1995–96 Ulster Rugby season
1995-96 सत्र पेशेवरता के तहत अल्स्टर रग्बी का पहला सत्र था। ब्रायन ब्लूमफील्ड कोच के रूप में अपने दूसरे सत्र में थे। 35 वर्षीय मेलोन आर. एफ. सी. केंद्र बिल हार्बिंसन, जो पहली बार 1986 में अल्स्टर के लिए खेले थे, खेल से सेवानिवृत्ति से पहले अपने अंतिम सत्र में कप्तान थे। उन्होंने छह प्रतिनिधि मैच खेले, ग्रिक्वालैंड वेस्ट, न्यूजीलैंड फेडरेशन यू23 और न्यू साउथ वेल्स को हराया, और कोट बास्क सेलेक्ट XV, कंबाइंड सर्विसेज और एडिनबर्ग डिस्ट्रिक्ट से हार गए। पृष्ठभूमि 26 अगस्त को रग्बी यूनियन को व्यावसायिकता के लिए खुला घोषित किया गया था। इस स्तर पर आयरिश प्रांत अभी भी प्रतिनिधि दल थे, पेशेवर क्लब नहीं। खेल में शामिल कई लोग चिंतित थे कि घरेलू क्लब खिलाड़ियों को भुगतान करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे, जो इंग्लैंड में पेशेवर टीमों से हार सकते थे। सितंबर में, आई. आर. एफ. यू. ने पुष्टि की कि इस सत्र के लिए केवल वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को भुगतान किया जाएगा, जिसमें क्लब और प्रांतीय खिलाड़ियों के लिए भुगतान पर एक साल की मोहलत होगी। आयरलैंड के 35 खिलाड़ियों को 1996 की पाँच देशों की चैम्पियनशिप के लिए 26,000 पाउंड के अनुबंध की पेशकश की जाएगी। उस टीम में अल्स्टर के खिलाड़ी जोनाथन बेल, एलन क्लार्क, जेरेमी डेविडसन, मौरिस फील्ड, डेविड हम्फ्रेस, पैडी जॉन्स, डेनिस मैकब्राइड और मार्क मैककॉल शामिल थे। जैसे-जैसे स्थिति विकसित हुई, हेनेकेन कप और अंतरप्रांतीय मैचों के लिए मैच शुल्क उपलब्ध हो गया, जिसमें सभी छह मैचों में भाग लेने वाले खिलाड़ियों को लगभग 3,000 पाउंड प्राप्त हुए। उद्घाटन हेनेकेन कप 1995 की गर्मियों में पांच राष्ट्र समिति की पहल पर सीमा पार प्रतियोगिता का एक नया स्तर प्रदान करने के लिए शुरू किया गया था। आयरलैंड, वेल्स, इटली, रोमानिया और फ्रांस का प्रतिनिधित्व करने वाले बारह पक्षों ने तीन के चार पूल में प्रतिस्पर्धा की, जिसमें समूह के विजेता सीधे सेमीफाइनल में गए। अंग्रेजी और स्कॉटिश टीमों ने उद्घाटन प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया। आई. आर. एफ. यू. ने पुष्टि की कि आयरलैंड प्रांतीय टीमों में प्रवेश करेगा, क्योंकि उनके क्लबों के प्रतियोगिता के लिए पर्याप्त मजबूत होने की संभावना नहीं थी। उन्हें शुरू में दो स्थानों की पेशकश की गई थी, लेकिन आयोजन समिति में आयरलैंड के प्रतिनिधि टॉम किरनान तीसरा स्थान हासिल करने में सफल रहे। ये तीन स्थान 1994 आई. आर. एफ. यू. अंतरप्रांतीय चैम्पियनशिप, मुंस्टर, अल्स्टर और लिनस्टर में शीर्ष तीन टीमों को मिलेंगे। जोनाथन बेल, जिन्होंने विश्व कप में आयरलैंड से प्रभावित किया था, को शेफ़ील्ड और हैलिफ़ैक्स दोनों द्वारा रग्बी लीग खेलने के लिए अनुबंध की पेशकश की गई थी, लेकिन उन्होंने आयरलैंड के लिए उपलब्ध रहने के लिए उन्हें ठुकरा दिया, जिसमें दो साल के समय में दक्षिण अफ्रीका के ब्रिटिश और आयरिश लायंस दौरे के लिए चयन का एक दीर्घकालिक लक्ष्य था। पूर्व बालीमेना खिलाड़ी, जो अब लॉफबोरो विश्वविद्यालय में पढ़ रहे हैं, ने नॉर्थम्प्टन के लिए हस्ताक्षर किए थे लेकिन अल्स्टर के लिए उपलब्ध रहे। विश्व कप में आयरलैंड के लिए खेलने वाले अन्य अल्स्टर खिलाड़ियों में पैडी जॉन्स, डेनिस मैकब्राइड, मौरिस फील्ड और डेवी ट्वीड शामिल थे। अल्स्टर का अभियान अगस्त में कोट बास्क सेलेक्ट XV खेलने के लिए कैपब्रेटन, फ्रांस के दौरे के साथ शुरू हुआ। फ्रांसीसी पक्ष ने एक निर्धारित खेल के बदले में अल्स्टर की यात्रा और आवास खर्च उठाए, जिसे पिछले सत्र में अंतिम समय में रद्द कर दिया गया था जब कोट बास्क एक टीम को मैदान में उतारने में असमर्थ थे। चयनकर्ताओं के नए अध्यक्ष स्टीफन ब्लेक-नॉक्स के पास चुनने के लिए खिलाड़ियों का एक सीमित पैनल था, जिसमें बारह नियमित खिलाड़ियों ने खुद को अनुपलब्ध घोषित किया। हनीमून पर साइमन बूथ के साथ, रिचर्ड मैकी को टाइटहेड प्रोप पर चुना गया था, घायल गैरी बेल के स्थान पर गैरी लेस्ली को लूजहेड पर रखा गया था, और एलन क्लार्क ने हूकर पर अपना स्थान बनाए रखा। जेरेमी डेविडसन और गैरी लॉन्गवेल ने दूसरी पंक्ति बनाई। न्यूजीलैंड में जन्मे फ्लेंकर ब्रूस कॉर्नेलियस ने केविन मैकी और रोजर विल्सन के साथ पिछली पंक्ति में डेविड एर्स्किन की जगह ली, जो नौकरी के साक्षात्कार के लिए दौरे से चूक गए थे। नील डोक, जिन्होंने फरवरी में अल्स्टर में अपनी शुरुआत की थी, को स्क्रम-हाफ में चुना गया था, जिसमें डेविड हम्फ्रेस आउट-हाफ में थे। बिल हार्बिंसन ने टीम की कप्तानी की, जोनाथन बेल के साथ सेंटर में लाइन अप किया। दो नए चेहरे जान कनिंघम थे, जो घायल टायरोन होवे की जगह ले रहे थे, और जेम्स टॉपिंग, जिसमें स्टैन मैकडॉवेल फुलबैक खेल रहे थे। 1 अक्टूबर को अल्स्टर ने दक्षिण अफ्रीकी प्रांतीय पक्ष ग्रिक्वालैंड वेस्ट का दौरा किया। डेवी ट्वीड जेरेमी डेविडसन के साथ दूसरी पंक्ति में आए। पैडी जॉन्स को नंबर 8 पर नामित किया गया था, जिसमें स्टीफन मैकिन्टी और डेनिस मैकब्राइड बगल में थे। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में जाने के बाद डेविड हम्फ्रीस के अनुपलब्ध होने के कारण, मार्क मैककॉल को आउट-हाफ में चुना गया था। जोनाथन बेल हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण अनुपलब्ध थे, इसलिए आयरलैंड के अंतरराष्ट्रीय मौरिस फील्ड केंद्र में बिल हार्बिंसन के साथ शामिल हो गए, और पूर्व अंतरराष्ट्रीय फुलबैक कॉलिन विल्किंसन को दो साल पहले प्रतिनिधि रग्बी से सेवानिवृत्त होने के बावजूद, मालोन के लिए उनके क्लब फॉर्म के आधार पर टीम में शामिल किया गया था। जेम्स टॉपिंग ने तीन प्रयास किए और विल्किंसन ने एक विश्वसनीय 54-10 जीत में दो ड्रॉप गोल किए। इसके बाद उनका सामना 9 नवंबर को न्यूजीलैंड फेडरेशन की अंडर-23 टीम से हुआ। हालांकि मूल रूप से एक अल्स्टर विकास मैच के रूप में निर्धारित किया गया था, अल्स्टर ने अपनी वरिष्ठ टीम को मैदान में उतारने का फैसला किया क्योंकि उनके विकास पक्ष को नेटाल इमर्जिंग द्वारा बुरी तरह से हराया गया था। स्टीफन रिची हुकर में अपने प्रांतीय पदार्पण के लिए आए। गैरी लॉन्गवेल ने दूसरी पंक्ति में जेरेमी डेविडसन के साथ वापसी की, और ब्रूस कॉर्नेलियस और केविन मैककी ने स्टीफन मैकिंटी के साथ पिछली पंक्ति में वापसी की। माइकल रेनी ने केंद्र में मौरिस फील्ड के साथ शुरुआत की, जिसमें ग्राहम मैकक्लस्की और नवोदित एंडी पार्क शामिल थे। पार्क ने शुरुआती प्रयास में शानदार जीत हासिल की। 14 नवंबर को कंबाइंड सर्विसेज के खिलाफ मैच के लिए, साइमन बूथ को लूज़हेड प्रोप पर रिचर्ड मैकी से पहले चुना गया था। ट्वीड और लॉन्गवेल ने दूसरी पंक्ति बनाई जिसमें कॉनेलियस, मैकी और मैकिन्टी ने पिछली पंक्ति बनाई। एंड्रयू मैचेट स्क्रम-हाफ में नील डोक के स्थान पर आए, डेरिल कैलाघन ने आउट-हाफ में अपनी प्रांतीय शुरुआत की, मार्क मैककॉल हार्बिंसन के साथ केंद्र में चले गए, और साथी नवोदित रॉबिन मोरो फुलबैक में विल्किंसन के स्थान पर आए। सर्विसेज टीम में अल्स्टर और आयरलैंड के पूर्व लॉक ब्रायन मैककॉल शामिल थे, जो अब बोस्निया में ब्रिटेन के संयुक्त राष्ट्र शांति सेना में एक प्रमुख हैं। अल्स्टर को अच्छी तरह से हराया गया, केवल स्टीफन रिची द्वारा देर से किए गए प्रयास ने स्कोरलाइन को सम्मानजनक बना दिया। अल्स्टर ने 25 नवंबर को गत चैंपियन मुंस्टर के खिलाफ घर पर अपने अंतरप्रांतीय अभियान की शुरुआत की। रिचर्ड मैकी और एलन क्लार्क को अगली पंक्ति में बहाल कर दिया गया। जेरेमी डेविडसन ने फिजी के खिलाफ आयरलैंड में पदार्पण करने के बाद दूसरी पंक्ति में साथी डेवी ट्वीड के पास वापसी की। मैकब्राइड और स्टुअर्ट डंकन बगल में थे, जबकि पैडी जॉन्स 8वें नंबर पर थे। मार्क मैककॉल आउट-हाफ में वापस चले गए, मौरिस फील्ड केंद्र में साथी हार्बिंसन के पास लौट आए, जान कनिंघम और जेम्स टॉपिंग विंग्स पर वापस आ गए, और जोनाथन बेल फुलबैक में टीम में लौट आए। अल्स्टर ने एक प्रेरणादायक मुकाबले में 14-10 जीता, जिसमें रिचर्ड मैकी ने समय से 12 मिनट पहले विजयी प्रयास किया। सेल लूज़ फॉरवर्ड डेविड एर्स्किन को आई. आर. एफ. यू. द्वारा अल्स्टर के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया था, क्योंकि उनका जन्म आयरलैंड में नहीं हुआ था और वे अब वहां के निवासी नहीं थे। उन्होंने निर्णय के खिलाफ अपनी अपील जीत ली, और 28 नवंबर को कार्डिफ के खिलाफ अल्स्टर के शुरुआती हेनेकेन कप मैच के लिए पैडी जॉन्स के स्थान पर 8वें नंबर पर चुने गए। गैरी लॉन्गवेल ने दूसरी पंक्ति में डेवी ट्वीड की जगह ली, जो उत्तरी आयरलैंड रेलवे के साथ अपनी नौकरी से समय निकालने में असमर्थ थे। अल्स्टर को 46-6 से हराया गया। कार्डिफ, अन्य वेल्श पक्षों के साथ समान रूप से, लाइनआउट में उठाने की अपेक्षाकृत नई रणनीति को अपनाया था; आयरिश टीमों ने नहीं किया था, और अल्स्टर के खिलाड़ी इससे निपटने में असमर्थ थे। अगले सप्ताहांत में, वे 2 दिसंबर को अंतरप्रांतीय चैम्पियनशिप में कनाच खेलने के लिए गालवे गए। पैडी जॉन्स 8 नंबर पर लौटे और डेवी ट्वीड जेरेमी डेविडसन के साथ दूसरी पंक्ति में वापस आ गए। पिछली पंक्ति में जॉन्स, डंकन और मैकब्राइड की कड़ी मेहनत और लाइनआउट में ट्वीड के प्रभुत्व के आधार पर उन्होंने 27-9 जीता। 9 दिसंबर को अल्स्टर ने घर पर एडिनबर्ग डिस्ट्रिक्ट से खेलने के लिए पक्ष में नौ बदलाव किए। स्टीफन रिची हूकर में एलन क्लार्क की जगह, डेविड स्कॉट ने गैरी लेस्ली की जगह, और दूसरी पंक्ति में गैरी लॉन्गवेल ने डेवी ट्वीड की जगह ली। पूरी पिछली पंक्ति को आराम दिया गया था, जिसमें केविन मैकी, स्टीफन मैकिन्टी और डेविड एर्स्किन ने डेनिस मैकब्राइड, स्टुअर्ट डंकन और पैडी जॉन्स की जगह ली थी। एंड्रयू मैचेट स्क्रम-हाफ में नील डोक के लिए, एंडी पार्क विंग पर जान कनिंघम के लिए आए, और कॉलिन विल्किंसन जोनाथन बेल के स्थान पर फुलबैक में लौटे। वे 23-24 हार गए, अल्स्टर के सभी अंक मार्क मैककॉल द्वारा बनाए गए। क्लार्क, लेस्ली, डेविडसन, ट्वीड, मैकब्राइड, डंकन, जॉन्स, टॉपिंग और बेल लौट आए और 13 दिसंबर को घर पर बेगल्स-बोर्डेक्स के खिलाफ हेनेकेन कप में अल्स्टर के दूसरे और अंतिम मैच के लिए मैचेट और पार्क ने अपना स्थान बरकरार रखा। खेल अंतिम पाँच मिनट तक करीब था, जब 16-22 पर, मैकब्राइड को ट्राई लाइन से रोक दिया गया था। इसके तुरंत बाद, बेगल्स-बोर्डेक्स के सेबेस्टियन लूबसेन्स ने एक अल्स्टर पास को रोक दिया, जिससे जूलियन बर्थे ने एक प्रयास किया जिसने फ्रांसीसी पक्ष को पकड़ने के लिए बहुत आगे कर दिया। मैच समाप्त हो गया 16-29। अल्स्टर पूल में सबसे नीचे रहा और सेमीफाइनल में जगह बनाने में विफल रहा। कार्डिफ आर्म्स पार्क में 21,800 की भीड़ के सामने अतिरिक्त समय में कार्डिफ को हराकर टूलूज़ पहले यूरोपीय कप विजेता बन गए। जान कनिंघम 16 दिसंबर को आयरिश एक्साइल्स के खिलाफ इंटरप्रो के लिए लौटे, जिसमें अल्स्टर का दबदबा रहा, उन्होंने 29-3 जीता और 23 दिसंबर को लिनस्टर के खिलाफ एक निर्णायक चैंपियनशिप की स्थापना की। लिनस्टर ने डॉनीब्रुक में 31-3 जीत के साथ बारह वर्षों के लिए अपना पहला अंतरप्रांतीय खिताब जीता। प्रारंभिक XV अपरिवर्तित था। पॉल वालेस ने पंद्रह सेकंड के बाद शुरुआती प्रयास में गोल किया और लिनस्टर ने पहले बीस मिनट में 22-0 की बढ़त हासिल कर ली। अल्स्टर के पास काफी कब्ज़ा था, पैडी जॉन्स आधे समय से पहले दो मौकों पर गोल करने के करीब आ गए थे, लेकिन लिनस्टर ने दृढ़ता से बचाव किया, और केवल एक मार्क मैककॉल पेनल्टी स्वीकार की। एलन क्लार्क, डेवी ट्वीड, जेरेमी डेविडसन, डेनिस मैकब्राइड, पैडी जॉन्स, जोनाथन बेल और मौरिस फील्ड को जनवरी 1996 में आयरलैंड के संयुक्त राज्य अमेरिका दौरे के लिए चुना गया था। डेविड हम्फ्रेस, जो अब लंदन आयरिश में शामिल हो गए थे, को 6 फरवरी को न्यू साउथ वेल्स के खिलाफ अल्स्टर के घरेलू मैच के लिए वापस बुलाया गया था। बिल हार्बिंसन प्रतिनिधि रग्बी से सेवानिवृत्त हो गए थे, इसलिए मार्क मैककॉल मौरिस फील्ड के साथ केंद्र में चले गए, कॉलिन विल्किंसन फुलबैक पर लौट आए, और घायल जेरेमी डेविडसन के स्थान पर डेवी ट्वीड दूसरी पंक्ति में आए। हम्फ्रीज़ ने आयरलैंड प्रबंधन टीम के सामने अल्स्टर को 40-33 जीत दिलाई। डेविड हम्फ्रीज़ और एलन क्लार्क ने 1996 की पाँच देशों की चैम्पियनशिप में आयरलैंड में पदार्पण किया। पैडी जॉन्स, जेरेमी डेविडसन, डेनिस मैकब्राइड, जोनाथन बेल, मौरिस फील्ड और मार्क मैककॉल भी टूर्नामेंट में आयरलैंड के लिए दिखाई दिए। चयनित खिलाड़ी हेनेकेन कप पूल 2 आई. आर. एफ. यू. अंतरप्रांतीय चैम्पियनशिप शीर्ष तीन प्रांतीय टीमें अगले साल के हेनेकेन कप के लिए अर्हता प्राप्त करती हैं। प्रतिनिधि आयरिश रग्बी यूनियन 1995-96 हेनेकेन कप में मैत्री संदर्भ 1995-96 1995-96 से मेल खाता है