Grassy Mountain Coal Project
ग्रेसी माउंटेन कोयला परियोजना धातुकर्म कोयले के उत्पादन के लिए एक प्रस्तावित खुली खदान थी, जिसे शुरू में 2015 में ऑस्ट्रेलिया स्थित बेंगा माइनिंग द्वारा अल्बर्टा ऊर्जा नियामक को प्रस्तुत किया गया था। प्रस्तावित खदान रॉकी पर्वत की पूर्वी ढलानों में क्रॉसनेस्ट दर्रा, अल्बर्टा, कनाडा के पास पहले से परित्यक्त खदान स्थल पर स्थित थी। अपनी 17 जून, 2021 की अंतिम रिपोर्ट में, अल्बर्टा ऊर्जा नियामक (एईआर) और पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन कनाडा (ईसीसीसी) के मंत्री से बने संयुक्त प्रांतीय-संघीय समीक्षा पैनल ने महत्वपूर्ण प्रतिकूल पर्यावरणीय प्रभावों के कारण ग्रेसी माउंटेन कोयला परियोजना के लिए बेंगा माइनिंग के आवेदन को अस्वीकार कर दिया। यह परियोजना 2020 में कोयला खनन के लिए रॉकी पहाड़ों की पूर्वी ढलानों में पहले से संरक्षित क्षेत्रों को खोलने के खिलाफ व्यापक सार्वजनिक आक्रोश के लिए एक फ्लैशप्वाइंट थी। यूनाइटेड कंजर्वेटिव पार्टी (यू. सी. पी.) की तत्कालीन पर्यावरण मंत्री, सोन्या सैवेज ने 1976 की सुरक्षा को बहाल करके और प्रांत के कोयला संसाधनों के प्रबंधन पर सिफारिशें करने के लिए 2021 में अल्बर्टा की कोयला नीति समिति की स्थापना करके जनता द्वारा व्यक्त नकारात्मक प्रतिक्रियाओं का जवाब दिया। पृष्ठभूमि अल्बर्टा में कोयला खनन का एक लंबा इतिहास है, जो 1870 के दशक के मध्य तक फैला हुआ है, और खनन पूरे 20वीं शताब्दी में क्रोसनेस्ट दर्रे के लिए महत्वपूर्ण था। इस क्षेत्र की आखिरी खदान 1983 में बंद हो गई थी। अल्बर्टा के लिए कोयला विकास नीति, जो 1976 में तत्कालीन अल्बर्टा प्रीमियर पीटर लौघिद द्वारा अधिनियमित की गई थी, में एक भूमि उपयोग वर्गीकरण प्रणाली शामिल थी जो कोयले के विकास को सीमित करती थी जिससे रॉकी पहाड़ों की कुछ पूर्वी ढलानों को कोयला खनन से बचाया जा सकता था। 2013 में, बेंगा माइनिंग ने डेवोन कनाडा और कनाडा के कंसोल से ग्रेसी माउंटेन संपत्ति और कोयले के पट्टे का अधिग्रहण किया, जिनका एक 50/50 संयुक्त उद्यम था। नवंबर 2015 में, बेंडा ने अल्बर्टा ऊर्जा नियामक और कनाडाई पर्यावरण मूल्यांकन एजेंसी को एक पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन प्रस्तुत किया। अगस्त 2016 में, एक अद्यतन पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन दर्ज किया गया था, और अक्टूबर 2017 में ए. ई. आर. को एक एकीकृत आवेदन प्रस्तुत किया गया था। मई 2020 में, अल्बर्टा के तत्कालीन पर्यावरण मंत्री जेसन निक्सन ने घोषणा की कि यूसीपी सरकार रॉकीज़ की पूर्वी तलहटी में कोयले की खोज और विकास की अनुमति देने के लिए 1976 की कोयला नीति को रद्द कर रही है। आर्थिक विकास को सुविधाजनक बनाने के लिए, नए खनन प्रस्तावों को 1976 के प्रतिबंधों के बिना, अल्बर्टा ऊर्जा नियामक द्वारा सीधे निपटाया जाएगा। जून 2020 से जनवरी 2021 तक, कोयला खनन के लिए दस लाख हेक्टेयर से अधिक भूमि को नए सिरे से खोले जाने के साथ, एईआर को आवेदन प्रस्तुत किए गए जिन्होंने नए पट्टे जारी किए। इस निर्णय पर "तीव्र सार्वजनिक आक्रोश" था। नव-स्थापित कोयला नीति समिति द्वारा किए गए खुले गड्ढे वाले कोयला खनन पर एक वसंत 2021 ऑनलाइन सर्वेक्षण से पता चला है कि 25,000 सर्वेक्षण उत्तरदाताओं में से अधिकांश को पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्रों में कोयला खनन के लिए अल्बर्टा सरकार की योजना के बारे में "गंभीर चिंता" थी जो अल्बर्टा के सबसे लोकप्रिय क्षेत्रों में से भी हैं। अप्रैल 2021 में, तत्कालीन मंत्री सैवेज ने तुरंत कुछ अन्वेषणात्मक कोयला खनन परियोजनाओं के विस्तार को रोक दिया, और 1976 की सुरक्षा को बहाल किया, और प्रांत के कोयला संसाधनों के प्रबंधन पर सिफारिशें करने के लिए रॉन वालेस के नेतृत्व में 29 मार्च, 2021 को कोयला नीति समिति की स्थापना की। बेंगा खनन परियोजना प्रस्ताव ग्रेसी माउंटेन कोयला परियोजना को 6918 एकड़ में फैले एक खुले गड्ढे वाले धातुकर्म कोयला खदान के रूप में प्रस्तावित किया गया था। इसके 25 वर्षों के अपेक्षित जीवनकाल के साथ प्रति वर्ष 45 लाख टन प्रसंस्कृत कोयले का उत्पादन करने की उम्मीद थी। यह प्रस्ताव ऑस्ट्रेलियाई कंपनी रिवर्सडेल रिसोर्सेज लिमिटेड की सहायक कंपनी बेंगा माइनिंग लिमिटेड ने रखा था। इस्पात बनाने वाला कोयला मुख्य रूप से भारत और चीन को निर्यात के लिए नियत किया गया होगा। रिवर्सडेल रिसोर्सेज के प्रबंध निदेशक स्टीव माल्योन ने कहा कि परियोजना का औचित्य एशिया और यूरोप में ग्राहकों के प्रति प्रतिबद्धताओं के साथ विदेशी निवेश से अपेक्षित आर्थिक लाभ पर आधारित था। नॉर्थबैक होल्डिंग्स परियोजना प्रस्ताव सितंबर 2023 के अंत में, नॉर्थबैक होल्डिंग्स, जो ऑस्ट्रेलिया में भी स्थित है, ने लाइसेंस के लिए अल्बर्टा ऊर्जा नियामक को आवेदन किया, जो उन्हें ग्रेसी माउंटेन में कोयले का पता लगाने के लिए पानी मोड़ने और ड्रिलिंग सहित एक कार्यक्रम संचालित करने की अनुमति देगा, जिसे सी. बी. सी. ने उस प्रस्ताव के पुनरुत्थान के रूप में वर्णित किया जिसे ए. ई. आर. ने पहले ही अस्वीकार कर दिया था। कोयला नीति समिति कोयला नीति समिति द्वारा आयोजित प्रारंभिक सर्वेक्षणों में से एक, जिसकी अध्यक्षता रॉन वालेस ने की थी, ने पाया कि 25,000 उत्तरदाताओं को कोयला खनन के लिए प्रांत की योजनाओं के बारे में गंभीर चिंताएं थीं। जवाब में, सैवेज ने अंतिम रिपोर्ट प्रस्तुत होने तक जनमत के दबाव के आगे झुकते हुए श्रेणी 2 की भूमि पर कोयले की खोज पर रोक लगा दी। वालेस आयोग को प्रस्तुतियों में से एक पारिस्थितिक सलाहकार, एलेस समूह द्वारा 175 पृष्ठों की रिपोर्ट थी, जिसे लिविंगस्टोन लैंड ओनर्स ग्रुप द्वारा कमीशन किया गया था, जो कई दक्षिण-पश्चिमी अल्बर्टा पशुपालकों से बना था, जो सेलेनियम संदूषण और कैसे कोयले पर केंद्रित था-खनन ने पानी को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया। सितंबर में, वालेस ने कहा कि जनता की प्रतिक्रिया मजबूत थी और "लोग जुड़ने के अवसरों की तलाश कर रहे थे"। उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि "सरकार इस संदेश को नजरअंदाज कर सकती है जो यहां लाया गया है।" कोयला नीति समिति ने दिसंबर 2021 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की जिसमें आठ सिफारिशें शामिल थीं। सार्वजनिक प्रतिक्रिया प्रस्तावित इस्पात बनाने वाली कोयला खदान ने पर्यावरण और सांस्कृतिक चिंता के आधार पर व्यापक सार्वजनिक निंदा पैदा की। जनवरी 2021 की शुरुआत में स्थानीय देशी संगीत कलाकार कॉर्ब लुंड द्वारा इसके खिलाफ बोलने के बाद इसे जनता के बीच कुख्याति मिली। लुंड ने जून 2021 में सोशल मीडिया और स्थानीय भूमि मालिकों की विशेषता वाले एक विरोध संगीत कार्यक्रम के माध्यम से सार्वजनिक विरोध का नेतृत्व करना जारी रखा। अक्टूबर 2021 में, लुंड ने टेरी क्लार्क और ब्रेट किसेल सहित अन्य प्रमुख अल्बर्टा कलाकारों के सहयोग से "दिस इज माई प्रेयरी" गीत जारी किया, जिसमें दक्षिणी अल्बर्टा के प्राकृतिक पर्यावरण के महत्व का विवरण दिया गया और विशेष रूप से पूर्वी ढलानों में कोयला खनन की आलोचना की गई। थॉमसन रॉयटर्स फाउंडेशन के साथ एक साक्षात्कार में, लुंड ने कहा कि तलहटी में कोयला खनन के विरोधियों में ग्रामीण और स्वदेशी समुदायों के लोग, पर्यावरणविदों के साथ-साथ तेल उद्योग के कुछ श्रमिक भी शामिल थे। 2021 में किए गए एक लेगर सर्वेक्षण ने निर्धारित किया कि 77 प्रतिशत अल्बर्टियन नदियों पर कोयले के खनन के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंतित थे, और 58 प्रतिशत का मानना था कि आर्थिक लाभ पर्यावरणीय क्षति से अधिक नहीं होंगे। अल्बर्टा के समुदायों में, कोयले के खनन की निंदा करने और स्वच्छ पानी के संरक्षण का समर्थन करने वाले कई लॉन संकेत अल्बर्टा के निवासियों के यार्ड में रखे गए थे। आठ अल्बर्टा नगर पालिकाओं ने औपचारिक रूप से पूर्वी ढलानों में कोयला खनन के बारे में चिंता व्यक्त की, जिसमें लेथब्रिज, टर्नर घाटी, उच्च स्तर, ओकोटॉक्स और कैनमोर शामिल हैं। सिक्शिका और कैनाई नेशन सहित प्रथम राष्ट्र स्थानीय प्रथम राष्ट्रों ने रॉकी पहाड़ों में कोयला खनन का विरोध किया और 1976 की कोयला नीति को रद्द करने के खिलाफ एक कानूनी चुनौती शुरू की। उन्होंने एक पवित्र सांस्कृतिक स्थल के रूप में क्रोसनेस्ट पर्वत के महत्व और ग्रिजली भालू, बड़ी सींग वाली भेड़, बैल ट्राउट और एल्क जैसी प्रजातियों के साथ-साथ ओल्डमैन और लिविंगस्टोन नदियों के जलक्षेत्रों के लिए खतरे का हवाला दिया। हालाँकि, उन्होंने विशेष रूप से ग्रेसी माउंटेन कोयला परियोजना का विरोध नहीं किया। शिक्षिका राष्ट्र सार्थक परामर्श के आधार पर इस परियोजना का समर्थन करने के लिए तैयार था, लेकिन भविष्य में किसी भी कोयला खनन अनुप्रयोगों का विरोध किया। टेंट माउंटेन में पास की एक कोयला परियोजना के परिणामस्वरूप एक अन्य कोयला कंपनी, मोंटेम रिसोर्सेज और कैनाई और सिक्शिका फर्स्ट नेशंस के बीच सकारात्मक संबंधों में गिरावट आई। कनाडा की प्रभाव मूल्यांकन एजेंसी के साथ दायर पत्रों में, कैनाई और सिक्शिका ने कहा कि मोंटेम के परामर्श लेन-देन संबंधी हैं और सार्थक नहीं हैं। बेंगा खनन आवेदन की संयुक्त प्रांतीय-संघीय समीक्षा अगस्त 2018 में, पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन मंत्री और अल्बर्टा ऊर्जा नियामक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ने परियोजना के लिए एक संयुक्त समीक्षा पैनल स्थापित करने के लिए एक समझौते की घोषणा की, जिसने अल्बर्टा ऊर्जा नियामक और कनाडा की प्रभाव मूल्यांकन एजेंसी को संयुक्त रूप से परियोजना प्रस्ताव की समीक्षा करने में सक्षम बनाया। संयुक्त समीक्षा पैनल ने जून 2021 में अपनी रिपोर्ट प्रकाशित की। अल्बर्टा ऊर्जा नियामक (एईआर) और पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन कनाडा मंत्री (ईसीसीसी) द्वारा 2018 में स्थापित संयुक्त समीक्षा पैनल ने अपनी 17 जून, 2021 की 680 पृष्ठों की अंतिम रिपोर्ट में कहा कि बेंगा माइनिंग लिमिटेड, ग्रेसी माउंटेन कोल प्रोजेक्ट अपने पर्यावरणीय प्रभाव के कारण जनता के सर्वोत्तम हित में नहीं था। 6 अगस्त, 2021 को, परियोजना को पर्यावरण मंत्री जोनाथन विल्किंसन द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था, जिन्होंने निष्कर्ष निकाला था कि परियोजना संघीय पर्यावरण मूल्यांकन के साथ-साथ एईआर और ईसीसीसी संयुक्त समीक्षा पैनल की रिपोर्ट, और अन्य स्रोतों के आधार पर "महत्वपूर्ण प्रतिकूल पर्यावरणीय प्रभाव पैदा करने" की संभावना थी। मूल्यांकन में सतह के पानी की गुणवत्ता, वेस्टस्लोप कटथ्रोट ट्राउट, व्हाइटबार्क पाइन और लिटिल ब्राउन बैट जैसी प्रमुख प्रजातियों पर प्रभाव और कैनाई, पिकानी और सिक्शिका फर्स्ट नेशंस द्वारा पारंपरिक गतिविधियों के लिए उपयोग की जाने वाली भूमि के नुकसान के लिए चिंताओं का हवाला दिया गया। ब्रिटिश कोलंबिया में पास की इसी तरह की कोयला परियोजनाओं के परिणामस्वरूप पानी की आपूर्ति में सेलेनियम में वृद्धि के कारण अत्यधिक मछलियों की मौत हुई, जिसके परिणामस्वरूप टेक रिसोर्सेज पर 14 लाख डॉलर का जुर्माना लगाया गया। संयुक्त समीक्षा समिति के निर्णय के प्रकाशित होने के कुछ ही समय बाद, रॉकीज़ की पूर्वी तलहटी में कोयला खनन का समर्थन करने वाले क्रोसनेस्ट दर्रा क्षेत्र के सैकड़ों निवासी अपनी निराशा व्यक्त करने के लिए एकत्र हुए। अल्बर्टा कानून के अनुसार, विशेषज्ञों की गवाही, कानूनी सलाह और नियामकों के समक्ष उपस्थित होने वाले नागरिकों द्वारा किए गए शोध की लागत का भुगतान परियोजना प्रस्तावकों द्वारा किया जाना चाहिए। 23 दिसंबर 2021 को, अल्बर्टा ऊर्जा नियामक ने कुल 868 डॉलर का लागत आदेश जारी किया। पूर्वी ढलान संरक्षण अधिनियम अप्रैल 2021 में आधिकारिक विपक्षी दल की नेता राचेल नोटली द्वारा अल्बर्टा विधानमंडल में पेश किया गया था। फरवरी 2022 तक, अधिनियम अभी तक पारित नहीं हुआ है। संदर्भ पर्यावरण न्याय कनाडा में कोयला खदानें