Stephen Kaufer
स्टीफन कौफर (स्टीव कौफर; 1962 या 1963 में हॉलीवुड, कैलिफोर्निया में पैदा हुए) ट्रिप एडवाइजर के संस्थापक और सीईओ थे। कौफर ने 2000 में लैंगली स्टीनर्ट के साथ ट्रिप एडवाइजर की शुरुआत की, और तब से 2022 में अपनी सेवानिवृत्ति तक कंपनी के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी रहे। प्रारंभिक जीवन में कॉफर का जन्म हॉलीवुड, कैलिफोर्निया में हुआ था, जो उन्होंने लिखा है, "वास्तव में एक चौंकाने वाली धारणा है यदि आप जानते हैं कि मैं सितारों से कितना अप्रभावित हूं।" उनके पिता, एल्विन कौफर, एक कुशल परीक्षण वकील थे, जो एक रूढ़िवादी यहूदी परिवार में पले-बढ़े थे, लेकिन उन्होंने अपने बच्चों को एक सुधार यहूदी संस्कृति में पाला था। स्टीव की माँ को मल्टिपल स्क्लेरोसिस था और जब वह 13 साल के थे तब तक व्हीलचेयर से बंधे हुए थे और जब तक वे कॉलेज गए तब तक बिस्तर पर थे। तीन बच्चों में से पहले के रूप में, उन्हें बहुत सारी जिम्मेदारी लेनी पड़ी, जिसमें 13 साल की उम्र से, घरेलू चेकबुक को संतुलित करना शामिल था। जब वे 15 वर्ष के थे, उन्होंने एक विशेष ड्राइविंग लाइसेंस प्राप्त किया, जिससे वे अपने भाई-बहनों को इधर-उधर ले जा सके। 1986 में उनकी माँ की मृत्यु हो गई। एक ट्रायल वकील के रूप में, स्टीव के पिता ने हमेशा उन्हें "स्पष्ट अनुनय" के मूल्य से प्रभावित किया था और नियमित रूप से अपने सबसे बड़े बच्चे को कठोर, डिनर-टेबल बहस में संलग्न किया था। जैसा कि स्टीफन ने बाद में याद किया, "वह मुझसे एक कोने में बहस करते थे, फिर किसी समय कहते थे, 'स्विच!', और मुझे विपरीत स्थिति का बचाव करना होगा। फिर वह चतुराई से खुद को उस कोने से बाहर निकालता जिसमें उसने मुझे चित्रित किया था। स्टीव ने हाई स्कूल में तलवारबाजी भी शुरू की और 16 साल की उम्र में जूनियर ओलंपिक में भाग लिया। वहाँ उन्होंने कहा, "मैं हर बाउट हार गया। लेकिन मैं ठीक हो गया। बाद में, हार्वर्ड विश्वविद्यालय में स्नातक के रूप में, उन्होंने विश्वविद्यालय की तलवारबाजी टीम बनाई, और अंततः इसके कप्तान बने। हार्वर्ड में अपने कॉलेज के वर्षों की शुरुआत में, स्टीव ने सोचा कि वह भौतिकी में प्रमुख होंगे, लेकिन, वे याद करते हैं, "मुझे पुली-एंड-लीवर भाग पसंद था, लेकिन व्यापक गणित नहीं।" इसलिए, उन्होंने कंप्यूटर विज्ञान में पढ़ाई पूरी की, जिसे बाद में उन्होंने "शिक्षा में थोड़ा बैकवाटर के रूप में वर्णित किया, लेकिन मुझे प्रोग्रामिंग समस्याओं को हल करने का खेल पसंद आया।" 1985 में, कॉलेज से स्नातक होने के बाद, उन्होंने सेंटरलाइन सॉफ्टवेयर की सह-स्थापना की, एक ऐसी कंपनी जिसने सॉफ्टवेयर डेवलपर्स के लिए प्रोग्रामिंग और परीक्षण उपकरण बनाए। 1998 में, उन्होंने और उनके सह-मालिकों ने आधी संपत्ति बेच दी, और बाकी आधी सेंटरलाइन डेवलपमेंट सिस्टम बन गई, जिसका नेतृत्व उनकी पत्नी कैरोलिन कौफर ने किया। ट्रिप एडवाइजर उसी वर्ष, जब वह और उनकी पत्नी मेक्सिको में छुट्टी मनाने की योजना बना रहे थे, तो उन्होंने निराशा के साथ पाया कि किसी भी निष्पक्ष जानकारी और विशिष्ट होटल के बारे में स्पष्ट राय ऑनलाइन खोजना कितना मुश्किल था। इसके बजाय, उन्होंने बार-बार, चमकदार (शायद पुनः छुए गए) पीआर फ़ोटो और मानक तेज़ विवरणों का सामना किया, जो स्वयं संपत्तियों द्वारा प्रदान किए गए थे। बाद में कैरोलिन ने सुझाव दिया कि वह इसी तरह की मुसीबतों में अन्य यात्रियों की मदद करने के लिए एक वेब साइट बनाए। "बस इसे उपयोग करने में आसान और ईमानदार रखें", वह उसे यह कहते हुए याद करता है। लेकिन उन्होंने एक साल से अधिक समय तक इस पर काम नहीं करते हुए इस विचार को वापस ले लिया। जब उन्होंने आखिरकार इस तरह की साइट शुरू की, तो कुछ वर्षों बाद, उनकी प्रारंभिक योजना विफल हो गई क्योंकि वे यात्रियों के साथ सीधे जुड़ने के बजाय, यात्रा से संबंधित अन्य वेबसाइटों के साथ साझेदारी करते हुए, व्यवसाय-से-व्यवसाय दृष्टिकोण की कोशिश कर रहे थे। लेकिन, अंततः, वह एक विजयी सूत्र पर पहुंचेः ट्रिप एडवाइजर को सभी के लिए उपलब्ध कराना (व्यवसाय से व्यवसाय नहीं), होटलों और आकर्षणों के बारे में कुल टन जानकारी, यात्रियों को व्यक्तिगत समीक्षा प्रदान करने के लिए प्रोत्साहित करना और अनुबंधों की संरचना करना ताकि उनकी कंपनी हर बार जब कोई ट्रिपएडीवर उपयोगकर्ता उनकी साइटों पर क्लिक करे तो यात्रा कंपनियों से शुल्क अर्जित करे (चाहे वह बिक्री में समाप्त हो या नहीं)। जैसे-जैसे कंपनी बढ़ी, स्टीव शीर्ष पर बने रहे, याहू को बिक्री को अस्वीकार कर दिया और बाद में आई. ए. सी./इंटरएक्टिवकॉर्प को 210 मिलियन डॉलर की बिक्री के माध्यम से ट्रिप एडवाइजर का नेतृत्व किया, इसके बाद 2011 में, एक बहु-अरब डॉलर का आई. पी. ओ.। 2022 तक, साइट ने प्रति माह 40 करोड़ से अधिक आगंतुकों को आकर्षित किया। 2022 में, स्टीव ने 22 साल बाद ट्रिप एडवाइजर के सीईओ के रूप में पद छोड़ दिया। हालाँकि, 59 साल की उम्र में, वह पहले से ही एक और उद्यम के लिए तैयारी कर रहे थे-"मुझे लगता है", उन्होंने कहा, "मेरे पास अभी भी एक और स्टार्टअप है।" व्यक्तिगत जीवन उनकी पत्नी, कैरोलिन, ट्रिप एडवाइजर के पूर्ण विकास और सफलता को देखने के लिए जीवित नहीं रहीं। 2005 में 42 साल की उम्र में अग्नाशय के न्यूरोएंडोक्राइन कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई, जिससे स्टीव को अपने चार बच्चों की परवरिश करनी पड़ी, जो तब 13,12,7 और 5 साल के थे। 2012 में, उन्होंने एक महिला से पुनर्विवाह किया, जिनके अपने चार बच्चे थे। स्टीफन और कैरोलिन कौफर फंड फॉर न्यूरोएंडोक्राइन रिसर्च (और केयरिंग फॉर कार्सिनोइड फाउंडेशन में उदारता से योगदान) शुरू करके, उन्होंने अपनी पत्नी की विनाशकारी बीमारी से संबंधित चिकित्सा अनुसंधान का समर्थन किया है। जुलाई 2021 में उनकी अनुमानित कुल संपत्ति 54.3 लाख डॉलर थी। कौफर को "इंटरनेट गेटकीपिंग में प्रभुत्व" के लिए गूगल के लंबे समय से आलोचक के रूप में जाना जाता है। यात्रा के साथ अपने स्वयं के संबंध के बारे में उन्होंने कहा है, "ज्यादातर लोग मानते हैं कि मैं एक शौकीन यात्री हूं जो तीन महीने तक दुनिया में घूमने के अलावा और कुछ नहीं चाहता। सच नहीं है। [ट्रिप एडवाइजर] का जन्म एक औसत यात्री की इच्छा से हुआ था कि वह एक या दो सप्ताह की छुट्टी के समय के लिए एक शानदार यात्रा की योजना बनाए। संदर्भ भी देखें अमीर बार्टन ग्लेन फोगेल जीवित लोग अमेरिकी मुख्य कार्यकारी अधिकारी जन्म का वर्ष लापता (जीवित लोग) हार्वर्ड कॉलेज के पूर्व छात्र