Nevado de Toluca National Park
नेवाडो डी टोलुका राष्ट्रीय उद्यान मेक्सिको राज्य के टोलुका शहर के दक्षिण-पश्चिम में स्थित है। इसे 1936 में एक उद्यान घोषित किया गया था, मुख्य रूप से नेवाडो डी टोलुका ज्वालामुखी की रक्षा के लिए, जो लगभग उद्यान की पूरी सतह बनाता है और मेक्सिको में चौथी सबसे ऊँची चोटी है। यह टोलुका से 45 किमी और मेक्सिको सिटी से 135 किमी दूर है। उद्यान की स्थापना संरक्षण के उद्देश्य से की गई थी, लेकिन टोलुका महानगरीय क्षेत्र के विकास के साथ-साथ स्थानीय समुदायों द्वारा की गई अवैध कटाई से उद्यान पर दबाव बढ़ रहा है, जिन्हें आय की आवश्यकता है। ज्वालामुखी लंबे समय से विलुप्त हो चुका है और इसमें एक बड़ा गड्ढा है जिसमें दो उथली झीलें हैं। क्रेटर और झीलें मेक्सिको राज्य और मैक्सिको सिटी के आगंतुकों के बीच लोकप्रिय हैं, खासकर जब बर्फ होती है। उद्यान में कई पुरातात्विक स्थल हैं, जिनमें झीलें भी शामिल हैं, जिनमें पूर्व-हिस्पैनिक काल के दौरान जमा किए गए कॉपल और अन्य वस्तुओं के कई प्रसाद हैं। पार्क में लंबी पैदल यात्रा, माउंटेन बाइकिंग और घुड़सवारी के साथ-साथ सीमित स्कीइंग सुविधाएं जैसी गतिविधियाँ उपलब्ध हैं। इसकी ऊँचाई के कारण, नेवाडो का शिखर आसपास के क्षेत्र की तुलना में काफी ठंडा है। नेवाडो डी टोलुका राष्ट्रीय उद्यान (एन. टी. एन. पी.) की स्थापना 1936 में की गई थी, जिसका उद्देश्य ज़िनान्तेकटल या नेवाडो डी टोलुका ज्वालामुखी के आसपास के 51,000 हेक्टेयर क्षेत्र को संरक्षित करना था। यह उद्यान मेक्सिको के सबसे महत्वपूर्ण संरक्षित क्षेत्रों में से एक है। जब उद्यान का निर्माण किया गया था, तो संघीय सरकार द्वारा भूमि को जब्त नहीं किया गया था और उनका उपयोग प्रतिबंधों के साथ एजिडो, सांप्रदायिक और निजी भूमि के रूप में किया जाता रहा। फरमान में यहां भूमि रखने वालों को पेड़ लगाने के लिए प्रोत्साहित करने के प्रावधान थे। 1930 के दशक में, उद्यान 54,000 हेक्टेयर के क्षेत्र में फैला था, लेकिन अब यह केवल 17,000 क्षेत्र में फैला हुआ है। अधिकांश खोई हुई भूमि वनों से भरी हुई थी जिससे स्थानीय जलभृतों को फिर से भरने की क्षेत्र की क्षमता कम हो गई है। शेष उद्यान भूमि में, मूल वृक्ष बायोमास का आधे से अधिक हिस्सा नष्ट हो गया है। उद्यान में और उसके आसपास रहने वाली ग्रामीण आबादी यहां कृषि, अवैध कटाई, खनिज और मिट्टी के निष्कर्षण से जुड़ी हुई है। 1972 से 2000 तक, उद्यान के वन क्षेत्र का विश्लेषण किया गया था। हालाँकि कुल वन क्षेत्र कमोबेश वैसा ही रहा है, लेकिन वन का घनत्व काफी बदल गया है। देवदार और चौड़ी पत्तियों वाले जंगलों में घनत्व स्थिर बना हुआ है, लेकिन देवदार के पेड़ों के प्रभुत्व वाले जंगल के बड़े क्षेत्रों में घनत्व कम हो गया है, जिससे अब अधिकांश को अर्ध-घने या खंडित वनों के रूप में आंका गया है। इसका कारण यह है कि देवदार के पेड़ बाजार में 90 अमेरिकी डॉलर तक मिल सकते हैं। मिट्टी की गुणवत्ता में गिरावट के कारण कई ग्रामीण समुदाय अब कृषि से अपना जीवन यापन नहीं कर सकते हैं। उद्यान की भूमि को अधिकांश नुकसान अवैध कटाई, चराई, अवैध खनन और आगंतुकों के वाहनों द्वारा किए गए नुकसान से हुआ है, विशेष रूप से ज्वालामुखी के गड्ढे में। अवैध कटाई का सबसे अधिक हानिकारक प्रभाव पड़ा है। यह उद्यान कुल मिलाकर 0.5% की वार्षिक वनों की कटाई दर के अधीन है, लेकिन 17,000 हेक्टेयर में फैले 13,000 से अधिक उद्यानों में इसके पारिस्थितिकी तंत्र में कुछ हद तक गड़बड़ी दिखाई देती है, जैसे कि नए घास के मैदान बनाए जा रहे हैं जहां जंगलों को साफ कर दिया गया है। उद्यान में कृषि कम हो गई है लेकिन ट्राउट फार्म दिखाई दिए हैं। जिन क्षेत्रों में अभी भी जंगल हैं, उनमें इस जंगल का अधिकांश हिस्सा अधिक विरल है। 2000 तक, लगभग 40 प्रतिशत घने देवदार के जंगल कटाई के कारण नष्ट हो गए थे। एक अन्य समस्या यह है कि पेड़ों को काटा जाना सबसे स्वस्थ है, जो सबसे कमजोर और बीमार लोगों को पीछे छोड़ देता है, जिससे शेष वन कीटों और बीमारियों के प्रति अतिसंवेदनशील हो जाते हैं। उद्यान के वनों की कटाई इस भारी आबादी वाले क्षेत्र की सामान्य प्रवृत्ति का अनुसरण करती है, जहां विकास के कारण 100 हेक्टेयर जंगली भूमि नष्ट हो जाती है। टोलुका के महानगरीय क्षेत्र में 1,350,000 से अधिक लोग हैं, जो 1930 में इसकी आबादी से चार गुना अधिक है और मेक्सिको के लिए जनसंख्या वृद्धि दर औसत से अधिक बनी हुई है। 1940 के दशक से यहां औद्योगीकरण बहुत गहन रहा है, जिसके कारण टोलुका घाटी में पारिस्थितिक परिणाम हुए हैं। हाल के दशकों में भूजल के अत्यधिक पम्पिंग के कारण 10,000 हेक्टेयर वनों के साथ-साथ लेर्मा नदी की मौसमी झीलों और कई ताजे पानी के झरनों जैसे जल निकाय गायब हो गए हैं। मिट्टी की अम्लता और कटाव गंभीर समस्याएं हैं। लकड़ी काटने के अलावा, पार्क को अपने आस-पास रहने वाली बड़ी आबादी के कारण अन्य समस्याओं का सामना करना पड़ता है। मेक्सिको राज्य में खनन, ज्यादातर रेत और बजरी का, ज्वालामुखी के आसपास के क्षेत्र में केंद्रित है और यह ज्ञात है कि इन सामग्रियों को उद्यान में ही अवैध रूप से खनन किया गया है। उद्यान में कई सड़कें हैं जिनका उपयोग लगभग विशेष रूप से ट्रकों द्वारा किया जाता है जो कम से कम आठ अवैध खुले गड्ढों की खानों के साथ अवैध रूप से खनन की गई रेत और बजरी निकालते हैं। जबकि इस क्षेत्र को कानूनी रूप से केवल वन माना जाता है, रेत और बजरी का खनन अपेक्षाकृत आसान है क्योंकि यह सतह के पास है। इनमें से कुछ खदानें एजिडो भूमि पर हैं। स्थानीय सरकारी अधिकारियों का दावा है कि वे खदानों को बंद कर रहे हैं लेकिन पर्यावरण समूहों का कहना है कि अधिकारियों द्वारा इस प्रथा को बर्दाश्त किया जाता है। अन्य समस्याएं पार्क में आने वाले कई आगंतुकों के कारण होती हैं, जो प्रति दिन 10,000 तक हो सकती हैं। इसमें अवैध रूप से कचरा फेंकना और गाड़ियों द्वारा गड्ढे वाले क्षेत्र को नुकसान पहुंचाना शामिल है, जिन्हें यहां की नरम रेतीली मिट्टी पर चलाने की अनुमति दी गई थी। 2008 में, उद्यान के एक हिस्से को बंद कर दिया गया था ताकि वहाँ के जंगलों को ठीक किया जा सके। उद्यान का 20 प्रतिशत से अधिक हिस्सा अत्यधिक क्षतिग्रस्त माना जाता है, ज्यादातर वाहनों और पशुधन द्वारा चराई के कारण अधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों में। जुलाई 2008 से, कारों, मोटरसाइकिलों और ए. टी. वी. को यहाँ होने वाले नुकसान के कारण क्रेटर क्षेत्र में प्रवेश करने से मना कर दिया गया है। गड्ढे के आगंतुकों को अब गड्ढे के बाहर पार्किंग क्षेत्र से दो से छह किमी पैदल चलना होगा। पार्किंग क्षेत्र से गड्ढे तक दो मार्ग हैं, एक लंबा, चपटा और पासो डेल क्वेट्ज़ल, जो काफी ऊँचा है। मवेशियों को भी गड्ढे क्षेत्र में प्रवेश करने से मना किया जाता है। कई विशेषज्ञों द्वारा गड्ढे क्षेत्र को हुए नुकसान को "गंभीर" माना गया है। यह स्पष्ट नहीं है कि प्रतिबंध कब तक लागू रहेंगे। 2010 में, यह सुझाव दिया गया था कि उद्यान को एक जीवमंडल आरक्षित घोषित करना आवश्यक होगा, जिससे क्षेत्र को अधिक कानूनी सुरक्षा मिलेगी। उद्यान क्षेत्र उद्यान 51,000 हेक्टेयर से अधिक में फैला हुआ है, और इसमें बारह नगर पालिकाओं के कुछ हिस्से शामिल हैं, जिनमें मुख्य रूप से टोलुका, जिनाकांटेपेक और कलिमाया शामिल हैं। पार्क का अधिकांश हिस्सा कम से कम विरल जंगलों से घिरा हुआ है, जिसमें देवदार, चीड़ और चौड़े पत्ते वाले पेड़ हैं। फर ज्यादातर उद्यान के निचले स्तरों पर पूर्वोत्तर खंड में पेना अहुमादा के नाम से जाने जाने वाले क्षेत्र में और पेड़ की रेखा के ठीक नीचे कुछ उच्च स्तर के क्षेत्रों में पाए जाते हैं। अधिकांश चौड़ी पत्तियों वाले पेड़ सबसे कम ऊंचाई पर पीडमोंट क्षेत्र में पाए जाते हैं। ढलानों पर देवदार के पेड़ों के बड़े विस्तार हैं। गड्ढे तक पेड़ की रेखा के ऊपर इस क्षेत्र में अल्पाइन घास के मैदान और घास के मैदानों का वर्चस्व है। ये पादप समुदाय स्थानीय और क्षेत्रीय महत्व की स्थानिक प्रजातियों का एक महत्वपूर्ण भंडार हैं। पशु जीवन में ओपोसम, कोयोट, गिलहरी, सरीसृप, खरगोश और पक्षी शामिल हैं। दक्षिण-पूर्वी भाग में गहरी घाटियाँ हैं जहाँ से चोंटालकोटलान नदी बालसास नदी की ओर बहती है। ज्वालामुखी के जलविभाजक कई ताजे पानी के झरनों और धाराओं को पानी देते हैं, लेकिन इस जलविभाजक की क्षमता कटाव और वनों की कटाई से प्रभावित हो रही है। कटाव ने खड़ी भुजाओं और 15 सेंटीमीटर गहरी खाई का निर्माण किया है, जो मिट्टी के नीचे पानी के रिसाव की अनुमति नहीं देता है। यह एक कारण है कि इस क्षेत्र के कई झरने सूख गए हैं। अक्सर इन घाटियों को अक्सर कचरे से भर दिया जाता है। क्षेत्र में जल स्तर कम होने के कारण हर साल दो झरने नष्ट हो जाते हैं। ज्वालामुखी उद्यान का नाम उस विशेषता के नाम पर रखा गया है जो इसकी रक्षा के लिए है, नेवाडो डी टोलुका या ज़िनान्टेकाटल ज्वालामुखी, जिसमें लास राइसेस, टेमास्केलटेपेक के समुदाय में मुख्य प्रवेश द्वार है। वहाँ से एक सड़क 21 कि. मी. तक ज्वालामुखी की चोटी तक जाती है। ज्वालामुखी लंबे समय से विलुप्त हो चुका है और समुद्र तल से 4,690 मीटर की ऊँचाई पर मेक्सिको की चौथी सबसे ऊँची चोटी है। ज्वालामुखी अपने चारों ओर के जंगल के साथ मेक्सिको राज्य का सबसे प्रतिनिधि प्राकृतिक परिदृश्य माना जाता है। इसका नाहुआटल नाम, ज़िनान्टेकाटल का अनुवाद "नग्न स्वामी" के रूप में किया जाता है, जो इस तथ्य का संदर्भ है कि ज्वालामुखी का शीर्ष केवल चट्टान और घास के मैदान के साथ पेड़ की रेखा के ऊपर है और वर्ष के अधिकांश समय बर्फ से रहित रहता है। हालाँकि, कुछ लोग इस पर विवाद करते हैं, यह कहते हुए कि नाम का अर्थ है "चमगादड़ पर्वत", "नौ पर्वत" या "नौ जल/झरने"। माटलाट्ज़िंका में इसका नाम "हाउस ऑफ़ द गॉड ऑफ़ वाटर्स" है और ओटोमी में इसे "व्हाइट माउंटेन" कहा जाता है। पहाड़/ज्वालामुखी के शीर्ष पर एक बड़ा अण्डाकार गड्ढा है जिसका माप 2 गुणा डेढ़ किलोमीटर है। इस गड्ढे में एक अपेक्षाकृत सपाट तल है जिसमें दो छोटी झीलें हैं जो चोटियों से घिरी हुई हैं जो गड्ढे के दांतेदार किनारे पर 500 मीटर तक ऊंची हैं, जो अधिकांश हिस्सों में लगभग ऊर्ध्वाधर दीवारें बनाती हैं। गड्ढे का तल समुद्र तल से 4,558 मीटर ऊपर है, जो चट्टान से बना है जो इस लंबे समय से विलुप्त ज्वालामुखी के उद्घाटन को सील कर देता है। गड्ढे में झीलें मुख्य आकर्षण हैं। यह मेक्सिको में क्रेटर झीलों वाला एकमात्र ज्वालामुखी है। ये झीलें दुनिया में अपने प्रकार की सबसे ऊँची झीलों में से हैं। इन दोनों झीलों को लगुना डेल सोल (सूर्य की झील) और लगुना डे ला लुना (चंद्रमा की झील) कहा जाता है। सूर्य की झील बड़ी और गहरी है। पानी सैकड़ों मीटर गहराई तक फैला हुआ है और हरे रंग के रंगों से साफ है। सूर्य की झील में नीले रंग के स्वर हैं। इनमें कई महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोजें पाई गई हैं, जो पूर्व-हिस्पैनिक काल में यहां किए गए समारोहों से संबंधित हैं। वे बहुत गहरे नहीं हैं लेकिन वे बहुत ठंडे हैं। यहाँ मछली पकड़ने और स्कूबा डाइविंग का अभ्यास किया जा सकता है, लेकिन बाद वाले की सिफारिश केवल ठंड और उच्च ऊंचाई के कारण विशेषज्ञों के साथ की जाती है। हाल के दशकों में उच्च तापमान और वाष्पीकरण दर के कारण झीलों के जल स्तर में गिरावट आई है। आगंतुकों के बीच इस गड्ढे के लोकप्रिय होने का एक कारण यह है कि यह मेक्सिको में एकमात्र ऐसा गड्ढा है जहाँ ऑटोमोबाइल द्वारा पहुँचा जा सकता है। एक गंदी सड़क ज्वालामुखी के ऊबड़-खाबड़ किनारों पर 48 कि. मी. तक चलती है और गड्ढे के बहुत करीब समाप्त होती है। इस ऊँचाई पर मौसम वर्ष के अधिकांश समय ठंडा रहता है, जिसमें उच्च तापमान 4 और 14 डिग्री सेल्सियस के बीच होता है। शिखर क्षेत्र नवंबर से मार्च तक बर्फीला हो सकता है, और कभी-कभी ऑफ-ट्रेल क्रॉस-कंट्री स्कीइंग के लिए अच्छा होता है, लेकिन पार्क सबसे भारी बर्फबारी के दौरान बंद हो जाता है। 2008 में मोटर चालित वाहनों के लिए क्रेटर क्षेत्र के बंद होने के बाद से, आगंतुक अब क्रेटर के बाहर एक बिंदु पर जाते हैं जिसमें एक गेट, कैफे और आश्रय है। वहाँ से कोई भी अपेक्षाकृत सपाट सड़क पर 6 कि. मी. या खड़ी पासो डी क्वेट्ज़ल पर 2 कि. मी. चल सकता है। क्योंकि ज्वालामुखी के शीर्ष पर जाने वाले अधिकांश लोग ठंड के आदी नहीं हैं, इसलिए उद्यान के अधिकांश हिस्सों में आपातकालीन आश्रय के साथ-साथ गश्त भी प्रदान की जाती है। आगंतुकों को अंधेरा होने से पहले नीचे उतरने के लिए शाम 5 बजे गड्ढा क्षेत्र छोड़ना होगा। उद्यान में 18 पंजीकृत पुरातात्विक स्थल हैं, क्योंकि यह पूर्व-हिस्पैनिक काल के दौरान एक अनुष्ठान केंद्र था। बर्नार्डिनो डी सहगुन ने झीलों के बारे में एक ऐसे स्थान के रूप में लिखा जहां स्वदेशी समारोह और बलिदान आयोजित करते थे। झीलों को स्वयं दो स्थल माना जाता है, क्योंकि बड़ी संख्या में प्रसाद, विशेष रूप से कॉपल, झीलों में जमा किए गए थे। ये जमा पूरे झील के तल पर पाए जा सकते हैं क्योंकि जलते हुए कॉपल को झील के पानी पर तब तक बहा दिया गया था जब तक कि यह डूब नहीं गया। अन्य वस्तुएँ पाई गई हैं जैसे कि मिट्टी के बर्तन और तराशे गए पत्थर। गोताखोर यहाँ पाए जाने वाले कई टुकड़ों को लूट लेते थे लेकिन अब अधिकारी गोताखोरों की सावधानीपूर्वक निगरानी करते हैं। अधिकांश अन्य स्थल गड्ढे की दीवारों और चोटियों पर पाए जाते हैं। इन स्थलों में से एक को ज़िकोटेपेक कहा जाता है जो सेरो डी ओम्ब्लिगो के शीर्ष पर है। मुख्य रूप से हरे ओब्सीडियन ब्लेड और बहुरंगी चीनी मिट्टी के बर्तन यहाँ पाए गए हैं। गड्ढे के उत्तर की ओर चीनी मिट्टी के टुकड़ों के साथ पिको सहगुन है, पिकोस हेइलप्रिन उत्तर और दक्षिण जिसमें विभिन्न प्रकार की वस्तुएं पाई गई हैं, और एल मिराडोर, जिसे सूर्य के चरम के निशान से संबंधित माना जाता है। यहाँ पाया गया एक शिलालेख इसका संकेत देता प्रतीत होता है। समुद्र तल से 4,130 मीटर की ऊँचाई पर पिको नोरेस्ट सबसे अधिक ऊँचाई पर स्थित स्थल है। यह जल निकासी के साथ एक छोटा मंच है जिस पर अत्यधिक खराब चीनी मिट्टी के टुकड़े पाए गए हैं। पश्चिम की ओर अगर सेरो प्रीटो गुफा है, जो वास्तव में एक चट्टान आश्रय है जो 60 मीटर से अधिक ऊँची है। इसमें न केवल पूर्व-हिस्पैनिक यात्राओं के प्रमाण हैं, बल्कि यह औपनिवेशिक काल से ही महादूत माइकल का एक मंदिर भी रहा है। आई. एन. ए. एच. द्वारा प्रायोजित सबसे हाल ही में 2010 में होने वाली पुरातात्विक खुदाई के साथ यहां रुक-रुक कर खुदाई की गई है, जिसमें एपि-क्लासिक (650-900 सी. ई.) और पोस्ट-क्लासिक (900-1200 सी. ई.) से डेटिंग करने वाली कलाकृतियां मिली हैं और यह दिखाया गया है कि गड्ढा खगोलशास्त्री पुजारियों के लिए बढ़ते मौसम की भविष्यवाणी करने के लिए एक बैठक स्थान था। गतिविधियाँ नेवाडो डी टोलुका के अधिकांश आगंतुक मेक्सिको सिटी और मैक्सिको राज्य से हैं। पार्क में कई खेल सुविधाएं हैं, जिनमें माउंटेन बाइकिंग, हाइकिंग, एटीवी और घुड़सवारी के लिए कई रास्ते शामिल हैं। पिकनिक और कैम्पिंग क्षेत्र हैं। यह उद्यान ऊंचाई के कारण ओलंपिक जैसी प्रमुख प्रतियोगिताओं के लिए एथलीटों के प्रशिक्षण के लिए लोकप्रिय है। झीलों में स्कूबा डाइव करने की अनुमति मेक्सिको स्टेट पार्क एजेंसी से प्राप्त की जानी चाहिए; हालाँकि, एजेंसी इस बात पर जोर देती है कि गतिविधि अपने जोखिम पर की जाती है। हालाँकि आधुनिक सुविधाएँ उपलब्ध नहीं हैं, लेकिन मौसम की स्थिति सही होने पर क्रॉस-कंट्री और डाउनहिल स्कीइंग का अभ्यास किया जा सकता है। पार्क में एक आश्रय, एक पारिवारिक सराय और एक संचार टावर के साथ एक अल्पाइन शरण है। पास के कैकोलोटेपेक पहाड़ पर, पार्क के भीतर भी, एक स्की हाउस सहित कुछ स्कीइंग सुविधाएं हैं। स्कीइंग के साथ अन्य आस-पास के पहाड़ गोर्डो ज्वालामुखी, ला कैलेरा और सैन एंटोनियो पर्वत हैं, लेकिन ये नेवाडो जितने ऊंचे नहीं हैं। हालाँकि, इस उद्यान में सबसे लोकप्रिय गतिविधि ज्वालामुखी पर चढ़ना है जब बर्फ होती है, अगर गंभीर परिस्थितियाँ उद्यान को बंद नहीं करती हैं। कहीं भी 2,500 से 10,000 लोग प्रतिदिन केवल बर्फ का अनुभव करने के लिए आते हैं। 1990 के दशक और 2000 के दशक की पहली छमाही में, ज्वालामुखी के उत्तर की ओर 19 लेन का स्की रिज़ॉर्ट बनाने के प्रयास किए गए थे। हालाँकि इन प्रयासों का स्थानीय निवासियों द्वारा विरोध किया गया है जो अपनी भूमि तक पहुँच खोने के बारे में चिंतित हैं। संदर्भ मेक्सिको के राष्ट्रीय उद्यान 1936 में स्थापित मेक्सिको राज्य के संरक्षित क्षेत्र ट्रांस-मैक्सिकन ज्वालामुखीय बेल्ट