The Invincible Thieves
अजेय चोर जनवरी 1901 के दौरान मैडिसन काउंटी, इलिनोइस में काम करने वाले संभावित जबरन वसूली करने वालों के एक समूह को दिया गया नाम था। इस मामले को बट्टे, मोंटाना से लेकर सिरैक्यूज़, न्यूयॉर्क तक समाचार पत्रों में प्रकाशित किया गया। पहला पत्र 11 जनवरी, 1901 को दिया गया था, जिसमें चार किसानों से $1,410.00 इकट्ठा करने और शनिवार, 19 जनवरी की रात को स्थानीय राजमार्ग पर एक निर्दिष्ट स्थान पर वितरित करने की मांग की गई थी। यदि वे ऐसा करने में विफल रहते हैं, तो उनके घरों को गतिशील बनाया जाएगा। चार किसान लियोनार्ड होहन, जॉन ह्यूबनर, फ्रेड पेनिंग और जॉर्ज शिलिंजर थे। बाद में एक स्थानीय बैंकर, हर्मन श्राइबर को उसी रात 2,500 डॉलर (सोने में आधा, मुद्रा में आधा) की राशि का भुगतान करने के लिए इसी तरह की मांग प्राप्त हुई; उनके मामले में डायनामाइट का उपयोग स्थानीय व्यवसायों पर किया जाना था। इन पत्रों पर "द इनविन्सिबल थीव्स" के हस्ताक्षर थे। बाद में यह बताया गया कि इसी तरह के पत्र क्षेत्र के अन्य प्रमुख निवासियों को भी दिए गए थे। प्रारंभिक प्रतिक्रिया अलग-अलग थी। एक स्थानीय समाचार पत्र ने इस संबंध को "स्निप हंट" और झूठ कहा। स्थानीय किसानों ने भुगतान के लिए निर्धारित सड़कों पर रात में गश्त की। 19 तारीख की रात को एल्टन के डिप्टी शेरिफ ड्रेइसोएर्नर और 75 लोग बाहर थे, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। दूसरा दौर; गोलियाँ; पुलिस प्रमुख को पत्र किसानों को नोटिस का एक और दौर मिला कि उनके घरों को नष्ट कर दिया जाएगा और मवेशियों को जहर दिया जाएगा। मामले ने रविवार, 27 जनवरी को एक गंभीर मोड़ ले लिया, जब जॉर्ज शिलिंजर के घर की खिड़की से एक रिवॉल्वर से गोलीबारी की गई। 38 कैलिबर की गोली मिस्टर शिलिंजर से छूट गई, उनके भाड़े के आदमी की बांह पर चढ़ गई और एक दीवार में अटक गई। शेरिफ जोसेफ होट्ज़ ने जाँच की और 1,000 डॉलर के इनाम की संभावना का उल्लेख किया। कहा जाता था कि स्थानीय किसान 500 डॉलर का इनाम दे रहे थे। सोमवार, 28 जनवरी को, एल्टन के पुलिस प्रमुख, फर्ड वोलब्राक्ट को एक पत्र मिला, जिसमें "खराब तरीके से लिखा और उससे भी खराब वर्तनी" दी गई थी, जिसमें धमकी दी गई थी कि अगर उन्होंने "अजेय चोरों" की अपनी जांच बंद नहीं की तो आगजनी और हत्या कर दी जाएगी। सेंट लुइस, मिसौरी के दो जासूसों को जांच बलों में जोड़ा गया था। गिरफ्तारी बुधवार, 6 फरवरी को, एल्टन इवनिंग टेलीग्राफ ने बताया कि "पिछले सोमवार को अजेय चोरों की कम से कम एक गिरफ्तारी की गई थी और गिरोह का नेता उस समय से जेल में है।" कैदी निकोलस ग्रेगरी थे, जो सैलून कीपर और ओल्डेनबर्ग के पूर्व पोस्टमास्टर थे। एक स्वीकारोक्ति में उन्होंने अपना विश्वास व्यक्त किया कि चार किसान पोस्टमास्टर पद से उनके जबरन इस्तीफे के लिए जिम्मेदार थे। उसने सोचा कि अगर वह उन्हें पर्याप्त डराता है, तो वे मैडिसन काउंटी से दूर चले जाएंगे और वह अपनी नौकरी फिर से हासिल करने में सक्षम होगा। कहा जाता है कि स्वीकारोक्ति में कई अन्य लोगों को जबरन वसूली और गतिशील साजिश में फंसाया गया था। दो और कथित साजिशकर्ताओं, जोसेफ गौडी और जो स्लंपस्टिक को गिरफ्तार किया गया। गौडी की पहचान बाद में एक फार्म हैंड के रूप में की गई, जिसे पहले जॉर्ज शिलिंजर, स्लंपस्टिक द्वारा एक अजनबी के रूप में नियुक्त किया गया था। शनिवार, 9 फरवरी को, मामले ने एक "सनसनीखेज" मोड़ ले लिया जब एल्टन के दो प्रमुख नागरिकों को गिरफ्तार कर लिया गया। जॉन बोल्स एक स्थानीय व्यवसायी थे, विलिस एल. अध्यक्ष एक वकील थे। दोनों ने अपनी बेगुनाही का जोरदार विरोध किया, लेकिन फिर भी उन्हें जेल में डाल दिया गया। बोअल्स और अध्यक्ष की पहचान साजिश के मूल पीड़ितों में से एक जॉन ह्यूबनर ने की थी, जिन्होंने खुद को धन दलालों के रूप में पेश किया था और पूछा था कि क्या उनके पास उधार देने के लिए कोई पैसा है। एक अन्य स्थानीय किसान रॉबर्ट केल्सी ने "अजेय चोरों" के पत्रों के वितरित होने से कुछ समय पहले "इसी तरह के तरीकों से" 1,000 डॉलर के नुकसान का आरोप लगाया। ऐसी अटकलें थीं कि क्या श्री ह्यूबनर द्वारा पूर्व में नियोजित एक विवाहित जोड़ा, जिसने उनसे $365 की चोरी की थी और 1898 में उन पर मुकदमा चलाया गया था और उन्हें दोषी ठहराया गया था, "अजेय चोरों" की साजिश में शामिल थे। आरोप और मुकदमे ग्रेगरी, गौडी और स्लंपस्टिक जनता की नज़र से फीके पड़ गए। बोअल्स और अध्यक्ष को सोमवार, 18 फरवरी को सुनवाई तक जेल में रखा गया, जब राज्य के वकील ने जारी रखने के लिए कहा। मामला 28 फरवरी तक के लिए स्थगित कर दिया गया और दोनों लोगों को 3,000 डॉलर की राशि के बांड दाखिल करने की अनुमति दी गई और रिहा कर दिया गया। 25 अप्रैल को मैडिसन काउंटी सर्किट कोर्ट की ग्रैंड जूरी ने बोअल्स, अध्यक्ष और ग्रेगरी के खिलाफ चार अभियोग वापस कर दिए। बोअल्स और अध्यक्ष ने फिर से बांड पोस्ट किया, इस बार प्रत्येक 4,000 डॉलर की राशि में, और स्वतंत्र रहे। जनवरी, 1902 के अंत में, बोल्स और अध्यक्ष को फिर से ग्रैंड जूरी द्वारा दोषी ठहराया गया, इस बार "आत्मविश्वास के खेल" के लिए। प्रत्येक 2,000 डॉलर के तीसरे बांड की आवश्यकता थी। निकोलस ग्रेगरी काउंटी जेल में रहे, जहाँ उन्होंने "कथित स्वीकारोक्ति देना जारी रखा।" पहला मुकदमा 20 मार्च, 1902 तक आयोजित नहीं किया गया था। न्यायाधीश ने "जे. एल. बोअल्स को आरोपमुक्त कर दिया, राज्य उनके खिलाफ परिस्थितिजन्य मामला बनाने में भी पूरी तरह विफल रहा।" अध्यक्ष और ग्रेगरी पर 24 जून, 1902 तक मुकदमा नहीं चलाया गया था। अध्यक्ष के खिलाफ मामला खारिज कर दिया गया था; ग्रेगरी के खिलाफ मामले के लिए जूरी का चयन शुरू किया गया था। गवाहों में सेंट लुइस में थिएल की जासूसी एजेंसी के चार्ल्स हंट और हैरी फंक शामिल थे। शेरिफ होट्ज ने कहा कि उस समय उन्हें पता था कि ग्रेगरी जाने की तैयारी कर रहा था और गिरफ्तारी ने योजनाओं को विफल कर दिया। ग्रेगरी 4 फरवरी, 1901 से जेल में हैं। "सबूत के रूप में पेश किए गए पत्र अद्भुत चीजें थीं। प्रत्येक पत्र, और कई किसानों ने उन्हें प्राप्त किया, जिसमें लगभग 3,000 शब्द थे, जो सभी बच्चे के लेखन की शैली के अनुसार एक कलम के साथ मुद्रित थे। शुक्रवार, 27 जून, 1902 को निकोलस ग्रेगरी को जबरन वसूली का दोषी पाया गया। जूरी ने यह भी पाया कि जब यह कृत्य किया गया था तो ग्रेगरी पागल था, लेकिन तब से उसने अपना कारण वापस पा लिया है। न्यायाधीश ने उसे रिहा कर दिया, और पूर्व कैदी ने सोलह महीने जेल में रहने के बाद अपनी रिहाई हासिल कर ली। संदर्भ संयुक्त राज्य अमेरिका में 1901 के अपराध अमेरिकी पुरुष अपराधी इलिनोइस में 1901 अमेरिकी जबरन वसूली करने वाले