North American water vole
નોર્થ અમેરિકન વોટર વોલ અથવા જસ્ટ વોટર વોલ (માઇક્રોટસ રિચાર્ડસોની) ઉત્તર અમેરિકાનો સૌથી મોટો વોલ છે. તે ઉત્તરપશ્ચિમ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને પશ્ચિમ કેનેડાના દક્ષિણ ભાગોમાં જોવા મળે છે. આ પ્રાણીને ઐતિહાસિક રીતે જીનસ અર્વિકોલાનું સભ્ય માનવામાં આવે છે, પરંતુ પરમાણુ પુરાવા દર્શાવે છે કે તે ઉત્તર અમેરિકન માઇક્રોટસ પ્રજાતિઓ સાથે વધુ નજીકથી સંબંધિત છે. વોટર વોલ્સ યુ. એસ. ડી. એ. ફોરેસ્ટ સર્વિસ રિજન 2 સંવેદનશીલ પ્રજાતિઓની યાદીમાં છે કારણ કે તેઓ ખૂબ જ ઓછી વસ્તી જાળવી રાખે છે અને ત્યાં ઉચ્ચ ચિંતા છે કે તેમનું જરૂરી નિવાસસ્થાન ઘટી રહ્યું છે. આ પ્રાણીઓની ફર ભૂખરા-ભૂરા અથવા લાલ-ભૂરા રંગની હોય છે અને ભાગો નીચે ભૂખરા રંગની હોય છે. તેમના મોટા પાછળના પગ તેમને ઉત્તમ તરવૈયા બનાવવામાં મદદ કરે છે, અને તેઓ પાણીની નજીક આલ્પાઇન અથવા અર્ધ-આલ્પાઇન ઘાસના મેદાનોમાં જોવા મળે છે. તેઓ ઘાસ, પાંદડાં, મૂળ અને બીજ ખાય છે અને નાના અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓને પણ ખાય છે. જળસ્તંભો પાણીના સ્રોતો સાથે જોડાયેલા ખાડાઓ ખોદે છે અને તેને અર્ધ-જળચર પ્રજાતિ માનવામાં આવે છે. તેઓ આખું વર્ષ સક્રિય રહે છે, શિયાળા દરમિયાન બરફમાંથી પસાર થાય છે. તેમના છિદ્રોમાં ઘણીવાર પાણીની ધાર પર અથવા પાણીની નીચે પ્રવેશદ્વાર હોય છે, અને તેઓ સામાન્ય રીતે જળમાર્ગની બાજુમાં 8-40 વ્યક્તિઓની વસાહતોમાં રહે છે. વ્યુત્પત્તિ વોલ શબ્દની ઉત્પત્તિ આશરે 1805 માં થઈ હતી, અને તે વોલ-માઉસ માટે ટૂંકું છે, જેનો અર્થ થાય છે ક્ષેત્ર માઉસ. વોલ નોર્વેજીયન શબ્દ વોલ્મસ પરથી આવ્યો છે; વોલ, જેનો અર્થ ક્ષેત્ર અને મસ, જેનો અર્થ માઉસ થાય છે. તે પણ શક્ય છે કે સ્વીડિશ વૅલનો પ્રભાવ હતો, જેનો અર્થ ક્ષેત્ર થાય છે. માઇક્રોટસ રિચાર્ડસોનીને રિચાર્ડસનના વોટર વોલ, રિચાર્ડસન વોલ, રિચાર્ડસનના મેડો વોલ, રિચાર્ડસન મેડો માઉસ, વોટર ઉંદર, મોટા પગવાળા માઉસ, જાયન્ટ વોટર વોલ અને વોટર વોલ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. વર્ગીકરણ અને ઉત્ક્રાંતિ જોકે આ પ્રાણીને ઐતિહાસિક રીતે જીનસ અર્વિકોલાના સભ્ય તરીકે ગણવામાં આવે છે, પરમાણુ પુરાવા દર્શાવે છે કે તે ઉત્તર અમેરિકન માઇક્રોટસ પ્રજાતિઓ સાથે વધુ નજીકથી સંબંધિત છે. આનુવંશિક પરીક્ષણો કરવામાં આવ્યા છે જે સૂચવે છે કે માઇક્રોટસ રિચાર્ડસોનીના સૌથી નજીકના સંબંધી માઇક્રોટસ પેન્સિલ્વેનિકસ (મેડોવ વોલ) છે. પેલિયોન્ટોલોજીકલ પુરાવા સૂચવે છે કે એમ. રિચાર્ડસોની યુરોપમાં અર્વિકોલા વિકસિત થયાના આશરે 15 લાખ વર્ષ પહેલાં સાઇબિરીયામાં મિમોમીના પૂર્વજોના સ્વરૂપથી અલગ થઈ ગયા હતા. આ સૂચવી શકે છે કે તે માઇક્રોટસ જીનસનું આદિમ સ્વરૂપ છે, અને એમ. રિચાર્ડસોની અને અર્વિકોલા વચ્ચેની મોર્ફોલોજિકલ સમાનતાઓ સંભવતઃ એકરૂપ લક્ષણો છે. આશરે 60 પ્રજાતિઓ હવે માઇક્રોટસ જાતિમાં હોવાનું માનવામાં આવે છે. દેખાવ અને શરીર રચના પાણીના વોલ્સમાં અસામાન્ય રીતે મોટા પાછલા પગ હોય છે, જે લંબાઈમાં 25 થી 34 મીમીની વચ્ચે હોય છે, જે પાણીના વોલને અન્ય સમાન ઉંદરોથી અલગ પાડવામાં મદદ કરી શકે છે, અને પાણીમાં તેની ગતિમાં ફાળો આપે છે. નર માદા કરતાં મોટા હોય છે. સરેરાશ આ પ્રાણીઓની કુલ લંબાઈ (પૂંછડી સહિત) લગભગ 20-27 સે. મી. છે, પૂંછડીઓ 6-10 સે. મી. લાંબી છે અને તેનું વજન 125-178 ગ્રામ છે. વોટર વોલ તેની શ્રેણીમાં (મસ્કરાટ પછી) બીજા ક્રમનું સૌથી મોટું અર્વિકોલિન છે. તેમની ફર ઉપલા ભાગો પર ભૂખરા-ભૂરા, ઘેરા બદામી અથવા લાલ-ભૂરા રંગની હોય છે, અને તેમની નીચેની બાજુ ભૂખરા-સફેદ હોય છે. વોટર વોલના મોટા ચીરો, તેની ખૂબ મોટી ખોપરી અને સારી રીતે વિકસિત ઝાયગોમેટિક કમાન (જે મજબૂત ચાવવાની સ્નાયુઓ સાથે જોડાય છે) સાથે જોડાય છે, જે ટનલને અસરકારક રીતે ખોદવાની અને ખડતલ મૂળમાંથી ચાવવાની ક્ષમતામાં ફાળો આપે છે. બિહેવિયર અને ઇકોલોજી હેબિટેટ અને ફીડિંગ વોટર વોલ્સ પશ્ચિમી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડામાં બે અલગ અલગ બેન્ડમાં રહે છે, જે બ્રિટિશ કોલંબિયા અને આલ્બર્ટાથી ઓરેગોન, વોશિંગ્ટન, મોન્ટાના, ઇડાહો, વ્યોમિંગ અને ઉટાહના ભાગો સુધી વિસ્તરે છે. તેઓ પાણીની નજીકના આલ્પાઇન અથવા અર્ધ-આલ્પાઇન ઘાસના મેદાનોમાં જોવા મળે છે, જે સામાન્ય રીતે ઊંચાઈમાં 914-3,201 મીટરની વચ્ચે હોય છે. સહેલાઈથી ઉપલબ્ધ જળમાર્ગો વિના વિશાળ શંકુદ્રુમ જંગલો, પર્વતો અને વિસ્તૃત ખીણોના ભૌગોલિક અવરોધોને કારણે વસવાટોની વહેંચણી અત્યંત પરિવર્તનશીલ હોવાનું જોવા મળે છે. જો કે, આનુવંશિક માહિતી એકત્રિત કરવામાં આવી છે જે સૂચવે છે કે પાણીના કણોમાં અન્ય વસ્તી સાથે પ્રજનન કરવા માટે જમીન પર ફેલાવાની ક્ષમતા હોય છે, વસાહતો વચ્ચે આ જમીન પર ફેલાવાનું પ્રમાણ નજીકની વસ્તી સાથે વધારે હોય છે, અને વધતા અંતર સાથે ઓછું હોય છે. કારણ કે પાણીના છિદ્રો આવા નાના અલગ-અલગ ભાગોમાં રહે છે, તેથી તેમના માટે આવા મેટાપોપ્યુલેશન માળખાની રચના કરવી જરૂરી છે, જેમાં ફેલાવો સ્થાનિક લુપ્તતાને સંતુલિત કરી શકે છે. તેમના ખોરાકનો મુખ્ય સ્રોત વનસ્પતિ છે, જેમાં પાંદડાં, દાંડી, ઘાસ, સેડ્જ, વિલો અને કેટલીકવાર બીજ અથવા જંતુઓનો સમાવેશ થાય છે. તેમના ખોરાકનો સ્રોત ભૌગોલિક સ્થાનના આધારે નોંધપાત્ર રીતે બદલાય છે. અભ્યાસોએ દર્શાવ્યું છે કે પાણીના કણોમાં ચયાપચયનો દર ખૂબ ઊંચો હોય છે, અને તેથી તેમના કદના અન્ય ઉંદરો કરતાં વધુ ખોરાક લેવો પડે છે. મોટેભાગે, પાણીના ઢોળાવો છોડના ભૂમિગત ભાગને ખવડાવે છે, જે તેમને આખું વર્ષ ઉપલબ્ધ હોય છે. એવા કોઈ પુરાવા નથી કે તેઓ શિયાળા માટે ખોરાકનો સંગ્રહ કરે છે. શિયાળા દરમિયાન તેઓ બરફમાંથી સુરંગ ખોદતા જોવા મળે છે, અને સામાન્ય રીતે એકવાર 6 સે. મી. (આશરે. વર્ષના 7 થી 8 મહિના). પાણીના કુંડ રાત્રે સૌથી વધુ સક્રિય હોય છે, અને તેઓ વનસ્પતિમાંથી 5-7 સે. મી. પહોળા સપાટીના રનવે દ્વારા ટનલ, માળાઓ અને જળમાર્ગો વચ્ચે મુસાફરી કરે છે. ઘણીવાર ટનલ અથવા બુરોના પ્રવેશદ્વાર કાં તો જળસ્તર પર જોવા મળે છે અથવા નદીના કાંઠે ડૂબી જાય છે. તેઓ સંવર્ધનની મોસમ (જૂનથી સપ્ટેમ્બરના અંત સુધી) દરમિયાન વનસ્પતિના મૂળની નીચે (જમીનની નીચે લગભગ 4 થી 6 સે. મી.) આ ટનલ અને માળાઓ બનાવે છે. માદાઓ પાંદડાં અને ઘાસથી ઘેરાયેલા આ ભૂગર્ભ માળાઓમાં તેના બચ્ચાંને જન્મ આપે છે અને તેમની સંભાળ રાખે છે. સામાજિક જીવન અને સંવર્ધનની આદતો સામાન્ય રીતે જળમાર્ગોથી 5 થી 10 મીટરની અંદર જોવા મળે છે. તેઓ એક બહુપત્નીત્વ સામાજિક જૂથ બનાવે છે, જેમાં સ્ત્રીઓ તેમના પ્રદેશમાં રહેવાનું વલણ ધરાવે છે, જે અન્ય સ્ત્રીઓને ઓવરલેપ કરતી નથી, અને પુરુષો ઘણી સ્ત્રીઓ સાથે પ્રજનન કરવા માટે બુરો વચ્ચે મુસાફરી કરે છે. આ પ્રણાલીને કારણે, પુરુષો સ્ત્રીઓ કરતાં ઘણી મોટી ઘરગથ્થુ શ્રેણીમાં મુસાફરી કરે છે, અને તેઓ સ્ત્રીઓ કરતાં વધુ આક્રમક હોય છે, જેમાં આક્રમકતા સંવર્ધન પેટર્ન સાથે સુસંગત હોય છે. એસ્ટ્રસ પ્રજનનક્ષમ સક્રિય નર સાથે સંપર્ક દ્વારા પ્રેરિત થાય છે, અને વસંતઋતુમાં વનસ્પતિના દેખાવ સાથે પ્રથમ મેળ ખાય છે. નર અને માદા બન્નેમાં મોટી બાજુની ગ્રંથીઓ હોય છે, જે પ્રદેશોને ચિહ્નિત કરવા માટે કામ કરે છે જેથી અન્ય લોકો માળાઓ પર આક્રમણ ન કરે, તેમજ સંવર્ધનની મોસમ દરમિયાન સાથીઓને સંકેત આપે છે. ઉનાળા દરમિયાન વોટર વોલ્સ 3 મહિના સુધી પ્રજનન કરે છે, અને યુવાન જૂનથી સપ્ટેમ્બરના અંત સુધી જન્મે છે. સ્ત્રીઓમાં સામાન્ય રીતે લગભગ કચરો હોય છે. ઓછામાં ઓછા 22 દિવસના ગર્ભાવસ્થાના સમયગાળા સાથે 5 થી 6 યુવાન. માતાની ઉંમર સાથે કચરાનું કદ વધતું જાય છે, અને તે 2-10 યુવાન સુધીની હોય છે. જો કે અન્ય ઘણા ઉંદરની જેમ પાણીના કુંડમાં પણ મોટી સંખ્યામાં પ્રજનન કરવાની ક્ષમતા હોવાનું જણાય છે, તેમ છતાં તેમની વસ્તીની ઘનતા ખરેખર ખૂબ ઓછી રાખવામાં આવે છે અને 8-40 વ્યક્તિઓની વસાહતોમાં રહે છે. આ 6 મહિના કે તેથી વધુ સમય સુધી પ્રજનન કરતા અન્ય ઉંદરોની સરખામણીમાં ખૂબ જ ટૂંકી સંવર્ધન મોસમને કારણે હોઈ શકે છે. જન્મ અને માતાપિતાની સંભાળ નવજાત બચ્ચાં નગ્ન અને અંધ હોય છે, અને તેનું વજન લગભગ 5 ગ્રામ હોય છે. તેઓ તરત જ અવાજ કરી શકે છે, અને 3 દિવસની અંદર ફર બતાવવાનું શરૂ કરે છે. 10મા દિવસે તેઓ દોડે છે અને ચઢે છે, અને 17મા દિવસે તેઓ જાતે જ તરતા હોય છે. માતા તેમને 21 દિવસની ઉંમર સુધી સ્તનપાન દ્વારા ખવડાવે છે, અને તેઓ લગભગ 32 દિવસ સુધી એકસાથે માળો બનાવે છે, તે સમય દરમિયાન બચ્ચાં દરરોજ આશરે 1.24 ગ્રામ વધી રહ્યા છે. પુરાવા દર્શાવે છે કે તેઓ હજુ પણ તેમની માતા સાથે માળો બાંધતા હોવા છતાં, તેઓ દૂધ છોડાવ્યા પછી માતાપિતાની ખૂબ જ ઓછી સંભાળ પૂરી પાડે છે. જ્યારે તેઓ 40 દિવસની ઉંમર સુધી પહોંચે છે, ત્યારે તેઓ તેમના પોતાના માળાઓમાં જાય છે અને લગભગ 3 અઠવાડિયા પછી જાતીય પરિપક્વતા સુધી પહોંચે છે. આશરે 26 ટકા યુવાન પુરુષો અને સ્ત્રીઓ તેમના જન્મની સંવર્ધનની મોસમ દરમિયાન પ્રજનન કરવાનું શરૂ કરે છે, પરંતુ મોટાભાગના પ્રજનન માટે વધુ પડતા શિયાળાવાળા પુખ્ત વયના લોકો જવાબદાર છે. કેટલીક પુખ્ત માદાઓમાં એક સંવર્ધન મોસમ દરમિયાન બે કચરો હોઈ શકે છે. અતિશય શિયાળાવાળા પુખ્ત વયના લોકોમાં, 90 ટકા સ્ત્રીઓ અને 100% પુરુષો પ્રજનનક્ષમ રીતે સક્રિય છે. જીવનકાળ વસ્તીમાં અભ્યાસ કરાયેલ વય વિતરણ યુવાન દ્વારા પુખ્ત વયના લોકોની 1:1 બદલી દર્શાવે છે. મોટાભાગના વોટર વોલ્સ માત્ર એક જ શિયાળા દરમિયાન જીવે છે, અને બીજી સંવર્ધન સીઝનના અંતે મૃત્યુ પામે છે. બહુ ઓછા પુખ્ત વયના લોકો બે શિયાળામાં ટકી રહે છે. વસવાટની ખોટ અને જોખમ વોલોના વસવાટ પર ઘણા અભ્યાસો કરવામાં આવ્યા છે, તેની ખૂબ જ ચોક્કસ જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને, તે શોધવા માટે કે શું ચરાઈ અથવા વરસાદનું સ્તર વોલોની વસ્તીને અસર કરે છે કે કેમ જેથી આપણે તેમનું રક્ષણ કરી શકીએ. એવું જાણવા મળ્યું છે કે વરસાદનું ઊંચું સ્તર પાણીના પ્રવાહ માટે ઉપયોગી નિવાસસ્થાનની ઉપલબ્ધતામાં વધારો કરે છે. તે વર્ષોમાં તે સામાન્ય કરતાં ભીનું હોય છે એવું જોવા મળ્યું છે કે યુવાન પાણીના કણો પ્રજનનક્ષમ રીતે ઝડપથી સક્રિય થઈ જાય છે, અને તેથી વધુ સંતાન હોઈ શકે છે. દરેક કચરામાં બચ્ચાની સરેરાશ સંખ્યામાં પણ વધારો થયો છે. એવું પણ જાણવા મળ્યું છે કે ચરાઈ પાણીના પ્રવાહની વસ્તીને પણ અસર કરે છે. હળવા અથવા મધ્યમ ચરાઈવાળા વિસ્તારોમાં ઘણા યુવાન બચી શક્યા ન હતા, અને વસ્તીનું કદ અન્ય વસાહતોની તુલનામાં ઘણું નાનું હતું. જ્યાં ગંભીર ચરાઈ હતી ત્યાં તે પ્રવાહના કિનારે એટલી હદે અસર કરતી હતી કે તે હવે યોગ્ય નિવાસસ્થાન ન હતું. પશુધનની હાજરી પાણીના જળાશયના નિવાસસ્થાનમાં અસંખ્ય હાનિકારક ફેરફારો રજૂ કરે છેઃ બદલાયેલ અજૈવિક લાક્ષણિકતાઓ, સઘન માટી, વધેલા પ્રવાહ, તૂટેલા પ્રવાહના કિનારા, ધોવાણ, તેમજ રક્ષણાત્મક આવરણ અને ખોરાકના સ્ત્રોત તરીકે વનસ્પતિનું નુકસાન. ફર્ન, શેવાળ અને ઝાડીઓની વિપુલતા અનિવાર્ય છે કારણ કે પાણીના પ્રવાહને શિકારથી બચાવવા માટે જમીનનું આવરણ આવશ્યક છે, અને ચરાઈના વિસ્તારોમાં આ છોડ દુર્લભ અથવા અસ્તિત્વમાં ન હતા, અને તેથી આ વિસ્તારોમાં ઘણીવાર પાણીના પ્રવાહો જોવા મળતા ન હતા. સંદર્ભો કેનેડાના જળ સસ્તન પ્રાણીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના જળ સસ્તન પ્રાણીઓ ઉત્તર અમેરિકાના ઉંદરો ઉત્તરપશ્ચિમ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પ્રાણીસૃષ્ટિ 1842માં વર્ણવેલ સસ્તન પ્રાણીઓ ઉત્તર અમેરિકાના ઓછામાં ઓછા ચિંતાતુર પ્રાણીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સૌથી ઓછા ચિંતાતુર પ્રાણીઓ