Xerxes I
ઝેર્ક્સિસ પ્રથમ (પણ ક્ષાયાર્શા;;-ઓગસ્ટ 465 બી. સી.;), સામાન્ય રીતે ઝેર્ક્સિસ ધ ગ્રેટ તરીકે ઓળખાય છે, તે ફારસી શાસક હતો, જેણે અકેમેનિડ સામ્રાજ્યના રાજાઓના ચોથા રાજા તરીકે સેવા આપી હતી, જેણે 486 બી. સી. થી 465 બી. સી. માં તેની હત્યા સુધી શાસન કર્યું હતું. તે મહાન ડેરિયસ અને એટોસાના પુત્ર હતા, જે મહાન સાયરસની પુત્રી હતી. પશ્ચિમી ઇતિહાસમાં, ઝેર્ક્સસ ઇ. સ. પૂર્વે 480માં ગ્રીસ પર તેના આક્રમણ માટે જાણીતો છે, જેનો અંત ફારસી હારમાં થયો હતો. ડેરિયસ દ્વારા ઝેર્ક્સિસને તેના મોટા ભાઈ આર્ટોબાઝાનના ઉત્તરાધિકારી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો અને તેના પિતાના મૃત્યુ પછી તેને એક વિશાળ, બહુ-વંશીય સામ્રાજ્ય વારસામાં મળ્યું હતું. તેમણે ઇજિપ્ત અને બેબીલોનમાં થયેલા બળવાઓને કચડી નાંખીને પોતાની સત્તા મજબૂત કરી અને ગ્રીસને તાબે કરવા અને એથેન્સ અને તેના સાથીઓને આયોનિયન બળવામાં તેમની દખલગીરી બદલ સજા કરવા માટે તેમના પિતાના અભિયાનને નવેસરથી શરૂ કર્યું. ઇ. સ. પૂર્વે 480માં, ઝેર્ક્સસે વ્યક્તિગત રીતે મોટી સેનાનું નેતૃત્વ કર્યું અને હેલેસ્પોન્ટને પાર કરીને યુરોપમાં પ્રવેશ કર્યો. તેમણે એથેન્સ પર કબજો મેળવતા અને તેને તોડી પાડતા પહેલા થર્મોપીલે અને આર્ટેમિસિયમ ખાતે વિજય મેળવ્યો હતો. તેમના દળોએ સાલમિસના યુદ્ધમાં તેમની હાર સુધી કોરીંથના ઈસ્થમસની ઉત્તરે મુખ્ય ભૂમિ ગ્રીસ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું. ગ્રીકો તેને યુરોપમાં ફસાવશે તેવા ડરથી, ઝેર્ક્સિસ તેની સેનાના મોટા ભાગની સાથે એશિયા પાછા ફર્યા અને માર્ડોનિયસને તેમની ઝુંબેશ ચાલુ રાખવા માટે પાછળ છોડી દીધા. તે પછીના વર્ષે પ્લાટેઆ ખાતે માર્ડોનિયસનો પરાજય થયો હતો, જેનાથી ફારસી આક્રમણનો અસરકારક રીતે અંત આવ્યો હતો. પર્શિયા પરત ફર્યા બાદ, ઝેર્ક્સસે પોતાની જાતને મોટા પાયે બાંધકામ પ્રોજેક્ટ્સમાં સમર્પિત કરી દીધી, જેમાંથી ઘણા તેમના પિતા દ્વારા અધૂરા છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. તેમણે પર્સેપોલિસ ખાતે ગેટ ઓફ ઓલ નેશન્સ, અપદાન અને તચરાની પૂર્ણતાની દેખરેખ રાખી અને સુસા ખાતે ડેરિયસના મહેલનું બાંધકામ ચાલુ રાખ્યું. તેમણે તેમના પિતા દ્વારા બાંધવામાં આવેલા રોયલ રોડની પણ જાળવણી કરી હતી. ઇ. સ. પૂ. 465માં, શાહી અંગરક્ષકના સેનાપતિ આર્ટાબાનસ દ્વારા તેના વારસદાર ડેરિયસ સાથે ઝેર્ક્સસની હત્યા કરવામાં આવી હતી. વ્યુત્પત્તિશાસ્ત્ર Xérxēs () એ ગ્રીક અને લેટિન (Xerxes, Xerses) જૂના ઈરાની Xšaya-rsā ("નાયકો પર શાસન") નું લિપ્યંતરણ છે, જે પ્રથમ ભાગ xšaya, જેનો અર્થ થાય છે "શાસક" અને બીજા rsā, જેનો અર્થ થાય છે "નાયક, માણસ" દ્વારા જોઈ શકાય છે. ઝેર્ક્સિસનું નામ અક્કાડીયનમાં 'ઇ-સિ-આર-શા' તરીકે અને અરામી ભાષામાં 'હશિરશ' તરીકે જાણીતું હતું. અકેમેનિડ સામ્રાજ્યના શાસકોમાં ઝેર્ક્સિસ એક લોકપ્રિય નામ બની ગયું હતું. પ્રારંભિક જીવન પેરેન્ટેજ અને જન્મ ઝેર્ક્સિસના પિતા ડેરિયસ ધ ગ્રેટ () હતા, જે અકેમેનિડ સામ્રાજ્યના વર્તમાન રાજા હતા, જોકે પોતે સામ્રાજ્યના સ્થાપક સાયરસ ધ ગ્રેટના પરિવારના સભ્ય ન હતા. ઝેર્ક્સિસની માતા એટોસા હતી, જે સાયરસની પુત્રી હતી. ડેરિયસ અને એટોસાએ 522 બી. સી. માં લગ્ન કર્યા હતા, અને ઝેર્ક્સિસનો જન્મ 518 બી. સી. ની આસપાસ થયો હતો. ઉછેર અને શિક્ષણ ગ્રીક સંવાદ ફર્સ્ટ એલસીબીએડ્સ અનુસાર, જે ફારસી રાજકુમારોના લાક્ષણિક ઉછેર અને શિક્ષણનું વર્ણન કરે છે, તેમનો ઉછેર નપુંસક દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. સાત વર્ષની ઉંમરથી શરૂ કરીને, તેઓ સવારી અને શિકાર કેવી રીતે કરવો તે શીખ્યા; ચૌદ વર્ષની ઉંમર સુધી પહોંચ્યા પછી, તેમને દરેકને કુલીન પશ્ચાદભૂના ચાર શિક્ષકો દ્વારા શીખવવામાં આવ્યું હતું, જેમણે તેમને "શાણા, ન્યાયી, સમજદાર અને બહાદુર" કેવી રીતે બનવું તે શીખવ્યું હતું. ફારસી રાજકુમારો પણ પારસી ધર્મની મૂળભૂત બાબતો શીખ્યા, અને તેમને સત્યવાદી બનવું, હિંમતવાન બનવું અને આત્મસંયમ રાખવાનું શીખવવામાં આવતું હતું. સંવાદમાં વધુમાં ઉમેરવામાં આવ્યું હતું કે "ફારસી માટે ભય ગુલામીની સમકક્ષ છે". 16 અથવા 17 વર્ષની ઉંમરે, તેઓએ તેમની ફરજિયાત 10 વર્ષની રાષ્ટ્રીય સેવાની શરૂઆત કરી, જેમાં તીરંદાજી અને ભાલા ફેંકવાની પ્રેક્ટિસ, ઇનામો માટે સ્પર્ધા અને શિકારનો સમાવેશ થાય છે. ત્યારબાદ, તેઓએ લગભગ 25 વર્ષ સુધી સૈન્યમાં સેવા આપી, ત્યારબાદ તેમને રાજાના વડીલો અને સલાહકારોનો દરજ્જો આપવામાં આવ્યો. આ સમયના પરિવારો, જેમાં 'ઝેર્ક્સિસ' નો સમાવેશ થાય છે, આંતરલગ્ન કરશે. ફારસી ભદ્ર વર્ગમાં શિક્ષણના આ અહેવાલને ઝેનોફોનના ઇ. સ. પૂર્વે 5મી સદીના અકેમેનિડ રાજકુમાર સાયરસ ધ યંગરના વર્ણન દ્વારા સમર્થન મળે છે, જેની સાથે તેઓ સારી રીતે પરિચિત હતા. સ્ટોનમેન સૂચવે છે કે આ ઉછેર અને શિક્ષણનો પ્રકાર હતો જેનો ઝેર્ક્સેસે અનુભવ કર્યો હતો. તે અજ્ઞાત છે કે શું ઝેર્ક્સસ ક્યારેય વાંચવાનું કે લખવાનું શીખ્યા હતા, પર્શિયનો લેખિત સાહિત્ય કરતાં મૌખિક ઇતિહાસની તરફેણ કરતા હતા. સ્ટોનમેન સૂચવે છે કે ઝેર્ક્સિસનો ઉછેર અને શિક્ષણ કદાચ 17મી સદીમાં સફાવિદ સામ્રાજ્યના રાજા અબ્બાસ ધ ગ્રેટ જેવા પછીના ઈરાની રાજાઓથી ઘણું અલગ નહોતું. ઇ. સ. પૂર્વે 498 થી શરૂ કરીને, ઝેર્ક્સિસ બેબીલોનના શાહી મહેલમાં રહેતો હતો. જ્યારે ડેરિયસ ગ્રીસ સામે બીજા યુદ્ધની તૈયારી કરી રહ્યો હતો, ત્યારે ભારે કરવેરા અને સુસા અને પર્સેપોલિસ ખાતે શાહી મહેલોનું નિર્માણ કરવા માટે કારીગરોના દેશનિકાલને કારણે 486 બી. સી. માં ઇજિપ્તમાં બળવો શરૂ થયો હતો. ફારસી કાયદા અનુસાર રાજાએ ખતરનાક અભિયાનો પર નીકળતા પહેલા ઉત્તરાધિકારી પસંદ કરવો જરૂરી હતો; જ્યારે ડેરિયસે ઇજિપ્ત (487-486 BC) જવાનું નક્કી કર્યું, ત્યારે તેણે નક્શ-એ રુસ્તમ (પર્સેપોલિસ ખાતેના તેના શાહી મહેલથી પાંચ કિલોમીટર દૂર) ખાતે તેની કબર તૈયાર કરી અને એટોસા દ્વારા તેના સૌથી મોટા પુત્ર ઝેર્ક્સિસને તેના અનુગામી તરીકે નિયુક્ત કર્યા. જો કે, ડેરિયસ તેમના નબળા સ્વાસ્થ્યને કારણે અભિયાનનું નેતૃત્વ કરી શક્યા ન હતા; તેઓ ઓક્ટોબર 486 બી. સી. માં 64 વર્ષની વયે મૃત્યુ પામ્યા હતા. આર્ટોબાઝને દાવો કર્યો હતો કે તેણે ડેરિયસના તમામ બાળકોમાં સૌથી મોટા તરીકે તાજ લેવો જોઈએ, જ્યારે ઝેર્ક્સેસે પોતાના દાવા માટે દલીલ કરી હતી કે તે સાયરસની પુત્રી એટોસાનો પુત્ર છે અને સાયરસે પર્શિયનોને તેમની સ્વતંત્રતા જીતી હતી. ઝેર્ક્સિસના દાવાને દેશનિકાલમાં સ્પાર્ટન રાજા દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું, જે તે સમયે પર્શિયામાં હાજર હતા, યુરીપોન્ટિડ રાજા ડેમરાટસ, જેમણે એવી દલીલ પણ કરી હતી કે મોટા પુત્રનો તાજ પર સાર્વત્રિક રીતે શ્રેષ્ઠ દાવો નથી, સ્પાર્ટન કાયદાને ટાંકીને, જેમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે પિતા રાજા હોય ત્યારે જન્મેલો પ્રથમ પુત્ર રાજપદનો વારસદાર હતો. કેટલાક આધુનિક વિદ્વાનો પણ ડેરિયસના સિંહાસનને ઝેર્ક્સિસને આપવાના અસામાન્ય નિર્ણયને મહાન સાયરસ અને તેની પુત્રી એટોસા દ્વારા માણવામાં આવતી ચોક્કસ પ્રતિષ્ઠાને ધ્યાનમાં લેવાના પરિણામે જુએ છે. આર્ટોબાઝાનનો જન્મ "ડેરિયસ વિષય" થી થયો હતો, જ્યારે ડેરિયસના સિંહાસન પર ચઢ્યા પછી ઝેર્ક્સિસ "જાંબલી રંગમાં જન્મેલો" સૌથી મોટો પુત્ર હતો. વધુમાં, જ્યારે આર્ટોબાઝાનની માતા એક સામાન્ય વ્યક્તિ હતી, ત્યારે ઝેર્ક્સિસની માતા અકેમેનિડ સામ્રાજ્યના સ્થાપકની પુત્રી હતી. ઝેર્ક્સિસને ઓક્ટોબર-ડિસેમ્બર 486 બી. સી. માં તેમના પિતાનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે તેઓ લગભગ 32 વર્ષના હતા. ઝેર્ક્સિસમાં સત્તાનું સંક્રમણ સરળ હતું, કારણ કે અમુક અંશે એટોસાની મહાન સત્તા હતી અને શાહી સત્તામાં તેમના પ્રવેશને દરબારમાં અથવા એચેમેનિયન પરિવારમાં અથવા કોઈ પણ વિષય રાષ્ટ્ર દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો ન હતો. સત્તાનું એકીકરણ ઝેર્ક્સિસના રાજ્યારોહણ સમયે, તેમના કેટલાક ક્ષેત્રોમાં મુશ્કેલી ઊભી થઈ રહી હતી. ઇજિપ્તમાં એક બળવો થયો, જે ઝેર્ક્સિસ માટે વ્યક્તિગત રીતે સેનાનું નેતૃત્વ કરીને વ્યવસ્થા પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે પૂરતો જોખમી લાગે છે (જેણે તેમને લશ્કરી અભિયાન સાથે તેમનું શાસન શરૂ કરવાની તક પણ આપી હતી). ઝેર્ક્સેસે જાન્યુઆરી 484 બી. સી. માં બળવાને દબાવી દીધો હતો અને બળવો દરમિયાન કથિત રીતે માર્યા ગયેલા અગાઉના ક્ષત્રપ ફેરેન્ડેટ્સના સ્થાને પોતાના ભાઈ અકેમેનેસની ઇજિપ્તના ક્ષત્રપ તરીકે નિમણૂક કરી હતી. ઇજિપ્તના બળવાના દમનથી સૈન્યનો ખર્ચ થયો, જે અગાઉના ત્રણ વર્ષોમાં ડેરિયસ દ્વારા એકત્ર કરવામાં આવ્યું હતું. તેથી, ઝેર્ક્સિસને ગ્રીસમાં તેના અભિયાન માટે બીજી સેના ઊભી કરવી પડી, જેમાં વધુ ચાર વર્ષ લાગ્યા. બેબીલોનમાં પણ અશાંતિ હતી, જેણે તેના શાસન દરમિયાન ઝેર્ક્સિસ સામે ઓછામાં ઓછા બે વાર બળવો કર્યો હતો. પ્રથમ બળવો જૂન અથવા જુલાઈ 484 બી. સી. માં ફાટી નીકળ્યો હતો અને તેનું નેતૃત્વ બેલ-શિમાની નામના બળવાખોરો દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. બેલ-શિમ્માનીનો બળવો અલ્પજીવી રહ્યો હતો; તેમના શાસન દરમિયાન લખાયેલા બેબીલોનીયન દસ્તાવેજો માત્ર બે અઠવાડિયાના સમયગાળા માટે જવાબદાર છે. બે વર્ષ પછી, બેબીલોને અન્ય એક બળવાખોર નેતા, શમાશ-એરીબાને જન્મ આપ્યો. ઇ. સ. પૂર્વે 482ના ઉનાળાની શરૂઆતમાં, શમાશ-એરિબાએ બેબીલોન અને બોરસિપ્પા અને દિલબત જેવા નજીકના અન્ય શહેરો પર કબજો જમાવી લીધો હતો અને બેબીલોનની લાંબી ઘેરાબંધી પછી ઇ. સ. પૂર્વે માર્ચ 481માં જ તેનો પરાજય થયો હતો. બેબીલોનમાં અશાંતિનું ચોક્કસ કારણ અનિશ્ચિત છે. તે કરવેરામાં વધારાને કારણે હોઈ શકે છે. આ બળવાઓ પહેલાં, બેબીલોને અકેમેનિડ સામ્રાજ્યની અંદર એક વિશેષ સ્થાન મેળવ્યું હતું; અકેમેનિડ રાજાઓએ "બેબીલોનના રાજા" અને "ભૂમિના રાજા" ની પદવીઓ ધારણ કરી હતી, જે સૂચવે છે કે તેઓ બેબીલોનિયાને તેમના સામ્રાજ્યની અંદર કંઈક અંશે અલગ અસ્તિત્વ તરીકે માનતા હતા, જે વ્યક્તિગત જોડાણમાં તેમના પોતાના રાજ્ય સાથે એકીકૃત હતું. જોકે, બળવા પછી, ઝેર્ક્સિસે "બેબીલોનના રાજા" ને તેમના શીર્ષકમાંથી કાઢી નાખ્યું અને અગાઉના મોટા બેબીલોનીયન સાત્રાપી (નિયો-બેબીલોનીયન સામ્રાજ્યના મોટાભાગના પ્રદેશ માટે જવાબદાર) ને નાના પેટા-એકમોમાં વહેંચી દીધા. શાસ્ત્રીય લેખકો દ્વારા લખાયેલા ગ્રંથોના આધારે, ઘણીવાર એવું માનવામાં આવે છે કે ઝેર્ક્સિસે બે બળવા પછી બેબીલોન પર ક્રૂર બદલો લીધો હતો. પ્રાચીન લેખકોના જણાવ્યા અનુસાર, ઝેર્ક્સિસે બેબીલોનની કિલ્લેબંધીનો નાશ કર્યો હતો અને શહેરના મંદિરોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. ઇસાગિલાને કથિત રીતે મોટું નુકસાન થયું હતું અને ઝેર્ક્સસ કથિત રીતે મર્દુકની પ્રતિમાને શહેરથી દૂર લઈ ગયો હતો, સંભવતઃ તેને ઈરાન લાવ્યો હતો અને તેને ઓગાળી દીધો હતો (શાસ્ત્રીય લેખકોનું માનવું છે કે પ્રતિમા સંપૂર્ણપણે સોનાની બનેલી હતી, જેના કારણે તેને ઓગળવાનું શક્ય બન્યું હોત). આધુનિક ઇતિહાસકાર એમેલી કુહર્ટ માને છે કે ઝેર્ક્સેસે મંદિરોનો નાશ કર્યો હોવાની શક્યતા નથી, પરંતુ માને છે કે તેમની આમ કરવાની વાર્તા બેબીલોનિયનોમાં ફારસી વિરોધી લાગણીમાંથી ઉદ્ભવી શકે છે. જો પ્રતિમાને બેબીલોનમાંથી હટાવવામાં આવી હોય તો તે શંકાસ્પદ છે અને કેટલાક લોકોએ એવું પણ સૂચવ્યું છે કે ઝેર્ક્સેસે શહેરમાંથી એક પ્રતિમા દૂર કરી હતી, પરંતુ તે ભગવાન મર્દુકની પ્રતિમાને બદલે એક માણસની સુવર્ણ પ્રતિમા હતી. અગાઉના સમયગાળાની સરખામણીમાં તેનો ઉલ્લેખ નોંધપાત્ર રીતે અભાવ હોવા છતાં, સમકાલીન દસ્તાવેજો સૂચવે છે કે બેબીલોનીયન નવા વર્ષનો તહેવાર એકેમેનિડ સમયગાળા દરમિયાન કોઈક સ્વરૂપમાં ચાલુ રહ્યો હતો. કારણ કે બેબીલોનીઓમાંથી પર્શિયનોમાં શાસનમાં પરિવર્તન આવ્યું હતું અને તેના બળવાને પગલે શહેરના ભદ્ર પરિવારોને ઝેર્ક્સિસ દ્વારા બદલવામાં આવ્યા હતા, તે શક્ય છે કે તહેવારની પરંપરાગત વિધિઓ અને ઘટનાઓ નોંધપાત્ર રીતે બદલાઈ ગઈ હતી. ગ્રીક મુખ્ય ભૂમિ પર આક્રમણ કરવા માટે બીજી સેના તૈયાર કરવાની પ્રક્રિયામાં ગ્રીક મુખ્ય ભૂમિ પર ડેરિયસના આક્રમણનું મૃત્યુ થયું હતું, અને તેના પુત્રને એથેનિયન, નક્સિયન અને એરેટ્રિયનોને આયોનિયન બળવામાં તેમની દખલગીરી, સાર્ડિસને બાળી નાખવા અને મેરેથોનમાં પર્સિયન પર તેમની જીત માટે સજા કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. ઇ. સ. પૂર્વે 483 થી, ઝેર્ક્સસે પોતાનું અભિયાન તૈયાર કર્યુંઃ ઝેર્ક્સસ નહેર માઉન્ટ એથોસના દ્વીપકલ્પના ઇસ્તમસ દ્વારા ખોદવામાં આવી હતી, થ્રેસ દ્વારા માર્ગ પરના સ્ટેશનોમાં જોગવાઈઓ સંગ્રહિત કરવામાં આવી હતી, અને પાછળથી ઝેર્ક્સસના પોન્ટૂન બ્રિજ તરીકે ઓળખાતા બે પોન્ટૂન બ્રિજ હેલેસ્પોન્ટની આજુબાજુ બાંધવામાં આવ્યા હતા. ઘણા રાષ્ટ્રીયતાના સૈનિકોએ ઝેર્ક્સિસની સેનામાં તેના બહુ-વંશીય વિશાળ યુરેશિયન-કદના સામ્રાજ્ય અને તેનાથી આગળ સેવા આપી હતી, જેમાં એસિરિયનો, ફોનિશિયનો, બેબીલોનિયનો, ઇજિપ્તવાસીઓ, યહૂદીઓ, મેસેડોનિયનો, યુરોપિયન થ્રેસિયનો, પેઓનિયનો, એચીયન ગ્રીકો, આયોનિયનો, એજીયન ટાપુવાસીઓ, એઓલિયનો, પોન્ટસના ગ્રીકો, કોલ્ચિયનો, ભારતીયો અને અન્ય ઘણા લોકોનો સમાવેશ થાય છે. ગ્રીક ઇતિહાસકાર હેરોડોટસના જણાવ્યા અનુસાર, ઝેર્ક્સિસનો હેલેસ્પોન્ટને પુલ બનાવવાનો પ્રથમ પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો હતો જ્યારે એક વાવાઝોડાએ પુલોના શણ અને પેપિરસ કેબલનો નાશ કર્યો હતો. બદલામાં, ઝેર્ક્સેસે હેલેસ્પોન્ટ (સામુદ્રધુની પોતે) ને ત્રણસો વખત ચાબુક મારવાનો આદેશ આપ્યો, અને બેડીઓ પાણીમાં ફેંકી દીધી. હેલેસ્પોન્ટને પુલ બનાવવાનો ઝેર્ક્સિસનો બીજો પ્રયાસ સફળ રહ્યો હતો. સિસિલી પરના કાર્થેજીયન આક્રમણથી ગ્રીસને સિરાક્યુસ અને એગ્રીજેન્ટમના શક્તિશાળી રાજાઓના સમર્થનથી વંચિત કરી દેવામાં આવ્યું હતું; પ્રાચીન સ્રોતો માને છે કે ઝેર્ક્સસ જવાબદાર હતો, આધુનિક વિદ્વતા શંકાસ્પદ છે. વધુમાં, ઘણા નાના ગ્રીક રાજ્યોએ પર્શિયનો, ખાસ કરીને થેસલી, થીબ્સ અને આર્ગોસનો પક્ષ લીધો હતો. પ્રારંભિક લડાઈઓ દરમિયાન ઝેર્ક્સસ વિજયી બન્યો હતો. ઝેર્ક્સિસ ઇ. સ. પૂર્વે 480ની વસંતઋતુમાં સાર્ડિસથી કાફલો અને સૈન્ય સાથે નીકળ્યો હતો, જેનો અંદાજ હેરોડોટસે મૂક્યો હતો કે તે ઇમોર્ટલ્સ નામના 10,000 ભદ્ર યોદ્ધાઓ સાથે આશરે દસ લાખ મજબૂત હતું. વધુ તાજેતરના અંદાજો અનુસાર ફારસી દળમાં આશરે 60,000 લડવૈયાઓ છે. થર્મોપીલેની લડાઈ અને એથેન્સનો વિનાશ થર્મોપીલેની લડાઈમાં, સ્પાર્ટાના રાજા લિયોનીદાસની આગેવાની હેઠળના ગ્રીક યોદ્ધાઓના એક નાના દળે ઘણી મોટી ફારસી સેનાઓનો પ્રતિકાર કર્યો હતો, પરંતુ આખરે તેમનો પરાજય થયો હતો. હેરોડોટસના જણાવ્યા અનુસાર, એફિયાલ્ટ્સ નામના ગ્રીક વ્યક્તિએ પર્શિયનોને પર્વતોની આસપાસ અન્ય એક પાસ વિશે કહીને તેમના દેશ સાથે દગો કર્યા પછી પર્સિયનોએ સ્પાર્ટન ફાલાન્ક્સ તોડી નાખ્યું હતું. આર્ટેમિસિયમ ખાતે, મોટા તોફાનોએ ગ્રીક બાજુના જહાજોનો નાશ કર્યો હતો અને તેથી યુદ્ધ અકાળે બંધ થઈ ગયું કારણ કે ગ્રીકોને થર્મોપીલે ખાતે હારના સમાચાર મળ્યા હતા અને પીછેહઠ કરી હતી. થર્મોપીલે પછી, એથેન્સ કબજે કરવામાં આવ્યું હતું. ઝેર્ક્સિસ આવે તે પહેલાં મોટાભાગના એથેન્સવાસીઓએ શહેર છોડી દીધું હતું અને સલામિસ ટાપુ પર ભાગી ગયા હતા. એક નાના જૂથે એથેનિયન એક્રોપોલિસનો બચાવ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તેઓ હારી ગયા હતા. ઝેર્ક્સેસે એથેન્સના વિનાશનો આદેશ આપ્યો અને શહેરને બાળી નાખ્યું, અને પુરાતત્વીય રીતે પ્રમાણિત વિનાશ સ્તર છોડી દીધું, જેને પર્સર્સચટ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ રીતે પર્શિયનોએ કોરીંથના ઈસ્થમસની ઉત્તરે આવેલા સમગ્ર મુખ્ય ભૂમિ ગ્રીસ પર નિયંત્રણ મેળવી લીધું. સલેમિસ અને પ્લાટેઆ ઝેર્ક્સિસની લડાઈઓ, થેમિસ્ટોકલ્સના સંદેશ દ્વારા (હેલિકાર્નેસસના આર્ટેમિસિયાની સલાહની વિરુદ્ધમાં), તેના જહાજોનો એક ભાગ પેલોપોનેસસમાં મોકલવાને બદલે અને ગ્રીક સેનાના વિસર્જનની રાહ જોવાને બદલે પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓમાં ગ્રીક કાફલા પર હુમલો કરવા માટે પ્રેરિત કરવામાં આવી હતી. સલામિસનું યુદ્ધ (સપ્ટેમ્બર, 480 બી. સી.) ગ્રીક કાફલા દ્વારા જીતવામાં આવ્યું હતું, જેના પછી ઝેર્ક્સેસે થેસલીમાં શિયાળુ શિબિરની સ્થાપના કરી હતી. હેરોડોટસના જણાવ્યા અનુસાર, ગ્રીકો હેલેસ્પોન્ટ પરના પુલો પર હુમલો કરી શકે છે અને યુરોપમાં તેની સેનાને ફસાવશે તેવા ડરથી, ઝેર્ક્સિસે સૈન્યના મોટા ભાગને પોતાની સાથે લઈને એશિયા પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. પીછેહઠનું બીજું કારણ એ હોઈ શકે કે સામ્રાજ્યના મુખ્ય પ્રાંત બેબીલોનમાં સતત અશાંતિ માટે રાજાના વ્યક્તિગત ધ્યાનની જરૂર હતી. તેમણે માર્ડોનિયસની આગેવાની હેઠળની ઝુંબેશને સમાપ્ત કરવા માટે ગ્રીસમાં એક ટુકડી છોડી હતી, જેમણે હેરોડોટસના જણાવ્યા અનુસાર પ્રથમ સ્થાને પીછેહઠ કરવાનું સૂચન કર્યું હતું. આ દળને પછીના વર્ષે પ્લાટેઆ ખાતે ગ્રીક શહેર રાજ્યોના સંયુક્ત દળો દ્વારા હરાવવામાં આવ્યું હતું, જેનાથી ગ્રીસ પર ફારસી આક્રમણનો અંત આવ્યો હતો. ગ્રીસમાં તેમની લશ્કરી ભૂલો પછી, ઝેર્ક્સિસ પર્શિયા પરત ફર્યા અને સુસા અને પર્સેપોલિસ ખાતે તેમના પિતા દ્વારા અધૂરા છોડી દેવાયેલા ઘણા બાંધકામ પ્રોજેક્ટ્સ પૂર્ણ કરવાની દેખરેખ રાખી. તેમણે પર્સેપોલિસ ખાતે ગેટ ઓફ ઓલ નેશન્સ અને હોલ ઓફ અ હંડ્રેડ કોલમ્સના નિર્માણની દેખરેખ રાખી હતી, જે મહેલની સૌથી મોટી અને સૌથી પ્રભાવશાળી રચનાઓ છે. તેમણે અપદાન, તચર (ડેરિયસનો મહેલ) અને ખજાનાની પૂર્ણતાની દેખરેખ રાખી હતી, જે તમામ ડેરિયસ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા, તેમજ તેમનો પોતાનો મહેલ બાંધવામાં આવ્યો હતો જે તેમના પિતાના કદ કરતા બમણો હતો. સ્થાપત્યમાં તેમનો સ્વાદ ડેરિયસ જેવો જ હતો, જોકે તેનાથી પણ વધુ વિશાળ સ્કેલ પર. તેમણે અપદાનાના બાહ્ય ભાગ પર રંગબેરંગી તામચીની ઈંટ બિછાવી હતી. તેમણે તેમના પિતા દ્વારા બાંધવામાં આવેલા રોયલ રોડની જાળવણી પણ કરી હતી અને સુસા દ્વાર પૂર્ણ કર્યું હતું અને સુસામાં એક મહેલ બાંધ્યો હતો. મૃત્યુ અને ઉત્તરાધિકાર ઓગસ્ટ 465 બી. સી. માં, શાહી અંગરક્ષકના સેનાપતિ અને ફારસી દરબારના સૌથી શક્તિશાળી અધિકારી આર્ટાબાનસે એક નપુંસક, એસ્પામિટ્રેસની મદદથી ઝેર્ક્સિસની હત્યા કરી હતી. જો કે હિરકેનીયન આર્ટાબાનસનું નામ ઝેર્ક્સિસના પ્રખ્યાત કાકા જેવું જ હતું, તેમ છતાં દરબારના ધાર્મિક ભાગોમાં તેમની લોકપ્રિયતા અને હરમ ષડયંત્રને કારણે તેમની પ્રસિદ્ધિમાં વધારો થયો હતો. તેણે તેના સાત પુત્રોને મુખ્ય હોદ્દા પર મૂક્યા અને અકેમેનિડ્સને પદભ્રષ્ટ કરવાની યોજના બનાવી. ગ્રીક ઇતિહાસકારો ઘટનાઓનો અલગ અલગ અહેવાલ આપે છે. કેટેસિયસ (પર્સિકા 20 માં) અનુસાર, આર્ટાબાનસે પછી ઝેર્ક્સિસના સૌથી મોટા પુત્ર ક્રાઉન પ્રિન્સ ડેરિયસ પર હત્યાનો આરોપ લગાવ્યો અને ઝેર્ક્સિસના અન્ય એક પુત્ર, આર્ટક્સર્ક્સિસને ડેરિયસની હત્યા કરીને પિતૃત્વ હત્યાનો બદલો લેવા માટે સમજાવ્યો. પરંતુ એરિસ્ટોટલ (પોલિટિક્સ 5.1311b) અનુસાર, આર્ટાબાનસે પહેલા ડેરિયસની હત્યા કરી અને પછી ઝેર્ક્સિસની હત્યા કરી. આર્ટાજર્ક્સે હત્યાની શોધ કર્યા પછી, તેણે આર્ટાબાનસ અને તેના પુત્રોને મારી નાખ્યા. આ ષડયંત્રમાં ભાગ લેનાર જનરલ મેગાબીઝસ હતા, જેમના પક્ષ બદલવાના નિર્ણયથી કદાચ અકેમેનિડ્સને ફારસી સિંહાસન પરનું નિયંત્રણ ગુમાવવાથી બચાવી શકાયા હતા. સરકારી ધર્મ ઝેર્ક્સિસ અને તેના પુરોગામીઓ ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદથી પ્રભાવિત હતા કે કેમ તે અંગે શિષ્યવૃત્તિમાં કોઈ સામાન્ય સર્વસંમતિ નથી, તે સારી રીતે સ્થાપિત છે કે ઝેર્ક્સિસ અહુરા મઝદામાં દ્રઢ વિશ્વાસ ધરાવતો હતો, જેને તેણે સર્વોચ્ચ દેવતા તરીકે જોયો હતો. જો કે, (ઇન્ડો-) ઈરાની ધાર્મિક પરંપરાના અનુયાયીઓ દ્વારા પણ અહુરા મઝદાની પૂજા કરવામાં આવતી હતી. અન્ય ધર્મો સાથેની તેમની વર્તણૂક પર, ઝેર્ક્સસે તેમના પુરોગામીઓની જેમ જ નીતિનું પાલન કર્યું; તેમણે સ્થાનિક ધાર્મિક વિદ્વાનોને અપીલ કરી, સ્થાનિક દેવતાઓને બલિદાન આપ્યું અને શહેરો અને દેશોમાં મંદિરોનો નાશ કર્યો જે અવ્યવસ્થા પેદા કરે છે. પત્નીઓ અને બાળકો રાણી એમેસ્ટ્રિસ દ્વારાઃ એમીટીસ, મેગાબીઝસની પત્ની. પ્રથમ જન્મેલા પુત્ર ડેરિયસની આર્ટાજર્ક્સ પ્રથમ અથવા આર્ટાબાનસ દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. હિસ્ટાસ્પેસ, આર્ટાક્સર્ક્સિસ I. આર્ટાક્સર્ક્સિસ I એચામેનેસ દ્વારા હત્યા કરાયેલ, ઇજિપ્તવાસીઓ દ્વારા હત્યા કરાયેલ. અજ્ઞાત પત્નીઓ અથવા રખાત દ્વારા રોડોગુનેઃ આર્ટેરિયસ, બેબીલોનનો ક્ષત્રપ. ટિથ્રોસ્ટેસ અર્સામેસ અથવા અર્સામેનેસ અથવા આર્ક્સેનસ અથવા સરસામા, ઇજિપ્તનો ક્ષત્રપ. ગ્રીક અને રોમન સ્રોતોમાં પેરિસટિસ રતાશાહ રિસેપ્શન ઝેર્ક્સિસની પ્રસ્તુતિ મોટે ભાગે નકારાત્મક છે અને આ પશ્ચિમી પરંપરામાં તેમના મોટાભાગના અનુગામી નિરૂપણ માટે ટોન સેટ કરે છે. ઝેર્ક્સિસ એ એસ્કિલસના નાટક ધ પર્સિયનનું કેન્દ્રિય પાત્ર છે, જે સૌપ્રથમ 472 બી. સી. માં એથેન્સમાં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, તેના ગ્રીસ પરના આક્રમણના માત્ર સાત વર્ષ પછી. આ નાટક તેમને એક પ્રભાવશાળી વ્યક્તિ તરીકે રજૂ કરે છે અને એશિયા અને યુરોપ બંનેને તેમના નિયંત્રણમાં લાવવાનો તેમનો હર્બિસ્ટિક પ્રયાસ પોતાને અને તેમના રાજ્ય બંનેના વિનાશ તરફ દોરી જાય છે. હેરોડોટસ હિસ્ટ્રીઝ, જે ઇ. સ. પૂર્વે પાંચમી સદીમાં ફારસી યુદ્ધો અને ઝેર્ક્સિસ પર લખવામાં આવી હતી, તે એક મુખ્ય વ્યક્તિ છે. હેરોડોટસની કેટલીક માહિતી ખોટી છે. પિયરે બ્રાયન્ટે તેમના પર પર્સિયનોનું રૂઢિચુસ્ત અને પક્ષપાતી ચિત્રણ રજૂ કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે. રિચાર્ડ સ્ટોનમેન તેમના ઝેર્ક્સિસના ચિત્રણને મેસેડોનિયાના રાજા એલેક્ઝાન્ડર ધ ગ્રેટ () ના હાથે ભોગવેલી બદનામીની સરખામણીમાં સૂક્ષ્મ અને દુઃ ખદ માને છે. બાઈબલના બુક ઓફ એસ્થરમાં ઝેર્ક્સિસની ઓળખ રાજા અહાસુએરસ સાથે કરવામાં આવી છે, જેને એડ્યુઅર્ડ શ્વાર્ટઝ, વિલિયમ રેની હાર્પર અને માઈકલ વી. ફોક્સ સહિતના કેટલાક વિદ્વાનો ઐતિહાસિક રોમાન્સ માને છે. જોકે, કઈ ઐતિહાસિક ઘટનાએ વાર્તાનો આધાર પૂરો પાડ્યો તે અંગે સર્વસંમતિની નજીક કંઈ નથી. ઝેર્ક્સિસ જર્મન-અંગ્રેજી બેરોક સંગીતકાર જ્યોર્જ ફ્રિડેરિક હેન્ડલ દ્વારા ઓપેરા સર્સનું નાયક છે. તે સૌપ્રથમ 15 એપ્રિલ 1738ના રોજ લંડનના કિંગ્સ થિયેટરમાં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રખ્યાત એરિયા ઓપેરા ખોલે છે. આર્ટાબાનસ (આર્ટાબાનો) દ્વારા ઝેર્ક્સિસની હત્યા, ક્રાઉન પ્રિન્સ ડેરિયસ (ડારિઓ) ની ફાંસી, મેગાબીઝસ (મેગાબાઇઝ) દ્વારા બળવો, અને ત્યારબાદ આર્ટક્સર્ક્સિસ પ્રથમના ઉત્તરાધિકારને ઇટાલિયન કવિ મેટાસ્ટેસિયો દ્વારા તેમના ઓપેરા લિબ્રેટો આર્ટાસેર્સ (1730) માં રોમેન્ટિક બનાવવામાં આવ્યો છે, જેને પ્રથમ લિયોનાર્ડો વિન્સી દ્વારા સંગીત આપવામાં આવ્યું હતું, અને ત્યારબાદ જોહાન એડોલ્ફ હાસ અને જોહાન ક્રિશ્ચિયન બાચ જેવા અન્ય સંગીતકારો દ્વારા. ડચ લેખક લુઇસ કૂપરસની ઐતિહાસિક નવલકથા ઝેર્ક્સિસ ઓફ દ હૂગમોઇડ (1919) ફારસી યુદ્ધોનું વર્ણન ઝેર્ક્સિસના દ્રષ્ટિકોણથી કરે છે. જોકે આ અહેવાલ કાલ્પનિક છે, તેમ છતાં કૂપરસ હેરોડોટસના વ્યાપક અભ્યાસ પર આધારિત છે. ફ્રેડરિક એચ. માર્ટેન્સ દ્વારા અંગ્રેજી અનુવાદ 'અરોગન્સઃ ધ કોન્ક્વેસ્ટ્સ ઓફ ઝેર્ક્સિસ "1930માં પ્રકાશિત થયો હતો. પ્રાચીન સ્પાર્ટા સાથે પછીની પેઢીઓનું આકર્ષણ, ખાસ કરીને થર્મોપીલેની લડાઈ, લોકપ્રિય સંસ્કૃતિના કાર્યોમાં ઝેર્ક્સિસના ચિત્રણ તરફ દોરી ગઈ છે. ફિલ્મ 'ધ 300 સ્પાર્ટન્સ' (1962) માં ડેવિડ ફારર દ્વારા તેમની ભૂમિકા ભજવવામાં આવી હતી, જેમાં તેમને એક ક્રૂર, સત્તા-પાગલ તાનાશાહ અને એક અયોગ્ય કમાન્ડર તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે. તેઓ ફ્રેન્ક મિલરની ગ્રાફિક નવલકથાઓ 300 અને ઝેર્ક્સિસઃ ધ ફોલ ઓફ ધ હાઉસ ઓફ ડેરિયસ એન્ડ ધ રાઇઝ ઓફ એલેક્ઝાન્ડર, તેમજ ફિલ્મ રૂપાંતરણ 300 (2007) અને તેની સિક્વલ 300: રાઇઝ ઓફ એન એમ્પાયર (2014) માં પણ મુખ્યત્વે દર્શાવવામાં આવ્યા છે, જેમ કે બ્રાઝિલના અભિનેતા રોડ્રિગો સેન્ટોરો દ્વારા ચિત્રિત કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં તેમને એન્ડ્રોજિનસ ગુણો ધરાવતા વિશાળ માણસ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે, જે ભગવાન-રાજા હોવાનો દાવો કરે છે. આ ચિત્રણે વિવાદને આકર્ષિત કર્યો, ખાસ કરીને ઈરાનમાં. કેન ડેવિટિયન મીટ ધ સ્પાર્ટન્સમાં ઝેર્ક્સિસની ભૂમિકા ભજવે છે, જે સોફોમોરિક રમૂજ અને ઇરાદાપૂર્વકના એનાક્રોનિઝમ્સથી ભરપૂર પ્રથમ 300 ફિલ્મની પેરોડી છે. તેવી જ રીતે, સાઉથ પાર્કના એપિસોડ "ડી-યાઈક્સ!" માં 300માં તેમના ચિત્રણ પર આધારિત ઝેર્ક્સિસનું અત્યંત વ્યંગાત્મક ચિત્રણ જોવા મળે છે. ફારસી સામ્રાજ્ય અથવા એસ્થરની બાઈબલની વાર્તા સાથે સંકળાયેલી અન્ય કૃતિઓમાં પણ ઝેર્ક્સિસને દર્શાવવામાં આવ્યા છે અથવા તેનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે, જેમ કે વીડિયો ગેમ એસ્સાસિન્સ ક્રિડ ઓડિસી અને ફિલ્મ વન નાઇટ વિથ ધ કિંગ (2006), જેમાં અહાસુએરસ (ઝેર્ક્સિસ) નું ચિત્રણ બ્રિટિશ અભિનેતા લ્યુક ગોસ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તેઓ વિડિયો ગેમ સિવિલાઈઝેશન II અને III (શેહેરાઝાદે સાથે) માં ફારસી સામ્રાજ્યના નેતા છે, જોકે સિવિલાઈઝેશન IV તેમના સ્થાને સાયરસ ધ ગ્રેટ અને ડેરિયસ પ્રથમને સ્થાન આપે છે. સામ્રાજ્યોના યુગમાં, ઝેર્ક્સિસને ટૂંકા તલવારબાજ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. ગોર વિડાલ, તેમની ઐતિહાસિક કાલ્પનિક નવલકથા ક્રિએશન (1981) માં, એચેમેનિડ્સ, ખાસ કરીને ડેરિયસ પ્રથમના ઉદયનું વિસ્તૃત વર્ણન કરે છે અને ઝેર્ક્સિસના જીવન અને મૃત્યુના સંજોગો રજૂ કરે છે. વિડલનું ફારસી યુદ્ધોનું સંસ્કરણ, જે ગ્રીક ઇતિહાસની રૂઢિચુસ્તતાથી અલગ પડે છે, તે અર્ધ-ગ્રીક, અર્ધ-ફારસી અને પયગંબર ઝોરોસ્ટરના પૌત્ર સાયરસ સ્પિતામાના શોધાયેલા પાત્ર દ્વારા કહેવામાં આવે છે. તેના પારિવારિક જોડાણને કારણે, ઝોરોસ્ટરની હત્યા પછી સાયરસનો ઉછેર ફારસી દરબારમાં થયો હતો, તે ઝેર્ક્સિસનો બાળપણનો મિત્ર બન્યો હતો, અને બાદમાં રાજદ્વારી બન્યો હતો, જેને ભારત અને પછીથી ગ્રીસ મોકલવામાં આવ્યો હતો, અને જેનાથી તે સમયગાળાની ઘણી અગ્રણી ઐતિહાસિક હસ્તીઓ સુધી વિશેષાધિકૃત પહોંચ મેળવી શક્યો હતો. 1960ની ફિલ્મ એસ્થર એન્ડ ધ કિંગમાં રિચાર્ડ એગન દ્વારા અને 2013ની ફિલ્મ ધ બુક ઓફ એસ્થરમાં જોએલ સ્મોલબોન દ્વારા ઝેર્ક્સિસ (અહાસુએરસ) નું પાત્ર ભજવવામાં આવ્યું છે. આમાંની ઓછામાં ઓછી એક ફિલ્મમાં, બુક ઓફ એસ્થરની ઘટનાઓને ઝેર્ક્સિસના ગ્રીસથી પરત ફર્યા પછીની ઘટના તરીકે દર્શાવવામાં આવી છે. ઝેર્ક્સિસ ગ્રીસ પર તેની સંપૂર્ણ જીત પછી પેઢીઓ સુધી ચાલતી વૈકલ્પિક ઇતિહાસની બે ટૂંકી કૃતિઓમાં એક મહત્વપૂર્ણ પૃષ્ઠભૂમિ ભૂમિકા ભજવે છે (ક્યારેય દેખાતી નથી). આ છેઃ હેરી ટર્ટલડોવ દ્વારા તેમના સંકલન ડિપાર્ચર્સમાં "કાઉન્ટિંગ પોટ્સહેર્ડ્સ" અને વૈકલ્પિક જનરલ્સ વોલ્યુમ 1 (ટર્ટલડોવ દ્વારા સંપાદિત) માં લોઈસ ટિલ્ટન દ્વારા "ધ ક્રાફ્ટ ઓફ વોર". એક્સ્ટ્રા-બાઈબલના સ્રોતોમાં ઓળખાયેલ બાઈબલના આંકડાઓની સૂચિ પણ જુઓ સંદર્ભો ગ્રંથસૂચિ પ્રાચીન સ્રોતો આધુનિક સ્રોતો બ્રિજિસ, એમ્મા (2014). ઝેર્ક્સિસની કલ્પનાઃ ફારસી રાજા પર પ્રાચીન પરિપ્રેક્ષ્યો. બ્લૂમ્સબરી. બાહ્ય કડીઓ ઇ. સ. પૂ. 510 જન્મ 465 મૃત્યુ ઇ. સ. પૂ. 5મી સદીના અકેમેનિડ સામ્રાજ્યના રાજાઓ ઇ. સ. પૂ. 5મી સદીના રાજાઓની હત્યા ઇ. સ. પૂ. 5મી સદીના ફારોની બુક ઓફ એસ્થર બેટલ ઓફ સલામિસ બેટલ ઓફ થર્મોપીલે ફેમિલી ઓફ ડેરિયસ ધ ગ્રેટ કિંગ્સ ઓફ અકેમેનિડ એમ્પાયર હત્યા કરાયેલ ફારસી રાજાઓ ગ્રીકો-ફારસી યુદ્ધોના ફારસી લોકો ઇજિપ્તના અકેમેનિડ રાજવંશના ફારો ઇજિપ્તના 27મા રાજવંશ જન્મ વર્ષ અનિશ્ચિત