Lesser bilby
ઓછા બિલ્બી (મેક્રોટિસ લ્યુકુરા), જેને યલ્લારા તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, ઓછા સસલાના કાનવાળા બેન્ડિકૂટ અથવા સફેદ પૂંછડીવાળા સસલાના કાનવાળા બેન્ડિકૂટ, સસલા જેવા માર્સુપિયલ હતા. આ પ્રજાતિને સૌપ્રથમ ઓલ્ડફિલ્ડ થોમસ દ્વારા 1887 માં બ્રિટિશ મ્યુઝિયમના સસ્તન પ્રાણીઓના સંગ્રહમાંથી એક જ નમૂનામાંથી પેરેગેલ લ્યુકુરા તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. યુવાન સસલાના કદ સુધી પહોંચીને, આ પ્રજાતિ મધ્ય ઓસ્ટ્રેલિયાના રણમાં રહેતી હતી. 1950-1960ના દાયકાથી, તે લુપ્ત થઈ ગયું હોવાનું માનવામાં આવે છે. વર્ગીકરણ ઓલ્ડફિલ્ડ થોમસ દ્વારા પ્રજાતિનું વર્ણન 1887 માં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં એડિલેડના બ્રિટીશ મ્યુઝિયમ "જે. બીઝલી" ને મોકલવામાં આવેલા નમૂનાનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, જે અજ્ઞાત સ્થાન પર એકત્રિત કરવામાં આવ્યો હતો; લેખકે નક્કી કર્યું હતું કે નમૂનાનો સ્રોત ઉત્તરીય પ્રદેશ અથવા દક્ષિણ શહેર એડિલેડની નજીકનો હતો. ઓલ્ડફિલ્ડ થોમસે "સસલા-બેન્ડિકૂટ" મેક્રોટિસ લેગોટીસ સાથેના સંબંધને માન્યતા આપી હતી, જે પછી પેરાગેલ જાતિ દ્વારા વર્ણવવામાં આવી હતી, પરંતુ નવી પ્રજાતિઓનું વર્ણન કરતા નમૂનાઓમાં તફાવત જોવા મળ્યો હતો. પાછળથી કેટલાંક વર્ણનો આ પ્રજાતિનો પર્યાય છે, એચ. એચ. ફિનલેસને 1932માં થેલાકોમીઝ માઇનર મિસેલિયસ તરીકે નવી પેટાજાતિ પ્રસ્તાવિત કરી હતી, જે કૂનચેરી ખાતેના નીચલા ડાયમેન્ટીના ખાતે એકત્રિત કરવામાં આવેલા નમૂનાઓ પર આધારિત હતી અને 1897માં બાલ્ડવિન સ્પેન્સર દ્વારા પેરાગેલ માઇનરના વર્ણનને સ્વીકાર્યું હતું, જેને પણ સમાનાર્થી તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી. 1935માં ફિનલેસન દ્વારા જીનસની સારવારની ફરી સમીક્ષા કરવામાં આવી હતી. આ પ્રજાતિના નામોમાં સફેદ પૂંછડીવાળા બિલ્બીનો સમાવેશ થાય છે. વર્ણન ઓછું બિલબી એક મધ્યમ કદનું માર્સુપિયલ હતું જેનું બોડી માસ 300-435 ગ્રામ, સંયુક્ત હેડ-બોડી લંબાઈ 200-270 મિલીમીટર અને પૂંછડી 120 થી 170 મીમી હતી. તેનો ફરનો રંગ નિસ્તેજ પીળો-કથ્થઈથી માંડીને ભૂખરા-કથ્થઈ રંગનો અને તેના પેટ પર નિસ્તેજ સફેદ અથવા પીળો-સફેદ રંગનો, સફેદ અંગો અને પૂંછડીનો હતો. આ પ્રાણીની પૂંછડી લાંબી હતી, જે તેના માથા-શરીરની કુલ લંબાઈના લગભગ 70 ટકા હતી. મેક્રોટિસમાં રેશમી રચના સાથે લાંબા ફર હોય છે, આ પ્રજાતિઓમાં લાંબી પૂંછડીઓ અને ગતિશીલ કાન હોય છે જે સામાન્ય સસલા (લેગોમોર્ફ્સ) જેવા હોય છે; તેઓ લાંબા અને સાંકડા મોઢાવાળા પ્રાણીઓને ખાડો કરે છે. આ પ્રજાતિનો એકંદર રંગ બિલ્બી, મેક્રોટિસ લેગોટીસ કરતાં વધુ નરમ અને કદમાં નાનો હતો; એમ. લ્યુકુરાના ટૂંકા કાન આધારથી ટોચ સુધી 63 મીમી માપવામાં આવ્યા હતા. પૂંછડીના તળિયે ભૂખરા રંગનો પટ્ટો હતો, પરંતુ લાંબા અને ઝાડીદાર ફર અન્યથા સફેદ હોય છે. પ્રાણીને તેના મૂળ સેટિંગમાં પુનઃનિર્માણ કરતું ચિત્ર પીટર શૌટેન દ્વારા દોરવામાં આવ્યું હતું. વિતરણ અને નિવાસસ્થાન તેની અગાઉની શ્રેણી અને વિતરણ વિશે બહુ ઓછું જાણીતું છે, કારણ કે આ પ્રજાતિ આધુનિક ઇતિહાસમાં માત્ર છ વખત એકત્રિત કરવામાં આવી હતી, જેમાંથી પ્રથમ અજ્ઞાત પ્રદેશમાંથી આવી હતી. આધુનિક સમયમાં આ પ્રજાતિ શુષ્ક મધ્ય ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઉત્તરપૂર્વ દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયાના ગિબ્સન અને ગ્રેટ સેન્ડી રણમાં અને લેક આયર બેસિનના ઉત્તરીય ભાગમાં નજીકના દક્ષિણપૂર્વ ઉત્તરીય પ્રદેશમાં સ્થાનિક હતી. તે રેતાળ અને દોમટ રણ, સ્પિનફેક્સ રેતીના મેદાનો અને ટેકરાઓમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે, જેમાં કઠિન અને ઘાસવાળી ટ્રાયોડિયા પ્રજાતિઓના ટેકરાઓનું પ્રભુત્વ છે, જેમાં મુલ્ગા બબૂલ એન્યુરા, ઝાયગોક્લોઆ કેનગ્રાસ અથવા ક્યારેક-ક્યારેક નીચા વૃક્ષો અને ઝાડીઓવાળા ટ્રાયોડિયા હમોક ઘાસના મેદાનમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. ઇકોલોજી અને વર્તન લેસર બિલ્બી, તેના હયાત સંબંધીઓની જેમ, સખત નિશાચર પ્રાણી હતું. તે એક સર્વભક્ષી પ્રાણી હતું જે કીડીઓ, ઉધઈ, મૂળ, બીજ ખાય છે, પરંતુ તે ઉંદરોનો શિકાર પણ કરે છે અને તેમને ખવડાવે છે. તે ટેકરાઓમાં ડૂબી જાય છે, ઊંડા ખાડાઓ બનાવે છે અને દિવસે દિવસે છૂટક રેતીથી પ્રવેશદ્વારને બંધ કરે છે. એવું સૂચવવામાં આવે છે કે તે બિન-મોસમી રીતે ઉછર્યો હોઈ શકે છે અને આ પ્રજાતિ માટે જોડિયાને જન્મ આપવો સામાન્ય બાબત હતી. તેના જીવંત સંબંધી ગ્રેટર બિલ્બીથી વિપરીત, લેસર બિલ્બીને આક્રમક અને મક્કમ તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. હેડલી ફિનલેસને લખ્યું હતું કે આ પ્રાણી "ઉગ્ર અને અવ્યવસ્થિત હતું, અને વારંવાર ક્રૂર સ્નેપિંગ કરડવાથી અને કઠોર હિસિંગ અવાજો દ્વારા તેમને નિયંત્રિત કરવાના સૌથી કુશળ પ્રયાસોને ખદેડ્યો હતો". ઉત્તરીય પ્રદેશના એક સંગ્રાહકે તેમના આદિવાસી માહિતી આપનારાઓ, ઉર્પિલા દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા નામની જાણ કરી હતી, જેણે આ પ્રજાતિને એમ. લાગોટિસ (ઉર્ગાટા) થી અલગ પાડી હતી અને તેમની ચોક્કસ આદતોની નોંધ લીધી હતી. આ પ્રજાતિ ઠંડી ઋતુઓમાં તેના બુરોના ઊંડા અને સાંકડા ભાગમાં રહેતી નથી, પ્રવેશદ્વારથી ટૂંકા અંતરે રહે છે; આ આદતનો શિકાર કરનારાઓ દ્વારા ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો, જેઓ તેમના શિકારની પાછળની ટનલને તોડી નાખતા અને તેને નરમ રેતી તરફ દબાણ કરતા હતા. લુપ્તતા 1887 માં તેની શોધ થઈ ત્યારથી, આ પ્રજાતિ ભાગ્યે જ જોવા મળી હતી અથવા એકત્રિત કરવામાં આવી હતી અને વિજ્ઞાન માટે પ્રમાણમાં અજાણ રહી હતી. 1931માં, ફિનલેસને 12 જીવંત નમૂનાઓ એકત્રિત કરીને, તેમાંના ઘણાનો સામનો કૂનચેરી સ્ટેશન નજીક કર્યો હતો. જોકે ફિનલેસનના જણાવ્યા અનુસાર આ પ્રાણી તે વિસ્તારમાં વિપુલ પ્રમાણમાં હતું, આ જીવંત એકત્રિત કરવામાં આવેલા છેલ્લા ઓછા બિલાડીઓ હતા. ચાર્લોટ વોટર્સની ઉત્તરે એકત્રિત કરવામાં આવેલા એક જ નમૂનાને મેલબોર્નના સંગ્રહાલયમાં જમા કરવામાં આવ્યો હતો અને 1897માં બાલ્વિન સ્પેન્સર દ્વારા તેની તપાસ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેને આ પ્રજાતિ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી ન હતી. સ્પેન્સરના પ્રાણીના સંગ્રહકર્તા, પેટ્રિક માઈકલ બાયર્ને થોડી મુશ્કેલી સાથે નમૂનાઓ મેળવ્યા હતા. અત્યાર સુધી મળેલો છેલ્લો નમૂનો ઉત્તરીય પ્રદેશના સિમ્પસન રણમાં સ્ટીલ ગેપ ખાતે 1967માં ફાચર-પૂંછડીવાળા ગરુડના માળાની નીચે લેવામાં આવેલી ખોપરી હતી. હાડકાં 15 વર્ષથી ઓછા જૂના હોવાનો અંદાજ હતો. સ્વદેશી ઓસ્ટ્રેલિયન મૌખિક પરંપરા સૂચવે છે કે આ પ્રજાતિ કદાચ 1960ના દાયકા સુધી ટકી રહી હતી. નાના બિલ્બીની સંખ્યામાં ઘટાડો અને આખરે તેની લુપ્તતા વિવિધ પરિબળોને આભારી હતી. સ્થાનિક બિલાડી અને શિયાળ જેવા વિદેશી શિકારીઓનો પરિચય, ખોરાક માટે સસલાઓ સાથેની સ્પર્ધા, અગ્નિ શાસનમાં ફેરફારો અને નિવાસસ્થાનના અધઃપતનને આ પ્રજાતિના લુપ્ત થવા માટે જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા છે. જો કે, જેન થોર્નબેક અને માર્ટિન જેનકિન્સે તેમના પુસ્તકમાં સૂચવ્યું હતું કે તેની શ્રેણીના મુખ્ય ભાગમાં વનસ્પતિ અકબંધ રહી હતી, જેમાં ઢોર અથવા સસલાના ચરાઈના બહુ ઓછા પુરાવા છે અને બિલાડીઓ અને શિયાળને ઓછા બિલબીના લુપ્ત થવાના સંભવિત કારણ તરીકે નિર્દેશ કરે છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના લુપ્ત સસ્તન પ્રાણીઓ દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયાના લુપ્ત સસ્તન પ્રાણીઓ ઉત્તરીય પ્રદેશના 1500 થી લુપ્ત સસ્તન પ્રાણીઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના માર્સપિયલ્સ 1887 માં ઓલ્ડફિલ્ડ થોમસ દ્વારા નામ આપવામાં આવેલા ટેક્સામાં વર્ણવેલ સસ્તન પ્રાણીઓ