Veterans' Land Board scandal
ધ વેટરન્સ લેન્ડ બોર્ડ સ્કેન્ડલ ટેક્સાસમાં એક રાજકીય કૌભાંડ હતું જે 1954માં જાહેર થયું હતું. ટેક્સાસ વિધાનસભાએ નવેમ્બર 1946માં વેટરન્સ લેન્ડ એક્ટ લાગુ કર્યો હતો. આ પગલામાં 25 મિલિયન ડોલરના બોન્ડ જારી કરવાની માંગ કરવામાં આવી હતી, જેની આવકનો ઉપયોગ રાજ્ય સરકાર દ્વારા જમીન ખરીદવા અને 40 વર્ષની લોન પર 3 ટકા વ્યાજ પર બીજા વિશ્વયુદ્ધના નિવૃત્ત સૈનિકોને ફરીથી વેચવા માટે કરવામાં આવશે. 1951ની શરૂઆતમાં આ હેતુ માટે રાજ્ય દ્વારા વધુ $75 મિલિયનની ફાળવણી કરવામાં આવી હતી. ખરીદી પરની એકમાત્ર શરતો એ હતી કે લોન 7,500 ડોલરથી વધુની ન હોઈ શકે અને જમીનનો વિસ્તાર 20 એકર (80,000 ચોરસ મીટર) થી ઓછો ન હોઈ શકે. 5 ટકા ડાઉન પેમેન્ટની જરૂર હતી અને ત્રણ વર્ષ સુધી જમીન ફરીથી વેચી શકાઇ ન હતી. કાયદો "બ્લોક સેલ્સ" માટે મંજૂરી આપે છે, જેમાં નિવૃત્ત સૈનિકો જમીન ખરીદવા માટે એક સાથે જોડાઈ શકે છે. આને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી કારણ કે માત્ર 7,500 ડોલર સાથે 20 એકર (80,000 ચોરસ મીટર) જમીન ખરીદવી મુશ્કેલ હશે. આ કૌભાંડ નવેમ્બર 1954માં બહાર આવ્યું હતું જ્યારે પત્રકાર કેન ટાવેરી, જે તે સમયે ક્યુરો રેકોર્ડના મેનેજિંગ એડિટર હતા, તેમણે એક ટિપની તેમની તપાસના પરિણામો પ્રકાશિત કર્યા હતા કે ક્યુરો-વિસ્તારના અગ્રણી ઉદ્યોગપતિઓ સ્થાનિક હિસ્પેનિક અને આફ્રિકન-અમેરિકન મજૂરોનું મનોરંજન કરી રહ્યા હતા, જે આ સમયે દક્ષિણ ટેક્સાસમાં સાંભળ્યું ન હતું. ઉદ્યોગપતિઓ જમીન અનુદાન માટેની અરજીઓ પર સહી કરવા માટે નિવૃત્ત સૈનિકો અને મોટાભાગે નિરક્ષર મજૂરોને ચૂકવણી કરતા હતા અને વેપારીઓ પૈસા ખિસ્સામાં મૂકી દેતા હતા. બ્લોક વેચાણમાં જમીન ખરીદનારા ઘણા નિવૃત્ત સૈનિકોને ખબર પણ નહોતી કે તેમણે જમીન ખરીદી છે. હકીકતમાં, ઘણા લોકો એવું માનવા તરફ દોરી ગયા હતા કે તેમને પીઢ અધિકાર કાર્યક્રમના ભાગરૂપે મફત જમીન મળી રહી છે અથવા તો રાજ્ય તરફથી અમુક પ્રકારના પીઢોનું વળતર મળી રહ્યું છે. જ્યારે ટાવરીએ ટેક્સાસ વેટરન્સ લેન્ડ બોર્ડના અધ્યક્ષ (અને ટેક્સાસ જનરલ લેન્ડ ઓફિસ કમિશનર) બાસકોમ જાઇલ્સને આ અનિયમિતતાઓ વિશે પૂછ્યું, ત્યારે જાઇલ્સે સ્થાનિક જમીનના સટોડિયાઓને ગેરરીતિઓ માટે જવાબદાર ગણાવીને સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો. કોઈ પણ બાબતનો આરોપ લગાવતા પહેલા જ જાઇલ્સે પોતાનો બચાવ કર્યો હતો તે હકીકતથી આઘાત પામેલા ટોવેરી આ વાર્તા સાથે દોડ્યા હતા અને રાજ્યના એટર્ની જનરલ જ્હોન બેન શેપર્ડ દ્વારા અગાઉના વર્ષે શરૂ કરવામાં આવેલી તપાસને વેગ આપ્યો હતો. ટૂંક સમયમાં જ દક્ષિણ ટેક્સાસની નવ કાઉન્ટીઓમાં છેતરપિંડીની શોધ થઈ હતી અને જનરલ લેન્ડ ઓફિસના અસંખ્ય સભ્યો પર નિવૃત્ત સૈનિકોને છેતરવા માટે છેતરપિંડી અને કાવતરાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ કૌભાંડમાં તેમની ભૂમિકા માટે જાઇલ્સને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અને અન્ય ઘણા લોકોએ તેમના ગુનાઓ માટે ભારે દંડ ચૂકવ્યો હતો. ગવર્નર એલન શિવર્સ અને જ્હોન બેન શેપર્ડ, વેટરન્સ લેન્ડ બોર્ડના ભૂતપૂર્વ અધિકારી સભ્યો તરીકે, આ કૌભાંડથી કલંકિત થયા હતા. ટેક્સાસ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીની ઉદારવાદી પાંખમાં રાલ્ફ યારબરો અને તેમના સાથીઓએ આ કૌભાંડને રૂઢિચુસ્ત શિવેરક્રેટ્સ જે પ્રકારના ભ્રષ્ટાચારને અવગણવા તૈયાર હતા તેના ઉદાહરણ તરીકે દર્શાવ્યું હતું. ટાવરી પોતે એક અનુભવી હતા, તેમને આ કૌભાંડનો પર્દાફાશ કરવા બદલ 1955નો પુલિત્ઝર પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવશે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સંઘીય રાજકીય કૌભાંડોની યાદી પણ જુઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 1954ના ગુનાઓ સંદર્ભો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 1954ના ગુનાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં નિવૃત્ત સૈનિકોની બાબતોનો ઇતિહાસ ટેક્સાસમાં રાજકીય કૌભાંડો