It's a Good Life, If You Don't Weaken
ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ, ઇફ યુ ડોન્ટ વીકન એ કેનેડિયન કાર્ટૂનિસ્ટ શેઠની ગ્રાફિક નવલકથા છે. તે શેઠની કોમિક બુક શ્રેણી પાલુકાવિલેના મુદ્દાઓમાં 1993 થી 1996 સુધી શ્રેણીબદ્ધ થયા પછી 1996 માં એકત્રિત વોલ્યુમમાં દેખાયો. નકલી-આત્મકથાત્મક વાર્તા તેના લેખકની એક કાલ્પનિક ભૂલી ગયેલા કાર્ટૂનિસ્ટના કામ માટે ઓબ્સેસિવ શોધ વિશે જણાવે છે. શેઠ આ કાલ્પનિક પુસ્તકને આત્મકથાના કાર્ય તરીકે રજૂ કરે છે અને તેના મિત્ર અને સાથી કાર્ટૂનિસ્ટ ચેસ્ટર બ્રાઉન જેવા તેના જીવનના આંકડાઓ રજૂ કરે છે. લઘુતમ આર્ટવર્ક પ્રારંભિક ન્યૂ યોર્કર કાર્ટૂનિસ્ટ્સની શૈલીઓમાંથી દોરવામાં આવ્યું છે, જે ગ્રે-બ્લુ ધોવા સામે ભારે કાળા સાથે જાડા બ્રશસ્ટ્રોકમાં પ્રસ્તુત થાય છે. વાર્તા નોસ્ટાલ્જિક અને ઉદાસ સ્વર સાથે પ્રગટ થાય છે, અને કેટલાક શબ્દહીન દ્રશ્યો વાચકને દક્ષિણ ઓન્ટારિયન શહેર-અને લેન્ડસ્કેપ્સના પ્રવાસ પર લઈ જાય છે. આ પુસ્તકએ 1990ના દાયકામાં આત્મકથાત્મક કોમિક્સ વલણના ભાગરૂપે શેઠને પ્રતિષ્ઠા અપાવી હતી. તેણે 1997માં બે ઇગ્નાટ્ઝ એવોર્ડ જીત્યા હતા અને નંબર વનનું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ધ કૉમિક્સ જર્નલ્સના 52 "20મી સદીના 100 શ્રેષ્ઠ કૉમિક્સ". ટોરોન્ટોમાં રહેતા કાર્ટૂનિસ્ટ શેઠની પૃષ્ઠભૂમિએ સૌપ્રથમ 1985માં તેમના કામ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું જ્યારે તેમણે ટોરોન્ટોના પ્રકાશક વોર્ટેક્સ કૉમિક્સ પાસેથી મિસ્ટર એક્સ માટે હર્નાન્ડેઝ ભાઈઓ પાસેથી કલા ફરજો સંભાળી હતી. એપ્રિલ 1991 માં, તેમણે મોન્ટ્રીયલ પ્રકાશક ડ્રો એન્ડ ક્વાર્ટરલી સાથે પોતાનું કોમિક બુક, પાલુકાવિલે લોન્ચ કર્યું. આ સમય સુધીમાં, શેઠની આર્ટવર્ક 1930 અને 1940ના દાયકાના ધ ન્યૂ યોર્કર કાર્ટૂનથી પ્રેરિત શૈલીમાં વિકસિત થઈ ગઈ હતી. સ્વ-પ્રકટીકરણ આત્મકથા 1990ના દાયકાની શરૂઆતમાં વૈકલ્પિક કોમિક્સમાં એક અગ્રણી શૈલી હતી, જે રોબર્ટ ક્રમ્બ, હાર્વે પેકર, આર્ટ સ્પીગલમેન અને અગાઉની ભૂગર્ભ કોમિક્સ પેઢીના અન્ય લોકોની કૃતિઓથી પ્રભાવિત હતી. પાલુકાવિલે ડેબ્યુ કર્યું ત્યારથી શેઠે આત્મકથાત્મક વાર્તાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. તેમના મિત્રો તેમાં દેખાયા હતા, મુખ્યત્વે ટોરોન્ટો સ્થિત સાથી કાર્ટૂનિસ્ટ ચેસ્ટર બ્રાઉન અને જો મેટ, જેમણે તેમની પોતાની આત્મકથાત્મક કોમિક્સમાં પણ એકબીજાને દર્શાવ્યા હતા. કાલ્પનિક કૃતિ હોવા છતાં, શેઠે 'ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ, ઇફ યુ ડોન્ટ વીકન' ને અન્ય આત્મકથાત્મક વાર્તા તરીકે રજૂ કરી હતી, જે લિન્ડા બેરી દ્વારા પ્રેરિત અભિગમ હતો, જેમણે પોતાની કોમિક્સમાં આત્મકથાને કાલ્પનિક કથા સાથે મિશ્રિત કરી હતી. શેઠ, મેટ અને બ્રાઉને ઉદાસીભર્યો વૈશ્વિક દ્રષ્ટિકોણ અને આત્મ-નિંદાત્મક અભિગમ અપનાવ્યો હતો, જોકે શેઠે તેમના કાર્યની સામગ્રીમાં અન્ય બે કરતાં વધુ સંયમ દર્શાવ્યો હતો, જેમના કોમિક્સે તેમના લેખકોની હસ્તમૈથુનની આદતો જેવી વ્યક્તિગત વિગતો જાહેર કરી હતી. વાર્તા લંડન, ઓન્ટારિયોમાં નાતાલ 1986 દરમિયાન શરૂ થાય છે. શેઠ એક કાર્ટૂનિસ્ટ છે જે ભૂતકાળની કાર્ટૂન અને અન્ય વસ્તુઓ એકત્રિત કરવા માટે ઓબ્સેસ્ડ છે. તે આધુનિક વિશ્વ વિશે વાત કરે છે અને પોતાની ટીકા કરે છે, ખાસ કરીને તેના મિત્ર અને સાથી કાર્ટૂનિસ્ટ ચેસ્ટર "ચેટ" બ્રાઉનની. કાર્ટૂનિસ્ટ વ્હિટની ડારો, જુનિયર વિશે માહિતી શોધતી વખતે, શેઠને ધ ન્યૂ યોર્કરમાં "કાલો" પર હસ્તાક્ષર કરેલું કાર્ટૂન મળે છે. કાર્ટૂનિંગની આ જૂની શૈલીથી શોખીન, શેઠ આ અસ્પષ્ટ કાર્ટૂનિસ્ટ વિશે વધુ શોધવા માટે નીકળે છે. શેઠ રૂથી નામની સ્ત્રી સાથે સંબંધ શરૂ કરે છે, જેને તે ટોરોન્ટો સંદર્ભ પુસ્તકાલયમાં શોધ કરતી વખતે પ્રથમ વખત જુએ છે. તે સ્વ-શોષિત રહે છે અને તેણીની રુચિઓ પર બહુ ઓછું ધ્યાન આપે છે, જોકે તેણી તેના માટે ઉત્સાહ દર્શાવે છે અને કાલોનું સાચું નામ-જેક કેલોવે શોધે છે. શેઠને ખબર પડે છે કે કાલોએ તેનું જીવન દક્ષિણ ઓન્ટારિયોમાં શેઠના પોતાના બાળપણના વતન સ્ટ્રેથરોયમાં વિતાવ્યું હતું; જ્યારે તે ત્યાં મુલાકાત લે છે ત્યારે તે રુથીને તેની સાથે જવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કરે છે, અને એક મહિના પછી સંબંધ તોડી નાખે છે, જેના કારણે તેને પાછળથી પસ્તાવો થાય છે. બે વર્ષ સુધી કોઈ પ્રગતિ ન થયા પછી શેઠને ખબર પડે છે કે કાલો સ્ટ્રેથરોયમાં રિયલ એસ્ટેટનો વ્યવસાય ચલાવતો હતો જે તેની પુત્રીને 1979માં તેના મૃત્યુ પછી વારસામાં મળ્યો હતો. તે સ્ટ્રેથરોય પરત ફરે છે જ્યાં તે કાલોની પુત્રી અને 93 વર્ષીય માતાનો ઇન્ટરવ્યુ લે છે. તેને ખબર પડે છે કે કાલોએ ન્યૂયોર્કમાં કાર્ટૂનિસ્ટ તરીકે વર્ષો ગાળ્યા હતા અને સ્ટ્રેથરોય પરત ફર્યા બાદ અને લગ્ન કર્યા બાદ રિયલ એસ્ટેટ માટે કાર્ટૂનિંગ છોડી દીધું હતું. કાલોની માતાએ તેમના પુત્રના કામનો સંગ્રહ રાખ્યો હતો, પરંતુ જ્યારે તેઓ નર્સિંગ હોમમાં ગયા ત્યારે તે ગુમાવ્યો હતો. અંતે, શેઠ પાસે તેમને મળેલા માત્ર અગિયાર કાર્ટૂન છે, જે પુસ્તકને જોડે છે. પ્રકાશન 'ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ, ઇફ યુ ડોન્ટ વીકન' ને 'ડ્રો એન્ડ ક્વાર્ટરલી' દ્વારા પ્રકાશિત શેઠના કોમિક પુસ્તક 'પાલુકાવિલે' ના મુદ્દાઓ (ડિસેમ્બર 1993) થી (જૂન 1996) માં શ્રેણીબદ્ધ રીતે પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું. તે સપ્ટેમ્બર 1996 માં તે જ પ્રકાશક પાસેથી એકત્રિત સ્વરૂપમાં દેખાયું હતું. શેઠે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે તેઓ મોટા થઈ રહ્યા હતા ત્યારે તેમની માતાએ શીર્ષક શબ્દસમૂહનો ઉપયોગ કર્યો હતો. કવર પર, શેઠે આ કૃતિને "એક ચિત્ર-નવલકથા" તરીકે લેબલ કર્યું હતું; જેના કારણે તેઓ "ગ્રાફિક નવલકથા" શબ્દને ટાળી શક્યા હતા અને તેના બદલે "એક પ્રાચીન અવાજવાળા શબ્દ" નો ઉપયોગ કર્યો હતો. તેમણે આ શબ્દનો ઉપયોગ તેમની પછીની તમામ પુસ્તક-લંબાઈની કાલ્પનિક કૃતિઓ પર કર્યો છે. આ પુસ્તકનો ઘણી ભાષાઓમાં અનુવાદ કરવામાં આવ્યો છે. એક ફ્રેન્ચ આવૃત્તિ સૌપ્રથમ 1998 માં દેખાઇ હતી, અને પછી મૂળ અંગ્રેજીના ઉત્પાદનમાં વધુ વફાદાર આવૃત્તિમાં-પીળા પૃષ્ઠો પર વાદળી ધોવા સાથે-અને 2009 માં એક અલગ અનુવાદમાં. 2001માં તેનું ઇટાલિયન સંસ્કરણ અનુસરવામાં આવ્યું હતું. 2004માં, આવૃત્તિઓ જર્મન, સ્પેનિશ અને ડચમાં પ્રકાશિત થઈ હતી. આવૃત્તિઓ 2010માં ડેનિશમાં, 2012માં કોરિયનમાં, 2014માં પોલિશમાં અને 2017માં સર્બિયનમાં દેખાઇ હતી. શૈલી અને વિશ્લેષણ આ વાર્તા 1980ના દાયકામાં બને છે અને એક કાર્ટૂનિસ્ટ શેઠને અનુસરે છે, જેનું જીવન કાર્ટૂનિંગ અને નોસ્ટાલ્જિક વસ્તુઓ એકત્રિત કરવાની આસપાસ ફરે છે. તે આધુનિક વિશ્વમાં અસ્વસ્થતા અનુભવે છે અને ભૂતકાળના યુગ માટે ચિંતા કરે છે. તેના ઓબ્સેશન અને ભાવનાભ્રષ્ટતા શેઠને તેની આસપાસના મોટાભાગના લોકોથી દૂર કરે છે. તેમણે શ્રેણી શરૂ કરી ત્યાં સુધીમાં, શેઠે 1930 અને 1940ના દાયકાના ધ ન્યૂ યોર્કર શૈલીકારોની શૈલી વ્યુત્પન્ન વિકસાવી હતી. પુસ્તકના પરિશિષ્ટમાં શેઠ પીટર આર્નોને "સંભવતઃ ધ ન્યૂ યોર્કર્સ ગ્રેટેસ્ટ સ્ટાઈલિશ" તરીકે વર્ણવે છે. શેઠ આર્નોના કાર્યની સુસંસ્કૃત, કંટાળાજનક વ્યંગાત્મક મનોસ્થિતિ, જાડા બ્રશલાઇન અને રચનાત્મક ભાવનાને યોગ્ય રીતે જુએ છે. શેઠ એક સરળ અને ઓર્ગેનિક બ્રશલાઇન સાથે પ્રસ્તુત કરે છે, અને ઇમારતો, લેન્ડસ્કેપ્સ, હવામાન પરિસ્થિતિઓ અને અન્ય પૃષ્ઠભૂમિ વિગતો પર ધ્યાન આપે છે. શૈલીયુક્ત, પ્રતિકાત્મક પ્રસ્તુતિ હોવા છતાં વસ્તુઓની વિગતો પર સારું ધ્યાન આપવું. બ્રશસ્ટ્રોક જાડા કાળા પડછાયામાં વિસ્તૃત થાય છે, કેટલીકવાર આકૃતિઓને સપાટ કરીને નજીકના અમૂર્ત નિહાળી શકાય છે. ગ્રે-બ્લુ વોશ અન્યથા કાળા અને સફેદ કાર્ટૂનિંગનો ઉચ્ચાર કરે છે. નવલકથા પીળા કાગળ પર છાપવામાં આવી છે, જે પુસ્તકને વૃદ્ધત્વની લાગણી આપે છે. જૂની ઇમારતો પર વિશેષ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, લેન્ડસ્કેપ્સ અને સિટીસ્કેપ્સ દ્વારા વાતાવરણીય પ્રવાહમાં કેટલાક શબ્દહીન દ્રશ્યો પ્રગટ થાય છે. ત્રીજો વિભાગ રોયલ ઓન્ટારિયો મ્યુઝિયમમાં આવા ક્રમ સાથે શરૂ થાય છે-પ્લોટની સ્પર્શક. ઇમારતોની વિગતો પાત્રોના સરળ વર્ણન કરતાં ઘણી વધારે છે. સ્વ-સંદર્ભિત વળાંકમાં, શેઠનું પાત્ર એક તબક્કે ચેસ્ટર બ્રાઉન સાથે ન્યૂ યોર્કર શૈલી પ્રત્યેના તેના પ્રેમની ચર્ચા કરે છે, જ્યારે વાર્તા પોતે આ રીતે દોરવામાં આવી છે. બ્રાઉન આવા વ્યંગચિત્રકારો માટે તેમની પ્રશંસા વ્યક્ત કરે છે પરંતુ તેમના ઉત્સાહના અભાવથી શેઠને નિરાશ કરે છે. કાર્ટૂનિસ્ટ કાલો કાલ્પનિક છે, જોકે આ પુસ્તકમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું નથી. શેઠ ન્યૂ યોર્કર શૈલીમાં કાલો કાર્ટૂન બનાવે છે, જે બાકીના પુસ્તકની કળાથી અલગ છે. કાલોના કામ પર ટિપ્પણી કરવા માટે શેઠ દ્વારા વાસ્તવિક વ્યક્તિનો ઉપયોગ કાલ્પનિક કાર્ટૂનિસ્ટના અસ્તિત્વને વધુ બુદ્ધિગમ્ય બનાવે છે, જેમ કે અંતિમ પૃષ્ઠ પરનો વાસ્તવિક ફોટોગ્રાફ કાલોનો હોવાનો દાવો કરે છે. તે લાગણીવાદને ટાળે છે, તેમ છતાં શેઠ પાત્ર તેના જીવનમાં શાંતિ અને અર્થની શોધ કરે છે ત્યારે એક મજબૂત નોસ્ટાલ્જિક અને ઉદાસીનો સૂર કથામાં ફેલાય છે. આ કથા કબૂલાત અને ઉશ્કેરણીજનક તરીકે રજૂ કરવામાં આવી છેઃ તે નાયકની વ્યક્તિગત સમસ્યાઓ અને આત્મ-શંકાઓને દર્શાવે છે, અને એક તબક્કે તેને નગ્ન તરીકે દર્શાવવામાં આવે છે. તેઓ ઘણીવાર ભૂતકાળ પ્રત્યેના તેમના જુસ્સા વિશે વાત કરે છે-તેમના પોતાના બાળપણ અને પહેલાના યુગ-મિત્રો સાથે સંવાદ દ્વારા અથવા શેરીઓમાં ભટકતી વખતે કેપ્શનમાં. શેઠની આંતરવૈયક્તિક અથડામણો એકતરફી હોય છે, જે તેની આસપાસના લોકો પ્રત્યેની તેની પ્રતિક્રિયાઓ અને ચુકાદાઓ દર્શાવે છે. વિવેચક ડોમિનિક ગ્રેસ કાલ્પનિક શેઠને અવિશ્વસનીય કથાવાચક તરીકે અર્થઘટન કરે છે, જેમની ટિપ્પણીઓ ઘણીવાર ભૂતકાળની તેમની પોતાની કલ્પનાઓને નબળી પાડે છે. શેઠ શહેરમાં પગપાળા જાય છે-કાર, સાયકલ અને જાહેર પરિવહન ભાગ્યે જ દેખાય છે-જ્યારે તે વપરાયેલી પુસ્તકોની દુકાનો દ્વારા મિત્રો અથવા રાઈફલ સાથે વાત કરે છે. સાહિત્યિક સિદ્ધાંતવાદી બાર્બરા પોસ્ટેમા માટે, પાત્ર વોલ્ટર બેન્જામિનના ફ્લેનિયરના મૂળ સ્વરૂપને બંધબેસે છે-ભટકતા શહેરી રાહદારી પોતાના સમયના સંપર્કમાં નથી અને ભૂતકાળ સાથે ઓબ્સેસ્ડ છે. શેઠ પોતાના નહીં પણ ભૂતકાળની કલ્પના કરે છે અને 20મી સદીની શરૂઆતની ઉપભોક્તા વસ્તુઓને જુસ્સાથી એકત્રિત કરે છે. તેમનું ધ્યાન મુખ્યત્વે 1930 થી 1950 ના સમયગાળા પર છે, જે સમય તેઓ ખાસ કરીને "કેનેડિયન" અનુભવે છે. તે જૂના જમાનાનો ઓવરકોટ અને બ્રોડ-રિમ્ડ ટોપી પહેરવા સુધી જાય છે, જેના માટે પસાર થતા કિશોરો તેને ઠપકો આપે છે અને કહે છે કે તે ક્લાર્ક કેન્ટ અથવા ડિક ટ્રેસી જેવો દેખાય છે. તે ચેસ્ટરને જાહેર કરે છેઃ "મને લાગે છે કે તે સમયે જીવન સરળ હતું. લોકો માટે વ્યક્તિગત સુખ મેળવવું સરળ હતું". બ્રાઉન અસંમત થાય છે અને કહે છે, "મને લાગે છે કે લોકો માટે ખુશ રહેવું હંમેશા મુશ્કેલ રહ્યું છે". શેઠ ભવિષ્યથી ડરતો હોય છે અને તેના બાળપણની યાદોને તેના વિચારો પર હાવી થવા દે છે, પરંતુ તેના પોતાના જુસ્સાને ઓળખે છે અને તેની ટીકા કરે છેઃ "જૂની વસ્તુઓના ક્ષયમાં કંઈક એવું છે જે લુપ્ત ભૂતકાળ માટે ઉશ્કેરણીજનક ઉદાસી ઉશ્કેરે છે. જો તે ઇમારતોને સંપૂર્ણ રીતે સાચવવામાં આવી હોત તો તે સમાન ન હોત. આ ચેતના હોવા છતાં, તે તેના સંગ્રહને આગળ ધપાવવાનું ચાલુ રાખે છે. ફોટોગ્રાફ્સ એક થીમ તરીકે પુનરાવર્તિત થાય છે, જેમ કે કાલોની સ્ક્રેપબુકમાં પારિવારિક ચિત્રો અથવા ભોજનાલયમાં લગ્નના શોટ કે જેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત થાય છે. બીજો હેતુ એક જૂની એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડિંગ છે, જેની છબી તે ક્ષણોમાં દેખાય છે જ્યારે શેઠ કાલોની શોધ અંગે સવાલ કરે છે. પોસ્ટેમા માટે, કાલોનું ઉપેક્ષિત કાર્ય એ જ રીતે "બિનસંરક્ષિત, ધ્યાન બહાર, અને ક્ષીણ થવા માટે છોડી દેવામાં આવ્યું છે". સમગ્ર 20મી સદી દરમિયાન પુરુષ-કેન્દ્રિત દ્રષ્ટિકોણ અંગ્રેજી ભાષાના હાસ્ય પુસ્તકો પર પ્રભુત્વ ધરાવતો હતો અને થોડા અપવાદો સાથે, સ્ત્રીઓને પીડિત, મદદગાર અથવા લૈંગિક વસ્તુઓ તરીકે ગૌણ ભૂમિકાઓમાં મૂકવામાં આવી હતી. શૈક્ષણિક કેટી મુલિન્સ માટે, શેઠનો વર્ણનાત્મક દ્રષ્ટિકોણ આ પરંપરાને અનુસરે છે, જો કે આ પુસ્તક ઉપરછલ્લી રીતે સામાન્ય રીતે મુખ્યપ્રવાહના હાસ્ય પુસ્તકો સાથે સંકળાયેલા પુરૂષવાચી સાહસ સાથે બહુ ઓછું સામાન્ય છે. લેખકના સ્ત્રી પાત્રો પેરિફેરલ ભૂમિકાઓ ભજવે છે, અને પાત્રનું ઓબ્સેસિવ કલેક્શન અને સ્વ-શોષણ તેને સ્ત્રીઓ સાથેના સંબંધોથી દૂર કરે છે, જે કેટલીકવાર તેને કોમિક્સની બહારના જીવનમાં અર્થ શોધવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે-સલાહ જે તે અવગણે છે. આ પુસ્તક સંગ્રહકર્તાની દુનિયાની અતિશય પુરૂષવાચી હોમોસોશિયાલિટી પર પ્રકાશ પાડે છે, જેનો શેઠ "બુક બ્રધર્સ" પુસ્તક સ્ટોરના નામ સાથે સંકેત આપે છે. એક પેનલમાં, સ્ટોરનું ચિહ્ન અસ્પષ્ટ છે જેથી માત્ર "બુક બ્રોથ" દેખાય છે, જે "બુક વેશ્યાગૃહ" સૂચવે છે, અને આમ સંગ્રહમાં અંતર્ગત ફેટિશિઝમને ઉજાગર કરે છે. બુદ્ધિશાળી રુથી એક પ્રેમ રસ પ્રદાન કરે છે જે તેમ છતાં માત્ર શેઠના આત્મ-શોષણને ખવડાવવા માટે વ્યવસ્થા કરે છેઃ તે તેની શારીરિક અને તેણીના બુકીશનેસ તરફ પણ આકર્ષિત થાય છે, પરંતુ તે તેના જીવનમાં બીજા સ્થાને છે કારણ કે તે કાલો સાથેના તેના જુસ્સાને કારણે છે, જેનું સાચું નામ તે તેના માટે શોધે છે. શેઠને લાગે છે કે તે તેને એટલી સારી રીતે જાણતો નથી કે ચેસ્ટરના "તો તે કેવી છે?" નો સંતોષકારક જવાબ આપી શકે. જ્યારે પણ તે વાતચીતને તેના પોતાના વિચારો અને રુચિઓ તરફ દોરી જાય છે, ત્યારે શેઠ વિષય બદલી નાખે છે. તેણી તેને છોડીને સમાપ્ત થાય છે. દરેક ઘટના અને વાતચીતમાં, નાયક કોમિક્સમાં વાંચેલી વસ્તુ સાથે સમાનતાઓ ખેંચે છે. તેમનું વ્યક્તિત્વ જોખમ લેવાથી વિમુખ છે; તેઓ પોતાને "અવગણનાવાદના સાચા અનુયાયી" જાહેર કરે છે, અને ચાર્લ્સ એમ. શુલ્ઝની કોમિક સ્ટ્રીપ પીનટ્સના પાત્ર લિનસને ટાંકે છેઃ "કોઈ પણ સમસ્યા એટલી મોટી અથવા એટલી જટિલ નથી કે તેનાથી ભાગી ન શકાય". તેમની માતાનું ઘર, જેને તેઓ "એમ્બરમાં સીલ કરેલું" કહે છે કારણ કે તે ક્યારેય બદલાતું નથી, તે તેમને સતત બદલાતી આધુનિક દુનિયાથી સુરક્ષિત સ્થાન પૂરું પાડે છે. કોમિક્સના વિદ્વાન બાર્ટ બિટીને, કૌટુંબિક ફરજો માટે કાર્ટૂનિંગ છોડવું એ નાયકને તેના પોતાના જીવનનું મૂલ્યાંકન કરવાની તક પૂરી પાડે છેઃ તેના નિષ્ફળ રોમાંસ, તેના ઓબ્સેસિવ સંગ્રહ અને તેના પરિવાર સાથેના તેના સંબંધો-ખાસ કરીને તેની માતા, જેનું ઘર તેના માટે ભાવનાત્મક સલામતી ક્ષેત્ર છે. શેઠનું પાત્ર જાહેર કરે છે, "મને કાર્ડબોર્ડ બોક્સની અંદર જવું અને તેને મારી પાછળ બંધ કરવું ગમતું હતું. મને તે સુરક્ષિત, મર્યાદિત જગ્યામાં રહેવાનો આનંદ મળ્યો. મારી માતાનું સ્થાન તે પેટીઓ જેવું છે ". શેઠને એ હકીકત સમજવી મુશ્કેલ લાગે છે કે તેઓ જે કાર્ટૂનિસ્ટની પ્રશંસા કરે છે તે કાર્ટૂનિંગ કારકિર્દી છોડી શકે છે અને હજુ પણ તેમના જીવનના છેલ્લા વીસ વર્ષોમાં ખુશી મેળવી શકે છે; તે નર્સિંગ હોમમાં કાલોની માતાની મુલાકાત પછી તેને સ્વીકારવા આવે છે. તેને ખબર પડે છે કે તેનો કાલોનો સંગ્રહ હંમેશા અધૂરો રહી શકે છે-જોકે પરિવાર પાસે એક સમયે કાલોના કાર્ટૂનથી ભરેલી સ્ક્રેપબુક હતી, પરંતુ તેમણે તેને ઘણા સમય પહેલા ફેંકી દીધી હતી. વાર્તાના અંત સુધીમાં શેઠને તેમાંથી માત્ર અગિયાર મળી ગયા છે. જ્યારે કાલોની માતા કાર્ટૂનિંગ છોડવાની તેની પસંદગી સાથે કાલોની સંતોષનો ખુલાસો કરે છે, ત્યારે શેઠને તેની જીવન પસંદગીઓની ચિંતાનો સામનો કરવો પડે છે અને તેના માટે "સારું જીવન" નો અર્થ શું હોઈ શકે છે. એક માતા તરીકે કે જેણે તેના પુત્રની ઉંમર વટાવી દીધી છે, તે ભૂતકાળમાં પોતાને મૂંઝવતી નથી, શ્રીમતી કલ્લોવે શેઠને વિશ્વ સાથે કેવી રીતે જુએ છે અને વ્યવહાર કરે છે તેનાથી અસંવેદનશીલ વિરોધાભાસ પ્રદાન કરે છે. તેના શ્રેણીકરણની મધ્યમાં, સમીક્ષક કેન્ટ વોર્સેસ્ટરએ 'ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ, ઇફ યુ ડોન્ટ વીકન' ને "માધ્યમની ક્ષમતાના ખૂબ જ ઓછા આવશ્યક ઉદાહરણોમાંથી એક" ગણાવ્યું હતું. તેના પ્રકાશન પર, કાર્ટૂનિસ્ટ ક્રિસ વેરના ગ્રાફિક નવલકથા સ્વરૂપની સંભવિતતા પરના પ્રયત્નો અને વિચારો પર, આર્ટ સ્પીગલમેનના માઉસ પછી, ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ પ્રાથમિક પ્રેરણા બની હતી. આ પુસ્તકને 1997માં પુરસ્કારના ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં શેઠને બે ઇગ્નાત્ઝ મળ્યા હતાઃ એક ઉત્કૃષ્ટ કલાકાર માટે અને બીજું ઉત્કૃષ્ટ ગ્રાફિક નવલકથા અથવા સંગ્રહ માટે. 1999માં આ પુસ્તકને નં. 52 ધ કૉમિક્સ જર્નલ્સ પર "20મી સદીના 100 શ્રેષ્ઠ કૉમિક્સ". આ પુસ્તક 2009માં જીક્યૂની "20 ગ્રાફિક નવલકથાઓ તમારે વાંચવી જોઈએ" યાદીમાં અને બ્રિટિશ પત્રકાર રશેલ કૂકેની દસ શ્રેષ્ઠ ગ્રાફિક નવલકથાઓની યાદીમાં જોવા મળ્યું હતું. તેને રેન્કિંગ નં. 2013માં સ્કોટિશ હેરાલ્ડની "તમામ સમયની 50 મહાન ગ્રાફિક નવલકથાઓ" ની યાદીમાં 16 અને નં. 2014માં રોલિંગ સ્ટોન્સની "50 શ્રેષ્ઠ બિન-સુપરહીરો ગ્રાફિક નવલકથાઓ" ની યાદીમાં 25. પુસ્તકના પ્રકાશન પછી, શેઠે અન્ય કેનેડિયન કાર્ટૂનિસ્ટ્સની સરખામણીમાં ખાસ કરીને ઉચ્ચ સ્તરની વિવેચનાત્મક અને લોકપ્રિય માન્યતા પ્રાપ્ત કરી છે. શૈક્ષણિક નિક માઉન્ટના જણાવ્યા અનુસાર, તે "પ્રથમ કેનેડિયન ગ્રાફિક નવલકથા છે જેણે ભૂગર્ભ પ્રશંસાથી મુખ્ય પ્રવાહની પ્રશંસા સુધી ક્રોસઓવર બનાવ્યું છે". 2005માં તેઓ ટોરોન્ટોમાં ઓન્ટારિયોની આર્ટ ગેલેરીમાં એકલ પ્રદર્શન કરનારા પ્રથમ કાર્ટૂનિસ્ટ હતા. 2006 સુધીમાં ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફની અંગ્રેજીમાં 15,000 નકલો વેચાઈ હતી. 'ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ "ના પ્રકાશન પછી કોમિક્સના સંસ્મરણોમાં તેજી આવી અને તેની સફળતાએ' ડ્રો એન્ડ ક્વાર્ટરલી" ની પ્રતિષ્ઠામાં વધારો કર્યો. શેઠે ચાર્લ્સ એમ. શુલ્ઝને પોતાનો પ્રાથમિક પ્રભાવ ગણાવ્યો છે; ડિઝાઇન માટે તેમની પ્રતિષ્ઠા 2004 માં ફેન્ટેગ્રાફિક્સ બુક્સમાં તેમને સંપૂર્ણ મગફળીના ડિઝાઇનર તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવા તરફ દોરી ગઈ. ધ ન્યૂ યોર્કર-ઓબ્સેસ્ડ શેઠ તેમના કાર્યને ધ ન્યૂ યોર્કરમાં જ પ્રકાશિત કરવામાં સફળ રહ્યા છે, જેમાં માર્ચ 2004 અંકના કવરનો સમાવેશ થાય છે. શેઠે 'ઇટ્સ અ ગુડ લાઇફ' ને સમાન કાર્ય સાથે અનુસર્યું, નોસ્ટાલ્જિક અને ઉદાસ ક્લાઇડ ફેન્સ, જેણે 1997 માં પાલુકાવિલેના નીચેના અંકમાં શ્રેણીકરણ શરૂ કર્યું હતું; તે 2015 સુધી સમાપ્ત થવાનું બાકી હતું, અને તેની શ્રેણીકરણ દરમિયાન શેઠે સંખ્યાબંધ એકલા પુસ્તકો પ્રકાશિત કર્યા હતા. કેનેડિયન રોક બેન્ડ ધ ટ્રેજિકલી હીપે 2002માં રજૂ થયેલા તેના આલ્બમ ઇન વાયોલેટ લાઇટ પરના પુસ્તક પછી એક ગીતનું શીર્ષક આપ્યું હતું. ચેસ્ટર બ્રાઉનની આત્મકથનાત્મક કોમિક્સ નોટ્સ રેફરન્સ વર્ક્સ ટાંકવામાં આવેલી 1996ની ગ્રાફિક નવલકથાઓ કેનેડિયન ગ્રાફિક નવલકથાઓ ઓન્ટારિયોમાં સેટ કરેલી ઓન્ટારિયો ઓટોબાયોગ્રાફિકલ ગ્રાફિક નવલકથાઓ સેથ (કાર્ટૂનિસ્ટ) ઇગ્નાટ્ઝ એવોર્ડ વિજેતાઓ દ્વારા ઉત્કૃષ્ટ ગ્રાફિક નવલકથા અથવા કોમિક્સ વિશે કલેક્શન કૉમિક્સ માટે દોરવામાં આવેલી અને ક્વાર્ટરલી ટાઇટલ કોમિક્સ