Tortola
ટોર્ટોલા એ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓનો સૌથી મોટો અને સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો ટાપુ છે, જે ટાપુઓનો સમૂહ છે જે વર્જિન ટાપુઓના દ્વીપસમૂહનો ભાગ છે. તેનો સપાટી વિસ્તાર 23,908ની કુલ વસ્તી સાથે રોડ ટાઉનમાં 9,400 રહેવાસીઓ સાથે છે. માઉન્ટ સેજ એ દરિયાની સપાટીથી ઊંચું તેનું સૌથી ઊંચું બિંદુ છે. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ (બીવીઆઈ) બ્રિટિશ ધ્વજ હેઠળ હોવા છતાં, યુ. એસ. વર્જિન ટાપુઓ અને પ્યુઅર્ટો રિકો સાથે તેની નિકટતા અને વારંવારના વેપારને કારણે તે તેના સત્તાવાર ચલણ તરીકે યુએસ ડોલરનો ઉપયોગ કરે છે. આ ટાપુ ઘણી અપતટીય કંપનીઓનું ઘર છે જે વિશ્વભરમાં વેપાર કરે છે. નાણાકીય સેવાઓ દેશના અર્થતંત્રનો મુખ્ય ભાગ છે. 6 સપ્ટેમ્બર 2017ના રોજ, બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓને હરિકેન ઇરમા દ્વારા વ્યાપક નુકસાન થયું હતું. સૌથી ગંભીર વિનાશ ટોર્ટોલા પર થયો હતો. બીજા એક કે બે દિવસના સમાચાર અહેવાલોએ પરિસ્થિતિને "વિનાશકારી" ગણાવી હતી. ઇતિહાસ સ્થાનિક પરંપરા જણાવે છે કે ક્રિસ્ટોફર કોલંબસ ટાપુને ટોર્ટોલા નામ આપ્યું હતું, જેનો અર્થ સ્પેનિશમાં "કાચબો કબૂતર" થાય છે. હકીકતમાં કોલંબસએ આ ટાપુનું નામ સાંતા એના રાખ્યું હતું. ડચ વસાહતીઓ તેને નેધરલેન્ડ્સનો ભાગ એવા દરિયાકાંઠાના ટાપુ થોલનના નામ પરથી ટેર થોલન કહેતા હતા. જ્યારે અંગ્રેજોએ સત્તા સંભાળી ત્યારે તેનું નામ ટોર્ટોલા થઈ ગયું. કેરેબિયન અથવા વેસ્ટ ઈન્ડિઝની સ્પેનિશ ક્રાઉન માટેની તેમની બીજી સફર પર, ક્રિસ્ટોફર કોલંબસને બ્રિટિશ અને યુ. એસ. વર્જિન ટાપુઓ તરીકે ઓળખાતા ટાપુઓ જોવા મળ્યા હતા. તેમણે દ્વીપસમૂહનું નામ 5મી સદીના ખ્રિસ્તી શહીદ સેન્ટ ઉર્સુલાના 11,000 કુમારિકાઓના નામ પરથી રાખ્યું હતું. સ્પેનિશ લોકોએ ટાપુઓને સ્થાયી કરવાના થોડા પ્રયાસો કર્યા હતા, પરંતુ બ્લેકબેર્ડ અને કેપ્ટન કિડ જેવા ચાંચિયાઓ પ્રથમ કાયમી રહેવાસીઓ હતા. 16મી સદીના અંતમાં, અંગ્રેજો, જેમણે ડચ દ્વારા દાવાઓનો વિરોધ કરતા વિસ્તારને સફળતાપૂર્વક સ્થાયી કર્યો હતો, તેમણે ટોર્ટોલા અને આસપાસના ટાપુઓ પર કાયમી વાવેતર વસાહતની સ્થાપના કરી હતી. વસાહતીઓએ શેરડી ઉદ્યોગ માટે ટાપુઓ વિકસાવ્યા હતા, જેમાં મોટા વાવેતર સ્થાનિક વડાઓ પાસેથી ખરીદેલા અને એટલાન્ટિક તરફ પરિવહન કરતા આફ્રિકન ગુલામ મજૂર પર નિર્ભર હતા. મોટાભાગના પ્રારંભિક વસાહતીઓ અઢારમી સદીના અંતમાં આવ્યા હતાઃ અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધ પછી તેર વસાહતોના વફાદારોને વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ક્રાઉન દ્વારા અહીં જમીન અનુદાન આપવામાં આવ્યું હતું. તેઓ તેમના ગુલામોને તેમની સાથે લાવ્યા, જેમની સંખ્યા બ્રિટિશ વસાહતીઓ કરતા વધારે હતી. ગુલામી નાબૂદ ન થાય ત્યાં સુધી એક સદીથી વધુ સમય સુધી ટોર્ટોલાના આર્થિક ઇતિહાસમાં ખાંડ ઉદ્યોગનું વર્ચસ્વ રહ્યું હતું. 19મી સદીની શરૂઆતમાં, બ્રિટને આંતરરાષ્ટ્રીય ગુલામ વેપારને નાબૂદ કર્યા પછી, રોયલ નેવીએ ગેરકાયદેસર ગુલામ જહાજોને અટકાવવા માટે કેરેબિયનમાં પેટ્રોલિંગ કર્યું હતું. વસાહતએ આ જહાજોમાંથી મુક્ત થયેલા આફ્રિકનોને ટોર્ટોલા પર, તે સમયના અસ્થિર કિંગ્સટાઉન વિસ્તારમાં સ્થાયી કર્યા હતા. સેન્ટ ફિલિપ ચર્ચ 19મી સદીની શરૂઆતમાં આ સમુદાયમાં અમેરિકાના સૌથી જૂના મફત કાળા ચર્ચોમાંના એક તરીકે બાંધવામાં આવ્યું હતું. 1834માં બ્રિટિશ વસાહતોમાં ગુલામી નાબૂદ થયા પછી, ખેડૂતો માટે મફત શ્રમ ચૂકવવા અને તેનું સંચાલન કરવાના આધારે ખાંડ ઉદ્યોગમાં નફો મેળવવો મુશ્કેલ બન્યો હતો. આ સમયે, ક્યુબા અને કેટલાક દક્ષિણ અમેરિકન દેશોમાં હજુ પણ ખાંડ ઉદ્યોગમાં ગુલામ મજૂર હતા. વધુમાં, ખાંડ ઉદ્યોગમાં ફેરફારો થયા હતા, જેમાં ઇંગ્લેન્ડ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ખાંડની બીટની ખેતી કરવામાં આવી હતી, જે સ્પર્ધાત્મક ઉત્પાદન ઓફર કરે છે. મંદી દરમિયાન ખાંડની ખેતી ઓછી નફાકારક બનતાં, સફેદ જમીનની માલિકી ધરાવતી વસ્તીનો મોટો હિસ્સો બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ છોડી ગયો. 1867માં આ ટાપુ પર ભૂકંપ અને સુનામી આવી હતી. 1970 ના દાયકાના અંતમાં, બ્રિટિશ ઉદ્યોગપતિ કેન બેટ્સે પડોશી ટાપુ એનેગાડાના મોટા ભાગને 199 વર્ષના લીઝ પર આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ આ કાર્યવાહીને અવરોધિત કરવામાં આવી હતી. સ્થાનિક કાર્યકર્તા નોએલ લોયડે વિરોધ આંદોલનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેના કારણે સ્થાનિક સરકારને આ યોજના પડતી મૂકવાની ફરજ પડી હતી. આજે, ટોર્ટોલા પર એક ઉદ્યાનનું નામ નોએલ લોઈડના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે અને તેના સન્માનમાં એક પ્રતિમા છે. હરિકેન ઇરમા 6 સપ્ટેમ્બર 2017ના રોજ, ટોર્ટોલાને હરિકેન ઇરમા દ્વારા વ્યાપક નુકસાન થયું હતું. સ્કાય ન્યૂઝના એક અહેવાલમાં તોફાનના પરિણામોનો સારાંશ આ રીતે આપ્યો છેઃ "ટોર્ટોલા ટાપુ પર થયેલા નુકસાનનું પ્રમાણ ખરેખર આઘાતજનક છે. આ તોફાન ખરેખર કેટલું મોટું હતું તેની કદર કરવા માટે તમારે તેને જોવું પડશે. ટોર્ટોલાનો ઇસ્ટ એન્ડ વિસ્તાર યુદ્ધ ક્ષેત્ર જેવો દેખાય છે; કોઈ પણ ઇમારત બાકાત નથી, આખા મકાનોના કાટમાળનો નાશ થયો છે, યાટ્સ, કાર અને વિશાળ માલવાહક કન્ટેનર બધી દિશાઓમાં વિખેરાયેલા છે અને આ માત્ર એક જ વિસ્તાર છે. 8 સપ્ટેમ્બર સુધીમાં, યુકેએ રોયલ એન્જિનિયર્સ અને કમાન્ડોઝને કાયદો અને વ્યવસ્થાને પુનઃસ્થાપિત કરવા અને વિશ્વ સાથે ઉપગ્રહ સંચાર સ્થાપિત કરવા માટે મોકલ્યા હતા. એક કે બે દિવસ પછી વધુ સૈનિકો આવવાની અપેક્ષા હતી, પરંતુ વધુ વ્યાપક સહાય વહન કરતું જહાજ વધુ બે અઠવાડિયા સુધી વર્જિન ટાપુઓ સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા નહોતી. વર્જિન ટાપુઓના વડા પ્રધાન ઓર્લાન્ડો સ્મિથે બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ (બીવીઆઈ) ના પુનઃનિર્માણ માટે વ્યાપક સહાય પેકેજની હાકલ કરી હતી. 10 સપ્ટેમ્બરના રોજ, યુકેના વડા પ્રધાન થેરેસા મેએ હરિકેન રાહત ભંડોળ માટે કેરેબિયનને 32 મિલિયન પાઉન્ડનું વચન આપ્યું હતું; યુકે સરકાર બ્રિટિશ રેડ ક્રોસની અપીલ દ્વારા લોકો દ્વારા કરવામાં આવેલા દાનની બરાબરી પણ કરશે. દરેક ટાપુને કેટલી રકમ ફાળવવામાં આવશે તે અંગે સમાચાર માધ્યમોને ચોક્કસ માહિતી આપવામાં આવી ન હતી. બ્રિટિશ વિદેશ સચિવ બોરિસ જ્હોન્સને 13 સપ્ટેમ્બર 2017ના રોજ ટોર્ટોલાની મુલાકાત લીધી હતી જેથી બ્રિટિશ ટાપુઓને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરવા માટે યુનાઇટેડ કિંગડમની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરી શકાય. તેમણે કહ્યું કે અણુ બોમ્બથી પ્રભાવિત થયા પછી તેમને હિરોશિમાના ફોટા યાદ આવ્યા હતા. ભૂગોળ ટોર્ટોલા એક લાંબો અને પહોળો પર્વતીય ટાપુ છે, જેનો વિસ્તાર... જ્વાળામુખીની પ્રવૃત્તિ દ્વારા રચાયેલું તેનું સૌથી ઊંચું શિખર માઉન્ટ સેજ છે. ટોર્ટોલા ભૂકંપના ખામીની નજીક આવેલું છે, અને નાના ભૂકંપ સામાન્ય છે. સરકાર બીવીઆઈમાં વિધાનસભા ગૃહમાં ચૌદ ગૃહ પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થાય છે (રાજ્યપાલ, કુલ ચાર, અને નવ જિલ્લાઓમાંથી દરેક માટે એક પ્રતિનિધિ, જેમાંથી આઠ સંપૂર્ણપણે અથવા આંશિક રીતે ટોર્ટોલા પર છે). બ્રિટિશ શાસન હેઠળ હોવા છતાં, રાજા રાજ્યપાલની નિમણૂક કરે છે. વર્તમાન ગવર્નર જ્હોન રેન્કિન (રાજદ્વારી) છે, જે બીવીઆઈમાં કેબિનેટના વડા છે. વિધાનસભા ગૃહના અધ્યક્ષ દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે. ડેપ્યુટી ગવર્નર ડેવિડ આર્ચર છે, પ્રીમિયર એન્ડ્રુ ફેહી છે. નેશનલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટી (એન. ડી. પી.) એ 2019ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં વર્જિન આઇલેન્ડ્સ પાર્ટી (વી. આઈ. પી.) દ્વારા પરાજિત ન થાય ત્યાં સુધી સતત બે મુદત માટે સત્તા સંભાળી હતી. ગૃહ પર શાસન કરનાર પક્ષ તેના આધારે નક્કી થાય છે કે તે પક્ષ પાસે સાત કે તેથી વધુ બેઠકો છે કે નહીં. અર્થતંત્ર અને વસ્તી વિષયક ટોર્ટોલાની વસ્તી 23,908 છે. મુખ્ય વસાહત રોડ ટાઉન છે, જે બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓની રાજધાની છે, જેની વસ્તી 9,400 છે. નાણાકીય સેવાઓની જોગવાઈ એ અર્થતંત્રનો મુખ્ય ભાગ છે. 1980ના દાયકાની શરૂઆતમાં પસાર થયેલા ઇન્ટરનેશનલ બિઝનેસ કંપનીઝ એક્ટમાં આવા વ્યવસાયોને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું અને વ્યાવસાયિક નોકરીઓ અને સંબંધિત આવકમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ થઈ છે. બીવીઆઈ રહેવાસીઓ પૂર્વીય કેરેબિયનમાં સૌથી સમૃદ્ધ છે. અન્ય કેરેબિયન ટાપુઓના અસંખ્ય રહેવાસીઓ પણ અહીં કામ કરે છે. સિટકો એક ખાનગી માલિકીની વૈશ્વિક હેજ ફંડ સંચાલક છે, જેનું મુખ્ય મથક ટોર્ટોલોમાં છે, જેની સ્થાપના 1948માં થઈ હતી. તે વિશ્વનું સૌથી મોટું હેજ ફંડ એડમિનિસ્ટ્રેટર છે, જે વહીવટ હેઠળ $1 ટ્રિલિયનથી વધુ સંપત્તિઓનું સંચાલન કરે છે. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ (બીવીઆઈ) બ્રિટિશ ધ્વજ હેઠળ હોવા છતાં, ટોર્ટોલા યુ. એસ. વર્જિન ટાપુઓ અને પ્યુઅર્ટો રિકો સાથે તેની નિકટતા અને વારંવારના વેપારને કારણે તેના સત્તાવાર ચલણ તરીકે યુએસ ડોલરનો ઉપયોગ કરે છે. આ ટાપુ ઘણી અપતટીય કંપનીઓનું ઘર છે જે વિશ્વભરમાં વેપાર કરે છે. સપ્ટેમ્બર 2017માં ઇરમા વાવાઝોડાને કારણે થયેલા વ્યાપક નુકસાન (વિનાશ) એ અર્થતંત્રને અસર કરી હતી. રહેવાસીઓ નોંધપાત્ર નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવા માટે યુકે તરફ જોઈ રહ્યા હતા. પ્રીમિયર ઓર્લાન્ડો સ્મિથે બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓના પુનઃનિર્માણ માટે વ્યાપક સહાય પેકેજની હાકલ કરી હતી. યુકેએ વાવાઝોડાથી અસરગ્રસ્ત કેરેબિયન ટાપુઓ માટે 32 મિલિયન પાઉન્ડની સહાય આપવાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ બીવીઆઈને કેટલી રકમ ફાળવવામાં આવશે તે અંગે ચોક્કસ માહિતી આપી ન હતી. આકર્ષણો ઉત્તરીય દરિયાકાંઠે ટાપુ પરના શ્રેષ્ઠ દરિયાકિનારા છે, જેમાં સ્મગલર્સ કોવ, લોંગ બે, કેન ગાર્ડન બે, બ્રેવર્સ બે, જોસિયસ બે અને લેમ્બર્ટ બીચનો સમાવેશ થાય છે. દરિયાકિનારા ઉપરાંત, નૌકાવિહાર, સર્ફિંગ, સ્કુબા ડાઇવિંગ, કાઈટ બોર્ડિંગ અને વિન્ડસર્ફિંગ જેવી દરિયાઇ પ્રવૃત્તિઓ ઉપલબ્ધ છે. ઘણા પ્રવાસીઓ ઐતિહાસિક સ્થળોની મુલાકાત લે છે અને ઉદ્યાનોમાં ફરવા જાય છે. મોટા ક્રૂઝ જહાજો દ્વારા આ ટાપુની નિયમિત મુલાકાત લેવામાં આવે છે. પરિવહન ટોર્ટોલા દરિયાઈ અને હવાઈ બંને માર્ગે પહોંચી શકાય છે. આ ટાપુ પર ટેક્સી સેવાઓ છે. ટોર્ટોલાની ફ્લાઇટ્સ ટેરેન્સ બી. લેટસમ આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથક પર પહોંચે છે. આ હવાઇમથક ટોર્ટોલાની પૂર્વમાં બીફ ટાપુ પર આવેલું છે અને તે ક્વીન એલિઝાબેથ II બ્રિજ દ્વારા જોડાયેલું છે. સીબોર્ન એરલાઇન્સ, કેપ એર અને એર સનશાઇન સાન જુઆનથી સુનિશ્ચિત સેવા પૂરી પાડે છે. આઇલેન્ડ બર્ડ્સ એર ચાર્ટર સાન જુઆન, સેન્ટ થોમસ, એન્ટિગુઆ અને સેન્ટ માર્ટિન સાથે જોડાય છે. ઇન્ટરકેરિબિયન એરવેઝ લિમિટેડ અને સ્કાય હાઈ એવિએશન સર્વિસીસ ડોમિનિકન રિપબ્લિક અને બીફ આઇલેન્ડ વચ્ચે નોન-સ્ટોપ ફ્લાઇટ્સ ઓફર કરે છે. અમેરિકન એરલાઇન્સ મિયામીથી લેટ્સૉમ સુધી સેન્ટ થોમસ થઈને જેટ સેવા આપે છે. ઘણી ફેરી કંપનીઓ પ્રવાસીઓને દરિયાઈ માર્ગે પહોંચવાની તક પૂરી પાડે છે. ફેરી સેન્ટ થોમસની મધ્યમાં ચાર્લોટ એમાલી અને સેન્ટ થોમસ અને સેન્ટ જ્હોનના પૂર્વ છેડે રેડ હૂક અને રોડ ટાઉન અથવા ટોર્ટોલાના પશ્ચિમ છેડેથી ચાલે છે. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ ઘણી સરકારી શાળાઓનું સંચાલન કરે છે. નીચેની પૂર્વ-પ્રાથમિક શાળાઓ ટોર્ટોલાના રહેવાસીઓને સેવા આપે છેઃ આલ્થિયા સ્કેટલિફ પૂર્વ-પ્રાથમિક શાળા એનિડ સ્કેટલિફ પૂર્વ-પ્રાથમિક શાળા નીચેની પ્રાથમિક શાળાઓ ટોર્ટોલાના રહેવાસીઓને સેવા આપે છેઃ સેન્ચ્યુરી હાઉસ મોન્ટેસરી સ્કૂલ બીવી. આઈ. આલ્થિયા સ્કેટલિફ પ્રાથમિક શાળા સેવન્થ-ડે એડવેન્ટિસ્ટ પ્રાથમિક શાળા એનિસ એડમ્સ પ્રાથમિક શાળા જોયસ સેમ્યુઅલ પ્રાથમિક શાળા (અગાઉ બેલે વ્યુ પ્રાથમિક શાળા) ઇવાન ડોસન પ્રાથમિક શાળા લિયોનોરા ડેલવિલે પ્રાથમિક શાળા ફ્રાન્સિસ લેટસમ પ્રાથમિક શાળા એલેક્ઝાન્ડ્રીના માદુરો પ્રાથમિક શાળા ઇસાબેલા મોરિસ પ્રાથમિક શાળા એબેનેઝર થોમસ પ્રાથમિક શાળા વિલાર્ડ વ્હીટલી પ્રાથમિક શાળા સેન્ટ જ્યોર્જિસ પ્રાથમિક શાળા સિડર ઇન્ટરનેશનલ સ્કૂલ ફર્સ્ટ ઇમ્પ્રેશન સ્કૂલ પેલિકન ગેટ સ્કૂલ અગાપે ટોટલ લાઇફ એકેડેમી નીચેની ઉચ્ચ શાળાઓ સેવા આપે છે. એચ. લેવિટી સ્ટાઉટ કોમ્યુનિટી કોલેજ ટોર્ટોલાનું તૃતીય શિક્ષણ પૂરું પાડે છે સ્પોર્ટ્સ ટોર્ટોલા કેરેબિયનના મુખ્ય બાસ્કેટબોલ સ્થળોમાંનું એક છે, જે છેલ્લા ચારમાંથી ત્રણ કેરેબિયન બાસ્કેટબોલ ચેમ્પિયનશિપનું આયોજન કરે છે. વર્જિન ટાપુઓમાં હોર્સ રેસિંગ પણ એક લોકપ્રિય રમત છે અને ટોર્ટોલાના એલિસ થોમસ ડાઉન્સ આ પ્રદેશના ત્રણ રેસ ટ્રેકમાંથી એક છે. નોંધપાત્ર લોકો જે 'માલ એલેક્ઝાન્ડર, ઓલિમ્પિક દોડવીર, ટોર્ટોલા મેલાની અમારોમાં જન્મ્યા હતા, બાળપણમાં તેમની દાદી સાથે ટોર્ટોલામાં રહેતા હતા; તે એક્સ ફેક્ટર રિયાલિટી શો આઇઝેક ગ્લેનવિલે ફોન્સેકાની સીઝન 1 વિજેતા હતી, 1950માં લોકશાહીની પુનઃસ્થાપનાના સમયની આસપાસ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં પ્રારંભિક રાજકીય વ્યક્તિ જ્યોર્જ ફ્રેન્ચ (1817-1881), ટોર્ટોલામાં જન્મેલા અને ઉછરેલા, સિએરા લિયોનના મુખ્ય ન્યાયાધીશ અને ચીન અને જાપાન માટે બ્રિટિશ સુપ્રીમ કોર્ટ સેમ્યુઅલ હોજ (c. 1840-1868), વિક્ટોરિયા ક્રોસ રિચાર્ડ હમ્ફ્રીસ (પરોપકારી) ના પ્રાપ્તકર્તા, સિલ્વરસ્મિથ અને ચેની યુનિવર્સિટીના સ્થાપક, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઉચ્ચ શિક્ષણની પ્રથમ ઐતિહાસિક કાળા સંસ્થા અયાઝ, આંતરરાષ્ટ્રીય