Forty Elephants
ફોર્ટી એલિફન્ટ્સ અથવા ફોર્ટી થીવ્ઝ 19મીથી 20મી સદીની લંડનની તમામ મહિલા ગુનાખોરી સિંડિકેટ હતી, જે દુકાનમાંથી ચોરી કરવામાં નિષ્ણાત હતી. આ ગેંગ તેની લાંબા આયુષ્ય અને પોલીસની શોધ ટાળવાની કુશળતા માટે જાણીતી હતી. ઈતિહાસ ચાળીસ ચોરો લંડનના હાથી અને કિલ્લા વિસ્તારમાંથી કામ કરતા હતા. તેઓ મેકડોનાલ્ડ ભાઈઓની આગેવાની હેઠળના એલિફન્ટ અને કેસલ મોબ સાથે સંકળાયેલા હતા. તેઓએ લંડનના વેસ્ટ એન્ડમાં ગુણવત્તાવાળી દુકાનો પર દરોડા પાડ્યા અને સમગ્ર દેશમાં ફેલાઈ ગયા. આ ગેંગ ઘણીવાર ખોટા સંદર્ભોનો ઉપયોગ કરીને શ્રીમંત પરિવારોના ઘરોમાં લૂંટફાટ કરતા પહેલા ઘરની નોકરિયાતો તરીકે વેશપલટો કરવા માટે પણ જાણીતી હતી. તેઓ ઓછામાં ઓછા 1873 થી 1950 સુધી અસ્તિત્વમાં હતા, કેટલાક સંકેતો સાથે કે તેઓ 18મી સદીના અંતથી અસ્તિત્વમાં હોઈ શકે છે. 20મી સદીની શરૂઆતમાં આ ગેંગનું નેતૃત્વ એલિસ ડાયમંડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે ફોર્ટી થીવ્ઝની રાણી અને ડાયમંડ એની તરીકે ઓળખાતી હતી અને ગેંગસ્ટર બિલી હિલની બહેન મેગી હિલની મિત્ર હતી. તેમની સફળતાની પરાકાષ્ઠા યુદ્ધના સમયગાળા દરમિયાન હતી જ્યારે આ ગેંગે માત્ર લંડનના વેસ્ટ એન્ડમાં જ નહીં, પરંતુ દેશભરના અન્ય મોટા ખરીદી કેન્દ્રો પર પણ મોટા પાયે દરોડા પાડ્યા હતા. તેઓએ નાની ગેંગને તેમણે જે ચોરી કરી હતી તેના પર ખંડણી આપવા માટે પણ દબાણ કર્યું હતું અને તેમના નિયમોનું પાલન ન કરનારા ગુનેગારોને સજા કરતા હતા. આ ગેંગના પોતાના નિયમો હતા અને તેમના પુરવઠા અને વિતરણ નેટવર્કમાં તેના સભ્યો અને અન્ય લોકો પાસેથી વફાદારીની માંગ કરી હતી. એલિસ ડાયમંડ મેગી હિલ, ગર્ટ્રુડ સ્કલી, પાર્ટ્રિજ બહેનો અને અન્ય ઘણા લોકોના સહયોગથી સંપૂર્ણ સત્તા સાથે શાસન કર્યું હતું. 1920 અને 1930ના દાયકામાં કાર્યરત ગેંગના સિત્તેરથી વધુ સીધા સભ્યોની ઓળખ કરવામાં આવી છે. અહેવાલો કે જ્યારે તેમના નેતાઓને 1925ની લેમ્બેથની લડાઈ માટે જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા ત્યારે ગેંગ તૂટી પડી હતી તે ખોટું છે. બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી પણ આ ગેંગ અસ્તિત્વમાં હતી કારણ કે પરિવારના નવા સભ્યોએ જૂના હાથ બદલ્યા હતા. તેઓ ઘણીવાર યુદ્ધમાં સમાન સંખ્યામાં પુરુષોને મળવા સક્ષમ હોવાનું કહેવાય છે અને એલિફન્ટ ગેંગના તેમના પુરુષ સમકક્ષો દ્વારા તેમની સંસ્થા અને કુશળતા માટે તેમની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. ગેંગનો એક સભ્ય, લિલિયન ગોલ્ડસ્ટીન (ની કેન્ડેલ), પોલીસમાં બોબ્ડ-હેયર્ડ બેન્ડિટ તરીકે ઓળખાતો હતો, જે એલિફન્ટ ગેંગના સહયોગી રૂબી સ્પાર્ક્સનો પ્રેમી હતો અને તેના સ્મેશ અને ગ્રેબ રેડ પર ડ્રાઇવર હતો. પદ્ધતિઓ આ ગેંગ કેટલા સમય સુધી કામ કરતી હતી તે સ્પષ્ટ નથી. અખબારોમાં આ ગેંગનો સૌથી પહેલો ઉલ્લેખ 1873નો છે, પરંતુ લંડનના પોલીસ રેકોર્ડ સૂચવે છે કે 18મી સદીના અંતથી મહિલા દુકાનદારો આ વિસ્તારમાં સક્રિય હતા. મૂળ ગેંગના સભ્યો મહિલાઓના કપડાં પહેરતા હતા જેમાં છુપાયેલા ખિસ્સાનો સમાવેશ કરવા માટે ફેરફાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેઓ તેમની લૂંટ તેમના કોટ, કમરબંડ્સ, મફ્સ, સ્કર્ટ, બ્લૂમર્સ અને ટોપીઓમાં છુપાવી શકતા હતા. તેઓએ લંડનના વેસ્ટ એન્ડની મોટી દુકાનો પર દરોડા પાડ્યા હતા. તે યુગના વિવેકપૂર્ણ વલણને કારણે, મહિલા ગ્રાહકોને દુકાનના કર્મચારીઓ તરફથી ગોપનીયતા આપવામાં આવતી હતી, જેનાથી મહિલા દુકાનદારોને નોટિસથી બચવાની તક મળતી હતી. આ ટોળાએ હજારો પાઉન્ડનો સામાન ચોરી લીધો હતો. ગેંગની મહિલા સભ્યોએ તેમના પુરુષ જીવનસાથીને આર્થિક રીતે ટેકો આપવા માટે પૂરતા પૈસા કમાયા હતા. પ્રશ્નમાં પત્નીઓમાં નિષ્ક્રિય પુરુષો કે જેઓ ઘરે આરામ કરતા હતા અને બ્રિટિશ જેલ વ્યવસ્થાના કેદીઓ બંનેનો સમાવેશ થતો હતો. આ ગેંગ આખરે ઉચ્ચ-વર્ગની દુકાનો સાથે આ વિસ્તારમાં જાણીતી બની હતી, જેને તેઓ સામાન્ય રીતે નિશાન બનાવતા હતા. તેમની માત્ર હાજરી ગભરાટ પેદા કરી શકે છે, તેમની પ્રવૃત્તિઓ માટે જરૂરી ગુપ્તતાને દૂર કરી શકે છે. આ પડકારનો તેમનો પ્રતિસાદ તેમની પ્રવૃત્તિઓને લંડનથી અન્ય બ્રિટિશ નગરોમાં વિસ્તારવાનો હતો, જ્યાં તેઓ ઓછા જાણીતા હતા. તેમણે ગ્રામીણ વિસ્તારો અને દરિયાકાંઠાના નગરોને નિશાન બનાવ્યા હતા. 20મી સદી દરમિયાન, આ ગેંગે તેમની પ્રવૃત્તિઓનું આધુનિકીકરણ કર્યું. તેઓએ તેમની લૂંટને પરિવહન કરવા માટે ઝડપી કારમાં રોકાણ કર્યું હતું, અને પલાયન વાહનો તરીકે ઉપયોગ કર્યો હતો જે પોલીસને પછાડી શકે છે. લૂંટને બ્રિટિશ રેલવે સિસ્ટમ દ્વારા પણ ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી. સભ્યો એક શહેરમાં મુસાફરી કરવા માટે ટ્રેનોનો ઉપયોગ કરતા હતા અને રેલવે સ્ટેશનો પર તેમના ખાલી સુટકેસ જમા કરાવતા હતા. પરત ફરતી વખતે સુટકેસમાં ચોરીનો સામાન ભરેલો હતો. દુકાનમાંથી ચોરી કરવા ઉપરાંત ટોળકીનો વિકાસ થયો, જેમ કે ઘરોમાં લૂંટફાટ કરવી અને વ્યક્તિઓને બ્લેકમેલ કરવી. ગેંગના સભ્યોએ નોકરિયાતો તરીકે ભાડે લેવા માટે ખોટા સંદર્ભ પત્રોનો ઉપયોગ કર્યો અને પછી તેમના નોકરીદાતાઓના ઘરો લૂંટી લીધા. તેઓ પુરુષોને ટૂંકી બાબતોમાં લલચાવવામાં પણ સફળ રહ્યા, અને પછી તેમની પ્રતિષ્ઠાને બરબાદ કરવાની ધમકીઓ આપીને તેમને બ્લેકમેલ કર્યા. 1920 ના દાયકા સુધીમાં, ગેંગના સભ્યોએ કહેવાતા તેજસ્વી યુવાન વસ્તુઓ જૂથનું અનુકરણ કરવાનું શરૂ કર્યું, જેમના પરાક્રમો લોકપ્રિય પ્રેસમાં દેખાયા હતા. ગેંગના સભ્યોએ યુગના ફિલ્મ સ્ટાર્સ અને ફ્લૅપર્સના પરાક્રમોનું અનુકરણ કરીને ઉડાઉ અને અધોગતિશીલ જીવનશૈલીનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. તેમની કમાણીનો એક ભાગ પાર્ટીની ઇવેન્ટ્સ માટે અને ક્લબ, પબ અને રેસ્ટોરન્ટ્સમાં "ભવ્ય રીતે ખર્ચ કરવા" માટે ઉપયોગમાં લેવાતો હતો, જ્યાં ગેંગના સભ્યો વારંવાર આવતા હતા. આ ગેંગ ખાસ કરીને તેમના મેદાનની પ્રાદેશિક હતી. અન્ય દુકાનદારો કે જેમણે તેમની જમીન પરની દુકાનોમાંથી ચોરી કરી હતી તેમને ગેંગને તેમની કમાણીની ટકાવારી ચૂકવવાની ફરજ પડી હતી. જો ઘૂસણખોરોએ ચૂકવણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હોય, તો ગેંગ ચુકવણી પ્રાપ્ત ન થાય ત્યાં સુધી ગુનેગારોને મારવા અને અપહરણની વ્યવસ્થા કરે છે. જ્યારે ગેંગના વિવિધ સભ્યોની અમુક સમયે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે તેમની જેલની સજા ટૂંકી હતી. તેમને 12 મહિનાના દંડાત્મક શ્રમ અથવા 3 વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે. એકવાર છૂટ્યા પછી, તેઓ ગેંગમાં પાછા ફર્યા. કેટલાક સભ્યો પ્રમાણમાં લાંબા સમય સુધી ગેંગ સાથે રહ્યા હતા. અદા વેલમેન તરીકે ઓળખાતા ગેંગના સભ્યની શરૂઆતમાં 1921માં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. 1939માં અન્ય એક ગુના માટે ધરપકડ કરવામાં આવી ત્યારે તે હજુ પણ ગેંગ સાથે હતી. જ્યારે ગેંગના સભ્યો ઘણીવાર કપડાંની વસ્તુઓ ચોરી કરતા હતા, ત્યારે તેઓ સામાન્ય રીતે ચોરાયેલા કપડાં પહેરતા ન હતા. તેમની લૂંટ વાડ, શેરી બજારના વેપારીઓ અને પ્યાદુ દલાલોના નેટવર્કમાં વહેંચવામાં આવી હતી. ચોરાયેલી કપડાંની વસ્તુઓનો એક ભાગ કપડાની દુકાનોને વેચવામાં આવતો હતો, જેણે ફક્ત લેબલને બદલ્યા હતા અને તેમની ડિઝાઇનમાં ફેરફાર કર્યો હતો. ગેંગ સાથે સંકળાયેલી કેટલીક વાડની પણ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેમને દોષિત ઠેરવી શકાયા ન હતા. અદા મેકડોનાલ્ડની 1910માં શંકાસ્પદ વાડ તરીકે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેણીએ સત્તાવાળાઓને સમજાવવા માટે શંકાસ્પદ અધિકૃતતાના ખાતાવહીનો ઉપયોગ કર્યો હતો કે તેણીના કબજામાં રહેલો માલ કાયદેસર નાણાકીય વ્યવહારોનું ઉત્પાદન છે. જેન ડ્યુરેલ, અન્ય એક શંકાસ્પદ વાડ, અને તેમના સામાન્ય-કાયદો-પતિ જિમ બુલોક બંનેને 1911માં ટ્રાયલ પર મૂકવામાં આવ્યા હતા. જ્યુરીએ નિર્ણય લીધો કે તેમની સામે પોલીસ પુરાવા અપૂરતા હતા અને તેમને આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. યુનાઈટેડ કિંગડમમાં ગેંગ્સ પણ જુઓ બ્રિટીશ ગેંગસ્ટરોની સૂચિ સંદર્ભો યુનાઈટેડ કિંગડમમાં 1873ના ગુનાઓ ઇંગ્લેન્ડમાં સંસ્થાઓ 1950ના દાયકામાં ઇંગ્લેન્ડમાં વિખેરાઈ 19મી સદીમાં લંડનમાં 20મી સદીમાં બ્રિટિશ મહિલા ગુનેગારો લંડનમાં ભૂતપૂર્વ ગેંગ લંડન બરો ઓફ સાઉથવાર્ક ઓર્ગેનાઇઝેશન્સ 1873માં સ્થપાયેલી સંસ્થાઓ 1950ના દાયકામાં વિખેરાઈ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં સ્થિત શોપલિફ્ટર્સ મહિલા સંગઠનો ફ્લેપર્સ 19મી સદીના બ્રિટિશ ગુનેગારો 20મી સદીના બ્રિટિશ ગુનેગારો 1870ના દાયકામાં લંડનમાં ગુનાઓ