2003–04 Port Vale F.C. season
2003-04 સિઝન પોર્ટ વેલેની ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગમાં ફૂટબોલની 92મી સિઝન હતી, અને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં સતત ચોથી સિઝન (એકંદરે 41મી) હતી. બ્રાયન હોર્ટને ફેબ્રુઆરીમાં રાજીનામું આપ્યું હતું અને માર્ટિન ફોયલ દ્વારા તેનું સ્થાન લીધું હતું. વેલે બઢતી માટે લડ્યો, પરંતુ ગોલ તફાવત પર પ્લે-ઓફ ઝોનની બહાર સમાપ્ત થયો. એફએ કપમાં, રિપ્લે વધારાના સમયમાં ગયા પછી વેલેએ નોન-લીગ ફોર્ડ યુનાઇટેડને હરાવીને અપમાન ટાળ્યું હતું. જો કે વેલે બીજા રાઉન્ડમાં કોન્ફરન્સ ક્લબ સ્કારબોરો સામે હાર સાથે બહાર નીકળી ગયો હતો, જેણે પ્રથમ રાઉન્ડમાં વેલને ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીમાંથી પણ બહાર કરી દીધો હતો. વેલેએ પ્રથમ રાઉન્ડના તબક્કે લીગ કપ પણ છોડી દીધો હતો. સ્ટીફન મેકફી પ્લેયર ઓફ ધ યર અને 27 ગોલ સાથે ટોચના સ્કોરર હતા, પરંતુ તેમણે સિઝનના અંતે વિદેશમાં રમવા માટે ક્લબ છોડી દીધી હતી. નાણાકીય સમસ્યાઓએ હજુ પણ ક્લબને ઘેરી લીધું હતું અને ચેરમેન બિલ બ્રેટ ચાહકો પાસેથી રોકાણ આકર્ષવા માટે આતુર હતા, જોકે તેઓ એક વ્યક્તિને ક્લબના 50 ટકાથી વધુ શેરની મંજૂરી આપવા તૈયાર નહોતા. પૂર્વ-સિઝનમાં બ્રાયન હોર્ટને મફત ટ્રાન્સફર પર ત્રણ મુખ્ય ખેલાડીઓને લાવ્યા હતાઃ જ્યોર્જ પિલ્કિંગ્ટન (એવર્ટન); જોની બ્રેઇન (ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ); અને ઑસ્ટ્રિયન એન્ડ્રેસ લિપા (સ્કોડા ઝાંથી). દરમિયાન, આશાસ્પદ કીપર માર્ક ગુડલેડે ઇજાઓ સાથે લાંબા સમય સુધી રમતની શરૂઆત કરી હતી. નાણાકીય મુશ્કેલીઓને કારણે ક્લબની અગાઉની ટીમના ભંગાણ પછી નવી ટીમનું પુનઃનિર્માણ પૂર્ણ થયું હોવાનું જણાતાં આશાવાદ ક્લબને ઘેરી લીધો હતો. સિઝનની શરૂઆત અગિયાર રમતોમાં સાત જીત સાથે થઈ હતી, જેમાં બ્રાયન હોર્ટનને મેનેજર ઓફ ધ મન્થનો એવોર્ડ મળ્યો હતો. તેમ છતાં આ પછી આઠ રમતોમાં પાંચ પરાજયનો ક્રમ આવ્યો હતો કારણ કે ગોલ સુકાઈ ગયા હતા, આ દોડમાં પ્લાયમાઉથ અર્ગિલે સામે ઘરઆંગણે 5-1 થી થમ્પિંગનો સમાવેશ થતો હતો. નવેમ્બરમાં, બેક-અપ કીપર ડીન ડેલાની બે મહિનાની લોન પર મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉનમાં જોડાયા હતા. વેલ પછી માર્ચ સુધી નબળા ફોર્મમાં હતા, જોકે ટીમ શેફિલ્ડ બુધવાર પર ડબલ કરવામાં સફળ રહી હતી. બ્રાયન હોર્ટને ફેબ્રુઆરીમાં ક્લબ સાથે પ્લે-ઓફમાં રાજીનામું આપ્યું હતું. તેમના સ્થાને ભૂતપૂર્વ વેલે દંતકથા માર્ટિન ફોયલ આવ્યા હતા, જેમનો અગાઉનો એકમાત્ર અનુભવ ક્લબના યુવા સેટ-અપમાં હતો. તેમના સહાયક તરીકે તેમણે ભૂતપૂર્વ ટીમના સાથી, ડીન ગ્લોવર, અન્ય ક્લબ દંતકથા તરીકે નિમણૂક કરી. માર્ચમાં, ફોયલે તેની પ્રથમ સહી કરી, ડિફેન્ડર ક્રેગ જેમ્સને સુંદરલેન્ડ પાસેથી લોન પર લાવ્યા, અને થોડા અઠવાડિયા પછી તેણે તેને કાયમી ધોરણે સહી કરી. જોકે, માર્ક બોયડ ક્લબમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો અને તેને કાર્લિસ્લે યુનાઇટેડ સાથે કરાર કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. વેલે તેમની છેલ્લી બાર રમતોમાંથી માત્ર બે જ હારી હતી, અને પ્લે-ઓફ સ્થાનની નજીક દોડી હતી, માત્ર તેમના નબળા ગોલ અંતરને કારણે હારી ગઈ હતી. તેઓ 73 પોઈન્ટ સાથે સાતમા સ્થાને રહ્યા હતા. તેઓ હાર્ટલપૂલ યુનાઇટેડ અને સ્વિન્ડન ટાઉન સાથે બરાબરી પર હતા, પરંતુ તેમના નબળા ગોલ અંતરને કારણે તેઓ પ્લે-ઓફ ઝોનની બહાર રહ્યા હતા. સ્ટીફન મેકફીએ 27 ગોલ કરીને ક્લબનો ટોચના સ્કોરર બન્યો, જે એન્ડી જોન્સે 1986-87 માં 37 રન કર્યા પછીનો સૌથી વધુ સ્કોર છે. અન્ય મુખ્ય યોગદાન બિલી પેન્ટર (14), સ્ટીવ બ્રુકર (8), માર્ક બ્રિજ-વિલ્કિન્સન (7) અને એડ્રિયન લિટલજોન (7) નું હતું. સિઝનના અંતે ઘણા ખેલાડીઓએ ક્લબ છોડી દીધીઃ નીલ બ્રિસ્કો (રોચડેલ); લિયેમ બર્ન્સ (બ્રિસ્ટોલ રોવર્સ); એડ્રિયન લિટલજોન (લિંકન સિટી); અને ડીન ડેલાની (શેલબોર્ન). સ્ટીફન મેકફીએ પણ ક્લબ છોડવાનું નક્કી કર્યું, અને તેમ છતાં ચેરમેન બિલ બ્રેટે ખેલાડી માટે 100,000 પાઉન્ડની ઓફરને નકારી કાઢી હતી, મેકફીએ પોર્ટુગીઝ બાજુ બેઇરા-મારમાં જોડાવા માટે તેના કરારમાં ખામીનો ફાયદો ઉઠાવ્યો હતો. માર્ક બ્રિજ-વિલ્કિન્સને પણ ઓછા પગારના નવા કરારને નકારી કાઢ્યો અને તેના બદલે સ્ટોકપોર્ટ કાઉન્ટી સાથે હસ્તાક્ષર કર્યા. ખેલાડી-કોચ ઇયાન બ્રાઇટવેલે પણ વેલ પાર્ક છોડી દીધું હતું, ગ્લોવર સામે સહાયક મેનેજરની ભૂમિકા ગુમાવી દીધી હતી અને મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉન ખાતે હોર્ટન સાથે જોડાયા હતા. એક પ્રોત્સાહન એ હતું કે બિલી પેન્ટર અને જ્યોર્જ પિલ્કિંગ્ટનએ નવા લાંબા ગાળાના સોદાઓ પર કાગળ પર પેન મૂક્યું. ફાઇનાન્સ પીટર વૉકરની ઓગસ્ટ 2003માં ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી, જેમણે સ્વેચ્છાએ છ મહિના સુધી મફતમાં કામ કર્યું હતું. આ સીઝનની એક વિશેષતા ક્લબની દુકાનના અવેતન ભાડાને લઈને ભૂતપૂર્વ ચેરમેન બિલ બેલ અને માલિકો વેલિયન્ટ 2001 વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી અદાલતી લડાઈ સાબિત થઈ હતી. ક્લબની નાણાકીય સ્થિતિ હજુ પણ સમર્થકો માટે ચિંતાનો વિષય હતી, જોકે સિઝનના અંત સુધીમાં સમસ્યા હળવી થઈ હોવાનું જણાય છે. ડિસેમ્બરમાં, પીટર જેક્સનની આગેવાની હેઠળના કન્સોર્ટિયમે ક્લબમાં 150,000 પાઉન્ડનું રોકાણ કર્યું હતું, જે બ્રેટે કહ્યું હતું કે "ક્લબનું ભવિષ્ય સુરક્ષિત રહે તે સુનિશ્ચિત કરે છે". ક્લબે ગુપ્ત સ્રોતોમાંથી અન્ય રોકાણ દરખાસ્તોને પણ નકારી કાઢી હતી. વાઇસ-ચેરમેન ચાર્લ્સ માચિને ક્લબને ઇટાલિયન ઉદ્યોગપતિ ગિયાની પલાડિનીને 530,000 પાઉન્ડમાં વેચવાની ભલામણ કરી હતી, પરંતુ બોર્ડ અસંમત હતું. માર્ચ 2004માં, મશીન અને નિર્દેશક જ્યોફ વેકફિલ્ડને બોર્ડમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે 'જેક્સન ફાઇવ' જૂથે તેમના સ્થાને પીટર જેક્સન અને સ્ટેન મેઈની પસંદગી કરી હતી. માચિને કહ્યું કે "હું નહીં જાઉં. હું માર્લીના ભૂતની જેમ સત્તાના કોરિડોરને ત્રાસ આપીશ. જોકે તેઓ ફરી ક્યારેય બોર્ડમાં ચૂંટાયા ન હતા. એફએ કપમાં કપ સ્પર્ધાઓમાં, વેલેએ વેલે પાર્ક ખાતે નોન-લીગ ફોર્ડ યુનાઇટેડ સાથે 2-2 થી ડ્રોમાં અપમાનનું જોખમ લીધું હતું. રિપ્લેમાં, છેલ્લી મિનિટમાં બરાબરી કરનાર રમતને વધારાના સમયમાં લઈ જતા પહેલા વેલેએ 1-0 થી લીડ મેળવી હતી. અવેજી ખેલાડી ઇયાન આર્મસ્ટ્રોંગને રવાના કરવામાં આવ્યા હોવા છતાં, 114 મિનિટ પર ફોર્ડે સ્વ-ગોલ કર્યો ત્યારે "વેલિયન્ટ્સ" પેનલ્ટી શૂટ-આઉટની લોટરીમાંથી બચી ગયા હતા. જો કે, બીજા રાઉન્ડમાં તેઓ નોન-લીગ ક્લબ દ્વારા બહાર થઈ ગયા હતા, જ્યારે સ્કારબરોની એશ્લે સેસ્ટાનોવિચે વેલે પાર્ક ખાતે 80મી મિનિટમાં વિજેતા બનાવ્યો હતો. આનો અર્થ એ થયો કે વેલની નીચે બે લીગ રમવા છતાં સ્કારબોરોએ વેલને સીઝનની બીજી સ્પર્ધામાંથી બહાર કરી દીધી હતી. લીગ કપમાં વેલેએ ફર્સ્ટ ડિવિઝન નોટિંગહામ ફોરેસ્ટનો સામનો કર્યો હતો. તેઓએ ફોરેસ્ટને ગોલરહિત ડ્રોમાં રાખ્યું હતું, પરંતુ પછીના પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં તેઓ 3-0 થી બહાર થઈ ગયા હતા. ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીમાં, વેલે મેકકેઇન સ્ટેડિયમ ગયા હતા, જ્યાં તેમને કોન્ફરન્સ ક્લબ સ્કારબોરો દ્વારા 2-1 થી હરાવવામાં આવ્યા હતા. લીગ ટેબલ પરિણામો પોર્ટ વેલેનો સ્કોર પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન પરિણામો દ્વારા મેચ ડે મેચો એફ. એ. કપ લીગ કપ ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફી પ્લેયર આંકડા દેખાવ ટોચના સ્કોરર્સ ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર આઉટ લોન્સ આઉટ સંદર્ભો ચોક્કસ જનરલ સોકરબેઝ પોર્ટ વેલે એફ. સી. ઋતુઓ પોર્ટ વેલે