1956–57 Port Vale F.C. season
1956-57 સિઝન પોર્ટ વેલેની ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગમાં ફૂટબોલની 45મી સિઝન હતી, અને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં તેમની સતત ત્રીજી સિઝન (એકંદરે બત્રીસમી) હતી. શરૂઆતથી અંત સુધી એક અવિરત આપત્તિ, તેઓ 42 રમતોમાં માત્ર 22 પોઇન્ટ સાથે તળિયે સ્થાને ઉતારી દેવામાં આવ્યા હતા. તે એક યુગનો અંત હતો, કારણ કે 'સ્ટીલ કર્ટેન' ની પ્રતિષ્ઠાને ભારે ફટકો પડ્યો હતો અને તેના આર્કિટેક્ટ ફ્રેડ્ડી સ્ટીલે જાન્યુઆરીમાં ક્લબ છોડી દીધી હતી. આ મોસમ એવી માનવામાં આવતી હતી કે જ્યાં જૂના ગાર્ડ 'તૂટી' ગયા હતા, અને આમ 1957ના ઉનાળામાં ક્લબના ઘણા વફાદાર સેવકોને છોડી દેવામાં આવ્યા હતા, જેમાં રે કિંગ, રેગ પોટ્સ, સ્ટેન ટર્નર, ટોમી ચીડલ અને સ્ટેન સ્મિથનો સમાવેશ થાય છે. આ સિઝનમાં ત્રણ સ્થિર પરંતુ અનિચ્છનીય ક્લબ-રેકોર્ડ સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતાઃ 42 મેચોમાં વિક્રમી 28 હાર, અને ક્લીન શીટ વિના 22-રમતનો સિલસિલો (22 સપ્ટેમ્બર 1956 થી 23 ફેબ્રુઆરી 1957), અને સતત નવ રમતોનો હારનો સિલસિલો (9 માર્ચ 1957 થી 20 એપ્રિલ 1957). પૂર્વ-સિઝનમાં માન્ચેસ્ટર સિટીના વિંગર હેરી એન્ડર્સે 'નોંધપાત્ર ફી' માટે હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. સીઝનની શરૂઆત એન્ડર્સ અને બેલી સાથે થઈ હતી, જે સંયોજન બાર્ન્સલી સાથે ગોલરહિત ડ્રો દરમિયાન નિષ્ફળ રહ્યું હતું. બે હાર પછી આઠ ગોલ સ્વીકારવામાં આવ્યા હતા. હેરી પૂલે આલ્બર્ટ લીકનું સ્થાન લીધું હતું, જે 'અન્યથા નિરાશાજનક શરૂઆતમાં સૂર્યપ્રકાશના થોડા કિરણોમાંથી એક હતું'. વેલેએ પછી 'ગિયરમાં ક્લિક કર્યું', સપ્ટેમ્બરમાં સંભવિત દસમાંથી સાત પોઇન્ટ મેળવ્યા. આમાં ઇવુડ પાર્ક ખાતે 4-4 થી જીતનો સમાવેશ થાય છે, જે તેમની ઝુંબેશની છેલ્લી જીત હતી. ઇજાઓએ પછી ટીમને બરબાદ કરી દીધી કારણ કે વેલે સતત આઠ પરાજયની શ્રેણીમાં તેમને નીચેથી ચૌદમાથી બીજા સ્થાને લઈ ગયા હતા. આમાં સિટી ગ્રાઉન્ડ, વિક્ટોરિયા ગ્રાઉન્ડ (પોટરીઝમાં સૌપ્રથમ ફ્લડલાઇટ રમતમાં) અને એનફિલ્ડમાં થયેલી હારનો સમાવેશ થાય છે. ઓક્ટોબરમાં, બેલીને નોટિંગહામ ફોરેસ્ટને 7,000 પાઉન્ડમાં વેચવામાં આવી હતી-જે વેલેએ તેના માટે વર્ષની શરૂઆતમાં ચૂકવી હતી. બેલી ટીમ સાથે ફિટ થવામાં નિષ્ફળ રહી હતી, અને તેને ખૂબ વ્યક્તિગત તરીકે જોવામાં આવી હતી. પછીના મહિને સ્ટીલે માન્ચેસ્ટર સિટીમાંથી અનુભવી ફોરવર્ડ બિલી સ્પર્ડલને 4,000 પાઉન્ડમાં ખરીદ્યો હતો. તેણે પોતાની પ્રથમ મેચમાં બરી સામે 3-2થી જીત મેળવી હતી અને બે અઠવાડિયા પછી તેણે ડોનકાસ્ટર રોવર્સ સામે 4-2થી જીત મેળવી હતી. આ કામચલાઉ રીતે તેમને વિજય વિના સાત મેચોની શ્રેણી પહેલા દેશનિકાલની ચિંતાઓથી દૂર લઈ ગયું. 15 જાન્યુઆરીના રોજ, સ્ટીલે રાજીનામું આપતા કહ્યું કે "હું પરિણામોનો સામનો કરવા માટે તદ્દન તૈયાર છું". 2 ફેબ્રુઆરીના રોજ, નોટિંગહામ ફોરેસ્ટે એડી બેલી સાથે વેલે પાર્કની મુસાફરી કરી અને સ્ટેડિયમ ખાતે ક્લબ માટે વિક્રમી હારમાં વેલેને 7-1 થી તોડી પાડી. એક અઠવાડિયા પછી, "વેલિયન્ટ્સ" એ ક્રેવન કોટેજ ખાતે ફુલહામ સામે ત્રણ ગોલ કર્યા હતા, પરંતુ રે કિંગે શાનદાર પ્રદર્શન છતાં છ ગોલ સ્વીકાર્યા હોવાથી તેઓ એક પણ પોઈન્ટ મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ, વર્કિંગ્ટન ટાઉનના 42 વર્ષીય નોર્મન લોએ વેલ મેનેજર તરીકે વાર્ષિક £2,000ની નોકરી લીધી. લો ને વિપક્ષની વ્યૂહરચનાઓમાં કોઈ રસ નહોતો, અને તેણે ફક્ત તેના ખેલાડીઓને 'લોકોનું મનોરંજન' કરવા કહ્યું. તેમને વિશ્વાસ હતો કે તેમના હાથમાં રહેલા ખેલાડીઓ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં હોવા છતાં સલામત રીતે પહોંચી શકશે. તેમની પ્રથમ મેચમાં પ્રભારીએ ગ્રિમ્સબી ટાઉન સામે 3-0 થી જીત મેળવી હતી, જે તેમને રેલીગેશન ઝોનમાંથી બહાર લઈ ગઈ હતી. તેમ છતાં જે બન્યું તે ક્લબ-રેકોર્ડ નવ રમતની હારનો દોર હતો જેણે તેમની સીઝનને બરબાદ કરી દીધી, જેમાંથી પાંચ બર્સલેમમાં રમવામાં આવી હતી. લોએ તેની ટીમ સાથે પ્રયોગ કરીને કિંગ અને રોય સ્પ્રોસનને (સતત 128 દેખાવની દોડમાં) છોડી દીધા હતા, પરંતુ પરિણામે શેફિલ્ડ યુનાઇટેડ તરફથી 6-0 થી હાર મળી હતી. જો કે, ગિગ લેન ખાતે સંઘર્ષ કરી રહેલા બરી સામે તેમની 1-0ની હારથી તેમના અસ્તિત્વની સંભાવનાઓને વધુ નુકસાન થયું હતું. આ સ્પેલ દરમિયાન રેગ પોટ્સે સતત 166મો દેખાવ કર્યો હતો, જોકે લોએ યુવા અનામત ખેલાડીઓને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા, જે હારી ગયા હોય તેવું લાગતું હતું. દેશનિકાલની પુષ્ટિ થયા પછી, વેલે દબાણ હટાવીને વધુ સારી રીતે રમતો હોય તેવું લાગતું હતું, અને તેમની છેલ્લી ત્રણ રમતોમાં પાંચ પોઇન્ટ મેળવ્યા હતા, જેમાં પ્રતિસ્પર્ધી સ્ટોક સિટી સામે ઘરે 2-2 થી ડ્રોનો સમાવેશ થાય છે. લોએ ક્લબના પુનઃનિર્માણની તેમની યોજનાઓની પણ જાહેરાત કરી હતી, જેમાં તેમણે શાળાના છોકરાઓની અજમાયશની લાંબી શ્રેણી શરૂ કરી હતી. તેઓ 22 પોઇન્ટ સાથે ટેબલમાં તળિયે રહ્યા હતા, તેમની 21 રમતોમાંથી 18 હારી ગયા હતા. તેઓ તળિયેથી ત્રીજા નંબરના નોટ્સ કાઉન્ટીથી આઠ પોઇન્ટ ઓછા હતા. તેમના 57 ગોલ લિંકન સિટી કરતા વધારે હતા, જ્યારે 'સ્ટીલ કર્ટેન' તૂટી ગયું હતું, તેણે 101 ગોલ સ્વીકાર્યા હતા, જે માત્ર બે ફૂટબોલ લીગ ક્લબ (ચાર્લ્ટન એથલેટિક અને ક્રેવ એલેક્ઝાન્ડ્રા) કરતા ઓછા હતા. ટોચના સ્કોરર સિરિલ ડોને માત્ર નવ ગોલ કર્યા હતા, કારણ કે સમગ્ર સીઝનમાં કોઈ સતત સ્કોરર બહાર આવ્યો ન હતો. નાણાકીય બાજુએ, 105,000 દર્શકો અગાઉની સીઝનથી માત્ર 14,046ની સરેરાશથી હારી ગયા હતા, જેનાથી ગેટ રસીદોમાંથી 40,717 પાઉન્ડની આવક થઈ હતી. આમ છતાં 1,268 પાઉન્ડનો નફો નોંધવામાં આવ્યો હતો. આ વેતન બજેટમાં આશરે 8,000 પાઉન્ડથી 20,684 પાઉન્ડનો ઘટાડો અને 625 પાઉન્ડ ટ્રાન્સફર ક્રેડિટને કારણે થયું હતું. જોકે ક્લબનું દેવું ચિંતાજનક હતું, જેના કારણે ક્લબના ડિરેક્ટરોએ આ દેવું ચૂકવવા માટે તેમના પોતાના સંસાધનોમાંથી 2,500 પાઉન્ડનો ઉપયોગ કર્યો હતો. થોડા સમય પછી પ્રથમ વખત ખેલાડીઓમાંથી બહાર નીકળવાની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી, પ્રસ્થાન કરનારાઓમાં સિરિલ ડન (વિન્સફોર્ડ યુનાઇટેડ); રે કિંગ (બોસ્ટન યુનાઇટેડને 2,500 પાઉન્ડમાં વેચાયા); રેગ પોટ્સ અને સ્ટેન ટર્નર (વોર્સેસ્ટર સિટી); ટોમી ચીડલ, સ્ટેન સ્મિથ અને ડેરેક માઉન્ટફોર્ડ (ક્રેવ એલેક્ઝાન્ડ્રા); લેન સ્ટીફનસન અને બિલી સ્પર્ડલ (ઓલ્ડહામ એથલેટિક); અને હેરી એન્ડર્સ (એકરિંગ્ટન સ્ટેનલી) નો સમાવેશ થાય છે. આમાંના ઘણા ક્લબના કેટલાક શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ હોવા છતાં, ઘણા નિવૃત્તિની ઉંમર સુધી પણ પહોંચી ગયા હતા. લોએ સ્વીકાર્યું કે તેણે પ્રથમ ટીમમાં ખાલી જગ્યાઓ ભરવા માટે યુવાન ખેલાડીઓ ખરીદવા પડશે. કપ સ્પર્ધાઓ એફ. એ. કપમાં, વેલેએ રિપ્લેમાં 1-0થી હાર્યા પહેલા ઓકવેલ ખાતે બાર્ન્સલી સાથે 3-3થી ડ્રો કર્યો હતો. લીગ ટેબલ પરિણામો પોર્ટ વેલેનો સ્કોર પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન પરિણામો મેળાના દિવસોની મેચો એફ. એ. કપ પ્લેયર સ્ટેટિસ્ટિક્સ દ્વારા આવે છે દેખાવ ટોચના સ્કોરર્સ ટ્રાન્સફરમાં ટ્રાન્સફર સંદર્ભો ચોક્કસ જનરલ પોર્ટ વેલે એફ. સી. ઋતુઓ પોર્ટ વેલે