2000–01 Port Vale F.C. season
2000-01 સિઝન પોર્ટ વેલેની ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગમાં ફૂટબોલની 89મી સિઝન હતી, અને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં પ્રથમ સિઝન (એકંદરે ત્રીસ-આઠમી) હતી. બે અર્ધભાગની સિઝનમાં, વેલે ટેબલના તળિયે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો જ્યારે ઇસ્થમિયન લીગના મિનોઝ કેનવે આઇલેન્ડે વેલે પાર્ક ખાતે 'એફએ કપના ઇતિહાસમાં એક મહાન આંચકો' માં 2-1 થી જીત સાથે એફએ કપમાંથી વેલેને બહાર કરી દીધો હતો. તેઓ પ્રથમ રાઉન્ડમાં લીગ કપમાંથી પણ બહાર થઈ ગયા હતા. સિઝનના બીજા ભાગમાં વસ્તુઓ બદલાઈ ગઈ, કારણ કે લીગમાં બાર-રમતની અણનમ દોડ બ્રેન્ટફોર્ડ પર ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફી ફાઇનલ જીત સાથે પૂરક હતી-બીજી વખત ક્લબે ટ્રોફી ઉપાડી હતી. આની પૃષ્ઠભૂમિમાં ક્લબમાં નાણાકીય કટોકટી હતી, જેણે ચેરમેન બિલ બેલ સામે ચાહકોના વિરોધને પ્રેરિત કર્યો હતો. ઝાંખી સેકન્ડ ડિવિઝન પૂર્વ-સિઝનમાં બ્રાયન હોર્ટને આઇરિશ ગોલકીપર ડીન ડેલાની (એવર્ટન); મિડફિલ્ડર માર્ક બ્રિજ-વિલ્કિન્સન (ડર્બી કાઉન્ટી); અને માઇકલ ટ્વિસ (માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ)-બધા મફત ટ્રાન્સફર પર સહી કરી હતી. તેમણે નોટિંગહામ ફોરેસ્ટ પાસેથી લોન ડીલ પર ડેવિડ ફ્રીમેન તેમજ હડર્સફિલ્ડ ટાઉનથી ડેવિડ બેરેસફોર્ડને પણ લાવ્યા હતા. હોર્ટને દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્ટ્રાઈકર સિન્કલેર લે ગેટ સાથે પણ એક મહિનાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જોકે તે પ્રથમ ટીમમાં ભાગ લેશે નહીં. સિઝનની પૂર્વસંધ્યાએ, ટોચના સ્કોરર ટોની રગિયરને રીડિંગને 325,000 પાઉન્ડમાં વેચવામાં આવ્યા હતા. સીઝનની શરૂઆત બાઉન્ડ્રી પાર્ક ખાતે ઓલ્ડહામ એથલેટિક સામે 4-1ની નિરાશાજનક હાર સાથે થઈ હતી, જોકે વેલ પછી બે 3-0ની જીત નોંધાવવા માટે પુનઃપ્રાપ્ત થઈ હતી. આગામી સાત રમતોમાંથી બે પોઈન્ટ આવે છે, જે બઢતીની આશાઓને દેશનિકાલના ભયમાં ફેરવે છે અને હોર્ટન પર દબાણ લાવે છે. આ દોડ દરમિયાન વેલેએ પ્રતિસ્પર્ધી સ્ટોક સિટી સાથે ફરી દુશ્મનાવટ શરૂ કરી, 17 સપ્ટેમ્બરના રોજ બર્સલેમ ખાતે 1-1 થી ડ્રો નોંધાવ્યો. સમગ્ર નવેમ્બરમાં ચાર-રમતની અણનમ દોડ સાથે તેમનું ફોર્મ સ્થિર થયું, પરંતુ તે પછી ડિસેમ્બરની ચાર રમતોમાંથી કોઈપણમાંથી કોઈ પોઈન્ટ મેળવવામાં આવ્યા ન હતા. હોર્ટને બ્રેડફોર્ડ સિટી પાસેથી લોન પર યશાયા રેન્કિન પર સહી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ બિલ બેલે આ પગલાને નકારી કાઢ્યું કારણ કે તેમને લાગ્યું હતું કે વેતન બિલ પહેલેથી જ ખૂબ ઊંચું છે. જાન્યુઆરીમાં, યુવાન સ્ટ્રાઈકર સ્ટીવ બ્રુકરને વોટફોર્ડ તરફથી 15,000 પાઉન્ડની ફી માટે સહી કરવામાં આવી હતી. જમૈકન આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ટ્રાઈકર ઓનાન્ડી લોવે પણ ટૂંકી ટીમના સોદા પર આવ્યા હતા અને વેન ગ્રે વિમ્બલ્ડનથી લોન પર જોડાયા હતા. વેલ પછી ફેબ્રુઆરીમાં તેમના પગ પકડ્યા, અને બ્રિટાનિયા સ્ટેડિયમ ખાતે સ્ટોક સામેની હારને ટાળવામાં સફળ રહ્યા, કારણ કે તેઓ તેમની છેલ્લી 21 લીગ રમતોમાંથી માત્ર ત્રણ હારી ગયા હતા. માર્ચમાં, જેફ મિન્ટનની બદલી રોથરહામ યુનાઇટેડમાં કરવામાં આવી હતી, અને એશ્લે ડોડ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ પાસેથી લોન પર વેલે પાર્ક પહોંચ્યા હતા. પછીના મહિને રિચાર્ડ બર્ગેસ પણ બ્રોમ્સગ્રોવ રોવર્સ છોડ્યા પછી ક્લબમાં જોડાયો. એક કપ દોડ અને સંખ્યાબંધ મેચ મોકૂફ રાખવાનો અર્થ એ હતો કે ક્લબને એપ્રિલમાં આઠ રમતો રમવાની ફરજ પડી હતી, જેમાંથી માત્ર બે હારમાં સમાપ્ત થઈ હતી; આ સિદ્ધિ માટે હોર્ટનને મહિનાના મેનેજર તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું. 1 મેના રોજ મનોર ગ્રાઉન્ડ સાથેનો ડ્રો સ્ટેડિયમના 125 વર્ષના ઇતિહાસમાં અંતિમ મેચ હતી. બે દિવસ પછી, સિઝનની અંતિમ ઘરઆંગણાની રમત, બિલી પેન્ટરએ માત્ર 16 વર્ષ અને 295 દિવસની ઉંમરે પદાર્પણ કર્યું હતું. તેઓ 62 પોઈન્ટ સાથે અગિયારમા સ્થાને રહ્યા હતા, જે પ્લે-ઓફ અને રેલીગેશન ઝોન બંનેથી થોડા અંતરે હતા. તેઓ સ્ટોકથી છ સ્થાન અને પંદર પોઇન્ટ દૂર રહ્યા હતા, જે પ્લે-ઓફમાં હારી ગયા હતા. ટોની નાયલોર તમામ સ્પર્ધાઓમાં 21 ગોલ સાથે ક્લબનો ટોચના સ્કોરર હતો, જેમાં નવા ખેલાડીઓ બ્રિજ-વિલ્કિન્સન અને બ્રૂકરે પણ બેવડા આંકડા ફટકાર્યા હતા. સિઝનના અંતે અસંખ્ય ખેલાડીઓએ ક્લબ છોડી દીધીઃ સાત વર્ષના ક્લબ દંતકથા અને ટોચના સ્કોરર ટોની નાયલોર (ચેલ્ટેનહામ ટાઉન); આઠ વર્ષના ક્લબના અનુભવી ખેલાડી એલન ટેન્કાર્ડ (મેન્સફિલ્ડ ટાઉન); ભૂતપૂર્વ પ્લેયર ઓફ ધ યર ટોમી વિડિંગ્ટન (હાર્ટલપુલ યુનાઇટેડ); એલેક્સ સ્મિથ (રીડિંગ); રિચાર્ડ આયર (મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉન); ડેલે ઓલોયે (સ્ટેફોર્ડ રેન્જર્સ); અને માઇકલ ટ્વિસ (લેઇ આરએમઆઈ). ડેવ બ્રેમરને પણ ક્રેવ એલેક્ઝાન્ડ્રાને 500,000 પાઉન્ડમાં વેચવામાં આવ્યો હતો-એક એવું પગલું જેણે વેલના ઘણા ચાહકોને ખૂબ જ પરેશાન કર્યા હતા. નાણાકીય સિઝન શરૂ થાય તે પહેલાં નિર્દેશક પીટર રાઈટે ક્લબ છોડી દીધી હતી, જોકે બેલે કહ્યું હતું કે હકીકતમાં તેમને બરતરફ કરવામાં આવ્યા હતા. લોર્ન સ્ટ્રીટ સ્ટેન્ડ ગ્રાઉન્ડ પર કામ અટકી ગયું હતું, કારણ કે ક્લબ પાસે પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ કરવા માટે નાણાં ખતમ થઈ ગયા હતા. વેલે નાણાકીય કટોકટીમાં હતા અને ચાહકોએ ચેરમેન બિલ બેલ સામે વિરોધ કર્યો હતો. સ્ટોક સિટી સાથે વિલિનીકરણની અફવાઓ હતી, કારણ કે મીડિયાએ ક્લબના સંભવિત નાણાકીય પતનની જાણ કરી હતી. એક દુર્લભ હકારાત્મક નોંધ બાસ બ્રુઅરી સાથે £250,000નો પાંચ વર્ષનો પ્રાયોજક સોદો હતો. સ્થાનિક બેરિસ્ટર ચાર્લ્સ માચિનની જુલાઈ 2000માં ક્લબ બોર્ડમાં નિમણૂક કરવામાં આવી હતી, અને નવેમ્બરમાં જણાવ્યું હતું કે "મારી 10 વર્ષની મહત્વાકાંક્ષા વેલેને યુરોપની ટોચની પાંચ ક્લબમાં જોવાની છે. મારી ઊંડી માન્યતા છે કે ભગવાનની શક્તિ ખીણને ટોચ પર લઈ જવામાં મદદ કરશે. મેચિને બ્રાયન હોર્ટનને દર બે અઠવાડિયે ટીમના દરેક ખેલાડી પર 60 વિભાગની પ્રશ્નાવલી સોંપી હતી, અને લીગ મેનેજર્સ એસોસિએશન દ્વારા તેને "યુદ્ધરત, અસહયોગી અને વિચિત્ર" તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી. તેમ છતાં, નિર્દેશક આગ્રહ કરે છે કે તેને કેમરૂન અને ઇટાલીના ખેલાડીઓ સાથે કરાર કરવા માટે ક્લબનું સમર્થન છે, અને જાહેરમાં હરીફ ક્લબ સ્ટોક સિટીનો વિરોધ કરે છે, જ્યારે બેલ જણાવે છે કે તે બ્રાઝિલની ક્લબ કોરીન્થિયન સાથે ખેલાડી-વિનિમય કરાર માટે વાટાઘાટો કરી રહ્યો છે. ઓક્ટોબરમાં, માચિન પ્રેસને કહે છે કે જો ક્લબ પાસે તેના વિભાજન પેકેજ માટે ચૂકવણી કરવા માટે પૈસા હશે તો તે બ્રાયન હોર્ટનને બરતરફ કરશે; તે દરમિયાન માર્કેટિંગ મેનેજર રોબ એડવર્ડ્સ નોકરીમાં બે મહિનાથી ઓછા સમય પછી રાજીનામું આપે છે. મેચિને નવેમ્બરમાં ક્લબ છોડી દીધી, અને બે મહિના પછી 'વેલિયન્ટ 2001' ની સ્થાપના કરી, જે બિલ બેલ પાસેથી ક્લબ ખરીદવા માટે ચાહક આધારિત સંઘ છે. ભૂતપૂર્વ વાઇસ ચેરમેન માઇક થોમ્પસ્ટોને પણ ક્લબ પર કબજો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેનો બેલ દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. વેલિયન્ટ-2001 પ્રોજેક્ટની શરૂઆત મેશીનની આગેવાનીમાં થઈ હતી, જેમણે કહ્યું હતું કે તેમણે નવા અધ્યક્ષ બનવું જોઈએ કારણ કે "હું મારા કરતાં વધુ વિશ્વાસ કરનાર કોઈના વિશે વિચારી શકતો નથી". આ પરિયોજનાએ જૂન સુધીમાં £73,000 એકત્ર કર્યા હતા અને થોમ્પસ્ટોને પણ પોતાનો ટેકો આપવાનું વચન આપ્યું હતું. ભૂતપૂર્વ નિર્દેશક સ્ટીફન પ્લાન્ટે પણ નવેમ્બરમાં બેલ અને ક્લબ સામે દાવો માંડ્યો હતો અને મે મહિનામાં 100,000 પાઉન્ડનું સમાધાન કર્યું હતું. અન્ય નિર્દેશક, દુકાનદાર નીલ હ્યુજેસે ફેબ્રુઆરીમાં રાજીનામું આપ્યું; તે પછીના મહિને ક્લબમાં પરત ફર્યા, માત્ર છ અઠવાડિયામાં બીજી વખત રાજીનામું આપવા માટે. ડેવ જોલી (જેમણે અગાઉ મેઇન રોડ પર જવાની દરખાસ્ત કર્યા પછી સ્ટોકપોર્ટ કાઉન્ટીમાં રાજીનામું આપ્યું હતું) ને ફેબ્રુઆરીમાં ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. ક્લબના શર્ટ પ્રાયોજકો ટનસ્ટોલ એસ્યોરન્સ હતા. એફ. એ. કપમાં કપ સ્પર્ધાઓમાં, વેલેને અપમાન સહન કરવું પડ્યું હતું. હાફ-ટાઇમમાં 2-0 થી આગળ, તેઓ છેલ્લી મિનિટમાં બે કેનવે ગોલ કર્યા પછી નોન-લીગ કેનવે આઇલેન્ડ ખાતે 4-4 થી ડ્રો સાથે પૂર્ણ-સમય સુધી પહોંચ્યા. વેલે પાર્ક ખાતે, રમત સામાન્ય સમય પછી ગોલરહિત રહી હતી, અને કેનવેએ નાયલોરની છેલ્લી બીજી સ્ટ્રાઇક પછી મેચ 2-1 થી જીતવા માટે બે વધારાના ગોલ કર્યા હતા. વેલેએ આ અપમાનનો જવાબ આપતા પાંચ ખેલાડીઓને ટ્રાન્સફર લિસ્ટમાં મૂક્યા હતાઃ લિયેમ બર્ન્સ, વિલે વિલ્જેનન, સાગી બર્ટન, જેફ મિન્ટન અને માઇકલ ટ્વિસ. લીગ કપમાં, સતત ત્રીજી સિઝન માટે વેલે પ્રથમ રાઉન્ડમાં ત્રીજી ડિવિઝનની ટીમ સામે હારી ગઈ, આ વખતે ચેસ્ટરફિલ્ડ. સાલ્ટરગેટ ખાતે 2-1થી હાર્યા બાદ, ચેસ્ટરફિલ્ડે બર્સલેમમાં 2-2થી ડ્રો જાળવી રાખ્યો હતો. ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીમાં, વેલેએ 3-0 થી જીત સાથે નોટ્સ કાઉન્ટીને પાછળ છોડી દીધી હતી. પરિણામથી વેલેની અઢાર કપ રમતોની શ્રેણીનો વિજય વિના અંત આવ્યો. ત્યારબાદ તેઓએ ચેસ્ટર સિટી ઓફ ધ કોન્ફરન્સનો સામનો કર્યો, જેને તેઓએ 2-0 થી હરાવી હતી. ક્ષેત્રની ક્વાર્ટર ફાઇનલ પણ વેલે માટે કોઈ પડકારજનક સાબિત થઈ ન હતી, કારણ કે તેઓએ ડાર્લિંગ્ટન પર 4-0 થી જીત મેળવી હતી. જોકે સેમિ-ફાઇનલ તબક્કામાં એક વાસ્તવિક પડકાર હતો, જેમાં હરીફ સ્ટોક સિટી સામેની મેચ બ્રિટાનિયા સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાઈ હતી, જોકે ડ્રોમાં વેલેને ઘરઆંગણે બરાબરી મળી હતી. કમિન્સે વેલેને આગળ ધકેલી દીધો અને નિકી મોહને મેચને વધારાના સમયમાં લઇ જવા માટે બરાબરી કરી. 105મી મિનિટમાં બ્રિજ-વિલ્કિન્સન પેનલ્ટીએ વેલેને પ્રાદેશિક ફાઇનલમાં પ્રવેશ અપાવ્યો હતો. તે લિંકન સિટી સાથે બે પગવાળું અફેર હતું, અને બ્રિજ-વિલ્કિન્સન અને નાયલોરના ગોલને આભારી, સિન્સિલ બેંક ખાતે 2-0 થી જીત સાથે વેલે વિજેતા હતા. બ્રેન્ટફોર્ડ મિલેનિયમ સ્ટેડિયમ ખાતે ફાઇનલમાં રાહ જોતા હતા. વેલેએ 2-1ની જીત સાથે બીજી વખત ટ્રોફી ઉપાડી, બ્રિજ-વિલ્કિન્સન અને સ્ટીવ બ્રૂકરે મિલેનિયમ સ્ટેડિયમમાં 25,654 દર્શકોની સામે વરસાદના દિવસે ગોલ કર્યા; બ્રૂકરે 77 મિનિટ પર ડેરેન પોવેલ દ્વારા નાયલરને ફાઉલ કર્યા પછી પેનલ્ટી સ્પોટ પરથી રમતનો પ્રારંભિક ગોલ કર્યો, અને તે નાયલર પણ હતો જેણે છ મિનિટ પછી બ્રૂકરના વિજેતાને સહાય પૂરી પાડી હતી. લીગ ટેબલ પરિણામો પોર્ટ વેલેનો સ્કોર પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન પરિણામો દ્વારા મેચ ડે મેચો એફ. એ. કપ લીગ કપ ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફી પ્લેયર આંકડા દેખાવ ટોચના સ્કોરર્સ ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર લોન્સ ઇન રેફરન્સ સ્પેસિફિક જનરલ સોકરબેઝ પોર્ટ વેલે એફ. સી. ઋતુઓ પોર્ટ વેલે