Tourism in Malta
માલ્ટામાં પ્રવાસન એ દેશના અર્થતંત્રનું એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર છે, જે દેશના કુલ ઘરેલુ ઉત્પાદન (જીડીપી) માં લગભગ 15 ટકા યોગદાન આપે છે. તેની દેખરેખ માલ્ટા પ્રવાસન સત્તામંડળ દ્વારા કરવામાં આવે છે, જે બદલામાં પ્રવાસન, પર્યાવરણ અને સંસ્કૃતિ મંત્રીની જવાબદારી હેઠળ આવે છે. માલ્ટા ટાપુના સમૃદ્ધ ઇતિહાસ અને સંસ્કૃતિના ઘટકો તેમજ ભૂમધ્ય સમુદ્ર સાથે સંકળાયેલી જળચર પ્રવૃત્તિઓને આવરી લેતા સંખ્યાબંધ પ્રવાસન આકર્ષણો ધરાવે છે. વધુમાં, તાજેતરના વર્ષોમાં માલ્ટામાં તબીબી પ્રવાસન લોકપ્રિય બન્યું છે, ખાસ કરીને યુનાઇટેડ કિંગડમમાં તબીબી પ્રવાસીઓ માટે આ પ્રથાને બજારમાં લાવવાના સરકારના પ્રયાસોથી. 2008ના આંકડાઓની સરખામણીમાં 2009માં માલ્ટાની મુલાકાત લેનારા લોકોની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે-એકંદરે, દેશના પ્રવાસન ઉદ્યોગમાં 2008ની સરખામણીએ 8 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. બિન-યુરોપિયન યુનિયન દેશોની મુલાકાતો યુરોપિયન યુનિયન દેશોની મુલાકાતો કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઘટી છે (અને યુરોઝોનના દેશોની મુલાકાતો કરતાં પણ વધુ), જ્યારે 2008 અને 2009 બંને માટે સરેરાશ રોકાણની લંબાઈ સમાન રહી હતી. મોટાભાગના દેશોના મુલાકાતીઓને માલ્ટાની મુલાકાત લેવા માટે વિઝાની જરૂર પડે છે. વિઝાની જરૂર હોય તેવી રાષ્ટ્રીયતાઓને યુરોપિયન યુનિયનના નિયમો અનુસાર પ્રમાણિત કરવામાં આવે છે. પહેલેથી જ માન્ય શેંગેન વિસ્તાર વિઝા ધરાવતા મુલાકાતીઓને માલ્ટામાં પ્રવેશવા માટે વધુ ઔપચારિકતાઓ પૂર્ણ કરવાની જરૂર નહીં પડે, જ્યાં સુધી તેઓ પહેલેથી જ શેંગેન વિસ્તારની અંદર હોય. યુરોપિયન યુનિયનની નાગરિકતા ધરાવતા મુલાકાતીઓને માલ્ટામાં પ્રવેશવા માટે વિઝાની જરૂર નથી કારણ કે તેઓ યુરોપિયન યુનિયનની અંદર મુક્ત અવરજવરનો અધિકાર ધરાવે છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, દેશના પ્રવાસન ઉદ્યોગને વિસ્તાર અને વસ્તી બંનેની દ્રષ્ટિએ દેશના નાના કદને લગતી સંખ્યાબંધ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આ મુદ્દાઓમાં ખાસ કરીને જુલાઈ અને ઓગસ્ટના ઉનાળાના મહિનાઓ દરમિયાન વિસ્તૃત સંસાધનો અને માળખાગત સુવિધાઓ (જેમ કે પાણી, કચરો વ્યવસ્થાપન, દરિયાકિનારા અને રસ્તાઓ) નો સમાવેશ થાય છે. માલ્ટાનો લાંબો અને સમૃદ્ધ ઇતિહાસ છે, અને આ ટાપુના સાંસ્કૃતિક આકર્ષણોમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. ફોનિશિયન, કાર્થેજિનિયન, રોમન અને બાયઝેન્ટિને ઇતિહાસના અમુક તબક્કે માલ્ટા પર કબજો જમાવ્યો છે, જે અન્વેષણ કરવા માટે ઘણી વિવિધ સ્થાપત્ય શૈલીઓ અને કલાકૃતિઓનું મિશ્રણ છોડી ગયા છે. 1530 થી 1798 સુધી માલ્ટા પર નાઈટ્સ હોસ્પિટલરનું સાર્વભૌમત્વ સમગ્ર માલ્ટામાં વિસ્તૃત કલાત્મકતા અને સ્થાપત્યના વારસામાં પરિણમ્યું. દેશના આધુનિક સંગ્રહાલયો અને આર્ટ ગેલેરીઓમાં પ્રવાસીઓ અને માલ્ટીઝના રહેવાસીઓ માટે માલ્ટાના ઇતિહાસના અવશેષો દર્શાવવામાં આવ્યા છે. માલ્ટા તેમજ ગોઝો અને કોમિનો પર આનંદ માણવા માટે સંખ્યાબંધ જળચર પ્રવૃત્તિઓ પણ છે. ઉત્તરીય માલ્ટા દેશના બીચ રિસોર્ટ અને રજાઓના ક્ષેત્રોનું ઘર છે, જેમાં મેલ્લીહા ખાડી, ઘાજન ટફીહા અને ગોલ્ડન ખાડી સૌથી વધુ લોકપ્રિય છે. આ દરિયાકિનારા કાફે, રેસ્ટોરાં અને કિઓસ્ક રાખવા માટે પૂરતા મોટા છે, પરંતુ ભાગ્યે જ ભીડ કરવા માટે પૂરતા નાના છે. માલ્ટાનું ઉત્તરપશ્ચિમ ટાપુના સૌથી શાંત દરિયાકિનારાનું ઘર છે, અને તેના પર જ મુખ્ય ટાપુના પડોશી બે સૌથી નજીક છે. ગોઝો અને કોમિનો પણ રજાઓ ગાળનારાઓ માટે લોકપ્રિય બીચ સ્થળો છે, જો કે આ શાંત, ખડકાળ અને સ્નોર્કલિંગ માટે વધુ યોગ્ય હોવાની શક્યતા છે. માલ્ટાની આસપાસનો ભૂમધ્ય સમુદ્ર ડાઇવિંગ માટે લોકપ્રિય છે-જ્યારે છીછરા ડૂબકી પ્રારંભિક ડાઇવર્સ માટે આકર્ષક હોઈ શકે છે, વધુ અનુભવી ડાઇવર્સ બીજા વિશ્વ યુદ્ધ અથવા અગાઉની ઐતિહાસિક કલાકૃતિઓ શોધવા માટે વધુ ઊંડાણમાં ડાઇવ કરી શકે છે. મુખ્ય કાર્યક્રમ પ્રવાસન મુખ્ય કાર્યક્રમ પ્રવાસન, ખાસ કરીને કેથોલિક ધર્મ પર કેન્દ્રિત કાર્યક્રમો, માલ્ટીઝ પ્રવાસન ક્ષેત્રનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. પવિત્ર સપ્તાહ દરમિયાન, દેશમાં સરઘસો અને ધાર્મિક સેવાઓનું વર્ચસ્વ રહે છે અને માલ્ટાના ગામના ચોકમાં ખાદ્યપદાર્થોની દુકાનો ગોઠવવામાં આવે છે. અન્ય એક લોકપ્રિય મુખ્ય પ્રસંગ કાર્નિવલ છે, જે પાંચ સદીઓ જૂની પરંપરાગત ઉજવણી છે, જે એશ બુધવાર પહેલાના પાંચ દિવસ સુધી ચાલે છે. કાર્નિવલની ઉજવણીમાં ફ્લોટ-આધારિત પ્રદર્શનો, સ્ટ્રીટ પાર્ટીઓ અને સ્ટ્રીટ ફૂડ સ્ટોલ્સનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ મોટે ભાગે રોમન કેથોલિક છે. ટાપુ પર યોજાતી સૌથી મોટી રમતગમતની ઘટનાઓમાંની એક માલ્ટા મેરેથોન છે. દર વર્ષે ફેબ્રુઆરીના અંતમાં અથવા માર્ચની શરૂઆતમાં યોજાતી આ રેસ સંખ્યાબંધ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધકોને આકર્ષે છે અને 2009થી લેન્ડ રોવર, 2003થી 2008 સુધી બીએમડબલ્યુ, 2002માં ગોમોબાઇલ અને 2001 અને તે પહેલાં ફ્લોરા માલ્ટા દ્વારા પ્રાયોજિત કરવામાં આવી છે. 2009 માં, સંપૂર્ણ મેરેથોન વિજેતા, બેલ્જિયન, 2:25:59 નો સમય રેકોર્ડ કર્યો. 2010 માં, આશરે 1,400 પ્રવેશકર્તાઓએ ભાગ લીધો હતો. 2010 થી માલ્ટા પ્રવાસન સત્તામંડળ માલ્ટાને તબીબી પ્રવાસન સ્થળ તરીકે માર્કેટિંગ કરી રહ્યું છે. તબીબી પ્રવાસન માટેના કેન્દ્રિત ક્ષેત્રોમાં "કોસ્મેટિક સર્જરી, ઓર્થોપેડિક્સ, આંખ, ન્યુરોલોજીકલ, યુરોલોજીકલ, ઓન્કોલોજી, ડાયગ્નોસ્ટિક, બેરિયાટ્રિક અને કાર્ડિયાક સર્વિસીસ" નો સમાવેશ થાય છે. માલ્ટામાં તબીબી પ્રવાસીઓ માટે કેન્દ્રિત લક્ષ્ય બજાર યુનાઇટેડ કિંગડમ છે, ત્યારબાદ ઉત્તર આફ્રિકા, મધ્ય પૂર્વ, રશિયા અને ઉત્તર અમેરિકા આવે છે. તબીબી પ્રવાસીઓ માટે યુનાઇટેડ કિંગડમને નિશાન બનાવવાનું એક કારણ એ છે કે માલ્ટાના તબીબી વ્યવસાયના ઘણા સભ્યોને યુનાઇટેડ કિંગડમમાં તાલીમ આપવામાં આવી હતી, જેનાથી તેમની સંભાળ રાખનારાઓમાં બ્રિટિશ દર્દીઓનો વિશ્વાસ વધ્યો હતો. વધુમાં, કેટલાક તબીબી પ્રવાસન સ્થળોથી વિપરીત, માલ્ટા સ્થિર રાજકીય વાતાવરણ ધરાવે છે. માલ્ટીઝ સરકાર ટાપુ પર તબીબી પ્રવાસન વિકાસને ટેકો આપે છે પરંતુ માને છે કે ખાનગી તબીબી પ્રદાતાઓએ તબીબી પ્રક્રિયાઓ કરવી જોઈએ, સરકાર દ્વારા સંચાલિત સુવિધાઓ નહીં. ઇ. એસ. એલ. ઉદ્યોગમાં શૈક્ષણિક પ્રવાસન માલ્ટામાં વાર્ષિક ઇનબાઉન્ડ પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ખૂબ ફાળો આપે છે. તાજેતરના વર્ષોમાં માલ્ટા સફળતાપૂર્વક ઇ. એસ. એલ. (બીજી ભાષા તરીકે અંગ્રેજી) ઉદ્યોગમાં પ્રબળ દેશ બની ગયો છે. આનું કારણ એ છે કે માલ્ટામાં અંગ્રેજી સત્તાવાર ભાષા છે, તેમજ અનુકૂળ આબોહવા, સાંસ્કૃતિક અને ઐતિહાસિક વારસો, સલામત વાતાવરણ અને ઉચ્ચ જીવનધોરણ છે. આના પરિણામે સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન ટાપુઓ પર સંખ્યાબંધ ગુણવત્તાયુક્ત અંગ્રેજી ભાષાની શાળાઓ કાર્યરત રહી છે. જ્યારે મોટાભાગની અંગ્રેજી ભાષાની શાળાઓ માલ્ટા પર છે, ત્યારે કેટલીક સંસ્થાઓ ગોઝો પર પણ કેન્દ્ર ધરાવે છે. વધુમાં, ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણ સુનિશ્ચિત કરવા માટે દેખરેખ મંડળો, શિક્ષક તાલીમ અભ્યાસક્રમો, પરિષદો અને મૂલ્યાંકન પ્રક્રિયાઓમાં વધારો કરવામાં આવ્યો છે. માલ્ટામાં અંગ્રેજી ભાષાની શાળાઓ ઇ. એસ. એલ. ઉદ્યોગની અંદર વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક સંસ્થાઓ દ્વારા માન્યતા પ્રાપ્ત અને લાઇસન્સ પ્રાપ્ત છે. આવા સંગઠનોમાં આઇએએલસી (ઇન્ટરનેશનલ એસોસિએશન ઑફ લેંગ્વેજ સેન્ટર્સ), એએલટીઓ (એસોસિએશન ઑફ લેંગ્વેજ ટ્રાવેલ ઓર્ગેનાઇઝેશન્સ), ફેલ્ટોમ (ફેડરેશન ઑફ ઇંગ્લિશ લેંગ્વેજ ટીચિંગ ઓર્ગેનાઇઝેશન્સ માલ્ટા), ઇએલટી કાઉન્સિલ, બિલ્ડુંગસુરલાબ, ઇરાસ્મસ અને માલ્ટા ટૂરિઝમ ઓથોરિટીનો સમાવેશ થાય છે. વીઝા માન્ય પાસપોર્ટ ઉપરાંત, "આયોજિત મુલાકાતના હેતુ અને શરતોને સાબિત કરતા દસ્તાવેજો" અને "આયોજિત મુલાકાતના સમયગાળા માટે અને તેમના મૂળ દેશમાં પાછા ફરવા માટે સમર્થનના પૂરતા સાધનો", માલ્ટા પહોંચતા મુસાફરોને દેશમાં પ્રવેશ માટે વિઝા હોવો જરૂરી હોઈ શકે છે. યુરોપિયન યુનિયનના નાગરિકોને કોઈ પણ વિશેષ ઔપચારિકતાઓ પૂર્ણ કર્યા વિના માલ્ટામાં મુક્તપણે મુસાફરી કરવાનો અધિકાર છે. ઘણા દેશોના નાગરિકોને માલ્ટામાં પ્રવેશવા માટે વિઝા રાખવાની જરૂર નથી, જો કે ઘણા સમાન યુરોપિયન યુનિયનના નિયમો અનુસાર છે. માલ્ટા અને શેંગેન વિસ્તારમાં પ્રવેશવા માટે વિઝા રાખવા માટે જરૂરી રાષ્ટ્રીયતાની સંપૂર્ણ સૂચિ વિદેશ મંત્રાલયની વેબસાઇટ પર પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે. જ્યારે માલ્ટા એકપક્ષીય રીતે દેશો માટેની જરૂરિયાતને છોડી શકતું નથી, ત્યારે તે તેના સરહદ ક્રોસિંગ પોઇન્ટ દ્વારા શેંગેન એરિયામાં પ્રવેશવા માટે વિઝા મેળવવા માટે કરારો કરે છે, તેને ચોક્કસ રાષ્ટ્રીયતાઓને વિઝા ડિસ્કાઉન્ટ આપવાની મંજૂરી છે. હાલમાં, માલ્ટા આઠ દેશો સાથે 'વિઝા સુવિધા કરારો' ધરાવે છેઃ અલ્બેનિયા, બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના, મોલ્ડોવા, મેસેડોનિયા, રશિયા, સર્બિયા અને યુક્રેન. સ્ટેટિસ્ટિક્સ ટૂરિઝમ એ માલ્ટીઝ અર્થતંત્રનો મુખ્ય ઘટક છે, જે 2003/04 માં માલ્ટાના જીડીપીના લગભગ 40 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. 1,183,012 પ્રવાસીઓએ 2009માં માલ્ટાની મુલાકાત લીધી હતી. 2008ની સરખામણીએ આ 8 ટકાનો ઘટાડો હોવા છતાં, 2010ના અંત સુધીમાં પ્રવાસીઓની સંખ્યા 1,300,000 સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા છે (આંકડા હજુ સુધી ઉપલબ્ધ નથી). જાન્યુઆરીથી ડિસેમ્બર 2009ના સમયગાળા દરમિયાન, બેલ્જિયમ, ફ્રાન્સ, જર્મની, આયર્લેન્ડ, નેધરલેન્ડ, રશિયા, સ્કેન્ડિનેવિયન દેશો, સ્પેન, યુનાઇટેડ કિંગડમ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સહિત માલ્ટામાં મોટી સંખ્યામાં પ્રવાસીઓ મોકલતા મોટાભાગના દેશોની મુલાકાતોમાં ઘટાડો નોંધાયો હતો, જ્યારે લિબિયાની મુલાકાતોમાં 24.7 ટકાનો વધારો નોંધાયો હતો. બિન-યુરોપિયન સંઘના દેશોની મુલાકાતોને સૌથી વધુ ફટકો પડ્યો હતો, જેમાં 2008ની સરખામણીમાં આ દેશોની મુલાકાતોમાં 15 ટકાનો ઘટાડો થયો હતો. તુલનાત્મક રીતે, યુરોપિયન યુનિયનના દેશોની મુલાકાતોમાં માત્ર 7.40 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. યુરોઝોનની મુલાકાતોમાં પણ ઓછા પ્રમાણમાં ઘટાડો થયો છે, જેમાં માત્ર 5.6 ટકાનો ઘટાડો નોંધાયો છે. માલ્ટાના મોટાભાગના મુલાકાતીઓ સાત રાત કે તેથી વધુ સમય સુધી રોકાયા હતા, જેમાં રહેવાની સરેરાશ લંબાઈ 8.5 રાત હતી. 2008ની સરખામણીમાં 2009માં માલ્ટામાં સાત રાત કે તેથી વધુ સમય રોકાયેલા લોકોની સંખ્યામાં 13.4 ટકાનો ઘટાડો થયો છે, જ્યારે ચારથી છ રાત રોકાયેલા લોકોની સંખ્યામાં 7.5 ટકા અને એકથી ત્રણ રાત રોકાયેલા લોકોની સંખ્યામાં 1.5 ટકાનો વધારો થયો છે. 2008ના સ્તરની સરખામણીમાં માલ્ટામાં પ્રવાસીઓ દ્વારા કરવામાં આવતા ખર્ચમાં 12 ટકાનો ઘટાડો થયો છે, જેની નોંધાયેલ કિંમત EUR 916.4 મિલિયન છે. દેશ દ્વારા આગમન ટૂંકા ગાળાના ધોરણે માલ્ટા પહોંચતા મોટાભાગના મુલાકાતીઓ રાષ્ટ્રીયતાના નીચેના દેશોમાંથી હતાઃ માલ્ટામાં ઐતિહાસિક વલણો 1960ના દાયકાના મધ્યમાં પ્રવાસન વધવા લાગ્યું હતું. 1970ના દાયકા દરમિયાન માલ્ટીઝ પ્રવાસનમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો હતો, જેની સંખ્યા 1970માં 170,800થી વધીને 1981માં 705,500 થઈ હતી. 1981 થી, 1980 ના દાયકાના અંત સુધી દર વર્ષે આશરે 500,000 મુલાકાતીઓનો આંકડો ઘટ્યો, જ્યારે ફરીથી ઉપરનું વલણ શરૂ થયું. 1990 ના દાયકાના મધ્યમાં, દર વર્ષે 12 લાખ જેટલા પ્રવાસીઓ હતા. ભૂતકાળમાં માલ્ટીઝ પ્રવાસન બજારની અસ્થિરતા મોટે ભાગે યુનાઇટેડ કિંગડમના પ્રવાસીઓની પસંદગીના વલણોને કારણે રહી છે, જે માલ્ટાનું સૌથી મોટું પ્રવાસન બજાર ધરાવે છે. માલ્ટામાં અંગ્રેજીનો એકસમાન ઉપયોગ હોવા છતાં, યુનાઇટેડ કિંગડમ સાથેના તેના પરંપરાગત સંબંધો અને ઓછા ખર્ચે મુસાફરીના વિકલ્પોએ તેને બ્રિટિશ પ્રવાસીઓ માટે એક આકર્ષક વિકલ્પ બનાવ્યો છે, આ પ્રવાસીઓની બદલાતી પસંદગીઓ માલ્ટાની પ્રવાસન આવકને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરી શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, 1980ના દાયકા દરમિયાન સ્પેનિશ સ્થળો માટે બ્રિટિશ પ્રવાસીઓની વધતી પસંદગી તે સમયગાળા દરમિયાન માલ્ટાની પ્રવાસન સંખ્યામાં ઘટાડામાં પ્રતિબિંબિત થઈ હતી. માલ્ટાના પ્રવાસન ઉદ્યોગને બજારની સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડે છે જે હવે તેને અસર કરે છે અને ભવિષ્યમાં તેને અસર કરવાની ધમકી આપે છે. માલ્ટાના પ્રવાસન ઉદ્યોગ સામેનો એક સ્પષ્ટ મુદ્દો વિસ્તાર અને વસ્તી બંનેની દ્રષ્ટિએ ટાપુ રાષ્ટ્રના પ્રમાણમાં નાના કદના પરિણામે વધુ પડતી ભીડ છે. માલ્ટા 450,000 થી ઓછી વસ્તી ધરાવતો દેશ છે, તેમ છતાં દર વર્ષે 26 લાખ પ્રવાસીઓને ટેકો આપવા માટે તેની માળખાગત સુવિધાઓ જરૂરી છે. માલ્ટાના જળ કાર્યો, રસ્તાઓ, કચરો વ્યવસ્થાપન પ્રણાલીઓ અને દરિયાકિનારાને દર વર્ષે જુલાઈ અને ઓગસ્ટના ઉનાળાના મહિનાઓમાં ક્ષમતા સુધી લંબાવવામાં આવે છે, જ્યારે પ્રવાસનની સંખ્યા તેની ટોચ પર હોય છે. માલ્ટીઝ પ્રવાસન સંચાલકો સામે આ એક પડકાર છે કારણ કે તેનો અર્થ એ છે કે તેઓ અન્ય ભૂમધ્ય સ્થળોમાં સંચાલકો દ્વારા લેવામાં આવેલા 'સામૂહિક પ્રવાસન' માર્કેટિંગ પગલાંને વધુ જગ્યા અને સંસાધનો સાથે આગળ ધપાવી શકતા નથી. વધુમાં, માલ્ટીઝ પ્રવાસન સંચાલકોએ 'મૂળ વસ્તી' ની જરૂરિયાતો સાથે પ્રવાસનની વધતી સંખ્યાને સંતુલિત કરવી જોઈએ, કારણ કે જ્યારે ઉનાળાની મોસમ દરમિયાન પ્રવાસીઓ દ્વારા સંસાધનો ઓછા કરવામાં આવે છે, ત્યારે માલ્ટીઝના રહેવાસીઓ પર પણ નકારાત્મક અસર પડે છે. માલ્ટામાં સંગ્રહાલયોની યાદી પણ જુઓ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ માલ્ટાના સત્તાવાર પ્રવાસન પોર્ટલની મુલાકાત લો જ્યુલ્સિસ બીએનબી દરિયાકિનારા અને બેઝ માર્ગદર્શિકા માલ્ટા