Japanese air attacks on the Mariana Islands
બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, નવેમ્બર 1944 અને જાન્યુઆરી 1945ની વચ્ચે મારિયાના ટાપુઓ પર શ્રેણીબદ્ધ જાપાની હવાઈ હુમલા થયા હતા. આ હુમલાઓએ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સ (યુએસએએફ) ના મથકોને નિશાન બનાવ્યા હતા અને ટાપુઓ પરથી કાર્યરત બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસ હેવી બોમ્બર્સ દ્વારા જાપાનના બોમ્બ ધડાકાને વિક્ષેપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ ઓપરેશન દરમિયાન જાપાનીઓએ 37 વિમાનો ગુમાવ્યા હતા, પરંતુ 11 બી-29 વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો અને વધુ 43 વિમાનોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. 1945ની શરૂઆતમાં અને મધ્યમાં સૈન્ય મથકો પર કમાન્ડો દરોડા પાડવાની તૈયારીઓ પણ કરવામાં આવી હતી પરંતુ તે આગળ વધી ન હતી. જ્યારે મારિયાના ટાપુઓ પરના હુમલાઓએ યુએસએએફના હવાઈ અભિયાનને ગંભીર રીતે વિક્ષેપિત કર્યું ન હતું, ત્યારે તેની અસર અન્ય અમેરિકન કામગીરીઓ પર પડી હતી. જાપાનીઝ હુમલાખોરો ઇવો જિમાથી પસાર થઈ રહ્યા હતા તે નક્કી કર્યા પછી, અમેરિકન દળોએ તે ટાપુ પર તેમના હુમલાઓ વધારી દીધા. જ્યારે ઇવો જિમા પર આક્રમણ કરવાનો નિર્ણય દરોડા શરૂ થાય તે પહેલાં લેવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે હુમલાઓ અટકાવવાનું ઉતરાણ માટેના સમર્થનનો એક ભાગ હતો. વધુમાં, બી-29 મથકોની સુરક્ષા માટે મારિયાના ટાપુઓમાં વધુ હવાઈ સંરક્ષણ એકમો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. પૃષ્ઠભૂમિ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના દળોએ ગુઆમ પર ફરીથી કબજો જમાવ્યો અને મારિયાના અને પલાઉ ટાપુઓના અભિયાનના ભાગરૂપે જૂન અને ઓગસ્ટ 1944ની વચ્ચે મારિયાના ટાપુઓમાં સાઇપન અને ટિનિયન પર કબજો જમાવ્યો. આ ટાપુઓ યુએસએએફના વીસમી એર ફોર્સ બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસ હેવી બોમ્બર્સને જાપાનીઝ હોમ ટાપુઓ પર હુમલો કરવા માટે પાયા પૂરા પાડવા માટે જરૂરી હતા. બી-29 વિમાનોને ટેકો આપવા માટે જરૂરી મોટા હવાઈ મથકોનું નિર્માણ જૂન 1944માં સૈપાન પર સૈપાનની લડાઈના અંત પહેલા શરૂ થયું હતું અને ક્રમશઃ જુલાઈ અને ઓગસ્ટમાં ટિનિયન અને ગુઆમ પર હવાઈ ક્ષેત્રો પર કામ શરૂ થયું હતું. XXI બોમ્બર કમાન્ડના B-29s 12 ઓક્ટોબરથી સૈપાન પહોંચવાનું શરૂ થયું, અને 73મી બોમ્બાર્ડમેન્ટ વિંગે જાપાન સામે જ કામગીરીની તૈયારીમાં 27 ઓક્ટોબરના રોજ પેસિફિકમાં જાપાનીઓના કબજા હેઠળના ટાપુઓ સામે વોર્મ-અપ મિશન ઉડાવવાનું શરૂ કર્યું. મારિયાના ટાપુઓમાં યુએસએએફના મથકો પ્રશાંત મહાસાગરમાં સંખ્યાબંધ જાપાની હવાઈ મથકોની શ્રેણીમાં હતા. તેમાં પૂર્વમાં વેક ટાપુ, દક્ષિણપૂર્વમાં ટ્રુક અને ગિલ્બર્ટ અને માર્શલ ટાપુઓ, દક્ષિણમાં વોલેઇ અને દક્ષિણપશ્ચિમમાં યાપનો સમાવેશ થાય છે. ઉત્તરમાં જાપાનીઓ પાસે ટાપુઓની નામ્પો શોટો સાંકળ અને બોનિન ટાપુઓમાં હવાઈ મથકો હતા, જેમાં ઇવો જિમા પર ત્રણ હવાઈ પટ્ટીઓનો સમાવેશ થતો હતો. મારિયાના સાંકળના કેટલાક નાના ટાપુઓ પણ જાપાનીઓના હાથમાં રહ્યા હતા, અને રોટા અને પેગન પર હવાઈ ક્ષેત્રો હતા. જાપાનીઓ આમાંના મોટાભાગના પાયાનો ઉપયોગ કરવામાં અસમર્થ હતા, જો કે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના હવાઈ હુમલાઓથી તેઓ અલગ પડી ગયા હતા અને ભારે નુકસાન થયું હતું, અને ઇમ્પિરિયલ જાપાનીઝ આર્મી એર ફોર્સ (આઇજેએએએફ) અને ઇમ્પિરિયલ જાપાનીઝ નેવી (આઇજેએન) પાસે પ્રમાણમાં ઓછા વિમાનો અને પાયલોટ ઉપલબ્ધ હતા. હુમલાના મર્યાદિત ભય હોવા છતાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સેનાએ મારિયાના ટાપુઓમાં બી-29 મથકોની સુરક્ષા માટે પગલાં લીધાં હતાં. યુએસએએફની સાતમી વાયુસેનાએ સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી અને યુદ્ધના અંત પહેલા સુધી જાપાનના કબજા હેઠળના ટાપુઓ પર સતત હુમલો કર્યો હતો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નેવી (યુ. એસ. એન.) અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મરીન કોર્પ્સ (યુ. એસ. એમ. સી.) એરક્રાફ્ટ અને XXI બોમ્બર કમાન્ડ બી-29 પણ પ્રસંગોપાત આ હુમલામાં ભાગ લેતા હતા. સેવન્થ એર ફોર્સે મારિયાના ટાપુઓ માટે હવાઈ સંરક્ષણ પણ પૂરું પાડ્યું હતું; આ કાર્ય 318મા ફાઇટર ગ્રૂપને સોંપવામાં આવ્યું હતું, જે પી-47 થન્ડરબોલ્ટ લડવૈયાઓથી સજ્જ હતું અને 6 ઠ્ઠી નાઇટ ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન કે જેણે નોર્થરોપ પી-61 બ્લેક વિડોઝને ઉડાન ભરી હતી. થંડરબોલ્ટ્સ જાપાનના કબજા હેઠળના મારિયાના ટાપુઓને દબાવવા માટે પણ જવાબદાર હતા, જોકે 3,600-માણસના લશ્કરને પેગન પરના હવાઈ મથકની મરામત કરતા અટકાવવાનું મુશ્કેલ સાબિત થયું હતું. વધુમાં, યુ. એસ. આર્મીએ જુલાઈ 1944 અને ફેબ્રુઆરી 1945ની વચ્ચે સૈપાન પર આઠ વિમાનવિરોધી બંદૂક બટાલિયનો અને બે સર્ચલાઇટ બટાલિયનોની ટુકડીઓ તૈનાત કરી હતી. યુએસએએફના વડા જનરલ "હેપ" આર્નોલ્ડ, જેમણે ટ્વેન્ટીથ એર ફોર્સની સીધી કમાન પણ સંભાળી હતી, તેઓ ખાસ કરીને સુપરફોર્ટ્રેસ બોમ્બર્સની ઊંચી કિંમતને ધ્યાનમાં રાખીને, આ સંરક્ષણ પૂરતા છે કે કેમ તે અંગે ચિંતિત હતા. તદનુસાર, તેમણે સૈપાન પરના પાયાના રક્ષણ માટે માઇક્રોવેવ અર્લી વોર્નિંગ (એમ. ઇ. ડબલ્યુ.) રડાર ફાળવ્યું હતું. જો કે, આ અદ્યતન રડાર તરત જ સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું ન હતું, કારણ કે સ્થાનિક કમાન્ડરો માનતા હતા કે ટાપુની હવાઈ સુરક્ષા પૂરતી હતી. જાપાનીઝ હુમલાઓ બી-29 મથકો પર પ્રથમ જાપાની હવાઈ હુમલાઓ ત્યારે થયા જ્યારે તેઓ બાંધકામ હેઠળ હતા. ગુઆમ, પેલેલિયુ, ઇવો જિમા અને ટ્રુકથી ઉડતા નાની સંખ્યામાં જાપાની વિમાનોએ ત્યાં લડાઈ દરમિયાન સૈપાન પર અમેરિકન દળો પર પ્રસંગોપાત દરોડા પાડ્યા હતા, પરંતુ થોડું નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. 24 જૂન અને 21 જુલાઈની વચ્ચે 6 ઠ્ઠી નાઇટ ફાઇટર સ્ક્વોડ્રને સૈપાન પર 37 હુમલાઓ અટકાવ્યા હતા અને ત્રણ "હત્યાઓ" નો દાવો કર્યો હતો. આ હુમલાઓમાં સામાન્ય રીતે બાર IJN મિત્સુબિશી G4M બોમ્બર્સ (સાથીઓ દ્વારા "બેટી" બોમ્બર્સ તરીકે ઓળખાતા), અથવા IJAAF મિત્સુબિશી કી-67 બોમ્બર્સનો સમાવેશ થતો હતો, જે મુખ્ય ભૂમિ જાપાનના પાયા પરથી કાર્યરત હતા અને ઇવો જિમા દ્વારા સંચાલન કરતા હતા. આ હુમલાઓએ ઘણા દિવસો સુધી એરબેઝના નિર્માણમાં વિક્ષેપ પાડ્યો હતો અને સાયપન, ઇસ્લે ફિલ્ડ પર બી-29 બેઝ પૂર્ણ કરવામાં વિલંબમાં ફાળો આપ્યો હતો. ટાપુઓ પરની લડાઈઓના અંતે કબજે કરવાનું ટાળનારા નાની સંખ્યામાં જાપાની સૈનિકોએ પણ મુખ્યત્વે ખોરાકની શોધમાં પ્રસંગે બી-29 મથકો પર દરોડા પાડ્યા હતા. મારિયાના ટાપુઓ સામે જાપાનનું મુખ્ય હવાઈ આક્રમણ નવેમ્બર 1944ની શરૂઆતમાં શરૂ થયું હતું. 1 નવેમ્બરના રોજ, મારિયાનાસથી ઉડતું બી-29 વિમાન પ્રથમ વખત ટોક્યો વિસ્તારમાંથી પસાર થયું હતું. બીજા દિવસે, IJN એટેક હિકોટાઇ 703 સાથે જોડાયેલા નવ કે દસ IJN G4Ms સાયપન પર ઇસ્લી ફિલ્ડ અને નજીકના કોબલર ફિલ્ડ પર ત્રાટક્યા હતા. હુમલાખોરો સવારે દોઢ વાગ્યા પછી તરત જ સૈપાન પહોંચ્યા અને નીચા અંતરેથી તેમના બોમ્બ ફેંક્યા. માત્ર પાંચ બોમ્બ ઇસ્લી ફિલ્ડ પર ત્રાટક્યા હતા અને તેનાથી થોડું નુકસાન થયું હતું. 6 ઠ્ઠી નાઇટ ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનમાંથી એક કાળી વિધવાએ જી4એમમાંથી એકને તોડી પાડ્યું હતું અને અન્ય બે અન્ય કારણોસર હારી ગયા હતા. 3 નવેમ્બરના રોજ ઇમ્પીરિયલ જનરલ હેડક્વાર્ટર્સે એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું જેમાં ખોટો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે જાપાની વિમાનોએ સૈપાન અને ટિનિયનમાં પંદર સ્થળોએ બોમ્બમારો કર્યો હતો અને નાશ કર્યો હતો. ફાઇટર એસ્કોર્ટ્સ સાથે પાંચ કે દસ G4M દ્વારા વધુ હુમલો 7 નવેમ્બરના રોજ સવારે 2.30 વાગ્યે થયો હતો, પરંતુ તેનાથી થોડું નુકસાન પણ થયું હતું. યુએસએએફનો સત્તાવાર ઇતિહાસ જણાવે છે કે આ દરોડામાં ત્રણ જી4એમ તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા જ્યારે અન્ય એક સ્રોત જણાવે છે કે જાપાનને કોઈ નુકસાન થયું નથી. ઇમ્પીરિયલ જનરલ હેડક્વાર્ટરે દાવો કર્યો હતો કે 7 નવેમ્બરના દરોડામાં સ્થિત 40માંથી 20 બી-29 વિમાનોનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. આ અને મારિયાનાઓ પરના તમામ અનુગામી જાપાની હવાઈ હુમલાઓની દેખરેખ હવાઈ તાલીમ સેના દ્વારા કરવામાં આવી હતી. અમેરિકન આક્રમણને વિક્ષેપિત કરવાના પ્રયાસમાં નવેમ્બરના અંતમાં સૈપાન સામે વધુ હુમલા કરવામાં આવ્યા હતા. 24 નવેમ્બરના રોજ, મારિયાનાસ સ્થિત બી-29 વિમાનોએ જાપાન સામે તેમનો પ્રથમ હુમલો કર્યો, ટોક્યો અને તેની આસપાસના લક્ષ્યો પર બોમ્બમારો કર્યો. ત્રણ દિવસ પછી જાપાનીઓએ તેમના પાયા પર બે હુમલા કર્યા. 27 નવેમ્બરના રોજ વહેલી સવારે, ઇવો જિમાથી ઉડતી બે જી4એમ ઓછી ઊંચાઈથી ઇસ્લી ફિલ્ડ પર અથડાઇ હતી અને એક બી-29નો નાશ કરીને અને અન્ય અગિયારને નુકસાન પહોંચાડીને ભાગી ગઈ હતી. આ હુમલો અમેરિકનો માટે આશ્ચર્યજનક હતો અને દરોડાની શરૂઆતમાં ઇસ્લે ખાતે બાંધકામની લાઈટો હજુ પણ ચાલુ હતી. તે દિવસે પાછળથી, IJNના 252 કોકુટાઈ (252 એર ગ્રુપ) ના બાર બોમ્બથી સજ્જ મિત્સુબિશી A6M "ઝીરો" લડવૈયાઓ નેવિગેશન હેતુઓ માટે બે નાકાજિમા C6N "મર્ટ" જાસૂસી વિમાનો સાથે ઇવો જિમાથી સૈપાન માટે રવાના થયા હતા. હુમલાખોરો યુ. એસ. રડારને ટાળવા માટે દરિયાની સપાટીથી ઉપર ઉડ્યા હતા, અને તેના પ્રોપેલરની લહેર ત્રાટક્યા બાદ A6Mમાંથી એકને મૂર્તિપૂજક તરફ વાળવાની ફરજ પડી હતી; આ વિમાનને યુએસએએફ થન્ડરબોલ્ટ દ્વારા જમીન પર ઉતારવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું. ટોક્યો પર XXI બોમ્બર કમાન્ડની બીજી રેડ રવાના થયાના થોડા સમય પછી, બાકીના અગિયાર A6M બપોરના સમયે સૈપાન પર પહોંચ્યા હતા. આ વિમાનોએ ઇસ્લી ફિલ્ડમાં ત્રણ કે ચાર બી-29 વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો અને અન્ય બે વિમાનોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. જાપાની પાયલોટમાંથી એક તેના ફાઇટરને ઇસ્લી ફિલ્ડ પર ઉતાર્યો અને જ્યાં સુધી તે રાઈફલના ગોળીબારમાં માર્યો ન ગયો ત્યાં સુધી તેની પિસ્તોલથી એરફિલ્ડના કર્મચારીઓ પર ગોળીબાર કર્યો; આ ઘટનાના સાક્ષી XXI બોમ્બર કમાન્ડના કમાન્ડર બ્રિગેડિયર જનરલ હેવુડ એસ. હેન્સેલ હતા. દસ અન્ય એ6એમમાંથી કોઈ બચી શક્યું ન હતું; ચાર યુએસએએફ લડવૈયાઓ દ્વારા અને છ વિમાનવિરોધી બંદૂકો દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. યુ. એસ. બંદૂકધારીઓએ એવા સંજોગોમાં યુએસએએફ થન્ડરબોલ્ટને પણ તોડી પાડ્યું હતું જેને પાછળથી સત્તાવાર મૂલ્યાંકનમાં "અક્ષમ્ય" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું. નવેમ્બરની રાત્રે 28/29 એટેક હિકોટાઇ 704 થી છ કે આઠ G4M એ આઇલી ફિલ્ડ પર ઊંચાઈથી બોમ્બમારો કર્યો હતો પરંતુ તેનાથી થોડું નુકસાન થયું હતું. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સેનાએ 27 નવેમ્બરના હુમલા પછી સૈપાનની સુરક્ષામાં સુધારો કરવા માટે પગલાં લીધાં હતાં. વધુ હુમલાઓની રડાર ચેતવણી આપવા માટે ટાપુના ઉત્તરપશ્ચિમમાં બે યુ. એસ. એન. વિધ્વંસકો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. આ જહાજોએ પછીના કેટલાક જાપાનીઝ હુમલાખોરોને શોધી કાઢ્યા હતા, પરંતુ અન્ય લોકો અજાણતા પહોંચવામાં સફળ રહ્યા હતા. હવાઈથી એ. એન./ટી. પી. એસ.-3 રડાર પણ સૈપાન માટે ઉડાડવામાં આવ્યું હતું. આર્નોલ્ડ નિરાશ થઈ ગયો કે એમ. ઇ. ડબલ્યુ. હજુ પણ ઉપયોગમાં નથી અને 3 ડિસેમ્બરના રોજ પ્રશાંત મહાસાગર ક્ષેત્રોના કમાન્ડર ફ્લીટ એડમિરલ ચેસ્ટર ડબ્લ્યુ. નિમિટ્ઝે આદેશ આપ્યો કે રડાર સ્થાપિત કરવા માટે સૌથી વધુ પ્રાથમિકતા આપવામાં આવે. આમ છતાં, જાપાની હવાઈ અભિયાનના સમાપન સુધી તે હજુ પણ તૈયાર નહોતું. એર-ટુ-એર રડાર સેટથી સજ્જ બે બી-24 લિબરેટર બોમ્બર્સને પણ સૈપાન મોકલવામાં આવ્યા હતા. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા હવાઈ ચેતવણી અને નિયંત્રણ વિમાનનો આ પ્રથમ ઉપયોગ હતો, પરંતુ તેનો ઉપયોગ લડાઇમાં કરવામાં આવ્યો ન હતો. ડિસેમ્બરમાં વધુ હુમલાઓ કરવામાં આવ્યા હતા. 7 ડિસેમ્બરના રોજ, જાપાની વિમાનો, જેમાં એટેક હિકોટાઈ 704 જી4એમ અને 110મા સેન્ટાઈ (વિંગ) કી-67નો સમાવેશ થતો હતો, તેણે ઊંચી અને નીચી ઊંચાઇ પરથી એક સાથે હુમલો કર્યો હતો, જેમાં ત્રણ બી-29 વિમાનોનો નાશ થયો હતો અને અન્ય 23 વિમાનોને નુકસાન થયું હતું. જો કે, જાપાનીઓને ભારે નુકસાન થયું હતું, જેમાં 110મા સેન્તાઈમાંથી આઠમાંથી છ કી-67 આ હુમલા દરમિયાન હારી ગયા હતા, જે આ એકમ દ્વારા કરવામાં આવેલ પ્રથમ હુમલો હતો. સૈપાન પર સૌથી મોટો હુમલો ડિસેમ્બરની રાત્રે થયો હતો જ્યારે 25 જાપાની વિમાનોએ ફરીથી ઊંચી અને નીચી ઊંચાઇ પરથી હુમલો કર્યો હતો અને એક બી-29નો નાશ કર્યો હતો, ત્રણને સમારકામની બહાર નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને અન્ય અગિયાર વિમાનોને નાનું નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. 26 ડિસેમ્બરના રોજ, એર ટ્રેનિંગ આર્મીને 6 ઠ્ઠી એર આર્મીની પુનઃરચના કરવામાં આવી હતી, પરંતુ મારિયાનાઓ પર હુમલા કરવાના મિશનને જાળવી રાખ્યું હતું. નાતાલની રાત્રે કરાયેલો હુમલો મારિયાનાઓ પરનો છેલ્લો મોટો જાપાની હુમલો હતો. 2 જાન્યુઆરીના રોજ, એક જ જાપાની વિમાને એક બી-29નો નાશ કર્યો હતો અને અન્ય ત્રણને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. જાન્યુઆરીમાં વધુ બે નાના દરોડા પાડવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો અને 2 ફેબ્રુઆરીના રોજ એક હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ મોકલાયેલા પાંચ વિમાનોમાંથી કોઈ પણ ટાપુઓ પર પહોંચ્યું ન હતું અને ચારને તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. ફેબ્રુઆરીની શરૂઆતમાં 6 ઠ્ઠી એર આર્મીનું મૂળ મથક, જનરલ ડિફેન્સ કમાન્ડ (જી. ડી. સી.) એ નિષ્કર્ષ પર પહોંચ્યું હતું કે અમેરિકન બોમ્બર મથકો સામે મોકલવામાં આવતા દરોડા પાડતા દળો અસરકારક હોવા માટે ખૂબ નાના હતા. આ અભિયાનોને મજબૂત કરવા માટે વધારાના વિમાનોની ફાળવણી કરવી શક્ય ન હોવાથી, જી. ડી. સી. એ નિર્દેશ આપ્યો હતો કે આક્રમણ બંધ કરવામાં આવે અને છઠ્ઠી હવાઈ સેનાને જાપાનના ગૃહ ટાપુઓમાં ઉતરેલા કોઈપણ સાથી દળો સામે ઉપયોગ કરવા માટે અનામત રાખવામાં આવે. એકંદરે, નવેમ્બર 1944 અને ફેબ્રુઆરી 1945માં આક્રમણના અંતની વચ્ચે સૈપાન અને ટિનિયન સામે 80થી વધુ જાપાની વિમાનો મોકલવામાં આવ્યા હતા. જાપાનીઓએ 11 બી-29 વિમાનોનો નાશ કર્યો, આઠ વિમાનોને મોટું નુકસાન પહોંચાડ્યું અને અન્ય 35 વિમાનોને નાનું નુકસાન પહોંચાડ્યું. અમેરિકન જાનહાનિમાં 45 લોકો માર્યા ગયા હતા અને 200થી વધુ ઘાયલ થયા હતા. આ દરોડા દરમિયાન યુએસએએફના લડવૈયાઓ અને વિમાનવિરોધી બંદૂકોએ લગભગ 37 જાપાની વિમાનોને તોડી પાડ્યા હતા. યુ. એસ. ના વળતા હુમલાઓ મારિયાનાઓ હુમલા હેઠળ આવવા લાગ્યા પછી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સેનાએ જાપાનના કબજા હેઠળના ટાપુઓ પર તેના હુમલાઓ વધાર્યા, જેનો ઉપયોગ બી-29 મથકો પર દરોડા પાડવા માટે થઈ શકે છે. ઇવો જિમા પર ખાસ ધ્યાન આપવામાં આવ્યું હતું, કારણ કે તે યોગ્ય રીતે ધારવામાં આવ્યું હતું કે મારિયાનાઓ પર હુમલો કરનારા જાપાની વિમાનો જાપાનથી ઉડાન ભરી રહ્યા હતા અને તેમના લક્ષ્યો તરફ જતા ટાપુમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા. નવેમ્બરમાં સૈપાન સામેના પ્રથમ હુમલા પછી, 5 અને 8 નવેમ્બરના રોજ ઇવો જિમાના હવાઈ ક્ષેત્રો સામે XXI બોમ્બર કમાન્ડ બી-29 મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ હુમલાઓ મુખ્યત્વે તાલીમ મિશન હતા અને તેનાથી થોડું નુકસાન થયું હતું. પ્રથમ હુમલો જાપાનીઓ દ્વારા બિનહરીફ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ બીજાનો સામનો આઠ લડવૈયાઓ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો જેણે બી-29ને હળવું નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું; XXI બોમ્બર કમાન્ડના કોઈપણ વિમાનને આ પ્રથમ લડાઇ નુકસાન થયું હતું. સાતમી વાયુસેનાએ ઇવો જિમા પર બી-24 લિબરેટર હુમલાની સંખ્યામાં પણ વધારો કર્યો હતો અને નવેમ્બર દરમિયાન આ ટાપુ પર 30 વખત હુમલો કર્યો હતો. નિમિત્ઝે 27 નવેમ્બરના દરોડાને પગલે ઇવો જિમા પર મોટા હુમલાનો આદેશ આપ્યો હતો અને પ્રશાંત મહાસાગરના વિસ્તારોમાં આર્મી એર ફોર્સના કમાન્ડર લેફ્ટનન્ટ જનરલ મિલાર્ડ હાર્મનને આ ઓપરેશનની દેખરેખ માટે હવાઈથી સૈપાન મોકલ્યા હતા. હાર્મન 5 ડિસેમ્બરના રોજ ત્યાં પહોંચ્યા અને એડમિરલ જ્હોન એચ. હૂવર અને હેન્સેલને મળ્યા અને તમામ ઉપલબ્ધ પી-38 લાઈટનિંગ લડવૈયાઓ અને બી-24 અને બી-29 બોમ્બર્સનો ઉપયોગ કરીને ભારે ક્રૂઝર્સ અને ક્રૂઝર ડિવિઝન 5 દ્વારા નૌકાદળની તોપમારો સાથે ડેલાઇટ એટેક માટેની તેમની યોજનાઓની ચર્ચા કરી. આ કામગીરી 7 ડિસેમ્બરના રોજ નક્કી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ ખરાબ હવામાનને કારણે એક દિવસ વિલંબ થયો હતો. હુમલો 8 ડિસેમ્બરના રોજ સવારે 9.45 વાગ્યે શરૂ થયો હતો જ્યારે 24 પી-38 વિમાનોએ ટાપુ પર હુમલો કર્યો હતો. બી-29 રેડ સવારે 11:00 વાગ્યે થઈ હતી અને બી-24એ બપોરે હુમલો કર્યો હતો. ઇવો જિમા પર વાદળોના આવરણને કારણે ભારે બોમ્બર્સને દ્રશ્ય બોમ્બ ધડાકાને બદલે રડારનો ઉપયોગ કરવાની ફરજ પડી હતી, જેણે આ હુમલાઓની અસરકારકતા મર્યાદિત કરી દીધી હતી. ત્રણ ક્રૂઝર્સ દ્વારા 70 મિનિટની તોપમારો સાથે ઓપરેશનનું સમાપન થયું, જે બપોરે 1.47 વાગ્યે શરૂ થયું હતું. એકંદરે, યુએસએએફે 814 ટન બોમ્બ ફેંક્યા અને ક્રૂઝરોએ 8 ઇંચના 1,500 રાઉન્ડ અને 5 ઇંચના શેલના 5,334 રાઉન્ડ છોડ્યા. આ હુમલાને કારણે થયેલા નુકસાનને કારણે 25 ડિસેમ્બર સુધી મારિયાના પર જાપાનીઝ હુમલાઓ બંધ કરવામાં ફાળો આપ્યો હતો. ઇવો જિમાની તોપમારો 19 ફેબ્રુઆરી, 1945ના રોજ ઇવો જિમાની લડાઈ સુધી ચાલુ રહ્યો. 8 ડિસેમ્બર, 1944 અને 15 ફેબ્રુઆરી, 1945ની વચ્ચે સાતમી વાયુસેનાના બી-24 દ્વારા દરરોજ ઓછામાં ઓછા એક વખત ટાપુ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને તેમાંથી કેટલાક વિમાનોને તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. ક્રુઝર ડિવિઝન 5એ પણ 24 અને 27 ડિસેમ્બર તેમજ 5 અને 24 જાન્યુઆરીએ નૌકાદળની તોપમારો કર્યો હતો. આ હુમલાઓમાંથી છેલ્લા હુમલામાં ભારે જહાજો યુદ્ધ જહાજ સાથે જોડાયા હતા. યુ. એસ. ના વિમાનોએ જાપાનના સમારકામના પ્રયત્નોને વિક્ષેપિત કરવા માટે નાના પાયે રાત્રિ હુમલાઓ પણ કર્યા હતા. વધુમાં, યુએસએએફે જુલાઈ 1945 સુધી મારિયાનાસની રેન્જમાં અન્ય પેસિફિક ટાપુઓ પર હુમલો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. જ્યારે ઇવો જિમા પરના હુમલાઓએ ટાપુના હવાઈ ક્ષેત્રોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, ત્યારે જાપાનીઓ તેમાંના ઓછામાં ઓછા એકને દરેક સમયે કાર્યરત રાખવામાં સફળ રહ્યા હતા, અને એક પણ દિવસ કરતાં વધુ સમય માટે બંધ કરવામાં આવ્યું ન હતું. જો કે, હવાઈ ક્ષેત્રોને થયેલા નુકસાનની મરામત કરવાની જરૂરિયાતને કારણે ઇવો જિમા પર જાપાની લશ્કરને બચાવાત્મક સ્થિતિના નિર્માણમાંથી મજૂરોને હટાવવાની ફરજ પડી હતી. સૈપાન પર ભારે નુકસાન અને ઇવો જિમા પર હવાઈ ક્ષેત્રોને થયેલા નુકસાનના કારણે જાપાનીઓએ 2 જાન્યુઆરીના રોજ મારિયાનાઓ સામેના તેમના હુમલાઓ તોડી નાખ્યા હતા. થોડા જાપાની વિમાનોએ જાન્યુઆરીથી ઇવો જિમાની મુલાકાત લીધી હતી, અને ફિલિપાઇન્સ અભિયાનમાં તેમના નુકસાનને કારણે, આઇ. જે. એ. એ. એફ. અને આઇ. જે. એન. માં 1945ની શરૂઆતમાં મારિયાના પર હુમલા ફરી શરૂ કરવા માટે જરૂરી લાંબા અંતરના વિમાનોનો અભાવ હતો. ઓપરેશન ત્સુરુગી ડિસેમ્બર 1944માં, જાપાની સેનાની પ્રથમ રેઇડિંગ રેજિમેન્ટ, એક ભદ્ર કમાન્ડો રચના, ને સૈપાન ખાતે બી-29 મથકો પર હુમલો કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આ આત્મઘાતી મિશન માટે 136-માણસના દળને ગિરેત્સુ એરબોર્ન યુનિટ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યું હતું, જેણે મિત્સુબિશી કી-21 "સેલી" બોમ્બર્સ દ્વારા વહન કરાયેલા સૈનિકો દ્વારા બી-29 ના વિસ્ફોટક આરોપો સાથે વિનાશ માટે હાકલ કરી હતી. આ વિમાનોમાં જાપાનથી સીધા સૈપાન સુધી પહોંચવાની રેન્જનો અભાવ હતો, અને તે આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ ઇવો જિમા ખાતે ઇંધણ ભરશે. કમાન્ડોએ સૈતામા કાન્ટો ખાતે સઘન તાલીમ લીધી હતી અને 17 જાન્યુઆરી, 1945ના રોજ દરોડા પાડવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ ઇવો જિમા ખાતે હવાઈ ક્ષેત્રોને નુકસાન પહોંચાડ્યા બાદ તેને રદ કરવામાં આવ્યું હતું. તેના બદલે ગિરિત્સુ એરબોર્ન યુનિટે 24 મેના રોજ ઓકિનાવા ખાતે યુ. એસ. એરબેઝ પર હુમલો કર્યો હતો, જેમાં નવ વિમાનોનો નાશ થયો હતો અને અન્ય 29 વિમાનોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. ઓકિનાવા પરના દરોડાની દેખીતી સફળતાને પગલે આઇજેએનએ મારિયાનાસમાં હવાઈ ક્ષેત્રો પર હુમલો કરવા માટે નૌકાદળના કમાન્ડોના દળ માટે યોજનાઓ વિકસાવી. 24 જૂનના રોજ, તેણે 30 યોકોસુકા પી1વાય "ફ્રાન્સિસ" બોમ્બર્સ અને નૌકાદળના કમાન્ડો વહન કરતા 20 જી4એમને સંડોવતા દરોડાના આદેશો જારી કર્યા હતા. આ યોજના, ઓપરેશન ત્સુરુગી, એ P1Ys માટે G4Ms તેમના પર ક્રેશ-લેન્ડિંગ કરતા પહેલા હવાઈ ક્ષેત્રોને છીનવી લેવાનું આહ્વાન કર્યું હતું. કમાન્ડોઝ મૃત્યુ સુધી લડતા પહેલા શક્ય તેટલા બી-29 વિમાનોનો નાશ કરશે. મરિયાનામાં ઉતરવા માટે પસંદ કરાયેલા કમાન્ડો અને જી4એમએ ઉત્તરીય હોન્શુના મથકો પર સઘન તાલીમ હાથ ધરી હતી અને ઓપરેશન જુલાઈના અંતમાં નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યું હતું. 14 અને 15 જુલાઈના રોજ આ વિસ્તાર પર યુ. એસ. એન. વાહક હુમલાઓએ દળના ઘણા વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો, જોકે, ઓપરેશન ઓગસ્ટ સુધી મોકૂફ રાખવામાં આવ્યું હતું. તેના મોકૂફ રાખ્યા પછી ઓપરેશન ત્સુરુગીના ધોરણમાં 101મા કુરે સ્પેશિયલ નેવલ લેન્ડિંગ ફોર્સના 300 નૌકાદળના કમાન્ડો અને 1લી રેઇડિંગ રેજિમેન્ટના 300 આર્મી કમાન્ડો વહન કરતા 60 જી4એમનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. એવું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું કે 20 જી4એમ નૌકાદળના કમાન્ડોને ગુઆમ લઈ જશે, અન્ય 20 સેનાના કમાન્ડોને સૈપાન લઈ જશે અને બાકીના 20 સંયુક્ત સેના-નૌકાદળના દળને ટિનિયન લઈ જશે. સુધારેલી યોજનામાં બી-29ને કબજે કરીને જાપાન પરત મોકલવાની પણ હાકલ કરવામાં આવી હતી. આ હુમલો 19થી 23 ઓગસ્ટની વચ્ચે થવાનો હતો. જો કે, સાથી ગુપ્ત માહિતી ઓપરેશન ત્સુરુગીથી વાકેફ થઈ હતી અને હોન્શુ પરના અન્ય વાહક હુમલાએ 9 ઓગસ્ટના રોજ 29 જી4એમ અને 20 પી1વાયનો નાશ કર્યો હતો. આ દરોડા પછી ઓપરેશન બંધ કરવામાં આવ્યું ન હતું, પરંતુ 15 ઓગસ્ટના રોજ જાપાનીઓએ આત્મસમર્પણ કર્યા પછી તે આગળ વધ્યું ન હતું. જાપાની સેનાએ ઓગસ્ટ દરમિયાન મિત્સુબિશી કી-167 આત્મઘાતી વિમાનનો ઉપયોગ કરીને સૈપાન પર હુમલો કરવાની યોજના પણ વિકસાવી હતી, પરંતુ તેનાથી કંઈ થયું નહીં. 1944 અને 1945 દરમિયાન મારિયાના ટાપુઓ પરના જાપાની હુમલાઓએ જાપાન સામે યુએસએએફના વ્યૂહાત્મક હવાઈ અભિયાનને ગંભીર રીતે વિક્ષેપિત કર્યું ન હતું. જો કે, તેમણે ખર્ચાળ બી-29 વિમાનોના વધુ નુકસાનને રોકવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને ટાપુઓની સુરક્ષા માટે દળો ફાળવવા માટે દબાણ કર્યું હતું. વધુમાં, ભારે બોમ્બર્સની ઊંચી કિંમતને કારણે, નુકસાનનો ગુણોત્તર જાપાનીઓની તરફેણમાં હતો. જ્યારે યુ. એસ. સૈન્ય ઓગસ્ટ 1944 દરમિયાન બોનિન ટાપુઓમાં ભાવિ કામગીરી પર વિચાર કરી રહ્યું હતું ત્યારે આયોજકોએ મૂલ્યાંકન કર્યું હતું કે મારિયાનાઓને હુમલાથી બચાવવા માટે ઇવો જિમા પર કબજો કરવો જરૂરી હોઈ શકે છે, અને યુદ્ધ પછી આને ટાપુ પર મોંઘા આક્રમણ માટેના એક સમર્થન તરીકે આપવામાં આવ્યું હતું. જો કે, સાતમી હવાઈ દળની સફળતા અને ઇવો જિમાના હવાઈ ક્ષેત્રો સામે યુ. એસ. એન. ની ઝુંબેશ તેમજ જાપાની સૈન્યના લાંબા અંતરના વિમાનોની અછતને કારણે આ જરૂરી નહોતું. કોઈ પણ સંજોગોમાં, ઇવો જિમા પર આક્રમણ કરવાનો નિર્ણય બી-29 મથકો પર મોટા હુમલાઓ શરૂ થયાના એક મહિના પહેલા લેવામાં આવ્યો હતો, અને 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ ઉતરાણ શરૂ થયાના સાત અઠવાડિયા પહેલા મારિયાના પર કોઈ દરોડા પાડવામાં આવ્યા ન હતા. નોટ્સ ફૂટનોટ્સ કેટ એન્ડ ઓલ્સન (1953), પાનું 581 જણાવે છે કે 7 નવેમ્બરના રોજ થયેલા હુમલામાં બે દરોડા હતા, દરેક પાંચ બોમ્બર્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યા હતા અને આ દસ બોમ્બર્સમાંથી ત્રણને ગોળી મારી દેવામાં આવ્યા હતા. સકૈદા અને તાકાકી (2001), પૃષ્ઠ 28 લખે છે કે સાત બોમ્બર્સ મોકલવામાં આવ્યા હતા જેમાંથી પાંચ સૈપાન પહોંચ્યા હતા અને ત્યાં અમેરિકન સવલતો પર બોમ્બમારો કરીને ભાગી ગયા હતા. તેઓ એવું નથી કહેતા કે અન્ય બે બોમ્બરોને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. કેટ અને ઓલ્સન (1953), પાનું 581 દર્શાવે છે કે 24 નવેમ્બરના રોજ થયેલા બીજા હુમલામાં યુએસએએફને નુકસાન થયું હતું કારણ કે ત્રણ બી-29 નાશ પામ્યા હતા અને બેને નુકસાન થયું હતું. ટિલમેન (2010), પૃષ્ઠ 86 જણાવે છે કે ત્રણ બી-29નો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો અને સકૈદા અને તાકાકી (2001), પૃષ્ઠ 33 ચાર બી-29નો નાશ થયો હોવાનો આંકડો આપે છે. સંદર્ભો જાપાન અભિયાન ઉત્તરી મારિયાના ટાપુઓનો ઇતિહાસ મારિયાના ટાપુઓ મારિયાના ટાપુઓ 1940ના દાયકામાં લશ્કરી મથકો પર હુમલાઓ