Baháʼí Faith in Hong Kong
હોંગકોંગમાં બહાઈ ધર્મની શરૂઆત બહાઈ ધર્મના સ્થાપક બહાઉલ્લાના જીવનકાળ દરમિયાન થઈ હતી. યુનાઇટેડ કિંગડમની તાજ વસાહત અને પછી પીપલ્સ રીપબ્લિક ઓફ ચાઇનાના વિશેષ વહીવટી પ્રદેશ તરીકે હોંગકોંગના ઇતિહાસએ તેને એક અનોખો ઇતિહાસ આપ્યો છે-એક એવો ઇતિહાસ જેણે ત્યાં બહાઈ ધર્મના માળખા અને વિકાસને અસર કરી છે. અલબત્ત, વિશ્વ યુદ્ધો અને અન્ય મોટી ઘટનાઓએ બહાઈ સમુદાયને અસર કરી હતી, જેમ કે સામાન્ય રીતે નાગરિકોને અસર કરી હતી. 2005માં એસોસિએશન ઑફ રિલિજન ડેટા આર્કાઈવ્સ (જે મોટાભાગે વિશ્વ ખ્રિસ્તી જ્ઞાનકોશ પર આધાર રાખે છે) એ અંદાજ મૂક્યો હતો કે હોંગકોંગની બહાઈ વસ્તી લગભગ 1100 છે. સ્થળાંતર 1870ના દાયકામાં પણ એક વ્યાપારી કેન્દ્ર અને પ્રમાણમાં ખુલ્લા શહેર તરીકે, હોંગકોંગ એક એવું સ્થળ બની ગયું હતું જ્યાં બિન-ચીની બહાઈઓ સ્થાયી થઈ શકે અને વેપાર અથવા અન્ય વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓમાં આજીવિકા મેળવી શકે. ચીનમાં પ્રથમ બહાઈ 1862માં શાંઘાઈમાં રહેતા હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું હતું. 1870 માં, આ વ્યક્તિ તેના ભાઈ સાથે જોડાયો અને તેઓએ એક વેપારી કંપનીની સ્થાપના કરી. 1881-1882 ના સમયગાળામાં બાબની પત્નીનો ભત્રીજો હોંગકોંગમાં રહેતો હતો. ચીન અને એશિયાના અન્ય ભાગોમાં મુસાફરી કરતા પશ્ચિમી બહાઈઓ માટે 1900ના દાયકાની શરૂઆતમાં હોંગકોંગ વારંવાર પરિવહનનું કેન્દ્ર હતું. આ પ્રવાસીઓમાં માર્થા રૂટ પણ હતી જેમણે 1924માં મુસાફરી શરૂ કરી હતી અને ત્યારબાદની ઘણી યાત્રાઓમાં તેઓ સંપાદકો, ગ્રંથપાલ અને યુનિવર્સિટીના પ્રમુખને મળ્યા હતા. તેમણે હોંગકોંગ યુનિવર્સિટીમાં રેડિયો પર વાત કરી હતી અને સ્થાનિક અખબારોમાં ઘણા પ્રેસ લેખો લખ્યા હતા. અન્ય દેશોના ઘણા બહાઈઓ સાથેના જોડાણથી હોંગકોંગ બહાઈ પ્રવાસી સમુદાયને હૃદય મળ્યું અને પ્રથમ હોંગકોંગ બહાઈઓને વૈશ્વિક સમુદાયની વાસ્તવિકતા દર્શાવી કે તેઓ જેનો એક ભાગ બન્યા. બ્રુનેઇના બહાઉલ્લાહના શૂરવીર ચાર્લ્સ ડંકને આ સમયગાળા વિશે નોંધ્યું હતું કે પાયોનિયરો ત્યાં ગયા હતા અને ધીમે ધીમે હોંગકોંગમાં લાંબા સમયના રહેવાસીઓનો એક સમુદાય બનાવવામાં આવ્યો હતો. તેઓ ચીની, ભારતીય, બ્રિટિશ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયન પશ્ચાદભૂના હતા. તેમણે સંકેત આપ્યો હતો કે વિદેશથી આવતા બહાઈ મુલાકાતીઓનો સતત પ્રવાહ છે. પેઇ ત્સ્વી, એક બહાઈ જે 1920ના દાયકાના અંતથી એક દાયકા સુધી હોંગકોંગમાં રહેતા હતા, અને લિયુ ચાન સોંગ, એકમાત્ર ચીની બહાઈ છે જે બીજા વિશ્વ યુદ્ધ પહેલા હોંગકોંગમાં રહેતા હોવાનું જાણીતું છે. પરિપક્વતા 1953 માં શરૂ કરીને હોંગકોંગમાં બહાઈઓના કાયમી સમુદાયની સ્થાપના માટે એક સંકલિત પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો અને સમર્પિત પ્રયાસોથી આ 1950 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં પૂર્ણ થયું હતું. ચાર નવા સભ્યોની નોંધણીએ હોંગકોંગના બહાઈઓને 1956માં તેમની પ્રથમ બહાઈ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાની રચના કરવાની મંજૂરી આપી હતી. સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભા 29 મે 1958ના રોજ હોંગકોંગ સરકાર સાથે એક સંસ્થા તરીકે નોંધવામાં આવી હતી, ત્યારબાદ 1969માં તેનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે 1974માં તેની રચના કરવામાં આવી ત્યારે તેને રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભામાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવી હતી. 1957ની શરૂઆતમાં હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાયમાં 14 સભ્યો હતા. 1957 થી 1974 સુધી હોંગકોંગ ઉત્તર પૂર્વ એશિયાની પ્રાદેશિક આધ્યાત્મિક સભાના વહીવટ હેઠળ હતું, જેના અધિકારક્ષેત્રમાં જાપાન, કોરિયા, ફોર્મોસા, મકાઉ, હોંગકોંગ, હૈનાન ટાપુ અને સખાલિન ટાપુ સામેલ હતા. હોંગકોંગ અને મકાઉ બહાઈ સમુદાયો વચ્ચે તેમની નિકટતા અને સમાન સંજોગો દ્વારા ગાઢ સંબંધોને પ્રોત્સાહન મળ્યું હતું. 1989 માં મકાઉએ પોતાની રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભાની સ્થાપના કરી ત્યાં સુધી આ સમયગાળામાં તેમનું સંયુક્ત રીતે સંચાલન કરવામાં આવતું હતું-પ્રથમ પ્રાદેશિક આધ્યાત્મિક સભા દ્વારા અને બાદમાં હોંગકોંગની રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભા હેઠળ. 1961 સુધીમાં હોંગકોંગમાં આશરે 60 બહાઈઓ અને ત્રણ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ હતી. મોટાભાગની વૃદ્ધિને મલેશિયન બહાઈ સમુદાયના ચીની પૃષ્ઠભૂમિના અગ્રણીઓ દ્વારા મદદ કરવામાં આવી હતી, જેઓ હોંગકોંગમાં રહેતા ચીની સમુદાય સાથે સંપર્ક અને સમર્થનમાં શ્રેષ્ઠ રીતે મદદ કરી શકતા હતા. હોંગકોંગે એક બહાઈ કેન્દ્રની સ્થાપના કરી જે સત્તાવાર રીતે ઓગસ્ટ 1968માં ખોલવામાં આવ્યું હતું. તેમાં સચિવાલય હતું, અને તેમાં રહેવાની સુવિધાઓ તેમજ અભ્યાસ વર્ગો અને જાહેર સભાઓ માટે જગ્યા હતી. 1974 સુધીમાં હોંગકોંગમાં પાંચ સ્થાનિક વિધાનસભાઓ હતી અને યુનિવર્સલ હાઉસ ઓફ જસ્ટીસે નક્કી કર્યું હતું કે હોંગકોંગ બહાઈઓ માટે રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભા સ્થાપવાનો સમય આવી ગયો છે. રાષ્ટ્રીય સભાની રચના લગભગ 104 વર્ષ પહેલાં બહાઈઓ દ્વારા શરૂ કરાયેલા પ્રયાસોની પરાકાષ્ઠા હતી અને હોંગકોંગ અને અન્યત્રના બહાઈ સમુદાયોમાં મહાન ઉજવણીનું કારણ હતું. રાષ્ટ્રીય સભાની રચના પછીના વર્ષોમાં, હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાયનું વિસ્તરણ ચાલુ રહ્યું. 1979 સુધીમાં તેઓ દસ સ્થાનિક વિધાનસભાઓ અને કુલ છવ્વીસ વિસ્તારોમાં વિકસી ગયા હતા. 1991 સુધીમાં હોંગકોંગમાં બાવીસ સ્થાનિક વિધાનસભાઓ હતી. 1997માં હોંગકોંગના સાર્વભૌમત્વને પીપલ્સ રીપબ્લિક ઓફ ચાઇનાને હસ્તાંતરિત કરવાની સમજૂતી અને વિશેષ વહીવટી પ્રદેશ (એસએઆર) તરીકે તેનો હોદ્દો હોવા છતાં (પરંતુ ઓછામાં ઓછા 50 વર્ષ માટે ઘણી અનન્ય સરકારી પ્રણાલીઓને જાળવી રાખીને), હોંગકોંગમાં બહાઈ વહીવટીતંત્રની સ્થિતિ-તેનો વહીવટ, સભ્યપદ અને સમુદાયો-સ્થાનિક કાયદાના સંદર્ભમાં અપરિવર્તિત રહી છે. "રાષ્ટ્રીય" આધ્યાત્મિક સભાને હવે ચીની ભાષામાં "આધ્યાત્મિક સભા" અથવા "મુખ્ય આધ્યાત્મિક સભા" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને હજુ પણ હોંગકોંગમાં સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ પર અધિકારક્ષેત્ર જાળવી રાખે છે. તે હોંગકોંગ એસએઆરના સમુદાયમાં બહાઈ રહેવાસીઓની સામાન્યતામાંથી ચૂંટાય છે. વિશ્વભરના અસંખ્ય સમુદાયોની જેમ, હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાય હોંગકોંગ એસએઆરમાં સમુદાય નિર્માણ પ્રવૃત્તિઓ હાથ ધરે છે. તેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ "એવી બેઠકો કે જે સમુદાયના ભક્તિમય ચરિત્રને મજબૂત કરે છે; એવા વર્ગો કે જે બાળકોના કોમળ હૃદય અને મનનું પોષણ કરે છે; એવા જૂથો કે જે જુનિયર યુવાનોની વધતી ઊર્જાને દિશા આપે છે; અભ્યાસના વર્તુળો, બધા માટે ખુલ્લા છે, જે વિવિધ પશ્ચાદભૂના લોકોને સમાન ધોરણે આગળ વધવા અને તેમના વ્યક્તિગત અને સામૂહિક જીવનમાં ઉપદેશોના ઉપયોગની શોધ કરવા માટે સક્ષમ બનાવે છે". હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાય, મકાઉ બહાઈ સમુદાય સાથે મળીને, વારંવાર પીપલ્સ રિપબ્લિક ઓફ ચાઇનાની સરકાર સાથે સંપર્ક અને સંપર્ક બિંદુ તરીકે કામ કરે છે કારણ કે મુખ્ય ભૂમિ ચીનમાં કાર્યરત બહાઈ ધર્મ માટે કોઈ વહીવટી માળખું નથી. હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાય સરકારી, શૈક્ષણિક અને બિન-સરકારી સંસ્થાઓ સાથે આદાનપ્રદાન, પરિષદો અને કાર્યક્રમો સાથે પણ સંકળાયેલો છે, જે સમાજની પ્રગતિ માટે બહાઈ ઉપદેશોના ઉપયોગની શોધ કરે છે. તે ધાર્મિક અને સામાજિક એકતા અને પ્રગતિને પ્રોત્સાહન આપતી ઘટનાઓ અને પ્રવૃત્તિઓનું પણ નેતૃત્વ કરે છે (જેમ કે વિશ્વ ધર્મ દિવસનું વાર્ષિક સ્મરણ જે "વિવિધ ધર્મોના આધ્યાત્મિક સિદ્ધાંતોની સંવાદિતા તરફ ધ્યાન દોરે છે અને ધર્મ એ વિશ્વ એકતા માટે પ્રેરક બળ છે તેના પર ભાર મૂકે છે"). 2005માં એસોસિએશન ઑફ રિલિજન ડેટા આર્કાઈવ્સ (જે મોટાભાગે વિશ્વ ખ્રિસ્તી જ્ઞાનકોશ પર આધાર રાખે છે) એ અંદાજ મૂક્યો હતો કે હોંગકોંગની બહાઈ વસ્તી લગભગ 1100 છે. હોંગકોંગમાં ધર્મ પણ જુઓ હોંગકોંગનો ઇતિહાસ સંદર્ભો વધુ વાંચન બાહ્ય કડીઓ હોંગકોંગમાં હોંગકોંગ બહાઈ સમુદાય હોંગકોંગ ધર્મ