Death marches during the Holocaust
હોલોકાસ્ટ દરમિયાન, મૃત્યુ કૂચ (જર્મનમાં ટોડેસમર્શે) એ એક નાઝી શિબિરમાંથી અન્ય સ્થળોએ કેદીઓની ભારે બળજબરીથી ટ્રાન્સફર હતી, જેમાં લાંબા અંતર સુધી ચાલવું સામેલ હતું, જેના પરિણામે નબળા લોકોના અસંખ્ય મૃત્યુ થયા હતા. મોટાભાગની મૃત્યુ કૂચ બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત તરફ થઈ હતી, મોટે ભાગે 1944ના ઉનાળા/પાનખર પછી. પૂર્વીય મોરચાની નજીક નાઝી શિબિરોના લાખો કેદીઓ, મોટે ભાગે યહુદીઓને સાથી દળોથી દૂર જર્મનીની અંદરના શિબિરોમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા. તેમનો હેતુ કેદીઓના ગુલામ મજૂરનો ઉપયોગ ચાલુ રાખવાનો, માનવતા વિરુદ્ધના ગુનાઓના પુરાવા દૂર કરવાનો અને કેદીઓને સાથીઓ સાથે સોદાબાજી કરતા અટકાવવાનો હતો. કેદીઓને ટ્રેન સ્ટેશનો તરફ કૂચ કરવામાં આવતી હતી, ઘણીવાર લાંબો રસ્તો; માલગાડીઓમાં ખોરાક વિના દિવસો સુધી પરિવહન કરવામાં આવતું હતું; પછી ફરીથી નવી છાવણીમાં કૂચ કરવાની ફરજ પડી હતી. જેઓ પાછળ રહી ગયા હતા અથવા પડી ગયા હતા તેમને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. સૌથી મોટી મૃત્યુ કૂચ જાન્યુઆરી 1945માં થઈ હતી. સોવિયેત લાલ સેના ઓશવિટ્ઝ એકાગ્રતા શિબિરમાં પહોંચ્યા તેના નવ દિવસ પહેલા, જર્મનોએ 56,000 કેદીઓને અન્ય શિબિરોમાં લઈ જવા માટે વોડઝિસ્લો ખાતેના ટ્રેન સ્ટેશન તરફ કૂચ કરી હતી. રસ્તામાં લગભગ 15,000 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. કેદીઓની અગાઉની કૂચ, જેને "મૃત્યુ કૂચ" તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તેમાં 1939માં પોલેન્ડના લુબ્લિન આરક્ષણમાં અને 1942માં યુક્રેનના રીકસ્કોમિસરિયેટમાં યોજાયેલી કૂચોનો સમાવેશ થાય છે. 1945માં બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત સુધીમાં, નાઝી જર્મનીએ અંદાજે 10 થી 15 મિલિયન લોકોને બહાર કાઢ્યા હતા, જેમાં મોટાભાગના પૂર્વ પ્રશિયા અને કબજા હેઠળના પૂર્વ અને મધ્ય યુરોપના હતા. જ્યારે સાથી દળો પશ્ચિમથી આગળ વધ્યા, અને લાલ સૈન્ય પૂર્વથી આગળ વધ્યું, મધ્યમાં ફસાયું, ત્યારે જર્મન એસએસ વિભાગોએ એકાગ્રતા શિબિરોને છોડી દીધી, તેઓએ કરેલા અત્યાચારોના પુરાવાને ખસેડ્યા અથવા નાશ કર્યા. કૂચ શરૂ થાય તે પહેલાં શિબિરોમાં હજારો કેદીઓ માર્યા ગયા હતા. ન્યુરેમબર્ગ ટ્રાયલ દરમિયાન આ ફાંસીને માનવતા વિરુદ્ધના ગુના માનવામાં આવતા હતા. જો કે મોટાભાગના કેદીઓ નિયમિત હિંસા, વધુ કામ અને એકાગ્રતા શિબિર અથવા જેલ શિબિર જીવનની ભૂખમરો સહન કર્યા પછી પહેલેથી જ ખૂબ જ નબળા અથવા બીમાર હતા, તેમ છતાં તેમને બરફમાં કિલોમીટર સુધી રેલવે સ્ટેશનો પર લઈ જવામાં આવતા હતા, પછી ખોરાક, પાણી વિના દિવસો સુધી પરિવહન કરવામાં આવતું હતું. તેમના ગંતવ્ય પર પહોંચ્યા પછી, તેમને ફરીથી નવા શિબિરોમાં કૂચ કરવાની ફરજ પડી હતી. જે કેદીઓ થાક અથવા માંદગીને કારણે ટકી શકતા ન હતા તેમને સામાન્ય રીતે ગોળી મારીને મારી નાખવામાં આવતા હતા. મજદાનેક કેદીઓને બહાર કાઢવાની શરૂઆત એપ્રિલ 1944માં થઈ હતી. કૈસરવાલ્ડના કેદીઓને સ્ટુટથોફ લઈ જવામાં આવ્યા હતા અથવા ઓગસ્ટમાં મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. એપ્રિલ 1945માં મિટ્ટેલબાઉ-ડોરાને ખાલી કરાવવામાં આવ્યો હતો. એસ. એસ. એ કૂચ પહેલા ભૂખમરાથી મોટી સંખ્યામાં કેદીઓને મારી નાખ્યા હતા અને ગતિ જાળવી ન શકવા બદલ દરમિયાન અને પછી બંને સમયે ઘણા વધુ કેદીઓને ગોળી મારીને મારી નાખ્યા હતા. ડેન્ઝિગ પ્રદેશમાં શિબિરમાંથી ખસેડવામાં આવી રહેલી 6,000 મહિલાઓ સહિત 7,000 યહૂદીઓની દસ દિવસની કૂચ દરમિયાન સાતસો કેદીઓ માર્યા ગયા હતા. જ્યારે કૂચ કરનારાઓ દરિયાકાંઠે પહોંચ્યા ત્યારે જેઓ હજુ પણ જીવંત હતા તેમને બાલ્ટિક સમુદ્રમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. હોલોકાસ્ટમાંથી બચેલા અને 1986ના નોબેલ શાંતિ પુરસ્કારના વિજેતા એલી વિઝલ તેમના પુસ્તક નાઇટ (1960) માં વર્ણવે છે કે કેવી રીતે તેમને અને તેમના પિતા શ્લોમોને બુના (ઓશવિટ્ઝ III) થી ગ્લેવિટ્ઝ સુધી મૃત્યુ કૂચ પર દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. ડિસેમ્બર 1939માં, પોલેન્ડના ચેલ્મના 2,000 પુરુષ યહુદીઓને નજીકના શહેર હર્બિસોવમાં મૃત્યુ કૂચ કરવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું; કૂચ દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતા. હ્રુબીઝોવ ખાતે, અન્ય 2,000 યહુદીઓને એકત્ર કરવામાં આવ્યા હતા અને ચેલ્મ યહુદીઓમાં જોડાવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. લુબ્લિનથી બિયા પોડલાસ્કા અને પાર્ઝ્યુ જાન્યુઆરી 1940માં, જર્મનોએ લિપોવા 7 યુદ્ધ કેદી શિબિરમાંથી કેદીઓના એક જૂથને બિયા પોડલાસ્કા અને પછી પાર્ઝ્યુ દેશનિકાલ કર્યું હતું. તેઓ તેમને બરફના તોફાન અને નીચે તાપમાન વચ્ચે પગપાળા લઈ ગયા. જે પી. ઓ. ડબલ્યુ. એ આદેશોનું પાલન ન કર્યું તેમને જર્મન રક્ષકો દ્વારા મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. નજીકના ગામોના રહેવાસીઓને મૃતદેહો એકત્ર કરીને સામૂહિક કબરોમાં દફનાવવાની ફરજ પડી હતી. મૃત્યુની આ કૂચમાં કેદીઓનું માત્ર એક નાનું જૂથ બચી ગયું હતું. કેટલાક લોકો જંગલમાં ભાગીને પક્ષકારોમાં જોડાઈ શક્યા હતા. જૂન 1942ની શરૂઆતમાં, બેલ્ઝમાં કેન્દ્રિત યહુદીઓને મૃત્યુ કૂચમાં હર્બિસઝો તરફ ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા. જેઓ રસ્તામાં આગળ વધી શક્યા ન હતા તેમને એસએસ રક્ષકોએ ગોળી મારી હતી. મૃત્યુ કૂચમાંથી બચી ગયેલા તમામ લોકોને લગભગ 3,000 યહુદીઓ સાથે હર્બિસઝોથી સોબિબોર સુધી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા. ઓશવિટ્ઝથી લોસલાઉ સુધીના યુદ્ધનો અંત મૃત્યુની સૌથી મોટી અને સૌથી કુખ્યાત કૂચ જાન્યુઆરી 1945ના મધ્યમાં થઈ હતી. 12 જાન્યુઆરીના રોજ, સોવિયેત સેનાએ તેના વિસ્ટુલા-ઓડર આક્રમણની શરૂઆત કરી, કબજા હેઠળના પોલેન્ડ તરફ આગળ વધ્યું અને એટલી નજીક પહોંચી ગયું કે છાવણીઓમાંથી તોપમારાનો અવાજ સાંભળી શકાય. 17 જાન્યુઆરી સુધીમાં, ઓશવિટ્ઝ એકાગ્રતા શિબિર અને તેના પેટા શિબિરોને ખાલી કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. 17મી અને 21મીની વચ્ચે, એસ. એસ. એ આશરે 56,000 કેદીઓને ઓશવિટ્ઝ શિબિરમાંથી બહાર કાઢવાનું શરૂ કર્યું, જેમાંથી મોટાભાગના પશ્ચિમમાં વોડઝિસ્લો સ્લાસ્કી (લોસલાઉ) ખાતેના ટ્રેન ડેપો તરફ કૂચ કરી રહ્યા હતા, જ્યારે અન્ય લોકોએ ઉત્તરપશ્ચિમમાં ગ્લિવિસ (ગ્લેવિટ્ઝ) તરફ કૂચ કરી હતી, જેમાં કેટલાકને રેસિબોર્ઝ (રેટિબોર), પ્રુડનિક (ન્યુસ્ટાડ્ટ), ન્યાસા (નીસે), ક્લોડ્ઝ્કો (ગ્લેટ્ઝ), બીલાવા (લેંગેનબીલાઉ), વાલ્બ્રિઝ (વાલ્ડેનબર્ગ) અને જેલેનિયા ગોરા (હિર્શબર્ગ) દ્વારા અન્ય સ્થળોએ કૂચ કરી હતી. આ કૂચ દરમિયાન તાપમાન અને નીચું નોંધાયું હતું. અપર સિલેશિયાના કેટલાક રહેવાસીઓએ કૂચ કરી રહેલા કેદીઓને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. કેટલાક કેદીઓ પોતે મૃત્યુ કૂચમાંથી મુક્તિ મેળવવામાં સફળ રહ્યા હતા. એકલા ગ્લેવિટ્ઝ માર્ગ પર ઓછામાં ઓછા 3,000 કેદીઓ મૃત્યુ પામ્યા હતા. આશરે 9,000-15,000 કેદીઓ ઓશવિટ્ઝની છાવણીઓમાંથી મૃત્યુ કૂચમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને જેઓ બચી ગયા હતા તેમને પછી માલવાહક ટ્રેનોમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા અને જર્મન કબજા હેઠળના પ્રદેશમાં અન્ય શિબિરોમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. 17 જાન્યુઆરી 1945ના રોજ, જ્યારે રશિયન સૈનિકો ઓશવિટ્ઝ એકાગ્રતા શિબિરની નજીક આવી રહ્યા હતા, ત્યારે કેદીઓને ડાચાઉ એકાગ્રતા શિબિર તરફ કૂચ કરવા માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા. દસ દિવસની મુસાફરી પગપાળા અને પશુ ગાડી દ્વારા હતીઃ રસ્તામાં ઘણા કેદીઓ માર્યા ગયા હતા. બુચેનવાલ્ડથી ડાચાઉ, ફ્લોસેનબુર્ગ અને થેરેસિએનસ્ટેટ 1945ની શરૂઆતમાં, બુચેનવાલ્ડને સોવિયેત સામે હારી ગયેલા પ્રદેશમાં વધુ પૂર્વમાં આવેલા શિબિરમાંથી ખસેડવામાં આવેલા અસંખ્ય કેદીઓ મળ્યા હતા, અને શિબિર સત્તાવાળાઓએ મુખ્ય શિબિરમાં કેદીઓને કેન્દ્રિત કરવા માટે બુચેનવાલ્ડ (જેમ કે અપોલ્ડા અને એલ્ટનબર્ગમાં) ના બહારના શિબિરોને બંધ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. એપ્રિલ 1945માં, લગભગ 28,000 કેદીઓને બુચેનવાલ્ડથી 300 કિલોમીટરથી વધુની મુસાફરી પર જેના, ઇસેનબર્ગ, બેડ કોસ્ટ્રિટ્ઝ અને ગેરા થઈને ડાચાઉ, ફ્લોસેનબુર્ગ અને થેરેસિએનસ્ટેટના ઇચ્છિત ગંતવ્ય સાથે કૂચ કરવામાં આવી હતી. બુચેનવાલ્ડમાં બાકીના 21,000 કેદીઓને 11 એપ્રિલ, 1945ના રોજ યુ. એસ. થર્ડ આર્મી દ્વારા મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. ઉત્તર પોલેન્ડમાં સ્ટુટથોફ શિબિર પ્રણાલીમાંથી આશરે 50,000 કેદીઓને બહાર કાઢવાની શરૂઆત જાન્યુઆરી 1945માં થઈ હતી. સ્ટુટથોફ સબકેમ્પ્સમાંથી આશરે 5,000 કેદીઓને બાલ્ટિક સમુદ્રના દરિયાકાંઠે લઈ જવામાં આવ્યા હતા, તેમને પાણીમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અને મશીન ગનથી મારવામાં આવ્યા હતા. બાકીના કેદીઓને પૂર્વીય જર્મનીમાં લોએનબર્ગની દિશામાં કૂચ કરવામાં આવ્યા હતા. આગળ વધતા સોવિયેત દળો દ્વારા તેમને કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા. જર્મનોએ બચી ગયેલા કેદીઓને સ્ટુટથોફ પાછા ફરવા માટે મજબૂર કર્યા. શિયાળાની ગંભીર પરિસ્થિતિઓમાં કૂચ કરતા અને એસએસ રક્ષકો દ્વારા નિર્દયતાથી વર્તવામાં આવતા, કૂચ દરમિયાન હજારો લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. એપ્રિલ 1945ના અંતમાં, બાકીના કેદીઓને સ્ટુટથોફમાંથી દરિયાઈ માર્ગે દૂર કરવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે તે સંપૂર્ણપણે સોવિયેત દળો દ્વારા ઘેરાયેલું હતું. ફરીથી, સેંકડો કેદીઓને દરિયામાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા અને ગોળી મારી દેવામાં આવી. 4, 000થી વધુ લોકોને નાની હોડી દ્વારા જર્મની મોકલવામાં આવ્યા હતા, કેટલાકને હેમ્બર્ગ નજીક આવેલા ન્યુએન્ગામે એકાગ્રતા શિબિરમાં અને કેટલાકને બાલ્ટિક દરિયાકાંઠાના શિબિરોમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. રસ્તામાં ઘણા લોકો ડૂબી ગયા હતા. જર્મન શરણાગતિના થોડા સમય પહેલા, કેટલાક કેદીઓને સ્વીડનના માલ્મોમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા અને તે તટસ્થ દેશની સંભાળમાં મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. એવો અંદાજ લગાવવામાં આવ્યો છે કે 25,000 થી વધુ કેદીઓ, લગભગ અડધા, સ્ટુટથોફ અને તેના પેટા શિબિરમાંથી સ્થળાંતર દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતા. 9 મે, 1945ના રોજ સ્ટુટથોફમાંથી સો કેદીઓને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. 24 એપ્રિલ, 1945 ના રોજ, ડાચાઉની આસપાસના ઉપગ્રહ મજૂર શિબિરોને નાઝીઓ દ્વારા આગળ વધતા સાથી સૈનિકોની આગળ સાફ કરવામાં આવી રહ્યા હતા, અને લગભગ 15,000 કેદીઓને પહેલા ડાચાઉ શિબિર તરફ કૂચ કરવામાં આવ્યા હતા, માત્ર દક્ષિણ તરફ મોકલવામાં આવ્યા હતા ઑસ્ટ્રિયન સરહદ તરફ મૃત્યુ કૂચ પર, જે માર્ગ સામાન્ય રીતે દક્ષિણ તરફ આગળ વધતો હતો, અંશતઃ સ્ટર્નબર્ગર સીના પૂર્વ કિનારે, યુરેસબર્ગ શહેરમાં પૂર્વ તરફ ડાબી તરફ વળતો હતો અને ટેગર્નસી તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો. બીજા મે 1945 સુધીમાં, મૃત્યુ કૂચ પર મોકલવામાં આવેલા 6,000 કેદીઓમાંથી માત્ર કેટલાક જ જીવંત હતા; જેઓ ખરાબ સ્વાસ્થ્યમાં હતા તેમને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી કારણ કે તેઓ પડી ગયા હતા. તે દિવસે, જ્યારે પૂર્વ તરફ કૂચ કરનારા કેદીઓ બેડ ટોલ્ઝમાંથી પસાર થયા હતા અને ડાચાઉની લગભગ દક્ષિણમાં વાકિરચેનની નજીક હતા, ત્યારે સેંકડો મૃતકો અને મૃત્યુ પામેલા લોકો ખુલ્લી જમીન પર પડ્યા હતા, લગભગ તમામ તાજા પડેલા બરફથી ઢંકાયેલા હતા. તેમને યુ. એસ. આર્મીની 522મી ફિલ્ડ આર્ટિલરી બટાલિયનના એડવાન્સ સ્કાઉટ્સ દ્વારા જોવામાં આવ્યા હતા, જે તે સમયે જર્મનીમાં એકમાત્ર અલગ જાપાનીઝ અમેરિકન-માનવયુક્ત લશ્કરી એકમ હતું. માત્ર થોડા દિવસો પહેલા, તેઓએ ડાચાઉ મુખ્ય શિબિરની "સિસ્ટમ" ના કૌફરિંગ IV હર્લાચ ઉપગ્રહ ગુલામ મજૂર શિબિરને મુક્ત કરાવ્યું હતું. સમર્પિત તબીબી કર્મચારીઓ સત્તા સંભાળે તે પહેલાં ઓછામાં ઓછા બે દિવસ સુધી તેઓ અને અમેરિકન સૈનિકોએ જીવતા બચેલા લોકોને બચાવવા માટે શક્ય તેટલું કર્યું. વાકિરચેન નગર કેન્દ્રથી માત્ર બે કિલોમીટર પશ્ચિમમાં 522 મી દ્વારા બચાવ માટેનું સ્મારક અસ્તિત્વમાં છે. માર્ચ ઓફ ધ લિવિંગ ડેથ માર્ચ ધ માર્ચ (1945) સંદર્ભો વધુ વાંચન ડેથ માર્ચ્સ ઓફ પ્રિઝનર્સ મેપ (યુ. એસ. માંથી. હોલોકાસ્ટ મેમોરિયલ મ્યુઝિયમ) ઇવો સાયપ્રિયન પોગોનોવ્સ્કી, બ્રાન્ડેનબર્ગના મૃત્યુ માર્ચનો નકશો. ટોડેસમાર્શ ડાચાઉઃ ડાચાઉ, કૌફરિંગ, મુલ્ડોર્ફ અને અલાચ (જર્મનમાં) માંથી મૃત્યુ કૂચ યુએસએચએમએમ ફોટોઝ પેજ વાકીર્ચેન અને 522મા એફએ બીએન નિસેઈ સૈનિકો મેમોરિયલ ટુ ધ ડેથ માર્ચ વિક્ટિમ્સઃ ચેલ્મ અને હર્બિસઝો, પોલેન્ડ યાદ વાશેમ વેબસાઇટ પર મૃત્યુ કૂચ વોલેરી, ધ હોલોકાસ્ટ ડેથ નાઝી યુદ્ધ ગુનાઓ તરફ કૂચ કરે છે