Murder of Lakhvinder Cheema
લખવિંદર ચીમાની 27 જાન્યુઆરી 2009ના રોજ પશ્ચિમ લંડનના સાઉથહોલમાં તેના ભૂતપૂર્વ પ્રેમી લખવીર કૌર સિંહ દ્વારા એકોનિટમ ફેરોક્સ પ્લાન્ટમાંથી મેળવેલા ઝેરના ઉપયોગ દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી, જેમાં અત્યંત ઝેરી આલ્કલોઇડ સ્યુડાકોનિટાઇન હોય છે. જે ખોરાકમાં ઝેર ઉમેરવામાં આવ્યું હતું તેના કારણે સિંઘ "ધ કરી કિલર" તરીકે જાણીતો બન્યો હતો. હત્યાની ક્રૂર પદ્ધતિ અને પૂર્વગ્રહની માત્રાને કારણે આ કેસ નોંધપાત્ર છે, જેમાં સિંઘ એકોનિટમ ફેરોક્સમાંથી તૈયાર કરવામાં આવેલ બીખ ઝેર મેળવવા માટે ભારત આવ્યા હતા. સિંહને ઓછામાં ઓછી 23 વર્ષની સજા સાથે આજીવન કેદની સજા મળી હતી. બેકગ્રાઉન્ડ સિંઘે તેના પહેલા લગ્ન નિષ્ફળ ગયા પછી લખવિંદર ચીમા સાથે 16 વર્ષના સંબંધમાં સગાઇ કરી હતી. તેમને ત્રણ બાળકો હતા અને તેમના પતિ ઔંકરની કેન્સરની સારવાર ચાલી રહી હતી. ચીમાની હત્યા તરફ દોરી ગયેલી મુખ્ય ઘટના એ હતી કે તેણે નવેમ્બર 2008માં એક યુવાન સ્ત્રી સાથે સગાઈ કરવા માટે સંબંધ તોડી નાખ્યો હતો. આ પહેલા સિંહે ધમકી આપી હતી કે જો તે તેને મહિલા સાથે પથારીમાં જોશે તો તે તેનું ઘર બાળી નાખશે. હત્યા છૂટાછેડા પછી, ડિસેમ્બર 2008માં સિંહ દ્વારા તૈયાર કરેલું ભોજન ખાધા પછી શંકાસ્પદ ઝેર સાથે ચીમાને એક અઠવાડિયા માટે હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. એક મહિના પછી, સિંઘ ભારતની યાત્રાથી એકોનાઇટ સાથે પરત ફર્યા જેનો પાછળથી હત્યામાં ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. 27 જાન્યુઆરી 2009ના રોજ સિંહ પીડિતાના ઘરે ગયો અને તેના રેફ્રિજરેટરમાં બચી ગયેલી કરીમાં ઝેર નાખી દીધું, એ જાણીને કે તે અને તેની મંગેતર તે સાંજે આ વાનગી ખાવાનું વિચારી રહ્યા છે. ચીમાને કરીની બીજી મદદ મળી હતી. રાત્રિભોજન પછી તેને ઉલટી થવા લાગી, તેનો ચહેરો સુન્ન થઈ ગયો; તેણે ટૂંક સમયમાં દ્રષ્ટિ અને તેના અંગોનો ઉપયોગ ગુમાવી દીધો. તેમ છતાં તેની બહેન દંપતીને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં સફળ રહી હતી, તેમ છતાં ચીમાનું આગમનના એક કલાકની અંદર મૃત્યુ થયું હતું. ચૂફને સમાન લક્ષણોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ તેને તબીબી પ્રેરિત કોમામાં મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તે સંપૂર્ણ રીતે સ્વસ્થ થયો હતો. 999 કોલ દરમિયાન, ચીમાએ જણાવ્યું હતું કે તેની ભૂતપૂર્વ ગર્લફ્રેન્ડ દ્વારા તેને ઝેર આપવામાં આવ્યું હતું. આ કેસ ખાસ કરીને ચીમાની હત્યાના ક્રૂર સ્વભાવને કારણે ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. એકોનિટાઇન ઝેરના પીડિતોને ગંભીર ઉલટી થાય છે, અને ઘણીવાર લકવો થાય છે. તેમના અંગો કામ કરવાનું બંધ કરી દે છે અને તેઓ શ્વાસ રૂંધાઈ જવાથી મૃત્યુ પામે છે, તેમ છતાં તેઓ સમગ્ર સમય દરમિયાન સભાન રહે છે. આ કેસ પણ અસામાન્ય હતો, કારણ કે એકોનિટાઇનનો ઉપયોગ કરીને હત્યા માટે છેલ્લી કાર્યવાહી 1882માં જ્યોર્જ હેનરી લેમ્સનની હતી. ટ્રાયલ 2010 માં ઓલ્ડ બેઇલી ખાતે થઈ હતી. સિંહે આ ગુના માટે તેના સાળા વરિંદાને દોષી ઠેરવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ હત્યાના દિવસે એક રહેઠાણે તેણીને ફ્રિજમાંથી કરી બહાર કાઢતી જોઈ હતી. એવું પણ બહાર આવ્યું હતું કે સિંહના કોટમાં ભૂરા રંગનો પાવડર ધરાવતી પ્લાસ્ટિકની થેલી મળી આવી હતી. તેણીએ દાવો કર્યો હતો કે આ તેણીની ગરદન પર ફોલ્લીઓ માટેની દવા હતી, જ્યારે તે હકીકતમાં ભારતીય એકોનાઇટ હતી, જે કરીમાં મળેલા ઝેર સાથે મેળ ખાતી હતી. સજા સિંહને 10 ફેબ્રુઆરી 2010ના રોજ લખવિંદર ચીમાની હત્યા અને હુમલામાં બચી ગયેલી તેની નવી મંગેતરને ગંભીર શારીરિક નુકસાન પહોંચાડવા બદલ દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો (સિંહને હત્યાના પ્રયાસમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો). સિંહને અગાઉના પ્રસંગે તેના ભૂતપૂર્વ પ્રેમીના ભોજનમાં ઝેર આપવા બદલ પણ નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. ક્રાઉનએ કેસની ગંભીરતા અને પૂર્વધારણાના સ્તરને કારણે ઓછામાં ઓછી 30 વર્ષની મુદત સાથે સિંહ માટે આજીવન કેદની માંગ કરી હતી, ઉપરાંત બે પીડિતો હતા. સિંહને ઓછામાં ઓછી 23 વર્ષની સજા સાથે આજીવન કેદની સજા મળી હતી. ડેના થોમ્પસન, બ્રિટિશ મહિલા કે જેણે તેના બીજા પતિને તેના કરી સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિમાં ઝેર આપીને હત્યા કરી હતી, 2009માં લંડનમાં ઝેર આપીને મૃત્યુ પામ્યા હતા, 2009માં યુનાઇટેડ કિંગડમમાં હત્યા, 2000માં લંડનમાં હત્યા, જાન્યુઆરી 2009માં લંડન બરો ઓફ ઈલિંગમાં યુનાઇટેડ કિંગડમની 21મી સદીની ઘટનાઓ પણ જુઓ.