1990–91 Liverpool F.C. season
1990-91 સિઝન લિવરપૂલ એફ. સી. માં 99મી સિઝન હતી. તેનું અસ્તિત્વ, અને ટોચની ઉડાનમાં તેમનું સતત 29મું વર્ષ. આ સિઝનમાં ક્લબ તેના લીગ ખિતાબનો બચાવ કરવામાં અસમર્થ જોવા મળી હતી અને 2019-20 સિઝન સુધી બીજા ત્રીસ વર્ષ સુધી તેણે ખિતાબ પાછો મેળવ્યો ન હતો. મેનેજર કેની ડાલ્ગ્લિશે તેમના નિર્ણય માટે વ્યક્તિગત કારણોને ટાંકીને સ્થાનિક હરીફ એવર્ટન સાથે 4-4 થી નાટ્યાત્મક ડ્રો બાદ 22 ફેબ્રુઆરી 1991ના રોજ રાજીનામું આપ્યું હતું. સંભાળ રાખનાર રોની મોરાનની આગેવાનીમાં, લિવરપૂલ આર્સેનલ પાસેથી ફર્સ્ટ ડિવિઝનની લીડ પાછી મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યું, જે સમગ્ર સિઝનમાં માત્ર એક રમત હારીને ચેમ્પિયન તરીકે સમાપ્ત થયું. જો કે, ક્લબ સતત 10મી સિઝનમાં વધુ એક ટોચનું સ્થાન મેળવવામાં સફળ રહી હતી. ગ્રીમ સોનેસની 16 એપ્રિલના રોજ સિઝનની છેલ્લી પાંચ મેચો માટે મેનેજર તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી, જેના પરિણામે ત્રણ જીત અને બે હાર થઈ હતી. લગભગ એક વર્ષ સુધી રમતમાંથી બહાર રહેલા કેપ્ટન એલન હેન્સેને ડાલ્ગ્લિશના રાજીનામાના થોડા સમય પછી જ ખેલાડી તરીકે તેમની નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી. રેડ્સ માટે સીઝનની શરૂઆત ખૂબ જ સારી રહી હતી, જેમણે ગત લીગ ચેમ્પિયન તરીકે તેમની પ્રથમ આઠ લીગ રમતો જીતી હતી, જેમાં એનફિલ્ડ ખાતે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ પર 4-0 થી જીતનો સમાવેશ થાય છે, અને લીગમાં 15-મેચની અણનમ શરૂઆતનો આનંદ માણ્યો હતો. તે સ્ટ્રાઇકર પીટર બિયર્ડસ્લી માટે એનફિલ્ડ ખાતેની અંતિમ સીઝન પણ હતી, જેમણે ક્લબમાં તેની ચોથી સીઝનની સારી શરૂઆતનો આનંદ માણ્યો હતો, પરંતુ પછી સીઝનના મધ્યમાં નવા સહી કરનાર ડેવિડ સ્પીડીની તરફેણમાં તેને પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો. બંને ખેલાડીઓએ ક્લોઝ સીઝનમાં ક્લબ છોડી દીધી; બ્લેકબર્ન રોવર્સને સ્પીડી અને સ્થાનિક હરીફ એવર્ટનને બિયર્ડસ્લી. તે ઉનાળામાં એનફિલ્ડમાંથી બહાર નીકળતા સમયે ડિફેન્ડર્સ ગેરી ગિલેસ્પી અને સ્ટીવ સ્ટૉન્ટન અનુક્રમે સેલ્ટિક અને એસ્ટન વિલામાં ગયા હતા. ક્લોઝ સીઝનમાં લિવરપૂલે ડર્બી કાઉન્ટીના સ્ટ્રાઈકર ડીન સોન્ડર્સ માટે રાષ્ટ્રીય વિક્રમ £ 2.9million ચૂકવ્યો હતો, જે તેની ટીમને તળિયે મૂકવામાં આવી હોવા છતાં 1990-91 માં ફર્સ્ટ ડિવિઝનના ટોચના સ્કોરરમાંના એક હતા. ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્ડર માર્ક રાઈટ માટે વધુ £ 2.5million ઇસ્ટ મિડલેન્ડર્સને મળ્યું. મિડફિલ્ડર માર્ક વોલ્ટર્સ પર પણ £ 1.25million નો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો, જે રેન્જર્સ તરફથી સોનેસથી એનફિલ્ડ સુધી ગયા હતા. તેમના રાજીનામાના થોડા અઠવાડિયા પહેલા, ડાલ્ગ્લિશે 17 વર્ષીય એએફસી બોર્નમાઉથ મિડફિલ્ડર જેમી રેડકનપ્પ માટે ચાલ સાથે ભવિષ્ય માટે રોકાણ કર્યું હતું, જ્યારે સાથી કિશોર મિડફિલ્ડર સ્ટીવ મેકમેનમેને સિઝન દરમિયાન તેમની પ્રથમ બે સિનિયર દેખાવ કર્યા હતા. સિઝનની ઘટનાઓ ઓગસ્ટ લિવરપૂલે તેમના રેકોર્ડ 18મા ટોચના ડિવિઝન લીગ ખિતાબનો બચાવ 25 ઓગસ્ટ 1990ના રોજ બ્રેમલ લેન ખાતે શરૂ કર્યો, જ્યાં તેમણે નવા બઢતી પામેલા શેફિલ્ડ યુનાઇટેડને 3-1થી હરાવ્યું. એફએ ચેરિટી શીલ્ડ માટે એક અઠવાડિયા પહેલા વેમ્બલીની મુલાકાતે લિવરપૂલે એફએ કપ ધારક માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સાથે 1-1 થી ડ્રોમાં સન્માન વહેંચ્યું હતું. સપ્ટેમ્બર સપ્ટેમ્બરનો અંત લિવરપૂલે ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું, તેણે તેમની તમામ સાત પ્રારંભિક લીગ રમતો જીતી હતી, જેમાં મર્સીસાઇડ ડર્બીમાં ગુડિસન પાર્ક ખાતે 2-3થી જીતનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં પીટર બિયર્ડસ્લીએ બે ગોલ કર્યા હતા, અને તેનાથી પણ વધુ પ્રભાવશાળી રીતે એનફિલ્ડ ખાતે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડને 4-0થી તોડી પાડ્યું હતું, જેમાં બિયર્ડસ્લીએ હેટ્રિક ફટકારી હતી. બિયર્ડસ્લીએ તે મહિનાનો અંત ફર્સ્ટ ડિવિઝનના ટોચના ગોલસ્કોરર તરીકે કર્યો હતો, જેમણે આટલી જ રમતોમાં સાત ગોલ કર્યા હતા. ઓક્ટોબર લિવરપૂલે સીઝનની જીતની શરૂઆત સતત આઠમી રમતમાં પહોંચી હતી કારણ કે તેઓએ સંઘર્ષશીલ ડર્બી કાઉન્ટી સામે ઘરઆંગણે 2-0 થી જીત મેળવી હતી, અને પછીની રમતમાં તેઓએ પ્રથમ વખત પોઈન્ટ ગુમાવ્યા હતા જ્યારે નોર્વિચ સિટીએ તેમને કારો રોડ પર 1-1 થી ડ્રોમાં રાખ્યા હતા. મહિનાનો અંત નિરાશામાં થયો જ્યારે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડએ ઓલ્ડ ટ્રેફર્ડ ખાતે 3-1થી હાર સાથે તેમને ફૂટબોલ લીગ કપમાંથી બહાર કરી દીધા. નવેમ્બર પીટર બીર્ડ્સલીનું ઉત્કૃષ્ટ ફોર્મ ચાલુ રહ્યું કારણ કે તે 10 નવેમ્બરના રોજ પ્રથમ વિભાગમાં 10-ગોલના નિશાન સુધી પહોંચ્યો હતો, જેમાં તેણે લ્યુટન ટાઉન સામે 4-0 થી ઘરઆંગણે જીત મેળવી હતી. તે ઇયાન રશ માટે પણ સારો મહિનો હતો, જે લ્યુટન ટાઉન અને તોત્તેન્હામ હોટસ્પર બંને સામે બે વાર સ્કોરશીટ પર હતો. નવેમ્બરના અંત સુધીમાં લિવરપૂલે ફર્સ્ટ ડિવિઝનની ટોચ પર આરામથી લીડ જાળવી રાખી હતી. ડિસેમ્બર લિવરપૂલે સિઝનમાં અણનમ શરૂઆત 14 રમતો પછી સમાપ્ત કરી હતી જ્યારે તેઓ 2 ડિસેમ્બરના રોજ હાઈબરી ખાતે તેમના નજીકના ચેલેન્જર્સ આર્સેનલ સામે 3-0 થી હારી ગયા હતા, પરંતુ ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાં તેમની લીડ અકબંધ રહી હતી. ક્રિસ્ટલ પેલેસ ખાતે બીજી હાર સાથે મહિનાનો અંત આવ્યો, જે ધીમે ધીમે ટાઇટલ રેસમાં બહારના લોકો તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા, પરંતુ તેમાં શેફિલ્ડ યુનાઇટેડ અને સાઉધમ્પ્ટન પર જીતનો પણ સમાવેશ થતો હતો. જાન્યુઆરી નવું વર્ષ લિવરપૂલ માટે કોવેન્ટ્રી સિટીના અનુભવી સ્ટ્રાઈકર ડેવિડ સ્પીડી અને એએફસી બોર્નમાઉથના આશાસ્પદ 17 વર્ષીય મિડફિલ્ડર જેમી રેડકનેપના રૂપમાં બે નોંધપાત્ર સહીઓ લાવ્યું. આ મહિને રેડ્સ માટે માત્ર ત્રણ લીગ રમતો હતી, જેની શરૂઆત નવા વર્ષના દિવસે એનફિલ્ડ ખાતે લીડ્ઝ યુનાઇટેડ સામે 3-0 થી જીત સાથે થઈ હતી, ત્યારબાદ વિમ્બલ્ડન ખાતે એસ્ટન વિલા સામે ડ્રો થયો હતો. ત્રીજા રાઉન્ડમાં બ્લેકબર્ન રોવર્સ અને ચોથા રાઉન્ડમાં બ્રાઇટન એન્ડ હોવ એલ્બિયનના રૂપમાં સેકન્ડ ડિવિઝન સ્પર્ધા જોવા માટે રેડ્સને રિપ્લેની જરૂર હતી. જો કે, મહિનાના અંત સુધીમાં આર્સેનલે લીગ લીડર્સ તરીકે રેડ્સને પાછળ છોડી દીધું હતું. ફેબ્રુઆરી કેની ડાલ્ગ્લિશે 22 ફેબ્રુઆરી 1991ના રોજ લગભગ છ વર્ષના પ્રભારી પછી અચાનક લિવરપૂલના મેનેજર તરીકે રાજીનામું આપવાની જાહેરાત કરીને ફૂટબોલ જગતને સ્તબ્ધ કરી દીધું હતું, તે દરમિયાન તેમણે તેમને ત્રણ લીગ ખિતાબ, બે એફ. એ. કપ માટે માર્ગદર્શન આપ્યું હતું અને તેઓ ક્યારેય લીગમાં ઉપવિજેતા કરતા નીચે રહ્યા ન હતા. જ્યારે તેમણે પોતાનું રાજીનામું સોંપ્યું ત્યારે તેઓ ડબલ માટે પણ વિવાદમાં હતા, એનફિલ્ડ ખાતે ગોલરહિત ડ્રો અને ગુડિસન પાર્ક ખાતે 4-4 રોમાંચક પછી પાંચમા રાઉન્ડમાં એવર્ટન સામે બીજા રિપ્લે માટે દબાણ કર્યું હતું. તેઓએ મહિનાની શરૂઆતમાં લીગમાં એવર્ટનને પણ હરાવ્યું હતું. લાંબા સમયથી સેવા આપતા કોચ રોની મોરનને કાયમી ઉત્તરાધિકારી ન મળે ત્યાં સુધી પ્રથમ ટીમનો કામચલાઉ હવાલો સોંપવામાં આવ્યો હતો. જો કે, એફએ કપના પાંચમા રાઉન્ડના બીજા રિપ્લેમાં એવર્ટને આખરે રેડ્સને હરાવીને મહિનાનો અંત આવ્યો. માર્ચ આર્સેનલે 3 માર્ચના રોજ એનફિલ્ડ ખાતે 1-0 થી જીત સાથે રેડ્સ પર તેમની લીડ લંબાવી હતી, પરંતુ આગામી ત્રણ રમતોમાં જીત (બેઝબોલ ગ્રાઉન્ડ ખાતે નીચેની ક્લબ ડર્બી કાઉન્ટીના 7-1 ડિમોલિશન સહિત) એ રેડ્સને 19મા લીગ ખિતાબ માટે વિવાદમાં રાખ્યા હતા. 13 એપ્રિલના ગોલ અને સતત ત્રણ જીતનો અર્થ એ હતો કે લિવરપૂલે લીગના ખિતાબની રેસમાં આર્સેનલને પકડવા માટે હજુ પણ સક્ષમ મહિનાનો અંત આણ્યો, નવા મેનેજર ગ્રીમ સોનેસને ક્લબમાં સ્વપ્ન પરત ફરવાની દરેક તક આપી જેણે તેણે એક ખેલાડી તરીકે સારી સેવા આપી હતી. મે મહિનામાં ચેલ્સિયા અને નોટિંગહામ ફોરેસ્ટ સામે સતત પરાજયથી લિવરપૂલની બીજા લીગ ખિતાબની આશાઓનો અંત આવ્યો કારણ કે ચેમ્પિયનશિપ ટ્રોફી આર્સેનલ તરફ પાછી ફરી હતી, જેણે બે વર્ષ અગાઉ સિઝનની છેલ્લી કિક સાથે લિવરપૂલની પકડમાંથી તેને છીનવી લીધી હતી. સિઝનની છેલ્લી લીગ એક્શન તોત્તેન્હામ હોટસ્પર સામે 2-0 થી ઘરઆંગણાની જીત હતી, અને રેડ્સે ઓછામાં ઓછા રેકોર્ડ 10મા સતત ટોચના બે સમાપ્તિની સાંત્વના મેળવી હતી. સીઝનના અંતે એનફિલ્ડને લિવરપૂલમાં કોણ જોડાશે અને કોણ છોડી રહ્યું હશે તે અંગે ઘણી અટકળો ચાલી રહી હતી. એનફિલ્ડ ખાતે પીટર બિયર્ડસ્લીનું ભવિષ્ય ખાસ કરીને નિરાશાજનક લાગતું હતું; સિઝનની ઉત્તમ શરૂઆત પછી, જેમાં તેણે નવેમ્બરના અંત પહેલા લીગમાં 11 વખત નેટની પાછળ ફટકાર્યો હતો, તેણે ઇયાન રશના સ્ટ્રાઇક પાર્ટનર તરીકેની સ્થિતિ માટે રોની રોસેન્થલ અને પછી ડેવિડ સ્પીડીની સ્પર્ધાને કારણે પ્રથમ ટીમમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખવા માટે સંઘર્ષ કર્યો હતો. એવી પણ ચર્ચા હતી કે ડેવિડ સ્પીડી ટૂંક સમયમાં એનફિલ્ડથી બહાર નીકળી શકે છે કારણ કે સોનેસ નવા સ્ટ્રાઈકર પર સહી કરવા માંગતો હતો, જેમાં રેન્જર્સના મો જોહન્સ્ટન અને ડર્બી કાઉન્ટીના ડીન સોન્ડર્સ બે નામો છે જે એનફિલ્ડમાં જવા સાથે સૌથી વધુ મજબૂત રીતે જોડાયેલા છે. સંરક્ષણના કેન્દ્રમાં એલન હેન્સેનની નિવૃત્તિ બાદ, ડર્બી કાઉન્ટીના માર્ક રાઈટ પણ સ્થાનાંતરણ લક્ષ્ય બની ગયા હતા. મિડફિલ્ડર ક્રેગ જોહન્સ્ટન, જેમણે ગંભીર અકસ્માતને પગલે તેમની બહેનની સંભાળ રાખવા માટે ત્રણ વર્ષ અગાઉ રમવાથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી, તેમને સોનેસ દ્વારા તેમની કારકિર્દીને પુનર્જીવિત કરવાની તક આપવામાં આવી હતી. સ્ક્વોડ ગોલકીપર બ્રુસ ગ્રોબેલાર માઇક હૂપર રોબી હોલ્ક્રોફ્ટ ડિફેન્ડર્સ ગેરી એબલેટ ડેવિડ બર્રોઝ ગેરી ગિલેસ્પી એલેક્સ વોટસન ગ્લેન હાઇસેન સ્ટીવ સ્ટાઉન્ટન બેરી વેનિસન નિક ટેનર મિડફિલ્ડર ડોન હચિસન સ્ટીવ મેકમોહન સ્ટીવ મેકમેનમેન રોની વ્હેલન જ્હોન બાર્ન્સ રે હૌટન માઇક જાન મોલ્બી જેમી રેડકનપ જિમી કાર્ટર જિમ મેગિલ્ટન હુમલાખોર પીટર બિયર્ડસ્લી ઇયાન રશ ડેવિડ સ્પીડી રોની રોસેન્થલ ટોની કઝિન્સ જ્હોન બાર્ન્સ લીગ ટેબલ મેચો એફએ ચેરિટી શીલ્ડ ફર્સ્ટ ડિવિઝન એફએ કપ ફૂટબોલ લીગ કપ ટોપ સ્કોરર ઇયાન રશ 16 જ્હોન બાર્ન્સ 16 પીટર બિયર્ડસ્લી 11 જાન્યુઆરી મોલ્બી 9 રે હૌટન 7 ડેવિડ સ્પીડી 6 રોન સિઝન લિવરપૂલ