Materials Research Science and Engineering Centers
મટિરીયલ્સ રિસર્ચ સાયન્સ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ સેન્ટર્સ (એમ. આર. એસ. ઇ. સી.) એ યુ. એસ. નેશનલ સાયન્સ ફાઉન્ડેશન (એન. એસ. એફ.) ખાતે મટિરીયલ્સ રિસર્ચ વિભાગના એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમ દ્વારા સમર્થિત યુનિવર્સિટી આધારિત સંશોધન કેન્દ્રો છે. આ કેન્દ્રો સામગ્રી વિજ્ઞાન પર આંતરશાખાકીય સંશોધનને ટેકો આપે છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. એ એન. એસ. એફ. ના કેન્દ્ર-આધારિત સંશોધન પોર્ટફોલિયોના નોંધપાત્ર ઘટક છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. ની સ્થાપના એન. એસ. એફ. દ્વારા 1994માં કરવામાં આવી હતી પરંતુ તેમના મૂળિયા સ્પુટનિક પછીના યુગમાં પાછા જાય છે. આ કેન્દ્રોને સામગ્રી સંશોધન અને શિક્ષણના સંચાલનમાં નોંધપાત્ર ફેરફારોની જરૂર હતી. વર્તમાન એમ. આર. એસ. ઇ. સી. સંબંધિત મોટાભાગની માહિતી વેબસાઇટ્સ પરથી ઉપલબ્ધ હોવાથી વર્તમાન કાર્યક્રમની સંક્ષિપ્ત ઝાંખી આપવામાં આવે છે. આ લેખનો મુખ્ય હેતુ એમ. આર. એસ. ઇ. સી. ના ઐતિહાસિક પાસાઓ અને યુ. એસ. માં સામગ્રી સંશોધન અને શિક્ષણ પર તેમની અસરના મહત્વની સમીક્ષા કરવાનો છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. માં કાર્યક્રમ સારાંશ સંશોધન આંતરશાખાકીય સંશોધન જૂથો (આઈ. આર. જી.), છ થી એક ડઝન કે તેથી વધુ સંશોધકોની ટીમોમાં હાથ ધરવામાં આવે છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. નું કદ બેથી ચાર આઈ. આર. જી. સુધી હોય છે. કેન્દ્રની અંદર IRG ના વિષયો નજીકથી સંબંધિત વૈજ્ઞાનિક અથવા તકનીકી વિષયો પર કેન્દ્રિત હોઈ શકે છે અથવા સંશોધનના અલગ-અલગ ક્ષેત્રોને આવરી શકે છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. પુરસ્કારો છ વર્ષ માટે હોય છે, જેમાં દર ત્રણ વર્ષે સ્પર્ધાઓ યોજાય છે. સ્પર્ધાઓ અમેરિકાની તમામ શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ માટે ખુલ્લી છે. દરેક સંસ્થા દીઠ માત્ર એક જ પુરસ્કાર આપવામાં આવે છે. આપેલ એમ. આર. એસ. ઇ. સી. માટે ભંડોળનું સ્તર હાલમાં આશરે લાખો ડોલર/વર્ષ છે. દરેક કેન્દ્ર તેના સૂચિત અને મંજૂર સંશોધન અને શિક્ષણ દરખાસ્ત સાથે સુસંગત તેના ભંડોળનું વિતરણ કરવા માટે નોંધપાત્ર લવચીકતા ધરાવે છે. લાક્ષણિક એમ. આર. એસ. ઇ. સી. "બીજ પરિયોજનાઓ" ને ટેકો આપવા માટે ભંડોળની ફાળવણી કરે છે, એમ. આર. એસ. ઇ. સી. અન્ય શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ, રાષ્ટ્રીય પ્રયોગશાળાઓ અને ઉદ્યોગ તેમજ આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગ સાથે ભાગીદારી ધરાવે છે. આ કેન્દ્રોમાં વ્યાપક પ્રાયોગિક અને ગણતરીની સુવિધાઓ પણ છે, જે સામાન્ય રીતે બહારના વપરાશકર્તાઓ માટે સુલભ હોય છે. આ કેન્દ્રો માટેનો મુખ્ય આદેશ કાર્યબળ વિકાસ છે. કેન્દ્રના ભંડોળનો સૌથી મોટો ઘટક વિદ્યાર્થીઓ (સ્નાતક અને સ્નાતક) અને પોસ્ટડૉક્ટરલ સંશોધકોને ટેકો આપે છે. વધુમાં, એમ. આર. એસ. ઇ. સી. સંગ્રહાલયો અને અન્ય જાહેર સંસ્થાઓ સાથે સહયોગ દ્વારા કે-12 વિદ્યાર્થીઓ અને જાહેર શિક્ષણને સમાવતી આઉટરીચ પ્રવૃત્તિઓ ધરાવે છે. 1960 પહેલાંની ઐતિહાસિક પૃષ્ઠભૂમિ સામગ્રીનો આધુનિક અભ્યાસ ભૌતિકશાસ્ત્ર, રસાયણશાસ્ત્ર, ઇજનેરી અને વધુને વધુ જૈવવિજ્ઞાન અને ગણિત સહિત ઘણી પરંપરાગત વૈજ્ઞાનિક શાખાઓને છેદે છે. 20મી સદીના મધ્ય સુધી આ વિવિધ શાખાઓ તેમની પોતાની વિશિષ્ટ પધ્ધતિઓ સાથે સામગ્રીના અભ્યાસનો સંપર્ક કરતી હતી. આંતરશાખાકીય સહયોગ, ખાસ કરીને શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં, સામાન્ય ન હતા. પરમાણુ ઊર્જા ઉત્પાદનના લશ્કરી અને શાંતિપૂર્ણ ઉપયોગો સહિત બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન તીવ્ર તકનીકી વિકાસ તરફ દોરી જતા સફળ સહયોગી અભિગમો ભૂતકાળના અપવાદો હતા. 1950 ના દાયકાના અંતમાં યુ. એસ. સરકારે શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં આંતરશાખાકીય, સહયોગી સંશોધન માટે તેનો ટેકો વધાર્યો. 4 ઓક્ટોબર, 1957ના રોજ રશિયન અવકાશ ઉપગ્રહ સ્પુટનિકના પ્રક્ષેપણથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી સંશોધન કેવી રીતે હાથ ધરવામાં આવ્યું તેની ઊંડી અસર થઈ. બે નવી એજન્સીઓની સ્થાપના કરવામાં આવી હતીઃ સંરક્ષણ વિભાગની અંદર નેશનલ એરોનોટિક એન્ડ સ્પેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન (નાસા) અને એડવાન્સ્ડ રિસર્ચ પ્રોજેક્ટ એજન્સી (એઆરપીએ, બાદમાં ડીએઆરપીએ). નાસાએ યુએસ સમર્થિત અવકાશ સંશોધનને વ્યાખ્યાયિત કરવાનું હતું. એ. આર. પી. એ. ને ટેકનોલોજી અને વિજ્ઞાન સાથે વધુ વ્યાપક રીતે કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું, ઘણીવાર સંભવિત લશ્કરી કાર્યક્રમો સાથે. વધુમાં, 1958ના રાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ શિક્ષણ કાયદાએ પ્રશિક્ષિત ઇજનેરો, વૈજ્ઞાનિકો અને ગણિતશાસ્ત્રીઓની સંખ્યામાં વધારો કરવાની માંગ કરી હતી. વિજ્ઞાન સંશોધનમાં વધુ રોકાણ માટે સ્પુટનિક પછીના ઉત્સાહને કારણે માર્ચ 1958માં રાષ્ટ્રપતિ આઈઝનહોવરની વિજ્ઞાન અને સલાહકાર સમિતિ (પીએસએસી) દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સામગ્રી સંશોધનનું સંકલન કરવા માટે વ્યાપક ભલામણ કરવામાં આવી હતી. "સ્ટ્રેન્થનિંગ અમેરિકન સાયન્સ" શીર્ષક ધરાવતો અનુગામી અહેવાલ ડિસેમ્બર 1958માં પ્રમુખ આઈઝનહોવરને સુપરત કરવામાં આવ્યો હતો. આ અહેવાલ 13 માર્ચ, 1959ના રોજ રાષ્ટ્રપતિ આઈઝનહોવરના કાર્યકારી આદેશ દ્વારા ફેડરલ કાઉન્સિલ ફોર સાયન્સ એન્ડ ટેક્નોલોજીની રચના તરફ દોરી ગયો. આ પરિષદની પ્રારંભિક કામગીરીઓમાંની એક "સામગ્રી સંશોધન અને વિકાસ પર સંકલન સમિતિ" (સી. સી. એમ. આર. ડી.) ની સ્થાપના હતી, જેની અધ્યક્ષતા અણુ ઊર્જા આયોગ (એ. ઈ. સી.) ના સંશોધન નિયામક જ્હોન ડબ્લ્યુ. વિલિયમ્સે કરી હતી. અંતિમ પરિણામ એ હતું કે 1960ના મધ્યમાં એ. આર. પી. એ. ની દેખરેખ હેઠળ ત્રણ યુનિવર્સિટી આધારિત આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાઓ (આઇ. ડી. એલ.) ની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. ઘન સ્થિતિ અને સામગ્રી વિજ્ઞાનમાં આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાનો વિચાર ઔદ્યોગિક પ્રયોગશાળા સેટિંગ્સ (જેમ કે બેલ લેબોરેટરીઝ અને અન્ય) માં પહેલેથી જ અત્યંત સફળ સાબિત થયો હતો, જે ઉદાહરણ તરીકે, ટ્રાન્ઝિસ્ટર અને લેસરના વિકાસ તરફ દોરી ગયો હતો. શૈક્ષણિક વાતાવરણમાં આવી પ્રયોગશાળાઓની સ્થાપના કુદરતી રીતે વિશાળ, ઉચ્ચ પ્રશિક્ષિત, વૈજ્ઞાનિક કાર્યબળ માટે સ્પુટનિક પછીના યુગની માંગમાંથી ઉદ્ભવી હતી. 1960માં સંરક્ષણ વિભાગ દ્વારા શરૂ કરાયેલ આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાઓ (આઇ. ડી. એલ.) <આઇ. ડી. 1> એમ. આર. એસ. ઇ. સી. આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાઓ (આઇ. ડી. એલ.) માંથી વિકસી છે. કોર્નેલ યુનિવર્સિટી, યુનિવર્સિટી ઓફ પેન્સિલવેનિયા અને નોર્થવેસ્ટર્ન યુનિવર્સિટી ખાતે ત્રણ આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાઓની રચનાની જાહેરાત એ. આર. પી. એ. દ્વારા 11 જુલાઈ, 1960ના રોજ કરવામાં આવી હતી. કરાર માટે જરૂરી હતું કે આ યુનિવર્સિટીઓ "એક આંતરશાખાકીય સામગ્રી સંશોધન કાર્યક્રમ સ્થાપિત કરશે અને સામગ્રીના વિજ્ઞાનમાં સંશોધન કરવા માટે જરૂરી કર્મચારીઓ અને સુવિધાઓ પૂરી પાડશે". પછીના વર્ષમાં (1961) આઠ વધારાના આઇ. ડી. એલ. ની રચના કરવામાં આવી હતીઃ બ્રાઉન યુનિવર્સિટી, યુનિવર્સિટી ઓફ શિકાગો, હાર્વર્ડ, યુનિવર્સિટી ઓફ મેરીલેન્ડ, મેસેચ્યુસેટ્સ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી, યુનિવર્સિટી ઓફ નોર્થ કેરોલિના, પર્ડ્યુ યુનિવર્સિટી અને સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટી. 1962માં ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટીમાં 12મું આઇ. ડી. એલ. ઉમેરવામાં આવ્યું હતું, જેનું સંચાલન અણુ ઊર્જા આયોગ (એ. ઇ. સી.) દ્વારા કરવામાં આવતું હતું. ત્યારબાદ, નાસા દ્વારા વધુ ત્રણ એઈસી કરાર અને બે કરાર થયા હતા. પરમાણુ રિએક્ટરના આગમન અને રિએક્ટરની કિંમત, કાર્યક્ષમતા અને સલામતીમાં સામગ્રીનું મહત્વ હોવાથી મજબૂત સામગ્રી સંશોધન સમુદાયની સ્થાપનામાં એઇસીની ભૂમિકા જાણીતી હતી. 1955 ની શરૂઆતમાં જ પ્રખ્યાત ગણિતશાસ્ત્રી અને મેનહટન પ્રોજેક્ટમાં યોગદાન આપનાર જ્હોન વોન ન્યુમેન, એ. ઈ. સી. ના કમિશનર અને એ. ઈ. સી. જનરલ એડવાઇઝરી કમિટી (જી. એ. સી.) ના સભ્ય તરીકેની તેમની ભૂમિકામાં, શૈક્ષણિક સેટિંગમાં સામગ્રી-કેન્દ્રિત સંસ્થાને ભારપૂર્વક સમર્થન આપ્યું હતું. વિદ્યાર્થીઓની તાલીમ પર આઇ. ડી. એલ. ની અસર નોંધપાત્ર હતી. 1969 સુધીમાં 360થી વધુ નવી ડોક્ટરેટની પદવીઓ એનાયત કરવામાં આવી હતી. નેશનલ એકેડેમી ઓફ સાયન્સિસના એક અહેવાલમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે આ કેન્દ્ર આધારિત કાર્યક્રમો "સામગ્રી વિજ્ઞાન અને ઇજનેરી" ને નવી આંતરશાખાકીય પ્રવૃત્તિ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં સહાયક હતા, જેનો પુરાવો 1960 અને 1970 અને તેના પછીની વચ્ચે સામગ્રી વિજ્ઞાન વિભાગોમાં ઝડપી વધારો થયો હતો. વધુમાં, નવી સુવિધાઓના માળખાના નિર્માણ માટે આ ઉત્કૃષ્ટતા કેન્દ્રો માત્ર સામગ્રી વૈજ્ઞાનિકો જ નહીં, પણ ભૌતિકશાસ્ત્રીઓ, રસાયણશાસ્ત્રીઓ, ઇજનેરો અને અન્ય વ્યાવસાયિકોની તાલીમ તરફ દોરી ગયા. રાષ્ટ્રીય અકાદમીના અભ્યાસમાં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે આઇ. ડી. એલ. ને સફળ ગણવામાં આવ્યા હોવા છતાં, વિવિધ યુનિવર્સિટી વિભાગોના શિક્ષકો વચ્ચે આંતરશાખાકીય સહયોગના વિકાસ માટે અવકાશ છે. જો કે, એ સ્વીકારવામાં આવ્યું હતું કે સંયુક્ત બ્લોક ભંડોળ અને વિવિધ વિભાગોના વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકો દ્વારા સહિયારી પ્રાયોગિક સુવિધાઓના સંયુક્ત ઉપયોગથી સામગ્રી સંશોધનમાં આંતરશાખાકીયતા વધારવા માટે બીજ વાવવામાં આવ્યા હતા. મટિરીયલ્સ રિસર્ચ લેબોરેટરીઝ (એમ. આર. એલ.) એ 1969ના અંતમાં સેનેટર માઇક મેન્સફિલ્ડ દ્વારા પ્રાયોજિત મિલિટરી ઓથોરાઇઝેશન એક્ટમાં સુધારામાં એ. આર. પી. એ./ડી. એ. આર. પી. એ. સહિત સંરક્ષણ વિભાગની એજન્સીઓ દ્વારા લાંબા ગાળાના મૂળભૂત સંશોધનના ભંડોળ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. (એઆરપીએને 1972માં ડીએઆરપીએમાં બદલવામાં આવ્યું હતું). પરિણામે, 1970માં આઇ. ડી. એલ. ને નેશનલ સાયન્સ ફાઉન્ડેશનમાં સ્થાનાંતરિત કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. બહુશાખાકીય સંશોધન અને સહિયારી સુવિધાઓ માટે બ્લોક પ્રકારની આઇ. ડી. એલ. અનુદાનનો અર્થ એ છે કે તે સમયે એન. એસ. એફ. ના ભંડોળ અભિગમની એક અલગ વિદાય જે ચોક્કસ વિષયમાં મુખ્યત્વે નાના, એકલ તપાસકર્તા અનુદાનનું સમર્થન હતું. એન. એસ. એફ. દ્વારા આઇ. ડી. એલ. કાર્યક્રમની ઊંડાણપૂર્વકની સમીક્ષા કર્યા પછી તે સમયે અસ્તિત્વમાં રહેલા 12 આઇ. ડી. એલ. ને એન. એસ. એફ. માં સ્થાનાંતરિત કરવાની ભલામણ કરવામાં આવી હતી. જો કે, ટ્રાન્સફર કેટલીક મુખ્ય નિર્ણાયક જોગવાઈઓ સાથે આવી હતી. આમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ "પ્રયોગશાળાઓ, જેનું નામ હવે 'મટિરીયલ્સ રિસર્ચ લેબોરેટરીઝ' રાખવામાં આવ્યું છે, તે સ્થાનિક રીતે સંચાલિત બ્લોક (અથવા 'કોર') ભંડોળ જાળવી રાખશે જેનો હેતુ 'મટિરીયલ્સ સાયન્સ અને એન્જિનિયરિંગમાં સંશોધનને સરળ બનાવવાનો છે જે વ્યક્તિગત સંશોધનના પરંપરાગત ભંડોળ હેઠળ હાથ ધરવા માટે મુશ્કેલ અથવા અશક્ય છે.' સૌથી અગત્યનું, એન. એસ. એફ. દ્વારા ઉમેરવામાં આવેલું નવું ઘટક એ હતું કે 'વૈજ્ઞાનિક શ્રેષ્ઠતાને એમ. આર. એલ. કોર સપોર્ટ માટે લાયકાત મેળવવા માટે જરૂરી, પરંતુ હવે પૂરતી શરત તરીકે જોવામાં આવતી નથી.' વધુમાં, એમ. આર. એલ. નું મૂલ્યાંકન 'સુસંગત, બહુશાખાકીય અને બહુ-તપાસકર્તા પ્રોજેક્ટ્સને પ્રોત્સાહન આપવાની તેમની ક્ષમતા દ્વારા કરવામાં આવશે, જેમાં બે અથવા વધુ સામગ્રી સંબંધિત શાખાઓની કુશળતા જરૂરી છે.' આ કહેવાતા ભાર જૂથો એમ. આર. એલ. ખાતે વર્તમાન મુખ્ય ભંડોળનું કેન્દ્ર છે; તેમના શ્રેષ્ઠ રૂપે તેઓએ યુનિવર્સિટીઓમાં સામગ્રી સંશોધન કરવાની રીત અને સ્નાતક શિક્ષણની પ્રગતિમાં પરિવર્તન હાંસલ કર્યું છે ". 1972માં એન. એસ. એફ. દ્વારા નવી સામગ્રી પ્રયોગશાળાઓની સ્વીકૃતિથી સામગ્રી સંશોધન વિભાગ (ડી. એમ. આર.) ની રચના થઈ. તેના પ્રારંભિક પોર્ટફોલિયોમાં એમ. આર. એલ. કાર્યક્રમ તેમજ સામગ્રી વિજ્ઞાન સાથે નજીકથી સંબંધિત વ્યક્તિગત તપાસ કાર્યક્રમોનો સમાવેશ થતો હતો જે એન. એસ. એફ. ના અન્ય ભાગોમાંથી લેવામાં આવ્યા હતા. શરૂઆતમાં, એમ. આર. એલ. કાર્યક્રમ ડી. એમ. આર. ના અંદાજપત્રનો આશરે 40 ટકા હિસ્સો હતો. 1985 સુધીમાં, વ્યક્તિગત તપાસકર્તા અને નાના જૂથ કાર્યક્રમોની વૃદ્ધિ સાથે, એમ. આર. એલ. કાર્યક્રમને કુલ ડી. એમ. આર. બજેટના લગભગ 20 ટકાના સ્તરે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું. 1972 અને 1985 ની વચ્ચે, સંખ્યાબંધ વધારાના એમ. આર. એલ. ઉમેરવામાં આવ્યા હતા અને કેટલાક વર્તમાન કેન્દ્રોને તબક્કાવાર દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. નીચેનું કોષ્ટક આ માહિતીનો સારાંશ આપે છેઃ કોષ્ટક 1 આંતરશાખાકીય પ્રયોગશાળાઓ (આઇ. ડી. એલ.) અને સામગ્રી સંશોધન પ્રયોગશાળાઓ (એમ. આર. એલ.) પ્રયોગશાળાઓને 1960 અને 1972ની વચ્ચે આઇ. ડી. એલ. તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી અને 1972થી એમ. આર. એલ. શરૂ થઈ હતી. 1994 અને 1996માં સમાપ્ત થયેલી પ્રયોગશાળાઓ અનુક્રમે 1994 અને 1996માં નવા મટિરીયલ્સ રિસર્ચ સાયન્સ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ સેન્ટર્સ (એમ. આર. એસ. ઇ. સી.) માટે અન્ય સંસ્થાઓ સાથે સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા માટે પાત્ર હતી. એમ. આર. એલ. ની તકનીકી સિદ્ધિઓ નોંધપાત્ર છે અને સંખ્યાબંધ અભ્યાસોમાં તેની વિગતવાર માહિતી આપવામાં આવી છે. અન્ય મહત્વપૂર્ણ અસર યુ. એસ. યુનિવર્સિટીઓમાં સાંસ્કૃતિક પરિવર્તન છે કે કેવી રીતે સંશોધન પરંપરાગત વિભાગીય સીમાઓ પાર કરી શકાય છે. આ વલણ આઇ. ડી. એલ. દ્વારા શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું પરંતુ આંતરશાખાકીય જરૂરિયાતોને લગતી નવી એન. એસ. એફ. માર્ગદર્શિકાને કારણે એમ. આર. એલ. કાર્યક્રમ દ્વારા ખૂબ જ મજબૂત બન્યું હતું. વિદ્યાર્થીઓની નવી પેઢીને અત્યંત સહયોગી અને આંતરશાખાકીય વાતાવરણમાં તાલીમ આપવામાં આવશે અને સામગ્રી અને કન્ડેન્સ્ડ મેટર સાયન્સના ક્ષેત્રોમાં આઇ. ડી. એલ./એમ. આર. એલ. કાર્યક્રમોના અનુભવો વિવિધ ક્ષેત્રોમાં અન્ય કેન્દ્ર પ્રકારના પ્રયાસો માટે પુરાવો પુરવાર કરશે. અન્ય એન. એસ. એફ. કેન્દ્રો પર આઇ. ડી. એલ./એમ. આર. એલ. ની અસર 1980ના દાયકાના મધ્યમાં વિવિધ ક્ષેત્રોમાં એન. એસ. એફ. કેન્દ્ર આધારિત પ્રવૃત્તિઓની સંસ્થાઓ માટે સંખ્યાબંધ અનુકૂળ વલણોનું સંકલન જોવા મળ્યું હતું. મૂળભૂત વિજ્ઞાનમાં સરકારી રોકાણોમાં મજબૂત રસ હતો જેનો લાભ ઉદ્યોગ અને અન્ય સ્રોતોમાંથી મેળ ખાતા ભંડોળ દ્વારા લઈ શકાય છે. વધુમાં, સંશોધન હાથ ધરવા અને વિદ્યાર્થીઓને શિક્ષિત કરવામાં બહુશાખાકીય ટીમોની ભૂમિકાની વ્યાપક પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. એન. એસ. એફ. ખાતે પ્રથમ નવી કેન્દ્રો આધારિત પહેલ 1985માં ઇજનેરી સંશોધન કેન્દ્રો (ઇ. આર. સી.) ની રચના હતી. આંતરશાખાકીય સંશોધન હાથ ધરવા માટે વ્યાપક ભૂમિકા સ્વીકારવા માટે યુનિવર્સિટીઓને તૈયાર કરવામાં સામગ્રી પ્રયોગશાળાઓને ભંડોળ પૂરું પાડવાના અગાઉના 25 વર્ષના ઇતિહાસની ભૂમિકા નવા પ્રકારના કેન્દ્રોના નિર્માણ માટે સહાયક હતી, તેમ છતાં આ ઐતિહાસિક જોડાણની વ્યાપક પ્રશંસા કરવામાં આવી ન હતી. એનએસએફ અને વિજ્ઞાન ટેકનોલોજી નીતિના કાર્યાલય બંનેએ 1985માં એનએસએફ ભંડોળનો લાભ લેવા માટે ઇઆરસીની રચનાને મુખ્ય નવી પહેલ તરીકે જોઈ હતી. 1985 માં ઇ. આર. સી. કાર્યક્રમની જાહેરાતનું નીચેનું વર્ણન પ્રકાશિત કરે છેઃ "જ્યોર્જ એ. કીવર્થ II, રાષ્ટ્રપતિના રીગન વિજ્ઞાન સલાહકાર અને વિજ્ઞાન તકનીકી નીતિના કાર્યાલયના નિયામક, રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન ફાઉન્ડેશન દ્વારા ઇ. આર. સી. ની રચનાનો ઉલ્લેખ કરે છેઃ 'એકમાત્ર સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત જે અમે સંઘીય આર એન્ડ ડી ડોલરની કાર્યક્ષમતા અને અસરકારકતા વધારવામાં વહીવટીતંત્ર તરીકે કરી છે.' તેમણે જણાવ્યું હતું કે કેન્દ્રો વિજ્ઞાન અને તકનીકીના વિવિધ ક્ષેત્રોમાં વ્યાપકપણે માન્યતા પ્રાપ્ત જરૂરિયાતને સંબોધિત કરે છેઃ 'તે ક્ષેત્રોમાં સરહદોને સતત આગળ વધારવી એ સમસ્યાઓ પર કામ કરવા માટે બહુશાખાકીય ટીમોને ભેગા કરવામાં મુશ્કેલીથી અવરોધિત હતી. આપણી યુનિવર્સિટીઓ, ન્યાયી અને સમજી શકાય તેવું, શિસ્તબદ્ધ સંશોધનને આગળ વધારવા માટે રચાયેલ છે. બીજી બાજુ, આપણે આપણી જાતને વધુને વધુ એક એવા રાષ્ટ્ર તરીકે અનુભવીએ છીએ જે તકનીકી રીતે આધારિત ઉકેલો ધરાવતી સમસ્યાઓના સમાધાનનો સામનો કરી રહ્યું છે. આપણે આપણા યુવાનોને સમસ્યાનું સમાધાન કરતા કેન્દ્રો સામે ખુલ્લા પાડવાની જરૂર છે-હું તેમને વિજ્ઞાન અને તકનીકી કેન્દ્રો કહીશ-તે બહુશાખાકીય પદ્ધતિ છે જેના દ્વારા રસાયણશાસ્ત્રીઓ, ભૌતિકશાસ્ત્રીઓ, ન્યુરોબાયોલોજિસ્ટ્સ, ઇજનેરો વગેરે ભેગા થઈ શકે છે અને ઉત્તેજક, બૌદ્ધિક રીતે માગણી કરતી, વાસ્તવિક દુનિયાની સમસ્યાઓનું સમાધાન કરી શકે છે. "વિલિયમ ઓ. બેકર દ્વારા ધ્યાન દોરવામાં આવ્યું હતું કે ઇઆરસીની આર્થિક ક્ષમતા વિશે ઉપરોક્ત ટિપ્પણીઓ લગભગ 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં મૂળ આઇડીએલનું વર્ણન કરતી ટિપ્પણીઓ જેવી જ છે. બેકર નિષ્કર્ષ કાઢે છે કે "આપણી શ્રેષ્ઠ શૈક્ષણિક પ્રતિભાના આટલા નોંધપાત્ર ભાગને સામેલ કરતી વિભાવના પર આવી વર્તમાન સમજૂતી શોધવી ખરેખર પ્રેરણાદાયક છે". પ્રથમ છ ઇ. આર. સી. પુરસ્કારો 1985માં આપવામાં આવ્યા હતા. આ પુરસ્કારો સામાન્ય રીતે પાંચ વર્ષ માટે હોય છે અને કુલ 10 વર્ષની ભંડોળની લંબાઈ માટે અન્ય 5 વર્ષનું નવીકરણ શક્ય છે. તે જ વર્ષે એન. એસ. એફ. એ પાંચ સુપરકમ્પ્યુટિંગ કેન્દ્રો માટે પાંચ વર્ષના પુરસ્કારો આપ્યા અને વિજ્ઞાન અને તકનીકી કેન્દ્રો (એસ. ટી. સી.) માટે એક કાર્યક્રમ વિકસાવવાની યોજના બનાવી જે આખરે એન. એસ. એફ. કાર્યક્રમોના તમામ ક્ષેત્રોને સ્પર્શે. પ્રથમ 11 એસટીસીની સ્થાપના 1988માં કરવામાં આવી હતી. 13 કેન્દ્રો કે જે 2013ના એસ. ટી. સી. ના વર્ગનો ભાગ છે, તેમાં મગજ અને બુદ્ધિના અભ્યાસથી માંડીને વાતાવરણીય પ્રક્રિયાઓના મોડેલિંગથી માંડીને ક્વોન્ટમ સામગ્રીના અભ્યાસ સુધીના વિષયોની વિશાળ શ્રેણીને આવરી લેવામાં આવી છે. વ્યક્તિગત તપાસકર્તા પુરસ્કારો પર કેન્દ્રના ભંડોળ પરની અસર વિશેની ચિંતાઓને કારણે રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન બોર્ડે જરૂરી હતું કે કેન્દ્રના પુરસ્કારોને ખુલ્લી સ્પર્ધા વિના નવીકરણ કરી શકાતા નથી. ઇ. આર. સી. અને એસ. ટી. સી. ની સ્થાપના થઈ ત્યારથી તમામ મુખ્ય એન. એસ. એફ. શાખાઓમાં મોટી સંખ્યામાં અન્ય કેન્દ્રોની સ્થાપના કરવામાં આવી છે અને હવે તે એન. એસ. એફ. ભંડોળ પોર્ટફોલિયોના આવશ્યક ઘટકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. ની સ્થાપના (1994-1996) મોટાભાગની એમ. આર. એલ. 1972 અને 1984ની વચ્ચે શરૂ કરવામાં આવી હતી, જેમાં માત્ર થોડા જ ઉમેરા થયા હતા. 1992ની એમ. આર. એલ. સ્પર્ધા માત્ર એક જ નવા કેન્દ્રની શરૂઆત તરફ દોરી ગઈઃ યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા સાન્ટા બાર્બરા ખાતે એમ. આર. એલ. નવા પુરસ્કારોના અભાવ, રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન બોર્ડની પુનઃ સ્પર્ધાની જરૂરિયાત સાથે મળીને, એન. એસ. એફ. મટિરીયલ્સ રિસર્ચ સાયન્સ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ સેન્ટર્સ (એમ. આર. એસ. ઇ. સી.) કાર્યક્રમના વિકાસ માટે એક પ્રોત્સાહન પૂરું પાડ્યું. અગાઉ, એમ. આર. એલ. ને, એકવાર ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું, અન્ય કેન્દ્રના ઉમેદવારોની સામે સ્પર્ધા કરવાની જરૂર વગર સતત ટેકો આપી શકાય છે. એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમ પુરસ્કારોને નિશ્ચિત સમયગાળા સુધી મર્યાદિત કરે છે, જે હાલમાં છ વર્ષ છે. વધારાના સમર્થન શક્ય છે, પરંતુ માત્ર નવી દરખાસ્તના આધારે જે અન્ય તમામ અરજદારો સામે રાષ્ટ્રીય સ્તરે સ્પર્ધા કરે છે. એમ. આર. એલ. થી એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમોમાં સંક્રમણ અનુક્રમે 1993/4 અને 1995/96 માં યોજાયેલી બે સ્પર્ધાઓ દ્વારા થયું હતું. આ સ્પર્ધાઓ તમામ યુ. એસ. શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ માટે ખુલ્લી હતી, જેમાં તે સમયે વર્તમાન એમ. આર. એલ. પુરસ્કારો ધરાવતી સંસ્થાઓ પણ સામેલ હતી. 1984માં એન. એસ. એફ. ખાતે શરૂ કરવામાં આવેલા મટિરીયલ્સ રિસર્ચ ગ્રૂપ (એમ. આર. જી.) કાર્યક્રમ હેઠળ આપવામાં આવેલા પુરસ્કારો ધરાવતી સંસ્થાઓ સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા માટે પાત્ર હતી. 1996 પછી તમામ એમ. આર. એલ. અને એમ. આર. જી. પુરસ્કારો બંધ કરવામાં આવ્યા હતા. કુલ મળીને, 10 એમ. આર. એલ. અને 17 એમ. આર. જી. એ 1994-96 ની સ્પર્ધાઓમાં ભાગ લીધો હતો. કોષ્ટક 2 માં બતાવ્યા પ્રમાણે, એમ. આર. એસ. ઇ. સી. માં સંક્રમણ કરવામાં નવ એમ. આર. એસ. ઇ. સી. સફળ રહ્યા હતા અને છ એમ. આર. એસ. ઇ. સી. પુરસ્કારો અગાઉ એમ. આર. જી. પુરસ્કારો ધરાવતી સંસ્થાઓને આપવામાં આવ્યા હતા. મહત્ત્વની વાત એ છે કે, છ સંસ્થાઓને નવા એમ. આર. એસ. ઇ. સી. પુરસ્કારો આપવામાં આવ્યા હતા જેમને ક્યારેય કોઈ નોંધપાત્ર એન. એસ. એફ. કેન્દ્ર અથવા સામગ્રી સંશોધનમાં મોટા જૂથનો ટેકો મળ્યો ન હતો. ટેબલ. સામગ્રી સંશોધન વિજ્ઞાન અને ઇજનેરી કેન્દ્રો (વસંત 2023). એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમનો રાષ્ટ્રીય અકાદમી અભ્યાસ (2007) એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમનું મૂલ્યાંકન રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન અકાદમી દ્વારા 2007માં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું. એક્ઝિક્યુટિવ સારાંશ કાર્યક્રમની અસરનો સારાંશ આપે છેઃ "એમ. આર. એસ. ઇ. સી. પુરસ્કારોની ભારે માંગ ચાલુ છે. સમુદાયમાં તેમના માટે તીવ્ર સ્પર્ધા એક મજબૂત માનવામાં આવતું મૂલ્ય સૂચવે છે. અહેવાલમાં એમ. આર. એસ. ઇ. સી. કાર્યક્રમની અસર ધરાવતા સંખ્યાબંધ મુખ્ય ક્ષેત્રોની યાદી આપવામાં આવી છે, જેમાં સંસાધનો અને પર્યાવરણ પૂરું પાડવાનો સમાવેશ થાય છે, જે પ્રોત્સાહન આપે છેઃ આંતરશાખાકીય, સહયોગી સંશોધન; ભવિષ્યના વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી કાર્યબળ માટે આંતરશાખાકીય તાલીમ; સિંગલ-ઇન્વેસ્ટિગેટર અનુદાન સાથે શક્ય હોય તેના કરતા વધુ જોખમી પ્રોજેક્ટ્સ માટે સમર્થન સહિત નવા વિચારોને ઝડપી પ્રતિસાદ; સામગ્રી સંશોધન માટે સંસ્થાકીય, સ્થાનિક અને/અથવા રાજ્ય સમર્થનમાં વધારો; ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા વિદ્યાર્થીઓ અને જુનિયર ફેકલ્ટીનું આકર્ષણ; પ્રાયોગિક અને કોમ્પ્યુટેશનલ સુવિધાઓનું આયોજન અને સંચાલન કરવા માટે મદદરૂપ માળખાગત સુવિધાઓનો વિકાસ અને શૈક્ષણિક અને ઔદ્યોગિક પહોંચ. અહેવાલની ભલામણોમાં કેન્દ્રોના અનુદાનના કદમાં વધારો કરવામાં આવ્યો છે, જે શિક્ષણ અને પહોંચ માટે પૂરતા સંસાધનોને મંજૂરી આપશે, જ્યારે સંશોધન પ્રવૃત્તિઓ માટેના સમર્થન સાથે ચેડા ન થાય તેની ખાતરી કરશે. વધુમાં, એન. એ. એસ. અભ્યાસમાં એમ. આર. એસ. ઇ. સી. ના સહકારી પાસાઓને મજબૂત કરવાની અને કેન્દ્રોના રાષ્ટ્રીય સહકારી નેટવર્કના નિર્માણ તરફ ભૂતકાળમાં થયેલી પ્રગતિને ચાલુ રાખવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે. અહેવાલમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે આવા નેટવર્ક, એકવાર સંપૂર્ણ રીતે સ્થાપિત થઈ ગયા પછી, "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સામગ્રી વિજ્ઞાન અને ઇજનેરીને એક શાખા તરીકે અને યુ. એસ. માં એક પરિબળ તરીકે મજબૂત બનાવશે. સ્પર્ધાત્મકતા ". સંદર્ભો વધુ વાંચન બાહ્ય કડીઓ નેશનલ સાયન્સ ફાઉન્ડેશન-મટિરીયલ્સ રિસર્ચ સાયન્સ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ સેન્ટર્સ રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યુટ ઇન ધ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મટિરીયલ્સ સાયન્સ ઇન્સ્ટિટ્યુટ