Shark fin trading in Costa Rica
કોસ્ટા રિકામાં શાર્ક ફિનનો વેપાર અથવા શાર્ક ફિનિંગ એ દેશમાં ગેરકાયદેસર પ્રથા છે. તે કોસ્ટા રિકામાં શાર્કની વસ્તી અને સંગઠિત ગુના સાથે ગંભીર સમસ્યા ઊભી કરે છે. તાઇવાન, હોંગકોંગ અને ચીન જેવા પેસિફિક રિમ દેશોમાં રેસ્ટોરાંમાં શાર્ક ફિન્સના ઊંચા મૂલ્યને કારણે કોસ્ટા રિકામાં વેપાર તાઇવાની માફિયા દ્વારા જોરશોરથી નિયંત્રિત કરવામાં આવે છે, જ્યાં શાર્ક ફિન સૂપની કિંમત ટોચની રેસ્ટોરાંમાં 100 ડોલર સુધી હોઈ શકે છે. કોસ્ટા રિકામાં શાર્કના પાંખના વેપારની લગભગ 95 ટકા પ્રવૃત્તિ પશ્ચિમી દરિયાકાંઠાના પુંટારેનાસ બંદરમાં થાય છે, ખાસ કરીને ઇન્વર્ઝન્સ ક્રૂઝ ડોક અને હરેઝન ડોક, જે ઘણીવાર તાઈવાની લોકો દ્વારા ખાનગી રીતે ચલાવવામાં આવે છે. કોસ્ટા રિકામાં ઉદ્યોગ 1970ના દાયકાથી શરૂ થયો હતો, કારણ કે એશિયા-પેસિફિકના ઉભરતા સમૃદ્ધ વાઘ અર્થતંત્રોમાં શાર્કની પાંખને એક સ્વાદિષ્ટ વાનગી તરીકે માંગમાં વધારો થયો હતો. 1990 ના દાયકા સુધીમાં, કોસ્ટા રિકામાં શાર્ક ફિન ઉદ્યોગ શાર્ક ફિનિંગમાં વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઉદ્યોગોમાંનો એક બની ગયો હતો, ખાસ કરીને કરવેરાના કાયદાઓ અને વેપાર પર કાર્યવાહી કરવામાં સરકારી ભ્રષ્ટાચારને કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય કાફલાઓ માટે મુખ્ય કાર્ગો-અનલોડિંગ પોઇન્ટ તરીકે. જો કે, નાણાકીય વેપારના શોષણના પરિણામો વિશે પર્યાવરણીય જાગૃતિ છે જે શાર્કના લુપ્ત થવામાં પરિણમી શકે છે. વાઇલ્ડ એઇડની ઝુંબેશથી પ્રેરિત થઈને, પૂર્વ એશિયામાં ઉચ્ચ કક્ષાના રાજકારણીઓ અને તેમના સંબંધીઓ, ફિલ્મ હસ્તીઓ, ઔદ્યોગિક સંસ્થાઓ અને પ્રતિબદ્ધ વ્યક્તિઓએ સ્વૈચ્છિક રીતે "શાર્કની પાંખ નહીં" ની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી. જાન્યુઆરી 2011 માં, બ્રિટિશ શેફ ગોર્ડન રામસેએ જણાવ્યું હતું કે કોસ્ટા રિકામાં ગેરકાયદેસર વેપાર વિશે દસ્તાવેજી ફિલ્માંકન કરતી વખતે તેને અને તેના ટીવી ક્રૂને બંદૂકની અણીએ રાખવામાં આવ્યા હતા અને પેટ્રોલથી પલાળી દેવામાં આવ્યા હતા. નબળી આવક અને દબાણના જવાબમાં, સ્થાનિક માછીમારોને શાર્કની પાંખોની લણણી કરવાની ફરજ પડે છે, તેમ છતાં સરેરાશ પાઉન્ડ દીઠ માત્ર એક ડોલર મળે છે, જે તેના કુલ છૂટક મૂલ્યના ત્રીજા ભાગ કરતાં પણ ઓછું છે. ભ્રષ્ટ રાજકારણીઓને સરકારી નિયમોની અવગણના કરવા માટે ફી સાથે ચૂપ કરી દેવામાં આવે છે. આ પ્રથામાં શાર્કને હોરિઝોન્ટલ ડ્રેગ લાઇન દ્વારા ઘણા બાઈટેડ હુક્સ સાથે પકડવામાં આવે છે, જેને લોંગલાઇન ફિશિંગ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. કોસ્ટા રિકન સી ટર્ટલ રિસ્ટોરેશન પ્રોજેક્ટ (પ્રીટોમા) ના જીવવિજ્ઞાની જોર્જ બૅલેસ્ટેરોના જણાવ્યા અનુસાર "કોસ્ટા રિકા બે કારણોસર આ વેપાર સાથે જટિલ રીતે જોડાયેલું છેઃ તેની પાસે ગોળાર્ધમાં સૌથી મોટો લાંબો કાફલો છે, અને તે શાર્કની પાંખના શોષણ અને વેપારને સમર્પિત આંતરરાષ્ટ્રીય જહાજોને અહીં ઉતરાણ કરવાની મંજૂરી આપે છે." તાઈવાની માફિયા કોસ્ટા રિકામાં શાર્ક ફિનિંગ ઉદ્યોગ પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે, જોકે ઇન્ડોનેશિયન ગેંગ પણ બજારમાં પગ ધરાવે છે. તાઇવાની અને ઇન્ડોનેશિયન માફિયા પુન્તારેનાસ વિસ્તારમાં ખાનગી બંદરોનું સંચાલન કરે છે, ખાસ કરીને ઇન્વર્ઝન્સ ક્રૂઝ ડોક અને હરેઝન ડોક અને અન્ય કેટલાક જ્યાં લગભગ 95 ટકા કેચ લાવવામાં આવે છે, ટ્રક દ્વારા સેન જોસ લઈ જવામાં આવે છે અને મોટાભાગે હોંગકોંગમાં ઉડાડવામાં આવે છે. કોસ્ટા રિકાના કસ્ટમ્સ સલાહકાર ઓમર જિમિનેઝના જણાવ્યા અનુસાર, શાર્કની પાંખોથી ભરેલી ઓછામાં ઓછી ત્રણ બોટ દર અઠવાડિયે પુન્ટારેનાસ બંદરોમાં પ્રવેશ કરે છે. તાઇવાનમાં કાઓસિઉંગ શાર્ક ફિન્સની આયાત માટે વિશ્વના સૌથી મોટા બંદરોમાંનું એક છે. તેમને વિદેશથી લાવવામાં આવે છે અને બંદર નજીક રહેણાંક છત પર તડકામાં સૂકવવા માટે મૂકવામાં આવે છે. જો કે, દેશમાં વિવિધ શાર્ક કોમલાસ્થિ ઉદ્યોગો અસ્તિત્વ ધરાવે છે, જે અન્ય દેશોમાંથી કોમલાસ્થિઓની આયાત પર આધારિત છે. કોસ્ટા રિકાનો ઉલ્લેખ એવા એક દેશ તરીકે કરવામાં આવે છે જ્યાં અગ્રણી પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટ વિશ્વના કોઈપણ સ્રોતમાંથી કાચા કોમલાસ્થિઓની ખરીદી કરે છે જેથી તેને નિકાસ કરતા પહેલા અર્ધ અથવા પ્રાથમિક પ્રક્રિયા હાથ ધરવામાં આવે, ખાસ કરીને યુએસએમાં. ત્યારબાદ યુ. એસ. એ. તેને વિશ્વભરમાં પ્રોસેસ્ડ શાર્ક કાર્ટિલેજ પાવડર સ્વરૂપમાં ચાર કે પાંચ બ્રાન્ડ નામોમાં વેચે છે. 1970 ના દાયકામાં, મધ્ય અમેરિકાના દરિયાકાંઠે સામૂહિક સ્થાનિક અને રીફ માછીમારીએ સમગ્ર અમેરિકામાં દરિયાકાંઠાના શાર્કની વસ્તી પર ઊંડી અસર કરી હતી. એફ. એ. ઓ. એ 1999માં "શાર્ક માટે સ્વૈચ્છિક કાર્ય યોજના" રજૂ કરવા માટે કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી. 1982માં, કોસ્ટા રિકાની રાષ્ટ્રીય શિક્ષણ સંસ્થાને તાઇવાની સરકાર તરફથી પ્રીટોમા અનુસાર તેના માછીમારીના કાફલાને આધુનિક બનાવવા માટે તકનીકી સહાય અને ભંડોળ પ્રાપ્ત થયું હતું. આની કોસ્ટા રિકામાં નાણાકીય ઉદ્યોગ પર મોટી અસર પડી હતી, જે પછીથી 1980ના દાયકામાં (ખાસ કરીને 1986 પછી) શરૂ થયો હતો. દરિયાકિનારા પર શાર્કની ઓછી વસ્તીને કારણે, અદ્યતન જહાજો હવે સમુદ્રમાં આગળ વધી શકે છે અને તેમના કેચને મોટા પ્રમાણમાં વધારવા માટે લાંબી લાઇન તકનીકનો ઉપયોગ કરી શકે છે. પેસિફિક રીમ દેશોના વાઘ અર્થતંત્રમાં શાર્ક ફિન્સની વધતી માંગને પહોંચી વળવાથી 1980 અને 1990ના દાયકામાં તેમની આર્થિક વૃદ્ધિ થઈ અને સંપત્તિમાં વધારો થયો. 1990 ના દાયકાના અંત સુધીમાં, કોસ્ટા રિકા આંતરરાષ્ટ્રીય કાફલાઓ માટે મુખ્ય કાર્ગો-અનલોડિંગ પોઇન્ટ તરીકે સ્થાપિત થઈ ગયું હતું અને આમ વૈશ્વિક નાણાકીય ઉદ્યોગમાં મુખ્ય ઘટક બની ગયું હતું. મે 2003માં, કોસ્ટા રિકાના તટરક્ષક દળના એક યુવાન અધિકારી, મેન્યુઅલ સિલ્વાએ 30 ટન શાર્કની પાંખો સાથે તાઇવાનના માછીમારી જહાજના ઉતરાણની જાણ કરી હતી. આવતા કાર્ગોની તપાસ કરવા માટે ચાર એજન્સીઓ દ્વારા તાઇવાનના જહાજોની અવગણના કરવામાં આવી હતી એટલું જ નહીં, પરંતુ કોસ્ટા રિકન ફિશિંગ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ (ઈન્કોપેસ્કા) પણ તેમના અહેવાલને પગલે પગલાં લેવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. 2006/2007 માં, કેનેડિયન ડિરેક્ટર રોબ સ્ટુઅર્ટ કોસ્ટા રિકા અને ગાલાપાગોસ ગયા હતા, જેને તેમણે શાર્કવોટર ફિલ્મમાં શાર્ક લાઇફ અંડરવોટર પછી એક નિર્દોષ દસ્તાવેજી ફિલ્મ ગણાવી હતી. જો કે, ટૂંક સમયમાં ફિલ્માંકનમાં, તેઓ તાઇવાની માફિયા, ગેરકાયદેસર શાર્ક ફિન વેપારમાં ઠોકર ખાઈ ગયા અને ગનબોટ્સ દ્વારા પીછો કરવામાં આવે ત્યારે તેમના જીવનનો ભય હતો. તેઓ ફિલ્મમાં વેપારીઓના ફૂટેજ ગુપ્ત રીતે કબજે કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. આજે, કોસ્ટા રિકા શાર્ક-ફિન વેપારમાં વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સહભાગીઓમાંનું એક છે. કોસ્ટા રિકામાં શાર્ક ફિનિંગને 2012 માં ગેરકાયદેસર બનાવવામાં આવ્યું હતું, રાષ્ટ્રપતિ ચિનચિલા દ્વારા કાયદામાં સહી કરવામાં આવી હતી. હજુ પણ એક વ્યવહારુ ગેરકાયદેસર બજાર હાજર છે. હોંગકોંગની રેસ્ટોરાંમાં માંગ, જ્યાં બજાર પરંપરાગત રીતે મજબૂત રહ્યું છે, શાર્ક ફિન સૂપ ટોચની રેસ્ટોરાંમાં 100 ડોલર પ્રતિ સર્વિંગ સુધી મેળવી શકે છે. જો કે, હોંગકોંગના વતનીઓની માંગમાં ઘટાડો થયો છે, પરંતુ ચીનની મુખ્ય ભૂમિમાંથી માંગમાં વધારો, તેના વધતા જતા અર્થતંત્ર અને વધેલી સંપત્તિને કારણે આ સંતુલિત કરતાં વધુ છે, કારણ કે ચીનની આર્થિક વૃદ્ધિએ આ મોંઘી વાનગીને વધતી મધ્યમ વર્ગની પહોંચમાં મૂકી દીધી છે. માંગમાં આ વધારો, સમુદ્રમાં આ ટોચના શિકારીના મહત્વ સાથે જોડાઈને, દરિયાઈ ઇકોસિસ્ટમ્સમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. સૂપની ઊંચી કિંમતનો અર્થ એ છે કે તેનો ઉપયોગ ઘણીવાર મહેમાનોને પ્રભાવિત કરવા અથવા ઉજવણીમાં થાય છે. શાર્કની પાંખને કેટલાક લોકો દ્વારા ઉચ્ચ પોષણ મૂલ્ય, તેમજ કેન્સર અને અસ્થિવા સામે લડવાની ક્ષમતાઓ હોવાનું પણ ખોટી રીતે માનવામાં આવે છે. હોંગકોંગના ફિન્સના વેપારમાંથી એકત્ર કરવામાં આવેલી માહિતીના આધારે, બજારમાં દર વર્ષે 5 ટકાનો વધારો થવાનો અંદાજ છે. 1998માં, ચીને 24.7 લાખ અમેરિકી ડોલરના મૂલ્યના 4240 ટન શાર્ક ફિન્સની આયાત કરી હતી, પરંતુ કોસ્ટા રિકાએ ચીનના બજાર માટે જાપાન, સ્પેન, સિંગાપોર, ઇન્ડોનેશિયા, હોંગકોંગ, વિયેતનામ, નોર્વે, ઇક્વાડોર, પેરુ અને ફિજી સાથે સ્પર્ધા કરી હતી. ચીનમાં, કેક, કૂકીઝ, બ્રેડ અને બિલાડીના ખોરાક જેવી ઓછી ઉડાઉ વસ્તુઓમાં શાર્ક ફિન્સનો વધુને વધુ ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. દક્ષિણ એશિયાના પ્રદેશમાં, સૂપ તૈયાર કરવામાં શાર્ક કોમલાસ્થિનો ઉપયોગ આરોગ્ય માટે એક ટૉનિક માનવામાં આવે છે. હોંગકોંગ તેને ઉત્તર અને દક્ષિણ અમેરિકન દેશોમાંથી આયાત કરે છે, ખાસ કરીને રાંધેલા સ્વરૂપમાં ઉપયોગ કરવા માટે અથવા બાફેલા સૂપ તૈયાર કરવા માટે, આરોગ્યની ઝંખના તરીકે, તેને હર્બલ સપ્લિમેન્ટ્સ સાથે ભેળવીને. શાર્ક કોમલાસ્થિની અન્ય મોટી માંગ કેન્સરના ઉપચાર તરીકે "શાર્ક કોમલાસ્થિ પાવડર" અથવા ગોળીઓના ઉત્પાદન માટે છે. વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં વેચાતા આવા પાવડરના કેન્સર વિરોધી દાવાઓને યુએસ ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન અને ફેડરલ ટ્રેડ કમિશન દ્વારા ડિસ્કાઉન્ટ આપવામાં આવ્યું છે. આવા આદેશો છતાં, આ પાવડરનો વેપાર ચાલુ છે અને શાર્ક કોમલાસ્થિ પાવડર હજુ પણ કેન્સરની સારવાર તરીકે વ્યાપકપણે વેચવામાં આવે છે, જે પ્રતિ ગ્રામ 145 યુએસ ડોલરના ભાવે વેચાય છે. એવું પણ જણાવવામાં આવ્યું છે કે કોસ્ટા રિકામાં, એકલી એક પેઢી કોમલાસ્થિની ગોળીઓનું ઉત્પાદન કરવા માટે દર મહિને 235,000 શાર્કની પ્રક્રિયા કરતી હતી. 1980 ના દાયકાના અંતથી ઉત્તરપશ્ચિમ એટલાન્ટિક દરિયાકાંઠાના અને દરિયાઈ શાર્કની વસ્તીમાં સરેરાશ 70 ટકાનો ઘટાડો થયો છે અને 2003 માં વર્લ્ડ કન્ઝર્વેશન યુનિયન (આઇયુસીએન) એ અંદાજ મૂક્યો હતો કે દર વર્ષે લાખો શાર્કને દરિયામાં છોડવામાં આવે છે. જો કે, શાર્ક અને તેમની પાંખો વિવિધ માછીમારી બજારોને ક્રોસ-કટ કરે છે તે હકીકતને ધ્યાનમાં રાખીને અંદાજો કાદવવાળું છે (એટલાન્ટિક દરિયાકાંઠાના વિરોધમાં કોસ્ટા રિકાના પેસિફિક દરિયાકાંઠે મોટાભાગના શાર્કનું શોષણ કરવામાં આવે છે તેનો ઉલ્લેખ ન કરવો). સામૂહિક શાર્ક ફિનિંગ દ્વારા કોસ્ટા રિકાના પાણીનો સામનો કરતી મુખ્ય પર્યાવરણીય સમસ્યા એ છે કે તેમની પાંખો માટે શાર્કને મારી નાખવાની પ્રથામાં સામેલ માછીમારો શાર્કની ઉંમર, લિંગ, કદ અથવા તો તેની પ્રજાતિઓ પર પણ ધ્યાન આપતા નથી. યુવાન શાર્કને મારી નાખવામાં આવી શકે છે, જે પ્રજનન કરવાની ક્ષમતાને ભારે અસર કરે છે. વધુ એક જૈવિક ગૂંચવણ એ છે કે શાર્ક કુદરતી રીતે પ્રજનન અને પરિપક્વ થવામાં ધીમા હોય છે, જે કોસ્ટા રિકન પાણીમાં શાર્કની ઘણી પ્રજાતિઓ માટે લુપ્ત થવાની સંભાવનાને વધુને વધુ અશુભ બનાવે છે. 1999 સુધી, એફ. એ. ઓ. એ "શાર્ક માટે સ્વૈચ્છિક કાર્ય યોજના" રજૂ કરવા માટે કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી. પ્રતિક્રિયા, સ્વયંસ્ફુરિત ન હોવા છતાં, કોસ્ટા રિકા સહિત 15 દેશો તરફથી સમર્થન મળ્યું હતું. 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં પણ, ઘણા દેશોએ આ પ્રજાતિઓના માછીમારી પર પ્રતિબંધ લાદવાની સાથે, ફિન્સના વધુ પડતા શોષણ પર ફિન ટ્રેડ માર્કેટનો પ્રભાવ અનુભવાયો હતો. પૂર્વ એશિયામાં વાઇલ્ડ એઇડની ઝુંબેશથી પ્રેરિત, ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ રાજકારણીઓ અને તેમના સંબંધીઓ, ફિલ્મ હસ્તીઓ, ઔદ્યોગિક સંસ્થાઓ અને પ્રતિબદ્ધ વ્યક્તિઓએ સ્વૈચ્છિક "નો શાર્ક ફિન" પ્રતિજ્ઞા લીધી અને ઘણી હસ્તીઓએ "શાર્ક મુક્ત" ઘોષણાઓ સાથે ભોજન સમારંભોનું આયોજન કર્યું. પૂર્વીય એશિયામાં હવે આ સંબંધમાં મીડિયામાં સતત પ્રચાર થઈ રહ્યો છે. કોસ્ટા રિકાના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ એબેલ પાચેકો, એક જાણીતા પર્યાવરણવાદી અને તેમના તાઇવાની સમકક્ષ, ચેન શુઇ-બિયાને 2000ના દાયકાની શરૂઆતમાં શાર્ક ફિનિંગ પર કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી. જો કે, ભ્રષ્ટ રાજકારણીઓ અને તાઇવાની માફિયા દ્વારા સર્જાયેલા આતંકને કારણે અમલ લગભગ અશક્ય છે, જે અધિકારીઓને વેપાર સામે વલણ અપનાવતા અટકાવે છે. 1990 ના દાયકાના અંતથી કોંગ્રેસમાં એક સુધારણા બિલની દરખાસ્ત કરવામાં આવી છે જેમાં શાર્કના મૃતદેહોમાંથી કાપવામાં આવેલા ફિન્સની દાણચોરીમાં સામેલ કોઈપણ ગુનેગાર માટે બે વર્ષ સુધીની જેલની સજાનો કાયદો પસાર કરવામાં આવશે. આ સંદર્ભમાં, પ્રિટોમાએ વિદેશી માછીમારી જહાજો માટે ઉતરાણ પરવાનગી સ્થગિત કરવાની માંગ કરતી 20,000 થી વધુ સહીઓની અરજી મેળવી છે. વેપારનો વિરોધ ઊંચો હોવા છતાં અને ખરેખર ગેરકાયદેસર હોવા છતાં, જ્યાં સુધી કાયદાનું અમલીકરણ અને માછીમારીના જહાજોની દેખરેખ ધીમી રહેશે અને ભ્રષ્ટાચાર અને ગરીબી રહેશે ત્યાં સુધી આ ઉદ્યોગ પર અસરકારક રીતે કાર્યવાહી કરવી મુશ્કેલ બનશે. તાઈવાની અને ઇન્ડોનેશિયન માફિયાઓ પણ પુંટારેનાસમાં તેમના પોતાના ખાનગી બંદરો ચલાવે છે જે સરકાર અને કોસ્ટા રિકન પોલીસ માટે જાણીતા છે પરંતુ આવતા જહાજોની ભયના વાતાવરણમાં ભાગ્યે જ તપાસ કરવામાં આવે છે. 2003ની સ્થિતિ અનુસાર, પુન્તારેનાસ બંદર પર સેંકડો જહાજોના નિરીક્ષણ માટે માત્ર ત્રણ નિરીક્ષકોની ફાળવણી કરવામાં આવી હતી અને સામાન્ય રીતે તેમાંથી માત્ર 20 ટકાની જ તપાસ કરવામાં આવે છે. 2003 સુધીમાં, પુન્ટારેનાસ બંદરમાં કોઈ સંપૂર્ણ સરકારી તપાસ શરૂ કરવામાં આવી નથી, જે ગેરકાયદેસર કોસ્ટા રિકન શાર્ક ફિન વેપાર ઉદ્યોગના લિન્ચ-પિન તરીકે વ્યાપકપણે જાણીતું છે. 2007 માં, કોસ્ટા રિકાની શાર્કફિનિંગના સંચાલન માટે ફરીથી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ટીકા કરવામાં આવી હતી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ વધુ વાંચન કોસ્ટા રિકામાં ગેરકાયદેસર ખાનગી ગોદીના વીડિયો ફૂટેજ રોબ સ્ટુઅર્ટ સાથેની તેમની ફિલ્મ શાર્કવોટર પરની મુલાકાતમાં કોસ્ટા રિકામાં શાર્કની સમસ્યા વિશે કોસ્ટા રિકામાં ગુના દ્વારા શાર્ક ફાઈનિંગ ઇકોનોમી ઓફ કોસ્ટા રિકા ઇકોનોમી ઓફ તાઇવાન કોમોડિટી દ્વારા પર્યાવરણીય ગુના વેપાર