1987–88 Port Vale F.C. season
1987-88 સિઝન પોર્ટ વેલેની ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગમાં ફૂટબોલની 76મી સિઝન હતી, અને થર્ડ ડિવિઝનમાં સતત બીજી (એકંદરે 17મી) સિઝન હતી. જ્હોન રુજની ટીમે સીઝનની સારી શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ પછી સ્ટાર સ્ટ્રાઈકર એન્ડી જોન્સના વેચાણને કારણે તેને નુકસાન થયું હતું. જેમ રગ સંઘર્ષ કરી રહ્યો હોય તેવું લાગતું હતું, તેમ વેલેએ એફ. એ. કપ ચોથા રાઉન્ડમાં વેલે પાર્ક ખાતે ટોચની ફ્લાઇટ ટોટેનહામ હોટસ્પર સામે 2-1 થી યાદગાર જીત મેળવી હતી. રિપ્લે પછી તેઓ આગામી તબક્કે વોટફોર્ડના હાથે સ્પર્ધામાંથી બહાર નીકળી ગયા હતા. વેલના લીગ ફોર્મમાં પણ સુધારો થયો, કારણ કે તેઓ અગિયારમા સ્થાને રહ્યા હતા, જેમાં મિડફિલ્ડર રે વૉકર અને રોબી અર્લ, ડિફેન્ડર્સ ફિલ સ્પ્રોસન અને બોબ હેઝલ અને ગોલકીપર માર્ક ગ્રૂએ મદદ કરી હતી. ડેરેન બેકફોર્ડ અને ડેવિડ રિલે દસ-દસ ગોલ સાથે સંયુક્ત રીતે ટોચના સ્કોરર હતા. વેલે પ્રથમ રાઉન્ડમાં લીગ કપ અને એસોસિયેટ મેમ્બર્સ કપમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો. પૂર્વ-સિઝનમાં રસેલ બ્રોમેજે લૉરી પીયર્સન અને £25,000ના બદલામાં બ્રિસ્ટોલ સિટીમાં વેપાર કર્યો હતો. જોન બોડેનને પણ રેક્સહામને 12,500 પાઉન્ડમાં વેચવામાં આવ્યો હતો. ક્લબે એબીસી મિનોલ્ટા સાથે નવા પ્રાયોજક કરારની પણ જાહેરાત કરી હતી, જ્યારે ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગે જાહેરાત કરી હતી કે મિડવીક રમતો મંગળવારની રાતને બદલે સોમવારે રાત્રે રમવામાં આવશે. જ્હોન રુજે માન્ચેસ્ટર સિટીમાંથી ડેરેન બેકફોર્ડને 15,000 પાઉન્ડમાં ખરીદ્યો હતો. સીઝનની શરૂઆત એન્ડી જોન્સે ક્લબ માટે તેના 100મા દેખાવમાં તમામ ચાર ગોલ કરીને એલ્ડરશોટને 4-2 થી હરાવીને કરી હતી. પીયર્સનનું નબળું પ્રદર્શન સાથે, ડેરેન હ્યુજીસને બ્રાઇટન એન્ડ હોવ એલ્બિયન પાસેથી £10,000 ફી માટે સહી કરવામાં આવી હતી. પોલ સ્મિથને પણ 40,000 પાઉન્ડમાં લિંકન સિટીમાં ઉતારવામાં આવ્યો હતો. વેલ પછી ટેબલમાં ટોચ પર જવા માટે સતત ત્રણ રમતો જીત્યો. ગોલ મશીન પછી એન્ડી જોન્સને ફર્સ્ટ ડિવિઝન ચાર્લ્ટન એથલેટિકને 350,000 પાઉન્ડમાં વેચવામાં આવ્યો હતો-એક વેચાણ જે 'મારો જમણો હાથ કાપવા' જેવું વર્ણવવામાં આવ્યું હતું-વેલે ટેબલ નીચે સરકી ગયો. એલેક્સ વિલિયમ્સને પણ પીઠની ઈજા સાથે નિવૃત્તિ લેવાની ફરજ પડી હતી, જેના કારણે માર્ક ગ્રૂ ફરીથી ગોલમાં ફિટ થયો હતો. વધુ ઇજાઓ થઈ કારણ કે ક્રિસ બેંક્સનું નાક બાર્ન્સલી ખાતે રિઝર્વ ટીમ મેચ પછી તૂટી ગયું હતું જ્યારે માછલી અને ચિપની દુકાન પર રાહ જોતા યુવાનોની એક ટોળા દ્વારા તેના પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ એલન વેબને ડીપડેલ ખાતે પ્રેસ્ટન નોર્થ એન્ડની પ્લાસ્ટિક પીચ પર સેકન્ડ ડિગ્રી બર્નનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. પછીના મહિને રુજે જોન્સને બદલવાનો પ્રયાસ કર્યો જ્યારે તેણે નોટિંગહામ ફોરેસ્ટમાંથી £20,000માં ડેવિડ રિલે સાથે કરાર કર્યો. સારી શરૂઆત છતાં રિલે ટૂંક સમયમાં ગોલ દુકાળમાં પ્રવેશી ગયો, કારણ કે વેલે જીત વિના (આઠ પરાજય સહિત) બાર લીગ રમતોમાં ગયો હતો. હર્નિયાની ઈજાને કારણે રોબી અર્લ આ સમયગાળાનો મોટાભાગનો સમય ચૂકી ગયો હતો. નવેમ્બરમાં કેવિન સ્ટેગલ્સને વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયન પાસેથી હજુ પણ ઇજાગ્રસ્ત વેબને બદલવા માટે 'નાની ફી' માટે સહી કરવામાં આવી હતી. ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડી પીટર બાર્ન્સ માન્ચેસ્ટર સિટીમાંથી લોન પર આવ્યા હતા અને 'મહેનતુ' સિમોન મિલ્સે યોર્ક સિટીમાંથી 35,000 પાઉન્ડમાં ખરીદી કરીને વધુ કરાર કર્યા હતા. વેલ પાર્કમાંથી રુજની બહાર નીકળવાની અફવાઓ એલન ઓક્સે યુવા કોચ તરીકે પદભ્રષ્ટ થયા પછી વિરોધમાં રાજીનામું આપ્યું અને તેના સ્થાને 'ટાસ્કમાસ્ટર' માઇક પેજિચને બઢતી આપવામાં આવી. તેમ છતાં, તેમણે લિસેસ્ટર સિટીમાંથી ગેરી ફોર્ડ સાથે 36,000 પાઉન્ડમાં કરાર કર્યો હતો, જ્યારે પીયર્સનનો કરાર પરસ્પર સંમતિથી રદ કરવામાં આવ્યો હતો. માઈકલ કોલ પણ ઇપ્સવિચ ટાઉનથી લોન પર આવ્યા હતા. રગ 4-4-2 ની રચનામાંથી 4-3-3 પર બદલાઈ ગયો અને પછીની તેર લીગ રમતોમાં માત્ર એક જ હાર થઈ. બાર્ન્સ માન્ચેસ્ટર પરત ફર્યા પછી, રિચાર્ડ ઓ 'કેલીની બદલી વોલસાલમાં કરવામાં આવી હતી. કોલની જગ્યાએ અન્ય લોન લેનાર ડીન હોલ્ડ્સવર્થ (વોટફોર્ડના) આવ્યા, જેમને વેલે સાથે વધુ સફળતા મળી. જોકે, ગેરી હેમ્સનને ઈજાને કારણે નિવૃત્તિ લેવાની ફરજ પડી હતી. 2 એપ્રિલના રોજ ડોનકાસ્ટર રોવર્સ પર 5-0 થી જીતથી વેલેને દસમા સ્થાને પહોંચવામાં મદદ મળી હતી, જેનાથી વેલેને પ્લે-ઓફમાં પહોંચવાની મંદ આશા મળી હતી. જોકે, વેલેએ તેમની છેલ્લી નવ રમતોમાંથી માત્ર બે જ જીતીને સિઝનનો અંત ખરાબ રીતે કર્યો હતો. તેઓ 65 પોઇન્ટ સાથે અગિયારમા સ્થાને રહ્યા હતા, જે પ્લે-ઓફના દાવેદાર બ્રિસ્ટોલ સિટીથી દસ પોઇન્ટ ઓછા હતા. ટોચના સ્કોરર બેકફોર્ડ અને રિલેએ દસ-દસ ગોલ કર્યા હતા, જે જોન્સે તેની આઠ રમતોમાં કરેલા કરતા માત્ર ચાર વધુ હતા. રે વૉકરને ક્લબના પ્લેયર ઓફ ધ યર એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા અને પી. એફ. એ. ની થર્ડ ડિવિઝન ટીમ ઓફ ધ યર માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. નાણાકીય બાજુએ, જોન્સના કપ રન અને વેચાણથી £410,239નો વિક્રમી નફો થયો હતો. મેચની આવક 67 ટકા વધીને 380,387 પાઉન્ડ થઈ હતી, જ્યારે જાહેરાત અને પ્રસારણની આવક બમણાથી વધુ વધીને 157,861 પાઉન્ડ થઈ હતી. ક્લબના શર્ટ પ્રાયોજકો એબીસી મિનોલ્ટા કોપિયર્સ હતા. વેતન બિલ પણ ઘટીને 367,836 પાઉન્ડ થઈ ગયું હતું. સિઝનના અંતે ત્રણ ખેલાડીઓને મફત ટ્રાન્સફર આપવામાં આવ્યા હતાઃ કેવિન સ્ટેગલ્સ (બરી ટાઉન), ક્રિસ બેંક્સ (એક્સેટર સિટી) અને પોલ મેગુઇર (નોર્થવિચ વિક્ટોરિયા). કપ સ્પર્ધાઓ એફ. એ. કપમાં, વેલેએ પ્રેન્ટન પાર્ક ખાતે 2-2 થી ડ્રોમાં 'સિઝનનું સૌથી ખરાબ પ્રદર્શન' કર્યું હતું. તેઓ બર્સલેમમાં રિપ્લેમાં ટ્રાન્મેયર રોવર્સને 3-1 થી હરાવવામાં સફળ રહ્યા હતા. એક 'શાનદાર' પ્રદર્શન પછી નોટ્સ કાઉન્ટીને 2-0 થી હરાવ્યું. તેઓએ કેવિન ફિન્નીના ગોલ સાથે નોન-લીગ મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉનને હરાવીને તોત્તેન્હામ હોટસ્પર સાથે ચોથા રાઉન્ડની હોમ ટાઈ બુક કરી હતી. ગ્રાઉન્ડ સુધારણાઓએ વેલે પાર્કની ક્ષમતામાં વધારો કર્યો હતો, જોકે પાણીયુક્ત ડાઉન પીચે "સ્પર્સ" બોસ ટેરી વેનેબલ્સને સ્ટાર મેન ઓસ્વાલ્ડો આર્ડીલ્સને બેન્ચ પર છોડવા માટે સમજાવ્યા હતા. આમ છતાં, ટીવી પંડિત જિમી ગ્રીવ્સે નોંધ્યું હતું કે "પોર્ટ વેલે ખાતે સ્પર્સને એકમાત્ર મુશ્કેલી એ જગ્યા શોધવામાં હશે". જેમ જેમ તે બન્યું તેમ 20,045 'પ્રખ્યાત' 2-1 જીત જોવા માટે આવ્યા. 'વેલિયન્ટ્સ' 'અન્ય ગિયર' માં હતા કારણ કે રે વોકરે 'અદભૂત' સ્ટ્રાઇક કરી અને ફિલ સ્પ્રોસને બીજો મહત્વપૂર્ણ ગોલ કર્યો. ક્લબને બીબીસી પાસેથી આ રમત માટે 80,000 પાઉન્ડ મળ્યા હતા, આ મેચ ઓસ્ટ્રેલિયામાં રેડિયો પર પણ પ્રસારિત કરવામાં આવી હતી. ચોથા રાઉન્ડમાં વોટફોર્ડ યોજાયો હતો અને સ્ટોક-ઓન-ટ્રેન્ટ (1964માં લિવરપુલની મુલાકાત પછી વેલ પાર્કમાં સૌથી વધુ હાજરી) માં મૂળ ગોલરહિત ટાઇ માટે 22,483 ખેલાડીઓ આવ્યા હતા. રમતમાંથી વધુ £87,699 લેવામાં આવ્યા હતા. વિકારેજ રોડ વેલે ખાતે રિપ્લેમાં 2-0 થી બહાર થઈ ગયા હતા, જોકે વેલે તેમની 175,000 પાઉન્ડની વિજેતા કપ દોડથી ખુશ હતા. લીગ કપમાં, 3,460માં નોર્થમ્પટોન ટાઉન સાથે વેલેની શરૂઆતની ટાઇ 'સ્કૂલયાર્ડ કિકબાઉટનો જુસ્સો પેદા કરવામાં' નિષ્ફળ રહી હતી, જોકે બંને પક્ષોએ 2-0થી હારમાં બે ખેલાડીઓને મોકલ્યા હતા. ત્યારબાદ સિક્સફિલ્ડ્સ ખાતે વેલેને 4-0 થી હરાવીને કુલ મળીને 6-0 થી ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયા હતા. એસોસિયેટ મેમ્બર્સ કપમાં, ફોર્થ ડિવિઝનના સંઘર્ષ કરનારા ન્યૂપોર્ટ કાઉન્ટીએ સોમર્ટન પાર્ક ખાતે વેલેને 2-0 થી હરાવ્યું હતું, જોકે એક્સેટર સિટી પર 2-0 થી ઘરઆંગણાની જીતથી વેલે ગ્રુપ સ્ટેજમાં પહોંચી ગયું હતું. ત્યારબાદ પ્લેનમૂર ખાતે ટોર્કે યુનાઇટેડ દ્વારા 1-0 થી હાર સાથે તેમને બહાર કરી દેવામાં આવ્યા હતા. લીગ ટેબલ પરિણામો પોર્ટ વેલેનો સ્કોર પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ ત્રીજા વિભાગના પરિણામો મેળાના દિવસોની મેચો એફ. એ. કપ લીગ કપ એસોસિયેટ મેમ્બર્સ કપ પ્લેયર સ્ટેટિસ્ટિક્સ દેખાવ ટોચના સ્કોરર્સ ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર આઉટ લોન્સ ઇન રેફરન્સ સ્પેસિફિક જનરલ પોર્ટ વેલે એફ. સી. ઋતુઓ પોર્ટ વેલે