Landscape of Ashdown Forest
એશડાઉન ફોરેસ્ટ, લંડનથી લગભગ 30 માઇલ દક્ષિણ-પૂર્વમાં આવેલું ભૂતપૂર્વ શાહી શિકારનું જંગલ, નીચાણવાળી જમીનનો એક મોટો વિસ્તાર છે, જેના પર્યાવરણીય મહત્વને યુકેના વિશેષ વૈજ્ઞાનિક હિતના સ્થળ તરીકે અને યુરોપિયન યુનિયન દ્વારા પક્ષીઓ માટે વિશેષ સંરક્ષણ ક્ષેત્ર અને તેના હીથલેન્ડ વસવાટો માટે સંરક્ષણના વિશેષ ક્ષેત્ર તરીકે અને તેના નેચુરા 2000 ના સભ્યપદ દ્વારા માન્યતા આપવામાં આવી છે, જે યુરોપના સૌથી મહત્વપૂર્ણ અને જોખમી વન્યજીવન વિસ્તારોને એકસાથે લાવે છે. એશડાઉન ફોરેસ્ટ ઉત્કૃષ્ટ કુદરતી સૌંદર્યના હાઇ વેલ્ડ એરિયામાં આવેલું છે, "ઉત્તર યુરોપમાં શ્રેષ્ઠ હયાત, અખંડ મધ્યયુગીન લેન્ડસ્કેપ્સમાંનું એક", જે રોલિંગ ટેકરીઓ, સીધા બાજુવાળા ઘાયલ સ્ટ્રીમ્સ, સેંડસ્ટોન આઉટક્રોપ્સ, રાષ્ટ્રીય સ્તરે ઊંચા જંગલ આવરણ, ઘણા એકબીજા સાથે જોડાયેલા પ્રાચીન જંગલો, સાંકડી ધૂંધળી ગલીઓ, વેરવિખેર ખેતરો અને ગામડાઓ, નાના અનિયમિત આકારના ક્ષેત્રો અને ખુલ્લા હીથ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે, જેમાંથી એશડાઉન સૌથી મોટું ઉદાહરણ છે. એ. ની વિન્ની-ધ-પૂહ વાર્તાઓ માટે ઇ. એચ. શેપર્ડ દ્વારા આપવામાં આવેલા ચિત્રોમાં શંકુદ્રુમ વૃક્ષોના ટેકરીની ટોચ પરના ઝુંડ સાથે જંગલના વિશિષ્ટ ખુલ્લા હીથલેન્ડ લેન્ડસ્કેપને અમર કરવામાં આવ્યું છે. એ. મિલ્ને, જે ચક હેચ ખાતે જંગલની ઉત્તરીય ધાર પર રહેતા હતા. જંગલના લેન્ડસ્કેપ અને ઇકોલોજી પરની અસરો ભૂસ્તરશાસ્ત્ર અને આબોહવાનો પ્રભાવ એશડાઉન ફોરેસ્ટનું લેન્ડસ્કેપ તેના અંતર્ગત ભૂસ્તરશાસ્ત્રથી ખૂબ પ્રભાવિત છે, જે મોટે ભાગે એશડાઉન સેન્ડ્સના સેંડસ્ટોન અને સિલ્ટસ્ટોન સ્તર છે, જે હેસ્ટિંગ્સ બેડની રચનાનો ભાગ છે. આ, જ્યારે સ્થાનિક આબોહવા સાથે જોડાય છે જે જંગલની ઊંચાઈને કારણે આસપાસના વિસ્તાર કરતાં સામાન્ય રીતે ભીનું, ઠંડુ અને પવનયુક્ત હોય છે, જે દરિયાની સપાટીથી ઉપર વધે છે, ત્યારે રેતાળ, મોટે ભાગે પોડઝોલિક જમીનને જન્મ આપે છે જે લાક્ષણિક રીતે એસિડ, માટી અને પોષક-ગરીબ હોય છે. આ નબળી, બિનફળદ્રુપ જમીન જમીન, ખીણની કાદવ અને ભીના જંગલના વિકાસની તરફેણ કરે છે. આ પરિસ્થિતિઓએ ક્યારેય ખેતીની તરફેણ કરી નથી અને કૃષિ સુધારણા માટે અવરોધ ઊભો કર્યો છે, પરંતુ તેઓએ શિકાર પ્રવૃત્તિઓ, જંગલ ઉદ્યોગો અને નિષ્કર્ષણ ઉદ્યોગોની તરફેણ કરી છે. સામાન્ય અને સમાન પ્રવૃત્તિઓની અસર તેના આકર્ષક જંગલી, અદ્રશ્ય દેખાવ છતાં, એશડાઉન જંગલનું લેન્ડસ્કેપ અનિવાર્યપણે માનવસર્જિત છે. મધ્યયુગીન સમયથી 20મી સદીના મધ્ય સુધી જંગલના સામાન્ય લોકો (અને અન્ય સ્થાનિક લોકો કે જેમણે ઓછા કાયદેસર રીતે વન સંસાધનોનું શોષણ કર્યું છે) જંગલના જંગલો અને ઘાસના મેદાનોના તેમના શોષણ દ્વારા જંગલની ઘાસની જમીન જાળવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતીઃ પશુઓ અને ડુક્કર જેવા મોટી સંખ્યામાં પશુધનને ચરાવવું, જે વૃક્ષો અને ઝાડીઓની વૃદ્ધિને દબાવી દે છે, વૃક્ષોને કાપી નાખવા અથવા કાપી નાખવા અથવા બળતણ તરીકે અથવા અન્ય હેતુઓ માટે ઉપયોગમાં લેવા માટે પવન ફૂંકાતા લાકડા એકત્રિત કરવા, પશુધનના પથારી તરીકે ઉપયોગ કરવા માટે મૃત બ્રેકનને કાપી નાખવા, ઘાસના મેદાનોને બાળી નાખવા વગેરે. અમુક સમયે મોટી સંખ્યામાં પશુધનને જંગલમાં ચરાવવામાં આવતા હોવાનું જાણીતું છે; ઉદાહરણ તરીકે, 13મી સદીના અંતમાં સામાન્ય લોકો 2,000 પશુઓને જંગલમાં ફેરવી રહ્યા હતા, સાથે સાથે 1,000 હરણ પણ હાજર હતા, જ્યારે 1297 દસ્તાવેજ નોંધે છે કે જંગલમાં લગભગ 2,700 ડુક્કર ચરાવી રહ્યા હતા. જંગલ પર જંગલ પર લાંબા સમયથી હીથલેન્ડનું વર્ચસ્વ હકીકતમાં ઘણા લાંબા સમય સુધી માનવ હસ્તક્ષેપને આભારી હોઈ શકે છે, અને આ સંદર્ભમાં તે સામાન્ય રીતે બ્રિટનમાં હીથલેન્ડના વિકાસને પ્રતિબિંબિત કરી શકે છે, જ્યાં હીથલેન્ડનો પ્રારંભિક પુરાવો કૃષિની રજૂઆત પહેલાના મેસોલિથિક સમયનો છે, અને જ્યાં મોટા પાયે હીથલેન્ડનો ઉદભવ કૃષિના પરિચય પછી નિયોલિથિક અને કાંસ્ય યુગમાં થયો હોવાનું જણાય છે. એંગ્લો-સેક્સન સમયમાં પણ, હીથલેન્ડ આજે છે તેના કરતા ઘણી વધુ પ્રચલિત હોવાનું જણાય છે (જોકે તે ધ્યાનમાં રાખવાની જરૂર છે કે છેલ્લા 200 વર્ષોમાં મોટાભાગની અંગ્રેજી હીથલેન્ડ ઘેરાબંધીમાં ખોવાઈ ગઈ છે-જે એશડાઉનની હીથલેન્ડના અસ્તિત્વને વધુ નોંધપાત્ર બનાવે છે). ખરેખર, ઓલિવર રેકહામના જણાવ્યા અનુસાર, એશડાઉન સહિત વેલ્ડ્સ હીથલેન્ડની શરૂઆત, જેને તેઓ હીથલેન્ડ જંગલ કહે છે, તે નોર્મન વિજય પહેલા શોધી શકાય છે. ટ્યુડર લોખંડ ઉદ્યોગની અસર વિશાળ સ્થાનિક લોખંડ ઉદ્યોગ, જે ટ્યુડરના સમયમાં ખૂબ જ ઝડપથી વિકસ્યો હતો અને સ્ટુઅર્ટ સમયગાળાની શરૂઆતમાં સતત વિકાસ પામ્યો હતો, તેણે ઘણા સ્થાનિક ભઠ્ઠીઓ અને ફોર્જ્સને ખવડાવવા માટે જંગલની જંગલોના ભારે શોષણ દ્વારા જંગલના લેન્ડસ્કેપ અને ઇકોલોજી પર મોટી અસર કરી હતી. 16મી સદી દરમિયાન જંગલની કિનારીઓમાંથી મોટાભાગના વૃક્ષ આવરણનું નુકસાન ઓછામાં ઓછું અંશતઃ ઉત્તરીય ફ્રાન્સમાંથી વિસ્ફોટ ભઠ્ઠીઓની રજૂઆત (1490 પછીથી) પછી ઉદ્યોગના ઝડપી વિકાસને આભારી છે, જેમાં તેમની ચારકોલની વિશાળ માંગ છે. ઉદાહરણ તરીકે, બક્સટેડ અને મેરેસફિલ્ડ વચ્ચેના જંગલની દક્ષિણે રાલ્ફ હોગના લોખંડના કામોને ખવડાવવા માટે મોટા પાયે વૃક્ષ કાપણી કરવામાં આવી હતી. વૃક્ષોના નુકસાનને કારણે લોકોની ઘણી ચિંતા થઈ હતીઃ 1520ની શરૂઆતમાં જ એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે "રાજાના મોટાભાગના જંગલોને કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા અને લોખંડની મિલો માટે [કોલસામાં ફેરવવામાં આવ્યા હતા], અને ઇર્ન [લોખંડ] માટે જંગલ ખોદવામાં આવ્યું હતું, જેના દ્વારા માણસ અને પશુ જોખમમાં મુકાય છે". જો કે કેટલાક લોકો દ્વારા એવી દલીલ કરવામાં આવી છે કે લોખંડ ઉદ્યોગને ચારકોલનો પુરવઠો જાળવવા માટે વેલ્ડમાં કોપીસિંગ દ્વારા ટકાઉ જંગલ વ્યવસ્થાપનની શરૂઆત કરવામાં આવી હોત, તેમ છતાં એવું લાગે છે કે સ્થાનિક રીતે આ ઉદ્યોગે 17મી સદીમાં એશડાઉન જંગલને ભારે અવગણવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું, જેથી 1632 સુધીમાં "ત્યાં થોડું મોટું લાકડું બાકી હતું, અને 1658 સુધીમાં કોઈ નહોતું, જ્યારે 1632 સુધીમાં કોપીસિસને ગેરકાયદેસર કાપણીથી સહેજ અને વધુ અસર થઈ હતી". પાનાજીનો છેલ્લો દસ્તાવેજી સંદર્ભ, સામાન્ય લોકોનો પાનખરમાં તેમના ડુક્કરને એકોર્ન અને બીચ માસ્ટ ખવડાવવા માટે જંગલમાં ચલાવવાનો રૂઢિગત અધિકાર, 1600 માં છે, જે ઓક અને બીચ જંગલોની જમીનનો કેટલો વિનાશ થયો હતો તેના વધુ પુરાવા પૂરા પાડે છે. જોકે 17મી સદીના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળા પછી તેના ઝડપી ઘટાડાથી જંગલ પર લોખંડ ઉદ્યોગની અસરમાં ઘટાડો થયો હતો, ત્યારબાદ 18મી સદીની શરૂઆતમાં તે ગાયબ થઈ ગયો હતો, પરંતુ પ્રાચીન જંગલોને બચાવવા માટે તે ખૂબ મોડું થઈ ગયું હતું. લેન્ડસ્કેપ ઇતિહાસ મધ્યયુગીન કાળમાં, જ્યારે તેનો ઉપયોગ અંગ્રેજ રાજાઓ અને ઉમરાવો દ્વારા હરણના શિકારના સ્થળ તરીકે થતો હતો, ત્યારે એશડાઉન જંગલમાં કદાચ વિશાળ જમીનનો વિસ્તાર હતો. આ અસામાન્ય ન હોત, કારણ કે ઇંગ્લેન્ડના ઘણા મધ્યયુગીન જંગલોમાં મુખ્યત્વે હીથલેન્ડનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં કેટલાક સૌથી જાણીતા જંગલો પણ સામેલ હતા. ઉદાહરણ તરીકે, મિડલેન્ડ્સમાં શેરવુડ જંગલ, જેને સૌપ્રથમ 1154માં જંગલ તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું, તેનો મહત્તમ એક તૃતીયાંશ વિસ્તાર ડોમ્સડે બુકમાં જંગલ તરીકે નોંધવામાં આવ્યો હતો અને 13મી સદીના અંત સુધીમાં તે એક વિશાળ ઘાસ હતું જેમાં સંખ્યાબંધ જંગલો અને ઉદ્યાનોનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં એક ચતુર્થાંશ કરતાં વધુ જંગલ નહોતું. પરંતુ ઇંગ્લેન્ડની અન્ય હીથલેન્ડ્સથી વિપરીત, જે છેલ્લા 200 વર્ષોમાં મોટાભાગે અદ્રશ્ય થઇ ગઇ છે, એશડાઉન મોટાભાગે બચી ગઈ છે. તે હવે ઇંગ્લેન્ડના નીચાણવાળી જમીનના સૌથી વ્યાપક અને મહત્વપૂર્ણ વિસ્તારોમાંથી એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેમાં સંકળાયેલ વિશિષ્ટ, ઘણીવાર દુર્લભ, જમીનની વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિ છે. એશડાઉન ફોરેસ્ટની 1,500 હેક્ટરની નીચાણવાળી જમીન તેને દક્ષિણ-પૂર્વ ઇંગ્લેન્ડમાં આ જોખમી નિવાસસ્થાનનો સૌથી મોટો વિસ્તાર બનાવે છે. 19મી અને 20મી સદીની શરૂઆતમાં એશડાઉન ફોરેસ્ટના લેન્ડસ્કેપનું વિલિયમ કોબેટ દ્વારા 8 જાન્યુઆરી 1822ના રોજ તેમના સસેક્સ જર્નલ એન્ટ્રીમાં પ્રખ્યાત વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતુંઃ "ગ્રિન્સ્ટેડથી લગભગ ત્રણ માઇલ દૂર તમે ફોરેસ્ટ-રો નામના એક સુંદર ગામમાં આવો છો, અને પછી, યુકફિલ્ડના રસ્તા પર, તમે એશર્સ્ટ (એસ. આઈ. સી.) ફોરેસ્ટને પાર કરો છો, જે એક હીથ છે, તેના પર અહીં અને ત્યાં થોડા બિર્ચ સ્ક્રબ્સ છે, જે ખરેખર મેં ઇંગ્લેન્ડમાં જોયેલી સૌથી ખલનાયક કદરૂપું સ્થળ છે. આ તમને પાંચ માઇલ સુધી ટકી રહે છે, જો શક્ય હોય તો, બધી રીતે કદરૂપું અને કદરૂપું થતું જાય છે, જ્યાં સુધી, આખરે, જાણે કે ઉજ્જડ માટી, બીભત્સ કાંકરી, હીથ અને તે પણ કુંઠિત, પૂરતું ન હોય ત્યાં સુધી, તમે કેટલાક ઉગતા સ્થળો જોશો, જે વૃક્ષોને બદલે, તમને કાળા, ખરબચડા, બિહામણા ખડકો સાથે રજૂ કરે છે. 20મી સદીની શરૂઆતમાં આ જંગલ લગભગ વૃક્ષહીન હતું, સિવાય કે 19મી સદીની શરૂઆતમાં તેની ટેકરીની ટોચ પર વાવવામાં આવેલા સ્કોટ પાઈનના મનોહર ઝુંડ અને તેની ઊંડી ખીણો અને ઘિલ્સમાં બાકી રહેલા જંગલો અને તેની હીથલેન્ડ દક્ષિણ-પૂર્વ ઇંગ્લેન્ડમાં સૌથી મોટી હતી. જો કે, બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી આર્થિક અને સામાજિક પરિબળોને કારણે સામાન્ય લોકો દ્વારા પશુધન ચરાવવામાં તીવ્ર ઘટાડો થયો (નીચે જુઓ) જેના કારણે ઝાડી અને વૃક્ષો, ખાસ કરીને બિર્ચ અને પાઈનને ઝડપથી અને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું. સમગ્ર જંગલમાં માર્ગ ટ્રાફિકની વધતી જતી માત્રા, માર્ગ ટ્રાફિક અથડામણમાં પ્રાણીઓની ખોટ સાથે, ચરાઈ માટે પણ એક મોટો અવરોધ બની ગયો હતો, જેમાં 1985માં સામાન્ય લોકોના મુક્ત રીતે ફરતા પશુધનમાંથી છેલ્લું દૂર કરવામાં આવ્યું હતું. પરિણામે છેલ્લા 60 વર્ષોમાં જંગલમાં જમીનનું પ્રમાણ 1947માં 90 ટકાથી ઘટીને 2007માં 60 ટકા થયું છે. ફૂટનોટ્સ એશડાઉન ફોરેસ્ટ લેન્ડસ્કેપ