Vellore Mutiny
વેલ્લોર બળવો અથવા વેલ્લોર ક્રાંતિ 10 જુલાઈ 1806ના રોજ થઈ હતી અને તે ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની સામે ભારતીય સિપાહીઓ દ્વારા મોટા પાયે અને હિંસક બળવાનું પ્રથમ ઉદાહરણ હતું, જે અડધી સદી સુધીમાં 1857ના ભારતીય બળવા પહેલાનું હતું. ભારતીય શહેર વેલ્લોરમાં થયેલો બળવો એક આખો દિવસ ચાલ્યો હતો, જે દરમિયાન બળવાખોરોએ વેલ્લોર કિલ્લો કબજે કર્યો હતો અને 200 બ્રિટિશ સૈનિકોને માર્યા અથવા ઘાયલ કર્યા હતા. બળવાખોરોમાં કુલ મૃત્યુ આશરે 350 હતા; ફાટી નીકળવાના દમન દરમિયાન લગભગ 100ની સંક્ષિપ્ત ફાંસીની સજા સાથે, ત્યારબાદ નાની સંખ્યાના ઔપચારિક કોર્ટ-માર્શલ દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યું હતું. કારણો બળવાના તાત્કાલિક કારણો મુખ્યત્વે નવેમ્બર 1805માં રજૂ કરવામાં આવેલા સિપાહીઓના પહેરવેશ અને સામાન્ય દેખાવમાં ફેરફારો પ્રત્યે અનુભવાતા રોષની આસપાસ ફરતા હતા. ફરજ દરમિયાન હિંદુઓને તેમના કપાળ પર ધાર્મિક નિશાન પહેરવા પર પ્રતિબંધ હતો અને મુસ્લિમોએ તેમની દાઢી મુંડાવવી અને મૂછો કાપવી જરૂરી હતી. વધુમાં મદ્રાસ આર્મીના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ જનરલ સર જ્હોન ક્રેડોકે ગોળ ટોપી પહેરવાનો આદેશ આપ્યો હતો, જે તે સમયે સામાન્ય રીતે યુરોપિયનો અને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તિત થયેલા ભારતીય લોકો સાથે સંકળાયેલી હતી. નવા હેડડ્રેસમાં ચામડાની કોકેડનો સમાવેશ થતો હતો અને તેનો હેતુ પાઘડી જેવા હાલના મોડેલને બદલવાનો હતો અને તેને સેવા માટે અયોગ્ય માનવામાં આવતો હતો. આ પગલાંઓએ હિંદુ અને મુસ્લિમ બંને સિપાહીઓની સંવેદનાઓને ઠેસ પહોંચાડી હતી અને લશ્કરી બોર્ડ દ્વારા અગાઉની ચેતવણીની વિરુદ્ધ ગયા હતા કે સિપાહીના ગણવેશમાં ફેરફારોને "તે નાજુક અને મહત્વપૂર્ણ પ્રકૃતિના વિષયને જરૂરી દરેક વિચારણા આપવી જોઈએ". આ ફેરફારો, પુરુષોના "સૈનિક દેખાવ" માં સુધારો કરવાના હેતુથી, ભારતીય સૈનિકોમાં તીવ્ર રોષ પેદા કર્યો હતો. મે 1806માં નવા નિયમોનો વિરોધ કરનારા કેટલાક સિપાહીઓને ફોર્ટ સેન્ટ જ્યોર્જ (તે સમયે મદ્રાસ, હવે ચેન્નાઈ) મોકલવામાં આવ્યા હતા. તેમાંથી બે-એક હિન્દુ અને એક મુસ્લિમ-ને 90-90 ચાબુક મારીને સેનામાંથી બરતરફ કરવામાં આવ્યા હતા. ઓગણીસ સિપાહીઓને દરેકને 50 ચાબુક મારવાની સજા ફટકારવામાં આવી હતી પરંતુ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની તરફથી સફળતાપૂર્વક માફી મળી હતી. ઉપર સૂચિબદ્ધ લશ્કરી ફરિયાદો ઉપરાંત, 1799થી વેલ્લોરમાં કેદ કરાયેલા પરાજિત ટીપુ સુલતાનના પુત્રો દ્વારા પણ બળવો ઉશ્કેરવામાં આવ્યો હતો. ટીપુની પત્નીઓ અને પુત્રો, અસંખ્ય અનુયાયીઓ સાથે, ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના પેન્શનરો હતા અને વેલ્લોર કિલ્લાના વિશાળ સંકુલમાં એક મહેલમાં રહેતા હતા. ટીપુ સુલતાનની એક દીકરીના લગ્ન 9 જુલાઈ 1806ના રોજ થવાના હતા અને બળવાના કાવતરાખોરો લગ્નમાં હાજરી આપવાના બહાને કિલ્લા પર ભેગા થયા હતા. નાગરિક કાવતરાખોરોના ઉદ્દેશો અસ્પષ્ટ છે પરંતુ કિલ્લાને કબજે કરીને અને કબજે કરીને તેઓએ ભૂતપૂર્વ મૈસૂર સલ્તનતના પ્રદેશમાં એક સેનાપતિને પ્રોત્સાહિત કરવાની આશા રાખી હશે. જો કે, બળવો ફાટી નીકળ્યા પછી ટીપુના પુત્રો કાર્યભાર સંભાળવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા. જુલાઈ 1806માં વેલ્લોર કિલ્લાની છાવણીમાં એચ. એમ. 69મી (સાઉથ લિંકનશાયર) રેજિમેન્ટ ઓફ ફૂટની બ્રિટિશ પાયદળની ચાર કંપનીઓ અને મદ્રાસ પાયદળની ત્રણ બટાલિયનઃ 1લી/1લી, 2જી/1લી અને 2જી/23મી મદ્રાસ નેટિવ ઇન્ફન્ટ્રીનો સમાવેશ થતો હતો. વેલ્લોરમાં તેમની સાથે પરિવારો ધરાવતા સિપાહીઓ માટે સામાન્ય પ્રથા દિવાલોની બહાર વ્યક્તિગત ઝૂંપડીઓમાં રહેવાની હતી. જો કે, 10 જુલાઈના રોજ મદ્રાસ એકમો માટે ફિલ્ડ-ડેના સમયપત્રકમાં મોટાભાગના સિપાહીઓએ તે રાત કિલ્લાની અંદર સૂતાં વિતાવવી જરૂરી હતી જેથી તેઓ વહેલી સવારે પરેડમાં ઝડપથી ભેગા થઈ શકે. 10 જુલાઈના રોજ મધરાતના બે કલાક પછી, સિપાહીઓએ તેમના પોતાના ચૌદ અધિકારીઓ અને 69મી રેજિમેન્ટના 115 સૈનિકોની હત્યા કરી હતી, જેમાંથી મોટાભાગના સૈનિકો તેમના બેરેક્સમાં સૂતા હતા. માર્યા ગયેલા લોકોમાં કિલ્લાના સેનાપતિ કર્નલ સેન્ટ જ્હોન ફેનકોર્ટ પણ હતા. બળવાખોરોએ વહેલી સવારે નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું અને કિલ્લા પર મૈસૂર સલ્તનતનો ધ્વજ લહેરાવ્યો હતો. ટીપુના બીજા પુત્ર ફતેહ હૈદરના અનુયાયીઓ સંકુલના મહેલના ભાગમાંથી બહાર આવ્યા અને બળવાખોરો સાથે જોડાયા. જો કે, એક બ્રિટિશ અધિકારી, મેજર કૂપ્સ, તે રાત્રે કિલ્લાની દિવાલોની બહાર હતા અને આર્કોટમાં લશ્કરને ચેતવણી આપવા સક્ષમ હતા. બળવો ફાટી નીકળવાના નવ કલાક પછી, બ્રિટિશ 19મી લાઇટ ડ્રેગૂન, ગેલોપેર બંદૂકો અને મદ્રાસ નેટિવ કેવેલરીની ત્રીજી રેજિમેન્ટની ટુકડીનું રાહત દળ આર્કોટથી વેલ્લોર સુધી લગભગ બે કલાકમાં સવારી કરીને પહોંચ્યું હતું. તેનું નેતૃત્વ કેપ્ટન રોબર્ટ રોલો ગિલેસ્પી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમણે એલાર્મ લગાવ્યાના એક કલાકના ચોથા ભાગમાં આર્કોટ છોડ્યું હતું. ગિલેસ્પી લગભગ વીસ માણસોની એક ટુકડી સાથે મુખ્ય દળની આગળ ધસી ગયો. વેલ્લોર પહોંચ્યા પછી, ગિલેસ્પીએ એન. સી. ઓ. અને બે સહાયક સર્જનોની આગેવાની હેઠળના 69માં ભાગના લગભગ 60 માણસો, બચી ગયેલા યુરોપિયનોને જોયા, જેઓ હજુ પણ પ્રાચીરનો એક ભાગ ધરાવે છે પરંતુ તેમની પાસે દારૂગોળો નથી. બચાવેલા દરવાજામાંથી પ્રવેશ મેળવવામાં અસમર્થ, ગિલેસ્પી દોરડા અને એક સાર્જન્ટની જાળીની મદદથી દિવાલ પર ચઢ્યો, જે તેને નીચે ઉતારવામાં આવી હતી; અને, સમય મેળવવા માટે, 69મા દાવાની આગેવાનીમાં પ્રાચીર પર તલવારથી હુમલો કર્યો હતો. જ્યારે બાકીના 19 મી પહોંચ્યા, ત્યારે ગિલેસ્પીએ તેમને તેમની ગેલોપેર બંદૂકોથી દરવાજા ખોલવા માટે કહ્યું, અને પ્રવેશદ્વારની અંદરની જગ્યા સાફ કરવા માટે 69 મી સાથે બીજો ચાર્જ કર્યો જેથી ઘોડેસવારોને તૈનાત કરવાની મંજૂરી મળે. લાઇટ ડ્રેગૂન અને મદ્રાસ કેવેલરીએ પછી તેમના માર્ગમાં ઊભા રહેલા કોઈપણ સિપાહી પર હુમલો કર્યો અને તેમને તોડી પાડ્યા. મહેલની અંદર આશ્રય લેનારા લગભગ 100 સિપાહીઓને બહાર લાવવામાં આવ્યા હતા, અને ગિલેસ્પીના આદેશથી, દિવાલ સામે મૂકવામાં આવ્યા હતા અને ગોળી મારીને તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. ઇજનેર જ્હોન બ્લેકિસ્ટન, જેમણે દરવાજામાં વિસ્ફોટ કર્યો હતો, તેમણે યાદ કર્યુંઃ "આ ભયાનક દ્રશ્ય પણ હું જોઈ શકતો હતો, હું લગભગ કહી શકું છું, શાંતિ સાથે. તે સંક્ષિપ્ત ન્યાયનું કાર્ય હતું, અને દરેક બાબતમાં સૌથી યોગ્ય હતું; તેમ છતાં, આ અંતર પર, મને ખતને મંજૂરી આપવી અથવા જે લાગણી હેઠળ મેં તેને જોયું હતું તેનો હિસાબ આપવો મુશ્કેલ બાબત લાગે છે. બળવાના ત્વરિત અને નિર્દયી પ્રતિભાવથી એક જ વારમાં વધુ અશાંતિ દૂર થઈ ગઈ અને ભારતમાં અંગ્રેજોના ઇતિહાસને તેના સાચા મહાકાવ્યોમાંથી એક પ્રદાન કર્યું; કારણ કે, ગિલેસ્પીએ સ્વીકાર્યું હતું કે, પાંચ મિનિટના વિલંબ સાથે, અંગ્રેજો માટે બધું જ ખોવાઈ ગયું હોત. કુલ મળીને, લગભગ 350 બળવાખોરો માર્યા ગયા હતા અને લડાઈ પૂરી થાય તે પહેલાં લગભગ તેટલી જ સંખ્યામાં ઘાયલ થયા હતા. બચી ગયેલા સિપાહીઓ કિલ્લાની બહાર દેશભરમાં વિખેરાયેલા હતા. ઘણાને સ્થાનિક પોલીસ દ્વારા પકડી લેવામાં આવ્યા હતા; આખરે તેમને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અથવા કોર્ટ-માર્શલ માટે વેલ્લોર પરત ફર્યા હતા. ઔપચારિક સુનાવણી પછી, છ બળવાખોરોને બંદૂકોથી ઉડાવી દેવામાં આવ્યા હતા, પાંચને ફાયરિંગ ટુકડી દ્વારા ગોળી મારવામાં આવી હતી, આઠને ફાંસી આપવામાં આવી હતી અને પાંચને પરિવહન કરવામાં આવ્યા હતા. બળવામાં સામેલ મદ્રાસની ત્રણ બટાલિયનને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી. અપમાનજનક પહેરવેશ નિયમો માટે જવાબદાર વરિષ્ઠ બ્રિટિશ અધિકારીઓને ઇંગ્લેન્ડ પરત બોલાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં મદ્રાસ આર્મીના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ જ્હોન ક્રેડોકનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે કંપનીએ તેમનો માર્ગ પણ ચૂકવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. 'નવી પાઘડી' (ગોળ ટોપીઓ) સંબંધિત ઓર્ડર પણ રદ કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટના પછી, વેલ્લોર કિલ્લામાં કેદ કરાયેલા રાજવીઓને કલકત્તા ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા. મદ્રાસના ગવર્નર, વિલિયમ બેન્ટિન્કને પણ પાછા બોલાવવામાં આવ્યા હતા, કંપનીના કોર્ટ ઓફ ડિરેક્ટર્સે ખેદ વ્યક્ત કર્યો હતો કે "નવી પાઘડીના ઉપયોગને લગતા આદેશને લાગુ કરવા માટે ગંભીર પગલાં અપનાવવામાં આવ્યા તે પહેલાં સિપાહીઓની વાસ્તવિક લાગણીઓ અને સ્વભાવની તપાસ કરવામાં વધુ કાળજી અને સાવધાનીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો ન હતો". સિપાહીઓના સામાજિક અને ધાર્મિક રિવાજોમાં વિવાદાસ્પદ દખલગીરી પણ નાબૂદ કરવામાં આવી હતી. વેલ્લોર બળવો અને 1857ના ભારતીય બળવા વચ્ચે કેટલીક સામ્યતાઓ છે, જોકે 1857નો બળવો ઘણો મોટો હતો. 1857માં સિપાહીઓએ બહાદુર શાહને ભારતના સમ્રાટ તરીકે પુનઃસ્થાપિત કરીને મુઘલ શાસન પરત ફરવાની જાહેરાત કરી હતી; એ જ રીતે લગભગ 50 વર્ષ પહેલાં વેલ્લોરના બળવાખોરોએ ટીપુ સુલતાનના પુત્રોને સત્તા પુનઃસ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સિપાહીઓની ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક પ્રથાઓ (ચામડાની હેડડ્રેસ અને ગ્રીસ કરેલા કારતુસના રૂપમાં) પ્રત્યેની કથિત અસંવેદનશીલતા બંને બળવાઓમાં એક પરિબળ હતું. 1857ની ઘટનાઓ (જેમાં બંગાળ આર્મી સામેલ હતી અને મદ્રાસ આર્મીને અસર થઈ ન હતી) ને કારણે બ્રિટિશ તાજે ભારત સરકાર અધિનિયમ 1858 દ્વારા ભારતની અંદર કંપનીની મિલકત અને કાર્યો પર કબજો જમાવી લીધો હતો, જેમાં ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીનું સંપૂર્ણ વિસર્જન થયું હતું. બળવાના વાસ્તવિક ફાટી નીકળવાનો એકમાત્ર જીવિત સાક્ષી અહેવાલ એમેલિયા ફેરર, લેડી ફેનકોર્ટ (કિલ્લાના કમાન્ડર સેન્ટ જ્હોન ફેનકોર્ટની પત્ની) નો છે. હત્યાકાંડના બે અઠવાડિયા પછી લખાયેલા તેણીના હસ્તપ્રત અહેવાલમાં વર્ણવવામાં આવ્યું છે કે તેણી અને તેણીના બાળકો કેવી રીતે બચી ગયા કારણ કે તેના પતિ મૃત્યુ પામ્યા હતા. સાહિત્યમાં અંગ્રેજી કવિ સર હેનરી ન્યૂબોલ્ટની કવિતા "ગિલેસ્પી" વેલ્લોર બળવાની ઘટનાઓનું વર્ણન કરે છે. જ્યોર્જ શિપવેની નવલકથા સ્ટ્રેન્જર્સ ઇન ધ લેન્ડ (1976;) બ્રિટિશ અને ભારતીય સહભાગીઓ બંનેના દ્રષ્ટિકોણથી વેલ્લોર વિદ્રોહ પર કેન્દ્રિત છે. 1824ની ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળના બેરકપુર બળવાના સંદર્ભો રાણી વેલુ નચિયાર મહિલા લેખકોની ઉજવણીની બાહ્ય કડીઓ મદ્રાસ સેના અને 69મી રેજિમેન્ટના વેલ્લોર બળવાના સ્મારક વિશે વધુ, જેમણે બળવો દરમિયાન વેલ્લોર કિલ્લાનો બચાવ કર્યો હતો, ચર્ચ ઓફ સાઉથ ઇન્ડિયા કબ્રસ્તાન ખાતે, વેલ્લોર તમિલોએ 1806-1806માં ભારતમાં થયેલા ભારતના બળવાની તારીખ અંગે વિવાદ કર્યો હતો.