1968–69 Port Vale F.C. season
1968-69 સિઝન પોર્ટ વેલેની ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગમાં ફૂટબોલની 57મી સિઝન હતી, અને ફોર્થ ડિવિઝનમાં તેમની સતત ચોથી સિઝન (એકંદરે પાંચમી) હતી. નવા મેનેજર ગોર્ડન લીએ ખેલાડીઓની ગેરકાયદેસર ચુકવણી માટે હાંકી કાઢ્યા પછી તરત જ ફૂટબોલ લીગમાં ફરીથી દાખલ કરવામાં આવ્યા બાદ ક્લબને મજબૂત કરવા માટે સિઝનનો ઉપયોગ કર્યો હતો. 46 ગોલ કર્યા અને સ્વીકાર્યા, અને 46 રમતોમાં 46 પોઈન્ટ મેળવ્યા, તેમણે ભવિષ્યની પ્રગતિ માટે નક્કર આધાર બનાવ્યો હતો. જો કે ક્લબની નાણાકીય સમસ્યાઓ ચાલુ રહી, કારણ કે ક્લબના દેવાના સ્તરમાં વધારો કરવા માટે વધુ એક નુકસાન થયું હતું. 8 જૂનના રોજ, ક્લબનું ભવિષ્ય નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું, કારણ કે 39 થી 9 ના મતથી ક્લબને ફૂટબોલ લીગમાં ફરીથી પ્રવેશની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, તે વર્ષની શરૂઆતમાં તપાસના નિષ્કર્ષ છતાં, જેમાં ચુકાદો આપવામાં આવ્યો હતો કે ક્લબને લીગમાંથી હાંકી કાઢવી જોઈએ. નવા મેનેજર ગોર્ડન લીએ આમ પોતાની ટીમના પુનઃનિર્માણ પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, ખેલાડીઓ માટે તેમની વ્યક્તિગત નબળાઈઓ સુધારવા માટે વધારાની 'વ્યક્તિગત કોચિંગ યોજના' સાથે ટીમના અભિગમની જાહેરાત કરી. લી કોચિંગમાં મોટા હતા, અને ક્રોસ કન્ટ્રી રનિંગ કસરતોને વાસ્તવિક મેચ-દિવસની પરિસ્થિતિઓ સાથે બદલી હતી. સ્ટેનલી મેથ્યુઝ વધુ સ્કાઉટ બનશે અને માત્ર સાપ્તાહિક ધોરણે બર્સલેમની મુલાકાત લેશે, જ્યાં સુધી ક્લબ મજબૂત નાણાકીય સ્થિતિમાં ન હોય ત્યાં સુધી તેઓ £9,000ની ચૂકવણીમાં વિલંબ કરવાની મંજૂરી આપવા પણ સંમત થયા હતા. તેમનું નામ તેમની ઓફિસના દરવાજા પરથી દૂર કરવામાં આવ્યું હતું, તેઓ 'ધીમે ધીમે ચિત્રમાંથી બહાર નીકળી ગયા'. નોંધની ત્રણ સહીઓમાં સામેલ છેઃ 'મક્કમ' વિંગ-હાફ જ્હોન કિંગ (ટ્રાન્મેયર રોવર્સ); વેલ્સના આંતરરાષ્ટ્રીય વિંગર ગ્રેહામ વિલિયમ્સ (ટ્રાન્મેયર રોવર્સ); અને કિશોર બોબી ગફ (વોલસાલ). સિઝનની શરૂઆત ચાર મેચોમાં ચાર રોય ચેપમેન ગોલ સાથે થઈ હતી, જોકે પ્રથમ છ મુકાબલામાં માત્ર ત્રણ પોઈન્ટ જ જીત્યા હતા. શારટ ઇજાગ્રસ્ત થતાં, ક્રેવે એલેક્ઝાન્ડ્રા પાસેથી લોન પર 'પાર્ટ-ટાઇમ, પાઇપ-સ્મોકિંગ સિવિલ સેવક' જ્યોફ હિક્સન આવ્યા. સપ્ટેમ્બરના મધ્યમાં તેમની ટીમ ટેબલની નીચે પડી હોવા છતાં લીએ ઝડપથી વેલેના ચાહકોનું સન્માન મેળવ્યું હતું. આ સમયે એક નવા ક્લબ માસ્કોટનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું-'પ્રિન્સ વેલ'. કેટલાક સારા ઘરગથ્થુ પ્રદર્શનથી ક્લબને ટેબલના તળિયેથી ઉઠાવી લેવામાં આવી, જેમાં સ્કનથોર્પ યુનાઇટેડની 4-1 થી થમ્પિંગ અને લિંકન સિટી સાથે 1-1 થી ડ્રોમાં રોય સ્પ્રોસનનો સ્ટાઇલિશ બેક-હીલ ગોલનો સમાવેશ થાય છે. ચેપમેનને પછી સિયાટિકા થયો અને તેને ડિસેમ્બર સુધી આરામ આપવો પડ્યો. એક ઉત્કૃષ્ટ સંરક્ષણથી ક્લબને લીગમાં પાંચ-રમતની અણનમ દોડ હાંસલ કરવામાં મદદ મળી. નવેમ્બરમાં, ગોલકીપર કીથ બોલને વોલસાલ પાસેથી 'નાની ફી' માટે સહી કરવામાં આવી હતી અને ગ્રેહામ ન્યૂટન એટલાન્ટા ચીફ્સ છોડ્યા પછી ટ્રાયલમાં જોડાયા હતા. બોક્સિંગ ડે પર, વેલે સિન્સિલ બેંક ગયા, જ્યાં તેઓએ 12,208 દર્શકોની સામે બીજા સ્થાને રહેલા લિંકનને 1-0 થી હરાવ્યું. તે પછી તરત જ બિલ એસ્પ્રે બુધવારે શેફિલ્ડ ખાતે કોચ તરીકે ખેલાડી તરીકે નિવૃત્ત થયા હતા. 18 જાન્યુઆરીના રોજ ન્યૂપોર્ટ કાઉન્ટીના 5-0 મોલિંગથી વેલે ટેબલના ટોચના ભાગમાં પહોંચી ગયું હતું, જોકે માત્ર એક ગોલ કરવામાં આવ્યો હતો અને આગામી ચાર રમતોમાં એક પોઈન્ટ મેળવ્યો હતો. માર્ચમાં, લીએ વધુ 'હિટ એન્ડ રન' શૈલી અપનાવી, અને તેમની ટીમને સતત ત્રણ જીત હાંસલ કરતી જોઈ. 29મીએ, ક્લબ પુનઃચૂંટણીથી સુરક્ષિત દેખાતી હોવાથી, 'ગુંડાગીરીએ તેનું ખરાબ માથું ઊંચક્યું' કારણ કે ચેસ્ટરને બર્સલેમ ખાતે 2-1ની હાર બાદ તેમની ટીમની બસ ઇંટોથી તૂટી પડેલી જોવા મળી હતી. 21 એપ્રિલના રોજ, સ્પ્રોસને સંઘર્ષ કરી રહેલા ગ્રિમ્સબી ટાઉન સામે 1-0 થી જીત મેળવીને તેની 700મી લીગમાં ભાગ લીધો હતો. અંતિમ દિવસ લાકડાની-ચમચી ક્લબ બ્રેડફોર્ડ પાર્ક એવન્યુ સાથે 1-1 થી ડ્રો રહ્યો હતો, જોકે વેલેના પાંચ ગોલની મંજૂરી નહોતી. તેમ છતાં, આ રમત ક્લબ-રેકોર્ડ ઓગણીસ લીગ રમતની હાર વગરની પ્રથમ રમત હતી જે પછીની સિઝનમાં 22 નવેમ્બર 1969ના રોજ સમાપ્ત થઈ હતી. તેઓ 46 રમતોમાં 46 પોઈન્ટ સાથે તેરમા સ્થાને રહ્યા હતા, જેમાં તેમણે 46 ગોલ કર્યા હતા અને 46 ગોલ સ્વીકાર્યા હતા. નાણાકીય બાજુએ, સ્પોર્ટ્સમેન એસોસિએશન અને ડેવલપમેન્ટ ફંડ તરફથી 16,734 પાઉન્ડનું દાન હોવા છતાં 10,900 પાઉન્ડનું નુકસાન થયું હતું. આનાથી ક્લબનું કુલ દેવું 178,277 પાઉન્ડ રહ્યું હતું. ક્લબને સરખાવવા માટે ઘરની સરેરાશ હાજરી 6,000ની જરૂર હતી, અને આ કુલથી લગભગ બે હજાર ઓછી હતી. આમ ક્લબ પર વધુ કડક અર્થતંત્રો લાદવામાં આવ્યા હતા. મફત ટ્રાન્સફર પર પાંચ વ્યાવસાયિકો બાકી છેઃ મિક કલર્ટન (ચેસ્ટર); મિક મહોન (યોર્ક સિટી); જિમી ગુડફેલો (વર્કિંગ્ટન); ગ્રેહામ વિલિયમ્સ (રનકોર્ન); અને મિલિજા એલેક્ઝિક (ઇસ્ટવુડ). લીએ દાવો કર્યો હતો કે 'તે એક મુશ્કેલ નિર્ણય હતો, પરંતુ મારે સુધારણા માટે જગ્યા બનાવવી પડી છે'. રોય ચેપમેનને નવા કરારની ઓફર કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેના બદલે ચેસ્ટર સાથે સહી કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. કપ સ્પર્ધાઓ એફ. એ. કપમાં, શર્રત ઇજાગ્રસ્ત થયો હતો અને હિક્સનને ક્રેવ દ્વારા ફરીથી બોલાવવામાં આવ્યો હતો, સત્તર વર્ષીય મિલિજા એલેક્ઝિકને થર્ડ ડિવિઝન શ્રોસબરી ટાઉન સાથે પ્રથમ રાઉન્ડની અથડામણમાં રમવા માટે સામેલ કરવામાં આવી હતી. તે 1-1 ડ્રો પછી રિપ્લેમાં પણ રમ્યો હતો, અને ક્લબ તેમના 'નબળા' વિરોધીઓ પર 3-1 થી જીત સાથે આગળ વધ્યું હતું. "વેલિયન્ટ્સ" ને પણ વર્કિંગ્ટનથી આગળ વધવા માટે રિપ્લેની જરૂર હતી. વેલ પછી ત્રીજા રાઉન્ડમાં વિકારેજ રોડથી વોટફોર્ડ ખાતે 1-0 થી હાર સાથે બહાર નીકળી ગયો. લીગ કપમાં, રેસકોર્સ ગ્રાઉન્ડ ખાતે રેક્સહામ સામે પ્રથમ રાઉન્ડમાં હાર મળી હતી. સ્ટુઅર્ટ શાર્રેટે રમતમાં ઘૂંટણની કેપ તોડી નાખી હતી અને બાદમાં તેના લોહીમાં વાયરસનો ચેપ લાગ્યો હતો, જેના કારણે તે બાકીની સીઝન માટે રમતથી દૂર રહ્યો હતો. લીગ ટેબલ પરિણામો પોર્ટ વેલેનો સ્કોર પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ ફોર્થ ડિવિઝન પરિણામો દ્વારા મેચ ડે મેચો એફ. એ. કપ લીગ કપ પ્લેયર સ્ટેટિસ્ટિક્સ દેખાવ ટોચના સ્કોરર્સ ટ્રાન્સફર ટ્રાન્સફર આઉટ લોન ટ્રાન્સફર આઉટ સંદર્ભો સ્પેસિફિક જનરલ પોર્ટ વેલે એફ. સી. ઋતુઓ પોર્ટ વેલે