Project Merlin
પ્રોજેક્ટ મર્લિન એ ડેવિડ કેમેરોનની બ્રિટિશ સરકાર અને યુનાઇટેડ કિંગડમની ચાર મુખ્ય હાઇ સ્ટ્રીટ બેંકો વચ્ચેનો કરાર છે. આ બેંકો બાર્કલેઝ, લોયડ્સ બેંકિંગ ગ્રુપ, રોયલ બેંક ઓફ સ્કોટલેન્ડ અને એચએસબીસી છે. આ સમજૂતીમાં બેંકિંગ પ્રવૃત્તિના પાસાઓ, ખાસ કરીને વ્યવસાયો, ખાસ કરીને નાના વ્યવસાયોને ધિરાણને પ્રોત્સાહન આપવા, બેંકરોના બોનસ પર અંકુશ મૂકવા અને કાર્યકારી પગારના સંદર્ભમાં પારદર્શિતાને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી ધિરાણ, પગાર અને બોનસનો સમાવેશ થાય છે. આ સમજૂતીને 9 ફેબ્રુઆરી, 2011ના રોજ અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું હતું. પૃષ્ઠભૂમિ ઓક્ટોબર 2008માં યુકેની શ્રમ સરકારે 2007-2010 ની નાણાકીય કટોકટીના જવાબમાં બેંક બચાવ પેકેજ રજૂ કર્યું હતું. 2007માં તેના પતન પછી નોર્ધન રોક બેંકનું પહેલેથી જ રાષ્ટ્રીયકરણ કરવામાં આવ્યું હતું, ત્યારબાદ સરકારે બ્રેડફોર્ડ અને બિંગલી, લોયડ્સ બેંકિંગ ગ્રુપ અને રોયલ બેંક ઓફ સ્કોટલેન્ડનું આંશિક રાષ્ટ્રીયકરણ કર્યું હતું. બેંકિંગ કટોકટીને પગલે મંદી દરમિયાન બેંક ધિરાણના નીચા સ્તર અંગે સરકાર ચિંતિત હતી અને નાણાકીય ક્ષેત્રમાં પગાર અને બોનસના ઊંચા સ્તરની પણ ટીકા કરી હતી. 2009ના બજેટ પૂર્વેના અહેવાલમાં, રાજકોષના શ્રમ ચાન્સેલર, એલિસ્ટેર ડાર્લિંગે બેંકરોના બોનસ પર કામચલાઉ કરની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં બેંકોને 25,000 પાઉન્ડથી વધુના તમામ બોનસમાંથી 50 ટકા કર તરીકે ચૂકવવાની જરૂર હતી. આ કર 33.3% આવકવેરાની સમકક્ષ હતો. આ કર કામચલાઉ હતો અને માત્ર એક વર્ષ સુધી ચાલ્યો હતો, પરંતુ લેબર પાર્ટીના નેતા એડ મિલિબેન્ડ સહિત કેટલાક લોકોએ 2011માં યુકેની બેંકો ઉચ્ચ સ્તરનું બોનસ ચૂકવશે તેવી આગાહીના જવાબમાં ગઠબંધન સરકારને આ કર લંબાવવા હાકલ કરી હતી. રાજકોષના ચાન્સેલર જ્યોર્જ ઓસ્બોર્ન દ્વારા 9 ફેબ્રુઆરી 2011ના રોજ કરાર પ્રોજેક્ટ મર્લિનની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. આ સમજૂતી હેઠળ બેંકો 2011 દરમિયાન વ્યવસાયોને આશરે 190 અબજ પાઉન્ડનું ધિરાણ આપશે-જેમાં નાની કંપનીઓને 76 અબજ પાઉન્ડનું ધિરાણ સામેલ છે-બોનસ પર અંકુશ મૂકશે અને તેમના ટોચના કમાણી કરનારાઓના પગારની કેટલીક વિગતો જાહેર કરશે. બેંક ઓફ ઈંગ્લેન્ડ લોનના લક્ષ્યાંકો પૂરા થઈ રહ્યા છે કે કેમ તેની દેખરેખ રાખશે. આ ઉપરાંત સરકારે 2011 માં બેંકો પર તેની વસૂલાત વધારીને £ 2.5bn કરી હતી-વધારાના £800 મિલિયન ઊભા કર્યા હતા. એચએસબીસી, બાર્કલેઝ, રોયલ બેંક ઓફ સ્કોટલેન્ડ (આરબીએસ) અને લોઈડ્સ બેંકિંગ ગ્રૂપે પ્રોજેક્ટ મર્લિન કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, જ્યારે સેન્ટેન્ડર સોદાના ધિરાણ ભાગો માટે સંમત થયા છે. અન્ય પ્રતિજ્ઞાઓમાં ડેવિડ કેમેરોનની બિગ સોસાયટી બેંક માટે 200 મિલિયન પાઉન્ડની મૂડી પૂરી પાડવાનો સમાવેશ થાય છે, જેનો હેતુ સામુદાયિક પ્રોજેક્ટ્સને નાણાં આપવાનો છે. પ્રતિક્રિયા કેટલાક હકારાત્મક નિવેદનો હોવા છતાં, સોદાની જાહેરાત અંગે પ્રારંભિક એકંદર પ્રતિક્રિયા શંકાસ્પદ હતી. આ સોદાને આવકારનારાઓમાંના એક બ્રિટિશ બેંકર્સ એસોસિએશનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ એન્જેલા નાઈટ હતા, જેમણે કહ્યું હતું કે, "બ્રિટનની મોટી ચાર ધિરાણ બેંકો તરફથી આ નિવેદનોનો અભૂતપૂર્વ સમૂહ છે. સાથે મળીને કામ કરવાનો સંકલ્પ રહ્યો છે અને આપણે અહીં જે જોયું છે તેનાથી તે જોવા મળે છે. પરંતુ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ઉત્પાદકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી વેપાર સંસ્થા એન્જિનિયરિંગ એમ્પ્લોયર્સ ફેડરેશન કહે છે, "ઉદ્યોગને લાગશે કે બેંક ધિરાણ પરનું આજનું નિવેદન લગભગ પૂરતું નથી ગયું. નવા લક્ષ્યાંકો એસએમઈને ધિરાણમાં થોડો વધારો તરફ દોરી શકે છે, પરંતુ અગાઉના કરારોનો ટ્રેક રેકોર્ડ સારો નથી. [.] આજના નિવેદનમાં બેંકો વચ્ચે સ્પર્ધાનો અભાવ, ધિરાણના નિર્ણયોમાં અપૂરતી પારદર્શિતા અને તેના ગ્રાહકોની સમજણનો અભાવ જેવા મુખ્ય મુદ્દાઓને બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા. જ્યાં સુધી આ મુદ્દાઓનું સમાધાન નહીં થાય ત્યાં સુધી વિકાસ માટેની સરકારની વ્યૂહરચનામાં નાણાંની પહોંચ નબળી કડી રહેશે. શેડો ચાન્સેલર એડ બોલ્સે આ સોદાની "ટૂથલેસ" તરીકે ટીકા કરી હતી અને સૂચવ્યું હતું કે તેમાં "સ્પષ્ટ ગેટ-આઉટ કલમ છે જે બેંકોને તેમના શેરધારકોના હિતોને વધારવા માટે જે ઇચ્છે તે કરવાની મંજૂરી આપે છે". બ્રિટિશ લિબરલ ડેમોક્રેટ પીઅર લોર્ડ ઓકશોટે કરાર પર ખુલ્લેઆમ હુમલો કર્યા બાદ હાઉસ ઓફ લોર્ડ્સમાં ટ્રેઝરીના પ્રવક્તા તરીકે રાજીનામું આપ્યું હતું. તેમણે તેને "દયનીય" ગણાવીને નકારી કાઢ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે ટ્રેઝરીના અધિકારીઓ "કાગળની થેલીમાંથી બહાર નીકળવા માટે વાટાઘાટો કરી શક્યા ન હતા. [.] જો બેંક બોનસ પર આ મજબૂત કાર્યવાહી છે તો મારું નામ બોબ ડાયમંડ [બાર્કલેઝ બેંકના બોસ] છે અને હું આવતા અઠવાડિયે મારા 9 મિલિયન પાઉન્ડ બોનસનો દાવો કરવા જઈ રહ્યો છું. " ટ્રેઝરીના લિબ ડેમ ચીફ સેક્રેટરી ડેની એલેક્ઝાન્ડરે બાદમાં જણાવ્યું હતું કે ઓકશોટે "પરસ્પર સમજૂતી દ્વારા" રાજીનામું આપ્યું હતું. સંદર્ભો બ્રિટિશ રાજકારણમાં બાહ્ય કડીઓ 2011 અર્થશાસ્ત્રમાં યુનાઇટેડ કિંગડમ સરકારના યુનાઇટેડ કિંગડમ કાર્યક્રમોમાં બેંકિંગ 2011