Sathyamangalam Tiger Reserve
સત્યમંગલમ વાઘ અભયારણ્ય એ એક સંરક્ષિત વિસ્તાર અને વાઘ અભયારણ્ય છે, જે ભારતના તમિલનાડુ રાજ્યના ઇરોડ જિલ્લામાં પશ્ચિમ ઘાટ અને પૂર્વીય ઘાટ બંનેમાં ફેલાયેલા વિસ્તારમાં સ્થિત છે. સત્યમંગલમ વન વિભાગ બ્રહ્મગિરી-નીલગિરી-પૂર્વીય ઘાટ હાથી અભયારણ્યનો એક ભાગ છે, જેને 2003માં જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. 2008 માં, સત્યમંગલમ વન વિભાગના ભાગને વન્યજીવ અભયારણ્ય તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો અને 2011 માં તેનું વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું, તે જંગલ વિસ્તારને આવરી લે છે. તે તમિલનાડુનું સૌથી મોટું વન્યજીવ અભયારણ્ય છે. 2013માં અગાઉના અભયારણ્યના એક વિસ્તારને વાઘ અભયારણ્ય તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. તે પ્રોજેક્ટ ટાઇગરના ભાગરૂપે તમિલનાડુમાં સ્થાપિત ચોથું વાઘ અભયારણ્ય હતું અને રાજ્યમાં ત્રીજું સૌથી મોટું અભયારણ્ય છે. આ અભયારણ્ય પશ્ચિમ ઘાટ અને પૂર્વીય ઘાટ વચ્ચે નીલગિરી બાયોસ્ફિયર રિઝર્વમાં એક નોંધપાત્ર ઇકોસિસ્ટમ અને વન્યજીવ કોરિડોર છે અને તે બિલીગિરિરંગા સ્વામી મંદિર વન્યજીવ અભયારણ્ય, સિગુર ઉચ્ચપ્રદેશ, મુદુમલાઈ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન, બાંદીપુર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને કાવેરી વન્યજીવ અભયારણ્ય સહિત અન્ય પાંચ સંરક્ષિત વિસ્તારો વચ્ચે આનુવંશિક કડી ધરાવે છે. આ અભયારણ્ય ઉત્તર પશ્ચિમ તમિલનાડુમાં ઇરોડ જિલ્લાના સત્યમંગલમ અને ગોબિચેટ્ટીપાલયમ તાલુકાઓના ભાગોને આવરી લે છે. આ અભયારણ્યમાં વર્ષ 2018માં વાઘની વસ્તી 80 હતી, જે વર્ષ 2011માં 25 હતી. વર્ષ 2022માં આ અભયારણ્યને વાઘની વસ્તીમાં વૃદ્ધિ માટે વન્યજીવ સંરક્ષણ એજન્સીઓના સહયોગથી વર્લ્ડ વાઇડ ફંડ દ્વારા TX2 એવોર્ડ મળ્યો હતો. સત્યમંગલમ જંગલો સહિત ચંદનના ભંડારના પેચોને ભારતીય વન અધિનિયમ, 1927 હેઠળ સૂચિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ જંગલો સત્યમંગલમ ખાતે રેન્જ અધિકારી અને આઠ રક્ષકો સાથે અગાઉના કોઇમ્બતુર જિલ્લાનો ભાગ હતા. આ વન વિભાગ હાલમાં ઇરોડ જિલ્લામાં સ્થિત છે અને 2003માં જાહેર કરાયેલા બ્રહ્મગિરી-નીલગિરી-પૂર્વીય ઘાટ હાથી અભયારણ્યનો એક ભાગ છે. સત્યમંગલમ વન વિભાગને 1972ના વન્યજીવ સંરક્ષણ અધિનિયમ અનુસાર તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા 3 નવેમ્બર 2008થી વન્યજીવ અભયારણ્ય જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. 2008માં કર્ણાટક સરકારે નજીકના બિલીગિરિરંગા સ્વામી મંદિર વન્યજીવ અભયારણ્યને વાઘ અભયારણ્ય જાહેર કરવાની દરખાસ્ત મોકલી હતી, જેને બાદમાં 2010માં મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. વર્ષ 2010માં તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા હાથ ધરાયેલા વન્યજીવ સર્વેક્ષણમાં સત્યમંગલમ વન વિસ્તારમાં 46 વાઘ જોવા મળ્યા હતા. જુલાઈ 2010માં, પર્યાવરણ અને વન રાજ્ય મંત્રી જયરામ રમેશે તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રીને વિનંતી કરી હતી કે તેઓ 1972ના વન્યજીવ સંરક્ષણ અધિનિયમની જોગવાઈઓ અનુસાર સત્યમંગલમ વન્યજીવ અભયારણ્યને પ્રોજેક્ટ ટાઇગર ટાઇગર રિઝર્વ તરીકે પ્રસ્તાવિત કરવાની શક્યતા પર વિચાર કરે કારણ કે આ વિસ્તાર બાંદીપુર અને મુદુમલાઈ વાઘ અભયારણ્યના જંગલોને અડીને આવેલો છે. 1 એપ્રિલ 2010ના રોજ, તમિલનાડુ સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે તે વન વિસ્તારમાં વાઘના સતત દર્શનને કારણે અભયારણ્યને વાઘ અભયારણ્ય જાહેર કરવા માટે કાર્યવાહી શરૂ કરશે અને વાઘ અભયારણ્યની ઘોષણા વન્યજીવ સંરક્ષણના પ્રયાસોને મજબૂત બનાવશે, કારણ કે અભયારણ્યના સંચાલકોને કેન્દ્ર સરકાર તરફથી વધુ નાણાકીય સહાય મળશે અને ભારત સરકાર વધારાના શિકાર વિરોધી નિરીક્ષકોની નિમણૂક કરવા અને શિકાર વિરોધી શિબિરોની સ્થાપના માટે ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે પણ સહાય પૂરી પાડી શકે છે. 10 માર્ચ 2011ના રોજ, પ્રિન્સિપલ ચીફ કન્ઝર્વેટર ઓફ ફોરેસ્ટે જણાવ્યું હતું કે સત્યમંગલમ રિઝર્વ ફોરેસ્ટ માટે ટાઈગર રિઝર્વનો દરજ્જો આપવાની દરખાસ્ત વિચારણા હેઠળ છે. તેમણે કહ્યું કે કેમેરા ટ્રેપનો ઉપયોગ કરીને કરવામાં આવેલા અભ્યાસો સૂચવે છે કે સત્યમંગલમ જંગલોમાં 19 થી 25 વાઘ હોઈ શકે છે. વર્લ્ડ વાઇલ્ડલાઇફ ફંડ દ્વારા હાથ ધરાયેલા 2011ના કેમેરા ટ્રેપ ટાઈગર ડેન્સિટી અભ્યાસે સૂચવ્યું હતું કે આ અભયારણ્ય ઓછામાં ઓછા 25 વાઘોનું ઘર છે. તે જ વર્ષે, રાજ્યના વન વિભાગ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલા ડીએનએ આધારિત પ્રોજેક્ટમાં સત્યમંગલમ જંગલોમાંથી પગના નિશાનના 150 નમૂના એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા અને તેમાંથી 69 હૈદરાબાદના સેન્ટર ફોર મોલેક્યુલર બાયોલોજી ખાતે હાથ ધરવામાં આવેલા પરીક્ષણો દ્વારા વાઘ માટે પોઝિટિવ મળી આવ્યા હતા. તારણો એ પણ સૂચવે છે કે આ પ્રદેશમાં 30 જેટલા વાઘ છે. વાઘ જોવાના અહેવાલોને ટેકો આપતા, તમિલનાડુ વન વિભાગે રાજ્ય સરકારને વાઘ અનામત દરખાસ્તને ટેકો આપતા વિગતવાર અહેવાલ સુપરત કર્યો હતો. આ દરખાસ્ત 2012માં તમિલનાડુ મંત્રીમંડળ સમક્ષ વિચારણા માટે આવી હતી. 6 એપ્રિલ 2012ના રોજ, મુખ્ય વન્યજીવ વાર્ડને જણાવ્યું હતું કે સત્યમંગલમમાં વાઘ અભયારણ્યની દરખાસ્ત મંજૂરી અને ભંડોળ માટે પર્યાવરણ અને વન મંત્રાલયને મોકલવામાં આવી છે. 18 માર્ચ 2013ના રોજ, ભારત સરકારના આદેશમાં જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે સત્યમંગલમ વન્યજીવ અભયારણ્ય રાજ્યમાં ચોથું વાઘ અભયારણ્ય બનશે, જેમાં અન્ય ત્રણ મુદુમલાઈ, અનામલાઈ અને કલક્કડ-મુંડનથુરાઈ હશે. વિસ્તાર મૂળરૂપે અભયારણ્ય તરીકે જાહેર કરાયેલ કુલ વિસ્તાર હતો. આ અભયારણ્યની સરહદો થલામલાઈ જંગલો અને હસનુરની થલાવડી શ્રેણી, ગુથિયાલથુર જંગલોના ગોબીચેટ્ટીપાલયમ તાલુકાની T.N.Palayam શ્રેણી, ઉત્તરમાં બિલીગિરિરંગા સ્વામી મંદિર વન્યજીવ અભયારણ્ય સાથે સંલગ્ન અને દક્ષિણમાં મુદુમલાઈ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને સિગુર ઉચ્ચપ્રદેશને અડીને આવેલી મોયર અને ભવાની નદીઓ હતી. પૂર્વીય સરહદ અંતિયુર તાલુકામાં બરગુર આરક્ષિત જંગલો અને પશ્ચિમમાં બાંદીપુર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન દ્વારા રચાય છે. આ અભયારણ્યમાં ગુથિયાલથુર આરક્ષિત જંગલો, ગુથિયાલથુર વિસ્તાર, થાલામલાઈ આરક્ષિત જંગલો અને થાલામલાઈ વિસ્તારનો સમાવેશ થાય છે. સપ્ટેમ્બર 2011માં, વન વિભાગે સત્યમંગલમ વન વિભાગના સાત આરક્ષિત જંગલોમાં વધારાનું જાહેર કરીને અભયારણ્ય વિસ્તારમાં વધારો કર્યો હતો. વધારાના વિસ્તારનો સૌથી મોટો હિસ્સો ગુથિયાલથુર અને થાલામલાઈ આરક્ષિત જંગલોમાંથી આવે છે, આમ અભયારણ્યનો કુલ વિસ્તાર વધીને... કુલ વિસ્તારમાંથી, કોર ઝોનમાં આરક્ષિત જંગલોનો સમાવેશ થાય છે અને બફર ઝોનમાં પ્રવાસનને મંજૂરી છે, જેમાં માત્ર વન અધિકારીઓને જ કોર ઝોનમાં પ્રવેશની મંજૂરી છે. વનસ્પતિ સત્યમંગલમ જંગલ મોટે ભાગે ઉષ્ણકટિબંધીય સૂકું જંગલ છે, જે દક્ષિણ દખ્ખણના ઉચ્ચપ્રદેશના સૂકા પાનખર જંગલોના પર્યાવરણ ક્ષેત્રનો ભાગ છે. જંગલના પાંચ અલગ-અલગ પ્રકારો છેઃ ઉષ્ણકટિબંધીય સદાબહાર (શોલા), અર્ધ-સદાબહાર, મિશ્ર-પાનખર, સૂકા પાનખર અને કાંટાળા જંગલો. સદાબહાર જંગલો સત્યમગલમની કેટલીક ઉંચી ટેકરીઓની ટોચ પર અને તેની વચ્ચે નાના વિસ્તારો સુધી મર્યાદિત છે. જમીનનો ઉપયોગ પર્વતીય ખેતી અને ફળ સહિત વાવેતરના પાકમાં બદલાતા આ વિસ્તારો જોખમમાં છે. અર્ધ-સદાબહાર જંગલો ઊંચાઈ પર જોવા મળે છે. મિશ્ર અને સૂકા પાનખર જંગલો મધ્યમ ઊંચાઈના ઢોળાવ પર સ્થિત છે અને કાંટાળા જંગલો સામાન્ય રીતે તળેટીમાં જોવા મળે છે અને કેટલીકવાર, સૂકા પાનખર જંગલોના અધઃપતનને કારણે, મધ્ય ઊંચાઈ પર જોવા મળે છે. લગભગ 65 ટકા વન વિભાગ વન આચ્છાદન હેઠળ છે. મિશ્ર ઝાડવા અને ઘાસના મેદાનોના નોંધપાત્ર વિસ્તારો શાકાહારી ગાંઠોની મોટી વસ્તીને ટેકો આપે છે, જે વાઘનો પસંદગીનો શિકાર છે. પ્રાણીસૃષ્ટિ સત્યમંગલમ જંગલો પૂર્વીય ઘાટ અને પશ્ચિમ ઘાટને જોડે છે, જે બે ઇકો-પ્રદેશોની વિવિધ પ્રાણીસૃષ્ટિ વસ્તી વચ્ચે જનીન પ્રવાહને મંજૂરી આપે છે. તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા 2009માં હાથ ધરાયેલા વન્યજીવ સર્વેક્ષણમાં 10 બંગાળ વાઘ, 866 ભારતીય હાથી, 672 ગૌર અને 27 ચિત્તાની ગણતરી કરવામાં આવી હતી. સર્વેક્ષણ પક્ષે 2,348 ચિત્તા હરણ, 1,068 કાળિયાર, 304 સાંભર હરણ, 77 ભસતા હરણ અને ચાર શિંગડા ધરાવતા કાળિયાર, 843 જંગલી ડુક્કર અને 43 સ્લોથ રીંછ સહિત શિંગડા ધરાવતા કાળિયારની ચાર વધારાની પ્રજાતિઓનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું. મોયર નદીની નજીકના સ્થળોએ પ્રખ્યાત જંગલી ભેંસના ટોળાં પણ જોઈ શકાય છે. 2010ના વન્યજીવ સર્વેક્ષણમાં 12 બંગાળ વાઘની ગણતરી કરવામાં આવી હતી. ડિસેમ્બર 2011માં, તમિલનાડુના વન સંરક્ષકએ જણાવ્યું હતું કે વર્લ્ડ વાઇલ્ડલાઇફ ફંડ દ્વારા હાથ ધરાયેલા કેમેરા ટ્રેપ અભ્યાસ દ્વારા પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે કે આ અભયારણ્ય ઓછામાં ઓછા 28 વાઘોનું ઘર છે. 2012ના રાષ્ટ્રીય વન્યજીવ સર્વેક્ષણમાં 25 વાઘ નોંધાયા હતા. વર્ષ 2018માં 80 વાઘ નોંધાયા હતા. વર્ષ 2022માં આ અભયારણ્યને વાઘની વસ્તીમાં વૃદ્ધિ માટે વન્યજીવ સંરક્ષણ એજન્સીઓના સહયોગથી વર્લ્ડ વાઇડ ફંડ દ્વારા TX2 એવોર્ડ મળ્યો હતો. 2011 ની વસ્તી ગણતરી અનુસાર, સત્યમંગલમ જંગલો 850 થી વધુ ભારતીય હાથીઓનું ઘર હતું અને તે સંરક્ષિત વિસ્તારનો એક ભાગ છે, જેમાં વિશ્વની સૌથી મોટી એશિયન હાથીઓની વસ્તી છે. પક્ષીઓ આ અભયારણ્યમાં વૃક્ષો, બલ્બલ્સ, બબલ્સ, મૈના અને કાગડાઓ સહિત પક્ષીઓની ઘણી પ્રજાતિઓ છે. વર્ષ 2010માં સત્યમંગલમ જંગલોમાં સૌપ્રથમ પક્ષી સર્વેક્ષણ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું અને સર્વેક્ષણમાં પક્ષીઓની કુલ 230 પ્રજાતિઓ નોંધવામાં આવી હતી. 2010 માં, મોયર નદીની ખીણમાં ગંભીર રીતે લુપ્તપ્રાય ભારતીય ગીધ (જીપ્સ ઇન્ડિકસ) અને ગીધની અન્ય ત્રણ પ્રજાતિઓની એક નાની વસ્તી મળી આવી હતી. 20 માળાઓ જોવા મળ્યા હતા અને વસ્તીમાં 40 પુખ્ત વયના લોકોનો સમાવેશ થતો હોવાનો અંદાજ હતો. ભારતમાંથી ઝડપથી અદ્રશ્ય થઈ રહેલું એક પક્ષી, તે છેલ્લે 1970 ના દાયકામાં આ પ્રદેશમાં જોવા મળ્યું હતું અને તેની પુનઃ શોધ તેના સંરક્ષણ માટે મહત્વપૂર્ણ છે. ડિક્લોફેનાક, જેના કારણે ગીધની વસ્તીમાં ઘટાડો થયો હતો, તેના પર 2006માં પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને ત્યારથી, ગીધની સંખ્યા ફરી વધવા લાગી છે. સત્યમંગલમ વન વિભાગના મુદ્દાઓ અને સંરક્ષણ સંરક્ષણનું સંચાલન તમિલનાડુ વન વિભાગ દ્વારા કરવામાં આવે છે, જે વન સંરક્ષક, એસટીઆર-ઈરોડ દ્વારા સંચાલિત છે. આ વન્યજીવ અભયારણ્ય ભારત સરકાર દ્વારા સંચાલિત પ્રોજેક્ટ ટાઇગર અને પ્રોજેક્ટ હાથી સંરક્ષણ કાર્યક્રમોનો એક ભાગ છે. આ અભયારણ્ય આંતરરાષ્ટ્રીય વન્યજીવન વેપાર દેખરેખ નેટવર્ક, ટ્રાફિક દ્વારા વાઘના શિકાર માટે ભારતના ટોચના પાંચ સ્થળોમાં સૂચિબદ્ધ છે. ફેબ્રુઆરી 2016માં, રાષ્ટ્રીય વાઘ સંરક્ષણ સત્તામંડળે જાહેરાત કરી હતી કે સત્યમંગલમ સહિત પાંચ વાઘ અભયારણ્યમાં વાઘની વસ્તી પર નજર રાખવા માટે ડ્રોનનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. જંગલમાં લાગેલી આગ, પશુઓનું અનિયંત્રિત ચરાઈ અને આક્રમક છોડની પ્રજાતિઓના વિકાસને કારણે પણ આ અભયારણ્યને સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડે છે, જેનાથી પર્યાવરણને નુકસાન થાય છે. માનવ-પ્રાણી સંઘર્ષો ખાસ કરીને હાથીઓ અને ચિત્તા સાથે સામાન્ય છે. હાથીઓ પાકના ખેતરોમાં દરોડા પાડે છે અને પાકની સુરક્ષા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી ગેરકાયદેસર વીજળીની વાડ હાથીઓને જીવલેણ રીતે ઘાયલ કરે છે અને જાન્યુઆરી અને એપ્રિલ 2013 વચ્ચેના ત્રણ મહિનાના સમયગાળામાં પાંચ હાથીઓને વીજ કરંટ લાગ્યો હતો. 2011 સુધીમાં, સૌર સંચાલિત વાડ કે જે ટૂંકા અને સલામત વીજ આંચકો આપે છે તે ખેતીની જમીનમાં હાથીઓના પ્રવેશને રોકવા માટે લંબાઇ સુધી નાખવામાં આવી હતી. રાજ્યના વન વિભાગે હાથીઓને માનવ વસવાટોમાં પ્રવેશતા અટકાવવા માટે 18,000ના ખર્ચે ખાઈઓ પણ ખોદી હતી. ચિત્તા સ્થાનિક પશુઓનો શિકાર કરે છે અને નવેમ્બર 2012માં એક જ મહિનામાં તેમના દ્વારા 27 બકરાઓને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ 948 વન્યજીવ અભયારણ્યમાંથી પસાર થાય છે અને રાત્રે ધોરીમાર્ગ પર વાહનોની અવરજવરને કારણે વન્યજીવોના મૃત્યુ નોંધાયા છે. આદિવાસી વસ્તી આ જંગલો મુખ્યત્વે ઇરુલા જનજાતિ (ઉરાલી તરીકે પણ ઓળખાય છે) અને સોલિગા સમુદાયોના સ્વદેશી આદિવાસી લોકોનું ઘર છે. વર્ષ 2011માં તમિલનાડુ રાજ્યના વન વિભાગના અધિકારીઓએ સંરક્ષિત વિસ્તારની અંદરની સાત વન વસાહતો અને 12 મહેસૂલ વસાહતોમાં પશુઓ અને માનવ વસ્તી પર અભ્યાસ હાથ ધર્યો હતો. 2013 સુધીમાં, આદિવાસીઓ મધ એકત્ર કરવામાં વ્યસ્ત છે, ઉદ્યાનની આસપાસના 138 ગામોમાં 900 થી વધુ પરિવારો રહે છે. આદિવાસીઓ ખેતી, પ્રાણીઓ ચરાવવા અને મધ, કંદ, ઇંધણ લાકડું અને માછલી જેવી નાની વન પેદાશો એકત્રિત કરવામાં વ્યસ્ત છે. અનુસૂચિત જનજાતિ અને અન્ય પરંપરાગત વનવાસીઓ (વન અધિકારોની માન્યતા) અધિનિયમ, 2006 અનુસાર, આદિવાસીઓ ઉદ્યાન વિસ્તારની અંદર નિયુક્ત જમીનનો ઉપયોગ ખેતી માટે કરવા માટે હકદાર હતા અને સુપ્રીમ કોર્ટે તેના પર પ્રતિબંધ મૂકતા મદ્રાસ હાઈકોર્ટના આદેશને રદ કર્યા પછી 2016ની અંદર તેના માટે માલિકી પત્રો વહેંચવાના છે. આ જંગલો કુખ્યાત ગુનેગાર અને લૂંટારો વીરપ્પનનું ઘર પણ હતા, જે જંગલોમાંથી હાથીદાંત અને ચંદનનો શિકાર કરીને જીવંત બનાવતા હતા અને તેને કાળાબજારમાં વેચતા હતા. વીરપ્પનની ઓક્ટોબર 2004માં તમિલનાડુ પોલીસ દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ તમિલનાડુના ઈરોડ જિલ્લામાં વન્યજીવ અભયારણ્યો પશ્ચિમ ઘાટના વન્યજીવ અભયારણ્યો 2008માં સ્થાપિત તમિલનાડુ સંરક્ષિત વિસ્તારો