Boa blanchardensis
બોઆ બ્લાનચાર્ડેનસિસ, જેને મેરી-ગાલાન્ટે બોઆ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે લેસર એન્ટિલેસમાં મેરી ગાલાન્ટે ટાપુમાંથી બોઆની લુપ્ત પ્રજાતિ છે. તે લગભગ 15.000 વર્ષો પહેલા સુધી પ્લેઇસ્ટોસીનના અંતમાં ટાપુ પર રહેતો હતો જ્યારે તે અજ્ઞાત કારણોસર લુપ્ત થઈ ગયો હતો. અંદાજિત લંબાઈ સાથે, તે ટાપુ પરનો સૌથી મોટો પાર્થિવ કરોડઅસ્થિધારી પ્રાણી હતો. ગુફાઓમાં અશ્મિભૂત હાડકાંની શોધ સૂચવે છે કે તેમાં ઓછામાં ઓછા ક્યારેક ક્યારેક ચામાચીડિયાનો શિકાર થતો હોઈ શકે છે. શોધ અને નામકરણ બોઆ બ્લાનચાર્ડેનસિસના અવશેષો ખાસ કરીને ગ્વાડેલોપ દ્વીપસમૂહમાં મેરી-ગાલાન્ટે પરની ત્રણ ગુફાઓમાંથી જાણીતા છે. આ ત્રણ ગુફાઓમાં કેડેટ 2 ગુફા, કેડેટ 3 રોક શેલ્ટર અને બ્લાનચાર્ડ કેવનો સમાવેશ થાય છે, જે પાછળથી મોટાભાગની અશ્મિભૂત સામગ્રી પૂરી પાડે છે. આ ગુફાઓમાં, બોઆ અવશેષો ખાસ કરીને જૂના પ્લેઇસ્ટોસીન કાંપમાં મળી આવ્યા હતા અને હોલોસીન સમયના અવશેષોમાં ગેરહાજર હતા. 2018 માં બોચાટન અને બેલોન દ્વારા નવી પ્રજાતિ તરીકે વર્ણવવામાં આવે તે પહેલાં મેરી-ગેલેન્ટે સાપના અવશેષોને વિવિધ અભ્યાસોમાં ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હતા. હેન્ડરસન અને પોવેલ (2009) ના કાર્યને અનુસરીને, સંશોધકો બોઆ બ્લાનચાર્ડેનસિસને મુખ્ય ભૂમિ દક્ષિણ અમેરિકાના બોઆ કન્સ્ટ્રિક્ટરની પેટાજાતિને બદલે બે અસ્તિત્વમાં રહેલા એન્ટિલીન બોઆસની જેમ એક અલગ પ્રજાતિ માને છે. હોલોટાઇપ નમૂનો MEC-A-18.1.1.1 છે, જે બ્લાનચાર્ડ ગુફાનું બેસિસફેનોઇડ અસ્થિ છે. આ સામગ્રીમાં સંખ્યાબંધ ખોપરીના હાડકાં, કરોડરજ્જુ અને પાંસળીનો પણ સમાવેશ થાય છે જે ઓછામાં ઓછા ચાર વ્યક્તિગત સાપમાંથી ઉદ્ભવે છે, જે તમામ મ્યુઝી એડગાર્ડ ક્લર્કમાં સંગ્રહિત છે. આ પ્રજાતિનું નામ બ્લાનચાર્ડ ગુફા પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જ્યાં મોટાભાગની અશ્મિભૂત સામગ્રી એકત્રિત કરવામાં આવી છે. બોચાટન અને બેલોન પણ બે સ્થાનિક નામો સૂચવે છે, અંગ્રેજીમાં મેરી-ગાલાન્ટે બોઆ અને ફ્રેન્ચમાં બોઆ ડી મેરી-ગાલાન્ટે. વર્ણન મેરી-ગાલાન્ટે બોઆના હાડકાં વિવિધ લક્ષણો દર્શાવે છે જે તેને બોઆની અન્ય કોઈપણ પ્રજાતિથી સ્પષ્ટ રીતે અલગ પાડે છે. બેસીપ્ટેરિગોઇડ પ્રક્રિયાઓ, જે બેસિસફેનોઇડ પર સ્થિત છે, તે માત્ર નબળી રીતે વિકસિત થાય છે અને મેક્સિલાની પેલેટિન પ્રક્રિયા ત્રિકોણાકાર હોય છે અને નબળી રીતે મધ્યમાં વિસ્તરે છે. બોઆ બ્લાનચાર્ડેનસિસ તેની શ્રેષ્ઠ દંત નહેર પર બાજુની બાજુએ સારી રીતે ખુલ્લા ફોરામેન ધરાવે છે અને એક્ટોપ્ટેરિગોઇડ હાડકાની હાડકાની વૃદ્ધિ પોસ્ટઓર્બિટલ સાથે મેળ ખાય છે. જે વિસ્તારમાં એક્ટોપ્ટેરિગોઇડ અને પેટ્રિગોઇડ મળે છે તે હાડકાંમાં એક અગ્રણી દબાણ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે, જે તેની અગ્રવર્તી, પશ્ચાદવર્તી, પૃષ્ઠીય અને ક્ષેપક બાજુ પર ચાર ખંડોથી ઘેરાયેલું છે. દરમિયાનમાં એક્ટોપ્ટેરિગોઇડનો પાછળનો છેડો સહેજ અંદરની તરફ વળાંક દર્શાવે છે. બે ફોરામેન પેટરિગોઇડના અગ્રવર્તી છેડે સ્થિત છે. પેલેટિન અસ્થિ પર પોસ્ટરોમેડિયલ પ્રક્રિયા વિસ્તૃત થાય છે અને બાજુ તરફ વિસ્તરે છે. સુપરટેમેપોરલ અસ્થિ લગભગ સમપ્રમાણતાવાળા હોય છે અને એક્સોક્સીપિટલમાં ઉચ્ચ પશ્ચાદવર્તી શિખર હોય છે જે તેની પીઠ તરફ ઊતરી જાય છે. સંયોજન અસ્થિમાં ટૂંકી રેટ્રોઆર્ટિક્યુલર પ્રક્રિયા હોય છે અને થડની કરોડરજ્જુની ચેતા કરોડરજ્જુ એકદમ ઓછી હોય છે. ચેતા કરોડરજ્જુની આ સ્થિતિ ખાસ કરીને મેરી-ગેલેન્ટે બોઆને ડોમિનિકન બોઆ સાથે એકીકૃત કરે છે, જ્યારે સ્પષ્ટ રીતે તે બંનેને ખંડીય બોઆ સંકોચકથી અલગ કરે છે. કરોડરજ્જુના કેન્દ્રની લંબાઈના આધારે, બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસના નમૂનાઓ વચ્ચે કદમાં હોઈ શકે છે. સરેરાશ અંદાજની ભૂલ માટે આત્યંતિક મૂલ્ય ધારીએ તો, અંદાજિત કદની શ્રેણીમાં વધારો કરવામાં આવે છે. આ નાના કદ હોવા છતાં, કરોડરજ્જુની આકારવિજ્ઞાન તેમજ પેલિયોહિસ્ટોલોજિકલ વિશ્લેષણ સૂચવે છે કે પરીક્ષણ કરાયેલા હાડકાં એવા પ્રાણીઓના હતા જેમણે પહેલેથી જ તેમની વૃદ્ધિ ધીમી કરી દીધી હતી. જો કે, કોઈ યોગ્ય આધુનિક સરખામણી કરી શકાતી ન હોવાથી, લેખકો એ હકીકતને નકારી શક્યા ન હતા કે નમૂનાઓ હજુ પણ વધી રહ્યા હતા, જોકે ખૂબ ધીમા દરે. તદનુસાર, ગણતરી કરેલ મહત્તમ કદ શ્રેણીની બહારના નમૂનાઓ અસ્તિત્વમાં હોઈ શકે છે. શોધાયેલા નમુનાઓ સૌથી મોટા સંભવિત કદને પ્રતિબિંબિત કરે છે કે નહીં તે ધ્યાનમાં લીધા વિના, બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસ પ્લેઇસ્ટોસીન મારિયા-ગાલાન્ટેનો સૌથી મોટો જમીનનો કરોડઅસ્થિધારી પ્રાણી હતો. ઓન્ટોજેની મધ્ય થડ વિસ્તારના મોટા કરોડરજ્જુની સરખામણી કરતી વખતે, ઘણા લક્ષણો જોઇ શકાય છે જે પ્રાણીની ઉંમરના આધારે બદલાય છે. યુવાન વ્યક્તિઓમાં કરોડરજ્જુનું કેન્દ્ર નોંધપાત્ર રીતે ટૂંકા હોય છે અને સાંધાની પ્રક્રિયાઓ વચ્ચેનું હાડકાં ઓછું સંકુચિત હોય છે, કારણ કે પ્રિઝાયગોપોફિઝીસ વધુ આગળ અને પોસ્ટઝાયગોપોફિઝીસ વધુ પાછળ હોય છે. ન્યુરલ સ્પાઇન્સ પુખ્ત વયના લોકો કરતા પણ ટૂંકા હોય છે અને વ્યક્તિગત કરોડરજ્જુ વચ્ચેના સાંધા ઊંચા હોય તેના કરતા પહોળા હોય છે. આ પરિવર્તનશીલ લાક્ષણિકતાઓને અનુસરીને, મેરી-ગાલાન્ટે પર મળેલા મોટાભાગના અશ્મિભૂત અવશેષો પુખ્ત આકારવિજ્ઞાન તરીકે ગણવામાં આવે છે તેનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. જો કે, આધુનિક બોઆ કન્સ્ટ્રિક્ટર વ્યક્તિઓમાં શરીર પર વધુ પાછળ સ્થિત ટ્રંક કરોડરજ્જુ કિશોર નમુનાઓની સમાન શરીરરચના દર્શાવે છે, જેનો અર્થ છે કે પુખ્ત આકારવિજ્ઞાન દર્શાવતા હાડકાં પણ અપરિપક્વ નમુનાઓના ન હોય. અનુલક્ષીને, બોચાટન અને બેલોન એ નક્કી કરવામાં સક્ષમ હતા કે તેઓ જે કદની શ્રેણીની ગણતરી કરે છે તે કરોડરજ્જુની સ્થિતિ દ્વારા સંપૂર્ણપણે સમજાવી શકાતી નથી. ત્યારબાદ, નાના નમુનાઓની ઉંમર નક્કી કરી શકાતી ન હોવા છતાં, તે હજુ પણ શોધવામાં આવ્યું હતું કે સૌથી નાના હાડકાં મહત્તમ કદના અંદાજ માટે જવાબદાર તે જ વ્યક્તિઓના ન હોઈ શકે. જ્યારે મારિયા-ગાલાન્ટેની ગુફામાં મળી આવેલા મોટાભાગના સરીસૃપ અવશેષો રેપ્ટોરિયલ પક્ષીઓના શિકારની વસ્તુઓ તરીકે ત્યાં પરિવહન કરવામાં આવ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે, ત્યારે એવું સૂચવવા માટે કોઈ પુરાવા નથી કે બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસના અવશેષો માટે પણ આવું જ હતું. તેમનામાં પાચન અથવા ભંગાણના કોઈ સ્પષ્ટ સંકેતો ન હોવાથી, તેના બદલે એવી ધારણા કરવામાં આવે છે કે સાપ ગુફાઓમાં શિકાર તરીકે નહીં પરંતુ શિકારી તરીકે પ્રવેશ્યા હતા, જે સંભવિત રીતે રોસ્ટિંગ ચામાચીડિયાને ખવડાવતા હતા. ચામાચીડિયા પર શિકાર મુખ્ય ભૂમિ બોઆ કન્સ્ટ્રિક્ટર, તેમજ હાલમાં લેસર એન્ટિલેસમાં વસતી બે પ્રજાતિઓ અને અન્ય બોઈડ્સ બંનેમાંથી પણ જાણીતું છે. આ શિકારની પદ્ધતિ નાના બોઆ નમુનાઓ સુધી મર્યાદિત નથી, જેનો અર્થ છે કે આ વિસ્તારની પ્રકૃતિ અવશેષોના નાના કદ માટે જવાબદાર હોવાની શક્યતા નથી. તેના બદલે, તે વધુ સંભવિત માનવામાં આવે છે કે મારિયા-ગાલાન્ટે બોઆ એક સાચો ટાપુ દ્વાર્ફ હતો જેનું કદ મોટી પાર્થિવ શિકાર વસ્તુઓના અભાવને કારણે પ્રતિબંધિત હતું. બોબેક (2006) અનુસાર, દ્વાર્ફ બોઆ સામાન્ય રીતે તેમના મોટા સંબંધીઓ કરતાં વધુ વૃક્ષવંશીય જીવનશૈલી અપનાવે છે. પ્લેઇસ્ટોસીન દરમિયાન, મારિયા-ગાલાન્ટે ટાપુ આજે છે તેના કરતા નોંધપાત્ર રીતે મોટો હતો અને તેની આબોહવામાં સૂકો હતો, જેમાં ચામાચીડિયાની ઘણી મોટી વિવિધતા હતી. ચામાચીડિયા ઉપરાંત, બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસે વિવિધ મૂળ પક્ષીઓને પણ ખવડાવ્યા હોઈ શકે છે; જો કે, ટાપુનો એવિયન અશ્મિભૂત રેકોર્ડ મોટે ભાગે અજ્ઞાત છે. શ્રેણી અને લુપ્તતા જ્યારે બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસ પોતે માત્ર મારિયા-ગેલેન્ટે પર જોવા મળે છે, ત્યારે આ પ્રજાતિ લેસર એન્ટિલેસમાં જોવા મળતી ટાપુ બોઆ પ્રજાતિઓની મોટી શ્રેણીનો એક ભાગ છે. આજે, એકમાત્ર હયાત પ્રજાતિઓ અનુક્રમે ડોમિનિકા અને સેન્ટ લુસિયા પર જોવા મળતી ડોમિનિકન બોઆ અને સેન્ટ લુસિયા બોઆ છે. જો કે, અગાઉ સમગ્ર ટાપુની સાંકળમાં બોઆસ વધુ વ્યાપક હતા. મારિયા-ગેલેન્ટેના પ્લેઇસ્ટોસીન અવશેષો ઉપરાંત, હોલોસીન અવશેષો વધુ ઉત્તરમાં એન્ટિગુઆ ટાપુ પર મળી આવ્યા હતા, જ્યારે ઐતિહાસિક દસ્તાવેજો સૂચવે છે કે 18મી, 19મી અને 20મી સદી દરમિયાન માર્ટિનિક અને સેન્ટ વિન્સેન્ટ પર બોઆસ હાજર હતા. માર્ટિનિકના ઐતિહાસિક અહેવાલોને વધુમાં બહુવિધ સાપના કરોડરજ્જુની શોધ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે જે મૂળ માનવ વસ્તી દ્વારા મણકામાં ફરીથી કામ કરવામાં આવ્યું હોવાનું જણાય છે. જો કે, આનાથી વિવિધ ટાપુઓની વસ્તી વચ્ચે અંતર રહે છે, ખાસ કરીને ગ્વાડેલોપ દ્વીપસમૂહના મોટાભાગના અન્ય ટાપુઓ પર. બે મુખ્ય ટાપુઓમાંથી, ખાસ કરીને બાસ-ટેરેના પશ્ચિમી ટાપુ પરથી બોવાનું માત્ર એક જ હાડકાં જાણીતું છે. આ કરોડરજ્જુ, જે પુરાતત્વીય સ્થળ પર મળી આવી છે અને સ્પષ્ટ રીતે માનવ હાથ દ્વારા ફરીથી બનાવવામાં આવી હતી, તે કદાચ ટાપુ પર જ ઉદ્દભવ્યું ન હોય, જેના કારણે આગળની શોધ ન થાય ત્યાં સુધી મુખ્ય ગ્વાડેલોપ દ્વીપસમૂહમાંથી જીનસની નોંધ અસ્પષ્ટ રહી છે. બોઆની અનિશ્ચિત પ્રજાતિની અન્ય કરોડરજ્જુ લા ડેસીરેડના નાના ટાપુ પર હોલોસીન કાંપમાં મળી આવી હતી અને આ કિસ્સામાં, સંભવતઃ ત્યાં ઉદ્દભવ્યું હતું, કારણ કે તે ઘુવડની ગુફામાં મળી આવ્યું હતું. આ કરોડરજ્જુ એક વધારાના સૂચક તરીકે કામ કરી શકે છે કે બોઆસ એક સમયે મુખ્ય ટાપુઓ પર હાજર હોઈ શકે છે, કારણ કે પ્લેઇસ્ટોસીન લા ડેસીરેડ દરમિયાન, બેસે-ટેરે અને ગ્રાન્ડે-ટેરેએ એક જ જમીનની રચના કરી હતી. મારિયા-ગાલાન્ટે ગુફાઓના પ્લેઇસ્ટોસીન કાંપમાં અસંખ્ય અશ્મિભૂત સામગ્રી હાજર હોવા છતાં, નાના હોલોસીન સ્તરોમાંથી બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસની કોઈ સામગ્રી મળી શકી નથી. આ મારિયા-ગાલાન્ટે બોઆને પ્લિસ્ટોસીન દરમિયાન લુપ્ત થનાર ટાપુનો એકમાત્ર જાણીતો સરીસૃપ બનાવે છે. અગાઉ ટાપુ પરથી અદ્રશ્ય થઇ ગયું હોવાનું માનવામાં આવતું એકમાત્ર અન્ય સરીસૃપ કોલબ્રિડ સાપ હતું; જો કે, તેના અવશેષો પાછળથી પૂર્વ-કોલમ્બિયન પુરાતત્વીય સ્થળ પર પણ મળી આવ્યા હતા, જેના કારણે તે હોલોસીન યુગમાં લુપ્ત થઈ ગયું હતું. શક્ય છે કે બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસની લુપ્તતા પ્લેઇસ્ટોસીનના અંત તરફ આબોહવામાં પરિવર્તન સાથે જોડાયેલી હતી, જેણે મૂળ ચામાચીડિયાની વિવિધતાને ભારે અસર કરી હતી અને સ્થાનિક પક્ષીઓની વસ્તીને પણ પ્રભાવિત કરી હશે. જો કે, ટાપુના પ્લેઇસ્ટોસીન એવિફ્યુના વિશે બહુ ઓછી માહિતી હોવાના કારણે, સાપના લુપ્ત થવામાં પક્ષીઓની ભૂમિકા વિશે માત્ર અનુમાન જ કરી શકાય છે. બીજી શક્યતા એ છે કે બોઆ બ્લાન્કેરેન્સિસ હોલોસીન સુધી ટકી શકે છે, કારણ કે ગ્વાડેલોપના પ્રારંભિક હોલોસીન પરની માહિતી મારિયા-ગેલેન્ટે સુધી મર્યાદિત છે. જ્યારે બોચાટન અને બેલોન દલીલ કરે છે કે માનવ પ્રભાવને એક પરિબળ તરીકે નકારી શકાય નહીં, ત્યારે બોચાટનના પછીના પેપરમાં બોઆસ અને લેસર એન્ટિલેસના લોકો વચ્ચેના સંબંધની ચર્ચા કરવામાં આવી છે, જેમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે સલાડોઇડ અને ટાઇનો લોકો માટે બોઆસ સામાન્ય રીતે પૌરાણિક મહત્વ ધરાવતા હતા અને તેને ખોરાક તરીકે જોવામાં આવતા ન હતા. સંદર્ભો બ્લાનચાર્ડન્સિસ પ્રાગૈતિહાસિક સરીસૃપ લેસર એન્ટિલ્સ ફોસિલ ટેક્સાનું 2018માં વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે.