Torch Cay, Exuma
ટોર્ચ કે એ એક ખાનગી માલિકીનો ટાપુ છે જે લિટલ એક્ઝુમાની પૂર્વમાં એક્ઝુમા ટાપુની સાંકળના સૌથી દક્ષિણમાં સ્થિત છે. આ સભ્યનો એકમાત્ર ખાનગી ટાપુ 707 એકરનો છે, જે તેને બહામાસનો સૌથી મોટો ખાનગી ટાપુ બનાવે છે. ટોર્ચ કે તેનું નામ સફેદ મશાલ વૃક્ષ (એમીરિસ એલિમિફેરા) પરથી પડ્યું છે અને તે જમીનની દુર્લભ અને હરિયાળી વનસ્પતિઓમાં જોવા મળે છે. આ ટાપુ ટોર્ચ કે એરપોર્ટનું ઘર છે, જે વિશ્વભરમાં એક ખાનગી ટાપુ પરનું એકમાત્ર જાણીતું એરપોર્ટ છે જ્યાં તમે અલ્ટ્રા-લોંગ-રેન્જ અથવા ભારે ખાનગી જેટ સાથે કસ્ટમ ઉતરાણ કરી શકો છો અને સાફ કરી શકો છો. આ ટાપુ મૂળરૂપે એક્ઝુમાસમાં કેપ્ટન મિંગો રોલ દ્વારા ગોડ રેસ્ટ ધ ડેડ કે તરીકે ઓળખાતો હતો, તે સમય દરમિયાન જ્યારે ચાંચિયાઓએ મોટાભાગના બહામાસ પર શાસન કર્યું હતું. ટોર્ચ કેનું નામ વર્ષોથી બદલાયું છે, અગાઉના નામો બ્લુ આઇલેન્ડ અને હોગ કે 1700 ના દાયકાની શરૂઆતમાં બ્રિટીશ ખેતી ટાપુ તરીકે. વર્ષ 1706માં ચાંચિયાગીરીના યુગને કારણે ટાપુનો મોટાભાગનો વેપાર અને શિપિંગ ખોરવાઈ ગયું હતું. શાસન કરતા નાસાઉ અને તેની આસપાસના ટાપુઓ લગભગ ત્રણ દાયકા સુધી ધ રિપબ્લિક ઓફ પાઇરેટ્સ તરીકે જાણીતા હતા. રિપબ્લિક ઓફ પાઇરેટ્સના પ્રભાવ હેઠળ દેશ અગાઉના દરિયાઈ કાયદા અને ખાનગી સંહિતાઓના આધારે અનૌપચારિક સરમુખત્યારશાહી હેઠળ હતો. 1718માં બ્રિટિશ નિયંત્રણ પુનઃસ્થાપિત ન થાય ત્યાં સુધી ટોર્ચ કેએ પાયમાલનો સમય પસાર કર્યો હતો કારણ કે ચાંચિયાઓએ ટાપુ પરથી ખજાનો લૂંટી લીધો હતો અને ચોરી કરી હતી. 2022 માં, ટોર્ચ કેએ મરીના, 160 રહેણાંક લોટ, બીચ ક્લબ અને સ્પા તેમજ કુર અને ક્રેનશો દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલ ગોલ્ફ કોર્સ બનાવવા માટે વિકાસ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. ટોપોગ્રાફી અને આબોહવા ટોર્ચ કે પૂર્વ-પશ્ચિમ અક્ષ પર સ્થિત છે, જેમાં પર્વતમાળાઓ અને દરિયાકિનારા માટે અનુકૂળ બિંદુઓ છે. ટાપુના હવાઇમથકના રનવેની ઉત્તરે ઊંચાઈ 65 ફૂટ છે, જે 70 ફૂટથી વધુ છે અને હાલની રહેણાંક મિલકતોમાં 105 ફૂટ છે. ટોર્ચ કે સમગ્ર એક્જુમા ટાપુની સાંકળ અને કેઝમાં ઊંચાઈનું સૌથી ઊંચું બિંદુ હોવાનો દાવો કરે છે, જેમાં એક ટેકરીની ટોચ 128 ફૂટની મહત્તમ ઊંચાઈ સુધી પહોંચે છે. ટાપુ પર નીચલા ઊંચાઈ બિંદુ પર સ્થિત, ટોર્ચ કેનો હળવો વાર્ષિક વરસાદ દરિયાની સરખામણીમાં અંતર્દેશીય કેન્દ્રીય ખેતરમાં વહે છે, જે તેની આસપાસની ટેકરીઓ દ્વારા વેપાર પવનથી સુરક્ષિત કૃષિ માટે ફળદ્રુપ તટપ્રદેશ બનાવે છે. આ ટાપુ લગભગ 3 કિલોમીટર લાંબી મૂળ ચૂનાના પથ્થરની દિવાલોની જાળવણી પણ કરે છે, જે પ્રારંભિક બ્રિટિશ ખાનગી લોકો અને ખેડૂતો દ્વારા હાથથી બાંધવામાં આવી હતી, જેમણે તેમના પાક અને ટોળાંને અલગ કરવા માટે કુદરતી ટાપુના પથ્થરનો ઉપયોગ કર્યો હતો. ટોર્ચ કેને સહારનના ધૂળના વાદળોથી પણ ફાયદો થાય છે જે આફ્રિકાથી એટલાન્ટિક તરફ મુસાફરી કરે છે અને લોખંડની લાલ માટી આપે છે. ટોર્ચ કેની આસપાસના સમુદ્રમાં વસવાટ કરતા દરિયાઈ અને વન્યજીવનમાં અસંખ્ય લીલા દરિયાઈ કાચબા, દક્ષિણી સ્ટિંગરે, સ્પાઈની લોબસ્ટર, શંખ, ડોલ્ફિન, નર્સ શાર્ક, સ્પોટેડ દરિયાઈ સસલા, સ્પાઈડર કરચલા અને સ્ટારફિશ સહિત દરિયાઈ જીવનની વિપુલતા છે. ટોર્ચ કેના ઉત્તરીય કિનારાથી થોડે દૂર જ્યારે તમે ઊંડા સમુદ્રમાં પ્રવેશ કરો છો, ત્યારે તમને બ્લુફિન ટ્યૂના, ગ્રૂપર, માહી માહી, વાહૂ, કિંગ ફિશ, માર્લિન, સ્નેપર, બારાકુડા, એમ્બરજેક, ઓશનિક બોનિટો, સ્વોર્ડફિશ અને મેકરેલ મળવાની અપેક્ષા રાખી શકાય છે. અને ટોર્ચ કેના પશ્ચિમ છેડાના છીછરા પાણીમાં કિનારે નજીક, સ્થાનિક લોકો આ વિસ્તારને એક્સુમાસમાં હાડકાના માછીમારીના શ્રેષ્ઠ સ્થળોમાંનું એક માને છે. ટોર્ચ કે ઇગુઆના, ગેકોસ, એનોલ્સ, ક્યુબન પોપટ, બેલ્ટેડ કિંગફિશર, સફેદ તાજવાળા કબૂતરો, એગ્રેટ્સ, વસ્તી તેમજ મોરની વિપુલતા માટે પણ જાણીતું છે. ગોપનીયતા અને ઍક્સેસ ટોર્ચ કે ખાનગી માલિકીની છે અને રહેવાસીઓ, સભ્યો અને નિયુક્ત કર્મચારીઓની ઍક્સેસને મર્યાદિત કરે છે. તેમાં લાઇટ-જેટ, મિડસાઇઝ-જેટ, હેવી-જેટ અને અલ્ટ્રા લોંગ-જેટ અને વીઆઇપી વિમાનોને સમાવવા માટે 6,000 ફૂટ લાંબી ઉતરાણ પટ્ટી સાથેનું હવાઈમથક છે. કસ્ટમ્સ અને ઇમિગ્રેશન એજન્ટો આવતા સભ્યો અને મહેમાનો માટે ઉપલબ્ધ છે. ટોર્ચ કે એ ગ્રેટ એક્ઝુમાના આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથકથી 40-મિનિટની ડ્રાઈવ અને 10-મિનિટની બોટ સવારી છે, અને વોટર ટેક્સીઓ અને ફેરી સહિત બોટ દ્વારા પણ પહોંચી શકાય છે. લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં ટોર્ચ કે 2006ની ડિઝની ફિલ્મ પાઇરેટ્સ ઓફ ધ કેરેબિયનઃ ડેડ મેન્સ ચેસ્ટનું ફિલ્માંકન સ્થળ હતું. બહામાસ સંદર્ભોના ટાપુઓની યાદી પણ જુઓ બહામાસના બહામાસ ટાપુઓના ખાનગી ટાપુઓ