Murder of the Lowe family
5 ઓગસ્ટ 2000ના રોજ, 26 વર્ષીય ટેક્સી ડ્રાઈવર અઝહર અલી મહેમૂદે 16 વર્ષીય લ્યુસી લોવેના ટેલફોર્ડના ઘરે આગ લગાડી હતી, જેની સાથે તેણે 14 વર્ષની ઉંમરથી અને સંમતિથી ઓછી ઉંમરથી જાતીય સંબંધ બાંધ્યો હતો. આ આગમાં તેણી અને તેણીના અજાત બાળક, તેણીની 17 વર્ષીય વિકલાંગ બહેન સારાહ અને તેણીની 49 વર્ષીય માતા ઇલીન લિન્ડાનું મોત થયું હતું. તેણીના 53 વર્ષના પિતા જ્યોર્જ બચી ગયા હતા અને મહેમૂદ લોવે દ્વારા તેની પુત્રી તસનીમ સાથે ભાગી ગયો હતો. ઓક્ટોબર 2001માં, મહેમૂદને ત્રણ હત્યાઓ માટે ત્રણ આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ઉપરાંત જ્યોર્જ લોવેની હત્યાના પ્રયાસ માટે ચોથી સજા ફટકારવામાં આવી હતી. જૂન 2020માં તેમને પેરોલ આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ હત્યા ટેલફોર્ડ બાળ જાતીય શોષણ કૌભાંડ સાથે તેના સંભવિત જોડાણ માટે ધ્યાન ખેંચ્યું હતું, તપાસની સુનાવણી સાથે કે તે દુરુપયોગકર્તાઓ દ્વારા પીડિતોને ડરાવવા માટે લાવવામાં આવી હતી. મર્ડર્સ મેહમૂદે લ્યુસી લોવે સાથે ગેરકાયદેસર સંબંધ શરૂ કર્યો હતો જ્યારે તે 24 વર્ષનો હતો અને તે 14 વર્ષની હતી, અને એક વર્ષ પછી તે તેમની પુત્રી સાથે ગર્ભવતી હતી. એકવાર જ્યારે લ્યુસી લોવે અને મહેમૂદ તેના બેડરૂમમાં હતા અને જ્યારે તે તેના પર બળાત્કાર કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેણે મદદ માટે હાકલ કરી, ત્યારે જ્યોર્જ લોવેએ દરવાજો તોડી નાખ્યો અને મહેમૂદનો ઘરમાંથી પીછો કર્યો, પરંતુ ન તો તેણે અને ન તો તેની પત્નીએ પોલીસને બળાત્કારની જાણ કરી. બીબીસીએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે જ્યારે તેણી પુખ્ત વયની હતી ત્યારે તસનીમને તેના દાદાએ કહ્યું હતું કે તે સમયે તેણે ગેરકાયદેસર સંબંધોમાં "વધારે રસ લીધો ન હતો". લ્યુસી લોવેના મિત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, મેહમૂદ ઈર્ષાળુ અને સ્વત્વબોધક હતો, અને માનતો હતો કે તે અન્ય પુરુષો સાથે સંભોગ કરી રહી છે. મહેમૂદે દાવો કર્યો હતો કે તે ઘરમાં ઊંઘી રહ્યો હતો અને સલામતી માટે બારીમાંથી કૂદકો મારતા પહેલા ધુમાડાના એલાર્મથી જાગી ગયો હતો. હકીકતમાં, તે 3 વાગ્યે પેટ્રોલ ખરીદતો સીસીટીવીમાં રેકોર્ડ થયો હતો અને 11 મિનિટ પછી એક પાડોશીએ તેને જોયો હતો જેણે ફાયર બ્રિગેડને ફોન કર્યો હતો. નીચેના ઓરડાઓમાં પેટ્રોલના નિશાન મળી આવ્યા હતા અને આગના કારણે ત્રણ પીડિતો ઉપરના માળે ફસાઈ ગયા હતા. 2000 માં, ટેલફોર્ડ બે સંબંધિત કાળા પુરુષોને ફાંસી આપીને મૃત્યુ માટે સમાચારોમાં હતા, જે ઘટનાઓ કેટલાક સંબંધીઓ જાતિવાદી ધમકીઓ અથવા હત્યાના પરિણામે આત્મહત્યા હોવાનું માનતા હતા; પુરુષોમાંથી એકના પિતાએ તે સૂચનને નકારી કાઢ્યું હતું. પોલીસે તપાસ દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે તેમની પાસે કોઈ પુરાવા કે આક્ષેપો નથી કે લોવે આગ વંશીય રીતે પ્રેરિત હતી. ધુમાડાના શ્વાસ સાથે હોસ્પિટલમાં દાખલ થયેલા મહેમૂદે કહ્યું, "અમે બંને [બીજી ગર્ભાવસ્થા વિશે] ઉત્સાહિત હતા. અમે લગ્ન કરવા જઈ રહ્યા હતા અને હું અમારા બધા માટે રહેવા માટે જગ્યા બનાવી રહ્યો છું. હત્યાઓ પછી, જ્યોર્જ લોવેએ તેના પૈતૃક પરિવાર સાથે કાનૂની લડાઈ પછી તેની પૌત્રી તસનીમની કસ્ટડી જીતી લીધી; તેણીનો ઉછેર તેના અને તેની વૃદ્ધ માતા દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. પોતાની નિર્દોષતા જાળવી રાખનાર મહેમૂદે ઓગસ્ટ 2002માં પોતાની દોષિતતાની અપીલ કરી હતી. તેમણે 2014માં ફરીથી અપીલ કરી હતી અને દાવો કર્યો હતો કે તેમની કેદ દરમિયાન તેમનું પુનર્વસન કરવામાં આવ્યું હતું. તેમની અપીલ નામંજૂર કરવામાં આવી હતી, ન્યાયાધીશોએ તેમની ક્રિયાઓ માટે તેમની સ્વીકૃતિનો અભાવ દર્શાવ્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે નવા કાયદા હેઠળ તેમની લઘુતમ સજા 30 વર્ષ હશે, 18 નહીં. માર્ચ 2018માં, સન્ડે મિરરે એક તપાસ પ્રકાશિત કરી હતી જેમાં તારણ કાઢ્યું હતું કે ટેલફોર્ડ બાળ જાતીય શોષણ કૌભાંડ આ પ્રકારનો "અત્યાર સુધીનો સૌથી ખરાબ" કેસ હતો, જેમાં 1980ના દાયકાથી અંદાજે 1,000 પીડિતો હતા. પ્રથમ પૃષ્ઠમાં લ્યુસી લોવેની છબીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો અને અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે હત્યાનો ઉપયોગ અન્ય પીડિતોને ડરાવવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. આ અહેવાલથી લોવે અને મહેમૂદની પુત્રી તસનીમને આશ્ચર્ય થયું હતું, જે તેના માતાપિતા વચ્ચેના વય અંતર વિશે જાણતી હતી, પરંતુ તેણે ક્યારેય તેને શોષણકારી સંબંધ માન્યો ન હતો. જ્યોર્જ લોવેએ કહ્યું હતું કે તેમણે મહેમૂદ પર "કડક" બનવું જોઈતું હતું અને તેને એક અનામી ટેલિફોન કોલ દ્વારા ધમકી આપવામાં આવી હતી કારણ કે તેણે માવજત કરવાની શંકા ઉભી કરી હતી. ધ સન્ડે મિરરે કાર અકસ્માતમાં 13 વર્ષની છોકરીના મૃત્યુને તેના માવજત કરવાના અનુભવો સાથે પણ જોડ્યું હતું, અને 12 વર્ષની ઉંમરે દુરુપયોગકર્તાઓ દ્વારા ક્રેક કોકેનમાં દાખલ થવાના પરિણામે 20 વર્ષીય મહિલાનું ડ્રગ્સથી મૃત્યુ થયું હતું. પાછળથી 2018 માં, તસનીમ લોવેએ તેના પરિવારની હત્યાઓ અને જાતીય શોષણ સાથેના કોઈપણ જોડાણની તપાસ કરતી બીબીસી થ્રી માટે ત્રણ ભાગની દસ્તાવેજી ફિલ્મ બનાવી. ફિલ્માંકન દરમિયાન, પોલીસે તેની માતાની ડાયરીઓ સોંપી હતી, જે આગમાં બચી ગઈ હતી. તેમાં, તેણીએ બહુવિધ વૃદ્ધ પુરુષો પર જાતીય કૃત્યો કરવા માટે લઈ જવા વિશે લખ્યું હતું. તસનીમ લોવેએ એ જાણવાની માંગ કરી હતી કે ગર્ભવતી વખતે તેની માતા સંમતિની વયથી ઓછી હોવા છતાં તેના પિતા સામે જાતીય ગુનાઓ માટે ક્યારેય કાર્યવાહી કેમ કરવામાં આવી ન હતી; વેસ્ટ મર્સીયા પોલીસે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. જ્યારે હત્યા થઈ ત્યારે તેની તપાસ કરનાર ડિટેક્ટીવ ચીફ ઇન્સ્પેક્ટર ક્લાઇવ હાર્ડિંગે માર્ચ 2018માં લખ્યું હતું કે "તેમ છતાં તેણીને તેની સાથે 16 વર્ષથી ઓછી ઉંમરનું બાળક હતું, પરંતુ તેણે ઘરને આગ લગાડી તે પહેલાં તેઓ વર્ષો સુધી સાથે હતા. તેને હત્યાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને તેની સમીક્ષા કરવા માટે આગળ કંઈ નથી (ઓપરેશન ચેલિસ સાથે કરવાનું કંઈ નથી). તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ચાર આજીવન કેદની સજા પામેલા વ્યક્તિને વધુ દોષિત ઠેરવવામાં બહુ ઓછી યોગ્યતા છે, જેના પર અન્ય જાસૂસે જવાબ આપ્યો હતો કે "આપણે એ સ્થાપિત કરવાની જરૂર છે કે શું અન્ય ગુનાઓને માન્યતા આપવામાં આવી ન હતી, અથવા હત્યાના સંદર્ભમાં તેને માન્યતા આપવામાં આવી હતી અને તેને અપ્રસ્તુત માનવામાં આવી હતી". તેમના પુત્ર, સુપ્રિટેન્ડેન્ટ ટોમ હાર્ડિંગે પછી સંકેત આપ્યો કે કેસની સમીક્ષા કરવામાં આવશે નહીં. ક્લાઇવ હાર્ડિંગે શોષણ અને હત્યાઓની 2022ની તપાસમાં સાક્ષી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેઓ એવું કંઈપણ ઉમેરી શકશે નહીં જે પહેલેથી જ લખવામાં આવ્યું ન હોય; અન્ય જાસૂસ જ્યોફ હાર્ડિંગે સંક્ષિપ્ત લેખિત સ્વભાવ આપ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેમને પોલીસ અને ટેલફોર્ડ અને રેકિન કાઉન્સિલ બંનેમાં બાળ સંરક્ષણમાં કામ કરતા તેમના સમયનું કંઈ યાદ નથી. તપાસના નેતા ટોમ ક્રોથરે બંને હાર્ડિંગ્સની તેમના યોગદાનના અભાવ માટે ટીકા કરી હતી. જૂન 2020 માં, મહેમૂદ પેરોલ માટે પાત્ર હતો, જેને નકારી કાઢવામાં આવ્યો હતો, તેમજ તેની ખુલ્લી જેલમાં ટ્રાન્સફર કરવાની વિનંતી પણ કરવામાં આવી હતી. સપ્ટેમ્બર 2022માં આ જ વિનંતીઓને બીજી વખત નકારી કાઢવામાં આવી હતી, કારણ કે મહેમૂદનું મૂલ્યાંકન હજુ પણ લોકો માટે જોખમ ઊભું કરતું હોવાનું કરવામાં આવ્યું હતું. સંદર્ભો ઓગસ્ટ 2000ના ગુનાઓ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં 2000 હત્યાઓ શ્રોપશાયર ટેલફોર્ડમાં ગુનાઓ ઇંગ્લેન્ડમાં મહિલાઓ સામે હિંસા 2000ના દાયકામાં ઇંગ્લેન્ડમાં આર્સન ફેમિલીસાઇડ્સ