Shalom Obadiah Cohen
શાલોમ આરોન ઓબાદિયા કોહેન (બી. 1762, અલેપ્પો) એક યહુદી ઝવેરી અને સમુદાયના નેતા હતા, જેઓ 1798માં કોલકાતામાં યહુદી સમુદાયની સ્થાપના કરવા અને દાગીનાના વેપારમાં જોડાવા માટે જાણીતા હતા. જીવન અને કારકિર્દી પ્રારંભિક જીવન શાલોમ આરોન ઓબાદિયા કોહેનનો જન્મ 1762માં અલેપ્પોમાં આરોન ઓબાદિયા કોહેન અને ચના દયાનને ત્યાં થયો હતો. તેમના જીવન વિશે આપણે જે જોઈએ છીએ તે તેમની ડાયરીમાં મળી શકે છે, જે તેમણે 1789 થી 1834 સુધી જાળવી રાખી હતી અને હવે તે એક ખાનગી સંગ્રહમાં છે. ડાયરી બોલચાલની અરબી ભાષામાં લખવામાં આવે છે પરંતુ હિબ્રુ લિપિમાં લખવામાં આવે છે જેને જુદેવ-અરબી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ભારતની પ્રથમ યાત્રા કોહેન 1789માં બગદાદ, હિલાહ અને બસરા થઈને ભારત આવ્યા હતા. બસરાથી, જે તે સમયે બ્રિટિશ વેપારીઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ બંદર હતું, કોહેન બોમ્બે તરફ જતા બ્રિટિશ જહાજ પર છ સપ્તાહની સફર પર નીકળ્યા હતા. તેઓ સૌપ્રથમ સપ્ટેમ્બર 1790 અને એપ્રિલ 1791ની વચ્ચે પાંચ મહિનાના રોકાણ માટે સુરત આવ્યા હતા, જે ભારતમાં તેમના વ્યવસાયને વિકસાવવાની સંભાવનાનો અંદાજ લગાવવાની શક્યતા છે. જ્યારે કેટલાક વિદ્વાનોએ દલીલ કરી છે કે તેઓ અલેપ્પો અને બગદાદમાં યહૂદીઓની વધતી જતી જોખમી સ્થિતિને કારણે ચાલ્યા ગયા હતા, તેમની યાત્રાનું મુખ્ય કારણ સંભવતઃ વ્યાપારી હતું. સુરત સ્થળાંતર કરીને કોહેન એપ્રિલ 1792માં વધુ કાયમી રોકાણ માટે પરત ફર્યા, તેમની સાથે એક રસોઈયા અને નોકરને લાવ્યા અને તેમણે એક આર્મેનિયન વેપારી પાસેથી એક ઘર ખરીદ્યું. જો કે, જ્યારે તેમણે તેમની પત્ની, સેતી ડ્યૂક કોહેન (જોસેફ ડ્યૂકની પુત્રી) અને પુત્રી રેબેક્કાને તેમની સાથે સુરત આવવા માટે મોકલ્યા, ત્યારે તેમના સસરાએ જવાબ આપ્યો કે તેઓ નહીં આવે "ભલે અલેપ્પોથી સુરત સુધીનું આખું અંતર ઝવેરાતમાં મોકલાયું હોય". સૂરતમાં, તેઓ યહૂદી વેપારી સમુદાયના પ્રવક્તા બન્યા, ઉદાહરણ તરીકે, 1795માં 65 યહૂદી વેપારીઓ દ્વારા હસ્તાક્ષરિત કરવેરા ઘટાડવા માટે અંગ્રેજોને એક અરજીનું આયોજન કર્યું. તેમના વેપારમાં મુખ્યત્વે હીરા, ગળી, ઢાકા કાપડ અને રેશમનો સમાવેશ થતો હતો. આ સમયગાળાનો એક પ્રસંગ કોહેન દ્વારા સુરતની ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના વડા જ્હોન ગ્રિફિથને લખેલા પત્રમાં નોંધવામાં આવ્યો છે, જેમાં તેમણે તેમના એક સાથી બ્રિટિશ નાગરિકને ઠપકો આપવાની માંગ કરી હતી. તે ફરિયાદ કરે છે કે કેવી રીતે બ્રિટિશ સર્જન ડૉ. ગુઇસ, કોહેન દ્વારા તેને પહોંચાડવામાં આવેલા એરંડાની ગુણવત્તાથી નિરાશ થઈને, ગુસ્સામાં તેના દરવાજા પર આવે છે અને કોહેનનું અપમાન કરે છે, થૂંકે છે અને તેને મારે છે. તેમની પત્ની અને પુત્રી તેમની સાથે જોડાય તેની રાહ જોતી વખતે, કોહેને તેમના બિઝનેસ પાર્ટનર, જેકબ બેન સેમાહ નસિમ, નઝીમાની પુત્રી સાથે લગ્ન કર્યા. નજીમા સાથે, કોહેનને નવ બાળકો થશે. બગદાદ અને બસરાની કેટલીક વ્યવસાયિક યાત્રાઓ ઉપરાંત, કોહેન 1797ના અંત સુધી સૂરતમાં રહ્યા હતા, જ્યારે તેઓ બોમ્બે, કોચીન, મદ્રાસ અને હુગલી થઈને કલકત્તા માટે રવાના થયા હતા. કલકત્તા કોહેન 5 ઓગસ્ટ, 1798ના રોજ કલકત્તા પહોંચ્યા હતા. તેઓ કલકત્તામાં સ્થાયી થયા પછી તરત જ, તેમની સાથે અલેપ્પો અને બગદાદના અન્ય યહુદી વેપારીઓ જોડાયા હતા, જેમાં તેમના ભાઈ અબ્રાહમ, આરોન સોલોમન લાનીઆડો, આઇઝેક ઇસાયા સટન, જેકબ સેમાહ અને મોસેસ સિમોન ડ્યૂક હા-કોહેનનો સમાવેશ થાય છે. જ્યારે કે તેમને ઘણીવાર કલકત્તામાં પ્રથમ યહૂદી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, આ દાવાને સમર્થન આપવામાં આવતું નથી, કારણ કે અન્ય યહૂદી વેપારીઓ તેમના આગમન પહેલા ટૂંકા ગાળા માટે કલકત્તામાં રહેતા હતા. શહેરમાં રહેનાર પ્રથમ યહુદી સંભવતઃ લંડનના યહુદી વેપારી લ્યોન પ્રેગર હતા, જેઓ 1786માં ઇઝરાયેલ લેવિન સોલોમન પેઢી માટે કામ કરવા માટે કલકત્તા આવ્યા હતા. જોકે, કોહેન આ સમુદાયના સ્થાપક હતા અને કલકત્તામાં બગદાદી યહુદી વેપારી પેઢીની સ્થાપના કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ હતા. 1806 સુધીમાં, ભારતમાં બ્રિટિશ સરકારના તત્કાલીન કાર્યકારી મુખ્ય સચિવ થોમસ બ્રાઉનને લખેલા પત્ર દ્વારા પુરાવા મળે છે, જેમાં તેમણે અલેપ્પો, બગદાદ, બુસારત અને બસરામાં તેમના વ્યવસાયો બંધ કરી દેતા બ્રિટિશ સુરક્ષાની વિનંતી કરી હતી, કોહેને નક્કી કર્યું હતું કે તેઓ મધ્ય પૂર્વમાં પાછા ફરવાનો કોઈ ઇરાદો વિના ભારતમાં સ્થાયી થશે. મે 1811માં તેમણે કલકત્તામાં એક ઘર ખરીદ્યું હતું અને તે કલકત્તામાં વધતા યહુદી સમુદાય માટે પ્રાર્થના ખંડ તરીકે સેવા આપતું હતું-જે તે સમયે પણ કોઈ સભાસ્થાન નહોતું. જ્યારે તેઓ પોતે અલેપ્પોના હતા, ત્યારે આ પ્રદેશના યહૂદીઓના જૂથને "બગદાદી યહૂદીઓ" માનવામાં આવતા હતા (કોલકાતામાં યહૂદીઓનો ઇતિહાસ જુઓ). તેના બિઝનેસ પાર્ટનર અને સસરા, જેકબ સેમાહ સાથેનો ઝઘડો, જેકબની કેદ તરફ દોરી જાય છે-અને પછી બોમ્બે અને પછી બગદાદ પરત ફરે છે. લગભગ તે જ સમયે (1812) કોહેને પોતાના પરિવારને કલકત્તાથી એક દિવસની મુસાફરી માટે ચિનસુરા ખસેડ્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, તેમણે કલકત્તામાં તેમની મિલકતને યહૂદી સમુદાયની પૂજા માટે કોમી હોલ તરીકે જાળવી રાખી હતી. તેમના વ્યવસાયિક ભાગીદાર જેકબ સેમાહ બગદાદ પરત ફર્યા, જ્યાં તેમણે શહેરની ઘણી યહુદી સંસ્થાઓને નાણાં પૂરા પાડ્યા, જેમાં સભાસ્થાનો અને શાળાઓ સામેલ હતી. લખનૌમાં દરબારી ઝવેરી ખાસ કરીને દાગીનાના વેપારમાં નિષ્ણાત તરીકે જાણીતા બન્યા પછી, તેઓ 1816માં નવાબ વઝીર ગાઝી અદ-દીન હૈદર અને તેમના પુત્ર માટે દરબારી ઝવેરી તરીકે લખનૌ ગયા હતા. લખનઉમાં, નવાબે તેમને "સન્માનનો ઝભ્ભો" આપ્યો હતો અને તેમને તેમના હાથી પર નવાબ સાથે સવારી કરવાની અનોખી વિશિષ્ટતા આપવામાં આવી હતી. આ સમયગાળામાં તેમનો માસિક પગાર આશરે 2,000 રૂપિયા હતો. દરબારી ઝવેરી તરીકે ત્રણ વર્ષ રોકાયા પછી, કોહેને તેમની નોકરીમાં રહેલા સોથી વધુ લોકોના પરિવાર સાથે લખનૌ છોડ્યું હતું. 1828માં ભારતના ગવર્નર જનરલ લોર્ડ વિલિયમ કેવેન્ડિશ બેન્ટિન્ક દ્વારા પ્રેક્ષકોમાં તેમનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. તેમના જીવનના અંત સુધીમાં, કોહેન પંજાબમાં મહારાજા રણજીત સિંહના દરબારમાં ગયા હતા અને તેમને કોહિનૂર હીરાનું મૂલ્યાંકન કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. દંતકથા છે કે તેમણે એમ કહીને પ્રતિક્રિયા આપી હતી કે હીરાની કોઈ કિંમત નથી-કારણ કે તે ફક્ત પ્રેમમાં જ આપી શકાય છે અથવા યુદ્ધ દ્વારા કબજે કરી શકાય છે. તેમના જમાઈ મોસેસ ડ્યૂક સહિત અન્ય લોકો સાથે મળીને, કોહેને 1831માં કલકત્તાના પ્રથમ સભાસ્થાન, નેવેહ શાલોમેની સ્થાપના કરી હતી. તેમણે નારકેલડાંગા રોડ પર પ્રથમ યહુદી કબ્રસ્તાન સ્થાપિત કરવા માટે જમીન પણ પૂરી પાડી હતી. જ્યારે તેમણે યહુદી કબ્રસ્તાન માટે જમીન વિશે પૂછપરછ કરી ત્યારે તેમને એક બંગાળી મિત્ર તરફથી ભેટ તરીકે આ જમીન આપવામાં આવી હોવાનું કહેવાય છે. તેના મિત્રએ ચૂકવણી સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો હતો પરંતુ કોહેને મફતમાં જમીન મેળવવા માટે તૈયાર ન થતાં, તેની આંગળીમાંથી સોનાની વીંટી કાઢીને, ચૂકવણીની નિશાની તરીકે તેના મિત્રને આપી હતી. આ કબ્રસ્તાન આજે પણ કોલકાતાના યહુદી સમુદાયના થોડા બાકીના સભ્યો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાય છે અને કોહેનને ત્યાં દફનાવવામાં આવ્યા છે. આ પણ જુઓ કોલકાતામાં યહૂદીઓનો ઇતિહાસ ભારતમાં યહૂદીઓનો ઇતિહાસ બગદાદી યહૂદીઓ બગદાદી યહૂદીઓ ભારતીય યહૂદીઓ ઇરાકી-યહૂદી વંશના ભારતીય લોકો કોલકાતાના લોકો અલેપ્પોના લોકો 1762 જન્મ 1836 મૃત્યુ સંદર્ભો