Operation Nordmark
ઓપરેશન નોર્ધન માર્ક () એ 18 થી 20 ફેબ્રુઆરી, 1940 દરમિયાન નોર્વે અને શેટલેન્ડ વચ્ચે બ્રિટીશ વેપારી જહાજ સામે બે યુદ્ધ જહાજો અને ભારે ક્રૂઝરના જર્મન નૌકાદળ દ્વારા કરવામાં આવેલી સોર્ટી હતી. આ સોર્ટીનો હેતુ ઓલ્ટમાર્ક ઘટનાની પ્રતિક્રિયા તરીકે, જર્મન નાકાબંધી-દોડવીરોને ઘરે પહોંચવામાં મદદ કરવા માટે મૂંઝવણ પેદા કરવા અને એટલાન્ટિકમાં વધુ મહત્વાકાંક્ષી કામગીરીની પ્રસ્તાવના તરીકે હતો. આ નૌકાદળને અંગ્રેજોએ શરૂઆતમાં જ જોઇ લીધું હતું, જેમણે નોર્વે જતા કાફલાને રોકી રાખ્યો હતો. જર્મન જહાજોને અટકાવવા માટે હોમ ફ્લીટના યુદ્ધ જહાજોને ઉત્તર સમુદ્ર તરફ મોકલવામાં આવ્યા હતા. જર્મન ફ્લોટિલાને માત્ર તટસ્થ જહાજો મળ્યા અને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો કે તેઓ મળી આવ્યા છે; તોફાની હવામાન અને સબમરીનના વિરોધાભાસી અહેવાલો પર મૂંઝવણ વચ્ચે ફ્લોટિલાના બ્રિટીશ સબમરીન જોવાનું કંઈ થયું નહીં. 20 ફેબ્રુઆરીની બપોર દરમિયાન ફ્લોટિલા બેઝ પર પાછો ફર્યો; સમવર્તી જર્મન યુ-બોટ પેટ્રોલ્સે વિનાશક સહિત ઘણા જહાજો ડૂબી ગયા. પૃષ્ઠભૂમિ અંગ્રેજોની શોધ તેના વિનાશ સાથે સમાપ્ત થયા પછી, ઘણા જહાજો હોમ ફ્લીટમાં પાછા ફર્યા પરંતુ જર્મન નૌકાદળના યુદ્ધ કર્મચારીઓએ () નક્કી કર્યું કે કાફલાની કામગીરી વધુ શક્ય છે. નેવલ ગ્રુપ વેસ્ટના કમાન્ડર (આલ્ફ્રેડ સાલ્વાચર) ને શારનહોર્સ્ટ-વર્ગના યુદ્ધ જહાજો અને ભારે ક્રુઝર સાથે વધુ કામગીરી કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. એડમિરલ વિલ્હેમ માર્શેલની નવેમ્બર 1939માં ડૂબી ગયા પછી બંદર પર પાછા ફરવા બદલ ટીકા કરવામાં આવી હતી. નોર્વેથી માલસામાનની નિકાસ કરતા જહાજો પર અને એટલાન્ટિકમાં કાફલાઓને વિક્ષેપિત કરીને હુમલા કરવાના હતા. તેમણે એવો મત વ્યક્ત કર્યો હતો કે શારનહોર્સ્ટ અને ગનીસેનાઉમાં એન્જિનની સમસ્યાઓએ એટલાન્ટિક કામગીરીને ખૂબ જોખમી બનાવી દીધી હતી અને તેઓ બર્ગન અને શેટલેન્ડ વચ્ચેના કાફલાઓ પર હુમલો કરવા માંગતા હતા. તેઓ અન્ય યુદ્ધ જહાજની સોર્ટી દરમિયાન હોમ ફ્લીટના એકમો સામે યુ-બોટ કામગીરી હાથ ધરવા માંગતા હતા અને 1939-1940 ની શિયાળાની બરફીલી પરિસ્થિતિઓએ યુ-બોટને બંદરમાં રાખી હોવાથી ઘણી વખત સફર મોકૂફ રાખી હતી. અન્ય સાથીઓના કાફલાના સફર વિશે કોઈ ગુપ્ત માહિતી પ્રાપ્ત થઈ ન હતી અને પછી ગ્નેઇસેનાઉને બરફથી નુકસાન થયું હતું. એક ઓપરેશનમાં જર્મની પરત ફરવાનું પણ આવરી લેવામાં આવશે, કારણ કે જર્મનોને તે સમયે ખબર નહોતી કે ટેન્કર કિનારે હતું. સાત યુ-બોટને ઉત્તર ઉત્તર સમુદ્રમાં જર્મન કાફલાની તપાસ કરવા અને બ્રિટિશ જહાજો પર હુમલો કરવા માટે મોકલવામાં આવી હતી. 17 ફેબ્રુઆરીના રોજ, જર્મનોએ બ્રિટનના પૂર્વ કિનારે ઉત્તર તરફ જતા બ્રિટિશ કાફલાને શોધી કાઢ્યો; બીજો કાફલો નજીકમાં હોવાનું માનવામાં આવતું હતું અને 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ જર્મન ઓપરેશનનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. માર્શેલે નક્કી કર્યું કે જો જર્મન જહાજો બંદર છોડતી વખતે જોવા મળશે, તો અંધારું થતાં જ તે પાછા ફરશે. હવામાનને કારણે, માર્સચેલે 17 ફેબ્રુઆરીની સાંજે વિલ્હેલ્મશેવનથી જહાજોને વાંગેરૂજ ચેનલમાં ખસેડ્યા હતા અને 18 ફેબ્રુઆરીની વહેલી સવારે અંગ્રેજોને બોમ્બર કમાન્ડ એરક્રાફ્ટ તરફથી અહેવાલો મળ્યા હતા કે જહાજો તેમના પાયાની નજીક બરફથી ઢંકાયેલા દેખાય છે. પેટ્રોલિંગ કરતી બ્રિટિશ સબમરીનને રીડાયરેક્ટ કરવામાં આવી હતી કારણ કે માર્શેલ શારનહોર્સ્ટ, ગ્નીસેનાઉ, એડમિરલ હિપ્પર અને વિધ્વંસકો સાથે અને નોર્વેમાં બર્ગન માટે ઉત્તર સમુદ્રમાં ગયા હતા. સોર્ટી વિનાશક, અને ટોરપિડો બોટ સાથે મળીને અને જર્મન જહાજોની તપાસ કરી કારણ કે તેઓ ઉત્તર સમુદ્રમાં ગયા હતા પરંતુ પછી તેમને સ્કેગેરેક મોકલવામાં આવ્યા હતા. બરફથી નુકસાન સહન કર્યા પછી વિનાશકને પાછા ફરવાની ફરજ પડી હતી. બાકીના બે વિનાશક વિમાનો સાથે, માર્શેલે આગળ વધીને વધુ ઉત્તરમાં સ્ટેટલેન્ડેટ સુધી સીપ્લેન મોકલ્યા; કોઈ સંપર્કોની જાણ કરવામાં આવી ન હતી, જર્મનીના અન્ય વિમાનો દ્વારા પણ કોઈ મળ્યું ન હતું. જર્મન સિગ્નલ ઇન્ટેલિજન્સ 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ અજાણ હતી કે પૂર્વ તરફ જવાનો માત્ર એક જ કાફલો હતો, જેને અટકાવી દેવામાં આવ્યો હતો અથવા હોમ ફ્લીટ સમુદ્રમાં હતું. કાફલો એચ. એન. 12 સ્કોટલેન્ડની નજીક હતો અને ભય ઓછો ન થાય ત્યાં સુધી પારસ્પરિક ઓન કાફલાને સ્કાપા ફ્લો મોકલવામાં આવ્યો હતો. હોમ ફ્લીટના જહાજો પહેલેથી જ ઓલ્ટમાર્ક પરના હુમલાને આવરી લેતા સમુદ્રમાં હતા અને ક્લાઇડ નદીમાંથી તેમની સાથે જોડાવા માટે યુદ્ધ જહાજોના સૈન્યબળનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. ખરાબ હવામાનમાં, સબમરીનએ જોવાનો અહેવાલ મોકલ્યો કે શારનહોર્સ્ટ, ગ્નીસેનાઉ, હિપ્પર અને કોનિગ્સબર્ગ ઝડપી ગતિએ દક્ષિણ તરફ આગળ વધી રહ્યા છે. એસકેએલ ઇચ્છતું હતું કે માર્સચલ શેટલેન્ડ અને બર્ગન વચ્ચે બીજો દિવસ રાહ જુએ અને શેટલેન્ડ નજીક જહાજો પર હુમલો કરવા માટે સંમત થયું પરંતુ ઓપરેશનમાં દખલ ન કરી, તેના બદલે, બ્રિટિશ પ્રવૃત્તિના વારંવાર અહેવાલો મોકલીને માર્સચલને પ્રભાવિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, એસકેએલ સૂચનની વિરુદ્ધ હતું પરંતુ દરમિયાનગીરી કરી ન હતી; 19 ફેબ્રુઆરી સુધીમાં જોવાના અભાવને કારણે માર્સચલને એવું માનવા લાગ્યું કે અંગ્રેજોને ઓપરેશન વિશે ખબર પડી ગઈ છે અને કાફલાઓની સફર સ્થગિત કરી દીધી છે; રાહ જોવી નિરર્થક હશે અને માર્સચલે જહાજોને ઘરે જવાનો આદેશ આપ્યો હતો. સબમરીનએ સંકેત આપ્યો કે એક ક્રૂઝર અને બે વિધ્વંસક જહાજો દક્ષિણ-પૂર્વ તરફ આગળ વધી રહ્યા છે, જેના કારણે નૌકાદળમાં ઘણી મૂંઝવણ સર્જાઈ હતી. બંને બ્રિટિશ સબમરીન મળી આવી હતી અને જર્મન જહાજોનો પીછો કરવા સિવાય તેમને છટકી જવા માટે ઊંડાણપૂર્વક ડૂબી જવું પડ્યું હતું, પછી તેઓ યુ-બોટ પેટ્રોલિંગ વિસ્તારો સુધી પહોંચતા પહેલા પાછા ફર્યા હતા. જર્મન જહાજો 20 ફેબ્રુઆરીના રોજ વિલ્હેલ્મશેવન પહોંચ્યા હતા કારણ કે હોમ ફ્લીટના જહાજો ઉત્તર સમુદ્રમાં પહોંચ્યા હતા અને નોર્વે-બાઉન્ડ ઓન કાફલો રવાના થયો હતો. યુ-બોટ પ્રકાર IIB યુ-બોટ 11 ફેબ્રુઆરીના રોજ નોર્વેના દરિયાકાંઠે 1,213 ગ્રોસ રજિસ્ટર ટન (GRT) નું જહાજ ડૂબી ગયું હતું, કુલ 6,356 GRT ના બે જહાજો ડૂબી ગયા હતા અને 15 અને 16 ફેબ્રુઆરીના રોજ સ્કોટિશ દરિયાકાંઠે કુલ 5,320 GRT ના ચાર જહાજો ડૂબી ગયા હતા. 21 ફેબ્રુઆરીના રોજ યુ-57એ 10,191 જી. આર. ટી. જહાજ ડૂબી ગયું હતું અને ઓર્કની ટાપુઓની પૂર્વમાં 4,966 જી. આર. ટી. સ્ટ્રેગલરને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ પશ્ચિમ તરફના કાફલા એચ. એન. 12ને એસ્કોર્ટ કરી રહેલા વિનાશક જહાજને ડૂબાડી દીધું હતું, 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ એક જહાજ ડૂબી ગયું હતું અને 22 ફેબ્રુઆરીના રોજ 4,966 જી. આર. ટી. જહાજને નુકસાન થયું હતું. 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ શેટલેન્ડ ટાપુઓ અને ઓર્કની ટાપુઓની પૂર્વમાં કુલ 5,703 જી. આર. ટી. ના બે જહાજો ડૂબી ગયા હતા અને 24 ફેબ્રુઆરી 1940ના રોજ ઓર્કનીના કિર્કવોલ નજીક 4,211 જી. આર. ટી. જહાજ ડૂબી ગયું હતું. ત્યારબાદ એસ. કે. એલ. સોર્ટીની નિષ્ફળ પ્રકૃતિથી નિરાશ થઈ ગઈ હતી કારણ કે તેઓએ વિચાર્યું હતું કે તેની સંભાવનાઓ સારી છે અને નક્કી કર્યું હતું કે કમાન્ડરએ પોતાની જાતને વિરોધી જહાજોની સ્થિતિ અંગે ગુપ્ત અહેવાલો મોકલવા સુધી મર્યાદિત ન રાખવી જોઈએ. જો તે અનિર્ણિત લાગતો હોય તો દળના કમાન્ડરને આદેશ મોકલવા જોઈએ. એસ. કે. એલ. પરિસ્થિતિ અંગેના તેમના ખામીયુક્ત મૂલ્યાંકનથી વાકેફ નહોતી અને અંગ્રેજો દ્વારા કરવામાં આવેલા વલણથી અજાણ હતી. ગ્રાન્ડ એડમિરલ એરિક રાયડરે હિટલરને જણાવ્યું હતું કે ઉત્તર તરફ કિર્કવાલ તરફ જવાનો કાફલો આગળ વધતો રહ્યો હતો. રેડર બીજું ઓપરેશન ઇચ્છતો હતો અને વિચારતો હતો કે વધુ સારી સંકેતોની બુદ્ધિ જોખમોને મર્યાદિત કરશે, જર્મનો હજુ પણ જાણતા ન હતા કે હોમ ફ્લીટ આ વિસ્તારમાં છે અને કોઈનું ધ્યાન ગયું નથી. 25 ફેબ્રુઆરીના રોજ આગામી સોર્ટી પહેલાં, (ઓપરેશન વાઇકિંગ) માં બ્રિટીશ ટ્રૉલર પર હુમલો કરવા માટે એક વિનાશક ફ્લોટિલાને ડોગર બેંકમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો અને જ્યારે એક વિનાશક જર્મન હેન્કેલ હે 111 બોમ્બર દ્વારા ડૂબી ગયો હતો અને બીજો વિનાશક ખાણ દ્વારા ડૂબી ગયો હતો ત્યારે આપત્તિ સહન કરવી પડી હતી. બે વિધ્વંસક ગુમાવવાને કારણે આગામી કામગીરી મુલતવી રાખવાની ફરજ પડી હતી; શારનહોર્સ્ટના સમારકામમાં 4 માર્ચ સુધીનો સમય લાગ્યો હતો અને 1 માર્ચના રોજ, ડેનમાર્ક અને નોર્વે (ઓપરેશન વેસેરબંગ) પર આક્રમણ માટે નિર્દેશ પ્રાપ્ત થયો હતો, જેમાં મહત્તમ પ્રયાસની જરૂર હતી; અન્ય કામગીરીઓ અનિશ્ચિત સમય માટે મુલતવી રાખવામાં આવી હતી. નોંધો સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ બીજા વિશ્વયુદ્ધની ઉત્તર સમુદ્રની કામગીરીનું વધુ વાંચન ફેબ્રુઆરી 1940ની ઘટનાઓ નૌકાદળની લડાઈઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની કામગીરી જેમાં યુનાઇટેડ કિંગડમની નૌકાદળની લડાઈઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધના યુરોપીયન રંગભૂમિની કામગીરી સામેલ છે.