Matthew Benham
મેથ્યુ એલેક્ઝાન્ડર બેનહામ (જન્મ મે 1968) એક બ્રિટિશ ઉદ્યોગપતિ છે જે ઇંગ્લિશ પ્રીમિયર લીગ ક્લબ બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીના માલિક છે. તેઓ વ્યાવસાયિક જુગારીઓ માટેની આંકડાકીય સંશોધન કંપની સ્માર્ટોડ્સના સ્થાપક અને માલિક પણ છે અને મેચબુક સટ્ટાબાજી વિનિમયના માલિક પણ છે. ભૌતિકશાસ્ત્રમાં ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીના સ્નાતક, જેમણે લંડન શહેરમાં ફાઇનાન્સમાં કામ કર્યું હતું, તેઓ ફૂટબોલમાં નિર્ણય લેવા માટે તેમના બિનપરંપરાગત ડેટા એનાલિટિક્સ-સંચાલિત અભિગમ માટે વ્યાપકપણે જાણીતા છે. પ્રારંભિક જીવન અને શિક્ષણ બેનહામ ઈટનમાં ક્રિકેટ સમર્થકોના પરિવારમાં ઉછર્યા હતા, જ્યાં તેમના માતાપિતા શિક્ષકો હતા. બ્રેન્ટફોર્ડ ફૂટબોલ ક્લબના લાંબા સમયના ચાહક, બેનહામે 1979માં અગિયાર વર્ષની ઉંમરે તેની પ્રથમ મેચમાં ભાગ લીધો હતો. તેમણે સ્લો ગ્રામર સ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો અને ગણિતનો આનંદ માણ્યો. ડિસેમ્બર 1982માં, 14 વર્ષની ઉંમરે, તેણે બ્રેન્ટફોર્ડને નોટિંગહામ ફોરેસ્ટ એફસી સામે રમત રમતા જોવા માટે એક મિત્ર સાથે શાળા છોડી દીધી હતી. 1989માં તેમણે ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાંથી ભૌતિકશાસ્ત્રમાં સ્નાતકની પદવી મેળવી હતી. 1990ના દાયકામાં, બેનહામે લંડન શહેરમાં નાણાકીય ક્ષેત્રમાં હેજ ફંડ મેનેજર, ડોઇશ બેંકના ડેરિવેટિવ્ઝ વેપારી અને બેંક ઓફ અમેરિકામાં વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ તરીકે બાર વર્ષ સુધી કામ કર્યું હતું. તેમણે 2001 માં જુગાર ઉદ્યોગમાં પ્રવેશ કર્યો, જ્યારે ટોની બ્લૂમ, જે પાછળથી બ્રાઇટન એન્ડ હોવ એલ્બિયન એફસીના માલિક બન્યા, તેમણે તેમને પ્રીમિયર બેટમાં કામ કરવા માટે રાખ્યા. બેનહામે લેન્કેસ્ટર યુનિવર્સિટીમાં સ્ટુઅર્ટ કોલ્સ અને માર્ક ડિક્સન દ્વારા વિકસાવવામાં આવેલા આંકડાકીય નમૂનાનો ઉપયોગ કરીને એશિયન સટ્ટાબાજીના બજારમાં નોંધપાત્ર રકમની કમાણી કરી હતી, જે બુકીઓ કરતાં વધુ સચોટ રીતે ફૂટબોલના સ્કોરની સંભાવનાઓની આગાહી કરવામાં સક્ષમ હતી. બ્લૂમ સાથે મતભેદ થયા પછી, તેમણે 2004માં સ્માર્ટોડ્સની સ્થાપના કરી અને સ્ટુઅર્ટ કોલ્સની નિમણૂક કરી. લંડનના કેન્ટિશ ટાઉનમાં સ્થિત, સ્માર્ટોડ્સ આંકડાકીય સંશોધન અને સ્પોર્ટ્સ મોડેલિંગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જે તે વ્યાવસાયિક જુગારીઓને વેચે છે. 2011 માં, તે ટ્રીપલબેટ લિમિટેડ નામના રોકાણકારોના જૂથનો ભાગ હતો, જે સ્પોર્ટ્સ સટ્ટાબાજી એક્સચેન્જ મેચબુકના માલિકો બન્યા હતા. બ્રેન્ટફોર્ડ એફસી બેનહામમાં ફૂટબોલ રોકાણકાર પ્રથમ વખત તેની બાળપણની ફૂટબોલ ક્લબ સાથે સંપર્ક કર્યો હતો જ્યારે તેણે ધ ઇન્ડિપેન્ડન્ટમાં 2005નો એક લેખ વાંચ્યો હતો જેમાં કહ્યું હતું કે સમર્થકોનો વિશ્વાસ બીઝ યુનાઇટેડ, જેણે બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીનું સંચાલન સંભાળ્યું હતું, તે "રોકાણ કરવા માટે કેટલાક શ્રીમંત સમર્થકોની આતુરતાથી શોધ કરી રહ્યા હતા", જેથી તેઓ અગાઉના માલિક રોન નોડ્સને ખરીદી શકે. તેમણે શરૂઆતમાં એક અનામી "રહસ્યમય રોકાણકાર" તરીકે ભાગ લીધો હતો. બ્રેન્ટફોર્ડે આર્થિક રીતે સંઘર્ષ ચાલુ રાખ્યો હોવાથી, 2007માં, બેનહામે તેની લોન લેવા માટે લગભગ 3 મિલિયન પાઉન્ડ ચૂકવવાનું અસામાન્ય પગલું ભર્યું હતું, અને તેને પાંચ વર્ષ સુધી વ્યાજમુક્ત રાખવા સંમત થયા હતા. 2009માં, બેનહામ ક્લબમાં પસંદગીના શેરના બદલામાં પાંચ વર્ષ માટે દર વર્ષે વધારાના 10 લાખ પાઉન્ડનું રોકાણ કરવા સંમત થયા હતા. પછી બીઝ યુનાઇટેડ પાસે બેનહામને લોન ચૂકવવાનો અને તેના શેર પાછા ખરીદવાનો વિકલ્પ હશે, જ્યારે બેનહામ પાસે બહુમતી માલિક તરીકે ક્લબનો કબજો લેવાનો વિકલ્પ હતો. બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીના માલિક જૂન 2012 માં, બીસ યુનાઇટેડએ બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ બેનહામને ટ્રાન્સફર કરવા માટે મતદાન કર્યું હતું, જ્યારે ક્લબ અંગ્રેજી ત્રીજા સ્તરમાં હતું. ક્લબના નવા માલિક બનવાના દસ દિવસ પછી, બેનહામે કેવ બ્રિજ રેલ્વે સ્ટેશન નજીક જમીનનો એક ટુકડો ખરીદ્યો, જ્યાં તેણે ગ્રિફીન પાર્ક ખાતેના તેના હાલના સ્ટેડિયમની નજીક એક નવું સ્ટેડિયમ બનાવવાનું વચન આપ્યું. 2013માં, બેનહામે શહેરના અન્ય ભૂતપૂર્વ વેપારી માર્ક વારબર્ટનને મેનેજર તરીકે બઢતી આપી હતી. 2014-2015 સીઝન સુધીમાં, બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીને 21 વર્ષમાં પ્રથમ વખત ઇએફએલ ચેમ્પિયનશિપમાં બઢતી આપવામાં આવી હતી. એફસી મિડજિલલેન્ડના બહુમતી શેરહોલ્ડર જુલાઈ 2014 માં, બેનહામ એફસી મિડજિલલેન્ડના બહુમતી શેરહોલ્ડર બન્યા, જે ટોચની ફ્લાઇટ ડેનિશ સુપરલિગામાં એક ક્લબ છે, જેણે 62 લાખ પાઉન્ડનું રોકાણ કર્યું હતું. શરૂઆતથી જ, એફ. સી. એમ. એ નિર્ણય લેવા માટે વિશ્લેષણ-સંચાલિત અભિગમ માટે બેનહામના આદેશને સંપૂર્ણ રીતે અપનાવ્યો હતો, જેમાં ડેટા એનાલિટિક્સનો ઉપયોગ કરીને આશાસ્પદ છતાં ઓછા મૂલ્યના સ્થાનાંતરણને ઓળખવા, સેટ પીસમાં ટીમનું પ્રદર્શન સુધારવા અને વ્યક્તિગત ખેલાડીની તંદુરસ્તીને શ્રેષ્ઠ બનાવવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. એફસીએમના અધ્યક્ષ રાસમસ એન્કરસનના જણાવ્યા અનુસાર, મિડજિલલેન્ડે "ખતરનાક પરિસ્થિતિઓ" ને સમજવા માટે અને મુખ્ય પ્રદર્શન સૂચકાંકો (કેપીઆઈ) સામે પ્રદર્શન વિશે કોચને જાણ કરવા માટે વિશ્લેષણનો પણ ઉપયોગ કર્યો હતો, જેથી તેઓ અડધા સમયે ખેલાડીઓ સાથે અને મેચ પછી મીડિયા સાથે વધુ અસરકારક રીતે વાત કરી શકે. બેનહામને સૌપ્રથમ એન્કરસનમાં રસ પડ્યો તેમનું પુસ્તક, ધ ગોલ્ડ માઇન ઇફેક્ટ વાંચ્યા પછી, જેમાં તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે તેઓ સાયમન કેજેરની સફળતાની આગાહી કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા, જ્યારે તેઓ એકેડેમીમાં યુવાન ફૂટબોલર હતા ત્યારે એન્કરસને તેને સ્થાપિત કરવામાં મદદ કરી હતી. એફસીએમએ 2015માં તેમનું પ્રથમ લીગ ટાઇટલ જીત્યું હતું, જે મોટાભાગે બેનહામના પ્રભાવને આભારી છે. 15 ઓગસ્ટ, 2023 ના રોજ, એફસી મિડજિલલેન્ડે જાહેરાત કરી કે મેથ્યુ બેનહામે ક્લબ રોડમાં તેના શેર પ્રીમિયર લીગને વેચી દીધા છે તે દરમિયાન, બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીએ ફેબ્રુઆરી 2015 માં જાહેરાત કરી હતી કે તે સિઝનના અંતે વોરબર્ટનથી અલગ થઈ જશે. તે સમયે, મીડિયામાં વ્યાપકપણે અહેવાલ આપવામાં આવ્યો હતો કે વોરબર્ટન એ હકીકતથી નાખુશ હતા કે બેનહામ "ગાણિતિક મોડેલિંગ" ના આધારે બ્રેન્ટફોર્ડને ચલાવવા માંગતો હતો, અને નવા સહીઓ પર મેનેજરના વીટોને દૂર કરવા સાથે, કેટલાક અહેવાલો સૂચવે છે કે બેનહામ લાંબા-દડાની રણનીતિ પર ભાર મૂકવા અને સેટ-પીસ કોચની ભરતી કરવા સુધી ગયો હતો. બ્રેન્ટફોર્ડે ત્યારબાદ ફૂટબોલના બે સહ-નિર્દેશકોની નિમણૂક કરી હતી-ફિલ જાઇલ્સ, સ્માર્ટોડ્સના ભૂતપૂર્વ માત્રાત્મક વિશ્લેષક અને એફસીએમના રાસમસ એન્કરસન-જ્યારે મોટાભાગની ક્લબોમાં કોઈ ન હતું. 2015-2016 સીઝન પહેલા, બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીએ ગણિત અને આંકડાશાસ્ત્રનો ઉપયોગ કરીને, તેના મર્યાદિત બજેટનો ઉપયોગ કરીને તેમને સાઇન કરવા, ઉચ્ચ ક્ષમતા ધરાવતા ખેલાડીઓ વિકસાવવા અને ટ્રાન્સફર પર નોંધપાત્ર નફા માટે અન્ય ક્લબોને વેચીને ઓછી કિંમતની પ્રતિભાને ઓળખવાનું શરૂ કર્યું. આનાથી ઓકલેન્ડ એથ્લેટિક્સ બેઝબોલ ટીમ દ્વારા તેની 2002 સીઝન દરમિયાન અનુસરવામાં આવેલી આંકડાકીય રીતે સંચાલિત ભરતી વ્યૂહરચના સાથે ઘણી સરખામણીઓ થઈ, જે માઇકલ લેવિસ દ્વારા પુસ્તક મનીબોલમાં દસ્તાવેજીકરણ કરવામાં આવી હતી; બેનહામની સરખામણી ઓકલેન્ડ એ ના જનરલ મેનેજર બિલી બીન સાથે કરવામાં આવી હતી, જેને 2011ની ફિલ્મ મનીબોલમાં બ્રાડ પિટ દ્વારા ચિત્રિત કરવામાં આવી હતી. જો કે, બેનહામ આ શબ્દને નાપસંદ કરે છે અને કહ્યું છે કે, "મનીબોલનું લેબલ ગૂંચવણભર્યું હોઈ શકે છે કારણ કે લોકો માને છે કે તે વૈજ્ઞાનિક રીતે તેનો ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે કોઈ પણ આંકડાનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે". રસ્તામાં કેટલાક અવરોધો હતા, જેમાં ડચ મેનેજર મેરિનસ ડિજખુઇઝેનને મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવાનો સમાવેશ થાય છે, જે બેનહામે ખુલ્લેઆમ સ્વીકાર્યું હતું કે માત્ર નવ રમતો પછી ડિજખુઇઝેનને બરતરફ કરવામાં આવ્યા પછી "એક ભૂલ" હતી. બ્રેન્ટફોર્ડના ચાહકો પણ શરૂઆતમાં ક્લબના શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ સતત વેચાતા રહે તે અંગે આશંકિત હતા. 2018 માં, ડેનિશ યુવા ટીમના ભૂતપૂર્વ કોચ થોમસ ફ્રેન્કને બ્રેન્ટફોર્ડ ખાતે મુખ્ય કોચ તરીકે બઢતી આપવામાં આવી હતી, ડીન સ્મિથ એસ્ટન વિલા માટે રવાના થયા પછી; ટીમ 2020 માં પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી માટેના માર્ગ પર હોવાનું જણાય છે, પરંતુ ઇએફએલ ચેમ્પિયનશિપ પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં ફુલહામ એફસી સામે હારી ગઈ હતી. જ્યારે નવા બ્રેન્ટફોર્ડ સ્ટેડિયમ માટે સીઝનની ટિકિટનું વેચાણ શરૂ થયું, ત્યારે બેનહામે ક્લબના વ્યાપારી વિભાગને "ચાહકોને લૂંટી ન લેવા" અને કિંમતો પરવડે તેવી રાખવાની સૂચના આપી. ઓગસ્ટ 2020 માં, નવું 17,000 બેઠકો ધરાવતું બ્રેન્ટફોર્ડ કોમ્યુનિટી સ્ટેડિયમ આખરે ખોલવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે બંધ દરવાજા પાછળ તેની પ્રથમ મેચનું આયોજન કરવું પડ્યું હતું. 2021 માં, બ્રેન્ટફોર્ડ એફસીએ પ્રીમિયર લીગમાં પ્રમોશન જીત્યું, જે 74 વર્ષમાં ઇંગ્લિશ ફૂટબોલની ટોચની ફ્લાઇટમાં પ્રથમ વખત છે. બ્રેન્ટફોર્ડની સફળતા અને ત્રણ સ્થાનિક ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં એફસી મિડજિલલેન્ડની સફળતાને બેનહામની ફિલસૂફીની માન્યતા તરીકે વ્યાપકપણે જોવામાં આવે છે. બેનહામે બ્રેન્ટફોર્ડને ખરીદવાની ઓછામાં ઓછી એક ઓફર નકારી દીધી છે. તેમ છતાં તે પ્રીમિયર લીગમાં સૌથી ઓછા શ્રીમંત ક્લબના માલિક તરીકે સ્થાન પામ્યો હતો, માર્ચ 2022 માં, બેનહામને નિક હેરિસ દ્વારા હાથ ધરાયેલા 10,500 પ્રીમિયર લીગ ચાહકોના સર્વેક્ષણમાં સૌથી વધુ મંજૂરી રેટિંગ મળ્યું હતું. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ મેથ્યુ બેનહામ (મધમાખીઓ યુનાઇટેડ) સાથે મુલાકાત જીવંત લોકો બ્રેન્ટફોર્ડ એફ. સી. ડિરેક્ટર્સ અને ચેરમેન લોકો ઈટોન, ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીના બર્કશાયરના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ 1968 ડોઇશ બેંકના લોકો બેંક ઓફ અમેરિકાના એક્ઝિક્યુટિવ્સ બ્રિટિશ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ બેન્કર બ્રિટિશ હેજ ફંડ મેનેજર્સ અંગ્રેજી ફૂટબોલ ચેરમેન અને રોકાણકારો