J. William Reynolds
જે. વિલિયમ "વિલી" રેનોલ્ડ્સ એક અમેરિકન રાજકારણી છે. તેમણે 2008 થી 2022 સુધી બેથલહેમ, પેન્સિલવેનિયાના સિટી કાઉન્સિલમેન તરીકે સેવા આપી હતી અને હાલમાં તેઓ શહેરના 12મા અને વર્તમાન મેયર છે, જેઓ 2022માં તેમનો કાર્યકાળ શરૂ કરી રહ્યા છે, જે 2026માં સમાપ્ત થવાનો છે. તેઓ ફરીથી ચૂંટણી લડવા માટે લાયક છે. પ્રારંભિક જીવન અને શિક્ષણ રેનોલ્ડ્સ આજીવન બેથલહેમ, પેન્સિલવેનિયાના વતની છે અને બેથલહેમની લિબર્ટી હાઈ સ્કૂલમાં ભણ્યા હતા અને મોરાવિયન યુનિવર્સિટીમાંથી શિક્ષણમાં સ્નાતકની ડિગ્રી મેળવી હતી. તેમણે મે 2003થી સપ્ટેમ્બર 2009 સુધી રાજ્યના પ્રતિનિધિ સ્ટીવ સેમ્યુઅલ્સનના કાયદાકીય સહાયક તરીકે સેવા આપી હતી. ત્યારબાદ તેમણે સપ્ટેમ્બર 2009થી 2021માં તેમના મેયર અભિયાન સુધી એલનટાઉન સ્કૂલ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં ઇતિહાસના શિક્ષક તરીકે કામ કર્યું હતું. બેથલહેમ સિટી કાઉન્સિલ રેનોલ્ડ્સ 2007માં બેથલહેમ સિટી કાઉન્સિલમાં ચૂંટાયા હતા અને 2008માં કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો. તે સમયે તેઓ આ પદ પર ચૂંટાયેલા સૌથી યુવાન વ્યક્તિ હતા. તેઓ 2016માં સિટી કાઉન્સિલના અધ્યક્ષ તરીકે ચૂંટાયા હતા અને 2022માં મેયર બન્યા ત્યાં સુધી આ હોદ્દો સંભાળ્યો હતો. પદ છોડતી વખતે તેઓ સિટી કાઉન્સિલના સૌથી લાંબા સમય સુધી સેવા આપતા સભ્ય હતા. તેઓ નાગરિક અધિકારો અને સમાનતા માટે તેમની સક્રિયતા અને આર્થિક વિકાસ કાર્યક્રમો માટે નાણાકીય જવાબદારી માટે તેમના દબાણ માટે જાણીતા હતા. તેમણે મારિજુઆનાને અપરાધમુક્ત કરવા અને પોલીસમાં સુધારા કરવાના સિટી કાઉન્સિલના પ્રયાસોને ટેકો આપ્યો છે. બેથલહેમના મેયર રેનોલ્ડ્સ 2013માં મેયર પદ માટે અસફળ રહ્યા હતા, જ્યાં તેમને ડેમોક્રેટિક પ્રાઈમરીમાં રોબર્ટ ડોન્ચેઝ દ્વારા 51.8 ટકાથી 48.2 ટકાના અંતરથી 184 મતોથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. રિપબ્લિકન પાર્ટીએ રાઈટ-ઇન ઉપરાંત કોઈ ઉમેદવાર ન ઉતારવાને કારણે, ડેમોક્રેટિક પ્રાઈમરીને યોગ્ય ચૂંટણી તરીકે ગણવામાં આવી હતી. રેનોલ્ડ્સે 5 જાન્યુઆરી, 2021ના રોજ ફરીથી મેયર પદ માટે ચૂંટણી લડવાના પોતાના ઇરાદાની જાહેરાત કરી હતી. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીનું નામાંકન મેળવ્યા બાદ તેઓ રિપબ્લિકન જ્હોન કાચમાર સામે 64.3 ટકાથી 35.7 ટકાના મજબૂત અંતરથી હાર્યા હતા. મેયર તરીકે, રેનોલ્ડ્સ બેથલહેમને "અમેરિકામાં રહેવા માટેના શ્રેષ્ઠ સ્થળો" માંથી એક રાખવાની અને બેથલહેમ સ્ટીલ પ્લાન્ટ બંધ થવાથી પુનઃપ્રાપ્ત થવાની આશા રાખે છે. તેઓ અમેરિકન બચાવ યોજનાના સમર્થનમાં પણ બહાર આવ્યા છે, જેણે શહેરના $34,4 મિલિયનના અંદાજપત્રમાંથી $1 મિલિયનનું યોગદાન આપ્યું હતું, અને કહ્યું હતું કે આ નાણાંનો ઉપયોગ શહેરને દેવામાં ગયા વિના મૂડી પ્રોજેક્ટ ચાલુ રાખવા માટે કરવામાં આવશે, અને વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તે રેનોલ્ડ્સની શહેરના દેવાને $170 મિલિયનથી ઘટાડીને $110 મિલિયન કરવાની ક્ષમતામાં યોગદાન આપનાર પરિબળ હતું. 2023 ના બજેટના ભાગરૂપે, કચરો એકત્ર કરવા માટે રિપબ્લિક સર્વિસીસ સાથેના શહેરના કરારની મુદત પૂરી થઈ ગઈ છે અને મેયર રેનોલ્ડ્સ અને સિટી કાઉન્સિલ આ વિષય પર 97 વખત બેઠક કરવા છતાં નવા ઠેકેદાર પર સમજૂતી સુધી પહોંચી શક્યા નથી. રેનોલ્ડ્સે એલનટાઉનના મેયર મેથ્યુ ટ્યુર્ક અને ઇસ્ટનના મેયર સાલ્વાટોર જે. પેન્ટો, જુનિયર સાથે સહકારને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. ત્રણેય ડેમોક્રેટ્સ છે અને સાથે મળીને લેહાઈ વેલીના મુખ્ય શહેરોના થ્રી સિટી કોએલિશનનું નેતૃત્વ કરે છે જે આવાસ, બેઘરતા અને ટકાઉપણાના મુદ્દાઓ પર સહકાર આપે છે. વધુમાં, 2023માં તેમના રાજ્યના સરનામે રેનોલ્ડ્સે જાહેરાત કરી હતી કે શહેરની આવક 2026 સુધીમાં તેના દેવાને વટાવી જવાની દિશામાં છે. મેયર રેનોલ્ડ્સે ભાડામાં વધારો અને શહેરમાં ખાલી જગ્યાઓના માત્ર 2 ટકાના દરને ટાંકીને શહેરમાં વધુ પરવડે તેવા મકાનોના નિર્માણના મહત્વ પર પણ ભાર મૂક્યો છે. રેનોલ્ડ્સે શહેરની સામાજિક સેવાઓના વિસ્તરણને પણ ટેકો આપ્યો છે, જેમ કે શહેરના 37,000 પાણીના મીટરમાંથી 25,000નું નવીનીકરણ, નવી કોમ્પ્યુટરાઈઝ્ડ ક્રાઇમ-ડેટા સિસ્ટમનો અમલ અને સામાજિક કાર્યકર્તાઓની સંખ્યામાં વધારો. રેનોલ્ડ્સે શહેરના બોન્ડ ક્રેડિટ રેટિંગ પર પણ ભાર મૂક્યો છે અને મહત્તમ કાયદેસર આવકવેરો મેળવ્યો છે. તેમણે શહેરની દક્ષિણ બાજુએ વધુ ઉદ્યાનો અને નવું સામુદાયિક કેન્દ્ર બનાવવાની દરખાસ્ત પણ કરી છે. રેનોલ્ડ્સે શહેરની અંદર હકારાત્મક પગલાં વધારવા, સમાનતા અને સમાવેશની નવી કચેરી બનાવવા અને શહેરના પ્યુઅર્ટો રિકન સમુદાય સાથે નજીકથી કામ કરવા માટે પણ કામ કર્યું છે. તે પ્યુઅર્ટો રિકોમાં બેથલહેમનું નવું બહેન-શહેર બનાવવા માંગે છે. જો કે, રેનોલ્ડ્સની શહેરી ક્ષયને સાફ કરવા માટે ભંડોળનો ઉપયોગ કરવાને બદલે નવા પરવડે તેવા આવાસ અને વિવિધતા પ્રોજેક્ટ્સ માટે લાખો ડોલરના જાહેર ભંડોળનો ખર્ચ કરવા બદલ ટીકા કરવામાં આવી છે. વધુમાં, 1 ફેબ્રુઆરી, 2023 ના રોજ રેનોલ્ડના કાર્યકાળ દરમિયાન, યુનાઈટેડ પ્રોક્લામેશન ઓફ ધ ગોસ્પેલ, શહેરના મોરાવિયન ચર્ચે જાહેરાત કરી હતી કે તે તેની સેવાઓને ખર્ચ ઘટાડવાના પગલામાં મર્જ કરશે અને તેમના ત્રણ ઐતિહાસિક ચર્ચોને વેચવા માંગે છે. બે સૌથી વધુ રસ ધરાવતા પક્ષો જ્યાં લેહાઈ યુનિવર્સિટીએ ચર્ચો ખરીદવા અને વિસ્તરણ માટે તેમને તોડી પાડવાની માંગ કરી હતી, અને રેનોલ્ડ્સ અને શહેર કે જેઓ ચર્ચો ખરીદવા અને પરવડે તેવા આવાસો બનાવવા માટે તેમને તોડી પાડવાની ઇચ્છા ધરાવતા હતા. લેહાઈ તરફથી 37 લાખ ડોલરની બોલી સાંભળ્યા પછી, અને શહેર તરફથી સમાન પ્રતિ-પ્રસ્તાવ સાંભળ્યા પછી, ચર્ચે ઐતિહાસિક ચર્ચોને તોડી પાડવાની સંભાવનાથી નાખુશ, ચર્ચોને અનિશ્ચિત સમય માટે વેચવાની યોજના મૂકી. તેના બદલે, તેઓએ ઉત્તરી આયર્લૅન્ડ અને ડેનમાર્કમાં ઐતિહાસિક મોરાવિયન ચર્ચોની સાથે ચર્ચોને વર્લ્ડ હેરિટેજ કમિશનના ભાગ રૂપે સૂચિબદ્ધ કરવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ગૃહ વિભાગમાં અરજી દાખલ કરી હતી, જે ઇમારતોને તોડી પાડતા અટકાવશે. આ તેમની અને શહેરની પ્રારંભિક ઇચ્છાઓની વિરુદ્ધ હોવા છતાં, મેયર રેનોલ્ડ્સે બેથલહેમમાં નવા વિશ્વ ધરોહર સ્થળની સંભાવનાને આવકારી છે. 7 મેના રોજ, બેથલહેમ વર્લ્ડ હેરિટેજ કાઉન્સિલના અધ્યક્ષ તરીકે સેવા આપતા રેનોલ્ડ્સે બેથલહેમ મોરાવિયનની મિલકતોની મુલાકાત લેવા માટે બેથલહેમની 300મી વર્ષગાંઠની ઉજવણીના ભાગરૂપે અને બેથલહેમની બહુ-રાષ્ટ્રીય વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટમાં સામેલ થવામાં રસ દર્શાવવા માટે સેક્સનીના મંત્રી-પ્રમુખ માઈકલ ક્રેશ્ચમરની આગેવાની હેઠળના સેક્સોન પ્રતિનિધિમંડળનું આયોજન કર્યું હતું. ચર્ચ બંધ થવાના અને વેચાણના વલણને પગલે, 110 વર્ષની સતત સેવા પછી, સેન્ટ જ્હોન વિન્ડીશ લ્યુથેરન ચર્ચ અને સેન્ટ પીટર્સ ઇવેન્જેલિકલ લ્યુથેરન ચર્ચે મંડળ માટે નવું સ્થળ ન મળે ત્યાં સુધી સેન્ટ પીટર્સમાં યોજાતી સેવાઓ સાથે વિલિનીકરણ માટે મતદાન કર્યું હતું. બે ચર્ચો જ્યાં શહેરની પવનની વસ્તીનું કેન્દ્ર છે અને 1995માં બેથલહેમ સ્ટીલ મિલ બંધ થઈ ત્યારથી તેમના નાટકીય ઘટાડાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. શહેર વતી કામ કરતા રેનોલ્ડે 35 લાખ ડોલરમાં ચર્ચો અને તેમની મિલકતો ખરીદવાની રજૂઆત કરી હતી, જો કે, જ્યારે એવું જાણવા મળ્યું કે શહેર બેથલહેમ પાર્કિંગ ઓથોરિટી માટે મિલકતને પાર્કિંગની જગ્યામાં ફેરવશે ત્યારે ચર્ચે શહેરની દરખાસ્તને નકારી કાઢી હતી. લેહાઈ યુનિવર્સિટીએ 75 લાખ ડોલરમાં ઐતિહાસિક ચર્ચો ખરીદવાની રજૂઆત કરી હતી, પરંતુ વિદ્યાર્થીઓના રહેઠાણની શક્યતાને નકારી કાઢવા સિવાય તેઓ ચર્ચોનો ઉપયોગ શું કરશે તે સ્પષ્ટ કર્યું ન હતું. દરમિયાન, રેનોલ્ડે જાન્યુઆરીની સિટી કાઉન્સિલની બેઠકમાં જાહેર વિનંતી કરી હતી કે પાર્કિંગ ઓથોરિટી દ્વારા પ્રતિષ્ઠિત ક્ષેત્ર હેઠળની મિલકતો જપ્ત કરવાની ધમકી આપવાને બદલે શહેરને વેચવા અંગે વિચારણા કરવામાં આવે, જેમાંથી કોઈએ ચર્ચને શહેરની દરખાસ્ત પર પુનર્વિચાર કરવા માટે સહમત કર્યા ન હતા. ચર્ચોએ વિલિનીકરણ માટે મત આપ્યા પછી લેહાઈની દરખાસ્ત સ્વીકારી હતી. 2020 માં, આઇક્યુઇએ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ બેથલહેમમાં તેમના અમેરિકન મુખ્ય મથકને બંધ કરી રહ્યા છે કારણ કે ઇમારત "જર્જરિત" થઈ ગઈ છે અને તેમની ઓફિસ ઉત્તર કેરોલિનામાં ખસેડી રહી છે. સ્થાનિક આર્કિટેક્ટ અને સામાન્ય ઠેકેદાર, સર્ફાસ કન્સ્ટ્રક્શનએ તેમનું ભૂતપૂર્વ મુખ્ય મથક ખરીદ્યું હતું અને તેને તોડી પાડવાનો અને તેના સ્થળ પર છ માળનું એપાર્ટમેન્ટ સંકુલ બનાવવાનો ઇરાદો હતો. જેથી મિલકતને વ્યાપારી ઉપયોગથી રહેણાંક ઉપયોગમાં ફેરવવાની જરૂર પડશે, અને મેયર રેનોલ્ડ્સે આ ફેરફારને રોકવા માટે દબાણ કર્યું હતું. ચિપ્સ એન્ડ સાયન્સ એક્ટ અને શહેર માટે અર્ધચાલક ઉત્પાદકને જાળવી રાખવાની ઇચ્છાને ટાંકીને, જ્યાં સુધી નવો સિદ્ધાંત ન મળે ત્યાં સુધી આ ઇમારત યથાવત્ રહેશે. લગભગ તે જ સમયે, મેયર રેનોલ્ડ્સ અને સિટી કાઉન્સિલે રાષ્ટ્રીય માનવ તસ્કરી વિરોધી ટાસ્ક ફોર્સમાં જોડાવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી સાથેની ભાગીદારીને નકારી કાઢી હતી. રેનોલ્ડ્સે જણાવ્યું હતું કે શહેરએ દરખાસ્તને નકારી કાઢવાનું કારણ એ ડર હતો કે તે શહેરની મોટાભાગની પ્યુઅર્ટો રિકન વસ્તીને બહિષ્કૃત કરશે. જો કે, શહેરની સરકાર પછીની તારીખે જોડાવાના પ્રસ્તાવ માટે ખુલ્લી છે. તે જ સમયે રેનોલ્ડ્સે પ્યુઅર્ટો રિકોમાં એક બહેન શહેર શોધવા માટે શોધ શરૂ કરી હતી, જેમાં બેથલહેમના રહેવાસીઓ ઓનલાઇન ફોર્મમાં સૂચિત બહેન શહેર રજૂ કરી શક્યા હતા. રેનોલ્ડ્સને 22 જૂનના રોજ પ્રતિક્રિયાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જ્યારે તેમણે અને એડવર્ડ બોસ્કોલાએ ડિસ્ચાર્જ પોઇન્ટ માટેની પરવાનગી ફરીથી લખી હતી, જે લેહાઈ નદીમાં કાયમ માટે રસાયણો ફેંકવાની મંજૂરી આપશે. રેનોલ્ડ્સ અને બોસ્કોલાએ દલીલ કરી હતી કે નવી પરવાનગી વિના, રસાયણોને લોઅર સોકોન ટાઉનશીપમાં લેન્ડફિલમાં ફેંકી દેવામાં આવશે, પરંતુ તેઓએ વિરોધનો સ્વીકાર કર્યો છે અને પરવાનગીની ભાષાની સમીક્ષા કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. અંગત જીવન રેનોલ્ડ્સે ડૉ. નતાલી બીબર સાથે લગ્ન કર્યા છે. તેઓ બંને એ જ પડોશમાં ઉત્તર બેથલહેમમાં રહે છે જ્યાં રેનોલ્ડ્સનો જન્મ થયો હતો. તેઓ મોરાવિયન યુનિવર્સિટી બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝના સભ્ય છે અને બેથલહેમ એરિયા પબ્લિક લાઇબ્રેરીના બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સમાં છે. રેનોલ્ડ્સ એક ઉત્સુક સાયકલિસ્ટ છે અને ઘણીવાર સમુદાયના સભ્યો તેમજ સાથી સાયકલિસ્ટ અને લેહાઈ વેલી ડેમોક્રેટિક મેયર મેથ્યુ ટ્યુર્ક સાથે સવારી કરે છે. મેયર રેનોલ્ડ્સ ધ કોએલિશન ફોર એપ્રોપ્રિએટ ટ્રાન્સપોર્ટેશનના સભ્ય પણ છે, જે જૂથ સમગ્ર ખીણમાં સાયકલ ચલાવવાને પ્રોત્સાહન આપે છે. સંદર્ભો 1982 જન્મ જીવંત લોકો લિબર્ટી હાઇ સ્કૂલ (બેથલહેમ, પેન્સિલવેનિયા) ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ બેથલહેમના મેયર, પેન્સિલવેનિયા મોરાવિયન યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ પેન્સિલવેનિયા ડેમોક્રેટ્સ