United States House Judiciary Select Subcommittee on the Weaponization of the Federal Government
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હાઉસ જ્યુડિશિયરી સિલેક્ટ સબકમિટી ઓન ધ વેપનાઇઝેશન ઓફ ધ ફેડરલ ગવર્નમેન્ટ એ 10 જાન્યુઆરી, 2023 ના રોજ હાઉસ દ્વારા બનાવવામાં આવેલી હાઉસ જ્યુડિશિયરી કમિટીની પસંદગીની સબકમિટી છે. રૂઢિચુસ્ત દ્રષ્ટિકોણને દબાવવા માટે સંઘીય એજન્સીઓ અને ખાનગી ક્ષેત્રની સંસ્થાઓ વચ્ચેની મિલીભગત સહિત સંઘીય સત્તાના કથિત દુરુપયોગની તપાસ કરવા માટે સ્થાપિત, સમિતિ પાસે કાયદાના અમલીકરણ અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા એજન્સીઓને સમન્સ પાઠવવાનો વ્યાપક અધિકાર છે, જેમાં ચાલુ ગુનાહિત તપાસના સંદર્ભમાં પણ સમાવેશ થાય છે. પેટા સમિતિની અધ્યક્ષતા પ્રતિનિધિ જિમ જોર્ડન કરે છે, જેઓ ન્યાયતંત્ર સમિતિની અધ્યક્ષતા પણ કરે છે. પૃષ્ઠભૂમિ અને સર્જન તેમના રાષ્ટ્રપતિપદ પછી, એફબીઆઇ દ્વારા રાષ્ટ્રપતિના દસ્તાવેજોની તપાસના ભાગરૂપે ટ્રમ્પના માર-એ-લાગો નિવાસસ્થાનની તપાસ કરવામાં આવી હતી, જે તેમણે વ્હાઇટ હાઉસમાંથી દૂર કર્યા હતા પરંતુ સમન્સ હેઠળ પાછા ફરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. રિપબ્લિકન પાર્ટીએ શોધ અને તપાસ બંનેની વ્યાપક ટીકા કરી હતી, જેમાં વર્તમાન ગૃહના અધ્યક્ષ કેવિન મેકકાર્થીએ 9 ઓગસ્ટ, 2022ના રોજ ટ્વીટ કર્યું હતું કે, "જ્યારે રિપબ્લિકન્સ ગૃહને પાછું લેશે, ત્યારે અમે આ વિભાગની તાત્કાલિક દેખરેખ રાખીશું, હકીકતોને અનુસરીશું અને કોઈ કસર છોડીશું નહીં". 15 મતપત્રો પછી, 118મી કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ બનવાની સફળ બોલી દરમિયાન તેમની છૂટછાટના ભાગરૂપે, મેકકાર્થીએ રિપબ્લિકન ફ્રીડમ કૉકસના સભ્યોને સંઘીય એજન્સીઓ અને બાઇડન વહીવટીતંત્ર દ્વારા લેવામાં આવેલી કાર્યવાહીની તપાસ કરવા માટે એક ઉપસમિતિ બનાવવાનું વચન આપ્યું હતું. પ્રતિનિધિ ડેન બિશપે તેને સ્પીકરની ચૂંટણી દરમિયાન તેમના મતના બદલામાં મેકકાર્થીને આપવાની મુખ્ય છૂટ આપી હતી. ટ્રમ્પના પ્રમુખપદની શરૂઆતથી, ઘણા રિપબ્લિકનોએ બિગ ટેક પ્લેટફોર્મ્સ પર રૂઢિચુસ્ત મંતવ્યોની કથિત સેન્સરશીપ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમણે હન્ટર બાઇડન લેપટોપ વિવાદને મુખ્ય ઉદાહરણ તરીકે અને ટ્વિટર ફાઇલ્સને કથિત પુરાવા તરીકે ટાંક્યા છે. 2022ની કોંગ્રેસનલ ચૂંટણીઓ સુધીના મહિનાઓમાં, જોર્ડને ફોક્સ ન્યૂઝ અને ન્યૂઝમેક્સ પર બહુવિધ હાજરી આપી હતી, જેમાં બિગ ટેક કંપનીઓમાં સામગ્રી મધ્યસ્થતા પ્રણાલીઓ પર પક્ષપાતી હોવાનો આરોપ મૂક્યો હતો અને ટ્વિટર ફાઇલ્સની પ્રશંસા કરી હતી, જે ટ્વિટર અને ફેડરલ સરકાર વચ્ચેની કથિત સાંઠગાંઠની વિગત આપતા દસ્તાવેજોની શ્રેણી છે. ડિસેમ્બર 2022માં, રિપબ્લિકનોએ ગૃહનો કબજો સંભાળતા પહેલા, જોર્ડને પાંચ સૌથી મોટી ટેક કંપનીઓને પત્ર લખીને વિનંતી કરી હતી કે તેઓ બાઇડન વહીવટીતંત્ર અને તેમની સંબંધિત કંપનીઓ વચ્ચેનો પત્રવ્યવહાર સોંપે. જોર્ડને ફેબ્રુઆરી 2023માં કંપનીઓને સમન્સ પાઠવ્યું હતું. 10 જાન્યુઆરી, 2023ના રોજ એક 221-211 મતમાં, ગૃહએ ઠરાવ 12 પસાર કર્યો, "ન્યાયતંત્ર પરની સમિતિની પસંદગીની તપાસ ઉપસમિતિ તરીકે સંઘીય સરકારના શસ્ત્રકરણ પર પસંદગીની ઉપસમિતિની સ્થાપના". પેટા સમિતિ પાસે સમન્સ જારી કરવાની અને ગૃહ ગુપ્તચર સમિતિને ઉપલબ્ધ સંવેદનશીલ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માહિતી સુધી પહોંચવાની સત્તા હશે. સભ્યો, 118મી કોંગ્રેસ પ્રતિક્રિયાઓ રિપબ્લિકન્સે અમેરિકી ગુપ્તચર એજન્સીઓ દ્વારા નાગરિક સ્વતંત્રતાના દુરુપયોગની તપાસ કરવા માટે ડેમોક્રેટ્સ દ્વારા રચાયેલી 1975ની ચર્ચ સમિતિ સાથે પેટા સમિતિની સરખામણી કરી છે. ડેમોક્રેટિક કૉકસના સભ્યોએ તેને "ટીન ફોઇલ ટોપી સમિતિ" તરીકે ઓળખાવી છે. ન્યાયતંત્ર સમિતિના રેન્કિંગ સભ્ય જેરી નેડલરે જણાવ્યું હતું કે ચર્ચ સમિતિથી વિપરીત, પેટા સમિતિ "કાવતરાના સિદ્ધાંતોથી પ્રેરિત છે અને મેગા કૉકસના સૌથી આત્યંતિક સભ્યો દ્વારા ચલાવવામાં આવશે", જે તેમણે કહ્યું હતું કે "સખત અને ચકાસી શકાય તેવા પુરાવાના આધારે ગુપ્તચર સમુદાયના વર્તનમાં સુધારો કરવાનો ગંભીર અને દ્વિપક્ષી પ્રયાસ હતો". પ્રગતિશીલ "સ્ક્વોડ" ગૃહના સભ્યોએ સમિતિને "વિદ્રોહ સંરક્ષણ સમિતિ" અને "જવાબદારીથી બચવા માટે ફાસીવાદી સત્તા પર કબજો" ગણાવ્યો હતો. ડેમોક્રેટિક પ્રતિનિધિ જેમી રાસ્કિને પેટા સમિતિની રચનાના જવાબમાં જણાવ્યું હતું કે રિપબ્લિકન્સને "કોંગ્રેસનલ ઓવરરીચનું જોખમ છે" અને સામાન્ય રીતે ડેમોક્રેટ્સ પેટા સમિતિને આપવામાં આવેલા વ્યાપક આદેશ વિશે ચિંતિત છે. ડેવલપમેન્ટ્સના ચેરમેન જોર્ડને 17 જાન્યુઆરી, 2023ના રોજ એટર્ની જનરલ મેરિક ગારલેન્ડ અને ફેડરલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (એફબીઆઇ) ના ડિરેક્ટર ક્રિસ્ટોફર રે સહિત ન્યાય વિભાગ (ડીઓજે) અને શિક્ષણ વિભાગના બહુવિધ બાઇડન વહીવટી અધિકારીઓને પત્રો મોકલ્યા હતા કે રિપબ્લિકનોએ ગૃહનો અંકુશ મેળવ્યો તે પહેલાં, તેઓએ ડીઓજે અને એફબીઆઇને માહિતી અને દસ્તાવેજો માટે પૂછ્યું હતું પરંતુ તેમને પ્રાપ્ત થયા ન હતા, પરંતુ હવે રિપબ્લિકન નિયંત્રણ સમિતિઓએ "આ પથ્થરમારો બંધ કરવો જ જોઇએ". પેટા સમિતિને ચાલી રહેલી ફોજદારી તપાસ સંબંધિત સામગ્રી રજૂ કરવા માટે અધિકૃત કરવામાં આવી હતી. ત્રણ દિવસ પછી જોર્ડનના પત્રના જવાબમાં, ડી. ઓ. જે. એ લખ્યું હતું કે "લાંબા સમયથી ચાલતી વિભાગની નીતિ અમને કોંગ્રેસની વિનંતીઓના જવાબમાં બાકી તપાસના અસ્તિત્વની પુષ્ટિ અથવા અસ્વીકાર કરવાથી અથવા અમારી તપાસ વિશે બિન-જાહેર માહિતી પ્રદાન કરવાથી અટકાવે છે". ડી. ઓ. જે. એ રાષ્ટ્રપતિ રોનાલ્ડ રીગનના 1982 ના નિર્દેશને ટાંક્યો હતો કે ડી. ઓ. જે. કોંગ્રેસની દેખરેખની વિનંતીઓ સાથે સહકાર આપવાનો પ્રયાસ કરશે પરંતુ વહીવટી વિશેષાધિકારનો અધિકાર અનામત રાખશે અને તેને "માત્ર સૌથી આકર્ષક સંજોગોમાં" લાગુ કરશે. ડી. ઓ. જે. એ લખ્યું હતું કે તે આ બાબતે ચર્ચા કરવા માટે સમિતિ સાથે મળવા તૈયાર છે. એક બેઠકને ટાળીને, જોર્ડને 3 ફેબ્રુઆરીના રોજ ન્યાય વિભાગ, એફબીઆઇ અને શિક્ષણ વિભાગને પેટા સમિતિની પ્રથમ સમન્સ જારી કરી હતી. સમન્સમાં કેટલાક શાળા બોર્ડની બેઠકોમાં માતાપિતા દ્વારા આક્રમક અને ધમકીભર્યા વર્તન અંગે સ્થાનિક અધિકારીઓ સાથે સંકલન વધારવા માટે ન્યાય વિભાગ દ્વારા જારી કરાયેલા 2021 ના નિર્દેશ સંબંધિત દસ્તાવેજોની માંગ કરવામાં આવી હતી. ઘણા રિપબ્લિકનોમાં એક ખોટી કથા વિકસી હતી કે એટર્ની જનરલ મેરિક ગારલેન્ડે નિર્દેશમાં માતાપિતાને "ઘરેલું આતંકવાદીઓ" તરીકે વર્ણવ્યા હતા. તે લાક્ષણિકતા નેશનલ સ્કૂલ બોર્ડ એસોસિએશન તરફથી આવી હતી, જોકે તેણે બાઇડન વહીવટીતંત્રને તેને અપનાવવા માટે કહ્યું ન હતું. 8 ફેબ્રુઆરીના રોજ, કાયદાકીય બાબતોના સહાયક એટર્ની જનરલ કાર્લોસ ઉરિયાર્ટેએ જોર્ડનને લખ્યું, "તમે હજુ સુધી અમારા પ્રસ્તાવનો જવાબ આપ્યો નથી. અમે સમિતિ સાથે જોડાવાની અને સ્વેચ્છાએ માહિતી પ્રદાન કરવાની રજૂઆત કરી છે, તેથી સમન્સ અકાળ છે. સમિતિની પ્રથમ જાહેર સુનાવણી 9 ફેબ્રુઆરી, 2023ના રોજ યોજાઈ હતી. સાક્ષીઓમાં રિપબ્લિકન સેનેટર રોન જ્હોનસન અને ચક ગ્રાસલી; ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસવુમન તુલસી ગબાર્ડ; ભૂતપૂર્વ એફબીઆઇ એજન્ટ થોમસ બેકર અને નિકોલ પાર્કર; જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન યુનિવર્સિટીના કાયદાના પ્રોફેસર અને ફોક્સ ન્યૂઝના ફાળો આપનાર જોનાથન ટર્લી; અને સીએનએનના કાનૂની વિશ્લેષક અને ઓબામા વહીવટીતંત્રના નાયબ સહાયક એટર્ની જનરલ ઇલિયટ વિલિયમ્સનો સમાવેશ થાય છે. ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસમેન જેમી રાસ્કિનને પણ સાક્ષી આપવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. તેમણે ટિપ્પણી કરી હતી કે "લાખો અમેરિકનોને પહેલેથી જ ડર છે કે આ વિશેષ ઉપસમિતિ માટે શસ્ત્રીકરણ એ યોગ્ય નામ છે-એટલા માટે નહીં કે સરકારનું શસ્ત્રીકરણ તેનું લક્ષ્ય છે, પરંતુ એટલા માટે કે સરકારનું શસ્ત્રીકરણ તેનો હેતુ છે". જોર્ડને તેમના પ્રારંભિક નિવેદનમાં કહ્યું હતું કે સમિતિ અમેરિકનોમાં એવી ચિંતાઓની તપાસ કરશે કે બહુવિધ સરકારી એજન્સીઓ અને બિગ ટેક "માહિતીને દબાવવા અને અમેરિકનોને સેન્સર કરવા" માટે કામ કરી રહ્યા છે. તેમની પ્રારંભિક ટિપ્પણીમાં, ડેમોક્રેટિક રેન્કિંગના સભ્ય સ્ટેસી પ્લાસ્કેટે જણાવ્યું હતું કે તેઓ "આ પસંદગીની પેટા સમિતિના ઉપયોગને સ્કોર સેટલ કરવા, કાવતરાના સિદ્ધાંતો પ્રદર્શિત કરવા અને આપણા લોકશાહીમાં અમેરિકનોના વિશ્વાસને નબળી પાડવાનું જોખમ ધરાવતા આત્યંતિક એજન્ડાને આગળ વધારવા માટે એક સ્થળ તરીકે વાપરવા અંગે ખૂબ જ ચિંતિત છે". તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ડેમોક્રેટ્સ ચાલી રહેલી ફોજદારી તપાસની તપાસ કરવા માટે પેટા સમિતિની અધિકૃતતાનો વિરોધ કરશે જે "રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ અથવા અન્ય કોઈપણ રાષ્ટ્રપતિ અને તેમની કક્ષામાં અન્ય લોકોમાં ચાલી રહેલી કાયદેસરની તપાસને પાટા પરથી ઉતરી શકે છે". વ્હિસલબ્લોઅર્સની આસપાસ વિવાદ પેટા સમિતિની રચનાના મહિનાઓ પહેલાં, જોર્ડને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે "ડઝનેક" વ્હિસલબ્લોઅર્સે કથિત સરકારી દુરુપયોગ અંગે તેમના કાર્યાલયનો સંપર્ક કર્યો હતો. ત્રણ વ્હિસલબ્લોઅર્સે પેટા સમિતિની રચના પહેલાં ખાનગી જુબાની આપી હતી. માર્ચ 2023 માં, સબકમિટી ડેમોક્રેટ્સે 316 પાનાનો અહેવાલ બહાર પાડ્યો હતો જેમાં જાણવા મળ્યું હતું કે ઇન્ટરવ્યૂ કરાયેલા પુરુષો વ્હિસલબ્લોઅરની વ્યાખ્યાને પૂર્ણ કરતા નથી અને પક્ષપાતી વર્તનમાં રોકાયેલા હતા જેણે તેમની વિશ્વસનીયતા પર સવાલ ઉઠાવ્યો હતો, જેમાં લખ્યું હતું કે "દરેક 6 જાન્યુઆરીના કેપિટોલ હુમલા, કોવિડ રસી અને 2020 ની ચૂંટણીની માન્યતા સંબંધિત કાવતરાના સિદ્ધાંતોની ભયજનક શ્રેણીને સમર્થન આપે છે". સાક્ષીઓએ ખોટું કામ અથવા કાયદાના ઉલ્લંઘન વિશે બહુ ઓછું પ્રત્યક્ષ જ્ઞાન આપ્યું હતું. અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે તેમના અતિ-જમણેરી રિપબ્લિકન કાર્યકર્તાઓ અને ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓ સાથે સંબંધો છે. બે માણસોએ જુબાની આપી હતી કે તેમને ટ્રમ્પના વફાદાર કાશ પટેલ તરફથી નાણાકીય સહાય મળી હતી અને એક વ્યક્તિએ કહ્યું હતું કે પટેલે તેમને રૂઢિચુસ્ત થિંક ટેન્કમાં નવી નોકરી મેળવવાની વ્યવસ્થા કરી હતી. જોર્ડનના પ્રવક્તાએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે ડેમોક્રેટ્સ સાક્ષીઓને કલંકિત કરવાના પ્રયાસમાં જુબાનીને ખોટી રીતે રજૂ કરી રહ્યા છે. ડેમોક્રેટ્સે સૂચવ્યું હતું કે આ પુરુષોને જાહેર તપાસથી બચાવવા માટે "વ્હિસલબ્લોઅર્સ" તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા અને જોર્ડનને તેમને જાહેર જુબાની માટે બોલાવવાનું કહ્યું હતું. બીજી સુનાવણીમાં ટ્વિટર ફાઇલ્સના લેખકો મેટ તાઇબી અને માઈકલ શેલેનબર્ગરએ 9 માર્ચ, 2023ના રોજ સમિતિ સમક્ષ જુબાની આપી હતી. ત્રીજી સુનાવણી પેટા સમિતિએ 18 મે, 2023ના રોજ ત્રણ સ્વઘોષિત એફબીઆઇ વ્હિસલબ્લોઅર્સની જુબાની સાંભળી હતી. તેમણે અગાઉ બ્યુરો દ્વારા રૂઢિચુસ્તો સામે કથિત રીતે ભેદભાવની રીતો વિશે ફરિયાદ કરી હતી. બ્યૂરોના જણાવ્યા અનુસાર, ત્રણમાંથી બે સાક્ષીઓ અને ત્રીજા વ્યક્તિએ 6 જાન્યુઆરીના હુમલામાં ભાગ લેવા માટે અથવા પછીથી તેના વિશેના મંતવ્યો વ્યક્ત કરવા માટે સુનાવણીના દિવસો પહેલા તેમની સુરક્ષા મંજૂરીઓ રદ કરી હતી, જેણે તેમની "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પ્રત્યેની નિષ્ઠા" પર સવાલ ઉઠાવ્યો હતો. ત્રણ માણસોને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા; એનબીસી ન્યુઝે જૂનમાં અહેવાલ આપ્યો હતો કે એક માણસને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કે એફબીઆઈના આંતરિક તપાસકર્તાઓએ તારણ કાઢ્યું હતું કે તેણે જમણેરી પ્રોજેક્ટ વેરિટાસને સંવેદનશીલ તપાસ માહિતી લીક કરી હતી. બે સાક્ષીઓએ ટ્રમ્પના વફાદાર કાશ પટેલ પાસેથી રોકડ રકમ મેળવવાની વાત સ્વીકારી હતી. સંદર્ભો 118મી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસની પેટા સમિતિઓની સમિતિઓની પસંદગી કરે છે