House of Hunger (Henderson novel)
હાઉસ ઓફ હંગર એલેક્સિસ હેન્ડરસનની 2022ની હોરર નવલકથા છે. આ લેખકની બીજી નવલકથા છે. વાર્તા એવી દુનિયામાં સેટ કરવામાં આવી છે જ્યાં ઉમરાવો તેમના સેવકોનું લોહી ખાય છે. આ પ્લોટ મેરિયનના જીવનને અનુસરે છે કારણ કે તે હાઉસ ઓફ હંગરમાં લોહીની દાસી બની જાય છે. દૂર ઉત્તરમાં, શ્રીમંત ઉમરાવો તેમના સેવકોનું લોહી પીવે છે, જેને લોહીની દાસીઓ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. મેરિયન, જે પ્રેન શહેરમાં કામ કરતી ઘરની સફાઇ કરતી હતી, તે સ્થાનિક અખબારમાં લોહીની નોકરાણીની સ્થિતિ માટેની જાહેરાત જુએ છે. તેણી અરજી કરે છે અને કાઉન્ટેસ લિસાવેટ બાથરીની આગેવાની હેઠળના ઉમદા ગૃહ, હાઉસ ઓફ હંગરમાં સેવા આપવા માટે સ્વીકારવામાં આવે છે. લિસાવેટ ભૂખ તરીકે ઓળખાતી વારસાગત બીમારીથી પીડાય છે. આ બીમારીમાં ટકી રહેવા માટે તેણીએ તંદુરસ્ત યુવાન સ્ત્રીઓનું લોહી પીવું જરૂરી છે. પ્રેન છોડતા પહેલા, મેરિયન તેના ભાઈ સાથે પદ સ્વીકારવા માટે લડે છે. તેણી તેને ફાયરપ્લેસમાં ધકેલી દે છે, અકસ્માતે તેની ખોપરીને તોડી નાખે છે અને તેને મારી નાખે છે. મેરિયન હાઉસ ઓફ હંગરમાં કરારબદ્ધ બનવાના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરે છે; તેણીની સેવાના અંતે, તેણીને મોટી પેન્શન મળશે. મેરિયન અને સેસિલિયા, ફર્સ્ટ બ્લડમેઇડ, સત્તા અને લિસાવેટની તરફેણ માટે ઝઘડે છે. લિસાવેટ જાહેરાત કરે છે કે સેસિલિયાને બદલે મેરિયન ફર્સ્ટ બ્લડમેઇડ બનશે. સેસિલિયા મેરિયન પર હુમલો કરે છે અને તેને ગૃહમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવે છે. લિસાવેટ જણાવે છે કે તેણીને સ્વસ્થ થવા માટે સેનેટોરિયમમાં મોકલવામાં આવી છે; અન્ય રક્તસ્ત્રીઓ તેણીને લખી શકે છે, પરંતુ તેઓ મુલાકાત લઈ શકતા નથી. મેરિયન લિસાવેટનો પ્રેમી બની જાય છે. મેરિયનને ખબર પડે છે કે સેસિલિયાને અન્ય તમામ રક્તસ્ત્રીઓના પત્રો ક્યારેય મોકલવામાં આવ્યા નથી, અને તેમની નિવૃત્તિમાં કોઈ પણ રક્તસ્ત્રીને પેન્શન મળ્યાનો કોઈ રેકોર્ડ નથી. મેરિયનને ખબર પડે છે કે સેસિલિયાને હવેલીની નીચે એક યાતના ખંડમાં રાખવામાં આવી રહી છે. તે પડછાયાઓમાંથી જુએ છે જ્યારે લિસાવેટ સેસિલિયાને કરડે છે અને તેનું લોહી પીવે છે, તેણીની જીવન શક્તિ ચોરી કરે છે અને સેસિલિયાને એક વૃદ્ધ સ્ત્રીમાં વૃદ્ધ કરે છે. મેરિયન હાઉસ ઓફ ફોગના સર ઇવર સાથે સોદો કરે છે. ભાગી જવાના નાણાંના બદલામાં, તે કોર્ટમાં લિસાવેટ સામે જુબાની આપશે. આઇવર લિસાવેટના સૌથી નજીકના સંબંધી છે, જે તેમને હાઉસ ઓફ હંગરનો વારસો મેળવવાની મંજૂરી આપશે. આઇવર આ કાવતરાને લિસાવેટ સાથે દગો કરે છે. લીસાવેટ તેને મારી નાખે છે, પછી તેની બધી રક્તસ્ત્રીઓને યાતના ખંડમાં લઈ જાય છે. સેસિલિયા લિસાવેટ પર હુમલો કરે છે; તેણીને મારી નાખવામાં આવે છે, પરંતુ અન્ય રક્તસ્ત્રીઓ ભાગી જાય છે. લિસાવેટ મેરીયનનો કાટમાળમાંથી અને હવેલીમાં પીછો કરે છે. મેરિયન લીસાવેટને લોહી વહેતી સોય વડે છરી મારે છે, અને તેને મારી નાખે છે. મેરિયન અને બચી ગયેલી રક્તસ્ત્રીઓ ઉત્તરમાંથી છટકી જવા માટે આઇવરના નાણાંનો ઉપયોગ કરે છે. મુખ્ય વિષયો પેસ્ટ મેગેઝિનની એક સમીક્ષા નિર્દેશ કરે છે કે લિસાવેટની રક્તસ્ત્રીઓ સામાન્ય રીતે ગરીબ પૃષ્ઠભૂમિમાંથી હોય છે, જેમાં મર્યાદિત જાતીય અનુભવો હોય છે જે તેમને તેણીની પ્રગતિ માટે વધુ સંવેદનશીલ બનાવે છે. તે અસ્પષ્ટ છે કે શું લિસાવેટ ખરેખર મેરિયનની સંભાળ રાખે છે; આ પ્રશ્ન ઇરાદાપૂર્વક અસ્પષ્ટ છે. આ નવલકથા લીસાવેટ, એક નોકરીદાતા તરીકે અને તેણીની રક્તસ્ત્રીઓ વચ્ચેના સંબંધમાં શક્તિ ગતિશીલતાના ખ્યાલની શોધ કરે છે. રિસેપ્શન પબ્લિશર્સ વીકલીએ નવલકથાને તારાંકિત સમીક્ષા આપી હતી, જેમાં લખ્યું હતું કે હેન્ડરસન "ભયાનકતાના શ્રેષ્ઠ નવા અવાજોમાંથી એક છે" અને નવલકથાને "અનિવાર્યપણે વાંચી શકાય તેવું" ગણાવી હતી. ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ માટે લખતા, ડેનિયલ ટ્રુસોનીએ "ડિકન્સિયન પ્લોટ અને ભવ્ય વિક્ટોરિયન સ્ટીમપંક સેટિંગ" ની પ્રશંસા કરતા નવલકથાને "વાંચવાનો આનંદ" ગણાવી હતી. ટ્રુસોનીએ આ પુસ્તકની હકારાત્મક સરખામણી એની રાઇસની કૃતિઓ સાથે કરી હતી. પેસ્ટ મેગેઝિનની સમીક્ષામાં પિશાચ વાર્તાઓ પર તેના અનન્ય વળાંક માટે નવલકથાની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી અને વિશ્વ નિર્માણને "નવલકથાનું વિશિષ્ટ તત્વ" ગણાવ્યું હતું. Tor.com માટે લખતા, એલેક્સ બ્રાઉને એ રીતની પ્રશંસા કરી કે કથામાં વિચિત્રતાને સામાન્ય ગણવામાં આવે છે, અને તે જાતિ દમનનું મુખ્ય પરિબળ નથી લાગતી. બ્રાઉને નવલકથાના નિષ્કર્ષની પ્રશંસા કરી અને તેને "કિલર સોફોમોર નવલકથા" ગણાવી. જો કે, આ જ સમીક્ષામાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે નવલકથાની ગતિ વાર્તાની મધ્યમાં ખેંચાઈ ગઈ હતી. તેમાં એ પણ નોંધવામાં આવ્યું હતું કે મેરિયન પર નવલકથાનું ચુસ્ત ધ્યાન અન્ય ગૃહોને લગતા વિશ્વ નિર્માણના અભાવને કારણે વાર્તા માટે હાનિકારક હતું. એલિઝાબેથ બાથરી સંદર્ભો 2022 અમેરિકન નવલકથાઓ વેમ્પાયર નવલકથાઓ પણ જુઓ.