Tribe of Levi
બાઇબલ અનુસાર, લેવીની જનજાતિ ઇઝરાયલની જનજાતિઓમાંની એક છે, જે પરંપરાગત રીતે જેકબના પુત્ર લેવીમાંથી ઉતરી આવી છે. એરોનના વંશજો, જે ઇઝરાયલના પ્રથમ કોહેન ગડોલ (મુખ્ય પાદરી) હતા, તેમને પુરોહિત વર્ગ, કોહાનિમ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. લેવીની જનજાતિએ ઈસ્રાએલીઓ માટે ખાસ ધાર્મિક ફરજો બજાવી હતી અને તેમની રાજકીય જવાબદારીઓ પણ હતી. બદલામાં, જમીનદાર આદિવાસીઓ પાસેથી જેરૂસલેમમાં મંદિરમાં કામ કરતા પાદરીઓ, ખાસ કરીને માસેર રિશોન તરીકે ઓળખાતા દશમો ભાગ, કોહનીમને દશમો ભાગ આપવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી હતી. કોહનીમ ન હોય તેવા લેવીઓ મંદિરમાં સંગીત વગાડતા હતા અથવા રક્ષકો તરીકે સેવા આપતા હતા. જ્યારે જોશુઆ ઈસ્રાએલીઓને કનાનની ભૂમિમાં લઈ ગયો ત્યારે લેવીઓ એકમાત્ર ઈસ્રાએલી જનજાતિ હતા જેમને શહેરો મળ્યા હતા પરંતુ તેમને જમીનદારો બનવાની મંજૂરી નહોતી, કારણ કે "ઈસ્રાએલના ભગવાન ભગવાન તેમનો વારસો છે, જેમ તેમણે તેમને કહ્યું હતું" (જોશુઆનું પુસ્તક,). કેટલીક બાઈબલની પરંપરાઓ લેવીઓના પરાયું પાસાઓ અને લશ્કરી દળો તરીકેની તેમની ભૂમિકા તરફ નિર્દેશ કરે છે. આ સંદર્ભમાં લેવી શબ્દને માયસીનિયન ગ્રીક શબ્દ લા-વો (લોકો/સશસ્ત્ર લોકો) સાથે જોડતી વ્યુત્પત્તિ પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવી હતી. બાઇબલ અનુસાર લેવી વંશના નોંધપાત્ર વંશજોમાં મોસેસ, આરોન, મિરિયમ, સેમ્યુઅલ, યિર્મેયાહ, એઝેકીલ, એઝરા અને મલાચીનો સમાવેશ થાય છે. તોરાહ અનુસાર, આદિજાતિનું નામ લેવીના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જે જેકબના બાર પુત્રોમાંથી એક છે (જેને ઇઝરાયેલ પણ કહેવાય છે). લેવિએ આદિના નામની સ્ત્રી સાથે લગ્ન કર્યા-યશેરના પુસ્તક અનુસાર-અને તેમને ત્રણ પુત્રો હતાઃ ગેર્શોન, કહાથ અને મરારી (). લેવીને યોચેબેદ () નામની એક પુત્રી પણ હતી. કહાથના પુત્ર અમરામ મરિયમ, આરોન અને મોસેસના પિતા હતા. હારૂનના વંશજો, કોહનીમની, અરણ્યમાં મંડપમાં અને જેરૂસલેમના મંદિરમાં પણ પાદરીઓ તરીકે વિશેષ ભૂમિકા હતી. બાકીના લેવીઓને ત્રણ જૂથોમાં વહેંચવામાં આવ્યા હતાઃ ગેર્શોનીઓ (ગેર્શોનમાંથી ઉતરી આવેલા), કહાથીઓ (કહાથમાંથી) અને મરારીઓ (મરારીમાંથી). દરેક વિભાગે મંડપમાં અને પછીથી મંદિરની સેવાઓમાં વિવિધ ભૂમિકાઓ નિભાવી હતી. મંદિરમાં લેવીઓની મુખ્ય ભૂમિકાઓમાં મંદિરની સેવાઓ દરમિયાન ગીત ગાવાનું, મંદિર માટે બાંધકામ અને જાળવણી, રક્ષકો તરીકે સેવા આપવી અને અન્ય સેવાઓ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. લેવીઓએ શિક્ષકો અને ન્યાયાધીશો તરીકે પણ સેવા આપી હતી, બાઇબલના સમયમાં આશ્રય શહેરોની જાળવણી કરી હતી. એઝરાનું પુસ્તક અહેવાલ આપે છે કે લેવીઓ બીજા મંદિરના નિર્માણ માટે જવાબદાર હતા અને જ્યારે તોરાહ જાહેરમાં વાંચવામાં આવી ત્યારે તેનું ભાષાંતર અને સમજાવ્યું હતું. નિર્ગમન દરમિયાન લેવી જનજાતિ ખાસ કરીને સુવર્ણ વાછરડાની પૂજા કરનારાઓની સામે મોઝેઇક કાયદાનું રક્ષણ કરવા માટે ઉત્સાહી હતી, જે તેમના પુરોહિત દરજ્જાનું કારણ હોઈ શકે છે. ઇઝરાયલના બાળકોમાં વસ્તી ગણતરીમાં લેવીઓની ગણતરી કરવામાં આવી ન હોવા છતાં, તેમને એક વિશેષ સૈન્ય તરીકે અલગથી ક્રમાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા. 'બુક ઓફ નંબર્સ' માં લેવીઓને કોહાનીમની સેવા કરવાનો અને મંડપ પર નજર રાખવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતોઃ 2 અને તમારી સાથે તમારા ભાઈ, લેવીની આદિજાતિને પણ લાવો, જે તમારા પિતાની આદિજાતિ છે, જેથી તેઓ તમારી સાથે જોડાઈ શકે અને તમારી સેવા કરી શકે, જ્યારે તમે અને તમારા પુત્રો તંબૂની સામે હોવ ત્યારે તેઓ તમારી અને આખા તંબૂની રક્ષા કરશે, પરંતુ તેઓ પવિત્રસ્થાનના વાસણો અથવા વેદીની નજીક નહીં આવે, જેથી તેઓ અને તમે તમારી સાથે જોડાશે અને તંબૂની બધી સેવા માટે સભાસ્થાનની રક્ષા કરશે, અને કોઈ બહારના લોકો તમારી પાસે નહીં આવે, અને તમે ત્યાં પવિત્રસ્થાન અને વેદીની રક્ષા કરશો. તેઓ તમને ભેટ છે, ભગવાનને આપવામાં આવે છે, મુલાકાતના તંબૂની સેવા કરવા માટે. નંબર્સ 18:2-6 (ESV) પયગંબરોમાં યિર્મેયાહનું પુસ્તક કોહાનીમ અને લેવીઓ સાથેના કરારની વાત કરે છે, જે તેને રાજા દાઉદના વંશજો સાથેના કરાર સાથે જોડે છેઃ જેમ સ્વર્ગના સૈન્યની ગણતરી કરી શકાતી નથી, ન તો સમુદ્રની રેતી માપી શકાય છે; તેથી હું મારા સેવક દાઉદના વંશજો અને મારી સેવા કરનારા લેવીઓનો ગુણાકાર કરીશ. અને આ શબ્દ યિર્મેયાહને મળ્યો, અને કહ્યુંઃ 'આ લોકોએ જે કહ્યું છે તેના પર તમે ધ્યાન આપતા નથીઃ જે બે પરિવારોને તેમણે પસંદ કર્યા છે, તેમણે તેમને ત્યજી દીધા છે? યર્મિયા 33:22-24, યહુદી પ્રકાશન સોસાયટી અનુવાદ, 1917 મલાકીનું પુસ્તક પણ લેવી સાથેના કરાર વિશે વાત કરે છેઃ તો પછી જાણો કે મેં તમને આ આજ્ઞા મોકલી છે, જેથી મારો કરાર લેવી સાથે હોઈ શકે, યજમાનો કહે છે. મારો કરાર તેની સાથે જીવન અને શાંતિનો હતો, અને મેં તેને જીવન અને ભયનો કરાર આપ્યો, અને તે મારો ડર રાખતો હતો અને મારા નામથી ડરતો હતો. સત્યનો કાયદો તેના મોંમાં હતો, અને તેના હોઠમાં અન્યાય જોવા મળ્યો ન હતો; તે મારી સાથે શાંતિ અને પ્રામાણિકતામાં ચાલતો હતો, અને ઘણાને પાપમાંથી દૂર કરી દીધા હતા. મલાકી 2:4-6, યહુદી પ્રકાશન સોસાયટી અનુવાદ, 1917 મલાકીએ "લેવીના પુત્રો" ના શુદ્ધિકરણને ઈશ્વરના સંદેશાવાહકના આગમન સાથે જોડ્યુંઃ જુઓ, હું મારા સંદેશાવાહકને મોકલું છું, અને તે મારી સામે રસ્તો સાફ કરશે; અને ભગવાન, જેને તમે શોધો છો, તે અચાનક તેમના મંદિરમાં આવશે, અને કરારનો સંદેશાવાહક, જેમાં તમે આનંદ કરો છો, જુઓ, તે આવે છે, યજમાનો કહે છે. પણ તેના આવવાનો દિવસ કોણ ટકી શકે? અને જ્યારે તે દેખાશે ત્યારે કોણ ઊભું રહેશે? કારણ કે તે શુદ્ધિકરણ કરનારની આગ જેવો અને ભરવાના સાબુની જેમ છે; અને તે શુદ્ધિકરણ કરનાર અને ચાંદીના શુદ્ધિકરણ કરનાર તરીકે બેસશે; અને તે લેવીના પુત્રોને શુદ્ધ કરશે, અને તેમને સોના અને ચાંદીની જેમ શુદ્ધ કરશે; અને ત્યાં એવા લોકો હશે જેઓ ન્યાયીપણામાં અર્પણ કરશે. મલાકી 3:1-3, યહુદી પબ્લિકેશન સોસાયટી અનુવાદ, 1917 ટીકાત્મક વિદ્વાનો જેઓ દસ્તાવેજી પૂર્વધારણાને અનુસરે છે તેઓ સૂચવે છે કે એલોહિસ્ટને આભારી તોરાહના તે ભાગો લેવિટીને એક આદિજાતિના મજબૂત હોદ્દાને બદલે, ખાસ કરીને પુરોહિત માટે યોગ્ય વ્યક્તિ માટે વર્ણનાત્મક લક્ષણ તરીકે માને છે, અને માને છે કે મોસેસ અને આરોનને લેવી નામની આદિજાતિના ભાગ બનવાને બદલે જોસેફ જૂથના ભાગ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે. જાહ્વિસ્ટ ફકરાઓ વધુ અસ્પષ્ટ ભાષા ધરાવે છે; પરંપરાગત રીતે લેવી નામના વ્યક્તિના સંદર્ભમાં અર્થઘટન કરવામાં આવે છે, તેમનું અર્થઘટન માત્ર લેવી નામના સામાજિક પદના સંદર્ભમાં પણ થઈ શકે છે. બ્લેસિંગ ઓફ જેકબમાં, લેવીને એક આદિજાતિ તરીકે ગણવામાં આવે છે, જે તેમને વેરવિખેર થવા માટે શ્રાપ આપે છે; ટીકાકારો આને એક આદિજાતિ કેવી રીતે વેરવિખેર થઈ શકે છે તે સમજાવવા માટે એક એટિયોલોજિકલ પોસ્ટડિકશન તરીકે માને છે, સરળ ઉકેલ એ છે કે પુરોહિતત્વ મૂળરૂપે કોઈપણ આદિજાતિ માટે ખુલ્લું હતું, પરંતુ ધીમે ધીમે પોતાને માટે એક અલગ આદિજાતિ તરીકે જોવામાં આવ્યું હતું. પ્રિસ્ટલી સ્રોત અને બ્લેસિંગ ઓફ મોસેસ, જે વિવેચનાત્મક વિદ્વાનો સદીઓ પછી ઉદ્ભવ્યા હોવાનું માને છે, તે લેવીઓને એક આદિજાતિ તરીકે નિશ્ચિતપણે સ્થાપિત કરે છે, અને પાદરી બનવાનો અધિકાર ધરાવતી એકમાત્ર આદિજાતિ તરીકે વર્ણવે છે. એરેન એમ. મેયરનું માનવું છે કે તે ખૂબ જ સંભવ છે કે લેવીઓ જેવા પુરોહિત જૂથો પ્રથમ મંદિરના સમયગાળા દરમિયાન અસ્તિત્વમાં હતા, કારણ કે પ્રાચીન નજીકના પૂર્વમાં તે પ્રકારના ધાર્મિક જૂથોનું અસ્તિત્વ ખૂબ જ સામાન્ય હતું. હાઉસ ઓફ લેવિસ ટ્રાઇબ ઓફ જોસેફ રેફરન્સ લેવી પણ જુઓ.