Reginald Latson
રેજિનાલ્ડ કોર્નેલિયસ "નેલી" લેટ્સન એ એસ્પરજર સિન્ડ્રોમ ધરાવતો બૌદ્ધિક રીતે વિકલાંગ આફ્રિકન અમેરિકન માણસ છે, જે 2010માં તેની ધરપકડ થયા પછી રાષ્ટ્રીય મીડિયાના ધ્યાનનો વિષય બન્યો હતો. લાયબ્રેરીની બહાર રાહ જોતી વખતે શેરિફના ડેપ્યુટી દ્વારા લેટ્સનનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો અને વાતચીત લડાઈમાં ફેરવાઈ ગઈ હતી, જેમાં ડેપ્યુટી ઘાયલ થયા હતા. તેમને જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ત્યારબાદ માનસિક સ્વાસ્થ્ય સારવાર કાર્યક્રમોની રેજિમેન્ટ દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યું હતું. ગ્રૂપ હોમમાં હતા ત્યારે, એક અધિકારી સાથેના અન્ય ઝઘડા પછી લેટ્સનની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તે જેલમાં પરત ફર્યા હતા. જેલમાં, જ્યારે તેઓ આત્મહત્યા પર નજર રાખતા હતા, ત્યારે તેમને લગભગ એક વર્ષ સુધી એકાંતવાસમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. અપંગતા અને નાગરિક અધિકાર સંગઠનો (તેમજ લેટ્સનની માતા) એ દલીલ કરી હતી કે સુધારણા પ્રણાલી લેટ્સનનું માનસિક સ્વાસ્થ્ય બગડવાનું કારણ બની રહી છે, અને તે વંશીય પૂર્વગ્રહ જેલમાં તેની સાથે કેવી રીતે વર્તવામાં આવે છે તેના પર અસર કરે છે. તેઓએ માફી માટે લોબિંગ કર્યું, અને તેમને 2015 માં શરતી માફી આપવામાં આવી, અને પછી 2021 માં સંપૂર્ણ માફી આપવામાં આવી. ધરપકડ 24 મે, 2010ના રોજ તેની ધરપકડ સમયે, લેટ્સન 18 વર્ષનો હતો અને વર્જિનિયાના સ્ટેફોર્ડમાં તેની માતા લિસા એલેક્ઝાન્ડર સાથે રહેતો હતો. તેમનો બુદ્ધિઆંક 69 હતો, જે બૌદ્ધિક અક્ષમતાની સીમા કરતાં એક પોઈન્ટ ઓછો હતો. તે ડિપ્રેશન સામે પણ ઝઝૂમી રહ્યો હતો. તેમણે ઘણી વખત શાળાઓ બદલી હતી, ખાસ જરૂરિયાતો ધરાવતી શાળાઓ અને મોટી જાહેર શાળાઓ બંનેમાં સંઘર્ષ કર્યો હતો. 2009 માં, તેણે દુર્વ્યવહારના હુમલાના આરોપમાં દોષિત ઠેરવ્યો હતો અને 30 દિવસની સસ્પેન્ડ સજા ફટકારી હતી. લેટ્સન તે દિવસે વહેલી સવારે જાહેર પુસ્તકાલયમાં જવા માટે ઘરની બહાર નીકળ્યા હતા, જ્યાં તેઓ અવારનવાર જતા હતા. તે બંધ દેખાતા તે બહાર ઘાસ પર બેસીને તેના ખુલવાની રાહ જોતો રહ્યો. સવારે 8.37 વાગ્યે, સ્ટેફોર્ડ કાઉન્ટી શેરિફની કચેરીને પુસ્તકાલયની બહાર "શંકાસ્પદ પુરુષ, સંભવતઃ બંદૂક ધરાવતા" વિશે ફોન આવ્યો અને તપાસ શરૂ કરી. પાછળથી તપાસ પુષ્ટિ કરશે કે મૂળ કોલ કરનારએ બંદૂક જોઈ ન હતી. શેરીની આજુબાજુની પ્રાથમિક શાળામાં શાળા સંસાધન અધિકારી તરીકે સેવા આપતા શેરિફના ડેપ્યુટીએ લેટ્સનની નોંધ લીધી, તેમનો સંપર્ક કર્યો અને ઓળખ માટે પૂછ્યું. ડેપ્યુટીના અહેવાલ મુજબ, લેટ્સને ડેપ્યુટી પર હુમલો કર્યો અને ભાગી ગયો, જેના કારણે તેને ઈજાઓ થઈ અને પગની ઘૂંટી તૂટી ગઈ. પોલીસ શ્વાન સાથે શોધ કર્યા પછી, લેટ્સન નજીકના જંગલ વિસ્તારમાં મળી આવ્યો હતો અને તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. લેટ્સનને શરૂઆતમાં ત્રણ આરોપોનો સામનો કરવો પડ્યો હતોઃ કાયદાનું અમલીકરણ અધિકારીને દુર્ભાવનાપૂર્ણ રીતે ઘાયલ કરવા, કાયદાનું અમલીકરણ અધિકારી પર હુમલો અને બેટરી, અને જાણીજોઈને તેની સત્તાવાર ફરજો બજાવતા પોલીસ અધિકારીને નિઃશસ્ત્ર કરવા. તેમને ટ્રાયલ પહેલાં જેલમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા, જોકે તેમણે યોગ્યતા મૂલ્યાંકન માટે મનોચિકિત્સક હોસ્પિટલમાં થોડો સમય પસાર કર્યો હતો. પગની ઘૂંટીની ઈજાને કારણે નાયબ ટૂંક સમયમાં નિવૃત્ત થશેઃ તેમણે 33 વર્ષ સુધી કાયદા અમલીકરણમાં કામ કર્યું હતું. એલેક્ઝાન્ડરે સ્વીકાર્યું કે તેણે ડેપ્યુટીને ઇજા પહોંચાડી હતી, પરંતુ માનતા હતા કે ડેપ્યુટીએ લેટ્સનને પકડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો કારણ કે તે ચાલ્યો ગયો હતો અને લેટ્સને લડાઈ-અથવા-ઉડાન પ્રતિસાદ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી, જે ઓટીસ્ટીક વ્યક્તિઓમાં આત્યંતિક હોઈ શકે છે. બાદમાં તેણીએ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસમાં શેરિફ સામે ફરિયાદ નોંધાવી હતી, જેમાં જણાવ્યું હતું કે તેની ધરપકડ થયાના થોડા દિવસો સુધી તેને લેટ્સનને મળવાની મંજૂરી નહોતી. એલેક્ઝાન્ડરે લેટ્સનના કાયદાકીય ખર્ચ માટે નાણાં એકત્ર કરવા અને જાગૃતિ લાવવા માટે એક વેબ સાઇટ શરૂ કરી હતી અને જણાવ્યું હતું કે તેને જેલની નહીં પણ સારવારની જરૂર છે. પ્રથમ ટ્રાયલ લેટ્સનને 2010ના ઉનાળામાં ગ્રાન્ડ જ્યુરી દ્વારા દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. તેની સુનાવણી 2 માર્ચ, 2011 ના રોજ શરૂ થઈ હતી, જ્યાં તેણે ગાંડપણના કારણે દોષિત ન હોવાનું વચન આપ્યું હતું. એક મનોચિકિત્સકે જુબાની આપી હતી કે લેટ્સન એસ્પર્જર, ઇન્ટર્મિટેન્ટ એક્સપ્લોઝિવ ડિસઓર્ડર અને એટેન્શન ડેફિસિટ ડિસઓર્ડર સહિત અનેક વિકૃતિઓથી પીડાતા હતા. લેટ્સને સાક્ષી આપી ન હતી, પરંતુ બચાવ પક્ષે લખાણ અને વીડિયો રજૂ કર્યા હતા જેમાં લેટ્સને ડેપ્યુટીના અહેવાલ પર વિવાદ કર્યો હતો. લેટ્સને જણાવ્યું હતું કે ડેપ્યુટીએ વંશીય અપશબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો હતો અને અન્ય મૌખિક દુર્વ્યવહાર કર્યો હતો અને તેના પર જાતીય હુમલો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, અને ડેપ્યુટીના પગની ઘૂંટીમાં ઈજા ડેપ્યુટીએ લેટ્સનને લાત મારવાને કારણે થઈ હતી. લેટ્સને એમ પણ કહ્યું હતું કે અન્ય ડેપ્યુટીઓ અને પોલીસ કૂતરાઓએ શોધ દરમિયાન તેના પર હુમલો કર્યો હતો. ફરિયાદી પક્ષે જણાવ્યું હતું કે લેટ્સનની ઇજાઓ તેના ખાતા સાથે સુસંગત નહોતી. તેના બદલે ફરિયાદી પક્ષે દલીલ કરી હતી કે, જ્યારે લેટ્સનને ઓટીઝમ હતું, ત્યારે તેની પાસે "હિંસક વૃત્તિઓ" અને "વંશીય નફરત અને કાયદાના અમલીકરણ માટે આ નફરત" પણ હતી જે તેની અક્ષમતા સાથે અસંબંધિત હતી. ફરિયાદી પક્ષે ગાંડપણના બચાવને "સગવડ" તરીકે નકારી કાઢતી વખતે જૂના શબ્દ "મંદબુદ્ધિ" નો ઉપયોગ કર્યો હતો અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે નાયબને પુખ્ત "માનસિક રીતે મંદબુદ્ધિ" બાળક હોવાથી, નાયબ વિકલાંગ બાળકો પ્રત્યે સંવેદનશીલ હતા. 4 માર્ચના રોજ, જ્યુરીએ લેટ્સનને બે ગુનાહિત આરોપો, કાયદા અમલીકરણ અધિકારી પર હુમલો અને ગુનાહિત કૃત્યમાં ઘાયલ થવા, અને બે દુર્વ્યવહારના આરોપો, પોલીસ અધિકારીને નિઃશસ્ત્ર કરવા અને ન્યાયમાં અવરોધ લાવવા બદલ દોષી ઠેરવ્યા હતા. તેઓએ સાડા દસ વર્ષની જેલની સજાની ભલામણ કરી હતી. ત્યારબાદ ટૂંક સમયમાં, લેટ્સનને 2009 ની ઘટના માટે હુમલો કરવાના ઈરાદાથી તોડવા અને પ્રવેશવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં લેટ્સન અન્ય વિદ્યાર્થીના ઘરે ગયો હતો અને તેને મુક્કો મારવાનું શરૂ કર્યું હતું, જેમાં સાત મહિનાની જેલનો ઉમેરો થયો હતો. એલેક્ઝાન્ડરે કહ્યું કે તે ચુકાદાઓ સામે અપીલ કરશે. ઓટીઝમ સ્પીક્સ અને આર્ક ઓફ નોર્ધન વર્જિનિયા સહિત ઓટીસ્ટીક અને વિકલાંગ લોકો માટેની એડવોકેસી સંસ્થાઓએ ટ્રાયલ પર ધ્યાન આપ્યું હતું. સમાચાર અહેવાલોમાં, ઓટીસ્ટીક કિશોરોના ઘણા માતા-પિતાએ જણાવ્યું હતું કે તેમનું બાળક લેટ્સનની જગ્યાએ આ જ રીતે પ્રતિક્રિયા આપી શક્યું હોત. 50થી વધુ લોકોએ ન્યાયાધીશને પત્ર લખીને સજામાં નરમાઈની માંગ કરી હતી. 31 મેના રોજ ન્યાયાધીશે લેટ્સનને બે વર્ષની જેલની સજા સંભળાવી હતી, જેમાં સુનાવણીની રાહ જોતા એક વર્ષનો સમયનો સમાવેશ થાય છે અને બાકીના આઠ વર્ષ સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા. ઘટાડેલા સમયની શરત એ હતી કે એકવાર મુક્ત થયા પછી લેટ્સન રહેણાંક સારવાર કાર્યક્રમોમાં હાજરી આપે અને સઘન પ્રોબેશનને આધિન રહે. લેટ્સનના બચાવ પક્ષે વધારાના જેલના સમય વિના, હોસ્પિટલમાં ટ્રાન્સફર કરવા માટે દલીલ કરી હતી, ત્યારબાદ રહેણાંક કાર્યક્રમ દ્વારા. જ્યારે કેટલાક વકીલોને લાગ્યું કે ન્યાયાધીશની ઘટાડેલી સજા પ્રોત્સાહક હતી, ત્યારે એલેક્ઝાન્ડરને હજુ પણ લાગ્યું કે સજા અન્યાયી છે, અને ડર હતો કે લેટ્સન જેલમાં આત્મહત્યા કરી શકે છે. વધુ આરોપો અને શરતી માફી ઓગસ્ટ 2013 માં, લેટ્સનને પોતાને નુકસાન પહોંચાડવાની ધમકી આપ્યા બાદ એક જૂથ ગૃહમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને કર્મચારીઓએ પોલીસને બોલાવી હતી. તેના પર એક અધિકારી પર હુમલો કરવાનો અને તેનું હથિયાર લેવાનો પ્રયાસ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. અધિકારીને કોઈ નુકસાન થયું ન હતું. ડિસેમ્બરમાં, ગ્રાન્ડ જ્યુરીએ તેમને આ આરોપોમાં દોષિત ઠેરવ્યા હતા. વકીલોએ મોટાભાગે પ્રથમ સુનાવણી જેવી જ દલીલો કરી હતી. માર્ચ 2014 માં, લેટ્સનને બે ગુનાઓ તેમજ પ્રોબેશન ઉલ્લંઘન માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, અને એક વર્ષ માટે જેલમાં પાછા જવાનો આદેશ આપ્યો હતો, જ્યાં તેણે એકાંત કેદમાં સમય પસાર કર્યો હતો. થોડા મહિનાઓ પછી, લેટ્સન પર રપ્પાહનોક પ્રાદેશિક જેલમાં સુધારણા અધિકારી પર હુમલો કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. લેટ્સન આત્મઘાતી દેખરેખ પર હતો અને જ્યારે હુમલો થયો ત્યારે તેને જેલના વિસ્તારો વચ્ચે ખસેડવામાં આવી રહ્યો હતો. અધિકારીને ગંભીર ઈજા થઈ ન હતી. પછીના મુકદ્દમા અનુસાર, લેટ્સનને પકડવામાં આવ્યો હતો અને પછી લગભગ નવ કલાક સુધી તેને સંયમ ખુરશીમાં બાંધી દેવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ તેમને એક મહિના કરતાં વધુ સમય સુધી એકાંતવાસમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં યોગ્ય પથારી અને શૌચાલયનો અભાવ હતો. ત્યારબાદ તેમને મેરિયન ટ્રીટમેન્ટ સેન્ટરમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા જ્યાં તેમણે ઘણા વધુ મહિનાઓ એકાંતમાં વિતાવ્યા હતા. વર્જિનિયાના એસીએલયુના જણાવ્યા અનુસાર, આ ઘટના બની તે પહેલાં લેટ્સનની માનસિક દવાને દૂર કરવામાં આવી હતી. તેને હુમલો અને અન્ય પ્રોબેશન ઉલ્લંઘન માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, અને છ મહિનાની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ત્યારબાદ તેને ફ્લોરિડામાં રહેણાંક સારવાર સુવિધામાં પાંચ વર્ષ રહેવાની સજા આપવામાં આવી હતી. એક અખબાર, સાન ફ્રાન્સિસ્કો બે વ્યૂએ 2011માં પહેલેથી જ લેટ્સનની માફીની માંગ કરી હતી. આ નવી અજમાયશ સાથે, ધ્યાન વધુ તીવ્ર બન્યું. રુથ માર્કસે વોશિંગ્ટન પોસ્ટ ખાતે તેમના અભિપ્રાય સ્તંભમાં આ કેસ વિશે નિયમિતપણે લખ્યું હતું. ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટ અને ધ વર્જિનિયન-પાયલોટે સહાયક સંપાદકીય પ્રકાશિત કર્યા હતા. અખબારો ઉપરાંત, ઓટીસ્ટીક સેલ્ફ એડવોકેસી નેટવર્ક (એએસએએન), ધ આર્ક અને વર્જિનિયાના એસીએલયુએ તેમની મુક્તિની હાકલ કરી હતી. અત્યાર સુધી વર્ણવેલ ઘટનાઓ સાથે સાથે, વર્જિનિયાની માનસિક સ્વાસ્થ્ય પ્રણાલી ફેડરલ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસ દ્વારા તપાસનો વિષય બની હતી. સેન્ટ્રલ વર્જિનિયા તાલીમ કેન્દ્રની 2008ની તપાસને વર્જિનિયાની માનસિક સ્વાસ્થ્ય પ્રણાલીને વ્યાપકપણે આવરી લેવા માટે વિસ્તૃત કરવામાં આવી હતી. એક તારણ એ હતું કે રાજ્યએ બિનજરૂરી રીતે બૌદ્ધિક રીતે વિકલાંગોને સંસ્થાગત બનાવ્યા અને સમુદાય આધારિત પૂરતી સારવાર પૂરી પાડવામાં નિષ્ફળ રહ્યું. 20 જાન્યુઆરી, 2015ના રોજ, લેટ્સનને ગવર્નર ટેરી મેકઓલિફ દ્વારા શરતી માફી આપવામાં આવી હતી. આનાથી તેને વધુ જેલ મોકલવાને બદલે સીધા રહેણાંક સારવાર કાર્યક્રમમાં મોકલવામાં આવ્યો. માફીમાં નિયત કરવામાં આવ્યું હતું કે લેટ્સન દેખરેખ હેઠળ રહે છે, તેની ધરપકડ થવાની સંભાવના છે અને જો કોઈ ઉલ્લંઘન થયું હોય તો તે જેલમાં પરત ફરશે. એલેક્ઝાન્ડરે આ દેખરેખને ખૂબ જ પ્રતિબંધાત્મક ગણાવી હતી અને જણાવ્યું હતું કે લેટ્સન તેમના ગ્રૂપ હોમ અને તેમના પ્રોબેશન અધિકારીની પરવાનગી લીધા વિના બહુ ઓછું કરી શકતા હતા. દાવો અને સંપૂર્ણ માફી 2016 માં, લેટ્સનનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલોએ વર્જિનિયા સુધારણા વિભાગના અધિકારીઓ સામે ફેડરલ દાવો દાખલ કર્યો હતો, જેમાં જણાવ્યું હતું કે તેમને લાંબા સમય સુધી એકાંતવાસ સહિત ક્રૂર અને અમાનવીય પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ સમયે લેટ્સનને જેલમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હોવા છતાં, મુકદ્દમામાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જેલ "ગંભીર મનોવૈજ્ઞાનિક અને શારીરિક નુકસાન" પહોંચાડે છે, જે જેલની બહારની દુનિયા સાથે અનુકૂલન કરવામાં મુશ્કેલી તરફ દોરી જાય છે, અને "તે સત્તાવાળાઓની હાજરીમાં ગંભીર ચિંતા અને ભય અનુભવે છે". યોગ્ય પ્રતિરક્ષાના આધારે દાવો રદ કરવામાં આવ્યો હતો. નીચલી અદાલતના નિર્ણયને સમર્થન આપતી અપીલ પછી, અને 2020 માં જ્યોર્જ ફ્લોયડના વિરોધના સમયની આસપાસ, લેટ્સનને ફરી એકવાર બહારથી ધ્યાન મળવાનું શરૂ થયું. આર્કના એટર્નીએ દલીલ કરી હતી કે પ્રોબેશન હેઠળ રહેવાથી લેટ્સન પર સતત ચિંતા અને આઘાત લાદવામાં આવ્યો હતો. 21 જૂન, 2021 ના રોજ, ગવર્નર રાલ્ફ નોર્થમે લેટ્સન માટે સંપૂર્ણ માફી જારી કરી, જેણે તેમને તમામ દેખરેખમાંથી દૂર કરી દીધા. તેની સજા તેના ગુનાહિત રેકોર્ડ પર રહે છે. લેટ્સન ફ્લોરિડામાં એલેક્ઝાન્ડર સાથે રહેતા હતા. આ પણ જુઓ ચાર્લ્સ કિન્સીનું શૂટિંગ એયાદ અલ-હલ્લાકનું શૂટિંગ લિન્ડેન કેમેરોન સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ 1990 ના દાયકાના જન્મ 2010 માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વિવાદો 21 મી સદીના અમેરિકન ગુનેગારો અમેરિકન લોકો પર હુમલો કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા સ્ટેફોર્ડ, વર્જિનિયાના લોકો એસ્પરજર સિન્ડ્રોમ સાથે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પોલીસની નિર્દયતા