Nicola Sturgeon's tenure as deputy first minister of Scotland
નિકોલા સ્ટર્જિયને 2007 થી 2014 માં સૅલ્મોન્ડના અનુગામી બન્યા ત્યાં સુધી પ્રથમ મંત્રી એલેક્સ સૅલ્મોન્ડ હેઠળ સ્કોટલેન્ડના નાયબ પ્રથમ મંત્રી તરીકે સેવા આપી હતી. તેઓ આ પદ સંભાળનારા પ્રથમ મહિલા હતા. સ્ટર્જન, નાયબ પ્રથમ મંત્રી તરીકે સેવા આપવાની સમાંતર, 2007 થી 2012 સુધી આરોગ્ય અને સુખાકારી માટે કેબિનેટ સચિવ અને 2012 થી 2014 સુધી માળખાગત, મૂડી રોકાણ અને શહેરો માટે કેબિનેટ સચિવ તરીકે સેવા આપી હતી. 2007ની સ્કોટિશ સંસદની ચૂંટણીમાં, સ્ટર્જિયને ગોર્ડન જેક્સન ક્યુસીને ગ્લાસગો ગોવન મતવિસ્તારમાં એસએનપી તરફ 4.7 ટકા સ્વિંગ સાથે હરાવ્યો હતો. આ એસ. એન. પી. માટે ઘણા ફેરફારો પૈકીનું એક હતું, કારણ કે પક્ષ સૌથી મોટા પક્ષ તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો, જે શાસક સ્કોટિશ લેબર પાર્ટી કરતાં એક બેઠક વધારે હતી. જોકે એસ. એન. પી. ને ચૂંટણીના વિજેતા તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી, તે બહુમતી મેળવવામાં નિષ્ફળ રહી હતી અને લેબર એસ. એન. પી. ને સરકારમાં પ્રવેશવા દેવા તૈયાર નહોતી. સ્ટર્જિયને સ્કોટિશ લિબરલ ડેમોક્રેટ્સ અને સ્કોટિશ ગ્રીન્સ વચ્ચે ગઠબંધન વાટાઘાટોનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, પરંતુ આ વાટાઘાટો સમજૂતી સુધી પહોંચવામાં નિષ્ફળ રહી હતી, જેમાં લિબ ડેમ્સે પીછેહઠ કરી હતી અને ગ્રીન્સે તેના બદલે 'વિશ્વાસ અને પુરવઠા' કરારને ટેકો આપ્યો હતો. આખરે, સૅલ્મોન્ડે લઘુમતી સરકારની રચના કરી અને તેમને સ્કોટલેન્ડના પ્રથમ મંત્રી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા. તેમણે સ્ટર્જનને નાયબ પ્રથમ મંત્રી તરીકે નિયુક્ત કર્યા અને તેમને આરોગ્ય અને સુખાકારી માટે કેબિનેટ સચિવનું પદ સોંપ્યું. આરોગ્ય સચિવ (2007-2012) સ્ટર્જિયને સૅલ્મોન્ડના પ્રથમ કાર્યકાળમાં અને તેમના બીજા કાર્યકાળમાં એક વર્ષ માટે આરોગ્ય સચિવ તરીકે સેવા આપી હતી. જાહેર આરોગ્ય અને રમતગમત મંત્રી શોના રોબિસન અને આવાસ અને સમુદાયો મંત્રી એલેક્સ નીલ દ્વારા આરોગ્ય સચિવ તરીકેની તેમની ભૂમિકામાં તેમને ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો. તેમણે સરકાર માટે તેમનો કાર્યક્રમ, બેટર હેલ્થ, બેટર કેરઃ એક્શન પ્લાન શરૂ કર્યો, જેણે એન. એચ. એસ. સ્કોટલેન્ડ માટે એક નવું વિઝન નક્કી કર્યું. તેમણે યુનિવર્સિટી હોસ્પિટલ આયર અને યુનિવર્સિટી હોસ્પિટલ મોંકલેન્ડ્સ ખાતે અકસ્માત એકમો બંધ કરવાના નિર્ણયને ઉલટાવી દીધો. સ્ટર્જિયને સ્કોટલેન્ડમાં પ્રિસ્ક્રિપ્શન ચાર્જને રદ કરવાની દેખરેખ રાખી હતી, જે એસ. એન. પી. દ્વારા લાંબા સમયથી બીમાર અને કેન્સર ધરાવતા લોકો માટે મૂળ ચૂંટણી પ્રતિજ્ઞા હતી. આરોગ્ય નીતિ સ્ટર્જિયને પણ તેમના જી. પી. ને જોયા પછી દર્દીઓ માટે 18 સપ્તાહની રાહ જોવાની બાંયધરીની રૂપરેખા આપી હતી અને વિલંબિત અથવા "છુપાયેલી" રાહ યાદીઓને દૂર કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી. તેમણે હોસ્પિટલ કાર પાર્કિંગ ચાર્જના કાંટાદાર મુદ્દાની સમીક્ષાનો આદેશ આપ્યો-કેટલાક વિસ્તારોમાં £7 જેટલા ઊંચા-અને, વિરોધમાં ઝુંબેશ ચલાવ્યા પછી, પોતાને દૂષિત રક્ત ઉત્પાદનોમાંથી હીપેટાઇટિસ સી અને એચ. આય. વી સાથે એન. એચ. એસ. ના દર્દીઓના ચેપની તપાસની જાહેરાત કરવાની સ્થિતિમાં મળી. 2009 સ્વાઈન ફ્લૂ રોગચાળો આરોગ્ય સચિવ તરીકે, સ્ટર્જન 2009 ફ્લૂ રોગચાળાને સંભાળવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વધુ જાણીતી બની હતી. 26 એપ્રિલ 2009ના રોજ, સ્કોટિશ સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે મેક્સિકોથી પરત ફરેલા બે લોકોને "હળવા ફલૂ જેવા લક્ષણો" અનુભવ્યા બાદ એરડ્રીની મોન્કલેન્ડ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે. સ્ટર્જિયને જણાવ્યું હતું કે "સ્કોટલેન્ડમાં જાહેર આરોગ્ય માટે તાત્કાલિક કોઈ ખતરો નથી", પરંતુ ઉમેર્યું હતું કે, "જે લોકો બે લોકોના નજીકના સંપર્કમાં રહ્યા છે તેમની દેખરેખ પણ વધારાની સાવચેતી તરીકે હાથ ધરવામાં આવી રહી છે". બીજા દિવસે, તેમણે પુષ્ટિ કરી કે આ સ્વાઈન ઈન્ફલ્યુએન્ઝા એ (એચ1એન1) વાયરસના કેસ હતા. સ્કોટલેન્ડ અને ઇંગ્લેન્ડ બંનેના સત્તાવાળાઓએ જણાવ્યું હતું કે દંપતીની સાથે મુસાફરી કરનારા સાથી એરલાઇન મુસાફરોને શોધવાની કોઈ યોજના નથી, કારણ કે સત્તાવાળાઓ તેમને "નજીકના સંપર્કો" તરીકે વર્ગીકૃત કરતા નથી. 11 જૂનના રોજ, વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થા (ડબલ્યુએચઓ) એ ઈન્ફલ્યુએન્ઝા વાયરસને રોગચાળો જાહેર કર્યો. સ્ટર્જિયને સ્કોટિશ સંસદને જણાવ્યું હતું કે વાયરસનો અંકુશ નિષ્ફળ ગયો છે અને સ્કોટિશ સરકાર વાયરસના ફેલાવાને ઘટાડવા માટે પગલાં લઈ રહી છે. તેમણે સંસદને કહ્યું, "અમે છેલ્લા 10 દિવસમાં સ્કોટલેન્ડમાં પુષ્ટિ થયેલા કેસોની સંખ્યામાં ઝડપી વધારો જોયો છે". "આ અનુભવના આધારે, હેલ્થ પ્રોટેક્શન સ્કોટલેન્ડે એવો મત વ્યક્ત કર્યો છે કે સતત સામુદાયિક સંક્રમણ થઈ રહ્યું હોવાનું જણાય છે". ચાર દિવસ પછી, પેસલેની રોયલ એલેક્ઝાન્ડ્રા હોસ્પિટલમાં અંતર્ગત આરોગ્યની સ્થિતિ ધરાવતી એક સ્કોટિશ મહિલાનું મૃત્યુ થયું હતું. સ્કોટલેન્ડ અને યુરોપમાં આ પ્રથમ મૃત્યુ હતું. લઘુતમ કિંમત એકમ સ્કોટલેન્ડના દારૂ સાથેના નબળા સંબંધોને પહોંચી વળવા માટે, સ્ટર્જિયને ખાસ કરીને વ્યસનીઓ માટે વેચાણ ઘટાડવામાં મદદ કરવા માટે એકમ દીઠ દારૂના ભાવમાં વધારો કરવા માટે કાયદો પસાર કર્યો હતો. જૂન 2012 માં, લિબરલ ડેમોક્રેટ્સ, કન્ઝર્વેટિવ્સ અને ગ્રીન્સ તરફથી સમર્થન પ્રાપ્ત કર્યા પછી આલ્કોહોલ (મિનિમમ પ્રાઇસિંગ) (સ્કોટલેન્ડ) એક્ટ 2012 પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. લેબર પાર્ટીએ આ બિલને ટેકો આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો કારણ કે તેઓએ દાવો કર્યો હતો કે તે દારૂના છૂટક વેપારીઓ પાસેથી પ્રચંડ નફાનો સામનો કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે. ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સેક્રેટરી (2012-2014) 2011ની ચૂંટણીમાં, SNPએ એકંદરે મોટી બહુમતી મેળવી હતી. સ્ટર્જનને નાયબ પ્રથમ મંત્રી અને આરોગ્ય અને સુખાકારી માટેના કેબિનેટ સચિવ તરીકે એક વર્ષ પછી ફેરબદલ સુધી જાળવી રાખવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે તેમને માળખાગત સુવિધાઓ, મૂડી રોકાણ અને શહેરો માટે કેબિનેટ સચિવ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા પર લોકમતની દેખરેખ રાખવાની વધારાની ભૂમિકા ભજવી હતી, અનિવાર્યપણે તેમને એસએનપીના લોકમત અભિયાનનો હવાલો સોંપ્યો હતો. 2012 માં તેમણે ગ્લાસગો અને એડિનબર્ગ વચ્ચે 2024 સુધીમાં હાઇ-સ્પીડ રેલ્વે લાઇન બનાવવાનું વચન આપ્યું હતું, જેનાથી બંને શહેરો વચ્ચેનો મુસાફરીનો સમય 30 મિનિટથી ઓછો થઈ ગયો હતો. સ્ટર્જિયને જણાવ્યું હતું કે સ્કોટિશ સરકાર વેસ્ટમિન્સ્ટર દ્વારા સ્કોટલેન્ડમાં હાઇ-સ્પીડ લાઇન બાંધવા માટે "રાહ જોશે નહીં". જોકે, 2016માં આ યોજનાને પડતી મૂકવામાં આવી હતી અને સ્કોટિશ સરકારે વેસ્ટમિન્સ્ટરને દોષી ઠેરવ્યું હતું. 2014 સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા લોકમત સૅલ્મોન્ડે સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા પર લોકમત માટે સ્કોટિશ સરકારની કાયદાકીય પ્રક્રિયાનો હવાલો સ્ટર્જનને સોંપ્યો હતો અને તે અનિવાર્યપણે એસએનપીના લોકમત અભિયાનની પ્રભારી હતી. ડિસેમ્બર 2012 માં, સ્ટર્જિયને કહ્યું હતું કે તેણી માને છે કે સ્વતંત્રતા સ્કોટલેન્ડને એક મજબૂત અને વધુ સ્પર્ધાત્મક દેશનું નિર્માણ કરવાની મંજૂરી આપશે, અને "સ્કોટલેન્ડ જેવા સમૃદ્ધ દેશમાં વધતી ગરીબીના કૌભાંડ" ને સંબોધવા માટે ખર્ચની પ્રાથમિકતાઓને બદલશે. ઓગસ્ટ 2013 માં હા મત માટે ઝુંબેશ ચલાવતી વખતે, તેમણે ધ ગાર્ડિયનને કહ્યું હતું કે જો સ્કોટ્સ યુનિયનને મત આપે તોઃ "શું ખૂણામાં વધુ એક લોકમત થશે? નં. અમે અમારા અનુગામીઓને બાંધી શકતા નથી, પરંતુ અમે અમારી માન્યતા ખૂબ જ સ્પષ્ટ કરી દીધી છે કે બંધારણીય જનમત એક પેઢીમાં એક વખતની ઘટનાઓ છે ". નવેમ્બર 2013 માં, સ્ટર્જન સ્કોટલેન્ડના ફ્યુચર-સ્વતંત્રતા માટે સ્કોટિશ સરકારના પ્રોસ્પેક્ટસની શરૂઆત કરવા માટે સૅલ્મોન્ડ સાથે જોડાયા. સ્ટર્જન શ્વેતપત્રના સૌથી ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ મીડિયા ચેમ્પિયન પૈકીના એક હતા અને વારંવાર વિપક્ષી રાજકારણીઓ અને શંકાસ્પદ સ્કોટ્સ સાથે તેની સામગ્રી પર ચર્ચા કરતા હતા. જ્યારે બ્રિટિશ સરકારે સ્કોટિશ સરકારના ઔપચારિક ચલણ સંઘના વિચારને નકારી કાઢ્યો-એ આધાર પર કે વિદેશી દેશ સાથે ચલણ વહેંચવાનું કારણ "સ્પષ્ટ નથી"-સ્ટર્જિયને વેસ્ટમિન્સ્ટર પર "સ્કોટલેન્ડને ધમકાવવાનો" પ્રયાસ કરવાનો આરોપ મૂક્યો અને કહ્યું કે તેનાથી "તેમના પોતાના વ્યવસાયોને વ્યવહારના ખર્ચમાં લાખો ડોલરનો ખર્ચ થશે". ઝુંબેશ દરમિયાન, યુરોપિયન કમિશને કહ્યું હતું કે જો સ્કોટ્સ યુનાઇટેડ કિંગડમ છોડવાનો નિર્ણય કરે છે, તો તેનો અર્થ યુરોપિયન યુનિયન છોડવું પણ થશે. ત્યારબાદ સ્કોટલેન્ડે યુરોપિયન યુનિયનના સભ્યપદ માટે ફરીથી અરજી કરવી પડશે અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ જોસ મેન્યુઅલ બારોસોએ આગાહી કરી હતી કે આ "અશક્ય નહીં તો પણ અત્યંત મુશ્કેલ" હશે. જુલાઈ 2014માં સ્ટર્જિયને કહ્યું હતું કે આનાથી સ્કોટલેન્ડમાં રહેવાનું ચાલુ રાખવાના ઇયુ નાગરિકોના અધિકારને જોખમમાં મુકવામાં આવશેઃ "સ્કોટલેન્ડમાં રહેતા અન્ય રાજ્યોના 160,000 ઇયુ નાગરિકો છે, જેમાં કેટલાક કોમનવેલ્થ ગેમ્સ શહેર ગ્લાસગોમાં રહે છે. જો સ્કોટલેન્ડ યુરોપની બહાર હોત, તો તેઓ અહીં રહેવાનો અધિકાર ગુમાવી દેશે. 19 સપ્ટેમ્બર 2014ના રોજ, સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા લોકમતમાં સ્વતંત્રતાને નકારી કાઢવામાં આવી હતી, જેમાં 55.3% મતદારોએ ના અને 44.7% એ હા મત આપ્યો હતો. યસ સ્કોટલેન્ડ અભિયાનની હાર બાદ, સૅલ્મોન્ડે પ્રથમ મંત્રી અને એસ. એન. પી. ના નેતા તરીકે રાજીનામું આપવાની જાહેરાત કરી હતી. સ્ટર્જિયને તરત જ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ તેમના સ્થાને ચૂંટણી લડશે અને તેમને એસ. એન. પી. ના પદાનુક્રમ તરફથી ભારે સમર્થન મળ્યું હતું. સ્ટર્જિયને કહ્યું હતું કે એસ. એન. પી. નું નેતૃત્વ કરવા કરતાં "કોઈ મોટો વિશેષાધિકાર" નહીં હોય. સૅલ્મોન્ડના રાજીનામા પર, સ્ટર્જિયને કહ્યુંઃ હું એલેક્સને જે વ્યક્તિગત ઋણ આપું છું તે અમૂલ્ય છે. તેઓ 20 વર્ષથી વધુ સમયથી મારા મિત્ર, માર્ગદર્શક અને સહયોગી રહ્યા છે. એકદમ સરળ રીતે કહીએ તો, રાજકારણમાં મારી પાસે જે છે તે હું આટલા વર્ષો સુધી તેમની સતત સલાહ, માર્ગદર્શન અને સમર્થન વિના કરી શક્યો ન હોત. [.] હું માત્ર 16 વર્ષની ઉંમરે જે પક્ષમાં જોડાયો હતો તેનું નેતૃત્વ કરવા કરતાં હું કોઈ વધુ વિશેષાધિકાર વિશે વિચારી શકતો નથી. જો કે, તે નિર્ણય today.Following લોકમતની હાર માટે નથી, સ્ટર્જિયને કહ્યું કે "વધુ હસ્તાંતરણ એ સ્વતંત્રતાનો માર્ગ છે". તેણીએ એવું પણ મંતવ્ય આપ્યું હતું કે સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા "ક્યારે, નહીં તો" ની બાબત હતી. સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટીનું નેતૃત્વ 24 સપ્ટેમ્બર 2014ના રોજ, સ્ટર્જિયને નવેમ્બરની નેતૃત્વની ચૂંટણીમાં સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટીના નેતા તરીકે સૅલ્મોન્ડના અનુગામી બનવા માટે સત્તાવાર રીતે તેમની ઝુંબેશની શરૂઆત કરી હતી. તે ઝડપથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે અન્ય કોઈ ઉમેદવાર વિશ્વસનીય નેતૃત્વ અભિયાન ચલાવવા માટે પૂરતા પ્રમાણમાં જરૂરી નામાંકન પ્રાપ્ત કરી શકશે નહીં. પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરતા ભાષણ દરમિયાન, સ્ટર્જિયને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ પ્રતિનિયુક્ત નેતા તરીકે રાજીનામું આપશે, જેનાથી સમવર્તી પ્રતિનિયુક્ત નેતૃત્વની ચૂંટણી શરૂ થઈ હતી; એમ. એસ. પી. ના એન્જેલા કોન્સ્ટન્સ અને કીથ બ્રાઉન અને સાંસદ સ્ટુઅર્ટ હોસીએ સ્ટર્જિયને પ્રતિનિયુક્ત નેતા તરીકે સફળ થવા માટે પોતાને નામાંકિત કર્યા હતા. એસ. એન. પી. ના નેતૃત્વ માટે નામાંકન 15 ઓક્ટોબરના રોજ બંધ થયું હતું, જેમાં સ્ટર્જનને એકમાત્ર ઉમેદવાર તરીકે પુષ્ટિ મળી હતી. એસએનપીના સંયોજક ડેરેક મેકેએ જાહેરમાં સ્ટર્જનને રાહ જોવામાં વાસ્તવિક નેતા તરીકે અભિનંદન આપતા કહ્યું કે તે એસએનપી અને સ્કોટલેન્ડ બંને માટે "એક અદભૂત નવા નેતા" હશે. આ તારીખે, સ્ટર્જન એસએનપી માટે હાથ ધરાયેલા ટ્રસ્ટ રેટિંગ ઓપિનિયન પોલમાં પણ ટોચ પર આવ્યા હતા, જેમાં સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે સ્કોટિશ વસ્તીના 54 ટકા લોકો તેમના પર "સ્કોટલેન્ડના હિતો માટે ઊભા રહેવા" માટે વિશ્વાસ કરતા હતા. 7 નવેમ્બરના રોજ ડન્ડીના કેયર્ડ હોલમાં એક ભાષણમાં, સ્ટર્જિયને જ્યારે કાર્યભાર સંભાળ્યો ત્યારે "અત્યાર સુધીના સૌથી સુલભ પ્રથમ મંત્રી" બનવાનું વચન આપ્યું હતું. તેમણે જાહેર સભ્યો સાથે માસિક ફેસબુક પ્રશ્ન અને જવાબ સત્ર, નિયમિત ટાઉન હોલ બેઠકો યોજવાનું પણ વચન આપ્યું હતું અને સ્કોટિશ કેબિનેટ દર બે મહિને એડિનબર્ગની બહાર મળશે. સ્ટર્જનને 14 નવેમ્બર 2014ના રોજ પર્થમાં પાનખર પરિષદમાં એસએનપીના પ્રથમ મહિલા નેતા તરીકે ઔપચારિક રીતે વખાણવામાં આવ્યા હતા, જેમાં હોસી તેમની પ્રતિનિયુક્તિ તરીકે હતી. સ્કોટિશ સંસદમાં એસ. એન. પી. ની સંપૂર્ણ બહુમતીને ધ્યાનમાં રાખીને, આ તેણીને પ્રથમ મંત્રી-નિયુક્ત પણ બનાવે છે. નેતા તરીકેના તેમના પ્રથમ ભાષણમાં, સ્ટર્જિયને કહ્યું હતું કે કિશોર વયે તેઓ જે પક્ષમાં જોડાયા હતા તેનું નેતૃત્વ કરવું "તેમના જીવનનું વિશેષાધિકાર" હતું. જોકે, સૅલ્મોન્ડે 18 નવેમ્બર 2014 સુધી પ્રથમ મંત્રી તરીકે સત્તાવાર રીતે રાજીનામું આપ્યું ન હતું, સ્ટર્જનને બે દિવસ પછી પણ શપથ લેવડાવ્યા ન હતા. 18 નવેમ્બરથી 20 નવેમ્બરના રોજ તેમની સત્તાવાર નિમણૂક સુધી, તેમણે કાર્યકારી પ્રથમ મંત્રી તરીકે સેવા આપી, અનિવાર્યપણે પ્રથમ મંત્રી તરીકે ચૂંટાયા. નિકોલા સ્ટર્જન નોટ્સના સંદર્ભો નિકોલા સ્ટર્જનની એલેક્સ સૅલ્મોન્ડ પ્રીમિયરશિપનું પ્રીમિયરશિપ પણ જુઓ.