2022 Kiribati constitutional crisis
કિરિબાટીમાં બંધારણીય કટોકટી શરૂ થઈ જ્યારે કિરિબાટીના મંત્રીમંડળે તેની ઉચ્ચ અદાલતના બે ન્યાયાધીશોને સસ્પેન્ડ કર્યા. હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશ ડેવિડ લેમ્બોર્નને મે 2022માં સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા જ્યારે મુખ્ય ન્યાયાધીશ બિલ હેસ્ટિંગ્સને 30 જૂન 2022ના રોજ સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા, બંને ગેરવર્તણૂકના આરોપોને કારણે. અપીલ અદાલતના ચુકાદાએ મુખ્ય ન્યાયાધીશ હેસ્ટિંગ્સના અગાઉના ચુકાદાને સમર્થન આપ્યું હતું કે સરકારે ડેવિડ લેમ્બોર્નને હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશ તરીકે તેમની ફરજો ફરી શરૂ કરવાની મંજૂરી ન આપીને ગેરબંધારણીય રીતે કામ કર્યું હતું અને ત્યારબાદ લેમ્બોર્નના દેશનિકાલના પ્રયાસને ફગાવી દીધો હતો. તેના જવાબમાં, સરકારે 6 સપ્ટેમ્બર 2022ના રોજ કિરીબાટી કોર્ટ ઓફ અપીલના તમામ ન્યાયાધીશોને સસ્પેન્ડ કર્યા હતા. સરકારની ક્રિયાઓએ ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યુઝીલેન્ડ અને કોમનવેલ્થની કાનૂની એજન્સીઓ અને કાયદા પરિષદોની નિંદા કરી હતી, જ્યારે કિરિબાટીના બે ભૂતપૂર્વ પ્રમુખોએ તેને ગેરબંધારણીય ગણાવ્યું હતું. સરકારે પુનરાવર્તન કર્યું કે તેની ક્રિયાઓ બંધારણની કલમ 93 (4) નો ઉલ્લેખ કરીને બંધારણીય હતી જે ન્યાયતંત્રને વધુ શક્તિશાળી બનતા અટકાવવા માટે સરકારને નિયંત્રણ અને સંતુલન પ્રદાન કરે છે. સપ્ટેમ્બર 2022માં વિપક્ષ દ્વારા અવિશ્વાસ પ્રસ્તાવ લાવવામાં આવ્યો હતો પરંતુ સરકાર દ્વારા તેને અટકાવી દેવામાં આવ્યો હતો. ઓક્ટોબર 2022માં, કિરીબાટીના રાષ્ટ્રપતિએ એટર્ની જનરલ ટેટિરો સેમિલોતાની કાર્યકારી મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકે નિમણૂક કરી હતી, જે પ્રથમ આઈ-કિરીબાટી અને મહિલાની આ પદ પર નિમણૂક કરવામાં આવી હતી, જોકે કાર્યકારી ધોરણે જ્યારે મુખ્ય ન્યાયાધીશ હેસ્ટિંગ્સને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમની નિમણૂક વધુ વિવાદનું કારણ બની હતી, ન્યાયાધીશો અને વકીલોની સ્વતંત્રતા પર સંયુક્ત રાષ્ટ્રના વિશેષ પ્રતિનિધિએ નિમણૂકને "સંબંધિત" અને હિતોનો સંઘર્ષ ગણાવ્યો હતો. તેમ છતાં, આ નિમણૂકને કિરિબાટીના રાષ્ટ્રપતિ તરફથી પ્રશંસા અને અભિનંદન મળ્યા હતા, જેમણે તેમને દેશના કાયદા સમાજ અને તેના કેટલાક નાગરિકો તરફથી પણ નિમણૂક કરી હતી. બંધારણીય કટોકટી નવેમ્બર 2023 સુધી વણઉકેલાયેલી છે. પૃષ્ઠભૂમિ ફેબ્રુઆરી 2020માં, ડેવિડ લામ્બોર્ને ઓસ્ટ્રેલિયામાં એક પરિષદમાં ભાગ લેવા માટે કિરિબાટીથી રવાના થયા હતા, જોકે તેઓ કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે ફસાયેલા હતા. ત્યારબાદ કિરીબાટી સરકારે લામ્બોર્નેને તેના વેતનને અટકાવીને, ચાલુ વર્ક પરમિટ જારી કરવાનો ઇનકાર કરીને અને તેને ઘણી પરત ફરતી ફ્લાઇટ્સમાં બેસવાની મંજૂરી ન આપીને તારાવામાં પોતાનું પદ ફરી શરૂ કરતા અટકાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. 11 નવેમ્બર 2021ના રોજ, મુખ્ય ન્યાયાધીશ બિલ હેસ્ટિંગ્સના અદાલતના ચુકાદાએ સરકારની કાર્યવાહીને ગેરબંધારણીય જાહેર કરીને તેને ફગાવી દીધી હતી. જવાબમાં, એટર્ની જનરલ ટેટિરો સેમિલોટાએ લેમ્બોર્નને તેમના પદ પરથી હટાવવાના તેમની સરકારના નિર્ણયનો પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો. 1 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ, લામ્બોર્ને તેમના કિરિબાટી પરિવાર અને પત્ની ટેસી લામ્બોર્ને માટે મુસાફરી વિઝા પર પરત ફર્યા, જેઓ હાલમાં વિપક્ષના નેતા છે. ઉચ્ચ અદાલતના તમામ ન્યાયાધીશોનું સસ્પેન્શન અને ડેવિડ લેમ્બોર્નના દેશનિકાલનો પ્રયાસ મે 2022માં, ઉચ્ચ અદાલતના ન્યાયાધીશ ડેવિડ લેમ્બોર્નને ગેરવર્તણૂકના આરોપોને કારણે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા. જવાબમાં, તેમણે કાનૂની પડકાર દાખલ કર્યો હતો, જેની સુનાવણી 30 જૂન 2022ના રોજ મુખ્ય ન્યાયાધીશ બિલ હેસ્ટિંગ્સ દ્વારા થવાની હતી. જો કે, કેસની સુનાવણી કરવાને બદલે, હેસ્ટિંગ્સે કિરીબાટી સરકારનો એક પત્ર વાંચ્યો જેમાં જણાવ્યું હતું કે તેમને પણ "તાત્કાલિક અસરથી" સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા છે. 11 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ, કટોકટી વધુ તીવ્ર બની હતી જ્યારે સરકારે લામ્બોર્નને દેશમાંથી દૂર ન કરવાના કિરીબાટી અપીલ કોર્ટના આદેશ છતાં તેને દેશનિકાલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સરકારે કહ્યું હતું કે લેમ્બોર્ને "તેના મુલાકાતી વિઝાની શરતોનો ભંગ કર્યો હતો અને સુરક્ષાનું જોખમ ઊભું કર્યું હતું". દેશનિકાલને કારણે ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓ અને ફિજી એરવેઝના પાયલોટ વચ્ચે ત્રણ કલાકની મડાગાંઠ સર્જાઈ હતી, જેમણે તેમની ઇચ્છા વિરુદ્ધ લેમ્બોર્નમાં બેસવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. અપીલ કોર્ટના અન્ય એક ચુકાદા દ્વારા જામીન મેળવતા પહેલા તેમને તેમના પાસપોર્ટ વિના અટકાયતમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. લેમ્બોર્ને આ કાર્યવાહીને "અપીલ અદાલતના આદેશની અવગણના કરીને મને દૂર કરવાનો ગેરકાયદેસર આદેશ" ગણાવ્યો હતો અને ઉમેર્યું હતું કે દેશનિકાલનો પ્રયાસ રાજકીય હતો. 12 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ, અપીલ અદાલતે તાકીદની અદાલતી સુનાવણીમાં સરકારની કાર્યવાહીને "અસ્વીકાર્ય અને એટર્ની-જનરલ અને સીધા સંબંધિત વ્યક્તિઓને અદાલતની અવમાનનામાં મૂકવાનું જોખમ" તરીકે વર્ણવી હતી. એટર્ની જનરલ વતી ડેપ્યુટી સોલિસિટર જનરલ કોર્ટમાં હાજર થયા હતા અને જણાવ્યું હતું કે લેમ્બોર્ન "તેમના ઘરે રહી શક્યા ન હતા કારણ કે તેમની પત્ની ટેસી લેમ્બોર્ન વિપક્ષની નેતા છે અને તેમના સમર્થકો છે જે તેમના ઘરની મુલાકાત લે છે". તેમણે કહ્યું હતું કે "એકવાર અમે શ્રી લેમ્બોર્નને ઘરમાં મૂકીશું, ત્યારે કંઈક થવાનું હશે". પ્રતિનિધિએ સરકારની કાર્યવાહી રાજકીય હોવાની વાતને નકારી કાઢી હતી. અપીલ અદાલતના તમામ ન્યાયાધીશોની સસ્પેન્શન 19 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ, કટોકટી વધુ તીવ્ર બની હતી કારણ કે અપીલ અદાલતે મુખ્ય ન્યાયાધીશના અગાઉના ચુકાદાની અપીલની સુનાવણી કરી હતી અને સુનાવણીને મુલતવી રાખવા અથવા રદ કરવાના સરકારના પ્રયાસો છતાં, તેમના દેશનિકાલના પ્રયાસને લામ્બોર્ન દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો હતો, અને સુનાવણીના થોડા કલાકો પહેલા બેરેટિટેન્ટી (OB) કચેરીએ છેલ્લી ઘડીએ નિવેદન આપ્યું હતું કે અપીલ અદાલતે "પોતાને સુધારવું" જોઈએ. સુનાવણીમાં, સરકાર વતી કામ કરતા યુ. એસ. ના વકીલે કહ્યું હતું કે "કારોબારીના નિર્ણયને" મહત્તમ સન્માન "સાથે વ્યવહાર કરવો જોઈએ. 26 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ, અપીલ અદાલતે સર્વસંમતિથી રિપબ્લિક વિ લેમ્બોર્નમાં મુખ્ય ન્યાયાધીશ હેસ્ટિંગ્સના નિર્ણયને સમર્થન આપ્યું હતું. અપીલ અદાલતે એ વાતની પણ પુષ્ટિ કરી હતી કે જસ્ટિસ લેમ્બોર્નને દેશનિકાલ કરવાનો સરકારનો આદેશ અમાન્ય છે અને તેને રદ કરવો જોઈએ. 6 સપ્ટેમ્બર 2022ના રોજ, ન્યુઝીલેન્ડના વિદેશ બાબતો અને વેપાર મંત્રાલયે રોયટર્સને મોકલેલા એક ઇમેઇલમાં જાહેરાત કરી હતી કે રાષ્ટ્રપતિ તાનેતી મામાઉએ કિરિબાટી કોર્ટ ઓફ અપીલમાં બેઠેલા ન્યુઝીલેન્ડના ત્રણેય ન્યાયાધીશોને સસ્પેન્ડ કરી દીધા છે અને તેમને પણ કથિત ગેરવર્તણૂકની તપાસ માટે ટ્રિબ્યુનલમાં મોકલવામાં આવશે. એટર્ની જનરલ સેમિલોતાની કાર્યકારી મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકે નિમણૂક 28 ઓક્ટોબર 2022ના રોજ, કિરીબાટીના રાષ્ટ્રપતિએ એટર્ની જનરલ ટેટિરો સેમિલોતાની કાર્યકારી મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકે નિમણૂક કરી હતી, જેનાથી તેઓ પ્રથમ આઈ-કિરીબાટી બન્યા હતા અને કાર્યકારી ધોરણે આ પદ પર નિમણૂક પામનાર પ્રથમ મહિલા પણ બન્યા હતા, જ્યારે મુખ્ય ન્યાયાધીશ હેસ્ટિંગ્સ સસ્પેન્ડ રહ્યા હતા. તેમની નિમણૂક પહેલાં, દેશમાં મેજિસ્ટ્રેટ સ્તરથી ઉપર કોઈ મહિલા ન્યાયાધીશો નહોતા. નિમણૂક અંગે પ્રતિક્રિયાઓ આ નિમણૂકએ કિરિબાટીમાં સત્તાઓના વિભાજન અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. સંયુક્ત રાષ્ટ્રના વિશેષ પ્રતિનિધિ ડિએગો ગાર્સિયા-સાયને જણાવ્યું હતું કે તેમની નિમણૂક કટોકટીને કારણે થતા કેસોના બેકલોગને સંબોધવા માટે બહુ ઓછું કરશે. તેમણે એમ પણ ઉમેર્યું હતું કે એટર્ની જનરલ તરીકેની તેમની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને તેમના હિતોનો સંઘર્ષ થશે. ન્યુઝીલેન્ડ લો સોસાયટીએ જણાવ્યું હતું કે નિમણૂકએ ન્યાયિક સ્વતંત્રતા અને કિરીબાટીમાં સત્તાઓના વિભાજનને પડકાર આપ્યો હતો, અને ઉમેર્યું હતું કે તેણે કિરીબાટી સરકારને "તેના પોતાના કારણમાં ન્યાયાધીશ" બનાવી હતી. ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ, સર ઈરેમિયા તબાઇએ આ નિમણૂકને "શંકાસ્પદ કૃત્ય" ગણાવી હતી અને ઉમેર્યું હતું કે કિરિબાતીમાં કામ કરતા વિદેશી ન્યાયાધીશોને બરતરફ કરવાના સરકારના પ્રયાસોના ભાગરૂપે તેમની સંડોવણીને ધ્યાનમાં રાખીને સેમિલોટા દ્વારા મુખ્ય ન્યાયાધીશની સ્થિતિ સાથે સમાધાન કરવામાં આવ્યું છે. જોકે, નિમણૂક માટે પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. રાષ્ટ્રપતિ તનેતી મામાઉએ જણાવ્યું હતું કે તેમને આ પદ પર પ્રથમ આઈ-કિરિબાતી અને મહિલાની નિમણૂક કરવા બદલ ગર્વ અને સન્માન છે અને ઉમેર્યું હતું કે તેમની સરકાર કાયદાના શાસન અને ન્યાયતંત્રના સન્માનને જાળવી રાખવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. કિરીબાટી લો સોસાયટીએ ઉમેર્યું હતું કે આ નિમણૂક દેશની અદાલતી વ્યવસ્થાને ફરી શરૂ કરવા અને ચલાવવાની મંજૂરી આપશે. કિરીબાટીના કેટલાક નાગરિકોએ ફેસબુક પર કાર્યકારી ન્યાયાધીશ સેમિલોતાની પ્રશંસા અને અભિનંદન આપ્યા હતા. પ્રતિક્રિયાઓ અને પ્રતિક્રિયાઓ ઘરેલું ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ એનોટે તોંગે ચેતવણી આપી હતી કે આ કટોકટીએ દેશને "નિષ્ક્રિય ન્યાયતંત્ર" સાથે છોડી દીધો છે અને તેની લોકશાહી પ્રણાલી પર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. તેમણે એમ પણ ઉમેર્યું હતું કે "રાષ્ટ્રપતિ [મામાઉ] દ્વારા દેશનિકાલનો આદેશ ખરેખર અદાલતના નિર્ણયનું સીધું ઉલ્લંઘન છે. તેથી, શું સરકાર હવે અદાલતના તિરસ્કારમાં છે કે કેમ તે પ્રશ્ન છે જેના પર ખરેખર ધ્યાન આપવાની જરૂર છે ". ટોંગ એ હકીકત તરફ પણ ધ્યાન દોરે છે કે જ્યાં સુધી કિરિબાટી તેના કાયદા અને બંધારણમાં સુધારો નહીં કરે ત્યાં સુધી "સત્તાનું વિભાજન તેની સરકારની લોકશાહી પ્રણાલી માટે મૂળભૂત છે તે ઓળખવા માટે, બાકીનું બધું જે કરવામાં આવ્યું છે તે ગેરકાયદેસર બની જશે". પ્રથમ અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ઈરેમિયા તબાઇએ જણાવ્યું હતું કે સરકારની કાર્યવાહીએ દેશને કટોકટીમાં ધકેલી દીધો છે અને ઉમેર્યું હતું કે તેઓ અને સંસદના અન્ય સભ્યો સરકાર સામે અવિશ્વાસ પ્રસ્તાવ લાવશે. તબાઇએ પેસિફિક આઇલેન્ડ્સ ફોરમને પણ સરકારની કાર્યવાહીની નિંદા કરતું નિવેદન બહાર પાડવા હાકલ કરી હતી. સપ્ટેમ્બર 2022માં સંસદના વિરામ પહેલા સરકાર દ્વારા અવિશ્વાસ પ્રસ્તાવને અટકાવી દેવામાં આવ્યો હતો. તબાઇએ કહ્યું કે વિપક્ષ લોકોને પરિસ્થિતિથી વાકેફ કરવા માટે જાહેર સભાઓ યોજીને આ પગલાનો સામનો કરશે કારણ કે મીડિયા સરકાર દ્વારા નિયંત્રિત છે. આંતરરાષ્ટ્રીય કાનૂની એજન્સીઓ અને પરિષદો કોમનવેલ્થ લોયર્સ એસોસિએશન સહિત ત્રણ કોમનવેલ્થ કાનૂની એજન્સીઓએ 11 ઓગસ્ટ 2022ના રોજ એક નિવેદન બહાર પાડીને "કિરિબાટીના બંધારણ અને મૂળભૂત સિદ્ધાંતો [.], લેટિમર હાઉસ સિદ્ધાંતો અને કોમનવેલ્થ ચાર્ટરમાં વ્યક્ત કરાયેલા આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણોને અનુરૂપ ન્યાયતંત્રની સ્વતંત્રતાનું પાલન કરવા કિરિબાટીની સરકારને વિનંતી કરી હતી". આ સંગઠન અને અન્ય બે પણ "કોમનવેલ્થ મિનિસ્ટીરિયલ એક્શન ગ્રૂપ (CMAG) ને [.] કિરીબાટી સરકારની કાર્યવાહીને તાકીદની બાબત તરીકે ધ્યાનમાં લેવા વિનંતી કરે છે". કાયદાકીય એજન્સીઓએ જૂન 2022ની શરૂઆતમાં રાષ્ટ્રપતિ તાનેતી મામાઉ દ્વારા લામ્બોર્નની તપાસ વિશે પણ વાત કરી હતી. લો કાઉન્સિલ ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયાની ચિંતા એ જાણીને વધી છે કે કોર્ટ ઓફ અપીલ માટે નિમણૂકના વોરંટ 15 ઓગસ્ટ 2022 ના રોજ સમાપ્ત થાય છે, "અને ટૂંક સમયમાં કિરિબાટી પાસે ન તો ઉચ્ચ અદાલત હશે અને ન તો અપીલ કોર્ટ અધિકારક્ષેત્રનો ઉપયોગ કરશે". ન્યુઝીલેન્ડ લો સોસાયટીએ મુખ્ય ન્યાયાધીશ બિલ હેસ્ટિંગ્સ અને અપીલ કોર્ટના ત્રણ ન્યાયાધીશોને સસ્પેન્ડ કરવાની નિંદા કરી હતી અને ઉમેર્યું હતું કે "ચુકાદા સાથે અસંમતિને કારણે ત્રણ વરિષ્ઠ ન્યાયાધીશોને સસ્પેન્ડ કરવા એ ન્યાયિક પ્રક્રિયામાં અયોગ્ય દખલગીરી છે અને કિરિબાટીમાં ન્યાયિક સ્વતંત્રતાને નબળી પાડે છે". સરકારો-વિદેશ બાબતો અને વેપાર મંત્રાલયના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે "કોઈપણ સ્વસ્થ લોકશાહી માટે ન્યાયિક સ્વતંત્રતા નિર્ણાયક છે. એઓટેરોઆ ન્યુઝીલેન્ડ કિરીબાટી સરકારને તેના નિર્ણયો ન્યાયતંત્રની કામગીરી પર નકારાત્મક અસર ન કરે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે. - વિદેશ બાબતોના મંત્રી નનાઇયા મહુતાએ કહ્યું હતું કે "તેમને અપેક્ષા હતી કે જસ્ટિસ હેસ્ટિંગ્સ સાથેના વ્યવહારને કારણે કિરિબાટીની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન થશે". સંદર્ભો બંધારણીય કટોકટી મે 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ જૂન 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ જુલાઈ 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ ઓગસ્ટ 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ સપ્ટેમ્બર 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ ઓક્ટોબર 2022ની ઓશનિયામાં ઘટનાઓ બંધારણીય કટોકટી