Charles Price (Old Patch)
ચાર્લ્સ પ્રાઈસ (મૃત્યુ 1787), અન્યથા ઓલ્ડ પેચ, એક ફલપ્રદ અંગ્રેજી બનાવટી અને ઠગ હતા. પ્રાઇસે તેની કારકિર્દીની શરૂઆત સત્તર વર્ષની ઉંમરે "હાસ્ય કલાકાર, શરાબ બનાવનાર, લોટરી-ઓફિસ કીપર, સ્ટોક બ્રોકર, જુગારી અને બનાવટી" ના વ્યવસાયોમાં તેની છેતરપિંડીને આવરી લેતા કરી હતી. પાછળથી તેમણે નકલી યોજનાના કેન્દ્ર તરીકે બેંક ઓફ ઈંગ્લેન્ડ તરફ વળ્યા. તેની છેતરપિંડીમાં ફૂટે નામના અભિનેતા પર વિશ્વાસની યુક્તિ સામેલ હતી, જેમાં તેને શરાબખાનામાં ભાગીદારી કરવા માટે સમજાવવામાં આવ્યો હતો, પછી નફો લઈને ફરાર થઈ ગયો હતો, જેના કારણે ફૂટે પર 500 પાઉન્ડની જવાબદારીઓ હતી. ગેરકાયદેસર સ્ટિલ સ્થાપિત કરવા પર તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને જ્યાં સુધી તેણે 1,600 પાઉન્ડનો દંડ ન ચૂકવ્યો ત્યાં સુધી તેને ન્યૂગેટ જેલમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો; લોર્ડ લિટલટન અને ફૂટેની મધ્યસ્થી દ્વારા તેને મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો અને દંડ માફ કરવામાં આવ્યો હતો. તે પછી તે એક કપટપૂર્ણ લોટરી ઓફિસ કીપર બન્યો, અને "મોટા ઇનામ" માંથી ભંડોળ લઈને ગાયબ થઈ ગયો. પ્રાઈસ ત્રણ ઘરોમાં રહેતો હતોઃ એક તેની પત્ની સાથે; બીજું અલગ નામ હેઠળ અને તેની રખાત સાથે જેણે તેની યોજનાઓમાં મદદ કરી હતી; અને ત્રીજું નકલી વસ્તુઓ પસાર કરવાના કેન્દ્ર તરીકે. આ છેતરપિંડી દરમિયાન તેમણે જુદા જુદા નામોની શોધ કરી અને યોજનાના દરેક ભાગ માટે જુદા જુદા વેશ પહેર્યા. તેમના વાસ્તવિક નામ હેઠળ તેઓ એક મધ્યમ વયની વ્યક્તિ હતા જે "કડક, સીધા, સક્રિય અને ખરાબ દેખાતા ન હતા, અસ્થિર નાક, તીવ્ર ભૂખરા આંખો અને નટક્રાકર દાઢી સાથે" વલણ ધરાવતા હતા. તેની એક છેતરપિંડીમાં તેણે, એક વ્યક્તિ તરીકે, શહેરના એક વેપારી સામે 'ખુલ્લી' પાડી હતી, અન્ય વ્યક્તિ જેણે વેપારી સાથે છેતરપિંડી કરી હતી; આ બીજી વ્યક્તિએ વેપારીને £500માં ખરીદવાની રજૂઆત કરી હતી, જેના માટે સંમતિ થઈ હતી. વેપારીને નકલી £1,000ની નોટ સાથે ખરીદવામાં આવ્યો હતો, તેણે બદલામાં £500 પાછા આપ્યા હતા. એક વેશધારી 'વૃદ્ધ માણસ' તરીકે, તેણે એક કરિયાણાને બનાવટી 50 પાઉન્ડની નોટ સાથે ચૂકવણી કરી હતી, અને જ્યારે બેંકે છેતરપિંડીનું સન્માન કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, ત્યારે પ્રાઇસે પોતે બેંક વિરુદ્ધની કાર્યવાહીમાં કરિયાણાને ટેકો આપ્યો હતો. ગુપ્ત રીતે કામ કરતા, તેમણે પોતાની પ્લેટ, કાગળ, શાહી અને વોટરમાર્કિંગ ઉપકરણો તૈયાર કર્યા અને કુશળતાપૂર્વક કેશિયરની સહીઓની નકલ કરી. તેમની પ્રથમ બેંક નોટો એટલી અસરકારક નકલ હતી કે તેમને ચિંતા કર્યા વિના ચૂકવવામાં આવતી હતી. લોટરી ડ્રો દરમિયાન અનુગામી નિરીક્ષણમાં તે બનાવટી હોવાનું જણાયા પછી શંકા ઉભી થઈ હતી, જો કે તે સમયે નકલીનો પુરાવો ફક્ત આ લોટરીઓમાં જ હતો. બેંક ઓફ ઈંગ્લેન્ડના ડિરેક્ટરોએ અખબારોમાં પારિતોષિકોની જાહેરાત કરી હતી અને બનાવટી વ્યક્તિને શોધવા માટે જાસૂસોને નિયુક્ત કર્યા હતા, અથવા તેઓ જે માનતા હતા તે એક સુવ્યવસ્થિત મોટી ગેંગ હતી. પ્રાઇસે શ્રી બ્રેન્કનું નામ અપનાવ્યું હતું અને એક સેવક માટે જાહેરાત કરી હતી. એક છોકરાએ જાહેરાતનો જવાબ આપ્યો જેમાં પ્રાઈસ તેને ગાડીમાં મળ્યો હતો. છોકરાએ પ્રાઇસને "વિદેશી, સાઠ કે સિત્તેર વર્ષનો, દેખીતી રીતે સંધિવાથી પરેશાન, કારણ કે તેના પગમાં કેટલાક યાર્ડની ફ્લાનેલ લપેટી હતી" તરીકે વર્ણવ્યું હતું. તેના મોંની આસપાસ ઊંટના વાળનો ઓવરકોટ બાંધવામાં આવ્યો હતો; તેની ડાબી આંખ પર એક મોટો ડાઘ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેના ચહેરાનો લગભગ દરેક ભાગ છુપાવવામાં આવ્યો હતો. આ આંખના પટ્ટામાંથી તેમનું ઉપનામ 'ઓલ્ડ પેચ' બની ગયું. વધુ મુલાકાત પછી 'શ્રી. બ્રાન્કના "તરંગી" વોર્ડ માટે લોટરી ઓફિસની ટિકિટ ખરીદવાની મુખ્ય ફરજ સાથે બ્રાન્કે છોકરાને રોક્યો, તેને ગણવેશ પહેરાવ્યો. તેણે છોકરા અને અન્ય સાથીઓને 20 પાઉન્ડ અને 40 પાઉન્ડની નકલી ચલણી નોટો અને અન્યને 400 પાઉન્ડની કિંમત સુધીની નકલી ચલણી નોટો આપીને શરૂઆત કરી હતી, જ્યારે તે પોતાના કોચમાં લોટરીની ટિકિટ અને ઉચ્ચ મૂલ્યની નકલી નોટો ખરીદીને મળેલા બદલાની રાહ જોતો હતો. તેની નિર્દોષતાની વિનંતી કરતી વખતે છોકરાની પાછળથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેને જેલમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો હતો. જો કે, બનાવટી નોટો હજુ પણ ફરતી હતી અને બેંકના નિર્દેશકોને સમજાયું કે તેઓ ભૂલ કરી રહ્યા છે અને છોકરાને 20 પાઉન્ડની ભેટ સાથે મુક્ત કરાવ્યો હતો. ત્યારબાદ શ્રી બ્રાંક્સની ધરપકડ કરવાની યોજના બનાવવામાં આવી હતી, જે પોલીસથી બચવામાં સફળ રહ્યા હતા. 1780માં પ્રાઇસે એક નવી યોજના ઘડી. તેણે બેંકમાં 10 પાઉન્ડની નોટ જમા કરાવી અને બદલામાં ટેલરની ટિકિટ મેળવી; આ વાટાઘાટપાત્ર રસીદ જમા કરાયેલ 10 પાઉન્ડ મેળવવા માટે બેંકને પરત સોંપી શકાય છે. ટિકિટની કિંમતમાં ફેરફાર કરીને તેને £100 વાંચવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું, જે રકમ તેને રજૂઆત પર મળી હતી; બેંક ટેલર્સ દિવસના અંત સુધી કેશ-અપ ન થાય ત્યાં સુધી અછત જોશે નહીં. નુકસાન £1,000 સુધી હતું. 'ઓલ્ડ પેચ' તરીકે, પ્રાઈસની માંગ હવે બો સ્ટ્રીટ રનર્સ દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમણે આંખના પેચ અને પહોળા કાંપવાળી સ્લોચ ટોપી સહિત તેમના વિવિધ વેશોનું વર્ણન કરતા અહેવાલો બહાર પાડ્યા હતા. તેમની મહિલા સાથી પાછળથી શ્રીમતી પોલ્ટની તરીકે જાહેર કરવામાં આવી હતી, જે તેમની પત્નીની કાકી હતી, જેને "ત્રીસ વર્ષની ઊંચી, તેના બદલે સૌમ્ય મહિલા, નીરસ દેખાવ, પાતળો ચહેરો અને વ્યક્તિ, હળવા વાળ અને શીતળા સાથે" તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. શ્રીમતી પોલ્ટની હિકરિંગિલ ઉપનામ હેઠળ ગયા હતા. એક બનાવટી નોટ એક પૉનબ્રોકર પાસે મળી આવી હતી, જેને યાદ હતું કે તે પોવેલ નામના માણસ દ્વારા પસાર કરવામાં આવી હતી. દોડવીરોએ ધાર્યું હતું કે પોવેલ ઓલ્ડ પેચનો સહયોગી હતો. તેઓએ પ્યાદુ દલાલો પર નજર રાખી અને પોવેલની ધરપકડ કરવામાં આવી અને તેની ઓળખ પ્રાઈસ તરીકે કરવામાં આવી, જેના પર મોટી સંખ્યામાં નોટો અને સફેદ ટીશ્યુ પેપર હતું. પ્રાઇસે દાવો કર્યો હતો કે તેણે તેના બાળકો માટે હવાના ફુગ્ગા બનાવવા માટે કાગળ ખરીદ્યો હતો. જ્યારે વધુ પૂછપરછ કરવામાં આવી ત્યારે તે ટોથિલ ફીલ્ડ્સ બ્રિડવેલની જેલ માટે પ્રતિબદ્ધ હતો. જ્યારે તેઓ ટોથિલ ફીલ્ડ્સમાં હતા ત્યારે તેમણે શ્રીમતી પોલ્ટનીને એક ગુપ્ત પત્ર મોકલીને "બધું જ નષ્ટ કરવા" કહ્યું હતું. તેઓ પ્લેગથી સંક્રમિત થયા હોવાના બહાનું સાથે તેમણે પ્રાઈસના તમામ વેશને રસોડામાં લાગેલી આગમાં બાળી નાખ્યા હતા. શ્રીમતી પોલ્ટનીએ કોતરણી પ્રેસ, વોટર માર્ક વાયર અને તૂટેલી તાંબાની પ્લેટનો નિકાલ કર્યો હોવા છતાં નજીકના ધૂળના ઢગલા પર પ્રાઈસના નકલી સાધનોના અવશેષો મળી આવ્યા હતા. જોકે પ્રાઇસે તેની ઓળખને નકારી કાઢવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ પુરાવા તેની વિરુદ્ધ હતા. તેઓ તેમના સેલના દરવાજા પર ટોપીના સ્ક્રૂથી લટકતા મળી આવ્યા હતા; તેમના મૃત્યુને આત્મહત્યા માનવામાં આવી હતી અને "જૂની પ્રથા અનુસાર મૃતદેહને મધ્યરાત્રિએ ટોથિલ ફીલ્ડ્સ ખાતે એકલા ક્રોસ-રોડ કબરમાં દફનાવવામાં આવ્યો હતો". કિંમતની છેતરપિંડીની રકમ 200,000 પાઉન્ડ હતી. તે અસ્પષ્ટ રીતે જીવતો હતો અને ક્યારેય જુગાર રમ્યો ન હતો કે પીધો ન હતો, તેથી ખોટી રીતે મેળવેલા લાભનો નિકાલ કેવી રીતે કરવામાં આવ્યો તે "છેલ્લા સમય સુધી એક અસ્પષ્ટ રહસ્ય રહ્યું". સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ 1787ના મૃત્યુ અંગ્રેજી છેતરપિંડી કરનારાઓ વિશ્વાસઘાત કરનારાઓ અંગ્રેજી નકલી ગુનેગારો લંડનના 18મી સદીના અંગ્રેજી ગુનેગારોએ ઇંગ્લેન્ડમાં વેસ્ટમિન્સ્ટર દફનવિધિમાં આત્મહત્યા કરી