Witch-hunts in India
એકવીસમી સદીમાં ભારતમાં હજુ પણ ચૂડેલ-શિકાર પ્રચલિત છે. જેમને ડાકણો તરીકે લેબલ કરવામાં આવે છે તેઓ સામાન્ય રીતે વૃદ્ધ અથવા એકલ સ્ત્રીઓ હોય છે જેના પર દુર્ભાવનાપૂર્ણ ઇરાદાથી અલૌકિક શક્તિઓમાં હેરફેર કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવે છે. વિચ બ્રાન્ડિંગ મુખ્યત્વે દેશના ગ્રામીણ, ગરીબ વિસ્તારોમાં થાય છે જ્યાં ઘણીવાર આદિવાસી સમુદાયોની સાંદ્રતા વધારે હોય છે. અનેક પરિબળો મેલીવિદ્યાના આરોપો તરફ દોરી શકે છે, જેમાં પાક નિષ્ફળતા, નાણાકીય મુશ્કેલી અને પશુધનના નુકસાનથી માંડીને પરિવારના સભ્યોની માંદગી અથવા મૃત્યુ સુધીનો સમાવેશ થાય છે. આરોપોને ઘણીવાર 'ચૂડેલ' ની જમીન અને સંપત્તિ પર કબજો કરવા, વ્યક્તિગત દ્વેષને ઉકેલવા અથવા જાતીય પ્રગતિને નકારી કાઢવા માટે સજા તરીકે પણ ઉશ્કેરવામાં આવે છે. ચૂડેલ શિકારના ઊંડા અંતર્ગત કારણો પણ છે, મુખ્યત્વે શિક્ષણનો અભાવ અને મૂળભૂત સામાજિક લાભો, ખાસ કરીને આરોગ્યસંભાળ. ચૂડેલ શિકારનો ભોગ બનેલી મોટાભાગની મહિલાઓ, ખાસ કરીને નીચલી જાતિની વૃદ્ધ, એકલ સ્ત્રીઓ છે, જેઓ તેમની પૃષ્ઠભૂમિને કારણે સામાજિક રીતે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગઈ છે અને આમ તેમના પડોશીઓની કમનસીબી માટે બલિનો બકરો બનવાની વધુ શક્યતા છે. સામાન્ય ન હોવા છતાં, પુરુષોને મેલીવિદ્યાના આરોપોને આધિન કરી શકાય છે, ખાસ કરીને જો તેઓ આરોપી ચૂડેલના સંબંધીઓ અથવા પરિવારના સભ્યો હોય. નેશનલ ક્રાઈમ રેકોર્ડ્સ બ્યુરો ઓફ ઈન્ડિયા અનુસાર, 2000થી અત્યાર સુધીમાં 2,500થી વધુ મહિલાઓની ચૂડેલ તરીકે ઓળખ કરીને હત્યા કરવામાં આવી છે. આ સંખ્યા વધુ હોવાનો અંદાજ છે, કારણ કે ઘણા કિસ્સાઓ નોંધાતા નથી. મેલીવિદ્યાની પ્રેક્ટિસ કરતી મહિલાઓએ વિવિધ પ્રકારના શારીરિક અને માનસિક ત્રાસ તેમજ મૃત્યુદંડનો સામનો કરવો પડે છે. ગંભીર હિંસાનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે આરોપી ડાકણોને સજા આપવા માટે થાય છે અને તેમાં બળાત્કાર, માર મારવો, ચાબુક મારવી અને અંગો કાપી નાખવાનો સમાવેશ થઈ શકે છે. વધુમાં, 'ડાકણો' ને બહિષ્કાર, દેશનિકાલ, શિકાર અને જાહેર અપમાન દ્વારા માનસિક અને ભાવનાત્મક રીતે દુરુપયોગ કરી શકાય છે. ભારતમાં ડાકણ-શિકાર એ ઘણી સદીઓ જૂની એક પ્રાચીન પ્રથા છે, જેમાં 'ડાયન' (ડાકણો) ના સંદર્ભો કેટલીક પ્રારંભિક સંસ્કૃત કૃતિઓમાં જોવા મળે છે. જો કે, પ્રારંભિક આધુનિક યુરોપ અને વસાહતી અમેરિકામાં ચૂડેલ ટ્રાયલથી વિપરીત, જ્યાં પીડિતો પર રાજ્ય સંચાલિત ન્યાયપાલિકાઓ દ્વારા કેસ ચલાવવામાં આવતો હતો અને નોંધવામાં આવતો હતો, ભારતમાં ચૂડેલ શિકારના વિગતવાર રેકોર્ડ શોધવાનું મુશ્કેલ છે કારણ કે ઘણા શિકાર ટોળા દ્વારા ઉશ્કેરવામાં આવતા હતા, બિનસત્તાવાર ઘટનાઓ કે જેનો જાહેરમાં પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો. આ કારણોસર, 1792ના સંથાલ ચૂડેલ ટ્રાયલ પહેલાં ભારતમાં ચૂડેલ-શિકારના કોઈ નક્કર દસ્તાવેજી પુરાવા નથી અને ચૂડેલ-શિકારના મોટાભાગના કિસ્સાઓ વસાહતી સમયગાળાની માહિતીમાં જોવા મળે છે. વસાહતી ભારતમાં ચૂડેલનો શિકાર 19મી સદીના વસાહતી ભારતમાં, ચૂડેલના શિકારના ઘણા કિસ્સાઓ નોંધવામાં આવ્યા હતા અને અધિકારીઓએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે આ સમયગાળા દરમિયાન માત્ર ભારતના મધ્ય મેદાનોમાં જ એક હજારથી વધુ મહિલાઓની ચૂડેલવિદ્યાના આધારે હત્યા કરવામાં આવી હતી. એવું પણ માનવામાં આવતું હતું કે સતી પ્રથા દ્વારા મૃત્યુ પામેલી સ્ત્રીઓ કરતાં વધુ મહિલાઓને ડાકણો તરીકે મારી નાખવામાં આવતી હતી. ડાકણો (ડાકણો અથવા દયાન તરીકે પણ ઓળખાય છે), સામાન્ય રીતે જાદુ અને આધ્યાત્મિક નેતાઓના પુરુષ પ્રેક્ટિશનરો દ્વારા ઓળખવામાં આવતા હતા. 'બોહપાસ', 'બહગટ' અને અન્ય નામોથી ઓળખાતા આ ચૂડેલ શિકારીઓની સલાહ સમુદાયના સભ્યો, તેમના સંબંધીઓ અથવા ગામડાના નેતાઓએ મેલીવિદ્યાને કારણે કમનસીબી ભોગવવાની ફરિયાદ કર્યા પછી લેવામાં આવી હતી. એકવાર 'ચૂડેલ' ની ઓળખ થઈ જાય પછી, બોપાસ જાદુ, વળગાડ મુક્તિ, યાતના અને મૃત્યુદંડનો ઉપયોગ કરીને પીડિતાને તેની સત્તાથી 'મુક્ત' કરવાનો પ્રયાસ કરશે. ઉદાહરણ તરીકે, પશ્ચિમ ભારતમાં ત્રાસની એક લોકપ્રિય પદ્ધતિ 'વિચ-સ્વિંગિંગ' હતી, જેમાં આરોપી ચૂડેલની આંખોમાં મરચાંની પેસ્ટ ઘસવામાં આવતી હતી, તેને ઝાડ પરથી ઊંધું લટકાવવામાં આવતું હતું અને જ્યાં સુધી તેણીએ તેના ગુનાઓ કબૂલ ન કર્યા ત્યાં સુધી ખુલ્લી આગ પર ઝૂલતી હતી. 1886ના એક કેસમાં કુંકૂ નામની એક વૃદ્ધ મહિલા પર એક સૈનિકની પત્નીને બીમારી પહોંચાડવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, તેણીને ઉકળતા તેલમાં હાથ મૂકવા માટે મજબૂર કરવામાં આવી હતી અને મુક્ત થતાં પહેલાં દિવસો સુધી ઝૂલતી રહી હતી અને આખરે તેની હત્યા કરવામાં આવી હતી. બ્રિટિશ સત્તાવાળાઓએ 1840 અને 60ના દાયકાની વચ્ચે સમગ્ર પૂર્વ ભારતમાં ચૂડેલની હત્યા પર ઘણા પ્રતિબંધો લાગુ કર્યા હતા. પ્રતિબંધોએ આધ્યાત્મિક નેતાઓ અને પવિત્ર પુરુષોને નિશાન બનાવ્યા હતા જેમણે તેમના ગામોમાં ડાકણોનું નામ લીધું હતું અને તેમના પર આરોપ મૂક્યો હતો. ગંભીર કિસ્સાઓમાં શિકારીઓ માટે સજા પણ મૃત્યુદંડ તરફ દોરી શકે છે. શરૂઆતમાં, પ્રતિબંધો અસરકારક જણાતા હતા અને ચૂડેલ શિકારની સંખ્યા ઘટાડવાના તેમના લક્ષ્યને પૂર્ણ કરી રહ્યા હતા. મેલીવિદ્યાના આરોપી મહિલાઓ અને તેમના પરિવારોને ટેકો, વળતર અને ન્યાય મેળવવા માટે વધુ સંસાધનો અને તકો આપવામાં આવી હતી. ભોપાઓને અમુક સ્ત્રીઓને ડાકણો તરીકે લેબલ લગાવવાથી અને આરોપીઓને વધુ ક્રૂર પ્રકારની સજા આપવાથી પણ રોકવામાં આવ્યા હતા. જો કે, નવા કાયદાઓને ધ્યાનમાં લીધા વિના, વધુ અપ્રગટ અને ઓછા હિંસક સ્વરૂપોમાં શિકાર ચાલુ રહ્યો. આદિવાસી સમાજોમાં મેલીવિદ્યાની માન્યતાઓ કેટલી ઊંડાણપૂર્વક સમાયેલી હતી તે સ્વીકારવામાં અંગ્રેજો નિષ્ફળ ગયા અને મેલીવિદ્યાના શિકારને રોકવાને બદલે પ્રતિબંધોએ આ પ્રથાને ભૂગર્ભમાં ધકેલી દીધી. તેનાથી મદદ ન થઈ કે ઘણા વસાહતી અધિકારીઓ, તણાવ ઓછો કરવા અને સ્થાનિક પરંપરાઓને સમાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, તેઓ અમુક ચૂડેલ-શિકારની પ્રથાઓને સ્વીકારવા માટે જાણીતા હતા અને ગુનેગારો પ્રત્યે ઉદાર હતા અને કેટલાક તો ચૂડેલ-ઝૂલામાં પણ ભાગ લેતા હતા. શક્ય છે કે ચૂડેલ-શિકારને ગેરકાયદેસર ઠેરવવાથી, પ્રતિકૂળ અને પ્રતિકારક પ્રતિક્રિયા કાયદાને કારણે શિકારની સંખ્યામાં વધારો થયો હોય. સૌપ્રથમ, ઘણા ભારતીયોએ ચૂડેલ-હત્યારાઓની સુનાવણીનો વિરોધ કર્યો હતો, જેઓ ઘણીવાર પ્રભાવશાળી પુરુષો હતા જેમણે ગ્રામ્ય જીવનમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી અને સ્થાનિક લોકોના મતે, તેઓ માત્ર તેમના સમુદાયોને દુષ્ટ અલૌકિક શક્તિઓથી બચાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. વધુમાં, ચૂડેલ-શિકાર પ્રતિબંધ પસાર થયા પછી, 'દયાનો' શિકાર કરવાના કારણો જમીન પચાવી પાડવાની અને કમનસીબી માટે બદલો મેળવવાની રીતથી આગળ વધ્યા અને દલીલપૂર્વક વસાહતી શાસનનો પ્રતિકાર કરવાના સ્વરૂપમાં પરિવર્તિત થયા. દાખલા તરીકે, ડાકણો વસાહતી સત્તાનું પ્રતીક બની ગયા હતા અને ઘણા લોકો માનતા હતા કે નવા બ્રિટિશ કાયદાઓ દ્વારા 'સુરક્ષિત' હતા, તેથી ચૂડેલ-શિકારની પ્રથા વસાહતી સત્તા પ્રત્યે દુશ્મનાવટ વ્યક્ત કરવાનું પરોક્ષ સ્વરૂપ બની ગયું હતું. 1855 સંથાલ બળવો અને 1857 ભારતીય બળવો ચૂડેલ-શિકારની સામૂહિક ઘટનાઓ ઘણીવાર બ્રિટિશ ભારતમાં મોટા બળવાઓ સાથે મેળ ખાતી હતી, જે આ વિચારને વધુ ટેકો આપે છે કે ચૂડેલ-શિકાર વસાહતી શાસન સામે પ્રતિકારની રીતનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઉદાહરણ તરીકે, 1855 ના સંથાલ બળવામાં, પ્રતિકારમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવતા હોવા છતાં, સંથાલ નેતાઓ દ્વારા મેલીવિદ્યાના આક્ષેપોના રૂપમાં મોટી સંખ્યામાં મહિલાઓ પર અત્યાચાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેવી જ રીતે, 1857માં ભારતીય બળવા દરમિયાન, છોટા નાગપુરના સમગ્ર પ્રદેશમાં ચૂડેલ શિકારની લહેર ફાટી નીકળી હતી. આ બળવાએ બળવાખોર નેતાઓને ડાકણોને 'સાફ' કરવાની તક પૂરી પાડી હતી, જેમની સંખ્યા અંગ્રેજોની 'પરોપકારી શક્તિ' હેઠળ વધી હતી, જેના કારણે બળવાખોર-નિયંત્રિત પ્રદેશોમાં શિકારમાં વધારો થયો હતો. ડાકણો ઘણી રીતે બ્રિટિશ સત્તાનું પ્રતીક બની ગયા હતા અને આ કારણોસર મોટી ઉથલપાથલના સમયમાં લોકો પર તેમની ધાર્મિક અને રાજકીય શક્તિને મજબૂત કરવાના માર્ગ તરીકે બળવાખોર નેતાઓ દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. આધુનિક વિચ-શિકાર આધુનિક ભારતમાં, ખાસ કરીને દેશના ઉત્તરીય અને મધ્ય ભાગોમાં, અલગ-થલગ અને વંચિત ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં વિચ-શિકાર પ્રચલિત અને પ્રચલિત છે. નેશનલ ક્રાઈમ રેકોર્ડ્સ બ્યુરોના જણાવ્યા અનુસાર 2001 અને 2021ની વચ્ચે મેલીવિદ્યાના આધારે 593 મહિલાઓની હત્યા સાથે ઝારખંડ રાજ્યમાં સૌથી વધુ કુલ હત્યાઓ નોંધાઈ છે, જેનો હેતુ મેલીવિદ્યાનો હતો. આસામ, બિહાર, છત્તીસગઢ, મધ્ય પ્રદેશ અને ઓડિશા રાજ્યોમાં પણ વિચ બ્રાન્ડિંગના ઘણા કિસ્સાઓ નોંધાયા છે. ચૂડેલ શિકારના સામાન્ય રીતે ત્રણ તબક્કા હોય છેઃ આરોપ, ઘોષણા અને સતામણી. મેલીવિદ્યાનો આરોપ સામાન્ય રીતે પરિવારના સભ્યના અચાનક મૃત્યુ અથવા માંદગી, પાક નિષ્ફળતા અથવા પશુધનના નુકસાન પછી શરૂ થાય છે. પછી એક મહિલાને સામાજિક રીતે માન્યતા પ્રાપ્ત જાદુગર દ્વારા ચૂડેલ જાહેર કરવામાં આવે છે, જેની કમનસીબી સહન કર્યા પછી સમુદાયના સભ્યો દ્વારા સલાહ લેવામાં આવે છે. આ જાદુગરો ચૂડેલને ઓળખવા અને તેને કાળા જાદુનો અભ્યાસ કરવા બદલ સજા આપવા માટે જાદુ કરે છે. દમન 2000ના દાયકાની શરૂઆતથી ચૂડેલ-શિકારના નોંધાયેલા કિસ્સાઓ દર્શાવે છે કે કાળા જાદુની પ્રેક્ટિસ કરતી મહિલાઓને તેમના ગામમાં રહેતા લોકો દ્વારા સતામણી અને અમાનવીય વ્યવહારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આ ચૂડેલને સજા આપવા અથવા તેને 'શુદ્ધ' કરવાના પ્રયાસમાં કરવામાં આવે છે. પીડિતોને ગુનેગારો દ્વારા ખરાબ રીતે મારવામાં આવે છે અથવા ચાબુક મારવામાં આવે છે અને જાતીય હુમલો કરવામાં આવે છે, કેટલાકને અંગો કાપવા જેવી વધુ હિંસક યાતનાઓ સહન કરવાની ફરજ પડે છે. વધુ ગંભીર કિસ્સાઓમાં આરોપી ડાકણોને મારી નાખવામાં આવે છે, અને આજે પણ શિકારમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ફાંસીની કેટલીક પદ્ધતિઓમાં જીવંત સળગાવી દેવાનો અને પથ્થરમારો કરવાનો સમાવેશ થાય છે. શારીરિક હિંસાને કારણે થયેલી ઇજાઓના પરિણામે પણ ઘણા મૃત્યુ થઈ શકે છે. ચૂડેલ-શિકાર પીડિતોને માનસિક ત્રાસ તેમજ શારીરિક હુમલાનો સામનો કરવો પડે છે, જેમાં મૌખિક દુર્વ્યવહાર અને સતામણીથી લઈને જાહેર અપમાન સુધીનો સમાવેશ થાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, વર્ષ 2009માં ઝારખંડના દેવઘર જિલ્લાના એક દૂરના ગામની પાંચ મહિલાઓને નગ્ન કરીને ફેરવવામાં આવી હતી, માર મારવામાં આવ્યો હતો અને માનવ મળ ખાવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી. ઘણા કિસ્સાઓમાં, મહિલાઓએ સતામણીના ડરથી પોતાનું ઘર છોડવું પડે છે અથવા તેમના ગામમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવે છે અને તેમની સંપત્તિ છીનવી લેવાની ફરજ પડે છે. હુમલાઓ અને કહેવાતી 'સજાઓ' ની અસરો ઘણીવાર ચૂડેલ બ્રાન્ડિંગના પીડિતો પર કાયમી અસર કરે છે, જે કેટલાકને આત્મહત્યા કરવા તરફ દોરી જાય છે. કારણભૂત પરિબળો ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણ અને આરોગ્યસંભાળની જોગવાઈનો અભાવ ભારતમાં ચૂડેલ-શિકારના મોટાભાગના કિસ્સાઓ નબળી સામાજિક-આર્થિક પરિસ્થિતિઓમાં સ્થાનો અને સમુદાયોમાંથી નોંધાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, ઝારખંડમાં, જ્યાં ચૂડેલની બ્રાન્ડિંગ ખૂબ પ્રચલિત છે, ત્યાં લગભગ 40 ટકા વસ્તી ગરીબી રેખા નીચે રહે છે. આ અપૂરતી આરોગ્યસંભાળની જોગવાઈ અને શિક્ષણ સાથે જોડાઈને એક એવું વાતાવરણ ઊભું કરવામાં મદદ કરે છે જ્યાં ચૂડેલ-શિકાર વિકસી શકે છે. સ્વચ્છતાનો અભાવ અને સરળતાથી સુલભ તબીબી સુવિધાઓનો અર્થ એ છે કે ઘણા ગરીબ વિસ્તારોમાં, સારવારપાત્ર નાની બીમારીઓ મૃત્યુનાં સામાન્ય કારણો છે. હોસ્પિટલો અને અન્ય તબીબી સુવિધાઓ ઘણીવાર ગ્રામીણ ભારતીય સમુદાયોથી ખૂબ દૂર હોય છે અને તેના બદલે, છૂટાછવાયા વિસ્તારોમાં ઘણા ભારતીયો તબીબી બિમારીઓ માટે સ્થાનિક દેવતા અથવા પૂજારીની મદદ લે છે. ચૂડેલ શિકારનું આ એક મુખ્ય કારણભૂત પરિબળ છે કારણ કે આ સમુદાયોમાં રોગચાળો ફાટી નીકળ્યો છે અને દેખીતી રીતે ન સમજાય તેવા મૃત્યુને મેલીવિદ્યા અથવા કાળા જાદુના પરિણામે જોવામાં આવે છે. વિચ-શિકાર પર આરોગ્યસંભાળની નબળી પહોંચનું મહત્વ ઉત્તરાખંડ સ્ટેટ કમિશન ફોર વિમેન એન્ડ એક્શન એઇડ કમિશન દ્વારા 2019 ના સંયુક્ત અભ્યાસમાં જોઈ શકાય છે, જેમાં જાણવા મળ્યું છે કે ઉત્તરાખંડ રાજ્યમાં નોંધાયેલા વિચ-શિકારના 27 ટકા કેસ બાળકોના સ્વાસ્થ્યના વિકાસના જવાબમાં શરૂ થયા હતા અને અન્ય 43.5% પુખ્ત વયના લોકોના ખરાબ સ્વાસ્થ્યને કારણે ઉશ્કેરવામાં આવ્યા હતા. ઝારખંડ જેવા રાજ્યોમાં શિક્ષણનું નબળું ધોરણ એ શક્યતામાં વધારો કરે છે કે લોકો તેમના સમુદાયોમાં અચાનક મૃત્યુ, બીમારીઓ અથવા પાક નિષ્ફળતાને સમજાવવા માટે મેલીવિદ્યા જેવી અતાર્કિક અંધશ્રદ્ધા તરફ વળશે. આરોપ લગાવનારના ભૂતકાળના હેતુઓ-ચૂડેલનો શિકાર કરવો એ ઘણીવાર મહિલાઓ પાસેથી જમીન અને સંપત્તિ છીનવી લેવાનું એક સામાન્ય કાવતરું હોય છે, જે હેતુ સામાન્ય રીતે અંધશ્રદ્ધાની આડમાં છુપાયેલો હોય છે. આનું કારણ એ છે કે ઈર્ષાળુ પડોશીઓ અને પરિવારના સભ્યો દ્વારા ચૂડેલનો શિકાર કર્યા પછી એકલ, સામાન્ય રીતે વિધવા અને નિઃસંતાન મહિલાઓની માલિકીની પ્રતિષ્ઠિત જમીન અને સંસાધનો વધુ સરળતાથી હસ્તગત કરવામાં આવે છે. દાખલા તરીકે, 'ચૂડેલ' તરીકે ઓળખાતી વ્યક્તિને મિલકત ધરાવવાનો તેનો અધિકાર નકારી શકાય છે. તેણી પર હુમલો થવાના ડરથી તેણીને તેની જમીન છોડવા માટે દબાણ કરવામાં આવી શકે છે, તેણીને તેના ગામમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવી શકે છે અથવા મારી નાખવામાં આવી શકે છે. વ્યક્તિગત દ્વેષ અને વિવાદોનું સમાધાન ચૂડેલ શિકારનું સ્વરૂપ લઈ શકે છે. સ્પષ્ટભાષી, સ્વાભાવિક રીતે અડગ અને વધુ સંઘર્ષશીલ મહિલાઓને નિશાન બનાવવામાં આવે તેવી શક્યતા વધુ હોય છે અને તેમને ચૂપ કરવાની અથવા તેમની સામે લાંબા ગાળાની દ્વેષ પર કામ કરવાની રીત તરીકે ચૂડેલ તરીકે લેબલ કરવામાં આવે છે. એવા કિસ્સાઓ બન્યા છે કે જ્યાં એક મહિલા દ્વારા જાતીય પ્રગતિ સ્વીકારવાનો ઇનકાર કરવાથી તેણીને ચૂડેલ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેનાથી ગુનેગારો માટે મહિલાને તેના ગામથી અલગ કરવી અને તેનો જાતીય લાભ લેવો વધુ સરળ બને છે. કેટલાક નારીવાદી વિદ્વાનોએ એવી દલીલ કરી છે કે ગ્રામીણ ભારતીય સમાજોના પિતૃસત્તાક માળખા માટે જોખમ ઊભું કરતી સ્ત્રીઓને ગૌણ બનાવવાની અંતર્ગત ઇચ્છા એ આધુનિક સમયના ચૂડેલ-શિકારના અસ્તિત્વમાં મુખ્ય પરિબળ છે. ઉદાહરણ તરીકે, તન્વી યાદવ દલીલ કરે છે કે આરોપી ડાકણો માટે શારીરિક અને માનસિક સજાની ક્રૂર પદ્ધતિઓ, જેમ કે માર મારવો, નગ્ન પરેડ કરવી અને લિંચિંગનો ઉપયોગ ઇરાદાપૂર્વક મહિલાઓને ડરાવવા અને ચૂપ કરવા માટે કરવામાં આવે છે, જેમણે અન્યથા પિતૃસત્તાક ધોરણો સામે પડકાર ફેંક્યો હોય અથવા બોલ્યા હોય. શિખા દાસ એ પણ નોંધે છે કે યુવાન, સ્વતંત્ર અને પ્રબળ ઈચ્છાશક્તિ ધરાવતી વિધવાઓને તેમના દરજ્જાની મહિલાઓ માટેની પરંપરાગત અપેક્ષાઓથી બહાર જવા બદલ સજા કરવાના માર્ગ તરીકે ચૂડેલ તરીકે ઓળખવામાં આવે તેવી શક્યતા વધુ હોય છે. ચૂડેલ-શિકારને સમાપ્ત કરવાના પ્રયાસો રાષ્ટ્રીય અને રાજ્ય સ્તરે ચૂડેલ-શિકારની પ્રથાને રોકવા અને નાબૂદ કરવા માટે કાયદો બનાવવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, 2001 માં ઝારખંડે "(એસ. આઈ. સી.) સમાજ દ્વારા ત્રાસ, અપમાન અને હત્યા" ને "નાબૂદ" કરવા માટે "ધ પ્રિવેન્શન ઓફ વિચ (ડેન) પ્રેક્ટિસિસ એક્ટ" લાગુ કર્યો હતો. વધુમાં, કાયદો ડાકણોને ઓળખવા અને 'ઇલાજ' કરવા માટે માનવામાં આવતા ચૂડેલ ડોકટરો દ્વારા કરવામાં આવતી ધાર્મિક વિધિઓને ગુનાહિત બનાવે છે. 2021માં રાજ્ય સરકારે પ્રોજેક્ટ ગરિમા શરૂ કર્યો હતો, જેનો ઉદ્દેશ પીડિતોને સલાહ, નોકરી કૌશલ્ય તાલીમ અને આજીવિકાની તકો પૂરી પાડીને "સશક્ત" બનાવીને ચૂડેલ-શિકારને રોકવાનો છે. ચૂડેલ-શિકારને રોકવા માટે નબળા સમુદાયોમાં જાગૃતિ ફેલાવવાનો પણ આ પ્રોજેક્ટનો ધ્યેય છે. હાલમાં દેશના 6 રાજ્યોમાં રાજસ્થાન, ઝારખંડ, છત્તીસગઢ, બિહાર, ઓડિશા અને આસામ સહિત ચૂડેલ શિકારને લક્ષ્યાંકિત કરતા ચોક્કસ કાયદાઓ છે, જ્યારે મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટકમાં અન્ય અંધશ્રદ્ધાઓ સાથે વ્યાપકપણે ચૂડેલ શિકારને આવરી લેતા કાયદાઓ છે. જો કે, એન્ટી-વિચ-શિકાર કાયદાની એકંદર અસરકારકતા પર સવાલ ઉઠાવવામાં આવ્યા છે. પ્રથમ, ચૂડેલ-શિકાર સામે લડવા માટે ઘડવામાં આવેલા મોટાભાગના કાયદાઓ માત્ર રાજ્ય સ્તરે જ બનાવવામાં આવ્યા છે અને ભારતની રાષ્ટ્રીય સરકારે હજુ સુધી આ પ્રથા સંબંધિત કોઈ ચોક્કસ કાયદો પસાર કર્યો નથી. રાષ્ટ્રીય સ્તરે આ ગુનાને રોકવાના એકમાત્ર પ્રયાસોમાં રાઘવ લખનપાલ દ્વારા 2016માં સંસદમાં 'ધ પ્રિવેન્શન ઓફ વિચ-હન્ટિંગ બિલ "રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, જો કે, અત્યાર સુધી આ બિલ હજુ પણ પેન્ડિંગ છે. આ કાયદાઓનું અમલીકરણ પણ નબળું છે, કારણ કે માત્ર 2 ટકા ગુનેગારોને દોષિત ઠેરવવામાં આવે છે. જે કેસ નોંધવામાં આવે છે તે યોગ્ય તપાસ, સાક્ષીઓના અભાવ અથવા પીડિત અને ગુનેગાર વચ્ચે થયેલા 'સમાધાન' ને કારણે બરતરફ થવાની સંભાવના છે. વધુમાં, મોટાભાગના કેસોનું દસ્તાવેજીકરણ કરવામાં આવતું નથી કારણ કે ગરીબ અને નિરક્ષર મહિલાઓ માટે પોલીસ અહેવાલો દાખલ કરવા માટે છૂટાછવાયા વિસ્તારોમાંથી મુસાફરી કરવી મુશ્કેલ છે. આ કારણોસર, ઝુંબેશ ચલાવનારાઓએ સામાજિક ઉકેલો માટે દલીલ કરી છે જે સમુદાયોમાં અંધશ્રદ્ધા અને અતાર્કિકતાને લક્ષ્ય બનાવે છે, પીડિતોને ટેકો આપે છે અને ચૂડેલ-શિકારને નાબૂદ કરવા માટે કડક કાનૂની અભિગમ અપનાવવાને બદલે સમસ્યાના મૂળને સંબોધિત કરે છે. સેન્ટર ફોર સોશિયલ જસ્ટિસ જેવી બિન-સરકારી સંસ્થાઓ મહિલાઓ અને હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકોના અધિકારો અને સંપત્તિઓ માટે લડવા માટે કાનૂની પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરે છે, જેમના પર ચૂડેલનો શિકાર કરીને હુમલો કરવામાં આવે છે. અન્ય સંસ્થા, આનંદ, ચૂડેલ શિકારના પીડિતો અથવા એવા વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો વચ્ચે એકતા બનાવે છે જ્યાં મહિલાઓને વારંવાર નિશાન બનાવવામાં આવે છે. ચૂડેલ-શિકાર સામેની લડાઈ પર વ્યક્તિગત કાર્યકર્તાઓની પણ નોંધપાત્ર અસર પડી છે. ઉદાહરણ તરીકે, મિશન બિરુબાલા નામની ચૂડેલ-શિકાર સામે જાગૃતિ ફેલાવતી સંસ્થા ચલાવતી બિરુબાલા રાભાએ છેલ્લા 15 વર્ષથી આ પ્રથા વિરુદ્ધ અભિયાન ચલાવ્યું છે. આસામ વિચ હન્ટિંગ (પ્રોહિબિશન પ્રિવેન્શન એન્ડ પ્રોટેક્શન) એક્ટ પસાર કરવામાં રભાએ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, જેને ઘણા લોકો કહે છે કે ભારતનો સૌથી સખત એન્ટી-વિચ-હન્ટિંગ કાયદો છે અને 2021 માં ભારત સરકાર દ્વારા તેમના કામ માટે પ્રતિષ્ઠિત પદ્મશ્રી પુરસ્કારથી માન્યતા આપવામાં આવી હતી. આ પણ જુઓ 2017માં ભારતમાં વાળ અને વેણી કાપવાની ઘટનાઓ ભારતીય વ્હોટ્સઅપ લિંચિંગ આધુનિક વિચ-હન્ટ્સ નેપાળમાં વિચ-હન્ટ્સ પપુઆ ન્યુ ગિનીમાં વિચ-હન્ટ્સ સંદર્ભો આધુનિક વિચ ભારતના અંધશ્રદ્ધાનો શિકાર કરે છે ભારતમાં મહિલાઓ સામે હિંસા