Maurice Hastings
મૌરિસ હેસ્ટિંગ્સ (જન્મ 1953) એક અમેરિકન ભૂતપૂર્વ કેદી છે, જેને 1983માં રોબર્ટા વાયડરમાયરની બળાત્કાર અને હત્યા માટે ખોટી રીતે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. 38 વર્ષ સુધી જેલમાં રહ્યા બાદ તેમને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા કારણ કે હત્યા સાથે જોડાયેલા ડીએનએ પુરાવાઓમાં અન્ય એક વ્યક્તિને ફસાવવામાં આવ્યો હતો. હેસ્ટિંગ્સે વર્ષ 2000માં ડીએનએ પરીક્ષણની વિનંતી કરી હતી, પરંતુ તેનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો અને 2021 સુધી હાથ ધરવામાં આવ્યો ન હતો. 1983માં રોબર્ટા વાયડરમાયરની હત્યા માટે હેસ્ટિંગ્સ પર બે વાર કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો, પ્રથમ કેસ જ્યુરીના ગતિરોધ સાથે સમાપ્ત થયો હતો, 1988માં બીજી સુનાવણી પછી તેને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. હેસ્ટિંગ્સને ગુના સાથે જોડવા માટે કોઈ ભૌતિક પુરાવા નહોતા અને સંખ્યાબંધ સાક્ષીઓએ તેને ઉપનામ આપ્યું હતું, તેમજ તેણે પોતાની નિર્દોષતા જાળવી રાખી હતી. વાઈડરમાયર પર જાતીય હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને માથામાં ગોળી મારીને તેની હત્યા કરવામાં આવી હતી. તે લોસ એન્જલસના ઇંગલવુડમાં તેની કારના થડમાંથી મળી આવી હતી. હેસ્ટિંગ્સને પેરોલની શક્યતા વિના આજીવન કેદની સજા આપવામાં આવી હતી. વાઈડરમાયરના મૃત્યુ પછી કોરોનરે જાતીય હુમલો માટે તપાસ હાથ ધરી હતી અને મૌખિક સ્વેબમાં વીર્ય મળ્યું હતું. 2000માં, જિલ્લા એટર્ની કચેરીએ સ્વેબને ડીએનએ માટે પરીક્ષણ કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. જૂન 2021માં, ડીએનએ પરીક્ષણ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું અને અન્ય એક વ્યક્તિને વાયડરમાયરની હત્યા સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો. અનામી શંકાસ્પદને એક અલગ પરંતુ સમાન ગુના માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો-એક મહિલાનું હિંસક અપહરણ અને મૌખિક બળાત્કાર જે દરમિયાન તેણે તેને કારના થડમાં મૂકી હતી. શંકાસ્પદને 56 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને 2020માં તે જેલમાં મૃત્યુ પામ્યો હતો. હેસ્ટિંગ્સને 38 વર્ષની સજા ભોગવ્યા બાદ 20 ઓક્ટોબર, 2022ના રોજ મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, તેમણે જેલમાં તેમના સમગ્ર સમય દરમિયાન પોતાની નિર્દોષતા જાળવી રાખી હતી. જિલ્લા વકીલ, જ્યોર્જ ગાસ્કોને કહ્યું હતું કે "શ્રી હેસ્ટિંગ્સ સાથે જે થયું છે તે એક ભયંકર અન્યાય છે". તેમની મુક્તિ પર હેસ્ટિંગ્સે કહ્યું હતું કે "મેં ઘણા વર્ષોથી પ્રાર્થના કરી હતી કે આ દિવસ આવે", અને "હું આંગળી ચીંધી રહ્યો નથી; હું અહીં કડવો માણસ ઊભો નથી, પરંતુ હું હવે મારા જીવનનો આનંદ માણવા માંગુ છું જ્યારે મારી પાસે તે છે". સંદર્ભો અમેરિકન કેદીઓને આજીવન કેદની સજા જીવતા લોકો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 1953 જન્મમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા