1972 Robinsons department store fire
21 નવેમ્બર 1972ના રોજ સિંગાપોરના રેફલ્સ પ્લેસમાં રોબિન્સન એન્ડ કંપનીના ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરમાં આગ ફાટી નીકળી હતી. આ આગમાં નવ લોકો માર્યા ગયા હતા અને તેને સિંગાપોરના ઇતિહાસમાં સૌથી ખરાબ આગ તરીકે ગણવામાં આવે છે. ત્યારપછીની તપાસમાં શોર્ટ સર્કિટને કારણે આગ લાગી હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. તપાસ અહેવાલમાં સલામતીની ભલામણો રજૂ કરવામાં આવી હતી જેનું આજે પણ પાલન કરવામાં આવે છે. બેકગ્રાઉન્ડ સ્પાઇસર એન્ડ રોબિન્સનની સ્થાપના 1858માં ફિલિપ રોબિન્સન અને બિઝનેસ પાર્ટનર જેમ્સ ગેબોરિયન સ્પાઇસર દ્વારા હાલના રાફેલ પ્લેસ ખાતે કરવામાં આવી હતી. આ વ્યવસાય મુખ્યત્વે વેરહાઉસમાંથી ફટાકડા, હેમ, ચીઝ અને ચા સહિત કરિયાણાનું વેચાણ કરતો હતો. 1859માં જ્યારે સ્પાઇસરે વ્યવસાય છોડી દીધો ત્યારે તેનું નામ બદલીને રોબિન્સન એન્ડ કંપની રાખવામાં આવ્યું હતું. વેરહાઉસને સેન્ટ એન્ડ્રુઝ કેથેડ્રલમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું, અને વ્યવસાય મિલિનરી અને ડ્રેસમેકિંગ સુધી વિસ્તર્યો હતો. તેના સૌથી નોંધપાત્ર ગ્રાહકોમાં સિયામના રાજા મોંગકુટ હતા. 1886માં, આ વ્યવસાય રૅફલ્સ પ્લેસમાં પાછો ફર્યો. જ્યારે કર્મચારીઓ ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરની અંદર કામ કરી રહ્યા હતા ત્યારે 09:55 પર આગ લાગી હતી. આગ પ્રથમ માળ પર વધુ પડતી ભરેલી વિદ્યુત શાખાને કારણે શોર્ટ સર્કિટના પરિણામે લાગી હતી. દુકાનના એક કર્મચારીએ છત પરના વાયરને આગ પકડતા જોયા અને "ડાયનામાઇટ ફ્યુઝની જેમ" તીખા તણખા ઉડતા જોયા. દિવાલ પરના આવરણમાં આગ લાગી હતી અને તે ઝડપથી ફેલાઈ ગઈ હતી. ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરમાં રહેલા લોકોને તેની આંતરિક અગ્નિશામક ટીમ દ્વારા બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા જ્યારે તેઓ પણ આગ ઓલવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. આગ લાગી તે સમયે બિલ્ડિંગમાં લગભગ 350 કર્મચારીઓ અને 200 અન્ય લોકો હતા. આગને ચાર માળની ઈમારતને લપેટવામાં થોડી મિનિટો લાગી હતી. ઈમારતની અગ્નિ સુરક્ષા પદ્ધતિઓ અપૂરતી હતી અને જ્વલનશીલ વસ્તુઓને કારણે આગ વધુ તીવ્ર બની હતી. જ્યારે વીજળી જતી રહી ત્યારે લિફ્ટમાં ફસાયેલા આઠ લોકો સહિત નવ લોકોના મોત થયા હતા. બીજા માળના શૌચાલયમાં વધુ એક મૃત્યુ જોવા મળ્યું હતું. મૃતકોમાં એક ગર્ભવતી મહિલા પણ હતી. માર્યા ગયેલા લોકોમાંથી આઠ સ્ટોરના કર્મચારીઓ હતા અને અન્ય એક દુકાનદાર હતો. આગને કારણે છત પર આવેલી રોમન ભગવાન બુધની પ્રતિમા ઓગળી ગઈ હતી. એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ ઇમારતમાંથી બહાર નીકળતી વખતે કાળો ધુમાડો યાદ કર્યો હતો. આગ એક તબક્કે વધી હતી, અને તોઆ પાયોહ અને જુરોંગથી જોવા મળી હતી. પ્રતિસાદ તરીકે અઢાર ફાયર ટ્રકો 10:13 પર પહોંચી હતી, જો કે નજીકના ત્રણ ફાયર હાઇડ્રન્ટ્સ નિષ્ફળ ગયા હતા અને પાણીનું દબાણ ખૂબ નબળું હતું અથવા તેમાં ખામીયુક્ત સાધનો હતા. નળીઓ પણ બંધબેસતી ન હતી અને ફાયર હાઇડ્રન્ટ્સમાંથી બહાર આવી હતી. અગ્નિશામકોએ આગને કાબૂમાં લેવા માટે સિંગાપોર નદીમાંથી પાણી પમ્પ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આગને કાબૂમાં લેવા માટે નજીકના ઝવેરાતની દુકાનના દરવાજા અગ્નિશામકો દ્વારા હેક કરીને ખોલવામાં આવ્યા હતા. 12:20 સુધીમાં આગ નિયંત્રણમાં આવી ગઈ હતી. કેટલાક કર્મચારીઓ કે જેમણે આગ ઓલવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેમને ઇમારતમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી. રાત્રિના સમયે, અગ્નિશામકો હજુ પણ આગને કાબૂમાં લઈ રહ્યા હતા. દુકાનની ત્રણ લિફ્ટમાંથી છ લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા-ગરમીને કારણે અગ્નિશામકો અન્ય બે લિફ્ટ સુધી પહોંચી શક્યા ન હતા. ત્યારબાદ દુકાનનો તમામ માલ નાશ પામ્યો હતો અને માત્ર ઈમારતનું કવચ જ બચ્યું હતું. લાકડાના માળ બળીને ખાખ થઈ ગયા હતા. બીજી સવારે પોલીસે કાટમાળને સાફ કર્યો અને મૃતદેહોની શોધ કરી. જ્યારે માનવ અવશેષો મળી આવ્યા હતા, ત્યારે કાટમાળમાંથી ધુમાડો હજુ પણ વધી રહ્યો હતો. ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરના ભોંયરામાં ત્રીસ કારોને કોઈ નુકસાન થયું ન હતું, ભોંયરામાંની જાડી દિવાલો તીવ્ર ગરમીને પહોંચતા અટકાવે છે. 22 નવેમ્બરની સાંજે વાહન માલિકોને તેમના વાહનો પરત મેળવવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જોકે છ કાર ભોંયરામાં રહી હતી. આગને કારણે ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરની બાજુમાં આવેલી ઓવરસીઝ યુનિયન બેંકની છતને પણ નુકસાન થયું હતું. આ વિસ્તારની આસપાસનો વેપાર બંધ થઈ ગયો હતો અને 21 નવેમ્બરના રોજ કોલિયર ક્વે ખાતે સ્ટોક એક્સચેન્જએ 11:00 પછી વેપાર બંધ કરી દીધો હતો. લૂંટફાટ ન થાય તે માટે પોલીસે આ વિસ્તારને બંધ કરી દીધો હતો. નજીકની ઇમારતોને ખાલી કરાવવામાં આવી હતી. 23 નવેમ્બરના રોજ, નેશનલ ટ્રેડ્સ યુનિયન કોંગ્રેસે એક ભંડોળ શરૂ કર્યું, જેમાં આગમાં મૃત્યુ પામ્યા હોવાનું માનવામાં આવતા યુનિયનના સભ્યોના પરિવારો માટે SG $1,000નું દાન કર્યું. સ્ટાન્ડર્ડ ચાર્ટર્ડની ટેંગલિન શાખાએ SG $160નું દાન કર્યું હતું. આ ભંડોળનું આયોજન સિંગાપોર મેન્યુઅલ એન્ડ મર્કન્ટાઇલ વર્કર્સ યુનિયન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે સ્ટોરના 160 કર્મચારીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે-મૃતકોમાંથી પાંચ યુનિયનના સભ્યો હતા. 14 ડિસેમ્બર સુધીમાં, એસજી $25,483 એકત્ર કરવામાં આવ્યા હતા. રોબિન્સને સત્તાવાર નિવેદન બહાર પાડીને નાતાલ પહેલાં નવો સ્ટોર ખોલવાની યોજના જાહેર કરી હતી. રોબિન્સનના 1990 સુધી, પોર્ટુગીઝ કેથોલિક મિશન, મકાનમાલિક સાથે લીઝ કરાર માટે બંધાયેલા હોવાને કારણે પ્રારંભિક યોજના મૂળ સ્થાન પર સ્ટોરનું પુનઃનિર્માણ કરવાની હતી. જોકે, સરકાર દ્વારા જાન્યુઆરી 1973માં પુનઃવિકાસ માટે જમીન હસ્તગત કરવામાં આવી હતી. ઓર્કાર્ડ રોડ ખાતે સ્પેશિયાલિસ્ટ્સ શોપિંગ સેન્ટર ખાતે 11 ડિસેમ્બરના રોજ એક નવો રોબિન્સન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોર ખોલવામાં આવ્યો હતો અને તે ત્યાં 11 વર્ષ સુધી રહ્યો હતો. 1983માં સ્ટોરને ધ સેન્ટરપોઈન્ટમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો. તપાસના પ્રમુખ બેન્જામિન શીઅર્સે તપાસ પંચના સભ્યો તરીકે ત્રણ લોકોની નિમણૂક કરી હતી, જેમાં તપાસની આગેવાની જસ્ટિસ એફ. એ. ચુઆએ કરી હતી. સિંગાપોર યુનિવર્સિટીમાં ઇલેક્ટ્રિકલ એન્જિનિયરિંગના પ્રોફેસર અને હાઉસિંગ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ બોર્ડના સભ્ય પણ આયોગના સભ્યો હતા. આગના કારણની તપાસમાં હાલની આગ નિવારણ પ્રક્રિયાઓ, આગ અને આગની કવાયત દરમિયાન કર્મચારીઓની તાલીમ, વિદ્યુત ઘટકોની તપાસની આવર્તન, રોબિન્સન્સ અને બિલ્ડિંગ મેનેજમેન્ટ દ્વારા નિરીક્ષણ કરાયેલ આગ નિવારણના પગલાં, બિલ્ડિંગ-ખાસ કરીને, દિવાલો અને માળ, અને આગના જવાબમાં ફાયર બ્રિગેડની ક્રિયાઓની પણ તપાસ કરવામાં આવી હતી. પ્રમુખ શીઅર્સે આયોગને બિલ્ડિંગ મેનેજમેન્ટ અને તેમાં રહેનારાઓને અનુસરવા માટે ભલામણો પૂરી પાડવાનું કામ પણ સોંપ્યું હતું જેથી ભવિષ્યમાં આવી જ આપત્તિઓનું પુનરાવર્તન ન થાય. આયોગનો અહેવાલ ઓગસ્ટ 1973માં રાષ્ટ્રપતિ શીઅર્સ સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો અને 1 ડિસેમ્બર 1973ના રોજ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. અહેવાલમાં અગ્નિ સુરક્ષાની અપૂરતી પદ્ધતિઓ અને રોબિન્સન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોરમાં બિનઅધિકૃત લોફ્ટ સ્ટોર્સમાં મોટી માત્રામાં જ્વલનશીલ વસ્તુઓની દુકાનો હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. આ વસ્તુઓએ આગને આગમાં ફેરવવાની મંજૂરી આપી હતી. અહેવાલમાં ફાયર બ્રિગેડ સાથે કોઈ દોષિતતા જોવા મળી ન હતી, જો કે તેઓ પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં સ્ટોરને બચાવી શકાયો ન હતો. સંદર્ભો સિંગાપોરમાં આગ નવેમ્બર 1972ની ઘટનાઓ સિંગાપોરમાં 1972ની ઘટનાઓ એશિયામાં 1972ની આફતો સિંગાપોરમાં માનવસર્જિત આફતોને સ્થાન આપે છે