Rocky Marciano vs. Jersey Joe Walcott
હેવીવેઇટ ચેમ્પિયન રોકી માર્સિયાનો અને જર્સી જો વોલ્કોટે 1952 અને 1953માં બે ઐતિહાસિક બોક્સિંગ મેચો લડી હતી. પ્રથમ લડાઈમાં અપરાજિત હરીફ માર્સિયાનોએ સખત લડતવાળી ચેમ્પિયનશિપ લડાઈમાં વિશ્વ હેવીવેઇટ ચેમ્પિયન જર્સી જૉ સામે મુકાબલો કર્યો હતો. આ લડાઈની પરાકાષ્ઠા માર્સિયાનો દ્વારા કરવામાં આવેલા 13મા રાઉન્ડના નોકઆઉટમાં થઈ હતી, જેમાં વોલ્કોટે મોટાભાગના મુકાબલામાં વિશાળ લીડ મેળવી લીધા પછી મોટી પુનરાગમન જીત મેળવી હતી. આ લડાઈ અને અંતિમ રાઉન્ડને ધ રિંગ દ્વારા અનુક્રમે 1952ની લડાઈ અને વર્ષના રાઉન્ડ તરીકે સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું, અને હવે તે તમામ સમયના સૌથી મહાન હેવીવેઇટ ચેમ્પિયનશિપ મુકાબલામાંનું એક માનવામાં આવે છે. તે પછીના વર્ષે બંને લડવૈયાઓએ ફરીથી મેચ રમી હતી અને માર્સિયાનોએ પોતાના ખિતાબનો પ્રથમ સફળ બચાવ કર્યો હતો, જેમાં તેણે ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયન પર ઝડપી જીત મેળવી હતી. પૃષ્ઠભૂમિ જર્સી જૉ વોલ્કોટની બે દાયકાથી વધુ લાંબી બોક્સિંગ કારકિર્દી દરમિયાન, તેઓ ઘણી વખત હેવીવેઇટ ખિતાબ માટે લડતા હતા. ચાર નજીકની લડાઇમાં, તેઓ જો લુઇસ અને એઝાર્ડ ચાર્લ્સ (દરેક સામે બે વાર) સામે ચેમ્પિયનશિપ પડકારો હારી ગયા હતા, આખરે 1951માં ત્રીજી મેચમાં ચાર્લ્સ સામે નોકઆઉટ જીત પછી નિર્વિવાદ હેવીવેઇટ ખિતાબ જીત્યો હતો. 37 વર્ષની ઉંમરે, વોલ્કોટ હેવીવેઇટ ચેમ્પિયનશિપ જીતનાર સૌથી વૃદ્ધ વ્યક્તિ હતા (આ વિક્રમ તેમણે 30 વર્ષથી વધુ સમય સુધી જાળવી રાખ્યો હતો, જ્યાં સુધી 1994માં જ્યોર્જ ફોરમેને તેને વટાવી દીધો ન હતો). તેમણે માર્સિયાનો સામે લડતા પહેલા ચાર્લ્સ સાથેની ચોથી લડાઈમાં 15 રાઉન્ડના સર્વસંમત નિર્ણયમાં પોતાના ખિતાબનો બચાવ કર્યો હતો. રોકી માર્સિયાનોએ સતત 42 જીતનો પ્રભાવશાળી રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો, જેમાં નોકઆઉટ અથવા સ્ટોપેજમાં 5 સિવાયની તમામ જીત મેળવી હતી. 1950ના દાયકાની શરૂઆતમાં વોલ્કોટનો સામનો કરતા પહેલા તેમણે જો લુઇસ સહિત અનેક ટોચના દાવેદારો પર નોંધપાત્ર જીત મેળવીને પ્રસિદ્ધિ મેળવી હતી. વૃદ્ધ ચેમ્પિયનને હરાવવા માટે માર્સિયાનો થોડો પ્રિય હતો, જોકે વધુ અનુભવી વોલ્કોટે જીતનો વિશ્વાસ રાખીને લડાઈમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. પ્રથમ લડાઈ બંને લડવૈયાઓ 23 સપ્ટેમ્બર, 1952ના રોજ ફિલાડેલ્ફિયામાં મળ્યા હતા. આ લડાઈ બંને પુરુષો માટે ખૂબ જ સખત લડત સાબિત થઈ હતી. વોલ્કોટે મોટાભાગની લડાઈ તેની શ્રેષ્ઠ બોક્સિંગ કુશળતાનો ઉપયોગ કરીને અને ચેલેન્જરને બહારથી રાખવા માટે વિતાવી હતી, જ્યાં તે વધુ સરળતાથી તેના શોટ પસંદ કરી શકતો હતો અને રોકીના મુક્કાઓનો અસરકારક રીતે સામનો કરી શકતો હતો. માર્સિયાનોએ સતત મુક્કો મારીને ચેમ્પિયનને નીચે ઉતારવાની આશા સાથે અંતર બંધ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. વોલ્કોટે શરૂઆતના રાઉન્ડમાં નોક ડાઉન બનાવ્યો હતો (પ્રથમ વખત રોકી તેના પગથી ખખડાવ્યો હતો), અને ત્યાંથી ચેલેન્જર પર આરામદાયક લીડ મેળવી હતી, જોકે માર્સિયાનોએ ચેમ્પિયન પર સતત દબાણ જાળવી રાખ્યું હતું, અને લડાઈ દરમિયાન ભારે પ્રહારો કર્યા હતા. 13મા રાઉન્ડમાં જતા, વોલ્કોટ તમામ સ્કોરકાર્ડ્સ (ન્યાયાધીશો દ્વારા 8-4 અને 7-5 અને રેફરી ચાર્લી ડેગર દ્વારા 7-4) પર આગળ હતો, અને નિર્ણય દ્વારા લડાઈ જીતવા માટે તૈયાર દેખાતો હતો. આ બધું રાઉન્ડમાં એક મિનિટ કરતાં પણ ઓછા સમયમાં બદલાઈ ગયું, જ્યારે માર્સિયાનોએ વિનાશક જમણો હૂક ઉતાર્યો (વોલ્કોટ પોતાનો એક હૂક ઉતારી શકે તે પહેલાં) જેણે ચેમ્પિયનને ઠંડાથી પછાડ્યો. માર્સિયાનો 13મા રાઉન્ડના નોકઆઉટ દ્વારા જીત્યો, અને હવે તે વિશ્વનો નવો હેવીવેઇટ ચેમ્પિયન હતો. રીમેચ માર્સિયાનોની પ્રથમ ટાઇટલ ડિફેન્સ આઠ મહિના પછી શિકાગોમાં મળેલી વોલ્કોટ સાથેની રીમેચ હતી. જો કે માર્સિયાનોને વોલ્કોટ (જે હવે 39 વર્ષનો હતો) ને હરાવવા માટે ભારે તરફેણ કરવામાં આવી હતી, તેમ છતાં ચાહકો હજુ પણ વધુ એક સખત લડાઈની અપેક્ષા રાખતા હતા. લડાઈ લગભગ વિપરીત હશે. આ લડાઈમાં બંને પુરુષોએ અગાઉના મુકાબલામાં કામ કરતી વ્યૂહરચનાઓનું પુનરાવર્તન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેમાં વોલ્કોટ ચેમ્પિયનને રેન્જમાં રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો અને માર્સિયાનો આક્રમક રીતે ચેલેન્જર પર સતત દબાણ રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. પ્રથમ રાઉન્ડની માત્ર બે મિનિટમાં, માર્સિયાનોએ વોલ્કોટની એક રસીનો ડાબી બાજુના હૂક સાથે સામનો કર્યો અને ત્યારબાદ જમણી બાજુના અપરકટથી ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયનને જમીન પર મોકલી દીધો. આશ્ચર્યચકિત હોવા છતાં, વોલ્કોટે ગણતરીને હરાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ આખરે ખૂબ મોડું થયું હતું અને તેની ગણતરી કરવામાં આવી હતી. પ્રથમ રાઉન્ડની નોકઆઉટ માર્સિયાનોની સૌથી ઝડપી ટાઇટલ ડિફેન્સ હશે. લડાઈ પછી, વોલ્કોટે આખરે નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય કર્યો, પરંતુ બોક્સિંગમાં સક્રિય રહ્યા, રેફરી બન્યા (1965માં મુહમ્મદ અલી અને સોની લિસ્ટન વચ્ચેના વિવાદાસ્પદ રીમેચ સહિત અનેક ચેમ્પિયનશિપ મુકાબલાની અધ્યક્ષતા કરી). 1970 અને 1980ના દાયકામાં તેમણે ન્યૂ જર્સીના કેમડેન કાઉન્ટીના પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન શેરિફ તરીકે અને ન્યૂ જર્સી સ્ટેટ એથલેટિક કમિશનના અધ્યક્ષ તરીકે પણ સેવા આપી હતી. માર્સિયાનો 1956 માં તેમની નિવૃત્તિ સુધી હેવીવેઇટ ખિતાબ જાળવી રાખશે, વધુ પાંચ વખત તેમના ખિતાબનો બચાવ કરશે અને અપરાજિત અને અનટાઈડ નિવૃત્ત થવાનું ચાલુ રાખશે. તેમણે ક્યારેય પુનરાગમનનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો (જોકે તેમણે એક પ્રખ્યાત કોમ્પ્યુટર લડાઈમાં મુહમ્મદ અલી સાથે લડત આપી હતી), અને નિવૃત્તિ પછી બોક્સિંગમાં, ખાસ કરીને ટેલિવિઝન અને રેડિયો પર, 1969ના વિમાન દુર્ઘટનામાં તેમના અકાળ મૃત્યુ પહેલાં, એક લોકપ્રિય વ્યક્તિ રહ્યા હતા. માર્સિયાનો અને વોલ્કોટની પ્રથમ લડાઈને બોક્સિંગના ઇતિહાસમાં સૌથી મહાન લડાઈઓમાંની એક માનવામાં આવે છે, જેને ધ રિંગ દ્વારા 1952ની લડાઈમાં વર્ષનો ક્રમ આપવામાં આવ્યો હતો. આ લડાઈને ધ રિંગ અને બોક્સરેક બંને દ્વારા તમામ સમયની 16મી સૌથી મોટી લડાઈ તરીકે પણ સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે બ્લીચર રિપોર્ટે તેને તમામ સમયની 10મી સૌથી મોટી હેવીવેઇટ મેચ તરીકે સ્થાન આપ્યું હતું. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ જર્સી જો વોલ્કોટ વિ. રોકી માર્સિયાનો (પ્રથમ બેઠક) રોકી માર્સિયાનો વિ. જર્સી જો વોલ્કોટ (બીજી બેઠક) બોક્સિંગ મેચો 1952 બોક્સિંગમાં રોકી માર્સિયાનો 1953 બોક્સિંગમાં 1952 અમેરિકન રમતોમાં 1953 અમેરિકન રમતોમાં