Merlin Publishing
મર્લિન પબ્લિશિંગ લિમિટેડ, જેને સામાન્ય રીતે મર્લિન તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને કેટલીકવાર મર્લિન કલેક્શન્સ તરીકે બ્રાન્ડેડ કરવામાં આવે છે, તે એક બ્રિટિશ પ્રકાશન પેઢી હતી જેણે 1980 અને 1990 ના દાયકાના અંતમાં વિવિધ સ્ટીકર સંગ્રહો બહાર પાડ્યા હતા, તેમણે વેપારી કાર્ડ્સ, કાર્ડ ગેમ્સ અને પૉગ્સ પણ ડિઝાઇન કર્યા હતા. ખાસ કરીને પ્રીમિયર લીગ અને સેરી એ માટે સૌથી વધુ નોંધપાત્ર રીતે ફૂટબોલ સ્ટીકરો બહાર પાડ્યા હોવા છતાં, તેઓએ ટેલિવિઝન શો અને રસના અન્ય મુદ્દાઓની આસપાસ સંગ્રહ પણ તૈયાર કર્યા. 1995માં ટોપ્સ દ્વારા ખરીદવામાં આવી તે પહેલાં 1993માં કંપની મર્લિન પબ્લિશિંગ ઇન્ટરનેશનલ પી. એલ. સી. તરીકે જાણીતી બની હતી. તેમનું નામ બદલીને ટોપ્સ યુરોપ લિમિટેડ કરવામાં આવ્યું હતું, જોકે મર્લિન નામ ટોપ્સ નામ હેઠળ એક બ્રાન્ડ તરીકે શરૂઆતમાં 2008 સુધી ચાલુ રહ્યું હતું. 2014 માં મર્લિન બ્રાન્ડ પ્રીમિયર લીગ સ્ટીકર સંગ્રહમાં પાછો ફર્યો જ્યાં સુધી પાણિનીને 2019 માં કરાર આપવામાં આવ્યો ન હતો. આજે મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ ટોપ્સ દ્વારા તેના યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ ટ્રેડિંગ કાર્ડ્સની આસપાસ રચાયેલ રેટ્રો શ્રેણી તરીકે થાય છે. હિસ્ટ્રી મર્લિન પબ્લિશિંગ લિમિટેડની સ્થાપના 1989માં રોબર્ટ અને જ્હોન વારસોપ અને રોબર્ટ વિન્ડમિલ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તેઓએ અગાઉ પાણિની ગ્રૂપ માટે કામ કર્યું હતું, પરંતુ રોબર્ટ મેક્સવેલ દ્વારા પાણિનીને હસ્તગત કર્યા પછી છોડવાનું નક્કી કર્યું હતું. મર્લિન ખૂબ જ ઝડપથી વિકાસ પામ્યું અને યુરોપિયન બજારમાં સંગ્રહયોગ્ય સ્ટીકરો અને કાર્ડ્સ માટે મુખ્ય ખેલાડી બન્યું. તે 1993 સુધીમાં મર્લિન પબ્લિશિંગ ઇન્ટરનેશનલ પી. એલ. સી. તરીકે જાહેર થયું હતું. 1995 સુધીમાં, કંપનીની પ્રગતિ એવી હતી કે તેણે સૌથી ઝડપથી વિકસતી ખાનગી માલિકીની બ્રિટિશ કંપની માટે પ્રતિષ્ઠિત પ્રાઇસ વોટરહાઉસ/ઇન્ડિપેન્ડન્ટ ઓન સન્ડે એવોર્ડ જીત્યો હતો. કંપનીનો સત્તાવાર પ્રીમિયર લીગ ફૂટબોલ સંગ્રહ 1994માં શરૂ થયો હતો અને તે દર વર્ષે વિશ્વનો સૌથી વધુ વેચાતો સ્ટીકર સંગ્રહ બની ગયો છે, મર્લિન નામ 2008 સુધી સત્તાવાર સંગ્રહમાં ચાલુ રહ્યું હતું જ્યાં 2020માં પાણિનીએ કરાર જીત્યો તે પહેલાં તેને ટોપ્સ તરીકે પુનઃબ્રાન્ડેડ કરવામાં આવ્યું હતું. મર્લિન પ્રિમીયર લીગના શરૂઆતના વર્ષોમાં 76 મિલિયન પેકેટોને સ્થાનાંતરિત કરીને જૂના પાણિની સ્તરે પહોંચી ગયું હતું, જ્યારે 1990માં પાણિનીનું છેલ્લું બ્રિટીશ સ્થાનિક આલ્બમ ત્રણથી ચાર મિલિયન પેકેટોના વેચાણમાં ડૂબી ગયું હતું. આ સમયગાળામાં, 1993માં બેટલકાર્ડનું નિર્માણ કરવાની સાથે સાથે, કંપનીએ ધ મેજિક ઓફ બીનો, નિન્ટેન્ડો, વર્લ્ડ રેસલિંગ એન્ટરટેઇનમેન્ટ સુપરસ્ટાર્સ, ગ્લેડિએટર્સ, સ્ટ્રીટ ફાઇટર II, જુરાસિક પાર્ક, બેટમેન અને પાવર રેન્જર્સ સહિત અન્ય સૌથી વધુ વેચાતા સ્ટીકર અને કાર્ડ સંગ્રહોનું નિર્માણ કર્યું હતું. 1995માં ટોપ્સ કંપની ઇન્કે મર્લિન પબ્લિશિંગનું ટેકઓવર પૂર્ણ કર્યું હતું. મર્લિનનું સત્તાવાર કંપનીનું નામ બદલીને ટોપ્સ યુરોપ લિમિટેડ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તેના ઉત્પાદનો હજુ પણ 2008 સુધી મર્લિન બ્રાન્ડનું વહન કરતા હતા કારણ કે તે ગ્રાહકો દ્વારા સરળતાથી ઓળખવામાં આવતું હતું. 2014 માં ટોપ્સે જાહેરાત કરી હતી કે તે ફરી એકવાર તેના 2015 પ્રીમિયર લીગ સ્ટીકર સંગ્રહ માટે મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરશે. પ્રોડક્ટ્સ મર્લિનના પ્રીમિયર લીગ સ્ટીકર ધ પ્રીમિયર લીગની સ્થાપના 1992માં કરવામાં આવી હતી, પરંતુ 1992-93 સીઝન દર્શાવતું એકમાત્ર સ્ટીકર આલ્બમ પાણિનીનું "ફૂટબોલ 93" હતું જે સત્તાવાર ઉત્પાદન ન હતું. 1993માં પ્રીમિયર લીગના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ડેવિડ ડીને 1993-94 સીઝન માટે એક આલ્બમ બનાવવા માટે મર્લિનનો સંપર્ક કર્યો હતો, જેમાં ડીને ડિરેક્ટર પેટ્રિશિયા ક્લુગે સાથેની મિત્રતાને કારણે મર્લિનનો સંપર્ક કર્યો હતો. મર્લિનની પ્રીમિયર લીગ 94 એ પ્રથમ સંગ્રહ હતો જેમાં માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડના રાયન ગિગ્સ અને આર્સેનલના પોલ મેર્સનને આલ્બમ કવર પર દર્શાવવામાં આવેલા ખેલાડીઓ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. આ આલ્બમમાં 80 પાનામાં 479 સ્ટીકરો હતા, જેમાં તમામ બાવીસ ટીમો દર્શાવવામાં આવી હતી, જેમાં દરેકમાં 15 ખેલાડીઓના સ્ટીકરો, એક ચળકતી ઝગમગતી પીઠવાળી ક્લબ ક્રેસ્ટ, એક ટીમ ફોટો, ચળકતી ક્લબ જર્સી સ્ટીકરો અને મેચ ડે પ્રોગ્રામ સ્ટીકરો હતા. પ્રસ્તાવના સ્કાય સ્પોર્ટ્સના સહ-ટીકાકાર એન્ડી ગ્રે દ્વારા લખવામાં આવી હતી. અન્ય નોંધપાત્ર સ્ટીકરોમાં "નંબર 1" નો સમાવેશ થાય છે જે પ્રીમિયર લીગનો લોગો હતો, ટ્રોફી અને સ્કાય સ્પોર્ટ્સનો લોગો. મર્લિનને પુનઃમુદ્રણની માંગને પહોંચી વળવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો જેમ કે લોકપ્રિયતા અને માંગ હતી. 1995માં કંપનીઓએ ટોપ્સનો કબજો સંભાળ્યા પછી, મર્લિન 95 સંગ્રહમાં 3ડી સ્ટીકરો અને દાખલ કરેલા 3ડી ચશ્માનો સમાવેશ થતો હતો, સ્ટીકરોને કેલોગ્સ ઇન કોર્ન ફ્લેક્સ દ્વારા પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું, જેમાં સ્ટીકરોના મફત પેકેટ આપવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ સ્ટીકર સંગ્રહમાં દર્શાવવામાં આવેલા કેટલાક ખેલાડીઓ અને લોગો દર્શાવતી 264 કેપ ધરાવતી પોગનું એક સ્વરૂપ "મેજિકએપ્સ" પણ બહાર પાડ્યું હતું. મેકડોનાલ્ડ્સ મર્લિનના 96 સંગ્રહની વિશેષતા બની ગયું હતું, જેમાં કેન્દ્રીય પૃષ્ઠ વિભાગોમાં વિશિષ્ટ સ્ટીકરો હતા, આ ફ્રેન્ચાઇઝી સ્ટીકરો 97 અને 98 સંગ્રહમાં પણ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. 96 સંગ્રહમાં નેસ્લે શ્રેડીઝ દ્વારા પ્રચાર પણ દર્શાવવામાં આવ્યો હતો, જેમણે તેમના અનાજ સાથે મફત પેકેટો પણ આપ્યા હતા. પ્રીમિયર લીગ સંગ્રહ પર મર્લિન બ્રાન્ડ 2008 સુધી ચાલશે, જ્યારે સંગ્રહને આખરે "ટોપ્સ પ્રીમિયર લીગ" તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો, આ 2014 સુધી ચાલ્યું જ્યારે મર્લિન નામને બ્રાન્ડ તરીકે ફરીથી રજૂ કરવામાં આવ્યું. 2019 માં, ટોપ્સ પ્રથમ વખત પ્રીમિયર લીગનો કરાર ગુમાવશે, જેમાં પાણિનીએ આગામી 2019-20 સીઝન માટે શ્રેણી પર કબજો કરવાના અધિકારો જીત્યા હતા, આમ શ્રેણીનો અંત આવ્યો હતો. ગેમ્સ બેટલકાર્ડ્સમાં સ્ટીવ જેક્સન દ્વારા બનાવવામાં આવેલી અનન્ય "સ્ક્રેચ એન્ડ સ્લે" સિસ્ટમ દર્શાવવામાં આવી હતી. કાર્ડ્સ 10 કાર્ડ બૂસ્ટર પેકમાં આવતા હતા જેમાં યોદ્ધા કાર્ડ્સ, જોડણી કાર્ડ્સ, અદ્યતન લડાઇ કાર્ડ્સ, ક્વેસ્ટ કાર્ડ્સ અને ટ્રેઝર કાર્ડ્સનો સમાવેશ થતો હતો. આ રમત યુકે અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બંનેમાં બે પ્રકાશનો વચ્ચે સંખ્યાબંધ તફાવતો સાથે પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. તે 1993 માં જનરલ કોન ખાતે રજૂ થયો હતો (બરાબર તે જ સમયે મેજિકઃ ધ ગેધરિંગએ જાહેર પ્રકાશન જોયું હતું) અને તેનું ટ્રેડિંગ કાર્ડ ગેમ તરીકે માર્કેટિંગ કરવામાં આવ્યું હતું. દુર્લભ પ્રસંગોએ, આ રમતને મેજિકની સાથે વિશ્વની પ્રથમ સીસીજી ગણવામાં આવે છે કે કેમ તે અંગે ચર્ચા થાય છે. જો કે, આ રમત ડેક સાથે રમવામાં આવતી નથી અને તેમાં કોઈ સામૂહિકતા સામેલ નથી. સ્ક્રી માર્ગદર્શિકા રમતની મર્યાદિત રમવાની ક્ષમતાને સ્વીકારે છે કારણ કે "તેનો એકવાર ઉપયોગ કરો અને તે નકામું છે" જે તેને એકત્રિત કરી શકાય તેવી પત્તાની રમત તરીકે સખત રીતે ગેરલાયક ઠેરવે છે. મેફેર ગેમ્સના ડાર્વિન બ્રોમલીએ નોંધ્યું હતું કે જ્યારે ફેરફાર કરવામાં આવે ત્યારે સ્ક્રેચ-ઓફ તૂટી જાય છે, અને એકવાર ઉઝરડા થયા પછી "તમારે કાં તો રમત રમવી પડશે અથવા તેને એકત્રિત કરવી પડશે". "તમે તમારી કેક ન રાખી શકો અને તેને ખાઈ પણ ન શકો". 1997માં કંપનીએ તેમના પ્રીમિયર લીગ 97 સ્ટીકર સંગ્રહ પર આધારિત માર્બલ્સ રમત રજૂ કરી હતી, જેમાં 240ના સંગ્રહ નંબર સાથે "ફ્લિક-એ-બોલ્સ" ની રચના કરવામાં આવી હતી, દરેક આરસપહાણમાં સ્ટીકર સંગ્રહમાંથી એક ફૂટબોલ ખેલાડીની છબી હતી, આ સંગ્રહ 1998માં પુનરાવર્તિત થયો ન હતો. લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં 2021 માં, "સર્ચિંગ ફોર શાઇનીઝ" પોડકાસ્ટ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું જેમાં પ્રસ્તુતકર્તાઓએ મર્લિનના પ્રીમિયર લીગ 97 સ્ટીકર આલ્બમમાં દર્શાવવામાં આવેલા ખેલાડીઓને શોધવાનો અને ઇન્ટરવ્યૂ લેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ પોડકાસ્ટ બે સીઝનમાં 20 એપિસોડ સુધી ચાલ્યું હતું. લેગસી મર્લિનના પ્રીમિયર લીગ સ્ટીકરો 90 ના દાયકાની બ્રિટિશ સંસ્કૃતિનો પર્યાય બની ગયા છે, પાનીનીના સંગ્રહો સાથે તેઓ મુખ્યત્વે બાળકો દ્વારા એકત્રિત કરવામાં આવેલા અને શાળાના રમતના મેદાનોમાં અદલાબદલી કરવામાં આવેલા ભૂતકાળ તરીકે બ્રિટિશ ફૂટબોલ ચાહકોમાં વ્યાપકપણે ઓળખાય છે. "નંબર 1" સ્ટીકર (સામાન્ય રીતે પ્રીમિયર લીગ બેજ) ને ઘણીવાર એકત્રિત કરવા માટે સૌથી પવિત્ર સ્ટીકર તરીકે દર્શાવવામાં આવતું હતું, બાળપણની અન્ય આદતોમાં એવી રીતે વ્યવહાર કરવાનો સમાવેશ થતો હતો કે ચળકતી સ્ટીકર કેટલાક સામાન્ય સ્ટીકરના મૂલ્યને યોગ્ય હોય. 2013 માં, પોર્ટ્સમાઉથના એક માણસને તેનું જૂનું 'પ્રીમિયર લીગ 96' આલ્બમ તેના એટિકમાં મળ્યું અને સમજાયું કે તેણે વિચાર્યું તેમ તેણે તેને પૂર્ણ કર્યું નથી. ત્યારબાદ તેઓ બાકીના છ ખેલાડીઓને શોધવાના મિશન પર નીકળ્યા હતા જેથી તેઓ તેમના પુસ્તકમાં ચોંટાડવા માટે તેમનો પોતાનો ફોટો લઈ શકે. તેમને કીથ કર્લ, સ્ટુઅર્ટ રિપ્લે, સ્કોટ મિન્ટો, ગેરી પેનરીસ, લાર્સ બોહિનેન અને ફિલિપ આલ્બર્ટ જેવા દરેક ખેલાડીને શોધવામાં અને તેમની મુલાકાત લેવામાં છ મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો. બાદમાં તેમણે આ અનુભવ વિશે એક પુસ્તક લખ્યું હતું. 2020 માં, ટોપ્સે સિઝન યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ સંગ્રહ માટે "મર્લિન હેરિટેજ 95" કાર્ડ સંગ્રહ બહાર પાડ્યો, પેકેજિંગ અને કાર્ડ ડિઝાઇન 'મર્લિન પ્રીમિયર લીગ 95' સંગ્રહ જેવી જ ડિઝાઇન પર આધારિત હતી. 2021 માં, ટોપ્સે જાહેરાત કરી હતી કે 2021-22 સીઝન માટે તેમના યુસીએલ કાર્ડ્સને "મર્લિન હેરિટેજ 97" નામ આપવામાં આવશે અને "મર્લિનની પ્રીમિયર લીગ 97" સંગ્રહ ફૂટબોલ ફૂટબોલ સ્ટીકર અને મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછીથી ટોપ્સ દ્વારા મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને બહાર પાડવામાં આવેલા કાર્ડ સંગ્રહમાંથી ઉપયોગમાં લેવાતા સમાન ટેમ્પલેટ ડિઝાઇનનો ઉપયોગ કરીને રજૂ કરવામાં આવશે. અન્ય રમતો મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછી મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને ટોપ્સ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલ અન્ય રમતો સ્ટીકર અને કાર્ડ સંગ્રહ. ફિલ્મ અને ટેલિવિઝન ફિલ્મ અને ટેલિવિઝન સ્ટીકર અને કાર્ડ સંગ્રહ મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછી મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને ટોપ્સ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવ્યા હતા. મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછી મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને ટોપ્સ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલ અન્ય સંગ્રહો ફિલ્મ અને ટેલિવિઝન સ્ટીકર અને કાર્ડ સંગ્રહો. મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછી મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને ટોપ્સ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલ ગેમ્સ કાર્ડ. મર્લિન પબ્લિશિંગ દ્વારા અથવા પછીથી ટોપ્સ દ્વારા મર્લિન બ્રાન્ડનો ઉપયોગ કરીને પ્રકાશિત કરવામાં આવેલ પૉગ્સ પૉગ્સ. આ પણ જુઓ એસોસિએશન ફૂટબોલ ટ્રેડિંગ કાર્ડ સ્ટીકર આલ્બમ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ સત્તાવાર વેબસાઇટ 1995 વિલિનીકરણ અને સંપાદન 1989માં સ્થપાયેલી પ્રકાશન કંપનીઓ પ્રકાશન કંપનીઓ 1995માં વિઘટિત થઈ એસોસિએશન ફૂટબોલ સંસ્કૃતિ બ્રિટિશ બ્રાન્ડ્સ ટ્રેડિંગ કાર્ડ ટ્રેડિંગ કાર્ડ કંપનીઓ 1989માં સ્થપાયેલી બ્રિટિશ કંપનીઓ 1995માં વિઘટિત થઈ બ્રિટિશ કંપનીઓ મિલ્ટન કીન્સ સ્થિત સ્પોર્ટ્સ મેમોરેબિલિયા ટોપ્સ કંપનીઓ