2022–2023 Philippine sugar crisis
2021-22 પાક વર્ષ માટે નબળા પાક પછી ફિલિપાઇન્સના સ્થાનિક બજારમાં ખાંડના પુરવઠાની નોંધપાત્ર અછત સર્જાઈ છે. આના કારણે કોમોડિટીના ભાવમાં વધારો થયો હતો અને વેપારીઓએ સંગ્રહખોરી અને/અથવા દાણચોરી દ્વારા પરિસ્થિતિનો લાભ ઉઠાવ્યો હોવાની શંકા છે. સુગર ઓર્ડર નં. 3,00,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત કરવાની યોજના. 4 વિવાદનો વિષય હતો જેના કારણે સુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશન (એસ. આર. એ.) ના અધિકારીઓએ રાજીનામું આપ્યું હતું. ત્યારબાદ એસ. આર. એ. સુગર ઓર્ડર, ખાસ કરીને સુગર ઓર્ડર નં. 6 તારીખ 06 ફેબ્રુઆરી 2023, સેનેટ પી. એસ. દ્વારા કાયદાની સહાય માટે સેનેટ તપાસનો પણ વિષય બન્યો. રે. નં. સેનેટર રીસા હોન્ટીવેરોસ દ્વારા અને સેનેટ બ્લુ રિબન સમિતિ સમક્ષ 21 ફેબ્રુઆરી 2023ના રોજ 497 ફાઇલ કરવામાં આવી હતી. કોઝ લો આઉટપુટ સુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશન (SRA) ના વહીવટકર્તા હર્મેનેગિલ્ડો સેરાફિકાએ નોંધ્યું હતું કે ફિલિપાઇન્સમાં 2021-22 પાક વર્ષ માટે ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે. 15 જૂન સુધીમાં માત્ર 18 લાખ મેટ્રિક ટન (એમ. ટી.) નું ઉત્પાદન થયું હતું, જ્યારે પાક વર્ષના 13 જૂન સુધીમાં 21 લાખ મેટ્રિક ટનનું ઉત્પાદન થયું હતું. માર્ચ 2022 થી મે 2022 ના ઉત્પાદન ડેટા અનુસાર નેગ્રોસ માટે ખાંડના ઉત્પાદનમાં અસામાન્ય ઘટાડો નોંધવામાં આવ્યો હતો. આનું કારણ ટાયફૂન રાય (ઓડેટ) નો હુમલો હતો જેણે ટાપુ પરના શેરડીના છોડના પાંદડાઓને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. નેગ્રોસ ઓક્સીડેન્ટલ એ દેશનો સૌથી મોટો ખાંડ ઉત્પાદક પ્રાંત છે. એસ. આર. એ. ની સુગર રેગ્યુલેટરી ડિરેક્ટરી અનુસાર, પ્રાંત પાક વર્ષ માટે 12 સક્રિય ખાંડ રિફાઇનરીઓમાંથી પાંચનું આયોજન કરે છે. ફિલિપાઇન્સ ખાંડની નિયમિત આયાતકાર નથી અને જ્યારે જરૂર પડે ત્યારે જ આયાત કરે છે. થાઇલેન્ડ, બ્રાઝિલ પછી વિશ્વનું બીજું સૌથી મોટું ઉત્પાદક, ફિલિપાઇન્સમાં આયાતી ખાંડનું ટોચનું સ્રોત છે. સંગ્રહખોરી એવી શંકા છે કે આ કટોકટી સંગ્રહખોરીને કારણે છે. યુનાઇટેડ સુગર પ્રોડ્યુસર્સ ફેડરેશન (યુનિફેડ) ના પ્રમુખ મેન્યુઅલ લામાટાએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે અચોક્કસ વેપારીઓ "હેરફેર અને સંગ્રહખોરી" માં રોકાયેલા છે અને દાવો કર્યો હતો કે તેમાં કોઈ અછત નથી. એક્ઝિક્યુટિવ સેક્રેટરી વિક રોડ્રિગ્ઝના જણાવ્યા અનુસાર, સરકાર 300,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત માટે લોબિંગ કરનારા વેપારીઓના અહેવાલોની તપાસ કરી રહી છે જેથી તેઓ તેમના સંગ્રહિત ખાંડને વેચવા માટે કવર તરીકે વધારાના ખાંડના પુરવઠાનો ઉપયોગ કરી શકે. ઓગસ્ટ 2022માં અલગ-અલગ સ્થળોએ દરોડા પાડ્યા બાદ, જેમાં 10,700 મેટ્રિક ટન ખાંડ મળી હતી, ફિલિપાઈન્સ સરકારે તારણ કાઢ્યું હતું કે આ અછત "કૃત્રિમ" છે, રાજ્ય દ્વારા પ્રાયોજિત ખાંડની દાણચોરીને પણ ફિલિપાઈન્સ ખાંડ કટોકટીનું મુખ્ય કારણ ગણાવવામાં આવ્યું છે. સેનેટર રીસા હોન્ટીવેરોસ, સેનેટ પી. એસ. દ્વારા રે. નં. 497 21 ફેબ્રુઆરી 2023ના રોજ અને સેનેટ બ્લુ રિબન સમિતિ સમક્ષ દાખલ કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં આક્ષેપ કરવામાં આવ્યો હતો કે સુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશનનો સુગર ઓર્ડર નં. 6એ કૃષિ વિરોધી દાણચોરી અધિનિયમ સહિત કાયદાની વિરુદ્ધ શરતો હેઠળ ત્રણ (3) માત્ર ત્રણ આયાતકારો દ્વારા અને તેમની તરફેણમાં ચાર લાખ ચાલીસ હજાર (440,000) મેટ્રિક ટન ખાંડની દાણચોરીને મંજૂરી આપી હતી. અસર ખાંડના સંકટના કારણ તરીકે ખાદ્ય ફુગાવો વધ્યો છે. મે 2022માં ગ્રાહક ચીજવસ્તુઓની કુલ કિંમતમાં 4.9 ટકાનો વધારો થયો હતો. ખાંડની છૂટક કિંમતમાં પણ વધારો થયો છે. ખાંડની અછતને કારણે, સોડા ઉત્પાદકો કોકા-કોલા બેવરેજિસ ફિલિપાઇન્સ, પેપ્સી-કોલા પ્રોડક્ટ્સ ફિલિપાઇન્સ અને એઆરસી રિફ્રેશમેન્ટ્સ કોર્પોરેશને 16 ઓગસ્ટ, 2022ના રોજ એક સંયુક્ત નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું કે તેઓ શુદ્ધ ખાંડ અથવા બોટલર્સ ગ્રેડ ખાંડની પુરવઠાની અછત અનુભવી રહ્યા છે. બીજા અલ્બે જિલ્લાના પ્રતિનિધિ જોય સાલ્સેડાના જણાવ્યા અનુસાર, જો ખાંડ પુરવઠાનો મુદ્દો ચાલુ રહે તો સોડા ઉત્પાદકો હાઇ-ફ્રુક્ટોઝ મકાઈની ચાસણી તરફ વળી શકે છે, જેના પર ટેક્સ રિફોર્મ ફોર એક્સેલરેશન એન્ડ ઇન્ક્લુઝન (ટ્રેન) કાયદા હેઠળ વધુ કર લાદવામાં આવે છે. પરિણામે ઉત્પાદકો વધુ ભારે કરપાત્ર મીઠાશ તરફ વળવાની સ્થિતિમાં વળતર આપવા માટે તેમના ઉત્પાદનોની કિંમતોમાં વધારો કરી શકે છે. આ કટોકટીએ મેડેલિન શહેરમાં સેબુ પ્રાંતની સૌથી જૂની અને એકમાત્ર ખાંડ મિલિંગ કંપની, બોગો-મેડેલિન મિલિંગ કંપની, ઇન્ક. (બોમેડકો) ની કામગીરીને પણ જોખમમાં મૂકી દીધી છે. સાલ્સેડાએ ખાંડની કટોકટીને દૂર કરવા માટે ખાંડની આયાત પર આધાર રાખવા સામે ચેતવણી આપી હતી, અને નિર્દેશ કર્યો હતો કે ખાંડ એક "રાજકીય અને સામાજિક મુદ્દો" છે કારણ કે આ ઉદ્યોગ સીધા 700,000 લોકોને રોજગારી આપે છે. તેમના જણાવ્યા અનુસાર આયાત પર વધુ પડતી નિર્ભરતા આ લોકોની આજીવિકાને અસર કરી શકે છે. પ્રતિસાદ અનધિકૃત સુગર ઓર્ડર નં. 4 સુગર ઓર્ડર (એસ. ઓ.) નં. સુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશન (SRA) દ્વારા 9 ઓગસ્ટ, 2022ના રોજ 4 બહાર પાડવામાં આવ્યું હતું, જેણે ફિલિપાઇન્સમાં 300,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. તેનો હેતુ "ઉત્પાદનમાં અંતરને ભરવાનો" હતો. આ આદેશ પર એસ. આર. એ. ના વહીવટકર્તા હર્મેનેગિલ્ડો સેરાફિકા અને બોર્ડના સભ્યો રોલેન્ડ બેલ્ટ્રાન (મિલરના પ્રતિનિધિ) અને ઓરેલિયો ગેરાર્ડો વાલ્ડેરામા, જુનિયર (પ્લાન્ટરના પ્રતિનિધિ) દ્વારા હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. કૃષિ ઉપસચિવ લિયોકાડિયો સેબાસ્ટિયનએ પણ રાષ્ટ્રપતિ બોંગબોંગ માર્કોસ વતી આદેશ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેઓ સાથે સાથે એસઆરએના અધ્યક્ષ અને કૃષિ સચિવ તરીકે પણ સેવા આપે છે. જોકે, પ્રેસ સેક્રેટરી ટ્રિક્સી ક્રુઝ-એન્જેલેસે એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું કે પ્રમુખ માર્કોસે આ આદેશને અધિકૃત કે સહી કરી નથી. SRA એડમિનિસ્ટ્રેટર સેરાફિકાએ 10 ઓગસ્ટ, 2022ના રોજ સુગર ઓર્ડર નં. 4 (એસ. ઓ. 4) જેને પ્રમુખ માર્કોસ દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવી હતી અને છ દિવસ પછી જાહેર કરવામાં આવી હતી. કૃષિ ઉપસચિવ સેબાસ્ટિયન અને એસ. આર. એ. બોર્ડના સભ્ય બેલ્ટ્રાને પણ તેમના હોદ્દા પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું. આ નિર્દેશની કોંગ્રેસના બંને ગૃહોમાં તપાસ કરવામાં આવી હતી; હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ અને સેનેટ (બ્લુ રિબન કમિટી દ્વારા). સેબેસ્ટિયનને જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે તેમણે માર્કોસ વતી એસ. ઓ. 4 પર શા માટે હસ્તાક્ષર કર્યા ત્યારે તેમણે કાર્યકારી સચિવ વિક રોડરિગ્ઝ દ્વારા 15 જુલાઈના મેમોરેન્ડમનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સના સભ્યો દ્વારા તેમના નિર્ણય માટે તેમની પૂછપરછ કરવામાં આવી હતી કારણ કે તેઓ માનતા હતા કે તેમની પાસે માર્કોસ તરફથી કોઈ સ્પષ્ટ અધિકૃતતા નથી. સેબેસ્ટિયને જાળવી રાખ્યું હતું કે તેણે સદ્ભાવનાથી આદેશ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા અને સ્વીકાર્યું હતું કે તેણે માર્કોસ, રોડરિગ્ઝ અને અન્ય એસ. આર. એ. અધિકારીઓના ઇરાદાને "ખોટી રીતે" વાંચ્યો હશે. માર્કોસને સમજાવવા માટેના પત્રમાં, એસ. આર. એ. બોર્ડના સભ્ય વાલ્ડેર્રામાએ જણાવ્યું હતું કે આયાતનો આદેશ એસ. આર. એ. ના સત્તાવાર ડેટા, પુરવઠા અને માંગ વિશ્લેષણ તેમજ પ્રવર્તમાન ઊંચા બજાર ભાવ પર આધારિત છે અને તે ખાંડના વેપારીઓ સાથે પરામર્શ કરીને કરવામાં આવ્યો હતો. સેનેટ બ્લુ રિબન કમિટી સમક્ષ બોલતા સેરાફિકાએ સ્વીકાર્યું હતું કે જ્યારે તેમણે એસ. ઓ. 4 નો મુસદ્દો તૈયાર કર્યો ત્યારે તેમણે બોર્ડની સલાહ લીધી ન હતી, જોકે તેમણે 29 જુલાઈ, 2022ના રોજ વેપારીઓ સહિત હિતધારકો સાથે એસ. આર. એ. ની ઓનલાઇન બેઠક બાદ આ આદેશનો પીછો કર્યો હતો. એસ. આર. એ. ના પુનર્ગઠનના પ્રમુખ માર્કોસે જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ એસ. ઓ. 4 આયાત વિવાદ વચ્ચે એસ. આર. એ. નું પુનર્ગઠન કરશે. માર્કોસે ડેવિડ જ્હોન થડડેસ આલ્બા ને કાર્યકારી વહીવટકર્તા તરીકે અને પાબ્લો લુઈસ એઝકોના અને મારિયા મિટ્ઝી મંગવાગને બોર્ડના સભ્યો તરીકે નિયુક્ત કર્યા. અન્ય પ્રતિસાદ ટાળવામાં આવ્યો હોવા છતાં સુગર ઓર્ડર નં. 4, ઓગસ્ટના મધ્યમાં રાષ્ટ્રપતિ માર્કોસે હજુ પણ ખાંડની કટોકટીને પહોંચી વળવા માટે ફિલિપાઇન્સમાં ખાંડની આયાત કરવાની શક્યતા ઉભી કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે બાકીના 2022 માટે દેશની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે આશરે 150,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત કરી શકાય છે અને વર્તમાન પુરવઠો ઓક્ટોબર સુધી ચાલવાનો અંદાજ છે. માર્કોસ ખાંડની કિંમતને "વાજબી" દરે રાખવા માટે વેપારીઓ પાસેથી છૂટછાટો મેળવવા માંગે છે અને ઉત્પાદકોને તેમની પોતાની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે ખાંડની સીધી આયાત કરવાની મંજૂરી આપવાનું વિચાર્યું છે. ત્યારબાદ ડિસેમ્બર 2022માં, રાષ્ટ્રપતિ કાર્યાલય (ઓપી) એ સેબાસ્ટિયન, સેરાફિકા, બેલ્ટ્રાન અને વાલ્ડેરામા સહિત કૃષિ વિભાગ અને એસઆરએના ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓ સામેના કેસને આ આધાર પર ફગાવી દીધો કે ઉત્તરદાતાઓએ 300,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત પર ખરાબ વિશ્વાસમાં હસ્તાક્ષર કર્યા હોવાના કોઈ સ્પષ્ટ પુરાવા નથી. ઓપીએ એ પણ નોંધ્યું હતું કે ભૂતપૂર્વ એક્ઝિક્યુટિવ સેક્રેટરી વિક રોડરિગ્ઝનું 15 જુલાઈ, 2022 ના રોજનું મેમોરેન્ડમ પ્રતિવાદીઓ માટે ખોટી વાતચીતનો સ્ત્રોત હતો. આ પણ જુઓ 2022-2023 ફિલિપાઈન્સની ડુંગળીની કટોકટી ફિલિપાઈન્સનો ખાંડ ઉદ્યોગ નોંધો સંદર્ભો ખાંડની કટોકટી ખાંડની કટોકટી બોંગબોંગ માર્કોસ વહીવટી વિવાદો ફિલિપાઈન્સની ખાંડની કટોકટીમાં રાજકીય કૌભાંડો ફિલિપાઈન્સમાં ખાંડ ઉદ્યોગ ઓગસ્ટ 2022ની ફિલિપાઈન્સની ઘટનાઓ