Fort Pearson
ફોર્ટ પીયર્સન એ અંગ્રેજો દ્વારા 1879ના એંગ્લો-ઝુલુ યુદ્ધની આગેવાનીમાં ઝુલુલેન્ડની સરહદની નાતાલ બાજુએ બાંધવામાં આવેલ કિલ્લો હતો. તુગેલા નદીની સામે એક ઊંચી ટેકરી પર એક માટીની ટેકરી, કિલ્લો અને તેના બે બાહ્ય ટેકરીઓએ એક મહત્વપૂર્ણ નદી પાર કરવાની આજ્ઞા આપી હતી. ક્રોસિંગનો ઉપયોગ જાન્યુઆરી 1879ના પ્રથમ આક્રમણના સ્તંભોમાંથી એક દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જે પછી જુલુલાન્ડમાં એશો ખાતે ઘેરો ઘાલવામાં આવ્યો હતો. માર્ચમાં એશો રાહત ટુકડી દ્વારા અને એપ્રિલમાં બીજા આક્રમણ દ્વારા ક્રોસિંગનો ફરીથી ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આ કિલ્લાને એપ્રિલ 1879માં મજબૂત બનાવવામાં આવ્યો હતો અને જૂન સુધીમાં ટેલિગ્રાફ દ્વારા પીટરમારિત્ઝબર્ગ સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો. જુલાઈમાં અંગ્રેજોએ આ યુદ્ધ જીતી લીધું હતું, પરંતુ 1883માં ત્રીજા ઝુલુ ગૃહયુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ સૈનિકોએ થોડા સમય માટે આ કિલ્લા પર ફરીથી કબજો કરી લીધો હતો. યુદ્ધ પૂર્વેનો ફોર્ટ પિયર્સન એ નવેમ્બર 1878માં તુગેલા નદીની નાતાલ બાજુએ ત્રીજી રેજિમેન્ટ ઓફ ફૂટ (ધ બફ્સ) ની બીજી બટાલિયન અને નેવલ બ્રિગેડ (રોયલ નેવીના કર્મચારીઓ પાયદળ તરીકે સેવા આપતા) ના ભાગ દ્વારા બાંધવામાં આવેલી માટીની કબર હતી. આ એકમોએ પછીથી કિલ્લાની ચોકી કરવામાં મદદ કરી. આ કિલ્લો તુગેલાના પ્રવાહ (છીછરા ક્રોસિંગ) ની સામે ઊંચા ઢોળાવ પર આવેલો હતો. આ સ્થળ એટલું પ્રભાવશાળી હતું કે અંગ્રેજો તેને ઝુલુ હુમલા માટે અભેદ્ય માનતા હતા. કિલ્લાના ડાઉનસ્ટ્રીમના ટૂંકા અંતરે અંગ્રેજોએ આગળ વધવા માટે પોન્ટ ફેરી ક્રોસિંગ સ્થાપિત કર્યું હતું. મુખ્ય કિલ્લા ઉપરાંત નદી પારને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરવા માટે બે નાના કિલ્લાઓ (યુફોર્બિયા હિલ રિડાઉટ સહિત) પણ હતા. તેનું નામ કર્નલ ચાર્લ્સ નાઈટ પિયરસનના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. કિલ્લાની નીચેનું ક્રોસિંગ 11 ડિસેમ્બર 1878ના રોજ કોલોની ઓફ નેટાલના અધિકારી જ્હોન શેપસ્ટોન અને ઝુલુ ઇન્દુનાસના પ્રતિનિધિમંડળ વચ્ચેની બેઠકનું સ્થળ હતું, જેના પર શેપસ્ટોને ઝુલુને આખરી ચેતવણી આપી હતી. આ આખરી ચેતવણી કઠોર હતી, જેમાં ઝુલુ જીવનશૈલીમાં આમૂલ પરિવર્તનની માંગ કરવામાં આવી હતી, અને અંગ્રેજો દ્વારા એવો ઈરાદો હતો કે ઝુલુ રાજા કેત્સ્વાયો તેને નકારી કાઢશે અને આ એંગ્લો-ઝુલુ યુદ્ધ માટે કેસસ બેલી તરીકે કામ કરશે. જાન્યુઆરી 1879માં યુદ્ધ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું અને બ્રિટિશ કમાન્ડર લોર્ડ ચેમ્સફોર્ડે ઝુલુલાન્ડ પર ત્રિસ્તરીય આક્રમણ શરૂ કર્યું હતું. એંગ્લો-ઝુલુ યુદ્ધ આ કિલ્લાએ જમણેરીઓ માટે પુરવઠાના ડેપો અને કામગીરીના આધાર તરીકે સેવા આપી હતી (નં. 1) ઝુલુલાન્ડના પ્રથમ આક્રમણ દરમિયાન સ્તંભ, જે દરમિયાન, જાન્યુઆરીમાં, ફોર્ટ ટેનેડોસ નદીની ઝુલુ બાજુએ બાંધવામાં આવ્યો હતો. નૌકાદળ બ્રિગેડે તેમની બે 12-પાઉન્ડરની ફિલ્ડ બંદૂકો કિલ્લા પર છોડી દીધી હતી જ્યારે તેઓ એશો તરફ આગળ વધવા માટે સ્તંભની આગેવાનીમાં જોડાયા હતા. સ્તંભ દ્વારા તુગેલાનું પ્રથમ ક્રોસિંગ, શાહી નૌકાદળના ખલાસીઓ દ્વારા ચલાવવામાં આવેલ પોન્ટ્સ અને માર્શલ્સનો ઉપયોગ કરીને, અદભૂત હતું અને ડરબનથી નાગરિક પ્રેક્ષકોની ભીડને આકર્ષિત કરી હતી. અગાઉથી દરમિયાન કિલ્લાને ફૂટની 99મી રેજિમેન્ટની બે કંપનીઓ અને નેટાલ નેટિવ ટુકડીના એક ભાગ દ્વારા છાવણીમાં રાખવામાં આવ્યો હતો. 13 માર્ચના રોજ 99મી રેજિમેન્ટની એક ખાનગી ટુકડી કિલ્લાની હોસ્પિટલમાંથી દોડી આવી હતી અને પોતાને ખડક પરથી અને તુગેલામાં ફેંકીને આત્મહત્યા કરી હતી. કિલ્લાએ બીજા આક્રમણ (એપ્રિલ-જુલાઈ 1879) માં માર્ચ-એપ્રિલ 1879ની એશો રાહત ટુકડી (એશોની ઘેરાબંધીને રાહત આપતા) અને પ્રથમ વિભાગ, દક્ષિણ આફ્રિકન ફિલ્ડ ફોર્સને ટેકો આપ્યો હતો. એશોની રાહતને પગલે અને ઝુલુલાન્ડના બીજા આક્રમણની અગાઉથી, એપ્રિલ 1879માં મેજર-જનરલ હેનરી હોપ ક્રેલોકના પ્રથમ વિભાગના માણસો દ્વારા કિલ્લાને મજબૂત બનાવવામાં આવ્યો હતો. મે મહિનામાં પોન્ટ ફેરીને પોન્ટૂન બ્રિજ દ્વારા બદલવામાં આવી હતી અને જૂનમાં મુખ્ય ચેનલને અર્ધ-કાયમી ટ્રેસ્ટલ બ્રિજ દ્વારા પાર કરવામાં આવી હતી. આ સમય સુધીમાં ટેલિગ્રાફ જોડાણ ફોર્ટ પિયરસનને ડરબન સાથે અને પછી પીટરમારિટ્ઝબર્ગ સાથે જોડતું હતું. બાકીના અભિયાન દરમિયાન કિલ્લાએ બીમાર અને ઘાયલો માટે હોસ્પિટલ તરીકે સેવા આપી હતી. શરૂઆતમાં 200 પથારીઓથી સજ્જ આ પથારીઓ મોટી સંખ્યામાં પુરુષો બીમાર પડવાને કારણે ટૂંક સમયમાં અપૂરતી સાબિત થઈ હતી અને ડરબનની બેઝ હોસ્પિટલમાં બીમારોના નિયમિત કાફલાઓને લઈ જવામાં આવતા હોવા છતાં, કેટલીકવાર 400 માણસોને સમાવવામાં આવતા હતા. 5 જુલાઈના રોજ ચેમ્સફોર્ડના સ્થાને મોકલવામાં આવેલા જનરલ ગાર્નેટ વોલસેલી કિલ્લા પર પહોંચ્યા હતા. આગમન પર વોલસેલીને સમાચાર મળ્યા કે ચેમ્સફોર્ડે ઉલુન્ડીની લડાઇમાં ઝુલુને હરાવી દીધું છે અને અસરકારક રીતે યુદ્ધ જીતી લીધું છે. 1883માં ત્રીજા ઝુલુ ગૃહ યુદ્ધમાં આ કિલ્લાનો ફરીથી ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. સપ્ટેમ્બરના અંતમાં બ્રિટિશ દળ ત્યાં બ્રિટિશ કમિશનરની સુરક્ષા માટે એશો તરફ આગળ વધતા પહેલા ત્યાં એકત્ર થયું હતું. બાદમાં આ સ્થળને ત્યજી દેવામાં આવ્યું હતું. તેને દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકાર દ્વારા 25 ઓગસ્ટ 1950ના રોજ પ્રાંતીય વારસો સ્થળ તરીકે રક્ષણ આપવામાં આવ્યું હતું. હેરોલ્ડ જ્હોન્સન નેચર રિઝર્વનું સંચાલન કરતા એઝેમેવેલો કેઝેડએન વાઇલ્ડલાઇફ સાથેની વ્યવસ્થા દ્વારા પ્રવેશ શક્ય છે. સંદર્ભો સ્ત્રોતો "ફોર્ટ પિયરસન, તુગેલા નદી, નાતાલ, 1879". રાષ્ટ્રીય સૈન્ય સંગ્રહાલય. ઓનલાઇન સંગ્રહ. મેળવેલ 29 નવેમ્બર 2022. ધ ઇલસ્ટ્રેટેડ લંડન ન્યૂઝ. નં. 2073.-વોલ્યુમ. LXXIV. 8 માર્ચ 1879. પૃ. 219. દક્ષિણ આફ્રિકામાં કિલ્લાઓ તુગેલા નદી ભૂતપૂર્વ લશ્કરી સ્થાપનો એંગ્લો-ઝુલુ યુદ્ધના કિલ્લાઓ