Port Kollam Church
અવર લેડી ઓફ પ્યુરિફિકેશન ચર્ચ, જેને પોર્ટ કોલ્લમ ચર્ચ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે કેરળના કોલ્લમ જિલ્લામાં કોલ્લમ બંદર નજીક આવેલું એક ઐતિહાસિક રોમન કેથોલિક ચર્ચ છે. સાંપ્રદાયિક પરંપરા અનુસાર ચર્ચની સ્થાપના થોમસ ધ એપોસ્ટલ દ્વારા ઇ. સ. 52માં કેરળમાં અન્ય છ ચર્ચો સાથે કરવામાં આવી હતી અને આ ચર્ચોને એકસાથે એલારપ્પલ્લિકા કહેવામાં આવે છે. ચર્ચ લેટિન વિધિને અનુસરે છે અને ક્વિલોનના રોમન કેથોલિક ડાયોસિઝમાં છે. ઇતિહાસની પરંપરા માને છે કે ઈસવીસન 52માં ધર્મપ્રચારક થોમસ કેરળના દરિયાકાંઠાની યાત્રા કરી હતી. થોમસ દ્વારા પૂજા કરવા માટે બાપ્તિસ્મા પામેલા લોકો માટે, કોલ્લમમાં ઇ. સ. 52 અને 78 ની વચ્ચે એક ચર્ચ બનાવવામાં આવ્યું હતું. જો કે, હિંસક દરિયાઈ ધોવાણથી આ ચર્ચનો નાશ થયો હતો. આસ્થાવાનોએ કોલ્લમના રાજાની મંજૂરી સાથે પૂજા માટે બીજું ચર્ચ બનાવ્યું હતું, પરંતુ તે દરિયાઈ ધોવાણથી પણ નાશ પામ્યું હતું. બીજા ચર્ચના ખંડેરો હજુ પણ નીચા ભરતી દરમિયાન સમુદ્રમાં દેખાય છે. સ્થાનિક માછીમારો દ્વારા તેને આપવામાં આવેલ "પલ્લિકલ્લુ" નામનો શાબ્દિક અર્થ "મહાન ચર્ચનો પથ્થર" થાય છે. સ્થાનિક ડાઇવર્સના એક જૂથે ફેબ્રુઆરી 2021માં ડૂબી ગયેલા ચર્ચના ખંડેરમાંથી એક ખડક પાછો મેળવ્યો હતો અને પછી તેને સમુદાયની અતૂટ શ્રદ્ધાના પ્રતીક તરીકે ચર્ચમાં સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. પોપ જ્હોન XXIIએ 1329માં કોલ્લમ (ક્વિલોન) ને ભારતના પ્રથમ ધર્મપ્રાંત તરીકે નિયુક્ત કર્યું હતું અને સોળમી સદીમાં પોર્ટુગીઝના આગમન પહેલા કોલ્લમ ચર્ચ નામનું એક ચર્ચ હતું. બાદમાં, પોર્ટુગીઝોએ આ વિસ્તારમાં સંખ્યાબંધ વધારાના ચર્ચોનું નિર્માણ કર્યું હતું, જેના કારણે કોલ્લમ ચર્ચનું નામ બદલીને "પોર્ટ કોલ્લમ ચર્ચ" રાખવામાં આવ્યું હતું. માલાબાર દરિયાકાંઠે તેમની મિશનરી પ્રવૃત્તિઓના ભાગરૂપે ફ્રાન્સિસ ઝેવિયરની મુલાકાતથી પોર્ટ કોલ્લમ પરગણાને પણ આશીર્વાદ મળ્યા હતા. એક નવું ચર્ચ, જે 1912 માં બાંધવામાં આવ્યું હતું અને અવર લેડી ઓફ પ્યુરિફિકેશનને સમર્પિત હતું, તે 70 વર્ષથી વધુ સમય સુધી ઊભું રહ્યું હતું, અને 20 મી સદીના અંતમાં, આજે ચર્ચનું નિર્માણ કરવા માટે પુનર્નિર્માણ યોજના શરૂ કરવામાં આવી હતી. 8 ફેબ્રુઆરી 1986ના રોજ ભારતની એપોસ્ટોલિક યાત્રા દરમિયાન તિરુવનંતપુરમમાં પોપ જ્હોન પોલ દ્વિતીય દ્વારા પુનર્નિર્માણનો પાયો નાખવામાં આવ્યો હતો. ચર્ચને આખરે 23 જાન્યુઆરી 1993ના રોજ કોલ્લમના બિશપ જોસેફ જી. ફર્નાન્ડીઝ દ્વારા આશીર્વાદ આપવામાં આવ્યા હતા. ધાર્મિક વિધિઓના સમયની વાર્ષિક ઘટનાઓ ખ્રિસ્તી ધર્મના અન્ય સાર્વત્રિક ઉત્સવોની સાથે, દર વર્ષે ચર્ચમાં વફાદાર લોકો દ્વારા ત્રણ મહાન તહેવારો આદરણીય અને ઉત્સાહપૂર્વક ઉજવવામાં આવે છે. અવર લેડી ઓફ પ્યુરિફિકેશનનો તહેવાર તમામ ધર્મો અને ધર્મોના હજારો અનુયાયીઓ અવર લેડી ઓફ પ્યુરિફિકેશનના તહેવારમાં ઉમટી પડે છે, જે દર વર્ષે 23 જાન્યુઆરીથી 2 ફેબ્રુઆરી સુધી ઉજવવામાં આવે છે. આ ઉજવણી પાછળની દંતકથા એ છે કે, જૂના કરાર અનુસાર, માતા પોતાના પુત્રને તેના જન્મના 40 દિવસ પછી મંદિરમાં લાવશે જેથી તે પોતાને શુદ્ધિકરણ માટે રજૂ કરી શકે અને બાળકને ભગવાન સમક્ષ રજૂ કરી શકે (લેવિટિકસ 12). જ્યારે ઈસુ નવજાત હતા, ત્યારે જોસેફ અને મેરી તેમને જેરૂસલેમ મંદિરમાં લઈ ગયા જ્યાં તેઓએ તેમને ભગવાનને અર્પણ તરીકે અર્પણ કર્યા (લ્યુક 2:22-40). તેથી, દર વર્ષે આ પ્રસંગને યાદ કરવા માટે એક તહેવારનું આયોજન કરવામાં આવે છે. પરિણામે, આ પ્રસંગે પવિત્ર માતાને કનિકા મઠવુ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તહેવારની શરૂઆતની જાહેરાત કરવા માટે 23 જાન્યુઆરીના રોજ ધ્વજવંદન સમારોહ સાથે ચર્ચને પ્રકાશિત કરવામાં આવશે અને જીવંત લાઇટથી શણગારવામાં આવશે. તહેવારોના દિવસો દરમિયાન, બાઇબલ સંમેલનો અને વિશેષ પ્રાર્થનાઓ જેવા ધાર્મિક પ્રવચનો યોજવામાં આવશે. 1 ફેબ્રુઆરીના રોજ, એક વિશાળ શોભાયાત્રા () હશે જે કોલ્લમ બંદરના મોટાભાગના વિસ્તારને આવરી લેશે, અને લોકો મીણબત્તીઓ, લાઇટ અને ફૂલોથી સુશોભિત સુંદર પૃષ્ઠભૂમિમાં મધર મેરીની મૂર્તિઓથી શેરીઓને શણગારશે. તહેવારના દિવસે (2 ફેબ્રુઆરી) એક ખાસ વિધિ થાય છે. મહિલાઓ તેમના નવજાત બાળકો (2 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના) સાથે ચર્ચમાં આવે છે અને તેમને સંત મેરી સમક્ષ અર્પણ તરીકે રજૂ કરે છે. સેન્ટ થોમસ પરંપરાનો તહેવાર એવું માને છે કે 3 જુલાઈ, ઈ. સ. 72ના રોજ, ચેન્નાઈના સેન્ટ થોમસ માઉન્ટ ખાતે, થોમસ ધ એપોસ્ટલને 3 જુલાઈના રોજ વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી, પોર્ટ કોલ્લમ ચર્ચ થોમસ ધ એપોસ્ટલની તીર્થયાત્રાની ઉજવણી કરીને આ શહાદતની ઉજવણી કરે છે. તહેવાર દિવસની પૂર્વસંધ્યાએ, પોર્ટ કોલ્લમ પરગણાના સાંપ્રદાયિક અધિકારક્ષેત્રની બહારના સ્થળોને આવરી લેતા થોમસ ધ એપોસ્ટલના અવશેષને લઈ એક શોભાયાત્રા હોય છે. તહેવારના દિવસે, એક આનંદી પવિત્ર સમૂહ યોજવામાં આવે છે, અને સૌથી સામાન્ય રીતે, સમૂહ એક બિશપ દ્વારા આગેવાની હેઠળ એક પોંટિફિકલ સમૂહ હશે. યજ્ઞવેદી પર અવશેષનું પુનઃસમર્પણ અને ત્યારબાદ ઊભા કરવામાં આવેલા ધ્વજને નીચે ઉતારવાથી તહેવારની સમાપ્તિ થાય છે. મેરીની ધારણાનો તહેવાર દર વર્ષે 15 ઓગસ્ટના રોજ પોર્ટ કોલ્લમ ચર્ચમાં ધારણાનો તહેવાર ઉત્સાહપૂર્વક ઉજવવામાં આવે છે. ધારણા દિવસની ઉજવણી એ સિદ્ધાંતની યાદ અપાવે છે કે ઈસુ ખ્રિસ્તની માતા મેરીએ મૃત્યુ સમયે તેના શરીર અને આત્મા બંનેને સ્વર્ગીય મહિમામાં લીધા હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. ધ્વજારોહણ, વિશેષ ધાર્મિક વિધિઓ અને પ્રાર્થનાપૂર્ણ શોભાયાત્રા એ ધારણાની ઉજવણીનો એક ભાગ છે. તે રસપ્રદ છે કે ભારતનો સ્વતંત્રતા દિવસ અને ધારણાનો તહેવાર બંને એક જ દિવસે આવે છે. સામાન્ય રીતે વેદીને ફૂલોથી શણગારવા માટે ભારતના રંગોના ધ્વજનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. થોમસ ધ એપોસ્ટલના અવશેષો તેમના મૃત્યુ પછી સંખ્યાબંધ સ્થળોએ મોકલવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેમાંના મોટાભાગના અવશેષોને આખરે ઓર્ટાનામાં બેસિલિકા ડી સાન તોમાસોમાં દફનાવવામાં આવ્યા હતા, કોલ્લમના તત્કાલીન બિશપ જેરોમ એમ. ફર્નાન્ડીઝ, ઇટાલીના ઓર્ટાનાથી થોમસ ધ એપોસ્ટલના અવશેષો લાવ્યા હતા અને તેમને બિશપ્સ હાઉસ ઓફ ક્વિલોન ડાયોસિઝમાં મૂક્યા હતા. 30 જૂન, 2006 ના રોજ, આ અવશેષ બિશપના ઘરમાંથી લેવામાં આવ્યો હતો અને દરિયાકાંઠાના પ્રદેશના વિવિધ પરગણાઓ તરફથી ભક્તિપૂર્ણ સ્વાગત પછી, આખરે તેને પોર્ટ કોલ્લમ ચર્ચની પોર્ટ કોલ્લમની વેદીમાં સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં મધર ટેરેસાનો અવશેષ પણ છે. મંદિરો ચર્ચના પરિસરમાં બે મંદિરો છે. સૌથી જૂનું મંદિર 'એક્સે હોમો' (કૈકેટ્ટી ઈશો) ની શુક્રવારની ભક્તિને સમર્પિત છે. આ મંદિરની પ્રતિમા 1806માં આ પરગણાને સોંપવામાં આવી હતી. શુક્રવારે મોટી સંખ્યામાં લોકો તેમના તમામ ઇરાદાઓ માટે પ્રાર્થના કરવા ભેગા થાય છે. ભક્તોએ કૈકેટ્ટી ઈશો દ્વારા અનુભવેલા ચમત્કારોની સાક્ષીઓ શેર કરી છે. સેન્ટ થોમસને સમર્પિત નવા મંદિરને 2006માં તત્કાલીન કોલ્લમ બિશપ સ્ટેનલી રોમન દ્વારા પવિત્ર કરવામાં આવ્યું હતું. પેરિશ પાદરીઓની યાદી કોલ્લમ જિલ્લામાં રાષ્ટ્રપતિ ગેલેરી સંદર્ભ ચર્ચોની યાદી