Babel, or the Necessity of Violence
બેબલઃ ઓર ધ નેસેસિટી ઓફ વાયોલન્સઃ એન આર્કેન હિસ્ટ્રી ઓફ ધ ઓક્સફર્ડ ટ્રાન્સલેટર્સ રિવોલ્યુશન એ આર. એફ. કુઆંગની 2022ની કાલ્પનિક કાલ્પનિક નવલકથા છે. તેણે ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ બેસ્ટ સેલરની યાદીમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું હતું અને 2022માં બ્લેકવેલ્સ બુક્સ ઓફ ધ યર ફોર ફિકશન અને શ્રેષ્ઠ નવલકથા માટે 2022 નેબ્યુલા એવોર્ડ જીત્યો હતો. વિષયોની દૃષ્ટિએ કુઆંગની પ્રથમ પુસ્તક શ્રેણી ધ પોપી વોર જેવી જ, આ પુસ્તક બ્રિટિશ સામ્રાજ્યવાદ, મૂડીવાદ અને તેમને ટકાવી રાખવા અને સક્ષમ કરવામાં શિક્ષણવિદોની સહભાગિતાની ટીકા કરે છે. બેબલ 1830 ના દાયકાના ઇંગ્લેન્ડમાં એક વૈકલ્પિક-વાસ્તવિકતા પર આધારિત છે, જેમાં બ્રિટનની વૈશ્વિક આર્થિક અને વસાહતી સર્વોચ્ચતા જાદુઈ ચાંદીના બારના ઉપયોગથી ઉત્તેજિત થાય છે. તેમની શક્તિ સમાન, પરંતુ સમાન અર્થ ન ધરાવતા વિવિધ ભાષાઓના શબ્દો વચ્ચે "અનુવાદમાં જે ખોવાઈ ગયું છે" તેને પકડવાથી આવે છે. આવી 'મેચ-જોડી' સાથે અંકિત ચાંદીની પટ્ટીઓ ઔદ્યોગિક અને કૃષિ ઉત્પાદનમાં વધારો કરી શકે છે, ગોળીઓની ચોકસાઈમાં સુધારો કરી શકે છે, ઇજાઓને મટાડી શકે છે અને વધુ કરી શકે છે. આ શક્તિનું સર્જન કરવા અને તેનો ઉપયોગ કરવા માટે, ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીએ રોયલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટ્રાન્સલેશનની રચના કરી, જેનું ઉપનામ "બેબલ" હતું, જ્યાં વિદ્વાનો જોડી શોધવા માટે કામ કરે છે. આ પ્લોટ સંસ્થાના ચાર નવા વિદ્યાર્થીઓ પર કેન્દ્રિત છે, તેમની વધતી જાગૃતિ કે તેમના શૈક્ષણિક પ્રયાસો બ્રિટનની સામ્રાજ્યવાદી સર્વોપરિતા જાળવી રાખે છે, અફીણ યુદ્ધને કેવી રીતે અટકાવવું તે અંગેની તેમની ચર્ચા અને હિંસાના ઉપયોગ. કેન્ટોનના એક અનાથને બેબલના પ્રોફેસર રિચાર્ડ લોવેલ દ્વારા દત્તક લેવામાં આવે છે અને અંગ્રેજી નામ રોબિન સ્વિફ્ટ લે છે. લવેલે રોબિનને બેબલમાં પ્રવેશ માટે તૈયાર કરવા માટે લેટિન અને ગ્રીક તેમજ મેન્ડરિનમાં શિક્ષણ આપ્યું હતું. તે ઝડપથી સ્પષ્ટ થઈ જાય છે કે લવેલ રોબિનના જૈવિક પિતા છે, પરંતુ બંનેમાંથી કોઈ પણ મોટેથી આ અંગે ચર્ચા કરવા તૈયાર નથી. એક દિવસ, રોબિન લવેલને તેના એક પાઠમાં મોડું કરીને શરમમાં મૂકે છે અને તેને નિર્દયતાથી મારવામાં આવે છે અને ગરીબીમાં જીવવા માટે કેન્ટોન પરત ફરવાની ધમકી આપવામાં આવે છે. તેમ છતાં, રોબિન તેના અભ્યાસમાં ઉત્કૃષ્ટ છે અને સાત વર્ષ પછી, તેને બેબલમાં સ્વીકારવામાં આવે છે. રોબિન ઝડપથી તેના પ્રથમ વર્ષના જૂથના અન્ય સભ્યો સાથે મિત્રતા કરે છેઃ કલકત્તાના રેમી, હૈતીના વિક્ટોઇર અને સફેદ બ્રિટિશ એડમિરલની પુત્રી લેટ્ટી. ત્યાં તેઓ શીખે છે કે યુરોપિયન ભાષાઓને અંગ્રેજીમાં અનુવાદિત કરવાની અસરકારકતા ઘટી રહી છે અને મેન્ડરિન, હૈતીયન ક્રેઓલ અને અરબી જેવી "વિદેશી" ભાષાઓને અનુવાદ જાદુનું ભવિષ્ય માનવામાં આવે છે. તેના પ્રથમ સપ્તાહમાં, રોબિન તેના મોટા સાવકા ભાઈ ગ્રિફીનને મળે છે, જે પ્રોફેસર લોવેલનો બીજો સાવકો ચીની પુત્ર છે, જે તેને બ્રિટનના ચાંદીના વર્ચસ્વને નબળી પાડવા માંગતી ગુપ્ત સંસ્થા હર્મેસ સોસાયટીમાં ભરતી કરે છે. ગ્રિફીન રોબિનને સમજાવે છે કે કેવી રીતે બેબલ વિદેશી રાષ્ટ્રોની ભાષાઓનું શોષણ કરે છે જેથી તેમના પર બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનું વર્ચસ્વ મજબૂત થઈ શકે. રોબિન ગ્રિફીનની યોજનાઓ સાથે જાય છે, હર્મેસને મદદ કરવા માટે ચાંદીના બારની ચોરીને પ્રોત્સાહન આપે છે, પરંતુ બ્રિટિશ વસાહતી અતિરેક અને અસમાનતા પ્રત્યેની તેની અણગમો અને શાહી અનુવાદક તરીકે તેના સંભવિત આરામદાયક ભવિષ્ય વચ્ચે ફાટી નીકળીને વિરોધાભાસી રહે છે. આ તણાવ આખરે તેને ઓક્સફર્ડ ખાતેના તેના ત્રીજા વર્ષમાં ગ્રિફીન અને હર્મેસ સાથે સંપર્ક તોડવા તરફ દોરી જાય છે. ચીનમાં મુક્ત વેપાર અથવા અફીણને પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવાના ક્વિંગના ઇનકારને લઈને ક્વિંગ રાજવંશ અને બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય વચ્ચેના વધતા સંઘર્ષમાં અનુવાદકો તરીકે કામ કરવા માટે રોબિન, રેમી, વિક્ટોઇર અને લેટ્ટી કેન્ટોનની દરિયાઈ સફર પર લોવેલ સાથે જોડાય છે. રોબિન અંગ્રેજોની ચીનીઓ પ્રત્યેની તિરસ્કારની સાક્ષી છે અને અફીણના વેપારને રોકવા માટે મોકલવામાં આવેલા અધિકારી લિન ઝેક્સુ સાથે મુલાકાત કર્યા પછી, અને અફીણના ભંડારને જાતે જોયા પછી, તે ત્યાં કોઈ પણ બ્રિટિશ પ્રોજેક્ટનો ભાગ બનવાનો ઇનકાર કરે છે. જ્યારે લિન જપ્ત કરાયેલ અફીણનો જથ્થો બાળે છે, ત્યારે બેબલના આનુષંગિકો ઇંગ્લેન્ડ માટે રવાના થાય છે. શિપબોર્ડ પર, લોવેલ ફરીથી રોબિનને ક્વિંગ સાથેની તેની કથિત સંડોવણી માટે જાતિવાદી ટીકા કરે છે. જો કે, રોબિન, પ્રથમ વખત, પીછેહઠ કરવાનો ઇનકાર કરે છે, અને તેની છાતીમાં છિદ્ર ઉડાવવા માટે ચાંદીની પટ્ટીનો ઉપયોગ કરીને લોવેલને મારી નાખે છે. રેમી, વિક્ટોરી અને લેટ્ટી રોબિનને મૃતદેહનો નિકાલ કરવામાં અને તેમનો ગુનો છુપાવવામાં મદદ કરે છે. એકવાર તેઓ બ્રિટન પરત ફર્યા પછી, તેઓ લોવેલની અસરોમાં શોધી કાઢે છે કે ચીનમાં વાટાઘાટો બનાવટી હતી; લોવેલ અને અન્ય લોકો માત્ર યુદ્ધનું બહાનું બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, જેનાથી બ્રિટનને ચીનના ચાંદીના ભંડારને કબજે કરવાની મંજૂરી મળી હતી. લેટ્ટી રોબિન, રેમી અને વિક્ટોઇર સાથે હર્મેસના વ્યવસાયની ચર્ચા કરે છે, પરંતુ તેઓ તેમના ભેદભાવ અને બ્રિટિશ શાહી અત્યાચારના પ્રમાણના અનુભવો સમજાવે તે પછી તે તેમની સાથે ઊભા રહેવાની શપથ લે છે. આ જૂથ હર્મેસનો સંપર્ક કરે છે, જેના સભ્યો સંસદમાં લોબીંગ કરવાનું પસંદ કરે છે અને ચીન સાથેના યુદ્ધના જાહેર વિરોધને પેમ્ફલેટ અભિયાન દ્વારા ઉશ્કેરે છે. ગ્રિફીન રોબિનને કબૂલ કરે છે કે તે માને છે કે માત્ર હિંસા જ સામ્રાજ્યને નીચે લાવી શકે છે અને રોબિનને હથિયારોનો ઉપયોગ કરવાનું શીખવે છે. જો કે, લેટ્ટી તેમની સાથે દગો કરે છે અને જ્યારે પોલીસ હર્મેસના મુખ્યાલય પર દરોડા પાડે છે, ત્યારે રેમીને ગોળી મારીને મારી નાખે છે. ગ્રિફીન વિક્ટોરી અને રોબિનને જેલમાંથી બહાર કાઢે છે, પરંતુ ભાગી જવા દરમિયાન તેનું મોત થાય છે. આ જોડી નક્કી કરે છે કે માત્ર બળ જ સફળ થવાની આશા રાખી શકે છે, અને બેબલના કોલેજ ટાવરને કબજે કરવાનો સંકલ્પ કરે છે. તેઓ કોલેજમાં પ્રવેશ કરે છે, કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ અને ફેકલ્ટીની ભરતી કરે છે જ્યારે બાકીનાને હાંકી કાઢે છે. તેઓ પ્રતિધ્વનિ સળિયાઓને દૂર કરવાનું શરૂ કરે છે જે સમગ્ર બ્રિટનમાં અનુવાદના જાદુને કામ કરવા દે છે, દેશને અવ્યવસ્થામાં ફેંકી દે છે, અને ચીન સાથે શાંતિ માટેની તેમની માંગણીઓ પૂરી ન થાય ત્યાં સુધી આમ કરવાનું ચાલુ રાખવાનો તેમનો ઇરાદો જાહેર કરે છે. તેઓ કટ્ટરપંથીઓ અને સુધારકોમાં સમર્થકોને આકર્ષે છે, જેઓ ઓક્સફર્ડને બ્રિટિશ સેના સામે મજબૂત બનાવે છે. અઠવાડિયાઓની તોડફોડ પછી, વેસ્ટમિન્સ્ટર બ્રિજના વિનાશ સાથે પરાકાષ્ઠાએ પહોંચતા, લેટ્ટી તેમની સાથે આત્મસમર્પણ કરવાની વિનંતી કરવા આવે છે, અને વચન આપે છે કે સેના વહેલી સવારે ટાવર પર દરોડા પાડશે. રોબિન, કેન્ટોનથી નિરાશામાં સર્પાકાર, ટાવર અને તેની સામગ્રીઓનો નાશ કરવાનો અને તેની ચાંદીને ભવિષ્યના મોહકતા માટે નકામી બનાવવાનો સંકલ્પ કરે છે. વિક્ટોરી છુપાઈને ભાગી જાય છે, અને રોબિન અને બાકીના બેબલ વિદ્વાનો તેમની સાથે ટાવરનો નાશ કરે છે, ચાંદીની ઔદ્યોગિક ક્રાંતિને અપંગ બનાવે છે અને બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત બનાવે છે. પાત્રો રોબિન સ્વિફ્ટઃ મુખ્ય પાત્ર. તેમની માતાનો પરિવાર અગાઉ તેમના કાકાના અફીણના વ્યસનને કારણે ગરીબી તરફ દોરી ગયેલા વેપારીઓ હતા. ચોક્કસ પ્રકાશમાં સફેદ માટે પસાર થવામાં સક્ષમ, રોબિન બેબલ અને તેના પિતા, પ્રોફેસર લોવેલ દ્વારા સ્વીકારવાની તેમની ઇચ્છા અને તેમની વધતી સમજણ કે તેઓ જે પ્રણાલીને ટકાવી રાખે છે તે અનિશ્ચિતપણે અનૈતિક છે તેનાથી વિરોધાભાસી લાગે છે. રમીઝ રફી "રામી" મિર્ઝાઃ કોલકાતાનો એક મુસ્લિમ ભારતીય વિદ્યાર્થી અને રોબિનનો શ્રેષ્ઠ મિત્ર અને રૂમમેટ. લેટિટિયા "લેટ્ટી" પ્રાઈસઃ બ્રિટિશ ભૂતપૂર્વ એડમિરલ અને વિક્ટોરીના રૂમમેટની પુત્રી. વિક્ટોરી ડેસગ્રેવ્સઃ ફ્રાન્સમાં ઉછરેલો હૈતીયન વિદ્યાર્થી અને લેટ્ટીનો રૂમમેટ. પ્રોફેસર રિચાર્ડ લોવેલઃ ચીનના પ્રોફેસર અને પ્રતિબદ્ધ સામ્રાજ્યવાદી. ઠંડા અને મક્કમ, તેમણે બેબલ માટે દ્વિભાષી ચાઇનીઝ વિદ્યાર્થીઓ બનાવવા માટે ગ્રિફીન અને રોબિન બંનેને જન્મ આપ્યો. શ્રીમતી પાઇપરઃ લવેલની દયાળુ ઘરની સંભાળ રાખનાર અને રોબિનની સમાન માતા. ગ્રિફીન હાર્લીઃ તેમના સહિયારા પિતા દ્વારા રોબિનનો સાવકો ભાઈ. હર્મેસ સોસાયટીના સભ્ય. તેમના પિતાના વ્યક્તિત્વ અને રીતભાતની જેમ, ગ્રિફીન ક્રૂર છે અને બ્રિટિશ સામ્રાજ્યને કોઈપણ રીતે નીચે લાવવા માટે સંપૂર્ણપણે પ્રતિબદ્ધ છે. રિસેપ્શન રિવ્યૂઝ બેબલની શરૂઆત સપ્ટેમ્બર 2022માં હાર્ડકવર સાહિત્ય માટે ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ બેસ્ટ સેલર યાદીમાં ટોચના સ્થાને થઈ હતી. તેને સામાન્ય રીતે સારો પ્રતિસાદ મળ્યો હતો, જેમાં બુકલિસ્ટ અને કિર્કસ રિવ્યૂઝની તારાંકિત સમીક્ષાઓનો સમાવેશ થાય છે. બુકલિસ્ટે નવલકથાને "આકર્ષક" અને "સમૃદ્ધ વર્ણનાત્મક" ગણાવી હતી, જ્યારે કિર્કસે કહ્યું હતું કે તે "ભાષા અને સાહિત્ય પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ દર્શાવતી વખતે મહત્વાકાંક્ષી અને શક્તિશાળી હતી". કિર્કસે તેને "પશ્ચિમી સામ્રાજ્યવાદની વ્યાપક, સહાનુભૂતિપૂર્ણ અને તેમ છતાં આકરી ટીકા અને કેવી રીતે વ્યક્તિઓને વ્યવસ્થા સાથે શાંતિ જાળવવા અને ટકી રહેવા અથવા પાછા લડવા અને પરિણામોનો સામનો કરવા માટે મજબૂર કરવામાં આવે છે". ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ બુક રિવ્યૂ માટે લખતા અમલ અલ-મોહ્તારે લખ્યું, "બેબલ તેની શક્તિ વિરોધાભાસને ટકાવી રાખવાથી મેળવે છે, તમારા માથામાં પ્રેમ અને નફરત બંનેને પકડી રાખવાનો પ્રયાસ કરે છે જે તમને ખાઈને પોતાને ટકાવી રાખે છે". વિવેચકોએ 1830 ના દાયકામાં શિક્ષણવિદોની આધુનિક સમજણને જટિલ બનાવવાના કુઆંગના પ્રયાસની ચર્ચા કરી હતી, જેમાં તેમણે સમગ્ર નવલકથામાં મૂકેલા સંશોધન અને ફૂટનોટ્સનો સમાવેશ થાય છે. ધ ગાર્ડિયને કહ્યું, "આ એક ઉત્કૃષ્ટ વિદ્વાનનું વિદ્વતાપૂર્ણ પુસ્તક છે", નોંધ્યું કે "પૃષ્ઠો ફૂટનોટ્સથી ભારે છે; વધુ સામાન્ય તરંગી નહીં. પરંતુ શૈક્ષણિક નોંધો, હેક્ટરિંગ અને ઉપદેશાત્મક". સમીક્ષામાં ટિપ્પણી કરવામાં આવી હતી કે પાત્રો "શેખીખોર છે, પણ સંવેદનશીલ પણ છે, અને સંતુલન સુંદર છે". તેવી જ રીતે, શિકાગો રિવ્યૂ ઓફ બુક્સમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું છે કે કેવી રીતે બેબલ "આપણને શિક્ષિત કરે છે અને પશ્ચિમ તેની સંસ્કૃતિને જે કહે છે તેના પ્રભાવશાળી વર્ણનને અનુવાદિત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે". તેઓએ નવલકથાને "વિભાવના અને અમલ બંનેમાં તેજસ્વી. ફૂટનોટ્સ સાથે પૃષ્ઠ-ટર્નર, ઉચ્ચ હેતુ સાથે રોમાંચક, એક બિલ્ડંગસ્રોમેન જ્યાં દાવ મહત્ત્વનો છે". લાઇબ્રેરી જર્નલે આ લાગણીનો પડઘો પાડ્યો હતો, જેમાં લખ્યું હતું કે કેવી રીતે કુઆંગ "વાચકોને સામ્રાજ્ય અને શિક્ષણક્ષેત્ર બંનેની નૈતિકતા પર સવાલ ઉઠાવવા માટે પ્રેરિત કરે છે". યોગ્ય અથવા નકારાત્મક સમીક્ષાઓ પણ મળી હતી. પેસ્ટે નોંધ્યું હતું કે બેબલ "એક ઝીણવટપૂર્વક સંશોધન કરાયેલ સમયગાળાનો ભાગ છે, જે પરંપરાગત રીતે સાંભળવામાં ન આવતી પ્રાથમિક ચીસો છે". જો કે, તેઓએ ઉમેર્યું હતું કે, "તેનો (સ્વીકાર્ય રીતે મહત્વપૂર્ણ) સંદેશ સાંભળવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરવાનો તેનો નિર્ધાર, એટલે કે આ ડોરસ્ટોપરના 500 + પૃષ્ઠોનો નોંધપાત્ર ભાગ સંપૂર્ણપણે પરિવર્તનશીલ હોવાને બદલે ઉપદેશાત્મક અને વ્યાખ્યાન-વાય લાગે છે". પબ્લિશર્સ વીકલીએ નવલકથાની નકારાત્મક સમીક્ષા કરતા કહ્યું હતું કે, "કુઆંગ અંધારા શિક્ષણ અને સામ્રાજ્યવાદ પર ઉપદેશાત્મક, અસંબદ્ધ દૃષ્ટિકોણથી અભિભૂત છે". તેઓએ સમજાવ્યું હતું કે, "સામ્રાજ્યવાદ શા માટે ખરાબ છે તે અંગેના પ્રવચનો દ્વારા કથામાં વારંવાર વિક્ષેપ આવે છે, વાચક અથવા પોતે જ વાર્તાલેખ પર વિશ્વાસ ન કરવો એ જાણવું પૂરતું છે કે આ સંદેશ ઘટનાઓ જેમ જેમ પ્રગટ થશે તેમ તેમ સ્પષ્ટ થશે. કુઆંગ એવી પ્રેક્ષકોને ધારે છે જે તેમની સાથે અસંમત હોય છે, અને પરિણામ એવા વાચકોને રાખે છે જેઓ જાતિવાદ અને સામ્રાજ્યની દુષ્ટતાઓ વિશે પહેલેથી જ વાકેફ છે. આ દરમિયાન પાત્રો ઘણીવાર શંકાસ્પદ રીતે પ્રેરિત લાગે છે. એમેઝોન, કિર્કસ રિવ્યૂઝ, એન. પી. આર. અને ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટને બેબલઃ અથવા ધ નેસેસિટી ઓફ વાયોલન્સ નામના પુરસ્કારો અને સન્માન આપવામાં આવે છે, જે વર્ષના શ્રેષ્ઠ કાલ્પનિક પુસ્તકોમાંનું એક છે. બાર્ન્સ એન્ડ નોબલે તેને શૈલીને ધ્યાનમાં લીધા વિના, વર્ષના ટોચના દસ પુસ્તકોમાંનું એક નામ આપ્યું. સંદર્ભો 2022 અમેરિકન નવલકથાઓ 2022 સટ્ટાકીય કાલ્પનિક નવલકથાઓ અમેરિકન વૈકલ્પિક ઇતિહાસ નવલકથાઓ આર. એફ. કુઆંગ એન્ટી-બ્રિટીશ સેન્ટિમેન્ટ હાર્પરકોલિન્સ પુસ્તકો શ્રેષ્ઠ નવલકથા-વિજેતા કૃતિઓ માટે સાહિત્યમાં અર્થઘટન અને અનુવાદ નેબ્યુલા એવોર્ડ સામ્રાજ્યવાદ વિશેની નવલકથાઓ જાતિ અને વંશીયતા વિશેની નવલકથાઓ 1830 ના દાયકામાં ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાં સેટ કરેલી નવલકથાઓ શિક્ષણ વિશે કામ કરે છે