Suburban Express
ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ એક બસ સેવા હતી જે અમેરિકન મિડવેસ્ટની છ યુનિવર્સિટીઓમાં વિદ્યાર્થીઓને પરિવહન સેવાઓ પૂરી પાડતી હતી, મુખ્યત્વે શિકાગો વિસ્તારમાંથી અને ત્યાંથી. એરપોર્ટ શટલ "ઈલિની શટલ" નામ હેઠળ ચલાવવામાં આવતી હતી. કંપનીએ અન્ય વાહકો પાસેથી બસોનો કરાર કર્યો હતો અને તે શેમ્પેઇન, ઇલિનોઇસમાં સ્થિત હતી. 1980ના દાયકામાં, સબઅર્બન એક્સપ્રેસે ગ્રેહાઉન્ડની શેમ્પેઇન અને શિકાગો વચ્ચેની બસ એકાધિકારને તોડી નાંખ્યો હતો, જે ભાવ યુદ્ધ તરફ દોરી ગયું હતું જેણે વિદ્યાર્થીઓના ભાડામાં અડધાથી વધુ ઘટાડો કર્યો હતો. 1994 થી, તેણે અપમાનજનક ચૂકવણી, છેતરપિંડી અને તેની સેવાની શરતોના કથિત ઉલ્લંઘન પર ઓછામાં ઓછા 200 મુકદ્દમા દાખલ કર્યા, જેના કારણે વિદ્યાર્થીઓ ઓનલાઇન બસ સેવાની ટીકા કરવા લાગ્યા. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસની કામગીરી 7 મે, 2019ના રોજ બંધ થઈ ગઈ હતી. ઇતિહાસ ઉપનગરીય એક્સપ્રેસની શરૂઆત 1983ના અંતમાં થઈ હતી. તે સમયે, શેમ્પેઇન અને ઇલિનોઇસમાં શિકાગો વિસ્તાર વચ્ચે નિર્ધારિત બસ સેવા ગ્રેહાઉન્ડ લાઇન્સ દ્વારા સંચાલિત એકાધિકાર હતી, અને અર્બાના-શેમ્પેઇન (યુઆઇયુસી) ખાતે ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટી દ્વારા વિશિષ્ટ ટિકિટ વેચાણ દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવી હતી. નવેમ્બર અને ડિસેમ્બર 1983ની વચ્ચે, ગ્રેહાઉન્ડ લાઇન્સને તેના ડ્રાઇવરો દ્વારા રાષ્ટ્રવ્યાપી હડતાળનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ગ્રેહાઉન્ડ હડતાળ દરમિયાન થેંક્સગિવીંગ વિરામ માટે, ડેનિસ ટોપ્પેન, જે તે સમયે યુઆઇયુસીના 19 વર્ષના વિદ્યાર્થી હતા અને બાદમાં સબઅર્બન એક્સપ્રેસના સ્થાપક હતા, તેમણે છ બસો ભાડે લીધી હતી, સ્થાનિક ટ્રાવેલ એજન્ટ દ્વારા ટિકિટ વેચી હતી, જાહેરાત પર 600 ડોલર ખર્ચ્યા હતા અને ગ્રેહાઉન્ડના ભાડામાં 4 થી 8 ડોલરનો ઘટાડો કર્યો હતો. થેંક્સગિવીંગ 1983 સેવામાં લગભગ 300 વિદ્યાર્થીઓ હતા. જાન્યુઆરી 1984માં, અને પછી વેસ્ટર્ન ટ્રેલ્સ ટ્રાન્સપોર્ટેશન નામ આપવામાં આવ્યું, કંપનીએ નિયમિત સાપ્તાહિક અને રજાઓની સેવાની જાહેરાત કરી. યુઆઇયુસીના ટ્રાવેલ સેન્ટરે જણાવ્યું હતું કે તે ગ્રેહાઉન્ડના કમિશન પર આધાર રાખે છે અને આવક ગુમાવવાનો ડર રાખે છે, શરૂઆતમાં તેમની ઓછી કિંમત હોવા છતાં, સ્પર્ધાત્મક ટિકિટ વેચવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પ્રવાસ કેન્દ્રએ ટૂંક સમયમાં તેની પોતાની સ્પર્ધાત્મક ચાર્ટર સેવા પણ ઓફર કરી હતી. 1984માં, કંપની અને ગ્રેહાઉન્ડ વચ્ચેના ભાડાના યુદ્ધમાં શેમ્પેઇન અને શિકાગો વચ્ચેની કિંમતોમાં પચાસ ટકાથી વધુ ઘટાડો થયો હતો. નવી સ્પર્ધા પર પ્રતિક્રિયા આપતા, ગ્રેહાઉન્ડે તેની કિંમતો આશરે $36 થી ઘટાડીને $14.75 કરી અને ઇલિનોઇસ કોમર્સ કમિશનમાં બે ફરિયાદો દાખલ કરી. ફેબ્રુઆરી 1985માં, તે સમયે સબઅર્બન એક્સપ્રેસ તરીકે ઓળખાતી કંપનીએ ગ્રેહાઉન્ડ પર હિંસક કિંમતનો આરોપ લગાવ્યો હતો અને દાવો કર્યો હતો કે $14.75 ની કિંમત ગ્રેહાઉન્ડના ખર્ચથી ઓછી હતી અને સ્પર્ધકોને વ્યવસાયમાંથી બહાર કાઢવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી. સબઅર્બન એક્સપ્રેસના વકીલના જણાવ્યા અનુસાર, ન્યાય વિભાગે ગ્રેહાઉન્ડને પત્ર મોકલ્યા બાદ બસ સેવાએ તેમના દરમાં 3 ડોલરનો વધારો કર્યો હતો. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ 1985માં ઇસ્ટર્ન ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટી અને 1989માં ઇલિનોઇસ સ્ટેટ યુનિવર્સિટીમાં તેની સેવાનો વિસ્તાર કર્યો હતો. 2002માં, કંપનીએ શેમ્પેઇન વિસ્તારમાં સ્વ-સેવા ટિકિટ કિઓસ્ક રજૂ કર્યા હતા. કંપનીના ઈલિની શટલએ ઓક્ટોબર 2004માં યુઆઇયુસીને શિકાગોના મિડવે અને ઓ 'હેર હવાઇમથકો સાથે જોડતી સેવા શરૂ કરી હતી. યુનિવર્સિટી ઓફ આયોવાની સેવા 2006-2007 શૈક્ષણિક વર્ષ દરમિયાન શરૂ થઈ હતી. કંપનીએ 2018 દરમિયાન યુનિવર્સિટી ઓફ ઇલિનોઇસ કેમ્પસમાં તેની ઓફિસ બંધ કરી દીધી હતી. કંપનીની વેબસાઇટએ જણાવ્યું હતું કે નજીકના ધ્વંસ અને બાંધકામને કારણે કેમ્પસ ઓફિસ બંધ કરવામાં આવી હતી અને વર્તમાન ટેલિફોન કલાકો સૂચિબદ્ધ કર્યા હતા. ઇલિનોઇસ એટર્ની જનરલે કંપની સામે નાગરિક દાવો દાખલ કર્યાના એક વર્ષ પછી, અને કંપની એટર્ની જનરલ સાથે સમાધાન પર પહોંચ્યા તેના એક મહિના પછી, 7 મે, 2019 ના રોજ ઉપનગરીય એક્સપ્રેસની કામગીરી બંધ થઈ ગઈ. માલિકે કહ્યું, "મેં 2001 ની આસપાસ આ વ્યવસાયનો આનંદ માણવાનું બંધ કરી દીધું, અને મને લાગે છે કે તે બતાવવાનું શરૂ થઈ ગયું છે". પરિવહન સેવાઓ સપ્ટેમ્બર 2015 સુધીમાં, ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ ચાર યુનિવર્સિટીઓમાંથી શિકાગો-વિસ્તારના સ્થળો માટે સાપ્તાહિક સેવા પ્રદાન કરતી હતીઃ અર્બાના-શેમ્પેન ખાતે ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટી, ઇલિનોઇસ સ્ટેટ યુનિવર્સિટી, પર્ડ્યુ યુનિવર્સિટી અને આયોવા યુનિવર્સિટી. કંપનીની ઇલિની શટલ દરરોજ શેમ્પેઇનથી ઓ 'હેર આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથક અને ઉપનગરો સુધી દોડતી હતી. કંપનીના જણાવ્યા અનુસાર, તેણે માત્ર બિન-ધૂમ્રપાન કરનારા ડ્રાઇવરોને ભાડે રાખ્યા હતા, મોટાભાગની બસો પર મફત વાઇ-ફાઇ હતું અને એપ્રિલ 2013 પહેલાના વર્ષમાં, એક દિવસમાં 75 બસો પર આશરે 100,000 મુસાફરો વહન કરતા હતા. બિઝનેસ પ્રેક્ટિસ, મુકદ્દમા અને વિવાદો સબઅર્બન એક્સપ્રેસની બિઝનેસ, કાનૂની અને મીડિયા પ્રેક્ટિસ 2013 ની શરૂઆતથી અસંખ્ય મીડિયા ચર્ચાઓનો વિષય રહ્યો છે. તે સમયે, કંપનીની સેવાની શરતોમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે મુસાફરો પાસેથી "અમાન્ય, બદલાયેલ અથવા ડુપ્લિકેટ ટિકિટ" નો ઉપયોગ કરવા માટે $100 અને "વિક્ષેપકારક વર્તન" માટે $500 સુવિધા ફી લેવામાં આવશે. એપ્રિલ 2013 માં, કંપનીએ એક મુસાફર પાસેથી 500 ડોલરની ચુકવણી માંગી હતી, જેના પર તેમણે બસમાં વિક્ષેપકારક વર્તનનો આરોપ લગાવ્યો હતો, જે સોશિયલ મીડિયા પર સક્રિય ચર્ચા તરફ દોરી ગયો હતો. પેસેન્જર ડ્રાઈવરના શબ્દો અને ક્રિયાઓથી નારાજ હતો, અને પરિસ્થિતિનું વર્ણન ફેસબુક અને કોલેજના અખબારમાં વ્યાપકપણે જોવામાં આવ્યું હતું. આ કેસ ઓનલાઈન ચર્ચા તરફ દોરી ગયો, કંપની દ્વારા ખોટી અને અપમાનજનક ટિપ્પણીઓ પર સબરેડિટના મધ્યસ્થી સામે દાવો માંડવાની ધમકી, કંપની દ્વારા યુઆઈયુસીને માહિતીની સ્વતંત્રતા અધિનિયમની વિનંતી, અને ફરિયાદ કરનાર મુસાફર પર નિર્દેશિત કંપનીની વેબસાઇટ પર એક પૃષ્ઠ. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ "શરમનું પાનું" પણ જાળવે છે જ્યાં કંપનીએ ગ્રાહકોનું નામ, ઇમેઇલ, ફોન નંબર અને સરનામું પોસ્ટ કર્યું છે, તેમાંના ઘણા યુનિવર્સિટી ઓફ ઇલિનોઇસના વિદ્યાર્થીઓ છે, જેમનો કંપની દાવો કરે છે કે "ચૂકવણીનું અપમાન કર્યું છે" અથવા "ભાડાની છેતરપિંડી કરનારા" છે. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ એપ્રિલ 1994 અને એપ્રિલ 2013 વચ્ચે 209 મુકદ્દમાઓ શરૂ કર્યા હતા, જેમાંથી મોટાભાગના ગ્રાહકો દ્વારા સેવાની શરતોના ઉલ્લંઘનનો આરોપ લગાવતા નાના દાવાઓના કેસ હતા, જ્યારે ચાર હરીફો વિરુદ્ધ હતા. 2013ની શરૂઆતમાં ફોર્ડ કાઉન્ટી, ઇલિનોઇસમાં 126 મુકદ્દમાઓનું જૂથ દાખલ કરવામાં આવ્યું હતું. વિદ્યાર્થીઓએ ફરિયાદ કરી હતી કે કંપનીની ફોર્ડ કાઉન્ટી (યુઆઇયુસીથી 30 માઇલ દૂર) ની પસંદગીએ તેમને યુઆઇયુસી તરફથી મફત કાનૂની સહાય માટે અયોગ્ય બનાવી દીધા હતા. તેના નાના દાવાઓની ક્રિયાઓ સમજાવતા, ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ જણાવ્યું હતું કે કેટલાક વિદ્યાર્થીઓએ "ટિકિટોની બહુવિધ નકલો છાપીને અને અન્યને તેનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપીને" અથવા "ખોટી તારીખો પર ટિકિટનો ઉપયોગ કરીને અથવા મુદ્રિત નકલ પર સૂચિબદ્ધ તારીખોમાં ફેરફાર કરીને" કંપનીના નિયમોનો ભંગ કર્યો હતો. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓએ પૂછ્યું કે ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ બોર્ડિંગ દરમિયાન અમાન્ય ટિકિટનો ઇનકાર કેમ ન કર્યો. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ જણાવ્યું હતું કે લોડિંગ દરમિયાન પ્રક્રિયા "ખૂબ ધીમી" હશે. યુ. આઇ. યુ. સી. ના વિદ્યાર્થીઓની પ્રતિક્રિયા પછી, 116 સુટ્સ ફોર્ડ કાઉન્ટીમાંથી પાછા ખેંચી લેવામાં આવ્યા હતા, અને બાદમાં, અન્ય સ્થળે રિફાઇલિંગની મંજૂરી આપવા માટે 20 સુટ્સ બદલવામાં આવ્યા હતા. ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ સંકેત આપ્યો હતો કે તે તેના મુકદ્દમાને શેમ્પેઇન કાઉન્ટીમાં ફેરવશે, જેથી વિદ્યાર્થીઓને મફત યુઆઇયુસી કાનૂની સહાયની પહોંચ મળી શકે. કંપનીએ ફરિયાદોના જવાબમાં સેવાની શરતોમાંથી સુવિધા ફી પણ દૂર કરી હતી. ડિસેમ્બર 2017માં, સબઅર્બન એક્સપ્રેસે સવારીના ફાયદાઓને પ્રોત્સાહન આપતા એક ઇમેઇલ મોકલ્યો હતો, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ "જ્યારે તમે અમારી બસોમાં હોવ ત્યારે તમને એવું નહીં લાગે કે તમે ચીનમાં છો". ઘણા લોકો જેને ચીન વિરોધી પૂર્વગ્રહ માનતા હતા તેની ટીકા થઈ હતી. પરિસ્થિતિ ત્યારે વણસી હતી જ્યારે કંપનીએ એક માફી પત્ર મોકલ્યો હતો જેમાં ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટીની મોટી સંખ્યામાં ચીની વિદ્યાર્થીઓની નોંધણી કરવા અને "અમારી યુનિવર્સિટીને સૌથી વધુ વિદેશી બોલી લગાવનારને વેચવા" માટે ટીકા કરવામાં આવી હતી. કંપનીનો 2013નો વિદ્યાર્થીઓ સાથેની વાતચીતને લઈને વિવાદનો ઇતિહાસ રહ્યો છે. ઇલિનોઇસ એટર્ની જનરલ દ્વારા ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ સામેનો દાવો 23 એપ્રિલ, 2018 ના રોજ ઇલિનોઇસ એટર્ની જનરલ લિસા મેડિગને 1964 ના નાગરિક અધિકાર અધિનિયમ, ગોપનીયતાના અધિકાર અને ગેરકાયદેસર કરારની શરતોના ઉલ્લંઘનને ટાંકીને ઇલિનોઇસના ઉત્તરીય જિલ્લા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ સામે દાવો દાખલ કર્યો હતો. સબઅર્બન એક્સપ્રેસે તેના ફેસબુક પેજ પર મુકદ્દમાનો જવાબ પોસ્ટ કર્યો હતો, જેમાં જણાવ્યું હતું કે તે કોઈ પણ સંરક્ષિત વર્ગ સામે ભેદભાવ કરતું નથી, તેણે 1985 થી અંગ્રેજી ભાષાના પોસ્ટરો પર "ગો હોમ" નો ઉપયોગ કર્યો છે અને તે ગ્રાહક ક્રેડિટ કાર્ડ નંબરો ઓનલાઇન પોસ્ટ કરતું નથી. કંપનીએ નકારી કાઢ્યું હતું કે તે ગ્રાહકોને હેરાન કરે છે, પરંતુ કહ્યું હતું કે તે હેરાન કરનારાઓ સામે પોતાનો બચાવ કરે છે. ઓક્ટોબર 2018માં ઉપનગરીય એક્સપ્રેસમાં સમાધાન સહાય સલાહકારની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. વધુમાં, સબઅર્બને તેના વીમા વાહક, હાર્ટફોર્ડ સામે કોર્ટ પ્રો બોનો કાનૂની બચાવની માંગ કરી હતી અને તેને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. હાર્ટફોર્ડે સબઅર્બનના વીમાના દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો અને સબઅર્બન સામે દાવો માંડ્યો હતો જેથી તેને સબઅર્બનના કાનૂની બચાવની કિંમત ચૂકવવી ન પડે. 1 એપ્રિલ, 2019 ના રોજ, ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ અને નવા ઇલિનોઇસ એટર્ની જનરલ ક્વામે રાઉલ ત્રણ વર્ષના સંમતિ હુકમના સ્વરૂપમાં સમાધાન પર પહોંચ્યા, જેને 9 એપ્રિલ, 2019 ના રોજ કોર્ટમાં મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. પ્રતિવાદીઓએ જવાબદારી સ્વીકારી ન હતી પરંતુ રાજ્યના કન્ઝ્યુમર ટ્રસ્ટ એકાઉન્ટને $100,000 ચૂકવવાની હતી, નો-રીટેલિયેશન કલમ માટે સંમત થયા હતા, ગ્રાહકની વ્યક્તિગત ઓળખી શકાય તેવી માહિતી જાહેર ન કરવા માટે સંમત થયા હતા, ભેદભાવ ન કરવા માટે સંમત થયા હતા, બસો પર અને તમામ જાહેરાતોમાં ભેદભાવની સૂચના પોસ્ટ કરવા માટે સંમત થયા હતા, ભેદભાવ વિરોધી તાલીમ પૂરી પાડવા માટે, અને ફરિયાદોને જાળવી રાખવા અને જાણ કરવા અને મુસાફરો સાથેના કરાર જાહેર કરવા માટે. એક અઠવાડિયા પછી, એટર્ની જનરલની કચેરીએ દાવો કર્યો હતો કે સબઅર્બન એક્સપ્રેસ પહેલેથી જ સંમતિ હુકમનો ભંગ કરી રહી છે, અને પ્રતિવાદી દીઠ 10,000 ડોલરની માંગ કરતી દરખાસ્ત દાખલ કરી હતી. એટર્ની જનરલની દરખાસ્ત નામંજૂર કરવામાં આવી હતી. 7 મે, 2019ના રોજ ઉપનગરીય એક્સપ્રેસએ જાહેરાત કરી હતી કે તે તમામ કામગીરી બંધ કરશે. માલિકે કહ્યું, "મેં 2001 ની આસપાસ આ વ્યવસાયનો આનંદ માણવાનું બંધ કરી દીધું હતું, અને મને લાગે છે કે તે બતાવવાનું શરૂ થઈ ગયું છે". વર્તમાન સ્થિતિ ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ વેબસાઇટ ઓગસ્ટ, 2023 સુધી સક્રિય છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ઉપનગરીય એક્સપ્રેસ ઇલિની શટલ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની શેમ્પેઇન કાઉન્ટી, ઇલિનોઇસ શેમ્પેઇન, ઇલિનોઇસમાં સ્થિત કંપનીઓની ઇન્ટરસિટી બસ કંપનીઓ, 1983માં સ્થપાયેલી ઇલિનોઇસ પરિવહન કંપનીઓ, ઇલિનોઇસ સ્થિત ઇલિનોઇસ પરિવહન કંપનીઓમાં 2019-1983માં સ્થપાયેલી સંસ્થાઓ