The Death of the Hired Man
"ધ ડેથ ઓફ ધ હાયર મેન" એ રોબર્ટ ફ્રોસ્ટની કવિતા છે. જો કે તે સૌપ્રથમ 1914માં નોર્થ ઓફ બોસ્ટન સંગ્રહમાં અન્ય ફ્રોસ્ટ કવિતાઓ સાથે પ્રકાશિત થયું હતું, વિવેચક હેરોલ્ડ બ્લૂમ નોંધે છે કે આ કવિતા 1905 અથવા 1906માં લખવામાં આવી હતી. "ધ ડેથ ઓફ ધ હાયર મેન" એ મુખ્યત્વે એક જ સાંજે ટૂંકા ગાળાની વાતચીતને લગતી એક લાંબી કવિતા છે, જેમાં એક ખેડૂત (વોરેન) અને તેની પત્ની (મેરી) વચ્ચે સિલાસ નામના ભૂતપૂર્વ કર્મચારી સાથે શું કરવું તે અંગે વાતચીત કરવામાં આવી હતી, જેણે પરાગરજ બનાવવામાં મદદ કરી હતી અને "પોકેટ મની" ઓફર કર્યા પછી અયોગ્ય સમયે ખેતર છોડી દીધું હતું, હવે શિયાળા દરમિયાન "એક કંગાળ દૃશ્ય" "બદલાયું" "જેવું દેખાતું હતું". સંવાદ ત્યારે થાય છે જ્યારે સિલાસ "સ્ટોવની બાજુમાં સૂઈ રહ્યો હોય. / જ્યારે હું રોવ્ઝમાંથી ઉપર આવ્યો ત્યારે મેં તેને અહીં જોયો,/કોઠારના દરવાજાની સામે ગાઢ ઊંઘમાં,/એક દયનીય દૃશ્ય, અને ભયાનક પણ-/ તમારે હસવાની જરૂર નથી-મેં તેને ઓળખ્યો નહીં-/ હું તેને શોધી રહ્યો ન હતો-અને તે બદલાઈ ગયો છે. / જ્યાં સુધી તમે જુઓ ત્યાં સુધી રાહ જુઓ. તેની સ્પષ્ટ નબળી તબિયત હોવા છતાં, સિલાસ આગામી ઘાસ બનાવવાની મોસમમાં વોરેન અને મેરીને મદદ કરવા માંગે છે. વોરેન તેના પરત ફરતી વખતે તેનાથી નારાજ થાય છે અને ઇચ્છે છે કે તે ત્યાંથી ચાલ્યો જાયઃ "પણ હું તે વ્યક્તિને પાછો નહીં લઉં". મેરી ઈચ્છે છે કે વોરેન "દયાળુ બને" અને સામાન્ય રીતે તે સિલાસ પ્રત્યે પ્રેમાળ હોય છે. તેમના ઘરે પરત ફરવાની પ્રેરણા માટે પ્રશ્નો ઉભા થાય છે-કવિતાનો એક મહત્વપૂર્ણ વિષય. હેરોલ્ડ વિલ્સનનો ઉલ્લેખ છે, એક છોકરો જેણે તેના શાળાના દિવસો દરમિયાન "ચાર વર્ષ પછી" પરાગરજ બનાવવામાં મદદ કરી હતી, જેને સિલાસ જાહેર કરે છે કે આગામી સિઝનમાં ફરીથી મદદ કરવા માટે તેને પાછા લાવવા જોઈએ. તે સંપૂર્ણપણે બહાર આવ્યું નથી કે શા માટે સિલાસ હેરોલ્ડનું પુનરાગમન ઈચ્છે છે પરંતુ અમે શીખીએ છીએ કે તેમની વચ્ચે સારી રીતે તાલમેલ નહોતોઃ "તમે જાણો છો કે તેઓ કેવી રીતે લડ્યા/આખા જુલાઈ દરમિયાન સળગતા સૂર્યની નીચે,/સિલાસ ભાર બનાવવા માટે ગાડી પર,/હેરોલ્ડ તેને પહેરવા માટે બાજુમાં". એવું બહાર આવ્યું છે કે "તે દિવસો સિલાસને એક સ્વપ્નની જેમ પરેશાન કરે છે" અને શાળા પ્રત્યે હેરોલ્ડની અભ્યાસની રીત પર સિલાસનો ગુસ્સો, અને ખાસ કરીને લેટિનમાં "કારણ કે તેને તે ગમ્યું-તે એક દલીલ છે!" જો કે પાછા ફર્યા પછી, મેરી કહે છે કે સિલાસ તેને પરાગરજ બનાવવા વિશે વધુ શીખવવા માંગે છેઃ "તે વિચારે છે કે જો તે તેને તે શીખવી શકે, તો તે કદાચ વિશ્વના કોઈના માટે સારો હશે. / તે એક છોકરાને પુસ્તકોના મૂર્ખ જોવાનું ધિક્કારે છે. કવિતામાં તણાવ ઊભો થાય છે કારણ કે આપણે શીખીએ છીએ કે સિલાસે માત્ર એક મુશ્કેલ સમયે જ વોરેનને છોડી દીધો ન હતોઃ "જ્યારે મને તેની સૌથી વધુ જરૂર હોય ત્યારે તે હંમેશા જાય છે", પરંતુ તેનો એક શ્રીમંત ભાઈ પણ છે જે માત્ર "તેર નાનો માઇલ" દૂર રહે છેઃ "સિલાસનો અમારા પર વધુ સારો દાવો છે જે તમે તેના ભાઈ પર વિચારો છો? તેર નાના માઈલ/જેમ જેમ રસ્તાનો પવન તેને તેના દરવાજા સુધી લાવતો. / સિલાસ આજે તેટલું આગળ વધ્યું છે તેમાં કોઈ શંકા નથી. તે ત્યાં કેમ નથી જતો? તેના ભાઈનો સમૃદ્ધ,/કોઈક-બેંકમાં ડિરેક્ટર. જ્યારે વોરેનને આશ્ચર્ય થાય છે કે "તેમની વચ્ચે શું છે", ત્યારે મેરી કહે છેઃ "ભલે તે નકામો હોય,/તેને તેના ભાઈને ખુશ કરવામાં શરમ નહીં આવે". આ પછી મેરી વોરેનને સિલાસને મળવા જવા વિનંતી કરે છે. વોરેન ટૂંક સમયમાં મેરી પાસે પરત ફરે છે અને તેને જાણ કરે છે કે સિલાસ મૃત્યુ પામ્યો છેઃ "વોરેન પાછો ફર્યો-ખૂબ જ જલ્દી, એવું તેને લાગતું હતું-/ તેની બાજુમાં લપસી ગયો, તેના હાથમાં પકડાયો અને રાહ જોઈ. / 'વારેન?' તેણીએ સવાલ કર્યો. / તેણે માત્ર 'મૃત' જ જવાબ આપ્યો હતો. આ કવિતામાં ફ્રોસ્ટ દ્વારા કુટુંબ, શક્તિ, ન્યાય, દયા, ઉંમર, મૃત્યુ, મિત્રતા, મુક્તિ, અપરાધ અને સંબંધ સહિત અનેક વિષયોને સ્પર્શવામાં આવ્યા છે. કવિતાનો મુખ્ય વિષય 'ઘર' અથવા ઘરે પરત ફરવાનો છે. સિલાસના ભાઈ સિલાસના મૃત્યુ માટે સ્વાભાવિક ઘર હોવા જોઈએ તે હકીકત હોવા છતાં, તેણે વોરેન અને મેરીનું ખેતર પસંદ કર્યું છે. વોરેન આ વિચાર સાથે કુસ્તી કરે છે કે "ઘર એ એવી જગ્યા છે જ્યાં તમારે ત્યાં જવું પડે છે,/તેઓએ તમને અંદર લઈ જવું પડે છે". (કદાચ તે આ કડવાશથી અથવા વ્યંગાત્મક રીતે કહે છે.) આ કહીને તેઓ પ્રકાશિત કરી રહ્યા છે, ઓછામાં ઓછું કવિતાના તે તબક્કે, કે તેઓ ખેતર છોડવાના વિશ્વાસઘાતને કારણે સિલાસના માથા પર છત મૂકવા માટે બંધાયેલા નથી. મેરી વધુ ઉદારતાથી જવાબ આપે છેઃ "મારે તેને કંઈક એવું કહેવું જોઈતું હતું જેને તમે કોઈક રીતે લાયક ન હો". સિલાસ દેખીતી રીતે ખેતરમાં 'ઘરે' પાછો ફર્યો છે જેથી તે આગામી સીઝનમાં મદદ કરીને અને હેરોલ્ડ સાથેના તેના સંબંધને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાનો પ્રયાસ કરીને મૃત્યુ પામે તે પહેલાં તેના જીવનમાં કોઈ અર્થની પુષ્ટિ કરવાનો પ્રયાસ કરી શકે-આમાંથી કોઈ પણ પ્રવૃત્તિ પૂર્ણ થઈ નથી. આ કવિતા સ્પષ્ટપણે સૂચવતી નથી કે વોરેન અને મેરીને તેમના પોતાના બાળકો છે. નિઃસંતાન લગ્ન એ એક વિષય છે જેને ફ્રોસ્ટ ઘણીવાર સંબોધિત કરે છે. આ કવિતા વોરનના ખોટા કાર્યો છતાં સિલાસના મૃત્યુ માટે ઘર પૂરું પાડવાની તેમની જવાબદારી સ્વીકારવાના પ્રતિકારથી પ્રગતિશીલ નૈતિક પતન પર પ્રકાશ પાડે છે. શું સિલાસને એવું ઘર આપવું જોઈએ કે જેને તે કદાચ લાયક નથી? મેરી જણાવે છે કે "તે મરવા માટે ઘરે આવ્યો છેઃ/તમારે ડરવાની જરૂર નથી કે તે આ વખતે તમને છોડી દેશે". સિલાસની પોતાની થીમને ચાલુ રાખીને તેણી સહાનુભૂતિ અનુભવે છેઃ "તેના કામના દિવસો પૂરા થઈ ગયા છે; મને તેની ખાતરી છે". કદાચ મેરીના નામ અને તેના નૈતિક મૂલ્યો માટે ફ્રોસ્ટની પસંદગી પણ એક રસપ્રદ બાજુ છે. વોરેન અને મેરી વચ્ચેની કવિતાની શરૂઆતમાં સ્પષ્ટ નૈતિક દ્વિભાજન દ્વારા, એવું અર્થઘટન કરી શકાય છે કે મેરીએ ધીમે ધીમે વોરેનને સિલાસને ઘરમાં એક ઓરડો આપવા માટે મનાવી લીધો છે; દેખીતી રીતે તેની રજૂઆત ખૂબ મોડી આવે છે કારણ કે સિલાસ મૃત્યુ પામ્યો હતો, દલીલપૂર્વક એકલા, સ્ટોવની બાજુમાં. આ પણ જુઓ સંદર્ભો 1915ની કવિતાઓ રોબર્ટ ફ્રોસ્ટની અમેરિકન કવિતાઓ