The Stranger's Child
ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડ એલન હોલિંગહર્સ્ટની પાંચમી નવલકથા છે, જે સૌપ્રથમ જૂન 2011માં પ્રકાશિત થઈ હતી. આ પુસ્તક એક નાના કવિ, સેસિલ વેલેન્સની વાર્તા કહે છે, જે પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધમાં માર્યા ગયા હતા. 1913માં તેઓ કેમ્બ્રિજના મિત્ર જ્યોર્જ સોલેની મુલાકાત મિડલસેક્સના સ્ટેનમોરમાં તેમના ઘરે લે છે. જ્યારે ત્યાં વેલેન્સ સોલ્સના ઘર વિશે "બે એકર" શીર્ષકવાળી કવિતા લખે છે અને અસ્પષ્ટ રીતે, પોતે જ્યોર્જ અથવા જ્યોર્જની નાની બહેન, ડેફ્નેને સંબોધે છે. આ કવિતા પ્રસિદ્ધ થતી જાય છે અને નવલકથા પછીના દાયકાઓમાં વેલેન્સ અને તેમની કવિતાની બદલાતી પ્રતિષ્ઠાને અનુસરે છે. "અજાણી વ્યક્તિનું બાળક" શબ્દસમૂહ ઇન મેમોરિયમ એ. એચ. એચ. કવિતા પરથી આવ્યો છે. આલ્ફ્રેડ, લોર્ડ ટેનિસન દ્વારાઃ "અને દર વર્ષે લેન્ડસ્કેપ વધે છે/અજાણી વ્યક્તિના બાળકને પરિચિત કરે છે". 2012 માં ધ ઓક્સોનિયન રિવ્યૂ સાથેની એક મુલાકાતમાં, હોલિંગહર્સ્ટે શિલાલેખ વિશે ટિપ્પણી કરી હતી કે "શબ્દોનું સંગીત એકદમ અદ્ભુત, આશ્ચર્યજનક રીતે દુઃખદ અને એક જ સમયે બધાને સાંત્વના આપે છે. તે એક વિચાર સાથે બરાબર બંધબેસતું હતું જે હું ભવિષ્યની અજાણતા વિશે પુસ્તકમાં આગળ વધારવા માંગતો હતો. પ્લોટ ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડમાં પાંચ વિભાગોનો સમાવેશ થાય છે, દરેક એક અલગ સમયગાળામાં સેટ કરવામાં આવે છેઃ બે એકર 1913 માં સેસિલ વેલેન્સ, એક મોટી દેશી એસ્ટેટના 22 વર્ષીય વારસદાર અને એક પ્રકાશિત કવિ, તેમના નાના કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીના મિત્ર, જ્યોર્જ સોલેના ઉપનગરીય પારિવારિક ઘર, બે એકરમાં સપ્તાહાંત વિતાવે છે. સેસિલ સોલે પરિવાર પર ઊંડી છાપ પાડે છે, ઓછામાં ઓછું જ્યોર્જની 16 વર્ષની નાની બહેન ડેફ્ને પર નહીં, જે તેના પર ક્રશ વિકસાવે છે. સોલ્સથી અજાણ, સેસિલ અને જ્યોર્જ ગે છે અને તેઓ બંને તેમનો મોટાભાગનો સમય એક સાથે પ્રેમભર્યા પ્રસંગોમાં વિતાવે છે. ટુ એકર ખાતેની તેની છેલ્લી રાત્રે, સેસિલ દારૂના નશામાં ડેફ્નેને ચુંબન કરે છે. બીજી સવારે તેણીને ખબર પડે છે કે તેણે સેસિલને સહી કરવા માટે જે ઓટોગ્રાફ પુસ્તકમાં કહ્યું છે તેમાં પાંચ પાનાની એક તાજી કવિતા છે, જેનું શીર્ષક તેણે 'બે એકર' રાખ્યું છે. ડેફ્ને માને છે કે આ કવિતામાં સેસિલ સાથેના તેના ચુંબનના ગુપ્ત સંદર્ભો છે અને જ્યારે જ્યોર્જ તેની પ્રતિક્રિયામાં કઠોર હોય ત્યારે તે આશ્ચર્યચકિત થાય છે. 1926માં સોલે અને વેલેન્સ પરિવારોના સભ્યો વેલેન્સ ફેમિલી એસ્ટેટના કેન્દ્રમાં આવેલા મોટા કન્ટ્રી હાઉસ કોર્લી કોર્ટ ખાતે સપ્તાહના અંતે ભેગા થાય છે. તેઓ પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન માર્યા ગયેલા સેસિલના જીવન અને વારસાની ચર્ચા કરવા અને પારિવારિક મિત્ર સેબાસ્ટિયન "સેબ્બી" સ્ટોક્સને મદદ કરવા માટે ત્યાં છે, જે અત્યાર સુધીમાં પ્રખ્યાત સૈનિક-કવિનું 'અધિકૃત' સંસ્મરણ લખવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે. ડેફ્ને સેસિલના નાના ભાઈ ડુડલી સાથે લગ્ન કર્યા છે અને હવે તે લેડી વેલેન્સ છે. આ દંપતીને બે બાળકો છે અને તણાવપૂર્ણ, નાખુશ લગ્નજીવન છે. જોકે સેબ્બી સંકેત આપે છે કે તે સેસિલ અને જ્યોર્જ વચ્ચેના સંબંધ વિશે જાણતો હોઈ શકે છે, પરંતુ બાદમાં તે તેના વિશે કંઇ કહેવાનો ઇનકાર કરે છે, જેમ કે તેની માતા, ફ્રેડા, જે સેસિલ દ્વારા જ્યોર્જને લખેલા પ્રેમ પત્રોને ઉઘાડું કર્યા પછી આકસ્મિક રીતે તેની જાણ થઈ હતી, જેને તેણે ચોરી કરી હતી અને નાશ કરવાનો દાવો કર્યો હતો. ડેફ્ને, જે એક સમયે સેસિલ માટે તેણીની લાગણીઓથી મંત્રમુગ્ધ ન હતી, તેમ છતાં તે તેને પ્રેમ કરતી કલ્પના સાથે રમે છે. દારૂના નશામાં રાત્રિભોજન કર્યા પછી, ડોર્લી કોર્ટના આંતરિક ભાગોને આધુનિક બનાવવા માટે ડુડલી દ્વારા રોકાયેલા ફેશનેબલ ડિઝાઇનર ઇવા રિલે, ડેફ્ને ખાતે પસાર થાય છે. જો કે, બાદમાં, એક પારિવારિક મિત્ર રેવેલ રાલ્ફને ચુંબન કરવામાં રાત વિતાવવાનું પસંદ કરે છે, જે-જેમ કે ડેફ્ને સારી રીતે જાણે છે-પુરુષોને પસંદ કરે છે. બીજા દિવસે સવારે ઘણા મહેમાનો ગયા પછી, ડેફ્નેના નાના પુત્ર વિલ્ફ્રેડને ખબર પડે છે કે ફ્રેડા સોલેના વૃદ્ધ જર્મન સાથી ક્લેરા કાલબેકનું પતનમાં મૃત્યુ થયું છે. તે તેના પિતાને તે વિશે જણાવે છે અને આ પ્રક્રિયામાં આકસ્મિક રીતે તેના પિતા અને તેની આયા વચ્ચેના સંબંધનો પર્દાફાશ થાય છે, જો કે તે તેને સમજવા માટે ખૂબ નાનો છે. સ્થિર, છોકરાઓ, સ્થિર! 1967માં, 20 વર્ષના યુવાન પોલ બ્રાયન્ટે હમણાં જ એક બેંકમાં કામ શરૂ કર્યું છે. તેના મેનેજર, મિસ્ટર કીપિંગ, ઘરે જતા તે પરિવારના માતૃપ્રધાન, શ્રીમતી જેકોબ્સનો સામનો કરે છે. શ્રીમતી જેકોબ્સ ડેફ્ને સોલે છે, જે હવે તેના ત્રીજા લગ્ન પર છે અને 69 વર્ષની છે. પોલ એક બંધ ગે માણસ છે અને કામ પર તેનો સામનો પીટર રો સાથે થાય છે, જેની તરફ તે તરત જ આકર્ષિત થાય છે અને જેને તે ગે હોવા તરીકે પણ ઓળખે છે. રો કોર્લી કોર્ટમાં એક યુવાન શાળા શિક્ષક છે, જેને હવે છોકરાઓ માટેની ખાનગી પ્રાથમિક શાળામાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી છે. તે ડાફ્નેના સૌથી મોટા બાળક કોરિન્ના કીપિંગનો મિત્ર પણ છે, જે શાળામાં ભણાવે છે. કીપિંગ પરિવાર સાથેના તેમના છૂટક જોડાણોને કારણે બંને પુરુષોને ડેફ્નેના 70મા જન્મદિવસની પાર્ટીમાં આમંત્રિત કરવામાં આવે છે જ્યાં તેઓ જ્યોર્જ સોલેને મળે છે અને તેઓ સેસિલ વેલેન્સ વિશે વાત કરે છે. જ્યોર્જ સેબીના પુસ્તકની ચર્ચા કરે છે અને જણાવે છે કે સેસિલ ગે હતો, જે સૂચવે છે કે જાતીય ગુના અધિનિયમ 1967 ના નિકટવર્તી પસાર સાથે આ માહિતી વધુ જાહેર થશે. પોલ અને પીટર જાતીય એન્કાઉન્ટર કરવા માટે પાર્ટીમાંથી છટકી જાય છે અને બાદમાં પોલ કોર્લી કોર્ટની મુલાકાત લઈને સેસિલની કબર જોવાના બહાનુંનો ઉપયોગ કરીને ફરીથી મળવાની યોજના બનાવે છે જે ત્યાં ચેપલમાં સ્થાપિત છે. કોર્લી કોર્ટ ખાતે તેમની પ્રથમ મુલાકાત વખતે પીટર પોલને બિનઅનુભવી અને શરમાળ શોધે છે પરંતુ તેને સંભવિત બોયફ્રેન્ડ તરીકે રાખવાનું નક્કી કરે છે. તેઓ સેસિલ વેલેન્સની અદ્યતન જીવનચરિત્ર લખવાના વિચાર પર પણ વિચાર કરે છે, જો કે અત્યાર સુધીમાં તેમને એક નાના કવિ માનવામાં આવે છે અને તેમના નાના ભાઈ ડુડલી દ્વારા તેમની પ્રતિષ્ઠાને ગ્રહણ કરવામાં આવી છે. 1980 સુધીમાં, પોલ, જે હવે પીટર સાથે નથી, તે સેસિલની ચોક્કસ જીવનચરિત્ર પર કામ કરી રહ્યો છે, તેની જાતીયતાને શોધવાની આશા રાખે છે. તે નાઇજેલ ડ્યુપોન્ટની સ્પર્ધાનો સામનો કરે છે, જે તે જ સમયે સેસિલની કવિતા પર એક પુસ્તક લખી રહ્યા છે. પોલ તેમના પુસ્તક માટે વધુ માહિતી શોધવાના પ્રયાસમાં ડુડલી, જ્યોર્જ અને ડેફ્ને સુધી પહોંચે છે. અત્યાર સુધીમાં બચી ગયેલા સૉલ્સ અને વેલેન્સ વૃદ્ધ છે અને વાત કરવા તૈયાર નથી. ડુડલી પોલ સાથે સહયોગ કરવાનો ઇનકાર કરે છે અને જ્યોર્જ એક વિચિત્ર મુલાકાત આપે છે જેમાં તે સૂચવે છે કે સેસિલ ઉભયલિંગી હતો અને ડેફ્નેના સૌથી મોટા બાળક કોરિન્નાનો પિતા પણ હતો. પોલ આખરે ડેફ્ને સાથે મુલાકાત મેળવે છે, પરંતુ તે પણ અયોગ્ય છે અને સેસિલ વિશે ઇરાદાપૂર્વક ટાળે છે. જૂના સાથીઓ 62 વર્ષની વયે અવસાન પામેલા પીટર રો માટે સ્મારક સેવામાં, પુરાતત્ત્વવિદ્ રોબ સાલ્ટર પીટરના ઘણા મિત્રોને મળે છે, જેમાં તેમના નાગરિક ભાગીદાર અને હવે અર્ધ-પ્રખ્યાત જીવનચરિત્રકાર પોલ બ્રાયન્ટનો સમાવેશ થાય છે. તે ડેફ્નીની પૌત્રી, જેનિફર રાલ્ફની બાજુમાં બેઠો છે, જે રેવેલ રાલ્ફ સાથેના તેના લગ્નમાંથી ઉતરી આવી છે. જેનિફર પોલને ખુલ્લેઆમ નામંજૂર કરે છે કારણ કે સેસિલ વેલેન્સ પરની તેમની પ્રથમ જીવનચરિત્ર ઈંગ્લેન્ડ ટ્રેમ્બલ્સે સેસિલના જીવન અંગે અસંખ્ય અપ્રમાણિત દાવા કર્યા હતાઃ કે કોરિન્ના હકીકતમાં સેસિલની પુત્રી હતી, કે ડુડલી પોતે ગે હતી, અને જેનિફરના વાસ્તવિક પિતા કલાકાર માર્ક ગિબન્સ હતા, જે એક પારિવારિક મિત્ર હતા. તેમના કામ દરમિયાન રોબને હેરી હેવિટ, સોલ્સના ભૂતપૂર્વ પાડોશી અને અન્ય ગે પાત્રના ઘરેથી મળી આવેલા હાથથી લખાયેલા પત્રોની શ્રેણી બતાવવામાં આવી છે. મોટાભાગનો પત્રવ્યવહાર હ્યુબર્ટ સોલે, જ્યોર્જ અને ડેફ્નેના મોટા ભાઈનો છે, જેમને હેવિટે પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધમાં હ્યુબર્ટના મૃત્યુ પહેલાના વર્ષોમાં આકર્ષવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો. અન્ય પાંચ પત્રો સેસિલ વેલેન્સથી હેવિટ સુધીના હોવાનું જણાય છે અને તે બંને વચ્ચેના જાતીય સંબંધનો સંકેત આપે છે. રોબ હેરી હેવિટના ભૂતપૂર્વ ઘરે જાય છે તે પહેલાં તેને તોડી પાડવામાં આવે છે તે જોવા માટે કે શું તેને કોઈ અન્ય પુરાવા મળી શકે છે પરંતુ તે શીખે છે કે બધા કાગળો આગમાં બળીને ખાખ થઈ ગયા હતા. પાત્રો વેલેન્સ પરિવાર સેસિલ વેલેન્સ, કેમ્બ્રિજના વિદ્યાર્થી અને એક કુલીન પરિવારના કવિ અને કોર્લી કોર્ટના વારસદાર. કેમ્બ્રિજ ખાતેના તેમના દિવસો દરમિયાન તેઓ નાના જ્યોર્જ સોલે સાથે સંબંધ ધરાવે છે અને બાદમાં જ્યોર્જની કિશોરવયની બહેન ડેફ્ને સાથે પ્રેમમાં પડવાનો ઢોંગ કરે છે. તે પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન કાર્યવાહીમાં મૃત્યુ પામે છે અને કવિ તરીકેની તેમની પ્રતિષ્ઠા તેમના મૃત્યુ પછી વધે છે. ડડલી વેલેન્સ, સેસિલનો નાનો ભાઈ, જે પોતે એક લેખક છે, પરંતુ જેને ક્યારેય તેના મોટા ભાઈની જેમ જીવતો જોવા મળતો નથી. તે ડાફ્ને સાથે લગ્ન કરે છે અને તેને બે બાળકો છે, કોરિન્ના અને વિલ્ફ્રેડ. લેડી લુઇસા વેલેન્સ, સેસિલ અને ડુડલીની માતા, તેમની કઠોર ભાવના માટે પ્રેમાળ રીતે જનરલ તરીકે ઓળખાય છે. કોરિન્ના કીપિંગ, ડુડલી અને ડેફ્નેનું સૌથી મોટું સંતાન જે વાસ્તવમાં સેસિલનું સંતાન હોવાની અફવા છે. તે કોર્લી કોર્ટમાં શાળા શિક્ષક બની અને બાદમાં કેન્સરથી મૃત્યુ પામે છે. સોલે પરિવારનો જ્યોર્જ સોલે, એક યુવાન ઇતિહાસનો વિદ્યાર્થી છે, જેનું સેસિલ સાથે અફેર છે. સેસિલના મૃત્યુના થોડા સમય પછી તેની માતાને સેસિલ સાથેના તેના સંબંધની ખબર પડે છે અને જ્યોર્જ સાથી વિદ્વાન મેડેલીન સાથે જુસ્સા વિનાના લગ્નમાં પ્રવેશ કરે છે. ડેફ્ને "ડફલ" સોલે, જ્યોર્જની નાની બહેન, જે તેના પરિવારના ઘર ટુ એકર્સ ખાતેના ટૂંકા રોકાણ દરમિયાન સેસિલ પર ક્રશ વિકસાવે છે. ડેફ્ને અને સેસિલ તેમની યુવાની દરમિયાન જુસ્સાદાર પત્રવ્યવહાર ધરાવે છે અને તેમના મૃત્યુ પછી તેઓ તેમના નાના ભાઈ ડુડલી સાથે લગ્ન કરે છે, જોકે તેઓ લેડી વેલેન્સ તરીકેની તેમની ભૂમિકામાં નાખુશ અને અસ્વસ્થ છે. તેમના સૌથી મોટા પુત્ર હ્યુબર્ટની માતા ફ્રેડા સોલે પણ પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધમાં જ્યોર્જ અને ડેફ્નેની કાર્યવાહીમાં માર્યા ગયા હતા. મુખ્ય વિષયો ખાસ કરીને ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડ બ્રિટનમાં ગે સંસ્કૃતિની ક્રમિક ઉત્ક્રાંતિ અને વ્યક્તિઓ અને સમાજ પર યાદશક્તિ અને વૃદ્ધત્વની અસરો (ઉદાહરણ તરીકે સાહિત્યિક પ્રતિષ્ઠા, સ્થાપત્ય અને રોમેન્ટિક સંબંધો) પર ધ્યાન આપે છે. વિવેચકો દ્વારા ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડને સામાન્ય રીતે હકારાત્મક પ્રતિસાદ મળ્યો હતો, ધ ગાર્ડિયનમાં હરિ કુંઝરુએ તેને "આ અસર કરતી, વિદ્વતાપૂર્ણ નવલકથા" ગણાવી હતી અને ધ ડેઇલી ટેલિગ્રાફમાં કીથ મિલરે તેને "આકર્ષક, મોહક અને થોડી ચાલાક" ગણાવી હતી. ઇવનિંગ સ્ટાન્ડર્ડમાં નિકોલા શુલમેને કહ્યુંઃ "આ વિષય-સ્મૃતિ અને સ્મારકનો, અને જ્યોત રાખનારાઓના ભાગ્યનો-અગાઉ પણ કરવામાં આવ્યો છે, અને લેખક સ્વીકારે છે તેમ પણ. પરંતુ તે કદાચ ક્યારેય મનોરંજક રીતે કરવામાં આવ્યું ન હોત. સન્ડે ટાઈમ્સમાં પીટર કેમ્પે કહ્યુંઃ "તેના વર્ણનાત્મક વિસ્તાર, સમૃદ્ધ રચનાવાળા ગદ્ય અને કલ્પનાશીલ સ્વભાવ અને ઊંડાણમાં નિપુણતા, વધુને વધુ થ્રેડબેર સાહિત્યિક પ્રતિષ્ઠા વિશેની આ નવલકથા હોલિંગહર્સ્ટની પોતાની જાતને ખૂબ વધારે છે. ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડ સાથે, પહેલેથી જ નોંધપાત્ર પ્રતિભા કંઈક અદભૂતમાં પ્રગટ થાય છે ". પુરસ્કારો અને સન્માન 2011 મેન બુકર પુરસ્કાર, લાંબી યાદી. 2011 વોલ્ટર સ્કોટ પુરસ્કાર, ટૂંકી સૂચિ. 2013 પ્રિક્સ ડુ માઇલર લિવ્રે ઇટ્રેન્જર (શ્રેષ્ઠ વિદેશી પુસ્તક પુરસ્કાર) સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ એલન હોલિંગહર્સ્ટ દ્વારા ધ સ્ટ્રેન્જર્સ ચાઇલ્ડ નવલકથાઓ 2011 બ્રિટિશ નવલકથાઓ 2011 એલજીબીટી-સંબંધિત સાહિત્યિક કૃતિઓ ગે થીમ્સ સાથે નવલકથાઓ 1913 માં સેટ કરવામાં આવી હતી ફિકશન 1926 માં સેટ કરવામાં આવી હતી ફિકશન 1979 માં સેટ કરવામાં આવી હતી ફિકશન 1980 માં સેટ કરવામાં આવી હતી ફિકશન 2008 માં સેટ કરવામાં આવી હતી એલજીબીટી નવલકથાઓ પિકાડોર (છાપ) પુસ્તકો