Murugan Temple, Saluvankuppam
ભારતના તમિલનાડુના સાલુવનકુપ્પમ ખાતે આવેલું મુરુગન મંદિર તમિલ હિંદુ દેવતા મુરુગનને સમર્પિત એક મંદિર છે. પુરાતત્વવિદો માને છે કે 2005માં મળી આવેલા આ મંદિરમાં બે સ્તરો છેઃ સંગમ સમયગાળા (ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદીથી ઈસવીસન ત્રીજી સદી) દરમિયાન બાંધવામાં આવેલું ઈંટનું મંદિર અને ઈસવીસન આઠમી સદીનું ગ્રેનાઇટથી બનેલું પલ્લવ મંદિર અને તેની ટોચ પર બાંધવામાં આવેલું ઈંટનું મંદિર જે તેને ભારતનું સૌથી જૂનું મંદિર બનાવે છે. ખોદકામ કરનારી ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ (એએસઆઈ) ની ટીમ માને છે કે ઈંટનું મંદિર તમિલનાડુમાં શોધાયેલું આ પ્રકારનું સૌથી જૂનું મંદિર હોઈ શકે છે. આ મંદિરની શોધ એ. એસ. આઈ. ના પુરાતત્વવિદોની એક ટીમ દ્વારા 2004ના હિંદ મહાસાગરના સુનામી દ્વારા ખુલ્લા પાડવામાં આવેલા પથ્થરના શિલાલેખમાંથી મળેલા સંકેતોના આધારે કરવામાં આવી હતી. શરૂઆતમાં, ખોદકામમાં 8મી સદીના પલ્લવ યુગના મંદિરનો ખુલાસો થયો હતો. વધુ ખોદકામથી જાણવા મળ્યું કે 8મી સદીનું મંદિર અગાઉના મંદિરના ઈંટના પાયા પર બાંધવામાં આવ્યું હતું. ઈંટનું મંદિર સંગમ સમયગાળાનું હોવાનું માનવામાં આવે છે. મોટાભાગના હિંદુ મંદિરોથી વિપરીત, આ મંદિર ઉત્તર તરફ મુખ ધરાવે છે. બે તબક્કાઓ, સંગમ તબક્કો તેમજ પલ્લવ તબક્કાની કલાકૃતિઓ મળી આવી છે. આ મંદિર તમિલનાડુના મુરુગનનું સૌથી જૂનું મંદિર છે. એવું પણ માનવામાં આવે છે કે તે રાજ્યમાં મળી આવેલા માત્ર બે પૂર્વ-પલ્લવ મંદિરોમાંનું એક છે, બીજું વેપ્પથુર ખાતે આવેલું વીત્રિરુન્ધ પેરુમલ મંદિર છે. 3 મે 2018ની રાત્રે, અજ્ઞાત વ્યક્તિઓ દ્વારા સ્થળની તોડફોડ કરવામાં આવી હતી, જેમણે પથ્થરની વેલને ઉખાડી નાખી હતી અને તેને બે ટુકડાઓમાં તોડી નાખી હતી. 2004ના હિંદ મહાસાગરના સુનામીમાં ઘટાડો થયા પછી, પુરાતત્વવિદોએ શિલાલેખો શોધી કાઢ્યા હતા, જે યુનેસ્કો દ્વારા નિયુક્ત વિશ્વ ધરોહર સ્થળ મહાબલીપુરમ નજીક સાલુવનકુપ્પમના ગામ નજીક સુનામીના મોજાઓ દ્વારા ખુલ્લા પાડવામાં આવ્યા હતા. રાષ્ટ્રકૂટ રાજા કૃષ્ણ ત્રીજા અને ચોલા રાજાઓ પરાંતક પ્રથમ અને કુલોથુંગા ચોલા પ્રથમના શિલાલેખોમાં થિરુવિઝચિલ (હાલના સલુવનકુપ્પમ) ખાતે સુબ્રમણ્ય મંદિરની વાત કરવામાં આવી છે. ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ (એ. એસ. આઈ.) ના શિલાલેખક એસ. રાજાવેલુએ નજીકના ઢગલાને મંદિરનું સ્થળ ગણાવ્યું હતું. 2005માં પુરાતત્વવિદોએ ટેકરા નીચે 8મી સદીનું પલ્લવ મંદિર શોધી કાઢ્યું હતું. એએસઆઈના સહાયક પુરાતત્વવિદ્ જી. તિરુમૂર્તિ માનતા હતા કે આ મંદિર તમિલનાડુમાં ખોદવામાં આવેલું સૌથી જૂનું મુરુગન મંદિર હોઈ શકે છે. આ મંદિર "સાત પેગોડા" માંથી એક હોઈ શકે છે કે કેમ તે અંગે અટકળો ચાલી રહી હતી. જો કે, વધુ ખોદકામથી જાણવા મળ્યું કે 8મી સદીનું મંદિર જૂના ઈંટના મંદિરના અવશેષો પર બાંધવામાં આવ્યું હતું. તિરુમૂર્તિના જણાવ્યા અનુસાર, ઈંટના મંદિરનો ગર્ભગૃહ રેતીથી ભરેલો હતો અને ગ્રેનાઈટના સ્લેબથી ઢંકાયેલો હતો, જેના પર નવું મંદિર બાંધવામાં આવ્યું હતું. એએસઆઈ ચેન્નાઈ સર્કલના સુપ્રિટેન્ડેન્ટ સત્યમૂર્તિએ જણાવ્યું હતું કે ઈંટનું મંદિર સંગમ સમયગાળાનું હોઈ શકે છે કારણ કે આ મંદિર પૂર્વ અથવા પશ્ચિમ તરફના આધુનિક મંદિરોથી વિપરીત ઉત્તર તરફ મુખ ધરાવે છે. આ નિર્ણાયક રીતે સાબિત થયું કે મંદિરનું નિર્માણ ઇ. સ. 6 ઠ્ઠી કે 7 મી સદી પહેલાં કરવામાં આવ્યું હતું જ્યારે શિલ્પ શાસ્ત્રો, મંદિર સ્થાપત્યના પ્રમાણભૂત ગ્રંથો લખાયા હતા. ઈંટના મંદિરની ઉંમરનો અંદાજ 1700 થી 2200 વર્ષ સુધીનો છે. પુરાતત્વવિદો માને છે કે ઈંટનું મંદિર 2,200 વર્ષ પહેલાં આવેલા ચક્રવાત અથવા સુનામી દ્વારા નાશ પામ્યું હતું. પલ્લવોએ ઇ. સ. 8મી સદીમાં ઈંટના પાયા પર ગ્રેનાઈટનું મંદિર બનાવ્યું હતું, જે પણ સુનામી દ્વારા નાશ પામ્યું હોવાની શક્યતા હતી. પુરાતત્વવિદો માને છે કે બીજી સુનામી ઇ. સ. 13મી સદીમાં આવી હોવી જોઈએ કારણ કે મંદિરની વાત કરતા તાજેતરના શિલાલેખો 1215ના છે. ઐતિહાસિક પૃષ્ઠભૂમિ મહાબલીપુરમ શહેરનું નિર્માણ પલ્લવ રાજા નરસિંહવર્મન પ્રથમ દ્વારા ઇ. સ. 7મી સદીમાં કરવામાં આવ્યું હતું, તેમ છતાં એવા પુરાવા છે કે આ સ્થળ પર અગાઉ પણ એક નાનું બંદર કાર્યરત હતું. મહાબલીપુરમ નજીક ખ્રિસ્તી યુગની શરૂઆતના મેગાલિથિક દફન કલશ મળી આવ્યા છે. સંગમ યુગની કવિતા પેરુમ્પનારુપત્તાઈ નિર્પ્પીયારુ નામના બંદરનું વર્ણન કરે છે, જેને કેટલાક વિદ્વાનો હાલના મહાબલીપુરમ સાથે ઓળખે છે. મહાબલીપુરમ નજીકના સદ્રાસની ઓળખ એરિથ્રિયન સમુદ્રના પેરિપ્લસમાં ઉલ્લેખિત સોપાત્મા બંદરના સ્થળ તરીકે કરવામાં આવી છે. શિલાલેખો મંદિરની નજીક ઘણા શિલાલેખો છે. મંદિરને આપવામાં આવેલા અનુદાનના શિલાલેખો સાથે ગ્રેનાઈટના ત્રણ સ્તંભોની શોધથી મંદિરની જ શોધ થઈ. એક સ્તંભમાં 858માં મહાબલીપુરમના એક કિરાર્પિરિયન દ્વારા સોનાના દસ કઝાનચુ (નાના દડા) નું દાન નોંધાયેલો શિલાલેખ છે, જ્યારે અન્ય એક સ્તંભમાં 813માં વસંતનાર નામની બ્રાહ્મણ મહિલા દ્વારા દીવાની જાળવણી માટે 16 કઝાનચુ સોનાનું દાન નોંધાયેલું છે. ત્રીજા સ્તંભ પર રાજા રાજા ચોલા પ્રથમનો શિલાલેખ છે. આ ઉપરાંત, પલ્લવ રાજાઓ દંતીવર્મન પ્રથમ, નંદીવર્મન ત્રીજો અને કંબવર્મન, રાષ્ટ્રકૂટ રાજા કૃષ્ણ ત્રીજો અને ચોલા રાજા રાજેન્દ્ર ચોલા ત્રીજાના શિલાલેખો સાથે અન્ય પાંચ સ્તંભો છે. સ્થાપત્ય આ મંદિર તમિલ દેવતા મુરુગનને સમર્પિત છે અને તેનો ચહેરો ઉત્તર તરફ છે. ગર્ભગૃહ અથવા ગર્ભગૃહ 2 મીટર લાંબો અને 2.2 મીટર પહોળો છે અને તે ઇંટોના 27 પ્રવાહોથી બનેલો છે. ઉપયોગમાં લેવાતી ઇંટો પુહાર, ઉરાયુર, મંગુડી અને અરિકામેડુ જેવા અન્ય સંગમ યુગના સ્થળોમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ઇંટો જેવી જ છે. મંદિરના પ્રવેશદ્વાર પર એક પથ્થરની વેલ ગોઠવવામાં આવી છે. ખોદકામ દરમિયાન, કુરાવાઈ કૂથુ દર્શાવતી ટેરાકોટા તકતી મળી આવી હતી, જેનો ઉલ્લેખ ઇ. સ. 1લી સદીના તમિલ મહાકાવ્ય સિલપ્પાધિકારમમાં કરવામાં આવ્યો છે. સત્યમૂર્તિને લાગે છે કે ચોરસ ગર્ભગૃહમાં કોઈ મૂર્તિ ન હોઈ શકે કારણ કે તે એક રાખવા માટે ખૂબ નાની છે. આ મંદિર સંગમ સમયગાળાના પ્રાકાર અથવા પરિસરની દિવાલથી ઘેરાયેલું છે. થિરુમૂર્તિના જણાવ્યા અનુસાર, આ મંદિર "પૂર્વ-પલ્લવ સમયગાળાનું સૌથી મોટું ઈંટનું મંદિર સંકુલ છે". આ મંદિર કાંપવાળી ગાદી પર બાંધવામાં આવ્યું છે, જેના પર માનવસર્જિત ઈંટોનું એક સ્તર નાખવામાં આવ્યું હતું. આની ટોચ પર માનવ નિર્મિત ઇંટોના અન્ય ચાર સ્તરો હતા જે લેટરાઇટના ચાર સ્તરો દ્વારા અલગ કરવામાં આવ્યા હતા. બે પ્રકારની ઇંટો ઉપયોગમાં લેવાતી હતીઃ સંગમ સમયગાળાની મોટા કદની લેટરાઇટ ઇંટો અને પછીના યુગની પાતળી, ટેબ્યુલર ઇંટો. ઇંટોને ચૂનો સાથે જોડવામાં આવી હતી. એક ટેરાકોટા નંદી (ભગવાન શિવનો બળદ), એક મહિલાનું માથું, ટેરાકોટા દીવા, માટીના વાસણો અને લીલા પથ્થરથી બનેલું શિવલિંગ (શિવનું પ્રતિકાત્મક પ્રતીક) આ સ્થળ પર મળી આવેલી કેટલીક મહત્વપૂર્ણ કલાકૃતિઓ છે. નંદી ટેરાકોટાથી બનેલું પ્રથમ જોવા મળે છે. જ્યારે મળી આવેલી મોટાભાગની વસ્તુઓ સંગમ સમયગાળાની છે, ત્યારે ચોલા તાંબાના સિક્કા સહિત પછીના સમયગાળાની કલાકૃતિઓ પણ મળી આવી છે. નોંધો બાહ્ય કડીઓ તમિલનાડુમાં ગુડીમલ્લમ લિંગમ પુરાતત્વીય સ્થળો પણ જુઓ દ્રવિડ સ્થાપત્ય ચોલા સ્થાપત્ય પલ્લવ સ્થાપત્ય ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદીની સંસ્થાઓ સંગમ સમયગાળો ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદીના હિંદુ મંદિરો