White Cat (novel)
વ્હાઇટ કેટ એ હોલી બ્લેક દ્વારા લખાયેલ કેસેલ શાર્પ વિશેની ધ કર્સ વર્કર્સ શ્રેણીનું પ્રથમ પુસ્તક છે. આ વૈકલ્પિક વિશ્વ કથામાં, કામદારો જાદુઈ ક્ષમતાઓ ધરાવતા દુર્લભ લોકો છે જે ક્યારેક પરિવારોમાં ચાલે છે. તેમની ક્ષમતાઓનો ઉપયોગ કરવા માટે ત્વચાના સંપર્કની જરૂર પડે છે અને તે ગેરકાયદેસર છે, તેથી જ મોટાભાગના કામદારો ગુનાહિત પરિવારોનો ભાગ છે. લગભગ 10 ટકા વસ્તી કામદારો છે. કામદારો 7 પ્રકારના હોય છે. તેમાંથી, લગભગ 60 ટકા નસીબ કામદારો છે, જ્યારે અન્ય કુશળતાઓ, જેમ કે મૃત્યુ કાર્ય, લાગણી કાર્ય, યાદશક્તિ કાર્ય, સ્વપ્ન કાર્ય અને શારીરિક કાર્ય ઓછા સામાન્ય છે. સૌથી દુર્લભ પ્રકારનો કામદાર પરિવર્તન કાર્યકર છેઃ તેઓ કોઈ પણ વસ્તુને બીજી વસ્તુમાં પરિવર્તિત કરી શકે છે. જોકે કેસેલ શાર્પ કામદારોના મોટા પરિવારમાંથી આવે છે, જેઓ મુખ્ય ગુનાહિત પરિવારોમાંથી એક સાથે સારી રીતે જોડાયેલા છે, તેમ છતાં તેઓ માને છે કે તેમની પાસે કામદારોની કોઈ ક્ષમતા નથી. ગેરકાયદેસર રીતે ભાવનાત્મક રીતે કામ કરતા લોકો માટે જેલમાં માતા સાથે તે સૌથી નાનો પુત્ર છે, એક મૃત પિતા, એક મૃત્યુ-કાર્યકર દાદા અને બે મોટા ભાઈઓ જે આ વિસ્તારના સૌથી મોટા ગુનાહિત પરિવારોમાંથી એકના ભત્રીજા અને વર્તમાન વારસદાર માટે કામ કરે છે. કેસેલની મિત્ર લીલા ગુનાના સ્વામી અને અન્ય સંભવિત વારસદારની પુત્રી હતી, પરંતુ કેસેલ માને છે કે જ્યારે તેઓ ચૌદ વર્ષના હતા ત્યારે તેણે તેણીની હત્યા કરી હતી. હવે સત્તર વર્ષનો, કેસેલ પોતાની પ્રાથમિક શાળામાં છત પર ઉંઘમાં ચાલતો જોવા મળે છે, એક સફેદ બિલાડીનું સપનું જુએ છે અને નીચે પડતા લગભગ મૃત્યુ પામે છે. આ વિચિત્ર ઘટના, તેના ભાઈઓની વિચિત્ર વર્તણૂક અને વધુ પડતી સાંભળેલી વાતચીતથી કેસેલને શંકા થાય છે કે તેની સાથે હેરાફેરી કરવામાં આવી રહી છે, અને તે પોતાની જાતને યાદશક્તિમાં ફેરફારથી બચાવવા માટે તાવીજ મેળવવા માટે ફોર્ચ્યુન ટેલર પાસે જાય છે, જેને તે કાપીને તેના પગની અંદર છુપાવે છે. વધુ તપાસ કેસેલને જાણવા તરફ દોરી જાય છે કે તેના ભાઈઓ તેના સપનાની જેમ જ એક સફેદ બિલાડી રાખતા હતા, જે હવે મુક્ત છે અને તેની આસપાસ છે. તે જાણે છે કે પરિવર્તન કામદારો ખૂબ જ દુર્લભ છે, પરંતુ આશ્ચર્ય થાય છે કે શું તે હકીકતમાં તેની "મૃત" મિત્ર લીલા હોઈ શકે છે, જે સપનાઓને સાકાર કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. બિલાડીને ફરીથી પકડવામાં આવે છે અને પાઉન્ડ પર લઈ જવામાં આવે છે, તેથી તે તેને બચાવે છે, ખાતરી કરો કે કંઈક વિચિત્ર ચાલી રહ્યું છે. થોડા સમય પછી, તેને ખબર પડે છે કે તેની ચામડીની નીચેનો એક ખડક તૂટી ગયો છે, અને તેનો બીજો સૌથી મોટો ભાઈ બેરોન કેસેલની યાદોને હેરફેર કરી રહ્યો છે. તેને એ પણ ખબર પડે છે કે તે આખરે એક કાર્યકર છે; એક પરિવર્તન કાર્યકર. તેના ભાઈઓ તેનો ઉપયોગ લોકોને નિર્જીવ વસ્તુઓમાં બદલવા માટે કરી રહ્યા છે, અસરકારક રીતે તેમની હત્યા કરી રહ્યા છે, અને તેના ભાઈઓ પણ કેસેલને યાદ રાખવા માટે તેની યાદશક્તિમાં ફેરફાર કરી રહ્યા છે કે તે એક પરિવર્તનકારી કાર્યકર છે જેણે લોકોને (તેમની દિશામાં) માર્યા છે. આ શોધ સાથે, કેસેલ સફેદ બિલાડીને લીલામાં ફેરવે છે. બંને તેણીને તેના પિતા સાથે ફરીથી જોડવાની અને તેણીના પિતરાઇ ભાઇ એન્ટોનની તેના પિતાની હત્યા કરવાની અને પોતે પરિવાર ચલાવવાની યોજના જાહેર કરીને તેણીને વારસદાર તરીકેનું સ્થાન પાછું લેવાની મંજૂરી આપવાની યોજના ધરાવે છે. તે સફળ થાય છે, અને કેસેલ માટે તેની નવી મળી આવેલી ક્ષમતા હોવા છતાં વસ્તુઓ મોટે ભાગે સામાન્ય થઈ જાય છે. લીલા હજુ પણ તેને બિલાડીમાં ફેરવવા બદલ તેને ધિક્કારે છે, પરંતુ જ્યારે તે એક અઠવાડિયા પછી શાળામાંથી ઘરે આવે છે, ત્યારે તે તેને માફ કરીને તેની રાહ જુએ છે. તેઓ ચુંબન કરે છે, જેનું કેસેલે હંમેશા સપનું જોયું છે, પરંતુ તેની માતાના ફોન કૉલ દ્વારા વિક્ષેપિત થાય છે, જે તાજેતરમાં જેલમાંથી બહાર આવી છે. તેની માતા તેને આ સમાચારથી આશ્ચર્યચકિત કરવા માંગે છે કે તે લીલાને ન્યૂયોર્કમાં મળી હતી અને પોતાની લાગણીની ક્ષમતાનો ઉપયોગ કરીને લીલાને કેસલના પ્રેમમાં પાગલ બનાવી દીધી હતી. તે તેણીને તેને પૂર્વવત્ કરવાની માંગ કરે છે, પરંતુ તેની માતા દાવો કરે છે કે તે ન કરી શકે, અને કેસેલને ખબર પડે છે કે તે પોતે એક નિશાની છે, જે એવું માનવા માટે પૂરતી ભોળી છે કે લીલા તેને માફ કરી દેશે અને તેને એટલી સરળતાથી પ્રેમ કરશે. રિસેપ્શન વ્હાઇટ કેટને મોટે ભાગે હકારાત્મક સમીક્ષાઓ મળી. કિર્કસ રિવ્યૂઝે બ્લેકના કામને "ડાર્ક, જટિલ ચાઇનીઝ પઝલ બોક્સ, વિપક્ષ, ગુનેગારો અને શાપથી ભરેલું" ગણાવ્યું હતું, જેની અપેક્ષિત સિક્વલ "સમાન રીતે આકર્ષક" હતી. કિર્કસે વાચકોને પુસ્તક મેળવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીને સમાપન કર્યુંઃ "અર્બન ફેન્ટસી, કોન સ્ટોરી, કમિંગ ઓફ એજ-તમે તેને ગમે તે કહો, તેને વાંચો". અન્ય લોકોએ સમાન લાગણીઓ સાથે અનુસર્યું, જેમાં DearAuthor.com ના સમીક્ષક "જિયા" નો સમાવેશ થાય છેઃ "મને ખબર નથી કે આપણે અહીંથી ક્યાં જઈ રહ્યા છીએ, અને હું કહેવા માંગુ છું કે અંત સંપૂર્ણપણે હૃદયસ્પર્શી હતો, પરંતુ હું ચોક્કસપણે સવારી માટે સાથે છું". ફૅન્ટેસી બુક રિવ્યૂના એન્ડ્રીયા ચેટલે જણાવ્યું હતું કે, "મને આ પુસ્તક ગમ્યું. મેં તેને ત્રણ દિવસમાં વાંચ્યું અને પછી ઈચ્છું કે મેં ન વાંચ્યું હોત. હું ખરેખર દુનિયા અથવા પાત્રોને છોડવા માંગતો ન હતો. અન્ય લોકોએ થોડી મિશ્ર સમીક્ષાઓ આપી. વ્હાઇટ કેટ વિશે બોલતા મૌરીન સ્પેલરે જણાવ્યું હતું કે કેટલીક નવલકથાઓ "પ્રથમ વાંચન માટે પૂરતી સારી રીતે કામ કરતી હોય તેવું લાગે છે, પરંતુ પછીના વાંચનમાં ખામીઓ એટલી સ્પષ્ટ રીતે પ્રગટ થાય છે કે કોઈને આશ્ચર્ય થાય છે કે પૃથ્વી પર તે પહેલાં કેવી રીતે ચૂકી ગઈ હતી". મનિલા બુલેટિન પબ્લિશર્સ વીકલી 2010 અમેરિકન નવલકથાઓ હોલી બ્લેક માર્ગારેટ કે. મેકએલ્ડેરી પુસ્તકોની નવલકથાઓમાં સ્કૂલ લાઇબ્રેરી જર્નલ રિવ્યૂમાં રેડ ગ્લોવ બ્લેક હાર્ટ રેફરન્સ બાહ્ય કડીઓ સમીક્ષા પણ જુઓ.