2006–07 S.L. Benfica season
2006-07 યુરોપિયન ફૂટબોલ સીઝન સ્પોર્ટ લિસ્બોઆ ઇ બેનફિકાના અસ્તિત્વની 103મી સિઝન હતી અને પોર્ટુગીઝ ફૂટબોલની ટોચની ઉડાનમાં ક્લબની સતત 73મી સિઝન હતી. આ સિઝન 1 જુલાઈ 2006 થી 30 જૂન 2007 સુધી ચાલી હતી; બેનફિકાએ પ્રાઈમિરા લિગા અને ટાકા ડી પોર્ટુગલમાં સ્થાનિક સ્તરે સ્પર્ધા કરી હતી. અગાઉની સિઝનમાં પ્રાઈમિરા લિગામાં ત્રીજા સ્થાને રહેવાના પરિણામે ક્લબે યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગમાં પણ ભાગ લીધો હતો. મેનેજર રોનાલ્ડ કોમેનના ગયા પછી, બેનફિકાએ તરત જ તેના સ્થાને વ્યક્તિની શોધ કરી. મીડિયાએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે ક્લબ સ્વેન-ગોરાન એરિક્સન અને બાદમાં કાર્લોસ ક્વિરોઝ સાથે કરાર કરશે, પરંતુ બેનફિકાએ ભૂતપૂર્વ પોર્ટો અને સ્પોર્ટિંગ સી. પી. મેનેજર ફર્નાન્ડો સાન્તોસ સાથે કરાર કર્યો હતો. ફર્નાન્ડો રિયા પછી પોર્ટુગલની તમામ બિગ થ્રી ક્લબોનું સંચાલન કરનાર સાન્તોસ પ્રથમ મેનેજર હતા. ટ્રાન્સફર માર્કેટમાં, બેનફિકા રુઈ કોસ્ટાને પાછો લાવ્યો અને કાત્સોરાનીસ અને ડેવિડ લુઇઝ સહિતના અન્ય નોંધપાત્ર ખેલાડીઓની ભરતી કરી. ફેબ્રીઝિયો મિકોલીએ તેની લોન બીજા વર્ષ માટે રિન્યૂ કરાવી હતી, જ્યારે જિયોવન્ની, મેન્યુઅલ ફર્નાન્ડિસ અને રિકાર્ડો રોચાએ સિઝન દરમિયાન ક્લબ છોડી દીધી હતી. તેમની લીગ સમાપ્ત થવાને કારણે, બેનફિકાને સિઝનની ચેમ્પિયન્સ લીગના જૂથ તબક્કામાં પ્રવેશવા માટે ઑસ્ટ્રિયા વિએનને પસાર કરવો પડ્યો હતો. સ્થાનિક સ્તરે, બેનફિકાની સીઝનની શરૂઆત અનિયમિત રીતે થઈ હતી, જેમાં તેણે ત્રણ હારમાંથી 11 પોઈન્ટ ગુમાવ્યા હતા અને ડિસેમ્બર પહેલા એક ડ્રો થયો હતો. યુરોપમાં, પરિસ્થિતિ સમાન હતી; બેનફિકાએ ત્રીજા દિવસે સેલ્ટિક સામે પાંચ-પોઇન્ટની ખોટ ક્યારેય પાછી મેળવી ન હતી, સાત પોઇન્ટ સાથે અંત આવ્યો અને યુઇએફએ કપમાં પદભ્રષ્ટ થયો. ડિસેમ્બરથી એપ્રિલ સુધી, બેનફિકાએ પ્રાઇમિરા લિગામાં હારી ગયેલી જમીન પાછી મેળવી, બીજા સ્થાને ચડાઈ-પોર્ટોથી એક પોઈન્ટ દૂર, જે યુઇએફએ કપની ક્વાર્ટર-ફાઇનલ સુધી પણ આગળ વધી રહી હતી એપ્રિલમાં, બેનફિકાને લીગના ટોચના સ્થાને પહોંચવાની તક મળી જો તેઓ પોર્ટો સાથે ક્લાસિકો જીતી જાય; જો કે, તેઓ માત્ર 1-1 થી ડ્રો કરી શક્યા. તે પાંચ જીત વિનાની રમતોમાંની પ્રથમ હતી જેના કારણે તેઓ ત્રીજા સ્થાને આવી ગયા હતા અને એસ્પેનયોલ દ્વારા યુરોપમાંથી બહાર થઈ ગયા હતા. ફોર્મમાં સુધારો થયો હોવા છતાં, બેનફિકાએ કટ્ટર હરીફ ક્લબ સ્પોર્ટિંગ સામે અન્ય ઘર ડ્રો પછી બીજા સ્થાને પાછા ફરવાની તક ગુમાવી. બેનફિકાએ પોર્ટો કરતા બે ઓછા પોઈન્ટ સાથે ત્રીજા સ્થાને સિઝનનો અંત આણ્યો, જેનાથી ચેમ્પિયન્સ લીગમાં સ્થાન સુનિશ્ચિત થયું. સીઝન સારાંશ પ્રી-સીઝન રોનાલ્ડ કોમેનના ગયા પછી પોર્ટુગીઝ મીડિયાએ બેનફિકાના આગામી મેનેજર વિશે અનુમાન લગાવવાનું શરૂ કર્યું હતું. તેઓએ શરૂઆતમાં સ્વેન-ગોરાન એરિક્સન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જેમણે અગાઉ ક્લબનું સંચાલન કર્યું હતું અને ઇંગ્લેન્ડની રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે વિશ્વ કપની તૈયારી માટે અલ્ગાર્વેમાં હતા. 17 મેના રોજ, એરિક્સને જણાવ્યું હતું કે બેનફિકામાં જોડાવા માટે તેમનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો નથી. જોસ એન્ટોનિયો કામાચોના એજન્ટે તેમના પરત ફરવાની અટકળોને નકારી કાઢી હતી. 19 મેના રોજ, એસ. આઈ. સી. નોટિસિયાએ જાહેરાત કરી કે કાર્લોસ ક્વિરોઝે બેનફિકા સાથે બે વર્ષના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. બંને પક્ષોએ તરત જ કોઈ પણ સમજૂતીને નકારી કાઢી હતી; ક્વિરોઝે કહ્યું હતું કે તે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ છોડવાનો ઇરાદો ધરાવતો નથી. બીજા દિવસે, બેનફિકાએ ફર્નાન્ડો સાન્તોસને બે વર્ષના કરાર પર ક્લબના નવા મેનેજર તરીકે રજૂ કર્યા. સાન્તોસ છેલ્લે પોર્ટુગલમાં 2003-04 માં સફળ રહ્યો હતો, જ્યારે તેણે સ્પોર્ટિંગને ત્રીજા સ્થાને પહોંચાડ્યું હતું, અને અગાઉ પોર્ટોમાં ત્રણ વર્ષ ગાળ્યા હતા, જેમાં તેણે પાંચ મુખ્ય ખિતાબ જીત્યા હતા. તે ઓટ્ટો ગ્લોરિયા અને ફર્નાન્ડો રિયા પછી દેશની તમામ બિગ થ્રી ફૂટબોલ ક્લબોનું સંચાલન કરનાર ત્રીજા મેનેજર-પ્રથમ પોર્ટુગીઝ બન્યા હતા. તેને ફર્નાન્ડો ચલાના દ્વારા મદદ કરવામાં આવશે, જે ક્લબના વ્યવસ્થાપન સાથે જોડાયેલા રહ્યા; જોર્જ રોઝારિયો તેમના લાંબા ગાળાના તકનીકી સહાયક તરીકે; બ્રુનો મૌરા ફિઝિયોથેરાપિસ્ટ તરીકે અને રિકાર્ડો સાન્તોસ વિરોધીઓના સ્કાઉટ તરીકે. બેનફિકાની સીઝનની પ્રથમ સહી રુઈ કોસ્ટા હતી જેનું હુલામણું નામ "ધ મેસ્ટ્રો" હતું, જે મફતમાં આવી હતી અને તેને 3,000 સમર્થકો દ્વારા સારો પ્રતિસાદ મળ્યો હતો. તેમણે કથિત રીતે બેનફિકામાં જોડાવા માટે પગારમાં મોટો કાપ મૂક્યો હતો. કોસ્ટા પછી, બેનફિકાએ અન્ય કેન્દ્રીય મિડફિલ્ડરની શોધમાં કોસ્ટાસ કાત્સોરાનિસને તેમના ટોચના લક્ષ્ય તરીકે પસંદ કર્યા. તેઓએ એઇકે એથેન્સ સાથે બે અઠવાડિયાથી વધુ સમય સુધી વાટાઘાટો કરી અને 22 જૂનના રોજ ટ્રાન્સફર માટે સંમત થયા. બેનફિકા પણ એન્ડ્રેસ ડી 'એલેસાન્ડ્રો પર હસ્તાક્ષર કરવામાં રસ ધરાવતી હતી, પરંતુ સોદો નિષ્ફળ ગયો. આ ગુનામાં, ફેબ્રીઝિયો મિકોલીએ વધુ સીઝન માટે તેના લોન સોદાનું નવીકરણ કરાવ્યું હતું, અને બેનફિકાએ અન્ય વિકલ્પ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, મેક્સિકન સ્ટ્રાઈકર, ફ્રાન્સિસ્કો ફોન્સેકા. સાન્તોસ માટે સૌથી મોટું નુકસાન જિયોવન્નીની રજૂઆત હતી-જે સાડા ત્રણ સીઝન માટે નિયમિત સ્ટાર્ટર હતી-અને મેન્યુઅલ ફર્નાન્ડિસ, જે લોન સોદા પર પોર્ટ્સમાઉથમાં જોડાયા હતા. પ્રી-સીઝનની શરૂઆત 3 જુલાઈના રોજ સવારે તબીબી પરીક્ષાઓ અને ન્યોનની બપોરની મુલાકાત સાથે થઈ હતી, જ્યાં બેનફિકા સ્વિટ્ઝર્લેન્ડના તેમના પ્રી-સીઝન પ્રવાસ દરમિયાન છાવણીમાં હતી. સાન્તોસે 4-4-2 હીરાના આધારે નવી વ્યૂહાત્મક રચનાનો અમલ કર્યો. બેનફિકાએ તેમની પ્રથમ રમત સ્વિસ સેકન્ડ-ટાયર બાજુ સ્ટેડ ન્યોનાઇસ સામે રમી હતી, જેમાં તેમને આરામદાયક અંતરથી હરાવ્યા હતા. ત્યારબાદ તેઓએ યવરડોન-લેસ-બેન્સમાં શાખ્તર ડોનેટ્સ્ક સામે જીત મેળવી હતી અને 15 જુલાઈના રોજ સ્ટેડ ટૂરબિલોન ખાતે એફસી સાયન સામે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. બેનફિકા 16 જુલાઈના રોજ પોર્ટુગલ પરત ફર્યા; તેઓએ 22 જુલાઈના રોજ બોર્ડેક્સ સામે પ્રેઝન્ટેશન મેચ રમી હતી. ત્યારબાદ તેઓએ 2006 ગુઆડિયાના ટ્રોફીમાં તેમના કટ્ટર હરીફ સ્પોર્ટિંગ સી. પી. અને ડિપોર્ટિવો લા કોરુના સાથે ભાગ લીધો હતો, જેમાં બંને મેચ હારી ગયા હતા. 28 જુલાઈના રોજ, બેનફિકાએ યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગના ત્રીજા ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડ માટેના ડ્રોમાં ભાગ લીધો હતો; તેમની જોડી ઑસ્ટ્રિયા વિએન સાથે કરવામાં આવી હતી. સાન્તોસે ઑસ્ટ્રિયન લોકો સાથેના પક્ષપાતના આરોપોને નકારી કાઢતાં કહ્યું હતું કે, "ચેમ્પિયન્સ લીગમાં હાજર રહેવું, મારા માટે અને બેનફિકા માટે સન્માનનો પ્રશ્ન છે". બેનફિકાની આગામી તૈયારી મેચ 1 ઓગસ્ટના રોજ એઇકે એથેન્સ ખાતે હતી, જ્યાં તેઓ સતત ત્રીજી વખત હારી ગયા હતા. પરિણામ સાન્તોસ માટે ચિંતાનો વિષય બન્યું કારણ કે બેનફિકાએ "આક્રમક અને રક્ષણાત્મક બંને રીતે ઘણી વ્યૂહાત્મક સમસ્યાઓ દર્શાવી હતી". બેનફિકાએ 15 ઓગસ્ટના રોજ તેમની અંતિમ તૈયારી મેચ રમી હતી, જ્યાં તેમણે એસ્ટ્રેલા દા અમાદોરાને 2-1 થી હરાવ્યું હતું. ઓગસ્ટ-સપ્ટેમ્બર બેનફિકા સીઝનની પ્રથમ સ્પર્ધાત્મક રમત ચેમ્પિયન્સ લીગનો ત્રીજો ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડ હતો. મેચ પહેલા, સાન્તોસે જૂથ તબક્કામાં પહોંચવાનું મહત્વ વ્યક્ત કર્યુંઃ "ઉપયોગમાં લેવાતી રચના કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે અમારો હેતુ પૂર્ણ કરવોઃ સ્પર્ધાના જૂથ તબક્કામાં ભાગ લેવો". 8 ઓગસ્ટના રોજ, બેનફિકાએ ઑસ્ટ્રિયા વિએન સામે રમવા માટે અર્ન્સ્ટ-હેપલ-સ્ટેડિયમની મુલાકાત લીધી હતી. બેનફિકાએ 16મી મિનિટમાં નુનો ગોમ્સના બેક-હીલ ગોલ સાથે પ્રથમ ગોલ કર્યો, જ્યારે ઓસ્ટ્રિયાએ 36મી મિનિટમાં જોસલીન બ્લાનચાર્ડ દ્વારા બરાબરી કરી હતી. મેચ ડ્રોમાં પરિણમી હતી અને બેનફિકાને બીજા તબક્કા માટે નિર્ણાયક ફાયદો થયો હતો. 22 ઓગસ્ટના રોજ, બેનફિકાએ બીજા તબક્કા માટે ઑસ્ટ્રિયા વિએનની યજમાની કરી હતી. પ્રારંભિક ગોલ રુઈ કોસ્ટા તરફથી આવ્યો હતો, જેમાં નુનો ગોમ્સ અને પેટિટ દ્વારા વધુ બેનફિકા ગોલ કરવામાં આવ્યા હતા. બેનફિકા તેમના હરીફ પોર્ટો અને સ્પોર્ટિંગ સાથે 2006-07 ચેમ્પિયન્સ લીગમાં જોડાઈ હતી, જેમાં પ્રથમ વખત ત્રણ પોર્ટુગીઝ ટીમો જૂથ તબક્કામાં હાજર હતી. 24 ઓગસ્ટના રોજ, બેનફિકાએ ચેમ્પિયન્સ લીગના ડ્રોમાં ભાગ લીધો હતો; તેઓ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ, સેલ્ટિક અને એફ. સી. સાથે ડ્રો થયા હતા. કોપનહેગન. તે સતત બીજી વખત હતું જ્યારે બેનફિકા 2005-06 માં તેમને દૂર કર્યા પછી ગ્રુપ તબક્કામાં માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સાથે રમ્યો હતો. ત્રણ દિવસ પછી, બેનફિકા પ્રાઈમિરા લિગાની શરૂઆતની રમત માટે બેલેનેન્સને મળવાની હતી. જો કે, "માટિયસ અફેર" ને કારણે, રમત થવાની અનિશ્ચિતતા હતી; સાન્તોસે કેસના ઝડપી સમાધાનની આશા વ્યક્ત કરી હતી, અને ઉમેર્યું હતું કે તે પોર્ટુગીઝ ફૂટબોલ માટે ખરાબ હતું અને અનિશ્ચિતતાને કારણે તેના ખેલાડીઓનું ધ્યાન ગયું હતું. મેચના બે દિવસ પહેલા, પોર્ટુગીઝ પ્રોફેશનલ ફૂટબોલ લીગે જાહેરાત કરી હતી કે જ્યાં સુધી પોર્ટુગીઝ ફૂટબોલ ફેડરેશન અફેરનું પરિણામ નક્કી ન કરે ત્યાં સુધી રમત મુલતવી રાખવામાં આવી છે. બેનફિકાની આગામી મેચ 10 સપ્ટેમ્બરના રોજ નક્કી કરવામાં આવી હતી, જેનો અર્થ છે કે તેઓ સિઝનના પ્રારંભિક તબક્કામાં સ્પર્ધા કર્યા વિના લગભગ 20 દિવસ ચાલશે. સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિરામ પછી, પ્રાઇમિરા લિગામાં તેમની પ્રથમ મેચ 9 સપ્ટેમ્બરના રોજ નક્કી કરવામાં આવી હતી, એક દિવસ અગાઉ 13 સપ્ટેમ્બરના રોજ કોપેગહેન સામેની તેમની યુરોપિયન મેચને કારણે. એસ્ટાડિયો ડો બેસ્સાની દૂરની મુલાકાતમાં, જ્યાં સાન્તોસ તેની કારકિર્દીમાં ક્યારેય જીત્યો ન હતો, બેનફિકાને બોવિસ્ટા દ્વારા 3-0 થી હરાવવામાં આવી હતી. સાન્તોસે કહ્યું કે હાર "ભારે અને સંદર્ભની બહાર" હતી અને ટીમને ભાવનાત્મક રીતે અસ્થિર કરવા માટે નુનો ગોમ્સને બહાર કાઢવા બદલ દોષી ઠેરવ્યા હતા. પછીના બુધવારે, બેનફિકા પાર્કેન સ્ટેડિયમ ખાતે કોપનહેગન સામે રમી હતી. કોઈ પણ ટીમ ડેડલોક તોડી શકી ન હતી અને રમત ગોલરહિત ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી. 17 સપ્ટેમ્બરના રોજ, બેનફિકાને ઘરે નાસિઓનલ મળ્યું. સિમાઓએ તેની લીગની શરૂઆત સાથે, બેનફિકાએ મેચનો એકમાત્ર ગોલ કર્યો જ્યારે સિમાઓએ 29મી મિનિટમાં લુઇસોને મદદ કરી. પછીના શુક્રવારે, બેનફિકાએ રસ્તા પર પેકોસ ડી ફેરેરા રમ્યો. કાત્સોરાનીસે બેનફિકા માટે પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો પરંતુ 92મી મિનિટમાં પેકોસે બરાબરી કરી હતી. સાન્તોસના વિશ્લેષણમાં, બેનફિકાએ મેચને નિયંત્રિત કરી હતી, પરંતુ "લિયો તરફથી સમજાવી ન શકાય તેવી રીતે બહાર નીકળ્યા પછી, ઘરેલુ ટીમ રમતમાં પરત ફરી હતી". ચાર દિવસ પછી, બેનફિકાને ગ્રુપ તબક્કાના બીજા મેચ દિવસ માટે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ મળ્યું. 61મી મિનિટમાં લુઇસ સાહાના એક ગોલથી યુનાઈટેડ મેચ જીતી ગયું અને ગ્રુપ સ્ટેન્ડિંગમાં લીડ મેળવી લીધી. યુરોપમાં ઇંગ્લેન્ડની ટીમો સામેની 20 મેચોમાં બેનફિકાની આ 12મી હાર હતી અને યુનાઇટેડ સામેની છ મેચોમાં પાંચમી હાર હતી. સાન્તોસે જણાવ્યું હતું કે બેનફિકાએ "60 મિનિટની સારી ગુણવત્તા" રમી હતી, પરંતુ તે હારથી નિરાશ હતી અને પરિસ્થિતિ સુધારવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. ઓક્ટોબર-નવેમ્બર ઓક્ટોબરની શરૂઆત ડેસ્પોર્ટિવો દાસ એવ્સ સામેની ઘરઆંગણાની મેચ સાથે થઈ હતી. બેનફિકાએ પાઉલો જોર્જ દ્વારા પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ એવ્સે ફિલિપ અનુન્સિયાઓના ગોલ સાથે બરાબરી કરી હતી. બીજા હાફમાં, બેનફિકાએ મેચ જીતવા માટે સિમાઓ, નુનો ગોમ્સ અને કાત્સોરાનિસ તરફથી વધુ ત્રણ ગોલ કર્યા હતા. નુનો ગોમ્સે કહ્યું, "હું આશા રાખું છું કે આ જીત આપણા માટે એક વળાંક હશે". અન્ય એક આંતરરાષ્ટ્રીય વિરામ પછી, બેનફિકા 14 સપ્ટેમ્બરના રોજ ડૉ. મગાલહેસ પેસોઆ ખાતે યુનિઓ ડી લેરીયા સામે રમી હતી. તેઓએ તેમની સારી ગતિ જાળવી રાખી અને 4-0 થી જીત મેળવી, જેમાં મિકોલીએ ડબલ મેળવ્યો. સાન્તોસ તેમની ટીમના પ્રદર્શનથી ખુશ હતા, તેમણે કહ્યું હતું કે, "તે એક મહાન રમત હતી અને મારી ટીમ કેન્દ્રિત, સંગઠિત અને ગતિશીલ હતી, જે પરિણામનું નિર્માણ કરતી હતી જેણે પિચ પર જે બન્યું તેનું ભાષાંતર કર્યું હતું". પછીના મંગળવારે, બેનફિકાએ સેલ્ટિક સામેની પ્રથમ ડબલ હેડર માટે સેલ્ટિક પાર્કની મુલાકાત લીધી. પ્રથમ હાફમાં બેનફિકાનો દબદબો હતો, પરંતુ સેલ્ટિકે દસ મિનિટની વિંડોમાં બીજા હાફમાં બે ગોલ કર્યા અને ત્રીજા સાથે રમત પૂરી કરી. આ જીતથી સેલ્ટિકને ત્રણ મેચના દિવસો બાકી રહેતા બેનફિકા પર પાંચ પોઇન્ટની લીડ મળી હતી. સાન્તોસે પ્રથમ ગોલ સ્વીકાર્યા પછી ટીમના સંયમના અભાવને કારણે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે તેઓ માને છે કે બેનફિકા હજુ પણ આગામી રાઉન્ડ માટે ક્વોલિફાય થઈ શકે છે. 22 ઓક્ટોબરના રોજ, બેનફિકાએ એસ્ટ્રેલા દા અમાદોરાની યજમાની કરી હતી. મુલાકાતીઓએ ડેરિયો દ્વારા પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ બેનફિકાએ પ્રથમ હાફમાં બરાબરી કરી હતી અને બીજા હાફમાં વધુ બે ગોલ કરીને મેચ 3-1 થી જીતી હતી. સાન્તોસે રેફરી કાર્લોસ ઝિસ્ટ્રાની ખૂબ ટીકા કરી હતી, જેમણે 18 યલો કાર્ડ અને ત્રણ રેડ કાર્ડ જારી કર્યા હતા, જેમાંથી એક મિકોલીને આપવામાં આવ્યું હતું, જે તેથી પોર્ટોની મુલાકાત પછીની મેચ ચૂકી જશે. પાંચ દિવસ પછી, બેનફિકા સિઝનના પ્રથમ ક્લાસિકોમાં પોર્ટો સામે રમી હતી. હાઈ-ટેન્શન મેચમાં બેનફિકાએ પહેલા હાફમાં બે ગોલ સ્વીકાર્યા હતા પરંતુ બીજા હાફમાં બરાબરી કરીને 82મી મિનિટમાં રમત ડ્રો કરી હતી. જો કે, ઈજાના સમયે, બ્રુનો મોરેસે ગોલ કરીને પોર્ટોને 3-0 થી પરાજય આપ્યો હતો. સાન્તોસે કહ્યું કે પરિણામ અયોગ્ય હતું, તેમણે ઉમેર્યું, "રમતમાં પાછા ફર્યા પછી અને તેને સરભર કરવામાં સફળ થયા પછી, 'તે' અંતે બન્યું". 1 નવેમ્બરના રોજ, બેનફિકાએ સેલ્ટિકની યજમાની કરી હતી; તેઓએ પ્રથમ 25 મિનિટમાં બે ગોલ કર્યા હતા અને 90મી મિનિટમાં આન્દ્રેઈ કાર્યાકા દ્વારા ત્રીજો ગોલ કર્યો હતો, જેમાં તેઓ ગ્લાસગોમાં હાર્યા હતા તે જ અંતરથી જીત્યા હતા. સાન્તોસ જીતથી ખુશ હતો, તેણે કહ્યું, "અમે જાણતા હતા કે તેની પાસે ત્રણ 'ફાઇનલ' હતી અને હવે અમારી પાસે બે છે. અમે હવે ચાર પોઈન્ટ સાથે વધુ સારા છીએ અને સેલ્ટિકની નજીક છીએ ". ચાર દિવસ પછી, બેનફિકાએ પ્રાઈમિરા લિગા મેચ માટે બેઇરા-મારની યજમાની કરી હતી. બેનફિકા બીજા હાફ સુધી ગોલ કરી શકી ન હતી, જ્યારે 51મી મિનિટમાં કાત્સોરાનીસ મેચના પ્રથમ ગોલમાં આગળ હતો. ત્રણ મિનિટ પછી, પેટિટે બીજો ગોલ કર્યો અને બેઇરા-મારના સ્વ-ગોલથી સ્કોર 3-0 થયો. ત્રીજા આંતરરાષ્ટ્રીય વિરામ પછી, બેનફિકા 18 નવેમ્બરના રોજ બ્રાગા સામેની મેચ સાથે પરત ફરી હતી. ક્વિમે ખાસ કરીને કમનસીબ રમત રમી હતી, જેમાં તેણે બે ગોલમાં મોંઘી ભૂલો કરી હતી અને બેનફિકા મેચ 3-1 થી હારી ગઈ હતી. સાન્તોસે તેમની ટીમના નિરાશાજનક પ્રદર્શનને સ્વીકારીને કહ્યું, "અમે ક્યારેય રમતને નિયંત્રિત કરી નથી, તેમ છતાં અમને આગળ વધવાની તકો મળી હતી. અમારી પાસે કેટલીક વાજબી ક્ષણો હતી પરંતુ અમારા શ્રેષ્ઠથી ઘણી દૂર હતી. પછીના મંગળવારે, બેનફિકા ગ્રુપ તબક્કાના પાંચમા મેચ-દિવસ માટે એસ્ટાડિયો દા લુઝમાં કોપનહેગન સામે રમ્યો હતો. બેનફિકાએ પ્રથમ હાફમાં ત્રણ ગોલ કર્યા હતા, જેમાંથી બે ગોલ બે મિનિટના અંતરે કર્યા હતા અને મેચ 3-1 થી જીતી હતી. યુનાઇટેડ સામે સેલ્ટિકની જીતના સમાચાર પછી, બેનફિકા માત્ર ત્યારે જ અંતિમ 16માં આગળ વધશે જો તેઓ ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ખાતે જીતશે, જેને સાન્તોસ શક્ય માનતો હતો. 25મીએ, બેનફિકાએ મારિટિમોનું આયોજન કર્યું હતું. બેનફિકાએ એલેક્સ વોન સ્વેડલરના સ્વ-ગોલ સાથે પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ મારિટિમોએ માર્સિન્હો દ્વારા હાફ ટાઇમ પહેલા સ્કોર બરાબર કર્યો હતો. બીજા હાફમાં, કાત્સોરાનીસે બીજો બેનફિકા ગોલ કર્યો, જેણે બેનફિકા સામે 2-1 થી અંતિમ પરિણામ સ્થાપિત કર્યું. સાન્તોસે તેમના ખેલાડીઓની "અતિશય વ્યક્તિવાદ" માટે ટીકા કરી હતી. ડિસેમ્બર-જાન્યુઆરી બેનફિકાએ સ્પોર્ટિંગ સી. પી. સામે ડર્બી ડી લિસ્બોઆ સાથે ડિસેમ્બરની શરૂઆત કરી હતી. બંને ક્લબની યુરોપીયન પ્રતિબદ્ધતાઓને કારણે મેચ એક દિવસ અગાઉથી મોકૂફ રાખવામાં આવી હતી. બેનફિકાએ બીજી મિનિટમાં રિકાર્ડો રોચાના ગોલ સાથે રમતની શરૂઆત કરી; સિમાઓએ 35મી મિનિટમાં તેને વધારીને 2-0 કરી હતી, જેમાં બેનફિકાએ અંત સુધી ફાયદો જાળવી રાખ્યો હતો. સાન્તોસ અલ્વાલાડે ખાતે તેમની ટીમના પ્રદર્શનથી ખુશ હતા અને કહ્યું હતું કે, "બેનફિકા ત્રણ ગોલ કરી શકતી હતી". 6 ડિસેમ્બરના રોજ, બેનફિકાએ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સામેની નિર્ણાયક જૂથ તબક્કાની મેચ માટે ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડની મુલાકાત લીધી હતી. તેઓએ અડધા કલાકની નજીક નેલસન તરફથી પ્રારંભિક ગોલ કરીને યુનાઈટેડને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધું, પરંતુ હાફ ટાઇમ પહેલાં જ નેમાનજા વિડીક તરફથી બરાબરીનો ગોલ સ્વીકાર્યો. બીજા હાફમાં યુનાઈટેડે વધુ બે ગોલ કરીને મેચ જીતી લીધી હતી. આ હાર, જેના કારણે બેનફિકાને યુઇએફએ કપમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, તેણે સાન્તોસને નિરાશ કર્યા હતા, જેમણે કહ્યું હતું કે, "પ્રથમ હાફના અંતે તેઓએ જે ગોલ કર્યો હતો તેનાથી અમારા માટે ઘણી સમસ્યાઓ સર્જાઈ હતી. અમે નિરાશ છીએ, કારણ કે અમારું માનવું હતું કે પ્રગતિ કરવી શક્ય બનશે. 10 ડિસેમ્બરના રોજ, બેનફિકાએ એસ્ટાડિયો મ્યુનિસિપલ જોસ બેન્ટો પેસોઆ ખાતે નેવલની ભૂમિકા ભજવી હતી. પરિણામ ગોલરહિત ડ્રો રહ્યું હતું અને બેનફિકા ટાઇટલ રેસમાં બે પોઈન્ટથી પાછળ રહી ગઈ હતી. સિમાઓએ માન્યતા આપી કે બેનફિકા હવે લીગ જીતવા માટે અન્ય પર નિર્ભર હતી. પાંચ દિવસ પછી, બેનફિકાને ન્યોનમાં ડ્રોમાં ડિનામો બુક્યુરેસ્ટી સાથે જોડી બનાવવામાં આવી હતી. બીજા દિવસે, તેમને ઘરે વિટોરિયા ડી સેતુબલ મળ્યું. પ્રથમ હાફમાં શરૂઆતના ગોલ પછી, બેનફિકાએ બીજા હાફમાં વધુ બે ગોલ કરીને 3-0 થી જીત મેળવી હતી. સાન્તોસે તેમની ટીમને પૂરક ગણાવી હતી અને આગાહી કરી હતી કે તેઓ ત્રણ કે ચાર વધુ ગોલ કરી શક્યા હોત. 21 ડિસેમ્બરના રોજ, બેનફિકાએ બેલેનન્સ સામેની મેચ રમી હતી જે ઓગસ્ટથી મુલતવી રાખવામાં આવી હતી. બેનફિકાએ સિમાઓ તરફથી પેનલ્ટી દ્વારા પ્રથમ ગોલ કર્યો; જ્યોર્ગોસ કારાગોનિસે ફ્રી-કિકને રૂપાંતરિત કર્યા પછી બીજો ગોલ કર્યો. બીજા હાફમાં બેનફિકાએ 4-0થી જીત માટે વધુ બે ગોલ કર્યા હતા. સાન્તોસે કહ્યું હતું કે "મેદાન પર જે બન્યું તેના માટે 4-2 વધુ પર્યાપ્ત હશે". જાન્યુઆરીમાં, ટાકા ડી પોર્ટુગલ બેનફિકા માટે શરૂ થયું; તેઓ ચોથા રાઉન્ડમાં પ્રવેશ્યા અને ત્રીજા સ્તરના ઓલિવેરા ડો બૈરો સાથે રમ્યા. રુઈ કોસ્ટા વિવિધ ઇજાઓમાંથી સાજા થતાં, સાન્તોસે બે સ્ટ્રાઇકરને ટેકો આપતા કોસ્ટા સાથે હીરાની રચનાનો અમલ કર્યો. બેનફિકાએ ઓલિવેરા ડો બેરોને પાછળ રાખીને પાંચ ગોલ કર્યા અને પાંચમા રાઉન્ડમાં આગળ વધ્યો. સાન્તોસે આ જીતનું શ્રેય નબળા પ્રતિસ્પર્ધીની હાજરીમાં તેના ખેલાડીઓના વલણને આપ્યું હતું. 15 જાન્યુઆરીના રોજ બેનફિકાની આગામી મેચ એસ્ટાડિયો સિડાડે ડી કોઇમ્બ્રાની મુલાકાત હતી. રિકાર્ડો રોચાએ બીજી મિનિટમાં બેનફિકા માટે શરૂઆતનો ગોલ કર્યો અને લિયોએ 89મી મિનિટમાં બીજો ગોલ કરીને બેનફિકા સામે 0-0 થી મેચનો અંત આણ્યો. સાન્તોસે આ મેચને ઝડપી ગતિએ રમાયેલી એક મહાન ભવ્યતા ગણાવી હતી અને જ્યાં બંને બાજુએ જીત મેળવી શકાતી હતી. જેમ જેમ મહિનો આગળ વધતો ગયો તેમ તેમ બેનફિકાએ ટીમમાં કેટલાક ગોઠવણો કર્યા, ફ્રાન્સિસ્કો ફોન્સેકાને મેક્સિકોમાં પાછા વેચી દીધા અને ડાયનેમો મોસ્કો પાસેથી લોન પર તેની જગ્યાએ ડેરલીને સ્થાન આપ્યું. ત્યારબાદ તેઓએ રિકાર્ડો રોચાને તોત્તેન્હામ હોટસ્પરને વેચી દીધો અને તેના સ્થાને ડેવિડ લુઇઝ પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જે લોન સોદા પર પણ હતા. 21 જાન્યુઆરીના રોજ, બેનફિકા પોર્ટુગીઝ કપનો પાંચમો રાઉન્ડ યુનિઓ દ લેરીયા સામે રમ્યો હતો. હેરિસને લેરીયા માટે પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ બેનફિકાએ 80મી મિનિટમાં નુનો ગોમ્સના બરાબરી સાથે અને પાંચ મિનિટ પછી મેન્ટોરાસના વિજયી ગોલ સાથે સામનો કર્યો હતો. રુઈ કોસ્ટા પુનરાગમનથી ખુશ હતા કારણ કે બેનફિકા ત્રણેય મોરચે રહી હતી. બેનફિકાની જાન્યુઆરીની છેલ્લી મેચ બેલેનેન્સ સામે રમવા માટે રેસ્ટેલોની મુલાકાત હતી. કોસ્ટાએ શરૂઆતના ગોલ માટે સિમાઓને મદદ કરી હતી અને હાફ ટાઇમ પહેલા બીજા ગોલ માટે લુઇસોને મદદ કરી હતી, જેમાં બેનફિકાએ 2-1 થી જીત મેળવી હતી. ફેબ્રુઆરી-માર્ચ 2 ફેબ્રુઆરીના રોજ, બેનફિકાએ બોવિસ્ટાની યજમાની કરી હતી. તેમની પાસે વિલિયમને હરાવવાની ઘણી તકો હતી, પરંતુ બોવિસ્ટાએ તે બધાને અટકાવી દીધા. મેચ ગોલરહિત ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી, જેના કારણે બેનફિકા એસ્ટાડિયો દા લુઝથી એક પોઈન્ટ દૂર રહી હતી. સાન્તોસે ડ્રો સ્વીકારીને કહ્યું, "મને નસીબ અથવા કમનસીબી વિશે વાત કરવી ગમતી નથી. બોલ અંદર જતો ન હતો. તે જ છે ". આઠ દિવસ પછી, બેનફિકા પોર્ટુગીઝ કપના છઠ્ઠા રાઉન્ડમાં સેગુન્ડા લિગા-બાજુ વર્ઝિમ સામે રમવા માટે એસ્ટાડિયો ડો વર્ઝિમ ગયા. યજમાનોએ 13મી મિનિટમાં નેલસનના સ્વ-ગોલ સાથે સ્કોરની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ અડધા કલાકના સમયે સિમાઓના ગોલ સાથે બેનફિકાએ બરાબરી કરી હતી. બીજા હાફમાં, વર્ઝીમે ફરીથી દબાણ કર્યું અને એન્ટોનિયો મેન્ડોન્કાએ 77મી મિનિટમાં મેચ વિજેતા ગોલ કર્યો. વર્ઝિમના હાથે બેનફિકાની હાર સાન્તોસની કારકિર્દીમાં ત્રીજી વખત હતી જ્યારે તેને પોર્ટુગીઝ કપમાંથી નીચલા વિભાગોની ટીમ દ્વારા નોકઆઉટ કરવામાં આવ્યો હતો, અન્ય ક્લબો પોર્ટો અને સ્પોર્ટિંગ હતી. 14 ફેબ્રુઆરીના રોજ, બેનફિકાએ તેમના 2006-07 યુઇએફએ કપ અભિયાનની શરૂઆત ડિનામો બુક્યુરેસ્ટી સામેની ઘરેલુ રમત સાથે કરી હતી. તેઓ ગોલની તકોને રૂપાંતરિત કરવા માટે સંઘર્ષ કરતા હતા, બીજા હાફમાં બે વાર ગોલપોસ્ટ પર ફટકાર્યા હતા. મિકોલીએ આખરે 90મી મિનિટમાં ગોલ કરીને ડિનામોનો બચાવ તોડ્યો હતો. ચાર દિવસ પછી, ઈટાલિયને બેનફિકાને ચોપાનામાં નાસિઓનલ સામે જીત અપાવી હતી, જેનાથી બેનફિકા સ્પોર્ટિંગને પાછળ છોડી પોર્ટોથી ચાર પોઈન્ટ પાછળ પ્રાઇમિરા લિગામાં બીજા સ્થાને પહોંચી હતી. 22 ફેબ્રુઆરીના રોજ, બેનફિકાએ ડિનામો સાથે બીજા તબક્કા માટે સ્ટેડિઓનુલ ડિનામોની મુલાકાત લીધી, તેમને 2-1 થી હરાવીને 16 ના રાઉન્ડમાં પહોંચ્યા. બેનફિકાએ 25 ફેબ્રુઆરીના રોજ પેકોસ ડી ફેરેરા સામે મહિનાની તેમની છેલ્લી મેચ રમી હતી. તેઓ સિમાઓ તરફથી ડબલ અને નુનો ગોમ્સ તરફથી બીજાને કારણે પેકોસ ડી ફેરેઇરા સ્થિત ટીમ સામે 3-1 થી મેચ જીતી ગયા હતા. આ જીતથી સ્પોર્ટિંગ પર ત્રણ-પોઇન્ટનું અંતર ખૂલ્યું, પરંતુ સાન્તોસે કહ્યું, "તે મહત્વનું નથી. આ અમારા ત્રણ પોઈન્ટ છે. અમારી પાસે પોર્ટોથી 4 પોઈન્ટની ખોટ છે અને અમે નજીક જવાનો પ્રયાસ કરીશું. બેનફિકા લીગ રેસ માટે પ્રતિબદ્ધ હોવાથી, ક્લબની આકાંક્ષાઓ માટે માર્ચ એક નિર્ણાયક મહિનો હતો. તેમની પ્રથમ રમત ડેસ્પોર્ટિવો ડી એવ્સ રમવા માટે એવ્સની મુલાકાત હતી. યજમાન ટીમને 36મી મિનિટમાં પેનલ્ટી કિક સાથે આગળ વધવાની તક મળી હતી, પરંતુ ક્વિમે હર્નાની બોર્ગેસના શોટને અટકાવી દીધો હતો. બીજા હાફમાં, નુનો ગોમ્સે મેચનો એકમાત્ર ગોલ કર્યો જ્યારે તેણે નેલસનના ક્રોસનો જવાબ આપ્યો. સાન્તોસે કહ્યું કે પરિણામ પ્રદર્શન કરતાં વધુ સારું હતું. પછીના ગુરુવારે, બેનફિકા પાર્ક ડેસ પ્રિન્સેસ ખાતે પેરિસ સેન્ટ-જર્મેન સામે રમી હતી. બેનફિકાએ દસમી મિનિટમાં સિમાઓના હેડરથી પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ પીએસજીએ હાફ ટાઇમ પહેલા પાંચ મિનિટમાં બે ગોલ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી. સ્કોરમાં કોઈ ફેરફાર થયો ન હતો, જેના કારણે બેનફિકાને એક ગોલનો ગેરલાભ થયો હતો. 12 માર્ચના રોજ, બેનફિકા મેચના 21મા દિવસે ઘરે યુનિઓ ડી લેરીયાને મળી હતી. પોર્ટો પર દબાણ જાળવી રાખીને બેનફિકાએ સિમાઓ અને પેટિટના ગોલ સાથે 2-0 થી જીત મેળવી હતી. લેરીયાના ત્રણ દિવસ પછી, બેનફિકાને બીજા તબક્કા માટે પીએસજી મળ્યું. બેનફિકાએ પોતાનો પહેલો ગોલ 12મી મિનિટમાં અને બીજો હાફ ટાઇમ પહેલા કર્યો હતો. જો કે, પેરિસિયનો પાઉલેટાના ગોલ સાથે રમતમાં પાછા ફર્યા. બીજા હાફ દરમિયાન, બેનફિકાએ મિકેલ લેન્ડ્રેઉની ગોલપોસ્ટને ધમકી આપી, આખરે 90મી મિનિટની નજીક ગોલ કર્યો જ્યારે સિમોએ લિયો પર ફાઉલના પરિણામે પેનલ્ટીને રૂપાંતરિત કરી. સિમાઓએ મીડિયાને કહ્યું, "અમે જાણતા હતા કે અમે મજબૂત છીએ અને તેમની ભૂલોનો ફાયદો ઉઠાવવો પડશે. તે પ્રમાણે તેણે કર્યું ". ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં, બેનફિકા સ્પેનની ટીમ એસ્પેનયોલ સામે રમવાની હતી, પહેલા બાર્સેલોનામાં અને પછી લિસ્બનમાં. સ્થાનિક સ્તરે, બેનફિકાએ 19 માર્ચના રોજ એસ્ટ્રેલા દા અમાદોરા સાથે રમત રમી હતી. કારણ કે સ્પોર્ટિંગે તેમની વચ્ચેની મેચમાં પોર્ટોને હરાવ્યું હતું, જો તેઓ જીતી જાય તો બેનફિકા ટેબલની ટોચથી તેમનું અંતર એક પોઈન્ટ સુધી બંધ કરી શકે છે. એસ્ટાડિયો દા રેબોલેઇરા ખાતે, બેનફિકાએ 81મી મિનિટમાં પેટિટના ગોલ સાથે એસ્ટ્રેલાને 1-0થી હરાવી હતી. આ જીતથી બેનફિકાને 51 પોઈન્ટ મળ્યા, જે પોર્ટો કરતા એક પોઈન્ટ ઓછા છે. ક્લાસિકો એ પછીની મેચ હતી; સાન્તોસે એમ કહીને ચાહકોની અપેક્ષાઓ ઘટાડી હતી કે લીગની રેસ બધા મોટા ત્રણ માટે ખુલ્લી છે અને સિઝનના અંત પહેલા હજુ આઠ મેચ-દિવસ બાકી છે. એપ્રિલ-મે બેનફિકાએ તેમના ઉદ્દેશો અકબંધ રાખીને માર્ચનો અંત આણ્યો, તેથી એપ્રિલ એક નિર્ણાયક મહિનો બની ગયો. દસ દિવસના આંતરરાષ્ટ્રીય વિરામ પછી, બેનફિકાએ 1 એપ્રિલના રોજ પોર્ટો સામે ઘરઆંગણે ક્લાસિકો સાથે સ્પર્ધા ફરી શરૂ કરી. મુલાકાતીઓએ 41મી મિનિટમાં પેપે દ્વારા પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ બેનફિકાએ 83મી મિનિટમાં લુચો ગોન્ઝાલેઝના સ્વ-ગોલ સાથે બરાબરી કરી હતી. સાન્તોસે ડ્રોને પોર્ટો ગોલકીપર હેલ્ટનના પ્રદર્શનને આભારી ગણાવતા કહ્યું, "હેલ્ટને ત્રણ કે ચાર મહાન બચાવ કર્યા. અમે બીજા હાફમાં વધુ સારા હતા અને અમે જીતવાના હકદાર હતા. પછીના ગુરુવારે, બેનફિકાએ એસ્પેનયોલનો સામનો કરવા માટે ઓલિમ્પિક ડી મોન્ટજુઇકની મુલાકાત લીધી. સ્પેનિયાર્ડ્સે શરૂઆતથી જ સખત દબાણ કર્યું અને 15મી મિનિટમાં રાઉલ તમુડો દ્વારા પ્રથમ ગોલ કર્યો; અડધા કલાકના નિશાન પછી તરત જ, આલ્બર્ટ રિયાએ તેને 2-0 કરી દીધો અને બીજા ભાગમાં, વોલ્ટર પાંડિયાનીએ ત્રીજો ગોલ ઉમેર્યો. બેનફિકાએ પ્રતિક્રિયા આપી; નુનો ગોમ્સે 63મી મિનિટમાં સ્કોર 3-1 કરવા માટે ગોલ કર્યો. બે મિનિટ પછી, સિમાઓએ બેનફિકાનો બીજો ગોલ કર્યો અને મેચ 3-0થી હારી ગઈ. સાન્તોસે હાર માટે નબળા પ્રથમ અર્ધને દોષી ઠેરવતા કહ્યું, "પોર્ટોની જેમ, અમે પ્રથમ અર્ધમાં હારી ગયા હતા, અને અમારા પ્રતિસ્પર્ધીને રમવા દો". 9 એપ્રિલના રોજ, બેનફિકાએ એસ્ટાડિયો મ્યુનિસિપલ ડી એવેરો ખાતે બેઇરા-મારની રમત રમી હતી. બેઇરા-મારે બેનફિકાને આશ્ચર્યચકિત કરી હતી અને એક મેચમાં તેમના પર 2-0 થી ડ્રો લાદ્યો હતો જેને સાન્તોસે "ટાઇટલ નિર્ણાયક" તરીકે લેબલ કર્યું હતું. સાન્તોસે પરિણામ સ્વીકાર્યું અને ટિપ્પણી કરી, "આપણે ગુરુવારની મેચમાં વિચારવું પડશે, કારણ કે આપણી આજની રમત ખરાબ હતી. બૈરા-મારમાં ઘણી યોગ્યતા હતી. શીર્ષક હવે મુશ્કેલ છે પરંતુ અમે તેનો ત્યાગ નહીં કરીએ ". 12 એપ્રિલના રોજ, બેનફિકાને ક્વાર્ટર ફાઇનલના બીજા તબક્કા માટે એસ્પેનિયોલ મળ્યું હતું. ધીમા પ્રથમ અર્ધમાં ઉચ્ચ દબાણવાળા બીજા સાથે વિરોધાભાસ હતો, જેમાં લાકડાનાં કામ અને ગોર્કા ઈરાઈઝોઝે એસ્પેનિયોલને ગોલરહિત ડ્રોનો બચાવ કરવામાં મદદ કરી હતી, જેનાથી એસ્પેનિયોલને સેમિફાઇનલમાં આગળ વધવાની મંજૂરી મળી હતી. ચાર દિવસ પછી, બેનફિકાએ બ્રાગાની યજમાની કરી, જે એપ્રિલની તેમની પ્રથમ જીતની શોધમાં હતી. બેનફિકાએ સમગ્ર મેચ દરમિયાન થોડી શ્રેષ્ઠતાનો આનંદ માણ્યો હતો પરંતુ તે બ્રાગાના સંરક્ષણને વટાવી શક્યો ન હતો. પાઉલો સાન્તોસે રમતનો અણનમ અંત આણ્યો. સતત ત્રીજા ડ્રોના લીગ રેસ માટે નકારાત્મક પરિણામો આવ્યા હતા; પોર્ટોએ તેમની લીડ વધારીને પાંચ પોઇન્ટ કરી હતી અને છેલ્લા ત્રણ મેચના દિવસોમાં પાંચ પોઇન્ટ મેળવ્યા બાદ બેનફિકાના બદલામાં સ્પોર્ટિંગ બીજા સ્થાને પહોંચી ગયું હતું. સાન્તોસે સ્વીકાર્યું કે આ ખિતાબ હવે એક ઉદ્દેશ્ય નથી રહ્યો, એમ કહીને, "આપણે ગાણિતિક રીતે તેનાથી દૂર નથી થયા, પરંતુ આપણે સ્પષ્ટ રીતે તેને જીતવાથી ઘણા દૂર છીએ. હવે આપણે બીજા સ્થાન માટે લડવું પડશે, કારણ કે તે નિર્ણાયક છે". 21 એપ્રિલના રોજ, બેનફિકા મારિટિમો રમવા માટે ફંચલ ગયા હતા. બેનફિકાની રમતમાં મિકોલી આવશ્યક હતો, તેણે 3-0ની જીતમાં પ્રથમ બે ગોલ કર્યા હતા, જે બેનફિકા માટે એપ્રિલમાં પ્રથમ ગોલ હતો. એપ્રિલની તેમની છેલ્લી મેચ માટે, બેનફિકાને ઘરે સ્પોર્ટિંગ મળ્યું હતું. ઇજા પામેલા સિમાઓ વિના, બેનફિકાને શરૂઆતમાં જ ફટકો પડ્યો જ્યારે લિડ્સને બીજી મિનિટમાં સ્પોર્ટિંગ માટે ગોલ કર્યો. બેનફિકાએ 20 મિનિટ પછી મિકોલીના ગોલ સાથે બરાબરી કરી અને રમત 1-1 થી સમાપ્ત કરી. સાન્તોસે ડ્રો માટે દુર્ભાગ્યને જવાબદાર ઠેરવ્યું હતું. મે મહિનામાં, બેનફિકા બીજા સ્થાનનો પીછો કરી રહી હતી; તેઓ 5 મેના રોજ નેવલને મળ્યા હતા. મારિટિમોની જેમ, માઇકોલી જીત મેળવવા માટે મહત્વપૂર્ણ હતો, જેણે પેટિટને પ્રથમ સ્કોર કરવામાં અને પછી બે મિનિટ બાકી રહેતા વિજેતાને સ્કોર કરવામાં મદદ કરી. સાન્તોસ સંતુષ્ટ હતો, પરંતુ તેણે કહ્યું કે બેનફિકાને વધુ સારું કરવાની જરૂર છે, તેણે તેના ખેલાડીઓ તરફથી અતિશય વ્યક્તિગતતાની ફરિયાદ કરી હતી. 13 મેના રોજ, બેનફિકાએ વિટોરિયા ડી સેતુબલ રમવા માટે એસ્ટાડિયો ડો બોનફિમની મુલાકાત લીધી હતી. તેઓ સેતુબલ ગોલકીપર નિકોલા મિલોજેવિચને હરાવવા માટે સંઘર્ષ કરતા રહ્યા જ્યાં સુધી 79મી મિનિટમાં મિકોલીએ ડેડલોક તોડ્યો નહીં. સાન્તોસે પ્રાઇમિરા લિગા જીતવાની બેનફિકાની તકો પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું, "જ્યારે [તે] ગાણિતિક રીતે શક્ય છે, હું તેમાં વિશ્વાસ કરીશ". ચાર મેચોમાં પોતાનો પાંચમો ગોલ કરનાર મિકોલીએ મીડિયાને કહ્યું કે તે તેના ભવિષ્ય વિશે કહે છે, "હું ત્યાં જ રહેવા માંગુ છું. ક્લબને પ્રેમ કરો, ટીમને અને ચાહકોને પ્રેમ કરો. બેનફિકા મારા માટે બધું છે. એક અઠવાડિયા પછી, લીગના અંતિમ દિવસે, બેનફિકાએ ડર્લી અને મેન્ટોરાસના ગોલ સાથે એકેડેમિકાને 2-0 થી હરાવ્યું હતું. કારણ કે બંને હરીફો જીત્યા હતા, બેનફિકા 67 પોઇન્ટ સાથે ત્રીજા સ્થાને રહી હતી, વિજેતા પોર્ટોથી બે અને સ્પોર્ટિંગથી એક પાછળ, યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગમાં સીધો પ્રવેશ ગુમાવ્યો હતો. ટ્રોફી વિનાની સીઝન હોવા છતાં, સાન્તોસે સીઝનને નકારાત્મક ગણાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે, "ટાઇટલ ન જીતવું ક્યારેય સારું નથી, પરંતુ આ સીઝનને નકારાત્મક કહેવી એ એક પગલું છે જે હું નહીં લઉં". બેનફિકાએ ટોરોન્ટો એફસી અને એઇકે એથેન્સ સામે રમીને ઉત્તર અમેરિકાના પ્રવાસ સાથે સિઝનનો અંત આણ્યો હતો. પ્રવાસ દરમિયાન, સાન્તોસે આગાહી કરી હતી કે તે આગામી સિઝનમાં ખિતાબ જીતશે, જ્યારે બેનફિકાના પ્રમુખ લુઇસ ફિલિપ વિઇરાએ જણાવ્યું હતું કે બેનફિકા ટીમને વધુ સ્પર્ધાત્મક બનાવવા માટે ભારે રોકાણ કરશે. સ્પર્ધાઓ રાઉન્ડ મેચો દ્વારા એકંદરે વિક્રમ પ્રાઇમિરા લિગા લીગ ટેબલ પરિણામો ટાકા ડી પોર્ટુગલ યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ ત્રીજા ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડ ગ્રુપ એફ યુઇએફએ કપ રાઉન્ડ 32 રાઉન્ડ 16 ક્વાર્ટર-ફાઇનલ ફ્રેન્ડલી પ્લેયર આંકડા સિઝન માટેની ટીમમાં નીચે આપેલા કોષ્ટકોમાં સૂચિબદ્ધ ખેલાડીઓ તેમજ સ્ટાફ સભ્ય ફર્નાન્ડો સાન્તોસ (મેનેજર), જોર્જ રોઝારિયો (સહાયક મેનેજર), ફર્નાન્ડો ચાલાના (સહાયક મેનેજર), બ્રુનો મૌરા (ફિઝિયોથેરાપિસ્ટ), રિકાર્ડો સાન્તોસ (સ્કાઉટ) નો સમાવેશ થતો હતો. |} લોન દ્વારા લોન આઉટ દ્વારા ટ્રાન્સફર પોર્ટુગીઝ ફૂટબોલ રેફરન્સ સ્પેસિફિક જનરલ એસ. એલ. માં 2006-07 પણ જુઓ. બેનફિકા સિઝન બેનફિકા