2011 Stepping Hill Hospital poisoning incident
2011 માં, ગ્રેટર માન્ચેસ્ટરના સ્ટોકપોર્ટમાં સ્ટેપિંગ હિલ હોસ્પિટલમાં શ્રેણીબદ્ધ મૃત્યુ થયા હતા. મૃત્યુની સામ્યતા અંગે શંકા ઉઠાવવામાં આવ્યા બાદ હત્યાની તપાસ શરૂ કરવામાં આવી હતી. નર્સ વિક્ટોરિનો ચુઆએ ઘણા દર્દીઓને ઇન્સ્યુલિનથી ઝેર આપ્યું હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. તેને 2015માં હત્યાના ગુનામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. પૃષ્ઠભૂમિ અને તપાસ હોસ્પિટલ ખાતેના એક વોર્ડમાં એક નર્સ દ્વારા તપાસ શરૂ કરવામાં આવી હતી, જેમણે નોંધ્યું હતું કે વોર્ડમાં ઘણા દર્દીઓમાં અણધારી રીતે લોહીમાં શર્કરાનું સ્તર ઓછું હતું. એક તપાસમાં સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે સંખ્યાબંધ ખારા એમ્પ્યુલ્સ અને ખારા ટીપાં ઇન્સ્યુલિનથી દૂષિત થયા હતા, અને એવું માનવામાં આવતું હતું કે તેનાથી દર્દીઓમાં લોહીમાં શર્કરાના સ્તરમાં ઘટાડો થયો છે. ઇન્સ્યુલિન એ સ્વાદુપિંડ દ્વારા ઉત્પાદિત હોર્મોન છે જે લોહીમાં ગ્લુકોઝના ગ્રહણને શરીરના સ્નાયુઓ અને કોષો દ્વારા ઊર્જા માટે ઉપયોગમાં લેવાની મંજૂરી આપે છે. મગજને યોગ્ય રીતે કામ કરવા માટે ગ્લુકોઝના સતત પુરવઠાની જરૂર પડે છે. જેમ જેમ ઇન્સ્યુલિન લોહીમાં ગ્લુકોઝનું સ્તર ઘટાડે છે, જો તે ખૂબ વધારે પરિભ્રમણમાં હાજર હોય તો તે ઝડપથી લોહીમાં શર્કરાનું સ્તર ઘટાડી શકે છે, જેને સામાન્ય રીતે લો બ્લડ સુગર (અથવા હાઈપોગ્લાયકેમિઆ) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે; જે પરિણામે મગજ અને કેન્દ્રીય ચેતાતંત્રની કામગીરીને નકારાત્મક અસર કરે છે. જો વહેલી તકે ઓળખવામાં ન આવે અને તેની સારવાર ન કરવામાં આવે તો આ ઝડપથી અને અપરિવર્તનીય રીતે જીવલેણ બની શકે છે. સ્ટેપિંગ હિલ ખાતે એવી શંકા હતી કે, દર્દીઓના લોહીના પ્રવાહમાં ઇન્સ્યુલિનના વધેલા સ્તરને કારણે, તેઓ ઝડપથી હાઈપોગ્લાયકેમિક બની ગયા હતા અને ત્રણ મૃત્યુની પુષ્ટિ થઈ હતી. પોલીસ દ્વારા અન્ય સંખ્યાબંધ દર્દીઓને પણ આ રીતે ઝેર આપવામાં આવ્યું હોવાનું માનવામાં આવે છે, જોકે મોટાભાગના દર્દીઓને જીવલેણ પરિણામો ભોગવવા પડ્યા ન હતા. 21 જુલાઈના રોજ તપાસમાં એ1 અને એ3 વોર્ડમાં વધુ બે મૃત્યુ ઉમેરવામાં આવ્યા હતા. ત્રણ દર્દીઓના મૃત્યુ-બે વૃદ્ધ પુરુષો, જ્યોર્જ કીપ, 84 અને આર્નોલ્ડ લેન્કેસ્ટર, 71, અને એક મહિલા-ટ્રેસી આર્ડેન, 44-કથિત દૂષણને આભારી હતા, જો કે તે પણ નોંધવામાં આવ્યું હતું કે દરેક દર્દીઓમાં અંતર્ગત તબીબી પરિસ્થિતિઓ પણ હતી જેણે તેમને નબળા બનાવી દીધા હતા. 21 જુલાઈ, 2011ના રોજ પુષ્ટિ થઈ હતી કે વધુ બે દર્દીઓના મૃત્યુને તપાસ સાથે જોડવામાં આવી રહ્યા છે, જેનાથી મૃત્યુઆંક વધીને પાંચ થયો હતો. ગ્રેટર માન્ચેસ્ટર પોલીસ (જી. એમ. પી.) એ જાહેરાત કરી હતી કે ખારા દ્રાવણને ઇન્સ્યુલિનથી કેવી રીતે દૂષિત કરવામાં આવ્યું હતું તેની તપાસ હત્યાની તપાસનો આધાર બનશે. તપાસ દરમિયાન, ખારા દ્રાવણ કેવી રીતે અને ક્યારે દૂષિત થયા તે નક્કી કરવામાં 60 જાસૂસો સામેલ હતા. દરમિયાન, હોસ્પિટલમાં સંખ્યાબંધ સશસ્ત્ર પોલીસ રક્ષકો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, અને દર્દીઓને દવા આપતી વખતે કર્મચારીઓને જોડીમાં કામ કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા. 20 જુલાઈ 2011ના રોજ, જી. એમ. પી. એ પુષ્ટિ કરી હતી કે તેઓએ હત્યાની તપાસના સંબંધમાં 27 વર્ષીય નર્સ-રેબેકા જેન લેઇટનની ધરપકડ કરી હતી, જે વોર્ડ એ1 અને એ3 પર હોસ્પિટલમાં કામ કરતી હતી. નર્સિંગ એન્ડ મિડવાઇફરી કાઉન્સિલે લેઇટનની ધરપકડ પછી તપાસની પ્રેક્ટિસ કરવા માટે યોગ્યતા ખોલી હતી. 22 જુલાઈના રોજ, લેઇટન માન્ચેસ્ટર સિટી મેજિસ્ટ્રેટની અદાલતમાં હાજર થયા હતા. તેણી પર જીવનને જોખમમાં મૂકવાના ઈરાદાથી ગુનાહિત નુકસાનની ત્રણ ગણતરીઓ, જીવન જોખમમાં છે કે કેમ તે અંગે બેદરકારીથી ગુનાહિત નુકસાનની ત્રણ ગણતરીઓ અને ચોરીનો એક આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેણીને 1 ઓગસ્ટના રોજ માન્ચેસ્ટર ક્રાઉન કોર્ટમાં હાજર થવા માટે કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવી હતી. લેઇટન સામેના આરોપો 2 સપ્ટેમ્બર 2011ના રોજ પડતા મૂકવામાં આવ્યા હતા. ક્રાઉન પ્રોસીક્યુશન સર્વિસે જણાવ્યું હતું કે તેણી સામે કેસ ચાલુ રાખવો "હવે યોગ્ય નથી". આરોપોના સમર્થનમાં જે પુરાવા આવવાની અપેક્ષા હતી તે ઉપલબ્ધ થયા ન હતા. નોર્થ વેસ્ટના ચીફ ક્રાઉન પ્રોસિક્યુટર નઝીર અફઝલે જણાવ્યું હતું કે લેઇગ્ટન પર "તેણીએ ગુનાઓ કર્યા હોવાની વાજબી શંકા હતી અને ચાલુ તપાસ વાજબી સમયની અંદર વધુ પુરાવા પ્રદાન કરશે તેવું માનવા માટે વાજબી આધારો હતા" તેના આધારે આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ તેણીએ પોતાનું નામ સાફ કરવામાં મદદ કરવા માટે સેલિબ્રિટી પબ્લિસિસ્ટ મેક્સ ક્લિફોર્ડની નિમણૂક કરી હતી. 2 ડિસેમ્બર 2011ના રોજ, એવું નોંધવામાં આવ્યું હતું કે લેઇટનને સ્ટેપિંગ હિલ હોસ્પિટલમાં નર્સ તરીકેની નોકરીમાંથી બરતરફ કરવામાં આવી હતી. લગભગ પાંચ મહિના અગાઉ આક્ષેપો કરવામાં આવ્યા ત્યારથી તેણીને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવી હતી. તેમણે ફેબ્રુઆરી 2012 માં સુનાવણીમાં તેમની સમાપ્તિ સામે અપીલ કરી હતી, પરંતુ ટ્રસ્ટે અપીલને ફગાવી દીધી હતી. ગુપ્તતાના મુદ્દાઓને કારણે ટ્રસ્ટ ટિપ્પણી કરવામાં અસમર્થ હતું અને લેઇટનના વકીલો તરફથી કોઈ પ્રતિસાદ મળ્યો ન હતો. તે દિવસે એવું પણ બહાર આવ્યું હતું કે પોલીસ હવે ખારાશના ઝેરના સંભવિત પીડિતો તરીકે હોસ્પિટલમાં કુલ 19 મૃત્યુની તપાસ કરી રહી છે. વિક્ટોરિનો ચુઆ 5 જાન્યુઆરી 2012 ના રોજ, એવું બહાર આવ્યું હતું કે લેઇટનને બરતરફ કર્યા પછી 31 ડિસેમ્બર 2011 ના રોજ મૃત્યુ થયું હતું, અને હવે તેને તપાસ સાથે જોડવામાં આવી રહ્યું છે. 46 વર્ષીય વિક્ટોરિનો ચુઆ, જે હોસ્પિટલમાં નર્સ હતી, તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી કે ફોર્મમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યો હતો અને એક દર્દીને વધારાની દવા આપવામાં આવી હતી. બાદમાં અગાઉના મૃત્યુ અંગે પણ તેમની પૂછપરછ કરવામાં આવી હતી. તેના પર કોઈ ગુનાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો ન હતો અને તેને પોલીસ જામીન પર મૂકવામાં આવ્યો હતો. જુલાઈ 2012 સુધીમાં, ગ્રેટર માન્ચેસ્ટર પોલીસે જણાવ્યું હતું કે તેઓ તપાસમાં સારી પ્રગતિ કરી રહ્યા છે, કે બાવીસ લોકોને ઝેર આપવામાં આવ્યું હતું અને સાત મૃત્યુ થયા હતા. 29 માર્ચ 2014 ના રોજ, વિક્ટોરિનો ચુઆ પર ટ્રેસી આર્ડેન, આર્નોલ્ડ લેન્કેસ્ટર અને આલ્ફ્રેડ ડેરેક વીવરની હત્યા અને ગંભીર શારીરિક નુકસાન (જીબીએચ) અને ઝેરના પ્રયાસ સહિત 31 અન્ય ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં તેને માન્ચેસ્ટર મેજિસ્ટ્રેટની કોર્ટમાં હાજર થવા માટે કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો હતો. ફરિયાદી પક્ષે દલીલ કરી હતી કે ચુઆએ દર્દીઓ પર પોતાની અંગત હતાશા બહાર કાઢવાનો નિર્ણય લીધો હતો "જે કારણો ખરેખર માત્ર પોતે જ જાણે છે". 18 મે 2015ના રોજ, ચુઆને હત્યાના બે ગુનામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. તેને આર્નોલ્ડ લેન્કેસ્ટરની હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો ન હતો, જે જીવલેણ કેન્સરથી પીડાતો હતો, પરંતુ તેને અને અન્ય વીસ દર્દીઓને ઝેર આપીને ગંભીર શારીરિક નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કરવા બદલ દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. ઇરાદાપૂર્વક પ્રિસ્ક્રિપ્શનમાં ફેરફાર કર્યા પછી, તેને ઇજા પહોંચાડવા, દુઃખ પહોંચાડવા અથવા હેરાન કરવાના ઈરાદાથી અથવા આમ કરવાનો પ્રયાસ કરવા માટે ગેરકાયદેસર રીતે અન્ય વ્યક્તિ દ્વારા કોઈ ઝેર અથવા વિનાશક અથવા હાનિકારક વસ્તુને સંચાલિત કરવા અથવા લેવાની આઠ ગુનાઓ માટે પણ તેને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. માન્ચેસ્ટર ક્રાઉન કોર્ટમાં જ્યુરીએ અગિયાર દિવસ સુધી ચર્ચા કરી હતી. શ્રી જસ્ટિસ ઓપનશૉએ ફિલિપિનો નાગરિક ચુઆને ઓછામાં ઓછી 35 વર્ષની મુદત સાથે આજીવન કેદની સજા સંભળાવી હતી, એટલે કે જ્યારે તે પેરોલ માટે પાત્ર બનશે ત્યારે તે 84 વર્ષનો થશે. બે દર્દીઓની હત્યા કરનાર અને 15 અન્યને ગંભીર શારીરિક નુકસાન પહોંચાડનારી બ્રિટિશ નર્સ બેન્જામિન ગીન, યુકેની નર્સ બાર્બરા સેલિસબરી, 2004માં વૃદ્ધ દર્દીઓને "પથારી ખાલી કરવા" માટે મારી નાખવાનો પ્રયાસ કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવી હતી લ્યુસી લેટબી, બ્રિટિશ નર્સ જેણે 7 શિશુઓની હત્યા કરી હતી અને અન્ય 6 સંદર્ભો પર હત્યાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.