Natal red rock hare
નેટલ રેડ રોક સસલા અથવા ગ્રેટર રેડ રોક સસલા (પ્રોનોલાગસ ક્રેસિકાઉડેટસ) એ લેપોરિડે (સસલા અને સસલા) કુટુંબમાં સસ્તન પ્રાણીની એક પ્રજાતિ છે. તેમાં સહેજ ચળકતા, ભૂખરા બદામી રંગનું માથું અને લાલ બદામી ઉપલા ભાગો હોય છે. ગાઢ ફર અન્ય ખડકાળ સસલા કરતાં જાડા અને ખડતલ હોય છે. તે આફ્રિકામાં સ્થાનિક છે અને દક્ષિણ આફ્રિકાના દક્ષિણપૂર્વીય પ્રાંતો (પૂર્વીય કેપ, મ્પુમલંગા અને ક્વાઝુલુ-નાતાલ), પૂર્વીય લેસોથો, ઇસ્વાતિની (હાઈવેલ્ડ અને લુમ્બોબો) અને દક્ષિણ મોઝામ્બિક (માપુટો પ્રાંત) માં જોવા મળે છે. તે એક શાકાહારી પ્રાણી છે, જે મુખ્યત્વે ઘાસ ખાય છે. તે આખું વર્ષ પ્રજનન કરે છે, અને એક કે બે બચ્ચાં સામાન્ય રીતે ઉનાળામાં જન્મે છે. તેને આઇ. યુ. સી. એન. ની લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિઓની લાલ યાદીમાં ઓછામાં ઓછી ચિંતાની પ્રજાતિ તરીકે સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે. વર્ગીકરણ ફ્રેન્ચ પ્રાણીશાસ્ત્રી ઇસીડોર જ્યોફ્રોય સેન્ટ-હિલેરે સૌપ્રથમ 1832માં નેટાલ રેડ રોક સસલાનું વર્ણન કર્યું હતું અને તેને જીનસ લેપસમાં વર્ગીકૃત કર્યું હતું, જેનાથી તેને લેપસ ક્રેસિકાઉડેટસ નામ મળ્યું હતું. અમેરિકન સસ્તનશાસ્ત્રી માર્કસ વોર્ડ લ્યોન જુનિયરએ પાછળથી 1906માં નેટલ રેડ રોક સસલાને પ્રોનોલાગસ જાતિમાં મૂક્યો હતો અને તેને પ્રોનોલાગસ ક્રેસિકાઉડેટસ નામ આપવામાં આવ્યું હતું. તેને અગાઉ જેમ્સનના લાલ ખડક સસલા (પી. રેન્ડેન્સિસ) ની પેટાજાતિ માનવામાં આવતી હતી. 2005માં પ્રકાશિત વિશ્વની સસ્તન પ્રજાતિઓની ત્રીજી આવૃત્તિમાં, આર. એસ. હોફમેન અને એ. ટી. સ્મિથે નેટાલ રેડ રોક સસલા (પ્રોનોલાગસ ક્રેસિકાઉડેટસ) ને એક અલગ પ્રજાતિ તરીકે સૂચિબદ્ધ કર્યા હતા અને તેના ચાર વર્ગીકરણ સમાનાર્થી શબ્દોનો સમાવેશ કર્યો હતોઃ પી. સી. કારીગે (હેવિટ, 1927); પી. સી. લેબોમ્બો (રોબર્ટ્સ, 1936); પી. સી. લેબોમ્બોન્સિસ (રોબર્ટ્સ, 1936); અને પી. સી. રુડી (થોમસ અને શ્વાન, 1905). તેઓએ નેટાલ રેડ રોક સસલા અને જેમ્સનના રેડ રોક સસલા (પી. રેન્ડેન્સિસ) વચ્ચેના વર્ગીકરણ સંબંધને અસ્પષ્ટ ગણાવ્યો હતો. વર્ણન નેટાલ લાલ ખડક સસલું એક મોટું સસલું છે, જે લંબાઈમાં માપવામાં આવે છે, જેની લાંબી, તેજસ્વી લાલ રંગની કથ્થઈ પૂંછડી જાતિના અન્ય સભ્યોની તુલનામાં હળવા રંગની હોય છે અને તેનું વજન હોય છે. તેમાં સહેજ ચળકતા, ભૂખરા રંગનું ભૂરા રંગનું માથું હોય છે, જેમાં ભૂખરા અથવા ભૂખરા રંગના સફેદ નીચલા ગાલ અને દાઢી હોય છે, અને એક ભૂખરા રંગની સફેદ પટ્ટી હોય છે જે જડબાના કાંઠે બાજુની બાજુએ નચલ પેચ સુધી ચાલે છે. તેમાં જાળીદાર, કાળા રંગ સાથે ભુરો પૃષ્ઠીય પટ્ટો અને બિન-સમાન સફેદ પટ્ટાઓ અને છટાઓ સાથે નિસ્તેજ લાલ રંગનો ભુરો ક્ષેપક પટ્ટો હોય છે. બાજુઓ પૃષ્ઠીય ફર કરતાં નિસ્તેજ હોય છે અને તેમાં ઓછા વાળ હોય છે, જેમાં કાળી ટીપ્સ હોય છે. છાતી અને ગળાના રંગથી વિપરીત, ઉપલા ભાગો અને ગુલર કોલરનો રંગ લાલ ભુરો હોય છે. નીચેનો ભાગ ભૂખરા રંગનો હોય છે, જેમાં રુંવાટીદાર ફર હોય છે. કાન ટૂંકા હોય છે, લંબાઈમાં માપવામાં આવે છે, છૂટાછવાયા ફરવાળા હોય છે, અને આંતરિક સપાટી પર ભૂખરા અને બાહ્ય સપાટી પર સફેદ ભૂખરા રંગના હોય છે. ન્યુકલ પેચ રંગમાં ભુરોથી ભૂખરા રંગનો હોય છે, અને દાંડો તેજસ્વી લાલ રંગનો ભુરો હોય છે. તેની નીચેનો ભાગ ભૂખરા રંગનો હોય છે. પગની પટ્ટીઓ લાલ બદામી રંગની હોય છે, અને આગળના અને પાછળના અંગો નિસ્તેજ લાલ બદામી રંગના હોય છે. ગાઢ ફર અન્ય ખડકાળ સસલા કરતાં જાડા અને ખડતલ હોય છે. માંસમાં પેશાબની સરખામણીમાં ગંધ હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે. તે હેવિટના લાલ ખડક સસલા (પી. સોન્ડરસાઇડ) જેવું જ છે, જે ટૂંકા હોય છે, ટૂંકા કાન અને લાંબી પૂંછડી ધરાવે છે. વિતરણ અને નિવાસસ્થાન નાતાલ લાલ ખડક સસલું દક્ષિણ આફ્રિકામાં સ્થાનિક છે; તે દક્ષિણ આફ્રિકાના દક્ષિણપૂર્વીય પ્રાંતો (પૂર્વીય કેપ, મ્પુમલંગા અને ક્વાઝુલુ-નાતાલ), પૂર્વીય લેસોથો, ઇસ્વાતિની (હાઈવેલ્ડ અને લુમ્બોબો) અને દક્ષિણ મોઝામ્બિક (માપુટો પ્રાંત) માં હાજર છે. તે ખડકો જેવા ખડકાળ, ખડકાળ ભૂપ્રદેશ, છૂટાછવાયા ખડકો અને પથ્થરો સાથે ટેકરીઓ, પથ્થરની બહારની બાજુઓ અને ખાદ્ય ઘાસ સાથે ખડકાળ ખીણોમાં રહે છે. તે ટસક ઘાસ અથવા નીચી, ગાઢ વનસ્પતિમાં આશ્રય લે છે. તે દરિયાની સપાટીથી ઊંચાઈ પર જોવા મળે છે. વર્તણૂક અને ઇકોલોજી નેટાલ રેડ રોક સસલું કેટલીક સસલાંની બનેલી નાની વસાહતોમાં રહે છે. તે નિશાચર પ્રજાતિ છે, અને દિવસ દરમિયાન ખાડીઓમાં અથવા ખડકો, પથ્થરો અથવા ગાઢ ઘાસ હેઠળ છુપાય છે. તે એક શાકાહારી પ્રાણી છે, અને ઘાસ, ખાસ કરીને યુવાન ઘાસ, નીંદણ અને જડીબુટ્ટીઓ ખાય છે. કારણ કે તે ઝાકળ અને ખોરાકમાંથી ભેજ મેળવે છે, તે પાણીથી સ્વતંત્ર છે, પરંતુ તે ઉપલબ્ધ પાણી પીવે છે. તે ઘાસ પર ઘાસ ચરાવવા માટે રાત્રે વધુ ઊંચાઈ પર પ્રવાસ કરે છે. તેમાં સારી, 360 ડિગ્રી દ્રષ્ટિ, ગંધની ભાવના અને સાંભળવાની ક્ષમતા છે. તેના કાન ઉભા કરવા પર, આંતરિક સપાટી પર નસોની જાળ શરીરના તાપમાનને ઘટાડવા માટે ગરમી ફેલાવે છે. સંવર્ધનનો સમયગાળો સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન ચાલુ રહે છે. માળામાં છોડની સામગ્રી અને માદા ફર હોય છે. એક મહિનાના ગર્ભાવસ્થાના સમયગાળા પછી સામાન્ય રીતે ઉનાળામાં એક કે બે વજનવાળા બચ્ચાં જન્મે છે. તે પ્રજાતિના અન્ય સભ્યો સાથે સંપર્ક કરતી વખતે કર્કશ કોલ ઉત્પન્ન કરે છે, અને જ્યારે ગભરાઈ જાય છે ત્યારે કર્કશ ચીસો અને રડે છે. તે કરડવાથી લડવા માટે જાણીતું છે અને જ્યારે પકડાય છે ત્યારે પાછળના પગથી લાત મારે છે. તે પાંચ વર્ષની ઉંમર સુધી જીવી શકે છે. તેના શિકારીઓમાં ચિત્તા, કારાકલ, આફ્રિકન જંગલી બિલાડીઓ, સાપ અને શિકારના પક્ષીઓ જેવા તમામ મોટા માંસભક્ષક પ્રાણીઓનો સમાવેશ થાય છે. સ્થિતિ અને સંરક્ષણ 1996 થી, નેટાલ રેડ રોક સસલાને આઇયુસીએન રેડ લિસ્ટ ઓફ એન્ડેન્જર્ડ સ્પીશીઝ પર ઓછામાં ઓછી ચિંતાની પ્રજાતિ તરીકે રેટ કરવામાં આવી છે. આનું કારણ એ છે કે તે વ્યાપક છે, એક વિશાળ શ્રેણી ધરાવે છે-કરતાં વધુ-અને તેમ છતાં તેની શ્રેણી અને વસ્તી ઘટી રહી છે, જંગલીમાં પુખ્ત વ્યક્તિઓની સંખ્યા 10,000 થી વધુ છે. તે પ્રાંતીય ઉદ્યાનો, રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો અને વન્યજીવ શરણાર્થીઓમાં તેની શ્રેણીમાં વિપુલ પ્રમાણમાં છે, અને પ્રાદેશિક પ્રકૃતિ સંરક્ષણ એજન્સીઓ દ્વારા પણ રમત પ્રજાતિ તરીકે મોસમી રીતે સુરક્ષિત છે. વસાહતોના અતિક્રમણ, ખેતી અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં શિકાર જેવી માનવીય પ્રવૃત્તિઓ નેટાલ લાલ ખડક સસલા માટે ખતરો પેદા કરે છે, જેના કારણે તેની વસ્તી ઘટી રહી છે. 1900ના દાયકાથી, તેના નિવાસસ્થાનનો 21 ટકાથી 50 ટકાથી વધુ ભાગ નાશ પામ્યો છે, જે 2022 સુધી 21 ટકાથી 50 ટકાની વચ્ચે રહેવાની આગાહી કરવામાં આવી છે, ત્યાં સુધીમાં તેની વસ્તીમાં 20 ટકા કે તેથી વધુનો ઘટાડો થશે. પોલ્બોટ દ્વારા 1832માં રચાયેલા વર્ગીકરણ લેખોમાં વર્ણવેલ પ્રોનોલાગસ સસ્તન પ્રાણીઓના સંદર્ભો