Cape St. George Island
કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ (જેને લિટલ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) એ એક નિર્જન અવરોધ ટાપુ છે જે ફ્લોરિડાના ઉત્તર ગલ્ફ કોસ્ટ પર, સેન્ટ વિન્સેન્ટ ટાપુના દક્ષિણ-દક્ષિણપૂર્વમાં, સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુના પશ્ચિમમાં અને ફ્લોરિડાના ફ્રેન્કલીન કાઉન્ટીમાં અપાલાચિકોલા નગરના દક્ષિણ-દક્ષિણપશ્ચિમમાં સ્થિત છે. તે અગાઉ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુનો ભાગ હતો, પરંતુ 1954માં મુખ્ય ટાપુથી અલગ થઈ ગયો હતો, જ્યારે યુ. એસ. આર્મી કોર્પ્સ ઓફ એન્જિનિયર્સે બોબ સાઇક્સ કટ તરીકે ઓળખાતી જહાજ ચેનલનું નિર્માણ કર્યું હતું. યુરોપિયનોના આગમન પહેલા સેંકડો વર્ષો સુધી વિવિધ ભારતીય સંસ્કૃતિઓએ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ પર કબજો જમાવ્યો હતો. ઇ. સ. 750 થી 1450 સુધીના માટીના વાસણોના ટુકડા ક્યારેક ક્યારેક ટાપુના જૂના ભાગોમાં જોવા મળે છે. 1830ના દાયકા દરમિયાન તેજીમય કપાસ ઉદ્યોગને કારણે અપાલાચીકોલા ફ્લોરિડાનું સૌથી મોટું બંદર બન્યું હતું. આટલા મોટા જથ્થામાં જહાજો અપાલાચીકોલા ખાડીમાં પ્રવેશતા અને જતા હોવાથી દીવાદાંડીની જરૂર હતી. 1831માં ફ્લોરિડા પ્રાદેશિક વિધાનસભાને નવી દીવાદાંડી બનાવવા માટે $11,800 કોંગ્રેસનલ ફાળવણી આપવામાં આવી હતી. પ્રથમ દીવાદાંડી 1833માં વેસ્ટ પાસ નજીક ટાપુના પશ્ચિમ છેડે બાંધવામાં આવી હતી, જે ખાડીનું મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર હતું. સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુના આકારને કારણે જહાજોને વધુ સારી રીતે માર્ગદર્શન આપવા માટે દક્ષિણની ટોચ પર બીજી દીવાદાંડીનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. નબળા બાંધકામ અને શક્તિશાળી તોફાનોને કારણે બીજી દીવાદાંડી માત્ર ત્રણ વર્ષ સુધી ચાલી હતી. એક બદલી લાઇટહાઉસનું નિર્માણ 1852માં કરવામાં આવ્યું હતું અને તે અખાતથી 500 યાર્ડ અંતરિયાળ વિસ્તારમાં ઊભું હતું. જોકે, 1990 સુધીમાં દરિયાકિનારાનું ધોવાણ લાઇટહાઉસને સંવેદનશીલ બનાવી દીધું હતું. 10 જુલાઈ, 2005ના રોજ જ્યારે દીવાદાંડી પાણીમાં પડી ત્યારે તે આખરે હવામાનના કારણે મૃત્યુ પામી હતી. કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ લાઇટહાઉસની નવી પ્રતિકૃતિ 1 ડિસેમ્બર, 2006ના રોજ નજીકના સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ પર તૈયાર કરવામાં આવી હતી. કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ પરના પાઇન વૃક્ષોને 1910 થી 1916 સુધી તારપીનની લણણી કરવા માટે "કેટફેસ" કરવામાં આવ્યા હતા. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન આ ટાપુએ નજીકના અપાલાચીકોલામાં તૈનાત બી-24 બોમ્બર્સ માટે પ્રેક્ટિસ ગનરી રેન્જ તરીકે સેવા આપી હતી. 1950 થી 1956 સુધી પાઇન વૃક્ષોની ફરીથી તારપીન માટે લણણી કરવામાં આવી હતી. ટર્પેન્ટાઇન કેમ્પની જૂની ઇમારતો હજુ પણ સરકારી ગોદી ખાતે અસ્તિત્વમાં છે. કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ 1977માં પર્યાવરણીય રીતે લુપ્તપ્રાય જમીન કાર્યક્રમ હેઠળ તેને વિકાસથી બચાવવા અને અપાલાચીકોલા ખાડીના રક્ષણમાં ફાળો આપવા માટે ખરીદવામાં આવ્યો હતો. કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ સ્ટેટ રિઝર્વ, જેને હવે લિટલ સેન્ટ જ્યોર્જ આઇલેન્ડ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે હાલમાં ફ્લોરિડા ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એન્વાયર્નમેન્ટલ પ્રોટેક્શનની ફ્લોરિડા કોસ્ટલ ઓફિસની માલિકીનું છે અને તેનું સંચાલન અપાલાચીકોલા નેશનલ ઇસ્ટ્યુરિન રિસર્ચ રિઝર્વ (એએનઈઆરઆર) દ્વારા કરવામાં આવે છે. ટાપુનું અંતર અને જંગલી ગુણો ફ્લોરિડાના મૂળ કુદરતી લેન્ડસ્કેપના અવશેષોનું અન્વેષણ કરવાની અને આનંદ લેવાની તક પૂરી પાડે છે. ભૂગોળ આ ટાપુ વ્યાપક સવાના, જૂના અવશેષ રેતીના ઢગલાના શિખરો અને રેતીના ઢગલાઓ અને મીઠાના ભેજવાળી જમીન ધરાવે છે. તળાવો અને ભેજવાળી જમીન જૂના ઢગલો વચ્ચેની નીચાણવાળી જમીનમાં જોવા મળે છે. એક નાનો દરિયાકાંઠાનો ઝૂલો અને કાળો વિલો સ્વેમ્પ પણ મળી શકે છે. લિટલ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ પર હાઇકિંગ, બીચ પ્રવૃત્તિઓ, કાયાકિંગ, વન્યજીવન જોવા, આદિમ કેમ્પિંગ અને માછીમારી સહિત વિવિધ મનોરંજનની તકો છે. જો કે ટાપુ પર માત્ર હોડી દ્વારા જ પહોંચી શકાય છે, ત્યાં ઘણા સ્થાનિક આઉટફિટર્સ છે જે ટાપુ પર દિવસની સફર અને સાધનો ભાડે આપે છે. ટાપુની પ્રાથમિક પહોંચ સાઈક કટ અને માર્શલ અને સરકારી બંદરથી છે. મનોરંજનની તકોને વર્ણવતા માહિતીપ્રદ કિઓસ્ક મુખ્યત્વે વેસ્ટ પાસ, માર્શલ હાઉસ અને સાઇક કટ ખાતે આવેલા છે. કુલ સાત "લીવ નો ટ્રેસ" કેમ્પિંગ સાઇટ્સ છેઃ વેસ્ટ પાસ ખાતે બે સાઇટ્સ, સરકારી ડોક ખાતે બે સાઇટ્સ, સાઇક કટ ખાતે બે સાઇટ્સ અને ઐતિહાસિક લાઇટહાઉસ સ્થાન પર એક આશ્રય કેમ્પિંગ પ્લેટફોર્મ. ફ્લોરિડા સર્કમનાવિગેશનલ સોલ્ટવોટર પેડલિંગ ટ્રેઇલ સાથેના પેડલરોને આ સ્થળો પર પ્રાથમિકતા આપવામાં આવે છે. સાઇટ્સ મફત છે અને એ. એન. ઇ. આર. આર. સાથે આરક્ષણ જરૂરી નથી પરંતુ ભલામણ કરાય છે. ટાપુના કેન્દ્રની નજીક બે આદિમ હાઇકિંગ રસ્તાઓ આવેલા છે. આઇલેન્ડ રિજ ટ્રેઇલ શોર્ટ રોડથી પશ્ચિમ તરફ વિસ્તરે છે અને એક સરસ દૃશ્ય માટે ખાડી સાથે જોડાય છે. પગેરું બહાર કાઢીને અને ઓલ્ડ બે રોડને પાછો લઈને મધ્યમ 3 માઇલનો વળાંક બનાવી શકાય છે. અન્ય એક પ્રાચીન પગેરું ઢગલો પર્વતમાળા સાથે વળાંક લે છે અને મુલાકાતીઓને સરકારી ડોક કેમ્પથી ગલ્ફ બીચ (1 માઇલ) સુધી લઈ જાય છે. દૂર પૂર્વીય છેડે, સાઇકની કટ ટ્રેઇલ એ 0.9 માઇલનો પગેરું છે જે 1.6 માઇલ લૂપ બનાવવા માટે ગલ્ફ બીચ સાથે જોડાઈ શકે છે. લિટલ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ પર તમામ રસ્તાઓ અને દરિયાકિનારાની સવારી કરી શકાય છે. મોટર વાહનોને મંજૂરી નથી. પાળતુ પ્રાણીને આવકારવામાં આવે છે પરંતુ ટાપુનો દરિયાકિનારો અને ઢગલો વિસ્તારો કિનારાના પક્ષીઓ અને દરિયાઈ કાચબાના માળાના નિવાસસ્થાનને કારણે તેને હંમેશા કાબૂમાં રાખવો જોઈએ. વનસ્પતિ કેપ સેન્ટ જ્યોર્જ ટાપુ અનેક વનસ્પતિ સમુદાયો દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યો છે. ઝાડીઓ અને દરિયાઈ ઓટ્સ નવા ટેકરાઓ પર મળી શકે છે, સ્લેશ પાઇન ફ્લેટવુડ નીચા સ્વેલ્સ અને સવાનાઓમાં જોવા મળે છે. ટાપુના પૂર્વ અને પશ્ચિમ છેડા પર ઓવરવોશ ભાગો પર છૂટાછવાયા કોબીજ પાલમેટો જોવા મળે છે. મુખ્ય ભૂમિથી અંતરને કારણે ટાપુ પર થોડા સસ્તન પ્રાણીઓ છે; રેકૂન, કોયોટ્સ અને ખિસકોલી સૌથી સામાન્ય છે. જો કે, વસંત અને પાનખરમાં સ્થળાંતર દરમિયાન પક્ષીઓ ખૂબ જ વૈવિધ્યસભર અને વિપુલ પ્રમાણમાં હોય છે. શિકારના નોંધપાત્ર પક્ષીઓમાં પેરેગ્રીન બાજ, બાલ્ડ ગરુડ અને ઓસ્પ્રેનો સમાવેશ થાય છે. જોખમમાં મુકાયેલા દરિયાઈ કાચબા અને લુપ્તપ્રાય લીલા દરિયાઈ કાચબા અને ચામડાની પીઠવાળા દરિયાઈ કાચબા સમગ્ર ઉનાળા દરમિયાન બીચ પર માળો બનાવે છે, જેમ કે છીપ પકડનારાઓ અને લુપ્તપ્રાય બરફીલા પ્લોવર્સ કરે છે. કોટનમાઉથ અને રેટલસ્નેક તળાવો અને ભેજવાળી જમીનમાં સામાન્ય છે. ટાપુના ઊંચા ટેકરાઓમાં કેટલાક ગોફર કાચબા પણ વસે છે. 1997માં આ ટાપુનો ઉપયોગ લાલ વરુ પુનઃપ્રાપ્તિ કાર્યક્રમના ભાગરૂપે લુપ્તપ્રાય લાલ વરુના પ્રસાર સ્થળ તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો. સેન્ટ જ્યોર્જ આઇલેન્ડ સ્ટેટ પાર્ક પણ જુઓ ફ્લોરિડાના પક્ષીઓની યાદી સંદર્ભો ફ્લોરિડાના ગલ્ફ કોસ્ટ બેરિયર ટાપુઓ ફ્લોરિડાના દરિયાકિનારા ફ્રેન્કલીન કાઉન્ટીના દરિયાકિનારા, ફ્લોરિડા ટાપુઓ ફ્રેન્કલીન કાઉન્ટીના ફ્લોરિડા ટાપુઓ, ફ્લોરિડા ફ્રેન્કલીન કાઉન્ટીના સંરક્ષિત વિસ્તારો, ફ્લોરિડા ફ્લોરિડાના નિર્જન ટાપુઓ