The Cobra Event
ધ કોબ્રા ઇવેન્ટ એ રિચાર્ડ પ્રેસ્ટનની 1998ની રોમાંચક નવલકથા છે જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પર જૈવિક આતંકવાદના હુમલાના પ્રયાસનું વર્ણન કરે છે. હુમલાના ગુનેગારએ આનુવંશિક રીતે "કોબ્રા" નામના વાયરસની રચના કરી છે, જે અસાધ્ય અને અત્યંત ચેપી સામાન્ય શરદીને વિશ્વના સૌથી ઝેરી રોગોમાંથી એક, શીતળા સાથે જોડે છે. નવલકથામાં બ્રેઇનપોક્સ તરીકે ઓળખાતા વાયરસથી થતા રોગમાં એવા લક્ષણો છે જે લેશ-ન્યહાન સિન્ડ્રોમ અને સામાન્ય શરદીની નકલ કરે છે. આ પુસ્તક વાયરસના વર્ણન અને તેના દ્વારા ઊભા થયેલા નિકટવર્તી જોખમને રોકવાના સરકારના પ્રયાસો વચ્ચે વહેંચાયેલું છે. પ્લોટ સારાંશ આ પુસ્તક છ વિભાગોમાં વહેંચાયેલું છે. પ્રથમ વિભાગ, જેને "ટ્રાયલ" કહેવાય છે, તેની શરૂઆત કેટ મોરાન નામની કિશોરવયની છોકરી સાથે થાય છે, જે એક દિવસ શાળામાં હિંસક રીતે મૃત્યુ પામે છે. "1969" શીર્ષક ધરાવતો આગામી વિભાગ, 1960ના દાયકામાં યુ. એસ. સરકાર દ્વારા કરવામાં આવેલા શસ્ત્રયુક્ત વાયરસ સાથે સંકળાયેલા પરીક્ષણોનું વર્ણન કરે છે. ત્રીજો વિભાગ, "નિદાન", કેટ મોરાનની શબપરીક્ષણનું વર્ણન કરે છે અને ડૉ. એલિસ ઑસ્ટિન, માર્ક લિટલબેરી અને વિલ હોપકિન્સના મુખ્ય પાત્રોનો પરિચય આપે છે. છેલ્લા ત્રણ વિભાગો-"ડિસીઝન", "રીચદીપ" અને "ધ ઓપરેશન"-ઘાતક કોબ્રા વાયરસના સ્ત્રોતને શોધવા માટે આ ત્રણ પાત્રોની યાત્રાનું વર્ણન કરે છે. "કોબ્રા" અને તેની અસરો નવલકથામાં વર્ણવેલ વાયરસ એક કાલ્પનિક ચિમેરા છે જે માનવ મગજ પર હુમલો કરે છે. મુખ્ય પાત્રો દ્વારા કોડ-નામ "કોબ્રા" ધરાવતા ચેપી એજન્ટ એ પરમાણુ પોલિહેડ્રોસિસ વાયરસ (જે સામાન્ય રીતે શલભ અને પતંગિયાને ચેપ લગાડે છે), રાઇનોવાયરસ અને શીતળાના સુધારેલા સ્વરૂપોમાંથી બનેલો પુનઃસંયોજિત વાયરસ છે. ચેતાતંત્ર પર આક્રમણ કરતા પહેલા ચેપ શરૂઆતમાં સામાન્ય શરદી જેવા લક્ષણો અને નાક અને મોંમાં લાક્ષણિક ફોલ્લાઓની પ્રક્રિયા રજૂ કરે છે. ઈન્ફલ્યુએન્ઝા વાયરસ જેટલો ચેપી ન હોવા છતાં, તે સામાન્ય શરદી જેવા જ વેક્ટર દ્વારા ઝડપથી ફેલાય છે, મુખ્યત્વે શ્વસન તંત્રના મ્યુકોસ મેમ્બ્રેનના સંપર્કમાં આવતા હવામાં રહેલા કણો દ્વારા. ટસિસ આ કણોના પ્રાથમિક સ્ત્રોત હોવા છતાં, ન્યુક્લિયર પોલિહેડ્રોસિસ વાયરસનો સમાવેશ કોબ્રાને સ્ફટિકો બનાવવાની મંજૂરી આપે છે, જેને સરળતાથી બારીક પાવડરમાં પ્રક્રિયા કરી શકાય છે. આ પાવડરનો ઉપયોગ નવલકથાના આતંકવાદી હુમલામાં વિતરણ પદ્ધતિ તરીકે થાય છે. આંખની ઓપ્ટિક ચેતા, જે પોપચામાંથી પ્રવેશે છે, અને નાકની ઘ્રાણ ચેતા ન્યુરોટ્રોપિક કોબ્રા વાયરસને કેન્દ્રીય ચેતાતંત્રમાં ફેલાવવા માટે સીધો માર્ગ પૂરો પાડે છે, જ્યાં વાયરસ મૂળ લે છે. એકવાર મગજના દ્રવ્યમાં હાજર થયા પછી, વાયરસ ઝડપથી પ્રતિકૃતિ બનાવવાનું શરૂ કરે છે. ચેપગ્રસ્ત મગજના કોષો તેમના કેન્દ્રમાં વાયરલ સ્ફટિકોની વૃદ્ધિનો અનુભવ કરે છે, જે આખરે કોષના લિસિસ તરફ દોરી જાય છે. મગજનો દાંડો, જે જીવનના મૂળભૂત કાર્યોને નિયંત્રિત કરે છે, તે આ વૃદ્ધિથી ભારે પ્રભાવિત થાય છે. કોબ્રા વાયરસ એન્ઝાઇમ હાયપોક્સેન્થિન-ગુઆનિન ફોસ્ફોરિબોસિલટ્રાન્સફેરેઝ માટે જનીનને પણ બહાર કાઢે છે, જેની ગેરહાજરીમાં લેશ-ન્યહાન સિન્ડ્રોમનું કારણ બને છે. પરિણામે, દર્દીઓ ઓટોકેનિબેલિસ્ટિક આગ્રહ અને અન્ય લોકો પ્રત્યે વધેલા આક્રમકતા બંનેનો અનુભવ કરે છે. આ ન્યુરોલોજીકલ લક્ષણો થોડા કલાકોમાં વિકસે છે, આખરે મગજના દાંડીને ગંભીર નુકસાનને કારણે મૃત્યુ થાય છે. કોબ્રા તેની વૃદ્ધિમાં એટલો આક્રમક છે કે શબપરીક્ષણ કોષ લિસિસ દ્વારા લગભગ પ્રવાહી મગજ દર્શાવે છે. કોબ્રાનો મૃત્યુ દર લગભગ 98 ટકા હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું છે, જેમાં 43 લોકોમાંથી માત્ર એક જ જીવિત બચ્યો છે. પુસ્તકની અસર રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન પુસ્તકમાં વર્ણવેલ દૃશ્યોથી પૂરતા પ્રમાણમાં પ્રભાવિત થયા હતા કે તેમણે સહાયકો અને અધિકારીઓને નજીકથી અભ્યાસ કરવા માટે કહ્યું હતું અને જૈવિક આતંકવાદના જોખમોમાં સંશોધન માટે વધુ ભંડોળ સૂચવ્યું હતું. જો કે, તેમના વહીવટમાં આ પ્રકરણના વિવિધ અહેવાલોમાં, તેમની ચિંતાની માત્રા, જેમને મદદ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું, તપાસની ઊંડાઈ, તેમના આદેશોની ઔપચારિક સ્થિતિ અને તેમાં સામેલ ખર્ચની તીવ્રતા વિશે કેટલાક તફાવતો અસ્તિત્વમાં છે. સંદર્ભો જૈવિક યુદ્ધ 1998 અમેરિકન નવલકથાઓ અમેરિકન રોમાંચક નવલકથાઓ રિચાર્ડ પ્રેસ્ટનની નવલકથાઓ કાલ્પનિક વાયરસ કાલ્પનિક સુક્ષ્મસજીવો સાહિત્યમાં જૈવિક આતંકવાદ સામૂહિક હત્યા વિશે નવલકથાઓ