Billy Thompson (gunman)
બિલી થોમ્પસન, જેને ક્યારેક ટેક્સાસ બિલી થોમ્પસન તરીકે ઓળખવામાં આવે છે (1845-6 સપ્ટેમ્બર, 1897) એક ઓલ્ડ વેસ્ટ બંદૂકધારી અને જુગારી હતા, અને પ્રખ્યાત બંદૂકધારી અને વકીલ બેન થોમ્પસનના નાના ભાઈ હતા. થોમ્પસનના નાના ભાઈએ ક્યારેય તે ખ્યાતિ પ્રાપ્ત કરી ન હતી જે તેમના ભાઈએ હાંસલ કરી હતી અને તેમના પોતાના જીવનકાળમાં તેમને મુખ્યત્વે બેન થોમ્પસનના અણધારી અને મુશ્કેલીમાં મુકાયેલા નાના ભાઈ તરીકે ઓળખવામાં આવતા હતા. હકીકતમાં, જો કે, એક ખતરનાક માણસ હોવા છતાં, તે બંદૂકની લડાઈમાં એક પ્રચંડ પ્રતિસ્પર્ધી પણ હતો. પ્રારંભિક જીવન, પ્રથમ બંદૂકની લડાઈ ઇંગ્લેન્ડના યોર્કશાયરના નોટિંગલીમાં જન્મેલા વિલિયમ થોમ્પસન, તેમના પરિવાર અને મોટા ભાઈ સાથે બાળપણમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્થળાંતરિત થયા હતા. તેમનો પરિવાર ટેક્સાસમાં સ્થાયી થયો, અને અમેરિકન ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન, તેમના ભાઈ અને તેમણે કોન્ફેડરેટ આર્મી માટે સ્વૈચ્છિક સેવા આપી હતી. તેમના મોટા ભાઈએ બંદૂકધારી તરીકે અને બાદમાં ઓસ્ટિન, ટેક્સાસના કાયદાશાસ્ત્રી અને પોલીસ વડા તરીકે ખ્યાતિ મેળવી હતી. બેન થોમ્પસન તેના નાના ભાઈ કરતાં વધુ સ્થિર હતો, તેનો સ્વભાવ સરખો હતો, જો જરૂર પડે તો તેની સાથે ઘાતક બાજુ પણ હતી. હિંસક અને ઝડપી સ્વભાવ તરીકે જાણીતા, નાના થોમ્પસન ઘણીવાર પોતાને મુશ્કેલીમાં મુકતા હતા, સામાન્ય રીતે હિંસાથી. તેમની પ્રથમ જાણીતી બંદૂકની લડાઈ 31 માર્ચ, 1868ના રોજ થઈ હતી. તે દિવસે, એક શ્વેત માણસ અને એક આફ્રિકન અમેરિકન માણસ વચ્ચેની મુઠ્ઠીની લડાઈમાં ભાગ લેતી વખતે, વિલિયમ બર્ક નામનો યુ. એસ. સૈનિક અસ્વસ્થ થઈ ગયો હતો કે શહેરના લોકો કાળા માણસને પસંદ કરતા હતા, આ અંશતઃ એટલા માટે હતું કારણ કે યુદ્ધ પછી સ્થાનિક લોકો દ્વારા સૈન્યને કબજા હેઠળના દળ તરીકે જોવામાં આવતું હતું. જ્યારે તેણે બિલી પર મૌખિક રીતે પ્રહાર કર્યો, ત્યારે બંનેએ દલીલ કરી, પછી બર્કે માફી માંગી, બિલીને પીણું ખરીદવાનું કહ્યું. બંને માણસોએ બે કલાક દારૂ પીધો, પછી સાથે બોર્ડેલો ગયા. તેઓ સાથે સમય પસાર કરતી વખતે નાની-મોટી બાબતો પર ઘણી વખત દલીલ કરતા હતા, પરંતુ મોટાભાગે, તેઓ સાથે મળી ગયા હોય તેવું લાગતું હતું. તેઓ બોર્ડેલોમાં પ્રવેશ્યા પછી, બિલી થોમ્પસન એક વેશ્યા સાથે ઉપરના માળે ગયો, અને અજ્ઞાત કારણોસર, વિલિયમ બર્કે ફરીથી થોમ્પસન સામે પોતાનો ગુસ્સો ઠાલવ્યો, અને તેની વિરુદ્ધ ધમકીઓ આપતા હોલમાં ચાલવાનું શરૂ કર્યું. બિલી જે ઓરડામાં દાખલ થયો હતો તે શોધીને, બર્કે પિસ્તોલથી સજ્જ દરવાજામાં લાત મારી હતી, અને બંનેએ ગોળીઓની આપ-લે કર્યા પછી, બર્ક ખરાબ રીતે ઘાયલ થયો હતો અને બીજા દિવસે તેનું મૃત્યુ થયું હતું. એક સૈનિકની હત્યા કરવા બદલ તે ચોક્કસપણે ફાંસી પર લટકશે એવું અનુભવીને થોમ્પસન ભાગી ગયો. એક ખૂની થોમ્પસન તરીકેની અપકીર્તિ ઝડપથી પૈસાની બહાર નીકળી ગઈ, અને તેના મોટા ભાઈને સંદેશ મોકલ્યો, એક આદત જે તે ક્યારેય તોડશે નહીં. બર્કની હત્યાના બે મહિના પછી, જ્યારે રોકપોર્ટ, ટેક્સાસમાં, બિલી થોમ્પસને અન્ય એક માણસ, રેમસ સ્મિથની હત્યા કરી અને ફરીથી ધરપકડથી બચવા માટે ભાગી ગયો. તે કિસ્સામાં, 18 વર્ષીય સ્થિર હાથ સ્મિથે બિલીના ઘોડાને થપ્પડ મારી હતી જ્યારે તેણે કોઈ ફીડ પર નાક મારવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેનાથી થોમ્પસન ગુસ્સે થયો હતો. જ્યારે તે છોકરા પર બૂમો પાડતો, ત્યારે નિઃશસ્ત્ર સ્મિથે તેને તેની પિસ્તોલ કાઢીને આગળ આવવા કહ્યું, તે સમયે બિલી થોમ્પસને તેની બંદૂક ખેંચી અને છોકરાને બે વાર ગોળી મારી. રેમસ સ્મિથને આ વિસ્તારમાં ખૂબ પસંદ કરવામાં આવતો હતો અને કાઉન્ટીના કેટલાક રહેવાસીઓ તેમના બાકીના જીવનકાળ દરમિયાન બિલી થોમ્પસનની શોધ કરતા હતા. પાંચ વર્ષ સુધી, તે ભાગતો રહ્યો, ઘણીવાર તેને પૈસા આપવા માટે તેના ભાઈનો સંપર્ક કરતો હતો. 18 એપ્રિલ, 1873 ના રોજ, બિલી થોમ્પસન એલ્સવર્થ, કેન્સાસમાં ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલ હોટેલમાં તપાસ કરી. તેનો મોટો ભાઈ બેન બે મહિના પછી તેની સાથે જોડાયો, અને બંનેએ પોતાને જો બ્રેનનની સલૂનમાં ઘરના જુગારીઓ તરીકે ગોઠવ્યા. તે સમયે, એલ્સવર્થ એક અત્યંત વ્યસ્ત પશુ નગર હતું. શેરિફ ચૌન્સી વ્હિટની બંનેને કાઉન્ટીમાં ખૂબ પસંદ કરવામાં આવતા હતા, અને એક વકીલ તરીકે અત્યંત અસરકારક હતા. શહેરમાં તેમના આગમનના ટૂંકા સમયમાં, બંને થોમ્પસન ભાઈઓ વ્હિટની સાથે સારા મિત્રો બની ગયા હતા, પરંતુ તે જ સમયે, ઘણીવાર સ્થાનિક પોલીસ અધિકારી જ્હોન "હેપ્પી જેક" મોર્કો સાથે ખરાબ અનુભવો થયા હતા. અધિકારી મોર્કો પોતાના ઘમંડ માટે જાણીતા હતા કે તેમણે કેટલા માણસોને માર્યા હતા, ઘણીવાર એવું કહેતા સાંભળવામાં આવતા હતા કે તેમણે 12 માણસોને ગોળી મારી હતી. 30 જૂન, 1873ના રોજ મોર્કોએ બિલી થોમ્પસનની શહેરની હદમાં હથિયાર લઈ જવા બદલ ધરપકડ કરી હતી. ગુસ્સે થયા હોવા છતાં, થોમ્પસને તેનો દંડ ચૂકવ્યો. 15 ઓગસ્ટ, 1873 ના રોજ, બિલી થોમ્પસન ભારે દારૂ પીતા હતા, અને અત્યંત નશામાં અને કંઠ્ય બની ગયા હતા. શેરિફ વ્હિટનીએ તે દિવસે પોતાના પરિવાર સાથે નગર છોડવાની યોજના બનાવી હતી, પરંતુ બિલી મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે એવું અનુભવીને તેણે નગરમાં જ રહેવાનું પસંદ કર્યું. તે દિવસે, બેન થોમ્પસને જ્હોન સ્ટર્લિંગને ઉચ્ચ દાવની રમતમાં રજૂ કર્યો, આ ઢોંગ પર કે તેમના પરિચયને કારણે, થોમ્પસન કોઈપણ જીતની ટકાવારી લેશે. જ્યારે સ્ટર્લીંગે બેન થોમ્પસનને તેનો હિસ્સો આપ્યા વિના 1,000 ડોલરથી વધુ સાથે સલૂન છોડ્યું, ત્યારે થોમ્પસને તેને બહાર કાઢ્યો. તેમણે સ્ટર્લિંગને જ્હોન મોર્કોની સાથે અન્ય સલૂનમાં જોયો. જ્યારે થોમ્પસને તેની જીતમાં કાપ મૂકવાની માંગ કરી ત્યારે સ્ટર્લિંગને ખબર પડી કે થોમ્પસન નિઃશસ્ત્ર છે, તેણે તેને થપ્પડ મારી હતી. ત્યારબાદ જ્હોન મોર્કોએ પોતાની પિસ્તોલ ખેંચી અને થોમ્પસનને ટેકો આપ્યો. મોર્કો અને સ્ટર્લિંગ પછી સલૂનની બહાર ઊભા રહ્યા અને બેન થોમ્પસનને બહાર આવવા અને લડવા માટે બૂમો પાડી. બિલી થોમ્પસન, તેના ભાઈની મુશ્કેલીઓ વિશે સાંભળીને, તેને મદદ કરવા દોડ્યો. બંને ભાઈઓએ પોતાને સશસ્ત્ર કર્યા અને શેરીમાં ચાલ્યા ગયા. મુશ્કેલી વિશે સાંભળીને, શેરિફ વ્હિટનીએ નિઃશસ્ત્ર જવાબ આપ્યો, અને થોમ્પસનનો સામનો કર્યો, તેમને તેમની સાથે પીવા માટે વિનંતી કરી અને પરિસ્થિતિ પર વાત કરી, જેના માટે તેઓ સંમત થયા. જ્યારે તેઓ બ્રેનન તરફ ચાલ્યા ગયા, ત્યારે મોર્કો અને સ્ટર્લિંગ તેમને રોકવા માટે આગળ વધ્યા. જ્યારે અન્ય એક ટેક્સને બેન થોમ્પસનને ચેતવણી આપી ત્યારે બેન થોમ્પસન વળ્યો અને આ જોડી પર રાઈફલથી ગોળીબાર કર્યો, અને તેના ભાઈને તેની પાછળથી તેની શોટગન ચલાવતો સાંભળ્યો. વળતાં, બેન થોમ્પસને તેના મિત્ર શેરિફ વ્હિટનીને જમીન પર સુકાઈ જતા, ગોળી મારતા જોયો. આકસ્મિક હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, બિલી થોમ્પસન ભાગી જવા માટે દોડ્યો ન હતો. બેન થોમ્પસને શું થયું હતું તે જોઈને કહ્યું, "માય ગોડ બિલી, તમે તમારા શ્રેષ્ઠ મિત્રને ગોળી મારી છે", જેના પર બિલીએ જવાબ આપ્યો, "માફ કરશો", ત્યારબાદ વ્હિટનીએ કહ્યું, "તેનો તે કરવાનો ઇરાદો નહોતો, તે એક અકસ્માત હતો, મારા પરિવારને મોકલો". પછીના સાક્ષીઓ અનુસાર, બિલી થોમ્પસન વ્હિટની તરફ જોઈ રહ્યો ન હતો, કારણ કે વ્હિટની તેની બાજુમાં ઊભો હતો, અને તેની શોટગનને ઢાંકી દીધી હતી, જેમાં એક બેરલ અચાનક બંધ થઈ ગઈ હતી. તે શૂટિંગના પછીના સંસ્કરણોમાં, તેના ભાઈ બેનને તેનો પ્રતિસાદ કહેવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે બેનએ કહ્યું હતું કે, "તમે તમારા શ્રેષ્ઠ મિત્રને ગોળી મારી દીધી છે", "જો તે ઈસુ ખ્રિસ્ત હોત તો મેં તેને ગોળી મારી હોત". તે ક્યારેય બન્યું ન હતું, ન તો તે ક્યારેય કહેવામાં આવ્યું હતું, આ હકીકત સાક્ષીઓ દ્વારા વર્ષો પછી તેની સુનાવણીમાં ચકાસવામાં આવી હતી. તે બિલી થોમ્પસનના જીવનની મુખ્ય હકીકત હશે કે દાયકાઓથી તે ખરેખર જે બન્યું તેનાથી સંપૂર્ણપણે વિકૃત થઈ ગયું છે. જો કે, તેના જેવી અફવાઓએ તેના મોટા ભાઈની ખ્યાતિના પડછાયામાં તેની અપકીર્તિને વેગ આપ્યો. ગોળીબાર આકસ્મિક હોવા છતાં, બેન થોમ્પસને બિલીને ઘોડા પર બેસવા માટે મજબૂર કર્યો અને તેને શહેરમાંથી ભાગી જવાનો આદેશ આપ્યો, પરંતુ ઝડપથી સવારી કરવાને બદલે, તે ધીમે ધીમે સવારી કરતો હતો, જે કોઈ પણ તેને મેળવવા માટે લડવા માંગે છે તેના માટે બૂમો પાડતો હતો. બેનને કદાચ કુશળતાપૂર્વક ડર હતો કે ગોળીબારની આસપાસના સંજોગોને ધ્યાનમાં લીધા વિના, બિલીને મારી નાખવામાં આવશે. શેરિફ વ્હિટની 18 ઓગસ્ટ, 1873ના રોજ મૃત્યુ પામ્યા હતા, જેના પરિણામે બિલી થોમ્પસનને $500નું ઇનામ આપવામાં આવ્યું હતું. મોર્કો અને અધિકારી એડ હોગ ટેક્સાસના કાઉબોય અને થોમ્પસન ભાઈઓના મિત્ર નીલ કેનને બંદૂકની અણી પર શહેરની બહાર દોડ્યા હતા. જ્હોન "હેપ્પી જેક" મોર્કોને મુશ્કેલી ઉશ્કેરવા બદલ બરતરફ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેણે બેન થોમ્પસન સામે હુમલો કરવા માટે વોરંટ જારી કર્યું તે પહેલાં નહીં, પરિણામે અધિકારી એડ હોગ બેનની ધરપકડ કરી હતી. થોડા સમય પછી, નગર પરિષદે સમગ્ર પોલીસ દળને બરતરફ કરીને તેના સ્થાને નવા કર્મચારીઓની નિમણૂક કરી હતી. નાગરિકોએ શહેરમાં ટેક્સાસના કાઉબોય્સની મુલાકાત લેવા માટે તેમનો ગુસ્સો મોટેથી વ્યક્ત કર્યો હતો. ટાઉન માર્શલ એડ ક્રોફોર્ડે વિવાદ ઉશ્કેર્યો, પછી ધરપકડ દરમિયાન ટેક્સાસના એક કાઉબોય, કેડ પિયર્સને તેની પિસ્તોલથી મારી નાખ્યો, પહેલા તેને બાજુમાં ગોળી મારીને, અને જાગૃત લોકોના જૂથો શહેરમાંથી બહાર ભાગવા માટે શેરીઓમાં ફરતા હતા. વ્હિટનીની હત્યાના થોડા સમય પછી, એક ટેક્સન સાથેના વિવાદ દરમિયાન ઘમંડના ઘોંઘાટ દરમિયાન, મોર્કોને નવા નિયુક્ત એલ્સવર્થ પોલીસ અધિકારી જે. સી. બ્રાઉન દ્વારા લિઝી પાલ્મર ડાન્સહોલની સામે ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. એડ ક્રોફોર્ડને થોડા સમય પછી પિયર્સના મિત્રો દ્વારા ગોળી મારીને મારી નાખવામાં આવ્યો હતો અને એડ હોગ શહેર છોડી ગયો હતો. શેરિફ વ્હિટની અને રેમસ સ્મિથના ગોળીબારમાં મૃત્યુ સાથે, થોમ્પસન બેન થોમ્પસનના મુશ્કેલીમાં મુકાયેલા અને ખતરનાક નાના ભાઈ તરીકે જાણીતો બન્યો, જોકે આ બરાબર સત્ય ન હતું. રેમસ સ્મિથના અપવાદ સાથે, જે ઠંડા લોહીવાળી હત્યાનો સ્પષ્ટ કેસ હતો, તેના અન્ય બે ગોળીબાર એક આત્મરક્ષામાં અને બીજો આકસ્મિક હતો. ભાગેડુ જીવન આગામી ઘણા વર્ષો સુધી, બિલી થોમ્પસન કાયદાશાસ્ત્રીઓ અને બક્ષિસ પામેલા શિકારીઓથી ભાગીને જીવતો રહ્યો. અરનાસ કાઉન્ટી, ટેક્સાસ, શેરિફ ઓફિસ નિયમિતપણે રાજ્યની આસપાસના ટેક્સાસના કાયદાશાસ્ત્રીઓને વોરંટ મોકલે છે, જેમાં રેમસ સ્મિથની હત્યા માટે થોમ્પસનની માંગણી કરવામાં આવે છે. જૂન 1874માં, બિલી થોમ્પસન ઓસ્ટિન, ટેક્સાસમાં પકડાઈ જવાથી બચી ગયા હતા. તે જ વર્ષે પાછળથી, તેને ટેક્સાસના માઉન્ટેન સિટીમાં પકડવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે ભાગી ગયો અને ટેક્સાસના સાન એન્ટોનિયો ભાગી ગયો, જ્યાં તેણે એક મિત્ર સાથે લોંગ હોર્સ વેશ્યાગૃહમાં પ્રવેશ કર્યો. જ્યારે ત્યાં, તેણે એક વેશ્યાને ચહેરા પર માર્યો, જ્યારે શહેરના બે પોલીસ અધિકારીઓએ જવાબ આપ્યો ત્યારે તે ભાગી ગયો, પરિણામે પગનો પીછો કરવામાં આવ્યો જેમાં તે ફરીથી ભાગી ગયો. ઓક્ટોબર, 1876માં ટેક્સાસના ટ્રેવિસ કાઉન્ટીમાં ટેક્સાસ રેન્જરના કેપ્ટન જ્હોન સ્પાર્ક્સ તેમની સામે આવ્યા ત્યાં સુધી તેમણે બીજા બે વર્ષ સુધી કાયદાનો ઉપયોગ ટાળ્યો હતો. સ્પાર્ક્સ એક નાના રેન્જર એકમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા હતા જે વાસ્તવમાં પશુઓ માટે નીલ કેનની શોધ કરી રહ્યા હતા. કાઈનના ખેતર પર દરોડા પાડતી વખતે તેઓ બિલી થોમ્પસનના સંપર્કમાં આવ્યા હતા. બેન થોમ્પસનને તેમના ભાઈની ધરપકડ વિશે જાણ કરવામાં આવી હતી અને તરત જ તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે વકીલની માંગણી કરી હતી. બેન થોમ્પસને અરાનસાસ કાઉન્ટીને પણ જાણ કરી હતી, એવી આશામાં કે તેઓ તેને કેન્સાસ મોકલવાને બદલે તે હત્યા માટે કેસ ચલાવવા માટે પ્રત્યાર્પણ કરશે. બેન થોમ્પસનના સંખ્યાબંધ સાથીઓ કોર્સિકાના, ટેક્સાસમાં ટ્રેનમાં સવાર થયા હતા અને આ વાત રેન્જર સ્પાર્ક્સને આપવામાં આવી હતી. આ સમય સુધીમાં, રેન્જર સ્પાર્ક્સને લાગતું હતું કે બેન થોમ્પસનના મિત્રો દ્વારા તેના કેદીને મુક્ત કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવશે, તેથી જ્યારે તે ટેક્સાસના ડલ્લાસ કાઉન્ટીમાં હતો, ત્યારે તેણે કાઉન્ટી શેરિફ પાસેથી વધારાના રક્ષકોની વિનંતી કરી હતી અને કેટલાકને પ્રાપ્ત કર્યા હતા. બળના આ જબરદસ્ત પ્રદર્શન સાથે, બિલી થોમ્પસનને કેન્સાસથી બહાર રાખવાના તમામ બચાવ પ્રયાસો નિષ્ફળ થયા હતા. શરૂઆતમાં, એલ્સવર્થ નગરએ બિલીને સેલિના, કેન્સાસમાં જેલમાં મોકલવાની માંગ કરી હતી, કારણ કે તેમને લાગ્યું હતું કે જેલ વધુ સુરક્ષિત છે. જો કે, થોમ્પસનના ઘણા વધુ પક્ષકારો શહેરમાં દેખાતા, તેને બદલે તેને લીવનવર્થમાં રાખવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. ટ્રાયલ અને રિલીઝ બેન થોમ્પસને બિલીનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે કેન્સાસના સ્થાનિક એટર્ની રોબર્ટ ગિલની નિમણૂક કરી હતી. બાદમાં તેમણે કેપ્ટન જે. ડી. મોહલર, ફિલિપ ટી. પેન્ડેલ્ટન અને એ. એચ. કેસને કાનૂની ટીમમાં ઉમેર્યા હતા. 3 સપ્ટેમ્બર, 1874ના રોજ ન્યાયાધીશ જ્હોન પ્રેસ્કોટની અધ્યક્ષતામાં કોર્ટની બેઠક મળી હતી. ફરિયાદી પક્ષ પાસે ગોળીબારના એક ડઝનથી વધુ સાક્ષીઓ હતા, જ્યારે બચાવ પક્ષ પાસે માત્ર છ હતા, જેમાંથી એક ટેક્સાસનો હતો, જ્યારે અન્ય પાંચ કેન્સાસના હતા. જેમ જેમ તે બહાર આવ્યું તેમ, કેન્સાસના એટચિસન કાઉન્ટીના બચાવ સાક્ષી વિલિયમ પર્ડી, રજૂ કરાયેલા સૌથી ભરોસાપાત્ર સાક્ષી તરીકે ઉભરી આવ્યા. પુરડી, જે નજીકમાં ઊભો હતો, તે ગોળીબારનો નજરે જોનાર સાક્ષી હતો અને તેમાં સામેલ તમામ લોકોએ જે કહ્યું તે સ્પષ્ટપણે સાંભળ્યું હતું. તેની જુબાની હતી; "બિલી સ્થિર ઊભો હતો અથવા આમ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો, કારણ કે તે નશામાં હતો. તેની નજર બેન અને તેના પર આગળ વધી રહેલા પક્ષ પર હતી. બેનનો શોટ તેમને રોક્યો નહીં અને તેઓ પહેલાની જેમ જ ચાલુ રહ્યા, અને જ્યારે બિલી થોમ્પસનથી લગભગ 20 ફૂટની અંદર હતા, ત્યારે તેની બંદૂક તેના સ્તનની નીચે હતી, તે નીકળી ગઈ, તેની માત્ર એક બેરલ હતી, અને શોટ વ્હિટનીના ખભા અને બાજુ પર અસર પામ્યો. બિલીની બંદૂક દબાવી દેવામાં આવી હતી, તે બંદૂક ઉપર ન લાવ્યો, કોઈ લક્ષ્ય ન લીધું, ન તો તે વ્હિટની તરફ જોઈ રહ્યો હતો, જે તેની ડાબી બાજુએ ઊભો હતો. જેમ જેમ બંદૂક છૂટી, બેન બોલ્યો, 'માય ગોડ બિલી, તમે તમારા સૌથી સારા મિત્રને ગોળી મારી છે', બિલીએ જવાબ આપ્યો, 'માફ કરશો', વ્હિટનીએ કહ્યું, 'તે આવું કરવા માંગતો ન હતો, તે એક અકસ્માત હતો, મારા પરિવારને મોકલો'. વ્હિટની અને થોમ્પસનની શરતો શ્રેષ્ઠ ન હતી તેવા કોઈ પણ સમયે કોઈ સંકેત નહોતા. અન્ય લોકોએ પણ ગોળી માર્યા પછી વ્હિટનીના નિવેદનની જુબાની આપી હતી, માત્ર એટલો જ તફાવત હતો કે કેટલાક લોકોએ કહ્યું હતું કે તેણે કહ્યું હતું કે, "મારા પરિવાર માટે" ને બદલે "મારી પત્ની અને બાળકને મોકલો". ફરિયાદી પક્ષે ઘણી વખત વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને દાવો કર્યો હતો કે કેટલીક બાબતો "અપ્રસ્તુત" અથવા સાંભળેલી વાતો હતી, પરંતુ તેઓએ વ્હિટનીની મૃત્યુની ઘોષણા સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો. બિલી થોમ્પસને શૂટિંગ પછી કહ્યું હતું કે, "હું તેને ગોળી મારી દેત જો તે ઈસુ ખ્રિસ્ત હોત", તેના બદલે "હું દિલગીર છું", તેનો ક્યારેય ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો ન હતો, ન તો તે ક્યારેય બન્યું હતું. નવ દિવસ સુધી ચાલેલી સુનાવણીમાં, બિલી થોમ્પસનને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે તે કેસ આકસ્મિક સાબિત થયો હતો, આશ્ચર્યજનક રીતે, તેને રેમસ સ્મિથની સ્પષ્ટ હત્યા માટે ટેક્સાસના અરનાસ કાઉન્ટીમાં પ્રત્યાર્પણ કરવામાં આવ્યો ન હતો, પરંતુ તેના બદલે તેને મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો. આગામી ત્રણ વર્ષ સુધી, તેમનું ઠેકાણું મોટે ભાગે અફવાઓ હતી, પરંતુ તેઓ મે 1878માં ડોજ સિટી, કેન્સાસ પહોંચ્યા હોવાનું જાણીતું છે. ડિસેમ્બર 1879માં કોલોરાડોના લીડવિલેમાં વકીલ માર્ટ ડુગન દ્વારા શાંતિને ખલેલ પહોંચાડવા બદલ તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી હોવાનું જાણવા મળે છે, અને તેઓ જેલમાં માત્ર એક જ રાત રહ્યા હતા. અરનાસ કાઉન્ટીએ, તે દરમિયાન, તેનો પીછો ચાલુ રાખ્યો. 21 જૂન, 1880 ના રોજ, બિલી થોમ્પસન નેબ્રાસ્કાના ઓગલાલામાં હતા. બિલ ટકર નામના સલૂનના માલિક અને તેણે "બિગ એલિસ" નામની વેશ્યાના પ્રેમને કારણે એકબીજા માટે તીવ્ર રોષ વિકસાવ્યો હતો. દારૂના નશામાં બિલી થોમ્પસન સલૂનની સામે ઊભો રહ્યો અને અંદર બે ગોળીઓ ચલાવી. બીજો શોટ ટકરના હાથમાં વાગ્યો, એક આંગળી કાઢી નાખી અને અન્યને વિકૃત કરી દીધા. ગુસ્સે થયેલા ટકરએ એક શોટગન પકડી અને હવે ભાગી રહેલા બિલીની પાછળ દોડ્યો. ટકરએ બે ગોળીઓ ચલાવી, ગુમ થઈ, ફરીથી લોડ કરી અને વધુ બે ગોળીઓ ચલાવી, આ વખતે બિલી થોમ્પસનને તેની હીલથી તેની ગરદન સુધી પાછળ ધકેલી દીધો. બિલી થોમ્પસનની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેને સાજા થવા માટે ઓગલ્લાલા હાઉસ હોટેલમાં ચોકી હેઠળ રહેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. તેના ભાઈ બેનની પ્રતિષ્ઠાને જાણીને, સ્થાનિક શેરિફે ભારે રક્ષકનો આદેશ આપ્યો. બેન થોમ્પસન, તેમના ભાઈની ધરપકડ વિશે સાંભળીને, લાગ્યું કે તેમની દરમિયાનગીરી રક્તપાતમાં પરિણમશે. તેના બદલે, તેણે તેના મિત્ર બેટ માસ્ટરસનને મદદ કરી શકે છે કે કેમ તે જોવા માટે ઓગલ્લાલા જવા કહ્યું. માસ્ટરસને આમ કર્યું, પહેલા બિલી સાથે મુલાકાત કરી, પછી બીમાર ટકર સાથે મુલાકાત કરી, જે કડવો હતો, પરંતુ કિંમત ચૂકવવા માટે તૈયાર હતો. કમનસીબે, બેન થોમ્પસન પાસે ટકર ઇચ્છતા હતા તે રકમની પહોંચ નહોતી, તેથી બેટ માસ્ટરસન રક્ષકોથી બચી ગયા અને બિલીને છટકી જવામાં મદદ કરી, તેમની સાથે દક્ષિણમાં ટ્રેન લીધી. ભાગી ગયા પછી, કીથ કાઉન્ટી, નેબ્રાસ્કા, ગ્રાન્ડ જ્યુરીએ બિલીને મારવાના ઈરાદાથી હુમલો કરવા બદલ દોષિત ઠેરવ્યો. આખરે તે આરોપોને પડતા મૂકવામાં આવ્યા હતા અને આ બાબત ભૂલી જવામાં આવી હતી. 23 ઓક્ટોબર, 1882ના રોજ, ટેક્સાસ રેન્જરના કેપ્ટન જ્યોર્જ ડબલ્યુ. બેલરે એલ પાસો, ટેક્સાસમાં રેમસ સ્મિથની હત્યા માટે બિલીને પકડી લીધો હતો અને તેને એલ પાસો કાઉન્ટી શેરિફને સોંપ્યો હતો, જ્યાં તેને રોકપોર્ટ પરત ફરવા માટે ડેપ્યુટી ફ્રેન્ક મેનિંગની કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો હતો. મૂર્ખતાપૂર્વક, ડેપ્યુટી મેનિંગે બિલી થોમ્પસનને તેમના પરત ફરતા પહેલા સ્વતંત્રતાની એક રાતની મંજૂરી આપી, બીજા દિવસે સવારે પાછા આવવાના ઢોંગ પર. તેણે ના પાડી. 10 મે, 1883ના રોજ અરનાસ કાઉન્ટીના નાયબ પી. પી. અદાલતે થોમ્પસનને અરકાનસાસમાં પકડી લીધો હતો અને છેવટે તેને સ્મિથની હત્યા માટે સુનાવણી માટે પરત ફર્યો હતો. જોકે, હત્યાને 15 વર્ષ થઈ ગયા હતા. સાક્ષીઓ વિરલ હતા, અને નબળા રેકોર્ડને કારણે તથ્યોને વિકૃત કરવામાં આવ્યા હતા, તે સમયે સેવા આપતા તમામ કાયદાશાસ્ત્રીઓ લાંબા સમયથી આગળ વધી ગયા હતા. ટ્રાયલમાં માત્ર એક જ દિવસ લાગ્યો હતો, જેમાં થોમ્પસનને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. બિલી થોમ્પસન દ્વારા કરવામાં આવેલી આ એક હત્યા હતી જે હત્યાનો લોહિયાળ કેસ હોવો જોઈએ, પરંતુ ઘણા વર્ષો પસાર થઈ ગયા હોવાથી, ફરિયાદી પક્ષ તેમનો કેસ સાબિત કરી શક્યો ન હતો. સૈનિક વિલિયમ બર્કની હત્યા માટે તેમની સામેનો કેસ ક્યારેય દબાવવામાં આવ્યો ન હતો, સામાન્ય લાગણી સાથે કે તે આત્મરક્ષા હતી. તેની પ્રથમ હત્યા પછી પ્રથમ વખત, બિલી થોમ્પસન કાયદા દ્વારા કંઈપણ માટે વોન્ટેડ ન હતો. 11 માર્ચ, 1884ના રોજ, તેમના મોટા ભાઈ બેન થોમ્પસનની સેન એન્ટોનિયો, ટેક્સાસમાં હત્યા કરવામાં આવી હતી, જેને વોડેવિલે થિયેટર એમ્બુશ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. થોડા સમય માટે, અખબારોએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે બિલી થોમ્પસન તેના ભાઈના મૃત્યુનો બદલો લેશે, પરંતુ તેણે ક્યારેય ન લીધો. તેઓ ઘણા વર્ષો સુધી ભટક્યા, જુગારી તરીકે પોતાનું ગુજરાન ચલાવતા, અને એવું માનવામાં આવે છે કે ક્રિપલ ક્રીક, કોલોરાડોમાંથી પસાર થઈને અને ઘણીવાર હ્યુસ્ટન અને ગેલ્વેસ્ટન, ટેક્સાસમાં લાંબા સમય સુધી વિતાવીને તેમણે ક્યારેય અન્ય કોઈ નોકરી કરી નથી. 6 સપ્ટેમ્બર, 1897ના રોજ હ્યુસ્ટનમાં પેટની બિમારીને કારણે તેમનું અવસાન થયું હતું. તેમના મૃત્યુ સમયે, બિલી થોમ્પસને ચાર માણસોને મારી નાખ્યા હતા, અને પાંચમા વ્યક્તિને ઘાયલ કર્યા હતા, જેમાં એક હત્યા નિઃશસ્ત્ર રેમસ સ્મિથની ગોળીબારી હતી, બીજી શેરિફ ચૌન્સી વ્હિટનીની આકસ્મિક ગોળીબારી હતી, અને અન્ય બે હત્યાઓ અને એક બંદૂકની લડાઈ દરમિયાન ઘાયલ થયો હતો. બાહ્ય કડીઓ એલ્સવર્થમાં બિલી થોમ્પસન, ગનમેન બિલી થોમ્પસન બિલી અને બેન થોમ્પસન, કેન્સાસ હિસ્ટ્રી એલ્સવર્થ, કેન્સાસમાં ધ વિકડેસ્ટ કેટલટાઉન હેપ્પી જેક મોર્કો પીપલ ફ્રોમ ટેક્સાસ 1845 જન્મ 1897 મૃત્યુ ગનસલિંગર્સ ઓફ ધ અમેરિકન ઓલ્ડ વેસ્ટ ઇંગ્લિશ ઇમિગ્રન્ટ્સ ફ્રોમ ધ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પીપલ ફ્રોમ નોટિંગલી પીપલ ફ્રોમ એલ્સવર્થ, કેન્સાસ કન્ફેડરેટ સ્ટેટ્સ આર્મી સૈનિકો લોકો હત્યામાંથી નિર્દોષ જાહેર થયા