Mercedes-Benz R-Class
મર્સિડીઝ-બેન્ઝ આર-ક્લાસ એ એક વિશાળ વૈભવી એમપીવી છે જે મર્સિડીઝ-બેન્ઝ દ્વારા 2005માં 2006ના મોડલ વર્ષ માટે રજૂ કરવામાં આવી હતી. નાની એ-અને બી-ક્લાસ એમ. પી. વી. ની સફળતાને પગલે, મર્સિડીઝે 2002 ડેટ્રોઇટ ઓટો શોમાં વિઝન જી. એસ. ટી. (ગ્રાન્ડ સ્પોર્ટ્સ ટૂરર) અને 2004 ડેટ્રોઇટ ઓટો શોમાં રજૂ કરાયેલ બીજું વાહન રજૂ કર્યું હતું, ત્યારબાદ 2005 ન્યૂયોર્ક ઇન્ટરનેશનલ ઓટો શોમાં ઉત્પાદન સંસ્કરણ રજૂ કર્યું હતું. આર-ક્લાસનું ઉત્પાદન વેન્સ, અલાબામામાં 2015 સુધી કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે તેનું ઉત્પાદન 2017 સુધી નાના જથ્થાના ઉત્પાદન માટે મિશાવાકા, ઇન્ડિયાનામાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું. આર-ક્લાસ (ડબલ્યુ251) એ એમ-ક્લાસ (ડબલ્યુ164) અને જીએલ-ક્લાસ (એક્સ164) સાથે તેના પ્લેટફોર્મને શેર કર્યું હતું અને તે બે વ્હીલબેઝ લંબાઈમાં ઉપલબ્ધ હતીઃ પ્રમાણભૂત અને લાંબી. આર-ક્લાસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડામાં માત્ર લાંબા વ્હીલબેઝમાં વેચવામાં આવી હતી. પ્રમાણભૂત અને લાંબા બંને વ્હીલબેઝમાં આર-ક્લાસનું આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે 2013ના અંત સુધી વેચાણ થયું હતું, જેમાં ચીનનો અપવાદ હતો, જ્યાં લાંબા વ્હીલબેઝ સાથે આર 320 અને આર 400નું વેચાણ 2017 સુધી ચાલુ રહ્યું હતું. અપડેટ્સ 2007 ફેરફારો મર્સિડીઝ બેન્ઝે મે 2007માં જાહેરાત કરી હતી કે આર-ક્લાસ મોડેલ શ્રેણીને વધુ એન્જિન વિકલ્પો અને 4મેટીક ઓલ-વ્હીલ-ડ્રાઇવ સિસ્ટમ ઉપરાંત પસંદ કરેલા મોડેલો માટે રીઅર-વ્હીલ-ડ્રાઇવ સિસ્ટમની ઉપલબ્ધતા સાથે વિસ્તૃત કરવામાં આવશે. નવી નાની 3-લિટર વી6 પેટ્રોલ અને ડીઝલ બંને આવૃત્તિઓમાં ઉપલબ્ધ હતી. બેઠક વિકલ્પો વધુ લવચીક બની ગયા હતા, જેમાં પાંચ, છ અથવા સાત બેઠકો ઓફર કરવામાં આવી હતી. એએમજી સ્ટાઇલ વિકલ્પને પ્રમાણભૂત અને વધારાના ખર્ચ વિકલ્પોની વ્યાપક સૂચિમાં ઉમેરવામાં આવ્યો હતો. 2010ના ફેરફારો આર-ક્લાસને મોડલ વર્ષ 2011 માટે ફ્રન્ટ અને રીઅર ફેસીઆસ, ગ્રિલ, સાઇડ મિરર્સ અને ટેલલાઈટ્સમાં ફેસલિફ્ટ સાથે મોટો સુધારો મળ્યો હતો. સુધારેલા મોડલનું અનાવરણ 2010ના ન્યૂયોર્ક ઇન્ટરનેશનલ ઓટો શોમાં કરવામાં આવ્યું હતું. તે જ સમયે, નવી 5.5-litre V8 મોટરને પ્રથમ વખત R-ક્લાસમાં રજૂ કરવામાં આવી હતી, કારણ કે V8 મોટર્સ સાથેની છેલ્લી R-ક્લાસ, R 500 અને R 63 AMG, 2007માં બજારમાંથી પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી. ફરીથી રજૂ કરાયેલી આર 500 ઉત્તર અમેરિકાના બજારમાં રજૂ કરવામાં આવી ન હતી. ઉત્તર અમેરિકાનું બજાર 2011 અને 2012 માટે આર 350 4મેટિક અને આર 350 બ્લુટેક 4મેટિક સાથે ચાલુ રહ્યું, બંને લાંબા વ્હીલબેઝ સ્વરૂપમાં અને માત્ર વી 6 એન્જિન સાથે. આર 63 એએમજી 4મેટિક ડબલ્યુ251, આર 63 એએમજી 4મેટિકનું એએમજી વર્ઝન, 2006 નોર્થ અમેરિકન ઇન્ટરનેશનલ ઓટો શોમાં 2007ના મોડલ તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. તેમાં હાથથી બનેલું 6.2-litre M156 E 63 V8 એન્જિન હતું જે ટોર્કનું ઉત્પાદન કરે છે. આર 63 એએમજી સમાન એન્જિન, સાત સ્પીડ એએમજી સ્પીડશિફ્ટ 7જી-ટ્રોનિક અને એમએલ 63 એએમજી અને જીએલ 63 એએમજીથી 4મેટિક ઓલ-વ્હીલ-ડ્રાઇવ સિસ્ટમથી સજ્જ હતી. જો ઇચ્છા હોય તો સ્ટીયરિંગ વ્હીલ સ્પોક્સની પાછળ મૂકવામાં આવેલા અપશિફ્ટ અને ડાઉનશિફ્ટ બટનો દબાવીને ડ્રાઇવર જાતે જ ગિયર પસંદ કરી શકે છે. આર 63 એએમજી 4મેટિકમાં કોઈ રીઅર-વ્હીલ-ડ્રાઇવ વિકલ્પ આપવામાં આવ્યો ન હતો. ટોચની ઝડપ ઇલેક્ટ્રોનિક રીતે વૈકલ્પિક વધારાના ચાર્જ એએમજી ડ્રાઇવરના પેકેજ સુધી અથવા તેની સાથે મર્યાદિત છે. તેના ભારે વજન હોવા છતાં, 4.6 સેકન્ડના સમય સાથે પ્રવેગક ઝડપી હતું. આર-ક્લાસના ઉચ્ચ પ્રદર્શન વર્ઝનને તેની નબળી હેન્ડલિંગ ગતિશીલતાને કારણે સારો પ્રતિસાદ મળ્યો ન હતો, ખાસ કરીને ભારે વી8 એન્જિન સાથે. વિશ્વભરમાં વેચાણ માટે બનાવવામાં આવેલા 200 એકમો સાથે, આ મોડેલ આર-ક્લાસમાં સૌથી દુર્લભ અને દુર્લભ એએમજી મોડેલોમાંનું એક હતું. અત્યંત ઓછા વેચાણ અને જાહેરાતના અભાવને કારણે, આર 63 એએમજીને 2007માં બજારમાંથી પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી, જેનાથી તે એક જ મોડલ વર્ષ બન્યું હતું. ચાઇનીઝ બજાર 2014 થી 2017 સુધી, લાંબી વ્હીલબેઝ આર-ક્લાસ ચીનમાં બે અલગ અલગ પાવર આઉટપુટમાં માત્ર એક એન્જિન વિકલ્પ સાથે વેચવામાં આવી હતીઃ આર 320 4મેટિક અને આર 400 4મેટિક. આર-ક્લાસ દર વર્ષે 12,000 થી 14,000 એકમોના વાર્ષિક વેચાણ સાથે ચીનમાં સતત લોકપ્રિયતાનો આનંદ માણે છે. તેના નાના વેચાણના જથ્થાને કારણે, ઉત્પાદનને અલાબામાથી ઇન્ડિયાના ખસેડવામાં આવ્યું હતું જ્યાં 2015 થી 2017 સુધી કરાર ઉત્પાદક એ. એમ. જનરલ દ્વારા ચીની બજાર માટે આર-ક્લાસનું એસેમ્બલ કરવામાં આવ્યું હતું. ટેકનિકલ ડેટા પાવરટ્રેન કૌંસમાં (લાંબી) સાથેની એન્ટ્રી પ્રમાણભૂત અને લાંબા વ્હીલબેઝ બંનેમાં ઉપલબ્ધતા સૂચવે છે. નહિંતર, એન્ટ્રી માત્ર પ્રમાણભૂત વ્હીલબેઝ દર્શાવે છે. લાંબા વગરના કૌંસ માત્ર લાંબા-વ્હીલબેઝ વર્ઝનને સૂચવે છે. આકૃતિઓની બાજુમાં આવેલ ફૂદડી લાંબા વ્હીલબેઝ આર-ક્લાસને સૂચવે છે. બેવડું ફૂદડી વૈકલ્પિક વધારાની કિંમતના AMG ડ્રાઈવરના પેકેજને સૂચવે છે. આર 350 4મેટિક બ્લુ એફિશિયન્સી, આર 400 4મેટિક, આર 300 સીડીઆઈ બ્લુ એફિશિયન્સી અને આર 350 બ્લુટેક 4મેટિક સિવાયના તમામ મોડેલો સાત-સ્પીડ 7જી-ટ્રોનિક ઓટોમેટિક ટ્રાન્સમિશનનો ઉપયોગ કરે છે. બાદમાંના ચાર મોડેલો સાત-સ્પીડ 7G-TRONIC વત્તા ઓટોમેટિક ટ્રાન્સમિશનનો ઉપયોગ કરે છે. સલામતી અને સુરક્ષા વીમા ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર હાઇવે સેફ્ટી (આઈઆઈએચએસ) ફ્રન્ટ ક્રેશ ટેસ્ટમાં આર-ક્લાસને "સારો" સ્કોર મળ્યો હતો પરંતુ ડમીના ધડ સામે વધુ પડતા ભારને કારણે સાઇડ ઇમ્પેક્ટ ક્રેશ ટેસ્ટમાં "સ્વીકાર્ય" હતો. 2009ના મોડલ વર્ષ માટે સીટબેલ્ટ અને આંતરિક દરવાજાના ટ્રીમમાં ફેરફાર કર્યા પછી, આઈ. આઈ. એચ. એસ. એ આર-ક્લાસને ટોપ સેફ્ટી પિક એવોર્ડ મેળવવાની મંજૂરી આપતા આડઅસરોમાં એકંદરે આર-ક્લાસને "સારું" રેટિંગ આપ્યું હતું. યુનાઇટેડ કિંગડમમાં, થાચમ રિસર્ચના ન્યૂ કાર વ્હિપલેશ રેટિંગ્સ (NCWR) એ આર-ક્લાસનું પરીક્ષણ કર્યું હતું અને તેમાં રહેનારાઓને વ્હિપલેશ ઇજાઓથી બચાવવાની ક્ષમતા માટે તેને એકંદરે ટોચનું "સારું" રેટિંગ આપ્યું હતું. થાચમ રિસર્ચના ન્યૂ વ્હીકલ સિક્યુરિટી રેટિંગ્સ (એન. વી. એસ. આર.) એ આર-ક્લાસને વાહનોની ચોરી અટકાવવા માટે પાંચમાંથી પાંચ સ્ટાર અને બ્રેકિંગ-ઇન ડિટરન્ટ માટે પાંચમાંથી ચાર સ્ટાર આપ્યા હતા. ગેલેરી સેલ્સ મર્સિડીઝે દર વર્ષે 50,000 વેચાણનું લક્ષ્ય રાખ્યું હતું, જેનો અડધો હિસ્સો ઉત્તર અમેરિકાના બજાર માટે હતો. જ્યારે પ્રથમ બે મોડલ વર્ષ, 2006 અને 2007નું પ્રારંભિક મજબૂત વેચાણ હતું, ત્યારે મંદીને પગલે 2008માં વેચાણ ઘટ્યું હતું, જે એમ. એલ.-વર્ગના વેચાણના દસ ટકાથી પણ ઓછા સુધી પહોંચ્યું હતું. વેચાણમાં ઘટાડો ચાલુ રહ્યો અને આર-ક્લાસને 2012માં ઉત્તર અમેરિકાના બજાર માટે અને 2013માં યુરોપ અને અન્ય બજારો માટે બંધ કરવામાં આવ્યું હતું-ચીન સિવાય જ્યાં આર-ક્લાસને લોકપ્રિયતા મળી હતી. 2014માં રજૂ કરાયેલી મર્સિડીઝ બેન્ઝ મેટ્રિસને ઉત્તર અમેરિકાના બજાર માટે આર-ક્લાસની અનુગામી માનવામાં આવે છે. જર્મનીમાં, મર્યાદિત એન્જિન પસંદગીઓ અને લોન્ચ સમયે ઉપલબ્ધ રીઅર-વ્હીલ-ડ્રાઇવ વિકલ્પના અભાવને કારણે 2006માં લગભગ 4,500 એકમોનું વેચાણ થયું હતું. વધુ એન્જિન પસંદગીઓ અને રીઅર-વ્હીલ-ડ્રાઇવ વિકલ્પ ઉમેરવા છતાં વેચાણમાં ઘટાડો થોડા વર્ષો સુધી ચાલુ રહ્યો. 2011ના મધ્ય-ચક્ર રીફ્રેશે અંતિમ મોડલ વર્ષ, 2013 માટે 500થી ઓછા એકમો સુધી ઘટતા પહેલા વેચાણમાં લગભગ 2,500નો વધારો કર્યો હતો. ઘણા સંભવિત કારણોને ધ્યાનમાં રાખીને, નબળા વેચાણ પ્રદર્શનનું કારણ દર્શાવવું મુશ્કેલ છે. એક છે આર-ક્લાસ શું છે તેનું ગૂંચવણભર્યું માર્કેટિંગઃ મર્સિડીઝ બેન્ઝે ગ્રાહકોને સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે આર-ક્લાસ સ્ટેશન વેગન/એસ્ટેટ, ક્રોસઓવર, એસયુવી અને વાનના એટ્રિબ્યુશન સાથે વૈભવી પેસેન્જર વાહનની નવી શ્રેણીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. વધુમાં, મર્સિડીઝ બેન્ઝે શરૂઆતમાં આર-ક્લાસનું "સ્પોર્ટ્સ ક્રુઝર" તરીકે અને બાદમાં "ફેમિલી ટૂરર" તરીકે વેચાણ કર્યું હતું. તે કમનસીબ ક્રાઇસ્લર પેસિફિકાને કારણે "છબીની સમસ્યા" નો પણ સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે આર-ક્લાસ જેવી જ દેખાતી હતી અને આર-ક્લાસમાં વધુ વૈભવી સુવિધાઓ અને વધુ સારી રીતે સંચાલિત પ્રક્ષેપણ હોવા છતાં તે સમાન કદની હતી. મૂળ કંપની, ડેમ્લેરક્રાઇસ્લરના ક્રાઇસ્લર ડિવિઝને આર-ક્લાસની રજૂઆતના થોડા વર્ષો પહેલા પેસિફિકા રજૂ કરી હતી, અને પેસિફિકા ઉત્પાદન અને ગુણવત્તાના મુદ્દાઓ તેમજ નબળા માર્કેટિંગ અને એન્જિનની થોડી પસંદગીઓથી ત્રસ્ત હતી. બીજું, 2000 ના દાયકાના અંતમાં અને 2010 ના દાયકાના મોટાભાગના સમય દરમિયાન ગ્રાહકોની પસંદગી એમપીવી મિનીવૅન અને વાનથી સીયુવી અને એસયુવી તરફ બદલાઈ ગઈ હતી. ત્રીજું, 2008-2009 ની મહામંદીએ ઇંધણના ભાવમાં મજબૂત વધારા સાથે ઓટોમોટિવ વેચાણ અને ગ્રાહકના વિશ્વાસને મોટા પ્રમાણમાં અસર કરી હતી, જે આર-ક્લાસને તેના ઊંચા ઇંધણ વપરાશને કારણે ઓછી ઇચ્છનીય બનાવે છે. એમ-ક્લાસ અને જીએલ-ક્લાસ અને વધુ સારા ઇન્ટિરિયર સાથે સુસંગત અદ્યતન ફેસીયા દેખાવ હોવા છતાં મિડ-સાયકલ રીફ્રેશે વેચાણમાં બિલકુલ મદદ કરી ન હતી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ આર-ક્લાસ ક્રોસઓવર સ્પોર્ટ યુટિલિટી વાહનો મિનિવાન્સ ઓલ-વ્હીલ-ડ્રાઇવ વાહનો 2006માં રજૂ કરાયેલ રીઅર-વ્હીલ-ડ્રાઇવ વાહનો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ 2010ના દાયકામાં ઉત્પાદિત મોટર વાહનો