The Whitby Witches
ધ વ્હિટબી વિટ્ચ્સ એ રોબિન જાર્વિસની ધ વ્હિટબી વિટ્ચ્સ શ્રેણીનું પ્રથમ પુસ્તક છે. તે મૂળરૂપે 1991 માં પ્રકાશિત થયું હતું. તેમના માતાપિતાના મૃત્યુ પછી, આઠ વર્ષના અનાથ બેન અને તેની મોટી બહેન જેનેટને તેમના મોટાભાગના યુવાન જીવન માટે પાલક ગૃહમાંથી પાલક ગૃહમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા છે. તેઓ થોડા મહિનાઓ સુધી નીરસ છાત્રાલયમાં રહ્યા પછી, રખાત શ્રીમતી રોડિસે બાળકોને આનંદ સાથે વ્હિટબીના દરિયાકાંઠાના ગામમાં રહેવા માટે ખેંચી લાવ્યા. બેન અને જેનેટ સાથે મળતા નથી કારણ કે બેન પાસે છઠ્ઠી ઇન્દ્રિય છે જેનો અર્થ છે કે તે તેના માતાપિતા સહિત મૃત લોકોના આત્માને જોઈ શકે છે. જેનેટ આ ભેટ શેર કરતી નથી અને તેથી ધારે છે કે તે જૂઠું બોલી રહ્યો છે અને ઇરાદાપૂર્વક મુશ્કેલી ઊભી કરી રહ્યો છે. મૃતકોને જોવાની બેનની વિચિત્ર ક્ષમતાએ તેને અને તેની બહેનને ઘરોની વચ્ચે ધકેલી દીધા છે, કારણ કે તેમને ઉછેરતા પરિવારો બેન દ્વારા અસ્વસ્થ છે. વ્હિટબી પહોંચ્યા પછી, બાળકોને યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ લેક્ચરર મિસ એલિસ બોસ્ટન નામના દયાળુ અને તરંગી વૃદ્ધ સ્પિનસ્ટર દ્વારા દત્તક લેવામાં આવે છે. મિસ બોસ્ટનની વિચિત્ર રીતભાત અને જીવનશૈલી (અથવા કાકી એલિસ જેમ તેઓ તેને બોલાવવા માટે મોટા થયા) થી બાળકો થોડા મૂંઝાયેલા હોવા છતાં, તે અને બાળકો લગભગ તરત જ એકબીજાને મળે છે. મિસ બોસ્ટન બેનને વ્હિટબીની ડરામણી વાર્તાઓ કહે છે જે તેને ખૂબ જ આનંદ આપે છે કારણ કે તે ભયાનક વાર્તાઓને પસંદ કરે છે, પરંતુ જેનેટ તેને મંજૂરી આપતી નથી કારણ કે તેણી માને છે કે તે તેના જૂઠાણાં અને તેની વાર્તાઓને પ્રોત્સાહિત કરશે કે તે તેમના મૃત માતાપિતાને જોઈ શકે છે. મિસ બોસ્ટન વ્હિટબી સમુદાયના ઘણા વૃદ્ધ સ્પિનસ્ટરોની મિત્ર છે. વિધવા શ્રીમતી પ્રુડેન્સ જોયસ્ટર, જેમના દિવંગત પતિ સેનામાં હતા; બેટ્ટી, બિલાડી-પ્રેમાળ મિસ માટિલ્ડા ડ્રૂન, મિસ એડિથ હોવ્ઝ ધ પોસ્ટમિસ્ટ્રેસ, અને શ્રીમંત અને અત્યંત મેદસ્વી ડોરા બેનબરી-સ્કોટ, બે વાર વિધવા જે ભવ્ય રીતે વૃદ્ધ થવાનો ઇનકાર કરે છે. બેન અને જેનેટ વ્હિટબીમાં સ્થાયી થાય છે અને બેન "ફિશર ફોક" અથવા "ઓફવેડર" નો સામનો કરે છે, કારણ કે તેઓ પોતાને કહે છે, જે છઠ્ઠી ઇન્દ્રિયો ધરાવતા લોકો સિવાય બધા દ્વારા અદ્રશ્ય માનવીય દ્વાર્ફ જેવા પ્રાણીઓની એક વિશિષ્ટ અને રહસ્યમય જનજાતિ છે. બેન ઘટતી જતી આદિજાતિમાં સૌથી નાની નેલ્ડા ઝીંગા અને તેની કાકી હેસ્પર ગુલને મળે છે. તેઓ તેમને કહે છે કે તેમના પ્રકારને મનુષ્યો સાથે મિત્રતા કરવા માટે પ્રતિબંધિત કરવામાં આવે છે કારણ કે તેણે ભૂતકાળમાં દુઃખ પહોંચાડવા સિવાય કંઈ કર્યું નથી. પરંતુ નેલ્ડાને એવી આગાહી છે કે બેન તેમની આદિજાતિના ભાગ્યમાં સામેલ છે. ભૂતકાળની સદીઓમાં માછીમાર લોકો એક સમયે પુષ્કળ પ્રમાણમાં હતા, જ્યાં સુધી આદિવાસીઓના ચૂડેલ-ડૉક્ટર, ઊના, એક માનવ માછીમાર સાથે પ્રેમમાં પડ્યા અને તેઓએ સાથે મળીને અડધી જાતિના બાળકને જન્મ આપ્યો. ઉલ્લંઘનના આ કૃત્યથી ગુસ્સે થયેલા લોર્ડ્સ ઓફ ધ ડીપ, મહાસાગરોના આત્મા-સ્વામીઓએ માછીમારને મારી નાખ્યો અને ઓનાએ આત્મહત્યા કરી. બદલો લેવાની છેતરપિંડી કરીને, લોર્ડ્સ ઓફ ધ ડીપ ફિશર ફોક્સ તરફ વળ્યા અને તમામ માતાઓ અને તેમના નવજાત શિશુઓને બાળજન્મમાં મૃત્યુ પામવાની નિંદા કરી, જેનો અર્થ એ થયો કે આદિવાસીઓ ક્યારેય સમૃદ્ધ નહીં થાય. નેલ્ડાની પોતાની માતા અન્ય ઘણી મહિલા ઓફવાડર્સ સાથે આ ભયંકર ભાગ્યનો ભોગ બની હતી. દરમિયાન, નગરમાં એક નવોદિત, શ્રીમતી રોવીના કૂપર, એક નવી પ્રાચીન વસ્તુઓની દુકાન ખોલે છે, અને વ્હિટબી રહેવાસીઓમાં પોતાને ખૂબ જ લોકપ્રિય બનાવવાનું શરૂ કરે છે, દાનમાં મોટી રકમ દાનમાં આપીને અને સૌથી વધુ અસંમત પડોશીઓને પણ આકર્ષિત કરે છે. શ્રીમતી કૂપરના ઘરે ચામાં આમંત્રિત થયા પછી, મિસ બોસ્ટન અને શ્રીમતી જોયસ્ટરને તરત જ શંકા થાય છે; શ્રીમતી કૂપર ચપળ, બાલિશ અને તેમની પસંદગી માટે ખૂબ મૈત્રીપૂર્ણ લાગે છે. જો કે, તે સૌથી વધુ મિસ હોઝ, મિસ ડ્રૂન અને મિસિસ બેનબરી-સ્કોટને આકર્ષવામાં સફળ રહી છે, જેમને તે વ્યવહારીક રીતે મોંઘી ચોકલેટ ખવડાવવા માટે દબાણ કરે છે. તેઓ ગયા પછી, મિસ બોસ્ટન અને શ્રીમતી જોયસ્ટર શ્રીમતી કૂપર વિશે તેમની શંકાઓ શેર કરે છે, અને શ્રીમતી જોયસ્ટરને ખાતરી છે કે તેણીએ તેણીને પહેલાં જોઈ છે, પરંતુ ક્યાં અને ક્યારે યાદ નથી. તે તેના દરિયાકાંઠાના ઝૂંપડીમાં પરત ફરે છે અને તેના સ્વર્ગસ્થ પતિનું સામયિક વાંચે છે. તેના પૃષ્ઠોમાં, તેણી એક ભયાનક સત્ય શોધે છેઃ રોવીના કૂપર હકીકતમાં રોઝલીન ક્રોસીયર નામની એક દુષ્ટ મહિલા છે, જેણે તેના દુષ્ટ પતિ નાથન સાથે મળીને એક આફ્રિકન આદિજાતિને ત્રાસ આપ્યો હતો અને કાળા જાદુનો ઉપયોગ કરીને તેમના પર અકથનીય ક્રૂરતા ફેલાવી હતી. આ સામયિકમાં ટૂંકમાં એક વિશાળ કાળા કૂતરાનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે જેણે આદિજાતિને ભયભીત કરી દીધી હતી. ગુસ્સે થઈને, તે કૂપરનો સામનો કરે છે, જે તેની ઓળખની સચ્ચાઈ જાહેર કરે છે અને પ્રુડેન્સની મજાક ઉડાવે છે, જે ઘરે જતી વખતે મૃત્યુ પામે છે જ્યારે એક પ્રચંડ કાળો કૂતરો તેના પર હુમલો કરે છે. બેનને ખબર પડે છે કે નેલ્ડાને તેના ગુમ થયેલા પિતા માટે ડર છે, ખાસ કરીને કારણ કે એક મૃતદેહ મળી આવ્યો છે અને તેની ઓળખ તેના કાકા, સિલાસ, આદિજાતિના એક દુષ્ટ સભ્ય અને હેસ્પરના પતિ તરીકે કરવામાં આવી છે. હેસ્પર અને નેલ્ડા બેનને કહે છે કે તેઓ મૂન કેલ્પની શોધ કરી રહ્યા છે, જે લોર્ડ્સ ઓફ ધ ડીપ પાસેથી ચોરાયેલો એક જાદુઈ છોડ છે, અને જો પરત ફરશે, તો ડીપ વન્સ તે શોધનાર કોઈપણની ઇચ્છાને પૂર્ણ કરશે. હેસ્પર તેનો ઉપયોગ આદિજાતિમાંથી શ્રાપ દૂર કરવા માટે કરવા માંગે છે. પ્રુડેન્સના મૃત્યુના થોડા સમય પછી, સંગ્રહાલયમાંથી ભવ્યતાનો એક હાથ ચોરાઈ જાય છે, અને શ્રીમતી બેનબરી-સ્કોટની હવેલીમાં ગંભીર તોડફોડ કરવામાં આવે છે, તેમ છતાં તે અને તેનો આખો સ્ટાફ અંધાધૂંધીમાં શાંતિથી સૂઈ ગયા હતા. પ્રુડેન્સના અંતિમ સંસ્કારમાં, શ્રીમતી બેનબરી-સ્કોટ દેખીતી રીતે હૃદયરોગના હુમલાથી મૃત્યુ પામે છે, અને તેણે પોતાની સંપૂર્ણ સંપત્તિ રોવેનાને વારસામાં આપી છે. બેન અને નેલ્ડા ચંદ્ર-કેલ્પની શોધ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, પરંતુ જ્યારે હત્યા કરાયેલ મૃતદેહ મળી આવે છે ત્યારે નેલ્ડાનો પરિવાર આદિજાતિમાંથી બહાર નીકળી જાય છે, જે હેસ્પરનો દુષ્ટ પતિ સિલાસ હોવાનું માનવામાં આવે છે. નેલ્ડાના ગુમ થયેલા પિતા આબેને આ ગુના માટે દોષી ઠેરવવામાં આવે છે. દરમિયાન, જેનેટ સિસ્ટર બ્રિજેટ નામની એક દુઃ ખદ, એકલવાયેલી નન પર પડી જાય છે, જેને રોવિના દ્વારા ત્રાસ આપવામાં આવે છે અને ધમકી આપવામાં આવે છે. 1991 બ્રિટિશ નવલકથાઓ બ્રિટિશ કાલ્પનિક નવલકથાઓ રોબિન જાર્વિસ નવલકથાઓ વ્હિટબી હોડર અને સ્ટફટન પુસ્તકોમાં સેટ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ યોર્કશાયરમાં સેટ 1991 બાળકોના પુસ્તકો ડાકણો વિશેના બાળકોના પુસ્તકો