Gir National Park
ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને વન્યજીવ અભયારણ્ય, જેને સાસણ ગીર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ભારતના ગુજરાતમાં તલાલા ગીર નજીકનું જંગલ, રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને વન્યજીવ અભયારણ્ય છે. તે સોમનાથની ઉત્તર-પૂર્વમાં, જુનાગઢની દક્ષિણ-પૂર્વમાં અને અમરેલીની દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં સ્થિત છે. તેની સ્થાપના 1965માં જુનાગઢના ભૂતપૂર્વ નવાબના ખાનગી શિકાર વિસ્તારમાં કરવામાં આવી હતી, જેનો કુલ વિસ્તાર, રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને વન્યજીવ અભયારણ્ય તરીકે સંપૂર્ણપણે સંરક્ષિત છે. તે ખથિયાર-ગીર સૂકા પાનખર જંગલોના પર્યાવરણ ક્ષેત્રનો એક ભાગ છે. 14મી એશિયાટિક સિંહ વસ્તી ગણતરી 2015 મે 2015માં હાથ ધરવામાં આવી હતી. 2015માં વસ્તી 523 (2010ની અગાઉની વસ્તી ગણતરીની સરખામણીમાં 27 ટકા વધુ) હતી. 2010માં વસ્તી 411 અને 2005માં 359 હતી. જુનાગઢ જિલ્લામાં સિંહની વસ્તી 268 વ્યક્તિઓ હતી, જેમાં ગીર સોમનાથ જિલ્લામાં 44, અમરેલી જિલ્લામાં 174 અને ભાવનગર જિલ્લામાં 37 સિંહ હતા. તેમાં 109 પુરુષો, 201 સ્ત્રીઓ અને 214 બચ્ચાઓ છે. ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન દર વર્ષે 16 જૂનથી 15 ઓક્ટોબર સુધી ચોમાસાની મોસમ દરમિયાન બંધ રહે છે. ઇતિહાસ 19મી સદીમાં ભારતીય રજવાડાઓના શાસકો બ્રિટિશ વસાહતીઓને શિકારના અભિયાનો માટે આમંત્રણ આપતા હતા. 19મી સદીના અંતમાં, ભારતમાં માત્ર એક ડઝન જેટલા એશિયાઈ સિંહ બાકી રહ્યા હતા, તે બધા ગીર જંગલમાં હતા, જે જુનાગઢના નવાબના ખાનગી શિકારના મેદાનનો ભાગ હતો. બ્રિટિશ વાઇસરોય ગીરમાં સિંહની વસ્તીમાં તીવ્ર ઘટાડાને જુનાગઢના નવાબના ધ્યાન પર લાવ્યા, જેમણે અભયારણ્યની સ્થાપના કરી હતી. આજે, તે એશિયાનો એકમાત્ર વિસ્તાર છે જ્યાં એશિયાટિક સિંહ જોવા મળે છે અને તેની જૈવવિવિધતાને કારણે તે એશિયાના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સંરક્ષિત વિસ્તારોમાંનો એક માનવામાં આવે છે. સરકારી વન વિભાગ, વન્યજીવ કાર્યકર્તાઓ અને એનજીઓના પ્રયાસોના પરિણામે ગીર ઇકોસિસ્ટમ તેની વૈવિધ્યસભર વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિ સાથે સુરક્ષિત છે. તેને હવે ગુજરાતના પર્યાવરણીય સંસાધનોનું રત્ન માનવામાં આવે છે. ભૂગોળ જળ ભંડાર ગીર પ્રદેશની સાત મુખ્ય બારમાસી નદીઓ હિરણ, શેત્રુંજી, ધતરવાડી, શિંગોડા, મછુંડ્રી, અંબાજલ અને રાવલ છે. આ વિસ્તારના ચાર જળાશયો ચાર બંધ પર છે, જેમાં હિરન, મછુંડ્રી, રાવલ અને શિંગોડા નદીઓ પર એક-એક બંધ છે, જેમાં આ વિસ્તારનો સૌથી મોટો જળાશય કમલેશ્વર બંધ પણ સામેલ છે, જેને 'ગીરની જીવનરેખા' કહેવામાં આવે છે. તે 21°08′08′′N થી 70°47′48′′E પર સ્થિત છે. ઉનાળાની ટોચ દરમિયાન, જંગલી પ્રાણીઓ માટે સપાટીનું પાણી લગભગ 300 જળ બિંદુઓ પર ઉપલબ્ધ હોય છે. જ્યારે ઓછા વરસાદને પગલે આ વિસ્તારમાં દુષ્કાળ પડે છે, ત્યારે આમાંના મોટાભાગના સ્થળોએ સપાટીનું પાણી ઉપલબ્ધ નથી, અને પાણીની અછત એક ગંભીર સમસ્યા બની જાય છે (મુખ્યત્વે અભયારણ્યના પૂર્વ ભાગમાં). ઉનાળામાં પાણીની ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરવી એ વન વિભાગના કર્મચારીઓનું એક મુખ્ય કાર્ય છે. 1955માં સમતાપાઉ અને રાયઝાદા દ્વારા ગીર જંગલના સર્વેક્ષણમાં 400થી વધુ છોડની પ્રજાતિઓ નોંધવામાં આવી હતી. એમ. એસ. નો વનસ્પતિશાસ્ત્ર વિભાગ બરોડા યુનિવર્સિટીએ તેમના સર્વેક્ષણ દરમિયાન સંખ્યા સુધારીને 507 કરી છે. ચેમ્પિયન અને શેઠ દ્વારા 1964ના વન પ્રકાર વર્ગીકરણ અનુસાર, ગીર જંગલ "5એ/સી-1એ-ખૂબ શુષ્ક સાગ જંગલ" વર્ગીકરણ હેઠળ આવે છે. સાગ સૂકી પાનખર પ્રજાતિઓ સાથે મિશ્રિત થાય છે. અધોગતિના તબક્કાઓ (ડી. એસ.) પેટા પ્રકારો આ રીતે મેળવવામાં આવે છેઃ 5/ડી. એસ. 1-સૂકા પાનખર ઝાડી જંગલો અને 5/ડી. એસ. 1-સૂકા સવાના જંગલો (સ્થાનિક રીતે "વિડીસ" તરીકે ઓળખાય છે). તે પશ્ચિમ ભારતનું સૌથી મોટું સૂકું પાનખર જંગલ છે. સાગ ધરાવતા વિસ્તારો મુખ્યત્વે જંગલના પૂર્વ ભાગમાં છે, જે કુલ વિસ્તારનો લગભગ અડધો ભાગ છે. બબૂલની ઘણી પ્રજાતિઓ જોવા મળે છે. અહીં બેર, જાંબુ (સિઝીજીયમ ક્યુમિની), બાબુલ (બબૂલ), જંગલની જ્યોત, ઝિઝીફસ, તેંદૂ અને ઢાક પણ જોવા મળે છે. કરંજ, ઉમલો, આમલી, સિરસ, કલમ, ચારલ જેવા છોડ અને પ્રસંગોપાત વડ અથવા વડનું વૃક્ષ પણ જોવા મળે છે. આ પહોળા પાંદડાના વૃક્ષો આ પ્રદેશને ઠંડી છાંયો અને ભેજનું પ્રમાણ પ્રદાન કરે છે. વનીકરણ કાર્યક્રમના ભાગરૂપે ગીરની દરિયાકાંઠાની સરહદો પર કેઝુરીના અને પ્રોસોપીનું વાવેતર કરવામાં આવ્યું છે. આ જંગલ નોંધપાત્ર વૈજ્ઞાનિક, શૈક્ષણિક, સૌંદર્યલક્ષી અને મનોરંજક મૂલ્યો સાથેનું એક મહત્વપૂર્ણ જૈવિક સંશોધન ક્ષેત્ર છે. તે વાર્ષિક લણણી દ્વારા લગભગ 5 મિલિયન કિલોગ્રામ લીલા ઘાસ પૂરું પાડે છે, જેનું મૂલ્ય આશરે 500 મિલિયન (યુએસ $7.12 મિલિયન) છે. આ જંગલ વાર્ષિક આશરે 123,000 મેટ્રિક ટન મૂલ્યના ઇંધણ લાકડા પૂરા પાડે છે. ગીરની 2,375 અલગ અલગ પ્રાણીસૃષ્ટિની પ્રજાતિઓની સંખ્યામાં સસ્તન પ્રાણીઓની લગભગ 38 પ્રજાતિઓ, પક્ષીઓની લગભગ 300 પ્રજાતિઓ, સરિસૃપની 37 પ્રજાતિઓ અને જંતુઓની 2,000થી વધુ પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. માંસાહારી પ્રાણીઓના જૂથમાં મુખ્યત્વે એશિયાઈ સિંહ, ભારતીય ચિત્તો, જંગલી બિલાડી, પટ્ટાવાળી હાઈના, સોનેરી શિયાળ, બંગાળી શિયાળ, ભારતીય ગ્રે નેવલા, રૂડી નેવલા અને હની બેજરનો સમાવેશ થાય છે. એશિયાટિક જંગલી બિલાડી અને રસ્ટી-સ્પોટેડ બિલાડી જોવા મળે છે, પરંતુ ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. ગીરના મુખ્ય શાકાહારી પ્રાણીઓ ચીતલ, નીલગાય, સાંભર, ચાર શિંગડાવાળા કાળિયાર, ચિંકારા અને જંગલી ડુક્કર છે. આસપાસના વિસ્તારમાંથી આવતા કાળિયાર ક્યારેક અભયારણ્યમાં જોવા મળે છે. નાના સસ્તન પ્રાણીઓમાં, સસલું અને સસલું સામાન્ય છે, પરંતુ પેંગોલિન દુર્લભ છે. સરીસૃપોનું પ્રતિનિધિત્વ મગર મગર, ભારતીય કોબ્રા, કાચબા અને મોનિટર ગરોળી દ્વારા કરવામાં આવે છે જે અભયારણ્યના જળાશયોમાં રહે છે. સાપ ઝાડ અને જંગલમાં જોવા મળે છે. કેટલીકવાર નદીના કાંઠે અજગર જોવા મળે છે. ગીરનો ઉપયોગ ગુજરાત રાજ્ય વન વિભાગ દ્વારા કરવામાં આવે છે, જેણે 1977માં ભારતીય મગર સંરક્ષણ પરિયોજનાની રચના કરી હતી અને લગભગ 1,000 કાદવવાળાં મગરોને કમલેશ્વર તળાવ અને ગીર અને તેની આસપાસના અન્ય નાના જળાશયોમાં છોડ્યાં હતાં. પક્ષીઓની પુષ્કળ વસ્તીમાં પક્ષીઓની 300 થી વધુ પ્રજાતિઓ છે, જેમાંથી મોટાભાગના રહેવાસી છે. પક્ષીઓના સફાઈ કામદાર જૂથમાં ગીધની છ નોંધાયેલ પ્રજાતિઓ છે. ગીરની કેટલીક લાક્ષણિક પ્રજાતિઓમાં ક્રેસ્ટેડ સર્પ ગરુડ, બોનેલી ગરુડ, પરિવર્તનશીલ હોક-ગરુડ, બ્રાઉન ફિશ ઘુવડ, ભારતીય ગરુડ-ઘુવડ, રોક બુશ-ક્વેલ, ભારતીય મોર, બ્રાઉન-કેપ્ડ પિગ્મી લક્કડખોદ, કાળા માથાવાળા ઓરિઓલ, ક્રેસ્ટેડ ટ્રીસ્વિફ્ટ અને ભારતીય પિત્તાનો સમાવેશ થાય છે. ભારતીય ગ્રે હોર્નબિલ 2001ની છેલ્લી વસ્તી ગણતરીમાં જોવા મળ્યું ન હતું. એશિયાટિક સિંહ એશિયાટિક સિંહનું નિવાસસ્થાન સૂકી ઝાડીવાળી જમીન અને ખુલ્લું પાનખર જંગલ છે. સિંહની વસ્તી 2010માં 411 વ્યક્તિઓથી વધીને 2020માં 674 થઈ ગઈ અને તે બધા ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં અથવા તેની આસપાસ રહે છે. 1900માં એવો અંદાજ લગાવવામાં આવ્યો હતો કે વસ્તી 100 જેટલી ઓછી હતી અને એશિયાટિક સિંહને સંરક્ષિત પ્રજાતિ જાહેર કરવામાં આવી હતી. 1936ની વસ્તી ગણતરીમાં 289 પ્રાણીઓ નોંધાયા હતા. સિંહોની પ્રથમ આધુનિક ગણતરી રાજકોટની રાજકુમાર કોલેજના આચાર્ય માર્ક એલેક્ઝાન્ડર વિન્ટર-બ્લિથ અને આર. એસ. દ્વારા કરવામાં આવી હતી. ધર્મકુમારસિંહજી 1948 અને 1963ની વચ્ચે; અને 1968માં વધુ એક સર્વેક્ષણમાં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે 1936થી આ સંખ્યા ઘટીને 162 થઈ ગઈ હતી. ગીરનું જંગલ સારી રીતે સુરક્ષિત હોવા છતાં, એશિયાઈ સિંહોના શિકારના ઉદાહરણો છે. પશુધન પર હુમલો કરવાના બદલામાં તેમને ઝેર પણ આપવામાં આવ્યું છે. અન્ય કેટલાક જોખમોમાં પૂર, આગ અને રોગચાળો અને કુદરતી આફતોની શક્યતાઓનો સમાવેશ થાય છે. તેમ છતાં ગીર તેમના માટે સૌથી આશાસ્પદ લાંબા ગાળાનું સંરક્ષણ છે. 1899 થી 1901 સુધીના લાંબા દુષ્કાળ દરમિયાન સિંહોએ ગીર જંગલની બહારના પશુધન અને લોકો પર હુમલો કર્યો હતો. 1904 પછી જુનાગઢના શાસકોએ પશુધનના નુકસાનની ભરપાઈ કરી હતી. આજે ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં સિંહ ભાગ્યે જ લોકો પર હુમલો કરે છે. સિંહ સંરક્ષણ સિંહ સંવર્ધન કાર્યક્રમ સંવર્ધન કેન્દ્રોનું નિર્માણ અને જાળવણી કરે છે. તે એશિયાઈ સિંહોના વર્તનનો અભ્યાસ પણ કરે છે અને કૃત્રિમ ગર્ભાધાનનો પણ અભ્યાસ કરે છે. આવા જ એક કેન્દ્રની સ્થાપના જુનાગઢના જિલ્લા મુખ્યાલય ખાતે સક્કરબાગ પ્રાણીસંગ્રહાલયમાં કરવામાં આવી છે, જેણે લગભગ 180 સિંહોને સફળતાપૂર્વક ઉછેર્યા છે. ભારત અને વિદેશમાં પ્રાણીસંગ્રહાલયોને કુલ 126 શુદ્ધ એશિયાટિક સિંહ આપવામાં આવ્યા છે. સિંહોની વસ્તી ગણતરી દર પાંચ વર્ષે થાય છે. અગાઉ ગણતરી માટે સિંહના પગના નિશાનનો ઉપયોગ કરવા જેવી પરોક્ષ પદ્ધતિઓ અપનાવવામાં આવતી હતી. જો કે, એપ્રિલ 2005ની વસ્તી ગણતરી દરમિયાન (જે મૂળરૂપે 2006 માટે નક્કી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ ભારતમાં અદ્રશ્ય થઈ રહેલા વાઘ અંગેના અહેવાલો અને વિવાદને પગલે આગળ વધારવામાં આવી હતી), "બ્લોક-ડાયરેક્ટ-ટોટલ કાઉન્ટ" પદ્ધતિનો ઉપયોગ આશરે 1,000 વન અધિકારીઓ, નિષ્ણાતો અને સ્વયંસેવકોની મદદથી કરવામાં આવ્યો હતો. તેનો અર્થ એ છે કે માત્ર તે જ સિંહની ગણતરી કરવામાં આવી હતી જે દૃષ્ટિની રીતે "દેખાતા" હતા. કસરત માટે "જીવંત લાલચ" (એક શિકાર જે જીવંત છે અને લાલચ તરીકે વપરાય છે) નો ઉપયોગ, પરંપરાગત પ્રથા માનવામાં આવે છે, તેમ છતાં, આ વખતે તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો ન હતો. આની પાછળનું કારણ ગુજરાત હાઈકોર્ટનો 2000નો પ્રાણીઓના આવા ઉપયોગ સામેનો ચુકાદો હોવાનું માનવામાં આવે છે. 2010ની વસ્તી ગણતરી દરમિયાન 'ધ કેટ વિમેન ઓફ ગીર ફોરેસ્ટ' એ ઉદ્યાનમાં 411થી વધુ અને 2015માં 523 સિંહોની ગણતરી કરી હતી. જે મહિલાઓ ગણતરી કરે છે તે પડોશી ગામોની પરંપરાગત મુસ્લિમ જનજાતિઓની છે. ત્યાં 40 થી વધુ મહિલા વાન રક્ષા સહાયક છે, જે ફક્ત ઉદ્યાનના પ્રાણીઓનું રક્ષણ કરવા માંગે છે. ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને અભયારણ્ય તેની ઇકોસિસ્ટમ માટે સંખ્યાબંધ જોખમોનો સામનો કરે છે. કુદરતી જોખમોમાં વારંવાર દુષ્કાળ, ચક્રવાત અને જંગલની આગનો સમાવેશ થાય છે. માનવજન્ય જોખમોમાં વધુ પડતું ચરાઈ, અતિક્રમણ, વધુ પડતી અવરજવર અને પરિણામે નીંદણનો ઉપદ્રવ સામેલ છે. પ્રવાસન આ પર્યાવરણીય અધઃપતનમાં ફાળો આપે છે, જેમ કે પરિઘમાં ખાણકામ કરવામાં આવે છે. પેરિફેરલ ઝોનમાંથી પસાર થતી રેલ્વે લાઇનોના કારણે પ્રદૂષણ થાય છે. મોટા સસ્તન પ્રાણીઓમાં સાંકડો આનુવંશિક આધાર પણ વધતી ચિંતાનો મુદ્દો છે. આ પણ જુઓ બર્દા વન્યજીવ અભયારણ્ય ગુજરાતના રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો અને વન્યજીવ અભયારણ્યોની યાદી, ભારત ગિરનાર તલાલા ગિર કુનો વન્યજીવ અભયારણ્ય મૂળ સ્થાને સંરક્ષણ વન્યજીવ સંરક્ષણ સિદ્દી બારડિયા ભારતની સિંહ રાણીઓ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ એશિયાટિક સિંહ સંરક્ષણ સોસાયટી ગિર સોમનાથ જિલ્લા ખથિયાર-ગિર સૂકા પાનખર જંગલો ગુજરાતમાં રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો 1965માં સ્થાપિત સંરક્ષિત વિસ્તારો જૂનાગઢ જિલ્લામાં 1965માં આવેલા પ્રવાસી આકર્ષણો