Whale fall
વ્હેલનું પતન ત્યારે થાય છે જ્યારે વ્હેલનું શબ બાથ્યાલ અથવા એબિસલ ઝોન કરતાં વધુ ઊંડાઈએ સમુદ્રની સપાટી પર પડ્યું હોય. દરિયાની સપાટી પર, આ મૃતદેહો જટિલ સ્થાનિક ઇકોસિસ્ટમ્સ બનાવી શકે છે જે દાયકાઓ સુધી ઊંડા સમુદ્રના સજીવોને પોષણ પૂરું પાડે છે. આ છીછરા પાણીથી વિપરીત છે, જ્યાં વ્હેલના મૃતદેહને પ્રમાણમાં ટૂંકા ગાળામાં સફાઈ કામદારો દ્વારા ખાવામાં આવશે. વ્હેલ ધોધ સૌપ્રથમ 1970 ના દાયકાના અંતમાં ઊંડા સમુદ્રમાં રોબોટિક સંશોધનના વિકાસ સાથે જોવા મળ્યો હતો. ત્યારથી, ઊંડા દરિયાની સપાટી પર ઇકોલોજીકલ ઉત્તરાધિકારની પેટર્નને સમજવા માટે સબમરસિબલ્સ અને દૂરસ્થ સંચાલિત પાણીની અંદરના વાહનો (આરઓવી) ના અવલોકનોના ઉપયોગ દ્વારા કેટલાક કુદરતી અને પ્રાયોગિક વ્હેલ ધોધનું નિરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું છે. ઊંડા દરિયાઈ વ્હેલ ધોધને વિશિષ્ટ પ્રાણીસૃષ્ટિ માટે અનુકૂલનશીલ કિરણોત્સર્ગના હોટસ્પોટ માનવામાં આવે છે. ઊંડા સમુદ્રમાં વ્હેલ પડવાના સ્થળો પર જે સજીવો જોવા મળ્યા છે તેમાં ઓક્ટોપસ, વિશાળ આઇસોપોડ્સ, સ્ક્વેટ લોબસ્ટર્સ, પોલીચેટ્સ, પ્રોન, ઝીંગા, લોબસ્ટર્સ, હેગફિશ, ઓસેડેક્સ, કરચલા, દરિયાઈ કાકડીઓ અને સ્લીપર શાર્કનો સમાવેશ થાય છે. નવી પ્રજાતિઓ શોધવામાં આવી છે, જેમાં વ્હેલ ધોધમાં સંભવિત વિશેષતા ધરાવતી કેટલીક પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે વ્હેલ ધોધ બહુવિધ વંશજોને ખસેડવા અને નવા પર્યાવરણીય રીતે પડકારજનક વસવાટોમાં અનુકૂલન કરવા માટે ઉત્ક્રાંતિના પગથિયાં પ્રદાન કરીને જૈવવિવિધતા પેદા કરે છે. સંશોધકોનો અંદાજ છે કે નવ સૌથી મોટી વ્હેલ પ્રજાતિઓના 690,000 મૃતદેહો/હાડપિંજર કોઈપણ એક સમયે ઉત્તરાધિકારના ચાર તબક્કાઓમાંથી એકમાં છે. આ અંદાજ સ્થળાંતર માર્ગો વચ્ચેનું સરેરાશ અંતર અને તેટલું ઓછું સૂચવે છે. તેઓ ધારણા કરે છે કે આ અંતર લાર્વાને એકથી બીજામાં વિખેરવા/સ્થળાંતર કરવા માટે પૂરતું ઓછું છે. ઠંડા તાપમાન અને ઉચ્ચ હાઇડ્રોસ્ટેટિક દબાણને કારણે વ્હેલ ધોધ ઊંડા ખુલ્લા સમુદ્રમાં થઇ શકે છે. દરિયાકાંઠાના મહાસાગરમાં, શિકારી પ્રાણીઓની વધુ ઘટનાઓ તેમજ ગરમ પાણી વ્હેલના મૃતદેહોના વિઘટનને ઝડપી બનાવે છે. વિઘટનકારી વાયુઓને કારણે મૃતદેહો પણ તરતા રહી શકે છે, જે મૃતદેહને સપાટી પર રાખે છે. મોટાભાગના મોટા વ્હેલના શરીર (જેમાં શુક્રાણુ વ્હેલ અને બેલીન વ્હેલની ઘણી પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે) આસપાસના દરિયાઈ પાણી કરતાં સહેજ વધુ ગાઢ હોય છે, અને જ્યારે ફેફસાં હવાથી ભરેલા હોય ત્યારે જ હકારાત્મક રીતે ઉત્સાહી બને છે. જ્યારે ફેફસાં વિક્ષેપિત થાય છે, ત્યારે પાણીના સ્તંભમાં નોંધપાત્ર વ્હેલ ફોલ સફાઈ કામદારોના અભાવને કારણે વ્હેલના મૃતદેહો ઝડપથી અને પ્રમાણમાં અકબંધ દરિયાની સપાટી સુધી પહોંચી શકે છે. એકવાર ઊંડા સમુદ્રમાં, ઠંડા તાપમાન વિઘટન દરને ધીમું કરે છે, અને ઉચ્ચ હાઇડ્રોસ્ટેટિક દબાણ ગેસ દ્રાવ્યતામાં વધારો કરે છે, જેનાથી વ્હેલના ધોધ અકબંધ રહે છે અને વધુ ઊંડાણોમાં ડૂબી જાય છે. જૈવિક પંપમાં યોગદાન લાક્ષણિક એક વ્હેલના મૃતદેહમાં બંધાયેલ કાર્બનનું પ્રમાણ (લાક્ષણિક 40 ટનના મૃતદેહ માટે આશરે બે ટન કાર્બન) આશરે 100-200 વર્ષોમાં એક હેક્ટર ભૂગર્ભ સમુદ્રના તળિયે નિકાસ કરવામાં આવેલા કાર્બન જેટલું છે. એક સમયે દરિયાની સપાટી પર પહોંચતી કાર્બનિક સામગ્રીની આ માત્રા વ્હેલના ધોધની નીચે તરત જ 50 ચોરસ મીટરના કાંપમાં લગભગ 2000 વર્ષના પૃષ્ઠભૂમિ કાર્બન પ્રવાહની સમકક્ષ પલ્સ બનાવે છે. આ વ્હેલના પતનની આસપાસ વિકસતા સામુદાયિક માળખાને ટકાવી રાખવામાં મદદ કરે છે, પરંતુ તે જૈવિક પંપ અથવા સપાટી સમુદ્રથી ઊંડાઈ સુધી કાર્બનિક પદાર્થોના પ્રવાહ માટે પણ સંભવિત અસરો ધરાવે છે. વ્હેલ અને કેટલાક અન્ય મોટા દરિયાઈ પ્રાણીઓ નિર્વાહ માટે ઝૂપ્લાંકટનના મોટા એકત્રીકરણને ખાય છે અને અનુસરે છે. સરળ ટ્રોફિક માળખાના આધારે, આનો અર્થ એ થશે કે વ્હેલ અને અન્ય મોટા ઝૂપ્લાંકટન ફીડર ઉચ્ચ પ્રાથમિક ઉત્પાદનના વિસ્તારોની આસપાસ વધુ વિપુલ પ્રમાણમાં મળી શકે છે, જે સંભવિત રીતે તેમને ખોરાકના ધોધ દ્વારા ઊંડાણ સુધી કાર્બનનો મહત્વપૂર્ણ નિકાસકાર બનાવે છે. જૈવિક પંપ નમૂનાઓ સૂચવે છે કે ઊંડા સમુદ્ર દ્વારા કાર્બન ગ્રહણનો મોટો જથ્થો માત્ર રજકણીય કાર્બનિક કાર્બન (પી. ઓ. સી.) દ્વારા પૂરો પાડવામાં આવતો નથી, અને તે અન્ય સ્રોતમાંથી આવવો જોઈએ. ખાસ કરીને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં કાર્બનનું પાર્શ્વીય ઉત્ક્રાંતિ મોડેલમાં આ ખાધમાં ફાળો આપે છે, પરંતુ ખોરાકનો ધોધ પણ ઊંડા સમુદ્ર માટે કાર્બનિક કાર્બનનો બીજો સ્રોત છે. ઊંડા સમુદ્રમાં કુલ કાર્બન પ્રવાહમાં ખોરાકના ઘટાડાના યોગદાનની વિવિધ ટકાવારીની ધારણા કરવામાં આવી છે, જે 0.3 ટકાથી 4 ટકા સુધીની છે. એવા પુરાવા વધી રહ્યા છે કે ઊંડા સમુદ્રમાં કાર્બન પ્રવાહમાં ખોરાકનું યોગદાન મૂળ પ્રસ્તાવિત કરતાં વધારે છે, ખાસ કરીને ઉચ્ચ પ્રાથમિક ઉત્પાદકતાના વિસ્તારોમાં સ્થાનિક સ્તરે. કમનસીબે, જૈવિક પંપમાં પડતા ખોરાકના યોગદાનને માપવું મુશ્કેલ છે અને શોધાયેલા ધોધ તેમજ વાવેતર કરેલા મૃતદેહો પરના કેટલાક આકસ્મિક અભ્યાસો પર આધાર રાખે છે, જેમાં મોટાભાગના ઊંડા દરિયાઈ કાર્બન ફ્લક્સ અભ્યાસો કાંપના ફાંદા પર આધાર રાખે છે. શોધ વ્હેલના મૃતદેહો વિશિષ્ટ પ્રાણી સમુદાયોને આશ્રય આપી શકે છે તે સૌથી પહેલો સંકેત 1854 માં આવ્યો હતો જ્યારે ફ્લોટિંગ વ્હેલ બ્લબરના ટુકડામાંથી નવી મસેલ પ્રજાતિઓ કાઢવામાં આવી હતી. 1960ના દાયકા સુધીમાં, ઊંડા દરિયાઈ હોડીઓએ અજાણતાં વ્હેલના હાડકાં સાથે જોડાયેલા લિમ્પેટ (ઓસ્ટિયોપેલ્ટા નામના) સહિત અન્ય નવી મોલસ્ક પ્રજાતિઓ પુનઃપ્રાપ્ત કરી હતી. યુ. એસ. નૌકાદળના બાથિસ્કેપ પાયલોટ એલ. ટી. કેન હેન્સન, માસ્ટર ચીફ જ્યોર્જ એલિસ અને એલ. ટી. ટોમ વેટર દ્વારા 19 ફેબ્રુઆરી 1977ના રોજ બાથિસ્કેપ ટ્રીસ્ટે II (ડીએસવી-1) માં ડાઇવિંગ દ્વારા પ્રથમ નોંધાયેલ એબિસલ વ્હેલ ફોલની શોધ કરવામાં આવી હતી. મૃતદેહનું હાડપિંજર, જે સંપૂર્ણપણે કાર્બનિક પેશીઓથી વંચિત હતું, તે અકબંધ રહ્યું અને દરિયાની સપાટી પર સપાટ પડી ગયું. સબમર્સિબલએ જડબાના હાડકાં અને ફલાંગ્સને પુનઃપ્રાપ્ત કર્યા. હાડકાં અને હાડપિંજરના કદ, દાંતનો અભાવ અને સાન્ટા કેટાલિનાથી પશ્ચિમમાં તેના સ્થાનના આધારે વ્હેલને ગ્રે વ્હેલ માનવામાં આવતી હતી. પ્રથમ વ્હેલ-ફોલ ઇકોસિસ્ટમ, જેમાં વ્હેલના હાડકાંમાં કાર્બનિક પદાર્થોના એનારોબિક ભંગાણ પર રહેતા કેમોઆટોટ્રોફિક એસેમ્બ્લેજનો સમાવેશ થાય છે, તેની શોધ 1987માં યુનિવર્સિટી ઓફ હવાઈના સમુદ્રવિજ્ઞાની ક્રેગ સ્મિથની આગેવાની હેઠળના વૈજ્ઞાનિકોની ટીમ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. ડી. એસ. વી. એલ્વિને કેટાલિના બેસિનમાં સ્કેનીંગ સોનારનો ઉપયોગ કરીને અવશેષોનું નિરીક્ષણ કર્યું અને આ નોંધપાત્ર સમુદાયમાંથી પ્રાણીઓ અને સુક્ષ્મજીવાણુઓની પ્રથમ ફોટોગ્રાફિક છબીઓ અને નમૂનાઓ એકત્રિત કર્યા. ત્યારથી વધુ સંશોધકો અને ઊંડા સમુદ્રના સંશોધકો તેમજ નૌકાદળની સબમરીન દ્વારા અન્ય ઘણા વ્હેલ ધોધ મળી આવ્યા છે. શોધમાં વધારો મુખ્યત્વે અત્યાધુનિક સાઇડ-સ્કેન સોનારના ઉપયોગને કારણે છે જે દ્રવ્યના મોટા એકત્રીકરણ માટે સમુદ્રની સપાટીની ઝીણવટપૂર્વક તપાસ કરી શકે છે. 2022ના એક અભ્યાસમાં 45 જાણીતા કુદરતી વ્હેલ ધોધ, 38 રોપાયેલા ધોધ અને 78 અશ્મિભૂત ધોધની ઓળખ કરવામાં આવી છે, જેમાંથી મોટાભાગના પ્રશાંત મહાસાગરમાં છે, પરંતુ નોંધપાત્ર સંખ્યામાં, ખાસ કરીને એટલાન્ટિકમાં અશ્મિભૂત ધોધ છે. ઇકોલોજી વ્હેલ ધોધ સ્થળાંતર માર્ગો પર સાંદ્રતા સાથે સમગ્ર જગ્યા અને સમય દરમિયાન વિજાતીય રીતે વહેંચાય છે. મહાસાગરોમાં આવતા આ વ્હેલ ધોધમાં ઘણા બધા પ્રાણીઓ ઓવરલેપ થાય છે. મસલ અને વેસિકોમાઈડ ક્લેમ્સ એવા જૂથોના છે જે કેમોસિન્થેટિક બેક્ટેરિયાને આશ્રય આપે છે, જે સલ્ફર જેવા અકાર્બનિક રસાયણોમાંથી ઊર્જા મેળવી શકે છે. વ્હેલ ધોધ પર તેમની હાજરીની શોધ થઈ તે પહેલાં, આ જૂથોના એકમાત્ર જાણીતા વસવાટો ડૂબી ગયેલા લાકડા અને હાઇડ્રોથર્મલ છીદ્રો હતા. તેવી જ રીતે, લ્યુસિનિડ ક્લેમ્સ અગાઉ માત્ર કાર્બન સીપ્સ અને એનોક્સિક દરિયાઈ તળિયાના કાંપમાં રહેવા માટે જાણીતા હતા. ઓસડેક્સ, ઊંડા સમુદ્રના પોલીકેટ વોર્મ્સની એક જાતિ, વ્હેલના હાડકાંને ક્ષીણ કરવા અને અંદર ફસાયેલા પોષક તત્ત્વોને શોષવા માટે એસિડને વિસર્જન કરીને ઇકોસિસ્ટમ ઇજનેરો તરીકે કામ કરે છે. આ હાડકાના મેટ્રિક્સમાં પાણીના પ્રસારને વધારીને અને દુર્લભ પ્રજાતિઓ દ્વારા અસ્થિ મેટ્રિક્સના વસાહતીકરણને સરળ બનાવીને ઊંડા સમુદ્રમાં જૈવવિવિધતામાં વધારો કરે છે. ઓસ્સેડેક્સ કિશોર હાડપિંજરમાં વધુ નાટકીય અસરો ધરાવે છે, જે પુખ્ત હાડપિંજર જેટલા સારી રીતે કેલ્સિફાઇડ નથી. વ્હેલ ધોધના સ્થળો પર ત્રણથી પાંચ ટ્રોફિક સ્તરો હાજર જોવા મળે છે, જેમાં બે મુખ્ય પોષક સ્રોતો ખોરાકની જાળનો આધાર બનાવે છે. પુખ્ત વ્હેલના મૃતદેહોમાં પાંચ ટ્રોફિક સ્તરો હોઈ શકે છે, જ્યારે કિશોરોમાં સામાન્ય રીતે ત્રણ હોય છે. તાજેતરના અભ્યાસો "બેવડા વિશિષ્ટ વિભાજન" નું સંભવિત વલણ પણ દર્શાવે છે, જેમાં સફાઈ કામદારો દિવસ દરમિયાન શબ પર ટોચની ઘનતા સુધી પહોંચવાનું વલણ ધરાવે છે અને રાત્રે શિકારીઓ વધુ હાજર હોય છે, જેનાથી બે પોષક જૂથો વચ્ચેની સ્પર્ધામાં ઘટાડો થાય છે. ભરતીની પેટર્ન અને પ્રજાતિઓની ઘટનાઓમાં પણ સંભવિત વલણ છે, જે સૂચવે છે કે ભરતી વિશિષ્ટ વિભાજનમાં પણ ભૂમિકા ભજવે છે. જ્યારે અન્ય મોટા પ્રમાણમાં પોષકતત્વોથી સમૃદ્ધ સામગ્રી દરિયાની સપાટી પર પડે છે ત્યારે સમાન ઇકોસિસ્ટમ્સ અસ્તિત્વ ધરાવે છે. કેલ્પની સૂકી પથારી કેલ્પ ધોધ બનાવે છે, અને લાકડાના ધોધ બનાવવા માટે મોટા વૃક્ષો ડૂબી શકે છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, જહાજના ભંગાણોએ ઊંડા પાણીના સમુદાયો માટે પાયા પણ પૂરા પાડ્યા છે. વ્હેલ પતનની ઘટના પછી રચાયેલી ઇકોસિસ્ટમ્સમાં, ઇકોલોજીકલ ઉત્તરાધિકારના ચાર તબક્કાઓ છે. ઇકોસિસ્ટમના તબક્કાઓ વ્હેલના પતન સાથે સંકળાયેલા વિઘટનના ચાર તબક્કાઓ છે. આ તબક્કાઓ સમયગાળામાં બદલાય છે અને લાશનું કદ, પાણીની ઊંડાઈ અને ભરતીના પ્રવાહ જેવા અન્ય પર્યાવરણીય પરિબળો સાથે એકબીજા સાથે ઓવરલેપ થાય છે. મોટા, અખંડ વ્હેલ ધોધ વિઘટનના ચાર તબક્કાઓમાંથી પસાર થતા દેખાય છે, જ્યારે નાના અથવા આંશિક મૃતદેહો પરના તબક્કાઓ કાપી શકાય છે. નાના કેટેસિયનો, જેમ કે પોર્પોઇઝ અને ડોલ્ફિન, તેમના નાના કદ અને ઓછી લિપિડ સામગ્રીને કારણે સમાન ઇકોલોજીકલ ઉત્તરાધિકાર તબક્કાઓમાંથી પસાર થતા નથી. સંશોધકો માને છે કે ઓસડેક્સ વોર્મ્સની હાજરી પણ અવલોકન કરાયેલા ક્રમિક તફાવતોમાં ફાળો આપનાર પરિબળ હોઈ શકે છે. તબક્કો 1 પ્રારંભિક સમયગાળો "મોબાઇલ સ્કેવેન્જર્સ" સાથે શરૂ થાય છે જેમ કે હેગફિશ અને સ્લીપર શાર્ક સક્રિય રીતે શબમાંથી નરમ પેશીઓનો વપરાશ કરે છે. વપરાશ દરરોજના દરે થઈ શકે છે. આ તબક્કો સામાન્ય રીતે દોઢ વર્ષ સુધી ચાલે છે. તબક્કો 2 બીજો તબક્કો "સંવર્ધન તકવાદીઓ" નો પરિચય આપે છે. આ એવા પ્રાણીઓ છે જે હાડકાં અને આસપાસના કાંપને વસવાટ કરે છે જે શબમાંથી કાર્બનિક પદાર્થો અને સફાઈ કામદારો દ્વારા છોડી દેવાયેલા અન્ય કોઈપણ પેશીઓથી દૂષિત થયા છે. આ તબક્કો 4.5 વર્ષ સુધી ટકી શકે છે. તબક્કો 3 ત્રીજા તબક્કામાં, સલ્ફોફિલિક બેક્ટેરિયા એનારોબિક રીતે હાડકાંમાં જડિત લિપિડ્સને તોડી નાખે છે. ઓક્સિજનને બદલે, તેઓ ઓગળેલા સલ્ફેટ (α) ને ઘટાડે છે અને હાઇડ્રોજન સલ્ફાઇડનું વિસર્જન કરે છે. તેની ઝેરી અસરને કારણે, માત્ર પ્રતિરોધક કેમોસિન્થેટિક બેક્ટેરિયા જ ટકી રહે છે. બેક્ટેરિયલ સાદડીઓ મસલ, ક્લેમ, લિમ્પેટ અને દરિયાઈ ગોકળગાય માટે પોષણ પૂરું પાડે છે. વ્હેલના હાડકાં લિપિડથી સમૃદ્ધ હોવાથી, જે તેના શરીરના વજનના 4-6% નું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, અંતિમ પાચન તબક્કો 50 થી સંભવતઃ 100 વર્ષ સુધી ટકી શકે છે. તબક્કો 4 કેટલાક વૈજ્ઞાનિકો વ્હેલ પતન સ્થળો પર પર્યાવરણીય ઉત્તરાધિકારના ચોથા તબક્કાની ધારણા કરે છે, જેને "રીફ તબક્કો" કહેવાય છે. એકવાર કાર્બનિક સંયોજનો ખતમ થઈ જાય અને હાડકાંમાં માત્ર ખનીજ જ રહે તે પછી વ્હેલનો ધોધ આ તબક્કામાં પ્રવેશ કરે છે, જે સસ્પેન્શન અને ફિલ્ટર ફીડર માટે સખત સબસ્ટ્રેટ પ્રદાન કરે છે. મિથેનોજેનેસિસ નામની પ્રક્રિયા વ્હેલ ધોધની આસપાસ પણ થઈ શકે છે. મિથેન ઉત્પન્ન કરતા આર્કિયા એનોક્સિક કાંપમાં વિપુલ પ્રમાણમાં હોઈ શકે છે, પરંતુ સામાન્ય રીતે વ્હેલ ધોધમાં જોવા મળતા સલ્ફર ઘટાડતા બેક્ટેરિયા સાથે સહ-ઘટનાઓમાં જોવા મળતા નથી. જોકે વ્હેલ ધોધ સલ્ફર ઘટાડતા બેક્ટેરિયા અને મિથેન ઉત્પન્ન કરતા આર્કિયા બંનેને ટેકો આપે છે, જે નિષ્કર્ષ તરફ દોરી જાય છે કે વિસ્તાર ઇલેક્ટ્રોન દાતા મર્યાદિત નથી, અને/અથવા યોગ્ય સબસ્ટ્રેટ માટે ન્યૂનતમ અથવા કોઈ સ્પર્ધા નથી. વ્હેલ ધોધની આસપાસ સલ્ફાઇડ અને મિથેન બંનેની સાંદ્રતાના ઘટકો મળી શકે છે, જેમાં સૌથી વધુ સાંદ્રતા મૃતદેહના એક મીટરની અંદર આવે છે, જે આસપાસના કાંપની સાંદ્રતા કરતા ઘણી વધારે છે. સલ્ફરના ઘટાડાના વિરોધમાં મિથેનોજેનેસિસ માત્ર કાંપમાં જ જોવા મળે છે, જે કાંપ અને મૃતદેહના હાડકાં બંને પર જોવા મળે છે. કાંપ અને ઉચ્ચ લિપિડ વ્હેલ હાડકાં બંનેમાં સલ્ફરમાં ઘટાડો એ એક મુખ્ય પરિબળ છે કે શા માટે વ્હેલ ધોધ લાંબા સમય સુધી ઊંડા સમુદ્રના સમુદાયોને ટકાવી રાખવામાં સક્ષમ છે. પેલિયોન્ટોલોજી વોશિંગ્ટનમાં અંતમાં ઇઓસીન અને ઓલિગોસીન (34-23 MIA) અને ઇટાલીમાં પ્લાયોસીનમાંથી વ્હેલ પતન અવશેષોમાં ક્લેમ્સનો સમાવેશ થાય છે જે બિન-રાસાયણિક વાતાવરણમાં પણ વસવાટ કરે છે. કેલિફોર્નિયા અને જાપાનમાં મિઓસીન (23-5 MYA) સુધી કેમોસિન્થેટિક-માત્ર પ્રાણીઓ દેખાતા નથી. આનું કારણ એ હોઈ શકે છે કે પ્રારંભિક વ્હેલના હાડકાંમાં લિપિડની માત્રા ખૂબ ઓછી હતી. જેમ જેમ પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલ પેલેગિક પાણીમાં રહેવા અને ઊંડા ડાઇવ કરવા માટે વિકસિત થયા, તેમ તેમ તેમના શરીરરચનામાં માળખાકીય ફેરફારોમાં કદમાં વધારો, હાડકાની ઘનતામાં ઘટાડો અને ઉચ્ચ લિપિડ સામગ્રીનો સમાવેશ થાય છે. તે આ વધેલી લિપિડ સામગ્રી છે જે ઊંડા સમુદ્રમાં કેમોસિન્થેટિક સમુદાયોની સ્થાપના તરફ દોરી ગઈ. ઇઓસીન ન્યુઝીલેન્ડના કાચબાના હાડકાંમાં લિમ્પેટ ઓસ્ટિયોપેલ્ટાની શોધ સૂચવે છે કે આ પ્રાણીઓ વ્હેલ પહેલાં વિકસિત થયા હતા, જેમાં સંભવતઃ વસતા મેસોઝોઇક (251-66 MYA) સરીસૃપોનો સમાવેશ થાય છે. સરીસૃપોના લુપ્ત થવા અને વ્હેલના ઉદભવ વચ્ચેના 2 કરોડ વર્ષના અંતરની રાહ જોતા તેઓ ઝરણાં, લાકડાના ધોધ અને છીદ્રોમાં બચી ગયા હશે. બીજી શક્યતા એ છે કે આ અવશેષો પૂર્વ, અંતિમ ઉત્ક્રાંતિ માર્ગનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, અને આજના વ્હેલ પતન પ્રાણીઓ સ્વતંત્ર રીતે વિકસિત થયા છે. એન્થ્રોપોજેનિક અસરો એવું સૂચવવામાં આવ્યું છે કે વ્હેલ ઉદ્યોગની જૈવિક પંપ પર ઘણી મોટી વ્હેલને નાબૂદ કરીને અસર થઈ છે, જેનાથી વ્હેલના ધોધની માત્રામાં ઘટાડો થયો છે. બેન્થિક વ્હેલ ફોલ કોમ્યુનિટી એસેમ્બલીઝ પર આની અસરો સારી રીતે સમજી શકાઇ નથી. જો કે, એવું સૂચવવામાં આવે છે કે મોટી વ્હેલને દૂર કરવાથી ઊંડા સમુદ્રના કુલ બાયોમાસમાં 30 ટકાથી વધુનો ઘટાડો થયો હશે. વ્હેલ મોટા પ્રમાણમાં કાર્બનનો સંગ્રહ કરે છે જે વ્હેલ પતનની ઘટનાઓ દરમિયાન ઊંડા સમુદ્રમાં નિકાસ કરવામાં આવતો હતો. આમ વ્હેલના શિકારથી ઊંડા સમુદ્રની કાર્બનને અલગ કરવાની ક્ષમતામાં પણ ઘટાડો થયો છે. બેન્થિક સમુદાયોને ટેકો આપતા કાર્બનને સેંકડોથી હજારો વર્ષો સુધી ઊંડા સમુદ્રમાં અલગ કરી શકાય છે. એવો અંદાજ છે કે, કાર્બન સીક્વેસ્ટ્રેશનની દ્રષ્ટિએ, દરેક વ્હેલ હજારો વૃક્ષોની સમકક્ષ છે. અન્ય મોટા ખાદ્ય-ધોધ સાથે વિરોધાભાસ ઊંડા સમુદ્રમાં પડી ગયેલા અન્ય, બિન-સસ્તન દરિયાઈ કરોડઅસ્થિધારી પ્રાણીઓના મૃતદેહો પર આધારિત અભ્યાસો પણ થયા છે. ખાસ કરીને, વ્હેલ શાર્કના મૃતદેહ અને ત્રણ મોબ્યુલિડ કિરણોના મૃતદેહોની આકસ્મિક શોધથી વ્હેલના ધોધના વિરોધમાં મોટા એલાઝમોબ્રાન્ચ ધોધની આસપાસના સમુદાયો પર અવલોકનો થયા. વ્હેલ શાર્ક નિયમિતપણે આશરે 1,000 મીટરની ઊંડાઈના પાણીમાં રહે છે, જે સૂચવે છે કે તે જ્યાં વિપુલ પ્રમાણમાં છે ત્યાં તે ખોરાકનું નિયમિત સ્વરૂપ હોઈ શકે છે. વ્હેલ શાર્કની આસપાસ ઘણા ઈલપાઉટ્સ (ઝોઆર્સિડે) મળી આવ્યા હતા, જેમાં સીધા ખોરાક લેવાના કેટલાક પુરાવા મળ્યા હતા કારણ કે મૃતદેહ પર બોરહોલ જોવા મળ્યા હતા. અન્ય એક સિદ્ધાંત સૂચવે છે કે ઈલપાઉટ તેમના મુખ્ય શિકાર, એમ્ફીપોડ્સ અને અન્ય નાના બેન્થિક પ્રાણીઓની રાહ જોતા હતા. મળી આવેલા ત્રણ કિરણો વિઘટનના વિવિધ તબક્કાઓ પર હતા, જે વ્યક્તિઓની આસપાસ જોવા મળતા વિવિધ સંયોજનો તરફ દોરી જાય છે. વધુ અખંડ વ્યક્તિઓની આસપાસ સફાઈ કામદારોની વધુ વિપુલતા જોવા મળી હતી, જેમાં હેગફિશ જેવા વ્હેલ ધોધના લાક્ષણિક સફાઈ કામદારોનો સમાવેશ થાય છે. ઓછામાં ઓછી અખંડ વ્યક્તિની આસપાસ સંવર્ધનના ક્ષેત્રમાં એક બેક્ટેરિયલ સાદડી જોવા મળી હતી, પરંતુ વ્હેલ ધોધની લાક્ષણિકતા ધરાવતા કોઈ ક્લેમ્સ અથવા મસલ જોવા મળ્યા ન હતા. એકંદરે, અવલોકન કરાયેલા ચાર મૃતદેહોએ સફાઈ કામદાર તબક્કાથી આગળ વધવાનો કોઈ પુરાવો દર્શાવ્યો ન હતો. કદની મર્યાદાઓ, તેમજ મોટા એલાસ્મોબ્રાન્ચ અને વ્હેલ વચ્ચેના શારીરિક તફાવતો તેમના સંબંધિત મૃતદેહોની આસપાસના સમુદાયોમાં જોવા મળતા ફેરફારોનું કારણ બને છે. ઓસેડેક્સ વોર્મ્સ હાડકાં તેમજ લિપિડમાંથી કોલેજન કાઢવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, જે તેમને વ્હેલના લિપિડથી સમૃદ્ધ અવશેષો સિવાયના હાડકાં પર પોતાને ટકાવી રાખવા માટે સક્ષમ બનાવે છે. જો કે આ અભ્યાસમાં બિન-સસ્તન અવશેષો પર કોઈ ઓસ્સેડેક્સ મળ્યું ન હતું, તેમ છતાં તેમની ગેરહાજરી નિરીક્ષણના સમયને કારણે હોઈ શકે છે, અને ઓસ્સેડેક્સે હજુ સુધી મૃતદેહોની વસાહત કરી ન હતી. નાના સીટેશિયનો અને અન્ય દરિયાઈ કરોડઅસ્થિધારી ખોરાકના ધોધ પરના વિવિધ અભ્યાસો સમાન તારણો પર આવે છે કે આ ધોધ ઊંડાણમાં મોટી માત્રામાં નવી કાર્બનિક સામગ્રી લાવે છે, પરંતુ વ્હેલ ધોધમાં જોવા મળતા વિવિધ સંયોજનોના વિરોધમાં મોટે ભાગે સફાઈ કામદાર સમુદાયને ટેકો આપે છે. આ નિષ્કર્ષ એ જ્ઞાનના આધારે કાઢી શકાય છે કે મોટા વ્હેલમાં તેમની જથ્થાબંધ રચના અને અસ્થિમજ્જામાં લિપિડની માત્રા ઘણી વધારે હોય છે, જે વ્હેલ ધોધમાં અનુક્રમે હાજર વિવિધ સમુદાયોને ટેકો આપે છે. સંશોધકોએ સરોપોડના મૃતદેહોની સરખામણી આધુનિક વ્હેલ-પતનની ઘટનાઓ સાથે કરી છે, જે સ્વીકારે છે કે સરોપોડ આધુનિક કેટેસિયનોના કદ સુધી પહોંચી ગયા છે. સૉરોપોડના મૃતદેહો ઊર્જા સમૃદ્ધ જળાશયો હોઈ શકે છે, અને કારણ કે તેઓ ખૂબ અંતર સુધી તરતા ન હતા, તે ઘણા પાર્થિવ માંસભક્ષક ડાયનાસોરના પ્રાથમિક સંસાધનો હોઈ શકે છે. આ પણ જુઓ ઊંડા દરિયાઈ સમુદાયો મરીન સ્નો ડિટ્રિટિવોર જેલી-ફૉલ્સ વ્હેલિંગ ઓસેડેક્સ કાર્બન સીક્વેસ્ટ્રેશન ઊંડા દરિયાઈ લાકડાના સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ સ્મિથ અને બેકો 2003 પેપર ઓન વ્હેલ ફોલ ઇકોલોજી (યુનિવર્સિટી ઓફ હવાઈ) લેખ એન. ઓ. એ. એ. ના અન્ડરસી રિસર્ચ પ્રોગ્રામ (એન. યુ. આર. પી.) રોબિન મીડોઝ, "એ વ્હેલ ઓફ અ ટેલ" (સાયન્સ ડેઇલી), યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા, બર્કલે, "ફોસિલ વ્હેલ પુટ્સ લિમિટ ઓન ઓરિજિન ઓફ ઓઇલી, બ્યુએન્ટ બોન્સ ઇન વ્હેલ" 14 સપ્ટેમ્બર 2007 એનિમલ ડેથ એક્વેટિક ઇકોલોજી વ્હેલ