No. 118 Squadron RAF
નં. 118 સ્ક્વોડ્રન બ્રિટિશ રોયલ એર ફોર્સની એક સ્ક્વોડ્રન હતી. મૂળરૂપે 1918 માં રચાયેલી, તેણે બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં લડાકુ ટુકડી તરીકે સેવા આપી હતી, જેમાં સ્પિટફાયર અને Mustangs ઉડાવવામાં આવ્યા હતા. તેણે 1950ના દાયકામાં આરએએફ જર્મનીના ભાગ રૂપે જેટ લડવૈયાઓ અને આખરે 1962માં વિખેરી નાખવામાં આવ્યા તે પહેલાં ઉત્તરી આયર્લૅન્ડમાં બ્રિસ્ટોલ સાઇકોમોર હેલિકોપ્ટર ઉડાડ્યા હતા. ઓપરેશનલ ઇતિહાસ પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ સ્ક્વોડ્રનની રચના નં. 118 સ્ક્વોડ્રન રોયલ ફ્લાઇંગ કોર્પ્સ કેટરિક એરફિલ્ડ, નોર્થ યોર્કશાયર ખાતે 1 જાન્યુઆરી 1918ના રોજ નાઇટ બોમ્બર યુનિટ બનવાના ઇરાદા સાથે. તેને તાલીમ માટે એરકો DH.6s, રોયલ એરક્રાફ્ટ ફેક્ટરી B.E.2s અને રોયલ એરક્રાફ્ટ ફેક્ટરી F.E.2bs સહિત વિમાનોનું મિશ્રણ પ્રાપ્ત થયું હતું. તે વર્ષે 15 એપ્રિલના રોજ સ્ક્વોડ્રન નેથેરાવોનમાં અને 7 ઓગસ્ટના રોજ ફરીથી બિસેસ્ટર એરફિલ્ડમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જેનો ઈરાદો હતો કે તે ફ્રાન્સ જતા પહેલા હેન્ડલી પેજ ઓ/400 હેવી બોમ્બર્સ પ્રાપ્ત કરશે. યોજનાઓમાં ફેરફારનો અર્થ એ હતો કે તે ઓ/400ને બદલે વિકર્સ વિમીઝની રાહ જોશે, પરંતુ 7 સપ્ટેમ્બર 1918ના રોજ વિખેરી નાખવામાં આવ્યા તે પહેલાં સ્ક્વોડ્રનને કંઈ મળ્યું ન હતું. બીજું વિશ્વયુદ્ધ 20 ફેબ્રુઆરી, 1941 ના રોજ, નં. બ્રિસ્ટોલ નજીક આર. એ. એફ. ફિલ્ટન ખાતે સુધારેલ નંબર 118. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર એમકેઆઈ લડવૈયાઓથી સજ્જ 10 જૂથ લડાકુ સ્ક્વોડ્રન, ટૂંક સમયમાં તેમને સ્પિટફાયર Mk.IIs સાથે પૂરક બનાવે છે. 28 માર્ચના રોજ, કાફલાની પેટ્રોલિંગ શરૂ થઈ અને એપ્રિલમાં આરએએફ ઇબ્સલી ગયા પછી, તેણે જહાજ વિરોધી હુમલાઓ માટે એસ્કોર્ટ મિશન ઉડાવવાનું શરૂ કર્યું, તેમજ ઉત્તર ફ્રાન્સ પર રક્ષણાત્મક પેટ્રોલિંગ અને ફાઇટર સ્વીપ કરવાનું શરૂ કર્યું. સ્ક્વોડ્રન સપ્ટેમ્બર 1941માં સ્પિટફાયર એમ. કે. વી. બી. એસ. સાથે ફરીથી સજ્જ થયું, ઇંગ્લિશ ચેનલ પર જહાજ વિરોધી હુમલાઓ માટે અને બોમ્બ ધડાકાઓ માટે એસ્કોર્ટ ઉડવાનું ચાલુ રાખ્યું. 12 ફેબ્રુઆરીના રોજ તેણે જર્મન યુદ્ધ જહાજો શારનહોર્સ્ટ, ગ્નેઇસેનાઉ અને ભારે ક્રુઝર પ્રિન્ઝ યુજેનને અટકાવવાના અસફળ પ્રયાસોમાં ભાગ લીધો હતો, જ્યારે તેઓ જર્મન સ્ક્વોડ્રનની શોધ કરી રહેલા બોમ્બર્સને એસ્કોર્ટ કરીને ચેનલમાંથી પસાર થયા હતા. ઓગસ્ટ 1942માં, 118 સ્ક્વોડ્રન સહિત ઇબ્સ્લે સ્થિત ફાઇટર વિંગ, ડીપ્પે રેઇડને ટેકો આપવા માટે આરએએફ ટેંગમેરે ખસેડવામાં આવી હતી. સ્ક્વોડ્રને દરોડાના દિવસ દરમિયાન ચાર મિશન ઉડાડ્યા હતા, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે બે ડોર્નિયર ડો 217 બોમ્બર્સનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. સ્ક્વોડ્રન 24 ઓગસ્ટના રોજ વિલ્ટશાયરમાં આરએએફ ઝીલ્સમાં અને 17 જાન્યુઆરી 1943ના રોજ પૂર્વ એંગ્લિયામાં આરએએફ કોલ્ટિશલમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જે બેલ્જિયમ, નેધરલેન્ડ અને ઉત્તર સમુદ્ર પર કાર્યરત હતું. એક મુખ્ય કાર્ય નં. ના લાઇટ બોમ્બર્સને એસ્કોર્ટ કરવાનું હતું. 2 નેધરલેન્ડ્સ પર દરોડા પાડતા આરએએફ જૂથ, ઘણીવાર ભારે જર્મન વિરોધનો સામનો કરે છે. 3 મે, 1943ના રોજ ખાસ કરીને હિંસક અથડામણ થઈ હતી, જ્યારે 118,167 અને 504 સ્ક્વોડ્રોનના સ્પિટફાયર નં. 487 સ્ક્વોડ્રન આર. એન. ઝેડ. એ. એફ. એમ્સ્ટરડેમમાં પાવર સ્ટેશન સામે દરોડા પાડતી વખતે. તે દિવસની શરૂઆતમાં ફાઇટર સ્વીપ દ્વારા જર્મન સંરક્ષણને ચેતવણી આપવામાં આવી હતી, અને 70 થી વધુ જર્મન લડવૈયાઓ દ્વારા દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા. જોકે 118 સ્ક્વોડ્રને એક સ્પિટફાયર ગુમાવવા બદલ બે ફોક-વુલ્ફ એફડબલ્યુ 190નો દાવો કર્યો હતો, તેમ છતાં એસ્કોર્ટ જર્મન લડવૈયાઓને 487 સ્ક્વોડ્રનના બોમ્બર્સથી દૂર રાખી શક્યું ન હતું, પરંતુ વેન્ટુરાસમાંથી એકને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. સ્ક્વોડ્રન 20 સપ્ટેમ્બરના રોજ ઉત્તર સ્કોટલેન્ડ પર રક્ષણાત્મક ફરજો નિભાવવા માટે એબરડિનશાયરમાં આરએએફ પીટરહેડમાં ખસેડવામાં આવી હતી, ઓર્કની ટાપુઓમાં આરએએફ સ્કેબ્રે ખાતે ટુકડી સાથે, ઓક્ટોબરમાં કેથનેસમાં આરએએફ કેસ્ટલટાઉનમાં ખસેડવામાં આવી હતી. ફેબ્રુઆરી 1944માં સ્ક્વોડ્રન, જે અત્યાર સુધીમાં વધુ આધુનિક સ્પિટફાયર IXથી સજ્જ હતું, તે કેન્ટમાં આરએએફ ડેટલિંગમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં તે સેકન્ડ ટીએએફનો ભાગ બન્યું હતું, પરંતુ 10 માર્ચના રોજ તે સ્કેબ્રેમાં પરત ફર્યું હતું અને ચાર મહિના સુધી ઓર્કનીમાં રહ્યું હતું. તે જુલાઈ 1944માં ફરીથી દક્ષિણ તરફ આગળ વધ્યું, આરએએફ ડેટલિંગથી ઓગસ્ટ સુધી નોર્મેન્ડી પર એસ્કોર્ટ મિશન ઉડાવ્યું. સ્ક્વોડ્રન ઓગસ્ટના અંતમાં સસેક્સમાં આરએએફ વેસ્ટહેમ્પનેટમાં અને સપ્ટેમ્બરમાં આરએએફ મેન્સ્ટનમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જેમાં દિવસના પ્રકાશમાં દરોડા દરમિયાન બોમ્બર કમાન્ડના ભારે બોમ્બર્સ માટે એસ્કોર્ટ મિશન ઉડાડવામાં આવ્યું હતું. ટૂંકા અંતરની સ્પિટફાયર હવે જરૂરી લાંબા અંતરના એસ્કોર્ટ મિશન માટે આદર્શ ન હતી, અને જાન્યુઆરી 1945માં સ્ક્વોડ્રન, જે અત્યાર સુધીમાં આરએએફ બેન્ટવોટર ખાતે સ્થિત હતી, લાંબા અંતરની ઉત્તર અમેરિકન મસ્ટાંગથી ફરીથી સજ્જ થઈ ગઈ, અને યુરોપમાં યુદ્ધના અંત સુધી આ કામગીરી ચાલુ રાખી. કુલ મળીને તેણે દાવો કર્યો હતો કે યુદ્ધ દરમિયાન દુશ્મનના 29 વિમાનો નાશ પામ્યા હતા, જેમાં વધુ નવ કદાચ નાશ પામ્યા હતા અને 27ને નુકસાન થયું હતું. 10 માર્ચ, 1946ના રોજ સ્ક્વોડ્રનને વિખેરી નાખવામાં આવ્યું હતું. યુદ્ધ પછીની કામગીરીઓ-જેટ અને હેલિકોપ્ટર સ્ક્વોડ્રન ફરીથી 10 મે 1951ના રોજ આરએએફ જર્મનીમાં સેવા આપતા ફાઇટર-બોમ્બર સ્ક્વોડ્રન તરીકે સુધારવામાં આવ્યું. તેણે પૂર્વ જર્મનીની સરહદની નજીક લોઅર સેક્સનીમાં આરએએફ ફાસબર્ગમાંથી ડી હેવિલેન્ડ વેમ્પાયર્સને ઉડાન ભરી હતી. જોકે વેમ્પાયર અપ્રચલિત હતું અને નવેમ્બર 1953માં સ્ક્વોડ્રનને ડી હેવિલેન્ડ વેનોમ્સ મળ્યું હતું. વેનોમ પણ 1955 સુધીમાં જૂનું થઈ ગયું હતું, અને તેથી તે જ વર્ષે માર્ચમાં સ્ક્વોડ્રને તેના વેનોમ્સને ત્યજી દીધા હતા જ્યારે તે આરએએફ જેવરમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જે શુદ્ધ દિવસ-લડાયક ભૂમિકામાં સ્વેપ્ટ-વિંગ હૉકર હન્ટર્સનું સંચાલન કરતી હતી. તેણે 22 ઓગસ્ટ 1957 સુધી હન્ટર્સને જાળવી રાખ્યા હતા, જ્યારે 1957ની સંરક્ષણ સમીક્ષાના પરિણામે તેને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી. 1 સપ્ટેમ્બર 1959ના રોજ, આઇ. આર. એ. દ્વારા હુમલાના અભિયાનના જવાબમાં, નં. ત્રણ બ્રિસ્ટોલ સાયકેમોર હેલિકોપ્ટરથી સજ્જ આરએએફ એલ્ડરગ્રોવ ખાતેની 228 સ્ક્વોડ્રનને 1 સપ્ટેમ્બર 1959ના રોજ 118 સ્ક્વોડ્રન તરીકે ફરીથી નિયુક્ત કરવામાં આવી હતી. તેણે રોયલ અલ્સ્ટર કોન્સ્ટેબ્યુલરી (આર. યુ. સી.) ના સમર્થનમાં ટૂંકા અંતરના પરિવહન અને જાસૂસી મિશન હાથ ધરવા માટે તેના સાઇકોમોર ઉડાવ્યા હતા. સ્ક્વોડ્રનની અન્ય ફરજોમાં ટ્રાફિક નિયંત્રણમાં પ્રયોગોનો સમાવેશ થતો હતો. 31 ઓગસ્ટ 1962ના રોજ, યુદ્ધવિરામ દ્વારા આઇ. આર. એ. ની ધમકીનો અંત આવ્યો અને સ્ક્વોડ્રનને વિખેરી નાખવામાં આવ્યું હતું. જ્યાં સૂચવવામાં આવ્યું હોય તે સિવાય વિમાન સંચાલિત સ્રોત. એરકો DH. 6-1918 રોયલ એરક્રાફ્ટ ફેક્ટરી B. E. 2-1918 રોયલ એરક્રાફ્ટ ફેક્ટરી F.E.2b-1918. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર I-1941 સુપરમેરિન સ્પિટફાયર IIA-માર્ચ 1941 થી સપ્ટેમ્બર 1941. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર વીબી-સપ્ટેમ્બર 1941 થી જાન્યુઆરી 1944. માઇલ્સ માર્ટિનેટ-જાન્યુઆરી 1943માં ઓછામાં ઓછું એક લક્ષ્ય ટગ તરીકે સંચાલિત થયું હતું. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર VI-એક કે બે સપ્ટેમ્બર 1943 માં સંચાલિત. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર IX-જાન્યુઆરી 1944 થી માર્ચ 1944. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર વી-માર્ચ 1944 થી જુલાઈ 1944. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર VII-માર્ચ 1944. સુપરમેરિન સ્પિટફાયર IX-જુલાઈ 1944 થી જાન્યુઆરી 1945. નોર્થ અમેરિકન Mustang-જાન્યુઆરી 1945 થી માર્ચ 1946. ડી હેવિલેન્ડ વેમ્પાયર એફ. બી. 5-મે 1951 થી નવેમ્બર 1953. ડી હેવિલેન્ડ વેનમ એફ. બી. 1-નવેમ્બર 1953 થી માર્ચ 1955. હોકર હન્ટર એફ. 4-માર્ચ 1955 થી જુલાઈ 1957. બ્રિસ્ટોલ સિકામોર HR.14-સપ્ટેમ્બર 1959 થી ઓગસ્ટ 1962. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ બાહ્ય કડીઓ http://www.raf.mod.uk/history/118squadron.cfm સત્તાવાર ઇતિહાસ RAF.mod.uk http://www.rafweb.org/Squadrons/Sqn116-120.htm નં. 116-120 સ્ક્વોડ્રન ઇતિહાસ http://www.rafjever.org/118squadhistory2.htm "આઈ કિલ એન્ડ રીટર્ન": ધ સ્ટોરી ઓફ નંબર 118 સ્ક્વોડ્રન રોયલ એર ફોર્સ રોયલ ફ્લાઇંગ કોર્પ્સ સ્ક્વોડ્રન રોયલ એર ફોર્સ એરક્રાફ્ટ સ્ક્વોડ્રન