Haridas Mundhra
હરિદાસ મુંધરા (મૃત્યુ 6 જાન્યુઆરી, 2018) કલકત્તા સ્થિત સ્ટોક સટ્ટાખોર હતા, જેમને 1950ના દાયકામાં નવા સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ મોટા નાણાકીય કૌભાંડમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા. મુંદ્રા કૌભાંડમાં અમલદારશાહી, શેરબજારના સટોડિયાઓ અને નાના બદમાશો વચ્ચેના જોડાણનો પર્દાફાશ થયો હતો. તેનાથી તત્કાલીન વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નહેરુ અને તેમના જમાઈ ફિરોઝ ગાંધી વચ્ચે પણ મતભેદ પ્રકાશમાં આવ્યા હતા અને ભારતના તત્કાલીન નાણાં પ્રધાન ટી. ટી. કૃષ્ણમાચારીએ પણ રાજીનામું આપ્યું હતું. બે નાના ભાઈઓ-તુલસી દાસ મુંધરા અને મનમોહન દાસ મુંધરા સાથે વેપારી પરિવારમાં જન્મેલા મુંધરાએ લાઇટ-બલ્બ સેલ્સમેન તરીકે જીવનની શરૂઆત કરી હતી, અને "ઝડપી સોદા અને સ્ટોક જગલિંગ", નાની કંપનીઓના શેર ખરીદ્યા હતા અને પરિપત્ર વેપાર અને અફવાઓ દ્વારા તેમની કિંમતોમાં વધારો કરીને રૂ. 40 મિલિયન (યુએસ $10 મિલિયન) સામ્રાજ્ય. જો કે, 50 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં, તેમનું વ્યવસાયિક સામ્રાજ્ય ગૂંચવાઈ રહ્યું હતું, અને તેઓ તેમના અમુક અંશે શંકાસ્પદ નૈતિકતા માટે જાણીતા બન્યા હતા. 1956માં બોમ્બે સ્ટોક એક્સચેન્જ દ્વારા બનાવટી શેર વેચવા બદલ તેમના પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 1957માં મુંદ્રાએ સરકારી માલિકીની જીવન વીમા નિગમ (એલ. આઈ. સી.) ને રૂ. રિચાર્ડસન ક્રુડાસ, જેસોપ્સ એન્ડ કંપની, સ્મિથ સ્ટેનિસ્ટ્રીટ, ઓસ્લર લેમ્પ્સ, એગ્નેલો બ્રધર્સ અને બ્રિટિશ ઇન્ડિયા કોર્પોરેશન જેવી છ મુશ્કેલીમાં મુકાયેલી કંપનીઓના શેરમાં 12.4 લાખ (તે સમયે આશરે 32 લાખ અમેરિકી ડોલર) હતા, જેમાં મુંધરા પાસે મોટી સંખ્યામાં શેર હતા, જેને તેઓ બજારમાં ધાંધલી કરીને વધારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. આ રોકાણ સરકારી દબાણ હેઠળ કરવામાં આવ્યું હતું અને એલ. આઈ. સી. ની રોકાણ સમિતિને અવગણવામાં આવી હતી, જેને સોદો થયા પછી જ આ નિર્ણયની જાણ કરવામાં આવી હતી. આ ઘટનામાં એલ. આઈ. સી. એ મોટાભાગના નાણાં ગુમાવ્યા હતા. મુંધરા કૌભાંડ અનિયમિતતા પર 1958માં ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસ પક્ષના ફિરોઝ ગાંધી દ્વારા પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો, જેમણે ભારતની સંસદમાં રાયબરેલી બેઠકનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. તે સમયે જવાહરલાલ નહેરુ વડાપ્રધાન હતા અને ફિરોઝના લગ્ન તેમની પુત્રી ઇન્દિરા ગાંધી સાથે થયા હતા. શાસક કોંગ્રેસ પક્ષના નેતા તરીકે નેહરુ ઈચ્છતા હતા કે એલ. આઈ. સી. ની બાબત શાંતિથી હાથ ધરવામાં આવે કારણ કે તે સરકારને નબળી રીતે દર્શાવી શકે છે. જો કે, ફિરોઝ ગાંધી ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી ચળવળ પાછળની પ્રાથમિક શક્તિ હતા, જેના પરિણામે 1956માં ભારતની સૌથી ધનિક વ્યક્તિઓમાંના એક રામ કિશન દાલમિયાને તેમની જીવન વીમા કંપની સાથે છેતરપિંડી કરવા બદલ જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ, સંસદે 19 જૂન 1956ના રોજ ભારતીય જીવન વીમા અધિનિયમ પસાર કર્યો હતો, જે હેઠળ 245 કંપનીઓનું રાષ્ટ્રીયકરણ કરવામાં આવ્યું હતું અને જીવન વીમા નિગમ હેઠળ એકીકૃત કરવામાં આવી હતી. તેથી, તેઓ એલઆઇસીને "સંસદના સંતાન" તરીકે જોતા હતા. તેમણે આ બાબતે કોઈ નરમ વલણ અપનાવ્યું ન હોત અને આ કેસને સીધા સંસદમાં લઈ ગયાઃ "સંસદે તેણે બનાવેલી સૌથી મોટી અને સૌથી શક્તિશાળી નાણાકીય સંસ્થા, ભારતીય જીવન વીમા નિગમ પર તકેદારી અને નિયંત્રણનો ઉપયોગ કરવો જોઈએ, જેની જાહેર ભંડોળના દુરુપયોગની આપણે આજે તપાસ કરીશું". ફિરોઝ ગાંધી, સંસદમાં ભાષણ, 1957-12-16. જો કે, ફિરોઝ અને તેના સસરા વચ્ચેના તંગ સંબંધો દ્વારા આ બાબત લોકોના મનમાં વધુ નાટકીય બની હતી. ફિરોઝ ગાંધી વિરુદ્ધ નહેરુ ફિરોઝ ગાંધીએ જવાહરલાલના પ્રારંભિક વાંધાઓને કારણે ઈન્દિરા નહેરુ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, પરંતુ ઈન્દિરાએ તેમને લગ્ન માટે સંમત કર્યા હતા અને પુરુષો વચ્ચેના સંબંધો સૌહાર્દપૂર્ણ હતા. ઈન્દિરા ઘણીવાર તેમના પિતાને તેમની ફરજોમાં મદદ કરતી, સત્તાવાર પરિચારિકાની ભૂમિકા ભજવતી અને વિશાળ રહેઠાણ ચલાવવામાં મદદ કરતી. 1949માં, ઇન્દિરા અને તેમના બે પુત્રો રાજીવ ગાંધી અને સંજય ગાંધી જવાહરલાલ સાથે રહેવા માટે દિલ્હી ગયા, જ્યારે ફિરોઝ લખનૌમાં એકલા રહ્યા. 1952માં, ફિરોઝ ગાંધી સંસદમાં ચૂંટાયા પછી (તેમના અભિયાનનું સંચાલન ઈન્દિરા ગાંધી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું), તેઓ દિલ્હી પણ ગયા, જ્યાં તેમને સાંસદ નિવાસ સોંપવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ "ઈન્દિરાએ તેમના પિતા સાથે રહેવાનું ચાલુ રાખ્યું, આમ અલગ થવા પર અંતિમ મહોર મારી હતી". આ મતભેદ સર્વવિદિત હતો અને જ્યારે ફિરોઝ ગાંધીએ સંસદમાં મુંદ્રા પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો ત્યારે તે પહેલેથી જ સનસનીખેજ બાબતને નાટકીય બનાવ્યું હતું. ટ્રેઝરી બેંચોમાંથી ઊભા રહીને તેમણે સરકારને પૂછ્યું કે શું નવા રચાયેલા જીવન વીમા નિગમે હરિદાસ મુંદ્રા નામના કુખ્યાત સ્ટોક સટ્ટાખોર દ્વારા નિયંત્રિત કંપનીઓમાં બજારથી વધુ કિંમતે શેર ખરીદવા માટે 55 લાખ જીવન વીમા પોલિસીધારકો પાસેથી પ્રિમીયમનો ઉપયોગ કર્યો હતો. આમ વડા પ્રધાનનો સામનો તેમના જ જમાઈ સાથે થયો હતો. ઉગ્ર નાણાં પ્રધાન, પોતે એક જાણીતા ઉદ્યોગપતિ હતા, તેમણે શરૂઆતમાં કહ્યું હતું કે "તે હકીકત નથી", પરંતુ પછીથી સ્વીકારવું પડ્યું કે હકીકતમાં આવું જ હતું. તપાસ પંચઃ એમ. સી. ચાગલા જાહેર ચર્ચાને ધ્યાનમાં રાખીને, તત્કાલીન ભારત સરકારને આ મામલાની તપાસ કરવા માટે એક સમિતિની નિમણૂક કરવાની ફરજ પડી હતી. બોમ્બે હાઈકોર્ટના નિવૃત્ત ન્યાયમૂર્તિ એમ. સી. ચાગલાની એક સભ્યની સમિતિ તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. ચાગલાએ એવું માન્યું હતું કે પારદર્શક અને જાહેર તપાસ એ "નિર્ણય ન્યાયી અને નિષ્પક્ષ હશે તેની ખાતરી કરવા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સલામતી છે. જનતાને એ જાણવાનો અધિકાર છે કે નિર્ણય કયા પુરાવા પર આધારિત છે. પરિણામે, માત્ર 24 દિવસમાં પૂર્ણ થયેલી સુનાવણીમાં મોટી સંખ્યામાં લોકો હાજર રહ્યા હતા. એલ. આઈ. સી. ઇન્વેસ્ટમેન્ટ કમિટીમાં રહેલા કેટલાક અગ્રણી સ્ટોક બ્રોકરોએ જુબાની આપી હતી કે નાણાં મંત્રાલય દ્વારા દાવો કરવામાં આવ્યો હતો તેમ બજારને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી રોકાણ કરી શકાયું ન હોત અને જો એલ. આઈ. સી. એ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ કમિટીની સલાહ લીધી હોત, તો તેઓએ 1956ના મુંદ્રા દ્વારા બનાવટી શેર પ્રકરણ તરફ ધ્યાન દોર્યું હોત. પુરાવા આપનારાઓમાં એચ. ટી. પારેખ, તે સમયે ઇન્ડસ્ટ્રિયલ ક્રેડિટ એન્ડ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયાના ડેપ્યુટી જનરલ મેનેજર હતા, જે હવે આઇસીઆઇસીઆઇ બેંક છે, જેઓ એલઆઇસીની રોકાણ સમિતિના સભ્ય પણ હતા. એચ. ટી. પારેખે રોકાણ સમિતિને આપેલી નોંધ અને તેમની જુબાની તેમના લખાણોના બે ખંડના સંગ્રહમાં ઉપલબ્ધ છે. ન્યાયમૂર્તિ ચાગલાએ નક્કી કર્યું હતું કે નાણાં સચિવ હરિભાઈ એમ. પટેલ અને બે એલ. આઈ. સી. અધિકારીઓ એલ. એસ. વૈદ્યનાથનએ ચુકવણી પર સાંઠગાંઠ કરી હશે અને તેની તપાસ થવી જોઈએ. નિવૃત્ત ન્યાયમૂર્તિ વિવિયન બોઝની અધ્યક્ષતાવાળી ત્યારબાદની તપાસ સમિતિએ બે સનદી અધિકારીઓના નામોને મંજૂરી આપી હતી પરંતુ "જૂઠું બોલવા" માટે નાણાપ્રધાન સામે કડક કાર્યવાહી કરી હતી. નાણાપ્રધાન ટી. ટી. કૃષ્ણમાચારીએ પોતાની જુબાનીમાં એલઆઇસીના નિર્ણયથી પોતાને દૂર રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જે સૂચવે છે કે તે નાણાં સચિવ દ્વારા લેવામાં આવ્યો હશે, પરંતુ ન્યાયમૂર્તિ ચાગલાએ જણાવ્યું હતું કે મંત્રી તેમના સચિવ દ્વારા લેવામાં આવેલી કાર્યવાહી માટે બંધારણીય રીતે જવાબદાર છે અને તેઓ તેમની કાર્યવાહીનો અસ્વીકાર કરે છે. આખરે કૃષ્ણમાચારીએ રાજીનામું આપવું પડ્યું હતું. આ ઘટનામાં નહેરુ સરકારને પ્રતિષ્ઠામાં નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું. હરિદાસ મુંદ્રાની દિલ્હીની ક્લેરિજ હોટલમાં તેના વૈભવી ઓરડામાંથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેને જેલમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો હતો. તે બહાર આવ્યું કે મુંદ્રાએ કરેલી હેરાફેરી એલ. આઈ. સી. સુધી મર્યાદિત નહોતી. આવકવેરાના વિભાગે બાકી નીકળતી રકમની ચુકવણી અંગે "થોડી સમજણ" માં પ્રવેશ્યા બાદ તેમની સામે પડતર કેટલીક નોટિસો આશ્ચર્યજનક રીતે પાછી ખેંચી લીધી હતી. તાજેતરના સમયમાં, મુંદ્રાને હર્ષદ મહેતા અને અબ્દુલ કરીમ તેલગી સહિત આધુનિક ભારતના અન્ય નાણાકીય કૌભાંડીઓના અગ્રદૂત તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમણે નોંધપાત્ર રાજકીય સંડોવણી સાથે પણ કામ કર્યું હતું. જો કે, મુંદ્રા કેસથી વિપરીત, પ્રામાણિક અને સક્ષમ ન્યાયાધીશની નિમણૂકમાં સરકારનો પ્રતિસાદ અને ન્યાયિક તપાસ (24 દિવસની જાહેર સુનાવણી) પણ પારદર્શક રહી નથી. ભારતના સૌથી મોટા કૌભાંડોમાંના એક એવા બોફોર્સ કૌભાંડની જાહેર તપાસમાં પણ પારદર્શિતાના આ અભાવની ટિપ્પણી કરવામાં આવી છે, જેમાં તે સમયે વડા પ્રધાન ફિરોઝ ગાંધીના પુત્ર રાજીવ ગાંધી સામેલ હતા. સંદર્ભો 8. ઇન્ડિયા ઇન ટ્રાન્ઝિશનઃ થ્રુ ધ આઇઝ ઓફ વિઝનરી-1940 થી 1990 સુધી; એચ. ટી. પારેખ; 1995; વોલ્યુમ 2, pp. 553ff. ભારતમાં કૌભાંડો કોલકાતાના રાજસ્થાની લોકોના ઉદ્યોગપતિઓ