Bengal famine of 1943
1943નો બંગાળનો દુકાળ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ ભારતના બંગાળ પ્રાંત (હાલના બાંગ્લાદેશ, પશ્ચિમ બંગાળ, ઓડિશા અને પૂર્વ ભારત) માં માનવજન્ય દુકાળ હતો. બંગાળ પ્રદેશ (હાલના બાંગ્લાદેશ અને પશ્ચિમ બંગાળ) માં ભૂખમરો, મેલેરિયા અને કુપોષણ, વસ્તી વિસ્થાપન, અસ્વચ્છ પરિસ્થિતિઓ અને આરોગ્ય સંભાળના અભાવને કારણે વધી રહેલા અન્ય રોગોથી અંદાજે 10 લાખ લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. લાખો લોકો ગરીબ બન્યા હતા કારણ કે કટોકટીએ અર્થતંત્રના મોટા ભાગોને દબાવી દીધા હતા અને સામાજિક માળખાને વિનાશક રીતે વિક્ષેપિત કર્યું હતું. આખરે, પરિવારો વિખેરાઈ ગયા; પુરુષોએ તેમના નાના ખેતરો વેચી દીધા અને કામ શોધવા અથવા બ્રિટિશ ભારતીય સેનામાં જોડાવા માટે ઘર છોડી દીધું, અને મહિલાઓ અને બાળકો બેઘર સ્થળાંતર કરનારા બની ગયા, ઘણીવાર સંગઠિત રાહતની શોધમાં કલકત્તા અથવા અન્ય મોટા શહેરોમાં મુસાફરી કરતા હતા. બંગાળની અર્થવ્યવસ્થા મુખ્યત્વે કૃષિ આધારિત હતી, જેમાં અડધાથી ત્રણ ચતુર્થાંશ ગ્રામીણ ગરીબો "અર્ધ-ભૂખમરાની સ્થિતિમાં" રહેતા હતા. સ્થિર કૃષિ ઉત્પાદકતા અને સ્થિર જમીન આધાર ઝડપથી વધી રહેલી વસ્તીનો સામનો કરવામાં અસમર્થ હતા, જેના પરિણામે ચોખાની માથાદીઠ ઉપલબ્ધતામાં લાંબા ગાળાનો ઘટાડો અને જમીન-ગરીબ અને જમીનવિહોણા મજૂરોની વધતી સંખ્યા બંનેમાં પરિણમ્યું હતું. એક ઊંચું પ્રમાણ દેવુંના લાંબા અને વધતા જતા ચક્ર હેઠળ કામ કરતું હતું, જે દેવાના બંધનમાં અને જમીન પચાવી પાડવાને કારણે તેમની જમીનની માલિકીના નુકસાનમાં સમાપ્ત થયું હતું. લશ્કરી વૃદ્ધિના ધિરાણને કારણે યુદ્ધ સમયની ફુગાવો થયો. ઘણા કામદારોને લણણીના એક ભાગ સાથે ચૂકવણી કરવાને બદલે નાણાકીય વેતન મળતું હતું. જ્યારે કિંમતોમાં તીવ્ર વધારો થયો, ત્યારે તેમનું વેતન અનુસરવામાં નિષ્ફળ ગયું; વાસ્તવિક વેતનમાં આ ઘટાડાથી તેઓ ખોરાક ખરીદવા માટે ઓછા સક્ષમ બન્યા. બર્માના જાપાનીઝ કબજા દરમિયાન, ચોખા અને નૌકાઓ માટે બ્રિટિશ "અસ્વીકાર નીતિઓ" (કબજા માટે "સળગેલી માટી" પ્રતિક્રિયા) દ્વારા પ્રદેશના બજાર પુરવઠો અને પરિવહન પ્રણાલીઓમાં વિક્ષેપ પડ્યો હોવાથી ચોખાની ઘણી આયાત ગુમાવી દેવામાં આવી હતી. બંગાળ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ (મુખ્યત્વે બ્રિટિશ માલિકીની પેઢીઓથી બનેલું) એ બંગાળ સરકારની મંજૂરી સાથે સશસ્ત્ર દળો, યુદ્ધ ઉદ્યોગો, સનદી અધિકારીઓ અને અન્ય "પ્રાથમિકતા વર્ગો" જેવી ઉચ્ચ પ્રાથમિકતા ધરાવતી ભૂમિકાઓમાં કામદારોને તેમના હોદ્દા છોડતા અટકાવવા માટે માલસામાન અને સેવાઓનું પસંદગીયુક્ત વિતરણ કરવા માટે ખાદ્ય પદાર્થોની યોજના ઘડી હતી. આ પરિબળો અનાજની મર્યાદિત પહોંચ દ્વારા વધ્યા હતાઃ સ્થાનિક સ્રોતો કટોકટીના આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો દ્વારા અવરોધિત હતા, જ્યારે ચર્ચિલના યુદ્ધ મંત્રીમંડળ તરફથી સહાય મર્યાદિત હતી, દેખીતી રીતે જહાજની યુદ્ધ સમયની અછતને કારણે. વધુ નજીકના કારણોમાં દક્ષિણ-પશ્ચિમ બંગાળમાં મોટા પાયે કુદરતી આફતો (ચક્રવાત, ભરતીના મોજા અને પૂર અને ચોખાના પાકનો રોગ) નો સમાવેશ થાય છે. મૃત્યુઆંક પર આ દરેક પરિબળોની સંબંધિત અસર ચર્ચાનો વિષય છે. પ્રાંતીય સરકારે ક્યારેય ઔપચારિક રીતે દુષ્કાળની સ્થિતિ જાહેર કરી ન હતી અને કટોકટીના સૌથી ખરાબ મહિનાઓમાં તેની માનવતાવાદી સહાય બિનઅસરકારક રહી હતી. તેણે ભાવ નિયંત્રણ દ્વારા ચોખાના ડાંગરની કિંમત નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેના પરિણામે કાળાબજાર થયો હતો, જેણે વિક્રેતાઓને સ્ટોક રોકવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા, જેના કારણે અટકળોથી અતિશય ફુગાવો થયો હતો અને નિયંત્રણ છોડી દેવાયા પછી સંગ્રહખોરી થઈ હતી. ઓક્ટોબર 1943માં જ્યારે બ્રિટિશ ભારતીય સેનાએ ભંડોળ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું ત્યારે સહાયમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો હતો, પરંતુ ડિસેમ્બરમાં ચોખાની વિક્રમી લણણી પછી અસરકારક રાહત મળી હતી. ભૂખમરાથી થતા મૃત્યુમાં ઘટાડો થયો હતો, તેમ છતાં 1944માં ખાદ્ય સુરક્ષા કટોકટીમાં ઘટાડો થયા પછી રોગના પરિણામે દુષ્કાળ સંબંધિત અડધાથી વધુ મૃત્યુ થયા હતા. પૃષ્ઠભૂમિ 19મી સદીના અંતથી મહામંદી સુધી, સામાજિક અને આર્થિક શક્તિઓએ બંગાળની આવકની વહેંચણીના માળખા અને તેની કૃષિ ક્ષેત્રની વસ્તીને ટકાવી રાખવાની ક્ષમતા પર હાનિકારક અસર કરી હતી. આ પ્રક્રિયાઓમાં ઘરગથ્થુ દેવામાં વધારો, ઝડપથી વધતી વસ્તી, સ્થિર કૃષિ ઉત્પાદકતા, સામાજિક સ્તરીકરણમાં વધારો અને ખેડૂત વર્ગને તેમની જમીન માલિકીથી અલગ પાડવાનો સમાવેશ થાય છે. આ ડાબેરીઓની ક્રિયાપ્રતિક્રિયા ગરીબી અને દેવામાં ડૂબેલા સામાજિક અને આર્થિક જૂથોને સ્પષ્ટ રીતે વ્યાખ્યાયિત કરે છે, જે આર્થિક આંચકાનો સામનો કરવામાં અથવા નજીકના ગાળા પછી ખોરાકની તેમની પહોંચ જાળવી રાખવામાં અસમર્થ છે. 1942 અને 1943માં, બીજા વિશ્વયુદ્ધના તાત્કાલિક અને કેન્દ્રીય સંદર્ભમાં, બંગાળીઓએ જે આંચકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો તે અસંખ્ય, જટિલ અને ક્યારેક અચાનક હતા. લાખો લોકો ભૂખમરાથી પીડાતા હતા. ભારત સરકારના દુષ્કાળ તપાસ પંચના અહેવાલ (1945) માં બંગાળને "ચોખા ઉગાડનારાઓ અને ચોખા ખાનારાઓની ભૂમિ" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું. પ્રાંતના કૃષિ ઉત્પાદનમાં ચોખાનું વર્ચસ્વ હતું, જે તેના ખેતીલાયક જમીનના ઉપયોગમાં લગભગ 88 ટકા અને તેના પાકમાં 75 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. એકંદરે, બંગાળે ભારતના ચોખાનું ત્રીજા ભાગનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, જે અન્ય કોઈપણ એક પ્રાંત કરતાં વધુ હતું. દૈનિક ખાદ્ય વપરાશમાં ચોખાનો હિસ્સો 75-85% છે, જેમાં માછલી એ બીજો મુખ્ય ખાદ્ય સ્રોત છે, જેમાં ઘઉંની થોડી માત્રા પૂરક છે. બંગાળમાં ત્રણ મોસમી ચોખાના પાક છે. અત્યાર સુધીમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ છે અમન ચોખાનો શિયાળુ પાક. મે અને જૂનમાં વાવવામાં આવે છે અને નવેમ્બર અને ડિસેમ્બરમાં લણણી કરવામાં આવે છે, તે કુલ વાર્ષિક પાકના લગભગ 70 ટકા ઉત્પાદન કરે છે. મહત્ત્વપૂર્ણ રીતે, 1942માં ચોખાના ઉત્પાદનમાં (વિવાદાસ્પદ) ઘટાડો તમામ મહત્વપૂર્ણ અમન લણણી દરમિયાન થયો હતો. વીસમી સદીની શરૂઆતથી એકર દીઠ ચોખાની ઉપજ સ્થિર રહી હતી; વધતી વસ્તી સાથે, આનાથી દબાણ સર્જાયું હતું જે દુકાળમાં અગ્રણી પરિબળ હતું. 1941ની વસ્તી ગણતરી અનુસાર બંગાળની વસ્તી 77,442 ચોરસ માઇલના વિસ્તારમાં આશરે 6 કરોડ હતી. દુષ્કાળમાં ઘટાડામાં બ્રિટિશ રાજની 1943 પહેલાની સફળતાને કારણે મૃત્યુદરમાં ઘટાડો થયો હતો, જેના કારણે 1901 અને 1941ની વચ્ચે તેની વસ્તીમાં 43 ટકાનો વધારો થયો હતો, જે 42.1 કરોડથી વધીને 60.3 કરોડ થઈ હતી. આ જ સમયગાળામાં ભારતની કુલ વસ્તીમાં 37 ટકાનો વધારો થયો છે. અર્થતંત્ર લગભગ સંપૂર્ણપણે કૃષિ આધારિત હતું, પરંતુ કૃષિ ઉત્પાદકતા વિશ્વમાં સૌથી ઓછી હતી. કૃષિ ટેકનોલોજી અવિકસિત હતી, ધિરાણની પહોંચ મર્યાદિત અને ખર્ચાળ હતી, અને સરકારી સહાય માટેની કોઈપણ સંભાવના રાજકીય અને નાણાકીય અવરોધો દ્વારા અવરોધિત થઈ હતી. બંગાળ અને ભારતના અન્ય પ્રદેશોમાં જમીનની ગુણવત્તા અને ફળદ્રુપતા બગડી રહી હતી, પરંતુ અહીં નુકસાન ખાસ કરીને ગંભીર હતું. કૃષિ વિસ્તરણ માટે વનનાબૂદી અને જમીન સુધારણા જરૂરી હતી. આ પ્રવૃત્તિઓએ કુદરતી ગટરના માર્ગોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, નદીઓ અને તેમને પાણી પૂરું પાડતી નહેરો પર કાદવ ભરાઈ ગયો હતો, જેના કારણે તેઓ અને તેમના ફળદ્રુપ ડેલ્ટા મૃતપ્રાય બની ગયા હતા. આ પરિબળોના સંયોજનને કારણે કૃષિ ઉત્પાદકતા હઠીલી રીતે ઓછી થઈ ગઈ. આશરે 1920 પહેલાં, બંગાળની વધતી જતી વસ્તીની ખોરાકની માંગને આંશિક રીતે બિનઉપયોગી ઝાડીવાળી જમીનની ખેતી કરીને પૂરી કરી શકાતી હતી. વીસમી સદીના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં બંગાળમાં આવી જમીનની તીવ્ર અછત શરૂ થઈ હતી, જેના કારણે ચોખાની લાંબી અને વધતી અછત સર્જાઈ હતી. ઝડપી વસ્તી વૃદ્ધિ સાથે તાલમેળ જાળવવાની તેની અસમર્થતાએ તેને ખાદ્યાન્નના ચોખ્ખા નિકાસકારથી ચોખ્ખા આયાતકારમાં બદલી નાખ્યું. જોકે, કુલ ઉપલબ્ધ ખાદ્ય પાકોમાં આયાત એક નાનો હિસ્સો હતો અને ખાદ્ય પુરવઠાની સમસ્યાઓને દૂર કરવા માટે બહુ ઓછું કર્યું હતું. બંગાળી ડૉક્ટર અને કલકત્તાની મેડિકલ કોલેજના પ્રોફેસર, રસાયણશાસ્ત્રી ચુનીલાલ બોઝે 1930માં અંદાજ મૂક્યો હતો કે બંગાળી આહારમાં સમાવિષ્ટ ઘટકો અને કુલ ખોરાકની ઓછી માત્રા બંને તેને ભારત અને વિશ્વમાં સૌથી ઓછા પૌષ્ટિક બનાવે છે, અને લોકોના શારીરિક સ્વાસ્થ્ય માટે ખૂબ જ હાનિકારક છે. આર્થિક ઇતિહાસકાર કોર્મક ઓ ગ્રાડા લખે છે કે, "સામાન્ય વર્ષોમાં બંગાળનું ચોખાનું ઉત્પાદન ખાલી હાડકાંનું ગુજરાન ચલાવવા માટે ભાગ્યે જ પૂરતું હતું. દુષ્કાળની પૂર્વસંધ્યાએ આજીવિકા પર પ્રાંતનું અંતર ઓછું હતું". આ પરિસ્થિતિઓએ વસ્તીના મોટા પ્રમાણને સતત કુપોષણ અથવા તો ભૂખમરાની અણી પર મૂકી દીધું. ધિરાણ બજાર અને જમીન હસ્તાંતરણના અધિકારોમાં માળખાકીય ફેરફારોએ બંગાળને દુષ્કાળના પુનરાવર્તિત જોખમમાં ધકેલી દીધું હતું અને નક્કી કર્યું હતું કે કયા આર્થિક જૂથોને સૌથી વધુ મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડશે. ખાસ કરીને બંગાળમાં જમીનની માલિકીની બ્રિટિશ ભારતીય વ્યવસ્થા ખૂબ જ જટિલ હતી, જેમાં અધિકારો ત્રણ વૈવિધ્યસભર આર્થિક અને સામાજિક જૂથોમાં અસમાન રીતે વહેંચાયેલા હતાઃ પરંપરાગત ગેરહાજર મોટા જમીનમાલિકો અથવા જમીનદારો; ઉચ્ચ-સ્તરના "શ્રીમંત ખેડૂત" જોતદારો; અને, નીચલા સામાજિક-આર્થિક સ્તરે, રૈયત (ખેડૂત) નાના ધારકો અને દ્વાર્ફધારકો, બર્ગદારો (શેરક્રોપર) અને કૃષિ મજૂરો. જમીનદાર અને જોતદાર જમીનમાલિકોને કાયદા અને રિવાજો દ્વારા રક્ષણ આપવામાં આવતું હતું, પરંતુ જેઓ નાની અથવા કોઈ જમીન માલિકી વિના જમીનની ખેતી કરતા હતા, તેમને જમીનના અધિકારો અને કલ્યાણની સતત અને વધતી જતી ખોટ સહન કરવી પડતી હતી. ઓગણીસમી સદીના અંતમાં અને વીસમી સદીની શરૂઆતમાં જમીનમાલિકોની સત્તા અને પ્રભાવ ઘટ્યો હતો અને જોતદારોનો પ્રભાવ વધ્યો હતો. ખાસ કરીને ઓછા વિકસિત પ્રદેશોમાં, જોતદારોએ અનાજ અથવા શણના વેપારીઓ તરીકે અને વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે, શેરક્રોપર, ખેત મજૂરો અને રૈયતોને લોન આપીને સત્તા મેળવી હતી. તેમણે દેવા અને ગીરોના હસ્તાંતરણ અને પાર્સલ-બાય-પાર્સલ જમીન પચાવી પાડીને દેવાના બંધનના સંયોજનનો ઉપયોગ કરીને તેમના ભાડૂતો પર સત્તા મેળવી હતી. જમીન પચાવી પાડવાનું કામ સામાન્ય રીતે અનૌપચારિક ધિરાણ બજારો દ્વારા થતું હતું. મહામંદી દરમિયાન ઘણી નાણાકીય સંસ્થાઓ ગાયબ થઈ ગઈ હતી; નાની જમીન ધરાવતા ખેડૂતોને સામાન્ય રીતે લણણી વચ્ચેના નબળા મહિનાઓ દરમિયાન મૂળભૂત જરૂરિયાતો ખરીદવા માટે અનૌપચારિક સ્થાનિક ધિરાણકર્તાઓનો આશરો લેવો પડતો હતો. પ્રભાવશાળી બંગાળી ઉદ્યોગપતિ એમ. એ. ઇસ્પાહાનીએ જુબાની આપી હતી તેમ, "બંગાળના ખેડૂત, યુદ્ધ પહેલા પણ, ત્રણ મહિના ભોજન, પાંચ મહિના નિર્વાહ આહાર અને ચાર મહિના ભૂખમરો ભોગવતા હતા". વધુમાં, જો કોઈ મજૂર પાસે રોકડ તરીકે વસૂલ કરી શકાય તેવો માલ ન હોય, જેમ કે ખેડ માટે બીજ અથવા પશુઓ, તો તે દેવામાં ડૂબી જશે. ખાસ કરીને નબળા પાક દરમિયાન, નાના ધારકો દેવાના ચક્રમાં પડી ગયા હતા, ઘણીવાર આખરે લેણદારોને જમીન જપ્ત કરી હતી. નાના જમીન ધારકો અને શેરક્રોપર્સે વ્યાજ દરોના વ્યાજથી દેવું મેળવ્યું હતું. કોઈપણ નબળી લણણીએ ભારે નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું; ગ્રાહક દેવું, મોસમી લોન અને કટોકટીની લોનના સંચયથી સતત ઋણનું ચક્ર શરૂ થયું હતું. તે પછી જોતદારો માટે દાવાનો ઉપયોગ કરીને દેવાદારોને તેમની તમામ અથવા અમુક જમીન ઓછી કિંમતે વેચવા અથવા હરાજીમાં જપ્ત કરવા દબાણ કરવું પ્રમાણમાં સરળ હતું. દેવાદારો પછી જમીનવિહોણા અથવા જમીન-ગરીબ શેરક્રોપર અને મજૂરો બની ગયા હતા, જે સામાન્ય રીતે એક સમયે તેમની માલિકીના ખેતરોમાં જ કામ કરતા હતા. એક, સ્થાનિક, અનૌપચારિક લેણદારને ઘરગથ્થુ દેવુંના સંચયથી દેવાદાર લગભગ અનિવાર્યપણે લેણદાર/મકાનમાલિક સાથે બંધાયેલો હતો; સારી લણણી પછી દેવાની પતાવટ કરવી અને સરળતાથી ચાલવું લગભગ અશક્ય બની ગયું હતું. આ રીતે, બંગાળનાં કેટલાંક જિલ્લાઓમાં આર્થિક વર્ગના સૌથી નીચલા સ્તર પર જોતદારો અસરકારક રીતે પ્રભુત્વ ધરાવતા હતા અને તેમને ગરીબ બનાવતા હતા. મુસ્લિમ વારસાની પ્રથાઓ કે જેણે જમીનને બહુવિધ ભાઈ-બહેનોમાં વહેંચી દીધી હતી તેના કારણે આવા શોષણથી જમીનની માલિકીમાં અસમાનતા વધી હતી. તે સમયે લાખો બંગાળી ખેડૂતો પાસે બહુ ઓછી કે કોઈ જમીન નહોતી. સંપૂર્ણ રીતે કહીએ તો, 1943ના બંગાળના દુષ્કાળ દરમિયાન જે સામાજિક જૂથે દરેક પ્રકારની ગરીબી અને મૃત્યુને સૌથી વધુ સહન કર્યું હતું તે જમીનવિહોણા ખેત મજૂરો હતા. પરિવહન પાણીએ વરસાદની મોસમ દરમિયાન અને દરિયાકાંઠાના દક્ષિણપૂર્વીય સુંદરવનના વિશાળ ડેલ્ટા જેવા વિસ્તારોમાં સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન પરિવહનનો મુખ્ય સ્રોત પૂરો પાડ્યો હતો. નદી પરિવહન બંગાળના અર્થતંત્રનું અભિન્ન અંગ હતું, જે ચોખાના ઉત્પાદન અને વિતરણમાં એક બદલી ન શકાય તેવું પરિબળ હતું. રસ્તાઓ સામાન્ય રીતે દુર્લભ અને નબળી સ્થિતિમાં હતા અને કટોકટીના ખૂબ જ છેલ્લા તબક્કા સુધી બંગાળની વ્યાપક રેલવે વ્યવસ્થાનો ઉપયોગ મોટાભાગે લશ્કરી હેતુઓ માટે કરવામાં આવતો હતો. 1890ના દાયકામાં બંગાળમાં રેલવેના વિકાસથી કુદરતી ગટર વ્યવસ્થામાં વિક્ષેપ પડ્યો હતો અને આ પ્રદેશને અસંખ્ય નબળી રીતે વહેતા "ખંડો" માં વહેંચવામાં આવ્યો હતો. રેલ પરોક્ષ રીતે વધુ પડતી કાદવ લાવી હતી, જેના કારણે પૂરમાં વધારો થયો હતો અને સ્થિર પાણીના વિસ્તારો સર્જાયા હતા, પાકના ઉત્પાદનને નુકસાન થયું હતું અને કેટલીકવાર ઉત્પાદક અમન ચોખાની ખેતીમાંથી ઓછી ઉત્પાદક ખેતી તરફ આંશિક સ્થળાંતરમાં ફાળો આપ્યો હતો અને કોલેરા અને મેલેરિયા જેવા પાણીજન્ય રોગો માટે વધુ આતિથ્યશીલ વાતાવરણ પણ બનાવ્યું હતું. પૂર્વ બંગાળ અને પશ્ચિમ બંગાળમાં માટી અને પાણીનો પુરવઠો અલગ અલગ જમીન ધરાવે છે. પૂર્વની રેતાળ માટી અને સુંદરવનની હળવી કાંપવાળી માટી, પશ્ચિમ બંગાળના લેટરાઇટ અથવા ભારે માટીના પ્રદેશોની તુલનામાં ચોમાસાની મોસમ પછી વધુ ઝડપથી વહેવાનું વલણ ધરાવે છે. માટીના થાકને કારણે પશ્ચિમ અને મધ્ય બંગાળમાં મોટા પ્રદેશોને પડતર રાખવાની જરૂર હતી; પૂર્વીય બંગાળમાં ઘણા ઓછા બિનઉપજાઉ ખેતરો હતા. આ પડતર ખેતરોના વાર્ષિક પૂરને કારણે મેલેરિયા વહન કરતા મચ્છરોનું પ્રજનન સ્થળ બન્યું હતું; મધ્ય અને પશ્ચિમી વિસ્તારોમાં મેલેરિયાના રોગચાળો ધીમી ગટર વ્યવસ્થા સાથે એક મહિના સુધી ચાલ્યો હતો. ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં સુરક્ષિત પાણી પુરવઠાનો અભાવ હતો. પાણી મુખ્યત્વે મોટી માટીની ટાંકીઓ, નદીઓ અને નળીના કૂવાઓમાંથી આવતું હતું. સૂકી ઋતુમાં, આંશિક રીતે વહેતી ટાંકીઓ મેલેરિયા-વેક્ટર મચ્છરો માટે વધુ સંવર્ધન ક્ષેત્ર બની હતી. ટાંકી અને નદીનું પાણી કોલેરા દ્વારા દૂષિત થવા માટે સંવેદનશીલ હતું; જેમાં ટ્યુબવેલ વધુ સુરક્ષિત હતા. જો કે, યુદ્ધ સમયના બંગાળમાં અસ્તિત્વમાં રહેલા એક તૃતીયાંશ કૂવાઓ જર્જરિત હાલતમાં હતા. દુકાળ પહેલાના આંચકા અને તકલીફ 1942 દરમિયાન અને 1943ની શરૂઆતમાં, લશ્કરી અને રાજકીય ઘટનાઓ સાથે કુદરતી આફતો અને છોડના રોગોએ બંગાળના અર્થતંત્ર પર વ્યાપક ભાર મૂક્યો હતો. જ્યારે બંગાળની ખોરાકની જરૂરિયાતો લશ્કરી હાજરીમાં વધારો અને બર્માથી શરણાર્થીઓના પ્રવાહને કારણે વધી હતી, ત્યારે ચોખા અને અન્ય અનાજ મેળવવાની તેની ક્ષમતા આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો દ્વારા પ્રતિબંધિત હતી. બર્મા પર જાપાની આક્રમણ બર્મા માટે જાપાની ઝુંબેશએ બર્માથી ભારત તરફના દસ લાખ ભારતીયોમાંથી અડધાથી વધુ લોકોનું હિજરત શરૂ કર્યું. આ પ્રવાહ રંગૂન (1941-1942) ના બોમ્બ ધડાકા પછી શરૂ થયો, અને ત્યારબાદ મહિનાઓ સુધી હતાશ લોકો સરહદો પાર કરીને બંગાળ અને આસામ થઈને ભારતમાં ભાગી ગયા. 26 એપ્રિલ 1942ના રોજ, તમામ સાથી દળોને બર્માથી ભારતમાં પાછા ફરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. લશ્કરી પરિવહન અને અન્ય પુરવઠો લશ્કરી ઉપયોગ માટે સમર્પિત હતા, અને શરણાર્થીઓ દ્વારા ઉપયોગ માટે અનુપલબ્ધ હતા. મે 1942ના મધ્ય સુધીમાં, મણિપુરની ટેકરીઓમાં ચોમાસાનો વરસાદ ભારે થઈ ગયો હતો, જે નાગરિકોની અવરજવરને વધુ અવરોધે છે. સફળતાપૂર્વક ભારત પહોંચેલા શરણાર્થીઓની સંખ્યા ઓછામાં ઓછી 500,000 હતી; રસ્તામાં હજારો લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. પછીના મહિનાઓમાં, આ શરણાર્થીઓમાંથી 70 થી 80 ટકા લોકો મરડો, શીતળા, મેલેરિયા અથવા કોલેરા જેવા રોગોથી પીડાતા હતા, જેમાં 30 ટકા લોકો "અત્યંત" હતા. શરણાર્થીઓના આગમનથી ઘણી પરિસ્થિતિઓ સર્જાઈ હતી જેણે દુકાળમાં ફાળો આપ્યો હોઈ શકે છે. તેમના આગમનથી ખોરાક, કપડાં અને તબીબી સહાયની માંગમાં વધારો થયો હતો, જેનાથી પ્રાંતના સંસાધનો પર વધુ તાણ આવી હતી. તેમની ફરજિયાત મુસાફરીની નબળી સ્વાસ્થ્યપ્રદ પરિસ્થિતિઓએ સામાજિક વિક્ષેપને કારણે રોગચાળાને કારણે જાહેર આરોગ્ય જોખમનો સત્તાવાર ભય પેદા કર્યો હતો. છેવટે, તેમના સંઘર્ષો પછીની તેમની અશાંત સ્થિતિએ બંગાળની વસ્તીમાં ભય, અનિશ્ચિતતા અને ગભરાટ પેદા કર્યો; આ ગભરાટભરી ખરીદી અને સંગ્રહખોરી કે જેણે દુકાળની શરૂઆતમાં ફાળો આપ્યો હોઈ શકે છે. એપ્રિલ 1942 સુધીમાં, જાપાનીઝ યુદ્ધજહાજો અને વિમાનોએ બંગાળની ખાડીમાં આશરે 100,000 ટન વેપારી જહાજોને ડૂબાડી દીધા હતા. ભારતમાં સેનાના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ જનરલ આર્ચીબાલ્ડ વેવેલના જણાવ્યા અનુસાર, લંડનમાં યુદ્ધ કાર્યાલય અને બ્રિટિશ ઇસ્ટર્ન ફ્લીટના કમાન્ડર બંનેએ સ્વીકાર્યું હતું કે આ કાફલો સિલોન, દક્ષિણ અથવા પૂર્વ ભારત પર જાપાની નૌકાદળના હુમલાઓનો ગંભીર વિરોધ કરવા માટે અથવા બંગાળની ખાડીમાં શિપિંગ કરવા માટે અસમર્થ હતો. દાયકાઓથી, ભારતમાં દુષ્કાળને રોકવા માટે રાજ દ્વારા સફળ પ્રયાસો માટે રેલ પરિવહન અભિન્ન અંગ હતું. જો કે, જાપાનીઝ હુમલાઓએ રેલવે પર વધારાનો ભાર મૂક્યો, જેણે બ્રહ્મપુત્રમાં પૂર, મેલેરિયા રોગચાળો અને માર્ગ અને રેલ સંચારને લક્ષ્યાંક બનાવતી ભારત છોડો ચળવળને પણ સહન કરી. આ સમયગાળા દરમિયાન, રેલવેની વધતી લશ્કરી જવાબદારીઓ અને 1942માં પૂર્વીય બંગાળના વિસ્તારોમાં સંભવિત જાપાની આક્રમણને અવરોધિત કરવા માટે હાથ ધરવામાં આવેલા ટ્રેકને તોડી પાડવાથી નાગરિક પુરવઠાના પરિવહન સાથે ચેડા થયા હતા. માર્ચ 1942માં રંગૂનના પતનને કારણે ભારત અને સિલોનમાં બર્મી ચોખાની આયાત બંધ થઈ ગઈ હતી. સ્થાનિક વસ્તીમાં થયેલા વધારાને કારણે ઓગસ્ટ 1939ની સરખામણીએ સપ્ટેમ્બર 1941માં ચોખાની કિંમતો 69 ટકા વધારે હતી. બર્મીઝ આયાતના નુકસાનને કારણે ચોખા ઉત્પાદક પ્રદેશોમાં માંગમાં વધુ વધારો થયો. દુષ્કાળ આયોગના જણાવ્યા અનુસાર, આ એક એવા બજારમાં હતું જેમાં "યુદ્ધની પ્રગતિએ એવા વિક્રેતાઓને બનાવી દીધા જેઓ વેચવા માટે અનિચ્છાથી રાહ જોઈ શકતા હતા". બર્માથી આયાતમાં થયેલા નુકસાનને કારણે સમગ્ર ભારતમાં ચોખા માટે આક્રમક ઝપાઝપી થઈ હતી, જેના કારણે બંગાળ અને ભારતના અન્ય ચોખા ઉત્પાદક પ્રદેશોમાં માંગ-ખેંચ કિંમતના ફુગાવામાં નાટ્યાત્મક અને અભૂતપૂર્વ ઉછાળો આવ્યો હતો. સમગ્ર ભારતમાં અને ખાસ કરીને બંગાળમાં, આના કારણે ચોખાના બજારોમાં "અવ્યવસ્થા" સર્જાઈ હતી. ખાસ કરીને બંગાળમાં, બર્મીઝ ચોખાની ખોટની કિંમતની અસર કુલ વપરાશની દ્રષ્ટિએ પ્રમાણમાં ઓછી હતી. આમ છતાં, બંગાળે મહિનાઓ સુધી સિલોનમાં ચોખાની નિકાસ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જ્યારે ખાદ્ય સંકટની શરૂઆત સ્પષ્ટ થવા લાગી. આ બધું, સરકારની "બોટ અસ્વીકાર" નીતિ દ્વારા સર્જાયેલી પરિવહન સમસ્યાઓ સાથે, ખાદ્યાન્નની અવરજવર પર આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધોના સીધા કારણો હતા, અને નિષ્ફળ સરકારી નીતિઓની શ્રેણીમાં ફાળો આપ્યો હતો જેણે ખાદ્ય સંકટને વધુ તીવ્ર બનાવ્યું હતું. 1942-1945: લશ્કરી બિલ્ડ-અપ, ફુગાવો અને વિસ્થાપન બર્માના પતનથી બંગાળ યુદ્ધના મોરચાની નજીક આવી ગયું; તેની અસર ભારતમાં અન્યત્ર કરતાં બંગાળ પર વધુ મજબૂત રીતે પડી. મુખ્ય શહેરી વિસ્તારો, ખાસ કરીને કલકત્તાએ લશ્કરી ઉદ્યોગો અને ઘણા દેશોના સૈનિકોમાં કામદારોની વધતી સંખ્યાને આકર્ષિત કરી. બંગાળ અને નજીકના પ્રાંતોના બિનકુશળ મજૂરોને લશ્કરી ઠેકેદારો દ્વારા, ખાસ કરીને અમેરિકન અને બ્રિટિશ હવાઈ ક્ષેત્રોના નિર્માણ માટે નિયુક્ત કરવામાં આવતા હતા. લાખો અમેરિકન, બ્રિટિશ, ભારતીય અને ચીની સૈનિકો આ પ્રાંતમાં આવ્યા હતા, જેનાથી સ્થાનિક પુરવઠામાં તાણ આવી હતી અને રોજિંદી જરૂરિયાતોની વિશાળ શ્રેણીમાં અછત સર્જાઈ હતી. યુદ્ધ સમયના અર્થતંત્રના સામાન્ય ફુગાવાના દબાણને કારણે ચીજવસ્તુઓ અને સેવાઓના સમગ્ર ક્ષેત્રમાં કિંમતોમાં ઝડપથી વધારો થયો હતો. અર્થશાસ્ત્રી ઉત્સા પટનાયકે જ્હોન મેનાર્ડ કીન્સની ઇરાદાપૂર્વકની ફુગાવાની નીતિઓ વિશે લખ્યું છે, જે ગરીબોના વપરાશને ઘટાડવા અને યુદ્ધ ખર્ચ માટે ભારતની સામાન્ય વસ્તીથી સંસાધનોને દૂર કરવા માટે રચવામાં આવી હતી, જેના કારણે ભાવમાં વધારો થયો હતો જેણે લોકોના ખોરાકના વપરાશમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો કર્યો હતો. 1941 સુધી કિંમતોમાં વધારો "ખલેલ પહોંચાડતો ન હતો", જ્યારે તે વધુ ચિંતાજનક બન્યો. પછી 1943ની શરૂઆતમાં, ખાસ કરીને ખાદ્યાન્ન માટે ફુગાવાનો દર અભૂતપૂર્વ રીતે વધ્યો. ભારતના કાપડ, ઊન, ચામડા અને રેશમ ઉદ્યોગોનું લગભગ સંપૂર્ણ ઉત્પાદન સૈન્યને વેચવામાં આવતું હતું. જે વ્યવસ્થામાં બ્રિટિશ સરકાર ભારત સરકાર દ્વારા માલસામાનની ખરીદી કરતી હતી, તેમાં ઉદ્યોગોને તેમની ઉત્પાદક ક્ષમતાની સંપૂર્ણ માંગણીનો સામનો કરવાને બદલે ખાનગી માલિકીમાં છોડી દેવામાં આવતા હતા. પેઢીઓએ સૈન્યને ધિરાણ પર અને નિશ્ચિત, ઓછી કિંમતે માલ વેચવો જરૂરી હતો. જો કે, પેઢીઓને તેમના સ્થાનિક બજારમાં જે કંઈપણ બાકી હતું તેના માટે તેઓ ઇચ્છતા હોય તે કોઈપણ કિંમત વસૂલવા માટે મુક્ત રાખવામાં આવી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, બ્રિટિશ સૈન્યના ગણવેશ માટે કાપડનો પુરવઠો કરતા કાપડ ઉદ્યોગોના કિસ્સામાં, તેઓ સ્થાનિક બજારોમાં ખૂબ ઊંચી કિંમત વસૂલતા હતા. 1942ના અંત સુધીમાં કપડાના ભાવ યુદ્ધ પહેલાના સ્તરથી ત્રણ ગણાથી વધુ થઈ ગયા હતા; 1943ના મધ્ય સુધીમાં તે ચાર ગણાથી વધુ થઈ ગયા હતા. નાગરિક ઉપયોગ માટે બાકી રહેલો મોટાભાગનો માલ સટોડિયાઓ દ્વારા ખરીદવામાં આવ્યો હતો. પરિણામે, "કપાસની ચીજવસ્તુઓનો નાગરિક વપરાશ શાંતિ સમયના સ્તરથી 1943/44 દ્વારા 23 ટકાથી વધુ ઘટ્યો છે". જ્યારે લશ્કરી દળોએ ઓક્ટોબર 1942 અને એપ્રિલ 1943ની વચ્ચે રાહત પુરવઠાનું વિતરણ કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે "કપડાના ગંભીર દુકાળ" દ્વારા ગ્રામીણ વસ્તી દ્વારા અનુભવાતી મુશ્કેલીઓ દૂર થઈ હતી. ધિરાણ ધિરાણની પદ્ધતિ યુકેની યુદ્ધ સમયની જરૂરિયાતો અનુસાર તૈયાર કરવામાં આવી હતી. બ્રિટને શાંતિના સમયમાં ભારતે ચૂકવેલી રકમ (ફુગાવા માટે સમાયોજિત) કરતાં વધુ સંરક્ષણ ખર્ચ માટે ચૂકવણી કરવા સંમતિ દર્શાવી હતી. જો કે, તેમની ખરીદી સંપૂર્ણપણે બેંક ઓફ ઈંગ્લેન્ડમાં સંચિત ક્રેડિટ પર કરવામાં આવી હતી અને યુદ્ધ પછી સુધી તેને પરત કરી શકાતી ન હતી. તે જ સમયે, બેંક ઓફ ઈન્ડિયાને તે ક્રેડિટને એવી સંપત્તિ તરીકે ગણવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી કે જેની સામે તે કુલ દેવાની સરખામણીએ દોઢ ગણી વધુ ચલણ છાપી શકે. ત્યારબાદ ભારતના મની પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ ઓવરટાઇમ ચાલવા લાગ્યા, આ બધા મોટા ખર્ચ માટે ચૂકવણી કરતી ચલણ છાપવાનું શરૂ કર્યું. નોમિનલ મની સપ્લાયમાં જબરદસ્ત વધારો અને વપરાશ માલની અછતને કારણે નાણાકીય ફુગાવો વધ્યો હતો, જે 1944-45 માં તેની ટોચ પર પહોંચ્યો હતો. આવક અને ખરીદ શક્તિમાં વધારો કલકત્તાના ઉદ્યોગો (ખાસ કરીને યુદ્ધસામગ્રીના ઉદ્યોગો) ના હાથમાં અપ્રમાણસર રીતે પડ્યો. લશ્કરી નિર્માણને કારણે બંગાળીઓનું તેમના ઘરોમાંથી મોટા પાયે વિસ્થાપન થયું હતું. ઇતિહાસકાર પોલ ગ્રીનફના જણાવ્યા અનુસાર, હવાઈ પટ્ટી અને શિબિર નિર્માણ માટે ખરીદવામાં આવેલી ખેતીની જમીન "30,000 થી 36,000 પરિવારો (આશરે 150,000 થી 180,000 વ્યક્તિઓ) ને તેમની જમીનમાંથી હાંકી કાઢ્યા હોવાનો અંદાજ છે". તેમને જમીન માટે ચૂકવણી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેઓએ તેમની નોકરી ગુમાવી દીધી હતી. 1942 થી કામદારો અને સૈનિકોના પુષ્કળ પ્રવાહ માટે રહેઠાણની તાત્કાલિક જરૂરિયાતએ વધુ સમસ્યાઓ ઊભી કરી. કલકત્તાની આસપાસ લશ્કરી છાવણીઓ વિખેરાયેલી હતી. 1945ના દુષ્કાળ આયોગના અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે આ ઘરોના માલિકોને ચૂકવણી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ "તેમાં કોઈ શંકા નથી કે આમાંથી ઘણા પરિવારોના સભ્યો 1943માં દુષ્કાળનો ભોગ બન્યા હતા". માર્ચ 1942: બંગાળની પૂર્વીય સરહદ દ્વારા બ્રિટિશ ભારત પર જાપાની આક્રમણની ધારણા કરતી નકારી કાઢતી નીતિઓ, બ્રિટિશ સેનાએ પૂર્વીય અને દરિયાકાંઠાના બંગાળમાં આગોતરી, બે-તરફી સળગેલી-પૃથ્વી પહેલ શરૂ કરી. તેનો ધ્યેય અપેક્ષિત આક્રમણકારોને ખાદ્ય પુરવઠો, પરિવહન અને અન્ય સંસાધનોની પહોંચથી વંચિત રાખવાનો હતો. પ્રથમ, બંગાળની ખાડીના દરિયાકાંઠાના ત્રણ દક્ષિણ જિલ્લાઓ-બકરગંજ (અથવા બારીસાલ), મિદનાપુર અને ખુલ્નામાં "ચોખાનો ઇનકાર" નીતિ હાથ ધરવામાં આવી હતી, જેમાં ચોખાનો વધારાનો જથ્થો હોવાની અપેક્ષા હતી. બંગાળના ગવર્નર જ્હોન હર્બર્ટે માર્ચ 1942ના અંતમાં તાત્કાલિક નિર્દેશ બહાર પાડ્યો હતો કે આ જિલ્લાઓમાં ડાંગર (અનમિલ્ડ ચોખા) અને અન્ય ખાદ્ય પદાર્થોના વધારાના જથ્થાને દૂર કરવા અથવા નાશ કરવાની જરૂર છે. જપ્ત કરાયેલી રકમના સત્તાવાર આંકડા પ્રમાણમાં નાના હતા અને સ્થાનિક અછતમાં માત્ર નજીવો ફાળો આપ્યો હોત. જો કે, ખરીદ એજન્ટો દ્વારા છેતરપિંડી, ભ્રષ્ટ અને બળજબરીપૂર્વકની પ્રથાઓએ સત્તાવાર રીતે નોંધાયેલા ચોખા કરતાં વધુ ચોખા દૂર કર્યા હોવાના પુરાવા, માત્ર નિયુક્ત જિલ્લાઓમાંથી જ નહીં, પણ અનધિકૃત વિસ્તારોમાં પણ, વધુ અસર સૂચવે છે. પ્રાદેશિક બજાર સંબંધો પર નીતિની અવ્યવસ્થિત અસર અને જાહેર ચેતવણીની ભાવનામાં યોગદાન વધુ નુકસાનકારક હતું. વિશ્વાસ અને વેપાર ધિરાણના ઊંડાણપૂર્વક જોડાયેલા સંબંધોના વિક્ષેપને કારણે અનૌપચારિક ધિરાણમાં તાત્કાલિક સ્થિરતા આવી. આ ક્રેડિટ ફ્રીઝે વેપારમાં ચોખાના પ્રવાહને મોટા પ્રમાણમાં પ્રતિબંધિત કર્યો હતો. બીજો ભાગ, "બોટ અસ્વીકાર" નીતિ, કોઈપણ આક્રમણકારી જાપાની સેનાને બંગાળી પરિવહનને નકારવા માટે બનાવવામાં આવી હતી. તે બંગાળની ખાડી અને તેમાં વહેતી મોટી નદીઓ દ્વારા સહેલાઈથી સુલભ જિલ્લાઓને લાગુ પડે છે. પ્રારંભિક નોંધણીના સમયગાળા પછી 1 મેના રોજ અમલમાં મુકાયેલી આ નીતિએ સેનાને દસથી વધુ લોકોને લઈ જવા માટે પૂરતી મોટી હોડીઓને જપ્ત કરવા, સ્થાનાંતરિત કરવા અથવા નાશ કરવા માટે અધિકૃત કરી હતી અને તેમને સાયકલ, બળદગાડી અને હાથીઓ જેવા પરિવહનના અન્ય માધ્યમોની માંગણી કરવાની મંજૂરી આપી હતી. આ નીતિ હેઠળ, સેનાએ આશરે 45,000 ગ્રામીણ નૌકાઓ જપ્ત કરી હતી, જેનાથી શ્રમ, પુરવઠો અને ખોરાકની નદી દ્વારા થતી અવરજવરમાં ગંભીર વિક્ષેપ પડ્યો હતો અને નાવિકો અને માછીમારોની આજીવિકા સાથે સમાધાન થયું હતું. બંગાળ સરકારના નાગરિક પુરવઠા વિભાગના વડા એવા બ્રિટિશ સરકારી કર્મચારી લિયોનાર્ડ જી. પિનેલે દુષ્કાળ પંચને જણાવ્યું હતું કે આ નીતિએ "માછીમારી વર્ગના અર્થતંત્રને સંપૂર્ણપણે તોડી નાખ્યું હતું". બીજ અને સાધનોને દૂરના ખેતરોમાં અથવા ચોખાને બજાર કેન્દ્રોમાં લઈ જવા માટે પરિવહન સામાન્ય રીતે ઉપલબ્ધ નહોતું. કારીગરો અને અન્ય જૂથો કે જેઓ બજારમાં માલ લઈ જવા માટે હોડી પરિવહન પર આધાર રાખતા હતા તેમને કોઈ વળતર આપવામાં આવતું ન હતું; ન તો ચોખા ઉગાડનારાઓ અને ન તો સ્થળાંતર કરનારા મજૂરોનું નેટવર્ક. મોટા પાયે ગ્રામીણ નૌકાઓને દૂર કરવા અથવા નાશ કરવાના કારણે ડાંગરની અવરજવર માટે હાલની પરિવહન અને વહીવટી માળખાગત સુવિધાઓ અને બજાર વ્યવસ્થામાં લગભગ સંપૂર્ણ ભંગાણ પડ્યું હતું. જપ્ત કરાયેલી બોટની જાળવણી અથવા સમારકામ માટે કોઈ પગલાં લેવામાં આવ્યા ન હતા અને ઘણા માછીમારો તેમના વેપારમાં પાછા ફરવામાં અસમર્થ હતા. પુરવઠામાં વિક્ષેપની ભરપાઈ કરવા માટે સેનાએ ખાદ્ય રેશનનું વિતરણ કરવા માટે કોઈ પગલાં લીધાં ન હતાં. આ નીતિઓની મહત્વની રાજકીય અસરો હતી. અન્ય જૂથોની સાથે ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસે બંગાળી ખેડૂતો પર કઠોર બોજો નાખવા માટે અસ્વીકારની નીતિઓની નિંદા કરતા વિરોધ પ્રદર્શનો કર્યા હતા; આ રાષ્ટ્રવાદી ભાવના અને પ્રવાહનો એક ભાગ હતો જે પાછળથી "ભારત છોડો" આંદોલનમાં ટોચ પર પહોંચ્યો હતો. આ નીતિઓની વ્યાપક અસર-જેમાં તેમણે કેટલો વધારો કર્યો અથવા તો એક વર્ષ પછી દુકાળ પડ્યો-તે ખૂબ ચર્ચાનો વિષય રહ્યો છે. પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો ઘણા ભારતીય પ્રાંતો અને રજવાડાઓએ 1942ના મધ્યથી આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો લાદ્યા હતા, જેનાથી સ્થાનિક ચોખાનો વેપાર અટક્યો હતો. બર્માના પતનને કારણે ઉભી થયેલી ચિંતા અને ચોખાની વધતી કિંમતો વેપારના અવરોધો માટેનું એક અંતર્ગત કારણ હતું. ભાવ નિયંત્રણ દ્વારા લાવવામાં આવેલ વેપાર અસંતુલન અન્ય હતું. ભારત સંરક્ષણ અધિનિયમ, 1939 હેઠળ નવેમ્બર 1941માં પ્રાંતીય સરકારોને આંતર-પ્રાંતીય વેપાર પર પ્રતિબંધ મૂકવાની સત્તા આપવામાં આવી હતી. પ્રાંતીય સરકારોએ વેપારમાં અવરોધો ઊભા કરવાનું શરૂ કર્યું જેણે પ્રાંતો વચ્ચે ખાદ્યાન્ન (ખાસ કરીને ચોખા) અને અન્ય ચીજવસ્તુઓના પ્રવાહને અટકાવ્યો. આ અવરોધો સ્થાનિક વસ્તીને સારી રીતે ખવડાવવામાં આવે તે જોવાની ઇચ્છાને પ્રતિબિંબિત કરે છે, આમ સ્થાનિક કટોકટીને અટકાવે છે. જાન્યુઆરી 1942માં, પંજાબે ઘઉંની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો; આનાથી ખાદ્ય અસુરક્ષાની ધારણામાં વધારો થયો હતો અને ગ્રેટર કલકત્તામાં ઘઉં ખાનારાઓના એન્ક્લેવને ચોખાનું ઉત્પાદન ત્યારે જ વધારવાનું કારણ બન્યું હતું જ્યારે ચોખાનું સંકટ તોળાઈ રહ્યું હોવાની આશંકા હતી. મધ્ય પ્રાંતોએ બે મહિના પછી પ્રાંતની બહાર ખાદ્યાન્નની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. મદ્રાસે જૂનમાં ચોખાની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, ત્યારબાદ બંગાળ અને તેના પડોશી પ્રાંતો બિહાર અને ઓરિસ્સામાં જુલાઈમાં નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. 1945ના દુષ્કાળ તપાસ આયોગે આ "નિર્ણાયક અને સંભવિત રીતે સૌથી ખતરનાક તબક્કા" ને મુખ્ય નીતિગત નિષ્ફળતા તરીકે વર્ણવ્યું હતું. આયોગના એક પ્રતિનિધિએ કહ્યું હતું કેઃ "ભારતના પૂર્વમાં દરેક પ્રાંત, દરેક જિલ્લો, દરેક [વહીવટી વિભાગ] પોતાના માટે ખાદ્ય પ્રજાસત્તાક બની ગયો હતો. સમગ્ર પૂર્વ ભારતમાં [પ્રાંતો વચ્ચે] ખોરાકની વહેંચણી માટેની વેપારી મશીનરીનું ધીમે ધીમે ગળું દબાવી દેવામાં આવ્યું હતું અને 1943ની વસંતઋતુ સુધીમાં તે ખતમ થઈ ગઈ હતી. બંગાળ સ્થાનિક ચોખાની આયાત કરવામાં અસમર્થ હતું; આ નીતિએ બજારની નિષ્ફળતા અને ખોરાકની અછતને દુષ્કાળ અને વ્યાપક મૃત્યુમાં પરિવર્તિત કરવામાં મદદ કરી. 1942ના મધ્યમાંઃ પ્રાથમિક વિતરણ બર્માના નુકસાનથી ભારે ઉદ્યોગના કેન્દ્ર અને સમગ્ર એશિયન રંગભૂમિ માટે શસ્ત્રો અને કાપડના મુખ્ય સપ્લાયર તરીકે કલકત્તાના વ્યૂહાત્મક મહત્વને વધુ મજબૂત બનાવ્યું. તેના યુદ્ધ સમયની ગતિશીલતાને ટેકો આપવા માટે, બ્રિટિશ ભારત સરકારે યુદ્ધના પ્રયત્નોના સાપેક્ષ મહત્વ અનુસાર, વસ્તીને "પ્રાથમિકતા" અને "બિન-પ્રાથમિકતા" વર્ગોના સામાજિક-આર્થિક જૂથોમાં વર્ગીકૃત કરી હતી. "પ્રાથમિકતા" વર્ગના સભ્યો મોટે ભાગે ભદ્રલોકના બનેલા હતા, જેઓ ઉચ્ચ વર્ગ અથવા મધ્યમવર્ગીય મધ્યમ વર્ગ, સામાજિક રીતે ગતિશીલ, શિક્ષિત, શહેરી અને પશ્ચિમી મૂલ્યો અને આધુનિકીકરણ પ્રત્યે સહાનુભૂતિ ધરાવતા હતા. તેમના હિતોનું રક્ષણ કરવું એ ખાનગી અને જાહેર રાહત પ્રયાસો બંનેની મુખ્ય ચિંતા હતી. આનાથી ગ્રામીણ ગરીબોને જાહેર એજન્સીઓ, યુદ્ધ સંબંધિત ઉદ્યોગોમાં કામદારો અને કેટલાક કિસ્સાઓમાં રાજકીય રીતે સારી રીતે જોડાયેલા મધ્યમ વર્ગના ખેડૂતો સાથે દુર્લભ મૂળભૂત પુરવઠો માટે સીધી સ્પર્ધામાં મૂકવામાં આવ્યા. જેમ જેમ ખાદ્ય પદાર્થોની કિંમતોમાં વધારો થયો અને જુલાઈ 1942થી દુકાળના સંકેતો સ્પષ્ટ થયા, બંગાળ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સે (મુખ્યત્વે બ્રિટિશ માલિકીની કંપનીઓની બનેલી) ઉચ્ચ પ્રાથમિકતા ધરાવતા યુદ્ધ ઉદ્યોગોમાં કામદારોને માલસામાન અને સેવાઓનું પ્રેફરન્શિયલ વિતરણ પૂરું પાડવા માટે ફૂડસ્ટફ્સ સ્કીમ તૈયાર કરી, જેથી તેઓ તેમનું પદ છોડતા અટકાવી શકે. આ યોજનાને બંગાળ સરકાર દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. ચોખાને ભૂખે મરતા ગ્રામીણ જિલ્લાઓથી દૂર લશ્કરી પ્રયાસો માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવતા ઉદ્યોગોના કામદારો સુધી મોકલવામાં આવતો હતો-ખાસ કરીને ગ્રેટર કલકત્તાની આસપાસના વિસ્તારમાં. પ્રાથમિકતા ધરાવતા ક્ષેત્રો-ખાનગી અને સરકારી યુદ્ધ સમયના ઉદ્યોગો, લશ્કરી અને નાગરિક બાંધકામ, કાગળ અને કાપડ મિલો, ઇજનેરી કંપનીઓ, ભારતીય રેલવે, કોલસાના ખાણકામ અને વિવિધ સ્તરના સરકારી કામદારોને નોંધપાત્ર લાભો અને લાભો આપવામાં આવ્યા હતા. આવશ્યક કામદારોને સબસિડીવાળું ભોજન મળતું હતું, અને તેમના નજીકના પરિવારોને ખવડાવવા માટે પૂરતા ચોખાની સાપ્તાહિક ફાળવણીમાં ભાગ્યે જ ચૂકવણી કરવામાં આવતી હતી, જે તેમને મોંઘવારીથી વધુ રક્ષણ આપે છે. આવશ્યક કામદારોને રેશનકાર્ડથી પણ ફાયદો થયો, જે "સસ્તી દુકાનો" નું નેટવર્ક છે, જે ડિસ્કાઉન્ટેડ દરે આવશ્યક પુરવઠો પૂરો પાડે છે, અને પાણી, તબીબી સંભાળ અને મલેરિયા વિરોધી પુરવઠો જેવા પુરવઠાની સીધી, પસંદગીયુક્ત ફાળવણી કરે છે. તેમને સબસિડાઇઝ્ડ ખોરાક, મફત પરિવહન, બહેતર આવાસની પહોંચ, નિયમિત વેતન અને "મનોરંજનની જરૂરિયાતો પૂરી કરતા મોબાઇલ સિનેમા એકમો" પણ મળ્યા હતા. તે વર્ષના ડિસેમ્બર સુધીમાં, આવરી લેવામાં આવેલી વ્યક્તિઓની કુલ સંખ્યા (કામદારો અને તેમના પરિવારો) આશરે દસ લાખ હતી. પ્રાથમિક જૂથો, ખાસ કરીને સૈન્યને તબીબી સંભાળ આપવામાં આવી હતી. તમામ સ્તરે જાહેર અને ખાનગી તબીબી કર્મચારીઓની લશ્કરી ફરજમાં બદલી કરવામાં આવી હતી, જ્યારે તબીબી પુરવઠાનો એકાધિકાર હતો. આ જૂથોના સભ્યો ન હોય તેવા ગ્રામીણ મજૂરો અને નાગરિકોને ખોરાક અને તબીબી સંભાળની પહોંચમાં ભારે ઘટાડો થયો હતો, જે સામાન્ય રીતે માત્ર પસંદ કરેલા વસ્તી કેન્દ્રોમાં સ્થળાંતર કરનારાઓ માટે જ ઉપલબ્ધ હતી. અન્યથા, તબીબી ઇતિહાસકાર સંજોય ભટ્ટાચાર્યના જણાવ્યા અનુસાર, "ગ્રામીણ પૂર્વ ભારતના વિશાળ વિસ્તારોને કોઈ પણ કાયમી રાજ્ય પ્રાયોજિત વિતરણ યોજનાઓથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા હતા". આ કારણોસર, પ્રાથમિકતા વિતરણની નીતિને કેટલીકવાર દુષ્કાળના એક કારણ તરીકે ચર્ચા કરવામાં આવે છે. નાગરિક અશાંતિ આ યુદ્ધે ગ્રેટર કલકત્તામાં ગ્રામીણ ખેડૂતો અને વેપારી અને ઔદ્યોગિક નેતાઓમાં રોષ અને રાજનો ભય વધારી દીધો હતો. બર્માના પતન પછી સાથી દેશોની પ્રતિકૂળ લશ્કરી પરિસ્થિતિને કારણે યુ. એસ. અને ચીને યુકેને ચૂંટાયેલી ભારતીય સંસ્થાને રાજકીય સત્તાના શાંતિપૂર્ણ હસ્તાંતરણ માટે વાટાઘાટો કરીને યુદ્ધમાં ભારતનો સંપૂર્ણ સહકાર મેળવવા વિનંતી કરી હતી; આ લક્ષ્યને બ્રિટનમાં લેબર પાર્ટી દ્વારા પણ સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. બ્રિટિશ વડા પ્રધાન વિન્સ્ટન ચર્ચિલે ક્રિપ્સ મિશન દ્વારા નવા દબાણનો જવાબ આપ્યો હતો અને યુદ્ધ પછી ભારત માટે તેના સંપૂર્ણ લશ્કરી સમર્થનના બદલામાં સ્વાયત્ત રાજકીય દરજ્જાની સંભાવનાને ટેકો આપ્યો હતો, પરંતુ એપ્રિલ 1942ની શરૂઆતમાં વાટાઘાટો પડી ભાંગી હતી. 8 ઓગસ્ટ, 1942ના રોજ ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસે અહિંસક પ્રતિકારના રાષ્ટ્રવ્યાપી પ્રદર્શન તરીકે ભારત છોડો આંદોલન શરૂ કર્યું હતું. બ્રિટિશ સત્તાવાળાઓએ કોંગ્રેસ નેતાઓને કેદ કરીને પ્રતિક્રિયા આપી હતી. તેના નેતૃત્વ વિના, ચળવળએ તેનું સ્વરૂપ બદલ્યું અને કારખાનાઓ, પુલો, તાર અને રેલવે લાઇનો અને અન્ય સરકારી સંપત્તિને નુકસાન પહોંચાડ્યું, જેનાથી બ્રિટિશ રાજના યુદ્ધ સાહસને ખતરો હતો. અંગ્રેજોએ આંદોલનને દબાવવા માટે બળપૂર્વક કાર્યવાહી કરી, લગભગ 66,000ની અટકાયત કરી (જેમાંથી માત્ર 19,000થી વધુને હજુ પણ નાગરિક કાયદા હેઠળ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અથવા 1944ની શરૂઆતમાં ભારતીય સંરક્ષણ અધિનિયમ હેઠળ અટકાયતમાં લેવામાં આવ્યા હતા). જ્યારે પોલીસે પ્રદર્શનકારીઓ પર ગોળીબાર કર્યો ત્યારે 2,500થી વધુ ભારતીયોને ગોળી વાગી હતી, જેમાંથી ઘણા માર્યા ગયા હતા. બંગાળમાં, આ આંદોલન મિદનાપુર જિલ્લાના તમલુક અને કોંતાઈ પેટાવિભાગોમાં સૌથી મજબૂત હતું, જ્યાં ગ્રામીણ અસંતોષ સારી રીતે સ્થાપિત અને ઊંડો હતો. તામલુકમાં, એપ્રિલ 1942 સુધીમાં સરકારે તેની અસ્વીકારની નીતિને અનુસરવા માટે લગભગ 18,000 બોટનો નાશ કર્યો હતો, જ્યારે યુદ્ધ સંબંધિત મોંઘવારીએ ગ્રામીણ વસ્તીને વધુ વિમુખ કરી દીધી હતી, જેઓ સ્થાનિક કોંગ્રેસ ભરતીકારોએ ખુલ્લેઆમ બળવો કરવાની દરખાસ્ત કરી ત્યારે ઉત્સુક સ્વયંસેવકો બની ગયા હતા. "ભારત છોડો" આંદોલન દરમિયાનની હિંસાની આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નિંદા કરવામાં આવી હતી અને ભારત વિરુદ્ધ બ્રિટિશ અભિપ્રાયના કેટલાક ક્ષેત્રોને સખત કરવામાં આવ્યા હતા; ઇતિહાસકારો ક્રિસ્ટોફર બેલી અને ટિમ હાર્પર માને છે કે તેનાથી બ્રિટિશ યુદ્ધ મંત્રીમંડળની દુષ્કાળ સહાય પૂરી પાડવાની ઇચ્છામાં ઘટાડો થયો હતો જ્યારે યુદ્ધના પ્રયાસો માટે પુરવઠાની પણ જરૂર હતી. ઘણી રીતે રાજકીય અને સામાજિક અવ્યવસ્થા અને અવિશ્વાસ કે જે બળવો અને નાગરિક અશાંતિની અસરો અને અસરો હતી, તેણે ભારત સરકાર પર રાજકીય, હેરફેર અને માળખાકીય અવરોધો મૂક્યા હતા, જેણે પછીથી દુષ્કાળ-સંચાલિત મુશ્કેલીઓમાં ફાળો આપ્યો હતો. 1942-1943: એપ્રિલ 1942 દરમિયાન ભાવની અંધાધૂંધી, બ્રિટિશ અને ભારતીય શરણાર્થીઓ બર્માથી ભાગી ગયા, ઘણા બંગાળમાંથી, કારણ કે બર્મીઝ આયાતની સમાપ્તિએ ચોખાના ભાવમાં વધારો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. જૂનમાં બંગાળ સરકારે ચોખા માટે ભાવ નિયંત્રણ સ્થાપિત કર્યું હતું અને 1 જુલાઈના રોજ પ્રવર્તમાન બજાર કિંમત કરતાં નોંધપાત્ર રીતે નીચા સ્તરે ભાવ નક્કી કર્યા હતા. નિયત નીચી કિંમતનું મુખ્ય પરિણામ એ હતું કે વિક્રેતાઓ વેચવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા; શેરો ગાયબ થઈ ગયા, ક્યાં તો કાળા બજારમાં અથવા સંગ્રહમાં. ત્યારબાદ સરકારે જણાવ્યું કે યુદ્ધમાં નફાખોરીના સૌથી ગંભીર કિસ્સાઓ સિવાય ભાવ નિયંત્રણ કાયદો લાગુ કરવામાં આવશે નહીં. પ્રતિબંધોમાં આ છૂટછાટ અને નિકાસ પરના પ્રતિબંધથી લગભગ ચાર મહિનાની સાપેક્ષ ભાવ સ્થિરતા સર્જાઈ હતી. જોકે, ઓક્ટોબરના મધ્યમાં, દક્ષિણ-પશ્ચિમ બંગાળ શ્રેણીબદ્ધ કુદરતી આફતોથી પ્રભાવિત થયું હતું, જેના કારણે કિંમતોમાં ફરી અસ્થિરતા સર્જાઈ હતી, જેના કારણે ચોખા માટે વધુ એક હડતાળ પડી હતી, જેનાથી કલકત્તાના કાળાબજારને ઘણો ફાયદો થયો હતો. ડિસેમ્બર 1942 અને માર્ચ 1943ની વચ્ચે સરકારે પ્રાંતની આસપાસના વિવિધ જિલ્લાઓમાંથી ચોખાનો પુરવઠો લાવીને "કલકત્તાના બજારને તોડવા" માટે ઘણા પ્રયાસો કર્યા; જો કે, પુરવઠો વધારીને કિંમતો ઘટાડવાના આ પ્રયાસો અસફળ રહ્યા હતા. 11 માર્ચ 1943ના રોજ, પ્રાંતીય સરકારે તેના ભાવ નિયંત્રણને રદ કર્યું, જેના પરિણામે ચોખાની કિંમતમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો, જે આંશિક રીતે અટકળોના વધતા સ્તરને કારણે હતો. માર્ચ અને મે 1943 વચ્ચેનો ફુગાવાનો સમયગાળો ખાસ કરીને તીવ્ર હતો; મે મહિનો બંગાળમાં ભૂખમરાથી મૃત્યુના પ્રથમ અહેવાલોનો મહિનો હતો. સરકારે એ વાત પર ભાર મૂકીને લોકોનો વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે કટોકટી લગભગ માત્ર અટકળો અને સંગ્રહખોરીને કારણે થઈ રહી છે, પરંતુ તેમનો પ્રચાર ચોખાની અછત હોવાની વ્યાપક માન્યતાને દૂર કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો. પ્રાંતીય સરકારે ક્યારેય ઔપચારિક રીતે દુષ્કાળની સ્થિતિ જાહેર કરી ન હતી, તેમ છતાં તેની દુષ્કાળ સંહિતાએ સહાયમાં નોંધપાત્ર વધારો ફરજિયાત કર્યો હોત. દુષ્કાળના પ્રારંભિક તબક્કામાં, આનું કારણ એ હતું કે પ્રાંતીય સરકાર ભારત સરકાર પાસેથી સહાયની અપેક્ષા રાખી રહી હતી. ત્યારે તેને લાગ્યું કે તેની ફરજ પ્રચાર દ્વારા વિશ્વાસ જાળવી રાખવાની છે જે ભારપૂર્વક જણાવે છે કે કોઈ અછત નથી. કેન્દ્ર સરકાર તરફથી સહાય આવતી નથી તે સ્પષ્ટ થયા પછી, પ્રાંતીય સરકારને લાગ્યું કે તેમની પાસે ખાદ્ય પુરવઠાની માત્રા એટલી નથી કે દુકાળની જાહેરાત માટે તેમને વિતરણ કરવાની જરૂર પડશે, જ્યારે વધુ નાણાંનું વિતરણ ફુગાવાને વધુ ખરાબ બનાવી શકે છે. જ્યારે 18 મેના રોજ આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો નાબૂદ કરવામાં આવ્યા ત્યારે કલકત્તામાં કિંમતોમાં અસ્થાયી ઘટાડો થયો હતો, પરંતુ પડોશી પ્રાંતો બિહાર અને ઓરિસ્સામાં જ્યારે વેપારીઓ શેર ખરીદવા માટે દોડી ગયા ત્યારે કિંમતોમાં વધારો થયો હતો. કોઈ પણ સંગ્રહિત સ્ટોકને શોધવા અને જપ્ત કરવાના પ્રાંતીય સરકારના પ્રયાસો નોંધપાત્ર સંગ્રહખોરી શોધવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. બંગાળમાં કિંમતો ટૂંક સમયમાં એપ્રિલ 1942 પહેલાંની સરખામણીએ પાંચથી છ ગણી વધારે હતી. જુલાઈ 1943માં મુક્ત વેપારને છોડી દેવામાં આવ્યો હતો અને ઓગસ્ટમાં ભાવ નિયંત્રણ પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું. આમ છતાં, 1943ના અંતમાં 1942ના અંતના ભાવ કરતાં આશરે આઠથી દસ ગણા ભાવે ચોખા વેચાયા હોવાના બિનસત્તાવાર અહેવાલો હતા. સરકાર દ્વારા ખરીદ એજન્ટોને ચોખા મેળવવા માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેમના પ્રયાસો મોટા ભાગે નિષ્ફળ ગયા હતા. કિંમતો ઊંચી રહી હતી અને કાળાબજારને નિયંત્રણમાં લાવવામાં આવ્યો ન હતો. ઓક્ટોબર 1942: કુદરતી આફતો બંગાળ 1942ના અંતમાં શ્રેણીબદ્ધ કુદરતી આફતોથી પ્રભાવિત થયું હતું. શિયાળામાં ચોખાનો પાક ફંગલ બ્રાઉન સ્પોટ રોગના ગંભીર પ્રકોપથી પીડિત હતો, જ્યારે ઓક્ટોબરના રોજ ચક્રવાત અને ત્રણ તોફાનોએ પાકની જમીનને બરબાદ કરી દીધી હતી, મકાનોને નષ્ટ કરી દીધા હતા અને હજારો લોકોને મારી નાખ્યા હતા, તે જ સમયે સમગ્ર પ્રદેશમાં ફંગલ બીજકણોનું ઉચ્ચ સ્તર વિખેરાઈ ગયું હતું અને પાક રોગનો ફેલાવો વધ્યો હતો. ફૂગે પાકની ઉપજમાં ચક્રવાત કરતાં પણ વધુ ઘટાડો કર્યો હતો. તેમણે જોયેલી ભયાનક પરિસ્થિતિઓનું વર્ણન કર્યા પછી, માઇકોલોજિસ્ટ S.Y.Padmanabhan એ લખ્યું કે ફાટી નીકળવાની અસર બટાટાના રોગ જેવી જ હતી જે આઇરિશ મહાન દુષ્કાળનું કારણ બની હતીઃ "જોકે વહીવટી નિષ્ફળતાઓ આ માનવ વેદના માટે તરત જ જવાબદાર હતી, 1942ના ટૂંકા પાક ઉત્પાદનનું મુખ્ય કારણ [છોડ] રોગચાળો હતો. વનસ્પતિ રોગવિજ્ઞાન સાહિત્યમાં એટલું વિનાશક કંઈ નોંધાયું નથી". બંગાળનું ચક્રવાત બંગાળની ખાડીમાંથી પસાર થઈને મિદનાપુર અને 24 પરગણાના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં ત્રાટક્યું હતું. તેમાં 14,500 લોકો અને 190,000 પશુઓ માર્યા ગયા હતા, જ્યારે ખેડૂતો, ગ્રાહકો અને વેપારીઓના હાથમાં રહેલા ચોખાના ડાંગરનો જથ્થો નાશ પામ્યો હતો. તેણે સ્થાનિક વાતાવરણીય પરિસ્થિતિઓનું પણ સર્જન કર્યું જેણે મેલેરિયાના વધતા બનાવોમાં ફાળો આપ્યો. ચક્રવાત પછી આવેલા ત્રણ તોફાનોએ મિદનાપુરની દરિયાઈ દિવાલોને નષ્ટ કરી દીધી હતી અને કોંતાઈ અને તમલુકના મોટા વિસ્તારોમાં પૂર આવ્યું હતું. મોજાઓ વહી ગયા હતા, પૂર પ્રભાવિત થયા હતા અને પવન અને મૂશળધાર વરસાદને નુકસાન થયું હતું. આશરે 25 લાખ બંગાળીઓ માટે, ચક્રવાત અને વાવાઝોડાના કારણે ઘરો, પાકો અને આજીવિકાને સંચિત નુકસાન વિનાશક હતુંઃ ચક્રવાત, પૂર, છોડના રોગ અને ગરમ, ભેજવાળા હવામાનએ એકબીજાને મજબૂત બનાવ્યા અને સંયુક્ત રીતે 1942ના અમન ચોખાના પાક પર નોંધપાત્ર અસર કરી. તેમની અસર અન્ય પાસાઓમાં પણ અનુભવાઇ હતી, કારણ કે કેટલાક જિલ્લાઓમાં ચક્રવાત જીવલેણ અસર સાથે મેલેરિયાની વધતી ઘટનાઓ માટે જવાબદાર હતું. ઓક્ટોબર 1942: પાકની અવિશ્વસનીય આગાહી લગભગ તે જ સમયે, પાકની ઉપજની સત્તાવાર આગાહીમાં નોંધપાત્ર ઘટાડાની આગાહી કરવામાં આવી હતી. જોકે, તે સમયના પાકના આંકડા ઓછા અને અવિશ્વસનીય હતા. વહીવટકર્તાઓ અને આંકડાશાસ્ત્રીઓ દાયકાઓથી જાણતા હતા કે ભારતના કૃષિ ઉત્પાદનના આંકડા સંપૂર્ણપણે અપૂરતા છે અને "માત્ર અનુમાન જ નહીં, પરંતુ વારંવાર સ્પષ્ટ રીતે વાહિયાત અનુમાન" છે. આવા અહેવાલો બનાવવા અને જાળવવા માટે બહુ ઓછી અથવા કોઈ આંતરિક અમલદારશાહી નહોતી, અને સ્થાનિક આંકડા એકત્ર કરવા માટે જવાબદાર નીચલા દરજ્જાના પોલીસ અધિકારીઓ અથવા ગામના અધિકારીઓને ઘણીવાર નકશા અને અન્ય જરૂરી માહિતી, નબળી રીતે શિક્ષિત અને સચોટ હોવા માટે નબળી રીતે પ્રેરિત કરવામાં આવતા હતા. આમ બંગાળ સરકારે આ આગાહીઓ પર કાર્યવાહી કરી ન હતી, તેમની ચોકસાઈ પર શંકા વ્યક્ત કરી હતી અને અવલોકન કર્યું હતું કે આગાહીઓએ અગાઉના વર્ષોમાં ઘણી વખત ઘટાડાની આગાહી કરી હતી, જ્યારે કે કોઈ નોંધપાત્ર સમસ્યા આવી ન હતી. દુષ્કાળ તપાસ પંચના 1945ના અહેવાલમાં ડિસેમ્બર 1942માં કલકત્તા પર થયેલા પ્રથમ જાપાની હવાઈ હુમલાઓને કારણભૂત ગણાવ્યા હતા. આ હુમલાઓ, મોટાભાગે સાથી દળોના સંરક્ષણ દ્વારા પડકાર્યા વગર, સમગ્ર સપ્તાહ દરમિયાન ચાલુ રહ્યા, જેના કારણે શહેરમાંથી હજારો લોકોનું હિજરત શરૂ થયું. સ્થળાંતર કરનારાઓ ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં જતા હોવાથી ખાદ્યાન્નના વેપારીઓએ તેમની દુકાનો બંધ કરી દીધી હતી. કલકત્તામાં પ્રાથમિકતા ધરાવતા ઉદ્યોગોમાં કામદારોને ખવડાવવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સત્તાવાળાઓએ જથ્થાબંધ વેપારીઓ પાસેથી ચોખાનો જથ્થો જપ્ત કર્યો હતો, જેનાથી ચોખાના વેપારીઓનો સરકાર પરનો વિશ્વાસ તૂટી ગયો હતો. "તે ક્ષણથી", 1945ના અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે, "કલકત્તાને ખવડાવવા માટે સામાન્ય વેપાર તંત્ર પર ભરોસો કરી શકાતો નથી. (ખાદ્ય સુરક્ષા) કટોકટી શરૂ થઈ ગઈ હતી. 1942-1943: પાકની અછત કે જમીનની વહેંચણીની નિષ્ફળતાને કારણે દુકાળ પડ્યો કે કેમ તે અંગે ઘણી ચર્ચા થઈ છે. અમર્ત્ય સેનના જણાવ્યા અનુસારઃ "1943માં [ચોખાના ડાંગરનો] પુરવઠો અગાઉના પાંચ વર્ષની સરેરાશ કરતાં માત્ર 5 ટકા ઓછો હતો. હકીકતમાં, તે 1941ની સરખામણીમાં 13 ટકા વધારે હતું, અને અલબત્ત, 1941માં કોઈ દુકાળ પડ્યો ન હતો. દુષ્કાળ તપાસ પંચના અહેવાલમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું હતું કે 1943માં બંગાળમાં ચોખાની એકંદર ખાધ, અગાઉના પાકમાંથી ચોખાના વહનની માત્રાના અંદાજને ધ્યાનમાં રાખીને, લગભગ ત્રણ સપ્તાહનો પુરવઠો હતો. કોઈ પણ સંજોગોમાં, આ એક નોંધપાત્ર અછત હતી જેમાં નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં ખાદ્ય રાહતની જરૂર હતી, પરંતુ ભૂખમરાથી વ્યાપક મૃત્યુ પેદા કરવા માટે પૂરતી મોટી ખાધ નહોતી. આ દ્રષ્ટિકોણ અનુસાર, દુષ્કાળ "ખોરાકની ઉપલબ્ધતાની કટોકટી નહોતી, પરંતુ ખોરાક અને આવકની [અસમાન] વહેંચણીની કટોકટી હતી". દુકાળની શરૂઆતમાં ઉપયોગ માટે ઉપલબ્ધ વહનની માત્રા વિશે ખૂબ જ નોંધપાત્ર ચર્ચા થઈ છે. કેટલાક સમકાલીન નિષ્ણાતો ઘણી મોટી અછતનો પુરાવો ટાંકે છે. આયોગના સભ્ય વોલેસ આયક્રોયડે 1974માં દલીલ કરી હતી કે 1942ના શિયાળાની લણણીમાં 25 ટકા ઘટાડો થયો હતો, જ્યારે ખાદ્ય પુરવઠાના વ્યવસ્થાપન માટે ઓગસ્ટ 1942થી એપ્રિલ 1943 સુધી બંગાળ સરકારને જવાબદાર ગણાવતા તેમણે 20 ટકા પાકના નુકસાનનો અંદાજ મૂક્યો હતો, જેમાં ચક્રવાત કરતાં વધુ નુકસાન રોગના કારણે થયું હતું; અન્ય સરકારી સૂત્રોએ ખાનગી રીતે સ્વીકાર્યું હતું કે 20 લાખ ટનની અછત હતી. અર્થશાસ્ત્રી જ્યોર્જ બ્લિન દલીલ કરે છે કે ઓક્ટોબરના ચક્રવાત અને પૂર અને બર્માથી આયાતના નુકસાન સાથે, 1942ની બંગાળ ચોખાની લણણીમાં એક તૃતીયાંશ ઘટાડો થયો હતો. 1942-1944: આયાતનો ઇનકાર ડિસેમ્બર 1942ની શરૂઆતમાં, ઉચ્ચ કક્ષાના સરકારી અધિકારીઓ અને લશ્કરી અધિકારીઓ (જેમાં બંગાળના ગવર્નર જ્હોન હર્બર્ટ, વાઇસરોય લિનલિથગો, ભારતના રાજ્ય સચિવ લિયો એમેરી, ભારતમાં બ્રિટિશ દળોના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ જનરલ ક્લાઉડ ઓચિનલેક અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયાના સર્વોચ્ચ કમાન્ડર એડમિરલ લુઇસ માઉન્ટબેટનનો સમાવેશ થાય છે) એ સરકાર અને લશ્કરી માધ્યમો દ્વારા ભારત માટે ખાદ્ય પદાર્થોની આયાતની વિનંતી કરવાનું શરૂ કર્યું હતું, પરંતુ મહિનાઓ સુધી ચર્ચિલના યુદ્ધ મંત્રીમંડળ દ્વારા આ વિનંતીઓને કાં તો નકારી કાઢવામાં આવી હતી અથવા મૂળ રકમના અપૂર્ણાંક સુધી ઘટાડવામાં આવી હતી. વસાહતને તેના પોતાના સ્ટર્લિંગ ભંડારનો ખર્ચ કરવાની અથવા ખોરાકની આયાત કરવા માટે તેના પોતાના જહાજોનો ઉપયોગ કરવાની પણ મંજૂરી નહોતી. વાઇસરોય લિનલિથગોએ ડિસેમ્બર 1942ના મધ્યથી આયાત માટે અપીલ કરી હોવા છતાં, તેમણે આ સમજણ પર આમ કર્યું કે સૈન્યને નાગરિકો કરતાં વધુ પ્રાધાન્ય આપવામાં આવશે. ભારતના રાજ્ય સચિવ, લિયો એમેરી, ખાદ્ય સહાય માટેની વિનંતીઓ અને બ્રિટિશ યુદ્ધ મંત્રીમંડળ તરફથી અનુગામી ઇનકારના ચક્રની એક બાજુ હતા, જે 1943 અને 1944 સુધી ચાલુ રહ્યું. એમેરીએ ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં બગડતી પરિસ્થિતિનો ઉલ્લેખ કર્યો ન હતો, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કલકત્તાના ઉદ્યોગોને ખવડાવવા જોઈએ અથવા તેના કામદારો ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં પાછા ફરશે. આ વિનંતીને પૂર્ણ કરવાને બદલે, યુ. કે. એ બંગાળથી સિલોનમાં ચોખાની નિકાસમાં વધારો કરવાના બદલામાં પશ્ચિમ ભારત (એટલે કે બંગાળ માટે નહીં) માટે પ્રમાણમાં ઓછી માત્રામાં ઘઉં આપવાનું વચન આપ્યું હતું. 1943ના પૂર્વાર્ધમાં એમેરીને લિનલિથગોની ચેતવણીઓનો સૂર વધુ ગંભીર બન્યો, જેમ કે યુદ્ધ મંત્રીમંડળને એમેરીની વિનંતીઓ; 4 ઓગસ્ટ 1943ના રોજ એમેરીએ દુષ્કાળના ફેલાવાની નોંધ લીધી, અને ખાસ કરીને કલકત્તા પરની અસર અને યુરોપીયન સૈનિકોના મનોબળ પર સંભવિત અસર પર ભાર મૂક્યો. મંત્રીમંડળે ફરીથી માત્ર પ્રમાણમાં નાની રકમની ઓફર કરી હતી, જેમાં સ્પષ્ટપણે તેનો ટોકન શિપમેન્ટ તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો. સામાન્ય રીતે ઇનકાર માટે આપવામાં આવેલા સમજૂતીમાં અપૂરતી શિપિંગનો સમાવેશ થતો હતો, ખાસ કરીને નોર્મેન્ડી પર આક્રમણ કરવાની સાથી યોજનાઓના પ્રકાશમાં. મંત્રીમંડળે વિવિધ દેશોમાંથી ખાદ્ય પદાર્થોની નિકાસની દરખાસ્તોને પણ નકારી કાઢી હતી. 1943ના અંતમાં જ્યારે આવી શિપમેન્ટમાં સામાન્ય વધારો થવાનું શરૂ થયું, ત્યારે પરિવહન અને સંગ્રહ સુવિધાઓ ઓછી હતી અને અપૂરતી હતી. જ્યારે 1943ના ઉત્તરાર્ધમાં વિસ્કાઉન્ટ આર્ચીબાલ્ડ વેવલે લિનલિથગોનું સ્થાન વાઇસરોય તરીકે લીધું, ત્યારે તેમણે પણ યુદ્ધ મંત્રીમંડળને ખૂબ મોટી માત્રામાં અનાજ માટે ઉશ્કેરાયેલી માંગણીઓની શ્રેણી શરૂ કરી. તેમની વિનંતીઓને ફરીથી વારંવાર નકારી કાઢવામાં આવી હતી, જેના કારણે તેમણે વર્તમાન કટોકટીને "બ્રિટિશ શાસન હેઠળ કોઈપણ લોકો પર થયેલી સૌથી મોટી આપત્તિઓમાંની એક, અને ભારતમાં ભારતીયો અને વિદેશીઓ બંનેમાં આપણી પ્રતિષ્ઠાને [નુકસાન] અગણિત છે" તરીકે વખોડી કાઢી હતી. ચર્ચિલે એપ્રિલ 1944ના અંતમાં ફ્રેન્કલીન ડી. રુઝવેલ્ટને પત્ર લખીને ઓસ્ટ્રેલિયાથી ઘઉં મોકલવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસેથી મદદ માંગી હતી, પરંતુ રૂઝવેલ્ટએ 1 જૂનના રોજ માફી માગીને જવાબ આપ્યો હતો કે તેઓ "લશ્કરી આધારો પર શિપિંગના ડાયવર્ઝન માટે સંમતિ આપવામાં અસમર્થ હતા". રાજકીય મુદ્દાઓ પર નિષ્ણાતોની અસંમતિ યુદ્ધ મંત્રીમંડળે અનાજની આયાત માટે ભંડોળ ફાળવવાના ઇનકારની વિવિધ સ્પષ્ટતાઓમાં મળી શકે છે. લિઝી કોલિંગહામ બીજા વિશ્વયુદ્ધને કારણે પુરવઠાની વિશાળ વૈશ્વિક અવ્યવસ્થા ધરાવે છે જે વર્ચ્યુઅલ રીતે ખાતરી આપે છે કે ભૂખમરો વિશ્વમાં ક્યાંક થશે, તેમ છતાં ચર્ચિલની દુશ્મનાવટ અને કદાચ ભારતીયો પ્રત્યેની જાતિવાદએ ચોક્કસ સ્થાન નક્કી કર્યું કે જ્યાં દુકાળ પડશે. તેવી જ રીતે, મધુશ્રી મુખર્જી એક સખત આરોપ મૂકે છેઃ "ઓગસ્ટ 1943માં યુદ્ધ મંત્રીમંડળની શીપીંગ સોંપણીઓ, એમેરીએ દુષ્કાળ રાહત માટે વિનંતી કર્યા પછી ટૂંક સમયમાં, ઓસ્ટ્રેલિયાના ઘઉંના લોટને સિલોન, મધ્ય પૂર્વ અને દક્ષિણ આફ્રિકાની મુસાફરી કરતા દર્શાવે છે-હિંદ મહાસાગરમાં દરેક જગ્યાએ પરંતુ ભારત તરફ. તે સોંપણીઓ સજા કરવાની ઇચ્છા દર્શાવે છે. તેનાથી વિપરીત, માર્ક ટોગર વધુ સહાયક વલણ ધરાવે છેઃ "એકલા હિંદ મહાસાગરમાં જાન્યુઆરી 1942 થી મે 1943 સુધી, એક્સિસ સત્તાઓએ 230 બ્રિટિશ અને સાથી વેપારી જહાજોને કુલ 873,000 ટન ડૂબાડ્યા, બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, દર બીજા દિવસે એક નોંધપાત્ર હોડી. શિપિંગની ફાળવણી કરવામાં અંગ્રેજોની ખચકાટનો સંબંધ માત્ર યુદ્ધ સંબંધિત અન્ય જરૂરિયાતોમાંથી શિપિંગના સંભવિત ડાયવર્ઝન સાથે નથી, પરંતુ વાસ્તવમાં ભારતને મદદ કર્યા વિના હુમલામાં શિપિંગ ગુમાવવાની સંભાવના સાથે પણ છે. પીટર બોબ્રિક ખાદ્ય પદાર્થોના પરિવહનમાં બ્રિટિશ સરકારના વિલંબ વિશે વધુ વિગતવાર જણાવે છે કે ડિસેમ્બર 1942માં લિનલિથગોની ખાદ્ય પદાર્થોના પરિવહન માટેની વિનંતી અધુરી હતી અને તે એવી ધારણા પર કરવામાં આવી હતી કે બંગાળમાં પહેલેથી જ ખાદ્ય પદાર્થોની વધારાની રકમ હતી પરંતુ તેની સંગ્રહખોરી કરવામાં આવી રહી હતી, જેના કારણે બ્રિટિશ મેટ્રોપોલિટન સરકાર દ્વારા તેની અવગણના કરવામાં આવી હતી. એપ્રિલ 1943 પછી વધુ વિલંબ ઓપરેશન ઓવરલોર્ડની તૈયારીઓથી જહાજોને દૂર કરવાના ઇનકારને કારણે થયો હતો, જેની નિષ્ફળતા વિશ્વ માટે વિનાશક રહી હોત અને પરિણામે જેની સફળતાને ભારતને સહાય કરતાં વધુ પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી હતી. ઈતિહાસકાર જેમ્સ હોલેન્ડ લખે છે કે ચર્ચિલની શિપિંગને ભારત તરફ વાળવાની અનિચ્છા તેમના નૈતિક નિષ્કર્ષ પરથી ઉદ્ભવી હતી કે સિસિલી અને ઇટાલીમાં મહત્વપૂર્ણ સાથી લશ્કરી અભિયાનોને સંભવિત રીતે અવરોધે છે અને વેપારી જહાજોને ભારત તરફ વાળવા દ્વારા ઓપરેશન ઓવરલોર્ડની તૈયારીઓમાં વિલંબ કરવો એ ખૂબ મોટું જોખમ હતું; હોલેન્ડે વધુમાં નોંધ્યું હતું કે "જહાજોને એટલાન્ટિકની દૂરની બાજુથી વાળવામાં નહીં આવે, ઉદાહરણ તરીકે, ટોપીના ટીપાં પર". દુષ્કાળ, રોગચાળો અને મૃત્યુઆંક અંદાજે 6 કરોડ 30 લાખ વસ્તીમાંથી 1 કરોડ બંગાળીઓ મૃત્યુ પામ્યા હતા. આઇરિશ ઇતિહાસકાર કોર્મક ઓ ગ્રાડાના જણાવ્યા અનુસાર "વિદ્વતાપૂર્ણ સર્વસંમતિ લગભગ 21 લાખ છે". સમકાલીન મૃત્યુદરના આંકડા અમુક અંશે ઓછા નોંધવામાં આવ્યા હતા, ખાસ કરીને ગ્રામીણ વિસ્તારો માટે, જ્યાં માહિતી એકત્ર કરવી અને જાણ કરવી સામાન્ય સમયમાં પણ પ્રાથમિક હતી. આમ, મૃત્યુ પામેલા અથવા સ્થળાંતર કરનારા ઘણા લોકોની જાણ કરવામાં આવી ન હતી. જેમ જેમ દુકાળ બે મોજાઓમાં આગળ વધ્યો તેમ તેમ મૃત્યુના મુખ્ય કારણો પણ બદલાયા. શરૂઆતમાં, બંગાળના વિવિધ જિલ્લાઓમાં પરિસ્થિતિઓ અલગ અલગ દરે દુષ્કાળ તરફ આગળ વધી હતી. ભારત સરકારે ડિસેમ્બર 1942માં કલકત્તા પર હવાઈ હુમલાઓથી બંગાળની ખાદ્ય કટોકટીની શરૂઆતની તારીખ નક્કી કરી હતી, જેમાં ભાવ નિયંત્રણની અસરો પર મે 1943 સુધીમાં સંપૂર્ણ દુકાળને વેગ આપવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. જો કે, કેટલાક જિલ્લાઓમાં 1942ના મધ્યમાં જ ખાદ્ય સંકટ શરૂ થઈ ગયું હતું. પ્રારંભિક સંકેતો કંઈક અંશે અસ્પષ્ટ હતા, કારણ કે ગ્રામીણ ગરીબો થોડા મહિનાઓ સુધી અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની વિવિધ વ્યૂહરચનાઓ અપનાવી શક્યા હતા. ડિસેમ્બર 1942 પછી વિવિધ કમિશનરો અને જિલ્લા અધિકારીઓના અહેવાલોએ "અચાનક અને ભયજનક" ફુગાવાનો ઉલ્લેખ કરવાનું શરૂ કર્યું, જેનાથી ચોખાની કિંમત લગભગ બમણી થઈ ગઈ; આ પછી જાન્યુઆરીમાં ગંભીર ખાદ્ય પુરવઠાની સમસ્યાઓને કારણે તકલીફના અહેવાલો આવ્યા હતા. મે 1943માં, છ જિલ્લાઓ-રંગપુર, મૈમનસિંહ, બકરગંજ, ચિત્તાગોંગ, નોઆખાલી અને ટિપેરાહ-માં સૌથી પહેલા ભૂખમરાથી મૃત્યુ નોંધાયા હતા. ચિત્તાગોંગ અને નોઆખાલી, ગંગા ડેલ્ટા (અથવા સુંદરવન ડેલ્ટા) વિસ્તારના બંને "બોટ અસ્વીકાર" જિલ્લાઓ, સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત હતા. આ પ્રથમ લહેરમાં-મે થી ઓક્ટોબર 1943 સુધી-ભૂખમરો વધુ મૃત્યુદરનું મુખ્ય કારણ હતું (એટલે કે, દુષ્કાળને આભારી, સામાન્ય મૃત્યુ દર કરતાં વધુ), કલકત્તાની કટોકટીની હોસ્પિટલોમાં ભરાવો અને કેટલાક જિલ્લાઓમાં મોટાભાગના મૃત્યુ માટે જવાબદાર હતું. દુષ્કાળ તપાસ પંચના અહેવાલ અનુસાર, શેરીઓ અને હોસ્પિટલોમાં ઘણા પીડિતો એટલા ક્ષીણ થઈ ગયા હતા કે તેઓ "જીવંત હાડપિંજર" જેવા દેખાતા હતા. જ્યારે સમગ્ર કટોકટી દરમિયાન બંગાળના કેટલાક જિલ્લાઓ પ્રમાણમાં ઓછા પ્રભાવિત થયા હતા, ત્યારે કોઈ પણ વસ્તી વિષયક અથવા ભૌગોલિક જૂથ રોગના કારણે વધતા મૃત્યુદરથી સંપૂર્ણપણે સુરક્ષિત નહોતું-પરંતુ ભૂખમરાથી થતા મૃત્યુ ગ્રામીણ ગરીબો સુધી મર્યાદિત હતા. નવેમ્બર 1943 સુધીમાં ભૂખમરાથી મૃત્યુઆંક ટોચ પર પહોંચી ગયો હતો. રોગએ ઓક્ટોબર 1943ની આસપાસ તેની તીવ્ર ઉપર તરફ વળવાની શરૂઆત કરી અને ડિસેમ્બરની આસપાસ મૃત્યુનું સૌથી સામાન્ય કારણ ભૂખમરાને પાછળ છોડી દીધું. ત્યારબાદ 1944ની શરૂઆતથી મધ્ય સુધી રોગ-સંબંધિત મૃત્યુદર સતત વધતો રહ્યો. રોગોમાં મેલેરિયા સૌથી મોટું ઘાતક હતું. જુલાઈ 1943થી જૂન 1944 સુધી, મેલેરિયાથી માસિક મૃત્યુઆંક અગાઉના પાંચ વર્ષ કરતાં સરેરાશ 125% વધારે હતો, જે ડિસેમ્બર 1943માં સરેરાશ કરતાં 203% વધારે હતો. નવેમ્બર-ડિસેમ્બર 1944ના ટોચના સમયગાળા દરમિયાન કલકત્તાની હોસ્પિટલોમાં તપાસવામાં આવેલા લગભગ 52 ટકા લોહીના નમૂનાઓમાં મેલેરિયાના પરોપજીવીઓ મળી આવ્યા હતા. મેલેરિયાના મૃત્યુના આંકડા લગભગ ચોક્કસપણે અચોક્કસ છે, કારણ કે લક્ષણો ઘણીવાર અન્ય જીવલેણ તાવ જેવા જ હોય છે, પરંતુ તેમાં કોઈ શંકા નથી કે તે મુખ્ય ખૂની હતું. દુકાળ સંબંધિત અન્ય મૃત્યુ મરડો અને ઝાડાને કારણે થાય છે, સામાન્ય રીતે નબળી ગુણવત્તાવાળા ખોરાકના સેવન અથવા કુપોષણને કારણે પાચનતંત્રમાં બગાડને કારણે થાય છે. કોલેરા એ પાણીજન્ય રોગ છે જે સામાજિક વિક્ષેપ, નબળી સ્વચ્છતા, દૂષિત પાણી, ગીચ જીવનની સ્થિતિ (શરણાર્થી શિબિરોની જેમ) અને ભટકતી વસ્તી સાથે સંકળાયેલો છે-ઓક્ટોબરના ચક્રવાત અને પૂર પછી લાવવામાં આવેલી સમસ્યાઓ અને પછી કટોકટી દરમિયાન ચાલુ રહે છે. શીતળાનો રોગચાળો મોટાભાગે રસીકરણના અભાવ અને સામાન્ય સામાજિક વિક્ષેપને કારણે દર્દીઓને અલગ રાખવામાં અસમર્થતાના પરિણામે થયો હતો. સામાજિક વસ્તીશાસ્ત્રી અરૂપ મહારત્નના જણાવ્યા અનુસાર, શીતળા અને કોલેરાના આંકડા કદાચ મેલેરિયા કરતાં વધુ વિશ્વસનીય છે, કારણ કે તેમના લક્ષણો વધુ સરળતાથી ઓળખી શકાય છે. મૃત્યુદરના આંકડા વય અને લિંગ જૂથોમાં મૃત્યુની વહેંચણીનું મૂંઝવણભર્યું ચિત્ર રજૂ કરે છે. જો કે ખૂબ જ નાના બાળકો અને વૃદ્ધો સામાન્ય રીતે ભૂખમરો અને રોગની અસરો માટે વધુ સંવેદનશીલ હોય છે, એકંદરે બંગાળમાં પુખ્ત વયના અને મોટા બાળકો હતા જેમણે સૌથી વધુ પ્રમાણસર મૃત્યુદરમાં વધારો સહન કર્યો હતો. જો કે, આ ચિત્ર કેટલાક શહેરી વિસ્તારોમાં ઊંધું કરવામાં આવ્યું હતું, કદાચ એટલા માટે કે શહેરો મોટી સંખ્યામાં ખૂબ જ યુવાન અને ખૂબ વૃદ્ધ સ્થળાંતરકારોને આકર્ષતા હતા. સામાન્ય રીતે, પુરુષોને સામાન્ય રીતે સ્ત્રીઓ કરતાં વધુ મૃત્યુ દર સહન કરવો પડ્યો હતો, જો કે સ્ત્રી શિશુ મૃત્યુ દર પુરુષો કરતાં વધારે હતો, જે કદાચ ભેદભાવપૂર્ણ પૂર્વગ્રહને પ્રતિબિંબિત કરે છે. બાળકને જન્મ આપવાની ઉંમરની સ્ત્રીઓમાં પ્રમાણમાં ઓછો મૃત્યુ દર પ્રજનનક્ષમતામાં ઘટાડાને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે કુપોષણને કારણે થયો છે, જેના પરિણામે માતાના મૃત્યુમાં ઘટાડો થયો છે. મૃત્યુદરમાં પ્રાદેશિક તફાવતો સ્થળાંતર અને કુદરતી આફતોની અસરોથી પ્રભાવિત હતા. સામાન્ય રીતે, પૂર્વમાં (તે ક્રમમાં પશ્ચિમ, મધ્ય અને બંગાળના ઉત્તરમાં) વધુ મૃત્યુદર હતો, તેમ છતાં બંગાળના પશ્ચિમ જિલ્લાઓમાં ચોખાના પાકમાં સાપેક્ષ અછત સૌથી વધુ હતી. પૂર્વીય જિલ્લાઓ પ્રમાણમાં ગીચ વસ્તી ધરાવતા હતા, બર્મા યુદ્ધ ક્ષેત્રની સૌથી નજીક હતા અને સામાન્ય રીતે દુષ્કાળ પહેલાના સમયમાં અનાજની ખાધ હતી. આ જિલ્લાઓ પણ હોડી નકારવાની નીતિને આધીન હતા અને તેમાં ચોખાને બદલે શણના ઉત્પાદનનું પ્રમાણમાં ઊંચું પ્રમાણ હતું. પૂર્વના કામદારોને લણણીના એક ભાગની ચૂકવણી કરતાં નાણાકીય વેતન મળવાની શક્યતા વધુ હતી, જે પશ્ચિમી જિલ્લાઓમાં એક સામાન્ય પ્રથા છે. જ્યારે કિંમતોમાં તીવ્ર વધારો થયો, ત્યારે તેમનું વેતન અનુસરવામાં નિષ્ફળ ગયું; વાસ્તવિક વેતનમાં આ ઘટાડાથી તેઓ ખોરાક ખરીદવા માટે ઓછા સક્ષમ બન્યા. નીચેનું કોષ્ટક, અરૂપ મહારત્ન (1992) પરથી લેવામાં આવ્યું છે, જે અગાઉના બિન-દુષ્કાળ વર્ષોની સરખામણીમાં 1943-44 માટે વધુ મૃત્યુદરના વલણો દર્શાવે છે. મૃત્યુ દર એ 1000 દીઠ તમામ કારણોસર એક વર્ષમાં (મધ્ય વર્ષની વસ્તી) થયેલા મૃત્યુની કુલ સંખ્યા છે. તમામ મૃત્યુ દર 1941ની વસ્તીના સંદર્ભમાં છે. 1937 થી 1941 સુધીના દરની સરખામણીમાં 1943-44 માટે ટકાવારી વધુ મૃત્યુની છે (એટલે કે, દુષ્કાળને આભારી, સામાન્ય ઘટનાઓ કરતાં વધુ). એકંદરે, આ કોષ્ટક દુકાળ દરમિયાન મૃત્યુનું કારણ મેલેરિયાનું પ્રભુત્વ દર્શાવે છે, જે 1943માં થયેલા વધારાના મૃત્યુમાં આશરે 43 ટકા અને 1944માં 71 ટકા હતું. 1943માં (24 ટકા) દુષ્કાળને કારણે થતા મૃત્યુનું મુખ્ય કારણ કોલેરા હતું, પરંતુ પછીના વર્ષે તે ઘટીને નજીવી ટકાવારી (1 ટકા) પર આવી ગયું. શીતળાના મૃત્યુ લગભગ અરીસાની છબી હતીઃ તેઓ 1943 (1 ટકા) માં વધારાના મૃત્યુની એક નાની ટકાવારી બનાવતા હતા પરંતુ 1944 (24 ટકા) માં કૂદકો લગાવ્યો હતો. છેવટે, 1943માં "અન્ય તમામ" કારણોથી મૃત્યુ દરમાં તીવ્ર ઉછાળો લગભગ ચોક્કસપણે શુદ્ધ ભૂખમરાથી થયેલા મૃત્યુને કારણે છે, જે 1944માં નજીવી હતી. ડિસેમ્બર 1943માં મેલેરિયાના કારણે મૃત્યુઆંક ટોચ પર પહોંચ્યો હોવા છતાં, તે પછીના સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન દર ઊંચો રહ્યો હતો. ક્વિનીન (સૌથી સામાન્ય મેલેરિયા દવા) નો દુર્લભ પુરવઠો ઘણી વાર કાળા બજારમાં વાળવામાં આવતો હતો. મેપેક્રાઇન (એટાબ્રાઇન) જેવી અદ્યતન મેલેરિયા વિરોધી દવાઓ લગભગ સંપૂર્ણપણે સૈન્ય અને "અગ્રતા વર્ગો" ને વહેંચવામાં આવતી હતી; ડીડીટી (તે સમયે પ્રમાણમાં નવી અને "ચમત્કારિક" માનવામાં આવતી) અને પાયરેથ્રમનો છંટકાવ માત્ર લશ્કરી સ્થાપનોની આસપાસ કરવામાં આવતો હતો. પેરિસ ગ્રીનનો ઉપયોગ અન્ય કેટલાક વિસ્તારોમાં જંતુનાશક તરીકે થતો હતો. મેલેરિયા વિરોધી પગલાંની આ અસમાન વહેંચણી વસ્તી કેન્દ્રોમાં મેલેરિયાના મૃત્યુની ઓછી ઘટનાઓને સમજાવી શકે છે, જ્યાં મૃત્યુનું સૌથી મોટું કારણ "અન્ય તમામ" (કદાચ ભૂખમરાથી મૃત્યુ પામેલા સ્થળાંતરકારો) હતું. મરડો અને ઝાડાથી મૃત્યુની સંખ્યા ડિસેમ્બર 1943માં ટોચ પર પહોંચી હતી, તે જ મહિને મેલેરિયા માટે. ઓક્ટોબર 1943માં કોલેરાના મૃત્યુઆંક ટોચ પર પહોંચ્યો હતો, પરંતુ તે પછીના વર્ષમાં તેમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો થયો હતો, જેને લશ્કરી તબીબી કામદારોની દેખરેખ હેઠળના રસીકરણ કાર્યક્રમ દ્વારા નિયંત્રણમાં લાવવામાં આવ્યો હતો. આવી જ શીતળાની રસીની ઝુંબેશ પાછળથી શરૂ થઈ હતી અને તેને ઓછી અસરકારક રીતે આગળ ધપાવવામાં આવી હતી; એપ્રિલ 1944માં શીતળાનું મૃત્યુ ટોચ પર પહોંચ્યું હતું. "ભૂખમરો" સામાન્ય રીતે તે સમયે મૃત્યુના કારણ તરીકે સૂચિબદ્ધ ન હતો; ભૂખમરાથી થયેલા ઘણા મૃત્યુને "અન્ય તમામ" શ્રેણી હેઠળ સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હોઈ શકે છે. અહીં મૃત્યુ દર, પ્રતિ સેન્ટને બદલે, 1943ની ટોચ દર્શાવે છે. બે મોજાઓ-ભૂખમરો અને રોગ-પણ એકબીજા સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે અને એક બીજાને વિસ્તૃત કરે છે, જેનાથી વધારાનું મૃત્યુદર વધે છે. વ્યાપક ભૂખમરો અને કુપોષણ પ્રથમ રોગપ્રતિકારક શક્તિ સાથે ચેડા કરે છે, અને રોગ સામેના પ્રતિકારમાં ઘટાડો તકવાદી ચેપ દ્વારા મૃત્યુ તરફ દોરી જાય છે. બીજું, સામાજિક વ્યવસ્થાના વ્યાપક ભંગાણને કારણે સામાજિક વિક્ષેપ અને નિરાશાજનક પરિસ્થિતિઓ મોટા પાયે સ્થળાંતર, વધુ પડતી ભીડ, નબળી સ્વચ્છતા, પાણીની નબળી ગુણવત્તા અને કચરાના નિકાલ, કીડાઓમાં વધારો અને દફનાવવામાં ન આવતા મૃત્યુ તરફ દોરી ગઈ. આ તમામ પરિબળો ચેપી રોગના વધતા ફેલાવા સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલા છે. દુષ્કાળ પહેલાં તરત જ સંગઠિત અને કેટલીકવાર હિંસક નાગરિક અશાંતિ હોવા છતાં, જ્યારે દુષ્કાળ પડ્યો ત્યારે કોઈ સંગઠિત રમખાણો થયા ન હતા. જો કે, આ કટોકટીએ આરોગ્ય સંભાળ અને મુખ્ય પુરવઠાની જોગવાઈને દબાવી દીધી હતીઃ ખાદ્ય રાહત અને તબીબી પુનર્વસવાટ ખૂબ મોડા પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે સમગ્ર પ્રાંતમાં તબીબી સુવિધાઓ હાથમાં રહેલા કાર્ય માટે સંપૂર્ણપણે અપૂરતી હતી. ગ્રામીણ આશ્રયની લાંબા સમયથી ચાલતી વ્યવસ્થા, જેમાં ખેડૂતો કટોકટીના સમયમાં ગુજરાન ચલાવવા માટે મોટા જમીનમાલિકો પર આધાર રાખતા હતા, તે પડી ભાંગી હતી કારણ કે સમર્થકોએ તેમના પોતાના સંસાધનોને ખતમ કરી દીધા હતા અને ખેડૂતોને ત્યજી દીધા હતા. ત્યાગ, બાળ-વેચાણ, વેશ્યાવૃત્તિ અને જાતીય શોષણના કિસ્સાઓ સાથે પરિવારો પણ વિખેરાઈ ગયા. શહેરોની બહાર માઇલ સુધી ભીખ માગતા નાના બાળકોની કતારો લાગી હતી; રાત્રે, બાળકોને "કડવાશથી રડતા અને ભયંકર ઉધરસ લેતા સાંભળી શકાય છે. વરસાદી વરસાદમાં. એકદમ નગ્ન, બેઘર, માતા વિનાની, પિતા વિનાની અને મિત્ર વિનાની. તેમનો એકમાત્ર કબજો ખાલી ટીનનો હતો. મહિસાદલમાં એક શાળાના શિક્ષકે "બાળકોને ભિખારીના અતિસારના સ્રાવમાંથી અપચિત અનાજ ઉપાડતા અને ખાતા" જોયા હતા. લેખક ફ્રેડા બેદીએ લખ્યું હતું કે તે "માત્ર ચોખાની સમસ્યા અને ચોખાની ઉપલબ્ધતા જ નહોતી. તે ટુકડાઓમાં સમાજની સમસ્યા હતી ". વસ્તી વિસ્થાપન ગ્રામીણ ગરીબો પર દુકાળ સૌથી વધુ પડ્યો. જેમ જેમ તકલીફ ચાલુ રહી તેમ તેમ પરિવારોએ અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા માટે વધુને વધુ હતાશ માધ્યમો અપનાવ્યા. પહેલા, તેઓએ તેમના ભોજનનું સેવન ઘટાડ્યું અને ઘરેણાં, આભૂષણો અને વ્યક્તિગત સંપત્તિની નાની વસ્તુઓ વેચવાનું શરૂ કર્યું. જેમ જેમ ખોરાક અથવા દફનવિધિ માટેનો ખર્ચ વધુ તાકીદનું બન્યો, તેમ તેમ વેચાતી વસ્તુઓ મોટી અને ઓછી બદલી શકાય તેવી બની. આખરે, પરિવારો વિખેરાઈ ગયા; પુરુષોએ તેમના નાના ખેતરો વેચી દીધા અને કામ શોધવા અથવા સેનામાં જોડાવા માટે ઘર છોડી દીધું, અને મહિલાઓ અને બાળકો બેઘર સ્થળાંતર કરનારા બની ગયા, ઘણીવાર સંગઠિત રાહતની શોધમાં કલકત્તા અથવા અન્ય મોટા શહેરની મુસાફરી કરતા હતાઃ કલકત્તામાં, દુષ્કાળનો પુરાવો "મુખ્યત્વે ગ્રામીણ નિરાધાર લોકોના શહેરમાં પગપાળા પ્રવેશ અને શેરીઓમાં મૃત્યુના સ્વરૂપમાં" હતો. કલકત્તામાં આવતા બીમાર લોકોની સંખ્યા 1,00,000 થી 1,50,000 ની વચ્ચે હોવાનો અંદાજ છે. એકવાર તેઓ ખોરાકની શોધમાં તેમના ગ્રામીણ ગામડાઓમાંથી નીકળ્યા પછી, તેમના અસ્તિત્વ માટેનો દ્રષ્ટિકોણ ગંભીર હતોઃ "ઘણા લોકો રસ્તાની બાજુમાં મૃત્યુ પામ્યા-ખોપરીઓ અને હાડકાં જે દુષ્કાળ પછીના મહિનાઓમાં ત્યાં જોવા મળતા હતા". સ્વચ્છતા અને નિકાલ વગરના મૃત્યુ સમાજના મુખ્ય ઘટકોના વિક્ષેપને કારણે સ્વચ્છતાની સ્થિતિ અને સ્વચ્છતાના ધોરણોમાં વિનાશક ભંગાણ આવ્યું હતું. મોટા પાયે સ્થળાંતરને પરિણામે કપડાં ધોવા અથવા ખોરાક તૈયાર કરવા માટે જરૂરી સુવિધાઓનો ત્યાગ અને વાસણોનું વેચાણ થયું હતું. ઘણા લોકો શેરીઓ અને ખુલ્લી જગ્યાઓમાંથી દૂષિત વરસાદનું પાણી પીતા હતા જ્યાં અન્ય લોકોએ પેશાબ કર્યો હતો અથવા શૌચ કર્યું હતું. ખાસ કરીને કટોકટીના શરૂઆતના મહિનાઓમાં, તબીબી સંભાળ હેઠળના લોકો માટે પરિસ્થિતિઓમાં સુધારો થયો ન હતોઃ જ્યાં સુધી વિસ્કાઉન્ટ વેવેલની આગેવાની હેઠળની સેનાએ ઓક્ટોબર 1943માં રાહત પુરવઠાની જોગવાઈ સંભાળી ન હતી ત્યાં સુધી આરોગ્યસંભાળની નિરાશાજનક સ્થિતિમાં નોંધપાત્ર સુધારો થયો ન હતો. તે સમયે તબીબી સંસાધનો વધુ ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવ્યા હતા. મૃતદેહો નિકાલ ટૂંક સમયમાં સરકાર અને જનતા માટે એક સમસ્યા બની ગઈ હતી, કારણ કે સ્મશાન ગૃહો, કબ્રસ્તાન અને મૃતકોને એકત્ર કરવા અને નિકાલ કરનારાઓની સંખ્યા વધી ગઈ હતી. કલકત્તાના તમામ ફૂટપાથ અને શેરીઓમાં મૃતદેહો વિખેરાયેલા હતા. ઓગસ્ટ 1943ના માત્ર બે દિવસમાં, ઓછામાં ઓછા 120 લોકોને જાહેર માર્ગો પરથી દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં મૃતદેહોને ઘણીવાર નદીઓ અને પાણી પુરવઠામાં નિકાલ કરવામાં આવતા હતા. જેમ કે એક બચી ગયેલા વ્યક્તિએ સમજાવ્યું, "અમે તેમને અથવા કંઈપણ દફનાવી શક્યા નહીં. કોઈની પાસે વિધિ કરવાની તાકાત નહોતી. લોકો ગળામાં દોરડું બાંધે છે અને તેમને ખાઈમાં ખેંચે છે. મૃતદેહોને સડવા અને ખુલ્લી જગ્યામાં સડવા માટે પણ છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. મૃતદેહોને ગીધ દ્વારા લેવામાં આવ્યા હતા અને શિયાળ દ્વારા ખેંચીને દૂર લઈ જવામાં આવ્યા હતા. કેટલીકવાર જ્યારે પીડિતા જીવતી હતી ત્યારે આવું થતું હતું. નવેમ્બર 1943માં મિદનાપુરમાં સાત માઇલની હોડીની સવારી દરમિયાન કૂતરાઓ અને શિયાળ દ્વારા નહેરોની બાજુમાં મૃતદેહો જોવાનું સામાન્ય હતું, એક પત્રકારે હાડપિંજરના અવશેષોના ઓછામાં ઓછા પાંચસો સેટ ગણ્યા હતા. સાપ્તાહિક અખબાર બિપ્લાબીએ નવેમ્બર 1943માં સડો, દૂષિતતા અને જીવાતોના ઉપદ્રવના સ્તર પર ટિપ્પણી કરી હતીઃ 1943ના ઉનાળા સુધીમાં, બંગાળના ઘણા જિલ્લાઓ, ખાસ કરીને ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં, "એક વિશાળ ચારનેલ હાઉસ" જેવું દેખાતું હતું. કપડાનો દુકાળ કટોકટીના વધુ પરિણામ રૂપે, "કપડાનો દુકાળ" એ બંગાળમાં સૌથી ગરીબ લોકોને સમગ્ર શિયાળા દરમિયાન સ્ક્રેપ અથવા નગ્ન વસ્ત્રો પહેરેલા છોડી દીધા હતા. બ્રિટિશ સેનાએ ભારે ડિસ્કાઉન્ટ દરે ભારતીય બનાવટના બૂટ, પેરાશૂટ, ગણવેશ, ધાબળા અને અન્ય ચીજવસ્તુઓ ખરીદીને ભારતમાં ઉત્પાદિત લગભગ તમામ કાપડનો વપરાશ કર્યો હતો. ભારતે યુદ્ધ દરમિયાન 600,000 માઇલના સુતરાઉ કાપડનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, જેમાંથી તેણે 20 લાખ પેરાશૂટ અને 415 મિલિયન લશ્કરી કપડાંની વસ્તુઓ બનાવી હતી. તેણે 1938-1939 માં 17.7 કરોડ યાર્ડ અને 1942-1943 માં 819 કરોડ યાર્ડ કપાસની નિકાસ કરી હતી. દેશના રેશમ, ઊન અને ચામડાના ઉત્પાદનનો ઉપયોગ પણ સૈન્ય દ્વારા કરવામાં આવતો હતો. બાકી રહેલી સામગ્રીનું નાનું પ્રમાણ સટોડિયાઓ દ્વારા નાગરિકોને વેચવા માટે ખરીદવામાં આવ્યું હતું, જે સમાન તીવ્ર ફુગાવાને આધિન હતું; મે 1943માં કિંમતો ઓગસ્ટ 1939ની સરખામણીએ 425% વધારે હતી. બ્રિટન પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતાઓ અને નફાખોરીથી પ્રભાવિત ભાવોના સ્તરને કારણે કપડાના પુરવઠામાં વધારો થયો હોવાથી, જેઓ "અગ્રતા વર્ગો" માં ન હતા તેમને વધુને વધુ ભયંકર અછતનો સામનો કરવો પડ્યો. બોમ્બેમાં રામકૃષ્ણ મિશનના પ્રમુખ સ્વામી સંબુધાનંદે જુલાઈ 1943માં જણાવ્યું હતું કેઃ ઘણી સ્ત્રીઓએ "આખો દિવસ એક ઓરડામાં રહેવાનું પસંદ કર્યું હતું, જ્યારે મહિલા સંબંધીઓ સાથે વહેંચાયેલા કપડાનો એક ટુકડો પહેરવાનો [તેમનો] વારો આવ્યો ત્યારે જ બહાર આવી હતી". મહિલાઓ અને બાળકોનું શોષણ દુષ્કાળની ઉત્કૃષ્ટ અસરો પૈકીની એક એ છે કે તે મહિલાઓનું શોષણ વધારે છે; ઉદાહરણ તરીકે, મહિલાઓ અને છોકરીઓનું વેચાણ વધવાનું વલણ ધરાવે છે. સંકટ પહેલાં પણ જોતદારો દ્વારા ગરીબ, ગ્રામીણ, નીચલી જાતિ અને આદિવાસી મહિલાઓનું જાતીય શોષણ ટાળવું મુશ્કેલ હતું. ચક્રવાત અને પછીના દુષ્કાળને પગલે, ઘણી સ્ત્રીઓએ તેમની બધી સંપત્તિ ગુમાવી અથવા વેચી દીધી, અને ત્યાગ અથવા મૃત્યુને કારણે પુરુષ વાલી ગુમાવ્યો. જેઓ વારંવાર કલકત્તામાં સ્થળાંતર કરતા હતા તેઓ પાસે અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની વ્યૂહરચના તરીકે માત્ર ભીખ માંગવી અથવા વેશ્યાવૃત્તિ ઉપલબ્ધ હતી; ઘણીવાર નિયમિત ભોજન જ એકમાત્ર ચુકવણી હતી. તારકચંદ્ર દાસ સૂચવે છે કે દુષ્કાળ દરમિયાન કલકત્તા સ્થળાંતર કરનારી 15 વર્ષ અને તેથી ઓછી વયની છોકરીઓનો મોટો હિસ્સો વેશ્યાગૃહમાં ગાયબ થઈ ગયો હતો; 1943ના અંતમાં, વેચાણ માટે છોકરીઓની સંપૂર્ણ બોટ પૂર્વ બંગાળના બંદરોમાં નોંધવામાં આવી હતી. છોકરીઓને પણ સૈનિકો સાથે વેશ્યા કરવામાં આવતી હતી, જેમાં છોકરાઓ દલાલ તરીકે કામ કરતા હતા. પરિવારોએ તેમની નાની છોકરીઓને ખૂબ જ ઓછી માત્રામાં પૈસા અથવા ચોખાના બદલામાં રાતોરાત શ્રીમંત જમીનમાલિકો પાસે મોકલી દીધી હતી, અથવા તેમને વેશ્યાવૃત્તિમાં વેચી દીધી હતી; છોકરીઓને કેટલીકવાર મીઠી વસ્તુઓથી લલચાવવામાં આવતી હતી અને દલાલ દ્વારા તેમનું અપહરણ કરવામાં આવતું હતું. ઘણી વાર, આ છોકરીઓ ઈજા અથવા મૃત્યુના સતત ભયમાં જીવતી હતી, પરંતુ વેશ્યાગૃહ તેમના અસ્તિત્વનું એકમાત્ર સાધન હતું, અથવા તેઓ છટકી શકતા ન હતા. જે મહિલાઓનું જાતીય શોષણ કરવામાં આવ્યું હતું તેઓ પછીથી કોઈ સામાજિક સ્વીકૃતિ અથવા તેમના ઘર અથવા પરિવારમાં પાછા ફરવાની અપેક્ષા રાખી શકતી ન હતી. બીના અગ્રવાલ લખે છે કે આવી સ્ત્રીઓ એવા સમાજમાં કાયમી બની ગઈ છે જે સ્ત્રીની પવિત્રતાને ખૂબ મહત્વ આપે છે, જેને તેમના જન્મ પરિવાર અને પતિના પરિવાર બંને દ્વારા નકારી કાઢવામાં આવે છે. અજ્ઞાત સંખ્યામાં બાળકો, લગભગ હજારો, અનાથ થઈ ગયા હતા. અન્ય ઘણા લોકોને ત્યજી દેવામાં આવતા હતા, કેટલીકવાર રસ્તાની બાજુએ અથવા અનાથાલયોમાં, અથવા બે મણ જેટલા (એક મણ લગભગ સમાન હતા), અથવા એક સીર () જેટલા ઓછા ચોખાને વેચવામાં આવતા હતા, અથવા નાની માત્રામાં રોકડ માટે. કેટલીકવાર તેમને ઘરના નોકરો તરીકે ખરીદવામાં આવતા હતા, જ્યાં તેઓ "ઘરેલું ગુલામો કરતાં થોડા સારા તરીકે મોટા થતા હતા". તેઓ જાતીય શિકારીઓ દ્વારા પણ ખરીદવામાં આવ્યા હતા. એકંદરે, ગ્રીનફના જણાવ્યા અનુસાર, આ મહિલાઓ અને બાળકોનું શોષણ અને શોષણ એ દુષ્કાળની વિશાળ સામાજિક કિંમત હતી. ઓક્ટોબર 1942માં શરૂ થયેલા ચક્રવાતથી પ્રભાવિત મિદનાપુરની આસપાસના વિસ્તારો માટે માનવતાવાદી સહાયની પ્રમાણમાં ઝડપી પરંતુ અપૂરતી જોગવાઈ ઉપરાંત, બંગાળ પ્રાંતીય સરકાર અને ભારત સરકાર બંનેનો પ્રતિસાદ ધીમો હતો. 1943ના શરૂઆતના મહિનાઓમાં ખાનગી સખાવતી સંસ્થાઓ તરફથી સહાયની "બિન-તુચ્છ" છતાં "દયનીય રીતે અપૂરતી" રકમ વહેંચવાનું શરૂ થયું અને સમય જતાં તેમાં વધારો થયો, મુખ્યત્વે કલકત્તામાં પરંતુ ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં મર્યાદિત હદ સુધી. એપ્રિલમાં, બહારના વિસ્તારોમાં વધુ સરકારી રાહત મળવાનું શરૂ થયું, પરંતુ આ પ્રયાસો અવકાશમાં મર્યાદિત હતા અને મોટાભાગે ગેરમાર્ગે દોરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં મોટાભાગની રોકડ અને અનાજનો પુરવઠો પ્રમાણમાં શ્રીમંત જમીનમાલિકો અને શહેરી મધ્યમ વર્ગ (અને સામાન્ય રીતે હિન્દુ) ભદ્રલોકને વહેતો હતો. રાહતના આ પ્રારંભિક સમયગાળામાં સહાયના ત્રણ સ્વરૂપોનો સમાવેશ થતો હતોઃ કૃષિ લોન (ડાંગરના બિયારણની ખરીદી માટે રોકડ, પશુઓની હળ અને જાળવણી ખર્ચ), વિના મૂલ્યે રાહત તરીકે આપવામાં આવતું અનાજ અને "પરીક્ષણ કાર્યો" કે જે સખત મહેનતના બદલામાં ખોરાક અને કદાચ થોડી રકમ આપે છે. "પરીક્ષણ" પાસું ઊભું થયું કારણ કે એવી ધારણા હતી કે જો પ્રમાણમાં મોટી સંખ્યામાં લોકોએ પ્રસ્તાવ સ્વીકાર્યો હોય, તો તે સૂચવે છે કે દુષ્કાળની સ્થિતિ પ્રચલિત હતી. કૃષિ લોનથી મોટી સંખ્યામાં ગ્રામીણ ગરીબોને કોઈ મદદ મળી ન હતી, જેમની પાસે ઓછી કે જમીન નહોતી. અનાજની રાહત સસ્તી અનાજની દુકાનો અને ખુલ્લા બજાર વચ્ચે વહેંચવામાં આવી હતી, જેમાં ઘણી વધુ બજારોમાં જતી હતી. બજારોમાં અનાજનો પુરવઠો આપવાનો હેતુ અનાજના ભાવ ઘટાડવાનો હતો, પરંતુ વ્યવહારમાં ગ્રામીણ ગરીબોને બહુ ઓછી મદદ મળી હતી, તેના બદલે તેમને વધુ ઊંચા ભાવે સમૃદ્ધ બંગાળીઓ સાથે સીધી ખરીદીની સ્પર્ધામાં મૂકવામાં આવ્યા હતા. આમ કટોકટીની શરૂઆતથી ઓગસ્ટ 1943ની આસપાસ સુધી, ખાનગી દાન એ ખૂબ જ ગરીબો માટે ઉપલબ્ધ રાહતનું મુખ્ય સ્વરૂપ હતું. પોલ ગ્રીનફના જણાવ્યા અનુસાર, બંગાળની પ્રાંતીય સરકારે તેના રાહત પ્રયાસોમાં વિલંબ કર્યો હતો કારણ કે તેમને ખબર નહોતી કે માનવ સર્જિત આંચકાના આંતરક્રિયાથી અપંગ થયેલા પ્રાંતીય ચોખાના બજારનો સામનો કેવી રીતે કરવો, જે કુદરતી આપત્તિને કારણે સ્થાનિક અછતનો વધુ પરિચિત કેસ હતો. વધુમાં, શહેરી મધ્યમ વર્ગ તેમની મુખ્ય ચિંતા હતી, ગ્રામીણ ગરીબો નહીં. તેઓ એવી પણ અપેક્ષા રાખતા હતા કે ભારત સરકાર પ્રાંતની બહારથી ખોરાક લાવીને બંગાળને બચાવશે (3,50,000 ટનનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું પરંતુ પહોંચાડવામાં આવ્યું ન હતું). અને છેવટે, તેઓ લાંબા સમયથી બંગાળના ચોખાના પુરવઠામાં "પર્યાપ્તતા" જાહેર કરતા જાહેર પ્રચાર અભિયાન સાથે ઊભા રહ્યા હતા, અને તેમને ડર હતો કે પર્યાપ્તતાને બદલે અછતની વાત કરવાથી સંગ્રહખોરી અને અટકળોમાં વધારો થશે. સરકારી સહાયની વહેંચણીમાં વ્યાપક ભ્રષ્ટાચાર અને ભત્રીજાવાદ પણ હતો; ઘણીવાર અડધો માલ કાળા બજારમાં અથવા મિત્રો અથવા સંબંધીઓના હાથમાં અદ્રશ્ય થઈ જતો હતો. લાંબા સમયથી સ્થાપિત અને વિગતવાર દુષ્કાળ સંહિતા હોવા છતાં, જેણે સહાયમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો હોત, અને જૂન 1943માં સરકાર દ્વારા ખાનગી રીતે એક નિવેદન પ્રસારિત કરવામાં આવ્યું હતું કે દુષ્કાળની સ્થિતિને ઔપચારિક રીતે જાહેર કરવાની જરૂર પડી શકે છે, આ ઘોષણા ક્યારેય થઈ ન હતી. સરકારી રાહત પ્રયાસો શરૂઆતમાં શ્રેષ્ઠ રીતે મર્યાદિત હોવાથી, મોટી અને વૈવિધ્યસભર સંખ્યામાં ખાનગી જૂથો અને સ્વૈચ્છિક કામદારોએ વંચિતતાને કારણે થતી ભયજનક જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવાનો પ્રયાસ કર્યો. સામ્યવાદીઓ, સમાજવાદીઓ, શ્રીમંત વેપારીઓ, મહિલા જૂથો, દૂરના કરાચીના ખાનગી નાગરિકો અને પૂર્વ આફ્રિકા જેટલા દૂરના ભારતીય પ્રવાસીઓએ રાહત પ્રયાસોમાં મદદ કરી અથવા નાણાં, ખોરાક અને કપડાનું દાન મોકલ્યું. રાજના યુદ્ધ તરફી સાથીઓ અને યુદ્ધ વિરોધી રાષ્ટ્રવાદીઓ સહિત નોંધપાત્ર રીતે વૈવિધ્યસભર રાજકીય જૂથો, દરેકએ અલગ રાહત ભંડોળ અથવા સહાય જૂથોની સ્થાપના કરી. આ વિવિધ જૂથોના પ્રયાસોમાં કેટલીકવાર હિન્દુ અને મુસ્લિમ સાંપ્રદાયિકતા દ્વારા કડવા આક્ષેપો અને અન્યાયી વ્યવહાર અને પક્ષપાતના પ્રતિ-આક્ષેપો કરવામાં આવ્યા હોવા છતાં, તેઓએ સામૂહિક રીતે નોંધપાત્ર સહાય પૂરી પાડી હતી. મે 1943માં આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો નાબૂદ થયા પછી કલકત્તામાં ખરીદદારો માટે અનાજનો પ્રવાહ શરૂ થયો હતો, પરંતુ 17 જુલાઈના રોજ મિદનાપુરમાં દામોદર નદીના પૂરને કારણે મુખ્ય રેલ લાઇનો તૂટી ગઈ હતી, જેના કારણે રેલ દ્વારા આયાતમાં ગંભીર અવરોધ આવ્યો હતો. જેમ જેમ દુકાળની ઊંડાઈ અને અવકાશ સ્પષ્ટ થતો ગયો તેમ, પ્રાંતીય સરકારે ઓગસ્ટ 1943માં ઘેંસના રસોડાઓની સ્થાપના કરવાનું શરૂ કર્યું; ઘેંસ, જે ઘણીવાર ભાગ્યે જ જીવન ટકાવી રાખવાના સ્તરની કેલરીનું સેવન પૂરું પાડતું હતું, તે કેટલીકવાર વપરાશ માટે અયોગ્ય હતું-સડી ગયું હતું અથવા ગંદકી અને પૂરકથી દૂષિત હતું. અજાણ્યા અને અપચનીય અનાજને ઘણીવાર ચોખા માટે બદલવામાં આવતા હતા, જે આંતરડાની તકલીફનું કારણ બને છે જે વારંવાર સૌથી નબળા લોકોમાં મૃત્યુમાં પરિણમે છે. તેમ છતાં, સરકારી ઘેંસના રસોડામાંથી વહેંચાયેલું ભોજન તરત જ ગ્રામીણ ગરીબો માટે સહાયનો મુખ્ય સ્રોત બની ગયું. ઓગસ્ટમાં રેલનું સમારકામ કરવામાં આવ્યું હતું અને ભારત સરકારના દબાણને કારણે લિનલિથગોના વાઇસરોય તરીકેના અંતિમ મહિના સપ્ટેમ્બર દરમિયાન કલકત્તામાં નોંધપાત્ર પુરવઠો લાવવામાં આવ્યો હતો. જો કે, બીજી સમસ્યા ઊભી થઈઃ બંગાળના નાગરિક પુરવઠા વિભાગમાં પુરવઠાનું વિતરણ કરવા માટે માનવબળ ઓછું હતું અને સજ્જતા ઓછી હતી, અને પરિણામે પરિવહનના અવરોધને કારણે કલકત્તાના બોટનિકલ ગાર્ડન સહિત અનેક સ્થળોએ ખુલ્લી હવામાં અનાજના ખૂબ મોટા ઢગલાઓ એકઠા થઈ ગયા હતા. ફિલ્ડ માર્શલ આર્ચીબાલ્ડ વેવલે લિનલિથગોનું સ્થાન લીધું હતું કે ઓક્ટોબરમાં, બે અઠવાડિયાની અંદર તેમણે નિર્ણાયક પુરવઠાના પરિવહન અને વિતરણ માટે લશ્કરી સહાયની વિનંતી કરી હતી. આ સહાય તાત્કાલિક પહોંચાડવામાં આવી હતી, જેમાં "15,000 [બ્રિટિશ] લોરીઓ અને રોયલ એર ફોર્સનો સંપૂર્ણ વિભાગ" નો સમાવેશ થાય છે અને સૌથી દૂરના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પણ વિતરણ મોટા પાયે શરૂ થયું હતું. ખાસ કરીને, પંજાબમાંથી અનાજની આયાત કરવામાં આવતી હતી અને તબીબી સંસાધનો વધુ ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવતા હતા. રેન્ક-એન્ડ-ફાઇલ સૈનિકો, જેમણે ક્યારેક તેમના રેશનમાંથી નિરાધાર લોકોને ખવડાવ્યા હતા (આવું ન કરવાના આદેશની અવગણના કરતા), રાહત વિતરણમાં તેમના કાર્યની કાર્યક્ષમતા માટે બંગાળીઓ દ્વારા તેમને સન્માન આપવામાં આવતું હતું. તે ડિસેમ્બરમાં બંગાળમાં "અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો [ચોખા] ડાંગરનો પાક" કાપવામાં આવ્યો હતો. ગ્રીનફના જણાવ્યા અનુસાર, અગાઉ અન્ય પાક માટે ઉપયોગમાં લેવાતી મોટી માત્રામાં જમીનને ચોખાના ઉત્પાદનમાં ફેરવવામાં આવી હતી. ચોખાની કિંમત ઘટવા લાગી હતી. દુકાળ અને રોગચાળામાંથી બચેલા લોકોએ જાતે જ લણણી એકત્રિત કરી હતી, જોકે કેટલાક ગામોમાં કામ કરવા માટે સક્ષમ કોઈ બચી શક્યું ન હતું. વેવલે અન્ય કેટલાક મુખ્ય નીતિગત પગલાં લીધાં, જેમાં વચન આપ્યું હતું કે અન્ય પ્રાંતોમાંથી સહાય બંગાળના ગ્રામીણ વિસ્તારોને ખવડાવવાનું ચાલુ રાખશે, લઘુતમ રેશન યોજનાની સ્થાપના કરશે અને (નોંધપાત્ર પ્રયાસો પછી) આંતરરાષ્ટ્રીય આયાત વધારવા માટે ગ્રેટ બ્રિટન પર પ્રવર્તે છે. કટોકટીના નિર્ણાયક અને અસરકારક પ્રતિસાદ માટે તેમની વ્યાપક પ્રશંસા કરવામાં આવી છે. ડિસેમ્બર 1943 અને જાન્યુઆરી 1944માં તમામ સત્તાવાર ખાદ્ય રાહત કાર્યોનો અંત આવ્યો. આર્થિક અને રાજકીય અસરો દુષ્કાળના પ્રત્યાઘાતોએ ગરીબી અને આવકની અસમાનતા તરફ દોરી જતી અગાઉથી અસ્તિત્વમાં રહેલી સામાજિક-આર્થિક પ્રક્રિયાઓને ખૂબ જ વેગ આપ્યો, બંગાળના અર્થતંત્ર અને સામાજિક માળખાના મહત્વપૂર્ણ તત્વોને ગંભીર રીતે વિક્ષેપિત કર્યા અને લાખો પરિવારોને બરબાદ કરી દીધા. આ કટોકટીએ અર્થતંત્રના મોટા ભાગ પર કબજો જમાવી લીધો હતો અને તેને ગરીબ બનાવી દીધો હતો. ગરીબીનો મુખ્ય સ્રોત જમીન સહિત અસ્કયામતો વેચવાની વ્યાપક સામનો કરવાની વ્યૂહરચના હતી. ઉદાહરણ તરીકે, 1943માં એકલા પૂર્વ બંગાળના એક ગામમાં, કુલ 168 પરિવારોમાંથી 54 પરિવારોએ તેમની તમામ અથવા અમુક જમીન વેચી દીધી હતી; આમાંથી 39 (અથવા 4માંથી લગભગ 3) પરિવારોએ ખોરાકની અછતનો સામનો કરવાની વ્યૂહરચના તરીકે આમ કર્યું હતું. જેમ જેમ સમગ્ર બંગાળમાં દુકાળ પડ્યો, લગભગ 16 લાખ પરિવારો-તમામ જમીનધારકોના આશરે એક ચતુર્થાંશ-તેમની ડાંગરની જમીન સંપૂર્ણ અથવા અમુક ભાગમાં વેચી અથવા ગીરવે મૂકી. કેટલાક લોકોએ ગગનચુંબી કિંમતોમાંથી નફો મેળવવા માટે આમ કર્યું હતું, પરંતુ અન્ય ઘણા લોકો કટોકટીથી ચાલતી તકલીફથી પોતાને બચાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. કુલ 260,000 પરિવારોએ તેમની તમામ જમીન સીધી વેચી દીધી, આમ જમીનમાલિકોના દરજ્જામાંથી મજૂરોનો દરજ્જો ઘટી ગયો. નીચેનું કોષ્ટક દર્શાવે છે કે સતત ચાર વર્ષમાં જમીન હસ્તાંતરણમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. જ્યારે 1940-41 ના આધાર સમયગાળાની સરખામણી કરવામાં આવે ત્યારે, 1941-42 નો વધારો 504% હતો, 1942-43 એ 665% હતો, 1943-44 એ 1 હતો, 057% અને 1940-41 ની સરખામણીમાં 1944-45 નો વધારો 872% હતોઃ નીચલા આવક જૂથોમાં આ ઘટાડો સંખ્યાબંધ વ્યવસાયોમાં થયો હતો. સંપૂર્ણ સંખ્યામાં, દુષ્કાળ પછીની ગરીબીથી સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત મહિલાઓ અને જમીનવિહોણા ખેત મજૂરો હતા. સાપેક્ષ રીતે, ગ્રામીણ વેપાર, માછીમારી અને પરિવહન (નાવિકો અને બળદગાડી ચાલકો) માં રોકાયેલા લોકોને સૌથી વધુ નુકસાન થયું હતું. સંપૂર્ણ સંખ્યામાં, કૃષિ મજૂરોએ સૌથી વધુ ગરીબી અને મૃત્યુદરનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. બર્માના પતનને પગલે તબીબી અને ખાદ્ય પુરવઠાના વિતરણને નિયંત્રિત કરતી વસાહતી રાજ્યની "ગભરાટભરી પ્રતિક્રિયાઓ" ના ઊંડા રાજકીય પરિણામો આવ્યા હતા. સંજોય ભટ્ટાચાર્યએ લખ્યું હતું કે, "નવી દિલ્હી અને પ્રાંતો તેમજ જીએચક્યુ (ભારત) ના અમલદારોને ટૂંક સમયમાં જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે, આ ટૂંકા ગાળાની નીતિઓ અને તેની અસરોમાંથી રાજકીય મૂડી ઊભી થવાને કારણે જે વિક્ષેપ પેદા થયો છે, તે એવી પરિસ્થિતિ તરફ દોરી જશે જ્યાં રાજના વિસર્જન તરફ દોરી જતી મોટી બંધારણીય છૂટછાટો અનિવાર્ય હશે". તેવી જ રીતે, મહાત્મા ગાંધીના ઉગ્ર સંપાદકીય દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલી બોટ અસ્વીકાર નીતિના રાષ્ટ્રવ્યાપી વિરોધે ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરી હતી. નૌકાઓના અસ્વીકારથી લોકો ચિંતિત થયા; પરિણામી વિવાદ એ એક મુદ્દો હતો જેણે 1942ની "ભારત છોડો" ચળવળને આકાર આપવામાં મદદ કરી અને યુદ્ધ મંત્રીમંડળની પ્રતિક્રિયાને સખત બનાવી. ચર્ચિલના યુદ્ધ મંત્રીમંડળ દ્વારા બોટના વિનાશ અને ઘરોને જપ્ત કરવાના ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસ (આઈ. એન. સી.) ના ઠરાવને રાજદ્રોહ માનવામાં આવ્યો હતો અને પાછળથી આઈ. એન. સી. ના ટોચના નેતૃત્વની ધરપકડમાં તે મહત્વનો ભાગ ભજવ્યો હતો. ભારતમાં જાહેર વિચારો, મીડિયા કવરેજ અને દાનના પ્રયાસો જેવી આવેગો દ્વારા આકાર પામ્યા હતા, જે નજીકથી સંબંધિત તારણોના સમૂહમાં પરિવર્તિત થયા હતાઃ દુકાળ એક રાષ્ટ્રીય અન્યાય હતો, કોઈપણ પુનરાવર્તનને અટકાવવું એ રાષ્ટ્રીય અનિવાર્યતા હતી, અને તેના પગલે માનવ કરૂણાંતિકા જવાહરલાલ નેહરુએ કહ્યું હતું તેમ જ હતી. "ભારતમાં બ્રિટિશ શાસન પર અંતિમ ચુકાદો". ઇતિહાસકાર બેન્જામિન આર. સીગલના જણાવ્યા અનુસારઃ મીડિયા કવરેજ અને અન્ય ચિત્રો કલકત્તાના બે અગ્રણી અંગ્રેજી ભાષાના અખબારો ધ સ્ટેટ્સમેન (તે સમયે બ્રિટિશ માલિકીના) અને અમૃતા બજાર પત્રિકા (સ્વતંત્રતા પ્રચારક તુષાર કાંતિ ઘોષ દ્વારા સંપાદિત) હતા. દુકાળના શરૂઆતના મહિનાઓમાં, સરકારે અખબારો પર "ખાદ્ય પુરવઠો અંગેના લોકોના ભયને શાંત કરવા" અને ચોખાની કોઈ અછત ન હોવાના સત્તાવાર વલણને અનુસરવા દબાણ કર્યું હતું. આ પ્રયાસને થોડી સફળતા મળી હતી; ધ સ્ટેટ્સમેને સંપાદકીય પ્રકાશિત કરીને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે દુકાળ માત્ર અટકળો અને સંગ્રહખોરીને કારણે હતો, જ્યારે "સ્થાનિક વેપારીઓ અને ઉત્પાદકોને ઠપકો આપતા અને મંત્રીમંડળના પ્રયાસોની પ્રશંસા કરતા". દુકાળના સમાચારો પણ યુદ્ધ-સમયના કડક સેન્સરશીપને આધિન હતા-"દુકાળ" શબ્દનો ઉપયોગ પણ પ્રતિબંધિત હતો-જેના કારણે ધ સ્ટેટ્સમેને પાછળથી ટિપ્પણી કરી હતી કે યુકે સરકારે "બંગાળમાં દુકાળ હતો તે બ્રિટિશ જાહેર જ્ઞાનથી લગભગ છુપાવી રાખ્યું હોય તેવું લાગે છે". જોકે, જુલાઈ 1943ના મધ્યમાં અને વધુ ઓગસ્ટમાં, આ બંને અખબારોએ દુષ્કાળની ઊંડાઈ અને વ્યાપ, સમાજ પર તેની અસર અને બ્રિટિશ, હિન્દુ અને મુસ્લિમ રાજકીય પ્રતિક્રિયાઓની પ્રકૃતિ વિશે વિગતવાર અને વધુને વધુ વિવેચનાત્મક અહેવાલો પ્રકાશિત કરવાનું શરૂ કર્યું. સમાચાર કવરેજમાં એક વળાંક 22 ઓગસ્ટ 1943ના રોજ આવ્યો, જ્યારે ધ સ્ટેટ્સમેનના સંપાદક ઇયાન સ્ટીફન્સે પીડિતોના ગ્રાફિક ફોટાઓની શ્રેણીની વિનંતી કરી અને પ્રકાશિત કરી. આનાથી વિશ્વની હેડલાઇન્સ બની હતી અને દુષ્કાળની સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ચેતનાની શરૂઆત થઈ હતી. બીજી સવારે, "દિલ્હીમાં અખબારની સેકન્ડ હેન્ડ નકલો ન્યૂઝ-સ્ટેન્ડની કિંમત કરતા ઘણી ગણી કિંમતે વેચાઈ રહી હતી", અને ટૂંક સમયમાં "વોશિંગ્ટનમાં વિદેશ વિભાગે તેમને નીતિ ઘડવૈયાઓ વચ્ચે વહેંચી દીધા". બ્રિટનમાં, ધ ગાર્ડિયનએ પરિસ્થિતિને "વર્ણનની બહાર ભયાનક" ગણાવી હતી. આ છબીઓની ઊંડી અસર હતી અને "ઘણા લોકો માટે, વસાહતી શાસનના અંતની શરૂઆત" તરીકે ચિહ્નિત થઈ હતી. તેમને પ્રકાશિત કરવાના અને ઉદ્ધત સંપાદકીય વલણ અપનાવવાના સ્ટીફન્સના નિર્ણયને (દુષ્કાળ તપાસ પંચ સહિત) ઘણા લોકો તરફથી પ્રશંસા મળી હતી, અને તેને "પત્રકારત્વની હિંમતનું એકમાત્ર કાર્ય" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું છે, જેના વિના ઘણા વધુ લોકોએ ચોક્કસપણે જીવ ગુમાવ્યા હોત. સ્ટીફન્સના સંપાદકીય સાથે છબીઓના પ્રકાશનથી માત્ર બ્રિટિશ સરકારને પીડિતોને પૂરતી રાહત પૂરી પાડવા માટે પ્રેરિત કરીને દુષ્કાળનો અંત લાવવામાં મદદ મળી, પરંતુ અમર્ત્ય સેનની પ્રભાવશાળી દલીલને પણ પ્રેરણા મળી કે મુક્ત પ્રેસની હાજરી લોકશાહી દેશોમાં દુષ્કાળને અટકાવે છે. આ ફોટોગ્રાફ્સથી અમૃતા બજાર પત્રિકા અને ભારતીય કોમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના સંગઠન પીપલ્સ વોરને પણ આવી જ છબીઓ પ્રકાશિત કરવા માટે પ્રોત્સાહન મળ્યું હતું; બાદમાં ફોટોગ્રાફર સુનીલ જાનાને પ્રખ્યાત બનાવ્યું હતું. દુષ્કાળને આવરી લેનારી મહિલા પત્રકારોમાં લાહોરના ધ ટ્રિબ્યુન માટે રિપોર્ટિંગ કરતી ફ્રેડા બેદી અને રાષ્ટ્રવાદી દ્રષ્ટિકોણથી લખતી વસુધા ચક્રવર્તી અને કલ્યાણી ભટ્ટાચાર્જીનો સમાવેશ થાય છે. દુષ્કાળને નવલકથાઓ, ફિલ્મો અને કળામાં દર્શાવવામાં આવ્યો છે. બિભૂતિભૂષણ બંદોપાધ્યાયની આશાની સંકેત નવલકથા દુષ્કાળ દરમિયાન ગ્રામીણ બંગાળમાં એક યુવાન ડૉક્ટર અને તેની પત્નીનું કાલ્પનિક વર્ણન છે. તેનું 1973માં નિર્દેશક સત્યજીત રે દ્વારા આ જ નામની ફિલ્મ (ડિસ્ટન્ટ થન્ડર) માં રૂપાંતરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ ફિલ્મ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ ગાઇડ ટુ ધ બેસ્ટ 1,000 મૂવીઝ એવર મેડમાં સૂચિબદ્ધ છે. સો મેની હંગર્સ નવલકથા પણ જાણીતી છે. ભબાની ભટ્ટાચાર્યની (1947) અને મૃણાલ સેનની 1980ની ફિલ્મ અકલેર શાંધાની. એલા સેનનો વાસ્તવિકતા પર આધારિત વાર્તાઓનો સંગ્રહ, ડાર્કનિંગ ડેઝઃ બીઇંગ એ નેરેટિવ ઓફ ફેમિન-સ્ટ્રેક્ડ બંગાળ એક મહિલાના દૃષ્ટિકોણથી ભયાનક ઘટનાઓનું વર્ણન કરે છે. દુષ્કાળ પીડિતોની પ્રતિષ્ઠિત દ્રશ્યોની સમકાલીન સ્કેચબુક, હંગ્રી બંગાળઃ ચિત્તાપ્રોસાદ દ્વારા નવેમ્બર, 1943માં મિદનાપુર જિલ્લામાં પ્રવાસ પર અંગ્રેજો દ્વારા તાત્કાલિક પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને 5,000 નકલો જપ્ત કરીને તેનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. એક નકલ ચિત્તપ્રસાદના પરિવારે છુપાવી હતી અને હવે તે દિલ્હી આર્ટ ગેલેરીના કબજામાં છે. દુકાળના તેમના રેખાચિત્રો માટે પ્રખ્યાત અન્ય એક કલાકાર ઝૈનુલ આબેદીન હતા. ઇતિહાસલેખન દુષ્કાળના કારણો અંગેનો વિવાદ ત્યારથી દાયકાઓ સુધી ચાલુ રહ્યો છે. દોષિતતા નક્કી કરવાનો પ્રયાસ, સંશોધન અને વિશ્લેષણમાં કુદરતી શક્તિઓની અસરો, બજારની નિષ્ફળતાઓ, નિષ્ફળ નીતિઓ અથવા તો સરકારી સંસ્થાઓ દ્વારા ગેરવર્તન, અને યુદ્ધ નફાખોરી અથવા ખાનગી વ્યવસાય દ્વારા અન્ય અનૈતિક કૃત્યો જેવા જટિલ મુદ્દાઓને આવરી લેવામાં આવ્યા છે. ઉપલબ્ધ સમકાલીન આંકડાકીય અને ઉપાખ્યાનાત્મક માહિતીની શંકાસ્પદ ચોકસાઈ એક જટિલ પરિબળ છે, જેમ કે વિશ્લેષણ અને તેમના તારણો રાજકીય અને રાજકીયકૃત છે. 1942ના અંતમાં પાકની અછતની માત્રા અને 1943માં તેની અસર દુકાળના ઇતિહાસ પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે. આ મુદ્દો બે પરિપ્રેક્ષ્યો વચ્ચેની મોટી ચર્ચાને પ્રતિબિંબિત કરે છેઃ એક દુષ્કાળના કારણ તરીકે ખાદ્ય ઉપલબ્ધતા ઘટાડા (એફ. એ. ડી.) ના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે, અને બીજું વિનિમય અધિકારો (એફ. ઈ. ઈ.) ની નિષ્ફળતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. એફએડી સમજૂતી મુખ્યત્વે દુષ્કાળ, પૂર અથવા યુદ્ધથી માનવસર્જિત વિનાશ જેવી કટોકટીઓ દ્વારા લાવવામાં આવેલા પાકની નિષ્ફળતા પર દુષ્કાળને જવાબદાર ઠેરવે છે. એફ. ઇ. ઇ. ખાતું સંમત થાય છે કે આવા બાહ્ય પરિબળો કેટલાક કિસ્સાઓમાં મહત્વપૂર્ણ છે, પરંતુ એવું માને છે કે દુષ્કાળ મુખ્યત્વે પહેલાથી અસ્તિત્વમાં રહેલી "માળખાકીય નબળાઈ" (જેમ કે ગરીબી) અને આઘાતજનક ઘટના (જેમ કે યુદ્ધ અથવા બજારોમાં રાજકીય દખલગીરી) વચ્ચેની ક્રિયાપ્રતિક્રિયા છે જે ખોરાક માટેના આર્થિક બજારમાં વિક્ષેપ પાડે છે. જ્યારે આ ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે, ત્યારે સમાજમાં કેટલાક જૂથો પૂરતો પુરવઠો ઉપલબ્ધ હોવા છતાં ખોરાક ખરીદવા અથવા પ્રાપ્ત કરવામાં અસમર્થ બની શકે છે. એફ. એ. ડી. અને એફ. ઇ. ઇ. બંને દ્રષ્ટિકોણ એ વાત સાથે સહમત થશે કે 1943માં બર્માથી આયાતમાં નુકસાન, ચક્રવાતથી નુકસાન અને બ્રાઉન-સ્પોટ ઉપદ્રવને કારણે બંગાળે ઓછામાં ઓછી અનાજની અછતનો અનુભવ કર્યો હતો. જો કે, એફ. ઇ. ઇ. વિશ્લેષણ અછતને મુખ્ય પરિબળ માનતા નથી, જ્યારે પીટર બોબ્રિક જેવા એફ. એ. ડી.-લક્ષી વિદ્વાનો માને છે કે ખાદ્ય પુરવઠામાં તીવ્ર ઘટાડો એ નિર્ણાયક પરિબળ હતું. S.Y.Padmanabhan અને બાદમાં માર્ક ટોગર, ખાસ કરીને દલીલ કરે છે કે દુષ્કાળ દરમિયાન અને પછીના વિશ્લેષણમાં બ્રાઉન-સ્પોટ રોગની અસરને ખૂબ જ ઓછી આંકવામાં આવી હતી. ફૂગ દ્વારા પાકના ઉપદ્રવના સંકેતો સૂક્ષ્મ છે; તે સમયે સામાજિક અને વહીવટી પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં રાખીને, સ્થાનિક અધિકારીઓએ તેમની અવગણના કરી હશે. 1943ના બંગાળના દુકાળને "હકનો દુકાળ" તરીકે વર્ણવતા અમર્ત્ય સેન દ્વારા ઘડવામાં આવેલા એફ. ઇ. ઇ. ખાતાને સામાન્ય રીતે શૈક્ષણિક સર્વસંમતિ અનુસરે છે. આ દ્રષ્ટિકોણ પર, દુષ્કાળની પ્રસ્તાવના યુદ્ધ સમયના ફુગાવાને સામાન્ય બનાવતી હતી, અને પ્રાથમિક વિતરણ અને ભાવ નિયંત્રણના નિષ્ફળ પ્રયાસોથી સમસ્યા વધુ વણસી હતી, પરંતુ ભારે સટ્ટાકીય ખરીદી અને ગભરાટ-સંચાલિત સંગ્રહખોરીને કારણે ફુગાવાના દરમાં વિનાશકારી ઉછાળો આવ્યો હતો. આ બદલામાં જમીનવિહોણા કૃષિ કામદારોના વાસ્તવિક વેતનમાં જીવલેણ ઘટાડો થયો હતો, જે સ્થાનિક અછતને મોટા દુષ્કાળમાં પરિવર્તિત કરી હતી. તાજેતરના વિશ્લેષણો ઘણીવાર રાજકીય પરિબળો પર ભાર મૂકે છે. સરકારની ભૂમિકાની ચર્ચાઓ બે વ્યાપક જૂથોમાં વહેંચાયેલી હતીઃ જે સૂચવે છે કે સરકારે અજાણતાં આ કટોકટી ઊભી કરી હતી અથવા તેનો જવાબ આપવામાં અસમર્થ હતી, અને જે ભારપૂર્વક જણાવે છે કે સરકારે ભૂખ્યા ભારતીયોની દુર્દશાને જાણીજોઈને ઉભી કરી હતી અથવા તેની અવગણના કરી હતી. પહેલું આ સમસ્યાને ટાળી શકાય તેવી યુદ્ધ-સમયની નીતિ નિષ્ફળતાઓ અને સરકાર તરફથી "ગભરાટભર્યા પ્રતિસાદો" ની શ્રેણી તરીકે જુએ છે જે અયોગ્ય, અભિભૂત અને અવ્યવસ્થિત હતી; બાદમાં "શાસક વસાહતી ભદ્ર વર્ગ" દ્વારા યુદ્ધ સમયની પ્રાથમિકતાઓનું પરિણામ હતું, જેણે લશ્કરી વિચારણાઓને કારણે બંગાળના ગરીબોને બિનપુરવાર કર્યા હતા. સેન એ વાતને નકારતા નથી કે બ્રિટિશ ખોટી સરકારે કટોકટીમાં ફાળો આપ્યો હતો, પરંતુ નીતિની નિષ્ફળતાને દુષ્કાળના કારણની સંપૂર્ણ ગેરસમજ તરીકે જુએ છે. આ ગેરસમજને કારણે વિનિમય અધિકારોમાં ખૂબ જ વાસ્તવિક અને વિનાશક ફુગાવો-સંચાલિત અસંતુલનને દૂર કરવાને બદલે અસ્તિત્વમાં ન હોય તેવી ખોરાકની અછતને માપવા પર સંપૂર્ણપણે ગેરમાર્ગે દોરવામાં આવ્યો હતો. તેનાથી તદ્દન વિપરીત, જોકે કોર્મક ઓ ગ્રાડા નોંધે છે કે આ દુકાળ અંગેના વિનિમય અધિકારોના દૃષ્ટિકોણને સામાન્ય રીતે સ્વીકારવામાં આવે છે, તે સેન કરતાં પાકની અછતને વધુ મહત્વ આપે છે, અને સંગ્રહખોરી અને અટકળો પર સેનના ભારને મોટા ભાગે નકારી કાઢે છે. તેઓ ત્યાં અટકતા નથી પરંતુ "રાજકીય ઇચ્છાશક્તિનો અભાવ" અને યુદ્ધ સમયની પ્રાથમિકતાઓના દબાણ પર ભાર મૂકે છે જેણે બ્રિટિશ સરકાર અને બંગાળની પ્રાંતીય સરકારને વિનાશક નિર્ણયો લેવા માટે પ્રેરિત કર્યા હતાઃ "અસ્વીકાર નીતિઓ", ખોરાકને બદલે યુદ્ધ પુરવઠો માટે ભારે શિપિંગનો ઉપયોગ, સત્તાવાર રીતે દુષ્કાળની સ્થિતિ જાહેર કરવાનો ઇનકાર, અને આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો દ્વારા અનાજના બજારોનું બાલ્કનીકરણ. આ દ્રષ્ટિકોણ પર, આ નીતિઓ ભારતીય હિતોના ભોગે બ્રિટિશ લશ્કરી લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી હતી, જે યુદ્ધ મંત્રીમંડળની "સેનાની જરૂરિયાતો પૂરી કરવાની અને જો જરૂરી હોય તો ભારતીય લોકોને ભૂખ્યા રહેવા દેવાની" ઇચ્છાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આકસ્મિક હોવાની જગ્યાએ, આ વિસંગતતાઓને ઓળખી શકાય તેવા ભારતીય જૂથો માટે જીવલેણ તરીકે અગાઉથી સંપૂર્ણપણે માન્યતા આપવામાં આવી હતી, જેમની આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ બ્રિટિશ લશ્કરી લક્ષ્યોને સીધા, સક્રિય અથવા પર્યાપ્ત રીતે આગળ ધપાવતી ન હતી. આ નીતિઓ તેમના યુદ્ધ સમયના લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરી શકી હશે, પરંતુ માત્ર સ્થાનિક અર્થતંત્રમાં મોટા પાયે અવ્યવસ્થાઓના ભોગે. આ દલીલ જણાવે છે કે, આમ ગ્રામીણ મૃત્યુ માટે બ્રિટિશ સરકાર નૈતિક જવાબદારી ધરાવે છે. દુષ્કાળના કારણોમાં ફાળો આપવાની ઑરિઓલ લૉ-સ્મિથની ચર્ચા પણ ભારતની બ્રિટિશ સરકાર પર દોષ મૂકે છે, મુખ્યત્વે આંતરપ્રાંતીય અવરોધો દૂર કરવા માટે તેમના અધિકારનો ઉપયોગ કરીને "પ્રાંતીય સ્વાયત્તતાનું ઉલ્લંઘન" કરવા માટે વાઇસરોય લિનલિથગોના રાજકીય ઇચ્છાશક્તિનો અભાવ પર ભાર મૂકે છે, જેણે જીવનરક્ષક અનાજની મુક્ત અવરજવર સુનિશ્ચિત કરી હોત. ઉત્સ પટનાયકનો મત છે કે દુકાળ ઊંચા ભાવોને કારણે થયો હતો, જેના કારણે સામાન્ય વસ્તીનો ખાદ્ય વપરાશ ઘટ્યો હતો. પટનાયકના જણાવ્યા અનુસાર, આ બ્રિટિશ સરકારની "નફાની ફુગાવાની" નીતિઓને કારણે થયું હતું, જે યુદ્ધના ખર્ચને ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી હતી. એક સંબંધિત દલીલ, જે દુકાળના દિવસોથી હાજર છે, પરંતુ પત્રકાર મધુશ્રી મુખર્જી દ્વારા વિસ્તૃત રીતે વ્યક્ત કરવામાં આવી છે, તે બ્રિટિશ સરકારના મુખ્ય વ્યક્તિઓ (ખાસ કરીને વડા પ્રધાન વિન્સ્ટન ચર્ચિલ) પર ભારતીયો અને ભારતીય સ્વતંત્રતા પ્રત્યે વાસ્તવિક અણગમો હોવાનો આરોપ મૂકે છે, જે મુખ્યત્વે સામ્રાજ્યવાદી સત્તાનું રક્ષણ કરવાની ઇચ્છામાંથી ઉદભવે છે પરંતુ ભારતીય લોકો પ્રત્યેના જાતિવાદી વલણમાંથી ઉદ્ભવે છે. આને કેટલીકવાર વ્યાપક બંગાળી રાષ્ટ્રવાદી લાગણી પર બ્રિટિશ ગુસ્સો અને હિંસક ભારત છોડો બળવાના કથિત વિશ્વાસઘાતને આભારી છે. કેટલાક ઇતિહાસકારોએ આ દ્રષ્ટિકોણની ટીકા કરી છે, જેમાં તીર્થંકર રોયે તેને "નિષ્કપટ" ગણાવ્યો છે. તેના બદલે, રોય વિલંબિત પ્રતિક્રિયાને સ્થાનિક સરકારની અંદર દુકાળ વિશે ફેલાયેલી દુશ્મનાવટ અને ખોટી માહિતીને આભારી છે, ખાસ કરીને નાગરિક પુરવઠા મંત્રી હુસૈન શહીદ સુહરાવર્દી દ્વારા, જેમણે જણાવ્યું હતું કે સમગ્ર દુકાળ દરમિયાન ખોરાકની કોઈ અછત નહોતી, જ્યારે નોંધ્યું હતું કે ચર્ચિલના મંતવ્યો યુદ્ધ કેબિનેટ નીતિને પ્રભાવિત કરે છે તેના બહુ ઓછા પુરાવા છે. તેના ભાગ માટે, દુષ્કાળ આયોગના અહેવાલ (તેના સભ્યોની નિમણૂક 1944માં ભારતની બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને તેની અધ્યક્ષતા બંગાળમાં ભારતીય નાગરિક સેવાના ભૂતપૂર્વ અધિકારી સર જ્હોન વુડહેડ દ્વારા કરવામાં આવી હતી) એ બ્રિટિશ સરકારને તમામ મોટા દોષોમાંથી મુક્ત કરી હતી. તે તેના ભાવ નિયંત્રણ અને પરિવહનના પ્રયત્નોમાં કેટલીક નિષ્ફળતાઓને સ્વીકારે છે અને અનિવાર્ય નસીબના ચરણોમાં વધારાની જવાબદારી મૂકે છે, પરંતુ બંગાળની (મોટાભાગે મુસ્લિમ) પ્રાંતીય સરકારમાં સ્થાનિક રાજકારણીઓ માટે તેની વ્યાપક અને સૌથી બળવાન આંગળી ચીંધી છેઃ જેમ તેણે જણાવ્યું હતું કે, "તમામ પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં લીધા પછી, આપણે આ નિષ્કર્ષને ટાળી શકતા નથી કે તે બંગાળ સરકારની સત્તામાં છે, જે દુકાળની દુર્ઘટનાને મોટા પ્રમાણમાં અટકાવવા માટે યોગ્ય સમયે સાહસિક, દ્રઢ અને સુવિચારિત પગલાં દ્વારા છે કારણ કે તે ખરેખર બન્યું હતું". ઉદાહરણ તરીકે, વિતરણને પ્રાથમિકતા આપવાના આરોપોના સંદર્ભમાં દુષ્કાળ તપાસ પંચની સ્થિતિ એ છે કે બંગાળ સરકારનું પુરવઠો પર નિયંત્રણનો અભાવ વધુ ગંભીર બાબત હતી. કેટલાક સ્રોતો એવો આક્ષેપ કરે છે કે દુષ્કાળ પંચે ઇરાદાપૂર્વક યુકેને દોષ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અથવા તો તે કરવા માટે પણ તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો; જો કે, બોબ્રિક અહેવાલની એકંદર ચોકસાઈનો બચાવ કરે છે, એમ કહીને કે તે કોઈપણ પૂર્વધારણાઓ વિના હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો અને બે વાર તેને ઉત્તમ ગણાવ્યો હતો. દરમિયાન, તેઓ વારંવાર અને તેના બદલે સેનના વિશ્લેષણની તરફેણ કરે છે. ભારતીય અધિકારીઓ જવાબદાર હોવાના બ્રિટિશ આક્ષેપો 1943ની શરૂઆતમાં જ શરૂ થયા હતા, કારણ કે 5 ઓક્ટોબરના રોજ ધ સ્ટેટ્સમેનમાં એક સંપાદકીયમાં નામંજૂર નોંધવામાં આવી હતી. પોલ ગ્રીનફ પીડિતાની પેટર્ન પર ભાર મૂકીને અન્ય વિશ્લેષકોથી કંઈક અંશે અલગ છે. તેમના અહેવાલમાં, વસ્તીના દબાણ અને બજારની બિનકાર્યક્ષમતાને કારણે બંગાળ દુષ્કાળ માટે સંવેદનશીલ હતું અને યુદ્ધ, રાજકીય સંઘર્ષ અને કુદરતી કારણોના ભયાનક સંયોજનને કારણે તે વધુ તીવ્ર બન્યું હતું. આ બધાથી ઉપર, ચોખાના જથ્થાબંધ બજારમાં વિક્ષેપ પાડતા સરકારી હસ્તક્ષેપોની શ્રેણી પર સીધો દોષ મૂકવો જોઈએ. એકવાર કટોકટી શરૂ થઈ ગયા પછી, બીમારીના દર શ્રેણીબદ્ધ સાંસ્કૃતિક નિર્ણયો દ્વારા ચલાવવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે સમાજના દરેક સ્તરે તેમના પ્રદાતાઓ દ્વારા આશ્રિતોને ત્યજી દેવામાં આવ્યા હતાઃ ખેડૂત પરિવારોના પુરુષ વડાઓએ નબળા પરિવારના સભ્યોને ત્યજી દીધા હતા; જમીન ધારકોએ ગ્રીનફ અનુસાર પરંપરાગત રીતે જાળવવામાં આવતા વિવિધ પ્રકારના આશ્રયનો ત્યાગ કર્યો હતો અને સરકારે ગ્રામીણ ગરીબોને ત્યજી દીધા હતા. આ ત્યજી દેવાયેલા જૂથોને સામાજિક અને રાજકીય રીતે મૃત્યુ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. દોષારોપણની અંતિમ રેખા એવી છે કે મોટા ઉદ્યોગપતિઓએ કાં તો અટકળો, યુદ્ધ નફાખોરી, સંગ્રહખોરી અને ભ્રષ્ટાચાર દ્વારા દુકાળ પેદા કર્યો હતો અથવા ઓછામાં ઓછો નોંધપાત્ર રીતે તેને વધારી દીધો હતો-"અનૈતિક, નિર્દયી અનાજના વેપારીઓ ખોટી અફવાઓના આધારે કિંમતો વધારવા દબાણ કરે છે". બંગાળના દુષ્કાળમાં 15 લાખ લોકોના જીવ ગયા હોવાની ધારણા પર કામ કરતા, દુષ્કાળ તપાસ પંચે એક "ભયાનક ગણતરી" કરી હતી કે "1944માં લગભગ એક હજાર રૂપિયા [£88; £ અથવા $inની સમકક્ષ] નફો મૃત્યુ દીઠ ઉપાર્જિત થયો હતો". જેમ કે દુષ્કાળ તપાસ આયોગે કહ્યું હતું કે, "સમુદાયનો મોટો હિસ્સો પુષ્કળ પ્રમાણમાં રહેતો હતો જ્યારે અન્ય લોકો ભૂખે મરતા હતા. સમગ્ર પ્રાંતમાં અને સમાજના ઘણા વર્ગોમાં ભ્રષ્ટાચાર વ્યાપક હતો". ભારતમાં દુકાળ પણ જુઓ બાંગ્લાદેશના ઉષ્ણકટિબંધીય ચક્રવાતોની સૂચિ ભારતમાં દુકાળ બ્રિટિશ Raj#Famines, રોગચાળો, 1917-1919 તેભાગા ચળવળનો જાહેર આરોગ્ય ફારસી દુકાળ ફૂટનોટ્સ રેફરન્સ નોટ્સ વર્ક્સ ટાંકવામાં આવેલ પ્રાથમિક સ્રોતો પુસ્તકો, પુસ્તક પ્રકરણો અગાઉનું અને કંઈક અલગ સંસ્કરણ યુસીડી સેન્ટર ફોર ઇકોનોમિક રિસર્ચ (વર્કિંગ પેપર સિરીઝ) ખાતેના પરિષદના પેપરમાં ઉપલબ્ધ છે. પુનઃપ્રાપ્ત 9 ફેબ્રુઆરી 2016 લેખો વધુ વાંચન તરીકે પુનઃમુદ્રિત બાહ્ય કડીઓ દક્ષિણ એશિયન અમેરિકન ડિજિટલ આર્કાઇવ (SAADA) માં બંગાળના દુષ્કાળની સામગ્રી હંગ્રી બંગાળ-યુદ્ધ, દુષ્કાળ, રમખાણો અને સામ્રાજ્યનો અંત 1939-1946 BBC/OU: જે વસ્તુઓ આપણે યાદ રાખવાનું ભૂલી ગયા-બંગાળનો દુષ્કાળ 1940ની આરોગ્ય આપત્તિઓ 1943 ભારતમાં આપત્તિઓ 1943 ભારતમાં 20મી સદીના દુષ્કાળ બંગાળ પ્રેસિડેન્સી બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય બાંગ્લાદેશમાં દુષ્કાળ ભારતમાં બ્રિટિશ ભારતમાં દુષ્કાળ બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં ભારતમાં દુષ્કાળ