Brian Souter
સર બ્રાયન સોટર (જન્મ 5 મે 1954) સ્કોટિશ ઉદ્યોગપતિ છે. તેમની બહેન ડેમ એન ગ્લોગ સાથે મળીને તેમણે સ્ટેજકોચ ગ્રૂપ ઓફ બસ એન્ડ રેલ ઓપરેટર્સની સ્થાપના કરી હતી. તેમણે બસ અને કોચ સંચાલક મેગાબસ, ટ્રેન સંચાલન કંપની સાઉથ વેસ્ટ ટ્રેન, તેમની રોકાણ કંપની સોઉટર હોલ્ડિંગ્સ લિમિટેડ અને સોઉટર ચેરિટેબલ ટ્રસ્ટની પણ સ્થાપના કરી હતી. સૌટર સ્કોટલેન્ડમાં રાજકીય રીતે સક્રિય રહ્યા છે અને તેમણે સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટી (એસએનપી) ને આર્થિક રીતે ટેકો આપ્યો છે. 2000માં, જ્યારે સ્કોટિશ એક્ઝિક્યુટિવે લોકલ ગવર્નમેન્ટ એક્ટની કલમ 2એ રદ કરવાની દરખાસ્ત કરી હતી, જે સ્થાનિક અધિકારીઓને "સમલૈંગિકતાને પ્રોત્સાહન" આપવાથી અટકાવતી હતી, ત્યારે સોઉટરએ તેમની યોજનાઓનો વિરોધ કરવા માટે કીપ ધ ક્લોઝ અભિયાન શરૂ કર્યું હતું, જેમાં તેમણે સમગ્ર સ્કોટલેન્ડમાં ખાનગી લોકમત યોજવા માટે પોતાના 10 લાખ પાઉન્ડનો ખર્ચ કર્યો હતો. આ ઝુંબેશ અને અન્ય વિવાદાસ્પદ નિવેદનોએ વિરોધીઓ પર હોમોફોબિયાનો આરોપ મૂક્યો છે. 2011 માં, તેમને પરિવહન અને સ્વૈચ્છિક ક્ષેત્રની સેવાઓ માટે નાઈટની પદવી આપવામાં આવી હતી. સ્કોટિશ લેબર પાર્ટીના રાજકારણીઓ અને સમલૈંગિક અધિકારોના પ્રચારકો દ્વારા આ સન્માનની ટીકા કરવામાં આવી હતી. ઓક્ટોબર 2019માં, સોઉટરએ સોઉટર ઇન્વેસ્ટમેન્ટ્સના કુલ શેરના 28 ટકા દાનમાં આપવાની જાહેરાત કરી હતી, જેનું અંદાજિત મૂલ્ય 109 મિલિયન પાઉન્ડ હતું. ધ સ્કોટ્સમેનમાં આનું વર્ણન "એન્ડ્રુ કાર્નેગી પછી સ્કોટ દ્વારા સૌથી મોટું સખાવતી દાન શું હોઈ શકે છે" તરીકે કરવામાં આવ્યું હતું. આ સૌટરના સખાવતી ટ્રસ્ટે 13 વર્ષમાં "13,000 સાર્થક કારણો" ને ટેકો આપવા માટે 98 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુ ખર્ચ કર્યા પછી આવ્યું હતું. સન્ડે ટાઇમ્સની 2020ની સમૃદ્ધ સૂચિ અનુસાર, સોટર અને તેની બહેન એન ગ્લોગની સંપત્તિ 730 મિલિયન પાઉન્ડ છે, જે અગાઉના વર્ષની સરખામણીએ 145 મિલિયન પાઉન્ડનો ઘટાડો દર્શાવે છે. જીવન અને કારકિર્દી બાળપણ અને શિક્ષણ સૌટરનો જન્મ સ્કોટિશ શહેર પર્થમાં થયો હતો. તેમના પિતા બસ ડ્રાઈવર હતા અને બાળપણમાં બ્રાયન ઘણીવાર તેમના પિતા સાથે બસ રૂટ પર મુસાફરી કરતા હતા. શાળામાં તેમણે અર્થશાસ્ત્ર અને હિસાબમાં રસ વિકસાવ્યો હતો, જેના વિશે તેમણે પાછળથી કહ્યું હતું કે, "અર્થશાસ્ત્ર અને હિસાબનો સમાવેશ કરવા માટે ગણિતમાંથી મારું સમયપત્રક બદલવું એ મેં કરેલી શ્રેષ્ઠ બાબતોમાંની એક હતી". શાળા છોડ્યા પછી, તેમણે વાણિજ્ય શિક્ષક બનવા માટે ડુંડી ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી (જે 1994માં અબર્ટે યુનિવર્સિટી બની હતી) માં અભ્યાસ કર્યો હતો. પૂર્ણ થયા પછી તેમણે ગ્લાસગોમાં સ્ટ્રેથક્લાઇડ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કર્યો, જ્યાં તેમણે એકાઉન્ટન્સી અને અર્થશાસ્ત્રમાં સીએ ડિપ્લોમા સાથે સ્નાતક થયા. સ્નાતક થયા બાદ, સૌટર આર્થર એન્ડરસન એન્ડ કંપની સ્ટેજકોચ ખાતે ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ બન્યા, તેમના પિતાના બિનજરૂરી નાણાંનો ઉપયોગ કરીને, તેમની બહેન એન ગ્લોગ અને તેમના સાળા રોબિન ગ્લોગ સાથે તેમણે 1980માં સ્ટેજકોચ ગ્રૂપની સ્થાપના કરી, જે ડન્ડીથી લંડન માટે બસો ચલાવતો હતો. ગ્રેટ બ્રિટનમાં બસ સેવાઓના નિયંત્રણમુક્ત થયા પછી, વિસ્તરણ ચાલુ રહ્યું અને 1980ના દાયકાના અંતમાં સ્ટેજકોચે ક્યૂમ્બરલેન્ડ અને હેમ્પશાયરમાં નેશનલ બસ કંપનીની પેટાકંપનીઓ અને ઇસ્ટ મિડલેન્ડ્સ, રિબલ, સાઉથડાઉન અને યુનાઇટેડ કાઉન્ટીઝ કંપનીઓ હસ્તગત કરી. સ્ટેજકોચે સ્કોટલેન્ડ, ન્યૂકેસલ અને લંડનમાં બસ કામગીરી પણ ખરીદી હતી, જેમાં માન્ચેસ્ટરને થોડા વર્ષો પછી ઉમેરવામાં આવ્યું હતું. 1993માં, સ્ટેજકોચનું મૂલ્ય 134 મિલિયન પાઉન્ડ હતું અને વિદેશમાં બસો અને ટ્રેનો માટે નવી તકો માટે મૂડી મેળવવા માટે લંડન સ્ટોક એક્સચેન્જમાં મૂકવામાં આવ્યું હતું. 1990ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં, સ્ટેજકોચે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડમાં તેના હિતો વિકસાવ્યા હતા. હોંગકોંગમાં બસો અને ફેરીના સંચાલક સિટીબસ અને અમેરિકા અને કેનેડામાં સૌથી મોટી બસ અને કોચ સંચાલક કોચ યુએસએની ખરીદી સાથે કંપનીએ વધુ વિસ્તરણ કર્યું. સૌટર ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ બન્યા અને બાદમાં કોચ યુએસએનો મોટાભાગનો હિસ્સો વેચી દીધો. સ્ટેજકોચે પછી સંખ્યાબંધ નવી નાની બસ કંપનીઓ ખરીદી અને સ્થાનિક હરીફોને વ્યવસાયમાંથી બહાર રાખવા માટે મફત અથવા ઓછા ભાડાની બસો ચલાવી. ડાર્લિંગ્ટનમાં, સ્ટેજકોચની પેટાકંપની બસવેઝે હાલની બસ સેવામાંથી ડ્રાઇવરોની ભરતી કરવા માટે બક્ષિસની ઓફર કરી હતી અને હરીફ પસંદગીના બોલી લગાવનારને તે સેવા લેવાથી રોકવા માટે મફત બસોની ઓફર કરી હતી. એકાધિકાર અને વિલિનીકરણ આયોગ અનુસાર આ પ્રથાને "હિંસક, ખેદજનક અને જાહેર હિતની વિરુદ્ધ" માનવામાં આવી હતી. 2009માં, સોટરને 16 લાખ પાઉન્ડનું બોનસ મળ્યું હતું. "એવું અનુભવાયું હતું કે વર્તમાન આર્થિક વાતાવરણમાં કોઈ પણ વ્યક્તિ માટે £ 1.6million નું બોનસ પેકેજ ખિસ્સામાં રાખવું યોગ્ય રહેશે નહીં" એમ કહીને, તેમણે તેમની પોતાની ચેરિટી, સોટર ચેરિટેબલ ટ્રસ્ટને £900,000 દાનમાં આપ્યા હતા, જે યુકે અને વિદેશમાં માનવતાવાદી પ્રોજેક્ટ્સને સહાય કરે છે. બાકીનો મોટાભાગનો હિસ્સો કર્મચારી પેન્શન ફંડમાં આપવામાં આવ્યો હતો. ઓગસ્ટ 2012 માં, એવી જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે 1 મે 2013 ના રોજ સોટર સ્ટેજકોચ ગ્રૂપના અધ્યક્ષ બનશે, ફાઇનાન્સ ડિરેક્ટર માર્ટિન ગ્રિફિથ્સ સી. ઈ. ઓ. તરીકે સોટરની જગ્યા લેશે. ડિસેમ્બર 2019માં જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે સોટર વર્ષના અંતે ચેરમેન તરીકેની તેમની ભૂમિકામાંથી રાજીનામું આપશે, પરંતુ નોન-એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર તરીકે બોર્ડમાં રહેશે. સોઉટર દ્વારા લંડન સ્ટોક એક્સચેન્જ પર સ્ટેજકોચ શરૂ કર્યાના થોડા સમય પછી, તેમણે પોતાનું ધ્યાન બ્રિટિશ રેલવે તરફ ફેરવ્યું હતું. પ્રારંભિક પ્રયોગોમાં કેલેડોનિયન સ્લીપર સાથે જોડાયેલી ગાડીઓ સાથે સ્કોટલેન્ડથી લંડન સેવા બ્રાન્ડેડ સ્ટેજકોચ રેલનો સમાવેશ થતો હતો. બ્રિટિશ રેલના ખાનગીકરણ દરમિયાન, સ્ટેજકોચે 1996થી સાઉથ વેસ્ટ ટ્રેન ફ્રેન્ચાઇઝી ચલાવવા માટે સફળતાપૂર્વક બોલી લગાવી હતી, ત્યારબાદ તે જ વર્ષના અંતમાં આઇલેન્ડ લાઇન ટ્રેન ચલાવવામાં આવી હતી. સ્ટેજકોચે 2001 અને 2006માં બંનેને જાળવી રાખવા માટે સફળતાપૂર્વક બોલી લગાવી હતી, તે પહેલાં તેઓ 2017માં દક્ષિણ પશ્ચિમ રેલવેમાં ગયા હતા. 1998માં, સ્ટેજકોચે વર્જિન રેલ ગ્રૂપમાં 49 ટકા હિસ્સો ખરીદ્યો હતો, જે ક્રોસ કન્ટ્રી અને વેસ્ટ કોસ્ટ ફ્રેન્ચાઇઝીઓનું સંચાલન કરતી હતી. 2007માં, સ્ટેજકોચે ઇસ્ટ મિડલેન્ડ્સ ટ્રેન ફ્રેન્ચાઇઝીનું સંચાલન શરૂ કર્યું હતું. એપ્રિલ 2015થી જૂન 2018 સુધી, વર્જિન ટ્રેન ઇસ્ટ કોસ્ટ, જેમાં સ્ટેજકોચનો 90 ટકા હિસ્સો હતો, તેણે ઇન્ટરસિટી ઇસ્ટ કોસ્ટ ફ્રેન્ચાઇઝીનું સંચાલન કર્યું હતું. 2003માં, સોઉટરએ બસ અને કોચ સંચાલક મેગાબસને જૂથમાં ઉમેર્યું હતું. તેના સૂત્ર "લો કોસ્ટ ઇન્ટર સિટી ટ્રાવેલ સર્વિંગ યુરોપ" સાથે, તેણે યુકે અને યુરોપમાં ડિસ્કાઉન્ટેડ મુસાફરીની ઓફર કરી હતી. 2012માં તે યુકેના 31 શહેરોમાં 250 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુના વાર્ષિક નફા સાથે 2 અબજ પાઉન્ડથી વધુના ટર્નઓવર સાથે કાર્યરત હતી. એપ્રિલ 2013માં સોઉટરએ સ્કોટલેન્ડથી લંડન સુધી નવી મેગાબસ રાતોરાત સ્લીપર સેવાની જાહેરાત કરી હતી. સ્લીપર કોચ બાંધવા માટે 5 મિલિયન પાઉન્ડનો ખર્ચ થાય છે, અને તેમાં 53 ચામડાની બેઠકો છે જેને 42 બંક પથારીમાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે. મુસાફરોને સફર દરમિયાન સૂવા માટે એક વનસી મળે છે. આ સેવા મે 2017 માં સમાપ્ત થઈ, કારણ કે તે સતત ખોટ કરતી હતી, અને કોચ હવે માત્ર દિવસની સેવાઓ પર ઉપયોગમાં લેવાય છે. સૉટર ઇન્વેસ્ટમેન્ટ્સ સૉટર પાસે 200 થી વધુ ખાનગી રોકાણો છે, જેનું સંચાલન તેમની કંપની સૉટર ઇન્વેસ્ટમેન્ટ્સ દ્વારા કરવામાં આવે છે. તે સંપત્તિ વર્ગોની વ્યાપક શ્રેણીમાં રોકાણ કરે છે, જેમાં ખાનગી ઇક્વિટી પર પ્રાથમિક ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવે છે અને 25 થી વધુ સીધા બિન-ટાંકવામાં આવેલા રોકાણોનો પોર્ટફોલિયો છે. સ્ટેજકોચ સિવાયના કુલ પોર્ટફોલિયોના મૂલ્યમાં 12 વર્ષમાં વાર્ષિક 9 ટકાનો વધારો થયો છે. હાઈલેન્ડ ગ્લોબલ ટ્રાન્સપોર્ટ સોટર અને તેમની બહેન એન ગ્લોગે 2012માં હાઈલેન્ડ ગ્લોબલ ટ્રાન્સપોર્ટની રચના કરી હતી. તે 600 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુ મૂલ્યના પરિવહન સંબંધિત રોકાણોનો પોર્ટફોલિયો ધરાવે છે, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ સ્ટેજકોચ ગ્રૂપ (26 ટકા) ઇસ્તંબુલ ડેનિઝ ઓટોબુસ્લેરી, તુર્કીના બોસ્ફોરોસ અને મર્મારાના સમુદ્ર પર ફેરી ઓપરેટર (એચ. જી. ટી. શેરધારકો દ્વારા સંચાલિત) પોલસ્કિબસ, પોલેન્ડમાં ઇન્ટરસિટી કોચ સર્વિસ ઓપરેટર, ડિસેમ્બર 2017માં ફ્લિક્સબસને વેચવામાં આવી હતી, જે યુકે, એશિયા અને ઉત્તર અમેરિકામાં બસ અને કોચ ઉત્પાદક એલેક્ઝાન્ડર ડેનિસ આર્જેન્ટિના એનર્જી, બાયોડિઝલ ઉત્પાદક સનસીકર, એક લક્ઝરી મોટર યાટ ઉત્પાદક ઓન્નીબસ (75 ટકા), ફિનલેન્ડમાં મે 2014માં ખરીદવામાં આવેલા ઇન્ટરસિટી કોચ ઓપરેટર, ઓક્ટોબર 2018માં વેચવામાં આવેલા બાલ્ટિક રાજ્યોમાં ઇન્ટરસિટી કોચ ઓપરેટર ઇનમોશન ગ્રૂપ ઓગસ્ટ 2015માં, આને 340 બસો અને કોચ અને 17 ફેરી સાથે ઇનમોશન ગ્રૂપ તરીકે એક છત્ર હેઠળ લાવવામાં આવ્યા હતા. માના કોચ સર્વિસીસ, વેલિંગ્ટન હાવિક એન્ડ ઇસ્ટર્ન બસોમાં શહેરી બસ સંચાલક, ઓકલેન્ડ ફુલર્સ ગ્રૂપ (ફુલર્સ360) માં શહેરી બસ સંચાલક, ઓકલેન્ડ હાર્બર અને હૌરાકી ગલ્ફ મનાબસ પર પ્રવાસી અને પ્રવાસી ફેરી સેવાઓનું સંચાલક, આંતર-શહેર કોચ સંચાલક નેકેડ બસ, આંતર-શહેર કોચ સંચાલક રીસબી બસ, 40 વાહન કોચ સંચાલક મનાબસ અને નેકેડ બસ 15 જુલાઈ 2018ના રોજ કામગીરી બંધ કરી દીધી હતી, જેમાં બસ કાફલાઓ રિચીઝ ટ્રાન્સપોર્ટને વેચવામાં આવ્યા હતા. રીસબી બસોને પણ ફેબ્રુઆરી 2019માં રિચીઝને વેચવામાં આવી હતી. માના કોચ સર્વિસીઝ અને હોવિક એન્ડ ઇસ્ટર્ન બસો અનુક્રમે ઓક્ટોબર અને નવેમ્બર 2019માં ટ્રાન્સદેવ ઑસ્ટ્રેલેશિયાને વેચવામાં આવી હતી. આ ફુલર્સ ગ્રૂપ (ફુલર્સ360) ને નવેમ્બર 2019 સુધીમાં ન્યુઝીલેન્ડમાં સોટરની એકમાત્ર પેટાકંપની તરીકે રાખે છે. ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ્સ ઑફ સ્કોટલેન્ડ એપ્રિલ 2015માં, સોટરને સત્તાવાર રીતે નવા નિયુક્ત અધ્યક્ષ જિમ પેટીગ્રુ સાથે ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ્સ ઑફ સ્કોટલેન્ડના ઉપાધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. 1984માં ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ તરીકે લાયકાત મેળવનાર સૌટર ઉપાધ્યક્ષની ભૂમિકા માટે એકમાત્ર નામાંકિત હતા. મે 2017માં સંસ્થાએ તેમને તેના અધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. રાજકીય પ્રવૃત્તિ કલમ 28 2000 માં, સ્કોટિશ કારોબારીએ કલમ 28 કાયદાને નાબૂદ કરવાની દરખાસ્ત કરી હતી, જે સ્થાનિક અધિકારીઓને "ઇરાદાપૂર્વક સમલૈંગિકતાને પ્રોત્સાહન આપવા" પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. સૌટર કીપ ધ ક્લોઝ અભિયાનના અગ્રણી નેતા હતા, જેણે તેની નાબૂદીને અટકાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સ્કોટલેન્ડમાં, જ્યાં કલમ 28 કલમ 2એ તરીકે જાણીતી હતી, સૌટરે લોકોના અભિપ્રાયને માપવા માટે સમગ્ર સ્કોટલેન્ડમાં પ્રથમ ખાનગી ભંડોળથી ચાલતા પોસ્ટલ લોકમત પર 1 મિલિયન પાઉન્ડ ખર્ચ્યા હતા. સૌટરના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે "તેઓ વ્યક્તિગત ગૌરવ માટે આમાં નથી. તે આ લડાઈ લડી રહ્યો છે કારણ કે તે એક પિતા અને પ્રતિબદ્ધ ખ્રિસ્તી છે. 3,970,712 મતપત્રો બહાર પાડવામાં આવ્યા હતા અને 31.8% માન્ય મત પરત કરવામાં આવ્યા હતા, જે સ્કોટિશ રાષ્ટ્રીય ચૂંટણી કરતાં ઓછો મતદાન દર હતો. 86.8% કલમ 28,13.2% ને રદ કરવાની તરફેણમાં રાખવાની તરફેણમાં હતા. સૌટરે ધ્યાન દોર્યું હતું કે આ કલમને જાળવી રાખવા માટે મતદાન કરનારા લોકોની સંખ્યા અગાઉના દસ વર્ષમાં કોઈ પણ ચૂંટણીમાં સ્કોટલેન્ડમાં કોઈપણ એક રાજકીય પક્ષ માટે પડેલા મતોની સંખ્યા કરતાં વધી ગઈ હતી, જો કે સ્કોટિશ મતદારો સામાન્ય રીતે ચાર મુખ્ય પક્ષોમાંથી પસંદ કરે છે, બે વિકલ્પોમાંથી નહીં. આખરે આ ઝુંબેશ નિષ્ફળ રહી હતી. સોઉટરના ઝુંબેશ જૂથે તેની મતપત્ર સેવાઓની પેટાકંપની દ્વારા મતપત્રનું આયોજન કરવા માટે ચૂંટણી સુધારણા સોસાયટીનો સંપર્ક કર્યો હતો. સોસાયટીએ આ વિનંતીને નકારી કાઢી હતી કારણ કે તે માનતી હતી કે મતદાન "લોકોને કલમ 28 રદ કરવા અંગે અભિપ્રાય આપવા માટે પૂછવા માટે કાયદેસરની લોકશાહી કવાયત નહીં હોય, તે જાણ્યા વિના કે તેનું સ્થાન શું લેશે". સોઉટરના વલણનો વિરોધ કરતા ઘણા જૂથોએ મતદાનના જાહેર બહિષ્કારની હાકલ કરી હતી અને તે મુજબ દાવો કર્યો હતો કે માત્ર લઘુમતીએ મતદાન કર્યું હોવાથી આ સોઉટર અને તેના સમર્થકો માટે હાર હતી. સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટી (જેણે સોઉટરને ટેકો આપ્યો છે) સહિત મુખ્યપ્રવાહના રાજકારણીઓએ તેમના મતદાનની મોટાભાગે અવગણના કરી હતી અને વિવાદ કર્યો હતો કે શું પરિણામ જાહેર અભિપ્રાયનું સાચું પ્રતિબિંબ હતું, સ્કોટિશ એક્ઝિક્યુટિવે જણાવ્યું હતું કે લોકોને સોઉટરના ઝુંબેશ જૂથ દ્વારા "ખોટી માહિતી અને જૂઠાણાં" નો ખોરાક આપવામાં આવ્યો હતો. કોમ્યુનિટીઝ મંત્રી, વેન્ડી એલેક્ઝાન્ડર એમ. એસ. પી. એ મતદાનની ટીકા કરતા કહ્યું હતું કે, "મને લાગે છે કે આજના મતદાનમાં જે નોંધપાત્ર બાબત છે તે એ છે કે ત્રણમાંથી બે મતદારોએ આ ગૌરવપૂર્ણ અભિપ્રાય સર્વેક્ષણને નકારી કાઢ્યું છે, અથવા નકારી કાઢ્યું છે અથવા તેની અવગણના કરી છે". ગે રાઇટ્સ પ્રચારક પીટર ટેચેલે જણાવ્યું હતું કે "કલમ 28 માટે બ્રાયન સોટરનું સમર્થન 1950 ના દાયકામાં યુ. એસ. એ. ના ડીપ સાઉથમાં વંશીય ભેદભાવ જાળવવા માટેના વ્યવસાય-ભંડોળ અભિયાનની નૈતિક સમકક્ષ છે". ટેચેલે જણાવ્યું હતું કે સોટરનું અભિયાન "દ્વેષપૂર્ણ" હતું અને તે સ્પષ્ટ છે કે તે પોતાની વિશાળ સંપત્તિનો ઉપયોગ ક્રૂર અને "ધર્માંધ કાયદો" અકબંધ રાખવાનો પ્રયાસ કરવા માટે કરી રહ્યો હતો. એસએનપી અને અન્ય રાજકીય પક્ષોને દાન સૌટર સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટી (એસએનપી) ના મુખ્ય નાણાકીય સમર્થક હતા. માર્ચ 2007માં તેમણે સ્કોટિશ રાજકારણમાં ભંડોળના અસંતુલનને ટાંકીને 500,000 પાઉન્ડનું દાન કર્યું હતું. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભંડોળમાં અસંતુલનને દૂર કરવાનો તેમનો ઈરાદો હતોઃ "જ્યાં સુધી મને યાદ છે ત્યાં સુધી, યુનિયન માટેના કેસને લંડનથી રોકડ દ્વારા ભારે નાણાં પૂરા પાડવામાં આવ્યા છે, જ્યારે સ્વતંત્રતા માટેના કેસમાં સંસાધનોનો અભાવ છે. હું આશા રાખું છું કે મારું દાન આ અસંતુલનને દૂર કરવામાં મદદ કરશે. દાન સ્વીકાર્યા પછી, એસ. એન. પી. ના નેતા એલેક્સ સૅલ્મોન્ડની દાન સ્વીકારીને "હોમોફોબિયાને પ્રોત્સાહન" આપવા બદલ ટીકા કરવામાં આવી હતી. સૅલ્મોન્ડે સૌટરનો તેમના સમર્થન બદલ આભાર માન્યો હતો અને તેમને "તેમની પેઢીના ઉત્કૃષ્ટ ઉદ્યોગસાહસિકોમાંથી એક" ગણાવ્યા હતા. એક મહિના પછી, એપ્રિલ 2007માં, એસ. એન. પી. ની બસ નેટવર્કને ફરીથી નિયમન કરવાની પ્રતિબદ્ધતા (પક્ષની 2006ની પરિષદમાં કરવામાં આવી હતી) ને 2007ના ઘોષણાપત્રમાંથી દૂર કરવામાં આવી હતી, જોકે એસ. એન. પી. એ કોઈપણ સીધા જોડાણનો ઇનકાર કર્યો હતો. ફેબ્રુઆરી 2011 માં સોઉટરએ ફરીથી એસએનપી માટે નાણાકીય સહાયનું વચન આપ્યું હતું, જેમાં તેમણે એકત્ર કરેલા દરેક પાઉન્ડને 500,000 પાઉન્ડ સુધીના દાન સાથે સરખાવવાનું વચન આપ્યું હતું. પોતાના સમર્થનની જાહેરાત કરતાં તેમણે કહ્યું કે સૅલ્મોન્ડ અને એસ. એન. પી. બીજા કાર્યકાળ માટે લાયક છે. ચૂંટણીમાં એસ. એન. પી. એ પ્રચંડ જીત મેળવી હતી અને પ્રથમ મંત્રી તરીકે સૅલ્મોન્ડ બિનહરીફ પરત ફર્યા હતા. બીબીસીએ ઓગસ્ટ 2014માં અહેવાલ આપ્યો હતો કે સોઉટરએ સ્કોટિશ સ્વતંત્રતા માટેના અભિયાનમાં 10 લાખ પાઉન્ડનું દાન કર્યું હતું. નિકોલા સ્ટર્જન નવેમ્બર 2014માં એસએનપીના નેતા બન્યા ત્યારથી, સોઉટરએ આગળ કોઈ દાન કર્યું નથી, પરંતુ ડિસેમ્બર 2014માં તેમણે લિબરલ ડેમોક્રેટ્સની લેવિસ શાખાને 3,500 પાઉન્ડ આપ્યા હતા. 1992માં સોઉટર અને તેમની પત્નીએ સોઉટર ચેરિટેબલ ટ્રસ્ટની સ્થાપના કરી હતી, જે યુકે અને વિદેશમાં માનવતાવાદી પ્રોજેક્ટ્સને મદદ કરે છે, ખાસ કરીને, પરંતુ ખાસ કરીને નહીં, જેઓ ખ્રિસ્તી ધર્મ પર ભાર મૂકે છે. પરિયોજનાઓમાં મેલેરિયાનું નિવારણ અને આફ્રિકામાં શાળાના બાળકોને દૈનિક ભોજનનો પુરવઠો સામેલ છે. ટ્રસ્ટે 13,000 સાર્થક હેતુઓ માટે 98 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુનું દાન કર્યું છે. ટ્રસ્ટ દ્વારા વાર્ષિક ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતા જૂથોમાં ટિયરફંડ, ધ મેસેજ ટ્રસ્ટ, ઓએસિસ ટ્રસ્ટ અને જામ ઇન્ટરનેશનલનો સમાવેશ થાય છે. એપ્રિલ 2019 માં, સોઉટરની કંપની સ્ટેજકોચ સાઉથઇસ્ટને વિઝ્યુઅલ આર્ટિસ્ટ્સ માટે વાર્ષિક ટર્નર પ્રાઇઝના પ્રાયોજક તરીકે જાહેર કરવામાં આવી હતી, પરંતુ સ્પોન્સરશિપમાં સોઉટરની સંડોવણીની જાહેર ટીકા બાદ થોડા દિવસો પછી પરસ્પર સમજૂતી દ્વારા સ્પોન્સરશિપનો અંત આવ્યો હતો. સન્માન અને પુરસ્કારો 1989માં સોટરને સ્કોટિશ બિઝનેસ અચીવમેન્ટ એવોર્ડ ટ્રસ્ટ તરફથી પુરસ્કાર મળ્યો હતો. 1997માં તેમને સ્ટ્રેથક્લાઇડ યુનિવર્સિટીમાંથી માનદ પદવી આપવામાં આવી હતી. 1998માં તેમને સ્કોટિશ ઉદ્યોગસાહસિક પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 1999માં તેમણે અબર્ટે યુનિવર્સિટીમાંથી તેમની બીજી માનદ પદવી પ્રાપ્ત કરી હતી. 2004માં તેમને ઇનસાઇડર એલિટ એવોર્ડ્સમાં બિઝનેસમેન ઓફ ધ યર એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. 2008માં તેમને બસ ઉદ્યોગની સેવાઓ માટે વિશેષ માન્યતા પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો. જૂન 2010માં તેમને "ટેલેન્ટ ઇન મોબિલિટી" પુરસ્કારોમાં વિશેષ કારકિર્દી સેવા પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો, જે જાહેર પરિવહન ઉદ્યોગ માટે પેરિસમાં યોજાયેલા યુરોપિયન મોબિલિટી પ્રદર્શનનો એક ભાગ છે. ઓક્ટોબર 2010માં તેમને અર્ન્સ્ટ એન્ડ યંગ યુકે માસ્ટર એન્ટ્રપ્રિન્યર ઓફ ધ યર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 2011 માં તેમને 2011 પર્થશાયર ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ બિઝનેસ સ્ટાર એવોર્ડ્સમાં ઉત્કૃષ્ટ સિદ્ધિ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 18 એપ્રિલ 2012ના રોજ તેમને બ્રિટિશ ટ્રાવેલ એન્ડ હોસ્પિટાલિટી ઇન્ડસ્ટ્રી હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા, જે સન્માન મેળવનાર પ્રથમ જાહેર પરિવહન ઉદ્યોગસાહસિક હતા. પરિવહન અને સ્વૈચ્છિક ક્ષેત્રની સેવાઓ માટે 2011ના જન્મદિવસ સન્માનમાં નાઈટહૂડ સોટરને નાઈટની પદવી આપવામાં આવી હતી. આ વિવાદાસ્પદ સાબિત થયું હતું અને સ્કોટિશ લેબર સાંસદ કેથી જેમિસન દ્વારા તેની ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમણે નાઈટહૂડ અને તેમણે સ્કોટિશ નેશનલ પાર્ટીને દાનમાં આપેલી મોટી રકમ વચ્ચેનો સંબંધ સૂચવ્યો હતો. એક જાહેર નિવેદનમાં, જેમીસને કહ્યુંઃ "પ્રથમ મંત્રી અને તેમના પક્ષે શ્રીમંત વ્યક્તિઓ દ્વારા તેમને મોટી રકમ રોકડ આપીને વિકસાવવામાં આવેલા સંબંધો પર ગંભીરતાથી ધ્યાન આપવું જોઈએ. લોકો યોગ્ય રીતે પૂછશે કે શ્રી સોટરની ખરીદીની યાદીમાં આગળ શું છે? સૅલ્મોન્ડે આ બાબતમાં કોઈ પણ ખોટું કામ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને સ્કોટિશ સાંસદ જિમ શેરિડેન દ્વારા તપાસની માંગ કર્યા પછી પોતાને તપાસ માટે મોકલ્યો હતો. કાર્મિલીના લોર્ડ ફ્રેઝર દ્વારા હાથ ધરાયેલા એક સ્વતંત્ર અહેવાલમાં સૅલ્મોન્ડને કોઈપણ ખોટા કામથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે, "મને લાગે છે કે એલેક્સ સૅલ્મોન્ડ દ્વારા પ્રથમ મંત્રી તરીકે મંત્રી સંહિતાનું કોઈ ઉલ્લંઘન કરવામાં આવ્યું નથી અને તેમને કોઈપણ ઉલ્લંઘનથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત કરવા જોઈએ". સોઉટરની નાઇટહુડની સમલૈંગિક અધિકારોના પ્રચારકો દ્વારા પણ ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમને લાગ્યું હતું કે આ સન્માન સમલૈંગિક સમુદાયનું અપમાન છે અને સોઉટરના ભૂતકાળના અભિયાનને ધ્યાનમાં રાખીને હોમોફોબિયાને અસરકારક રીતે પુરસ્કાર આપી રહ્યું છે. નાઈટહૂડ પાછી ખેંચવાની અરજીને જુલાઈ 2011 સુધીમાં 5000 સહીઓ મળી હતી. વ્યક્તિગત જીવન 1998 માં, સોઉટરએ ઇંગ્લીશ નોર્ધનર્સ (જેઓ તેમના ગ્રાહકોનો નોંધપાત્ર હિસ્સો બનાવે છે) ને "બીયર-પીવાના, ચીપ-ખાવાના, કાઉન્સિલ હાઉસ-નિવાસ, જૂના મજૂર-મતદાન લોકો" તરીકે વર્ણવ્યા હતા. સૌટર તેની પત્ની અને ચાર બાળકો સાથે સ્કોટલેન્ડના પર્થમાં રહે છે. તેઓ ચર્ચ ઓફ ધ નાઝરેનના સભ્ય છે અને પર્થમાં ટ્રિનિટી ચર્ચ ઓફ ધ નાઝરેનમાં હાજરી આપે છે. સંદર્ભો બાહ્ય લિંક્સ સત્તાવાર વેબસાઇટ જીવંત લોકો 1954 જન્મ સ્ટેજકોચ જૂથ પર્થના એલેક્ઝાન્ડર ડેનિસ લોકો, સ્કોટલેન્ડ યુનિવર્સિટી ઓફ ડન્ડીના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ સ્ટ્રેથક્લાઇડ સ્કોટિશ કંપનીના સ્થાપકો સ્કોટિશ એકાઉન્ટન્ટ્સ સ્કોટિશ અબજોપતિ લોકો પર્થ એકેડેમીમાં શિક્ષિત લોકો બસ પરિવહનમાં લોકો નાઈટ્સ બેચલર સ્કોટિશ નાઈટ્સ બ્રિટિશ જાહેર પરિવહન અધિકારીઓ ચર્ચ ઓફ નાઝરેનના સ્કોટિશ સભ્યો 20મી સદીના સ્કોટિશ ઉદ્યોગપતિઓ 21મી સદીના સ્કોટિશ ઉદ્યોગપતિઓ