Howard government
હોવર્ડ સરકાર 11 માર્ચ 1996 અને 3 ડિસેમ્બર 2007 વચ્ચે વડાપ્રધાન જ્હોન હોવર્ડની આગેવાની હેઠળની ઓસ્ટ્રેલિયાની સંઘીય કાર્યકારી સરકારનો ઉલ્લેખ કરે છે. તે લિબરલ-નેશનલ કોએલિશનના સભ્યોથી બનેલું હતું, જેણે સતત ચાર ચૂંટણીઓમાં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં બહુમતી બેઠકો જીતી હતી. 1996ની સંઘીય ચૂંટણીમાં કીટિંગ સરકાર પર વિજય મેળવ્યા બાદ હોવર્ડ સરકારની શરૂઆત થઈ હતી. તે 2007ની સંઘીય ચૂંટણીમાં ઓસ્ટ્રેલિયન લેબર પાર્ટી દ્વારા તેની હાર સાથે સમાપ્ત થયું, જેના નેતા કેવિન રુડે પછી પ્રથમ રુડ સરકારની રચના કરી હતી. તે એક જ વડા પ્રધાન હેઠળની બીજી સૌથી લાંબી સરકાર હતી, જેમાં સૌથી લાંબી બીજી મેન્ઝીઝ સરકાર (1949-1966) હતી. બે વરિષ્ઠ મંત્રીઓએ સરકારના સમયગાળા દરમિયાન એક જ ભૂમિકામાં સેવા આપી હતી; પીટર કોસ્ટેલો ખજાનચી તરીકે અને એલેક્ઝાન્ડર ડાઉનર વિદેશ મંત્રી તરીકે. રાષ્ટ્રીય પક્ષના નેતાએ નાયબ પ્રધાનમંત્રી તરીકે સેવા આપી હતી. હોવર્ડ સરકાર દરમિયાન ત્રણ માણસોએ આ ક્ષમતામાં સેવા આપી હતીઃ ટિમ ફિશર જુલાઈ 1999 સુધી, ત્યારબાદ જ્હોન એન્ડરસન જુલાઈ 2005 સુધી અને પછી માર્ક વેઇલ. કારોબારીના નિર્ણયો મંત્રીમંડળ દ્વારા અથવા યોગ્ય મંત્રી દ્વારા લેવામાં આવતા હતા. સરકારની પ્રથમ ત્રણ મુદત માટે અને ચોથી મુદત માટે, હોવર્ડ સરકારનું સેનેટ પર નિયંત્રણ નહોતું. તે કાયદો પસાર કરવા અને કાયદો બનવા માટે વિપક્ષ અથવા નાના પક્ષોના સમર્થનની જરૂર હતી. 2004ની ચૂંટણીમાં, ગઠબંધનએ તેના ચોથા કાર્યકાળના પ્રથમ નવ મહિના સિવાય તમામ માટે સેનેટ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું અને નાના પક્ષોના સમર્થન વિના કાયદો પસાર કરવામાં સક્ષમ હતું. મંત્રીમંડળની આચાર સંહિતાની રજૂઆત અને જ્હોન હોવર્ડ અને પીટર કોસ્ટેલો વચ્ચે ચાલી રહેલી નેતૃત્વની દુશ્મનાવટને કારણે સરકારે તેના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન સંખ્યાબંધ મંત્રીઓની ખોટ સાથે આંતરિક સમસ્યાઓ અને તણાવનો પણ સામનો કરવો પડ્યો હતો. હોવર્ડ સરકાર માટે નોંધપાત્ર મુદ્દાઓમાં તેના કાર્યાલયના પ્રથમ કાર્યકાળમાં નોંધપાત્ર ખર્ચમાં કાપ મૂકવાનો અમલ અને સરકારી દેવું સંપૂર્ણપણે ચૂકવવાનો સમાવેશ થાય છે; બંદૂક નિયંત્રણ; પોલિન હેન્સન અને તેના વન નેશન પક્ષની લોકપ્રિયતા; ઔદ્યોગિક સંબંધોમાં સુધારા, જેમાં 1998નો વોટરફ્રન્ટ વિવાદ અને વર્કચૉઇસેસની રજૂઆતનો સમાવેશ થાય છે; 1999 ઓસ્ટ્રેલિયન રિપબ્લિક લોકમત; સમાધાન અને મૂળ શીર્ષક; માલ અને સેવા કરની રજૂઆત; પૂર્વ તિમોરમાં 1999 ઓસ્ટ્રેલિયન આગેવાની હેઠળનો હસ્તક્ષેપ; ઓસ્ટ્રેલિયામાં શરણાર્થીઓની બોટને આશ્રય મેળવવા માટે અવરોધિત કરવી; "આતંક સામે યુદ્ધ"; ઉત્તરીય પ્રદેશના સ્વદેશી સમુદાયોમાં હસ્તક્ષેપ; અને એક એવું અર્થતંત્ર કે જેણે સરકારના કાર્યકાળ દરમિયાન સતત વૃદ્ધિનો અનુભવ કર્યો. પૃષ્ઠભૂમિ જ્હોન હોવર્ડ 30 જાન્યુઆરી 1995ના રોજ એલેક્ઝાન્ડર ડાઉનરની જગ્યાએ વિપક્ષના નેતા બન્યા, જેમણે તેમની તરફેણમાં રાજીનામું આપ્યું હતું. ડાઉનરે વિદેશ બાબતોના છાયા મંત્રીનું પદ સંભાળ્યું અને પીટર કોસ્ટેલોએ લિબરલ પાર્ટીના નાયબ નેતા અને છાયા ખજાનચી તરીકે પોતાનું પદ જાળવી રાખ્યું. હોવર્ડે 1974માં સંસદમાં પ્રવેશ કર્યો હતો અને 1977થી 1983 સુધી ફ્રેઝર સરકારમાં ખજાનચી તરીકે સેવા આપી હતી. તેમણે 1985માં વિપક્ષના નેતા તરીકે એન્ડ્રુ પીકોકનું સ્થાન લીધું હતું અને 1987ની ચૂંટણીમાં હૉક સરકારને પડકાર ફેંક્યો હતો, જેમાં લેબર પાર્ટી પરત ફરી હતી. 1990ની ચૂંટણી પહેલાં મોર સફળતાપૂર્વક હોવર્ડને પડકાર્યો હતો અને તેનું સ્થાન લીધું હતું, જેણે ફરીથી લેબરને પરત કર્યું હતું. કીટિંગ લેબર સરકાર સામે ગઠબંધનનું નેતૃત્વ કરવા માટે હોવર્ડને કાર્યાલયમાં પુનઃસ્થાપિત કરતા પહેલા ઉદારવાદીઓએ વધુ બે નેતાઓ (જ્હોન હ્યુસન અને એલેક્ઝાન્ડર ડાઉનર) તરફ વળ્યા. લાંબા સમયથી સેવા આપતા લેબર ખજાનચી પોલ કીટિંગે 1991માં લેબર પાર્ટીના નેતૃત્વ અને વડાપ્રધાન પદ માટે બોબ હૉકને સફળતાપૂર્વક પડકાર ફેંક્યો હતો. 1990ના દાયકાની શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ઊંડી મંદીનો સામનો કરી રહ્યું હોવા છતાં, લેબર પાર્ટીએ 1993ની ચૂંટણીમાં ગઠબંધન પર પોતાની લીડ વધારી હતી, જેમાં હ્યુસનની આગેવાની હેઠળના ઉદારવાદીઓએ ફાઇટબેક! નામના આર્થિક સુધારાના મહત્વાકાંક્ષી કાર્યક્રમની રજૂઆત કરી હતી, જેણે તેના કેન્દ્રસ્થાને ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સની દરખાસ્ત કરી હતી. વિપક્ષના નેતા તરીકે, હોવર્ડે "હેડલેન્ડ ભાષણો" ની શ્રેણી આપી હતી, જે સરકારની ફિલસૂફી સાથે વ્યાપક રીતે વ્યવહાર કરતી હતી. કીટિંગથી વિપરીત, તેમણે આ સંબોધનોનો ઉપયોગ પરંપરાગત ઓસ્ટ્રેલિયન સંસ્થાઓ અને ઓસ્ટ્રેલિયન ધ્વજ અને એએનઝેડએસી વારસા જેવા પ્રતીકોની તરફેણમાં બોલવા માટે કર્યો હતો. 1996ની ચૂંટણીના સમય સુધીમાં, બેરોજગારી ઊંચી હતી, પરંતુ 1993ની અગાઉની ચૂંટણીની સરખામણીએ નીચા દરે હતી, અને વ્યાજ દરો 1990ની સરખામણીએ ઓછા હતા, પરંતુ વિદેશી દેવું વધી રહ્યું હતું. કીટિંગ સરકાર નાના બજેટ સરપ્લસનો અંદાજ લગાવી રહી હતી. ચૂંટણી પછી, 8 અબજ ડોલરની ખોટની પુષ્ટિ થઈ હતી. 18 ફેબ્રુઆરી 1996ના રોજ સિડનીમાં રાયડ સિવિક સેન્ટર ખાતે તેમના પોલિસી લોન્ચ સ્પીચમાં, હોવર્ડે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે લેબર લાંબા સમયથી સત્તામાં છે, અને ઊંચા ફુગાવો, નબળા ચાલુ ખાતાની ખાધ અને ઊંચા રાષ્ટ્રીય દેવાને ખરાબ આર્થિક વ્યવસ્થાપનના પુરાવા તરીકે ટાંક્યા હતા. તેમણે લવચિકતા વધારવા અને ઉત્પાદકતામાં સુધારો કરવા માટે ઔદ્યોગિક સંબંધોમાં સુધારાની હાકલ કરી હતી અને પરિવારોને કરવેરામાં રાહત આપવાની રજૂઆત કરી હતી. તેમણે પર્યાવરણીય પડકારો પર ખર્ચમાં વધારો કરવાની દરખાસ્ત કરી હતી, જે આંશિક રીતે ટેલસ્ટ્રાના આંશિક વેચાણ દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવશે. તેમણે સંસદમાં પ્રશ્ન સમયે વડા પ્રધાનની હાજરી પુનઃસ્થાપિત કરવાનું પણ વચન આપ્યું હતું (જે કીટિંગે તેમના અંતિમ કાર્યકાળમાં ઘટાડી દીધી હતી). 1996ની ચૂંટણીમાં હૉક-કીટિંગ લેબર સરકારના 13 વર્ષનો અંત આવ્યો હતો. પ્રથમ કાર્યકાળઃ 1996-1998 ચૂંટણીમાં જીત લિબરલ-નેશનલ કોએલિશને 2 માર્ચ 1996ના રોજ વર્તમાન કીટિંગ લેબર સરકાર સામે સંઘીય ચૂંટણીમાં જીત મેળવી હતી. પ્રતિનિધિ સભામાં ગઠબંધન પાસે 45 બેઠકોની બહુમતી હતી. હોવર્ડે 8 માર્ચ, 1996ના રોજ તેમની પ્રસ્તાવિત મંત્રાલયની ટીમની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં ગવર્નર-જનરલે 11 માર્ચે તેમને પદના શપથ લેવડાવ્યા હતા. ગઠબંધનની જીતના કદએ જ્હોન હોવર્ડને લિબરલ પાર્ટીની અંદર મહાન સત્તા આપી અને તેમણે કહ્યું કે તેઓ "હું દેશને ક્યાં લઈ જવા માંગુ છું તેના પર ખૂબ જ સ્પષ્ટ મંતવ્યો સાથે" કાર્યાલયમાં આવ્યા હતા. નવી સરકારના પ્રથમ સપ્તાહમાં, હોવર્ડે છ વિભાગના વડાઓને બરતરફ કર્યા હતા અને પોતે નવા વિભાગના વડાઓની પસંદગી કરી હતી અને જાહેર સેવામાં ફેરફારો કરવામાં આવ્યા હતા. પોર્ટ આર્થર હત્યાકાંડ અને બંદૂક નિયંત્રણ 28 એપ્રિલ 1996ના રોજ, નવી સરકારના કાર્યકાળના આઠ અઠવાડિયા પછી, પોર્ટ આર્થર, તાસ્માનિયામાં એકલા બંદૂકધારી દ્વારા 35 લોકોની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. જ્હોન હોવર્ડે બંદૂકની માલિકી પરના પ્રતિબંધોમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવા માટે દબાણ કર્યું હતું, જેણે મંત્રીમંડળને વિભાજિત કર્યું હતું અને કેટલાક ગ્રામીણ મતદારોને ઉશ્કેર્યા હતા જેઓ ગઠબંધનના મુખ્ય મતવિસ્તારનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ હતા. નવા રાષ્ટ્રીય હથિયારો કાર્યક્રમ અમલીકરણ અધિનિયમ 1996 એ અર્ધ-સ્વચાલિત રાઇફલ્સ, અર્ધ-સ્વચાલિત શોટગન્સ, પંપ-એક્શન શોટગન્સની માલિકી પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો અને સમાન હથિયારોના લાઇસન્સિંગની રજૂઆત કરી હતી. તેનો અમલ કોમનવેલ્થ, રાજ્યો અને પ્રદેશો દ્વારા દ્વિપક્ષી સમર્થન સાથે કરવામાં આવ્યો હતો. સરકારી ખર્ચમાં ઘટાડો સરકારે જણાવ્યું હતું કે અગાઉની કીટિંગ સરકારે તેમને 7.6 અબજ ડોલરની અનપેક્ષિત "બ્લેક હોલ" બજેટ ખાધ સાથે છોડી દીધા હતા. નવા ખજાનચી, પીટર કોસ્ટેલો અને નાણાં પ્રધાન, જ્હોન ફાહેએ કોમનવેલ્થ ખર્ચ ઘટાડવા માટે કામ કર્યું હતું. આમાં સંખ્યાબંધ ચૂંટણી પ્રતિબદ્ધતાઓને રદ કરવી સામેલ હતી, જેનો હોવર્ડે "બિન-મુખ્ય વચનો" તરીકે બચાવ કર્યો હતો. ગઠબંધન સરકારના પ્રથમ બજેટમાં, જાહેર સેવાનું "કદ ઘટાડવામાં આવ્યું હતું", કોમનવેલ્થ એમ્પ્લોયમેન્ટ સર્વિસ (સીઇએસ) નું ખાનગીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું અને સંરક્ષણ સિવાયના તમામ વિભાગોમાં કાપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. સરકારના પ્રથમ બે બજેટમાં 8 અબજ ડોલરનો ખર્ચ કાપવામાં આવ્યો હતો. ઔદ્યોગિક સંબંધો અને વોટરફ્રન્ટ વિવાદ ઔદ્યોગિક સંબંધોમાં સુધારા એ 1996ના ચૂંટણી અભિયાનમાં જ્હોન હોવર્ડ દ્વારા પ્રચાર કરવામાં આવેલો મુખ્ય મુદ્દો હતો. 1 જાન્યુઆરી 1997ના રોજ, કાર્યસ્થળ સંબંધ અધિનિયમ 1996ની મોટાભાગની જોગવાઈઓ અમલમાં આવી હતી. આ કાયદાએ ઔદ્યોગિક સંબંધ અધિનિયમ 1988માં નોંધપાત્ર સુધારો કર્યો હતો અને કાયદા હેઠળ, 1994માં કીટિંગ સરકાર દ્વારા સ્થાપિત ઓસ્ટ્રેલિયાની ઔદ્યોગિક સંબંધ અદાલતના અધિકારક્ષેત્રને ઓસ્ટ્રેલિયાની ફેડરલ કોર્ટમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું. સુધારાના તત્વોનો લેબર પાર્ટી અને યુનિયન ચળવળ દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયન કાઉન્સિલ ઓફ ટ્રેડ યુનિયન્સે ઔદ્યોગિક સંબંધોના સુધારાના એજન્ડાના વિરોધમાં "કેવેલકેડ ટુ કેનબેરા" રેલી બોલાવી હતી. વિરોધની શરૂઆત એસીટીયુના પ્રમુખ જેની જ્યોર્જ અને સહાયક સચિવ ગ્રેગ કોમ્બેટ સહિત ઓસ્ટ્રેલિયન ટ્રેડ યુનિયનના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયન લેબર પાર્ટીના વરિષ્ઠ સભ્યો દ્વારા મંચ પરથી પ્રદર્શનકારીઓની રેલી સાથે થઈ હતી. શરૂઆતમાં શાંતિપૂર્ણ વિરોધ 1996ના સંસદ ભવનના રમખાણોમાં બગડ્યો હતો, જેમાં પ્રદર્શનકારીઓના વિખેરાયેલા જૂથે સંસદના પ્રવેશદ્વાર પર હુમલો કર્યો હતો. હોવર્ડ સરકારે તટવર્તી સુધારાઓને તેના ઔદ્યોગિક સંબંધોના કાર્યસૂચિની 'પ્રથમ લહેર' ની મુખ્ય વિશેષતા બનાવી હતી. તેમનો ધ્યેય નિકાસ વધારવાનો અને તેથી અર્થતંત્રમાં સુધારો કરવાનો હતો, પરંતુ તેનો ઉપયોગ ટ્રેડ યુનિયનના પ્રભાવને ઘટાડવા માટે પ્રતીકાત્મક મુદ્દા તરીકે કરવાનો પણ પ્રયાસ કર્યો હતો. શરૂઆતમાં, નવા કાર્યસ્થળ કાયદો ડિસેમ્બર 1996માં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો-ડેમોક્રેટ્સ નેતા ચેરિલ કેર્નોટ સાથેના સોદાને પગલે-જેમાં નો-ડિસેન્ડેજ ટેસ્ટનો સમાવેશ થાય છે, કામદારો સાથે સીધો વ્યવહાર કરવા માટે એમ્પ્લોયરની શક્તિમાં વધારો થાય છે, હડતાલની કાર્યવાહીને મર્યાદિત કરે છે, ગૌણ બહિષ્કાર પર પ્રતિબંધ મૂકે છે, ફરજિયાત સંઘવાદ પર પ્રતિબંધ મૂકે છે અને ઓસ્ટ્રેલિયન વર્કપ્લેસ એગ્રીમેન્ટ્સ (એડબલ્યુએ) રજૂ કરે છે. ગેરકાયદેસર હડતાળ પ્રવૃત્તિમાં સામેલ સંગઠનો પર મોટો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. માર્ચ 1997માં ઔદ્યોગિક સંબંધ મંત્રી, પીટર રેથ, પરિવહન મંત્રી જ્હોન શાર્પ અને પેટ્રિક કોર્પોરેશનના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર ક્રિસ કોરિગન વચ્ચે "હસ્તક્ષેપવાદી વ્યૂહરચના" ઘડવામાં આવી હતી, જેમાં પેટ્રિક સરકારના નવા ઔદ્યોગિક સંબંધોના કાયદાનો ઉપયોગ કરીને હાલના સંઘબદ્ધ મજૂરને બિન-સંઘીકૃત મજૂર સાથે બદલશે. પાછળથી જાહેર કરાયેલી $150 મિલિયનની બિનજરૂરી ચૂકવણી માટે ભંડોળ પૂરું પાડવાની કંપનીની વિનંતી પર સરકાર સંમત થઈ હતી. કંપનીએ દુબઈમાં ગુપ્ત રીતે વૈકલ્પિક કાર્યબળને તાલીમ આપી હતી. ડિસેમ્બર 1997માં, આ યોજના જાહેર થઈ (પીટર રેઇથે આ યોજનાની જાણકારીનો ઇનકાર કર્યો હતો) અને યુનિયન ચળવળ દુબઈ તાલીમને રોકવામાં સફળ રહી હતી; રાષ્ટ્રીય ખેડૂત સંઘની સહાયથી ઓસ્ટ્રેલિયામાં તાલીમ પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી. 7 એપ્રિલ 1998ના રોજ રાત્રે 11 વાગ્યે, કોરિગને કૂતરાઓ સાથેના સુરક્ષા રક્ષકોની મદદથી, દેશભરમાં 1,400ના યુનિયન વર્કફોર્સને બરતરફ કર્યા અને તેના સ્થાને વૈકલ્પિક બિન-યુનિયન મજૂરને નિયુક્ત કર્યા. જ્હોન હોવર્ડે આ કાર્યવાહીને "ઓસ્ટ્રેલિયાના લોકો દ્વારા ઘાટની બિનકાર્યક્ષમતા સામે લડાઇ" તરીકે વર્ણવી હતી. પછીના મહિનાઓમાં, બંદર સ્થાનો પર કડવો અને ક્યારેક હિંસક વિવાદ થયો. મેરીટાઇમ યુનિયન ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા (એમયુએ) આ કેસને ફેડરલ કોર્ટમાં લઈ ગયું અને અપીલ પ્રક્રિયા પછી, અને કંપનીને 1,400 કામદારોને પુનઃસ્થાપિત કરવાની સૂચના આપતા વચગાળાના મનાઈ હુકમ પછી, ઉચ્ચ અદાલતે આખરે એમયુએની તરફેણમાં ચુકાદો આપ્યો. એમયુએ અને પેટ્રિક્સ એક નવા કાર્યસ્થળ અને ઉત્પાદકતા કરાર પર પહોંચ્યા, જે જૂન 1998માં અપનાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં કાયમી કાર્યબળને અડધું કરવું, આકસ્મિક અને કરાર કરવો, એમયુએ દ્વારા દરિયાઈ કામદારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો અધિકાર જાળવી રાખવો અને કંપનીએ મૂળ રૂપે જે માંગ્યું હતું તે પ્રમાણે કાર્ય પદ્ધતિઓ બદલવાનો સમાવેશ થાય છે. કાયદો સેનેટમાં સરકાર પાસે બહુમતી ન હતી, અને તેથી સેનેટ દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયન ડેમોક્રેટ્સ અથવા અપક્ષો સાથે કાયદાની વાટાઘાટો કરવી પડી હતી. સેનેટએ સરકારી કાયદામાં ફેરફાર કર્યો, જેમાં સરકારી માલિકીની ટેલસ્ટ્રાનું આંશિક ખાનગીકરણ; યુનિવર્સિટી ફીમાં વધારો; 1996 અને 1997ના બજેટમાં ભંડોળમાં મોટો ઘટાડો; 30 ટકા ખાનગી આરોગ્ય વીમાની છૂટ; અને વિક 10 પોઇન્ટ પ્લાનનો સમાવેશ થાય છે, જે પશુપાલન લીઝ પર મૂળ શીર્ષકને નાબૂદ કરે છે. આ પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન, સેનેટ દ્વારા માત્ર બે કાયદાને નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા, જેમાં કાર્યસ્થળ સંબંધ સુધારા બિલ 1997 અને ટેલસ્ટ્રા (સંપૂર્ણ ખાનગી માલિકીમાં સંક્રમણ) બિલ 1998નો સમાવેશ થાય છે. "વર્ક ફોર ધ ડોલે" પ્રણાલી રજૂ કરવામાં આવી હતી જેમાં સક્ષમ સામાજિક સુરક્ષા પ્રાપ્તકર્તાઓને તેમની સામાજિક અને કાર્ય કુશળતામાં સુધારો કરવાના હેતુથી પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લેવાની જરૂર હતી. મંત્રિસ્તરીય આચાર સંહિતા ગઠબંધનએ અગાઉની સરકારથી વિપરીત "સ્વચ્છ સરકાર" ની નીતિ પર પ્રચાર કર્યો હતો. આ પ્રતિજ્ઞાની પરિપૂર્ણતા માટે "મંત્રીસ્તરીય આચાર સંહિતા" રજૂ કરવામાં આવી હતી. આ સંહિતામાં મંત્રીઓને તેમના દેખરેખ હેઠળના પોર્ટફોલિયોના શેરનું વેચાણ કરવાની અને સંસદમાં સાચું બોલવાની જરૂર હતી. આખરે સંહિતાના ઉલ્લંઘનને પગલે સાત કેબિનેટ મંત્રીઓએ રાજીનામું આપ્યું હતું. જિમ શોર્ટ અને બ્રાયન ગિબ્સન બંનેએ ઓક્ટોબર 1996માં રાજીનામું આપ્યું કારણ કે બંનેએ તેમના મંત્રીમંડળના પોર્ટફોલિયોમાં રહેલી કંપનીઓમાં શેર રાખ્યા હતા. બોબ વુડ્સે ફેબ્રુઆરી 1997માં મંત્રીમંડળના ખર્ચના શંકાસ્પદ દાવાઓને કારણે રાજીનામું આપ્યું હતું. જ્યોફ પ્રોસરે જુલાઈ 1997માં એ ખુલાસાને પગલે રાજીનામું આપ્યું હતું કે તેઓ શોપિંગ સેન્ટરના મકાનમાલિક હતા જ્યારે તેઓ ટ્રેડ પ્રેક્ટિસિસ એક્ટ 1974ની વ્યાપારી ભાડાપટ્ટેની જોગવાઈઓ માટે જવાબદાર હતા. જ્હોન શાર્પ, ડેવિડ જુલ અને પીટર મેકગૌરે સપ્ટેમ્બર 1997માં મંત્રીમંડળના મુસાફરી ભથ્થાના ઉપયોગમાં અનિયમિતતાઓને કારણે રાજીનામું આપ્યું હતું, જે મીડિયામાં "ટ્રાવેલ રોર્ટ્સ અફેર" તરીકે જાણીતું બન્યું હતું. જ્હોન મૂરે અને વોરવિક પેરર તેમના શેરહોલ્ડિંગ વિશેના ખુલાસાઓથી બચી ગયા હતા. પેરરને જોકે સેકન્ડ હોવર્ડ મંત્રાલયમાં ફરીથી નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા ન હતા. 1999ની શરૂઆતમાં, સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે મંત્રીઓએ હવે પોતાને શેરહોલ્ડિંગમાંથી અલગ કરવાની જરૂર રહેશે નહીં. સ્વદેશી બાબતો, વિકિ અને મૂળ શીર્ષક 23 ડિસેમ્બર 1996ના રોજ, ઉચ્ચ અદાલતે વિકિ લોકોના મૂળ શીર્ષક અધિકારોને માન્યતા આપી હતી, અને તે કે પશુપાલન અને ખાણકામ ભાડાપટ્ટાઓ મૂળ શીર્ષકને નાબૂદ કરશે નહીં, જે 1992ના માબો નિર્ણય અને ત્યારબાદના મૂળ શીર્ષક અધિનિયમ 1993 પછી ધારવામાં આવ્યું હતું. તેના બદલે, હાઈકોર્ટના નિર્ણયમાં નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે નેટિવ ટાઇટલ પશુપાલન લીઝ સાથે સહ-અસ્તિત્વ ધરાવી શકે છે, જેના કારણે ખેડૂતોને ડર હતો કે તેઓ તેમની જમીન ગુમાવશે. સરકારે નેટિવ ટાઇટલ એક્ટને નબળો પાડવાની અસર ધરાવતી અનિશ્ચિતતાને પહોંચી વળવા માટે "દસ મુદ્દાની યોજના" ની જાહેરાત કરી હતી. "નેટિવ ટાઇટલ એમેન્ડમેન્ટ એક્ટ 1998" તરીકે ઓળખાતો કાયદો સપ્ટેમ્બર 1997માં સંસદમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ સેનેટમાં લેબર પાર્ટી દ્વારા તેનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. સ્વતંત્ર સેનેટર બ્રાયન હેરડીન અને વડા પ્રધાન વચ્ચે 3 જુલાઈ 1998ના રોજ જાહેર કરાયેલી સમજૂતીમાં આ કાયદો સેનેટમાં પસાર થયો હતો. આ કાયદાનો અર્થ એ હતો કે "વિકી નિર્ણય" ને કારણે 120 કરારો અને મંજૂરીઓ હવે માન્ય હતી. 26 મે 1997ના રોજ, જ્હોન હોવર્ડે હ્યુમન રાઇટ્સ એન્ડ ઇક્વલ ઓપર્ચ્યુનિટી કમિશનનો બ્રિંગિંગ દેમ હોમ રિપોર્ટ રજૂ કર્યો, જે કીટિંગ સરકાર દ્વારા એબોરિજિનલ અને ટોરેસ સ્ટ્રેટ આઇલેન્ડરના બાળકોને તેમના પરિવારોથી અલગ કરવાના સંબંધમાં સોંપવામાં આવેલો અહેવાલ હતો. સરકારે અહેવાલની મોટાભાગની ભલામણોને અપનાવી હતી, જોકે સંસદ તરફથી રાષ્ટ્રીય "માફી" યોગ્ય જવાબ હશે તે સ્પષ્ટ રીતે સંમત ન હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રજાસત્તાક બનવાના પ્રશ્ન પર વિચાર કરવા અને ઓસ્ટ્રેલિયાના બંધારણમાં અન્ય ફેરફારો પર વિચાર કરવા માટે હોવર્ડ સરકાર દ્વારા ફેબ્રુઆરી 1998માં બંધારણીય સંમેલન બોલાવવામાં આવ્યું હતું, જે 2001માં ફેડરેશન ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયાની આગામી શતાબ્દી માટે યોગ્ય હોઈ શકે છે. કીટિંગ સરકારની પ્રજાસત્તાક દરખાસ્તોના જવાબમાં એલેક્ઝાન્ડર ડાઉનર દ્વારા વિરોધમાં સંમેલનનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું. આ સંમેલનમાં 152 પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં નિયુક્ત અને ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ બંને સામેલ હતા. નિમણૂક પામેલાઓમાં 40 રાષ્ટ્રીય સાંસદો અને ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થતો હતો જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયન રિપબ્લિકન મૂવમેન્ટ અને ઓસ્ટ્રેલિયન ફોર કોન્સ્ટીટ્યૂશનલ મોનાર્કીના પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થતો હતો. સંમેલનમાં, લિબરલ-નેશનલ પ્રતિનિધિઓને પરિવર્તનની તરફેણમાં કે વિરુદ્ધમાં મુક્તપણે હિમાયત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. વડા પ્રધાન હોવર્ડ અને નાયબ વડા પ્રધાન ટિમ ફિશરએ પ્રજાસત્તાકના સંબંધમાં યથાવત્ સ્થિતિની તરફેણમાં વાત કરી હતી, જ્યારે ખજાનચી પીટર કોસ્ટેલોએ પરિવર્તનને ટેકો આપ્યો હતો. લેબર વિપક્ષે પણ પ્રજાસત્તાકમાં પરિવર્તનની હિમાયત કરી હતી. હોવર્ડે યથાવત્ સ્થિતિ જાળવી રાખવા માટે તેમના સમર્થનની રૂપરેખા આ આધાર પર રજૂ કરી હતી કે તેણે લાંબા સમય સુધી સ્થિરતા પ્રદાન કરી હતી અને જ્યારે તેમણે કહ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયા સંપૂર્ણપણે સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર હોવાનો કોઈ પ્રશ્ન જ નથી, ત્યારે તેઓ માનતા હતા કે "સરકારના ઔપચારિક અને કાર્યકારી કાર્યોને અલગ પાડવું" અને તટસ્થ "બંધારણીય અખંડિતતાના રક્ષક" ની હાજરી એ સરકારમાં એક ફાયદો હતો અને ઓસ્ટ્રેલિયન બંધારણીય રાજાશાહી જેટલું પરિણામ પ્રદાન કરવામાં કોઈ પ્રજાસત્તાક મોડેલ અસરકારક રહેશે નહીં. ટિમ ફિશરે જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયન બંધારણે "વિશ્વના સૌથી જૂના સતત સંઘીય લોકશાહી" માંથી એક પ્રદાન કર્યું છે અને તેને બદલવું એક જટિલ કામગીરી હશેઃ "આપણા શકિતશાળી બંધારણને બદલવાનો કેસ જેણે ઓસ્ટ્રેલિયાને આધુનિક બનાવવામાં મદદ કરી છે તે દૂર, વિભાજિત અને અસ્પષ્ટ છે. હું કહું છુંઃ એવી વ્યવસ્થા સાથે રહો જે કામ કરે અને સારી રીતે કામ કરે. પીટર કોસ્ટેલોએ એ સૂચનને પણ નકારી કાઢ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયા પહેલેથી જ એક સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર ન હતું, પરંતુ કહ્યું હતું કે, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાનું બંધારણ "નોંધપાત્ર રીતે સારી રીતે" કામ કરે છે, ત્યારે તે રાજાશાહીની સંસ્થા હતી જે પરિવર્તન માટેની તેમની દલીલનો મુખ્ય ભાગ હતીઃ "સમયનો સ્વભાવ લોકશાહી છે; અમે એવા કાર્યાલયથી અસ્વસ્થ છીએ જે વંશપરંપરાગત રીતે લોકોની નિમણૂક કરે છે. આપણા સમાજમાં આપણા સમયમાં આપણે યોગ્યતા દ્વારા નિમણૂકને પસંદ કરીએ છીએ. આ સંમેલન ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રજાસત્તાક માટે "સૈદ્ધાંતિક રીતે" સમર્થન સુધી પહોંચ્યું હતું અને પરિવર્તન માટેના ત્રણ નમૂનાઓની તપાસ કરી હતી. મતદાન પ્રક્રિયા પછી, સંમેલને પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો કે દ્વિ-પક્ષીય નિમણૂક પ્રજાસત્તાક મોડેલને 1999 માં ઓસ્ટ્રેલિયન રાષ્ટ્રના લોકમતમાં મૂકવામાં આવશે. આ સંમેલને ભલામણ કરી હતી કે રાજ્યની સંસદો પણ પ્રજાસત્તાકના મુદ્દાની તપાસ કરે, કારણ કે દરેક રાજ્ય રાજાશાહી સાથે અલગ અને વ્યક્તિગત બંધારણીય જોડાણો ધરાવે છે. નવી બંધારણીય પ્રસ્તાવના માટે કેટલીક ભલામણો કરવામાં આવી હતી જેમાં "અમે ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો" ની તર્જ પર પ્રારંભિક ભાષા અને "સર્વશક્તિમાન ભગવાન" નો સંદર્ભ, સ્વદેશી ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયાની દેખરેખ અને કબજો, તેમજ કાયદા, સાંસ્કૃતિક વિવિધતા, અનન્ય જમીન અને પર્યાવરણ અને ઓસ્ટ્રેલિયાની લોકશાહી રાજકીય વ્યવસ્થાની પુષ્ટિ સામેલ હતી. 457 વિઝા કામચલાઉ વ્યવસાય (લાંબુ રોકાણ) હતો અને 1996માં જ્હોન હોવર્ડ વડા પ્રધાન બન્યા પછી તરત જ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો વર્ક ફોર ધ ડોલ વર્ક ફોર ધ ડોલની દરખાસ્ત સૌપ્રથમ 1987માં ઓસ્ટ્રેલિયાની લિબરલ પાર્ટી દ્વારા કરવામાં આવી હતી, અને તેમના પરંપરાગત ગઠબંધનમાં 1996ની સંઘીય ચૂંટણીમાં સત્તા પ્રાપ્ત કર્યાના એક વર્ષ પછી તેને પ્રાયોગિક ધોરણે લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો. યુવાન લોકોમાં મિશ્ર લાગણીઓ હોવા છતાં, જેમના પર આ કાર્યક્રમનો હેતુ હતો, જ્યારે તેનો પ્રારંભ કરવામાં આવ્યો ત્યારે મુખ્ય પ્રવાહનો વિરોધ ઓછો હતો. 1 જુલાઈ 1998ના રોજ, છ મહિના કે તેથી વધુ સમયથી લાભોનો દાવો કરી રહેલા 18-24 વયના તમામ નોકરી શોધનારાઓએ આ યોજનામાં જોડાવું જરૂરી હતું. 19 એપ્રિલ, 1999થી 17 કે 18 વર્ષની વયના અને 12મું વર્ષ છોડી ચૂકેલા નોકરી શોધનારાઓએ નોકરીની શોધમાં ત્રણ મહિના પછી આ યોજનામાં જોડાવું પડ્યું હતું. 2000 સમર ઓલિમ્પિક ગેમ્સ દરમિયાન, લાયક વય ધરાવતા તમામ લોકો કે જેઓ ત્રણ મહિના કે તેથી વધુ સમયથી બેરોજગાર હતા અને સિડનીમાં રહેતા હતા તેમણે ભાગ લેવો જરૂરી હતો. આ કામચલાઉ ફેરફાર લોકોને રમતો દરમિયાન અનૌપચારિક કામ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. ડિસેમ્બર 2000માં, 35-39 વયજૂથના લોકોને સમાવવા માટે વર્ક ફોર ધ ડોલનું વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું. વધુમાં, 40-49 વય ધરાવતા લોકો પ્રથમ વખત આ યોજના માટે સ્વયંસેવક બની શકે છે. કરવેરા અને જી. એસ. ટી. અગાઉ લેબર પાર્ટી અને ગઠબંધન બંને દ્વારા વપરાશ પરના કરવેરામાં વધારો કરીને આવકવેરો પર કોમનવેલ્થની નિર્ભરતા ઘટાડવાના સાધન તરીકે વ્યાપક-આધારિત માલ અને સેવા કર (જી. એસ. ટી.) ની દરખાસ્ત કરવામાં આવી હતી. હાલનો જથ્થાબંધ વેચાણ વેરો માત્ર અમુક ઉત્પાદનોને લાગુ પડે છે, જ્યારે પ્રસ્તાવિત જીએસટી તમામ ઉત્પાદનો અને સેવાઓ પર સમાન રીતે લાગુ થશે. 1981માં ખજાનચી જ્હોન હોવર્ડે કેબિનેટને પરોક્ષ વપરાશ કરની દરખાસ્ત કરી હતી, 1980ના દાયકાના મધ્યમાં ખજાનચી પોલ કીટિંગ દ્વારા હિમાયત કરાયેલી દરખાસ્તને લેબર પાર્ટીની અંદર અટકાવી દેવામાં આવી હતી, અને 1993ની "બિનઉપયોગી" સંઘીય ચૂંટણીમાં ગઠબંધનની હારને વ્યાપકપણે તેમના જીએસટી પ્રસ્તાવને આભારી ગણાવવામાં આવી હતી. જીએસટી માટે તેમના લાંબા સમયથી ચાલતા સમર્થનના સંદર્ભમાં, જ્હોન હોવર્ડે 1996ની ચૂંટણીની આગેવાનીમાં કહ્યું હતું કે જીએસટી "ક્યારેય નહીં" ગઠબંધન નીતિ હશે, જે ઓગસ્ટ 1996માં એકવાર સરકારમાં પુનરાવર્તિત કરવામાં આવી હતી. મે 1997માં, વડા પ્રધાને તેમના પક્ષને આંચકો આપ્યો હતો અને ત્યારે હેડલાઇન્સ બનાવી હતી જ્યારે તેમણે એકપક્ષીય સંકેત આપ્યો હતો કે કરવેરા પ્રણાલીમાં વ્યાપક ફેરફારોના ભાગરૂપે જીએસટીની દરખાસ્ત કરવામાં આવી શકે છે. તે જ વર્ષે ઓગસ્ટમાં, પ્રધાનમંત્રીએ જાહેરાત કરી હતી કે સરકાર આવક અને વેચાણવેરામાં વ્યાપક વળતર કપાત સાથે જીએસટીની રજૂઆત સાથે આગામી ચૂંટણી લડશે. હોવર્ડની લાંબા સમયથી ચાલતી માન્યતા, કરવેરા સુધારાની દરખાસ્તને તેમનો વિશ્વાસ અને દિશા વધારવાનો શ્રેય આપવામાં આવ્યો હતો, જે સરકારના બીજા વર્ષની શરૂઆતમાં ઘટતો દેખાતો હતો. ખજાનચીને આગામી 12 મહિનામાં યોજનાની વિગતો તૈયાર કરવા માટે એક વિશેષ ગુપ્ત કાર્યકારી જૂથની રચના અને સંચાલન કરવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. ગઠબંધન કરવેરા સુધારણા પેકેજ 13 ઓગસ્ટ 1998ના રોજ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેમાં 10 ટકા જીએસટીનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેની આવક રાજ્યોને વહેંચવામાં આવશે. આવકવેરો ઘટાડવામાં આવશે અને નાણાકીય વ્યવહારો પરના ચોક્કસ કરવેરા સાથે જથ્થાબંધ વેચાણવેરો નાબૂદ કરવામાં આવશે. તે પખવાડિયામાં, દરખાસ્તને સામાન્ય રીતે સકારાત્મક પ્રતિસાદ મળ્યો અને 30 ઓગસ્ટના રોજ વડા પ્રધાને 3 ઓક્ટોબર 1998 માટે વહેલી ચૂંટણીની જાહેરાત કરી. જોકે, ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન જીએસટી મુશ્કેલ સાબિત થયો હતો, જેને "જીએસટી પર લોકમત" ગણવામાં આવ્યો હતો. વિદેશી બાબતોના મંત્રી એલેક્ઝાન્ડર ડાઉનરે હોવર્ડ સરકારના પ્રથમ કાર્યકાળમાં વિદેશ મંત્રીનું પદ સંભાળ્યું હતું અને 2007 સુધી આ પદ પર રહ્યા હતા. હોવર્ડ અને ડાઉનરે ઓસ્ટ્રેલિયાની વિદેશ નીતિ પર કીટિંગ સરકારના કથનનો ભાર બદલવાની માંગ કરી હતી. તેમના 2010 ના જીવનચરિત્ર લાઝારસ રાઇઝિંગમાં, હોવર્ડે લખ્યું હતું કે તેમણે કીટિંગની કથાને એવી રીતે જોઈ હતી કે ઑસ્ટ્રેલિયાએ "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને બ્રિટન, ખાસ કરીને બ્રિટન જેવા પરંપરાગત સાથીઓ સાથેના અમારા સંબંધો કરતાં એશિયા સાથેના જોડાણો માટે ખુલ્લેઆમ પસંદગી દર્શાવી હતી", જ્યારે હોવર્ડની દ્રષ્ટિએ, ઓસ્ટ્રેલિયાને "તેના ઇતિહાસ અને તેના ભૂગોળ વચ્ચે પસંદગી કરવાની જરૂર નહોતી". હોવર્ડે આ નીતિના ભારને "એશિયા પ્રથમ, માત્ર એશિયા નહીં" તરીકે સારાંશ આપ્યો હતો. હોવર્ડ હોદ્દો સંભાળ્યા પછી તરત જ મલેશિયાના વડા પ્રધાન મહાતિરને મળ્યા હતા, જેથી ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન કીટિંગના મહાતિર સાથેના મતભેદો પછીના સંબંધોને સરળ બનાવી શકાય. ત્યારબાદ મહાતિર અને હોવર્ડ સરકારો વચ્ચેના સંબંધો બગડ્યા હતા, જ્યારે હોવર્ડે મહાતિરની મહાતિરના ભૂતપૂર્વ નાયબ અનવર ઇબ્રાહિમ સાથેની વર્તણૂકની ટીકા કરી હતી અને જ્યારે મહાતિર પૂર્વ તિમોર અને બાદમાં ઇરાકમાં ઓસ્ટ્રેલિયન લશ્કરી કામગીરીના પ્રખર ટીકાકાર બન્યા હતા. હોવર્ડે પોતાની પ્રથમ વિદેશી મુલાકાતો માટે ઇન્ડોનેશિયા અને જાપાનની પસંદગી કરી હતી અને 1997ની શરૂઆતમાં રાષ્ટ્રપતિ જિઆંગ જેમિનના આમંત્રણ પર ચીન ગયા હતા. ત્યારબાદ હોવર્ડે યુએસ પ્રમુખ બિલ ક્લિન્ટનને મળવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની મુલાકાત લીધી અને તે જ વર્ષે જુલાઈમાં યુકેના વડા પ્રધાન ટોની બ્લેરને મળવા માટે બ્રિટન ગયા. સુહાર્તો સરકારના પતન અને પૂર્વ તિમોરની સ્વતંત્રતા સાથે ઓસ્ટ્રેલિયા-ઇન્ડોનેશિયાના સંબંધો અસ્થિર સમયગાળાની ટોચ પર હતા. હોવર્ડ સરકાર દરમિયાન, ચીન સાથેનો વેપાર ઝડપથી વધવાનો હતો, અને હોવર્ડે ક્લિન્ટનના સ્થાને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ અને યુકેના વડા પ્રધાન ટોની બ્લેર સાથે ગાઢ કાર્યકારી સંબંધો વિકસાવવાના હતા. 1997ની એશિયન નાણાકીય કટોકટીના ઉદભવથી પ્રાદેશિક ગતિશીલતામાં પરિવર્તન આવ્યું અને સુહાર્તો વહીવટીતંત્રના પતન અને ઇન્ડોનેશિયાના લોકશાહી તરફના સંક્રમણમાં ફાળો આપ્યો, જેના દ્વારા હોવર્ડ સરકારે દ્વિપક્ષીય સંબંધો પર વાટાઘાટો કરી. હોવર્ડ સરકારની સૌથી નોંધપાત્ર વિદેશ નીતિની પહેલોમાંની એકમાં, ઓસ્ટ્રેલિયાએ આંતરરાષ્ટ્રીય બેલ-આઉટના ભાગરૂપે આ પ્રદેશમાં સહાયનું યોગદાન આપ્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયાના અર્થતંત્રએ મંદીને ટાળી હતી અને જાપાન સાથે મળીને આ ક્ષેત્રના અન્ય દેશો-ખાસ કરીને થાઇલેન્ડ, કોરિયા અને ઇન્ડોનેશિયાને આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાં ભંડોળને પૂરક મદદની રજૂઆત કરી હતી અને ઇન્ડોનેશિયા પર મૂકવામાં આવેલી માંગણીઓને સરળ બનાવવા માટે આઇએમએફ અને યુએસએનું લોબિંગ કર્યું હતું. 1998 ની ચૂંટણી તેના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન, અભિપ્રાય મતદાન સરકાર માટે નિરાશાજનક રહ્યું હતું; કેટલીકવાર સરકારમાં ઘણાને "એક-મુદતની અજાયબી" હોવાનો ડર હતો. પોલિન હેન્સન અને તેના વન નેશન પક્ષની લોકપ્રિયતા અને બંદૂકની માલિકી પરના નવા પ્રતિબંધોએ ઘણા પરંપરાગત ગઠબંધન મતદારોને હોવર્ડ સરકારથી દૂર કરી દીધા હતા. ખર્ચમાં મોટો ઘટાડો, જળમાર્ગ વિવાદ અને ઔદ્યોગિક ફેરફારો અને જીએસટી માટે સરકારની પ્રતિબદ્ધતા પણ વિવાદાસ્પદ રહી હતી. 20 સપ્ટેમ્બર 1998ના રોજ, પેરામટ્ટાના રિવરસાઇડ થિયેટર ખાતે, હોવર્ડે સ્પષ્ટ રીતે "નો ફ્રિલ્સ" નીતિની શરૂઆત કરી હતી, જેમાં તેમણે કહ્યું હતું કે એશિયન નાણાકીય કટોકટીને પગલે આર્થિક અનિશ્ચિતતાના સમયે "આર્થિક ક્ષમતા" એ ચૂંટણીનો મુખ્ય મુદ્દો હોવો જોઈએ, જેમાં પ્રાદેશિક અર્થતંત્રો મંદીમાં આવી ગયા હતા, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયા એશિયાના આર્થિક "મજબૂત માણસ" તરીકે ઊભું હતુંઃ હોવર્ડે તેમની સરકારને દેવું અને બેરોજગારી ઘટાડવાનો શ્રેય આપ્યો હતો અને વર્તમાન કરવેરા પ્રણાલીને "તૂટેલી" ગણાવીને માલ અને સેવા કરની રજૂઆત માટે તેમના કેસની રૂપરેખા આપી હતી, અને કહ્યું હતું કે ગઠબંધનની કરવેરા સુધારાની દરખાસ્તો રાજ્યોના ભંડોળને સમર્પિત કરવા માટે એક નવા અર્થતંત્ર વ્યાપક કરને રજૂ કરશે, જ્યારે તે જ સમયે બિનકાર્યક્ષમ શ્રેણીને ઘટાડશે અથવા દૂર કરશે. 3 ઓક્ટોબર 1998ના રોજ, હોવર્ડ સરકારે બીજી મુદત જીતી હતી અને માર્ચ 1996માં તેની 45 બેઠકોની બહુમતી ઘટીને 12 થઈ ગઈ હતી. એક્ઝિટ પોલમાં સરકારની હારની આગાહી કરવામાં આવી હતી. સરકારથી 4.6 ટકાનું અંતર બે પક્ષોના પસંદગીના મતમાં અનુવાદિત થયું, જે સરકાર માટે 49.02 ટકા અને લેબર માટે 50.98 ટકા હતું. વન નેશને લગભગ 10 લાખ મત જીત્યા હોવા છતાં અને તેના 8.4 ટકા પ્રથમ પસંદગીના મત નેશનલ પાર્ટીના મત કરતાં મોટા હોવા છતાં, પોલિન હેન્સન બ્લેયરની હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ બેઠક માટે તેમની દોડ જીતી શકી ન હતી. ચૂંટણીની રાત્રે, જ્હોન હોવર્ડે જીતીને જીએસટી માટેના આદેશ તરીકે દાવો કર્યો હતો, અને આશ્ચર્યજનક અને દેખીતી રીતે તાત્કાલિક ટિપ્પણીમાં, તેમણે ઓસ્ટ્રેલિયાના મૂળ લોકો સાથે સમાધાન માટે સરકારને પ્રતિબદ્ધ કરી હતી. સંઘીય ચૂંટણીની સાથે સાથે, ઉત્તરીય પ્રદેશમાં રાજ્યનો દરજ્જો આપવા અંગે લોકમત યોજવામાં આવ્યો હતો, જેમાં હોવર્ડ સરકારે જો તે પસાર થાય તો રાજ્યનો દરજ્જો આપવાનું વચન આપ્યું હતું. "ના" મત 51.9 ટકા મત સાથે જીત્યું, જે માત્ર 3,500 મતોનું અંતર હતું. બીજો કાર્યકાળઃ હોવર્ડ સરકારના બીજા કાર્યકાળમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ પ્રજાસત્તાક માટેની દરખાસ્તોને નકારી કાઢી હતી અને સિડની 2000 ઓલિમ્પિકનું સફળતાપૂર્વક આયોજન કર્યું હતું. 2001 માં, રાષ્ટ્રએ ઓસ્ટ્રેલિયા અને બ્રિટન બંનેમાં સમારંભો સાથે ફેડરેશનની સદીની ઉજવણી પણ કરી હતી. પરંતુ આ સમયગાળો પૂર્વ તિમોરના સ્વતંત્રતા લોકમત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પર 11 સપ્ટેમ્બરના આતંકવાદી હુમલાઓ સહિત નાટ્યાત્મક આંતરરાષ્ટ્રીય સુરક્ષા કટોકટીઓ દ્વારા પણ ચિહ્નિત થયો હતો. 1999 પ્રજાસત્તાક લોકમત 1999 ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રજાસત્તાક લોકમત 1999માં યોજાયેલ બે પ્રશ્નોનું લોકમત હતું. પ્રથમ પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો કે શું ઓસ્ટ્રેલિયાએ સંસદ દ્વારા નિયુક્ત રાષ્ટ્રપતિ સાથે પ્રજાસત્તાક બનવું જોઈએ, એક મોડેલ જે અગાઉ ફેબ્રુઆરી 1998 માં બંધારણીય સંમેલનમાં નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું. બીજો પ્રશ્ન, જેને સામાન્ય રીતે રાજકીય રીતે ઘણો ઓછો મહત્વનો માનવામાં આવે છે, તેમાં પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું ઓસ્ટ્રેલિયાએ નવી પ્રસ્તાવના દાખલ કરવા માટે બંધારણમાં ફેરફાર કરવો જોઈએ. આ પ્રસ્તાવના ઓસ્ટ્રેલિયાના એબોરિજિનલ કસ્ટોડિયનશિપના સંદર્ભ માટે નોંધપાત્ર હતી. તમામ મતદારોમાંથી 55 ટકા અને તમામ રાજ્યોએ સૂચિત સુધારાને 'ના' માં મત આપીને કોઈપણ સુધારો પસાર થયો ન હતો. આ લોકમત 6 નવેમ્બર 1999ના રોજ રાષ્ટ્રીય જાહેરાત અભિયાન અને 12.9 લાખ હા/ના કેસ પત્રિકાઓના વિતરણ પછી યોજાયો હતો. પ્રજાસત્તાકનો પ્રશ્ન હારી ગયો હતો. તે કોઈ પણ રાજ્યમાં હાથ ધરવામાં આવ્યું ન હતું અને કુલ રાષ્ટ્રીય મતના 45 ટકા મત મેળવ્યા હતા. પ્રસ્તાવના લોકમતનો પ્રશ્ન પણ માત્ર 39 ટકાના હા મત સાથે હારી ગયો હતો. હાર માટે ઘણા મંતવ્યો રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, કેટલાક સંસદીય નિમણૂક મોડેલ સાથે કથિત મુશ્કેલીઓને લગતા હતા, અન્ય જાહેર જોડાણના અભાવને લગતા હતા. ઘણા પ્રજાસત્તાક લોકોએ ના માં મત આપ્યો કારણ કે તેઓ પ્રધાનમંત્રી દ્વારા રાષ્ટ્રપતિને તાત્કાલિક બરતરફ કરવા જેવી જોગવાઈઓ સાથે સહમત ન હતા. જી. એસ. ટી. નો અમલ ચૂંટણી પછીના મહિનામાં, સરકારે તેના કરવેરાના ફેરફારોને અમલમાં મૂકવા માટે પગલું ભર્યું અને તાસ્માનિયાના સ્વતંત્ર સેનેટર બ્રાયન હેરાદિનનું સમર્થન માંગ્યું. જોકે સેનેટરએ 14 મે, 1999ના રોજ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ સૈદ્ધાંતિક રીતે જીએસટીનો વિરોધ કરે છે અને બિલનું સમર્થન નહીં કરે. સેનેટ દ્વારા કાયદો પસાર કરવાની સરકાર માટે એકમાત્ર બાકી રહેલી તક તેમના નેતા મેગ લીઝ દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયન ડેમોક્રેટ્સનું સમર્થન મેળવવાની હતી. તીવ્ર અને વિવાદાસ્પદ વાટાઘાટો બાદ, 28 મેના રોજ એક સમજૂતી થઈ હતી જેમાં ડેમોક્રેટ્સને આપવામાં આવેલી છૂટછાટોમાં મૂળભૂત ખોરાક પર મુક્તિ, પેન્શનરોને વધુ ઉદાર વળતર અને વધુ આવક મેળવનારાઓને કરવેરામાં ઘટાડાનો સમાવેશ થાય છે. જીએસટી 1 જુલાઈ 2000ના રોજ અમલમાં આવ્યો હતો, જેની આગેવાની જાહેર ચિંતાઓ અને મૂંઝવણ, મુક્તિ માટે હિત જૂથના લોબિંગ અને વિપક્ષ દ્વારા તેની વિરુદ્ધ અભિયાન દ્વારા કરવામાં આવી હતી. જીએસટીના કારણે એક ક્વાર્ટરમાં નકારાત્મક આર્થિક વૃદ્ધિ થઈ હતી અને ગ્રાહક ભાવાંકમાં વધારો થયો હતો, જેની અસરો ક્ષણિક સાબિત થઈ હતી. નવી કરવેરા પ્રણાલીનો અમલ સમસ્યાઓથી મુક્ત ન હતો અને જીએસટી સામે મતદારોનો અસંતોષ વધ્યો હતો; લેબર પાર્ટીએ તેની વિરુદ્ધ ઝુંબેશ હાથ ધરી હતી અને જો તે સત્તા પર રહેશે તો આંશિક રીતે તેને પરત લેવાનું વચન આપ્યું હતું. ડેમોક્રેટ્સના બહુમતી સભ્યપદના અસંતોષને કારણે નેતૃત્વની સ્પર્ધા થઈ જેમાં મેગ લીસને નતાશા સ્ટોટ ડેસ્પોજા દ્વારા પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યા હતા. હોવર્ડ સરકારે 1996 થી 2007 દરમિયાન તેના કાર્યકાળ દરમિયાન ઇમિગ્રેશનમાં વધારો કર્યો હતો. રાષ્ટ્રપતિ સુહાર્તોની "ન્યૂ ઓર્ડર" સરકાર દ્વારા 1976માં પૂર્વ તિમોરના જોડાણને માન્યતા આપનારા થોડા દેશોમાં પૂર્વ તિમોર ઓસ્ટ્રેલિયા એક હતું. 1998માં સુહાર્તોનું રાજીનામું અને તેમના સુધારાવાદી અનુયાયી, બી. જે. હબીબીએ બંને દેશોમાં નીતિ સુધારા માટે તક ઊભી કરી. હબીબી એવું સૂચન કરી રહ્યા હતા કે પૂર્વ તિમોરને ઇન્ડોનેશિયન પ્રજાસત્તાકની અંદર વિશેષ સ્વાયત્તતાનો દરજ્જો મળે છે, જે તેમણે ઇન્ડોનેશિયા અને પ્રદેશના ભૂતપૂર્વ વસાહતી શાસક, પોર્ટુગલ વચ્ચે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર (યુએન)-મધ્યસ્થી વાટાઘાટ પ્રક્રિયાના ભાગ રૂપે રજૂ કર્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયાની નીતિ પણ બદલાઈ છે. પૂર્વ તિમોરના સ્વ-નિર્ણયના કોઈ પણ કાર્યને ટેકો ન આપવાની સ્થિતિમાંથી, વડા પ્રધાન અને વિદેશ પ્રધાન ડાઉનરે નીતિમાં પરિવર્તન કરીને માત્ર સ્વાયત્તતા જ નહીં પરંતુ એક રાજકીય ઉકેલ સૂચવ્યો જેમાં લગભગ એક દાયકામાં સ્વતંત્રતા પર લોકમતનો સમાવેશ થાય છે. આ કેબિનેટની જાણકારી વિના ગુપ્ત રીતે વિકસાવવામાં આવ્યું હતું, અને ડિસેમ્બર 1998માં હબીબીને લખેલા પત્રમાં ઇન્ડોનેશિયન સરકારને આવા લોકમત માટે તૈયાર રહેવાનું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું. જાન્યુઆરી 1999માં હોવર્ડ-ડાઉનર પત્ર પર પ્રતિક્રિયા આપતા, હબીબીએ પૂર્વ તિમોર માટે હોવર્ડ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલા 10 વર્ષના બદલે 6 મહિનાની અંદર યુએન-દેખરેખ હેઠળ લોકમત યોજવાના ત્વરિત નિર્ણયની જાહેરાત કરી હતી. હબીબીની જાહેરાતથી પૂર્વ તિમોરના એકીકરણ તરફી મિલિશિયા જૂથોએ હિંસા ભડકાવી હતી, જેને ઇન્ડોનેશિયન સૈન્ય (ટી. એન. આઈ.) નિયંત્રિત કરી શક્યું ન હતું કે નહીં. રાષ્ટ્રપતિ હબીબીએ સંયુક્ત રાષ્ટ્રના શાંતિ રક્ષક દળને નિયંત્રણમાં લેવાની મંજૂરી આપવાની પ્રધાનમંત્રીની વિનંતીને રાષ્ટ્રપતિ હબીબીએ અસ્વીકાર્ય અને ઇન્ડોનેશિયાના સ્થાનિક રાજકીય વાતાવરણ માટે ઉશ્કેરણીજનક ગણાવીને નકારી કાઢી હતી. 30 ઓગસ્ટ, 1999ના રોજ પૂર્વ તિમોરવાસીઓએ સ્વતંત્રતા માટે ભારે મતદાન કર્યું હતું. થોડા દિવસોમાં, એકીકરણ તરફી મિલિશિયાએ-તેમના ટી. એન. આઈ. સમર્થકો સાથે-પ્રતિક્રિયાત્મક સળગેલી પૃથ્વીની ઝુંબેશ હાથ ધરી હતી જેમાં 1,000 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા હતા અને પ્રદેશના મોટાભાગના માળખાનો નાશ કર્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયાની જનતા અને આંતરરાષ્ટ્રીય આક્રોશ સામે વડા પ્રધાને યુએન પીસકીપીંગ ફોર્સ માટે ચર્ચાનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેને યુએસ પ્રમુખ બિલ ક્લિન્ટન અને યુએન સેક્રેટરી-જનરલ કોફી અન્નાન દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. આંતરરાષ્ટ્રીય દબાણને પગલે, પ્રમુખ હબીબીએ શાંતિ રક્ષક દળ (ઇન્ટરફેટ) ને ઇન્ડોનેશિયામાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપી હતી, જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ 4,500 સૈનિકોની સૌથી મોટી ટુકડી પૂરી પાડી હતી. 20 સપ્ટેમ્બર 1999ના રોજ દિલીમાં ઉતરાણ કરતા, આ મિશન ઓસ્ટ્રેલિયામાં લોકપ્રિય હતું અને દ્વિપક્ષી રાજકીય સમર્થન જાળવી રાખ્યું હતું. ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં, યુએન સેક્રેટરી-જનરલે જાહેરાત કરી હતી કે ઇન્ટરફેટે મોટા ભાગે પૂર્વ તિમોરમાં વ્યવસ્થા પુનઃસ્થાપિત કરી છે. 1997ના બ્રિંગિંગ દેમ હોમ અહેવાલમાં ભલામણ કરવામાં આવી હતી તેમ, સરકારે દેશમાં યુરોપીયન વસાહત પછી અગાઉની સરકારો દ્વારા કરવામાં આવેલી વર્તણૂકને માન્યતા આપતા સ્વદેશી ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો માટે રાષ્ટ્રીય માફીના મુદ્દાને ધ્યાનમાં લીધો હતો. જો કે, ઔપચારિક રાષ્ટ્રીય માફી (26 મે 1998ના રોજ યોજાનારો પ્રથમ રાષ્ટ્રીય માફી દિવસ) ની તરફેણમાં વધી રહેલા આંદોલનને ધ્યાનમાં રાખીને, હોવર્ડ તેની સખત વિરુદ્ધ રહ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે તેઓ માનતા નથી કે વર્તમાન પેઢીએ અગાઉની પેઢીઓની ક્રિયાઓ માટે જવાબદારી સ્વીકારવી જોઈએ. તેના બદલે, 26 ઓગસ્ટ 1999ના રોજ જ્હોન હોવર્ડે "સમાધાનની દરખાસ્ત" રજૂ કરી અને ભૂતકાળના અન્યાય માટે "ઊંડા અને નિષ્ઠાવાન ખેદ" ની તેમની વ્યક્તિગત અભિવ્યક્તિનું પુનરાવર્તન કર્યું. ઓસ્ટ્રેલિયન ફેડરેશનની શતાબ્દીમાં યોજાનારા સમાધાન સમારંભની તૈયારીમાં મે 2000માં કોરોબોરી 2000માં એક સમાધાન સંમેલનમાં સરકારે પ્રસ્તાવિત "સમાધાન તરફ ઓસ્ટ્રેલિયન ઘોષણા" ના શબ્દોનો વિરોધ કર્યો હતો. પરિણામે, કાઉન્સિલ ફોર એબોરિજિનલ રિકન્સીલિએશન સાથે સમજૂતી થઈ ન હતી, જેમાં સરકારે "પ્રાયોગિક સમાધાન" નો સંદર્ભ આપવાનું પસંદ કર્યું હતું, જે આરોગ્ય, શિક્ષણ, રહેઠાણ અને રોજગાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, તેના બદલે માફી માંગવાની વધુ પ્રતીકાત્મક દરખાસ્તને બદલે, "ઉપચારની યાત્રામાં ચાલવા" ના ભાગ રૂપે વ્યક્ત કરવામાં આવે છે. કેબિનેટના માત્ર બે સભ્યો, ફિલિપ રુડોક અને જ્હોન હેરોન, અનુક્રમે સમાધાન અને એબોરિજિનલ બાબતોના પ્રધાનો, જ્હોન હોવર્ડની સૂચના પર, 250,000 લોકો સાથે જોડાયા હતા જેઓ પીપલ્સ વોક ફોર રિકન્સીલિએશનના ભાગ રૂપે સિડની હાર્બર બ્રિજ પરથી પસાર થયા હતા. નેતૃત્વના તણાવ અને લોકપ્રિયતામાં ઘટાડો હોવર્ડે તેમના મંત્રીમંડળને રિકન્સીલિએશન વોકમાં ન જોડાવાની સૂચના આપી હતી, જે તેમના અને ખજાનચી કોસ્ટેલો વચ્ચેના તણાવને દર્શાવે છે, જેઓ તે મંત્રીમંડળ મંત્રીઓમાંના હતા જેઓ ચાલવા માંગતા હતા. તેમના 61મા જન્મદિવસ પર 2000માં રેડિયો મુલાકાતમાં, હોવર્ડે સૂચવ્યું હતું કે જો પક્ષ હજુ પણ ઇચ્છે કે તેઓ આગામી ચૂંટણી લડે તો તેઓ 64 વર્ષની ઉંમરે નિવૃત્તિ લેવાનું વિચારશે. આને કોસ્ટેલોના નેતૃત્વની આકાંક્ષાઓને વેગ આપવા તરીકે અર્થઘટન કરવામાં આવ્યું હતું, અને જ્યારે હોવર્ડ 64 વર્ષની ઉંમરે નિવૃત્ત ન થયા ત્યારે નેતૃત્વ અને ઉત્તરાધિકાર પરની દુશ્મનાવટ જાહેરમાં ફરી ઉભરી આવી હતી. મે 2001માં, લિબરલ પાર્ટીના સંઘીય અધ્યક્ષ શેન સ્ટોન દ્વારા લખાયેલ લિબરલ પાર્ટીનો આંતરિક મેમો મીડિયામાં લીક થયો હતો. આ મેમો, ખાસ કરીને પીટર કોસ્ટેલોની ટીકા કરતો હતો અને ચેતવણી આપતો હતો કે સરકારને "એક સામાન્ય સરકાર" તરીકે જોવામાં આવી હતી, "સાંભળતી નથી" અને "સંપર્કની બહાર", સરકારના ટોચના નેતૃત્વ જૂથ માટે અત્યંત શરમજનક હતું અને હોવર્ડ અને કોસ્ટેલો વચ્ચે તણાવ વધ્યો હતો. 2001ના પૂર્વાર્ધમાં, સરકારને પેટ્રોલની વધતી કિંમતો, જીએસટીના અમલીકરણ પર મતદારોની દુશ્મનાવટ અને વેપાર પર તેની નવી વહીવટી જવાબદારીઓ, ફુગાવામાં વધારો અને અર્થતંત્રમાં તીવ્ર મંદી સહિત અનેક આંચકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ગઠબંધન ફેબ્રુઆરીમાં પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયન અને ક્વીન્સલેન્ડ બંને રાજ્યની ચૂંટણીઓમાં સત્તા ગુમાવી ચૂક્યું હતું, જ્યારે રાયન પેટાચૂંટણીમાં હાર અને ખરાબ અભિપ્રાય સર્વેક્ષણો તે વર્ષના અંતમાં અપેક્ષિત ચૂંટણીમાં હોવર્ડ સરકારનું પદ ગુમાવવાની આગાહી તરફ દોરી ગયા હતા. તેના જવાબમાં, સરકારે શ્રેણીબદ્ધ રિવર્સલ અને નીતિમાં નરમાઈની જાહેરાત કરીઃ ઇંધણની એક્સાઇઝમાં 1.5 c/લિટરનો ઘટાડો કરવામાં આવ્યો હતો અને જ્હોન હોવર્ડે કહ્યું હતું કે સરકાર "વૈચારિક શુદ્ધતાની ચિતા પર બલિદાન નહીં આપે". વિદેશી રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવાના તેમના અગાઉના રેકોર્ડથી વિપરીત, સરકારે રોયલ ડચ શેલના વુડસાઇડ પેટ્રોલિયમના 10 અબજ ડોલરના ટેકઓવરને અવરોધિત કરવાના ઇરાદાની જાહેરાત કરી હતી. તે સામાન્ય રીતે મતદારોમાં એક લોકપ્રિય નિર્ણય હતો પરંતુ ટીકાકારોએ કહ્યું હતું કે તે "હેન્સનાઇટ" આર્થિક રાષ્ટ્રવાદને પ્રોત્સાહન આપતો હતો. જૂન સુધીમાં, મીડિયાના પ્રચાર અને સરકારી કાર્યક્રમોની જાહેરાત પર સરકારનો ખર્ચ દર મહિને 2 કરોડ ડોલર હતો. ત્યારપછીના ફેડરલ બજેટમાં $1.5 અબજ જેટલું અપેક્ષિત સરપ્લસ ઓછું હતું, અને તેમાં વૃદ્ધ ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો માટે નોંધપાત્ર લાભો અને કરવેરામાં કાપનો સમાવેશ થતો હતો, જે વસ્તી વિષયક હતું, જેને સરકાર આતુરતાથી ટેકો માંગતી હતી. અર્થતંત્ર મંદીથી બચી ગયું હોવાના સમાચારોએ પણ સરકારને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. જુલાઈમાં, લિબરલ પાર્ટીએ પેટાચૂંટણીમાં એસ્ટનની બેઠક જાળવી રાખી હતી, જેના કારણે હોવર્ડે કહ્યું હતું કે ગઠબંધન "રમતમાં પાછું આવી ગયું છે". ફેમિલી એન્ડ કોમ્યુનિટી સર્વિસીસ લેજિસ્લેશન એમેન્ડમેન્ટ (ન્યુઝીલેન્ડ સિટિઝન્સ) એક્ટ 2001 26 ફેબ્રુઆરી 2001ના રોજ હોવર્ડ સરકારે સોશિયલ સિક્યુરિટી એક્ટ 1991 (એસએસએ 1991) માં સુધારો કર્યો હતો. ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો પહેલા વિઝા માટે અરજી કર્યા વિના અનિશ્ચિત સમય માટે ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહી શકે છે, કામ કરી શકે છે અને અભ્યાસ કરી શકે છે. તેમને આરોગ્ય અને ચરિત્રની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે આગમન પર વિશેષ શ્રેણી વિઝા (એસસીવી) પેટા-વર્ગ 444 આપવામાં આવે છે, જો કે આ એક કામચલાઉ વિઝા છે જે 1 સપ્ટેમ્બર 1994ના રોજ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. એસએસએ 1991માં કરવામાં આવેલા સુધારામાં 26 ફેબ્રુઆરી 2001 પછી આવેલા મોટાભાગના એનઝેડ નાગરિકોને નાગરિકત્વ માટે અરજી કરવા અને સામાજિક સુરક્ષા ચૂકવણીનો દાવો કરવા માટે પાત્ર બનવાથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે. ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો કે જેઓ 26 ફેબ્રુઆરી 2001 ના રોજ અથવા બે વર્ષ અગાઉ 12 મહિના માટે ઓસ્ટ્રેલિયામાં હતા, અથવા જેમની પાસે સામાજિક સુરક્ષા અધિનિયમ 1991 હેઠળ જારી કરાયેલ સેન્ટરલિંક પ્રમાણપત્ર છે જેમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે તેઓ ચોક્કસ તારીખે ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેતા હતા, તેમને "સંરક્ષિત" એસસીવી ધારકો ગણવામાં આવે છે. આ લોકો ઓસ્ટ્રેલિયાના કાયમી વિઝા ધારકો જેટલા જ હકદાર છે. તેઓ નાગરિકત્વ માટે પણ અરજી કરી શકે છે જો તેઓ રહેઠાણની જરૂરિયાતને પૂર્ણ કરે. "બિન-સંરક્ષિત" એસસીવી ધારકો (તે એનઝેડ નાગરિકો કે જેઓ ફેબ્રુઆરી 2001 ના માપદંડને પૂર્ણ કરતા નથી) જેઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના નાગરિક બનવા માંગે છે તેમણે પહેલા કાયમી વિઝા મેળવવો આવશ્યક છે. ઓસ્ટ્રેલિયામાં લગભગ 60 ટકા ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો કોઈપણ કાયમી વિઝા માટે લાયક નથી. તે ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો કે જેઓ બિન-સંરક્ષિત એસસીવી ધારકો છે પરંતુ જેઓ સપ્ટેમ્બર 1994 પહેલાં કોઈપણ સમયે ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રવેશ્યા હતા તેઓ નિવાસી વળતર વિઝા (આરઆરવી) માટે પાત્ર હોઈ શકે છે. સપ્ટેમ્બર 1994 પહેલાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રવેશેલા ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકોને આગમન પર કાયમી રહેઠાણ આપવામાં આવ્યું હતું અને આરઆરવી તે કાયમી રહેવાસી દરજ્જાને પુનઃસ્થાપિત કરે છે. ઘણા ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો કે જેમણે કાયમી વિઝા મેળવ્યો છે તેઓ તેમના ન્યુઝીલેન્ડ નાગરિક ભાગીદાર અને ન્યુઝીલેન્ડમાં જન્મેલા બાળકોને પ્રાયોજિત કરે છે. ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો કાયમી વિઝા માટે જે ફી ચૂકવે છે તે અન્ય દેશોના લોકો જે ફી ચૂકવે છે તે જ છે, તેમ છતાં ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિક અરજદારો 2001 થી ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેતા હોઈ શકે છે અને કર ચૂકવતા હોઈ શકે છે, જ્યારે અન્ય દેશોના લોકોએ કાયમી વિઝા માટે અરજી કરતી વખતે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ક્યારેય કંઈપણ યોગદાન આપ્યું ન હોય. એસએસએ 1991માં કરવામાં આવેલા સુધારાઓએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેવાસીઓનો એક નિમ્ન વર્ગ ઊભો કર્યો છે, જેમાં અચાનક નોકરી ગુમાવવાની અથવા ગંભીર બીમારીની સ્થિતિમાં સહાય મેળવવાની અશક્યતાથી માંડીને તાજેતરમાં રજૂ કરવામાં આવેલી રાષ્ટ્રીય અપંગતા વીમા યોજનાનો લાભ લેવા માટે અયોગ્ય બનવું, જેને વધેલા મેડિકેર લેવી દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે. બિન-સંરક્ષિત એસસીવી ધારકો કરવેરાના હેતુઓ માટે ઓસ્ટ્રેલિયાના રહેવાસીઓ છે પરંતુ તેઓ સંઘીય સરકાર માટે કામ કરી શકતા નથી અથવા સંરક્ષણ દળમાં જોડાઈ શકતા નથી કારણ કે તેઓ નાગરિકતા માટે અરજી કરવા માટે અયોગ્ય છે, હાલમાં વિદ્યાર્થી લોન માટે અયોગ્ય છે, કેટલાક રાજ્યોમાં જાહેર આવાસ અથવા વિદ્યાર્થી મુસાફરીની છૂટછાટો માટે પાત્ર નથી, કેટલાક રાજ્યોમાં રાજ્ય સરકાર માટે કામ કરી શકતા નથી, ઘણી વીમા પોલિસીઓ દ્વારા આવરી લેવામાં આવતા નથી કારણ કે તેઓ વીમાદાતાની કાયમી રહેવાસીની વ્યાખ્યાને પૂર્ણ કરતા નથી, કેટલીક નોકરીઓ માટે અરજી કરવાથી બાકાત છે કારણ કે તેઓ કાયમી નિવાસી હોવાના માપદંડને પૂર્ણ કરતા નથી અને જો તેઓ ઘરેલું હિંસાની પરિસ્થિતિમાંથી છટકી રહ્યા હોય તો આશ્રય મેળવી શકતા નથી. આશ્રય શોધનારાઓ 1999 થી 2001 ના મધ્ય સુધી, આશરે 8,000 આશ્રય શોધનારાઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના કિનારા પર આવ્યા હતા. સરકારે ઓસ્ટ્રેલિયન નૌકાદળને બોટ પરત કરવાની સૂચના આપી હતી, જે તેણે કહ્યું હતું કે વધુ આશ્રય શોધનારાઓને મુસાફરી કરતા અટકાવશે. "ઓપરેશન રીલેક્સ" નામનો કાર્યક્રમ 3 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થાય છે. ઓગસ્ટ 2001માં, સરકારે નોર્વેના માલવાહક જહાજ એમ. વી. ટામ્પાને ઓસ્ટ્રેલિયાના પાણીમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જે આંતરરાષ્ટ્રીય જળક્ષેત્રમાં લેવામાં આવેલા આશ્રય શોધનારાઓના જૂથને લઈ જઈ રહ્યું હતું (ટામ્પા અફેર જુઓ). જ્યારે ટામ્પા ઓસ્ટ્રેલિયાના પાણીમાં પ્રવેશ્યું, ત્યારે વડા પ્રધાને ઓસ્ટ્રેલિયાના વિશેષ દળો દ્વારા જહાજમાં બેસવાનો આદેશ આપ્યો. આનાથી નોર્વેની સરકાર તરફથી નિંદા કરવામાં આવી હતી, જેમણે કહ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકાર સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા હેઠળ વ્યથિત નાવિકોની જવાબદારીઓને પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે. થોડા દિવસોમાં સરકાર પ્રતિનિધિ સભામાં સરહદ સુરક્ષા બિલ રજૂ કરે છે અને કહે છે કે તે "ઓસ્ટ્રેલિયામાં કોણ પ્રવેશ કરશે અને રહેશે તે નક્કી કરવા" ઓસ્ટ્રેલિયાની સાર્વભૌમત્વની પુષ્ટિ કરશે. વિપક્ષે સેનેટમાં તેને હરાવીને બિલનો વિરોધ કર્યો હતો અને જ્હોન હોવર્ડે લેબર નેતા કિમ બેઝલી પર કંઇપણ માટે ઊભા રહેવાનો આરોપ મૂક્યો હતો અને કહ્યું હતું કે "તેમની પાસે કોઈ ટિકર નથી". બે અઠવાડિયા પછી, વિપક્ષે બિલના સુધારેલા સંસ્કરણને ટેકો આપ્યો. સરકારે નૌરુની સરકાર સાથે "ધ પેસિફિક સોલ્યુશન" તરીકે ઓળખાતો સોદો કર્યો, જેમાં આશ્રય શોધનારાઓને ઓસ્ટ્રેલિયાને બદલે નૌરુ લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમના શરણાર્થી દરજ્જાને ધ્યાનમાં લેવામાં આવ્યો હતો. 7 ઓક્ટોબર 2001ના રોજ, "ઓપરેશન રીલેક્સ" ના ભાગરૂપે ઓસ્ટ્રેલિયન યુદ્ધ જહાજ દ્વારા 223 શરણાર્થીઓ ધરાવતું શંકાસ્પદ ગેરકાયદેસર પ્રવેશ જહાજ (એસ. આઈ. ઈ. વી.) અટકાવવામાં આવ્યું હતું. સંરક્ષણ વિભાગે સરકારને જાણ કરી હતી કે બાળકોને જહાજમાં ફેંકી દેવામાં આવ્યા છે. સરકારે કહ્યું કે શરણાર્થીઓએ તેમના બાળકોને પાણીમાં ફેંકી દીધા અને ઓસ્ટ્રેલિયાના ખલાસીઓને તેમને આશ્રય આપવા દબાણ કરવાના પ્રયાસમાં હોડી ડૂબી ગઈ. જ્હોન હોવર્ડે કહ્યું હતું કે "આપણે એવા રાષ્ટ્ર નથી કે જે આ પ્રકારના વર્તનથી ડરશે". ત્રણ દિવસ પછી સંરક્ષણ પ્રધાન પીટર રીથ દ્વારા પુરાવા તરીકે રજૂ કરાયેલા ફોટા ખરેખર સાબિત કરે છે કે બાળકોને જહાજમાં ફેંકી દેવામાં આવ્યા હતા કે કેમ તે અંગે શંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. પાછળથી રજૂ કરાયેલા પુરાવા સૂચવે છે કે સરકારે આ દાવાઓને અતિશયોક્તિભર્યા અથવા બનાવટી બનાવ્યા હતા. આ આશ્રય પ્રતિબંધની ઘટનાઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના મતદારો સાથે ગુંજી ઉઠી હતી; ઘણા વિવેચકો ઓગસ્ટ 2001ના ટામ્પા વિવાદને હોવર્ડની 2001ની ચૂંટણીની જીતમાં નિર્ણાયક મુદ્દો ગણાવે છે. સરકારે ધ્યાન દોર્યું કે તે નવેમ્બર સુધીમાં હોડીનું આગમન બંધ થઈ ગયું હતું. લિબરલ સભ્યો પેટ્રો જ્યોર્જિઉ અને બ્રુસ બેયર્ડ દ્વારા આશ્રય શોધનારાઓ પર સરકારની સ્થિતિની ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમાં સમસ્યાની હદ અને સરકારના પ્રતિભાવની નૈતિકતા પર સવાલ ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા. 2003 માં, ફેરફેક્સ મીડિયાના કટારલેખક અર્થશાસ્ત્રી રોસ ગિટિન્સે જણાવ્યું હતું કે ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન જ્હોન હોવર્ડ કામદાર વર્ગનું સમર્થન મેળવવા માટે ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર પર "સખત" દેખાઈને, અને સાથે સાથે ઉચ્ચ કાનૂની સ્થળાંતર ધરાવતા નોકરીદાતાઓ પાસેથી સમર્થન મેળવીને, ઇમિગ્રેશન પર "મુશ્કેલ પ્રકરણ" રહ્યા હતા. આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતો 1999માં, વિખેરાઈ રહેલા યુગોસ્લાવિયા રાષ્ટ્રમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે રાજદ્વારી કટોકટી ઊભી થઈ હતી. ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન માલ્કમ ફ્રેઝરને જાસૂસી કરવાના આરોપમાં યુગોસ્લાવિયામાં કેદ કેર ઓસ્ટ્રેલિયાના કામદારો સ્ટીવ પ્રેટ અને પીટર વોલેસની મુક્તિ મેળવવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકાર દ્વારા વિશેષ દૂત તરીકે મોકલવામાં આવ્યા હતા. 11 સપ્ટેમ્બર 2001 ("9/11") હુમલાઓ 1990 ના દાયકામાં, એક શ્રીમંત સાઉદી અસંતુષ્ટ, ઓસામા બિન લાદેન, અલ કાયદાના નેતા (અફઘાનિસ્તાનમાં મુખ્ય મથક ધરાવતું એક આંતરરાષ્ટ્રીયવાદી ઇસ્લામિક અર્ધલશ્કરી દળ) એ ઇરાક સામે નાકાબંધીના ચાલુ અમલીકરણ અને અરબી દ્વીપકલ્પમાં અમેરિકી સૈનિકોની હાજરીને સમાપ્ત કરવા માટે "અમેરિકનો અને તેમના સાથીઓ-નાગરિકો અને સૈન્ય. કોઈપણ દેશમાં જેમાં તે કરવું શક્ય છે" ની હત્યાની હાકલ કરતો ફતવો જાહેર કર્યો હતો. આ ઘોષણા અગાઉના બોમ્બ ધડાકા અને જેહાદની ઘોષણાઓને પગલે કરવામાં આવી હતી, જેણે ઓસ્ટ્રેલિયાને આગની રેખામાં લાવી દીધા હતા જેને બાદમાં "આતંક સામેના યુદ્ધ" તરીકે ઓળખવામાં આવશે. સપ્ટેમ્બર 2001માં, જ્હોન હોવર્ડ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના નવા પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશને મળવા અને એએનઝેડયુએસ ગઠબંધનની વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરવા માટે વોશિંગ્ટન ગયા હતા. હોવર્ડની મુલાકાત દરમિયાન, 11 સપ્ટેમ્બર 2001ના રોજ, અલ કાયદા દ્વારા ચાર પેસેન્જર વિમાનોનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું અને ન્યૂયોર્ક (વર્લ્ડ ટ્રેડ સેન્ટર) અને ઉપનગરીય વોશિંગ્ટન, ડી. સી. (પેન્ટાગોન) માં નાગરિક અને લશ્કરી લક્ષ્યો પર હુમલો કરવા માટે મિસાઇલ તરીકે તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આ હુમલાઓએ પર્લ હાર્બર પરના જાપાની બોમ્બ ધડાકાને વટાવી દીધો હતો, જે આધુનિક સમયના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પ્રદેશ સામેનો સૌથી ઘાતક હુમલો હતો. જવાબમાં, હોવર્ડ સરકારે એ. એન. ઝેડ. યુ. એસ. સંધિનો ઉપયોગ કર્યો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને ટેકો આપ્યો. ત્યારબાદ હોવર્ડ સરકારે અફઘાનિસ્તાન યુદ્ધ (દ્વિ-પક્ષીય સમર્થન સાથે) અને ઇરાક યુદ્ધ (અન્ય રાજકીય પક્ષોની અસ્વીકૃતિ સાથે બેઠક) માટે સૈનિકોને પ્રતિબદ્ધ કર્યા. આંતરરાષ્ટ્રીય અલ-કાયદાનો ખતરો 2001ની ઓસ્ટ્રેલિયન સંઘીય ચૂંટણીની મુખ્ય પૃષ્ઠભૂમિ બની ગયો હતો અને હોવર્ડ સરકારની કાર્યકાળની વિદેશ નીતિના સૌથી મહત્વપૂર્ણ પડકારોમાંનો એક બની ગયો હતો. એક દાયકા પછી યુ. એસ. સ્પેશિયલ ફોર્સના હાથે બિન લાદેનનું મૃત્યુ થયું ત્યાં સુધીમાં, ન્યૂયોર્ક, બાલી, લંડન અને મુંબઈમાં અલ કાયદાના હુમલામાં 105 ઓસ્ટ્રેલિયન માર્યા ગયા હતા અને અફઘાનિસ્તાન સંઘર્ષમાં સેવા આપતા વધુ 24 ઓસ્ટ્રેલિયન લશ્કરી કર્મચારીઓ માર્યા ગયા હતા (જેમાં એક બ્રિટિશ સશસ્ત્ર દળો સાથેનો હતો). ઓસ્ટ્રેલિયન મેગેઝિન ધ બુલેટિનમાં એવું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું કે વડા પ્રધાન ઓસ્ટ્રેલિયાને એશિયા-પેસિફિક પ્રદેશમાં "યુ. એસ. ની વૈશ્વિક પોલીસ ભૂમિકામાં નાયબ શાંતિ જાળવવાની ક્ષમતા" તરીકે જુએ છે અને તેમણે "હોવર્ડ સિદ્ધાંત" શબ્દનો સ્વીકાર કર્યો છે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને પ્રદેશમાં વિદેશી નેતાઓ, રાજદ્વારીઓ અને વિદ્વાનો દ્વારા બંને વિચારોની ટીકા કરવામાં આવી હતી. હોવર્ડે તે અઠવાડિયાના અંતમાં આ વિચારોને નકારી કાઢ્યા હતા. 2003માં, યુ. એસ. પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશે હોવર્ડને આ પ્રદેશમાં યુ. એસ. ના "નાયબ શેરિફ" તરીકે વર્ણવ્યા હતા, જે ટિપ્પણીઓને હોવર્ડે નકારી કાઢી હતી. 2001ની ચૂંટણી 5 ઓક્ટોબર 2001ના રોજ જ્હોન હોવર્ડે 10 નવેમ્બરના રોજ યોજાનારી સંઘીય ચૂંટણીની જાહેરાત કરી હતી. 2001ની શરૂઆતમાં ચૂંટણીની હાર સૂચવતા નબળા અભિપ્રાય મતદાનમાંથી, સરકાર 2001ની ચૂંટણી જીતવા માટે પુનઃપ્રાપ્ત થઈ, જે વર્તમાન સરકાર માટે સૌથી મોટા ચૂંટણી સ્વિંગ પૈકીનું એક હતું. 2001માં નાણાં પ્રધાન જ્હોન ફાહેએ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ સંરક્ષણ પ્રધાન પીટર રીથની જેમ આગામી ચૂંટણીમાં નિવૃત્ત થશે. નાયબ વડા પ્રધાન અને રાષ્ટ્રીય નેતા ટિમ ફિશરે 1999માં મંત્રાલયમાંથી અને 2001માં સંસદમાંથી રાજીનામું આપ્યું હતું. હોવર્ડે 28 ઓક્ટોબરના રોજ સિડની રેસીટલ હોલ ખાતે નીતિ ભાષણ સાથે ગઠબંધનના 2001ના સંઘીય ચૂંટણી અભિયાનની શરૂઆત કરી હતી. તેમના સંબોધનમાં, હોવર્ડે ચૂંટણી અભિયાનને નીચેની શરતોમાં ઘડ્યુંઃ પડકારજનક પોસ્ટ-9/11 આંતરરાષ્ટ્રીય વાતાવરણ હોવર્ડના ભાષણની પૃષ્ઠભૂમિ અને સબટેક્સ્ટ તરીકે ભારે દર્શાવવામાં આવ્યું હતું. તેમ છતાં, ઝુંબેશ ભાષણ તેના અવકાશમાં વિસ્તૃત હતું. ભાષણમાં સંરક્ષણ, વિજ્ઞાન અને નવીનતા ખર્ચમાં વધારો કરવાનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું અને "કલ્યાણકારી નિર્ભરતા ઘટાડવાના, લોકોને કામ કરવા માટે પ્રોત્સાહન આપવાના અને કલ્યાણમાં નહીં રહેવાના હેતુ સાથે સામાજિક કલ્યાણ સુધારા માટેના ઇરાદાની રૂપરેખા આપવામાં આવી હતી. પુખ્ત વયના કામદારોને કાર્યબળ સાથે ફરીથી જોડવાનું ". હોવર્ડે સ્વતંત્ર શાળાઓના ભંડોળ માટે ગઠબંધનના સમર્થનનો પુનરોચ્ચાર કર્યો, લેબર પાર્ટીની દરખાસ્તોના સંદર્ભમાં ભંડોળને સ્વતંત્ર શાળામાંથી દૂર કરવાની દરખાસ્ત. તેમણે "જાહેર હોસ્પિટલોનો ભાર ઉપાડવા" માટે 30 ટકા કરવેરાની છૂટ દ્વારા ખાનગી આરોગ્ય વીમાને ટેકો આપવાનો પણ પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો. હોવર્ડે પુનરાવર્તન કર્યું કે સરકારે ઓસ્ટ્રેલિયાને ક્યોટો પ્રોટોકોલને બહાલી આપવાનું સમર્થન કર્યું નથી, જે આબોહવા પરિવર્તન પર યુએન ફ્રેમવર્ક કન્વેન્શન હેઠળ વાટાઘાટ કરાયેલ પ્રથમ મોટો કરાર છે "જ્યાં સુધી ઓસ્ટ્રેલિયાને તે બહાલીની સંપૂર્ણ કિંમત ખબર ન પડે" અને કહ્યું કે ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જન પર અસરકારક આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યવસ્થા કરવાનો એકમાત્ર રસ્તો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઓફ અમેરિકા તેમજ વિકાસશીલ દેશોનો સમાવેશ કરવાનો હશે. હોવર્ડે નવજાત શિશુઓ ધરાવતા પરિવારોને ટેકો આપવા અને વૃદ્ધોની સંભાળ માટે ભંડોળ વધારવા અને "શિક્ષણ અને કાયદા અમલીકરણ અને પુનર્વસવાટ" માં સુધારો કરવા માટે ટફ ઓન ડ્રગ્સ પ્રોગ્રામ માટે ફર્સ્ટ ચાઇલ્ડ ટેક્સ રિફંડની દરખાસ્ત કરી હતી (પરંતુ જે હેરોઈન ઇન્જેક્શન રૂમ સેફહાઉસીસ માટે લેબર પાર્ટીની દરખાસ્તને અપનાવશે નહીં). આશ્રય શોધનારાઓ પ્રત્યે ઓસ્ટ્રેલિયાની ઇમિગ્રેશન નીતિઓ ઝુંબેશમાં એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો હતો અને આ વિષય પર, હોવર્ડે કહ્યુંઃ હોવર્ડે સરકારના આર્થિક સુધારાઓના સંબંધમાં સતત નકારાત્મકતાના બીઝલી વિરોધનો આરોપ લગાવ્યો. બીઝલી વિપક્ષે જીએસટીને પાછો ખેંચવાનો અને સરકારના ઔદ્યોગિક સંબંધોના સુધારાઓને પૂર્વવત્ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. હોવર્ડે હૉક-કીટિંગ આર્થિક વારસા વિશે કહ્યું હતું કે તેણે "આપણને એક ભયાનક દેવાના વારસા સાથે છોડી દીધા છે, તેઓએ વ્યાજ દરોને અસહ્ય ઊંચાઈઓ પર પહોંચાડ્યા છે, તેઓ બેરોજગારીના સ્તર દ્વારા સરેરાશ કામદારની દુર્દશા પ્રત્યે અસંવેદનશીલ હતા". ત્રીજો કાર્યકાળઃ હોવર્ડ સરકારના ત્રીજા કાર્યકાળમાં, 11 સપ્ટેમ્બરના હુમલાઓના પ્રતિભાવો દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતો પર પ્રભુત્વ હતું અને ઓસ્ટ્રેલિયન દળો અફઘાનિસ્તાન અને ઇરાકમાં યુદ્ધોમાં સામેલ હતા. જૂન 2001માં, જ્હોન હોવર્ડે ગવર્નર જનરલના પદ માટે તેમની ભલામણ તરીકે ડૉ. પીટર હોલિંગવર્થ (એક એંગ્લિકન આર્કબિશપ, કલ્યાણ વકીલ અને વર્ષના ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન) ની પસંદગી કરી હતી. મહારાણીએ મે 2003માં હોલિંગવર્થનું રાજીનામું સ્વીકારી લીધું હતું, જ્યારે લેબર વિપક્ષે તેમના રાજીનામાની માંગ કરી હતી, જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે જ્યારે તેઓ બ્રિસ્બેનના આર્કબિશપ હતા ત્યારે તેમણે ચર્ચ મંત્રીઓ પર પીડોફિલિયાના આરોપની પૂરતી તપાસ કરી ન હતી. જૂનમાં, હોવર્ડના પસંદ કરેલા ઉત્તરાધિકારી મેજર જનરલ માઈકલ જેફરી ગવર્નર-જનરલ બન્યા અને હોવર્ડની 2007ની ચૂંટણીની હાર સુધી આ પદ પર રહ્યા હતા. એપ્રિલ 2002માં ઓસ્ટ્રેલિયન રાષ્ટ્રીયતા કાયદામાં ફેરફારો કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં બીજા દેશની નાગરિકતા મેળવનારા ઓસ્ટ્રેલિયન નાગરિકોને તેમની ઓસ્ટ્રેલિયન નાગરિકતા એક સાથે રાખવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. 2001માં તેની જીત છતાં, સરકાર પાસે સેનેટની બહુમતી નહોતી અને આયોજિત કાયદો પસાર કરવાની તેની ક્ષમતા પ્રતિબંધિત હતી. 20 સપ્ટેમ્બર 2003ના રોજ, સરકારે પરિપક્વ વય ભથ્થું નાબૂદ કર્યું હતું, જે 1987માં હૉક સરકાર દ્વારા શરૂ કરાયેલ 55 વર્ષ અને તેથી વધુ વયના પાત્ર ઓસ્ટ્રેલિયન નાગરિકો માટેનો કલ્યાણ કાર્યક્રમ હતો. અલ કાયદાના હુમલા પછી, હોવર્ડ સરકારે શરૂઆતમાં એસએએસ સૈનિકોને ઓપરેશન સ્લીપરના સૌથી ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ ભાગ તરીકે પ્રતિબદ્ધ કર્યા હતા, જે અફઘાનિસ્તાનમાં 2001ના યુદ્ધમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ગઠબંધન આક્રમણ દળમાં ઓસ્ટ્રેલિયાનું યોગદાન હતું. અફઘાનિસ્તાનમાં પ્રારંભિક એ. ડી. એફ. પ્રતિબદ્ધતા નવેમ્બર 2002માં પૂર્ણ થઈ હતી જ્યારે સ્પેશિયલ એર સર્વિસ ટાસ્ક ગ્રૂપને પાછું ખેંચવામાં આવ્યું હતું, જો કે હોવર્ડ સરકારે 2005માં અફઘાનિસ્તાનમાં એક નવી ટુકડી મોકલી હતી. અલ કાયદા સાથે જોડાયેલા ઇસ્લામિક અર્ધલશ્કરી દળો સાથે તાલીમ અથવા લડાઈમાં સમય પસાર કર્યા બાદ ડેવિડ હિક્સ સહિત થોડી સંખ્યામાં ઓસ્ટ્રેલિયન લોકોને અફઘાન થિયેટરમાં અને તેની આસપાસ પકડવામાં આવ્યા હતા. ગ્વાંતાનામો ખાડી અટકાયત શિબિરમાં હિક્સની નજરકેદ હોવર્ડ સરકારના પછીના કાર્યકાળમાં અત્યંત વિવાદાસ્પદ મુદ્દો બની ગયો હતો. અલ-કાયદાની કાર્યપદ્ધતિને અનુસરતા ઇસ્લામવાદીઓએ 2002માં બાલીમાં એક નાઇટક્લબ પર બોમ્બમારો કર્યો હતો, જેમાં 88 ઓસ્ટ્રેલિયન નાગરિકો માર્યા ગયા હતા. હુમલાના બે દિવસ પહેલા, યુ. એસ. એ વિશ્વભરમાં ચેતવણી નોટિસ જારી કરીને બાલીના પ્રવાસીઓને "ક્લબ, બાર અને રેસ્ટોરાં" ટાળવા વિનંતી કરી હતી જ્યાં પશ્ચિમી લોકો ભેગા થાય છે. ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારને અમેરિકાની ગુપ્ત માહિતી મળી હતી જેમાં બાલીને પશ્ચિમી પ્રવાસીઓ પર આતંકવાદી હુમલાના સંભવિત લક્ષ્ય તરીકે ઓળખવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયન રજાઓ માણનારાઓને તેની સલાહમાં ફેરફાર કર્યો ન હતો. હોવર્ડ સરકારે આવી કોઈ ચેતવણી જારી કરી ન હતી, જોકે હુમલાને પગલે તેણે ઇન્ડોનેશિયાની કોઈપણ મુસાફરી સામે મુસાફરી સલાહકારી ચેતવણી જારી કરી હતી. નવેમ્બર 2002માં, હોવર્ડ સરકારે યુએન ઠરાવ 1441ને ટેકો આપ્યો હતો, જેમાં સદ્દામ હુસૈનના ઇરાક દ્વારા સંયુક્ત રાષ્ટ્રના ઠરાવોના ઉત્તરાધિકારના ઉલ્લંઘનની રૂપરેખા આપવામાં આવી હતી-જેમાં ઇરાકે અખાતી યુદ્ધ પછીના દાયકામાં સંયુક્ત રાષ્ટ્રના શસ્ત્રોના નિરીક્ષકોને અનિયંત્રિત પ્રવેશ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને અખાતી યુદ્ધના અંતમાં હસ્તાક્ષર કરવામાં આવેલી શાંતિ સંધિને લગતા અન્ય ઉલ્લંઘનોની શ્રેણી સામેલ હતી. ઠરાવમાં ઇરાકને "તેની નિઃશસ્ત્રીકરણની જવાબદારીઓનું પાલન કરવાની અંતિમ તક" આપવામાં આવી હતી માર્ચ 2003માં, ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઇરાક પર આક્રમણમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ/યુનાઇટેડ કિંગડમના ગઠબંધનને સમર્થન આપ્યું હતું, તેના આધારે કે તે હજુ પણ યુએન ઠરાવ 1441નું ઉલ્લંઘન કરી રહ્યું હતું અને ઇરાક પાસે સામૂહિક વિનાશના ગેરકાયદેસર શસ્ત્રો હતા અથવા તેમનો પીછો કરી રહ્યું હતું. યુદ્ધની શરૂઆતમાં, હોવર્ડે કહ્યું હતું કે, "ઇરાકને નિઃશસ્ત્ર કરવાના હેતુ માટે આપણી સીધી અને તાકીદની પ્રતિબદ્ધતાના આ કારણોને આપણે હવે જેમાં જીવીએ છીએ તે અલગ વિશ્વની પૃષ્ઠભૂમિ સામે જોવું જોઈએ". તેમણે કહ્યું કે ઇરાકને તેના "ભયાનક ટ્રેક રેકોર્ડ" ને કારણે નિઃશસ્ત્ર થવું જોઈએ; કારણ કે તે અન્ય દુષ્ટ રાજ્યોને ડબલ્યુએમડીનો પીછો કરવા માટે નિરુત્સાહિત કરશે; કારણ કે તે ડબલ્યુએમડીના આતંકવાદી જૂથોના હાથમાં આવવાનું જોખમ ઘટાડશે; અને કારણ કે ઓસ્ટ્રેલિયાએ અમેરિકન ગઠબંધનને ટેકો આપવો જોઈએ કારણ કે "કોઈ પણ રાષ્ટ્ર આપણી લાંબા ગાળાની સુરક્ષા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કરતા વધુ મહત્વપૂર્ણ નથી". હોવર્ડે 13 માર્ચના રોજ નેશનલ પ્રેસ ક્લબને કહ્યુંઃ વધુમાં, હોવર્ડે ઇરાકી શાસન દ્વારા તેના પોતાના લોકો સામે આચરવામાં આવેલા વ્યાપક માનવાધિકારના ઉલ્લંઘનની રૂપરેખા આપી હતી, તેમજ સદ્દામ સામે યુદ્ધના કેસને ટેકો આપતા ઇરાક સામે ચાલી રહેલા યુએન પ્રતિબંધોના શાસનની માનવતાવાદી કિંમતની રૂપરેખા આપી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રતિબદ્ધતા 2009 સુધી ચાલી હતી. યુદ્ધ અંગે ઓસ્ટ્રેલિયાનો અભિપ્રાય વિભાજિત હતો અને તેની સામે મોટો જાહેર વિરોધ થયો હતો. સાયમન ક્રીનની આગેવાની હેઠળના વિપક્ષે ઇરાક ડબલ્યુએમડી સંબંધિત યુએન ઠરાવોનું ઉલ્લંઘન કરી રહ્યું હોવાનું સૂચવતી ગુપ્ત માહિતીનો વિરોધ કર્યો ન હતો, પરંતુ એ અભિપ્રાય પર આવ્યા હતા કે જો યુએન સુરક્ષા પરિષદ આવા પગલાની હાકલ કરે તો જ ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઇરાક સામે યુદ્ધમાં જોડાવું જોઈએ. ભવિષ્યના મજૂર વડા પ્રધાન કેવિન રુડને 2001ની ચૂંટણી બાદ વિદેશ બાબતોના છાયા મંત્રીના પદ પર બઢતી આપવામાં આવી હતી અને સપ્ટેમ્બર 2002માં લેબરની સ્થિતિને રેખાંકિત કરતાં કહ્યું હતું કેઃ સદ્દામ હુસૈન પાસે સામૂહિક વિનાશના શસ્ત્રો છે કે કેમ તે અંગે કોઈ ચર્ચા કે વિવાદ નથી. તે કરે છે. તે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સુરક્ષા પરિષદના ઠરાવોનું ઉલ્લંઘન કરે છે કે કેમ તે અંગે કોઈ વિવાદ નથી. તે છે. આપણી સામે દલીલ એ છે કે કેવા પ્રકારની કાર્યવાહી થવી જોઈએ.-કેવિન રુડ, સપ્ટેમ્બર 2002. લિબરલ પાર્ટીના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ જ્હોન વાલ્ડર અને હોવર્ડના ભૂતપૂર્વ મિત્ર અને સહયોગી, ભૂતપૂર્વ વિપક્ષના નેતા જ્હોન હ્યુસન અને ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન માલ્કમ ફ્રેઝર સહિત લિબરલ પાર્ટીના કેટલાક વરિષ્ઠ વ્યક્તિઓએ ઇરાક પર હોવર્ડની જાહેરમાં ટીકા કરી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયન ગ્રીન્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયન ડેમોક્રેટ્સે લશ્કરી કાર્યવાહીનો વિરોધ કર્યો હતો. 5 ફેબ્રુઆરી 2003ના રોજ, ઓસ્ટ્રેલિયન સેનેટે ફારસી ગલ્ફમાં સૈનિકો તૈનાત કરવા માટે સેવારત નેતા સામે અવિશ્વાસનો પ્રથમ મત રજૂ કર્યો હતો. અભૂતપૂર્વ મતદાનમાં કોઈ કાયદાકીય સત્તા નહોતી કારણ કે પ્રસ્તાવ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં હાર્યો હતો. વરિષ્ઠ ઓસ્ટ્રેલિયન ગુપ્તચર અધિકારી એન્ડ્રુ વિલ્કીએ નૈતિક કારણોને ટાંકીને તેમની નોકરીમાંથી રાજીનામું આપ્યું હતું. વિલ્કીએ પાછળથી પોતાના મતદારમંડળમાં હોવર્ડને પડકાર ફેંક્યો હતો. આખરે, ઇરાકમાં કોઈ અદ્યતન WMD કાર્યક્રમો મળ્યા ન હતા, પરંતુ સદ્દામ હુસૈન પર માનવતા વિરુદ્ધના ગુનાઓ માટે કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો અને તેને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. લેબર પાર્ટીએ સરકાર પર "જૂઠ" પર ઓસ્ટ્રેલિયાને યુદ્ધમાં મોકલવાનો આરોપ મૂકવાનું શરૂ કર્યું હતું અને એવું સૂચન કર્યું હતું કે સદ્દામ પાસે ડબલ્યુએમડી હતું. માર્ચ 2004માં, એક સંસદીય તપાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે યુદ્ધ માટેના કેસની ઓસ્ટ્રેલિયાની રજૂઆત બ્રિટન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરખામણીમાં "વધુ મધ્યમ" હતી અને "સમિતિએ શોધી કાઢ્યું હતું કે ગુપ્તચર એજન્સીઓના કામમાં કોઈ દખલગીરી નહોતી". જવાબમાં, હોવર્ડે જાહેર તપાસ બોલાવી હતી કે કેવી રીતે ઓસ્ટ્રેલિયાની ગુપ્તચર સેવાઓએ યુદ્ધની આગેવાનીમાં ઇરાકની ડબલ્યુએમડી ક્ષમતાઓને ખોટી રીતે વાંચી હતી. એન્ઝેક દિવસ 2004 પર, હોવર્ડે ઇરાકમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણ કર્મચારીઓની અચાનક મુલાકાત લીધી હતી. વિરોધ પક્ષના નેતા માર્ક લેથમે નાતાલ સુધીમાં ઓસ્ટ્રેલિયન સૈનિકોને પરત કરવાના વચનને પગલે યુદ્ધને લઈને ઓસ્ટ્રેલિયામાં કડવી ચર્ચા થઈ હતી, જેણે આ વિષય પર લેથમ અને રુડ વચ્ચેની સ્પષ્ટ તિરાડનો પર્દાફાશ કર્યો હતો. હોવર્ડે લેથમને યુએસ-ઓસ્ટ્રેલિયા ગઠબંધન માટે જોખમી તરીકે સફળતાપૂર્વક દર્શાવ્યું હતું, જેણે લેથમની લોકપ્રિયતામાં ઘટાડો કરવામાં ફાળો આપ્યો હતો. કેવિન રુડની આગેવાની હેઠળના વિપક્ષે હોવર્ડ સરકારના આંકડાઓને ઇરાક યુદ્ધની આગેવાનીમાં ઇરાકમાં યુએન ઓઇલ-ફોર-ફૂડ પ્રોગ્રામમાં ઓસ્ટ્રેલિયન વ્હીટ બોર્ડની સંડોવણી અંગેના લાંચ અને ભ્રષ્ટાચારના આરોપો સાથે જોડવાની માંગ કરી હતી. એ. ડબલ્યુ. બી. દ્વારા વ્યાપક પ્રમાણમાં ઉલ્લંઘન જોવા મળેલા યુએનના અહેવાલને પગલે, ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ ટેરેન્સ કોલ દ્વારા યુએનના ખાદ્ય માટે તેલ કાર્યક્રમના ભ્રષ્ટાચારમાં 11 મહિનાના તપાસ પંચને નવેમ્બર 2006માં જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. અહેવાલમાં "એવી કોઈ સામગ્રી મળી નથી જે [સંઘીય સરકાર] અથવા તેના કોઈપણ અધિકારીઓ દ્વારા ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિને સૂચવે" પરંતુ જાણવા મળ્યું કે 11 ભૂતપૂર્વ AWB અધિકારીઓને કાર્યવાહી માટે ધ્યાનમાં લેવા જોઈએ. હોવર્ડ સરકારના ત્રીજા અને ચોથા કાર્યકાળ દરમિયાન પૂર્વીય ઓસ્ટ્રેલિયાનો મોટાભાગનો વિસ્તાર લાંબા સમય સુધી દુષ્કાળનો ભોગ બન્યો હતો. જૂન 2004માં, ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારોની પરિષદ રાષ્ટ્રીય જળ પહેલ અને જળ વ્યવસ્થાપનના મુદ્દાઓની તપાસ કરવા માટે સાત સભ્યોના રાષ્ટ્રીય જળ આયોગની સ્થાપના માટે સંમત થઈ હતી. સમલિંગી સંબંધો મે 2004માં, અને ઓસ્ટ્રેલિયન ડેમોક્રેટ્સની મદદથી, હોવર્ડ સરકારે ઓસ્ટ્રેલિયાના સુપરએન્યુએશન કાયદામાં સુધારો કર્યો હતો જેથી સમલિંગી યુગલોને તેમના ભાગીદારોની ખાનગી ક્ષેત્રની સુપરએન્યુએશનનો વારસો મળી શકે. મે 2004ની દરખાસ્તની જાહેરાત કરતા, હોવર્ડે કહ્યુંઃ આજે આપણે જે ફેરફારોની જાહેરાત કરી રહ્યા છીએ તે પરસ્પર નિર્ભરતાવાળા સંબંધોમાં સામેલ લોકો માટે સુપર ડેથ લાભોની ચુકવણી માટે વધુ નિશ્ચિતતા પ્રદાન કરશે, જેમાં અલબત્ત, સમલિંગી સંબંધોના સભ્યો પણ સામેલ છે. આ ફેરફારો કોમનવેલ્થ સુપરએન્યુએશન યોજનાઓના સભ્યો સુધી વિસ્તર્યા ન હતા. 12 ઓગસ્ટ 2004ના રોજ, સેનેટે હોવર્ડ સરકારના મેરેજ લેજિસ્લેશન એમેન્ડમેન્ટ બિલને 38 હા અને 6 ના સાથે પસાર કર્યું હતું, જેમાં લગ્નની સામાન્ય કાયદાની વ્યાખ્યા-"અન્ય બધાને બાકાત રાખવા માટે એક પુરુષ અને એક મહિલાનું જોડાણ"-ને મેરેજ એક્ટ અને ફેમિલી લો એક્ટમાં સામેલ કરવામાં આવી હતી. ઇન્ટરનેશનલ અફેર્સ ઓસ્ટ્રેલિયાએ કુલમ, ક્વીન્સલેન્ડ ખાતે 2002 કોમનવેલ્થ હેડ્સ ઓફ ગવર્નમેન્ટ મીટિંગ (CHOGM) નું આયોજન કર્યું હતું. રોબર્ટ મુગાબેના ઝિમ્બાબ્વેમાં વ્યાપક ચૂંટણી છેતરપિંડી અને માનવાધિકારના ઉલ્લંઘનને પગલે, ચોગમે કોમનવેલ્થ રાજદ્વારીઓની ત્રિપુટીની સ્થાપના કરીઃ જ્હોન હોવર્ડની અધ્યક્ષતામાં અને નાઇજિરીયાના રાષ્ટ્રપતિ ઓલુસેગુન ઓબાસાન્જો અને દક્ષિણ આફ્રિકાના રાષ્ટ્રપતિ થાબો મબેકીની બનેલી, તે લંડનમાં મળી અને સંમત થઈ કે ઝિમ્બાબ્વેને કોમનવેલ્થમાંથી સસ્પેન્ડ કરવું જોઈએ. ત્રિપુટી નાઇજીરિયામાં વધુ સમય સુધી મળી, પરંતુ તેનું બહુ ઓછું પરિણામ આવ્યું. હોવર્ડે કોમનવેલ્થમાં આગળની કાર્યવાહી માટે લોબીંગ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ મબેકી અને અન્ય નેતાઓના ઉગ્ર વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો. હોવર્ડે તેમના 2010 ના જીવનચરિત્રમાં લખ્યું હતું કે ઝિમ્બાબ્વે એ "સૌથી વધુ નિરાશાજનક વિદેશી બાબતોનો મુદ્દો" હતો જેનો તેમણે વડા પ્રધાન તરીકે સામનો કર્યો હતો. ચીને 2002માં 25 અબજ ડોલરના મૂલ્યનો ઓસ્ટ્રેલિયન નેચરલ ગેસ ખરીદવા માટે સમજૂતી કરી હતી. ચીન માટે કિંમતો સ્થિર રહી છે અને 2031 સુધી તે યથાવત્ રહેશે. હોવર્ડ સરકારે ફેબ્રુઆરી 2003માં સિંગાપોર સાથે મુક્ત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા અને 2004માં ઓસ્ટ્રેલિયા અને થાઇલેન્ડએ દ્વિપક્ષી મુક્ત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. જુલાઈ 2003માં હોવર્ડ સરકારે સોલોમન ટાપુઓ (આર. એ. એમ. એસ. આઈ.) માં પ્રાદેશિક સહાય મિશન માટે દળો મોકલ્યા હતા, જે તે રાષ્ટ્રમાં વ્યાપક સ્તરે કાયદો અને વ્યવસ્થાના પતન પછી થયું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયાના નેતૃત્વમાં અને ન્યુઝીલેન્ડ અને પપુઆ ન્યુ ગિની જેવા પ્રાદેશિક ભાગીદારોની ભાગીદારી સાથે, આ પગલું સક્રિય પ્રાદેશિક વિદેશ નીતિનો એક ભાગ હતું, જેને હોવર્ડે "આદર્શ પરિવર્તન" તરીકે વર્ણવ્યું હતું જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા "ભ્રષ્ટાચારમાં ઘટાડો, વધુ સારા આર્થિક વ્યવસ્થાપન અને ચાલુ સહાયની શરતો તરીકે ફોજદારી ન્યાયમાં સુધારો" પર ભાર મૂકી રહ્યું હતું. 2003 સુધીમાં, હોવર્ડ સરકારના કાર્યાલયમાં આગમન પછી ચીન સાથેના વેપારમાં ત્રણ ગણો વધારો થયો હતો અને ચીનના રાષ્ટ્રપતિ હુ જિન્તાઓએ પદ સંભાળ્યા પછી ઓસ્ટ્રેલિયાને તેમના પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય બંદર તરીકે પસંદ કર્યું હતું. હોવર્ડે હુને ઓસ્ટ્રેલિયન સંસદને સંબોધન કરનાર પ્રથમ ચીની નેતા બનવા આમંત્રણ આપ્યું હતું. ઓક્ટોબર 2003 માં સતત દિવસો દરમિયાન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ અને પછી ચીનના રાષ્ટ્રપતિ હુએ ઓસ્ટ્રેલિયન સંસદની સંયુક્ત બેઠકોને સંબોધન કર્યું હતું. તેમના 2010 ના સંસ્મરણ લાઝારસ રાઇઝિંગમાં, હોવર્ડે લખ્યું હતું કે "સંયોગ અને વિચાર-વિમર્શ" બંને દ્વારા, તેમના વડા પ્રધાનપદ દરમિયાન કોઈ પણ વિદેશ નીતિની ઘટનાઓ "આ બે દિવસના પ્રતીકવાદની નજીક ક્યાંય આવી ન હતી" અને જ્યારે તેઓ હજુ પણ યુ. એસ. ને વધુ મહત્વપૂર્ણ ભાગીદાર અને ઘનિષ્ઠ મિત્ર ગણાવતા હતા, ત્યારે તેઓ માનતા હતા કેઃ 2004 માં, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઉત્તર કોરિયા વચ્ચે રાજદ્વારી સંબંધો ફરી શરૂ થયા હતા. 2004ની ચૂંટણી 29 ઓગસ્ટના રોજ, જ્હોન હોવર્ડે 9 ઓક્ટોબર માટે સંઘીય ચૂંટણીની જાહેરાત કરી, પત્રકારોને કહ્યુંઃ જ્હોન હોવર્ડની ચૂંટણીની શરૂઆત 26 સપ્ટેમ્બર 2004ના રોજ બ્રિસ્બેન સિટી હોલમાં કરવામાં આવી હતી. આ પ્રક્ષેપણમાં નાના વ્યવસાયો માટે કરવેરામાં છૂટ, સરકારી અને બિન-સરકારી બંને શાળાઓ માટે વધારાના ભંડોળ-પરિવારો માટે પ્રતિબદ્ધતા, બાળકની સંભાળ સહાય અને ઘરે રહીને માતાપિતાને સહાય, અને ઓસ્ટ્રેલિયન ટેકનિકલ કોલેજો દ્વારા કૌશલ્ય અને તાલીમ માટે પ્રતિબદ્ધતાનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું. 7 ઓક્ટોબરના રોજ, હોવર્ડે તાસ્માનિયાના લાકડાના કામદારોને કહ્યું હતું કે ફરીથી ચૂંટાયેલી ગઠબંધન સરકાર "તાસ્માનિયાના જૂના-વિકાસ જંગલના વધારાના 170,000 હેક્ટરનું સંરક્ષણ કરશે, જ્યારે કોઈ નોકરીની ખોટ નહીં થાય તેની ખાતરી કરશે". સૂચિત સંરક્ષણ ક્ષેત્ર લેબરના વચનબદ્ધ 240,000 હેક્ટર કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછું હતું અને લેબરના માર્ક લેથમ, ગ્રીન્સ અને ડેમોક્રેટ્સ દ્વારા તેની નિંદા કરવામાં આવી હતી, પરંતુ આ જાહેરાતને લોન્સેસ્ટનમાં 1500 લાકડાના કામદારોના પ્રેક્ષકો તરફથી જોરદાર હર્ષોલ્લાસ દ્વારા આવકારવામાં આવી હતી અને સ્થાનિક લેબર સભ્ય ડિક એડમ્સ અને લેબર સંરેખિત બાંધકામ, વનીકરણ, ખાણકામ અને ઊર્જા સંઘ દ્વારા તેનું સમર્થન કરવામાં આવ્યું હતું. ગઠબંધનની ઝુંબેશમાં વિપક્ષના નેતા માર્ક લેથમને બિનઅનુભવી તરીકે દર્શાવવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. ચૂંટણી અભિયાનના અંતિમ દિવસે, જ્યારે લેથમ અને હોવર્ડ રેડિયો સ્ટુડિયોની બહાર રસ્તા ઓળંગી ગયા ત્યારે લેથમના હાથ મિલાવવાની દેખીતી રીતે આક્રમક પ્રકૃતિને વ્યાપક મીડિયા કવરેજ મળ્યું હતું. 2004ની ચૂંટણીમાં હોવર્ડ સરકારે માર્ક લેથમની આગેવાની હેઠળના લેબર વિપક્ષને વધુ બહુમતી સાથે હરાવી હતી. આ ગઠબંધને હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં તેની બહુમતીમાં વધારો કર્યો હતો, જેમાં લિબરલ પાર્ટીએ 74, નેશનલ પાર્ટીએ 12 અને નોર્ધન ટેરિટરી કન્ટ્રી લિબરલ પાર્ટીએ એક બેઠક જીતી હતી. લેબર પાર્ટીએ 60 બેઠકો જીતી હતી અને ત્રણ અપક્ષ ચૂંટાયા હતા. સેનેટમાં ગઠબંધનને 21 બેઠકો મળી હતી જ્યારે લેબરને 16 બેઠકો મળી હતી, જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ગ્રીન્સે બે અને ફેમિલી ફર્સ્ટ પાર્ટીએ એક બેઠક જીતી હતી, જેનાથી 1981 પછી પ્રથમ વખત સેનેટમાં બહુમતી ધરાવતા સરકારી પક્ષોને છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. ચોથો કાર્યકાળઃ હોવર્ડ સરકારના અંતિમ કાર્યકાળમાં સરકારે સંસદના ઉપલા ગૃહમાં દુર્લભ બહુમતી સાથે કામ કર્યું હતું, જેનાથી હોવર્ડના આર્થિક અને ઔદ્યોગિક સંબંધોના કાર્યસૂચિની લાંબા સમયથી વિલંબિત તત્વોને પસાર કરવામાં મદદ મળી હતી. જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાએ સારી આર્થિક સ્થિતિનો આનંદ માણ્યો હતો, ત્યારે અફઘાનિસ્તાન અને ઇરાકમાં યુદ્ધો વિવાદાસ્પદ રહ્યા હતા. લેબર પાર્ટી અને ટ્રેડ યુનિયન ચળવળે હોવર્ડના ઔદ્યોગિક સંબંધોના સુધારા સામે ભારે ઝુંબેશ ચલાવી હતી અને ઇરાક યુદ્ધ પ્રત્યે ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રતિબદ્ધતાનો વિરોધ કર્યો હતો. તેના અંતિમ મહિનાઓમાં, સરકારે આદિવાસી આરોગ્ય અને શિક્ષણ પર ઐતિહાસિક "હસ્તક્ષેપ" શરૂ કર્યો. સુનામી અને બદલાતા વિરોધ પક્ષના નેતાઓ 26 ડિસેમ્બર 2004ના રોજ, એક વિશાળ સુનામીએ ઇન્ડોનેશિયા, થાઇલેન્ડ અને શ્રીલંકાના મોટા વિસ્તારોને બરબાદ કરી દીધા હતા. હોવર્ડ ઝડપથી 1 અબજ ઓસ્ટ્રેલિયન ડોલરનું સહાય પેકેજ આપવા માટે આગળ વધ્યો અને ફોન પર પ્રથમ અને જમીન પર પ્રથમ ઇન્ડોનેશિયાને મદદ કરવા બદલ ઇન્ડોનેશિયાના પ્રમુખ તરફથી પ્રશંસા મેળવી. 1999 માં પૂર્વ તિમોરમાં ઇન્ટરફેટના હસ્તક્ષેપ સમયે નાક-ડાઇવિંગ પછી, 2002 ના બાલી બોમ્બ ધડાકા પછી ઇન્ડોનેશિયા સાથે સરકાર-થી-સરકાર સંબંધો મજબૂત થઈ રહ્યા હતા, ખાસ કરીને આતંકવાદ વિરોધી સહકાર અને આંતર-વિશ્વાસ સંવાદ દ્વારા. સુનામી સામે ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રતિક્રિયાએ ઇન્ડોનેશિયાના રાષ્ટ્રપતિ સુસિલો બામ્બાંગ યુધોયોનો અને જ્હોન હોવર્ડ વચ્ચેના સંબંધોમાં સુધારો અને વ્યક્તિગત સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવ્યા. સુનામીની આપત્તિ પર ટિપ્પણી કરવા માટે નાતાલની રજાઓમાંથી સમય કાઢવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ વિપક્ષના નેતા માર્ક લેથમની ટીકા થઈ હતી અને તેમના નેતૃત્વ વિશેની અટકળોમાં વધારો થયો હતો. ખરાબ સ્વાસ્થ્યને ટાંકીને, લેથમે તરત જ નેતા પદેથી રાજીનામું આપ્યું અને તેમના સ્થાને અનુભવી કિમ બીઝલીને નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા. પસંદગીના વડા પ્રધાન તરીકે હોવર્ડની લોકપ્રિયતામાં ઘટાડો કરવામાં અસમર્થ, બીઝલીને ડિસેમ્બર 2006 માં કેવિન રુડ દ્વારા બદલવામાં આવ્યા હતા. સરકારના સેનેટની બહુમતીએ હોવર્ડ અને કોસ્ટેલોને કાર્યસ્થળ સંબંધો અને અન્ય કાયદા સુધારા અધિનિયમ 1997 હેઠળ કલ્પના કરાયેલ તેમની ઔદ્યોગિક સંબંધો નીતિઓના અંતિમ તત્વોને અમલમાં મૂકવાની મંજૂરી આપી હતી, જેણે કાર્યસ્થળ સંબંધો અધિનિયમ 1996 માં સુધારો કર્યો હતો. વર્કચૉઇસેસ નીતિએ ઓસ્ટ્રેલિયન રોજગાર બજારના નિયંત્રણોને દૂર કરવાની માંગ કરી હતી અને ભૂતપૂર્વ કોમનવેલ્થ રોજગાર સેવાને ખાનગી રોજગાર સેવા વ્યવસાયોના સ્પર્ધાત્મક બજાર સાથે બદલવાની માંગ કરી હતી. 2005માં હોવર્ડે ઔદ્યોગિક સંબંધોના કાયદામાં નોંધપાત્ર ફેરફારોની જાહેરાત કરી હતી. હોવર્ડ સહિત સરકારના મંત્રીઓને લાગ્યું કે ગઠબંધનની નવી સેનેટ બહુમતીનો ઉપયોગ સંભવિત અપ્રિય કાયદાને અમલમાં મૂકવા માટે થવો જોઈએ. જે સમયથી તેમને પ્રથમ સંકેત આપવામાં આવ્યો હતો, ત્યારથી આ ફેરફારો સરકાર દ્વારા રાષ્ટ્રીય પ્રચાર અભિયાનનો વિષય બની ગયા હતા અને સમુદાય જૂથો, સંઘ ચળવળ અને રાજ્ય શ્રમ સરકારો તરફથી વિરોધ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. વર્કચૉઇસેસ ટ્રેડ યુનિયન ચળવળ અને ઓસ્ટ્રેલિયન લેબર પાર્ટીના વિરોધના તીવ્ર અભિયાનનું કેન્દ્ર બની ગયું હતું. 15 નવેમ્બર 2005ના રોજ ઔદ્યોગિક સંબંધોના સુધારાઓના વિરોધમાં જાહેર રેલીઓ યોજાઈ હતી. અંદાજે 100,000-175,000 લોકોએ મેલબોર્નમાં રેલીઓમાં હાજરી આપી હતી અને દેશભરમાં એક સાથે યોજાયેલી લગભગ 300 અન્ય બેઠકો અને રેલીઓમાં પણ સારી હાજરી આપી હતી. આ બેઠકોનું આયોજન લેબર અને ગ્રીન્સની મદદથી સંગઠનો અને સામુદાયિક સંગઠનો દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. સેનેટમાં ગઠબંધનની પાતળી બહુમતીને કારણે, ક્વીન્સલેન્ડ નેશનલ પાર્ટીના સેનેટર બાર્નાબી જોયસની ટીકાઓને પગલે સૂચિત કાયદાઓ પસાર કરવા અંગે શંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી, જોકે પાછળથી તેમણે કાયદાના સમર્થનમાં મતદાન કર્યું હતું. ઔદ્યોગિક સંબંધોના કાયદાઓ નોંધપાત્ર ફેરફાર કર્યા વિના પસાર કરવામાં આવ્યા હતા. આ નીતિ કાર્યસ્થળ સંબંધ સુધારા (કાર્ય પસંદગીઓ) અધિનિયમ 2005 દ્વારા લાગુ કરવામાં આવી હતી, જેણે કાર્યસ્થળ સંબંધ અધિનિયમ 1996માં સુધારો કર્યો હતો. 27 માર્ચ, 2006ના રોજ અમલમાં આવ્યા પછી પણ વર્કચૉઇસેસની લોકપ્રિયતા ઓછી રહી હતી. જનમત સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 2006માં 63 ટકા મતદારોએ વર્કચૉઇસેસનો વિરોધ કર્યો હતો અને 2007માં 65 ટકા મતદારોએ વિરોધ કર્યો હતો અને આ નીતિ ગઠબંધન માટે સમર્થન ઘટાડી રહી હતી. સરકારે તેના પોતાના મોટા પાયે માહિતી અભિયાન ચલાવીને સુધારાઓ વિરુદ્ધ ચાલુ યુનિયન અભિયાનનો જવાબ આપ્યો. 4 મે 2007ના રોજ હોવર્ડે વર્કચૉઇસીસમાં સુધારાઓની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં દર વર્ષે 75,000 ડોલરથી ઓછી ચૂકવણી કરતા કામદારોની સુરક્ષા માટે નવી 'નિષ્પક્ષતા કસોટી' નો સમાવેશ થાય છે. આ પ્રતિક્રિયાઓ છતાં, 2007માં લેબર પાર્ટીના મતદાનમાં જાણવા મળ્યું હતું કે વર્કચૉઇસેસનો વિરોધ ચૂંટણીમાં ત્રણ સૌથી મોટા મત ચાલકોમાંનો એક હતો. આતંકવાદ વિરોધી પગલાં 2005ના મધ્યમાં, જ્હોન હોવર્ડ અને તેમના મંત્રીમંડળે નવા આતંકવાદ વિરોધી કાયદાની ચર્ચા શરૂ કરી હતી જેમાં ગુના અધિનિયમ 1914માં ફેરફારનો સમાવેશ થાય છે. ખાસ કરીને રાજદ્રોહ સંબંધિત કલમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવશે. 14 ઓક્ટોબર 2005ના રોજ જોન સ્ટેનહોપે (ACTના મુખ્યમંત્રી) તેમની વેબસાઇટ પર ફેડરલ એન્ટી-ટેરરિઝમ બિલ 2005નો ગુપ્ત મુસદ્દો પ્રકાશિત કરવાનું વિવાદાસ્પદ પગલું ભર્યું હતું. આ કાર્યવાહીની પ્રશંસા અને ટીકા બંને કરવામાં આવી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયન નેશનલ યુનિવર્સિટી દ્વારા નાગરિક અધિકારો અંગે ઉઠાવવામાં આવેલી ચિંતાઓ તેમજ સંસદ દ્વારા કાયદો પસાર થવાની ઝડપ અંગેની ચિંતાઓને ટાંકીને, તેમણે પાછળથી કાયદાના સુધારેલા સંસ્કરણ પર સહી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને હસ્તાક્ષર ન કરનારા એકમાત્ર રાજ્ય અને પ્રાદેશિક નેતા બન્યા હતા. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સે આતંકવાદ વિરોધી કાયદો પસાર કર્યો હતો, જેના પર ડિસેમ્બર 2005માં તેના અંતિમ અમલીકરણ પહેલા સેનેટમાં ચર્ચા થઈ હતી. 2 નવેમ્બર 2005ના રોજ, હોવર્ડે એક પત્રકાર પરિષદ યોજીને જાહેરાત કરી હતી કે તેમને પોલીસ અને ઓસ્ટ્રેલિયન સિક્યુરિટી ઇન્ટેલિજન્સ ઓર્ગેનાઇઝેશન (ASIO) પાસેથી માહિતી મળી છે જે ઓસ્ટ્રેલિયામાં નિકટવર્તી આતંકવાદી હુમલાનો સંકેત આપે છે. એક અઠવાડિયાની અંદર, 8 નવેમ્બરના રોજ, મેલબોર્ન અને સિડનીમાં આતંકવાદ વિરોધી દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા, જેમાં અબ્દુલ નાસેર બેનબ્રિકા સહિત 17 શંકાસ્પદ આતંકવાદીઓની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. હોવર્ડે પાછળથી જણાવ્યું હતું કે આ દરોડા તેમના આતંકવાદ વિરોધી બિલની જરૂરિયાત દર્શાવે છે. મોહમ્મદ હનીફે આરોપો વિના 12 દિવસ જેલમાં ગાળ્યા પછી (જુલાઈ 2007માં લંડન અને ગ્લાસગોમાં નિષ્ફળ કરાયેલા આતંકવાદી હુમલાના ગુનેગારોને ટેકો આપ્યો હોવાની ખોટી શંકા હતી), આતંકવાદ વિરોધી બિલ અને સત્તાઓના વિભાજન પર તેની અસર વધુ જાહેરમાં ચર્ચા થઈ હતી. જ્યારે ન્યાયાધીશને હનીફ સામેના આરોપો માટે અપૂરતા પુરાવા મળ્યા, ત્યારે ઇમિગ્રેશન પ્રધાન કેવિન એન્ડ્રુઝે હનીફનો કાર્યકારી વિઝા પાછો ખેંચી લીધો. જ્યારે હોવર્ડ સરકારે કેવિન એન્ડ્રુના નિર્ણયને સ્પષ્ટપણે ટેકો આપ્યો હતો, ત્યારે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ન્યાયિક સમુદાયના સભ્યોએ ન્યાયિક કાર્યવાહીમાં સરકારની દખલગીરી અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. ફરજિયાત અટકાયત નીતિ 2005ના પૂર્વાર્ધ દરમિયાન, હોવર્ડ સરકારે વિવાદાસ્પદ ફરજિયાત અટકાયત કાર્યક્રમ અંગે દબાણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે 1992માં કીટિંગ લેબર સરકાર દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. ફેબ્રુઆરીમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું કે માનસિક રીતે બીમાર જર્મન નાગરિક અને ઓસ્ટ્રેલિયાના રહેવાસી કોર્નેલિયા રાઉને નવ મહિના સુધી અટકાયતમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ સરકારે બંધ બિન-ન્યાયિક પાલ્મર તપાસની સ્થાપના કરી અને વચન આપ્યું કે તારણો જાહેર કરવામાં આવશે. મે મહિનામાં, એવું બહાર આવ્યું હતું કે વિવિયન સોલન તરીકે ઓળખાતા અન્ય એક ઓસ્ટ્રેલિયનને ઓસ્ટ્રેલિયાથી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યો હતો અને જવાબદાર વિભાગ તેને શોધવામાં અસમર્થ હતો. મેના અંત સુધીમાં, એવું બહાર આવ્યું હતું કે સંભવિત ખોટી અટકાયતના વધારાના 200 કેસ પાલ્મર તપાસ માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ સમયે પણ હોવર્ડે પોતાના જ પક્ષના નાના સભ્યોના બેકબેન્ચ બળવાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેમાં સુધારા કરવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. 9 જૂનના રોજ ઓસ્ટ્રેલિયાના સૌથી લાંબા સમય સુધી સેવા આપતા કેદી, પીટર કાસિમને માનસિક હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા. જૂન 2005માં, પેટ્રો જ્યોર્જિઉ સહિત કેટલાક બેકબેન્ચરોએ હોવર્ડ સરકારના આશ્રય શોધતા બાળકોને ઇમિગ્રેશન અટકાયત કેન્દ્રોમાં રાખવાને પડકાર્યો હતો. અગાઉના વર્ષોમાં 2000થી વધુ આશ્રય શોધતા બાળકોને અટકાયત કેન્દ્રોમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. બાળકની અટકાયતનો સૌથી લાંબો સમયગાળો 5 વર્ષનો હતો. હોવર્ડ અને સાંસદો વચ્ચેના કરાર હેઠળ, 1992માં ઘડવામાં આવેલી અટકાયત પ્રણાલીને "નરમ" કરવા માટે કાયદો રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. બાળકો સાથે અટકાયત કરાયેલા પરિવારોને અટકાયત કેન્દ્રોમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા અને "સામુદાયિક અટકાયત" માં મૂકવામાં આવ્યા હતા, અને બે વર્ષથી વધુ અટકાયત કરાયેલા લોકોને લોકપાલ સમીક્ષા પ્રાપ્ત થઈ હતી. સરકારે વહેલી તકે કાર્યવાહી કેમ ન કરી તે અંગે પૂછવામાં આવતા, હોવર્ડે કહ્યું હતું કેઃ "આપણે સ્વીકારવું પડશે કે તે આ સરકારની ઘણી નિષ્ફળતાઓમાંની એક હતી". 2003 માં, ફેરફેક્સ મીડિયાના કટારલેખક અર્થશાસ્ત્રી રોસ ગિટિન્સે જણાવ્યું હતું કે ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન જ્હોન હોવર્ડ કામદાર વર્ગનું સમર્થન મેળવવા માટે ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર પર "સખત" દેખાઈને, અને સાથે સાથે ઉચ્ચ કાનૂની સ્થળાંતર ધરાવતા નોકરીદાતાઓ પાસેથી સમર્થન મેળવીને, ઇમિગ્રેશન પર "મુશ્કેલ પ્રકરણ" રહ્યા હતા. ઓક્ટોબર 2006માં, હોવર્ડ સરકારે એક કાયદો પસાર કર્યો હતો જેણે મીડિયાની વિદેશી માલિકી પરના પ્રતિબંધને રદ કર્યો હતો. ઊર્જા અને પર્યાવરણ હોવર્ડ સરકારે શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે અનુકૂળ ક્યોટો પ્રોટોકોલ લક્ષ્યાંકો (1990ના સ્તરે 8 ટકા વૃદ્ધિ) માટે વાટાઘાટો કરી હતી અને હોવર્ડ સરકારના કાર્યકાળના અંતે 2007માં ઓસ્ટ્રેલિયાએ તે લક્ષ્યાંકને સરખાવ્યો હોવાનો અંદાજ હતો. તેમ છતાં, આ પ્રક્રિયા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ટેકો પાછો ખેંચી લીધા પછી તેણે સંધિ પર હસ્તાક્ષર ન કરવાનું પસંદ કર્યું. હોવર્ડે દલીલ કરી હતી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સંડોવણી વિના અને વિકાસશીલ વિશ્વમાં અન્ય મોટા ઉત્સર્જકો, ખાસ કરીને ચીન અને ભારત માટે ઉત્સર્જન ઘટાડાના લક્ષ્યોને બંધનકર્તા કર્યા વિના, સંધિ વ્યવહારુ નહીં હોય અને વૈશ્વિક ઉત્સર્જનને અસરકારક રીતે ઘટાડ્યા વિના ઓસ્ટ્રેલિયાના કોલસા ઉદ્યોગને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. 6 જૂન 2006ના રોજ, હોવર્ડે "યુરેનિયમ ખાણકામ, પ્રક્રિયા અને પરમાણુ ઊર્જા સમીક્ષા" હાથ ધરવા માટે એક ટાસ્ક ફોર્સની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં સંદર્ભની શરતોમાં "વૈશ્વિક ગ્રીનહાઉસ વાયુ ઉત્સર્જનમાં ઘટાડામાં પરમાણુ ઊર્જા કેટલો ફાળો આપશે" તેનો સમાવેશ થાય છે. હોવર્ડે 10 ડિસેમ્બર 2006ના રોજ ઉત્સર્જન વેપાર પર પ્રધાનમંત્રી કાર્ય જૂથની રચનાની જાહેરાત કરી હતી. 3 ફેબ્રુઆરી 2007ના રોજ, ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે તે પોતે ગ્લોબલ વોર્મિંગના શમન પર નોંધપાત્ર અસર કરી શકશે નહીં, જો કે તે ગ્રીનહાઉસ વાયુઓમાં ઘટાડો કરવાના પ્રયાસો ચાલુ રાખશે; ઓસ્ટ્રેલિયા માટે અનુકૂલનના માધ્યમો શોધવાનું જરૂરી રહેશે. 4 જૂન 2007ના રોજ, હોવર્ડે આ નિર્ણયને ઉલટાવી દીધો અને 2012 સુધીમાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં નવી કાર્બન ટ્રેડિંગ યોજના અમલમાં મૂકવાની જાહેરાત કરી. આ લાંબી સમયમર્યાદાને રોકાણકારો દ્વારા આવકારવામાં આવી હતી, જેઓ યોજનાની રજૂઆત માટે માત્ર ત્રણ વર્ષ માટે યોજના ઘડી રહ્યા હતા. જુલાઈ 2007માં, હોવર્ડે તેમની વેબસાઇટ પર એક વીડિયો સંદેશમાં જાહેરાત કરી હતી કે, નવી "કેપ એન્ડ ટ્રેડ" ઉત્સર્જન વેપાર પ્રણાલી રજૂ કરવાની અને આબોહવા પરિવર્તનને પહોંચી વળવા માટેના પગલાં પર ખર્ચમાં 62.7 કરોડ ડોલરનો વધારો કરવાની સરકારની યોજના છે. આ યોજના 2011 સુધીમાં અમલમાં મૂકવાની યોજના હતી, જોકે 2007ની ચૂંટણીમાં ગઠબંધનની હાર બાદ આ નીતિનો અમલ થઈ શક્યો ન હતો. એપેક 2007માં, હોવર્ડ અને અન્ય નેતાઓએ સિડની ઘોષણા પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં વિકાસશીલ દેશો પ્રથમ વખત ગ્રીનહાઉસ વાયુ ઉત્સર્જનમાં કાપ મૂકવાના લક્ષ્યાંકો નક્કી કરવાની જરૂરિયાત પર સત્તાવાર રીતે સંમત થયા હતા. ઉત્તરીય પ્રદેશ હસ્તક્ષેપ ઓગસ્ટ 2007માં, વડા પ્રધાન હોવર્ડ અને સ્વદેશી બાબતોના પ્રધાન માલ બ્રોએ 1.6 અબજ ડોલરના ઉત્તરીય પ્રદેશ રાષ્ટ્રીય કટોકટી પ્રતિસાદ (એન. ટી. આર., અથવા "હસ્તક્ષેપ") ની જાહેરાત કરી હતી. કલ્યાણની જોગવાઈઓ, કાયદા અમલીકરણ અને અન્ય પગલાંઓમાં સુધારાનું આ પેકેજ જૂનના મધ્યમાં "લિટલ ચિલ્ડ્રન આર સેક્રેડ" અહેવાલ દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવેલા એબોરિજિનલ નોર્ધન ટેરિટરી સમુદાયોમાં બાળ દુર્વ્યવહારને સંબોધવાની યોજના તરીકે આગળ વધારવામાં આવ્યું હતું. જ્યારે આ યોજનાને કેવિન રુડની આગેવાની હેઠળના વિપક્ષ તરફથી દ્વિ-પક્ષીય સમર્થન મળ્યું હતું અને આરોગ્ય અને પોલીસ સુધારણા માટેની પ્રતિબદ્ધતાઓને સામાન્ય રીતે સારો પ્રતિસાદ મળ્યો હતો, ત્યારે યોજનાના અન્ય પાસાઓની ટીકા કરવામાં આવી હતી. હસ્તક્ષેપના મુખ્ય ઘટકમાં સંઘીય સરકાર દ્વારા પાંચ વર્ષના સમયગાળા માટે સ્થાનિક સમુદાયની જમીનના ભાડાપટ્ટાઓનું ફરજિયાત સંપાદન અને આદિવાસી સમુદાયોને તેમની જમીનની પહોંચ પર નિયંત્રણ રાખવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવેલી પરમિટ પ્રણાલીને દૂર કરવાનો સમાવેશ થાય છે, પરંતુ માલ બ્રો જે દલીલ કરી રહ્યા હતા તે હકીકતમાં આદિવાસી શિબિરોને સામાન્ય ઉપનગરો અને નગરો બનતા અટકાવીને આદિવાસી ગેરલાભમાં ફાળો આપી રહી હતી. આ યોજનાનું બીજું વિવાદાસ્પદ પાસું નિર્ધારિત સમુદાયોમાં કલ્યાણકારી આવક વ્યવસ્થાપનની રજૂઆત હતી. આ જોગવાઈઓને કારણે સરકારી કલ્યાણ ચૂકવણીનો 50 ટકા હિસ્સો પ્રાપ્તકર્તાઓ દ્વારા ખોરાક જેવી આવશ્યક ચીજવસ્તુઓની ખરીદી માટે કડક રીતે અનામત રાખવાની ફરજ પડી હતી. આ સમુદાયોમાં દારૂ અને પોર્નોગ્રાફી પર પણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ યોજનાના ટીકાકારોએ આ પગલાંને ભેદભાવપૂર્ણ ગણાવ્યા હતા. અહેવાલની કેટલીક ભલામણોનો સમાવેશ કરવા બદલ લિટલ ચિલ્ડ્રન આર સેક્રેડ અહેવાલના લેખકો તરફથી આ યોજનાની ટીકા કરવામાં આવી હતી અને લોવિટજા ઓ 'ડોનાઘ્યુ અને ડોડસન ભાઈઓ દ્વારા તેની વ્યાપક ટીકા કરવામાં આવી હતી; જોકે તેને માર્સિયા લેંગ્ટન, સુ ગોર્ડન અને નોએલ પિયરસન સહિતના કાર્યકર્તાઓ તરફથી ટેકો મળ્યો હતો. પિયરસને લાયક સમર્થનની રૂપરેખા આપીઃ "હું ગોરોગ અને પોલિસિંગ પર ભાર મૂકવા સાથે સંમત છું. હું કલ્યાણ ચૂકવણીઓ સાથે શરતો જોડવા સાથે સંમત છું. પરંતુ અમે સરકારને જે દરખાસ્તો રજૂ કરી છે તેમાં તફાવત છે. તેમાં એક તફાવત છે કે અમે ચિંતિત હોઈશું કે જે લોકો તેમને મળતી ચૂકવણીના સંબંધમાં જવાબદારીપૂર્વક કામ કરી રહ્યા છે, તેઓએ તેમની સ્વતંત્રતાઓ અને તેમના નિર્ણયોનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ, આપણે ફક્ત જવાબદારીની નિષ્ફળતાના કેસોને લક્ષ્ય બનાવવું જોઈએ "કેટલાક ટીકાકારો, જેમ કે ઉત્તરીય પ્રદેશ શ્રમ સાંસદ મેરિયન સ્ક્રીમગોરે સરકારના હેતુઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યો હતો જે સૂચવે છે કે હસ્તક્ષેપ એ ચૂંટણી પહેલાની" ફાચર રાજનીતિ "નો પ્રયાસ હતો. અર્થતંત્ર હોવર્ડ સરકારનો ચોથો કાર્યકાળ અસાધારણ આર્થિક વૃદ્ધિ અને સમૃદ્ધિના સમયગાળા દરમિયાન યોજાયો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન 855,000થી વધુ નવી નોકરીઓનું સર્જન થયું હતું, બેરોજગારી ઘટીને માત્ર ચાર ટકાથી વધુ થઈ ગઈ હતી અને ફુગાવો સામાન્ય રીતે રિઝર્વ બેંક ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા (આર. બી. એ.) ના 2-3 ટકાના લક્ષ્યાંકની મર્યાદામાં રહ્યો હતો. સરકારે કોમનવેલ્થના દેવાની ચૂકવણી પણ પૂર્ણ કરી હતી અને આ કાર્યકાળ દરમિયાન તેના દરેક બજેટમાં વધારાની રકમ નોંધી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાની મજબૂત આર્થિક કામગીરી મોટે ભાગે હૉક-કીટિંગ સરકાર અને હોવર્ડ સરકાર બંને દ્વારા કરવામાં આવેલા સુધારાઓ અને તે જ સમયગાળામાં વિશ્વ અર્થતંત્રમાં થયેલા વિકાસને આભારી હતી. જો કે, હોવર્ડ સરકારના ચોથા કાર્યકાળ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયાની ઉત્પાદકતામાં વૃદ્ધિ ધીમી પડી હતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાના માળખાગત સુવિધાના ઘણા ક્ષેત્રો ક્ષમતા અને જરૂરી સુધારા સુધી પહોંચી ગયા હતા. આ સુધારાઓને આગળ ધપાવવાની હોવર્ડ સરકારની ક્ષમતા ઘણા રાજ્ય અને પ્રદેશ સરકારો સાથે કાર્યકારી સંબંધોના અભાવને કારણે મર્યાદિત હતી. સરકારના ચોથા કાર્યકાળ દરમિયાન આરબીએ દ્વારા નાણાકીય નીતિનો ઉપયોગ એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો હતો. 2004ની ચૂંટણીમાં સરકારના અભિયાનનું મુખ્ય તત્વ એવી દલીલ હતી કે માત્ર ગઠબંધન સરકાર જ વ્યાજદરને નીચા રાખી શકે છે. પરિણામે, એ. એલ. પી. સરકારની ટીકા કરવા માટે આર. બી. એ. ના છ વ્યાજ દર વધારાનો ઉપયોગ કરી શકી હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન વ્યાજ દરમાં વધારો અને ઘરની કિંમતોમાં મજબૂત વૃદ્ધિએ આવાસની પરવડે તેવી કિંમતને અત્યાર સુધીની સૌથી નીચી સપાટીએ પહોંચાડવામાં ફાળો આપ્યો હતો. 2004-05 બજેટમાં રજૂ કરાયેલી રાજકોષીય નીતિમાં ફેરફારોમાં 'બેબી બોનસ', બાળકો ધરાવતા પરિવારો માટે કરવેરાના લાભમાં વધારો અને તમામ ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો માટે આવકવેરાના નીચા દરનો સમાવેશ થાય છે. હોવર્ડ સરકાર દ્વારા રજૂ કરાયેલા પારિવારિક લાભો મધ્યમ આવક ધરાવતા પરિવારોને સામાજિક કલ્યાણ પ્રાપ્તકર્તાઓનું સૌથી મોટું એકલ જૂથ બનવા તરફ દોરી ગયા. 2007માં સુપરએન્યુએશન સિસ્ટમમાં પણ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો હતો જેથી મોટાભાગના લોકો 60 વર્ષની વય સુધી પહોંચ્યા પછી તેમની સુપરએન્યુએશન કરમુક્ત પાછી ખેંચી શકે અને અર્ધ-નિવૃત્ત લોકોને પાર્ટ-ટાઇમ કામ કરવા માટે પ્રોત્સાહન વધારી શકાય. એકવાર કોમનવેલ્થના દેવાની ચૂકવણી થઈ ગયા પછી, સરકારે તેના નાણાકીય વધારાનો ઉપયોગ તેની સુપરએન્યુએશન જવાબદારીઓ ચૂકવવા માટે 'ફ્યુચર ફંડ' સ્થાપિત કરવા માટે કર્યો અને 2006-07 બજેટમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ એન્ડોવમેન્ટ ફંડની સ્થાપના કરવામાં આવી. સરકારે 2004 અને 2007ની વચ્ચે અનેક મુક્ત વેપાર સમજૂતીઓ પર પણ વાટાઘાટો કરી હતી અને તેના પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેની સમજૂતીનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેની મોટાભાગની વાટાઘાટો ત્રીજા કાર્યકાળ દરમિયાન થઈ હતી. 15 સપ્ટેમ્બર 2005ના રોજ સેનેટે ટેલસ્ટ્રા (સંપૂર્ણ ખાનગી માલિકીમાં સંક્રમણ) બિલ 2005 પસાર કર્યું હતું. પ્રથમ વેચાણ એક તૃતીયાંશ વેચાણ 1997માં ટેલસ્ટ્રા (ડિલ્યુશન ઓફ પબ્લિક ઓનરશિપ) હેઠળ થયું હતું. હોવર્ડ સરકારનું 12મું અને અંતિમ બજેટ ખજાનચી કોસ્ટેલો દ્વારા મે 2007માં નીચે લાવવામાં આવ્યું હતું. તેમના બજેટ સંબોધનમાં, કોસ્ટેલોએ સંસદને જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયાએ તેના ઇતિહાસમાં સૌથી લાંબુ આર્થિક વિસ્તરણ નોંધાવ્યું છે અને 30 વર્ષની નીચી સપાટીએ બેરોજગારી છેઃ 2007 ના બજેટમાં, કોસ્ટેલોએ શિક્ષણ ક્ષેત્રને ધ્યાનમાં રાખીને સંખ્યાબંધ પગલાંની પણ જાહેરાત કરી હતીઃ જેમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ દાન ભંડોળ, શાળાઓ માટે સાક્ષરતા અને સંખ્યાત્મક પહેલ, અને વ્યાવસાયિક શિક્ષણ અને તાલીમ અને ઉચ્ચ શિક્ષણને ટેકો આપવાના પગલાં સામેલ છે. ઉચ્ચ શિક્ષણ એન્ડોવમેન્ટ ફંડમાં ખાનગી દાતાઓ માટે કરવેરામાં છૂટછાટની જોગવાઈ હતી અને યુનિવર્સિટીની ઇમારતો અને સંશોધન સુવિધાઓ માટે ચૂકવણી કરવા માટે $5 અબજ બીજ નાણાંની ઓફર કરી હતી. સરકારે આવકવેરામાં કાપ અને કલ્યાણ અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં ગોઠવણોની શ્રેણીનું પણ વચન આપ્યું હતું. ગંભીર દુષ્કાળ વચ્ચે, સરકારે જળ સુરક્ષા અને દુષ્કાળ સહાય માટેના પગલાં માટે 10 અબજ ડોલરની રાષ્ટ્રીય યોજનાનું વચન આપ્યું હતું. સોલર પેનલ રિબેટ યોજના અને સંશોધન અને ટેકનોલોજી માટે ભંડોળમાં વધારો સહિત આબોહવા પરિવર્તનના મુદ્દાએ પણ ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. જાપાન-ઓસ્ટ્રેલિયા આર્થિક ભાગીદારી સમજૂતી માટેની વાટાઘાટો 2007માં હોવર્ડ સરકાર દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હતી અને 2014માં એબોટ સરકાર હેઠળ પૂર્ણ થઈ હતી. અન્ય પ્રવૃત્તિઓ આ ગાળામાં સરકાર દ્વારા અગાઉ અટકાવવામાં આવેલા અન્ય કાયદાઓમાં ફરજિયાત યુનિવર્સિટી વિદ્યાર્થી સંઘની ફી નાબૂદ કરવી અને મીડિયા માલિકી કાયદાના ઉદારીકરણ (બહુવિધ વિવિધ માધ્યમોની માલિકી ધરાવતી મીડિયા કંપનીઓ પરના પ્રતિબંધોને ઘટાડીને) નો સમાવેશ થાય છે. સરકારે ગવર્નર-જનરલને નાગરિક સંઘ અધિનિયમને નામંજૂર કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો. એપ્રિલ 2006માં, સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે તેણે 1996માં સત્તામાં આવ્યા ત્યારે વારસામાં મળેલા કોમનવેલ્થના 96 અબજ ડોલરના ચોખ્ખા દેવાની છેલ્લી રકમ સંપૂર્ણપણે ચૂકવી દીધી છે. જવાબમાં, મેક્વેરી બેંકના અર્થશાસ્ત્રી રિચાર્ડ ગિબ્સે "દેવુંના વિવેકપૂર્ણ વ્યવસ્થાપન" ની તરફેણમાં વાત કરી હતી પરંતુ ચેતવણી આપી હતી કે અમુક સ્તરનું દેવું ખરાબ હોવું જરૂરી નથી, અને કેટલાક દેવું ખાનગી ક્ષેત્રમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યું છે. 2005માં, હોવર્ડ સરકારે એબોરિજિનલ એન્ડ ટોરેસ સ્ટ્રેટ આઇલેન્ડર કમિશન (ATSIC) ને નાબૂદ કર્યું હતું, જે એકમાત્ર સંઘીય સંસ્થા છે જેના પર ઔપચારિક રીતે સ્વદેશી ઓસ્ટ્રેલિયનોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો આરોપ છે. આ ચિંતાઓના જવાબમાં કરવામાં આવ્યું હતું કે તેનું સંગઠનાત્મક માળખું તેના અધિકારીઓ દ્વારા ભ્રષ્ટ વર્તન માટે અનુકૂળ હતું. 2006માં, હોવર્ડ સરકારે રાષ્ટ્રીય શાળા પાદરી કાર્યક્રમમાં પાદરીને નિયુક્ત કરવા માટે શાળાઓ માટે 20,000 ડોલરની અનુદાનની સ્થાપના કરી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતો ઇરાક યુદ્ધ માટે ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રતિબદ્ધતા હોવર્ડ સરકારના અંતિમ કાર્યકાળ સુધી ચાલુ રહી અને 2005માં અફઘાનિસ્તાનમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની લશ્કરી હાજરી ફરી શરૂ થઈ અને તે સંઘર્ષ ચાલુ રહ્યો તેમ તેનો વિસ્તાર થયો. 2004ના એશિયન સુનામી પછી, સરકારે અસરગ્રસ્ત દેશોને 820 મિલિયન યુએસ ડોલરની સહાય આપવાનું વચન આપ્યું હતું, જેમાં ઇન્ડોનેશિયા માટે 761 મિલિયન યુએસ ડોલરનો સમાવેશ થાય છે. 2005માં, ઇન્ડોનેશિયાના સમર્થન સાથે, હોવર્ડ સરકારે પૂર્વ એશિયન શિખર સંમેલનમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે બેઠક મેળવી હતી. 2005 માં, હોવર્ડે તેમની સરકારના સાંસ્કૃતિક અને વિદેશ નીતિના દૃષ્ટિકોણ પર વારંવાર પ્રતિબિંબિત કર્યુંઃ જ્હોન હોવર્ડે 2006 માં ભારતની બીજી મુલાકાત લીધી હતી. હોવર્ડ સરકારના કાર્યકાળ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયા-ભારત સંબંધોના વેપાર સંબંધોમાં અન્ય પ્રાદેશિક બજારોમાં જોવા મળતી વૃદ્ધિ જોવા મળી ન હતી, પરંતુ વાટાઘાટો દરમિયાન ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયન યુરેનિયમ ખરીદવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. હોવર્ડ સરકારે પરમાણુ અપ્રસાર સંધિ પર હસ્તાક્ષર ન કરવાના આધારે ભારતને સામગ્રી ન વેચવાની ઓસ્ટ્રેલિયાની નીતિને ઉથલાવી દીધી હતી. હોવર્ડ ઓસ્ટ્રેલિયા-ભારત સંબંધોને વિસ્તૃત કરવા માંગતા હતા અને ભારત, ઓસ્ટ્રેલિયા, જાપાન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને સંડોવતા ચતુર્ભુજ સુરક્ષા સંવાદમાં ભારતને સામેલ કરવાના પગલાંને સમર્થન આપ્યું હતું. 2007ની ચૂંટણીમાં હોવર્ડની હાર બાદ, રુડ સરકારે ભારતને યુરેનિયમના વેચાણ માટે અને નવા પ્રાદેશિક સંરક્ષણ ગઠબંધનમાં તેનો સમાવેશ કરવા માટે હોવર્ડ સરકારના સમર્થનને નકારી કાઢ્યું હતું. ઝિમ્બાબ્વેમાં સતત રાજકીય હિંસા બાદ, હોવર્ડ સરકારે મે 2007માં ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ ટીમને ઝિમ્બાબ્વેના પ્રવાસ પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે પગલું ભર્યું હતું. હોવર્ડે ઝિમ્બાબ્વેના રોબર્ટ મુગાબેને "ખરાબ સરમુખત્યાર" ગણાવ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે તેમને ડર છે કે ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસનો ઉપયોગ દમનકારી મુગાબે શાસન દ્વારા પ્રચાર હેતુઓ માટે કરવામાં આવશે. જ્યારે હોવર્ડ સરકારે 2007ની એ. પી. ઇ. સી. બેઠકની યજમાની કરી હતી, જે સિડનીમાં લીડર્સ વીકમાં પરાકાષ્ઠાએ પહોંચી ત્યારે જાપાન-ઓસ્ટ્રેલિયન-યુએસએ સંરક્ષણ સંબંધોમાં વધારો કરવાની ચર્ચા પણ કરવામાં આવી હતી. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ બુશ, ચીનના રાષ્ટ્રપતિ હુ જિન્તાઓ અને રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન સહિતના નેતાઓએ એશિયા પ્રશાંત માટે વેપાર, આબોહવા પરિવર્તન, ઊર્જા સુરક્ષા, આતંકવાદ વિરોધી અને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી નીતિ અંગે ચર્ચા કરી હતી. મહત્વપૂર્ણ વેપાર સમજૂતીઓમાં, વુડસાઇડ એનર્જી અને પેટ્રોચાઇના કંપની લિમિટેડે ચીનને એલ. એન. જી. ગેસ પૂરો પાડવા માટે 45 અબજ ડોલરના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા અને રશિયા અને ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઓસ્ટ્રેલિયન યુરેનિયમમાં દર વર્ષે 1 અબજ ડોલરથી વધુની આયાત કરવા માટે પરમાણુ સહકાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. આબોહવા પરિવર્તન નીતિમાં, સિડની ઘોષણામાં વિકાસશીલ દેશો (ખાસ કરીને ચીન) ગ્રીનહાઉસ વાયુ ઉત્સર્જનમાં કાપ મૂકવાના લક્ષ્યાંકો નક્કી કરવાની જરૂરિયાત પર સત્તાવાર રીતે સંમત થયા હતા. 2007ની ચૂંટણીમાં હારેલા વિપક્ષના નેતા કેવિન રુડનું 2007ની સંઘીય ચૂંટણીની આગેવાનીમાં ઓસ્ટ્રેલિયન લેબર પાર્ટી માટે નીતિગત ભાષણ 14 નવેમ્બર 2007ના રોજ બ્રિસ્બેનમાં ક્વીન્સલેન્ડ પરફોર્મિંગ આર્ટ્સ સેન્ટર ખાતે યોજાયું હતું. રુડે "આબોહવા પરિવર્તન અને પાણીના પડકારોને" ઓળખી કાઢ્યા. ડિજિટલ અર્થતંત્રના પડકારો. ચીન અને ભારતના ઉદયનો પડકાર. આપણી હોસ્પિટલોને કાયમ માટે ઠીક કરવાનો પડકાર છે. અને સૌથી ઉપર, આપણી શિક્ષણ વ્યવસ્થામાં પરિવર્તન લાવવાનો પડકાર "મહત્વપૂર્ણ ચૂંટણી મુદ્દાઓ તરીકે; કાર્ય પસંદગીના ઔદ્યોગિક સંબંધોમાં પરિવર્તનની ટીકા કરી; અને ખજાનચી કોસ્ટેલોની તરફેણમાં ચૂંટણી પછી હોવર્ડના નિવૃત્તિ લેવાના ઇરાદા તરફ ધ્યાન દોર્યું. હોવર્ડ સરકારે "વિકાસ માટે જાઓ" ના નારા હેઠળ ઝુંબેશ ચલાવી હતી, પરંતુ ખજાનચી કોસ્ટેલોએ આગળ અનિશ્ચિત આર્થિક પરિસ્થિતિઓની આગાહી કરી હતી. ઝુંબેશની તેમની પ્રથમ અખબાર મુલાકાતમાં, કોસ્ટેલોએ આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય બજારોમાં તોળાઈ રહેલી આર્થિક "સુનામી" વિશે ચેતવણી આપી હતી અને આગાહી કરી હતી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની અર્થવ્યવસ્થા તેની સબપ્રાઇમ ગીરો કટોકટીને પગલે નબળી પડી જશે, જ્યારે ચીનની વૃદ્ધિની ગતિ ધીમી થઈ જશે. 2007ની ચૂંટણી પહેલાં હોવર્ડે તેમની તરફેણમાં નેતા તરીકે રાજીનામું આપવાનો ઇનકાર કરવા પર કોસ્ટેલોના અસંતોષને લગતા અગાઉના પ્રચારને પગલે, હોવર્ડ અને કોસ્ટેલો ગઠબંધનની નેતૃત્વ ઉત્તરાધિકાર યોજનાના મુદ્દાને સંબોધવાના પ્રયાસમાં ચેનલ સેવનના ટુડે ટુનાઇટ કાર્યક્રમમાં એકસાથે દેખાયા હતા. 2007ના મોટાભાગના સમય માટે, ન્યૂઝપોલ સહિત વિવિધ કંપનીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા મતદાનમાં સંકેત આપવામાં આવ્યો હતો કે જો હોવર્ડ સરકાર ચૂંટણી લડશે તો તે હારી જશે. 24 નવેમ્બરના રોજ યોજાયેલી ચૂંટણીએ ક્વીન્સલેન્ડમાં 7.53% ના વધુ મજબૂત સ્વિંગ સાથે રાષ્ટ્રવ્યાપી સરકાર સામે 5.4 ટકા સ્વિંગનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. હોવર્ડ તેમની બેઠક હારી ગયા, જેમ કે તેમના ત્રણ મંત્રીઓ (ગેરી નાયર્ન, માલ બ્રો અને જિમ લોયડ) અને 17 અન્ય ગઠબંધન સાંસદો પણ હારી ગયા, જોકે પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ઉદારવાદીઓએ બે સીમાંત લેબર બેઠકો જીતી હતી. રુડ સરકારે 3 ડિસેમ્બર 2007ના રોજ શપથ લીધા હતા. ચૂંટણી પછી, લિબરલ પાર્ટી રાજ્ય અને સંઘીય સ્તરે સમગ્ર ઓસ્ટ્રેલિયામાં વિરોધમાં હતી; તે સમયે સૌથી વધુ લિબરલ હોદ્દો ધરાવતા લોકો બ્રિસ્બેનના લોર્ડ મેયર કેમ્પબેલ ન્યૂમેન હતા. 2008ની પશ્ચિમી ઓસ્ટ્રેલિયાની રાજ્યની ચૂંટણી પછી આનો અંત આવ્યો, જ્યારે કોલિન બાર્નેટ તે રાજ્યના વડા બન્યા. ફર્સ્ટ હોવર્ડ મિનિસ્ટ્રી સેકન્ડ હોવર્ડ મિનિસ્ટ્રી થર્ડ હોવર્ડ મિનિસ્ટ્રી ફોર્થ હોવર્ડ મિનિસ્ટ્રી એસ. આઈ. ઈ. વી. X સંદર્ભો ગ્રંથસૂચિ બાહ્ય કડીઓ Australianpolitics.com 1996 ઑસ્ટ્રેલિયામાં સંસ્થાઓ 2007 ઓસ્ટ્રેલિયામાં વિસંગતતાઓ વીડિયો ક્લિપ્સ ધરાવતા લેખો હોવર્ડ હિસ્ટ્રી ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા (1945-વર્તમાન) લિબરલ પાર્ટી ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા નેશનલ પાર્ટી ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા