First Bulgarian Empire
પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય (; એક મધ્યયુગીન રાજ્ય હતું જે ઇ. સ. 7મી અને 11મી સદી વચ્ચે દક્ષિણપૂર્વ યુરોપમાં અસ્તિત્વમાં હતું. અસ્પારુહની આગેવાનીમાં બલ્ગર્સનો એક ભાગ દક્ષિણમાં ઉત્તરપૂર્વીય બાલ્કનમાં ગયા પછી તેની સ્થાપના 680-681 માં કરવામાં આવી હતી. ત્યાં તેઓએ કોન્સ્ટેન્ટાઇન IV ની આગેવાની હેઠળની સ્થાનિક દક્ષિણ સ્લેવિક જનજાતિ-બીઝેન્ટાઇન સેનાની મદદથી કદાચ હરાવીને ડેન્યૂબની દક્ષિણે સ્થાયી થવાના તેમના અધિકારની બીઝેન્ટાઇન માન્યતા મેળવી. 9મી અને 10મી સદી દરમિયાન, બલ્ગેરિયા તેની શક્તિની ઊંચાઈએ ડેન્યૂબ બેન્ડથી કાળો સમુદ્ર અને નીપર નદીથી એડ્રિયાટિક સમુદ્ર સુધી ફેલાયું અને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે સ્પર્ધા કરતા પ્રદેશમાં એક મહત્વપૂર્ણ શક્તિ બની ગયું. તે મોટાભાગના મધ્ય યુગ દરમિયાન દક્ષિણ સ્લેવિક યુરોપનું અગ્રણી સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક કેન્દ્ર બન્યું હતું. જેમ જેમ રાજ્યએ બાલ્કનમાં તેની સ્થિતિ મજબૂત કરી, તે સદીઓ લાંબી ક્રિયાપ્રતિક્રિયામાં પ્રવેશ્યું, ક્યારેક મૈત્રીપૂર્ણ અને ક્યારેક પ્રતિકૂળ, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે. બલ્ગેરિયા તેના ઉત્તરમાં બાયઝેન્ટિયમના મુખ્ય વિરોધી તરીકે ઉભરી આવ્યું હતું, જેના પરિણામે ઘણા યુદ્ધો થયા હતા. બંને સત્તાઓએ શાંતિ અને જોડાણના સમયગાળાનો પણ આનંદ માણ્યો હતો, ખાસ કરીને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની બીજી આરબ ઘેરાબંધી દરમિયાન, જ્યાં બલ્ગેરિયન સેનાએ ઘેરાબંધી તોડી નાખી હતી અને આરબ સેનાનો નાશ કર્યો હતો, આમ દક્ષિણપૂર્વ યુરોપ પર આરબ આક્રમણ અટકાવ્યું હતું. બાયઝેન્ટિયમનો બલ્ગેરિયા પર મજબૂત સાંસ્કૃતિક પ્રભાવ હતો, જેના કારણે આખરે 864માં ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવવામાં આવ્યો હતો. અવર ખગાનેટના વિઘટન પછી, દેશે તેના પ્રદેશને ઉત્તરપશ્ચિમમાં પેનોનિયન મેદાન સુધી વિસ્તાર્યો. પાછળથી બલ્ગેરિયનોએ પેચેનેગ્સ અને કુમાન્સની આગેવાનીનો સામનો કર્યો અને મગ્યાર પર નિર્ણાયક વિજય મેળવ્યો, જેનાથી તેમને પેન્નોનિયામાં કાયમી ધોરણે પોતાને સ્થાપિત કરવાની ફરજ પડી. સામ્રાજ્યમાં શાસક બલ્ગાર અને અન્ય બિન-સ્લાવિક જાતિઓ ધીમે ધીમે મિશ્રિત થઈ અને પ્રચલિત સ્લાવિક ભાષાને અપનાવી, આમ ધીમે ધીમે 7મીથી 10મી સદી સુધી બલ્ગેરિયન રાષ્ટ્રની રચના થઈ. 10મી સદીથી, બલ્ગેરિયન ઉપનામ પ્રચલિત થયું અને સાહિત્ય અને સામાન્ય બોલચાલ બંનેમાં સ્થાનિક વસ્તી માટે કાયમી હોદ્દો બની ગયું. ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લેવોનિક સાક્ષરતાના વિકાસની અસર દક્ષિણ સ્લેવના પડોશી સંસ્કૃતિઓમાં એકીકરણને અટકાવવાની હતી, જ્યારે એક અલગ બલ્ગેરિયન ઓળખની રચનાને ઉત્તેજીત કરી હતી. ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યા પછી, બલ્ગેરિયા સ્લાવિક યુરોપનું સાંસ્કૃતિક કેન્દ્ર બની ગયું. તેની અગ્રણી સાંસ્કૃતિક સ્થિતિને ગ્લેગોલિટિક મૂળાક્ષરને અપનાવવા સાથે વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવી હતી, રાજધાની પ્રેસ્લાવમાં ટૂંક સમયમાં પ્રારંભિક સિરિલિક મૂળાક્ષરની શોધ થઈ હતી અને ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લેવોનિકમાં ઉત્પન્ન થયેલ સાહિત્ય ટૂંક સમયમાં ઉત્તરમાં ફેલાવા લાગ્યું હતું. ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લેવોનિક પૂર્વીય યુરોપની મોટાભાગની ભાષા બની ગઈ. 927 માં, સંપૂર્ણ સ્વતંત્ર બલ્ગેરિયન ધર્માધ્યક્ષને સત્તાવાર રીતે માન્યતા આપવામાં આવી હતી. 9મી સદીના અંતમાં અને 10મી સદીની શરૂઆતમાં, સિમોન પહેલાએ બાયઝેન્ટિન્સ પર વિજય મેળવ્યો હતો. ત્યારબાદ, તેમને સમ્રાટના ખિતાબથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા, અને રાજ્યની મહત્તમ હદ સુધી વિસ્તરણ કરવા માટે આગળ વધ્યા હતા. 917માં એન્કિઅલસની લડાઈમાં બીઝેન્ટાઇન સેનાના વિનાશ પછી, બલ્ગેરિયનોએ 923 અને 924માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ઘેરી લીધું હતું. બાયઝેન્ટિન્સ આખરે પુનઃપ્રાપ્ત થયા, અને 1014 માં, બેસિલ II "બલ્ગેરિયન સ્લેયર" હેઠળ, ક્લેઇડિયનની લડાઇમાં બલ્ગેરિયનોને કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 1018 સુધીમાં, છેલ્લા બલ્ગેરિયન ગઢએ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સમક્ષ આત્મસમર્પણ કરી દીધું હતું અને પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યનું અસ્તિત્વ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. તે 1185 માં બીજા બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય દ્વારા સફળ થયું હતું. પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 681 માં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય દ્વારા તેની માન્યતા પછી ફક્ત બલ્ગેરિયા તરીકે જાણીતું બન્યું. કેટલાક ઇતિહાસકારો ડેન્યૂબ બલ્ગેરિયા, પ્રથમ બલ્ગેરિયન રાજ્ય અથવા પ્રથમ બલ્ગેરિયન ત્સાર્ડમ (સામ્રાજ્ય) શબ્દોનો ઉપયોગ કરે છે. 681 અને 864 ની વચ્ચે આ દેશને આધુનિક ઇતિહાસકારો દ્વારા બલ્ગેરિયન ખાનેટ અથવા બલ્ગેરિયન ખગાનેટ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, જે તેના શાસકો દ્વારા ખાન/ખગનના તુર્કીક ખિતાબ પરથી લેવામાં આવે છે. તેને અન્ય બલ્ગેરિયન જૂથમાંથી ઉભરી આવેલા વોલ્ગા બલ્ગેરિયાથી અલગ પાડવા માટે તેને ઘણીવાર ડેન્યૂબ બલ્ગેરિયન ખાનેટ અથવા ડેન્યૂબ બલ્ગેરિયન ખાનેટ તરીકે નિર્દિષ્ટ કરવામાં આવે છે. 864 માં દેશના ખ્રિસ્તીકરણ અને 913 માં તેના શાસકો દ્વારા શાહી ખિતાબ ધારણ કરવાથી, આ દેશને બલ્ગેરિયાની રજવાડું તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. અંગ્રેજી ભાષાના સ્રોતોમાં, આ દેશ ઘણીવાર બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય તરીકે ઓળખાય છે. પૃષ્ઠભૂમિ પ્રારંભિક સ્થળાંતર સમયગાળા દરમિયાન બાલ્કન પૂર્વીય બાલ્કન દ્વીપકલ્પના કેટલાક ભાગોમાં પ્રાચીન સમયમાં થ્રેસિયન લોકો વસવાટ કરતા હતા જેઓ ઇન્ડો-યુરોપીયન જનજાતિઓનું એક જૂથ હતું. ઇ. સ. 1લી સદી સુધીમાં ડેન્યૂબ નદી જેટલો ઉત્તરનો આખો પ્રદેશ ધીમે ધીમે રોમન સામ્રાજ્યમાં સામેલ થઈ ગયો હતો. ઈ. સ. ત્રીજી સદી પછી રોમન સામ્રાજ્યના પતન અને ગોથો અને હૂણોના સતત આક્રમણને કારણે 5મી સદી સુધીમાં આ પ્રદેશનો મોટાભાગનો ભાગ વિનાશ પામ્યો, વસ્તી ઘટી અને આર્થિક પતન થયું. રોમન સામ્રાજ્યનો હયાત પૂર્વીય અડધો ભાગ, જેને પછીના ઇતિહાસકારો બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય તરીકે ઓળખાવતા હતા, તે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો અને આંતરિક કેટલાક શહેરો સિવાય આ પ્રદેશોમાં અસરકારક નિયંત્રણનો ઉપયોગ કરી શક્યો ન હતો. તેમ છતાં, તેણે ડેન્યૂબ સુધીના સમગ્ર પ્રદેશ પરનો દાવો ક્યારેય છોડ્યો નહીં. વહીવટી, કાયદાકીય, લશ્કરી અને આર્થિક સુધારાઓની શ્રેણીએ પરિસ્થિતિમાં થોડો સુધારો કર્યો પરંતુ આ સુધારા છતાં મોટાભાગના બાલ્કનમાં અવ્યવસ્થા ચાલુ રહી. સમ્રાટ જસ્ટિનિયન પ્રથમ (r.527-565) ના શાસનકાળમાં સંખ્યાબંધ કિલ્લાઓ પર નિયંત્રણ અને પુનર્નિર્માણની કામચલાઉ પુનઃપ્રાપ્તિ જોવા મળી હતી, પરંતુ તેમના મૃત્યુ પછી સામ્રાજ્ય આવક અને માનવબળમાં નોંધપાત્ર ઘટાડાને કારણે સ્લેવના ખતરાનો સામનો કરવામાં અસમર્થ હતું. ઇ. સ. 5મી સદીમાં ડેન્યૂબની ઉત્તરે આવેલા પ્રદેશોમાં વસવાટ કરવા માટે ભારતીય-યુરોપીયન મૂળના સ્લેવોનો પ્રથમ વખત લેખિત સ્રોતોમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ મોટાભાગના ઇતિહાસકારો સહમત થાય છે કે તેઓ અગાઉ આવ્યા હતા. સ્લાવોનું જૂથ કે જે દક્ષિણ સ્લાવ તરીકે જાણીતું બન્યું હતું તે એન્ટેસ અને સ્ક્લેવેનીમાં વહેંચાયેલું હતું જેઓ સમાન ભાષા બોલતા હતા. જસ્ટિનિયન પ્રથમના શાસનના ઉત્તરાર્ધ દરમિયાન બાલ્કનમાં સ્લેવિક આક્રમણમાં વધારો થયો હતો અને જ્યારે આ શરૂઆતમાં દરોડા પાડતા હતા, ત્યારે 570 અને 580ના દાયકામાં મોટા પાયે સમાધાન શરૂ થયું હતું. આ સ્થળાંતર એવા અવરોના આગમન સાથે સંકળાયેલું છે જેઓ 560ના દાયકામાં ડેન્યૂબ અને ટિસ્ઝા નદીઓ વચ્ચે પેન્નોનિયાના મેદાનોમાં સ્થાયી થયા હતા અને આ પ્રક્રિયામાં વિવિધ બલ્ગેરિયન અને સ્લાવિક જાતિઓને પરાસ્ત કરી હતી. પૂર્વમાં ફારસી સાસાનીયન સામ્રાજ્ય સાથે કડવા યુદ્ધોમાં ઝઝૂમી રહેલા બાયઝેન્ટીનો પાસે સ્લાવનો સામનો કરવા માટે બહુ ઓછા સંસાધનો હતા. સ્લાવો મોટી સંખ્યામાં આવ્યા હતા અને રાજકીય સંગઠનના અભાવને કારણે તેમને રોકવાનું ખૂબ જ મુશ્કેલ બન્યું હતું કારણ કે યુદ્ધમાં હારવા માટે કોઈ રાજકીય નેતા ન હતા અને તેથી તેમને પીછેહઠ કરવા માટે દબાણ કર્યું હતું. જેમ જેમ પર્શિયા સાથેના યુદ્ધો ચાલુ રહ્યા તેમ, 610 અને 620 ના દાયકામાં એક નવું અને તેનાથી પણ મોટું સ્થળાંતર તરંગ જોવા મળ્યું હતું, જેમાં સ્લેવ વધુ દક્ષિણમાં બાલ્કનમાં પ્રવેશ્યા હતા, થેસલી, થ્રેસ અને પેલોપોનીઝ સુધી પહોંચ્યા હતા અને એજિયન સમુદ્રના કેટલાક ટાપુઓ પર દરોડા પાડ્યા હતા. બાયઝેન્ટિને સેલોનિકા અને સંખ્યાબંધ દરિયાકાંઠાના નગરોમાં શાસન કર્યું હતું, પરંતુ આ વિસ્તારોની બહાર બાલ્કનમાં શાહી સત્તા અદ્રશ્ય થઇ ગઇ હતી. બલ્ગર્સ એ તુર્કી અર્ધ-વિચરતી યોદ્ધા જાતિઓ હતી જે 7મી સદી દરમિયાન પોન્ટિક-કેસ્પિયન મેદાનો અને વોલ્ગા પ્રદેશમાં વિકાસ પામી હતી. તેઓ વોલ્ગા-ઉરલ પ્રદેશમાં વિચરતી અશ્વારોહી તરીકે જાણીતા બન્યા, પરંતુ કેટલાક સંશોધકો કહે છે કે તેમના વંશીય મૂળ મધ્ય એશિયામાં શોધી શકાય છે. તેઓ તેમની મુખ્ય ભાષા તરીકે તુર્કીનું એક સ્વરૂપ બોલતા હતા. બલ્ગરોમાં અન્ય લોકો વચ્ચે ઓનોગુર, યુટીગુર અને કુત્રીગુરની જનજાતિઓનો સમાવેશ થતો હતો. લેખિત સ્રોતોમાં બલ્ગર્સનો પ્રથમ સ્પષ્ટ ઉલ્લેખ 480 થી થયો છે, જ્યારે તેઓએ ઓસ્ટ્રોગોથ્સ સામે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ ઝેનો (આર. 474-491) ના સાથીઓ તરીકે સેવા આપી હતી, જો કે ઝીઝી એક્સ ક્વો વલ્ગાર્સનો અસ્પષ્ટ સંદર્ભ, જેમાં ઝીઝી નોહના પુત્ર બાઈબલના શેમના સંતાન છે, તે 354 ની ક્રોનોગ્રાફીમાં છે. 490ના દાયકામાં કુટ્રિગુરો કાળા સમુદ્રની પશ્ચિમ તરફ આગળ વધ્યા હતા જ્યારે યુટીગુરો તેમની પૂર્વમાં મેદાનોમાં વસવાટ કરતા હતા. છઠ્ઠી સદીના પૂર્વાર્ધમાં, બલ્ગરોએ પ્રસંગોપાત બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય પર હુમલો કર્યો હતો, પરંતુ સદીના ઉત્તરાર્ધમાં કુત્રીગરોને અવર ખગાનેટે દ્વારા પરાજિત કરવામાં આવ્યા હતા અને યુટીગર્સ પશ્ચિમી તુર્કી ખગાનેટના શાસન હેઠળ આવ્યા હતા. જેમ જેમ 600ના દાયકામાં પશ્ચિમી તુર્કોની શક્તિ ઓછી થતી ગઈ તેમ તેમ અવરોએ બલ્ગર્સ પર પોતાનું વર્ચસ્વ ફરી સ્થાપિત કર્યું. 630 અને 635 ની વચ્ચે ડુલો કુળના ખાન કુબ્રાટે મુખ્ય બલ્ગેરિયન જાતિઓને એકતામાં લાવવા અને અવર્સથી સ્વતંત્રતા જાહેર કરવામાં સફળ રહ્યા, કાળા સમુદ્ર, અઝોવના સમુદ્ર અને કાકેશસ વચ્ચે ઓલ્ડ ગ્રેટ બલ્ગેરિયા તરીકે ઓળખાતા શક્તિશાળી સંઘની રચના કરી, જેને પેટ્રિયા ઓનોગુરિયા તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. 619માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં બાપ્તિસ્મા પામેલા કુબ્રાટે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ હેરાક્લિયસ (આર. 610-641) સાથે જોડાણ કર્યું હતું અને 650 અને 665ની વચ્ચે કુબ્રાટના મૃત્યુ સુધી બંને દેશો સારા સંબંધોમાં રહ્યા હતા. કુબ્રાત પૂર્વમાં ખઝર સાથે લડ્યા હતા પરંતુ તેમના મૃત્યુ પછી ઓલ્ડ ગ્રેટ બલ્ગેરિયા 668 માં મજબૂત ખઝર દબાણ હેઠળ વિખેરાઈ ગયું અને તેમના પાંચ પુત્રો તેમના અનુયાયીઓ સાથે અલગ થઈ ગયા. સૌથી મોટા બટબાયન કુબ્રાતના ઉત્તરાધિકારી તરીકે તેમના વતનમાં રહ્યા અને આખરે ખઝાર જાગીરદાર બન્યા. બીજા ભાઈ કોટરાગ મધ્ય વોલ્ગા પ્રદેશમાં સ્થળાંતરિત થયા અને વોલ્ગા બલ્ગેરિયાની સ્થાપના કરી. ત્રીજા ભાઈ અસ્પારુહ પોતાના લોકોને પશ્ચિમમાં નીચલા દાનુબે તરફ દોરી ગયા. ચોથો, કુબેર, શરૂઆતમાં અવર આધિપત્ય હેઠળ પેન્નોનિયામાં સ્થાયી થયો હતો પરંતુ બળવો કર્યો હતો અને મેસેડોનિયાના પ્રદેશમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું, જ્યારે પાંચમો ભાઈ અલસેક મધ્ય ઇટાલીમાં સ્થાયી થયો હતો. ઇતિહાસ સ્થાપના અને એકીકરણ અસ્પારુહના બલ્ગર્સ પશ્ચિમ તરફ આગળ વધ્યા જે હવે બેસારાબિયા છે, આધુનિક રોમાનિયામાં દાનુબેની ઉત્તરે આવેલા પ્રદેશોને વશ કર્યા અને દાનુબે ડેલ્ટામાં પોતાની જાતને સ્થાપિત કરી. 670ના દાયકામાં તેઓ ડેન્યૂબને પાર કરીને સિથિયા માઇનોરમાં ગયા, જે નામમાત્ર બીઝેન્ટાઇન પ્રાંત હતો, જેની મેદાનની ઘાસના મેદાનો અને ગોચર પ્રદેશો બલ્ગરોના મોટા ટોળાં માટે મહત્વપૂર્ણ હતા, ઉપરાંત તેમના નિયંત્રણ હેઠળની ડેનિસ્ટર નદીના પશ્ચિમમાં ચરાઈના મેદાનો પણ હતા. 680માં બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ કોન્સ્ટેન્ટાઇન ચોથો (r.668-685), તાજેતરમાં આરબોને હરાવીને, બલ્ગરોને હાંકી કાઢવા માટે એક વિશાળ સૈન્ય અને કાફલાના વડા પર એક અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, પરંતુ ડેન્યૂબ ડેલ્ટામાં અથવા તેની આસપાસના ભેજવાળા પ્રદેશ ઓંગ્લોસ ખાતે અસ્પારુહના હાથે વિનાશક હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જ્યાં બલ્ગરોએ કિલ્લેબંધીવાળી છાવણી ગોઠવી હતી. બલ્ગરોએ દક્ષિણ તરફ આગળ વધીને બાલ્કન પર્વતોને પાર કરીને થ્રેસ પર આક્રમણ કર્યું. 681 માં, બાયઝેન્ટિન્સને અપમાનજનક શાંતિ સંધિ પર હસ્તાક્ષર કરવાની ફરજ પડી હતી, જેના કારણે તેમને બલ્ગેરિયાને એક સ્વતંત્ર રાજ્ય તરીકે સ્વીકારવાની, બાલ્કન પર્વતોની ઉત્તરે આવેલા પ્રદેશોને સોંપવાની અને વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપવાની ફરજ પડી હતી. તેમના સાર્વત્રિક વૃત્તાંતમાં પશ્ચિમી યુરોપીયન લેખક સિગેબર્ટ ઓફ ગેમ્બ્લોક્સે ટિપ્પણી કરી હતી કે બલ્ગેરિયન રાજ્યની સ્થાપના 680માં થઈ હતી. આ પ્રથમ રાજ્ય હતું જેને સામ્રાજ્યએ બાલ્કનમાં માન્યતા આપી હતી અને પ્રથમ વખત તેણે તેના બાલ્કન આધિપત્યના ભાગ પર કાયદેસર રીતે આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસકાર થિયોફેન્સ ધ કન્ફેસરે સંધિ વિશે લખ્યું હતુંઃ બીઝેન્ટાઇન સ્રોતોના અર્થઘટનના આધારે બલ્ગર્સ અને સ્થાનિક સ્લેવ વચ્ચેના સંબંધો ચર્ચાનો વિષય છે. વાસિલ ઝ્લાટાર્સ્કી ભારપૂર્વક જણાવે છે કે તેમણે એક સંધિ કરી હતી, પરંતુ મોટાભાગના ઇતિહાસકારો સહમત થાય છે કે તેમને તાબે કરવામાં આવ્યા હતા. બલ્ગર્સ સંગઠનાત્મક અને લશ્કરી રીતે શ્રેષ્ઠ હતા અને નવા રાજ્યમાં રાજકીય રીતે પ્રભુત્વ જમાવવા આવ્યા હતા, પરંતુ દેશની સુરક્ષા માટે તેમના અને સ્લાવો વચ્ચે સહકાર હતો. સ્લાવોને તેમના વડાઓને જાળવી રાખવાની, તેમના રિવાજોનું પાલન કરવાની અને બદલામાં તેમને પ્રકારની શ્રદ્ધાંજલિ આપવાની અને સૈન્ય માટે પગપાળા સૈનિકો પૂરા પાડવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. એવર ખગાનેટ સાથેની સરહદનું રક્ષણ કરવા માટે સાત સ્લાવિક જાતિઓને પશ્ચિમમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવી હતી, જ્યારે સેવેરીને પૂર્વીય બાલ્કન પર્વતોમાં બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના પાસની સુરક્ષા માટે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. અસ્પારુહના બલ્ગરોની સંખ્યાનો અંદાજ લગાવવો મુશ્કેલ છે. વાસિલ ઝ્લાટાર્સ્કી અને જ્હોન વાન એન્ટવર્પ ફાઇન જુનિયર સૂચવે છે કે તેઓ ખાસ કરીને અસંખ્ય ન હતા, જેમની સંખ્યા લગભગ 10,000 હતી, જ્યારે સ્ટીવન રુન્સીમેન માને છે કે આદિજાતિ નોંધપાત્ર પરિમાણોની હોવી જોઈએ. બલ્ગાર લોકો મુખ્યત્વે ઉત્તર-પૂર્વમાં સ્થાયી થયા હતા અને પ્લિસ્કા ખાતે રાજધાનીની સ્થાપના કરી હતી, જે શરૂઆતમાં માટીની પ્રાચીરથી સુરક્ષિત 23 ચોરસ કિમીનું વિશાળ છાવણી હતું. ઉત્તર-પૂર્વમાં ખઝર સાથે યુદ્ધ ચાલુ રહ્યું અને 700 માં ખાન અસ્પારુહ તેમની સાથે યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યા. આ આંચકો હોવા છતાં અસ્પારુહના ઉત્તરાધિકારી ખાન તેરવેલ (r.700-721) હેઠળ દેશનું એકીકરણ ચાલુ રહ્યું. 705માં તેમણે પદભ્રષ્ટ થયેલા બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ જસ્ટિનિયન બીજાને ઉત્તરીય થ્રેસના ઝાગોર પ્રદેશના બદલામાં પોતાનું સિંહાસન પાછું મેળવવામાં મદદ કરી, જે બાલ્કન પર્વતોની દક્ષિણે બલ્ગેરિયાનું પ્રથમ વિસ્તરણ હતું. વધુમાં ટેરવેલે સીઝરનું બિરુદ મેળવ્યું હતું અને સમ્રાટની સાથે સિંહાસન પર બિરાજમાન થયા બાદ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના નાગરિકોનું અભિવાદન અને અસંખ્ય ભેટો પ્રાપ્ત કરી હતી. જો કે, ત્રણ વર્ષ પછી, જસ્ટિનિયનએ બળ દ્વારા સોંપવામાં આવેલા પ્રદેશને પાછો મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેની સેનાને એન્કિઅલસ ખાતે હરાવવામાં આવી હતી. અથડામણો 716 સુધી ચાલુ રહી જ્યારે ખાન ટેરવેલે બાયઝેન્ટિયમ સાથે એક મહત્વપૂર્ણ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા જેમાં સરહદો અને બાયઝેન્ટાઇન શ્રદ્ધાંજલિને વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી હતી, વેપાર સંબંધોનું નિયમન કરવામાં આવ્યું હતું અને કેદીઓ અને ભાગેડુઓના વિનિમયની જોગવાઈ કરવામાં આવી હતી. જ્યારે આરબોએ 717-718 માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ઘેરો ઘાલ્યો ત્યારે ટેરવેલે ઘેરાયેલા શહેરને મદદ કરવા માટે પોતાની સેના મોકલી હતી. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની દિવાલો સામેની નિર્ણાયક લડાઈમાં બલ્ગેરિયનોએ 22,000 થી 30,000 આરબોની હત્યા કરી હતી અને તેમને આ જવાબદારી છોડવા માટે મજબૂર કર્યા હતા. મોટાભાગના ઇતિહાસકારો મુખ્યત્વે બાયઝેન્ટાઇન-બલ્ગેરિયન વિજયને યુરોપ સામેના આરબ હુમલાઓને રોકવા સાથે શ્રેય આપે છે. આંતરિક અસ્થિરતા અને અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા માટેનો સંઘર્ષ ખાન સેવર (r.738-753) ના અવસાન સાથે શાસક ડુલો કુળનું અવસાન થયું અને ખાનતે લાંબા રાજકીય કટોકટીમાં આવી ગયું, જે દરમિયાન યુવાન દેશ વિનાશની ધાર પર હતો. માત્ર પંદર વર્ષમાં સાત ખાને શાસન કર્યું અને તે બધાની હત્યા કરવામાં આવી હતી. આ સમયગાળાના એકમાત્ર હયાત સ્રોતો બીઝેન્ટાઇન છે અને બલ્ગેરિયામાં આગામી રાજકીય ઉથલપાથલનો માત્ર બીઝેન્ટાઇન દ્રષ્ટિકોણ રજૂ કરે છે. તેઓ સત્તા માટે સંઘર્ષ કરી રહેલા બે જૂથોનું વર્ણન કરે છે-એક જેણે સામ્રાજ્ય સાથે શાંતિપૂર્ણ સંબંધોની માંગ કરી હતી, જે 755 સુધી પ્રબળ હતું અને એક જેણે યુદ્ધની તરફેણ કરી હતી. આ સ્રોતો બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથેના સંબંધોને આ આંતરિક સંઘર્ષમાં મુખ્ય મુદ્દા તરીકે રજૂ કરે છે અને અન્ય કારણોનો ઉલ્લેખ કરતા નથી, જે બલ્ગેરિયન ભદ્ર વર્ગ માટે વધુ મહત્વપૂર્ણ હોઈ શકે. સંભવ છે કે રાજકીય રીતે પ્રભાવશાળી બલ્ગર્સ અને વધુ સંખ્યામાં સ્લાવો વચ્ચેના સંબંધો સંઘર્ષ પાછળનો મુખ્ય મુદ્દો હતો પરંતુ હરીફ જૂથોના ઉદ્દેશો વિશે કોઈ પુરાવા નથી. ઝ્લાટાર્સ્કી અનુમાન કરે છે કે જૂના બલ્ગેરિયન લશ્કરી ઉમરાવો યુદ્ધ તરફ વળ્યા હતા જ્યારે મોટાભાગના સ્લાવો દ્વારા સમર્થિત અન્ય બલ્ગરો બાયઝેન્ટિયમ સાથે શાંતિ માટે વળ્યા હતા. આંતરિક અસ્થિરતાનો ઉપયોગ "સૈનિક સમ્રાટ" કોન્સ્ટેન્ટાઇન વી (r.741-775) દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે બલ્ગેરિયાને નાબૂદ કરવાના લક્ષ્ય સાથે નવ મુખ્ય અભિયાનો શરૂ કર્યા હતા. તેમના શાસનકાળના પ્રથમ ભાગ દરમિયાન આરબ જોખમને કાબૂમાં રાખ્યા બાદ, કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમા 755 પછી બલ્ગેરિયા પર તેમના દળોને કેન્દ્રિત કરવામાં સક્ષમ હતા. તેમણે 756માં માર્સેલી ખાતે બલ્ગેરિયનોને, 763માં એન્કિઅલસ અને 774માં બર્ઝીટિયાને હરાવ્યા હતા, પરંતુ 759માં રિશકી પાસની લડાઈમાં હાર્યા હતા, ઉપરાંત કાળા સમુદ્રમાં તોફાનોમાં સેંકડો જહાજો હારી ગયા હતા. બીઝેન્ટાઇન લશ્કરી સફળતાઓએ બલ્ગેરિયામાં કટોકટીને વધુ તીવ્ર બનાવી દીધી, પરંતુ બીઝેન્ટાઇનોનો પ્રતિકાર કરવા માટે ઘણા જુદા જુદા જૂથોને પણ ભેગા કર્યા, જેમ કે 766ની પરિષદમાં દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે ઉમરાવો અને "સશસ્ત્ર લોકો" એ ખાન સબિનને આ શબ્દો સાથે વખોડી કાઢ્યા હતા કે "તમારો આભાર, રોમનો બલ્ગેરિયાને ગુલામ બનાવશે!". 774 માં ખાન ટેલેરિગ (r.768-777) એ કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમાને પ્લિસ્કામાં બલ્ગેરિયન દરબારમાં તેના જાસૂસો જાહેર કરવા માટે છેતર્યો અને તે બધાને ફાંસી આપી. પછીના વર્ષે કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમું બલ્ગેરિયા સામેની બદલો લેવાની ઝુંબેશ દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યો. ઘણી વખત બલ્ગેરિયનોને હરાવવા સક્ષમ હોવા છતાં બાયઝેન્ટિન્સ ન તો બલ્ગેરિયાને જીતી શક્યા, ન તો તેમનું આધિપત્ય અને કાયમી શાંતિ લાદવામાં સફળ રહ્યા, જે બલ્ગેરિયન રાજ્યની સ્થિતિસ્થાપકતા, લડાઇ કૌશલ્ય અને વૈચારિક સુસંગતતાની સાક્ષી છે. કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમાની નવ ઝુંબેશ દ્વારા દેશમાં લાવવામાં આવેલી તબાહીએ સ્લેવને બલ્ગરોની પાછળ નિશ્ચિતપણે એકત્ર કર્યા અને બાયઝેન્ટિન્સની નાપસંદગીમાં ઘણો વધારો કર્યો, જેનાથી બલ્ગેરિયા એક પ્રતિકૂળ પાડોશીમાં ફેરવાઈ ગયું. આ દુશ્મનાવટ 792 સુધી ચાલુ રહી જ્યારે ખાન કર્દમ (r.777-803) એ માર્સેલીની લડાઈમાં મહત્વપૂર્ણ વિજય મેળવ્યો, જેના કારણે બાયઝેન્ટિન્સને ફરી એકવાર ખાનને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે મજબૂર થવું પડ્યું. વિજયના પરિણામે, કટોકટી આખરે દૂર થઈ ગઈ, અને બલ્ગેરિયાએ નવી સદીમાં સ્થિર, મજબૂત અને એકીકૃત પ્રવેશ કર્યો. પ્રાદેશિક વિસ્તરણ ક્રુમ (r.803-814) ના શાસન દરમિયાન બલ્ગેરિયાનું કદ બમણું થયું અને દક્ષિણ, પશ્ચિમ અને ઉત્તરમાં વિસ્તરણ થયું, મધ્ય ડેન્યૂબ અને ટ્રાન્સીલ્વેનિયાની વિશાળ જમીન પર કબજો જમાવ્યો, 9મી અને 10મી સદી દરમિયાન બાયઝેન્ટાઇન અને ફ્રેન્કિશ સામ્રાજ્યો સાથે યુરોપિયન મધ્યયુગીન મહાન શક્તિ બની. 804 અને 806 ની વચ્ચે બલ્ગેરિયન સેનાઓએ અવર ખગાનેટને સંપૂર્ણ રીતે નાબૂદ કરી હતી, જેને 796 માં ફ્રાન્ક્સ દ્વારા અપંગ ફટકો પડ્યો હતો અને મધ્ય ડેન્યૂબ અથવા ટિસઝા સાથે ફ્રેન્કિશ સામ્રાજ્ય સાથેની સરહદ સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. મેસેડોનિયા અને ઉત્તરીય ગ્રીસમાં સ્લાવો પર તેમની પકડ મજબૂત કરવા માટે બીઝેન્ટાઇનના પગલાંથી પ્રેરિત થઈને અને દેશ સામે બીઝેન્ટાઇન દરોડાના જવાબમાં, બલ્ગેરિયનોએ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યનો સામનો કર્યો હતો. 808માં તેમણે બીઝેન્ટાઇન સેનાને હરાવીને સ્ટ્રુમા નદીની ખીણ પર હુમલો કર્યો અને 809માં સેર્ડિકા (આધુનિક સોફિયા) ના મહત્વપૂર્ણ શહેર પર કબજો કર્યો. 811 માં બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ નાઇસફોરસ પહેલાએ બલ્ગેરિયા સામે ભારે આક્રમણ શરૂ કર્યું અને રાજધાની પ્લિસ્કાને કબજે કરી, લૂંટી અને સળગાવી દીધી, પરંતુ પાછા ફરતી વખતે બીઝેન્ટાઇન સેનાને વર્બિટ્સા પાસની લડાઈમાં નિર્ણાયક રીતે હાર મળી હતી. નાઇસફોરસ પોતે તેના મોટાભાગના સૈનિકો સાથે માર્યા ગયા હતા, અને તેની ખોપરી ચાંદીથી ઢંકાયેલી હતી અને પીવાના કપ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતી હતી. ક્રુમે પહેલ કરી અને 812 માં યુદ્ધને થ્રેસ તરફ ખસેડ્યું, મેસેમ્બ્રિયાના મુખ્ય કાળા સમુદ્રના બંદર પર કબજો જમાવ્યો અને ઉદાર શાંતિ સમાધાનની દરખાસ્ત કરતા પહેલા 813 માં વર્સિનિકા ખાતે બાયઝેન્ટિન્સને ફરી એકવાર હરાવ્યા. જો કે, વાટાઘાટો દરમિયાન બાયઝેન્ટિને ક્રુમની હત્યા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જવાબમાં, બલ્ગેરિયનોએ પૂર્વીય થ્રેસને લૂંટી લીધું અને એડ્રિયાનોપલના મહત્વપૂર્ણ શહેરને કબજે કરી લીધું, તેના 10,000 રહેવાસીઓને "ડેન્યૂબની પાર બલ્ગેરિયા" માં પુનઃસ્થાપિત કર્યા. ક્રુમે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને કબજે કરવા માટે વ્યાપક તૈયારીઓ કરી હતીઃ ઘેરાબંધીના સાધનો વહન કરવા માટે 5,000 લોખંડથી ઢંકાયેલા વેગન બનાવવામાં આવ્યા હતા; બાયઝેન્ટિને ફ્રેન્કિશ સમ્રાટ લુઇસ ધ પ્યસ પાસેથી મદદ માટે પણ વિનંતી કરી હતી. જોકે, 14 એપ્રિલ 814ના રોજ ક્રુમના અચાનક મૃત્યુને કારણે આ અભિયાન ક્યારેય શરૂ કરવામાં આવ્યું ન હતું. ખાન ક્રુમે કાનૂની સુધારા અમલમાં મૂક્યા અને બલ્ગેરિયાની પ્રથમ જાણીતી લેખિત કાયદો સંહિતા બહાર પાડી જેણે દેશની સરહદોની અંદર રહેતા તમામ લોકો માટે સમાન નિયમો સ્થાપિત કર્યા, જેનો હેતુ ગરીબી ઘટાડવાનો અને તેના વિશાળ વિસ્તૃત રાજ્યમાં સામાજિક સંબંધોને મજબૂત કરવાનો હતો. ક્રુમના ઉત્તરાધિકારી ખાન ઓમુરતાગ (r.814-831) એ બાયઝેન્ટિન્સ સાથે 30 વર્ષની શાંતિ સંધિ કરીને કાળો સમુદ્ર પર ડેબેલ્ટોસ અને કાલુગેરોવો ખાતે મરિટ્સા નદીની ખીણ વચ્ચે એર્કેશિયા ખાઈની સરહદ સ્થાપિત કરી, આમ બંને દેશોને સદીના પ્રથમ દાયકામાં લોહિયાળ સંઘર્ષો પછી તેમના અર્થતંત્ર અને નાણાંને પુનઃસ્થાપિત કરવાની મંજૂરી આપી. પશ્ચિમમાં બલ્ગેરિયનો 820ના દાયકા સુધીમાં બેલગ્રેડ (જેનું આધુનિક નામ સૌપ્રથમ આલ્બા બલ્ગેરિકા તરીકે જાણીતું હતું) ના નિયંત્રણમાં હતા અને ફ્રેન્કિશ સામ્રાજ્ય સાથેની ઉત્તરપશ્ચિમ સરહદો 827 સુધીમાં મધ્ય ડેન્યુબ સાથે નિશ્ચિતપણે સ્થાયી થઈ હતી. ઉત્તર-પૂર્વમાં ઓમુરતાગે નીપર નદીની કિનારે ખઝર સામે લડત આપી હતી, જે બલ્ગેરિયાની સૌથી પૂર્વીય સીમા હતી. રાજધાની પ્લિસ્કામાં વિશાળ બાંધકામ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં એક ભવ્ય મહેલ, મૂર્તિપૂજક મંદિરો, શાસકનું નિવાસસ્થાન, કિલ્લો, કિલ્લો, જળ-મુખ્ય અને સ્નાન, મુખ્યત્વે પથ્થર અને ઈંટનું નિર્માણ સામેલ હતું. 814 માં ઓમુરતાગે ખ્રિસ્તીઓ પર અત્યાચાર શરૂ કર્યો, ખાસ કરીને ડેન્યૂબની ઉત્તરે સ્થાયી થયેલા યુદ્ધના બીઝેન્ટાઇન કેદીઓ સામે. સક્ષમ કવાન (પ્રથમ મંત્રી) ઇસબુલના માર્ગદર્શન હેઠળ ઓમુરતાગના અનુગામીઓ સાથે દક્ષિણ અને દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં વિસ્તરણ ચાલુ રહ્યું. ખાન માલામિર (r.831-836) ના ટૂંકા શાસન દરમિયાન, ફિલિપોપોલિસ (પ્લોવદિવ) નું મહત્વપૂર્ણ શહેર દેશમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. ખાન પ્રેસીયન (r.836-852) હેઠળ, બલ્ગેરિયનોએ મેસેડોનિયાનો મોટાભાગનો ભાગ કબજે કર્યો, અને દેશની સરહદો વલોના અને એજીયન સમુદ્ર નજીક એડ્રિયાટિક સમુદ્ર સુધી પહોંચી. બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસકારો મેસેડોનિયામાં બલ્ગેરિયન વિસ્તરણ સામે કોઈ પ્રતિકારનો ઉલ્લેખ કરતા નથી, જે નિષ્કર્ષ તરફ દોરી જાય છે કે વિસ્તરણ મોટાભાગે શાંતિપૂર્ણ હતું. આ સાથે, બલ્ગેરિયા બાલ્કનમાં પ્રબળ શક્તિ બની ગયું હતું. બાયઝેન્ટાઇન આશ્રય હેઠળ નવા સ્લાવિક રાજ્ય, સર્બિયાની રજવાડાના વિકાસ દ્વારા વધુ પશ્ચિમ તરફની પ્રગતિ અવરોધિત કરવામાં આવી હતી. 839 અને 842 ની વચ્ચે બલ્ગેરિયનોએ સર્બ સામે યુદ્ધ કર્યું હતું પરંતુ કોઈ પ્રગતિ કરી નહોતી. ઇતિહાસકાર માર્ક વ્હિટોવ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે ડી એડમિનિસ્ટ્રેન્ડો ઇમ્પેરિયોમાં તે યુદ્ધમાં સર્બની જીતનો દાવો ઈચ્છાપૂર્ણ બીઝેન્ટાઇન વિચાર હતો, પરંતુ નોંધે છે કે બલ્ગેરિયનોને કોઈપણ સર્બ સમર્પણ કર ચૂકવવા સિવાય બીજું કંઈ નહોતું. બોરિસ પ્રથમ (r.852-889) ના શાસનની શરૂઆત સંખ્યાબંધ અવરોધો સાથે થઈ હતી. દસ વર્ષ સુધી દેશ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય, પૂર્વીય ફ્રાન્સિયા, ગ્રેટ મોરાવિયા, ક્રોએટ્સ અને સર્બ સામે લડ્યો, અનેક અસફળ જોડાણોની રચના કરી અને પક્ષો બદલ્યા. ઓગસ્ટ 863ની આસપાસ 40 દિવસના ભૂકંપનો સમયગાળો હતો અને ત્યાં નબળી લણણી થઈ હતી, જેના કારણે સમગ્ર દેશમાં દુષ્કાળ પડ્યો હતો. આ બધાને કાબૂમાં રાખવા માટે, તીડનું આક્રમણ થયું હતું. તેમ છતાં, તમામ લશ્કરી આંચકો અને કુદરતી આફતો છતાં, બોરિસ-1ની કુશળ મુત્સદ્દીગીરીએ કોઈપણ પ્રાદેશિક નુકસાનને અટકાવ્યું અને રાજ્યને અકબંધ રાખ્યું. આ જટિલ આંતરરાષ્ટ્રીય પરિસ્થિતિમાં ખ્રિસ્તી ધર્મ 9મી સદીના મધ્ય સુધીમાં એક ધર્મ તરીકે આકર્ષક બની ગયો હતો કારણ કે તેણે વિશ્વસનીય જોડાણ અને રાજદ્વારી સંબંધો સ્થાપિત કરવા માટે વધુ સારી તકો પૂરી પાડી હતી. આને ધ્યાનમાં રાખીને, તેમજ વિવિધ આંતરિક પરિબળોને ધ્યાનમાં રાખીને, બોરિસ મેં 864 માં ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતર કર્યું, કેનાઝ (પ્રિન્સ) નું બિરુદ ધારણ કર્યું. રોમમાં પોપસી અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વિશ્વવ્યાપી ધર્માધ્યક્ષ વચ્ચેના સંઘર્ષનો લાભ ઉઠાવતા, બોરિસે નવા સ્થાપિત બલ્ગેરિયન ચર્ચની સ્વતંત્રતા પર ભાર મૂકવા માટે તેજસ્વી રીતે દાવપેચ કર્યો. બલ્ગેરિયાની આંતરિક બાબતોમાં બીઝેન્ટાઇન હસ્તક્ષેપની સંભાવનાને ચકાસવા માટે, તેમણે સિરિલ અને મેથોડિયસ ભાઈઓના શિષ્યોને જૂની બલ્ગેરિયન ભાષામાં સાહિત્ય બનાવવા માટે પ્રાયોજિત કર્યા. બોરિસ મેં બલ્ગેરિયાના ખ્રિસ્તીકરણના વિરોધનો નિર્દયતાથી સામનો કર્યો, 866 માં ઉમરાવોના બળવાને કચડી નાખ્યો અને પરંપરાગત ધર્મને પુનઃસ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યા પછી પોતાના પુત્ર વ્લાદિમીર (r.889-893) ને ઉથલાવી દીધો. 893માં તેમણે પ્રેસ્લાવની પરિષદ બોલાવી હતી જ્યાં નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો કે બલ્ગેરિયાની રાજધાની પ્લિસ્કાથી પ્રેસ્લાવમાં ખસેડવામાં આવશે, બીઝેન્ટાઇન પાદરીઓને દેશમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવશે અને બલ્ગેરિયન પાદરીઓ સાથે બદલવામાં આવશે, અને જૂની બલ્ગેરિયન ભાષા જાહેર ઉપાસનામાં ગ્રીકની જગ્યા લેશે. 10મી સદીમાં બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યની સ્થિરતા અને સુરક્ષા માટે બલ્ગેરિયા મુખ્ય ખતરો બનવાનો હતો. સુવર્ણ યુગ પ્રેસ્લાવની પરિષદના નિર્ણયોએ નવા ખ્રિસ્તીકૃત દેશ પર પ્રભાવ પાડવાની બીઝેન્ટાઇનની આશાઓનો અંત આણ્યો. 894માં બાયઝેન્ટિને બલ્ગેરિયન બજારને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી થેસ્સાલોનિકી ખસેડ્યું હતું, જેણે બલ્ગેરિયાના વ્યાપારી હિતો અને 716ની સંધિ હેઠળ નિયમન કરાયેલા બાયઝેન્ટાઇન-બલ્ગેરિયન વેપારના સિદ્ધાંતને અસર કરી હતી અને બાદમાં સૌથી વધુ તરફેણકારી રાષ્ટ્રના ધોરણે કરારો કર્યા હતા. નવા રાજકુમાર, સિમોન પ્રથમ (r.893-927), જે સિમોન ધ ગ્રેટ તરીકે જાણીતો બન્યો, તેણે યુદ્ધ જાહેર કર્યું અને થ્રેસમાં બીઝેન્ટાઇન સેનાને હરાવી. બાયઝેન્ટિને મદદ માટે મગ્યાર તરફ વળ્યા, જેઓ તે સમયે બલ્ગેરિયાના ઉત્તર-પૂર્વમાં મેદાનોમાં વસવાટ કરતા હતા. મગ્યારોએ બલ્ગેરિયનો પર બે વિજય મેળવ્યા હતા અને ડોબ્રુડ્ઝાને લૂંટી લીધા હતા, પરંતુ સિમોન પહેલાએ વધુ પૂર્વમાં પેચેનેગ્સ સાથે જોડાણ કર્યું હતું અને 895માં બલ્ગેરિયન સેનાએ દક્ષિણ બગ નદીના મેદાનોમાં મગ્યારોને કચડી નાંખ્યા હતા. તે જ સમયે, પેચેનેગ્સે પશ્ચિમ તરફ આગળ વધ્યા અને મગ્યારને તેમના વતન પરત ફરતા અટકાવ્યા. આ ફટકો એટલો ભારે હતો કે મગ્યારોને પશ્ચિમમાં સ્થળાંતર કરવાની ફરજ પડી હતી, આખરે તેઓ પેનોનિયન બેસિનમાં સ્થાયી થયા હતા, જ્યાં તેમણે આખરે હંગેરી સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી હતી. 896માં બાયઝેન્ટિન્સને બોલ્ગરોફિગોનની નિર્ણાયક લડાઈમાં પરાજિત કરવામાં આવ્યા હતા અને શાંતિ માટે વિનંતી કરી હતી જેણે બાલ્કનના બલ્ગેરિયન વર્ચસ્વની પુષ્ટિ કરી હતી, બલ્ગેરિયાને સૌથી વધુ તરફેણકારી રાષ્ટ્ર તરીકેનો દરજ્જો પુનઃસ્થાપિત કર્યો હતો, વ્યાપારી પ્રતિબંધો નાબૂદ કર્યા હતા અને બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યને વાર્ષિક ખંડણી ચૂકવવાની ફરજ પાડી હતી. શાંતિ સંધિ 912 સુધી અમલમાં રહી હતી, જોકે સિમોન-1એ 904માં થેસ્સાલોનિકીની બરતરફી બાદ તેનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું અને મેસેડોનિયામાં વધુ પ્રાદેશિક છૂટછાટો મેળવી હતી. 913 માં બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ એલેક્ઝાન્ડરે બલ્ગેરિયાને વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપવાનું બંધ કરવાનો સંકલ્પ કર્યા પછી કડવું યુદ્ધ ઉશ્કેર્યું હતું. જો કે, લશ્કરી અને વૈચારિક પહેલ સિમોન પ્રથમ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવી હતી, જે સમ્રાટ (બલ્ગેરિયન, ઝારમાં) તરીકે માન્યતા મેળવવાની તેમની મહત્વાકાંક્ષા પૂર્ણ કરવા અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર વિજય મેળવવા માટે સંયુક્ત બલ્ગેરિયન-રોમન રાજ્યની રચના કરવા માટે કેસસ બેલીની માંગ કરી રહ્યો હતો. 917માં, બલ્ગેરિયન સેનાએ એચેલસની લડાઈમાં બાયઝેન્ટિન્સ સામે કારમી હારનો સામનો કર્યો હતો, જેના પરિણામે બાલ્કનમાં બલ્ગેરિયાનું સંપૂર્ણ લશ્કરી વર્ચસ્વ બન્યું હતું. થિયોફેન્સ કન્ટિન્યુએટસના શબ્દોમાં "એક રક્તપાત થયો, જે સદીઓમાં થયો ન હતો", અને લિયો ધ ડીકને 50 વર્ષ પછી યુદ્ધભૂમિ પર મૃત્યુ પામેલા સૈનિકોના હાડકાના ઢગલા જોયા. બલ્ગેરિયનોએ 917માં કટાસીરતાઈ, 921માં પેગી અને 922માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ખાતે વધુ જીત સાથે તેમની સફળતાનું નિર્માણ કર્યું હતું. બલ્ગેરિયનોએ થ્રેસમાં એડ્રિયાનોપલના મહત્વપૂર્ણ શહેર પર પણ કબજો જમાવી લીધો અને દક્ષિણ ગ્રીસમાં થીમ્સની રાજધાની થીબ્સ પર કબજો જમાવી લીધો. એચેલસ ખાતેની આપત્તિ પછી, બીઝેન્ટાઇન મુત્સદ્દીગીરીએ સર્બિયાના રજવાડાને પશ્ચિમથી બલ્ગેરિયા પર હુમલો કરવા માટે ઉશ્કેર્યું હતું, પરંતુ આ હુમલો સરળતાથી કાબૂમાં આવી ગયો હતો. 924 માં, સર્બ લોકોએ એક નાની બલ્ગેરિયન સેના પર હુમલો કર્યો અને તેને હરાવી, એક મોટી જવાબી ઝુંબેશને ઉશ્કેરી જે તે વર્ષના અંતમાં બલ્ગેરિયાના સર્બિયાના જોડાણ સાથે સમાપ્ત થઈ. પશ્ચિમ બાલ્કનમાં વધુ વિસ્તરણ ક્રોએશિયાના રાજા ટોમિસ્લાવ દ્વારા રોકવામાં આવ્યું હતું, જે બીઝેન્ટાઇન સહયોગી હતા અને 926માં બલ્ગેરિયન આક્રમણને હરાવ્યા હતા. સિમોન પ્રથમ જાણતો હતો કે તેને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ જીતવા માટે નૌકાદળના સમર્થનની જરૂર છે અને 922 માં શક્તિશાળી આરબ નૌકાદળની સહાય માટે વાટાઘાટ કરવા માટે મહદિયામાં ફાતિમિદ ખલીફા ઉબેદ અલ્લાહ અલ-મહદી બિલ્લાહને દૂતો મોકલ્યા હતા. ખલીફાએ ગઠબંધનની વ્યવસ્થા કરવા માટે બલ્ગેરિયામાં પ્રતિનિધિઓ મોકલ્યા હતા, પરંતુ તેમના દૂતોને કેલાબ્રિયન દરિયાકાંઠાની નજીક બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા રસ્તામાં પકડી લેવામાં આવ્યા હતા. બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ રોમાનોસ પ્રથમ લેકાપેનોસ આરબો પર ઉદાર ભેટો વરસાવીને બલ્ગેરિયન-આરબ જોડાણને ટાળવામાં સફળ રહ્યા હતા. આ યુદ્ધ મે 927માં સિમોન પ્રથમના મૃત્યુ સુધી ચાલ્યું હતું. ત્યાં સુધીમાં બલ્ગેરિયાએ બાલ્કનમાં લગભગ તમામ બીઝેન્ટાઇન સંપત્તિઓ પર નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું, પરંતુ કાફલો વિના તેણે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર હુમલો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો ન હતો. બંને દેશો વિશાળ લશ્કરી પ્રયાસોથી થાકી ગયા હતા જેણે વસ્તી અને અર્થતંત્ર પર ભારે અસર કરી હતી. સિમોનના ઉત્તરાધિકારી પીટર પહેલા (r.927-969) એ અનુકૂળ શાંતિ સંધિ માટે વાટાઘાટ કરી હતી. બાયઝેન્ટિન્સ તેમને બલ્ગેરિયાના સમ્રાટ અને બલ્ગેરિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચને સ્વતંત્ર ધર્માધ્યક્ષ તરીકે ઓળખવા તેમજ વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે સંમત થયા હતા. પીટર અને રોમાનોસની પૌત્રી ઇરેન લેકાપેન વચ્ચેના લગ્નથી શાંતિ મજબૂત થઈ હતી. આ સમજૂતીથી બંને સત્તાઓ વચ્ચે 40 વર્ષના શાંતિપૂર્ણ સંબંધોની શરૂઆત થઈ હતી. તેમના શાસનના પ્રથમ વર્ષો દરમિયાન, પીટર પહેલાએ તેમના ત્રણ ભાઈઓમાંથી બે, 928માં જ્હોન અને 930માં માઇકલ દ્વારા બળવાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ બંનેને શાંત કરવામાં આવ્યા હતા. 965 સુધી તેમના અનુગામી મોટાભાગના શાસન દરમિયાન, પીટર પહેલાએ રાજકીય એકીકરણ, આર્થિક વિસ્તરણ અને સાંસ્કૃતિક પ્રવૃત્તિના સમયગાળામાં બલ્ગેરિયન રાજ્યના સુવર્ણ યુગની અધ્યક્ષતા કરી હતી. સંધિ અને તેના પછીના મોટા પ્રમાણમાં શાંતિપૂર્ણ યુગ છતાં, બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યની વ્યૂહાત્મક સ્થિતિ મુશ્કેલ રહી હતી. આ દેશ આક્રમક પડોશીઓથી ઘેરાયેલો હતો-ઉત્તર-પશ્ચિમમાં મગ્યાર, પેચેનેગ્સ અને ઉત્તર-પૂર્વમાં કીવન રુસની વધતી શક્તિ અને દક્ષિણમાં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય. બલ્ગેરિયાને 934 અને 965 ની વચ્ચે અનેક વિનાશક મગ્યાર હુમલાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. વધતી અસુરક્ષા, તેમજ જમીનદાર ઉમરાવો અને ખેડૂતોના વ્યક્તિગત વિશેષાધિકારોના ભોગે ઉચ્ચ પાદરીઓના વધતા પ્રભાવને કારણે, એક દ્વૈતવાદી વિધર્મી સંપ્રદાય, બોગોમિલિઝમના ઉદભવ તરફ દોરી ગયો, જે પછીની સદીઓમાં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય, ઉત્તર ઇટાલી અને દક્ષિણ ફ્રાન્સ (સી. એફ. કેથર). દક્ષિણમાં, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યએ ઘટી રહેલા અબ્બાસિદ ખિલાફત સામે બીઝેન્ટાઇન-આરબ યુદ્ધોના માર્ગને ઉલટાવી દીધો અને 965માં ખંડણીની ચુકવણી બંધ કરી દીધી, જેના કારણે તેમના સંબંધોમાં તીવ્ર બગાડ થયો. 968માં બાયઝેન્ટિને કિવન રુસને બલ્ગેરિયા પર આક્રમણ કરવા માટે ઉશ્કેર્યા હતા. બે વર્ષમાં કીવન પ્રિન્સ સ્વાટોસ્લાવ પહેલાએ બલ્ગેરિયન સેનાને હરાવી, પ્રેસ્લાવ પર કબજો જમાવ્યો અને બલ્ગેરિયાના મહત્વપૂર્ણ શહેર પ્રેસ્લાવેટ્સ (જેનો અર્થ થાય છે "લિટલ પ્રેસ્લાવ") ખાતે તેની રાજધાનીની સ્થાપના કરી. આ ભયાવહ પરિસ્થિતિમાં વૃદ્ધ પીટર-1એ પદ છોડ્યું અને તાજ તેમના પુત્ર બોરિસ II (r.969-971) પર છોડી દીધો, જેમની પાસે સ્વાટોસ્લાવને સહકાર આપવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. રશિયાના અભિયાનોની અણધારી સફળતા બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે સંઘર્ષ તરફ દોરી ગઈ. બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ જ્હોન પ્રથમ ત્ઝિમિસ્કેસે આખરે સ્વાટોસ્લાવના દળોને હરાવ્યા અને 971માં તેમને બાલ્કન છોડવા માટે મજબૂર કર્યા. તેમના અભિયાન દરમિયાન બાયઝેન્ટિને પ્રેસ્લાવ પર કબજો જમાવ્યો અને બોરિસ IIની અટકાયત કરી. શરૂઆતમાં જ્હોન I ત્ઝિમિસ્કેસે પોતાને મુક્તિદાતા તરીકે રજૂ કર્યા હતા, પરંતુ બોરિસ II ને તરત જ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં ધાર્મિક રીતે ત્યાગ કરવાની ફરજ પડી હતી. જો કે તે સમયે બાયઝેન્ટિન્સ દેશના માત્ર પૂર્વીય પ્રદેશોને નિયંત્રિત કરતા હતા, બલ્ગેરિયાને બાયઝેન્ટાઇન પ્રાંત જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. ઇસ્કાર નદીની પશ્ચિમની જમીનો મુક્ત રહી હતી અને બલ્ગેરિયનો ચાર કોમેટોપુલી ભાઈઓના નેતૃત્વમાં ફરીથી સંગઠિત થઈ શક્યા હતા. 976 સુધીમાં, તેમાંના સૌથી નાના, સેમ્યુઅલે, તેમના મોટા ભાઈ-બહેનોના મૃત્યુ પછી તમામ સત્તા તેમના હાથમાં કેન્દ્રિત કરી. જ્યારે 976 માં સિંહાસનનો હકદાર વારસદાર, બોરિસ II નો ભાઈ રોમન (r.971-997), કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં કેદમાંથી છટકી ગયો, ત્યારે તેને સેમ્યુઅલ દ્વારા સમ્રાટ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી, જે બલ્ગેરિયન સેનાના મુખ્ય સેનાપતિ રહ્યા. શાંતિ અશક્ય હતી; બોરિસ II ના ત્યાગ પછી બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યના પ્રતીકાત્મક અંતના પરિણામે, રોમન અને બાદમાં સેમ્યુઅલને બળવાખોરો તરીકે જોવામાં આવ્યા હતા અને બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ તેમના પર શાહી સાર્વભૌમત્વ લાગુ કરવા માટે બંધાયેલા હતા. આ 40 વર્ષથી વધુ તીવ્ર યુદ્ધ તરફ દોરી ગયું. એક સક્ષમ જનરલ અને સારા રાજકારણી, સેમ્યુઅલ શરૂઆતમાં બલ્ગેરિયનોને નસીબ ફેરવવામાં સફળ રહ્યા. નવા બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ બેસિલ બીજાને 986માં ટ્રાજનના દરવાજાની લડાઈમાં નિર્ણાયક રીતે હરાવવામાં આવ્યો હતો અને ભાગ્યે જ તેનો જીવ બચી શક્યો હતો. બીઝેન્ટાઇન કવિ જ્હોન જીઓમેટરેસે હાર વિશે લખ્યુંઃ વિજય પછી તરત જ સેમ્યુઅલ પૂર્વ તરફ આગળ વધ્યો અને જૂની રાજધાનીઓ, પ્લિસ્કા અને પ્રેસ્લાવ સાથે ઉત્તર-પૂર્વ બલ્ગેરિયાને પાછું મેળવ્યું. આગામી દસ વર્ષોમાં બલ્ગેરિયન સેનાઓએ સમગ્ર થેસલી અને એપિરસને જોડીને અને પેલોપોનીઝ દ્વીપકલ્પને લૂંટીને દક્ષિણમાં દેશનો વિસ્તાર કર્યો. બલ્ગેરિયાની મોટી લશ્કરી સફળતાઓ અને સંખ્યાબંધ બીઝેન્ટાઇન અધિકારીઓના બલ્ગેરિયનો તરફના પક્ષપલટા સાથે, બાયઝેન્ટિન્સના તેમના તમામ બાલ્કન વિષયો ગુમાવવાની સંભાવના તદ્દન વાસ્તવિક હતી. બાયઝેન્ટિન્સ અને સર્બિયન રાજ્ય દુક્લજા વચ્ચેના ગઠબંધનથી ધમકી પામેલા સેમ્યુએલે 997માં તેના રાજકુમાર જોવન વ્લાદિમીરને હરાવ્યો અને કબજે કર્યો અને સર્બની જમીન પર કબજો જમાવ્યો. 997માં, ક્રુમ રાજવંશના છેલ્લા વારસદાર રોમનના મૃત્યુ પછી, સેમ્યુઅલને બલ્ગેરિયાનો સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે તેમના પુત્ર અને વારસદાર ગેવરિલ રાડોમીર અને સ્ટીફનની પુત્રી વચ્ચેના લગ્ન દ્વારા હંગેરીના સ્ટીફન પ્રથમ સાથે મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો સ્થાપિત કર્યા, પરંતુ આખરે ગેવરિલ રાડોમીરે તેમની પત્નીને હાંકી કાઢી હતી અને 1004 માં હંગેરીએ બલ્ગેરિયા સામે બીઝેન્ટાઇન દળો સાથે ભાગ લીધો હતો. 1000 પછી યુદ્ધની ભરતી બેસિલ II ના વ્યક્તિગત નેતૃત્વ હેઠળ બાયઝેન્ટિન્સની તરફેણમાં ફેરવાઈ, જેમણે બલ્ગેરિયન શહેરો અને ગઢ પર પદ્ધતિસરની જીતની વાર્ષિક ઝુંબેશ શરૂ કરી, જે શિયાળામાં ઘરે પરત ફરતા સૈનિકો સાથે યુગની સામાન્ય ટૂંકી ઝુંબેશને બદલે, ક્યારેક વર્ષના તમામ બાર મહિનામાં હાથ ધરવામાં આવતી હતી. 1001માં તેમણે પૂર્વમાં પ્લિસ્કા અને પ્રેસ્લાવ પર કબજો જમાવી લીધો; 1003માં ડેન્યૂબ નદી પર એક મોટા હુમલાના પરિણામે આઠ મહિનાની ઘેરાબંધી પછી વિડિનનું પતન થયું; અને 1004માં બેસિલ IIએ સ્કોપ્જેની લડાઈમાં સેમ્યુઅલને હરાવ્યો અને શહેરનો કબજો મેળવ્યો. ઘર્ષણનું આ યુદ્ધ 1014 સુધી એક દાયકા સુધી ચાલ્યું હતું, જ્યારે બલ્ગેરિયનોને ક્લેઇડિઓન ખાતે નિર્ણાયક રીતે હરાવવામાં આવ્યા હતા. લગભગ 14,000 બલ્ગેરિયનોને પકડી લેવામાં આવ્યા હતા; એવું કહેવામાં આવે છે કે દર 100 પુરુષોમાંથી 99 માણસો આંધળા થઈ ગયા હતા, બાકીના સો મા માણસને એક આંખ સાથે છોડી દેવામાં આવ્યો હતો જેથી તે તેના દેશબંધુઓને ઘરે લઈ જઈ શકે, જેના કારણે બેસિલ II ને ઉપનામ "બલ્ગેરોકટોનોસ", બલ્ગેર કિલર મળ્યું. જ્યારે પરત ફરતા માણસો પ્રેસ્પામાં સેમ્યુઅલના નિવાસસ્થાને પહોંચ્યા, ત્યારે બલ્ગેરિયન સમ્રાટને ભયાનક દૃષ્ટિએ હૃદયરોગનો હુમલો આવ્યો અને બે દિવસ પછી, 6 ઓક્ટોબરના રોજ તેનું અવસાન થયું. ગેવરિલ રાડોમીર (r.1014-1015) અને ઇવાન વ્લાદિસ્લાવ (r.1015-1018) હેઠળ વધુ ચાર વર્ષ સુધી પ્રતિકાર ચાલુ રહ્યો, પરંતુ ડાયરાચિયમની ઘેરાબંધી દરમિયાન ઇવાન વ્લાદિસ્લાવના અવસાન પછી ઉમરાવોએ બેસિલ II સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યું અને બલ્ગેરિયાને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય દ્વારા જોડવામાં આવ્યું. બલ્ગેરિયન ઉમરાવોએ તેના વિશેષાધિકારો જાળવી રાખ્યા હતા, જો કે ઘણા ઉમરાવોને એશિયા માઇનોરમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા, આમ બલ્ગેરિયનો તેમના કુદરતી નેતાઓથી વંચિત રહ્યા હતા. બલ્ગેરિયન ધર્માધ્યક્ષને જસ્ટિનિયાના પ્રિમા અને સમગ્ર બલ્ગેરિયાના આર્કબિશોપ (ઓહ્રિડના આર્કબિશોપ) તરીકે પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યા હોવા છતાં, તેણે તેની સત્તા જાળવી રાખી હતી અને વિશેષાધિકૃત સ્વાયત્તતાનો આનંદ માણ્યો હતો. તેની સ્વતંત્રતાને પુનઃસ્થાપિત કરવાના ઘણા મોટા પ્રયાસો છતાં, બલ્ગેરિયા બીઝેન્ટાઇન શાસન હેઠળ રહ્યું જ્યાં સુધી 1185 માં ભાઈઓ એસેન અને પીટરએ દેશને મુક્ત કર્યો અને બીજા બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી. પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય વારસાગત રાજાશાહી હતું. રાજા મૂર્તિપૂજક સમયગાળા દરમિયાન સશસ્ત્ર દળોના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ, ન્યાયાધીશ અને મુખ્ય પાદરી હતા. તેમણે દેશની બાહ્ય નીતિને માર્ગદર્શન આપ્યું હતું અને વ્યક્તિગત રીતે અથવા અધિકૃત દૂતો દ્વારા સંધિઓ કરી શકતા હતા. મૂર્તિપૂજક કાળમાં શાસકનું બિરુદ ખાન હતું. 864 પછી બોરિસ પહેલાએ સ્લાવિક કેનાઝ (રાજકુમાર) ને અપનાવ્યો, અને 913 થી બલ્ગેરિયન રાજાઓને ઝાર (સમ્રાટો) તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી. ખાનની સત્તા અગ્રણી ઉમરાવ પરિવારો અને પીપલ્સ કાઉન્સિલ દ્વારા મર્યાદિત હતી. પીપલ્સ કાઉન્સિલમાં ઉમરાવોનો સમાવેશ થતો હતો અને "સશસ્ત્ર લોકો" રાજ્ય માટે નિર્ણાયક મહત્વના મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવા માટે ભેગા થયા હતા. 766માં પીપલ્સ કાઉન્સિલે ખાન સબિનને પદભ્રષ્ટ કર્યો કારણ કે તે બાયઝેન્ટિન્સ સાથે શાંતિ ઈચ્છતો હતો. જૂની બલ્ગેરિયન પરંપરા અનુસાર ખાન સમકક્ષોમાં પ્રથમ હતો, જે એક કારણ હતું કે બોરિસ પહેલાએ ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતર કરવાનું નક્કી કર્યું, કારણ કે ખ્રિસ્તી રાજાઓ ભગવાનની કૃપાથી શાસન કરતા હતા. જો કે, બલ્ગેરિયન શાસકની દિવ્યતા, તેમજ બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ પર તેની શ્રેષ્ઠતા, ખાન ઓમુરતાગ (r.814-831) દ્વારા પહેલેથી જ ભારપૂર્વક જણાવવામાં આવી હતી, જેમ કે ચતાલાર શિલાલેખમાં જણાવવામાં આવ્યું છેઃ બલ્ગેરિયામાં રાજા પછીનું બીજું સૌથી મહત્વપૂર્ણ પદ કવાન હતું, જે કામચલાઉ રીતે જાણીતા "કવાન પરિવારના" સભ્યો દ્વારા એકાધિકાર ધરાવતું હતું. કવ્હણ પાસે વ્યાપક સત્તાઓ હતી અને તેણે સૈન્યની ડાબી પાંખને અને કેટલીકવાર સમગ્ર સેનાને આદેશ આપ્યો હતો. તે રાજાની લઘુમતી દરમિયાન સહ-શાસક અથવા કારભારી હોઈ શકે છે; સૂત્રોએ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે ખાન માલામીરે "કવાન ઇસબુલ સાથે મળીને શાસન કર્યું હતું" (ફ્લ. 820-830) અને કવાન ડોમેટીયનને [સરકારમાં] ગેવરિલ રાડોમીર (આર. 1014-1015) ના સહયોગી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ત્રીજા ક્રમના સર્વોચ્ચ અધિકારી ઇચિર્ગુ-બોઇલા હતા, જેમણે યુદ્ધમાં સૈન્યની જમણી પાંખની કમાન સંભાળી હતી અને કદાચ વિદેશ મંત્રીની ભૂમિકા ભજવી હશે. તેમના સીધા આદેશ હેઠળ 1,300 સૈનિકો હતા. ઇતિહાસકાર વેસેલિન બેશેવલીવ ધારે છે કે આ પદ ખાન ક્રુમ (આર. 803-814) ના શાસન હેઠળ અથવા તેનાથી પહેલાના સમયમાં બનાવવામાં આવ્યું હોઈ શકે છે, જેથી કવાનની શક્તિને મર્યાદિત કરી શકાય. શરૂઆતમાં બલ્ગેરિયનોની પોતાની લેખન પદ્ધતિ ન હોવા છતાં, અસંખ્ય પથ્થરના શિલાલેખોની હાજરી, મુખ્યત્વે ગ્રીકમાં, ખાન માટે ચાન્સેલરની હાજરી સૂચવે છે જે કદાચ બીઝેન્ટાઇન રીતે ગોઠવવામાં આવી હતી. દેશ હજુ પણ મૂર્તિપૂજક હોવા છતાં, ચાન્સેલરના કર્મચારીઓનો એક ભાગ ગ્રીક અને સાધુઓ પણ હોઈ શકે છે. સામાજિક વર્ગો ખાન માલામિર (r.831-836) ના શાસનકાળના એક શિલાલેખ અનુસાર મૂર્તિપૂજક બલ્ગેરિયામાં ત્રણ વર્ગો હતા, અને બલ્ગેરિયનો, એટલે કે. સામાન્ય લોકો. ઉમરાવો શરૂઆતમાં બોઇલા તરીકે ઓળખાતા હતા પરંતુ 10મી સદી પછી આ શબ્દને બોલિયારમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો, જે આખરે પૂર્વીય યુરોપના ઘણા દેશોમાં અપનાવવામાં આવ્યો હતો. દરેક બોઇલા કુળનું પોતાનું ટોટેમ હતું અને એવું માનવામાં આવતું હતું કે તે દૈવી રીતે સ્થાપિત છે, તેથી ખ્રિસ્તી ધર્મનો તેમનો સખત વિરોધ, જેને તેમના વિશેષાધિકારો માટે ખતરો તરીકે જોવામાં આવતો હતો. ઘણા કુળો પ્રાચીન મૂળ ધરાવતા હતા જે તે સમય સુધી શોધી શકાય છે જ્યારે બલ્ગાર કાળા સમુદ્રની ઉત્તર અને પૂર્વમાં મેદાનોમાં વસવાટ કરતા હતા. બલ્ગેરિયન ખાનના નોમિનાલિયામાં ત્રણ કુળોના રાજાઓનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે જેમણે 766 સુધી બલ્ગેરિયા પર શાસન કર્યું હતું-ડુલો, વોકિલ અને યુગૈન. 866ના ખ્રિસ્તી વિરોધી બળવા પછી મુખ્ય ઉમરાવ પરિવારોની સત્તા ખૂબ જ નબળી પડી ગઈ હતી, જ્યારે બોરિસ-1એ તેમના પરિવારો સાથે 52 અગ્રણી બોયલાઓને ફાંસી આપી હતી. બોઇલાને આંતરિક અને બાહ્ય બોઇલામાં વહેંચવામાં આવ્યા હતા અને તે તેમની હરોળમાં જ સર્વોચ્ચ લશ્કરી અને વહીવટી હોદ્દાઓના ધારકોની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. મોટે ભાગે બાહ્ય બોઇલા રાજધાનીની બહાર રહેતા હતા, જ્યારે આંતરિક બોઇલા રાજાના સીધા પ્રભાવ હેઠળ દરબારના સભ્ય હતા. તેઓ બીજા ક્રમના કુલીન વર્ગ હતા અને અસંખ્ય પેટા-શાખાઓમાં વહેંચાયેલા હતા. ઉમરાવોના બે અલગ-અલગ વર્ગોની હાજરીની પુષ્ટિ (બલ્ગેરિયનોના પ્રશ્નો માટે પોપ નિકોલસ પ્રથમના પ્રતિભાવો) માં કરવામાં આવી છે, જ્યાં બોરીસ-1એ નરવાનર અને નરવાનર વિશે લખ્યું હતું. અન્ય વિશેષાધિકૃત જૂથ તારખાન હતા, જોકે હયાત શિલાલેખો પરથી તે નક્કી કરવું અશક્ય છે કે તેઓ એક અલગ વર્ગના હતા કે નહીં. મૂળ બલ્ગેરિયન પદવીઓ અને મૂર્તિપૂજક યુગની ઘણી સંસ્થાઓ બલ્ગેરિયાના ખ્રિસ્તીકરણ પછી પ્રથમ સામ્રાજ્યના પતન સુધી સાચવવામાં આવી હતી. 9મી સદીની શરૂઆત બલ્ગેરિયન ઉમરાવો અને વિશેષાધિકૃત વર્ગોની હરોળમાં સ્લેવ અને બીઝેન્ટાઇન ગ્રીક બંનેને સામેલ કરવાની પ્રક્રિયા સાથે ચિહ્નિત કરવામાં આવી હતી, જેણે રાજાની શક્તિમાં વધારો કર્યો હતો જે અગાઉ અગ્રણી બલ્ગેરિયન કુલીન પરિવારો દ્વારા ઘટાડવામાં આવી હતી. તે સમયથી કેટલાક સ્લેવિક શીર્ષકો વધુ અગ્રણી બન્યા, જેમ કે ઝુપાન, અને તેમાંના કેટલાકએ ઝુપાન તર્ખાન જેવા શીર્ષકો બનાવ્યાં. ખેડૂતો ઝદ્રુગા તરીકે ઓળખાતા ગ્રામીણ સમુદાયોમાં રહેતા હતા અને તેમની સામૂહિક જવાબદારી હતી. મોટાભાગના ખેડૂતો કેન્દ્રીય વહીવટીતંત્રના સીધા શાસન હેઠળ વ્યક્તિગત રીતે સ્વતંત્ર હતા અને ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યા પછી રજૂ કરાયેલ કાયદો તેમના સંબંધોને નિયંત્રિત કરતો હતો. 10મી સદીથી ઉમરાવો અથવા સાંપ્રદાયિક વસાહતો સાથે જોડાયેલા વ્યક્તિગત રીતે આશ્રિત ખેડૂતોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. વહીવટ મર્યાદિત સ્રોતોને કારણે દેશના વહીવટી ઉત્ક્રાંતિ અને વિભાજનનું પુનઃનિર્માણ કરવું ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. શરૂઆતમાં સ્લાવિક જનજાતિઓએ તેમની સ્વાયત્તતા જાળવી રાખી હતી પરંતુ 9મી સદીની શરૂઆતથી કેન્દ્રીકરણની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ હતી. જેમ જેમ બલ્ગેરિયાનો વિસ્તાર સતત વિસ્તરતો ગયો તેમ તેમ વધુ અસરકારક નિયંત્રણ હાંસલ કરવા અને અલગતાવાદને રોકવા માટે આદિવાસી સ્વાયત્તતા સામેના પગલાં જરૂરી માનવામાં આવતા હતા. જ્યારે 820ના દાયકામાં પશ્ચિમ બલ્ગેરિયામાં કેટલીક સ્લાવિક જાતિઓ, ટિમોચાની, બ્રાનિચેવ્ત્સી અને અબોદ્રીતીએ ફ્રાન્ક્સ પાસેથી આધિપત્યની માંગ કરી, ત્યારે ખાન ઓમુર્તાગે તેમના સરદારોને પોતાના રાજ્યપાલો સાથે બદલ્યા. આ દેશ કોમિટા દ્વારા સંચાલિત કોમિટાટીમાં વહેંચાયેલો હતો, જોકે આ શબ્દનો ઉપયોગ પશ્ચિમી યુરોપીયન ઈતિહાસકારો દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે લેટિનમાં લખ્યું હતું. સંભવતઃ બલ્ગેરિયનોએ લોકો માટેના અદાલતના કાયદામાં જણાવ્યા મુજબ ઝેમ્યા (ઝેમ્યા, જેનો અર્થ "જમીન" થાય છે) શબ્દનો ઉપયોગ કર્યો હતો. તેમની સંખ્યા અજ્ઞાત છે, પરંતુ રીમ્સ હિન્કમારના આર્કબિશપે ઉલ્લેખ કર્યો છે કે બોરિસ પ્રથમ સામે 866 બળવાનું નેતૃત્વ 10 કોમિતાટીના ઉમરાવો દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તેઓ આગળ ઝુપીમાં વહેંચાયેલા હતા, જેમાં બદલામાં ઝદ્રુગીનો સમાવેશ થતો હતો. કોમિતાની નિમણૂક રાજા દ્વારા કરવામાં આવી હતી, અને તેને તારખાન દ્વારા મદદ કરવામાં આવી હતી. પહેલામાં ઘણા નાગરિક અને વહીવટી કાર્યો હતા, જ્યારે બાદમાં લશ્કરી બાબતો માટે જવાબદાર હતા. દક્ષિણ-પશ્ચિમ બલ્ગેરિયામાં આધુનિક પશ્ચિમ મેસેડોનિયા, દક્ષિણ અલ્બેનિયા અને ઉત્તર-પશ્ચિમ ગ્રીસને અનુરૂપ કુત્મિચેવિટ્સા નામથી જાણીતા થોડા કોમિટેટીમાંથી એક હતું. પ્રથમ જાણીતી લેખિત બલ્ગેરિયન કાયદો સંહિતા 9મી સદીની શરૂઆતમાં પીપલ્સ કાઉન્સિલ ખાતે ખાન ક્રુમ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવી હતી, પરંતુ લખાણ તેની સંપૂર્ણતામાં ટકી શક્યું નથી અને 10મી સદીના બીઝેન્ટાઇન જ્ઞાનકોશ સુદામાં માત્ર અમુક વસ્તુઓ જ સાચવવામાં આવી છે. તેમાં ખોટા શપથ અને આરોપો માટે મૃત્યુદંડ અને ચોરો અને તેમને આશ્રય આપનારાઓ માટે ગંભીર સજા સૂચવવામાં આવી હતી. સુદામાં એવો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે કાયદાઓ દારૂડિયાપણું સામેના પગલા તરીકે તમામ દ્રાક્ષાવાડીઓ ઉખાડી ફેંકવાની આગાહી કરે છે પરંતુ સમકાલીન સ્રોતોમાં આ દાવાને નકારી કાઢવામાં આવ્યો છે, જે સૂચવે છે કે, 811માં પ્લિસ્કાને કબજે કર્યા પછી, બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ નાઇસફોરસ-1ને મોટી માત્રામાં દારૂ મળ્યો હતો અને અંતિમ બલ્ગેરિયન વિજય પછી ક્રુમે સમ્રાટની ખોપડીમાં દારૂ પીધો હતો. ઘણા ઇતિહાસકારો ક્રુમની કાનૂની સંહિતાને રાજ્યને કેન્દ્રિત કરવાના અને વિવિધ તત્વોને એક જ કાયદાકીય સંહિતા હેઠળ મૂકીને સમાજને એકરૂપ બનાવવાના પ્રયાસ તરીકે જુએ છે. જો કે, લખાણ સાચવેલ ન હોવાથી તેના ચોક્કસ હેતુઓ અજ્ઞાત રહે છે. ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તન પછી બોરિસ હું કાનૂની બાબતોથી ચિંતિત હતો અને પોપ નિકોલસ પ્રથમને કાનૂની લખાણો પ્રદાન કરવા કહ્યું હતું. આખરે, બીઝેન્ટાઇન એક્લોગા અને નોમોકેનોન પર ભારે આધાર રાખીને, પરંતુ બલ્ગેરિયન પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ અને દેશની સમગ્ર વસ્તી માટે માન્ય, ઝાકોના સુદ્ની લ્યુડમ (ઝાકોના સુદ્ની લ્યુડમ, લોકો માટેનો અદાલતનો કાયદો) નું સંકલન કરવામાં આવ્યું હતું. તેમાં નાગરિક, ફોજદારી, સિદ્ધાંત અને લશ્કરી કાયદા તેમજ જાહેર અને ખાનગી કાયદાના તત્વોને જોડવામાં આવ્યા હતા અને તેમાં મૂળ ધોરણો અને પ્રક્રિયાગત માર્ગદર્શિકાઓનો સમાવેશ થતો હતો. લોકો માટેનો અદાલતી કાયદો મૂર્તિપૂજાનો સામનો કરવા, સાક્ષીઓની જુબાની, જાતીય નૈતિકતા, વૈવાહિક સંબંધો, યુદ્ધની લૂંટની વહેંચણી વગેરે સાથે વ્યવહાર કરતો હતો. બાકી રહેલા મૂર્તિપૂજકવાદને નાબૂદ કરવા માટે કાયદાએ જોગવાઈ કરી હતી કે જે ગામ મૂર્તિપૂજક વિધિઓ કરવાની મંજૂરી આપે છે તે સંપૂર્ણ રીતે ચર્ચમાં સ્થાનાંતરિત થવું જોઈએ, અને જો કોઈ સમૃદ્ધ જમીન માલિક તે કરે, તો તેની જમીન વેચવામાં આવશે, અને આવક ગરીબોમાં વહેંચવામાં આવશે. બલ્ગેરિયન રાજ્યની રચના પછી શાસક ભદ્ર વર્ગને બાયઝેન્ટિન્સ પ્રત્યે ઊંડો અવિશ્વાસ હતો, જેમના બેવફાઈ અને અચાનક હુમલાઓ સામે તેમને તમામ દિશાઓમાં સતત તકેદારી રાખવી પડી હતી. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યએ દાનુબેની દક્ષિણની તમામ જમીનો પરનો પોતાનો દાવો ક્યારેય છોડ્યો ન હતો અને તે દાવાને લાગુ કરવાના ઘણા પ્રયાસો કર્યા હતા. પ્રથમ સામ્રાજ્યના અસ્તિત્વ દરમિયાન બલ્ગેરિયા તેના વિનાશને ધ્યાનમાં રાખીને બીઝેન્ટાઇન હુમલાઓની અપેક્ષા રાખી શકે છે. ઉત્તર-પૂર્વના મેદાનો અસંખ્ય લોકોનું ઘર હતા જેમના અણધારી લૂંટફાટના હુમલાઓ પણ ચિંતાનો વિષય હતા. તેથી, લશ્કરી સજ્જતા સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા હતી. રક્ષકો હંમેશા સતર્ક રહે છે અને જો કોઈ ચોકી દરમિયાન ભાગી જાય છે, તો જવાબદાર રક્ષકોને ખચકાટ વગર મારી નાખવામાં આવે છે. યુદ્ધ પહેલાં, "સૌથી વફાદાર અને સમજદાર માણસ" ને તમામ હથિયારો, ઘોડાઓ અને સામગ્રીનું નિરીક્ષણ કરવા માટે મોકલવામાં આવતો હતો, અને અયોગ્ય રીતે તૈયાર અથવા નકામી રીતે તૈયાર થવું એ મૃત્યુદંડની સજા હતી. શાંતિના સમયમાં યુદ્ધના ઘોડાઓ પર સવારી કરવા માટે પણ મૃત્યુદંડની સજા સૂચવવામાં આવી હતી. બલ્ગેરિયન સેના વિવિધ પ્રકારના હથિયારોથી સજ્જ હતી, જેમાં સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતા હથિયાર તલવારો, તલવારો, યુદ્ધ કુહાડીઓ, ભાલા, પાઈક, ખંજર, આર્કેન અને ધનુષ અને તીર હતા. સૈનિકોને ઘણીવાર ભાલા અને ધનુષ બંનેનો ઉપયોગ કરવાની તાલીમ આપવામાં આવતી હતી. બલ્ગેરિયનો સંરક્ષણ માટે હેલ્મ, ટપાલ બખ્તર અને ઢાલ પહેરતા હતા. હેલ્મ સામાન્ય રીતે શંકુ આકારના હતા, જ્યારે ઢાલ ગોળ અને હળવા હતા. બખ્તર બે પ્રકારના હતા જેમાં ધાતુની નાની વીંટીઓ એકબીજા સાથે જોડાયેલી હતી અને સ્કેલ બખ્તર જેમાં એકબીજા સાથે જોડાયેલી નાની બખ્તરની તકતીઓ હતી. પ્રારંભિક બલ્ગેરિયનો માટે પટ્ટાઓ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતા અને ઘણીવાર સુવર્ણ, ચાંદી, કાંસાની અથવા તાંબાની બકલથી શણગારવામાં આવતા હતા જે ધારકના પ્રખ્યાત મૂળને પ્રતિબિંબિત કરે છે. સૈન્યનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભાગ ભારે ઘોડેસવારો હતો. 9મી સદીની શરૂઆતમાં બલ્ગેરિયન ખાન 30,000 સવારોને ભેગા કરી શકતા હતા "બધા લોખંડથી ઢંકાયેલા" જેઓ લોખંડના હેલ્મ અને ચેઇનમેલથી સજ્જ હતા. ઘોડાઓ પણ બખ્તરથી ઢંકાયેલા હતા. રાજધાની પ્લિસ્કા ખુલ્લા મેદાનમાં આવેલી હોવાથી તેની સુરક્ષા માટે ઘોડેસવારોની જરૂર હતી. દેશના આંતરિક પ્રદેશોની કિલ્લેબંધી પ્રણાલીને વિશાળ જગ્યાઓને આવરી લેતી અને ઘોડેસવારોની કુશળતાને ટેકો આપતી ઘણી કિલ્લેબંધીવાળી ખાઈઓ સાથે મજબૂત બનાવવામાં આવી હતી. સૈન્ય વ્યૂહના ઉપયોગમાં સારી રીતે પારંગત હતું. એક મજબૂત ઘોડેસવાર ટુકડી ઘણીવાર અનામત રાખવામાં આવતી હતી અને તે યોગ્ય સમયે દુશ્મન પર હુમલો કરતી હતી. મુક્ત ઘોડાઓ કેટલીકવાર પાછળથી આશ્ચર્યજનક હુમલાઓને ટાળવા માટે યુદ્ધની રચનાની પાછળ કેન્દ્રિત કરવામાં આવતા હતા. બલ્ગેરિયન સેનાએ હુમલાખોરોનો ઉપયોગ કર્યો હતો અને પીછેહઠનો ઢોંગ કર્યો હતો, જે દરમિયાન ઘોડેસવારો તેમની પીઠ ઘોડા પર રાખીને સવારી કરતા હતા અને દુશ્મન પર તીરના વાદળો ફેંકતા હતા. જો દુશ્મન અવ્યવસ્થિત રીતે પીછો કરશે, તો તેઓ પાછા ફરશે અને તેમના પર ઉગ્ર હુમલો કરશે. 918 માં બલ્ગેરિયનોએ શહેરમાં કુહાડીઓ સાથે પાંચ માણસોને મોકલ્યા પછી રક્તપાત વિના બીઝેન્ટાઇન થીમ હેલાસ થીબ્સની રાજધાની લીધી, જેમણે રક્ષકોને નાબૂદ કર્યા, દરવાજાના ટાંકાને તોડી નાખ્યા અને તેમને મુખ્ય દળો માટે ખોલ્યા. બલ્ગેરિયનો પણ nighte.g પર લડવા સક્ષમ હતા, કટાસીરતાઈની લડાઈમાં બાયઝેન્ટિન્સ પર તેમની જીત. બલ્ગેરિયન સેના ઘેરાબંધીના એન્જિનથી સજ્જ હતી. બલ્ગેરિયનોએ બીઝેન્ટાઇન અને આરબ કેદીઓ અને ભાગેડુઓની સેવાઓનો ઉપયોગ ઘેરાબંધીના સાધનોનું ઉત્પાદન કરવા માટે કર્યો હતો, જેમ કે ઇજનેર યુમાથિયસ, જેમણે 809માં સેર્ડિકાને કબજે કર્યા પછી ખાન ક્રુમ પાસે આશ્રય માંગ્યો હતો. 9મી સદીના અનામી બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસકાર જે સ્ક્રાપ્ટર ઇન્સર્ટસ તરીકે ઓળખાય છે તે બલ્ગેરિયનો દ્વારા ઉત્પાદિત અને ઉપયોગમાં લેવાતી સમકાલીન મશીનરીની યાદી આપે છે. તેમાં કબૂતરો, વીંછીઓ, નીચલા માળે ધક્કો મારતા ઘેટાં સાથે બહુમાળી ઘેરાબંધીના ટાવર, ટોચ પર ધાતુના પ્લેટિંગ સાથે ટેસ્ટુડોસ્બેટરિંગ ઘેટાં, દુશ્મનના ઘોડેસવારોને રોકવા માટે યુદ્ધના મેદાનની વચ્ચે છુપાયેલા ત્રિશૂળ, સીડી વગેરેનો સમાવેશ થાય છે. પરિવહન માટે લોખંડથી ઢાંકેલા વેગનનો ઉપયોગ થતો હતો. તે જાણીતું છે કે ખાન ક્રુમે 814 માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની ઘેરાબંધી માટે આવા 5,000 વેગન તૈયાર કર્યા હતા. નદીઓ પાર કરવા માટે લાકડાના પોન્ટૂન પુલોનું પણ નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. અર્થતંત્ર અને શહેરીકરણ કૃષિ એ અર્થતંત્રનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર હતું, જેનો વિકાસ મોએસિયા, થ્રેસ અને અંશતઃ મેસેડોનિયાની ફળદ્રુપ જમીન દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. જમીનને "સ્વામીની જમીન" અને "ગામની જમીન" માં વહેંચવામાં આવી હતી. સૌથી વધુ વ્યાપક અનાજ ઘઉં, રાઈ અને બાજરી હતા, જે તમામ લોકો માટે મુખ્ય ખોરાક હતા. દ્રાક્ષ પણ નોંધપાત્ર હતી, ખાસ કરીને 9મી સદી પછી. લિનનનો ઉપયોગ કાપડ અને કપડા માટે થતો હતો જે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યને નિકાસ કરવામાં આવતા હતા. પાકની લણણી દુષ્કાળ અથવા તીડ જેવી કુદરતી આફતો માટે સંવેદનશીલ હતી, અને ત્યાં પ્રસંગોપાત ભૂખમરાના વર્ષો હતા. આ સમસ્યાના જવાબમાં રાજ્યએ અનાજનો ભંડાર જાળવી રાખ્યો હતો. પશુપાલન સારી રીતે વિકસિત હતું, જેમાં મુખ્ય પશુઓ ઢોર, બળદ, ભેંસ, ઘેટાં, ડુક્કર અને ઘોડા હતા. ખેતી, પરિવહન, સૈન્ય, કપડાં અને ખોરાક માટે પશુઓનો જથ્થો મહત્વપૂર્ણ હતો. બલ્ગેરિયન ટેબલ માટે માંસનું મહત્વ પોપ નિકોલસ પ્રથમના બલ્ગેરિયનોના પ્રશ્નોના જવાબોમાં દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં 115 માંથી સાત પ્રશ્નો માંસના વપરાશને લગતા હતા. બાલ્કન પર્વતો, રોડોપ પર્વતો અને મેસેડોનિયાના કેટલાક પ્રદેશોમાં નાના પાયે ખાણકામ વિકસાવવામાં આવ્યું હતું. શહેરી કેન્દ્રો અને કેટલાક ગામડાઓમાં સંખ્યાબંધ વૈવિધ્યસભર હસ્તકલાઓ વિકસી હતી. પ્રેસ્લાવ પાસે કાર્યશાળાઓ હતી જે ધાતુઓ (ખાસ કરીને સોના અને ચાંદી), પથ્થર અને લાકડાની પ્રક્રિયા કરતી હતી અને સિરામિક્સ, કાચ અને ઝવેરાતનું ઉત્પાદન કરતી હતી. બલ્ગેરિયનોએ બાયઝેન્ટિન્સ કરતાં ઉચ્ચ ગુણવત્તાની ટાઇલ્સનું ઉત્પાદન કર્યું હતું અને તેમને બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય અને કીવન રુસને નિકાસ કરી હતી. પૂર્વીય બલ્ગેરિયામાં મોટા પાયે ઈંટોનું ઉત્પાદન થતું હતું, તેમાંના ઘણાને "IYI" પ્રતીક સાથે ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે બલ્ગેરિયન રાજ્ય સાથે સંકળાયેલ છે, જે સંભવિત રાજ્ય-સંગઠિત ઉત્પાદન સુવિધાઓનો સંકેત આપે છે. 9મી સદીની શરૂઆતમાં અવર ખગાનેટના વિનાશ પછી, બલ્ગેરિયાએ ટ્રાન્સીલ્વેનિયામાં મીઠાની ખાણોને ત્યાં સુધી નિયંત્રિત કરી જ્યાં સુધી એક સદી પછી મગ્યાર દ્વારા તેનો કબજો લેવામાં ન આવ્યો. મીઠાના વેપારનું મહત્વ 892માં બલ્ગેરિયા અને પૂર્વ ફ્રાન્સિયા વચ્ચે ગઠબંધન માટેની વાટાઘાટો દરમિયાન દર્શાવવામાં આવ્યું હતું જ્યારે ફ્રેન્કિશ રાજા અર્નુલ્ફે માંગ કરી હતી કે બલ્ગેરિયા ગ્રેટ મોરાવિયામાં મીઠાની નિકાસ બંધ કરે. અર્થતંત્ર માટે વેપાર ખાસ કરીને મહત્વનો હતો, કારણ કે બલ્ગેરિયા બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય, મધ્ય યુરોપ, રશિયા અને મેદાનો વચ્ચે હતું. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથેના વેપાર સંબંધોનું નિયમન સૌથી વધુ તરફેણ ધરાવતા રાષ્ટ્રના ધોરણે સંધિઓ દ્વારા કરવામાં આવતું હતું જેમાં વ્યાપારી કલમોનો સમાવેશ થતો હતો. આવી પ્રથમ સંધિ પર 716 માં હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા અને એવી જોગવાઈ કરવામાં આવી હતી કે માલની આયાત અથવા નિકાસ ત્યારે જ થઈ શકે જ્યારે તેને રાજ્યની સીલ સાથે ઉભું કરવામાં આવે. દસ્તાવેજો વિનાનો માલ રાજ્યની તિજોરી માટે જપ્ત કરવાનો હતો. બલ્ગેરિયન વેપારીઓની કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં વસાહત હતી અને તેઓ અનુકૂળ કર ચૂકવતા હતા. બલ્ગેરિયા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપારની સુસંગતતા સ્પષ્ટ હતી, કારણ કે દેશ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે યુદ્ધ કરવા તૈયાર હતો, જ્યારે 894 માં, બલ્ગેરિયન વેપારીઓનું બજાર કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી થેસ્સાલોનિકીમાં ખસેડવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં તેમને વધુ કર ચૂકવવો પડ્યો હતો અને પૂર્વથી માલસામાનની સીધી પહોંચ નહોતી. 896 માં બલ્ગેરિયાએ યુદ્ધ જીત્યું, સૌથી વધુ તરફેણકારી રાષ્ટ્ર તરીકેનો તેનો દરજ્જો પુનઃસ્થાપિત કર્યો અને વ્યાપારી પ્રતિબંધો હટાવ્યા. કેટલાક બલ્ગેરિયન નગરો ખૂબ જ સમૃદ્ધ હતા-દા. ત., દાનુબે પરના પ્રેસ્લેવેટ્સ, જેને 960ના દાયકામાં રશિયાની રાજધાની કીવ કરતાં વધુ સમૃદ્ધ તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા. સમકાલીન ઈતિહાસમાં બલ્ગેરિયામાં મુખ્ય વેપાર ભાગીદારો અને મુખ્ય આયાતની યાદી આપવામાં આવી છે. દેશ બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યમાંથી સોના, રેશમ, વાઇન અને ફળો, હંગેરી અને બોહેમિયાથી ચાંદી અને ઘોડાઓ, રશિયામાંથી ફર, મધ, મીણ અને ગુલામોની આયાત કરતો હતો. ઇટાલી અને મધ્ય પૂર્વ સાથે પણ વ્યાપારી સંબંધો હતા. પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય ટંકશાળ સિક્કાઓ ધરાવતું ન હતું, અને કર પ્રકારની રીતે ચૂકવવામાં આવતો હતો. તે જાણીતું નથી કે તેઓ જમીન પર આધારિત હતા કે વ્યક્તિ પર અથવા બંને પર આધારિત હતા. કરવેરા ઉપરાંત ખેડૂતો પાસે અન્ય જવાબદારીઓ હોવી જોઈએ, જેમ કે માળખાગત સુવિધાઓ અને સંરક્ષણનું નિર્માણ અને જાળવણી, તેમજ સૈન્યને ખોરાક અને સામગ્રી પૂરી પાડવી. આરબ લેખક અલ-મસૂદીએ નોંધ્યું હતું કે બલ્ગેરિયનો માલ ખરીદવા માટે પૈસાને બદલે ગાય અને ઘેટાનો ઉપયોગ કરતા હતા. નગરોના નેટવર્કની ગીચતા વધારે હતી. આર્થિક ઇતિહાસકાર પોલ બૈરોચે અંદાજ મૂક્યો હતો કે 800માં પ્લિસ્કામાં 30,000 રહેવાસીઓ હતા અને ઇ. સ. 950 સુધીમાં, પ્રેસ્લાવમાં લગભગ 60,000 રહેવાસીઓ હતા, જે તેને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ સિવાય બિન-મુસ્લિમ યુરોપનું સૌથી મોટું શહેર બનાવે છે. તેની સરખામણીમાં, સમકાલીન ફ્રાન્સ અને ઇટાલીના સૌથી મોટા શહેરો અનુક્રમે 30,000 અને 50,000 સુધી પહોંચ્યા ન હતા. બે રાજધાનીઓની સાથે અન્ય અગ્રણી શહેરી કેન્દ્રો અસ્તિત્વમાં હતા, જે બલ્ગેરિયાને ઇટાલીની સાથે તે સમયે ખ્રિસ્તી યુરોપમાં સૌથી વધુ શહેરીકૃત પ્રદેશ બનાવે છે. સમકાલીન ઇતિહાસ અનુસાર એકલા નીચલા ડેન્યૂબ પ્રદેશમાં 80 નગરો હતા. બચી ગયેલા સ્રોતો સામ્રાજ્યના પશ્ચિમ ભાગમાં 100 થી વધુ વસાહતોની યાદી આપે છે, જ્યાં બલ્ગેરિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ પાસે મિલકતો હતી. મોટા શહેરી કેન્દ્રોમાં આંતરિક અને બાહ્ય શહેરનો સમાવેશ થતો હતો. આંતરિક નગર પથ્થરની દિવાલોથી ઘેરાયેલું હોત અને વહીવટી અને સંરક્ષણ કાર્યો ધરાવતું હતું, જ્યારે બાહ્ય નગર, સામાન્ય રીતે અસુરક્ષિત, બજારો, કાર્યશાળાઓ, દ્રાક્ષાવાડીઓ, બગીચાઓ અને લોકો માટે રહેઠાણો સાથે આર્થિક પ્રવૃત્તિઓનું કેન્દ્ર હતું. જો કે, પ્રારંભિક મધ્ય યુગમાં અન્યત્રની જેમ, દેશ મુખ્યત્વે ગ્રામીણ રહ્યો હતો. ધર્મ મૂર્તિપૂજક બલ્ગેરિયા તેની રચનાના લગભગ બે સદીઓ સુધી, બલ્ગેરિયન રાજ્ય મૂર્તિપૂજક રહ્યું. બલ્ગાર અને સ્લાવોએ તેમના સ્વદેશી ધર્મોનું પાલન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. બલ્ગેરિયન ધર્મ એકેશ્વરવાદી હતો, જે આકાશના દેવ તાંગરા સાથે સંપ્રદાય સાથે જોડાયેલો હતો. તાંગડાની પૂજા એક શિલાલેખ દ્વારા સાબિત થાય છે જેમાં લખેલું છે કે "કનાસુબિગી ઓમુરતાગ, એક દૈવી શાસક. ભગવાન તાંગ્રાને બલિદાન આપ્યું". શાસક ખાનનું ધાર્મિક જીવનમાં મહત્વપૂર્ણ સ્થાન હતુંઃ તે પ્રમુખ પૂજારી હતા અને ધાર્મિક વિધિઓ કરતા હતા. આધુનિક મદારા ગામ નજીક તંગરા સંપ્રદાયને સમર્પિત એક વિશાળ અભયારણ્ય અસ્તિત્વમાં હતું. બલ્ગારો શમનવાદનો અભ્યાસ કરતા હતા, જાદુ અને આકર્ષણમાં માનતા હતા અને વિવિધ ધાર્મિક વિધિઓ કરતા હતા. 815ની બાયઝેન્ટાઇન-બલ્ગેરિયન સંધિ પર હસ્તાક્ષર કરવાના સમારોહ દરમિયાન "સૌથી વધુ ખ્રિસ્તી" શાસક લીઓ પાંચમાને કપમાંથી જમીન પર પાણી રેડવું પડ્યું હતું, વ્યક્તિગત રીતે ઘોડાની ગોળ કાઠી ફેરવવી પડી હતી, ત્રણ લગામને સ્પર્શ કરવો પડ્યો હતો, જમીન ઉપર ઘાસ ઊંચું કરવું પડ્યું હતું અને કૂતરાઓને સાક્ષી તરીકે કાપી નાખવા પડ્યા હતા તે પછી બાયઝેન્ટાઇન દ્વારા કેટલીક ધાર્મિક વિધિઓનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું. પાણી રેડવું એ યાદ અપાવતું હતું કે જો શપથ તોડવામાં આવે તો લોહી વહેતું હતું. એ જ અર્થમાં સેડલિયા ચેતવણીના વળાંકને સમજાવી શકાય છે કે ઉલ્લંઘન કરનાર સવારી કરી શકશે નહીં અથવા યુદ્ધ દરમિયાન તેના ઘોડા પરથી મરી જશે. ત્રિપલ લગામ સમજૂતીની કઠોરતાનું પ્રતીક હતું અને ઘાસ ઉપાડવાથી યાદ અપાયું કે જો શાંતિ ભંગ થશે તો દુશ્મન દેશમાં કોઈ ઘાસ નહીં રહે. તુર્કી લોકોમાં શ્વાનોનું બલિદાન એક સામાન્ય રિવાજ હતો જેણે સંધિને વધુ મજબૂત બનાવી હતી. સ્લાવો અસંખ્ય દેવતાઓની પૂજા કરતા હતા. ગર્જના અને વીજળીના દેવ પેરુન સર્વોચ્ચ દેવ હતા. 6 ઠ્ઠી સદીના બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસકાર પ્રોકોપિયસ, જેમણે ડેન્યૂબની દક્ષિણે સ્થાયી થયેલા સ્લાવોનું વર્ણન કર્યું હતું, લેખિત ઇતિહાસમાં સ્લાવિક પૌરાણિક કથાઓના પ્રથમ અધિકૃત સંદર્ભ દ્વારા પેરુન એકમાત્ર દેવ (નામ દ્વારા નહીં) નો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રોકોપિયસે નોંધ્યું હતું કે તેઓ નદીઓની પણ પૂજા કરતા હતા અને અપ્સરાઓમાં માનતા હતા. સ્લાવિક સર્વદેવમંડળના સંખ્યાબંધ પૌરાણિક પ્રાણીઓ બલ્ગેરિયન લોકકથાઓમાં અત્યાર સુધી ટકી રહ્યા છે, જેમ કે,,,, સ્લેવિક ડ્રેગન વગેરે. બલિદાન દરમિયાન સ્લાવોએ ભવિષ્યકથન કર્યું હતું. ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યા પછી પેરુનની પૂજા સંત એલિજાહના સંપ્રદાયમાં ભળી ગઈ. સમગ્ર મૂર્તિપૂજક સમયગાળા દરમિયાન બલ્ગેરિયામાં ખ્રિસ્તી ધર્મનું પાલન કરવામાં આવતું હતું. 9મી સદીની શરૂઆતમાં ખાન ક્રુમના સફળ યુદ્ધોના પરિણામે લોકોમાં તેનો પ્રસાર વધ્યો હતો. ક્રુમે ઘણા બીઝેન્ટાઇન ખ્રિસ્તીઓ-ગ્રીકો, આર્મેનિયનો અને સ્લાવસિનને તેમના સૈન્ય અને વહીવટીતંત્રમાં નોકરી પર રાખ્યા હતા; તેમાંના કેટલાકએ કવાન અને ઇચિર્ગુ-બોઇલાના પ્રતિનિધિઓ તરીકે સેવા આપી હતી. ઉત્તર-પૂર્વીય સરહદોની સુરક્ષા માટે હજારો બાયઝેન્ટિન્સને બલ્ગેરિયામાં, મુખ્યત્વે ડેન્યૂબ નદીની બહાર પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેથી તેઓ બિન-બાયઝેન્ટિન્સનો સામનો કરી શકે. જો કે, તેમાંના ઘણાએ બીઝેન્ટાઇન દરબાર સાથે ગુપ્ત સંબંધો જાળવી રાખ્યા હતા, જેણે બલ્ગેરિયન ભદ્ર વર્ગના પરંપરાગત અવિશ્વાસને વેગ આપ્યો હતો અને ખાન ઓમુરતાગ અને માલામિર હેઠળ ખ્રિસ્તી ધર્મના મોટા પાયે દમનમાં પરિણમ્યું હતું. ઓમુરતાગ અને ઉમરાવોએ ખ્રિસ્તીઓને બીઝેન્ટાઇન એજન્ટો તરીકે જોયા અને અનુભવ્યું કે આ ધર્મ, બીઝેન્ટિયમમાં સ્થિત તેના પદાનુક્રમ સાથે, બલ્ગેરિયન સ્વતંત્રતા માટે ખતરો છે. કેટલાક ફાંસીની સજાઓ હતી, જેમાં ક્રુમ, લીઓ અને જ્હોન, એડ્રિયાનોપલના મેટ્રોપોલિટન, ડેબેલ્ટોસના બિશપ વગેરે હેઠળ સેવા આપનારા પાંચમાંથી બે વ્યૂહરચનાઓનો સમાવેશ થાય છે. શહીદ ખ્રિસ્તીઓની યાદીમાં બલ્ગાર (એસ્ફર, કુબર્ગ) અને સ્લાવ નામોનો સમાવેશ થતો હતો. મૂર્તિપૂજકો પ્રત્યે ખ્રિસ્તીઓનું અપમાનજનક વલણ બલ્ગેરિયન ભદ્ર વર્ગનું અપમાન કરતું હતું. બીઝેન્ટાઇન ખ્રિસ્તી સાથેની વાતચીતમાં, ઓમુરતાગે તેમને કહ્યુંઃ "આપણા દેવતાઓને અપમાનિત ન કરો, કારણ કે તેમની શક્તિ મહાન છે. પુરાવા તરીકે, અમે જેઓ તેમની પૂજા કરીએ છીએ, તેઓએ સમગ્ર રોમન રાજ્ય પર વિજય મેળવ્યો છે. તેમ છતાં, તમામ પગલાં છતાં, ખ્રિસ્તી ધર્મનો ફેલાવો ચાલુ રહ્યો, જે ખાનના પોતાના પરિવારના સભ્યો સુધી પહોંચ્યો. ઓમુરતાગના સૌથી મોટા પુત્ર એનરાવોટાને ખ્રિસ્તી તરફી તરીકે જોવામાં આવ્યો હતો અને આખરે તેને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તિત કરવામાં આવ્યો હતો. પોતાની શ્રદ્ધાનો ત્યાગ કરવાનો ઇનકાર કર્યા પછી, 833માં તેમના ભાઈ માલામિરના આદેશથી તેમને ફાંસી આપવામાં આવી હતી અને તેઓ પ્રથમ બલ્ગેરિયન સંત બન્યા હતા. ખ્રિસ્તી ધર્મ પ્રત્યે બલ્ગેરિયન શાસકોનું વલણ ખાન પ્રેસીયનના ફિલિપી શિલાલેખમાં જોવા મળે છેઃ 863 પ્રેસીયનના અનુગામી ખાન બોરિસ દ્વારા ખ્રિસ્તીકરણ મેં ખ્રિસ્તી ધર્મ સ્વીકારવાનો નિર્ણય લીધો હતો. સૂત્રોએ આ નિર્ણય પાછળના કારણોનો ઉલ્લેખ કર્યો નથી પરંતુ તેમણે કેટલાક રાજકીય તર્ક પર વિચાર કર્યો હતો. જેમ જેમ 9મી સદીમાં ખ્રિસ્તી ધર્મ યુરોપમાં વધુ ફેલાઈ રહ્યો હતો તેમ તેમ મૂર્તિપૂજક દેશોએ પોતાને ખ્રિસ્તી સત્તાઓથી ઘેરાયેલા જોયા જે ધર્મનો ઉપયોગ આક્રમણ માટે સ્વીકાર્ય બહાનું તરીકે કરી શકે. બીજી બાજુ, ધર્માંતરણ દેશને સમાન આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદાર તરીકે સ્થાપિત કરશે. એવા પુરાવા છે કે બલ્ગેરિયાના મુસ્લિમ વિશ્વ સાથે સીધા અથવા વોલ્ગા બલ્ગેરિયા દ્વારા સંપર્કો હતા, જેણે લગભગ તે જ સમયે ઇસ્લામ અપનાવ્યો હતો, પરંતુ બલ્ગેરિયા કોઈ પણ મુસ્લિમ દેશથી ખૂબ દૂર હતું જે રાજકીય લાભ હોઈ શકે, અને વસ્તીનો મોટો ભાગ પહેલેથી જ ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તિત થઈ ગયો હતો. વધુમાં, ખ્રિસ્તી સિદ્ધાંત "ભગવાનની કૃપાથી" શાસક અને પૃથ્વી પર ભગવાનના પ્રતિનિધિ હોવાના કારણે એક નિરંકુશ શાસક તરીકે ઉમરાવોથી ઉપર રાજાની સ્થિતિને મજબૂત બનાવશે. વધુમાં, ખ્રિસ્તી ધર્મએ બલ્ગર્સ અને સ્લેવ બંનેને એક સામાન્ય ધર્મ હેઠળ એક જ બલ્ગેરિયન લોકો તરીકે નિશ્ચિતપણે મજબૂત કરવાની ઉત્તમ તક રજૂ કરી. 863 માં બોરિસ મેં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યને બદલે પૂર્વ ફ્રાન્સિયા પાસેથી મિશન માંગ્યું હતું. તેમણે 860 થી પૂર્વીય ફ્રાન્ક્સ સાથે જોડાણ કર્યું હતું અને તેઓ જાણતા હતા કે બંને દેશો વચ્ચેનું મોટું અંતર ભવિષ્યના બલ્ગેરિયન ચર્ચ પર સીધો પ્રભાવ પાડવા માટે તેમના માટે અવરોધ હતું. તેઓ સંપૂર્ણપણે જાણતા હતા કે પડોશી તરીકે બાયઝેન્ટિયમ બલ્ગેરિયન બાબતોમાં દખલ કરવાનો પ્રયાસ કરશે. ખરેખર, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય બલ્ગેરિયન ચર્ચને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વિશ્વવ્યાપી ધર્માધ્યક્ષના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળ મૂકવા માટે કટિબદ્ધ હતું કારણ કે તેને આશા હતી કે તે બલ્ગેરિયન નીતિઓને પ્રભાવિત કરવા માટે લાભ તરીકે કામ કરી શકે છે, અને બલ્ગેરિયાને પોપની ઇચ્છાઓને અમલમાં મૂકવા માટે પોપના લશ્કરી સાધન બનવાથી અટકાવી શકે છે. બોરિસના ઇરાદાઓ વિશે જાણ્યા પછી બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ માઈકલ ત્રીજાએ બલ્ગેરિયા પર આક્રમણ કર્યું. તે સમયે બલ્ગેરિયન સેના ઉત્તર-પૂર્વમાં ગ્રેટ મોરાવિયા સામે યુદ્ધમાં વ્યસ્ત હતી અને બોરિસ પ્રથમ વાટાઘાટો માટે સંમત થયા હતા. બાયઝેન્ટિન્સની એકમાત્ર માંગ એ હતી કે બોરિસ પ્રથમ રૂઢિવાદી ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવે અને વસ્તીના પ્રચાર માટે બાયઝેન્ટાઇન પાદરીઓને સ્વીકારે. બોરિસ પહેલાએ સ્વીકાર કર્યો અને 864 માં તેમના ગોડફાધર, સમ્રાટ માઈકલનું નામ લઈને બાપ્તિસ્મા લીધું. નવા સ્થાપિત બલ્ગેરિયન ચર્ચમાં સર્વોચ્ચ હોદ્દાઓ ગ્રીકમાં ઉપદેશ આપતા બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા રાખવામાં આવતા હતા. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય પરની આધ્યાત્મિક નિર્ભરતા બલ્ગેરિયાની સ્વતંત્રતા માટે જે જોખમો ઉભા કરી શકે છે તેનાથી વાકેફ, બોરિસ પ્રથમ વડા હેઠળ બલ્ગેરિયન ચર્ચની સ્વાયત્તતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે કટિબદ્ધ હતા. બાયઝેન્ટિન્સ કોઈ પણ પ્રકારની છૂટછાટ આપવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હોવાથી બોરિસ મેં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વડા અને રોમમાં પોપેસી વચ્ચે ચાલી રહેલી દુશ્મનાવટનો લાભ ઉઠાવ્યો હતો જેથી તેમાંથી કોઈને પણ તેમની જમીન પર ધાર્મિક પ્રભાવ પાડતા અટકાવી શકાય. 866માં તેમણે પોપ નિકોલસ પ્રથમને 115 પ્રશ્નો સાથે પશ્ચિમી વિધિઓ અનુસાર ખ્રિસ્તી ધર્મ સ્વીકારવાની તેમની ઇચ્છા જાહેર કરતા ઉચ્ચ અધિકારી પીટરની આગેવાનીમાં રોમમાં એક પ્રતિનિધિમંડળ મોકલ્યું હતું. બોરિસના પ્રશ્નોના પોપના વિગતવાર જવાબો બલ્ગેરિયન લોકોના ધર્માંતરણને સરળ બનાવવા માટેના મિશનના વડા બે બિશપો દ્વારા આપવામાં આવ્યા હતા. જો કે, ન તો નિકોલસ પ્રથમ કે ન તો તેના અનુગામી એડ્રિયન દ્વિતીય સ્વાયત્ત બલ્ગેરિયન ચર્ચને માન્યતા આપવા માટે સંમત થયા, જેણે બંને પક્ષો વચ્ચેના સંબંધોને ઠંડા કર્યા. બીજી તરફ બલ્ગેરિયાના રોમ તરફના સ્થળાંતરથી બાયઝેન્ટિન્સ વધુ સમાધાનકારી બની ગયા. 870 માં, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની ચોથી પરિષદમાં, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વડા હેઠળ બલ્ગેરિયન ચર્ચને ઓટોસેફાલસ ઇસ્ટર્ન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી. ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવવાનો મોટી સંખ્યામાં ઉમરાવો દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. 866માં બોરિસ પહેલાએ દેશના તમામ ભાગોમાંથી બોઇલાના મોટા બળવાનો સામનો કર્યો હતો. બળવાને કચડી નાખવામાં આવ્યો હતો અને 52 અગ્રણી બોયલાઓને તેમના આખા સંબંધીઓ સાથે ફાંસી આપવામાં આવી હતી. 889માં બોરિસ પહેલાએ પદભ્રષ્ટ થયા પછી તેમના ઉત્તરાધિકારી અને સૌથી મોટા પુત્ર વ્લાદિમીર (r.889-893) એ મૂર્તિપૂજાને પુનઃસ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેમના પિતાએ તેમની સામે શસ્ત્રો લીધા હતા અને તેમને પદભ્રષ્ટ અને આંધળા કરી દીધા હતા. બલ્ગેરિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ 870 ની આસપાસ બલ્ગેરિયન ચર્ચ એક સ્વાયત્ત આર્કબિશપ બની ગયું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના નજીવા સાંપ્રદાયિક અધિકારક્ષેત્ર હેઠળ સ્વાયત્તતાનો હુકમનામું પોપેસી હેઠળ પ્રાપ્ત થઈ શક્યું હોત તેના કરતા ઘણું વધારે હતું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની ચોથી પરિષદ પછી બીઝેન્ટાઇન પાદરીઓને બલ્ગેરિયામાં ફરીથી દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા અને ગ્રીકમાં ઉપદેશ આપવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. જો કે, 893 માં પ્રેસ્લાવની પરિષદના પરિણામે જૂના બલ્ગેરિયનને રાજ્યની સત્તાવાર ભાષા જાહેર કરવામાં આવી હતી અને ચર્ચ અને ગ્રીક બોલતા બીઝેન્ટાઇન પાદરીઓને ફરી એકવાર દેશ છોડવો પડ્યો હતો. આમ, તે સમયથી, ચર્ચ સંપૂર્ણપણે બલ્ગેરિયનો દ્વારા કાર્યરત હતું. બોરિસ-1ના અનુગામી સિમોન-1 બલ્ગેરિયન ચર્ચને આર્કબિશોપ તરીકે છોડવામાં સંતુષ્ટ ન હતા અને સમ્રાટ બનવાની પોતાની મહત્વાકાંક્ષાને ધ્યાનમાં રાખીને તેને વડા તરીકે સ્થાપિત કરવા માટે મક્કમ હતા. તેઓ બીઝેન્ટાઇન શાહી પરંપરાથી સારી રીતે પરિચિત હતા કે નિરંકુશમાં વડા હોવો જોઈએ અને તેના વિના કોઈ સામ્રાજ્ય ન હોઈ શકે. એચેલસની લડાઈમાં બાયઝેન્ટિન્સ પર તેમની નોંધપાત્ર જીત પછી, 918 માં તેમણે એક પરિષદ બોલાવી અને આર્કબિશપ લિયોન્ટીયસને વડા તરીકે બઢતી આપી. તે પરિષદના નિર્ણયોને બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા માન્યતા આપવામાં આવી ન હતી, પરંતુ યુદ્ધમાં બલ્ગેરિયન વિજયના પરિણામે તેઓએ આખરે 927માં લિયોન્ટીયસના અનુગામી ડેમેટ્રિયસને બલ્ગેરિયાના વડા તરીકે માન્યતા આપી હતી. તે પ્રાચીન પેન્ટાર્કી સિવાય સત્તાવાર રીતે સ્વીકારવામાં આવેલું પ્રથમ ધર્માધ્યક્ષ હતું. એવું માનવામાં આવે છે કે વડા પ્રધાનની બેઠક રાજધાની પ્રેસ્લાવને બદલે દાનુબે નદી પરના દ્રાસ્ટાર શહેરમાં હતી. 10મી સદીના ઉત્તરાર્ધમાં બલ્ગેરિયન ધર્માધ્યક્ષોમાં નીચેના ધર્મપ્રાંતોનો સમાવેશ થતો હતોઃ ઓહ્રિડ, કોસ્ટુર, ગ્લેવિનિટ્સા (આધુનિક દક્ષિણ અલ્બેનિયામાં), મેગલેન, પેલાગોનિયા, સ્ટ્રુમિટ્સા, મોરોવિઝ્ડ (આધુનિક ઉત્તર ગ્રીસમાં), વેલબાઝ્ડ, સેર્ડિકા, બ્રાનિસેવો, નીસ, બેલગ્રેડ, સેરેમ, સ્કોપ્જે, પ્રિઝ્રેન, લિપલ્જન, સર્વિયા, ડ્રાસ્ટાર, વોડેન, રાસ, ચેર્નિક, હિમારા, ડ્રિનોપોલ, બુટ્રિન્ટ, યાનિના, પેટ્રા અને સ્ટેગ. 971માં બીઝેન્ટાઇન કબજા હેઠળના સામ્રાજ્યના પૂર્વીય ભાગોના પતન પછી પેટ્રિયાર્કેટની બેઠક પશ્ચિમમાં ઓહ્રિડમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવી હતી. 1018 માં બલ્ગેરિયાના અંતિમ વિજય સાથે ધર્માધ્યક્ષને આર્કબિશોપિકમાં પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ ઘણા વિશેષાધિકારો જાળવી રાખ્યા હતા. તેણે તમામ પ્રવર્તમાન એપિસ્કોપલ સીઝ પર નિયંત્રણ રાખ્યું હતું, બેઠક ઓહ્રિડમાં રહી હતી અને તેના નામધારી, દેબરના બલ્ગેરિયન જ્હોને તેમનું કાર્યાલય રાખ્યું હતું. વધુમાં, બલ્ગેરિયન આર્કબિશપ્રીકને એક વિશેષ પદ આપવામાં આવ્યું હતું-તેને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વિશ્વવ્યાપી વડા હેઠળ મૂકવાને બદલે સીધા સમ્રાટ હેઠળ મૂકવામાં આવ્યું હતું. મઠવાદનો સતત વિકાસ થયો અને મઠો ઝડપથી તેમની વસાહતોમાં રહેતા ખેડૂતોની મોટી વસ્તી સાથે મુખ્ય જમીનમાલિકો બની ગયા. સમ્રાટ પીટર પ્રથમના શાસન હેઠળ તેનો વધુ વિકાસ થયો, તેમની મિલકતોમાં વધારો થયો. ઘણા ઉચ્ચ કક્ષાના ઉમરાવો અને શાસક પરિવારના સભ્યોએ મુંડન કરાવ્યું અને સાધુઓ તરીકે મૃત્યુ પામ્યા, જેમાં બોરિસ પ્રથમ, તેમના ભાઈ ડોક્સ, પીટર પ્રથમ, ઇચિર્ગુ-બોઇલા મોસ્ટિચ વગેરેનો સમાવેશ થાય છે. મઠવાસી જીવનની વધતી સમૃદ્ધિને કારણે વધુ પવિત્ર સાધુઓમાં તપસ્વીપણામાં વધારો થયો. તેમાંથી એક, રિલાના જ્હોન, રીલા પર્વતોમાં સંન્યાસી બન્યા અને તેમના ગુણોએ ટૂંક સમયમાં સંખ્યાબંધ અનુયાયીઓને આકર્ષિત કર્યા, જેમણે તેમના મૃત્યુ પછી પ્રખ્યાત રીલા મઠની સ્થાપના કરી. તેમણે સુમેળમાં જીવવાનો ઉપદેશ આપ્યો હતો અને શારીરિક શ્રમના મૂલ્ય અને સાધુઓએ ક્યારેય સંપત્તિ અને સત્તાની આકાંક્ષા ન રાખવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. રિલાના જ્હોન જ્યારે જીવતા હતા ત્યારે તેમને સંત તરીકે પૂજવામાં આવતા હતા અને આખરે તેઓ બલ્ગેરિયન લોકોના આશ્રયદાતા બન્યા હતા. 10મી સદીમાં બલ્ગેરિયન મૌલવીઓએ રશિયામાં ઉભરતા ખ્રિસ્તી સમુદાયો સાથે જોડાણ સ્થાપિત કર્યું. બલ્ગેરિયા એક સ્થાપિત કેન્દ્ર હોવાનું જણાય છે જ્યાંથી નાની સંખ્યામાં રુથેનિયન ખ્રિસ્તીઓએ પાદરીઓ અને ધાર્મિક ગ્રંથો મેળવ્યા હતા. બલ્ગેરિયા પર સ્વિઆટોસ્લાવના આક્રમણના પરિણામે તેના ઘણા સૈનિકો ખ્રિસ્તી ધર્મથી પ્રભાવિત થયા હતા અને પરત ફર્યા બાદ આ રસ જાળવી રાખ્યો હતો. બલ્ગેરિયનો અને રુથેનિયનો વચ્ચેના જોડાણોને 988 માં કીવન રુસના ખ્રિસ્તી ધર્મમાં સત્તાવાર રૂપાંતરની મહત્વપૂર્ણ પૃષ્ઠભૂમિ ગણવી જોઈએ. સમ્રાટ પીટર I (r.927-969) ના શાસન દરમિયાન બલ્ગેરિયામાં બોગોમિલિઝમ તરીકે ઓળખાતી એક વિધર્મી ચળવળનો ઉદય થયો હતો. પાખંડનું નામ તેના સ્થાપક પાદરી બોગોમિલના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું, જેમના નામનો અનુવાદ ભગવાનને પ્રિય (મિલ) (બોગ) તરીકે કરી શકાય છે. બલ્ગેરિયામાં બોગોમિલિઝમ વિશેના મુખ્ય સ્રોતો કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વિશ્વવ્યાપી વડા થિયોફિલેક્ટના પત્રમાંથી પીટર પ્રથમ (c.940), કોસ્માસ ધ પ્રિસ્ટ (c.970) દ્વારા એક ગ્રંથ અને બલ્ગેરિયાના સમ્રાટ બોરિલની વિરોધી બોગોમિલ કાઉન્સિલ (1211) માંથી આવે છે. બોગોમિલિઝમ એક નિયો-નોસ્ટિક અને દ્વૈતવાદી સંપ્રદાય હતો જે માનતા હતા કે ભગવાનને બે પુત્રો, ઈસુ ખ્રિસ્ત અને શેતાન હતા, જે સારા અને અનિષ્ટના બે સિદ્ધાંતોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ભગવાને પ્રકાશ અને અદ્રશ્ય વિશ્વની રચના કરી હતી, જ્યારે શેતાનએ બળવો કર્યો હતો અને અંધકાર, ભૌતિક વિશ્વ અને માણસનું સર્જન કર્યું હતું. તેથી, તેઓએ લગ્ન, પ્રજનન, ચર્ચ, ઓલ્ડ ટેસ્ટામેન્ટ, ક્રોસ વગેરેને નકારી કાઢ્યા. બોગોમિલ્સને વિવિધ વર્ગોમાં વહેંચવામાં આવ્યા હતા, જેની આગેવાની પરફેક્ટી (સંપૂર્ણ લોકો) દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમણે ક્યારેય લગ્ન કર્યા નહોતા, માંસ અને વાઇનનું સેવન કર્યું ન હતું અને ગોસ્પેલનો પ્રચાર કર્યો હતો. સ્ત્રીઓ પણ સંપૂર્ણ બની શકે છે. અન્ય બે વર્ગો આસ્થાવાનો હતા, જેમણે મોટાભાગના બોગોમિલ નૈતિક નીતિશાસ્ત્રને અપનાવવા અને તેનું પાલન કરવું પડ્યું હતું, અને શ્રોતાઓ, જેમને તેમની જીવનશૈલી બદલવાની જરૂર નહોતી. બોગોમિલ્સને કોસ્માસ દ્વારા બહારથી વિનમ્ર, વિનમ્ર અને શાંત દેખાતા હોવાનું વર્ણવવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તેઓ અંદરથી દંભી અને હિંસક વરુના હતા. બલ્ગેરિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચે બોગોમિલિઝમના ઉપદેશોની નિંદા કરી હતી. આ સંપ્રદાયના સભ્યો પર રાજ્ય સત્તાવાળાઓ દ્વારા પણ અત્યાચાર કરવામાં આવ્યો હતો; બોગોમિલ્સે સવિનય અસહકારનો ઉપદેશ આપ્યો હતો કારણ કે તેઓ રાજ્યને-ધરતી પરની કોઈપણ વસ્તુની જેમ-શેતાન સાથે સંકળાયેલું માનતા હતા. આ સંપ્રદાયને નાબૂદ કરી શકાયો ન હતો અને બલ્ગેરિયાથી તે આખરે બાકીના બાલ્કન્સ, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય, દક્ષિણ ફ્રાન્સ અને ઉત્તર ઇટાલીમાં ફેલાયો હતો. પશ્ચિમ યુરોપના અમુક પ્રદેશોમાં 14મી સદી સુધી કેથર્સ, એલ્બિજેન્સિયન્સ, પેટારિન્સ જેવા વિવિધ નામો હેઠળ પાખંડનો વિકાસ થયો હતો. બલ્ગેરિયન રાષ્ટ્રીયતાની રચના બલ્ગેરિયન લોકોની રચના પહેલાં બલ્ગેરિયન રાજ્ય અસ્તિત્વમાં હતું. બલ્ગેરિયન રાજ્યની સ્થાપના પહેલા સ્લેવ મૂળ થ્રેસિયન વસ્તી સાથે ભળી ગયા હતા. 681 પછી વસ્તી અને વસાહતોની ગીચતામાં વધારો થયો અને વ્યક્તિગત સ્લાવિક જાતિઓ વચ્ચેના તફાવતો ધીમે ધીમે અદૃશ્ય થઈ ગયા કારણ કે દેશના પ્રદેશો વચ્ચે સંચાર નિયમિત બન્યો હતો. 9મી સદીના ઉત્તરાર્ધ સુધીમાં, બલ્ગર્સ અને સ્લેવ, અને રોમનીકૃત અથવા હેલેનીકૃત થ્રેસિયન લગભગ બે સદીઓ સુધી સાથે રહ્યા હતા અને અસંખ્ય સ્લેવ થ્રેસિયન અને બલ્ગરને આત્મસાત કરવાના માર્ગ પર હતા. ઘણા બલ્ગરોએ પહેલેથી જ સ્લાવિક જૂની બલ્ગેરિયન ભાષાનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું જ્યારે શાસક જાતિની બલ્ગેરિયન ભાષા ધીમે ધીમે માત્ર અમુક શબ્દો અને શબ્દસમૂહો છોડીને મરી ગઈ હતી. બલ્ગેરિયાનું ખ્રિસ્તીકરણ, રાજ્યની ભાષા તરીકે જૂના બલ્ગેરિયનની સ્થાપના અને બોરિસ પ્રથમ હેઠળ ચર્ચની સ્થાપના, અને દેશમાં સિરિલિક લિપિની રચના, 9મી સદીમાં બલ્ગેરિયન રાષ્ટ્રની અંતિમ રચનાનું મુખ્ય સાધન હતું; તેમાં મેસેડોનિયા સામેલ હતું, જ્યાં બલ્ગેરિયન ખાન, કુબેરએ ખાન અસ્પારુહના બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યની સમાંતર અસ્તિત્વ ધરાવતું રાજ્ય સ્થાપિત કર્યું હતું. નવા ધર્મથી જૂના બલ્ગેરિયન ઉમરાવોના વિશેષાધિકારોને ભારે ફટકો પડ્યો હતો; તે સમય સુધીમાં, ઘણા બલ્ગાર સંભવતઃ સ્લાવિક બોલતા હતા. બોરિસ પહેલાએ ખ્રિસ્તી ધર્મના સિદ્ધાંતનો ઉપયોગ કરવાની રાષ્ટ્રીય નીતિ બનાવી, જે ન તો સ્લાવિક કે ન તો બલ્ગેરિયન મૂળ ધરાવે છે, તેમને એક જ સંસ્કૃતિમાં જોડવા માટે. પરિણામે, 9મી સદીના અંત સુધીમાં બલ્ગેરિયનો વંશીય જાગૃતિ સાથે એક જ સ્લાવિક રાષ્ટ્રીયતા બની ગયા હતા જે વિજય અને કરૂણાંતિકામાં ટકી રહેવાનું હતું. સંસ્કૃતિ પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યના સાંસ્કૃતિક વારસાને સામાન્ય રીતે બલ્ગેરિયન ઇતિહાસલેખનમાં પ્લિસ્કા-પ્રેસ્લાવ સંસ્કૃતિ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે, જેનું નામ પ્રથમ બે રાજધાનીઓ, પ્લિસ્કા અને પ્રેસ્લાવના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જ્યાં મોટાભાગના હયાત સ્મારકો કેન્દ્રિત છે. તે સમયગાળાના ઘણા સ્મારકો મદારા, શુમેન, નોવી પઝાર, ઉત્તર-પૂર્વ બલ્ગેરિયાના હાન ક્રુમ ગામની આસપાસ અને આધુનિક રોમાનિયાના પ્રદેશમાં મળી આવ્યા છે, જ્યાં રોમાનિયાના પુરાતત્વવિદો તેને "ડ્રિડુ સંસ્કૃતિ" કહે છે. પ્રથમ સામ્રાજ્ય દ્વારા છોડી દેવાયેલા અવશેષો દક્ષિણ બેસારાબિયામાં પણ મળી આવ્યા છે, જે હવે યુક્રેન અને મોલ્ડોવા વચ્ચે વહેંચાયેલા છે, તેમજ આધુનિક ઉત્તર મેસેડોનિયા, અલ્બેનિયા અને ગ્રીસમાં પણ મળી આવ્યા છે. 10મી સદીના બલ્ગેરિયન પાદરી અને લેખક કોસ્માસ ધ પ્રિસ્ટનો ગ્રંથ એક શ્રીમંત, પુસ્તક-માલિકી અને મઠ-નિર્માણ બલ્ગેરિયન ભદ્ર વર્ગનું વર્ણન કરે છે, અને સંરક્ષિત સામગ્રી પુરાવા બલ્ગેરિયાનું સમૃદ્ધ અને સ્થાયી ચિત્ર સૂચવે છે. સ્થાપત્ય નાગરિક સ્થાપત્ય પ્રથમ રાજધાની, પ્લિસ્કા, શરૂઆતમાં 23 ચોરસ કિમીના વિસ્તારમાં ફેલાયેલા વિશાળ છાવણી જેવું દેખાતું હતું, જેમાં પૂર્વ અને પશ્ચિમ બાજુઓની લંબાઈ લગભગ 7 કિમી, ઉત્તરની લંબાઈ 3.9 કિમી અને દક્ષિણની લંબાઈ 2.7 કિમી હતી. આખો વિસ્તાર પાયામાં 3.5 મીટર પહોળી અને ઉપલા ભાગમાં 12 મીટર પહોળી ખાઈ અને પાયામાં 12 મીટર અને ઉપલા ભાગમાં 3.5 મીટર પહોળા સમાન પ્રમાણ સાથે માટીના એસ્કાર્પમેન્ટથી ઘેરાયેલો હતો. આંતરિક નગર ઉત્તર અને દક્ષિણમાં 740 મીટર, પશ્ચિમમાં 788 મીટર અને પૂર્વમાં 612 મીટર માપવામાં આવ્યું હતું. તે 10 મીટર ઊંચી અને 2.6 મીટર જાડી પથ્થરની દિવાલો દ્વારા સુરક્ષિત હતી, જે મોટા કોતરણીવાળા બ્લોકથી બાંધવામાં આવી હતી. ત્યાં ચાર દરવાજા હતા, દરેક ચતુષ્કોણીય ટાવરની બે જોડી દ્વારા સુરક્ષિત હતા. ખૂણાઓ નળાકાર ટાવર દ્વારા સુરક્ષિત હતા અને દરેક ખૂણા અને દ્વાર ટાવર વચ્ચે પંચકોણીય ટાવર હતા. આંતરિક નગર ખાનના મહેલ, મંદિરો અને ઉમદા રહેઠાણોને આશ્રય આપતું હતું. મહેલ સંકુલમાં સ્નાનાગાર, પૂલ અને હીટિંગ સિસ્ટમનો સમાવેશ થતો હતો. ત્યાં ઘણી ધર્મશાળાઓ, તેમજ સંખ્યાબંધ દુકાનો અને કાર્યશાળાઓ હતી. બલ્ગેરિયનોએ સમકાલીન બીઝેન્ટાઇન લેખકો દ્વારા ઔલ્સ અથવા કિલ્લેબંધીવાળા મહેલો તરીકે ઓળખાતા રહેઠાણો સાથે કિલ્લાઓનું પણ નિર્માણ કર્યું હતું. આ પ્રકારના બાંધકામનું ઉદાહરણ ઓમુરતાગનું ઔલ છે, જેનો ઉલ્લેખ ચતાલાર શિલાલેખમાં કરવામાં આવ્યો છે, જે પ્લિસ્કા સાથે ઘણી સામ્યતા ધરાવે છે, જેમ કે સ્નાનાગારની હાજરી અને મોટા કોતરણીવાળા ચૂનાના પથ્થરના બ્લોક સાથે સ્મારક બાંધકામ તકનીકોનો ઉપયોગ. પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓએ ક્ષતિગ્રસ્ત સિંહની પ્રતિમા શોધી કાઢી છે જે મૂળરૂપે 1 મીટર ઊંચી હતી અને એક શિલાલેખમાંથી આ વર્ણન સાથે મેળ ખાય છેઃ "પ્લિસ્કાના ખેતરમાં તેમણે [ઓમુરતાગ] [નદી] ટિચા ખાતે દરબાર/છાવણી (ઔલિસ) બનાવી હતી. અને કુશળતાપૂર્વક ટિચા ખાતે ચાર સ્તંભો સાથે એક પુલ ઊભો કર્યો હતો અને સ્તંભોની ઉપર તેમણે બે સિંહ ઉભા કર્યા હતા". બાંધકામની આ જ પદ્ધતિનો ઉપયોગ ડેન્યુબિયન ટાપુ પેકુઇઉલ લુઇ સોરે (આધુનિક રોમાનિયામાં) પરના કિલ્લામાં કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં દરવાજો પ્લિસ્કા, પ્રેસ્લાવ અને ઓમુરતાગના ઔલ જેવા જ છે. સ્લોનનો કિલ્લો, એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક જે ટ્રાન્સીલ્વેનિયાની મીઠાની ખાણોને દાનુબેની દક્ષિણની જમીન સાથે જોડે છે, અને તે જ રીતે બાંધવામાં આવ્યો હતો, તે કાર્પેથિઅન પર્વતોના દક્ષિણ ઢોળાવ પર વધુ ઉત્તરમાં સ્થિત હતો. બીજી રાજધાની, પ્રેસ્લાવ, અનિયમિત પંચકોણના આકારમાં 5 ચોરસ કિમીના વિસ્તારને આવરી લે છે અને પ્લિસ્કાની જેમ, તેને આંતરિક અને બાહ્ય નગરમાં વહેંચવામાં આવ્યું હતું. આ શહેરએ સિમોન પ્રથમ હેઠળ વ્યાપક બાંધકામ કાર્યક્રમનો અનુભવ કર્યો હતો, જેનો ઈરાદો કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને હરીફ કરવાનો હતો. આંતરિક નગરમાં બે મહેલો હતા, જેને પુરાતત્વવિદો દ્વારા પશ્ચિમી મહેલ અને સિંહાસન ખંડ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે જોડાયેલા હતા. શણગારના બહુ ઓછા ઘટકો આરસપહાણની તકતીઓ અને લીલા આરસપહાણના બે અખંડ સ્તંભો બચી ગયા છે જે કદાચ સિંહાસનની ઉપરના કમાનને બંધ કરે છે. આખું સંકુલ પ્લિસ્કા મહેલ કરતાં મોટું હતું અને દક્ષિણ દિવાલને અડીને આવેલા સ્નાનગૃહ સાથે દિવાલો બાંધવામાં આવી હતી. પથ્થરની તકતીઓથી ઢંકાયેલો એક ઔપચારિક માર્ગ ઉત્તરીય દ્વાર અને મહેલ સંકુલને જોડે છે અને તેની સામે એક વિશાળ પ્લાઝા બનાવે છે. બહારના નગરમાં વસાહતો, ચર્ચો, મઠો, કાર્યશાળાઓ અને રહેઠાણો હતા. આંતરિક શહેરના દક્ષિણ દરવાજાની બહારની બાજુએ એક વિશાળ વેપારી ઈમારત હતી, જેમાં પ્રથમ માળે વાણિજ્ય માટે 18 ઓરડાઓ અને બીજા માળે રહેઠાણના ઓરડાઓ હતા. વ્યાપારી, કલાત્મક અને રહેણાંક મઠની ઈમારતોની સૌથી સામાન્ય યોજના લંબચોરસ હતી, જેમાં પ્રથમ માળનો ઉપયોગ ઉત્પાદન માટે અને બીજા માળનો ઉપયોગ રહેવા માટે થતો હતો. કેટલીક ઇમારતોમાં આરસ અથવા સિરામિક ટાઇલના માળ હતા, અને અન્યમાં બીજા માળે વરંડા હતા. ચણતર અથવા માટીની પાઇપથી બનેલા બે પ્રકારના પ્લમ્બિંગ હતા જે પર્વતોમાંથી શહેરમાં પાણી લાવતા હતા. પવિત્ર સ્થાપત્ય 864 માં ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યા પછી, સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં ચર્ચો અને મઠોના સઘન બાંધકામની શરૂઆત થઈ. તેમાંના ઘણા જૂના મૂર્તિપૂજક મંદિરો પર બાંધવામાં આવ્યા હતા. નવા પવિત્ર સ્થાપત્યએ શહેરો અને કિલ્લાઓના દેખાવમાં ફેરફાર કર્યો. આ બાંધકામને માત્ર રાજ્ય દ્વારા જ નહીં પરંતુ શ્રીમંત લોકો દ્વારા દાન દ્વારા પણ ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું, જેને કેટિટર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. 864 પછી બાંધવામાં આવેલા પ્રથમ પૂજા સ્થળોમાં પ્લિસ્કાનું ગ્રેટ બેસિલિકા હતું. તે તે સમયના સૌથી મોટા માળખાઓમાંનું એક હતું, તેમજ 99 મીટર લંબાઈ સુધી પહોંચતા લંબચોરસ આકાર સાથે સમકાલીન યુરોપનું સૌથી લાંબુ ચર્ચ હતું. બેસિલિકાને બે લગભગ સમાન ભાગોમાં વહેંચવામાં આવી હતી-એક વિશાળ કર્ણક અને મુખ્ય ઇમારત. સિમોન પ્રથમના શાસન દરમિયાન ગુંબજવાળું ક્રુસિફોર્મ પ્રકારનું ચર્ચ બિલ્ડિંગ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને તે દેશના પવિત્ર સ્થાપત્ય પર પ્રભુત્વ મેળવવા આવ્યું હતું. પ્રેસ્લાવ દસ ચર્ચો અને ઓછામાં ઓછા આઠ મઠોથી શણગારવામાં આવ્યો હતો. ચર્ચોને સિરામિક્સ, પ્લાસ્ટિક તત્વો અને વિવિધ સુશોભન સ્વરૂપોથી શણગારવામાં આવ્યાં હતાં. શહેરના સાંપ્રદાયિક સ્થાપત્યનું અગ્રણી ઉદાહરણ ભવ્ય ગોળ ચર્ચ છે. તે એક ગુંબજવાળું ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ગોળ ચર્ચની શૈલી આર્મેનિયન, બીઝેન્ટાઇન અને કેરોલિંગિયન સ્થાપત્યથી પ્રભાવિત હતી. ત્યાં સંખ્યાબંધ ગુફા મઠો પણ હતા, જેમ કે મર્ફટલર ગુફા સંકુલ, જ્યાં ખોદકામમાં પથ્થરના રાહત ભીંતચિત્રો અને ત્રણ મૂળાક્ષરો-ગ્લાગોલિટિક, સિરિલિક અને ગ્રીક, તેમજ બલ્ગેરિયન રૂન્સમાં શિલાલેખો બહાર આવ્યા છે. દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં કુત્મીચેવિટ્સા પ્રદેશમાં, ઓહ્રિડના ક્લેમેન્ટે 9મી સદીના અંતમાં સેન્ટ પેન્ટેલીમોનના મઠ અને "ગોળાકાર અને ગોળાકાર સ્વરૂપ" ધરાવતા બે ચર્ચોના નિર્માણની દેખરેખ રાખી હતી. 900 માં સેન્ટ નૌમના મઠની સ્થાપના "પવિત્ર બલ્ગેરિયન ઝાર માઈકલ-બોરિસ અને તેમના પુત્ર ઝાર સિમોન" ના ભોગે ઓહ્રિડ તળાવના કિનારે, શહેરની દક્ષિણે લગભગ 30 કિમી દૂર, એક મુખ્ય સાહિત્યિક કેન્દ્ર તરીકે કરવામાં આવી હતી. અન્ય મહત્વની ઇમારતો ઓહ્રિડમાં ચર્ચ ઓફ સેન્ટ સોફિયા અને લેક પ્રેસ્પામાં એક ટાપુ પર બેસિલિકા ઓફ સેન્ટ એચિલિયસ હતી, જે 30 x 50 મીટરના પરિમાણો ધરાવતી હતી, જે બંને પ્લિસ્કાના ગ્રેટ બેસિલિકા પર આધારિત હતી. આ ચર્ચોમાં ત્રણ ગુફાઓ અને ત્રણ ગુફાઓ હતી. તે સમયની સમૃદ્ધ અને સ્થાયી બલ્ગેરિયન સંસ્કૃતિને દર્શાવતી તે સમયની સંરક્ષિત ઇમારતોમાં 9મી સદીના અંતમાં અથવા 10મી સદીની શરૂઆતમાં કોસ્ટુરમાં ત્રણ નાના ચર્ચો અને જર્મન ગામમાં (બંને આધુનિક ગ્રીસમાં) ચર્ચનો સમાવેશ થાય છે. સૌથી વધુ પ્રતિનિધિત્વ ધરાવતું હયાત સ્મારક મદારા રાઇડર છે, જે 705માં ખાન ટેરવેલ દ્વારા તેમના વિજય બાદ બનાવવામાં આવેલી એક મોટી કોતરણીવાળી રાહત છે. તે તેના પ્રકારની એકમાત્ર રાહત છે, જે યુરોપમાં કોઈ સમાંતર નથી. આ રાહત મદારા ઉચ્ચપ્રદેશના લગભગ ઊભા 100 મીટર ઊંચા ખડકમાં જમીનની સપાટીથી 23 મીટર ઉપર ઘોડેસવાર, સિંહ અને કૂતરાની રચનાને દર્શાવે છે. તમામ આંકડાઓ ગતિમાં છે. સવાર, જમણી બાજુએ, સિંહમાં ભાલા ફેંકી રહ્યો છે, તેના ઘોડાના પગ પર પડેલો છે, અને ડાબી બાજુએ, કૂતરો ઘોડેસવારની પાછળ દોડી રહ્યો છે. ઘોડેસવારના પ્રભામંડળ અને કપડાંની કોતરણી, તેમજ ઘોડેસવારના ચહેરાની સામેના પક્ષી, ધોવાણ અને સ્મારકની સામાન્ય રીતે ખરાબ સ્થિતિને કારણે ભાગ્યે જ ઓળખી શકાય છે. મદારા રાઇડરને 1979માં યુનેસ્કોની વર્લ્ડ હેરિટેજ લિસ્ટમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. ચિત્રણનો અર્થ અને પ્રતીકવાદ અનિશ્ચિત છે, તેમજ તેની વાસ્તવિક ચણતરની પરંપરા અને સાંસ્કૃતિક સ્રોત પણ અનિશ્ચિત છે. રાહતની ઉત્પત્તિ બલ્ગેરિયન વંશીય જાતિઓ સાથે જોડાયેલી છે, જે યુરેશિયન મેદાનની અર્ધ-વિચરતી અશ્વારોહણ યોદ્ધા સંસ્કૃતિ છે. મદારા રાઇડર ફારસી સાસાનીયન ખડક રાહત પરંપરા સાથે સામ્યતા ધરાવે છે. નાયક-ઘોડેસવાર પણ તુર્કો-અલ્ટેઇક અને અલાનિક પૌરાણિક કથાઓનું એક સામાન્ય પાત્ર છે. કેટલીકવાર એવું માનવામાં આવે છે કે ઘોડેસવાર બલ્ગેરિયન દેવતા તાંગ્રાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અથવા તેની સાથે સંબંધિત છે, જ્યારે રશિયન ફિલોજિસ્ટ વ્લાદિમીર ટોપોરોવ તેને ઈરાની દેવતા મિથ્રા સાથે સંબંધિત કરે છે. કેટલાક લોકોએ તેને પેલિઓ-બાલ્કનિક પૌરાણિક કથાઓમાં ઘોડેસવારના રૂપમાં દેવતાના થ્રેસિયન ઘોડેસવાર પુનરાવર્તિત રૂપરેખાનું ઉદાહરણ માન્યું હતું. જાહેર અને પવિત્ર ઇમારતોની માંગને પૂરી કરવા માટે શિલ્પ અને પથ્થરની કોતરણી સારી રીતે વિકસિત હતી. આરસપહાણની કોતરણીના ઘણા ઉદાહરણો પ્રેસ્લાવમાં ખોદવામાં આવ્યા છે. આ સજાવટમાં ગ્રીફિન, સસલા અને પક્ષીઓ જેવા પ્રાણીઓ તેમજ વનસ્પતિ તત્વો (મોટાભાગે પામેટ અને દ્રાક્ષના પાંદડા) અને ભૌમિતિક આકૃતિઓનો સમાવેશ થાય છે. ચર્ચ નં. માં ત્રિ-પરિમાણીય પ્રાણીઓની આકૃતિઓ પણ મળી આવી હતી. 1 પ્રેસ્લાવમાં, જેમાં સિંહ અને સિંહણના માથા સામેલ છે. સિરામિક્સ બલ્ગેરિયન ઘરેલું ઉપયોગ-લક્ષી માટીકામ માટેના મુખ્ય સ્રોતો નોવી પઝાર, દેવન્યા અને વર્ના ખાતેના નેક્રોપોલીસ છે. આ જહાજો સ્લાવિક પ્રથાથી વિપરીત કુંભારના ચક્રથી બનાવવામાં આવતા હતા. 9મી સદીથી માટીના વાસણોની સફાઈ માટે બે માળના ઓવનનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો. પ્રારંભિક બલ્ગેરિયન માટીકામનો આકાર અને સજાવટ ઉત્તરીય કાકેશસ, ક્રિમીયા અને એઝોવના સમુદ્રના કિનારે જોવા મળતી સમાન હતી. ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યા પછી બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે વધતા વિનિમયને કારણે બલ્ગેરિયન માટીકામનાં આકારો અને સજાવટમાં વધારો થયો જે સ્લાવિક વિશ્વમાં અભૂતપૂર્વ હતો. પ્લિસ્કા-પ્રેસ્લાવ સંસ્કૃતિની સૌથી પ્રસિદ્ધ લાક્ષણિકતાઓમાંની એક એ હતી કે મહેલો અને ચર્ચોને લૅકેક્વ્ડ સિરામિક પ્લેટ્સથી શણગારવામાં આવ્યા હતા, જે નજીકના પૂર્વીય (અરબી) પ્રભાવને સૂચવી શકે છે. તેઓ સફેદ માટીમાંથી બનાવવામાં આવતા હતા, જેને કેઓલિન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. 10મી સદીમાં પ્રેસ્લાવ અને તેની આસપાસની સિરામિક કાર્યશાળાઓએ કહેવાતી "પ્રેસ્લાવ શૈલી" માં ઉચ્ચ ગુણવત્તાની સિરામિક ટાઇલ્સનું ઉત્પાદન કર્યું હતું જેનો સ્મારક બાંધકામ યોજનાઓમાં વ્યાપકપણે ઉપયોગ થતો હતો અને વિદેશમાં નિકાસ પણ કરવામાં આવતી હતી. તેમાંના ઘણાને પાછળની બાજુએ સિરિલિક અથવા ગ્લેગોલિટિક અક્ષરોથી ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યા હતા. પુરાતત્વવિદોએ કિવમાં તે શૈલીની ટાઇલ શોધી કાઢી છે, જે કિવન રસમાં બલ્ગેરિયન પ્રભાવ દર્શાવે છે. સિરામિક પ્લેટને મોટે ભાગે ભૌમિતિક અથવા વનસ્પતિ તત્વો અને કેટલીકવાર પક્ષીઓને સમાવવા માટે રંગવામાં આવતી હતી. કેટલાકમાં વર્જિન, સંતો અને પ્રેરિતોની સંપૂર્ણ આકૃતિઓ, ચિત્રો અને ચંદ્રકો બંનેનું નિરૂપણ હતું. પ્લિસ્કા અને પ્રેસ્લાવના વિનાશને કારણે, માત્ર ટુકડાઓ અને સિરામિક શણગારની વિગતો બચી છે. તેમાંથી સૌથી નોંધપાત્ર સેન્ટ થિયોડોરનું 20-ટાઇલનું ચિહ્ન છે, જે પ્રેસ્લાવની બહારના વિસ્તારમાં સેન્ટ પેન્ટેલીમોનના પેટલીના મઠના ખંડેરોમાં જોવા મળે છે, જે એક વર્કશોપનું સ્થળ હતું. પ્રેસ્લાવ અને નજીકના ચર્ચો અને મઠોમાં સિરામિક શણગારનો વ્યાપક ઉપયોગ કદાચ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં તેનો વ્યાપક ઉપયોગ થાય તે પહેલાનો છે. સ્લાવિક લેખન પ્રણાલીનું સાહિત્ય સર્જન બોરિસ પ્રથમ સ્વાયત્ત ચર્ચને સુરક્ષિત કરવામાં સફળ રહ્યા હોવા છતાં, ઉચ્ચ પાદરીઓ અને ધાર્મિક પુસ્તકો હજુ પણ ગ્રીકમાં હતા, જેણે લોકોને નવા ધર્મમાં પરિવર્તિત કરવાના તેમના પ્રયત્નોને અવરોધ્યા હતા. 860 અને 863 ની વચ્ચે બીઝેન્ટાઇન સાધુઓ સંત સિરિલ અને મેથોડિયસે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટના આદેશથી ગ્લેગોલિટિક મૂળાક્ષરની રચના કરી, જે પ્રથમ સ્લાવિક મૂળાક્ષર હતું, જેનો હેતુ ગ્રેટ મોરાવિયાને રૂઢિવાદી ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરિત કરવાનો હતો. તેઓ જે ભાષાનો ઉપયોગ કરતા હતા તેને પછીના ઇતિહાસકારો ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લાવોનિક દ્વારા બોલાવવામાં આવી હતી અને તે થેસ્સાલોનિકીના પ્રદેશમાં બોલાતી સ્થાનિક સ્લાવિક બોલી પર આધારિત હતી, અને તેથી તે જૂની બલ્ગેરિયન તરીકે પણ ઓળખાય છે. આખરે, ગ્રેટ મોરાવિયામાં સ્લાવિક જાહેર ઉપાસના સ્થાપિત કરવાનું ભાઈઓનું મિશન નિષ્ફળ ગયું. 886 માં તેમના શિષ્યો ક્લેમેન્ટ, નૌમ અને એન્જેલરિયસ, જેમને ગ્રેટ મોરાવિયાથી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા, તેઓ બલ્ગેરિયા પહોંચ્યા અને બોરિસ પ્રથમ તરફથી ઉષ્માભર્યું સ્વાગત મળ્યું. તેઓએ બલ્ગેરિયામાં ઉપદેશ આપવાનું શરૂ કર્યું અને આમ સિરિલ અને મેથોડિયસના સ્લાવિક મિશનનું કાર્ય બચી ગયું. બલ્ગેરિયન રાજાએ શિષ્યોના નેતૃત્વમાં બે ધાર્મિક અકાદમીઓની રચનાનું કામ સોંપ્યું હતું, જ્યાં તેઓ ભવિષ્યના બલ્ગેરિયન પાદરીઓને બલ્ગેરિયન ભાષામાં સૂચના આપશે. ક્લેમેન્ટને મેસેડોનિયાના દક્ષિણપશ્ચિમ પ્રાંત કુત્મીચેવિટ્સા મોકલવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમણે ઓહ્રિડ લિટરરી સ્કૂલની સ્થાપના કરી હતી. ત્યાં તેમણે 886થી 907ની વચ્ચે 3,500 વિદ્યાર્થીઓને શિક્ષિત કર્યા હતા. નૌમે રાજધાની પ્લિસ્કામાં સાહિત્યિક શાળાની સ્થાપના કરી, જે પાછળથી નવી રાજધાની પ્રેસ્લાવમાં ખસેડવામાં આવી. આખરે નૌમને પણ ઓહરિદ મોકલવામાં આવ્યો હતો. રાજધાનીથી દૂર સાહિત્યિક પ્રવૃત્તિઓને કેન્દ્રિત કરવાનો તર્ક એ હતો કે તે સમયે બીઝેન્ટાઇન આર્કબિશપ હજુ પણ પ્લિસ્કામાં રહેતા હતા. 9મી સદીના અંતમાં અથવા 10મી સદીની શરૂઆતમાં પ્રેસ્લાવ લિટરરી સ્કૂલમાં સિરિલિક લિપિની રચના કરવામાં આવી હતી. તે ગ્રીક મૂળાક્ષર પર આધારિત હતું અને તેમાં ગ્રીકમાં અસ્તિત્વમાં ન હોય તેવા અવાજો માટે 14 મૂળ અક્ષરોનો સમાવેશ થતો હતો, જે 38 અક્ષરોનું મૂળાક્ષર બનાવે છે. આગામી કેટલાક દાયકાઓમાં નવી લિપિએ બલ્ગેરિયામાં ગ્લેગોલિટિક મૂળાક્ષરોનું સ્થાન લીધું અને આખરે સમગ્ર પૂર્વીય રૂઢિવાદી સ્લેવિક વિશ્વમાં ફેલાઈ ગઈ. આજે યુરેશિયામાં 25 કરોડથી વધુ લોકો તેમની રાષ્ટ્રીય ભાષાઓ માટે સત્તાવાર મૂળાક્ષર તરીકે તેનો ઉપયોગ કરે છે. સાહિત્યિક પ્રવૃત્તિઓ ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લેવોનિક સાક્ષરતાના વિકાસની અસર દક્ષિણ સ્લેવના પડોશી સંસ્કૃતિઓમાં એકીકરણને અટકાવવાની હતી, જ્યારે અલગ બલ્ગેરિયન ઓળખની રચનાને ઉત્તેજીત કરી હતી. શરૂઆતમાં ધર્મશાસ્ત્ર, ઇતિહાસ અને ભૂગોળ પરના ગ્રંથોના બીઝેન્ટાઇન ગ્રીકમાંથી અનુવાદને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી હતી. સાહિત્યમાં વ્યક્તિગત રસ ધરાવતા સિમોન પ્રથમના શાસન દરમિયાન સાહિત્યિક પ્રવૃત્તિઓનો વિકાસ થયો હતો. તેમણે દરબારમાં ઘણા વિદ્વાનોને ભેગા કર્યા જેમણે ગ્રીકમાંથી મોટી સંખ્યામાં પુસ્તકોનો અનુવાદ કર્યો અને ઘણી નવી કૃતિઓ લખી. સૌથી અગ્રણી વ્યક્તિઓમાં પ્રેસ્લાવના કોન્સ્ટેન્ટાઇન, જ્હોન એક્સાર્ચ અને ચેરનોરિઝેટ્સ હરબાર હતા, જે કેટલાક ઇતિહાસકારો દ્વારા પોતે સિમોન I હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેઓએ હાગિયોગ્રાફી, પેનેગ્રીક્સ, એકોલાઉથિયા, કવિતા, ધાર્મિક સ્તોત્રો, ચર્ચ સંગીત પરના ગ્રંથો વગેરે લખ્યા હતા. પ્રથમ મૂળ કૃતિઓમાંની એક ચેરનોરિઝેટ્સ હરાબરની ઓન ધ લેટર્સ હતી, જેમાં તેમણે સિરિલિક મૂળાક્ષરોનો તેના બીઝેન્ટાઇન ગ્રીક વિવેચકો સામે બચાવ કર્યો હતો અને માત્ર તેના અસ્તિત્વના અધિકારને જ નહીં, પરંતુ ગ્રીક મૂળાક્ષર કરતાં તેની શ્રેષ્ઠતા પણ સાબિત કરી હતી, એવી દલીલ કરી હતી કે ગ્રીક અક્ષરો ન તો માણસ માટે જાણીતા સૌથી જૂના છે, ન તો દૈવી. રેટરિકલ પ્રશ્નો અને જવાબોના સ્વરૂપમાં ઓન ધ લેટર્સ તેના લેખકના ઉત્કૃષ્ટ ઐતિહાસિક અને ભાષાકીય જ્ઞાનનું પ્રદર્શન કરે છે, કારણ કે તેમણે સૂચવ્યું હતું કે "ભગવાને પહેલા હિબ્રુ અથવા ગ્રીક ભાષાની રચના કરી ન હતી, પરંતુ સીરિયન ભાષા જે આદમ બોલતો હતો". અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે "તે પહેલાં ગ્રીકો પાસે તેમની પોતાની કોઈ મૂળાક્ષર ન હતી પરંતુ તેઓ ફોનિશિયન અક્ષરોથી તેમનું ભાષણ લખતા હતા". કોન્સ્ટેન્ટાઇન ઓફ પ્રેસ્લાવ અને જ્હોન ધ એક્સાર્કે સંયુક્ત રીતે મૂળ ગ્રંથો સાથે બીઝેન્ટાઇન કૃતિઓનું ભાષાંતર અને અનુકૂલન કર્યું. બાદમાં શેસ્ટોડનેવ (ષ્સ્તોડનેવ-હેક્સામેરોન) નું સંકલન કર્યું જેમાં સિમોન પ્રથમ હેઠળ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય વિશેના મૂલ્યવાન પ્રત્યક્ષ પુરાવાઓનો સમાવેશ થાય છે. પ્રેસ્લાવની ડિડેક્ટિક ગોસ્પેલના કોન્સ્ટેન્ટાઇન એ સ્લાવિક સાહિત્યમાં ઉપદેશો પરનું પ્રથમ વ્યવસ્થિત કાર્ય હતું; તેમાં કાવ્યાત્મક પ્રસ્તાવના અઝબુચના મોલિત્વા (અઝબુચના મોલિત્વા-આલ્ફાબેટ પ્રાર્થના) પણ દર્શાવવામાં આવી હતી, જે બલ્ગેરિયન ભાષાની પ્રથમ મૂળ કવિતા હતી. પાછળથી, કોસ્માસ ધ પ્રીસ્ટે, ધર્મશાસ્ત્રીય દલીલો ઉપરાંત, ખાસ કરીને ધાર્મિક અને સામાજિક મુદ્દાઓ પર સમકાલીન બલ્ગેરિયન સમાજની ટીકા કરતા, વંશવિદ્વેષ વિરુદ્ધ ઉપદેશ પર આધારિત બોગોમિલ વિરોધી ગ્રંથ લખ્યો હતો. સત્તાવાર સાહિત્ય ઉપરાંત, અપ્રમાણિક ગ્રંથો પણ લખાયા હતા અને 10મી સદીના ઉત્તરાર્ધ પછી લોકપ્રિયતા મેળવી હતી, કારણ કે બાયઝેન્ટાઇન વિજય અને ત્યારબાદ બલ્ગેરિયામાં બાયઝેન્ટાઇન શાસન દરમિયાન શાહી આશ્રય બંધ થઈ ગયો હતો. બલ્ગેરિયન આકાંક્ષાઓ અને ભયને વ્યક્ત કરતી આવી જ એક કૃતિ જેરેમિયા ધ પ્રિસ્ટ દ્વારા લખાયેલી ટેલ ઓફ ધ ક્રોસ ટ્રી હતી, જેના પર રૂઢિવાદી ચર્ચ દ્વારા પાખંડ તરીકે પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. સમૃદ્ધ સાહિત્યિક પ્રવૃત્તિ અને વિવિધ શૈલીઓ સાથેના પ્રયોગોએ ભાષાની શૈલી, લવચીકતા અને અભિવ્યક્તિનો વિકાસ કર્યો. જૂની બલ્ગેરિયન ભાષામાં ઉત્પન્ન થયેલું સાહિત્ય ટૂંક સમયમાં ઉત્તરમાં ફેલાયું અને બાલ્કન અને પૂર્વીય યુરોપની ભાષા બની ગયું. બલ્ગેરિયન વિદ્વાનો અને કૃતિઓએ મોટાભાગના સ્લાવિક વિશ્વને પ્રભાવિત કર્યું હતું, જેમાં કિવન રુસ, મધ્યયુગીન સર્બિયા અને મધ્યયુગીન ક્રોએશિયા તેમજ બિન-સ્લાવિક મધ્યયુગીન વાલેચિયા અને મોલ્ડેવિયાનો સમાવેશ થાય છે. બલ્ગેરિયાના બીઝેન્ટાઇન વિજય સાથે આ સમૃદ્ધ પ્રવૃત્તિનો અચાનક અંત આવ્યો. પછીના 150 વર્ષોમાં બાયઝેન્ટિને જૂના બલ્ગેરિયન ભાષાના તમામ ગ્રંથોને વ્યવસ્થિત રીતે નષ્ટ કરી દીધા. પ્રથમ સામ્રાજ્યની કોઈ પણ કૃતિ તેના પ્રદેશની અંદર મૂળમાં બચી નથી અને જે બચી ગઈ છે તે પાછળથી વિદેશમાં, મુખ્યત્વે રશિયામાં પુનઃઉત્પાદિત કરવામાં આવી છે. આ પણ જુઓ ઓલ્ડ ગ્રેટ બલ્ગેરિયા બીજું બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય બલ્ગર્સ સ્લેવ બાયઝેન્ટાઇન-બલ્ગેરિયન યુદ્ધો બલ્ગેરિયન-હંગેરિયન યુદ્ધો બલ્ગેરિયન-સર્બિયન યુદ્ધો ક્રોએશિયન-બલ્ગેરિયન યુદ્ધો બલ્ગેરિયન રાજ્યની 1300મી વર્ષગાંઠ બલ્ગેરિયન રાજાઓની યાદી મધ્યયુગીન બલ્ગેરિયન સેના બલ્ગેરિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ ઓલ્ડ ચર્ચ સ્લાવોનિક સિરિલિક મૂળાક્ષર બલ્ગેરિયન ભૂમિ ડેન્યૂબ બાલ્કન-ડેન્યૂબિયન સંસ્કૃતિ નોંધો પ્રાથમિક ગૌણ સંદર્ભો પ્રાથમિક બાહ્ય લિંક્સ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 01 બલ્ગેરિયન 01 પ્રથમ બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય. . . . બલ્ગેરિયામાં 11મી સદી બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 મધ્યયુગીન અલ્બેનિયા બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્ય 1 ખ્રિસ્તી રાજ્યો ભૂતપૂર્વ દેશો ભૂતપૂર્વ સામ્રાજ્યો