Elections in the British Virgin Islands
બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં ચૂંટણીઓ હાઉસ ઓફ એસેમ્બલી (અગાઉ લેજિસ્લેટિવ કાઉન્સિલ તરીકે ઓળખાતી) ના સભ્યોને ચૂંટવા માટે હાથ ધરવામાં આવે છે. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સરકારની કાર્યકારી અથવા ન્યાયિક શાખાઓમાં નિમણૂકના સંબંધમાં ચૂંટણીઓ હાથ ધરવામાં આવતી નથી, અને બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં અન્ય કોઈ જાહેર રીતે ચૂંટાયેલા હોદ્દાઓ નથી. મોટાભાગની ચૂંટણીઓ સામાન્ય ચૂંટણીઓ તરીકે હાથ ધરવામાં આવે છે, જે બંધારણ હેઠળ દર ચાર વર્ષે યોજવી જરૂરી છે, અથવા પેટાચૂંટણી તરીકે જ્યારે વિધાનસભાના સભ્ય મૃત્યુ પામે છે અથવા પદ છોડે છે. 1950માં બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં લોકશાહીની પુનઃ રજૂઆત થઈ ત્યારથી પંદર સામાન્ય ચૂંટણીઓ થઈ છે અને ત્રણ પેટાચૂંટણીઓ નોંધાઇ છે. છેલ્લી ચૂંટણી 25 ફેબ્રુઆરી 2019ના રોજ યોજાઈ હતી. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓ એકસદનીય વિધાનસભા માટે પ્રાદેશિક સ્તરે ચૂંટણી કરે છે. વિધાનસભામાં કુલ 15 સભ્યો હોય છે, જેમાંથી 13 સભ્યો ચાર વર્ષની મુદત પૂરી કરવા માટે જનતા દ્વારા ચૂંટાયેલા સભ્યો હોય છે, ઉપરાંત બે પદેન બિન-મતદાન સભ્યોઃ એટર્ની જનરલ અને ગૃહના અધ્યક્ષ હોય છે. 13 ચૂંટાયેલા સભ્યોમાંથી, નવ પ્રાદેશિક જિલ્લા બેઠકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે ચૂંટાય છે, અને ચાર પ્રદેશ-વ્યાપી "મોટા" ધોરણે ચૂંટાય છે. 1999થી બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં અસરકારક રીતે બે પક્ષોની વ્યવસ્થા છે, જેનો અર્થ છે કે ત્યાં બે પ્રભાવશાળી રાજકીય પક્ષો છે. 1999 પહેલા રાજકીય ક્ષેત્ર વધુ વૈવિધ્યસભર રહ્યું છે, કેટલીકવાર ત્રણ કે ચાર રાજકીય પક્ષો પણ ગંભીરતાથી ચૂંટણી લડે છે. 1990 થી 1995 ના સમયગાળામાં આ પ્રદેશમાં વર્જિન આઇલેન્ડ્સ પાર્ટીનો વિકલ્પ પૂરો પાડતા અન્ય કોઈ ગંભીર રાજકીય પક્ષો ન હતા. ઐતિહાસિક રીતે સ્વતંત્ર ઉમેદવારોએ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું છે; 1979ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં સ્વતંત્ર ઉમેદવારોએ કોઈપણ રાજકીય પક્ષ કરતાં વધુ મત (38.0%) મેળવ્યા હતા અને 9 ઉપલબ્ધ બેઠકોમાંથી 4 જીતી હતી. જો કે, 1999 ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં પ્રથમ વખત કોઈ સ્વતંત્ર ઉમેદવાર ચૂંટાયો ન હતો, અને તે તારીખથી સ્વતંત્ર ઉમેદવાર તરીકે ઊભેલી માત્ર એક જ વ્યક્તિ ચૂંટાઈ આવી છે (2003 ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં એલ્વિન ક્રિસ્ટોફર). ચૂંટણીઓ ઓછામાં ઓછી દર ચાર વર્ષે યોજાય છે. ચૂંટણીની પદ્ધતિ વેસ્ટમિન્સ્ટર-શૈલીની છે. પક્ષો નામાંકનના દિવસે ઉમેદવારોને નામાંકિત કરે છે, ત્યારબાદ કેટલાક અઠવાડિયા પછી ચૂંટણી યોજાય છે. ગૃહમાં બહુમતી મેળવવા માટે સક્ષમ નેતા દ્વારા સરકારની રચના કરવામાં આવે છે. ચૂંટણી માટે ઊભા રહેવા માટેની લાયકાતો વિધાનસભાની સભ્ય તરીકે ચૂંટાવા માટેની લાયકાતો હવે બંધારણની કલમ 65 દ્વારા નિયંત્રિત થાય છે. મોટે ભાગે કહીએ તો આ માટે જરૂરી છે કે ઉમેદવાર બીજી પેઢીનો રહેવાસી હોવો જોઈએ, અને બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સ્થાયી હોવો જોઈએ અથવા રહેઠાણનો સમયગાળો પૂર્ણ કર્યો હોવો જોઈએ. ગૃહના સભ્ય તરીકે ચૂંટાવા માટે, વ્યક્તિએ 21 વર્ષથી વધુ ઉંમરના વર્જિન ટાપુવાસી (વ્યાખ્યાયિત કર્યા મુજબ) હોવા જોઈએ, અને અન્યથા પ્રદેશમાં મત આપવા માટે લાયક હોવા જોઈએ. આ હેતુઓ માટે "વર્જિન ટાપુવાસી" નો અર્થ એવો થાય છે કે જે વ્યક્તિ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં બ્રિટિશ ઓવરસીઝ ટેરિટરીઝ નાગરિક (જન્મ અથવા વંશ દ્વારા) માતા અથવા પિતાને ત્યાં જન્મી હોય; એવી વ્યક્તિ કે જે બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં માતા અથવા પિતાને ત્યાં જન્મી હોય કે જેઓ પણ વિદેશી હતા (જન્મ અથવા વંશ દ્વારા); અથવા એવી વ્યક્તિ કે જે બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓની બહાર માતા અથવા પિતાને ત્યાં જન્મી હોય કે જેઓ પણ બેલોંગર (જન્મ અથવા વંશ દ્વારા) હોય, જો કે તેમના દાદા-દાદીમાંથી એક પણ જન્મથી બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓના હતા. કોઈ વ્યક્તિ ચૂંટણી લડવા માટે પણ લાયક હોઈ શકે છે જો તે અગાઉના બંધારણ હેઠળ 2007ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં ઊભા રહેવા માટે લાયક હોય, પછી ભલે તે અગાઉ ચૂંટણી લડ્યા હોય કે નહીં. જો કે, કોઈ વ્યક્તિ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સ્થાયી ન હોય તો (તેમનો જન્મ ક્યાં થયો હોય તે ધ્યાનમાં લીધા વિના) ચૂંટાવા માટે ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે સિવાય કેઃ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં ક્યારેય સ્થાયી ન થયેલી વ્યક્તિના કિસ્સામાં, તેઓ ચૂંટણી માટે તેમના નામાંકનની તારીખના તરત પહેલા ઓછામાં ઓછા 5 વર્ષ સુધી આ પ્રદેશમાં સ્થાયી થયા હોય; અથવા એવી વ્યક્તિના કિસ્સામાં કે જે અગાઉ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સ્થાયી થયા હતા, પરંતુ ઓછામાં ઓછા 10 વર્ષ સુધી આ પ્રદેશની બહાર રહ્યા હોય, તેઓ ચૂંટણી માટે તેમના નામાંકનની તારીખ પહેલાં ઓછામાં ઓછા 3 વર્ષ સુધી આ પ્રદેશમાં સ્થાયી થયા હોય. ચૂંટણી માટે ઊભા રહેવાની ગેરલાયકાત એક વ્યક્તિને ગૃહના સભ્ય તરીકે ચૂંટાવા માટે ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે જોઃ તેઓ કોઈ પણ જાહેર હોદ્દો ધરાવે છે; તેમને કોઈ પણ દેશમાં નાદાર જાહેર કરવામાં આવે છે; તેમને કોઈ પણ દેશમાં અસ્વસ્થ મનના હોવાનું જાહેર કરવામાં આવે છે; તેમના પર મૃત્યુદંડની સજા લાદવામાં આવી છે, અથવા જો તેઓએ અગાઉના પાંચ વર્ષમાં ઓછામાં ઓછા 12 મહિનાની જેલની મુદત પૂરી કરી હોય; તેઓ ચૂંટણીના ગુનાઓને લગતા બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓના કાયદા હેઠળ ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે અથવા સસ્પેન્ડ કરવામાં આવે છે; અથવા તેઓ જાહેર સેવા માટે સરકાર સાથેના કોઈપણ કરાર સાથે પક્ષકાર અથવા પેઢીમાં ભાગીદાર અથવા કંપનીના ડિરેક્ટર અથવા મેનેજર છે (સિવાય કે તેઓએ કરારની પ્રકૃતિ અને તેમના હિતની જાહેરાત કરતા ગેઝેટ અથવા અન્ય બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓના અખબારમાં નોટિસ પ્રકાશિત કરી હોય). બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં મતદાર તરીકે નોંધણી કરાવવાની લાયકાત માટેની લાયકાતો હવે બંધારણની કલમ 68 દ્વારા નિયંત્રિત થાય છે. જો કોઈ વ્યક્તિ 18 વર્ષ કે તેથી વધુ ઉંમરની હોય અને બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં રહે છે અથવા બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં રહે છે અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વર્જિન ટાપુઓમાં રહે છે, તો તે મત આપવા માટે લાયક છે. જો કે કોઈ વ્યક્તિને મતદાન કરવા માટે ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે જોઃ બ્રિટિશ વર્જિન આઇલેન્ડ્સના કાયદા હેઠળ તેમને અસ્વસ્થ માનસિકતાના હોવાનું માનવામાં આવે છે; તેમના પર મૃત્યુદંડની સજા લાદવામાં આવી છે, અથવા જો તેઓ ઓછામાં ઓછા 12 મહિનાની જેલની સજા ભોગવી રહ્યા હોય; અથવા તેઓ ચૂંટણીના ગુનાઓને લગતા બ્રિટિશ વર્જિન આઇલેન્ડ્સના કાયદા હેઠળ ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવે છે અથવા સસ્પેન્ડ કરવામાં આવે છે. રાજકીય પક્ષો બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં રાજકીય પક્ષો સામાન્ય રીતે વૈચારિક ધોરણે રચાતા નથી, અને સામાન્ય રીતે તેઓ પોતાને રાજકીય વિચારધારા સાથે સંલગ્ન કરતા નથી. રાજકીય પક્ષો પોતાને રાજકીય જમણી કે રાજકીય ડાબી બાજુએ હોવાનું ઓળખતા નથી. તેવી જ રીતે પક્ષો સામાન્ય રીતે પોતાને હરિત રાજકારણ જેવી મુખ્ય પ્રવાહની રાજકીય ચળવળ સાથે ઓળખાવતા નથી. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં કોઈ ધાર્મિક પક્ષો નથી, તેમ છતાં તમામ પક્ષો સામાન્ય રીતે પોતાને ખ્રિસ્તી ધર્મ સાથે ઓળખે છે. મોટાભાગના પક્ષો રાષ્ટ્રવાદ સાથે ગાઢ સંબંધ ધરાવતી વિભાવનાઓ અને સરકારના વહીવટના સંબંધમાં મુખ્ય યોગ્યતા પર પ્રચાર કરે છે. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં આર્થિક સ્થળાંતરકારોની મોટી સંખ્યાને કારણે, મોટા ભાગના રાજકીય પ્રચારમાં વિદેશીઓનો ડર હોય છે, અને ઘણીવાર બીવીઆઈસલેન્ડર્સ માટે રાજકીય આશ્રય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. રાજકારણીઓ ઘણીવાર તેમના મતવિસ્તારના સભ્યો પાસેથી મહાન વફાદારી વિકસાવે છે. સંભવતઃ પક્ષની વિચારધારાના અભાવ સાથે સંકળાયેલા, રાજકારણીઓ ઘણીવાર તેમની લોકપ્રિયતા પર કોઈ સ્પષ્ટ અસર કર્યા વિના અન્ય રાજકીય પક્ષમાં "ફ્લોર ક્રોસ" કરે છે, અને આ પ્રદેશમાં સંખ્યાબંધ અગ્રણી રાજકીય હસ્તીઓએ આ ઘણી વખત કર્યું છે. સક્રિય પક્ષો એપ્રિલ 2022 સુધીમાં બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં હાલમાં ત્રણ સક્રિય રાજકીય પક્ષો છેઃ વર્તમાન શાસક પક્ષ વર્જિન આઇલેન્ડ્સ પાર્ટી છે, જેનું નેતૃત્વ પ્રીમિયર એન્ડ્રુ ફેહી કરે છે. વર્તમાન મુખ્ય વિરોધ પક્ષ નેશનલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટી (માર્લોન એ પેનની આગેવાની હેઠળ). એલ્વિન ક્રિસ્ટોફરની આગેવાનીમાં નવી રચાયેલી પીપલ્સ એમ્પાવરમેન્ટ પાર્ટી (જેણે ક્યારેય સત્તા સંભાળી નથી). નિષ્ક્રિય પક્ષો બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં સંખ્યાબંધ ભૂતપૂર્વ રાજકીય પક્ષો છે, પરંતુ માત્ર ચાર જ પક્ષોને વિધાનસભામાં ચૂંટવામાં સફળતા મળી છેઃ યુનાઇટેડ પાર્ટી (મૂળરૂપે બીવીઆઈ યુનાઇટેડ પાર્ટી તરીકે ઓળખાતી), જેણે 1967,1975 અને 1983માં સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં જીત મેળવી હતી. આશરે 2005 ની પેટાચૂંટણીથી નિષ્ક્રિય. છઠ્ઠી ડેમોક્રેટિક પાર્ટી, જેણે 1971ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં (વિલાર્ડ વ્હીટલી (ઇન્ડ) સાથે મળીને) જીત મેળવી હતી. તેમણે 1975 સિવાય 1967થી 1979 સુધી દરેક સામાન્ય ચૂંટણી લડી હતી. 1979 થી નિષ્ક્રિય. લોકોની પોતાની પાર્ટી. માત્ર 1967ની સામાન્ય ચૂંટણી લડી હતી અને સાત બેઠકોની વિધાનસભામાં એક બેઠક (આઇઝેક ફોન્સેકા) જીતી હતી. ઓછામાં ઓછું 1971 થી નિષ્ક્રિય. સ્વતંત્ર જન આંદોલન. 1990ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં બે ઉમેદવારોને આગળ મૂકો; એક ચૂંટાયા હતા (ઓમર હોજ). અન્ય કોઈ ચૂંટણી દેખાવ નહીં. રચના પછી ટૂંક સમયમાં નિષ્ક્રિય. બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં ચૂંટણીઓ ભાગ્યે જ વૈચારિક ધોરણે અથવા ચોક્કસ સ્થાનિક રાજકીય મુદ્દાઓના સંબંધમાં પણ હાથ ધરવામાં આવે છે. તેના બદલે, મતદારોને સામાન્ય રીતે બે પ્રાથમિક પક્ષો (અને સ્વતંત્ર ઉમેદવારોના સમૂહ) વચ્ચે પસંદગી કરવાનું કહેવામાં આવે છે અને આના સંયોજનના આધારે મત આપવાનું કહેવામાં આવે છેઃ રાજકીય આશ્રયને સંચાલિત કરવા માટે પક્ષની વફાદારીની ક્ષમતા મોટાભાગની ચૂંટણી ઝુંબેશ સામાન્ય રીતે દરેક ઉમેદવારના આધારે હાથ ધરવામાં આવે છે જે સરકારમાં પોતાની સફળતા તરફ ધ્યાન દોરતા પક્ષ સાથે જોડાયેલા હોય અને અન્ય પક્ષના પ્રદર્શનની ટીકા કરે. દરેક પક્ષ સામાન્ય રીતે પોતાને "સામાન્ય માણસ" માટે લડતા પક્ષ તરીકે રજૂ કરવાનો પ્રયાસ કરશે, અને બીજા પક્ષ પર નાણાકીય ગેરવહીવટ અથવા ભ્રષ્ટાચારનો આરોપ મૂકશે, તેમજ આરોપ મૂકશે કે તેઓ માત્ર સારી રીતે જોડાયેલા શ્રીમંત વ્યક્તિઓના મર્યાદિત સમૂહના શ્રેષ્ઠ હિતમાં કામ કરે છે. સ્વતંત્ર ઉમેદવાર સામાન્ય રીતે એવી દલીલ કરે છે કે કોઈ પણ પક્ષ સક્ષમ અથવા વિશ્વાસપાત્ર નથી અને બિનસંબંધિત રાજકારણીઓને ચૂંટવા જોઈએ. 1990ના દાયકાના મધ્યભાગથી બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓનું રાજકારણ ખૂબ જ ધ્રુવીકૃત થઈ ગયું છે. 1999ની સામાન્ય ચૂંટણી પછી, 2015ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં એન. ડી. પી. એ જીત મેળવી ન હતી ત્યાં સુધી કોઈ પણ પક્ષે સતત સત્તા સંભાળી ન હતી. 1990ના દાયકા પહેલા સ્વતંત્ર ઉમેદવાર બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં વિધાનસભાઓનું એક સામાન્ય લક્ષણ હતું, પરંતુ તાજેતરમાં રાજકારણ પક્ષનું પ્રભુત્વ બની ગયું છે, અને સ્વતંત્ર ઉમેદવાર અને લઘુમતી પક્ષો માટેના ઉમેદવાર ભાગ્યે જ સફળ થાય છે. તાજેતરની ચૂંટણીઓ ભૂતકાળની ચૂંટણીઓ સામાન્ય ચૂંટણીઓ 1950-1963 1967ની ચૂંટણીઓ પહેલાં બિન-પક્ષીય ધોરણે યોજાતી હતી. આ પ્રારંભિક ચૂંટણીઓના સંબંધમાં પ્રમાણમાં થોડા રેકોર્ડ અસ્તિત્વમાં છે, અને શક્ય છે કે તેઓ મતદાનને બદલે સ્ટ્રો પોલ અથવા હાથના પ્રદર્શન દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યા હતા. 1950માં ચાર ધારાસભ્યો પ્રાદેશિક ધોરણે વિધાન પરિષદમાં ચૂંટાયા હતા. ઉદ્ઘાટન વિધાન પરિષદમાં ચાર ચૂંટાયેલા સભ્યોનો સમાવેશ થતો હતોઃ આઇઝેક ગ્લેનવિલે ફોન્સેકા, હોવર્ડ આર. પેન એમબીઇ, કાર્લટન એલઇ. ડિકાસ્ટ્રો અને જ્હોન ચાર્લ્સ બ્રુડેનેલ-બ્રુસ એમબીઇ. 1953માં ધારાસભ્યોની સંખ્યા વધારીને છ કરવામાં આવી હતી અને પ્રાદેશિક મતવિસ્તારોના આધારે ચૂંટણીઓ હાથ ધરવામાં આવી હતી (રોડ ટાઉન બે ધારાસભ્યોને ચૂંટવા સાથે). સામાન્ય ચૂંટણીઓ 1967 થી આજની તારીખ 1967 માં બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં મંત્રી સરકાર રજૂ કરવામાં આવી હતી, અને ઉમેદવારોએ પોતાને રાજકીય પક્ષોમાં સંગઠિત કર્યા હતા. પક્ષ દ્વારા લડવામાં આવેલી સામાન્ય ચૂંટણીઓના પરિણામો નીચે મુજબ હતાઃ બ્રિટિશ વર્જિન ટાપુઓમાં અત્યાર સુધીમાં ત્રણ પેટાચૂંટણીઓ નોંધવામાં આવી છેઃ પ્રથમ 1977માં ઓસ્ટિન હેનલી (વી. આઈ. ડી. પી.-બીજો જિલ્લો) ના મૃત્યુ પછી, બીજો 1995માં લેવિટી સ્ટાઉટ (વી. આઈ. પી.-પ્રથમ જિલ્લો) ના મૃત્યુ પછી અને ત્રીજો 2005માં પોલ વોટલી (એન. ડી. પી.-એટ-લાર્જ) ના મૃત્યુ પછી. દરેક કિસ્સામાં પ્રથમ બેઠક સિવાય જે પક્ષે મૂળ બેઠક જીતી હતી તે પેટાચૂંટણીમાં બેઠક પર કબજો જમાવ્યો હતો. વધુ બે પેટાચૂંટણી અપેક્ષિત હતી પરંતુ યોજાઈ ન હતી. એક ડેલોરસ ક્રિસ્ટોફરના મૃત્યુ પછી, પરંતુ 2019ની સામાન્ય ચૂંટણીની નિકટતાને કારણે તેના બદલે સામાન્ય ચૂંટણીની તારીખ આગળ લાવવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો, અને અલગ પેટાચૂંટણી યોજવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો ન હતો. બીજું ત્યારે હતું જ્યારે એન્ડ્રુ ફાહીએ તેમની બેઠક પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું, અને ફરીથી આગામી 2023ની સામાન્ય ચૂંટણીને કારણે અલગ પેટાચૂંટણી ન યોજવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. ચૂંટણીના સીમાચિહ્નો અને સિદ્ધિઓ આ પણ જુઓ ચૂંટણી કૅલેન્ડર ચૂંટણી પ્રણાલી ફૂટનોટ્સ