The Necklace Affair
બેલ્જિયન કલાકાર એડગર પી. જેકોબ્સનું ધ નેકલેસ અફેર ("લ 'અફેર ડુ કોલિયર" માટેનું અંગ્રેજી) બ્લેક એન્ડ મોર્ટિમર શ્રેણીનું દસમું કોમિક પુસ્તક હતું. રાણી મેરી-એન્ટોનેટનો ગળાનો હાર જે સદીઓ પહેલા નાશ પામ્યો હોવાનું માનવામાં આવતું હતું તે ફ્રાન્સ સ્થિત એક શ્રીમંત બ્રિટિશ કલેક્ટર સર હેનરી વિલિયમસન દ્વારા મળી આવ્યો છે. બ્લેક અને મોર્ટિમર તેમના કટ્ટર દુશ્મન કર્નલ ઓલ્રિકની સુનાવણીમાં સાક્ષી આપવા માટે પેરિસ પહોંચે છે, માત્ર ત્યારે જ ખબર પડે છે કે તે મુખ્ય જેલમાંથી કોર્ટ હાઉસમાં ટ્રાન્સફર દરમિયાન પોલીસના નાક નીચે લપસી જવામાં સફળ રહ્યો છે. વિલિયમસન પછી તેમને એક સ્વાગત સમારંભમાં આમંત્રણ આપે છે જ્યાં તે જાહેરમાં પ્રથમ વખત હાર બતાવવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. આ પાર્ટી ડ્યુરેંટન-ક્લેરેટના નિવાસસ્થાને યોજાય છે, જે ઝવેરી છે જેણે હારને પુનઃસ્થાપિત કર્યો હતો, પરંતુ જ્યારે તે તેને લાવવા જઈ રહ્યો હતો ત્યારે એક મોટો વિસ્ફોટ ઘરને હચમચાવી દે છે. ભોંયરામાં જતાં, બ્લેક અને મોર્ટિમરે તેને તૂટી પડવાની સ્થિતિમાં શોધી કાઢ્યું જેમાં ફાટેલા પાણીના મુખ્ય ભાગમાંથી પાણી વહી રહ્યું છે. તેઓ ભાગ્યે જ સ્ટ્રોંગ રૂમમાંથી રત્નના કેસને બચાવી શકે છે, પરંતુ જ્યારે તેઓ તેને ખોલે છે ત્યારે ગળાનો હાર ગયો હોય છે અને તેમને એક નોંધ મળે છે જેમાં ઓલ્રિક જવાબદારીનો દાવો કરે છે. આ વિસ્ફોટ વાસ્તવિક બોમ્બને કારણે થયો હતો અને ઓલ્રિક અને તેના માણસો પેરિસ કાટમાળનો ઉપયોગ કરીને ભાગી ગયા હતા, જેના પર ઘર આરામ કરે છે. બ્લેક તેના સંપર્ક ડી. એસ. ટી. ના કમિશનર પ્રેડિયરને બોલાવે છે, ફ્રેન્ચ સુરક્ષા સેવા (એફ. બી. આઈ. અથવા એમ. આઈ. 5 જેવી જ) જે ઓલ્રિક કેસનો હવાલો સંભાળે છે. ઓલ્રિક પોતે જ આ સમાચારને પ્રેસમાં છતી કરે છે અને ટૂંક સમયમાં જ પત્રકારોના ફોન કોલ્સ દ્વારા ડ્યુરાન્ટોનને હેરાન કરવામાં આવે છે અને તે નર્વનું બંડલ બની જાય છે. સવારે, બ્લેક અને મોર્ટિમર ડ્યુરાન્ટોનની મુલાકાત લે છે જ્યારે તેઓ ઓલ્રિકના માણસો દ્વારા તેના શિષ્યો શાર્કીની આગેવાનીમાં તેનું અપહરણ કરવાના પ્રયાસના સાક્ષી બને છે. બંને બ્રિટિશ ડુરાન્ટોનને બચાવવામાં સફળ થાય છે પરંતુ બદમાશો ભાગી જાય છે. બે રાત પછી, ડ્યુરેંટન ફરીથી પ્રયાસનો વિષય બને છે, આ વખતે તેનું નેતૃત્વ ઓલ્રિક પોતે કરે છે. વિન્સેન્ટની મદદથી, ડ્યુરાન્ટનના વફાદાર નોકર, બ્લેક અને મોર્ટિમર ડરી ગયેલા ઝવેરીને બચાવવામાં સફળ થાય છે, પરંતુ, પોલીસના અચાનક આગમન છતાં, ઓલ્રિક અને તેના માણસો ફરીથી કાટમાળમાંથી ભાગી જાય છે. પ્રાદિયરે ડ્યુરાન્ટોન નિવાસસ્થાનમાં ફોનના વાયર-ટેપિંગની વ્યવસ્થા કરી છે. આમ તેઓ ઓલ્રિક તરફથી ઝવેરીને કરવામાં આવેલા કોલને અટકાવે છે જેમાં એવું બહાર આવે છે કે ડ્યુરેંટન, નાણાકીય વિનાશનો સામનો કરી રહ્યો છે, તેણે જેલમાંથી ઓલ્રિકને બહાર કાઢવામાં મદદના બદલામાં શાર્કી સાથે ગળાનો હાર ચોરી કરવાની વ્યવસ્થા કરી હતી. જો કે, ડ્યુરાન્ટને સ્ટ્રોંગરૂમમાં નકલી ગળાનો હાર મૂકીને ઓલ્રિકને બે વાર ક્રોસ કર્યો-વાસ્તવિક વસ્તુ હજુ પણ તેના ઘરમાં ક્યાંક છે. ઓલ્રિક તેને કહે છે કે દુઃસ્વપ્ન ડ્યુરેંટનને સમાપ્ત કરવા માટે તેને મોંટસૌરિસ પાર્કમાં રાત્રે વાસ્તવિક ગળાનો હાર પહોંચાડવાનો છે. તે રાત્રે ડ્યુરેંટન ગળાનો હાર પાછો મેળવે છે અને સમજદારીથી તેનું ઘર છોડી દે છે, તેનો વાસ્તવિક ઇરાદો વિદેશ ભાગી જવાનો છે. દૂરથી તેની પાછળ બ્લેક, મોર્ટિમર અને પ્રેડિયર આવે છે, પરંતુ ડ્યુરાન્ટોનની કારને અંદર છુપાયેલા શાર્કી દ્વારા હાઇજેક કરવામાં આવે છે. ખોટી રીતે વાહન ચલાવતા, ભયભીત ડ્યુરેંટન પાર્કની વાડમાં અથડાય છે. પોલીસ આ વિસ્તારની આસપાસ હોવાથી તે આનંદમાં ગળાનો હાર છુપાવે છે. તે પછી તે એક ટેક્સીની પ્રશંસા કરે છે અને તેને ઓલ્રિક દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે જે તરત જ પોલીસ રોડ બ્લોકમાંથી પસાર થાય છે. બ્લેક, મોર્ટિમર અને પ્રેડિયર શાર્કીને શોધે છે જે અકસ્માતમાં બેભાન થઈ ગયો હતો. તે સહકાર આપવા સંમત થાય છે અને તેમને કબ્રસ્તાનના પ્રવેશદ્વાર તરફ દોરી જાય છે. ટનલમાંથી પસાર થતી વખતે શાર્કી પોલીસને સ્લિપ આપે છે. બ્લેક અને મોર્ટિમર તેની પાછળ પડે છે પરંતુ પછી નિરાશાજનક રીતે ભૂગર્ભ ભૂલભુલામણીમાં ખોવાઈ જાય છે. શાર્કી પોતે જૂના ભૂગર્ભ બંકર સુધી પહોંચવાની વ્યવસ્થા કરે છે જેનો ઉપયોગ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન પ્રતિકાર દ્વારા કરવામાં આવતો હતો અને હવે તે ઓલ્રિકનું મુખ્ય મથક છે. ડ્યુરાન્ટોનને એક ઊંડા, સૂકા કૂવામાં મૂકવામાં આવે છે જે ધીમે ધીમે પાણીથી ભરવામાં આવે છે. જેમ જેમ તે તેના ગળા સુધી પહોંચે છે તેમ તેમ તે આખરે ઓલ્રિક સમક્ષ કબૂલાત કરે છે જ્યાં તેણે ગળાનો હાર છોડી દીધો હતો. ઓલ્રિક તેને નકલી સાથે છોડી દે છે અને વાસ્તવિક વસ્તુને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે રવાના થાય છે. જેમ તે જઈ રહ્યો છે, બ્લેક અને મોર્ટિમર ભૂલભુલામણીમાંથી તેમનો માર્ગ શોધવામાં અને બંકર સુધી પહોંચવામાં સફળ થાય છે. જ્યારે તેઓ રક્ષકોનો સામનો કરે છે ત્યારે તેઓ માર્યા જવાની અણી પર હોય છે જ્યારે પ્રાદિયરની આગેવાની હેઠળની પોલીસ આવે છે. તે પછીની લડાઈમાં, પોલીસ શાર્કી સહિત ઓલ્રિકની ગેંગને પકડવામાં સફળ થાય છે અને ડ્યુરેંટન અને નકલી ગળાનો હાર પુનઃપ્રાપ્ત કરે છે. ઓલ્રિક પોતે ગટરમાંથી રસ્તો બનાવીને પોલીસથી છટકી જાય છે. તે મોંટસૌરિસ પાર્કમાં પહોંચે છે અને મેરી-ગો-રાઉન્ડમાંથી ગળાનો હાર પાછો મેળવે છે. તે સમયે તે પોલીસ દ્વારા ઘેરાયેલો હોય છે પરંતુ ફરીથી ગટર દ્વારા ભાગી જવામાં સફળ થાય છે. સલામત સ્થળે વાહન ચલાવતા, ઓલ્રિકને રેડિયો પર ખબર પડે છે કે તાજેતરની ઘટનાઓ વિશે એક વિશેષ ટીવી પ્રસારણ થશે. પોતાના છુપાયેલા સ્થળે પહોંચીને તે ટીવી ચાલુ કરે છેઃ કાર્યક્રમ દરમિયાન મોર્ટિમરે જાહેરાત કરી કે ઉદ્યાનમાંથી મેળવેલો હાર ઓલ્રિક હકીકતમાં નકલી છે. પોલીસે ગુનેગારના આગમનની થોડી ક્ષણો પહેલાં જ અસલી વસ્તુ મળી આવી હતી. ગુસ્સે થઈને ઓલ્રિક નકલી ગળાનો હાર તોડી નાખે છે. સર હેનરી વિલિયમસન પછી જાહેરાત કરે છે કે તે આ ગળાનો હાર ફ્રેન્ચ રાષ્ટ્રને દાનમાં આપી રહ્યો છે. પ્રકાશન આ સ્ટ્રીપ મૂળરૂપે 1967માં પુસ્તક સ્વરૂપમાં બહાર આવી તે પહેલાં 1965માં ટિનટિન મેગેઝિનમાં પ્રકાશિત થઈ હતી. એસ. ઓ. એસ સાથે ઉલ્કાઓ અને ધ ટાઇમ ટ્રેપ, તે સાહસોની ત્રયીનો અંતિમ હપ્તો બનાવે છે જે ફ્રાન્સમાં થાય છે જેમાં ઘણા સમાન પાત્રો-બ્લેક, મોર્ટિમર અને તેમના સંપર્ક પ્રેડિયર દર્શાવવામાં આવ્યા છે. અંગ્રેજીમાં પ્રથમ પ્રકાશન જાન્યુઆરી 2010માં સિનેબુક લિમિટેડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. રિસેપ્શન ધ નેકલેસ અફેરને સામાન્ય રીતે જેકોબ્સની નબળી "બ્લેક એન્ડ મોર્ટિમર" વાર્તાઓમાંની એક માનવામાં આવે છે. બ્લેક અને મોર્ટિમર શ્રેણીમાં તે એકમાત્ર "શુદ્ધ" ગુનાહિત વાર્તા છે, અને તે એકમાત્ર એવી વાર્તા છે જેમાં કોઈ વિજ્ઞાન-સાહિત્ય તત્વનો સમાવેશ થતો નથી. ધ અફેર ઓફ ધ નેકલેસ પણ જુઓ (અસ્પષ્ટતા) બ્લેક એન્ડ મોર્ટિમર કૉમિક્સ 1964માં પેરિસ ફિકશનમાં સેટ થયેલ છે, 1967માં કોમિક્સ 1967 પુસ્તકોમાં કામ કરે છે, જે મૂળરૂપે ટિનટિન (મેગેઝિન) લિટરેચરમાં પ્રકાશિત થયું હતું, જે પ્રથમ વખત સીરીયલ સ્વરૂપમાં પ્રકાશિત થયું હતું, વર્ક્સ અબાઉટ ધ અફેર ઓફ ધ ડાયમંડ નેકલેસ