Sispara
સિસપારા, સિસ્પાર (સિસપારા, સિસ્પારા, સિસ્પારાહ, સુઃ બીજકણ), એક યોગ્ય સંજ્ઞા છે, જે બડાગા ભાષાના શબ્દો સીઃ સુ + પોરનું સંયોજન છે; જેનો અર્થ થાય છેઃ મેગ્નેટાઇટ ધરાવતા ખડક + કોતર. તે આનો ઉલ્લેખ કરી શકે છેઃ સિસપારા શિખર, કેરળની એક મોટી ટેકરી; સિસપારા બંગલો, શિખરના પાયા પર આશ્રયસ્થાન; સિસપારા પાસ, ટેકરીઓ વચ્ચેનું નીચું અંતર જ્યાં આશ્રયસ્થાન સ્થિત છે; અથવા સિસપારા ઘાટ, પર્વતીય પગેરું જે પાસમાંથી પસાર થાય છે. સિસપારા શિખર સિસપારા શિખર કેરળ રાજ્યના પલક્કડ જિલ્લાના સાયલન્ટ વેલી નેશનલ પાર્કના ઉત્તરપૂર્વ છેડે આવેલું છે, જે દક્ષિણ ભારતના પશ્ચિમ ઘાટમાં નીલગિરી બાયોસ્ફિયર રિઝર્વના મુખ્ય વિસ્તારમાં આવેલું છે. તે તમિલનાડુ રાજ્યમાં મુકુર્તી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના દક્ષિણ-પશ્ચિમ છેડા નજીક છે. બંગલાની પાછળ ઉત્તર-પશ્ચિમ તરફ પસાર થઈને અને શિખરની નીચે ઊંચા ઢોળાવ પર ચઢીને આ શિખર સુધી પહોંચી શકાય છે. અડધો કલાક ચાલવાથી માલાબારના મેદાનોની સામે એસ્કાર્પમેન્ટની ઊભી ઢોળાવ તરફ દોરી જાય છે. ઢોળાવની તળેટીમાં ઉગતા અસંખ્ય ઊંચા વૃક્ષો આ બિંદુની ટોચ પર પહોંચે છે. આ એસ્કાર્પમેન્ટની ધાર પર ચાલવાથી સૌથી ઊંચા સિસપારા શિખરની તળેટીથી થોડાક સો યાર્ડ દૂર ખડકના વિશાળ શિખર સુધી પહોંચે છે, જે દિવાલ પર યુદ્ધભૂમિ જેવું ઊભું છે. 1886માં, ભારતીય ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વેક્ષણના ભૂસ્તરશાસ્ત્રી હેનરી ફ્રાન્સિસ બ્લેનફોર્ડે આ શિખરના દૃશ્યનું વર્ણન કર્યું હતુંઃ આ બિંદુ પરથી દેખાતું દ્રશ્ય ખરેખર ભવ્ય છે, ખાસ કરીને જમણી બાજુના વિશાળ એમ્ફીથિએટરનું દ્રશ્ય, આ બાજુના કોંડાઓનું સમાપન. આ અદભૂત અર્ધવર્તુળાકાર અવકાશને જોવો ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક છે, જે અત્યંત ઊંચા પર્વતોથી બનેલો છે, જેના શિખરો ઊભી રીતે હજારો ફૂટ સુધી વધે છે, અને જેની અચાનક બાજુઓ કોતર અને ખાઈઓથી ઊંડે સડી જાય છે, જેની નીચે નાના પરંતુ રોમેન્ટિક ઝરણાઓ આવે છે, જે આ અદભૂત દૃશ્યાવલિની ભવ્યતામાં વધારો કરે છે. સિસપારા શિખર ટોડા જનજાતિના લોકોના પૂર્વજોના આત્માનું નિવાસસ્થાન છે. તે સાયલન્ટ વેલીના મુખ્ય વિસ્તારમાં બીજા ક્રમનું સૌથી ઊંચું શિખર છે, જે સૌથી ઊંચું છે. સિસાપાડા નજીકના જંગલો દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસાની સંપૂર્ણ શક્તિનો સામનો કરે છે અને દર વર્ષે વરસાદ મેળવે છે, પરંતુ શિયાળા દરમિયાન લાંબા દુષ્કાળથી પીડાય છે. નીલામ્બુર દક્ષિણ વન વિભાગમાં સિસપારા શિખરથી ઉત્તરપૂર્વમાં ખડકો અને ઊભી ટેકરીઓના ભવ્ય એમ્ફીથિએટરમાં મુકુર્તી શિખર (,) સુધી વિસ્તરેલું છે, જે કુંડાહ પર્વતમાળાનું મહાન પશ્ચિમી એસ્કાર્પમેન્ટ છે. હેનરી બ્લેનફોર્ડે આ વિસ્તારનું સારી રીતે વર્ણન કર્યું છેઃ દક્ષિણ ભારતમાં કદાચ આ વિશાળ એસ્કાર્પમેન્ટથી વધુ ભવ્ય અને પ્રભાવશાળી કોઈ દ્રશ્ય નથી. માલાબારના નીચાણવાળા જંગલથી ઢંકાયેલા મેદાનોમાંથી અચાનક કૂંદાહ ઉચ્ચપ્રદેશની ઊંચી સપાટી પર ઊઠીને, લગભગ ઊંચાઈએ, ગાઢ જંગલથી ઢંકાયેલું એક ટેકરીનું મુખ, તેની સપાટી પરથી નીચે વહેતા અસંખ્ય ટેકરીઓના પ્રવાહોથી ઘેરાયેલું છે પરંતુ તૂટી પડતું નથી, અને જંગલના ઘેરા લીલા પર્ણસમૂહ વચ્ચે ચાંદીના દોરાઓની જેમ ચમકતું હોય છે. તે પ્રથમ દૃષ્ટિએ નીચેના મેદાનોમાંથી સંપૂર્ણપણે અપ્રાપ્ય લાગે છે, અને તે તેના [ID1] ના મોટા ભાગમાં માત્ર સિસપારા ખાતે જ છે કે, નોંધપાત્ર ઇજનેરી કુશળતા સાથે, એક માર્ગ બનાવવામાં આવ્યો છે, જે ટેકરીઓ અને માલાબારના નીચલા દેશ વચ્ચે સંપર્ક બનાવે છે, અને આ માર્ગ પરથી જ એસ્કાર્પમેન્ટનું શ્રેષ્ઠ દૃશ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. સિસપારા બંગલો સિસપારા બંગલો સિસપારા શિખરના પૂર્વીય પાયા પર છે, જે પગેરાની ઉત્તરે, ઊંચાઈ પર છેઃ જ્યારે 1832માં ઊતાકામુંડથી નીચેની ટેકરીઓની તળેટી સુધી સિસપારા માર્ગ બનાવવામાં આવી રહ્યો હતો, ત્યારે તે પાયોનિયર્સ આર્મી રેજિમેન્ટની છાવણી હતી જેણે માર્ગ બનાવ્યો હતો. ટુકડીના પ્રભારી કેપ્ટન ડબલ્યુ. મુરેના નામ પરથી તેનું પ્રથમ નામ મુર્રેપેટ રાખવામાં આવ્યું હતું. એક પ્રવાસી બંગલો ત્યાં એક આશ્ચર્યજનક રીતે એકદમ ખડકની નીચે બાંધવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં તેની બાજુમાં એક છત્રમ (રિફ્રેશમેન્ટ શેડ) બનાવવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે પગેરું હજુ પણ ઉપયોગમાં હતું, ત્યારે આ સ્થળ કોઝિકોડથી ઉટાકામનુડ સુધીનો મુખ્ય માર્ગ હતો તેના પર એક જાણીતું અને વારંવાર અટકતું સ્થળ હતું. 1840ની આસપાસ, કેપ્ટન સ્ટીફન પોન્સોનબી પીકોકની પેઇન્ટિંગનો રંગીન શિલાલેખો દર્શાવે છે કે ત્યાં એક નાનો ટાઇલ્ડ બંગલો હતો, જેમાં એક છાજલીવાળું આઉટબિલ્ડિંગ અને એક મોટો તંબૂ હતો. તે પગેરું અને બંગલો વચ્ચેનો નાનો મોસમી પ્રવાહ પણ દર્શાવે છે. આ સ્થળનો પાછળનો શિલાલેખો, જે બૈકીની નીલઘેરીઝની બીજી આવૃત્તિ માટે અગ્રભાગ બનાવે છે, તે દર્શાવે છે કે 1857 સુધીમાં ત્યાં એક ટાઇલ્ડ બંગલો અને એક નાનું શેડ હતું. 1857 પછી સિસપારા ખાતેનો બંગલો અકસ્માતે બળીને ખાખ થઈ ગયો હતો અને તેનું ક્યારેય પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું ન હતું. 1908 સુધીમાં તે ઉજ્જડ અને વધુ પડતું ઉગાડવામાં આવ્યું હતું. એક ખરાબ જાણકાર પ્રવાસી વિશે એક ભયાનક વાર્તા કહેવામાં આવે છે જેણે આ માર્ગ દ્વારા પશ્ચિમ કિનારેથી ઉટાકામુંડ પહોંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેમના બે નોકરોમાંથી એક તરત જ ઠંડીના સંપર્કમાં આવી ગયો અને ચોમાસાના વરસાદને કારણે મૃત્યુ પામ્યો. તેણે બીજા સાથે ઘાટ ઊભો કર્યો, જે ટૂંક સમયમાં જ પડી ગયો. જ્યારે તે ટોચ પર આવેલા સિસપારા બંગલામાં પહોંચ્યો ત્યારે પ્રવાસી તેને પીઠ પર બેસાડીને મદદ અને ભોજનની આશા સાથે પગેરું ચઢવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. જ્યારે તેઓ આખરે ત્યાં પહોંચ્યા, ત્યારે બંગલાની એકમાત્ર નિશાની તેના ભાંગી પડેલા ખંડેરો હતા, અને સૌથી નજીકનો માણસ હિમપ્રપાત પર હતો, આગળ! તે હજુ પણ તેના નોકરને લઈને તે સ્થળે પહોંચવામાં સફળ રહ્યો હતો, પરંતુ તે રસ્તામાં જ મૃત્યુ પામ્યો હતો. 2007માં, જૂના સ્થળ પર આશરે નવા સ્ટીલ ટ્રેકર્સ શેડનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ શેડ હાથી-પ્રતિરોધક ખાઈ દ્વારા સુરક્ષિત છે, અને ટ્રેકર્સ તેનો ઉપયોગ વાઇલ્ડલાઇફ વોર્ડન, સાયલન્ટ વેલી નેશનલ પાર્કની પરવાનગી સાથે કરી શકે છે. સિસપારા પાસ, જે અગાઉ કુંડા (કુંડાહ) પાસ તરીકે ઓળખાતો હતો, તે સિસપારા શિખર અને અંગિંડા શિખર વચ્ચેનો પર્વત પાસ છે. નીલગિરી ટેકરીઓની કુંડાહ પર્વતમાળાના પશ્ચિમી ઢોળાવમાંથી પસાર થતો આ સૌથી નીચો અને સૌથી સુલભ માર્ગ છે. સિસપારા પાસ એક લાંબી અને ઊંડી ખીણની ટોચ પર છે, જે લગભગ બે લંબ પર્વતમાળાઓ વચ્ચે આવેલો છે. ઘાટ પગેરું ઉત્તરપશ્ચિમ પર્વતમાળાની બાજુમાં બાંધવામાં આવ્યું છે. 19મી સદીમાં, આ પાસ ટેકરીઓમાં ઉટાકામુંડ અને પશ્ચિમ કિનારે કોઝિકોડ વચ્ચે ટપાલ વિતરણ માટેનો સૌથી ટૂંકો માર્ગ પૂરો પાડતો હતો અને તેનો ઉપયોગ ગાંજો, તમાકુ અને પછી મીઠાની દાણચોરી માટે થતો હતો. ડેવિલ્સ ગેપ એ સિસપારા પાસના સૌથી ઊંચા ભાગથી ચાર માઈલ (6 કિમી) ઉત્તરમાં એસ્કાર્પમેન્ટની ટોચ પર સ્થિત એક અસાધારણ ખાઈ છે. આ ખાઈનો નીચેનો ભાગ તેની નજીકથી પસાર થતા રસ્તા સાથે લગભગ સરભર છે. તેની દિવાલો બનાવતા ખડકો મધ્યમાં લગભગ અલગ છે અને મુખની નજીક તે લગભગ પહોળું છે. સિસપારા ઘાટ સિસપારા ઘાટ પર્વત માર્ગ ઊતાકામંડથી હિમપ્રપાત સુધી પશ્ચિમ-ઉત્તર-પશ્ચિમ તરફ હતો; પછી કુંડાહથી બંગિતાપ્પલ સુધી; બીજો ઉચ્ચપ્રદેશના દક્ષિણ-પશ્ચિમ ખૂણામાં સિસપારા સુધી; અને પછી વધુ નીચે વલ્લાઘાટ (ઢોળાવની અડધી નીચે) અને તળિયે શોલકલ તરફ ઊભો હતો. શોલાક્કલથી અરિયાકુલ સુધી બાયપુર નદી પર અને ત્યાંથી મોટી હોડી દ્વારા હિંદ મહાસાગર પર કોઝિકોડ બંદર સુધી હતું. સિસપારા દ્વારા કોઝિકોડ અને ઉટાકામુંડ વચ્ચેનું એકંદર મુસાફરીનું અંતર હતું. નીલગિરી ટેકરીઓ સુધી આ માર્ગના ઉપયોગનો પ્રથમ લેખિત અહેવાલ કાલીકટ ખાતે મલબાર દરિયાકાંઠાના સીરિયન ખ્રિસ્તી ચર્ચના જેસ્યુટ પાદરી જેકોમ ફેરેરાની આગેવાની હેઠળના ગોવા અદાલતી તપાસ અભિયાન દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો. 1 એપ્રિલ 1603ના રોજ પરત ફર્યા પછી લખાયેલા ફેરેરાના ઔપચારિક અહેવાલમાં બડાગાઓ અને ટોડાઓનો થોડો અહેવાલ હતો. તેમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે તેઓ અને તેમનો પક્ષ તેમના આગમન કરતાં વધુ સારા માર્ગે પરત ફર્યા હતા. આ માર્ગ તેમને દયાળુ બડાગાઓ દ્વારા બતાવવામાં આવ્યો હતો, જેનો કોઈ હિસાબ આપવામાં આવ્યો નથી પરંતુ તે સિસપારા માર્ગ હોઈ શકે છે. નવેમ્બર 1831માં, મદ્રાસના તત્કાલીન ગવર્નર શ્રી સ્ટીફન રમ્બોલ્ડ લુશિંગ્ટન દ્વારા બોમ્બેથી જહાજ દ્વારા મુસાફરી કરતા વિકલાંગો માટે કાલીકટથી ઉટાકામુંડ સુધી ઝડપી માર્ગ પૂરો પાડવા માટે સિસપારા ઘાટનો વિકાસ સૂચવવામાં આવ્યો હતો, જે અગાઉ કુંડા (કુંડાહ) ઘાટ તરીકે ઓળખાતો હતો. તે સુધારેલા માર્ગ દ્વારા હિમપ્રપાત સુધી હળવા ભરેલા ગાડાઓ માટે વ્યવહારુ બન્યું હતું અને સિસપારા સુધી જાળવણી કરાયેલ લગામ-માર્ગ હતો. સિસપારા સુધી, તેનો શૂટિંગ-પાર્ટીઓ દ્વારા ખૂબ ઉપયોગ થતો હતો અને બે ખાનગી શૂટિંગ ઝૂંપડીઓ તેની દક્ષિણે પિરમંડ અને બાયસન સ્વેમ્પ ખાતે ન હતી. જો કે, સિસ્પારાની નીચેનો ઊભો રસ્તો, ગાઢ જંગલથી ભરેલો, માત્ર પગપાળા જ પસાર થઈ શકતો હતો. 1831માં, નીલગિરીના કમાન્ડન્ટ મેજર ક્રેવ, તે સમયે નિર્માણાધીન કુન્નુર ઘાટના સર્વેક્ષક લેફ્ટનન્ટ લેહાર્ડી અને પાયોનિયર રેજિમેન્ટના કેપ્ટન મુરેએ નવા માર્ગ માટે વ્યવહારુ માર્ગ માટે ઉચ્ચપ્રદેશની પશ્ચિમ બાજુની શોધ કરી હતી અને સિસપારા માર્ગ વિશે સાંભળ્યું હતું, જે ઘણો વધેલો હોવા છતાં, તે સમયે તમાકુ-દાણચોરી કરનારાઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા અસ્પષ્ટ માર્ગોમાંથી એક હતો. લેફ્ટનન્ટ લેહાર્ડીએ પાછળથી સિસપારા ઘાટ તરીકે ઓળખાતા પગેરું માટેના શ્રેષ્ઠ માર્ગનું સર્વેક્ષણ કર્યું હતું. કેપ્ટન મુરે અને તેમના પાયોનિયરોને રસ્તાના નિર્માણની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. 10 જાન્યુઆરી અને 31 મે 1832 ની વચ્ચે, તેમણે હિમપ્રપાત અને સિસપારા ખાતે શિબિરોની સ્થાપના કરી અને કૂલીઓ અને 'ટાંકી-ડિગર્સ' ની મદદથી રસ્તાને સાફ અને સમતલ કરવાનું કામ કર્યું. 31 મેના રોજ, કેપ્ટન. મુર્રેએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે કુંડાહ પાસ, જેને તે સમયે કહેવામાં આવતો હતો, તે મલબારના મેદાનો પરના રસ્તાઓ સાથે જોડાતા ઢોળાવ નીચે એક માર્ગ સાથે ખુલ્લો હતો. સિસપારા થોડા સમય માટે મુર્રેપેટ તરીકે જાણીતું હતું. આ માર્ગ હાથીઓ અને વાઘથી એટલો ભરેલો હતો કે માલાબારના કલેકટરે પાંચ મોટી ફરતી બંદૂક (જિંગલ્સ) ખરીદવાની મંજૂરી મેળવી હતી અને જાનવરોને મારવા અને કૂલીઓની સુરક્ષા માટે દસ શિપાઈઓ (પગપાળા સૈનિકો) ને નિયુક્ત કર્યા હતા. માર્ગ ખૂબ જ તોફાની હતો પરંતુ ચોમાસુ શરૂ થયું અને બાદમાં પાયોનિયર્સને કુન્નુર ઘાટને પહોળો કરવા તરફ વાળવામાં આવ્યા હતા. 1836 સુધી કામ ફરી શરૂ થયું ન હતું. 1836માં આ માર્ગ એટલો સાંકડો હતો કે બે લોકો તેની સાથે સવારી કરી શકતા ન હતા. મુખ્ય અવરોધ ઉતરવાની મધ્યની નજીકની 'નિસરણી ટેકરી' હતી, જે ખૂબ જ તીવ્ર ખૂણાઓ પર ઊભી વાંકીચૂંકી ટેકરીઓથી ઘેરાયેલી હતી. પાયોનિયરોએ જંગલમાં વેરવિખેર ઝૂંપડીઓમાં વલ્લાઘાટ ખાતે પડાવ નાખ્યો હતો, આ સ્થળ ખૂબ જ ઊભું હતું અને કોઈપણ નિયમિત છાવણી માટે મર્યાદિત હતું. આ માર્ગ 1838માં પૂર્ણ થયો હતો, જેમાં નવમાંથી એકનો ઢાળ હતો. શોલાકુલ, વાલાઘાટ, સિસપારા અને હિમપ્રપાત ખાતે પ્રવાસીઓ માટે બંગલા બાંધવામાં આવ્યા હતા. કુંડાના તે છેડે અસાધારણ ભારે વરસાદને કારણે પછીના વર્ષોમાં મોટા વાર્ષિક સમારકામની જરૂર પડી. પગેરું એટલું ઊભું હતું કે તે ભાગ્યે જ ભરેલા પશુઓ માટે ઉપયોગમાં લેવાતું હતું, અને આબોહવા એટલી તીવ્ર હતી અને રસ્તામાં આશ્રય એટલો અપૂરતો હતો કે યુરોપિયનો ઘણીવાર તેમના સામાનને લઈ જવા માટે તેમની સાથે કૂલીઓ મેળવી શકતા ન હતા. આમ આ ઘાટ તેની ઊંચી અપેક્ષાઓ પૂરી કરવામાં નિષ્ફળ ગયો. 1841ની શરૂઆતમાં જ તેને 'સૂકી મોસમની ઊંચાઈ સિવાય ભાગ્યે જ પસાર થતું' જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું અને આખરે તેને ત્યજી દેવામાં આવ્યું હતું. 1857 પછી સિસપારા ખાતેનો બંગલો અકસ્માતે બળીને ખાખ થઈ ગયો હતો અને તેનું ક્યારેય પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું ન હતું. ક્લેમેન્ટ્સ રોબર્ટ માર્ખમ દ્વારા સિસપારા ઘાટના આરોહણનો નીચેનો અહેવાલ સંપાદનની અવગણના કરે છે. અમે 7 ઓક્ટોબર 1860ના રોજ નીલગિરી ટેકરીઓ તરફ જતા કાલીકટ બંદર પર ઉતર્યા હતા. જે વ્યક્તિ પ્રથમ આગમન પર ભારતની સૌથી સુખદ છાપ પ્રાપ્ત કરવા માંગે છે, તેણે વાસ્કો ડી ગામાને પગલે અનુસરવું જોઈએ અને દ્વીપકલ્પના બગીચા મલબારના કિનારે ઉતરવું જોઈએ. અહીં કુદરત તેના સૌથી તેજસ્વી અને સૌથી વધુ આમંત્રણ આપતા વસ્ત્રોમાં ઢંકાયેલી છે, દૃશ્યાવલિ ભવ્ય છે, ખેતરો અને બગીચાઓ પુષ્કળ વાત કરે છે, અને લોકોના રહેઠાણો નોંધપાત્ર અને આરામદાયક છે. મોડી સાંજે અમે બેપુર નદી પર એક હોડીમાં સવાર થયા. કિનારાઓ પાણીની ધાર સુધી જંગલોથી ઘેરાયેલા છે, જેમાં પાતળા સોપારીના ઝાડ અન્ય પર્ણસમૂહની ઉપર ઊઠે છે, અને તારાઓથી ભરેલા આકાશ સામે ઊભા છે. અમે શ્રી મક્લવર દ્વારા એડ્ડીવાનાના ઉતરાણ સ્થળ પર મળ્યા હતા, અને તરત જ વુન્દુર ગામ તરફ પ્રયાણ શરૂ કર્યું હતું, જ્યાંથી રસ્તો સિસપારા ઘાટથી નીલગિરી તરફ જાય છે. આ ચઢાણ શોલાકુલ ખાતે શરૂ થાય છે, જે જંગલી હાથીઓથી બચાવવા માટે મજબૂત પાલિસેડથી ઘેરાયેલું પોસ્ટ હાઉસ છે. ત્યાંથી રસ્તો પહેલા વિશાળ નીંદણથી ભરેલા માર્ગમાંથી પસાર થાય છે, અને પછી એક ઊભો ઢોળાવ ઉપર જાય છે, જે કાળા લાકડા અને અન્ય સુંદર લાકડાના વૃક્ષોના જંગલથી ઢંકાયેલો છે, જેમાં ફર્ન, કર્કુમાસ અને એક તેજસ્વી નાનું જાંબલી ફૂલ, વિશબોન ફ્લાવર, ટોરેનિયા એશિયાટિકા (ટોરેનિયા ગ્લાબ્રા) નો સમાવેશ થાય છે. રસ્તાના વળાંક પર જંગલમાં પ્રસંગોપાત ખુલે છે, જે આપણને સૌથી સમૃદ્ધ વનસ્પતિથી ઢંકાયેલા પર્વતો અને માલાબારના ચોખાના ખેતરોના દૃશ્યો આપે છે, જે દૂરના ક્ષિતિજ પર સમુદ્ર અને ધુમ્મસના અસ્પષ્ટ સંકેત મિશ્રણ સુધી ફેલાયેલા છે. જેમ જેમ અમે ચઢાણ ચાલુ રાખ્યું તેમ તેમ દૃશ્યાવલિ ભવ્યતામાં વધારો થયો, દૃશ્યો વધુ વ્યાપક બન્યા, અને અમારી નીચે ભવ્ય જંગલના વૃક્ષોથી સજ્જ પર્વતની ટોચ હતી. 6000 ફૂટની ઊંચાઈએ શેવાળ દેખાય છે, પછી લિલી, કાંટાદાર અને જંગલી સ્ટ્રોબેરી, અને ક્યારેક આપણે વૃક્ષોથી છવાયેલા ઘોંઘાટીયા નાના પ્રવાહોને પાર કરીએ છીએ. અમે મોડી સાંજે સમુદ્ર સપાટીથી 6742 ફૂટ ઉપર ઘાટની ટોચ પર આવેલા સિસાપાડા બંગલામાં પહોંચ્યા. સિસપારા ઘાટ પ્રવાસીઓને ઉષ્ણકટિબંધીય મેદાનોમાંથી ટેકરીઓની સમશીતોષ્ણ આબોહવા તરફ લઈ જાય છે, જ્યાં પ્રકૃતિનો ચહેરો સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જાય છે. અહીં ઢોળાવ ઘાસથી ઢંકાયેલા છે, અને કોતર માત્ર વૃક્ષોથી ભરેલા છે, જે શોલા તરીકે ઓળખાતી ઝાડીઓ બનાવે છે. સિસપારા બંગલાની પાછળના ભાગમાં, ઢોળાવની ધાર પરથી મલબારના મેદાનોનું લગભગ અજોડ દૃશ્ય દેખાય છે. કુંડાહ ટેકરીઓ વાયનાડ પર્વતમાળામાં જોડાય ત્યાં સુધી ફરતી રહે છે, અને એટલી તીવ્ર દેખાય છે કે એક બિલાડી પણ તેમને ઘણા માઇલ સુધી સર કરી શકતી નથી; અને ઘણી નીચે જંગલો હતા, જેમાં પ્રસંગોપાત ખુલ્લા ગ્લેડ્સ હતા. નીલગિરી પરનું મુખ્ય અંગ્રેજી સ્ટેશન સિસપારાથી ઉત્કમંડનું અંતર તેત્રીસ માઇલ છે, જેમાંથી પંદર કુંડાહ ટેકરીઓ પર છે અને બાકીનું અંતર નીલગિરીની અંદર છે. વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિ સિસપારા શિખર પરથી ગાઢ વનસ્પતિથી ભરેલી ઊંડી ખીણોનું વિહંગમ દૃશ્ય જોવા મળે છે. સાયલન્ટ વેલીમાં નીચે તરફ જતો સિસપારા પાસ પર્ણસમૂહથી ઢંકાયેલો છે અને શિખરની ટોચ પરથી પણ છુપાયેલો છે. સર્જનથી વનસ્પતિશાસ્ત્રી બનેલા રોબર્ટ વિટે 19મી સદીના મધ્યમાં આ ક્ષેત્રમાં સાહસ કર્યું હતું. આ પ્રક્રિયામાં, વાઇટે સિસપારા અને આસપાસના જંગલોમાંથી સાત નવી પ્રજાતિઓ શોધી કાઢી હતી અને 122 જેટલા ભારતીય છોડના નામ તેમના નામ પર રાખવામાં આવ્યા છે. સિસપારા ડે ગેકો અહીં જોવા મળે છે. સિસ્પારા ઢોળાવની તળેટીમાં ગેક્કો સાયર્ટોડેક્ટિલસ નેબુલોસસ વિપુલ પ્રમાણમાં હતું. લુપ્તપ્રાય છોડ ગ્લોચિડિઓન સિસ્પેરેન્સ, ઇલેક્સ ગાર્ડનેરિયાના, મેલિકોપ ઇન્ડિકા, મેમેસિલોન સિસ્પેરેન્સ, પેવેટ્ટા હોહેનાકેરી, પેલિયોસેન્થેસ નીલઘેરેન્સિસ, પોગોસ્ટેમોન પાલુડોસસ, પિજિયમ સિસ્પેરેન્સ, સિમ્પ્લોકોસ પુલ્ચ્રા અને યંગિયા નિલગિરીન્સિસ સિસ્પારા વિસ્તારમાં સ્થાનિક છે. હવે લુપ્તપ્રાય ઇમ્પેટિઅન્સ ડેનિસોની એક સમયે નીલગિરીના પશ્ચિમી ઢોળાવના ખડકો અને વૃક્ષો પર સિસપારા ઘાટની સાથે ખૂબ જ વિપુલ પ્રમાણમાં હતું. સંદર્ભો સાહિત્ય બાબર, થોમસ હર્વે, (1830) જર્નલ ઓફ અ રૂટ ટુ ધ નીલઘુરીઝ ફ્રોમ કાલીકટ, એશિયાટિક જર્નલ (નવી શ્રેણી), III, 310-316. બાહ્ય કડીઓ ફોટાઓઃ નીલગિરીની શિખરો અને ભારતના પસાર થતા કુદરતી સંરક્ષણની સમીક્ષા કેરળના પર્વતો પશ્ચિમ ઘાટના પલક્કડ જિલ્લાના પર્વતોની ભૂગોળ