Smith Island, Virginia
સ્મિથ ટાપુ એ વર્જિનિયા બેરિયર ટાપુઓમાંનો એક છે, જે કેપ ચાર્લ્સ નજીક નોર્થમ્પટોન કાઉન્ટીમાં વર્જિનિયાના પૂર્વીય કિનારાના દક્ષિણ છેડે આવેલો છે. આ ટાપુનું નામ કેપ્ટન જ્હોન સ્મિથના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જેમણે 1608માં તેની મુલાકાત લીધી હતી. 1614માં, ગવર્નર થોમસ ડેલે લેફ્ટનન્ટ વિલિયમ ક્રેડોકની આગેવાનીમાં 20 માણસોને મીઠાનું કામ સ્થાપિત કરવા અને વસાહતીઓ માટે માછલી પકડવા માટે આ વિસ્તારમાં મોકલ્યા હતા. તેઓ દરિયાના પાણીને ઉકાળીને મીઠું બનાવવાનો ઈરાદો ધરાવતા હતા. તેઓ મુખ્ય ભૂમિ પર ડેલ્સ ગિફ્ટ ખાતે ઓલ્ડ પ્લાન્ટેશન ક્રીક સાથે સ્થાયી થયા, પરંતુ સ્મિથ ટાપુ પર મીઠાના કાર્યોની સ્થાપના કરી. બ્લેકબેર્ડ તરીકે ઓળખાતા સુપ્રસિદ્ધ ચાંચિયો એડવર્ડ ટીચ, ક્યારેક તેમના જહાજોની સંભાળ રાખવા માટે સ્મિથ આઇલેન્ડનો સ્ટોપઓવર તરીકે ઉપયોગ કરતા હતા. ત્રણ સદીઓ પછી ટાપુ પર એક ખાડી અને કોવ હજુ પણ તેનું નામ ધરાવે છે. તેમણે દૂર દૂર સુધી પ્રવાસ કર્યો હોવા છતાં બ્લેકબેર્ડને વર્જિનિયા કેપ્સના વિસ્તારમાં ફળદ્રુપ ચાંચિયાગીરીના મેદાનો મળ્યા. 29 સપ્ટેમ્બર, 1717ના રોજ તેણે અને કેપ્ટન બેન્જામિન હોર્નિગોલ્ડે કેપ ચાર્લ્સથી સ્લૂપ બેટીને કબજે કરી લીધી હતી અને મડેઈરા વાઇન અને અન્ય કિંમતી ચીજવસ્તુઓનો તેનો માલ લૂંટી લીધો હતો અને જહાજને કચડી નાખ્યું હતું. બે સદીઓથી સ્મિથ ટાપુ વર્જિનિયાના કસ્ટિસ પરિવાર પાસે હતો, જે 1691માં જ્હોન કસ્ટિસને આપવામાં આવ્યો હતો. કસ્ટિસ પરિવારનું પૂર્વજોનું ઘર, આર્લિંગ્ટન પ્લાન્ટેશન, નજીકમાં આવેલું હતું. માર્થા કસ્ટિસ વોશિંગ્ટન પાસે અવરોધ ટાપુની માલિકી હતી, જેમ કે તેમની પ્રપૌત્રી, મેરી કસ્ટિસ, જેમના પતિ રોબર્ટ ઇ. લીએ 1832માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી સાથે નજીકના ફોર્ટ મોનરો ખાતે તૈનાત હતા ત્યારે તેનું નિરીક્ષણ કર્યા પછી ટાપુનો અહેવાલ આપ્યો હતો. લીએ લખ્યું હતું કે સ્મિથ ટાપુ "મને મળવાની અપેક્ષા કરતાં સમુદ્રના સ્તરની નજીક હતો". તેમણે ટાપુની સપાટીને "વૈકલ્પિક પર્વતમાળાઓ અને ગ્લેડ્સથી બનેલી હોવાનું વર્ણવ્યું હતું, જે હું ઉત્તરથી દક્ષિણ અને એક છેડાથી બીજા છેડા સુધી ન્યાય કરી શકું તેટલી નજીક છે". તેમણે શોધી કાઢ્યું હતું કે "ગ્લેડ્સની માટી શક્ય તેટલી સમૃદ્ધ છે અને બારીક ઘાસથી ઢંકાયેલી છે, પર્વતમાળાઓમાં ઘણી રેતી હોય છે અને તે પાઈનથી ઢંકાયેલી હોય છે". લીની મુલાકાત સમયે ટાપુ પર ચાર ભાડૂત ખેડૂતો દ્વારા કબજો કરવામાં આવ્યો હતો. લીએ લખ્યું હતું કે દરેક ભાડૂત પરિવારમાં "30 થી 40 પશુઓ હોય છે જેને તેઓ દૂધ આપે છે, તેમની સંભાળ રાખે છે, અને તેથી આગળ, અને જેમ જેમ તેઓ ઝડપથી વધશે તેમ તેમ આખરે મૂલ્યવાન બનશે". તેમણે એવો પણ અંદાજ મૂક્યો હતો કે આ ટાપુ પર વધારાના 150 જંગલી પશુઓ અને 100 જંગલી ઘેટાં ફરતા હતા. સ્મિથ આઇલેન્ડ 1911 સુધી કસ્ટિસ-લી પરિવારમાં રહ્યું અને 1920ના દાયકાના મધ્ય સુધી પશુઓને ચરાવવા માટે તેનો ઉપયોગ ચાલુ રહ્યો. 20મી સદીના મધ્યમાં આ ટાપુ વોટરફોલ શિકાર ક્લબનું ઘર હતું. કેપ ચાર્લ્સ લાઇટહાઉસ સ્મિથ ટાપુ પર સ્થિત છે. વર્તમાન દીવાદાંડી, એક અષ્ટકોણીય સ્ટીલ હાડપિંજર ટાવર, ટાપુ પર બાંધવામાં આવેલી ત્રીજી દીવાદાંડી છે, અન્ય બે તટરેખા ધોવાણમાં ખોવાઈ ગયા છે કારણ કે અવરોધ ટાપુ પશ્ચિમ તરફ સ્થળાંતર કરે છે. સ્મિથ ટાપુ 1963 થી નિર્જન છે જ્યારે કેપ ચાર્લ્સ લાઇટહાઉસને સ્વચાલિત કરવામાં આવ્યું હતું અને કીપર્સ છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. 1895 માં બાંધવામાં આવેલું હેડ લાઇટકીપરનું ઘર 13 જુલાઈ, 2000 સુધી ટાપુ પર ઊભું રહ્યું હતું, જ્યારે તે બ્રશ ફાયર દ્વારા નાશ પામ્યું હતું. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન યુ. એસ. આર્મી દ્વારા લાઇટહાઉસ નજીક બાંધવામાં આવેલા સ્ટીલના ત્રણ હાડપિંજરના વોચ ટાવર હજુ પણ ટાપુ પર ઊભા છે. સ્મિથ આઇલેન્ડ 1995થી ધ નેચર કન્ઝર્વન્સીની માલિકી ધરાવે છે. યુ. એસ. કોસ્ટ ગાર્ડ દ્વારા 2019 માં કેપ ચાર્લ્સ લાઇટ બંધ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં બીજા ક્રમની સૌથી ઊંચી લાઇટહાઉસ ટાપુ પર ઊભી છે. સ્મિથ ટાપુ પણ જુઓ, મેરીલેન્ડ એ ચેઝપીક ખાડીમાં સ્થિત એક અલગ ટાપુ છે જે મેરીલેન્ડ અને વર્જિનિયા વચ્ચે વહેંચાયેલો છે; માત્ર મેરીલેન્ડનો ભાગ વસવાટ કરે છે. વર્જિનિયામાં સ્મિથ ટાપુ અંગ્રેજી-અમેરિકન સંસ્કૃતિ વર્જિનિયાના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બેરિયર ટાપુઓમાં માછીમારી સમુદાયો