Western Union Boy
"વેસ્ટર્ન યુનિયન બોય" એ 1930ના દાયકાની શરૂઆતમાં નાથાનેલ વેસ્ટ દ્વારા લખાયેલી ટૂંકી વાર્તા છે; તે વેસ્ટના જીવનકાળમાં પ્રકાશિત થઈ ન હતી અને માત્ર તેમના સંગ્રહિત કાર્યઃ નવલકથાઓ અને અન્ય લેખનની લાઇબ્રેરી ઓફ અમેરિકા આવૃત્તિમાં જ જોવા મળે છે. વાર્તાનો સારાંશ આ વાર્તા ચોક્કસ પ્રકારના લોકો સાથે સંબંધિત છે, જે વ્યવસાય દ્વારા નહીં પરંતુ તેમના દ્વારા વહન કરવામાં આવતા વધારાના બોજ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત થયેલ છેઃ વેસ્ટર્ન યુનિયનના તમામ છોકરાઓ સંદેશો આપતા નથી. તેમાંના કેટલાક વકીલો, લેખકો વગેરે છે. પરંતુ તે બધા તેમના નિયમિત વ્યવસાયો હેઠળ કંઈક કરવામાં વ્યસ્ત છે, અને આ એવી વસ્તુ છે જે તેમને "વેસ્ટર્ન યુનિયનના છોકરાઓ" બનાવે છે. તેઓ જે કરી રહ્યા છે તે નિષ્ફળ થઈ રહ્યું છે, યાંત્રિક રીતે, છતાં અત્યંત અને ગંભીરતાથી, તેઓ નિષ્ફળ થઈ રહ્યા છે. તેનો યાંત્રિક ભાગ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. લોકોના આ ચોક્કસ જૂથની અન્ય લાક્ષણિકતાઓમાં આતુરતા, ખુશ કરવાની ઇચ્છા અને પોતાની નિષ્ફળતા વિશે જાગૃતિનો સમાવેશ થાય છે, જે કેટલીકવાર તેમને પોતાને હસવા તરફ દોરી જાય છે. આ વાર્તાની મુખ્ય ઘટના એફ. વિન્સલો સાથે સંબંધિત છે, જે એક મધ્યમ વયનો "વેસ્ટર્ન યુનિયન છોકરો" છે, જેને લાગે છે કે તે જીવનમાં નિષ્ફળ ગયો છે. આ વાર્તા તેના બાળપણની શરૂઆતની નિષ્ફળતાની દારૂના નશામાં યાદ સાથે સમાપ્ત થાય છે-એક નિષ્ફળતા જે તેને હજી પણ પુનરાવર્તિત સ્વપ્નોના રૂપમાં ત્રાસ આપે છે. એક છોકરા તરીકે તેમણે બેઝબોલ રમતના નિર્ણાયક તબક્કે એક સરળ ફ્લાય બોલ ફેંક્યો હતો અને પરિણામે તેમના પિતરાઇ ભાઇએ હાથમાં બેઝબોલ બેટ લઈને મેદાનની બહાર તેમનો પીછો કર્યો હતો. પશ્ચિમના જીવન અને અન્ય કૃતિઓ સાથે અર્થઘટન અને જોડાણો પશ્ચિમના ઘણા મુખ્ય પાત્રોની જેમ, "વેસ્ટર્ન યુનિયન બોય્ઝ" તેમની વિરુદ્ધ કામ કરે છે. બેઝબોલ રમતોમાં તેઓ હંમેશા યોગ્ય ક્ષેત્રમાં હોય છે, જે વેસ્ટ લખે છે, તે તેમના માટે બીજી યોગ્ય વ્યાખ્યા છેઃ "યોગ્ય ક્ષેત્રરક્ષકની આંખોમાં હંમેશા સૂર્ય હોય છે; તેને હંમેશા ખરાબ ઉછાળો મળે છે; તે ટૂંકા ક્ષેત્ર છે અને તે હંમેશા વાડમાં દોડે છે". "વેસ્ટર્ન યુનિયન બોય" ની સ્થિતિને અમેરિકામાં યહુદી અનુભવના પશ્ચિમના ચોક્કસ સંસ્કરણ તરીકે જોઈ શકાય છે, આનુવંશિકતા અને સમાજ દ્વારા તેમના પર લાદવામાં આવેલી વ્યાખ્યા, એક એવી વ્યાખ્યા જેને તેઓ નકારી શકતા ન હતા અથવા બદલી શકતા ન હતા. વેસ્ટના મિત્ર જ્હોન સેનફોર્ડે ટિપ્પણી કરીઃ "હું જેને ક્યારેય જાણતો હતો તેના કરતાં વધુ [પશ્ચિમ] તેના ધર્મના આકસ્મિક શ્રાપ હેઠળ છે. જ્યારે ભાર હેઠળ દુઃખની વાત આવે છે ત્યારે તે યાદીમાં ટોચ પર રહે છે". વાર્તામાં એફ. વિન્સલો ફી બીટા કપ્પામાં જોડાવાનો પ્રયાસ કરે છે અને નિષ્ફળ જાય છે જ્યારે વાસ્તવિક જીવનમાં નાથાનેલ વેસ્ટ બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાં બંધુત્વમાં જોડાવા માંગતો હતો પરંતુ તે યહૂદી હોવાને કારણે તે ન કરી શક્યો. વેસ્ટ, એફ. વિન્સલોની જેમ, હંમેશા યોગ્ય મેદાન પર રમ્યો હતો અને સતત તેના એથ્લેટિક રીતે શ્રેષ્ઠ પિતરાઈ ભાઈઓ સુધી પહોંચવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. વાર્તામાં વર્ણવેલ ચોક્કસ બેઝબોલ રમત કાલ્પનિક છે, પરંતુ પછીના જીવનમાં વેસ્ટ વારંવાર બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાં તેમના સમયની સમાન ઘટનાને યાદ કરશે, જ્યાં બેટ-યીલ્ડિંગ સંબંધીને ગુસ્સે દર્શકોની ભીડ દ્વારા બદલવામાં આવે છે. વેસ્ટના નજીકના મિત્ર વેલ્સ રૂટ આ વાર્તા અડધો ડઝન વખત સાંભળીને યાદ કરે છે, યાદ કરે છે કે દરેક વ્યક્તિએ રમત પર દાવ લગાવ્યો હતો, જે સ્કોર ટાઈ સાથે અંતિમ ઇનિંગમાં આવી હતી અને દુશ્મન બે આઉટ સાથે બેટ પર હતો. તે સમયે બૅટરે પશ્ચિમ તરફ લાંબી ફ્લાય ફટકારીઃ તેણે તેને પકડવા માટે હાથ ઊંચા કર્યા અને કેટલાક સમજાવી ન શકાય તેવા કારણોસર તેમને એકબીજાની નજીક ન રાખ્યા. બોલ ફાટી ગયો, તેને કપાળ પર વાગ્યો, અને કોઈ બ્રશમાં બાઉન્સ થયો. ભીડમાંથી ગર્જના થઈ અને [પશ્ચિમ] એ એક નજર ફેરવી અને પૂંછડી ફેરવી. એક માણસ માટે, ભીડ ઊભી થઈ ગઈ હતી, ચામાચીડિયા, લાકડીઓ, પથ્થરો અને જે કંઈપણ તેઓ હાથ મૂકી શકતા હતા તે ભેગા કર્યા હતા અને ઉગ્ર પીછો કરી રહ્યા હતા. તે કોઈ જંગલમાં ગાયબ થઈ ગયો હતો અને સાંજ સુધી બહાર આવ્યો ન હતો. વાર્તા કહેતી વખતે તેને ખાતરી થઈ ગઈ હતી કે જો તેઓ તેને પકડી શક્યા હોત તો તેઓ તેને મારી નાખશે. આ ઘટના ખરેખર બની તેનો કોઈ પુરાવો નથી, પરંતુ પશ્ચિમએ તેને ઘણી વખત કહેવાનું પસંદ કર્યું છે તે હકીકત પોતે જ નોંધપાત્ર છે. પ્રથમ, બેઝબોલમાં નિષ્ફળતાનો વિચાર છે, રાષ્ટ્રીય મનોરંજન, જે એક અમેરિકન તરીકે નિષ્ફળતા સૂચવે છે. બીજું, સતાવણીનો ભોગ બનેલા માણસ તેના પીડિતો પાસેથી ભાગી જવાની ચોક્કસ છબી એ નરસંહાર અને સતામણીનો એક ખૂબ જ પરિચિત મૂળ પ્રકાર છે. આ છબી પાછળથી પશ્ચિમની અંતિમ નવલકથા 'ધ ડે ઓફ ધ લોકસ્ટ' માં મુખ્ય પ્રતીક તરીકે જોવા મળે છે. બલિનો બકરો શોધી રહેલા સમાજની સામાન્ય કલ્પના, અને એક અસહાય મૂર્ખનું સ્વરૂપ શોધી કાઢવું, મિસ લોન્લીહાર્ટ્સ અને એ કૂલ મિલિયન બંનેમાં પડઘો પાડશે. "વેસ્ટર્ન યુનિયન બોય" માં, તેમની નવલકથાઓની જેમ, વેસ્ટ તેમના પાત્રોથી વ્યંગાત્મક અંતર રાખે છે. બેઝબોલની રમત પશ્ચિમથી દૂર છે અને તેના વર્ણનકારે તેની રજૂઆતમાં પુનરાવર્તિત સ્વપ્નની શરાબી સ્મૃતિ તરીકે રજૂ કરી છે. પશ્ચિમનો પીછો કરવામાં આવે છે તે ટુચકાથી વિપરીત, કાલ્પનિક કથામાં સંક્રમણમાં તે ઘટનાને એક દયનીય પાત્ર પર જોર આપે છે અને તેના અમેરિકન પ્રેક્ષકોની મજાકમાં જોડાય છે. આ વાર્તાના માળખામાં મજાક એ નાયકના વિસ્તારને બદલે, જે કથાવાચકની સંપૂર્ણ સહાનુભૂતિ મેળવે છે, હાસ્યજનક ઘટનાઓ પર આધારિત હોવાનું જણાય છે. ફૂટનોટ્સ નાથાનેલ વેસ્ટ વેસ્ટર્ન યુનિયનની ટૂંકી વાર્તાઓ ટૂંકી વાર્તાઓ મરણોપરાંત 1997 માં પ્રકાશિત થઈ