The Cat Who Saw Red
ધ કેટ હૂ સો રેડ લિલિયન જેક્સન બ્રૌનની એક રહસ્યમય નવલકથા છે, જે 1986માં મૂળ જોવ બુક્સ પેપરબેક તરીકે પ્રકાશિત થઈ હતી. પત્રકાર જિમ ક્વિલરન અને સિયામીઝ બિલાડી કોકો દર્શાવતી 'ધ કેટ હૂ' શ્રેણીની આ ચોથી વાર્તા છે, જે તેણે 1960ના દાયકાની ત્રયી પછી અઢાર વર્ષ પછી ફરી શરૂ કરી હતી. પ્રથમ ત્રણ વાર્તાઓના પુનરાવર્તનને તેના પાછળના કવર પર પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતુંઃ "આ અન્ય લિલિયન જેક્સન બ્રૌન રહસ્યો માટે જુઓઃ" (શીર્ષકો પણ ધ કેટ હૂની શરૂઆત કરે છે). 1987 થી 2007 દરમિયાન વધુ 25 સિક્વલ પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. ધ કેટ હૂ સો રેડ મૂળ ટ્રાયોલોજી સાથે તેના નાના શહેરમાં (શિકાગો નહીં) ના સેટિંગને શેર કરે છે. ક્વિલ પહેલા આગામી ખંડમાં કાલ્પનિક મૂઝ કાઉન્ટીની મુલાકાત લે છે અને ટૂંક સમયમાં ત્યાં કાયમી સ્થળાંતર કરે છે. પ્લોટ અખબારના રિપોર્ટર જિમ ક્વિલરન, જેમણે એક સમયે મોટા શહેરમાં ગુનાને આવરી લીધો હતો, તેમને ધ ડેઇલી ફ્લક્સન દ્વારા આંતરિક સુશોભનમાંથી ખોરાકમાં ફરીથી સોંપવામાં આવે છે. તેને ખબર પડે છે કે તેને સ્થાનિક રેસ્ટોરાંમાં જમવા માટે પૈસા આપવામાં આવશે જ્યારે તે ગંભીર આહાર માટે તેના ડૉક્ટરની સોંપણી વાંચે છે! તેમની પ્રથમ વાર્તા માટે, તેઓ રોબર્ટ મૌસની માલિકીના મૌસ હૌસની સમીક્ષા કરવાનું નક્કી કરે છે. રેસ્ટોરન્ટ ઉપરાંત, સ્થાપત્યની દૃષ્ટિએ વિશિષ્ટ ઐતિહાસિક ઇમારત પણ એક બોર્ડિંગ હાઉસ છે. જ્યારે ક્વિલને ખબર પડે છે કે ત્યાં એક ખુલ્લો એપાર્ટમેન્ટ છે, ત્યારે તે તરત જ તેની બે સિયામીઝ બિલાડીઓ, કોકો અને યમ યમ સાથે અંદર જાય છે. મૌસ હાઉસના અન્ય રહેવાસી શિકાગોના ક્વિલની જૂની ગર્લફ્રેન્ડ, જોય વ્હીટલી છે. તેણીને ખબર પડી હતી કે તેણીને માટીકામની કુશળતા છે અને તેણે ડેન ગ્રેહામ નામના કુંભાર સાથે લગ્ન કર્યા હતા. તે ટૂંક સમયમાં સ્પષ્ટ થઈ જાય છે કે જોય અને ડેન વચ્ચેના સંબંધો વણસેલા છે, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ ચર્ચા કરે છે કે જોયની બિલાડી કેવી રીતે ગુમ થઈ ગઈ છે; જોય ખૂબ જ પરેશાન છે, પરંતુ ડેન તેના વિશે મજાક કરે છે. આનંદ એક વધુ સફળ કુંભાર છે; ડેન પાસે એક અંગૂઠો ખૂટે છે, તેથી તે માત્ર રોલ પોટ્સ બનાવી શકે છે, ચક્ર પર કાંતેલા પોટ્સ જેટલા આકર્ષક નથી. એક રાત્રે તે ક્વિલને ખાનગી રીતે કહે છે કે જો તે અદાલતના ખર્ચને પોસાય તો તે ડેનને છૂટાછેડા આપી દેશે. ક્વિલરને તેણીને $750 ઉધાર આપવાનું નક્કી કર્યું, જે તેણે શ્રેણીબદ્ધ સમાચાર લેખો માટે જીતેલી ઇનામની રકમમાંથી છેલ્લી રકમ હતી. પાછળથી તે રાત્રે ક્વિલરન એક ચીસો સાંભળે છે, અને પછી એક કારને ગેરેજમાંથી બહાર નીકળતી અને ભાગી જતી સાંભળે છે. બીજા દિવસે, ડેન દાવો કરે છે કે જોય તેને છોડી ગયો છે. તે ચીસોને પણ સમજાવે છેઃ જોય ઇલેક્ટ્રિક વ્હીલ પર કામ કરી રહ્યો હતો અને તેણે તેના વાળને એક વાસણમાં પકડ્યા. જ્યારે ડેનએ સ્વીચ ફેંકી દીધી અને વ્હીલ બંધ કરી દીધું ત્યારે તેને સ્કેલિંગથી બચાવી લેવામાં આવી હતી. થોડા દિવસો પછી, મૌસ હાઉસના અન્ય એક રહેવાસીએ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે જોયે તેના હાથવણાટ પર ઘડાઓ કેટલી સારી રીતે ફેંક્યા હતા, ઇલેક્ટ્રિક નહીં. ક્વિલરને શંકા કરવાનું શરૂ કરે છે કે જોય મરી ગયો છે. ટૂંક સમયમાં, અન્ય એક રહસ્ય તેના ધ્યાન પર આવે છે. મૌસ હાઉસના રહેવાસી મેક્સ સોરેલ ગોલ્ડન લેમ્બ ચોપ નામની એક રેસ્ટોરન્ટ ધરાવે છે જે માંસ બિલાડી કેવી છે, રસોઇયાને ભયંકર રોગ છે વગેરે વિશે અનામી નુકસાનકારક અફવાઓથી પીડાય છે. ઘણા ગ્રાહકો ડરી ગયા હોવાથી, રેસ્ટોરન્ટ નાદારીની નજીક છે. તેથી ક્વિલરને ગોલ્ડન લેમ્પ ચોપની સમીક્ષા કરવાનું નક્કી કર્યું; ગોલ્ડન લેમ્બ ચોપ વિશે કંઇ ન લખવાની ધમકીભર્યા ફોન કોલ છતાં, તે સમીક્ષા દાખલ કરે છે. ડેનને પાસપોર્ટ મળે છે અને કહે છે કે તે તેના વાસણો પ્રદર્શિત કરવા યુરોપ જશે. ક્વિલરનને ખબર પડે છે કે રાત્રે બૂમો પાડ્યા પછી જે કાર દોડી ગઈ હતી તે મેક્સ સોરેલ તેની રેસ્ટોરન્ટમાં આગ લાગી છે તે જાણીને ઝડપથી દોડી રહ્યો હતો. હાઉસબોય કહે છે કે જોય હંમેશા કિક વ્હીલનો ઉપયોગ કરતો હતો, અને "શ્રી ગ્રેહામ વાસણોનો આખો ભાર ઉડાડવા જઈ રહ્યા હતા" કારણ કે તેઓ ભઠ્ઠીને ખૂબ ઝડપથી ગરમ કરી રહ્યા હતા. ઘરના છોકરાએ ક્વિલના રૂમની દિવાલમાં પીપહોલ કટનો ઉપયોગ કરીને ગ્રેહામની જાસૂસી કરી હતી. બીજે દિવસે સવારે, ઘરનો છોકરો ક્યાંય જોવા મળતો નથી. ડેન દાવો કરે છે કે તેને ફ્લોરિડામાં જોય તરફથી એક પોસ્ટકાર્ડ મળ્યું છે, જેમાં તેણીના ઉનાળાના કપડાં લેવાનું કહેવામાં આવ્યું છે. મૌસ હાઉસ નિવાસી હિક્સી રાઇસ ગ્રેહામ સાથેની તેની સગાઈ તોડી નાખે છે, કારણ કે તે તેની પત્ની સાથે છેતરપિંડી કરનાર માણસ સાથે રહેવા માંગતી નથી. જ્યારે ક્વિલ ઘરના છોકરાના છિદ્રમાંથી પસાર થાય છે, ત્યારે તે ડેનને ખાતાવહીમાંથી સામગ્રીની નકલ કરતો જુએ છે. વધુ સારી રીતે જોવા માટે, ક્વિલ દાવો કરે છે કે ફ્લક્સિયન ડેનના માટીકામનું ફોટો શૂટ ઇચ્છે છે; તે કેટલાક ચિત્રોમાં પોઝ આપવા માટે કોકોને સાથે લાવે છે, જો કે તે ખરેખર ઇચ્છે છે કે બિલાડી સંકેતો માટે આસપાસ સુંઘે. કોકો ભોંયરામાં છટકું દરવાજામાં ખૂબ રસ બતાવે છે પરંતુ ડેન કહે છે કે તેઓએ નીચે ન જવું જોઈએ, કારણ કે ત્યાં ઉંદરો છે. પાછળથી ક્વિલને ખબર પડે છે કે મૌસ સ્વચ્છતા વિશે ખૂબ જ ચોક્કસ છે અને નિયમિતપણે સંહારકની મુલાકાત લે છે. તે ખાતાવહી પણ શોધે છે અને શોધે છે કે તેમાં જોય દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી ગ્લેઝ માટેની વાનગીઓ છે. ક્વિલના ટાઇપરાઇટર પર પગ મૂકીને, કોકો 'પીબી' ટાઇપ કરે છે, જે લીડ માટેનું રાસાયણિક પ્રતીક છે. પીપહોલમાંથી, ક્વિલ ડેનને જોયના કપડાં સળગાવતો જુએ છે. માટીના વાસણોના ઉદઘાટન સમયે, ડેન તેના "જીવંત ગ્લેઝ" થી દરેકને આશ્ચર્યચકિત કરે છે, જે તેના વાસણોની નબળી ગુણવત્તાની ભરપાઈ કરે છે. ઘણા લોકો કહે છે કે જોયના વાસણો પરની તેની ગ્લેઝ ખૂબ જ લોકપ્રિય હશે. ઘરની સંભાળ રાખનાર ક્વિલને કહે છે કે તેણે કોઈને નદીમાં થેલી ફેંકી દેતા જોયો છે, તે એક ડાઇવર મિત્રને મૌસ હાઉસની પાછળના બોર્ડવોકની નીચે જોવા માટે કહે છે. ડાઇવર અહેવાલ આપે છે કે બેગમાં જીવંત ગ્લેઝ સાથે જોયના વાસણો છે. તે રાત્રે, ક્વિલરન માટીકામ પરનું એક પુસ્તક વાંચે છે, જે ગુમ થયેલ કડીઓ પૂરી પાડે છે. તે આ સંબંધમાંથી પસાર થવાની કલ્પના કરે છેઃ ડેન, જે પહેલેથી જ તેની પત્નીની સફળતાથી ઇર્ષ્યા કરતો હતો, તે તેના જીવંત ગ્લેઝથી ખૂબ ઇર્ષ્યા કરતો હતો. તેમણે (ક્વિલરનની જેમ) વાંચ્યું હતું કે પ્રાચીન ચીનમાં કુંભારોએ શક્તિશાળી લાલ ગ્લેઝ બનાવવા માટે માનવ શરીરને બાળી નાખ્યું હતું. ડેન જોયની બિલાડીનો ઉપયોગ કરે છે, જેને તે નાપસંદ કરે છે, એક પરીક્ષણ તરીકે, અને શોધે છે કે તે કામ કરે છે. ડેન શો પહેલાં જોયના કોઈપણ વાસણોને પ્રદર્શિત થતા અટકાવતો હતો, તેથી કોઈને ખબર નહીં પડે કે તેણે જીવંત ગ્લેઝની શોધ કરી હતી. ડેનએ જોયની હત્યા કરી અને તેની રાખનો ઉપયોગ વધુ લાલ ગ્લેઝ બનાવવા માટે કર્યો. ત્યારબાદ તેણે તેણી ફ્લોરિડામાં હોવાનું કહીને નકલી પોસ્ટકાર્ડ બનાવ્યું અને તેણીના કપડાં બાળી નાખ્યા. તેથી કોઈને ખબર નહીં પડે કે જીવંત ગ્લેઝ તેનો વિચાર હતો, તેણે જીવંત ગ્લેઝ સાથે તેના વાસણો નદીમાં ફેંકી દીધા. જ્યારે તેને ખબર પડી કે ઘરના છોકરાને શંકા થઈ રહી છે, ત્યારે ડેનએ તેને પીવા માટે આમંત્રણ આપ્યું અને ગ્લેઝમાં વપરાતા લીડ ઓક્સાઇડથી તેને ઝેર આપ્યું. ભઠ્ઠીમાં વાસણો ઠંડા હોવાથી, તેણે ઘરના છોકરાના શરીરને ભોંયરામાં સંગ્રહિત કર્યું હતું; ભોંયરામાં માટીના ઓરડામાંથી પાકતી માટીની ગંધ અન્ય કોઈ પણ ગંધને છુપાવી દેશે. ડેનને પાસપોર્ટ અને ફ્રાન્સની ટિકિટ મળી જેથી તે દેશ છોડીને ભાગી શકે. ડેન તેને મારી નાખવા માટે ક્વિલના એપાર્ટમેન્ટમાં ઘૂસી જાય છે, પરંતુ સમગ્ર એપાર્ટમેન્ટમાં કોકો અને યમ-યુમે યાર્નના દડાથી સ્પાઈડર વેબ બનાવ્યું હતું. ડેન જાય છે અને પડે છે; ક્વિલરને ચેતવણી આપવામાં આવે છે; ગ્રેહામની ધરપકડ કરવામાં આવે છે. ચાર્લોટ રૂપ બે હેવનલી હેશ હાઉસ મેનેજરોને ગોલ્ડન લેમ્બ ચોપને વ્યવસાયમાંથી બહાર કાઢવાના તેમના પ્રયાસોની નિષ્ફળતાની ચર્ચા કરતા સાંભળે છે. તેઓ પોતાના વ્યવસાય માટે મિલકત ખરીદવાની આશા રાખતા હતા. પુરસ્કારો ધ કેટ હૂ સો રેડને "બેસ્ટ પેપરબેક ઓરિજિનલ" શ્રેણીમાં 1987 એન્થની એવોર્ડ અને તે જ વર્ષના એડગર એવોર્ડ બંને માટે નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા. બંને કિસ્સાઓમાં, નવલકથા રોબર્ટ રાઈટ કેમ્પબેલની નવલકથા, ધ જંકયાર્ડ ડોગ સામે હારી ગઈ. સંદર્ભો સો રેડ 1986 નવલકથાઓ