Donald Blakeslee
ડોનાલ્ડ જેમ્સ મેથ્યુ બ્લેક્સલી (11 સપ્ટેમ્બર, 1917-3 સપ્ટેમ્બર, 2008) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સના એક અધિકારી હતા, જેમની ઉડ્ડયન કારકિર્દીની શરૂઆત બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન રોયલ કેનેડિયન એર ફોર્સ ફ્લાઇંગ સ્પિટફાયર ફાઇટર એરક્રાફ્ટમાં પાયલોટ તરીકે થઈ હતી. 1942માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સમાં ટ્રાન્સફર થતાં પહેલાં તેઓ રોયલ એર ફોર્સ ઇગલ સ્ક્વોડ્રોનના સભ્ય બન્યા હતા. તેમણે અન્ય કોઈપણ અમેરિકન લડાકુ પાયલોટની સરખામણીમાં લુફ્ટવાફ સામે વધુ લડાઇ અભિયાનોમાં ઉડાન ભરી હતી અને યુદ્ધના અંત સુધીમાં તેઓ 15.5 હવાઈ જીતનો શ્રેય મેળવનારા ઉડ્ડયન નિષ્ણાત હતા. બ્લેક્સલીનો જન્મ 11 સપ્ટેમ્બર, 1917ના રોજ ઓહિયોના ફેરપોર્ટ હાર્બરમાં થયો હતો અને એક યુવાન છોકરા તરીકે ક્લેવલેન્ડ એર રેસ જોયા પછી તેમને ઉડાન ભરવામાં રસ પડ્યો હતો. ડાયમંડ આલ્કલી કંપનીમાં તેમની નોકરીમાંથી બચેલા નાણાં સાથે, તેમણે અને એક મિત્રએ 1930ના દાયકાના મધ્યમાં ઓહિયોના વિલોબી ફિલ્ડથી પાઇપર જે-3 ખરીદી હતી. જો કે, તેમના મિત્રએ 1940માં વિમાન ક્રેશ કર્યું હતું અને બ્લેક્સલીએ નક્કી કર્યું હતું કે ઉડાન ચાલુ રાખવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ રોયલ કેનેડિયન એર ફોર્સ (આરસીએએફ) માં જોડાવાનો છે. લશ્કરી કારકિર્દી વિશ્વ યુદ્ધ II આરસીએએફ અને ઇગલ સ્ક્વોડ્રન્સ કેનેડામાં તાલીમ લીધા પછી, બ્લેક્સલી 15 મે, 1941ના રોજ ઇંગ્લેન્ડ પહોંચ્યા, જ્યાં તેમને નં. 401 સ્ક્વોડ્રન આરસીએએફ. સ્ક્વોડ્રનને બિગગિન હિલ વિંગને સોંપવામાં આવ્યું હતું. ફ્રાન્સ પર ફ્લાયિંગ સ્વીપ્સ, પાયલોટ ઓફિસર બ્લેક્સલીએ પ્રથમ વખત 18 નવેમ્બર, 1941ના રોજ લડાઇ જોઇ હોય તેવું લાગે છે, જ્યારે તેણે લે ટુક્વેટ નજીક બીએફ 109ને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું; અને તેણે દાવો કર્યો હતો કે 22 નવેમ્બર, 1941ના રોજ માર્કથી લગભગ 10 માઇલ દક્ષિણમાં ડેસ્વર્સ પર બીએફ 109નો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો; તે જ મિશન પર, તેણે બેઝ પર પાછા ફરતી વખતે વધુ બીએફ 109ને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. તેમની આગામી હત્યાઓનો દાવો 28 એપ્રિલ, 1942 સુધી કરવામાં આવ્યો ન હતો, બે એફડબલ્યુ 190 કદાચ નાશ પામ્યા હતા. તે ખાસ કરીને સારો શોટ સાબિત થયો ન હતો, પરંતુ હવાઈ લડાઈની રણનીતિમાં સામેલ સિદ્ધાંતોને સ્વીકારતો હતો, અને ટૂંક સમયમાં જ હવામાં અને જમીન પર એક હોશિયાર નેતા તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. 1942ના ઉનાળા સુધીમાં તેઓ કાર્યકારી ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ હતા અને 14 ઓગસ્ટ, 1942ના રોજ તેમને બ્રિટિશ ડિસ્ટિંગ્વિશ્ડ ફ્લાઇંગ ક્રોસ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રશસ્તિપત્રમાં લખવામાં આવ્યું હતું કેઃ ત્યારબાદ તેમણે ત્રણ જીત સાથે 200 લડાઇ કલાક પૂરા કરીને તેમની ફરજની પ્રથમ યાત્રા પૂર્ણ કરી હતી. બ્લેક્સલીએ અમેરિકન સ્વયંસેવક ઇગલ સ્ક્વોડ્રોનનો ભાગ બનવાનું અભ્યાસપૂર્વક ટાળ્યું હતું અને દાવો કર્યો હતો કે "તેઓએ તેમના દાવા કરવામાં બહેનની ભૂમિકા ભજવી હતી". પરંતુ જ્યારે તેમને કહેવામાં આવ્યું કે તેમને પ્રશિક્ષક પાયલોટ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવશે, ત્યારે તેમણે આખરે સ્વેચ્છાએ નં. 133 (ઇગલ) સ્ક્વોડ્રન આરએએફ તેના કમાન્ડિંગ ઓફિસર તરીકે, જે એકમાત્ર રસ્તો હતો જે તે લડાઇની સ્થિતિ પર રહી શકતો હતો. 18 ઓગસ્ટ, 1942ના રોજ ફ્રાન્સના ડીપ્પે સામેના દરોડા દરમિયાન, બ્લેક્સલીએ વધુ એફડબલ્યુ 190ને તોડી પાડ્યું હતું, અને અન્ય કદાચ 19મીએ નાશ પામ્યું હતું, આમ તેણે શ્રેષ્ઠ દરજ્જો પ્રાપ્ત કર્યો હતો. ચોથું ફાઇટર ગ્રૂપ 12 સપ્ટેમ્બર, 1942ના રોજ, 71,121 અને 133 સ્ક્વોડ્રોન યુએસએએફના ચોથા ફાઇટર ગ્રૂપ તરીકે "સક્રિય" થયા હતા, જે ડેબડેન ખાતેના ભૂતપૂર્વ આરએએફ ફિલ્ડમાંથી કાર્યરત હતા. થોડા મહિનાઓ સુધી સ્પિટફાયર ઉડાવ્યા પછી, જૂથને નવા રિપબ્લિક પી-47 થન્ડરબોલ્ટથી ફરીથી સજ્જ કરવામાં આવ્યું હતું. 15 એપ્રિલ, 1943ના રોજ, બ્લેક્સલીએ જૂથના પ્રથમ પી-47 "કિલ" માટે એફડબલ્યુ 190નો દાવો કર્યો હતો અને 14 મે, 1943ના રોજ નોક નજીક વધુ એફડબલ્યુ 190નો દાવો કર્યો હતો. ચોથા એફજીના 335મા સ્ક્વોડ્રનનું નેતૃત્વ કરતા, બ્લેક્સલીએ 28 જુલાઈના રોજ પ્રથમ વખત જૂથને જર્મનીમાં ઉડાન ભરી હતી. વર્ષના અંત સુધીમાં, બ્લેક્સલીએ જૂથનું વધુ વખત નેતૃત્વ કર્યું, અને કોઈપણ હવાઈ યુદ્ધથી ઉપર ચક્કર લગાવવાની અને તેના લડવૈયાઓને જરૂરી માર્ગદર્શન આપવાની યુક્તિ વિકસાવી. બ્લેક્સલીએ ડિસેમ્બર 1943માં પ્રથમ વખત પી-51 મસ્ટાંગ ઉડાવ્યું હતું અને ત્યારબાદ 4થા એફજીને શક્ય તેટલી વહેલી તકે નવા ફાઇટરથી સજ્જ કરવા માટે સખત મહેનત કરી હતી, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ હવે 1 જાન્યુઆરી, 1944ના રોજ 4થા કમાન્ડિંગ ઓફિસર બન્યા હતા. 8મી એર ફોર્સ કમાન્ડ આખરે વિનંતી પર સંમત થઈ ગઈ, જો કે પાયલોટ તેમને પ્રાપ્ત કર્યાના 24 કલાકની અંદર પી-51 પર કાર્યરત હતા. બ્લેક્સલી સંમત થયા અને પોતાના પાયલોટને "તેમને લક્ષ્યના માર્ગ પર કેવી રીતે ઉડાવવા તે શીખવાની" સૂચના આપી. 6 માર્ચ, 1944ના રોજ, બ્લેક્સલીએ બોઇંગ બી-17 અને કોન્સોલિડેટેડ બી-24નો બચાવ કરતી વખતે બર્લિન ઉપર પ્રથમ મસ્ટાંગમાં ઉડાન ભરી હતી. બ્લેક્સલીના આદેશ હેઠળ કબજા હેઠળના યુરોપ પર 8 મી એર ફોર્સના સામૂહિક ડેલાઇટ રેઇડ્સને બચાવતા, 4 થી એફજી આઠમા ફાઇટર કમાન્ડના સૌથી વધુ સ્કોરિંગ જૂથોમાંનું એક બની ગયું. ચોથીની આક્રમક શૈલી ખૂબ જ અસરકારક હતી, અને ચોથા ફાઇટર ગ્રૂપે એપ્રિલ 1944ના અંતમાં 500-હત્યાનો આંકડો પાર કર્યો હતો. યુદ્ધના અંતે, જૂથે 1,020 જર્મન વિમાનો (ઉડાનમાં 550 અને જમીન પર 470) નો નાશ કર્યો હતો. બ્લેક્સલી માટે આગામી સીમાચિહ્ન 21 જૂન, 1944ના રોજ રશિયા માટે પ્રથમ "શટલ" મિશનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું હતું, જે 7 કલાકથી વધુ સમય સુધી ચાલનારા મિશનમાં 1,470 માઇલ ઉડાન ભરી રહ્યું હતું. ઘણા ઉચ્ચ સ્કોરિંગ યુએસએએફ એસિસ ગુમાવ્યા પછી, ડોન બ્લેક્સલીને આખરે સપ્ટેમ્બર 1944માં જમીન પર ઉતારવામાં આવ્યો હતો. તેણે હવામાં 15.5 અને જમીન પર વધુ 2 હત્યાઓ કરી હતી. તેમણે 500થી વધુ ઓપરેશનલ સોર્ટીઝ ઉડાવી હતી અને 1,000 લડાઇના કલાકો એકઠા કર્યા હતા. બેરેટ ટિલમેન, જેમણે અમેરિકન ફાઇટર એસિસ એસોસિએશનના કાર્યકારી સચિવ તરીકે સેવા આપી હતી, તેમણે જણાવ્યું હતું કે બ્લેક્સલી પાસે "બીજા વિશ્વયુદ્ધના અન્ય કોઈપણ અમેરિકન ફાઇટર પાયલોટ કરતાં" વધુ મિશન અને કલાકો હતા. બ્લેક્સલી 1965માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સમાંથી કર્નલના હોદ્દા સાથે નિવૃત્ત થયા હતા. ધ ગાર્ડિયનમાં એક શ્રદ્ધાંજલિમાં તેમને "બીજા વિશ્વ યુદ્ધના સૌથી સુશોભિત યુએસ આર્મી એર ફોર્સ ફાઇટર પાયલોટ" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા. સાથી પાયલોટોમાં બ્લેક્સલીની વ્યક્તિગત સ્થિતિ નોંધપાત્ર હતી. બ્રિટિશ દિગ્ગજ જોની જોહ્ન્સને તેમને "જર્મની પર લડવા માટે અત્યાર સુધીના શ્રેષ્ઠ નેતાઓમાંના એક" તરીકે વર્ણવ્યા હતા. બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી, બ્લેક્સલીએ નવા રચાયેલા યુ. એસ. એર ફોર્સમાં સેવા આપવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. કોરિયન યુદ્ધ દરમિયાન, તેમણે દક્ષિણ કોરિયામાં તાઇગુ એર બેઝ અને જાપાનમાં ઇટાઝુકે એર બેઝ ખાતે 27મા ફાઇટર-એસ્કૉર્ટ ગ્રૂપના કમાન્ડર તરીકે સેવા આપી હતી અને ડિસેમ્બર 1950થી માર્ચ 1951 સુધી એફ-84 થન્ડરજેટમાં અનેક મિશનમાં ઉડાન ભરી હતી. માર્ચ 1963માં, તેમને કર્નલ તરીકે બઢતી આપવામાં આવી હતી અને તેમની અંતિમ સોંપણી ડિસેમ્બર 1964થી 30 એપ્રિલ, 1965ના રોજ તેઓ હવાઈ દળમાંથી નિવૃત્ત થયા ત્યાં સુધી સત્તરમી હવાઈ દળના સંચાલન નિયામકના વિશેષ સહાયક તરીકે હતી. પુરસ્કારો અને સન્માન તેમના પુરસ્કારોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ પ્રથમ પ્રતિષ્ઠિત સર્વિસ ક્રોસ સાઇટેશન બ્લેક્સલી, ડોનાલ્ડ જે. એમ. કર્નલ (એર કોર્પ્સ), યુ. એસ. આર્મી એર ફોર્સ ચોથું ફાઇટર ગ્રુપ, 8 મી એર ફોર્સ એક્શનની તારીખઃ 7 જાન્યુઆરી, 1944 સાઇટેશનઃ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઓફ અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ, 9 જુલાઈ, 1918 ના રોજ કોંગ્રેસના કાયદા દ્વારા અધિકૃત, કર્નલ (એર કોર્પ્સ) ડોનાલ્ડ જેમ્સ મેથ્યુ બ્લેક્સલી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સને, સશસ્ત્ર દુશ્મન સામે લશ્કરી કામગીરીના સંબંધમાં અસાધારણ બહાદુરી માટે, જ્યારે 4 થી ફાઇટર ગ્રુપ, આઠમી એર ફોર્સમાં પી-51 ફાઇટર એરપ્લેનના પાયલોટ તરીકે સેવા આપતા હતા, ત્યારે ફ્રાન્સના હેડિનની નજીકમાં દુશ્મન દળો સામે હવાઈ લડાઇમાં વિશિષ્ટ સર્વિસ ક્રોસ રજૂ કરવામાં આનંદ અનુભવે છે. કર્નલ બ્લેક્સલીએ, 7 જાન્યુઆરી 1944ના રોજ, અપંગ અને ભારે બોમ્બર્સનો નાશ કરવાના હેતુથી છ દુશ્મન વિમાનોની ઉડાન ભર્યા પછી, દસથી બાર એફડબલ્યુ-190ના હુમલાખોર બિન-એસ્કૉર્ટેડ બોમ્બર્સનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું, જે તેમની ઉપર હતા. દુશ્મનના ત્રણ વિમાનો દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હોવા છતાં અને ભારે અને સચોટ આગમાં ઉડાન ભરી હતી જેણે તેના વિમાનને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, કર્નલ બ્લેક્સલી, નુકસાન, પ્રતિકૂળ ઊંચાઈ, તેલના છંટકાવની અસ્પષ્ટ દ્રષ્ટિ અને દુશ્મનની શ્રેષ્ઠતાને અવગણીને, દુશ્મનના વિમાનોના સમૂહમાં ચડી ગયા હતા, જેના પર તેમણે હુમલો કર્યો હતો અને વિખેરાઈ ગયા હતા, તેમાંથી એકને ધુમ્મસ દ્વારા 2,000 ફૂટ સુધી પીછો કર્યો હતો, જ્યાં તેમણે ભાગી શકાય તે પહેલાં તેનો નાશ કર્યો હતો. કર્નલ બ્લેક્સલીની હિંમત, આક્રમકતા અને ભારે અવરોધોનો સામનો કરીને દુશ્મનનો નાશ કરવાની ઇચ્છાશક્તિ તેમના પર અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સશસ્ત્ર દળો પર સૌથી મોટો શ્રેય દર્શાવે છે. સેકન્ડ ડિસ્ટિંગ્વિશ્ડ સર્વિસ ક્રોસ સાઇટેશન બ્લેક્સલી, ડોનાલ્ડ જે. એમ. કર્નલ (એર કોર્પ્સ), યુ. એસ. આર્મી એર ફોર્સ ચોથું ફાઇટર ગ્રુપ, 8 મી એર ફોર્સ એક્શનની તારીખઃ 21 જૂન, 1944 થી 5 જુલાઈ, 1944 પ્રશસ્તિપત્રઃ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ, 9 જુલાઈ, 1918 ના કોંગ્રેસના કાયદા દ્વારા અધિકૃત, કર્નલ (એર કોર્પ્સ) ડોનાલ્ડ જેમ્સ મેથ્યુ બ્લેક્સલી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સને 21 જૂન, 1944 થી 5 જુલાઈ, 1944 ના સમયગાળા દરમિયાન દુશ્મન દળો સામે હવાઈ લડાઇમાં 4 થી ફાઇટર ગ્રુપ, આઠમી એર ફોર્સમાં પી-51 ફાઇટર એરપ્લેનના પાયલોટ તરીકે સેવા આપતી વખતે સશસ્ત્ર દુશ્મન સામે લશ્કરી કામગીરીના સંબંધમાં અસાધારણ બહાદુરી માટે પ્રતિષ્ઠિત સર્વિસ ક્રોસના બીજા પુરસ્કારના બદલામાં બ્રોન્ઝ ઓક લીફ ક્લસ્ટર રજૂ કરવામાં આનંદ અનુભવે છે. આ સમયગાળા દરમિયાન કર્નલ બ્લેક્સલીએ ફાઇટર પ્લેનના ઇતિહાસમાં સૌથી લાંબા એસ્કોર્ટ મિશન પર બોમ્બર્સની સુરક્ષામાં ફાઇટર એસ્કોર્ટનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જે ઇંગ્લેન્ડથી રશિયા સુધીનું પ્રથમ શટલ મિશન હતું અને ઇટાલી થઈને પરત ફર્યું હતું. આ અભૂતપૂર્વ મિશન પર કર્નલ બ્લેક્સલીએ નબળી નૌવહન સુવિધાઓ, પ્રતિકૂળ હવામાન અને દુશ્મન લડવૈયાઓના વિરોધના અવરોધોને એવી રીતે પાર કર્યા કે કોઈ પણ બોમ્બર્સ એસ્કોર્ટ કરતી વખતે ખોવાઈ ગયા ન હતા. 2 જુલાઈ 1944ના રોજ બુડાપેસ્ટ પર મિશન પર આવતા બોમ્બર્સની સામે ઝાટકણી કાઢતી વખતે, તેણે તેની ઉપર 50 દુશ્મન સિંગલ-એન્જિન વિમાનો જોયા અને બોમ્બર્સ પર હુમલો કરવા જઈ રહ્યો હતો. તેમણે તમામ અવરોધો અને ઊંચાઈના ગેરલાભોને અવગણીને તરત જ તેમના ચાર વિમાનોની ઉડાનને હુમલો કરવા માટે દોરી હતી. પાછળથી તેના ક્વાડ્રોનની અન્ય બે ઉડાનો દ્વારા જોડાયા, દુશ્મનનો હુમલો સંપૂર્ણપણે વિક્ષેપિત થયો અને તેના દસ વિમાનોનો નાશ થયો-કર્નલ બ્લેક્સલીએ વ્યક્તિગત રીતે તેમાંથી એકનો નાશ કર્યો. આ પ્રસંગે તેમનું હિંમતવાન નેતૃત્વ અને વીરતાપૂર્ણ કાર્યવાહી તેમના અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સશસ્ત્ર દળો પર સૌથી વધુ શ્રેય દર્શાવે છે. અંગત જીવન અને મૃત્યુ નિવૃત્ત થયા પછી, બ્લેક્સલી મિયામી, ફ્લોરિડામાં રહેતા હતા. બ્લેક્સલીએ 1944માં લિયોલા ફ્રાયર (2005માં મૃત્યુ પામ્યા) સાથે લગ્ન કર્યા હતા અને તેમને એક પુત્રી હતી. બ્લેકસ્લીનું 3 સપ્ટેમ્બર, 2008ના રોજ તેમના ઘરે હૃદયની નિષ્ફળતાને કારણે અવસાન થયું હતું. શુક્રવાર 18 સપ્ટેમ્બર, 2008ના રોજ કર્નલ ડોન બ્લેક્સલી અને તેમની પત્નીની રાખને આર્લિંગ્ટન નેશનલ કબ્રસ્તાનમાં દફનાવવામાં આવી હતી. આ સમારોહ 1100 વાગ્યે યોજાયો હતો અને જાહેર જનતા માટે ખુલ્લો હતો. ચોથી ફાઇટર વિંગે પણ સમારોહમાં ફ્લાયઓવર કર્યું હતું. આ પણ જુઓ વિશ્વ યુદ્ધ II એર એસિસ સંદર્ભોની સૂચિ બાહ્ય કડીઓ ડોન બ્લેક્સલી પર acesofww2.com વોશિંગ્ટન પોસ્ટ શ્રદ્ધાંજલિ ડોનાલ્ડ જેમ્સ "ડોન" બ્લેક્સલી ડોન બ્લેક્સલી-USAAF ડોન બ્લેક્સલી-રિડલ ફિલ્ડ 4 થી ફાઇટર ગ્રુપ એસોસિએશન WWII જન્મ 2008 મૃત્યુ લેક કાઉન્ટી, ઓહિયોના લોકો ઓહિયો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સના બીજા વિશ્વ યુદ્ધના પાયલોટ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સના કર્નલ બીજા વિશ્વ યુદ્ધના અમેરિકન રોયલ એર ફોર્સના પાયલોટ અમેરિકન આર્મી એર ફોર્સ બીજા વિશ્વ યુદ્ધના રોયલ કેનેડિયન એર ફોર્સના કર્મચારીઓ પ્રતિષ્ઠિત ફ્લાઇંગ ક્રોસ (યુનાઇટેડ કિંગડમ) ના પ્રતિષ્ઠિત પ્રાપ્તકર્તાઓના લીજન ઓફ મેરિટ પ્રાપ્તકર્તાઓ પ્રતિષ્ઠિત ફ્લાઇંગ ક્રોસ (યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ) પ્રાપ્તકર્તાઓ