Stalin's Ghost
સ્ટાલિન 'સ ઘોસ્ટ એ માર્ટિન ક્રૂઝ સ્મિથની ગુનાહિત નવલકથા છે, જે 2005ની આસપાસ રશિયામાં સેટ કરવામાં આવી છે. ડિટેક્ટીવ-ઇન્વેસ્ટિગેટર અર્કાડી રેન્કોને દર્શાવતી આ છઠ્ઠી નવલકથા છે, જે રેન્કો શ્રેણીની પ્રારંભિક નવલકથા ગોર્કી પાર્કના 26 વર્ષ પછી પ્રકાશિત થઈ છે. સારાંશ જોસેફ સ્ટાલિનનું ભૂત મોસ્કો મેટ્રોના સ્ટેશનોનો પીછો કરતું જોવા મળ્યું છે. રેન્કો, તેના ઉપરી અધિકારીઓ સાથે સતત ગરમ પાણીમાં, તેને રદ કરવા માટે ભારે સંકેતો સાથે કેસ સોંપવામાં આવે છે. તેના બદલે, તે હત્યાના દોર અને ચેચન યુદ્ધના નિવૃત્ત સૈનિકોના જૂથ સાથે એક વિશિષ્ટ જોડાણ શોધે છે. અરકડી રેન્કો તેની પત્ની ન હોય તેવી સ્ત્રી અને તેનો પુત્ર ન હોય તેવા છોકરા સાથે ફેમિલી મેન તરીકે તેના નવા જીવનમાં એડજસ્ટ થવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે. ઉડાઉ ઝેન્યા મોસ્કોના શિયાળાની ઊંડાણોમાં દિવસો સુધી, ક્યારેક શેરીના બાળકોની સાથે, સતત પોતાની જાતે ભાગી રહ્યો છે. અર્કાડીને પણ લાગે છે કે તેની અને ડૉ. ઇવા કાઝકા વચ્ચે વસ્તુઓ ખાટા પડવા લાગી છે. તે અને તેના સાથી વિક્ટર ઓર્લોવ એવા દાવાઓની તપાસ કરી રહ્યા છે કે ફરિયાદી કાર્યાલયની અંદર કોઈ વ્યક્તિ ભાડેથી હત્યા કરી રહી છે અને પછી તેને છુપાવી રહી છે. તે ત્યાં સુધી છે જ્યાં સુધી ફરિયાદી ઝ્યુરિન અર્કડીને વધુ અલૌકિક બાબતોમાં બોલાવે છેઃ જોસેફ સ્ટાલિનનું ભૂત મોસ્કો મેટ્રો પર જોવામાં આવી રહ્યું છે. ઝ્યુરિન તેને સજા તરીકે આ કેસ આપી રહ્યો છે તે સારી રીતે જાણ્યા પછી, અર્કાડી ઉત્સાહ વિના તેને સંભાળવાનું કામ કરે છે. દરમિયાન, તેની શંકાઓ બે સાથી જાસૂસો તરફ નિર્દેશિત થવા લાગે છેઃ નિકોલાઈ ઇસાકોવ અને મરાટ ઉરમાન-બંને ટવેર નગરના બીજા ચેચન યુદ્ધના ઓમાન નિવૃત્ત સૈનિકો. તેમની એક તપાસમાં ઘૂસણખોરી કરીને, તેને પુરાવા મળે છે કે જાસૂસોએ પોતે જ તે માણસને મારી નાખ્યો હતો, અને બાદમાં તેની પત્નીએ પણ દાવો કર્યો હતો કે તેણે જેલમાં "તેની જીભ ગળી" હતી. મેટ્રો પર વધુ ઘટનાઓ પછી, ઝુરિને અર્કાડીને 'બિનસત્તાવાર' તપાસ હાથ ધરવા માટે સોંપે છે, તેનું કવર પ્લેટોનોવ પર નિર્દેશિત કથિત મૃત્યુની ધમકીઓની તપાસ છે-એક પેરાનોઇડ જૂના સામ્યવાદી ચેસ ગ્રાન્ડમાસ્ટર. અન્ય એક સ્ટાલિનના દર્શનમાં હાજરી આપતા, તે તારણ નીકળે છે કે આ કાર્યક્રમ રશિયન પેટ્રિયોટ્સ (રશિયાના લિબરલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીની યાદ અપાવે છે) નામના નવા રાજકીય પક્ષને પ્રોત્સાહન આપવા માટે યોજવામાં આવી રહ્યો છે, જેનો હેતુ વિરોધ મતોને ડાયવર્ટ કરવાનો છે. મીડિયાના પ્રદર્શનને શારીરિક રીતે વિક્ષેપિત કર્યા પછી, રેન્કો રાજકીય ભદ્ર વર્ગ સાથે તેમના મુખ્ય તપાસકર્તા પાર કરવા અંગે ઝ્યુરિનની પ્રતિક્રિયાઓના વિચાર પર સ્મિત કરે છે. અર્કાડી અને ઇવા વચ્ચેના તાણનો સ્ત્રોત ઇસકોવ હોવાનું બહાર આવ્યું છે, જેને ઇવા ચેચન યુદ્ધ દરમિયાન તેના સમયથી ચિકિત્સક તરીકે ઓળખતી હતી. બાબતોને ગૂંચવવા માટે, અર્કાડીને ટૂંક સમયમાં ખબર પડે છે કે ઇસકોવ રશિયન પેટ્રિયોટ્સ માટે પ્રાથમિક ઉમેદવાર પણ છે અને જો ચૂંટાય તો રશિયન સેનેટર તરીકે ન્યાયિક મુક્તિ મેળવશે. વ્યાવસાયિક અને વ્યક્તિગત બંને ચિંતાઓમાંથી, અર્કાડી ઇસકોવ અને ઉર્મન વિશે વધુ માહિતી એકત્રિત કરવાનું શરૂ કરે છે. ઇસાકોવને યુદ્ધ નાયક તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમણે કથિત રીતે એક પણ માણસને ગુમાવ્યા વિના ઘણા મોટા ચેચન દળો સામે લડત આપી હતી. ગિન્સબર્ગ નામના એક યુદ્ધ પત્રકારે આર્કેડીને "એક જ માણસના બે સત્યો" આપ્યા છેઃ સત્તાવાર વાર્તા અને વધુ અસ્પષ્ટ પ્રસ્તુતિ-બિનસહાયક વ્યવસાયિક ભાગીદારોની ફાંસી. અર્કાડીએ નોંધ્યું કે ઇસાકોવના સાથી પલટન સભ્યો પણ મૃત્યુ પામ્યા છે, અને આમાંના મોટાભાગના અકાળ મૃત્યુની તપાસ ઇસાકોવ અને ઉર્મન પોતે કરી રહ્યા છે. ગિન્સબર્ગની પણ મોટા બરફના હળ સાથે દેખીતી સામ-સામે હત્યા કરવામાં આવે છે. અરકડી ઝેન્યાને પાછા આકર્ષવાની આશામાં પ્લેટોનોવ સાથે ચેસ ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લે છે. તે કામ કરે છે, અને ઝેન્યા ફરી એકવાર રમત માટે તેની અદભૂત પ્રતિભાને ચિત્રિત કરે છે. જો કે, પ્લેટોનોવ સામેની તેની અભિનંદન મેચ દરમિયાન, તે અચાનક નિકટવર્તી હારનો હવાલો આપીને હાર માની લે છે અને ભાગી જાય છે. બહાર જતાં, અર્કાડીને ટૂંક સમયમાં જ ખબર પડે છે કે શા માટેઃ તેના લાંબા સમયથી ગુમાવેલા પિતા રમત જોઈ રહ્યા હતા. ઇનામની અડધી રકમ મેળવવાની માંગ સાથે, ઝેન્યાના પિતા ખામીયુક્ત યુદ્ધ પિસ્તોલથી અરકડીને માથામાં ગોળી મારી દે છે. અરકડીને પછીથી ખબર પડે છે કે તે વ્યક્તિએ ટ્રાન્સ-સાઇબેરીયન રેલ્વે પર પ્રવાસીઓ પાસેથી નાણાં જીતવા માટે ચેસમાં તેની પ્રતિભાનો ઉપયોગ કરવા માટે તેના પુત્રને ગુલામ બનાવ્યો હતો. જ્યારે રેન્કો ગોળીના ઘાથી સ્વસ્થ થઈ રહ્યો છે, ત્યારે તેના નિરીક્ષક ઝ્યુરિન, પાછળથી રશિયન પેટ્રિયોટ્સ સાથે જોડાણ ધરાવતી એક ભાડે રાખેલી મહિલા ખૂની સાથેની તકરારને કારણે પહેલેથી જ તેને છૂટકારો મેળવવાની પ્રતિજ્ઞા લઈને, અરકડીને સ્વાસ્થ્ય રજા તરીકે બદલવાનો પ્રયાસ કરે છે-તેની પસંદગીના કોઈપણ શહેર. તે અપેક્ષા રાખે છે કે અર્કાડી કાળા સમુદ્રના સની દરિયાકાંઠે જશે અને તેની અંતિમ પસંદગીથી આશ્ચર્યચકિત થઈ જશેઃ ટ્વેર. તે જાણે છે કે તે કંઈક કરવા તૈયાર છે, ઝ્યુરિન અનિચ્છાએ સંમત થાય છે. અર્કાડીને ખાતરી નથી કે તે શું ઈચ્છે છેઃ ઈવા કે ઇસકોવ. કોઈપણ રીતે, તે તેની આગામી ચાલની યોજના બનાવીને શહેરની આસપાસ ફરવાનું શરૂ કરે છે. ઇસાકોવ, તેના અમેરિકન રાજકીય સલાહકારો અને ઉદાસી ઇવાનો સામનો કરીને, તે "ખોદકામ કરનારાઓ" વિશે શીખે છે, જેઓ નફો અથવા લાગણી માટે મહાન દેશભક્તિપૂર્ણ યુદ્ધને શોધી કાઢે છે. ઇસકોવ આનો પ્રચાર કાર્યક્રમ તરીકે ઉપયોગ કરવા માંગે છે, તેમનું અભિયાન આયોજન કરતાં ઘણું સારું ચાલી રહ્યું છે, અને તેથી અર્કાડી પોતે જ જવાનું નક્કી કરે છે. અર્કાડીને ખૂબ જ નિરાશા થાય છે, ઝેન્યા પણ નજીકના તળાવમાં એક સુપ્રસિદ્ધ દરિયાઈ રાક્ષસની વાર્તાઓથી આકર્ષાઈને ટ્વેર તરફ જાય છે. પ્રેસ પૂર સાથે, મુખ્ય ખોદકામ શરૂ થાય છે. તેનું મોટું પ્રદર્શન કરવા માટે, ખોદકામ કરનારાઓ દાવો કરે છે કે જર્મનો દ્વારા હત્યા કરાયેલા રશિયનોની સામૂહિક કબરને વિજયી રીતે ખોદવામાં આવી છે. જો કે, સર્કસનું વાતાવરણ ઝાંખું થઈ જાય છે, જ્યારે સ્થળ પરની મહિલા પોલિશ રોગવિજ્ઞાની જાહેર કરે છે કે કબર ખરેખર રશિયનો દ્વારા માર્યા ગયેલા પોલ્સ છે. તેનું નામ હવે બદનામ છે, ઇસાકોવના સલાહકારો ઝડપથી પાછા ફરે છે. ઇસકોવ પોતે, ઝુંબેશના સૂરથી પહેલેથી જ અસ્વસ્થતા અનુભવે છે, પ્રસ્થાન કરે છે. જોકે, ઉર્મન નોકરી છોડવાનો ઇનકાર કરે છે અને તે કેટલાક વાસ્તવિક રશિયન પીડિતોની શોધમાં બહાર જાય છે. ઝેન્યા, ઇસકોવ દ્વારા મિત્ર બન્યો હોવાથી, તેને અનુસરે છે-જેના કારણે આર્કડે તેમની પાછળ દોડે છે. અર્કાડી અને ઉર્મન મારામારી કરે છે, જેમાં અર્કાડીએ પ્રારંભિક લાભ મેળવવાની વ્યવસ્થા કરી હતી-માત્ર ઝેન્યા માટે, તેની વફાદારી ફાટી ગઈ હતી, નિશ્ચિતપણે કમનસીબ પરિણામોમાં દખલ કરવા માટે. ઉર્મન તે બંનેને ખાડામાં ફેંકી દે છે અને તેમને જીવતા દફનાવવાનું શરૂ કરે છે. જો કે, તેની બેદરકારીથી કરાયેલો પાવડો એક દફનાવવામાં આવેલી જમીનની ખાણને ઉઘાડે છે અને વિસ્ફોટ કરે છે, જેમાં ઉર્મનની હત્યા થાય છે. દ્રશ્ય છોડ્યા પછી અને ઝેન્યાને તેના ભાડાના નિવાસસ્થાને પરત ફર્યા પછી, અર્કાડી ઇસકોવ અને ઇવાને એકસાથે શોધે છે. ત્રણેય સાથે ચાલવાનું શરૂ કરે છે અને શરૂઆતમાં સભ્ય વર્તન કરે છે-દરેક માણસ ઈવાના ખાતર પોતાનો શ્રેષ્ઠ ચહેરો પહેરે છે. અક્રેડી તેના ભૂતકાળ વિશે ઇસાકોવનો સામનો કરવાનું શરૂ કરે છે, જેમાં ગિન્સબર્ગના ફોટોગ્રાફ્સ બતાવવામાં આવે છે, જે અર્કાડીએ સૈન્યના નિરીક્ષક પાસેથી મેળવવામાં સફળ રહ્યા હતા. ઇસકોવ આરોપોને ઓછો કરવાનો પ્રયાસ કરે છે, તેના નિષ્ઠાવાન જાહેર હિતોની ઘોષણા કરે છે, જ્યાં સુધી તે સ્પષ્ટ ન થાય કે ઇવા અર્કાડી પર વિશ્વાસ કરવાનું શરૂ કરી રહી છે. કિંમતી સ્થાનિક લાલ ડ્રેગન કાર્પેટમાં તેના ગેરકાયદેસર વેચાણને છુપાવવા માટે કરવામાં આવેલી ફાંસીની સજાને સ્વીકારીને, તે તેના કોટમાંથી બંદૂક બનાવે છે અને તે બંનેને મારી નાખવાનો છે. ઇવા તેના કોટમાંથી એક ટેપ રેકોર્ડર દૂર કરે છે, જે દર્શાવે છે કે તેણે સમગ્ર વાતચીત રેકોર્ડ કરી હતી, અને કેસેટને નજીકના વાડ પર ફેંકી દે છે. ઇસકોવ આર્કેડીને ટેપ પરત મેળવવાનો આદેશ આપે છે, પરંતુ જ્યારે તે વાડ પાસે પહોંચવાનું શરૂ કરે છે ત્યારે એક તેજસ્વી બરફનો હળ આવે છે અને ઇસાકોવની ખૂની યોજનાઓને નિષ્ફળ બનાવે છે. શું વધુ છે, જમીન પર પડેલી કેસેટ વાસ્તવમાં એક છેતરપિંડી છે-ઇવા હજુ પણ દોષિત કબૂલાત ધરાવે છે. તેમના અસ્તિત્વથી ઉત્સાહિત, ઇવા અને અર્કાડી ઝેન્યાને મળવા માટે પીછેહઠ કરે છે. દરવાજામાંથી પસાર થતાં, તે એક ઠગનો સામનો કરે છે જે રશિયન પેટ્રિયોટ્સને પ્રોત્સાહન આપતા કેમેરા ક્રૂ સાથે હતો. રેન્કોની તેની સાથેની અગાઉની મુલાકાતથી હજુ પણ ગુસ્સે થઈને, તે ઇવાને છરી મારે છે અને અર્કાડીને સમાપ્ત કરવાની તૈયારી કરે છે. ઝેન્યા, તે દરમિયાન, રૂમની બીજી બાજુ ફસાયેલી, જૂની પિસ્તોલને સુધારવા માટે મૂંઝાય છે-એક કૌશલ્ય જે તેણે અર્કાડીની બંદૂકનું પુનઃનિર્માણ કરીને મેળવ્યું હતું, પરંતુ અંતિમ ટુકડો શોધવામાં નિષ્ફળ જાય છે. હતાશામાં તે કોઈપણ રીતે હથિયાર ચલાવે છે-એ જાણીને કે ગુમ થયેલા ટુકડાને કારણે તેની પાસે માત્ર એક જ ગોળી છે. તેનો ઉદ્દેશ સારો છે, અને અર્કાડી બચી જાય છે. ઇવાને તાત્કાલિક હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવે છે, અને, અર્કાડીની જેમ, તે લગભગ ચમત્કારિક રીતે બચી જાય છે. તે ઝ્યુરિનને ફોન કરે છે અને ઇસકોવ સામેના આરોપો જાહેર કરે છે અને ટેપ કરેલા કબૂલાતનું વર્ણન કરે છે. છેવટે, તે નોંધે છે કે નગરના ફરિયાદી ઇસકોવ સાથે જોડાણમાં હતા અને જણાવે છે કે આનો અર્થ એ છે કે એક આદરણીય નિષ્પક્ષ ફરિયાદી, એટલે કે ઝ્યુરિન પોતે, આ કેસની તપાસ કરવા માટે આવવું જોઈએ. નવલકથા હોસ્પિટલની છત પર એકલા રેન્કો સાથે સમાપ્ત થાય છે, જે ફરી એકવાર બરફ પડવાનું શરૂ કરે છે ત્યારે લેનિન સ્ક્વેર, વોલ્ગા નદી અને ટ્વેર નગર પર લાંબી, વ્યાપક, ચિંતાતુર નજર રાખે છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ માર્ટિન ક્રૂઝ સ્મિથ સત્તાવાર સાઇટ 2007 અમેરિકન નવલકથાઓ આર્કેડી રેન્કો નવલકથાઓ માર્ટિન ક્રૂઝ સ્મિથ નવલકથાઓ 2005 માં સેટ કરેલી રશિયા ફિકશન