March West
માર્ચ વેસ્ટ નોર્થ-વેસ્ટ માઉન્ટેડ પોલીસ (એનડબલ્યુએમપી) ની કેનેડિયન ઘાસનાં મેદાનો સુધીની પ્રારંભિક યાત્રા હતી, જે 8 જુલાઈ અને 9 ઓક્ટોબર, 1874ની વચ્ચે કરવામાં આવી હતી. તે સાયપ્રસ હિલ્સ હત્યાકાંડ અને યુ. એસ. લશ્કરી હસ્તક્ષેપના અનુગામી ભયના જવાબમાં જે હવે દક્ષિણ આલ્બર્ટા છે ત્યાં દળ તૈનાત કરવામાં આવ્યું તેનું પરિણામ હતું. તેમની લગભગ બિનઆયોજિત અને કઠિન યાત્રા "માર્ચ વેસ્ટ" તરીકે જાણીતી બની હતી અને પાછળથી દળ દ્વારા તેને સહનશીલતાની મહાકાવ્ય યાત્રા તરીકે દર્શાવવામાં આવી હતી. પૃષ્ઠભૂમિ સર જ્હોન એ. મેકડોનાલ્ડે 23 મે, 1873ના રોજ તેમના નવા દળ માટે મંજૂરી મેળવી હતી, જ્યારે સંસદે એક સંક્ષિપ્ત ચર્ચાને પગલે માઉન્ટેડ પોલીસ એક્ટને બિનહરીફ કાયદામાં પસાર કર્યો હતો. આ તબક્કે, મેકડોનાલ્ડનો ઈરાદો "મેનિટોબાથી રોકી પર્વતોની તળેટી સુધીની સરહદ" પર નજર રાખવા માટે ઘોડેસવાર પોલીસની એક ટુકડી બનાવવાનો હોવાનું જણાય છે, કદાચ તેનું મુખ્ય મથક વિનીપેગમાં છે. તેઓ રોયલ આઇરિશ કોન્સ્ટેબ્યુલરીના નમૂનાથી ભારે પ્રભાવિત હતા, જે મેજિસ્ટ્રેટની અદાલતોના ન્યાયિક કાર્યો સાથે પરંપરાગત લશ્કરી એકમના પાસાઓને જોડે છે, અને માનતા હતા કે નવું દળ અન્યથા બિન-શાસિત વિસ્તારોમાં સ્થાનિક સરકારી વ્યવસ્થા પ્રદાન કરવામાં સક્ષમ હોવું જોઈએ. મેકડોનાલ્ડ મૂળરૂપે બ્રિટિશ ભારતીય સેનાની જેમ શ્વેત કેનેડિયન અધિકારીઓની આગેવાનીમાં મેટીસ પોલીસકર્મીઓના એકમો રચવા માંગતા હતા, પરંતુ 1870ના લાલ નદીના બળવાએ તેમની વફાદારી પર સવાલ ઉઠાવ્યા બાદ તેમને આ અભિગમ છોડવાની ફરજ પડી હતી. જૂન 1873માં સાયપ્રસ હિલ્સ હત્યાકાંડમાં લગભગ 30 એસિનિબોઇન્સ માર્યા ગયા હતા, જેનાથી રાષ્ટ્રીય આક્રોશ પેદા થયો હતો. જવાબમાં, મેકડોનાલ્ડે નવા કાયદાને અમલમાં મૂકવા માટે પ્રિવી કાઉન્સિલ ઓર્ડર-ઇન-કાઉન્સિલનો ઉપયોગ કર્યો હતો, ઔપચારિક રીતે એનડબલ્યુએમપીની રચના દળને એકત્ર કરવા અને તેને આગામી વર્ષની શરૂઆતમાં તૈનાત કરવાના હેતુથી કરી હતી. ત્યારબાદ ઉત્તર-પશ્ચિમ પ્રદેશોના લેફ્ટનન્ટ ગવર્નર એલેક્ઝાન્ડર મોરિસ તરફથી એક અહેવાલ આવ્યો, જેમાં ફોર્ટ વ્હૂપ-અપ ખાતે વ્હિસ્કી વેપારીઓની પ્રવૃત્તિઓ પર નરસંહારને દોષી ઠેરવ્યો હતો; મોરિસે આગાહી કરી હતી કે જો તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરવામાં નહીં આવે, તો સમગ્ર પ્રદેશમાં ફર્સ્ટ નેશન્સ દ્વારા મોટો બળવો થશે, જેમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દખલ કરવાનું પસંદ કરી શકે છે. ગવર્નરના વિશ્લેષણથી મેકડોનાલ્ડ સંપૂર્ણપણે સહમત ન હતા, પરંતુ તેમ છતાં તેઓ 150 માણસોની ભરતી કરવા અને શિયાળાના હવામાન દ્વારા માર્ગ અવરોધિત થાય તે પહેલાં તેમને પશ્ચિમમાં લોઅર ફોર્ટ ગેરી મોકલવા માટે સંમત થયા હતા. મેકડોનાલ્ડની કન્ઝર્વેટિવ સરકાર પછી પેસિફિક કૌભાંડ પર સત્તા પરથી પડી ગઈ અને 7 નવેમ્બર, 1873 ના રોજ એલેક્ઝાન્ડર મેકેન્ઝીના લિબરલ વહીવટીતંત્ર દ્વારા તેનું સ્થાન લીધું, જેમણે મોરિસના અહેવાલો પર વધુ વિશ્વાસ મૂક્યો અને વ્હિસ્કીના વેપાર વિશે તેમની પોતાની નૈતિક ચિંતાઓ હતી. સરહદને સુરક્ષિત કરવા અને તેથી અમેરિકન ભારતીયોને કેનેડામાં વ્હિસ્કી ખરીદતા અટકાવવા માટે ઓટ્ટાવા માટે વોશિંગ્ટન તરફથી કોલ દ્વારા આ ચિંતાઓ વધી હતી. મેકેન્ઝીએ શરૂઆતમાં સંયુક્ત કેનેડિયન-યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ લશ્કરી અભિયાન મોકલવાનું સૂચન કર્યું હતું, પરંતુ ગવર્નર જનરલ લોર્ડ ડફરિન અને અન્યોએ કેનેડિયન પ્રદેશમાં તૈનાત કરવા માટે યુએસ આર્મીને આમંત્રણ આપવાની ગંભીર અસરોની નોંધ લીધા પછી, તેઓ તેના બદલે ઓપરેશન હાથ ધરવા માટે નવી ઘોડેસવાર પોલીસને તૈનાત કરવા સંમત થયા હતા. અન્ય 150 માણસોની પૂર્વીય કેનેડામાં ભરતી કરવામાં આવી હતી અને ફોર્ટ ડફરિન ખાતે દળના પ્રથમ ભાગ સાથે મુલાકાત કરવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા રેલ્વે અને નદીની હોડી દ્વારા પશ્ચિમમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. તૈનાત દળને ફોર્ટ વ્હૂપ-અપની આસપાસની સમસ્યાઓનું સમાધાન કરવા માટે ફોર્ટ એડમોન્ટન તરફ આગળ વધવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, તે પહેલાં સમગ્ર પ્રદેશોમાં પશ્ચિમ તરફ ફેલાયેલી વિવિધ ચોકીઓ પર વિખેરાઈ ગયું હતું. ફોર્ટ ડફરિનથી, બ્રિટિશ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બાઉન્ડ્રી કમિશન દ્વારા બે વર્ષ પહેલાં બનાવવામાં આવેલી સુસ્થાપિત પગદંડીને અનુસરીને, સરહદની દક્ષિણ રેખાને શોધવાનો એક વિકલ્પ હતો. મોરિસ આ અભિગમ સાથે અસંમત હતા, એવી દલીલ કરતા કે તે સિઓક્સ દ્વારા હુમલાને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે, અને એનડબલ્યુએમપીને વધુ ઉત્તરીય માર્ગ અપનાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે. ફ્રેન્ચ આખરે મોરિસ સાથે સંમત થયા કે આ અભિયાન શરૂઆતમાં પગેરું અનુસરશે, પરંતુ પછી સરહદ અને સિઓક્સ પ્રદેશથી દૂર જશે. એનડબલ્યુએમપીએ આખરે 8 જુલાઈ, 1874ના રોજ ફોર્ટ ડફરિન છોડ્યું હતું. 275-મજબૂત અભિયાનને છ વિભાગોમાં વહેંચવામાં આવ્યું હતું, જેને એ થી એફ લેબલ આપવામાં આવ્યું હતું, જેને 310 ઘોડાઓ, 143 ડ્રાફ્ટ બળદો અને 187 લાલ નદીના ગાડાઓ અને વેગન દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો, જે ઓછામાં ઓછા ટ્રેક પર ફેલાયેલા હતા. દળએ સુરક્ષા માટે બે ફિલ્ડ બંદૂકો અને બે મોર્ટાર, ખોરાક તરીકે ઉપયોગમાં લેવા માટે પશુઓ અને પરાગરજ બનાવવા માટે ઘાસ કાપવાના મશીનો લીધા હતા. ફ્રાન્સે કેનેડિયન ઇલસ્ટ્રેટેડ ન્યૂઝ સાથે વાટાઘાટો કરી હતી કે આ અભિયાનની સાથે પત્રકાર હેનરી જુલિયન પણ હશે, જે કમિશનરને આશા હતી કે નવા દળનો સકારાત્મક અહેવાલ લખશે. ટીમોએ અપ્રિય અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં મુસાફરી કરીને વધુમાં વધુ માત્ર એક જ દિવસ પસાર કર્યો હતો, એનડબલ્યુએમપી ટીમના સભ્યોને ઓછો અનુભવ હોવાથી અને ઘોડાઓ ડ્રાફ્ટ કામ માટે અયોગ્ય હોવાને કારણે વધુ મુશ્કેલ બન્યું હતું. 29 જુલાઈના રોજ, મરડોથી પીડાતા પુરુષો સહિત ખરાબ રીતે ક્ષીણ થયેલા એ ડિવિઝનને પાછળ છોડી દેવામાં આવ્યું હતું કારણ કે મુખ્ય દળોએ ઉત્તર તરફના વધુ સૂકા અને ખડકાળ મેદાનોમાંથી પસાર થવા માટે દક્ષિણના માર્ગને બંધ કરી દીધો હતો. 1 ઓગસ્ટના રોજ કહેવાતા સેકન્ડ પેટ્રોલ ઉત્તરપશ્ચિમમાં એડમોન્ટોન જવા માટે માઉન્ટીઝના મુખ્ય ભાગથી અલગ થઈ ગયું. સુપ્રિટેન્ડેન્ટ ડબ્લ્યુ. ડી. જાર્વિસ, ઇન્સ્પેક્ટર ગાગનોન અને 20 માણસો 60 ઘોડાઓ અને 160 ગાયો, વાછરડાઓ અને બળદોને એડમોન્ટોન લઈ ગયા. તેઓ ઉત્તર સાસ્કાટચેવન નદીના ઉત્તર કિનારે ગયા. ઘોડાઓ એટલા થાકી ગયા હતા કે તેઓ માત્ર પોલીસકર્મીઓની મદદથી ઊભા હતા. ત્યાં સુધીમાં ઓક્ટોબર થઈ ચૂક્યો હતો એટલે બરફ અને હિમવર્ષા ઘણીવાર માણસો અને પ્રાણીઓને ભીની કરી દેતી હતી. ઘણા ઘોડાઓ અને ગાયોને પાછળ છોડવા પડ્યા હતા અથવા મુસાફરી દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતા. 28 ઓક્ટોબર સુધીમાં, હોર્સ હિલ્સ (હાલના ઉત્તરપૂર્વ એડમોન્ટોનમાં) પહોંચી ગયું હતું, પરંતુ હવામાન ઠંડું હતું અને ઘોડાઓ સખત હતા અને લોહ-સખત પગેરું પર ભયંકર રીતે પીડાતા હતા. એક વેગન તે જ દિવસે એડમોન્ટોનમાં પ્રવેશ્યું હતું અને બાકીના ઘોડાઓની તાકાત આપવા માટે જવને પરત મોકલ્યો હતો, પરંતુ છેલ્લા ટ્રેકર્સ એડમોન્ટોનમાં પહોંચ્યા તેના ચાર દિવસ પહેલા. દક્ષિણ કેનેડાના ઘાસનાં મેદાનો તરફ આગળ વધતા મુખ્ય ભાગ માટે આ સફર એટલી જ મુશ્કેલ હતી. ખોરાક પૂરો થવા લાગ્યો અને અભિયાનમાં પાણીની કોઈ બોટલ લાવવામાં નિષ્ફળ જવાને કારણે, માણસો પાસે દૂષિત સ્થાનિક પાણી પીવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. બીમાર પુરુષો અને પશુધનની બીજી ટુકડી ઓલ્ડ વાઇવ્સ તળાવમાં છોડી દેવામાં આવી હતી. 24 ઓગસ્ટના રોજ આ અભિયાન સાયપ્રસ હિલ્સ પહોંચ્યું, જ્યાં હવામાન ભીનું અને ઠંડુ થઈ ગયું અને અભિયાનના ઘોડાઓ મરવા લાગ્યા. ફ્રાન્સે વિચાર્યું હતું કે ફોર્ટ વ્હૂપ-અપ બો અને ઓલ્ડમેન નદીઓના સંગમ પર મળી આવશે, જ્યાંથી દક્ષિણ સાસ્કાટચેવન નદી શરૂ થાય છે, પરંતુ જ્યારે તેઓ 10 સપ્ટેમ્બરના રોજ પહોંચ્યા ત્યારે ત્યાં કંઈ દેખાતું ન હતું, કારણ કે કિલ્લો હકીકતમાં લગભગ 75 માઈલ (120 કિલોમીટર) દૂર હતો. એન. ડબલ્યુ. એમ. પી. એ અપેક્ષા રાખી હતી કે આ વિસ્તારમાં તેમના ઘોડાઓ માટે સારી ચરાઈ હશે પરંતુ તે ઉજ્જડ અને વૃક્ષહીન હતું. ફ્રાન્સે તેને "રણ કરતાં થોડું સારું" તરીકે વર્ણવ્યું હતું અને તેના માણસોને કાદવવાળું પાણી પીવાનું બંધ કરી દેવામાં આવ્યું હતું. કોઈ સફળતા વિના શોધ પક્ષો મોકલ્યા પછી, આ અભિયાનને હવે તેમના ઘોડાઓની કુલ ખોટ અને નિકટવર્તી ભૂખમરાનો સામનો કરવો પડ્યો. ફ્રાન્સે વ્હૂપ-અપ તરફ આગળ વધવાની યોજના છોડી દીધી અને તેના બદલે સરહદની નજીક સ્વીટ ગ્રાસ હિલ્સ તરફ 70 માઈલ (110 કિલોમીટર) દક્ષિણ તરફ મુસાફરી કરી, જ્યાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સપ્લાયર્સ પાસેથી પુરવઠો ખરીદી શકાય. હજુ પણ વધુ ઘોડાઓ ઠંડી અને ભૂખમરાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા અને જ્યારે તેઓ પહોંચ્યા ત્યારે ઘણા માણસો ઉઘાડે પગે અને ચીંથરા પહેરેલા હતા, કુલ લગભગ. ફરી પુરવઠો પૂરો પાડ્યા પછી, ફ્રેન્ચે ઓક્ટોબર 1874માં ફોર્ટ વ્હૂપ-અપની મુસાફરી કરવા માટે બી, સી અને એફને લેતા પહેલા ડી અને ઇ વિભાગોને પૂર્વમાં પાછા મોકલ્યા હતા. આ અભિયાન ખરાબ રીતે આયોજિત અને ચલાવવામાં આવ્યું હતું અને લગભગ નિષ્ફળ ગયું હતું. એક ઇતિહાસકારએ તેને "નબળા આયોજન, અજ્ઞાનતા, અક્ષમતા અને પુરુષો અને જાનવરો પ્રત્યે ક્રૂરતાની એક મોટી નિષ્ફળતા" તરીકે વર્ણવી હતી. નિષ્કર્ષ 9 ઓક્ટોબરના રોજ જ્યારે પોલીસ ફોર્ટ વ્હૂપ-અપ પહોંચી ત્યારે તેઓ યુદ્ધ માટે તૈયાર હતા, પરંતુ વ્હિસ્કીના વેપારીઓને ખબર હતી કે તેઓ આવી રહ્યા છે અને તેઓ લાંબા સમયથી આગળ વધી ગયા હતા. એન. ડબલ્યુ. એમ. પી. ને ઓટ્ટાવા તરફથી આ વિસ્તારની છાવણી કરવા માટે નવા આદેશો મળ્યા હતા અને ઓલ્ડમેન નદીમાં એક ટાપુ પર ફોર્ટ મેકલિયોડ બાંધવા માટે સ્થાયી થયા હતા. આ દળના પ્રારંભિક ઇતિહાસકારોએ આ અભિયાનની મહાકાવ્ય પ્રકૃતિ પર ભાર મૂક્યો હતો. ઉદાહરણ તરીકે, લોકપ્રિય ઇતિહાસકાર આર્થર હેડનએ અખબારના અહેવાલોને વખોડી કાઢ્યા હતા, જેમાં અધિકારીઓ અને માણસોને "અસમર્થ", "બિનઅનુભવી" અને "બેદરકાર" ગણાવ્યા હતા, અને દલીલ કરી હતી કે આ કૂચ "ખરેખર રેકોર્ડ પરની સૌથી અસાધારણ કૂચમાંની એક હતી", જેમાંથી "બધા કેનેડિયન સારી રીતે ગર્વ અનુભવે છે. જોકે, 1955 સુધીમાં, ઇતિહાસકાર પોલ શાર્પે સૂચવ્યું હતું કે "ખોટી માહિતી, બિનઅનુભવીતા અને અજ્ઞાનતા" ને કારણે માર્ચ વેસ્ટ લગભગ નિષ્ફળ ગયું હતું અને 1973 પછી દળના પ્રદર્શનની ટીકા વધુ તીવ્ર બની હતી. રોનાલ્ડ એટકિને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો છે કે આ અભિયાન "તેના સંગઠનના અભાવમાં મહાકાવ્ય હતું, જે રીતે તેનું સંચાલન કરવામાં આવ્યું હતું અને આપત્તિ સાથે તેની અવિશ્વસનીય રીતે નજીકથી બ્રશ કરવામાં આવ્યું હતું", ડેનિયલ ફ્રાન્સિસ તેને "ખરાબ આયોજનની નિષ્ફળતા" તરીકે વખોડે છે, આર. સી. મેકલિયોડે અવલોકન કર્યું છે કે "લોંગની મુશ્કેલીઓ મોટે ભાગે સ્વ-લાદવામાં આવી હતી". તેમ છતાં, તે ઝડપથી દળ દ્વારા બહાદુરી, સહનશક્તિ અને નિશ્ચયની મહાકાવ્ય વાર્તા તરીકે દર્શાવવામાં આવી હતી. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ નોર્થ-વેસ્ટ માઉન્ટેડ પોલીસ હિસ્ટ્રી ઓફ વેસ્ટર્ન કેનેડા બ્રિટિશ નોર્થ અમેરિકા