Muslim conquest of Sicily
સિસિલી પર મુસ્લિમોનો વિજય જૂન 827માં શરૂ થયો હતો અને 902 સુધી ચાલ્યો હતો, જ્યારે ટાપુ પરનો છેલ્લો મુખ્ય બીઝેન્ટાઇન ગઢ તાઓરમિના પડી ગયો હતો. અલગ-અલગ કિલ્લાઓ 965 સુધી બીઝેન્ટાઇનના હાથમાં રહ્યા હતા, પરંતુ ત્યારબાદ 11મી સદીમાં નોર્મનો દ્વારા જીતી લેવામાં આવ્યા ત્યાં સુધી આ ટાપુ મુસ્લિમ શાસન હેઠળ હતો. 7મી સદીના મધ્યભાગથી સિસિલી પર મુસ્લિમો દ્વારા દરોડા પાડવામાં આવ્યા હોવા છતાં, આ હુમલાઓ ટાપુ પર બીઝેન્ટાઇન નિયંત્રણને જોખમમાં મૂકતા નહોતા, જે મોટાભાગે શાંતિપૂર્ણ બેકવોટર રહ્યું હતું. ઇફ્રિકિયાના અઘલાબીદ અમીરો માટે તક 827 માં આવી હતી, જ્યારે ટાપુના કાફલાના કમાન્ડર યુફેમિયસે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ માઈકલ II સામે બળવો કર્યો હતો. વફાદાર દળો દ્વારા પરાજિત અને ટાપુ પરથી હાંકી કાઢવામાં આવેલા યુફેમિયસે અઘલાબીઓની મદદ માંગી હતી. બાદમાં આને વિસ્તરણની તક તરીકે અને તેમની પોતાની ભંગાણજનક લશ્કરી સ્થાપનાની ઊર્જાને બદલવા અને જેહાદની હિમાયત કરીને ઇસ્લામિક વિદ્વાનોની ટીકાને દૂર કરવા માટે, અને તેમને મદદ કરવા માટે એક સૈન્ય મોકલ્યું. ટાપુ પર આરબ ઉતરાણ બાદ, યુફેમિયસને ઝડપથી બાજુ પર મૂકી દેવામાં આવ્યો હતો. ટાપુની રાજધાની, સિરાક્યુસ પર પ્રારંભિક હુમલો નિષ્ફળ ગયો, પરંતુ મુસ્લિમો અનુગામી બીઝેન્ટાઇન વળતા હુમલાનો સામનો કરી શક્યા અને કેટલાક કિલ્લાઓ પર કબજો જમાવી શક્યા. ઇફ્રિકિયા અને અલ-આંદાલુસના સૈન્યબળની મદદથી, 831માં તેઓએ પાલેર્મો પર કબજો કર્યો, જે નવા મુસ્લિમ પ્રાંતની રાજધાની બની હતી. બીઝેન્ટાઇન સરકારે મુસ્લિમો સામે સ્થાનિક લોકોને મદદ કરવા માટે કેટલાક અભિયાનો મોકલ્યા હતા, પરંતુ તેમની પૂર્વીય સરહદ પર અબ્બાસિદ સામે અને એજિયન સમુદ્રમાં ક્રેટન સારાસેન્સ સાથે સંઘર્ષમાં વ્યસ્ત હોવાથી, તે મુસ્લિમોને પાછા ખદેડવા માટે સતત પ્રયાસ કરવામાં અસમર્થ રહી હતી, જેમણે આગામી ત્રણ દાયકાઓમાં બીઝેન્ટાઇન સંપત્તિઓ પર લગભગ બિનહરીફ દરોડા પાડ્યા હતા. ટાપુના કેન્દ્રમાં આવેલો એન્નાનો મજબૂત કિલ્લો 859માં તેના કબજા સુધી મુસ્લિમ વિસ્તરણ સામે મુખ્ય બીઝેન્ટાઇન ગઢ હતો. તેના પતન પછી, મુસ્લિમોએ ટાપુના પૂર્વીય ભાગો સામે તેમના દબાણમાં વધારો કર્યો, અને લાંબા ઘેરાબંધી પછી, 878માં સિરાક્યુસ પર કબજો કર્યો. ત્યારબાદ કેટલાક દાયકાઓ સુધી બાયઝેન્ટિને ટાપુના ઉત્તર-પૂર્વ ખૂણામાં કેટલાક કિલ્લાઓ પર નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું હતું અને 11મી સદી સુધી ટાપુને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે સંખ્યાબંધ પ્રયાસો શરૂ કર્યા હતા, પરંતુ તેઓ સિસિલી પરના મુસ્લિમ નિયંત્રણને ગંભીરતાથી પડકારવામાં અસમર્થ રહ્યા હતા. 902માં છેલ્લા મુખ્ય બીઝેન્ટાઇન કિલ્લા, તાઓરમિનાનું પતન, સિસિલી પર મુસ્લિમ વિજયની પૂર્ણતાને ચિહ્નિત કરવા માટે યોજવામાં આવે છે. મુસ્લિમ શાસન હેઠળ, સિસિલી સમૃદ્ધ થયું અને આખરે અર્ધ-સ્વતંત્ર અમીરાત રચવા માટે પોતાને ઇફ્રિકિયાથી અલગ કરી દીધું. ટાપુનો મુસ્લિમ સમુદાય 1060ના દાયકામાં નોર્મન વિજયથી બચી ગયો હતો અને નોર્મન રાજાઓ હેઠળ પણ સમૃદ્ધ થયો હતો, જેણે એક અનન્ય સાંસ્કૃતિક મિશ્રણને જન્મ આપ્યો હતો, જ્યાં સુધી તેને નિષ્ફળ બળવા પછી 1220ના દાયકામાં લ્યુસેરામાં દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યો ન હતો. સમગ્ર શાહી રોમન સમયગાળા દરમિયાન, સિસિલી એક શાંત, સમૃદ્ધ બેકવોટર હતું. માત્ર 5મી સદીમાં જ તેને વાંડલિક આફ્રિકાના દરિયાકિનારાથી કાર્યરત વાન્ડાલો દ્વારા હુમલાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 535માં, આ ટાપુ બીઝેન્ટાઇન નિયંત્રણ હેઠળ આવ્યો હતો અને ગોથિક યુદ્ધમાં ઓસ્ટ્રોગોથ્સ દ્વારા તેના પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે પછી શાંતિ પાછી આવી હતી. સમુદ્ર દ્વારા સંરક્ષિત, આ ટાપુ 6 ઠ્ઠી સદીના અંતમાં અને 7 મી સદીની શરૂઆતમાં લોમ્બાર્ડ આક્રમણ દ્વારા બીઝેન્ટાઇન ઇટાલી પર લાદવામાં આવેલા વિનાશથી બચી ગયો હતો, અને હજુ પણ સમૃદ્ધ શહેરી જીવન અને નાગરિક વહીવટ જાળવી રાખ્યો હતો. તે માત્ર મુસ્લિમ વિસ્તરણનો વધતો ખતરો હતો જેણે તેને પ્રસિદ્ધિમાં ધકેલી દીધો. જ્હોન બેગ્નેલ બ્યુરી લખે છે તેમ, "એક ફળદાયી જમીન અને પોતાનામાં ઇચ્છનીય કબજો, ભૂમધ્ય સમુદ્રના બે તટપ્રદેશો વચ્ચે સિસિલીની કેન્દ્રિય સ્થિતિએ તેને કોઈપણ પૂર્વીય દરિયાઈ શક્તિ માટે સર્વોચ્ચ મહત્વનો વિષય બનાવ્યો જે વ્યાવસાયિક અથવા રાજકીય રીતે આક્રમક હતી; જ્યારે આફ્રિકાના મહત્વાકાંક્ષી શાસક માટે તે ઇટાલી અને એડ્રિયાટિકના દરવાજાઓ માટેનું પગથિયું હતું". પરિણામે, આ ટાપુને મુસ્લિમો દ્વારા શરૂઆતમાં નિશાન બનાવવામાં આવ્યો હતો, પ્રથમ મુસ્લિમ નૌકાદળની સ્થાપનાના થોડા વર્ષો પછી 652 માં પ્રથમ હુમલો થયો હતો. ઉત્તર આફ્રિકા સામે મુસ્લિમ હુમલાઓની શરૂઆત પછી, તે એક નિર્ણાયક વ્યૂહાત્મક આધાર બની ગયો, અને થોડા સમય માટે, 661-668 માં, તે કોન્સ્ટન્સ II હેઠળ શાહી દરબારનું નિવાસસ્થાન હતું. 690 ની આસપાસ એક વિષય તરીકે રચાયેલી, તેની સંચાલિત વ્યૂહરચનાઓ પણ દક્ષિણ ઇટાલીની મુખ્ય ભૂમિમાં વેરવિખેર શાહી સંપત્તિ પર નિયંત્રણ મેળવવા માટે આવી હતી. ત્યારબાદ ટાપુ પર દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા, ખાસ કરીને 8મી સદીના પૂર્વાર્ધમાં, પરંતુ જ્યાં સુધી મુસ્લિમોએ ઉત્તર આફ્રિકા પર વિજય મેળવ્યો ન હતો અને હિસ્પેનિયામાં પણ સ્થળાંતર કર્યું ન હતું ત્યાં સુધી તે ગંભીર જોખમમાં આવ્યો ન હતો. તે ઇફ્રિકિયાના અબ્બાસિદ ગવર્નર અબ્દ અલ-રહેમાન અલ-ફિહરી હતા, જેમણે સૌપ્રથમ બળપૂર્વક ટાપુ પર આક્રમણ કરવાની અને તેને અને સારડિનીયાને 752-753 માં કબજે કરવાનો પ્રયાસ કરવાની યોજના બનાવી હતી, પરંતુ બર્બર બળવા દ્વારા તેને નિષ્ફળ બનાવવામાં આવ્યો હતો. 799માં, અઘલાબી રાજવંશના સ્થાપક ઇબ્રાહિમ ઇબ્ન અલ-અઘલાબે અબ્બાસિદ ખલીફા, હારૂન અલ-રશીદ દ્વારા ઇફ્રિકિયાના સ્વાયત્ત અમીર તરીકેની તેમની સ્થિતિને માન્યતા પ્રાપ્ત કરી, જેનાથી આધુનિક ટ્યુનિશિયા પર કેન્દ્રિત વ્યવહારીક રીતે સ્વતંત્ર રાજ્યની સ્થાપના થઈ. 805માં, ઇબ્રાહિમે સિસિલીના બીઝેન્ટાઇન ગવર્નર સાથે દસ વર્ષના યુદ્ધવિરામનો અંત આણ્યો, જેનું ઇબ્રાહિમના પુત્ર અને ઉત્તરાધિકારી અબ્દુલ્લા પહેલા દ્વારા 813માં નવીનીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ સમય દરમિયાન, અઘલાબીઓ પશ્ચિમમાં ઇદરીસીઓ સાથેની તેમની દુશ્મનાવટમાં એટલા વ્યસ્ત હતા કે તેઓ સિસિલી પર કોઈ ગંભીર હુમલાની યોજના બનાવી શકતા ન હતા. તેના બદલે, સિસિલી અને ઇફ્રિકિયા વચ્ચે વ્યાપારી ટ્રાફિક અને ટાપુ પર આરબ વેપારીઓની હાજરીના પુરાવા છે. યુફેમિયસનો બળવો સિસિલી પર આક્રમણનો પ્રસંગ ટાપુના કાફલાના કમાન્ડર ટૂરમાર્ક્સ યુફેમિયસના બળવા દ્વારા પૂરો પાડવામાં આવ્યો હતો. પાછળથી અને સંભવતઃ કાલ્પનિક અહેવાલો અનુસાર, એક નન પ્રત્યેની વાસનાથી પ્રેરિત, તેણે તેણીને તેની સાથે લગ્ન કરવા માટે દબાણ કર્યું હતું. તેના ભાઈઓએ સમ્રાટ માઈકલ દ્વિતીયનો વિરોધ કર્યો હતો અને બીઝેન્ટાઇન શાસકે ટાપુના વ્યૂહરચનાકાર કોન્સ્ટેન્ટાઇન સૌદાસને આ મામલાની તપાસ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો અને જો આરોપો સાચા સાબિત થાય તો સજા તરીકે યુફેમિયસનું નાક કાપી નાખવાનો આદેશ આપ્યો હતો. આમ એવું બન્યું કે યુફેમિયસ, આફ્રિકાના દરિયાકાંઠા સામે નૌકાદળના દરોડામાંથી પરત ફર્યો, તેને ખબર પડી કે તેની ધરપકડ થવાની છે. તેના બદલે, તે શહેર પર કબજો કરીને સિરાક્યુસ માટે રવાના થયો, જ્યારે ગવર્નરે આંતરિક ભાગમાં આશ્રય માંગ્યો. યુફેમિયસ ટૂંક સમયમાં ટાપુના લશ્કરી નેતૃત્વના મોટા ભાગનો ટેકો મેળવવામાં સફળ રહ્યો. યુફેમિયસે કોન્સ્ટેન્ટાઇન દ્વારા સિરાક્યુસને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાના પ્રયાસને નિષ્ફળ બનાવ્યો, જેના કારણે ગવર્નરને કેટાના ભાગી જવાની ફરજ પડી. યુફેમિયસના દળોએ કોન્સ્ટેન્ટાઇનનો પીછો કર્યો અને તેને કેટાનાથી હાંકી કાઢ્યો, અને આખરે તેને પકડી લીધો અને ફાંસી આપી. ત્યારબાદ યુફેમિયસને સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. ઇતિહાસકાર એલેક્ઝાન્ડર વાસિલીવ યુફેમિયસના બળવાના મૂળની "રોમેન્ટિક" વાર્તા પર શંકા કરે છે, અને માને છે કે મહત્વાકાંક્ષી જનરલે માત્ર એક યોગ્ય ક્ષણનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જ્યારે કેન્દ્રીય બીઝેન્ટાઇન સરકાર થોમસ ધ સ્લાવના તાજેતરના બળવાથી નબળી પડી ગઈ હતી, અને ક્રેટના સમકાલીન મુસ્લિમ વિજય સાથે તેની વ્યસ્તતા દ્વારા, પોતાને માટે સત્તા કબજે કરવા માટે. જો કે, આ તબક્કે, યુફેમિયસને તેના સૌથી નજીકના અને સૌથી શક્તિશાળી સાથીઓમાંથી એક દ્વારા ત્યજી દેવામાં આવ્યો હતો, એક માણસ જે આરબ સ્રોતો દ્વારા "બાલાટા" તરીકે ઓળખાતો હતો (વાસિલીવ અનુસાર કદાચ તેના ખિતાબનો ભ્રષ્ટાચાર હતો, જ્યારે ટ્રેડગોલ્ડ માને છે કે તેનું નામ પ્લેટો રાખવામાં આવ્યું હતું), અને તેના પિતરાઇ ભાઇ માઇકલ, પાલેર્મોના કમાન્ડર. બંને માણસોએ યુફેમિયસના શાહી ખિતાબ પર કબજો કરવાની નિંદા કરી અને સિરાક્યુસ સામે કૂચ કરી, યુફેમિયસને હરાવ્યો અને શહેર પર કબજો કર્યો. તેમના પૂર્વગામીઓમાંથી એક, એલ્પિડિયસની જેમ, જેમણે એથેન્સના આઈરીન હેઠળ બળવો કર્યો હતો, યુફેમિયસે સામ્રાજ્યના દુશ્મનો વચ્ચે આશ્રય લેવાનો સંકલ્પ કર્યો અને કેટલાક સમર્થકો સાથે ઇફ્રિકિયા ગયા. ત્યાં તેમણે અઘલાબી દરબારમાં એક પ્રતિનિધિમંડળ મોકલ્યું, જેણે અઘલાબી અમીર ઝિયાદત અલ્લાહને યુફેમિયસને સિસિલી જીતવામાં મદદ કરવા માટે સૈન્યની વિનંતી કરી, ત્યારબાદ તેઓ અઘલાબીઓને વાર્ષિક ખંડણી ચૂકવશે. આ પ્રસ્તાવ અઘલાબીઓ માટે એક મોટી તક તરીકે આવ્યો હતો, જેમણે આરબ વસાહતીઓ અને બર્બર વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા વંશીય તણાવ, આરબ શાસક વર્ગ (જુંદ) ની અંદર મતભેદ અને બળવો, અને સાંસારિક ચિંતાઓ, તેમની "બિન-ઇસ્લામિક" કરવેરાની વ્યવસ્થા અને મલિકાઇટ શાળાના ન્યાયશાસ્ત્રીઓ તરફથી તેમની વૈભવી જીવનશૈલી માટે ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ખરેખર, યુફેમિયસના આગમન સમયે, ઝિયાદત અલ્લાહે હમણાં જ મન્સુર અલ-તુનબુધી હેઠળ જુન્ડના ખતરનાક ત્રણ વર્ષના બળવાને દબાવી દીધો હતો. એલેક્સ મેટકાફ લખે છે તેમ, "711 થી ઇબેરિયન દ્વીપકલ્પ પર આક્રમણ પછીના પ્રથમ મોટા ઉપક્રમ-વિજય દ્વારા કાફિરોના ભોગે ઇસ્લામની સરહદોને વિસ્તૃત કરવા માટે જેહાદ હાથ ધરીને-તેઓ ન્યાયશાસ્ત્રીઓની ટીકાને શાંત કરી શક્યા. તે જ સમયે, તેઓ માનવબળ અને સંપત્તિના નવા સ્રોતોને સુરક્ષિત કરવા માટે ઇફ્રિકિયાન-સિસિલિયન ચેનલમાં અશાંત જંગની વિનાશક શક્તિઓને પુનઃદિશામાન કરી શકે છે. ઝિયાદત અલ્લાહની પરિષદ આ મુદ્દા પર વિભાજિત હતી, પરંતુ અંતે કૈરોઆનના આદરણીય કાદી, અસદ ઇબ્ન અલ-ફુરાતની ઉપદેશો, જેમણે તેમના કેસને ટેકો આપવા માટે કુરાનના અવતરણોનો ઉપયોગ કર્યો હતો, તેમને પ્રભાવિત કર્યા હતા. સામાન્ય રીતે લશ્કરી પોસ્ટ સાથે અસંગત, કાદીનું પોતાનું પદ જાળવી રાખતી વખતે પણ અસદને અભિયાનના વડા તરીકે મૂકવામાં આવ્યા હતા. મુસ્લિમ અભિયાન દળોમાં દસ હજાર પગપાળા સૈનિકો અને સાતસો ઘોડેસવારોનો સમાવેશ થતો હોવાનું કહેવાય છે, જેમાં મોટાભાગે ઇફ્રિકિયાન આરબો અને બર્બર હતા, પરંતુ સંભવતઃ કેટલાક ખુરાસાનીઓ પણ હતા. આ કાફલામાં સિત્તેર કે સો જહાજો હતા, જેમાં યુફેમિયસના પોતાના જહાજો ઉમેરવામાં આવ્યા હતા. પાલેર્મો મુસ્લિમ ઉતરાણ અને સિરાક્યુસની ઘેરાબંધીની પ્રારંભિક કામગીરી અને વિજય, 14 જૂન 827ના રોજ, સાથી કાફલાઓ સોઉસની ખાડીમાંથી રવાના થયા અને ત્રણ દિવસ પછી તેઓ દક્ષિણપશ્ચિમ સિસિલીમાં મઝારા પહોંચ્યા, જ્યાં તેઓ ઉતર્યા. ત્યાં તેઓ યુફેમિયસના વફાદાર સૈનિકોને મળ્યા, પરંતુ ગઠબંધનમાં ટૂંક સમયમાં તિરાડ પડવા લાગીઃ એક મુસ્લિમ ટુકડીએ યુફેમિયસના કેટલાક પક્ષકારોને વફાદાર સૈનિકો તરીકે ભૂલથી સમજી લીધા અને અથડામણ થઈ. યુફેમિયસના સૈનિકોને વિશિષ્ટ નિશાની તરીકે તેમના હેલ્મેટ પર ડાળી મૂકવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હોવા છતાં, અસદે તેમના વિના ઝુંબેશ ચલાવવાનો તેમનો ઇરાદો જાહેર કર્યો હતો. તે પછી તરત જ, બાલાટા, જેમણે ટાપુ પર શાહી વ્યૂહરચનાઓનું શીર્ષક નહીં તો પણ કાર્યો સંભાળ્યા હોવાનું જણાય છે, બીઝેન્ટાઇન દળ સાથે નજીકમાં દેખાયા હતા. બંને સેનાઓ મઝારાની દક્ષિણ-પૂર્વના મેદાન પર અથડામણ કરી હતી, જ્યાં અસદના માણસોએ તેમના નેતાના ઉપદેશ પછી વિજય મેળવ્યો હતો. બાલાટા પહેલા એન્ના ગયા અને ત્યાંથી ઇટાલીની મુખ્ય ભૂમિ પર કેલાબ્રિયા ગયા, જ્યાં તેમણે વધુ સૈનિકો એકત્ર કરવાની આશા રાખી હશે. તેના બદલે, તેઓ ત્યાં પહોંચ્યા પછી ટૂંક સમયમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. ત્યારબાદ અસદે અબુ ઝાકી અલ-કિનાનીની આગેવાનીમાં મજારા છોડ્યું અને સિરાક્યુસ તરફ વળ્યુંઃ મુસ્લિમ સૈન્ય દક્ષિણ કિનારે ટાપુની રાજધાની તરફ આગળ વધ્યું, પરંતુ કલાત અલ-કુર્રત (સંભવતઃ પ્રાચીન એક્રે) ખાતે, તે શહેરના દૂતાવાસ દ્વારા મળ્યા હતા, જે જો મુસ્લિમો તેમની પ્રગતિ અટકાવે તો ખંડણી આપે છે. આ દરખાસ્ત કદાચ શહેરને ઘેરાબંધી માટે વધુ સારી રીતે તૈયાર કરવા માટે સમય આપવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી હતી, પરંતુ અસદ, કે તો દૂતોની ખાતરી દ્વારા સમજાવવામાં આવ્યા હતા અથવા પોતાની સેનાને આરામ આપવાની જરૂર હતી, તેણે થોડા દિવસો માટે તેની પ્રગતિ અટકાવી દીધી હતી. તે જ સમયે, યુફેમિયસને અઘલાબીઓ સાથેના તેના જોડાણનો અફસોસ થવા લાગ્યો, અને સામ્રાજ્યવાદીઓ સાથે ગુપ્ત સંપર્કો ખોલ્યા, તેમને આરબો સામે પ્રતિકાર કરવા વિનંતી કરી. મુસ્લિમોએ તરત જ તેમની પ્રગતિ ફરી શરૂ કરી અને શહેરને ઘેરી લીધું. બાયઝેન્ટિયમ, જેને તે જ સમયે ક્રેટ ખાતેના ઘરની નજીક જોખમનો સામનો કરવાની ફરજ પડી હતી, તે મુશ્કેલીમાં મુકાયેલા ટાપુ પર વધુ સહાય મોકલવામાં અસમર્થ હતું, જ્યારે મુસ્લિમોને આફ્રિકાથી સૈન્યબળ મળ્યું હતું. વેનિસના શાહી સંરક્ષક ગ્યુસ્ટિનિયાનો પાર્ટિસિપેઝિયો શહેરની મદદ માટે આવ્યા હતા, પરંતુ ઘેરાબંધી કરી શક્યા ન હતા. ઘેરાબંધી કરનારાઓને જોકે પુરવઠાના અભાવ તેમજ વસંત 828 માં રોગચાળો ફાટી નીકળ્યો હતો, જેના કારણે અસદને પોતાનો જીવ ગુમાવવો પડ્યો હતો. તેમનું સ્થાન મુહમ્મદ ઇબ્ન અબુલ-જવારીએ લીધું હતું. જ્યારે બીઝેન્ટાઇન કાફલો પહોંચ્યો, ત્યારે આરબોએ ઘેરાબંધી કરી અને આફ્રિકા પાછા જવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બીઝેન્ટાઇન જહાજો દ્વારા તેમને અવરોધિત કરવામાં આવ્યા. નિષ્ફળ, મુસ્લિમ સેનાએ તેના જહાજો બાળી નાખ્યા અને જમીન પર પાછા મિનોના કિલ્લામાં પાછા ફર્યા, જેણે ત્રણ દિવસ પછી તેમને આત્મસમર્પણ કર્યું. એન્નાની પ્રથમ ઘેરાબંધી અને બીઝેન્ટાઇન વળતો હુમલો, સામ્રાજ્યવાદીઓ સાથેના તેમના સંપર્કો હોવા છતાં, યુફેમિયસ હવે તેમના માર્ગદર્શક તરીકે સેવા આપવા તૈયાર હતા, દેખીતી રીતે આશા રાખતા હતા કે મુસ્લિમો, તેમની નિષ્ફળતાથી નમ્ર થયા અને તેમને માર્ગદર્શન આપવા માટે અસદની મજબૂત ઇચ્છા વિના, હવે તેમના હેતુઓને પૂર્ણ કરી શકાય. મિનિયોએ આત્મસમર્પણ કર્યા પછી, મુસ્લિમ સેના બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગઈઃ એક પક્ષે પશ્ચિમમાં એગ્રીજેન્ટો પર કબજો કર્યો, જ્યારે બીજા પક્ષે યુફેમિયસ સાથે મળીને એન્ના પર હુમલો કર્યો. એન્નાના લશ્કરે વાટાઘાટો શરૂ કરી, યુફેમિયસની સત્તાને સ્વીકારવાની રજૂઆત કરી, પરંતુ જ્યારે એક નાના એસ્કોર્ટ સાથે યુફેમિયસ તેમના દૂતો સાથે મળ્યા, ત્યારે તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. તે અજ્ઞાત છે કે તેમના મૃત્યુ પછી યુફેમિયસના સમર્થકોનું શું થયું, શું તેઓ વિખેરાઈ ગયા અથવા મુસ્લિમોની સાથે લડવાનું ચાલુ રાખ્યું. 829 ની વસંતઋતુમાં, માઈકલ બીજાએ થિયોડોટસ હેઠળ સિસિલીમાં એક નવો કાફલો મોકલ્યો, જે ભૂતકાળમાં તેની વ્યૂહરચના તરીકે પહેલેથી જ સેવા આપી ચૂકેલા આ ટાપુથી સારી રીતે પરિચિત હતા. ઉતરાણ કર્યા પછી, થિયોડોટસે તેની સેનાને એન્ના તરફ કૂચ કરી, જ્યાં આરબો ઘેરાબંધી ચાલુ રાખી રહ્યા હતા. તે પછીની લડાઈમાં તેનો પરાજય થયો હતો, પરંતુ તે તેના મોટાભાગના માણસો સાથે કિલ્લામાં આશ્રય મેળવી શક્યો હતો. મુસ્લિમોને હવે વિજયનો એટલો વિશ્વાસ થયો કે તેઓએ ઝિયાદત અલ્લાહ અને મુહમ્મદ ઇબ્ન અબુલ-જવારીના નામે ટાપુ પર તેમના પ્રથમ સિક્કા બહાર પાડ્યા, જેઓ જોકે થોડા સમય પછી મૃત્યુ પામ્યા હતા અને તેમના સ્થાને ઝુબાયર ઇબ્ન ગૌથ આવ્યા હતા. તેના થોડા સમય પછી, થિયોડોટસ પરિસ્થિતિને બદલવામાં સફળ રહ્યોઃ તેણે એક સેલીનું નેતૃત્વ કર્યું જેણે મુસ્લિમ રેઇડિંગ પાર્ટીને હરાવી દીધી અને પછી બીજા દિવસે મુખ્ય મુસ્લિમ સેનાને હરાવી, 1,000 માણસોને મારી નાખ્યા અને બાકીનાનો મુસ્લિમોના કિલ્લેબંધીવાળા છાવણી સુધી પીછો કર્યો, જેને તેણે ઘેરો ઘાલ્યો. મુસ્લિમોએ રાત્રે બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ થિયોડોટસ આવી હિલચાલની અપેક્ષા રાખી રહ્યો હતો અને તેમને ઘાત લગાવીને ભગાડી દીધા હતા. મુસ્લિમ સેનાના અવશેષોએ ફરી એકવાર મિનિયોમાં આશ્રય લીધો, જ્યાં થિયોડોટસે તેમને અવરોધિત કર્યા અને ટૂંક સમયમાં તેમને તેમના ઘોડાઓ અને કૂતરાઓને પણ ખાવાની હદ સુધી ઘટાડી દીધા. જ્યારે તેઓએ આ ઉલટફેર વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે એગ્રીજેન્ટોના આરબ લશ્કરે શહેરને છોડી દીધું અને મઝારામાં પીછેહઠ કરી. આમ, 829ની પાનખર સુધીમાં, સિસિલી લગભગ મુસ્લિમ આક્રમણકારોથી મુક્ત થઈ ગયું હતું. ઉમય્યદની સહાય અને થિયોડોટસનું મૃત્યુ, 830 થીઓડોટસની સફળતા પૂર્ણ થવાની ન હતી, જો કેઃ ઉનાળાની શરૂઆતમાં 830 માં, અલ-આંદાલુસમાં કોર્દોબાના ઉમય્યદ અમીરાતનો કાફલો, હવારા આદિજાતિના બર્બર અસબાગ ઇબ્ન વકીલ (ઉપનામ ફરઘાલુશ) હેઠળ, સિસિલી પહોંચ્યો. થિયોડોટસે તેમનો સામનો કર્યો ન હતો, આશા રાખી હતી કે તેઓ દરોડા પાડ્યા પછી રવાના થશે, પરંતુ મિનિયો ખાતે સંકટગ્રસ્ત લશ્કર હુમલાખોરો સાથે સંપર્કમાં આવવામાં સફળ રહ્યું અને સંયુક્ત કાર્યવાહીનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો. આંદાલુસિયનો સંમત થયા, જો કે અસબાગને એકંદર કમાન્ડર તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી, અને ઇફ્રિકિયાના નવા સૈનિકો સાથે મળીને મિનિયો પર કૂચ કરી હતી. તેમનો સામનો કરવામાં અસમર્થ, થિયોડોટસ એન્ના તરફ પાછો ફર્યો અને મિનિયોની ઘેરાબંધી તૂટી ગઈ (જુલાઈ અથવા ઓગસ્ટ 830). સંયુક્ત ઇફ્રિકિયાન અને આંદાલુસિયન સેનાએ પછી મિનિયોને આગ ચાંપી દીધી અને અન્ય શહેર, સંભવતઃ કાલોનિયાના (આધુનિક બારાફ્રાન્કા) ને ઘેરી લીધું. જો કે, ફરી એકવાર તેમની છાવણીમાં પ્લેગ ફાટી નીકળ્યો, જેમાં અસબાગ અને અન્ય ઘણા લોકો માર્યા ગયા. પાનખરમાં આ નગર પાછળથી પડી ગયું હતું, પરંતુ આરબોની સંખ્યા એટલી ઘટી ગઈ હતી કે તેમને તેને છોડીને પશ્ચિમ તરફ પીછેહઠ કરવી પડી હતી. થિયોડોટસે પીછો શરૂ કર્યો અને ભારે જાનહાનિ પહોંચાડી, જેથી મોટાભાગના આંદાલુસિયનો ટાપુ છોડીને ચાલ્યા ગયા. જો કે, થિયોડોટસ પણ આ સમયે માર્યા ગયા હતા, કદાચ આમાંથી એક અથડામણમાં. પાલેર્મોનું પતન, 831 દરમિયાન, મઝારાના ઇફ્રિકિયનો, કેટલાક આંદાલુસિયનો સાથે મળીને, સમગ્ર ટાપુ તરફ આગળ વધ્યા હતા અને પાલેર્મોને ઘેરી લીધા હતા. આ શહેર સપ્ટેમ્બર 831 સુધી એક વર્ષ સુધી ચાલ્યું હતું, જ્યારે તેના કમાન્ડર સ્પાથેરિયસ સિમોનએ શહેરના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને સંભવતઃ લશ્કર માટે પણ સલામત પ્રસ્થાનના બદલામાં તેને આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. ઘેરાબંધી દરમિયાન શહેરને ઘણું નુકસાન થયું હતું; આરબ ઇતિહાસકાર ઇબ્ન અલ-અથિર, નોંધે છે-કદાચ થોડી અતિશયોક્તિ સાથે-કે શહેરની વસ્તી 70,000 થી ઘટીને 3,000 થઈ ગઈ, જેમને ગુલામો તરીકે લેવામાં આવ્યા હતા. શહેરના બિશપ, લ્યુક, ભાગી જવામાં અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પહોંચવામાં સફળ રહ્યા, જ્યાં તેમણે સમ્રાટ થિયોફિલોસને આપત્તિ વિશે જાણ કરી. પાલેર્મોનું પતન સિસિલીના મુસ્લિમ વિજયમાં નિર્ણાયક પગલું છેઃ મુસ્લિમોએ માત્ર એક મહત્વપૂર્ણ લશ્કરી મથક જ પ્રાપ્ત કર્યું ન હતું, પરંતુ શહેરનો કબજો મેળવ્યો-જે હવેથી ફક્ત અલ-મદીના ("શહેર") તરીકે ઓળખાય છે-તેમને ટાપુના પશ્ચિમ ભાગ પર તેમના નિયંત્રણને મજબૂત કરવાની મંજૂરી આપી, જે નિયમિત અઘલાબી પ્રાંત તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. આમ, માર્ચ 832 માં, પ્રથમ અઘલાબી ગવર્નર (વલી), અબુ ફિહર મુહમ્મદ ઇબ્ન અબ્દુલ્લા, પાલેર્મો પહોંચ્યા. અબુ ફિહર એક સક્ષમ માણસ હતો, અને ઇફ્રિકિયનો અને આંદાલુસિયનો વચ્ચેના વારંવારના હિંસક મતભેદોને શાંત કરવામાં સક્ષમ હતો. મુસ્લિમ પ્રાંતનું વિસ્તરણ સિસિલીનો પશ્ચિમી ત્રીજો ભાગ (વાલ દી મજારા) પ્રમાણમાં ઝડપથી મુસ્લિમોના હાથમાં આવી ગયો હતો, પરંતુ ટાપુના પૂર્વીય ભાગ પર વિજય મેળવવો એ એક લાંબો અને અવ્યવસ્થિત બાબત હતી. મોટા પાયે ઝુંબેશ અથવા ખડતલ લડાઈઓના બહુ ઓછા પુરાવા છે, અને બીઝેન્ટાઇન કિલ્લાઓ પર વારંવાર આરબ હુમલાઓ દ્વારા યુદ્ધનું પ્રભુત્વ હતું, જે આસપાસના ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં દરોડા (સૈફા) સાથે જોડાયેલા હતા, જેનો હેતુ લૂંટફાટ અથવા ધમકીભર્યા વિસ્તારોમાંથી ખંડણી અને કેદીઓને બહાર કાઢવાનો હતો. આ પ્રકારના યુદ્ધમાં, ટાપુના દક્ષિણ-પૂર્વીય ત્રીજા ભાગ (વૅલ ડી નોટો) ને વધુ પર્વતીય અને દુર્ગમ ઉત્તર-પૂર્વીય ભાગ (વૅલ ડેમોન) કરતાં તુલનાત્મક રીતે વધુ નુકસાન થયું હતું. પાલેર્મોના પતન પછી પ્રથમ બે વર્ષ સુધી સિસિલીમાં કોઈ અભિયાનની જાણ કરવામાં આવી નથી. મુસ્લિમો કદાચ તેમના નવા પ્રાંતના આયોજનમાં વ્યસ્ત હતા, જ્યારે બાયઝેન્ટિન્સ પ્રતિક્રિયા આપવા માટે ખૂબ નબળા હતા, અને કોઈ સૈન્યબળની અપેક્ષા રાખી શકતા ન હતાઃ સામ્રાજ્યને પૂર્વમાં વધતા દબાણનો સામનો કરવો પડ્યો, જ્યાં અબ્બાસિદ ખલીફા અલ-મામુને બાયઝેન્ટાઇન સરહદો પર વારંવાર આક્રમણ શરૂ કર્યું અને ઓગસ્ટ 833માં તેમના અચાનક મૃત્યુ સુધી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર જ કૂચ કરવાની ધમકી આપી. આગામી કેટલાક વર્ષો દરમિયાન સંઘર્ષ એન્ના પર કેન્દ્રિત હતો, જે મધ્ય સિસિલીમાં મુખ્ય બીઝેન્ટાઇન ગઢ બની ગયો હતો. 834ની શરૂઆતમાં, અબુ ફિહરે એન્ના સામે ઝુંબેશ ચલાવી, મેદાનમાં તેની છાવણીને હરાવી અને તેને શહેરની કિલ્લેબંધીમાં પાછા ફરવાની ફરજ પાડી. વસંતઋતુમાં, લશ્કર આગળ વધ્યું, પરંતુ ફરીથી હાર્યું અને પાછા ધકેલી દેવામાં આવ્યું. 835 માં, અબુ ફિહરે ફરીથી મધ્ય સિસિલી પર હુમલો કર્યો, અને બીઝેન્ટાઇન પેટ્રિકીઓસ (કદાચ ટાપુના વ્યૂહરચના) હેઠળ સેનાને હરાવી, જેણે તેનો વિરોધ કર્યો, આ પ્રક્રિયામાં બીઝેન્ટાઇન કમાન્ડરની પત્ની અને પુત્રને બંદી બનાવી લીધા. તેમની સફળતા પછી, અબુ ફિહરે મુહમ્મદ ઇબ્ન સલીમને ટાપુના પૂર્વીય ભાગો પર હુમલો કરવા મોકલ્યો, જે તાઓરમિના સુધી પહોંચ્યો. જો કે, મુસ્લિમોમાં ફરી એકવાર મતભેદ ફાટી નીકળ્યાઃ અબુ ફિહરની હત્યા કરવામાં આવી હતી, અને તેના હત્યારાઓને બાયઝેન્ટિન્સમાં આશ્રય મળ્યો હતો. અઘલાબીઓએ અબુ ફિહરની જગ્યાએ અલ-ફદલ ઇબ્ન યાકૂબને સ્થાન આપ્યું, જેમણે ખૂબ જ શક્તિ દર્શાવીઃ તેમના આગમન પછી તરત જ તેમણે સિરાક્યુસના વાતાવરણ સામે અને પછી બીજાને એન્નાની આસપાસ મધ્ય સિસિલીમાં હુમલો કર્યો. બાયઝેન્ટાઇન વ્યૂહરચનાકારોએ તેમને મળવા માટે કૂચ કરી, પરંતુ મુસ્લિમો પર્વતીય અને ગાઢ જંગલવાળા વિસ્તારમાં પાછા ફર્યા જ્યાં બાયઝેન્ટિન્સ પીછો કરી શક્યા નહીં. મુસ્લિમોએ યુદ્ધ સ્વીકારવાની વ્યર્થ રાહ જોયા પછી, વ્યૂહરચનાકારોએ તેમની સેનાને પરત મોકલી દીધી, પરંતુ મુસ્લિમો દ્વારા તેમના પર હુમલો કરવામાં આવ્યો, જેમણે તેમના માણસોને ઉડાવી દીધા. મુસ્લિમોએ બાયઝેન્ટિન્સના મોટાભાગના હથિયારો, સાધનો અને પ્રાણીઓ કબજે કરી લીધા હતા અને ગંભીર રીતે ઘાયલ વ્યૂહરચનાકારોને પોતે પકડવામાં લગભગ સફળ રહ્યા હતા. તેમની સફળતા છતાં, ઇબ્ન યાકૂબને સપ્ટેમ્બરમાં નવા ગવર્નર, અઘલાબી રાજકુમાર અબુલ-અઘલાબ ઇબ્રાહિમ ઇબ્ન અબ્દુલ્લા ઇબ્ન અલ-અઘલાબ દ્વારા બદલવામાં આવ્યો હતો, જે અમીર ઝિયાદત અલ્લાહના પ્રથમ પિતરાઇ ભાઇ હતા. તે જ સમયે, લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી બીઝેન્ટાઇન સૈન્યની ટુકડીઓ આવી પહોંચી. બીઝેન્ટાઇન કાફલાએ અબુલ-અઘલાબના નાના કાફલાના માર્ગનો વિરોધ કર્યો હતો, જેણે બીઝેન્ટાઇન હુમલા અને તોફાન બંનેમાં જહાજો ગુમાવ્યા હતા; જોકે બીઝેન્ટાઇન તેને પાલેર્મો પહોંચતા અટકાવી શક્યા ન હતા, અને મુહમ્મદ ઇબ્ન અલ-સિંધીની આગેવાની હેઠળના શહેરમાંથી એક ટુકડી દ્વારા તેમને હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા. અબુલ-અઘલાબે પેન્ટેલેરિયા અને અન્ય વિસ્તારો સામે નૌકાદળના દરોડા પાડીને પોતાનો બદલો લીધો, કેદી તરીકે લેવામાં આવેલા ખ્રિસ્તીઓનું માથું કાપી નાખ્યું. તે જ સમયે, એક મુસ્લિમ ઘોડેસવાર હુમલો એટના પર્વતની આસપાસના ટાપુના પૂર્વીય ભાગોમાં પહોંચ્યો હતો, જેમાં ગામડાઓ અને પાકને બાળી નાખવામાં આવ્યા હતા અને કેદીઓને પકડી લેવામાં આવ્યા હતા. 836માં, અબુલ-અઘલાબે નવા હુમલાઓ શરૂ કર્યા. મુસ્લિમ દળોએ અરબી ભાષામાં કાસ્થાલિયાસાલી (કદાચ ટાપુના ઉત્તરીય કિનારે કેસ્ટેલ્યુસિયો) તરીકે ઓળખાતો કિલ્લો કબજે કર્યો હતો, પરંતુ બીઝેન્ટાઇન વળતા હુમલાથી તેમને હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા. અલ-ફદલ ઇબ્ન યાકૂબની આગેવાની હેઠળના મુસ્લિમ કાફલાએ એઓલિયન ટાપુઓ પર દરોડા પાડ્યા હતા અને સિસિલીના ઉત્તરીય દરિયાકાંઠે સંખ્યાબંધ કિલ્લાઓ કબજે કર્યા હતા, જેમાં સૌથી વધુ નોંધપાત્ર રીતે ટિન્ડારીસ હતા. આ દરમિયાન, એટના પ્રદેશ સામે અન્ય એક ઘોડેસવાર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને તે એટલો સફળ રહ્યો હતો કે બીઝેન્ટાઇન કેદીઓની કિંમતમાં ઘટાડો થયો હતો. 837માં અબ્દ અલ-સલામ ઇબ્ન અબ્દ અલ-વહાબની આગેવાની હેઠળની મુસ્લિમ સેનાએ એન્ના પર હુમલો કર્યો હતો, પરંતુ બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા તેને હરાવવામાં આવ્યો હતો અને પોતે અબ્દ અલ-સલામને કેદી બનાવવામાં આવ્યો હતો. મુસ્લિમોએ એન્નાની આસપાસ તેમની સ્થિતિને મજબૂત કરીને પ્રતિક્રિયા આપી, જેને તેમણે ઘેરાબંધી હેઠળ મૂકી દીધી. પછીના શિયાળા દરમિયાન, ઘેરાબંધી કરનારાઓમાંના એકએ નગર તરફ જતા એક અસુરક્ષિત માર્ગની શોધ કરી, જેનાથી મુસ્લિમોને સમગ્ર નીચલા નગર પર કબજો કરવાની મંજૂરી મળી. જોકે, બાયઝેન્ટિને કિલ્લા પર નિયંત્રણ જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યા હતા, અને વાટાઘાટો પછી, મોટી ખંડણીના બદલામાં મુસ્લિમો પાછા ફર્યા હતા. થિયોફિલોસે હવે સિસિલીને રાહત આપવા માટે ગંભીર પ્રયાસો હાથ ધર્યા હતાઃ તેણે એક વિશાળ સૈન્ય એકત્ર કર્યું અને તેને તેના જમાઈ, સીઝર એલેક્સિયોસ માઉસલના આદેશ હેઠળ મૂક્યું. સેફાલુના કિલ્લાને મુસ્લિમ હુમલાથી રાહત આપવા માટે મૌસલ 838ની વસંતઋતુમાં સિસિલી પહોંચ્યો હતો. મૌસલે મુસ્લિમ દરોડા પાડતા પક્ષો સામે સંખ્યાબંધ સફળતાઓ મેળવી હતી, પરંતુ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં પાછા ફરતા, તેના દુશ્મનોએ આરબો સાથેના સંપર્કો અને સિંહાસન પર કાવતરાના આક્ષેપો શરૂ કર્યા હતા. વધુમાં, તેમની શિશુ પત્ની, મારિયાના મૃત્યુએ થિયોફિલોસ સાથેના તેમના જોડાણને કાપી નાખ્યું અને સમ્રાટે સિરાક્યુસના આર્કબિશપ, થિયોડોર ક્રિથિનોસને 839માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં સીઝરને પાછા બોલાવવા માટે મોકલ્યા. 11 જૂન 838ના રોજ અમીર ઝિયાદત અલ્લાહ મૃત્યુ પામ્યા અને તેમના ભાઇ અબુ ઇકાલ અલ-અઘલાબ તેમના અનુગામી બન્યા. નવા અમીરે સિસિલીમાં નવા સૈનિકો મોકલ્યા, જ્યાં મૌસલેના ગયા પછી મુસ્લિમોએ ફરી સત્તા મેળવીઃ 839-840 માં, મુસ્લિમોએ કોર્લિયોન, પ્લાટાની, કાલ્ટાબેલ્લોટ્ટા અને સંભવતઃ મરીનો, ગેરાસી અને અન્ય કિલ્લાઓ પર પણ કબજો જમાવી લીધો અને 841 માં, તેઓએ એન્નાથી ગ્રોટ્ટે સુધી દરોડા પાડ્યા. આ જ સમયગાળામાં સિસિલીયન મુસ્લિમોએ પણ ઇટાલીની મુખ્ય ભૂમિમાં પગ મૂક્યો હતો. મુસ્લિમોને 839માં બેનેવેન્ટોના સિકાર્ડ સામે નેપલ્સના સંકટગ્રસ્ત ડચીને મદદ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ પછી તેઓએ બ્રિન્ડિસીને બરતરફ કર્યો અને, સિકાર્ડની હત્યા અને બેનેવેન્ટોના રજવાડામાં ગૃહ યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યા પછી, 840માં ટેરેન્ટમ અને 847માં બારી પર કબજો જમાવ્યો, જેને તેમણે પોતાનો આધાર બનાવ્યો. 880ના દાયકા સુધી, મુસ્લિમો ઇટાલીના દરિયાકાંઠે અને એડ્રિયાટિક સમુદ્રમાં ઇટાલિયન મુખ્ય ભૂમિ પરના તેમના પાયા પરથી વિનાશક હુમલાઓ શરૂ કરતા હતા-ખાસ કરીને બારીના અમીરાતથી, 871માં તેનો વિનાશ થયો ત્યાં સુધી. મુસ્લિમોની પ્રગતિ અને એન્નાનું પતન, 842 અથવા 843 ના અંતમાં, નેપોલિટન સમર્થન સાથે, મુસ્લિમોએ મેસિના પર વિજય મેળવ્યો. 845માં, મોદિકાનો કિલ્લો પણ પડી ભાંગ્યો હતો, જ્યારે બાયઝેન્ટિન્સ, જે હવે અબ્બાસિદ ખિલાફત સાથે શાંતિમાં હતા, તેમને ચારસિયાનોનની પૂર્વીય થીમમાંથી સૈન્યબળ મળ્યું હતું. બન્ને સેનાઓ બુટેરા નજીક મળી હતી, જ્યાં બાયઝેન્ટિન્સને કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને લગભગ 10,000 સૈનિકો ગુમાવ્યા હતા. આ આપત્તિને પગલે, બીઝેન્ટાઇનની સ્થિતિ ઝડપથી બગડતી ગઈઃ અલ-ફદલ ઇબ્ન જા 'ફેરે 846માં એક યુક્તિ દ્વારા લિયોન્ટિની પર કબજો જમાવ્યો, અને 848માં રાગુસાનો કિલ્લો અનુસર્યો, જ્યારે તેના લશ્કરને તીવ્ર દુષ્કાળને કારણે મુસ્લિમોને શરણાગતિ સ્વીકારવાની ફરજ પડી, જેમણે કિલ્લાને તોડી પાડ્યો. લગભગ તે જ સમયે (847 અથવા 848 ના અંતમાં), બાયઝેન્ટાઇન કાફલા દ્વારા પાલેર્મો નજીક સૈનિકોને ઉતારવાનો પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો, અને ત્યારબાદ બાયઝેન્ટિને તેમના દસમાંથી સાત જહાજો તોફાનમાં ગુમાવ્યા. 851 માં, સક્ષમ મુસ્લિમ ગવર્નર અને જનરલ અબુલ-અઘલાબ ઇબ્રાહિમ મૃત્યુ પામ્યા, અને સ્થાનિક મુસ્લિમોએ બુટેરાના વિજેતા અબુલ-અઘલાબ અલ-અબ્બાસ ઇબ્ન અલ-ફદલને તેમના અનુગામી તરીકે ચૂંટ્યા. ઇફ્રિકિયા પાસેથી તેમની નિમણૂકની પુષ્ટિ માટે રાહ જોયા વિના, નવા ગવર્નરે કેલ્ટાવુતુરોના ઉત્તરીય કિલ્લા પર હુમલો કર્યો અને કબજે કર્યું, અને પછી દક્ષિણ તરફ એન્ના તરફ વળ્યા, જેમના બીઝેન્ટાઇન કમાન્ડરએ તેમને મેદાનમાં મળવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. અબ્બાસે તેમનો હુમલો ચાલુ રાખ્યો, અને 852-853 માં તેણે વૅલ ડી નોટોનો વિનાશ કર્યો. બુટેરાને પાંચ કે છ મહિના સુધી ઘેરો ઘાલવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં સુધી તેના રહેવાસીઓ સંમત ન થયા અને 5,000-6,000 કેદીઓને મુક્ત કરીને તેની પીછેહઠને સુરક્ષિત કરી. આગામી ચાર વર્ષની ઘટનાઓ વિશે થોડી વિગતો જાણીતી છે, પરંતુ સ્રોતો દ્વારા દોરવામાં આવેલું ચિત્ર બાકીના બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશોમાં બિનહરીફ મુસ્લિમ હુમલાઓમાંથી એક છે. અબ્બાસે 857માં સેફાલૂ સહિત અનેક કિલ્લાઓ કબજે કર્યા હતા, જેની વસ્તીને કિલ્લાને તોડી પાડવામાં આવે તે પહેલાં સલામત પ્રસ્થાનની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. ગાગ્લિઆનોને પણ ઘેરી લેવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેને પકડવામાં આવ્યો ન હતો. 858 ના ઉનાળામાં, બંને પક્ષો નૌકાદળની લડાઇમાં રોકાયેલા હતા, કદાચ અપુલિયાથી દૂર; અબ્બાસનો ભાઈ અલી પ્રથમ અથડામણમાં 40 જહાજોના બીઝેન્ટાઇન કાફલાને હરાવવામાં સફળ રહ્યો હતો, પરંતુ બદલામાં તે હાર્યો હતો અને બીજામાં ભાગી જવાની ફરજ પડી હતી. પછી, જાન્યુઆરી 859 માં, મુસ્લિમોએ અત્યાર સુધી અભેદ્ય એન્નાના બીઝેન્ટાઇન કેદીની મદદથી કબજે કરીને મોટી સફળતા મેળવી હતી. મેટકાફેની ટિપ્પણી મુજબ, કિલ્લાનો કબજો મોટો મહત્વનો હતો, કારણ કે એન્ના પૂર્વીય સિસિલીમાં મુસ્લિમ વિસ્તરણની ચાવી હતીઃ "તેને તેમના નિયંત્રણ હેઠળ લાવ્યા વિના, મુસ્લિમો પૂર્વ તરફના નગરોને કબજે કરી શક્યા ન હતા અને પ્રતિકારમાં તેમના લાભ ગુમાવવાના જોખમ વિના મજબૂત કરી શક્યા ન હતા. તેનું પતન, ત્યારબાદ તેની વ્યાપક બરતરફી અને 24 જાન્યુઆરીના રોજ તેના બચાવકર્તાઓની કતલ, આમ, લશ્કરી દ્રષ્ટિએ, પાલેર્મોના પતન પછી સિસિલીમાં પ્રારંભિક અઘલાબીઓની સર્વોચ્ચ સિદ્ધિ હતી. એન્નાના પતનથી બાયઝેન્ટિન્સ સિરાક્યુસ અને તાઓરમિના વચ્ચેના પૂર્વીય દરિયાકાંઠાના પટ્ટામાં સીમિત થઈ ગયા હતા અને સમ્રાટને કોન્સ્ટેન્ટાઇન કોંટોમાઇટ્સ હેઠળ 300 જહાજો પર મોટી સેના અને કાફલો મોકલવાની ફરજ પડી હતી, જે 859ની પાનખરમાં સિરાક્યુસ પહોંચ્યા હતા. તે પછી તરત જ, મુસ્લિમો સાથેની મોટી લડાઈમાં બીઝેન્ટાઇન નૌકાદળનો પરાજય થયો હતો, જેમાં બીઝેન્ટિને તેમના કાફલાનો ત્રીજો ભાગ ગુમાવ્યો હતો. તેમ છતાં, મોટી બીઝેન્ટાઇન સેનાના આગમનથી ઘણી વસાહતો, જે અગાઉ મુસ્લિમોને સોંપી દેવામાં આવી હતી, તેમાં બળવો થયો હતો. અબ્બાસે ટૂંક સમયમાં આ બળવાઓને દબાવી દીધા અને કોન્ટોમાઇટ્સ સામે કૂચ કરી. બંને સેનાઓ સેફાલૂ નજીક મળી હતી, અને આગામી યુદ્ધમાં, બાયઝેન્ટિન્સનો ભારે પરાજય થયો હતો અને તેઓ સિરાક્યુસમાં નિવૃત્ત થયા હતા, જ્યારે અબ્બાસે એન્નાને પુનઃસ્થાપિત કરીને અને વસાહત બનાવીને પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરી હતી. માલ્ટાનું પતન અને ખફાજા ઇબ્ન સુફ્યાનની સિરાક્યુસ ગવર્નરશિપ, અબ્બાસનું 861ની પાનખરમાં મૃત્યુ થયું હતું, બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશમાં અન્ય એક દરોડા પછી, અને તેને કાલ્ટાગિરોન ખાતે દફનાવવામાં આવ્યો હતો; બીઝેન્ટિને પાછળથી તેના મૃતદેહને બહાર કાઢ્યો અને બાળી નાખ્યો હતો. તેમના સ્થાને સિસિલીના મુસ્લિમોએ તેમના કાકા અહમદ ઇબ્ન યાકૂબને પસંદ કર્યા હતા. તેમનો કાર્યકાળ ટૂંકો હતો, કારણ કે ફેબ્રુઆરી 862માં તેમને અબ્બાસના પુત્ર અબ્દુલ્લાની તરફેણમાં પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યા હતા. અબ્દલ્લાહના સેનાપતિ રબાહ શરૂઆતમાં યુદ્ધમાં હાર સહન કરવા છતાં કેટલાક બીઝેન્ટાઇન કિલ્લાઓ કબજે કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. જો કે, અબ્દલ્લાહની ઉન્નતીને અઘલાબીઓ દ્વારા સ્વીકારવામાં આવી ન હતી, અને તેમના સ્થાને, કાર્યાલયમાં માત્ર પાંચ મહિના પછી, ખફાજા ઇબ્ન સુફ્યાન દ્વારા સ્થાન લીધું હતું. 863માં, ખફાજાએ તેના પુત્ર મુહમ્મદને સિરાક્યુસના પર્યાવરણ પર હુમલો કરવા મોકલ્યો, પરંતુ તેને બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા હરાવવામાં આવ્યો અને તેને નિવૃત્ત થવાની ફરજ પડી. ફેબ્રુઆરી/માર્ચ 864 માં, જોકે, બીઝેન્ટાઇન બળવાખોરની મદદથી, મુસ્લિમોએ નોટો અને સ્કિક્લી પર કબજો કર્યો. 865 માં, ખફાજાએ વ્યક્તિગત રીતે એન્નાના વાતાવરણ સામે એક અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું-જે સૂચવે છે કે બાયઝેન્ટિને તેને પાછું મેળવ્યું હતું, અથવા તેઓ હજુ પણ તેની નજીકમાં કિલ્લાઓ ધરાવતા હતા-સિરાક્યુસ પર જતા પહેલા, પરંતુ ફરીથી તેમના પુત્ર મુહમ્મદને ઘાતકી હુમલામાં હરાવ્યો હતો, જેમાં 1,000 માણસો ગુમાવ્યા હતા. 866માં, ખફાજાએ સિરાક્યુસ સામે ફરી એકવાર કૂચ કરી. ત્યાંથી તે કિનારેથી ઉત્તર તરફ આગળ વધ્યો. ત્યાં તેઓ તાઓરમિનાના નાગરિકોના પ્રતિનિધિમંડળને મળ્યા, જેમણે તેમની સાથે સંધિ કરી, પરંતુ ટૂંક સમયમાં જ તેને તોડી નાખી. તે જ વર્ષે, મુસ્લિમોએ નોટો અને રાગુસાને ફરીથી કબજે કર્યા, જેને બાયઝેન્ટિને દેખીતી રીતે ફરીથી કબજે કરી લીધા હતા, અથવા જે અગાઉના શરણાગતિ પછી તેમની શ્રદ્ધાંજલિ ચૂકવણીનું નવીકરણ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. એક બીમારીએ તેમને પાલેર્મો પરત ફરવાની ફરજ પાડી તે પહેલાં, ખફાજાએ "અલ-ગિરાન" નામના કિલ્લા અને અન્ય કેટલાક નગરો પર પણ કબજો કરી લીધો હતો. 867ના ઉનાળામાં, માંદગી પસાર થયા પછી, ખફાજાએ તેમની સેનાને ફરીથી સિરાક્યુસ અને કેટેનિયા તરફ દોરી, તેમના પર્યાવરણ પર દરોડા પાડ્યા. સપ્ટેમ્બર 867 માં, બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ માઈકલ ત્રીજાની હત્યા કરવામાં આવી હતી અને બેસિલ પ્રથમ મેસેડોનિયન દ્વારા અનુગામી બન્યો હતો. નવા સમ્રાટ તેમના પુરોગામી કરતા વધુ ઊર્જાવાન હતા, અને તેમની પૂર્વીય સરહદ પર સાપેક્ષ શાંતિએ તેમને ટૂંક સમયમાં પશ્ચિમ તરફ તેમનું સંપૂર્ણ ધ્યાન ફેરવવાની મંજૂરી આપીઃ 868-869 માં એડમિરલ નિકેતસ ઓરિફાસને રાગુસાના આરબ ઘેરાબંધીને દૂર કરવા અને ડાલ્માટિયામાં શાહી સત્તા ફરીથી સ્થાપિત કરવા માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા, ત્યારબાદ તેઓ લગ્ન દ્વારા જોડાણ પૂર્ણ કરવા અને પશ્ચિમી સમ્રાટ લુઇસ II સાથે બારીની સંયુક્ત ઘેરાબંધીનું સંકલન કરવાના નિષ્ફળ પ્રયાસમાં ઇટાલી ગયા હતા. બીજો કાફલો 868ની વસંતઋતુમાં સિસિલી મોકલવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ બાયઝેન્ટિન્સને ખફાજા દ્વારા યુદ્ધમાં ભારે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, ત્યારબાદ મુસ્લિમોએ સિરાક્યુસના વાતાવરણ પર મુક્તપણે હુમલો કર્યો હતો. ખફાગા પાલેર્મો પરત ફર્યા પછી, તેમના પુત્ર મોહમ્મદે ઇટાલીની મુખ્ય ભૂમિ પર હુમલો કર્યો, સંભવતઃ ગેટાને ઘેરી લીધો. જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરી 869માં સિસિલી પરત ફર્યા બાદ, મોહમ્મદે રાજદ્રોહ દ્વારા તાઓરમિના પર કબજો કરવાના પ્રયાસોનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, પરંતુ એક નાની મુસ્લિમ ટુકડીએ દરવાજા પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હોવા છતાં, મોહમ્મદે મુખ્ય સેના અને ટુકડી સાથે આવવાનું ટાળ્યું હતું, કબજે કરવાના ડરથી, શહેરને છોડી દીધું હતું. એક મહિના પછી, ખફાજાએ માઉન્ટ એટના પ્રદેશ પર હુમલો કર્યો, કદાચ તિરાસિયા (આધુનિક રેન્ડાઝો) શહેર સામે, જ્યારે મોહમ્મદે સિરાક્યુસની આસપાસ દરોડા પાડ્યા હતા. જોકે, બાયઝેન્ટિને શહેરમાંથી છટણી કરી હતી અને મુહમ્મદના માણસોને હરાવ્યા હતા, જેના કારણે ભારે જાનહાનિ થઈ હતી, જેના કારણે ખફાજાને પોતે સિરાક્યુસ તરફ વળવાની ફરજ પડી હતી. જૂનમાં પાલેર્મો તરફ પાછા ફરતા પહેલા તેણે થોડા અઠવાડિયા માટે શહેરને ઘેરી લીધું હતું. જો કે, તેમના કૂચ હોમ પર, એક અસંતુષ્ટ બર્બર સૈનિક દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી, જે પછી સિરાક્યુસ ભાગી ગયો હતો. તે સિસિલીયન મુસ્લિમો માટે ભારે નુકસાન હતું. હત્યાના હેતુઓ અસ્પષ્ટ છેઃ મેટકાફ મુસ્લિમ સેનાના વિવિધ વિભાગો વચ્ચે લૂંટની વહેંચણીને લઈને વિવાદ સૂચવે છે, પરંતુ એલેક્ઝાન્ડર વાસિલીવે એવી શક્યતા સૂચવી હતી કે બર્બર સૈનિક બાયઝેન્ટિન્સના પગારમાં હતો. માલ્ટા અને સિરાક્યુસ પર મુસ્લિમ કબજો, 870-878 ખફાજાના અનુગામી તેમના પુત્ર મુહમ્મદ હતા, જે સિસિલિયન સેના દ્વારા ચૂંટાયા હતા અને અઘલાબીદ અમીર દ્વારા તેની પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી. તેમની અગાઉની શક્તિથી વિપરીત, મુહમ્મદ એક બેઠાડુ રાજ્યપાલ હતા, જેઓ વ્યક્તિગત રીતે પ્રચાર કરવાને બદલે તેમની રાજધાનીમાં રહેવાનું પસંદ કરતા હતા. 27 મે 871ના રોજ તેમના દરબારના નપુંસક દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી ત્યારે તેમનો કાર્યકાળ પણ ટૂંકાવી દેવામાં આવ્યો હતો. તેમ છતાં, તેમનો કાર્યકાળ લાંબા ગાળાના મહત્વની મોટી સફળતા સાથે સંકળાયેલો છે, માલ્ટા પર કબજો. સિસિલીની આસપાસના તમામ ટાપુઓમાંથી, બાયઝેન્ટાઇનના હાથમાં રહેલો આ છેલ્લો ટાપુ હતો અને 869માં અહમદ ઇબ્ન ઉમર ઇબ્ન ઉબાયદલ્લાહ ઇબ્ન અલ-અઘલાબ અલ-હબાશીના નેતૃત્વમાં એક કાફલાએ તેના પર હુમલો કર્યો હતો. બાયઝેન્ટિને સમયસર સૈન્યબળ મેળવ્યા બાદ શરૂઆતમાં સફળતાપૂર્વક પ્રતિકાર કર્યો હતો, પરંતુ 870માં મોહમ્મદે સિસિલીથી ટાપુ પર કાફલો મોકલ્યો હતો અને 29 ઓગસ્ટના રોજ રાજધાની મેલાઇટ પડી ભાંગી હતી. સ્થાનિક ગવર્નરને કબજે કરવામાં આવ્યા હતા, નગરને લૂંટી લેવામાં આવ્યું હતું-અહમદ અલ-હબાશી કથિત રીતે તેમના મહેલને શણગારવા માટે સ્થાનિક કેથેડ્રલના આરસપહાણના સ્તંભોને સાથે લઈ ગયા હતા-અને તેના કિલ્લેબંધીને તોડી પાડવામાં આવી હતી. માલ્ટાના પતનની બીઝેન્ટાઇન સિસિલીના બાકી રહેલા સંરક્ષણ માટે મહત્વપૂર્ણ અસરો હતીઃ કેલાબ્રિયામાં રેજીયો અને હવે માલ્ટા તેમના હાથમાં હોવાથી, મુસ્લિમોએ ટાપુની ઘેરાબંધી પૂર્ણ કરી હતી અને પૂર્વથી મોકલવામાં આવતી કોઈપણ સહાયને સરળતાથી અટકાવી શકતા હતા. 872 થી 877 સુધી દેખીતી રીતે શાંતિનો સમયગાળો હતો, કારણ કે સિસિલીમાં કોઈપણ લશ્કરી કાર્યવાહી અંગે સ્રોતો મૌન છે. આ કદાચ મુખ્યત્વે મુસ્લિમ સિસિલીમાં આંતરિક ઉથલપાથલને કારણે હતું, જેમાં છ રાજ્યપાલોએ આ સમયગાળા દરમિયાન હોદ્દો સંભાળ્યો હોવાનું નોંધાયું હતું, તેમજ ઇફ્રિકિયાન મુખ્ય ભૂમિ પર અઘલાબી સરકારની નબળાઈ પણ હતી. ઇટાલીમાં, મુસ્લિમ હુમલાઓ ચાલુ રહ્યા, પરંતુ લુઈ બીજાના મૃત્યુ પછી 875 અથવા 876માં બાયઝેન્ટિને મોટી સફળતા મેળવી હતી, જ્યારે તેમણે બારીનો કબજો લીધો હતો. 875 માં, યુદ્ધપ્રિય અને આનંદ-પ્રેમાળ અઘલાબીદ અમીર મુહમ્મદ II ઇબ્ન અહમદ (આર. 864-875) મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને તેમના વધુ ઊર્જાસભર ભાઈ ઇબ્રાહિમ II (આર. 875-902) દ્વારા અનુગામી બન્યા હતા. ઇફ્રિકિયાના નવા અમીર આખરે સિરાક્યુસને કબજે કરવા માટે મક્કમ હતા. તેમણે ટાપુ માટે નવા ગવર્નર, જાફર ઇબ્ન મુહમ્મદની નિમણૂક કરી અને તેમની સહાય માટે ઇફ્રિકિયાથી એક કાફલો મોકલ્યો. જાફરે 877માં બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશો પર હુમલો કરીને અને સિરાક્યુસની આસપાસના કેટલાક બહારના કિલ્લાઓ પર કબજો કરીને શહેરને ઘેરી લેવા માટે પોતાનું અભિયાન શરૂ કર્યું હતું. મુસ્લિમો, ઘેરાબંધીના હથિયારો સાથે સારી રીતે પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા, શહેરના બચાવકર્તાઓ પર અવિરત હુમલાઓ શરૂ કર્યા હતા, જ્યારે સિરાક્યુસને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફથી બહુ ઓછા સૈન્યબળો મળ્યા હતા, જ્યાં શાહી કાફલાનો મોટો હિસ્સો દેખીતી રીતે સમ્રાટ બેસિલ દ્વારા બાંધવામાં આવેલા ભવ્ય નવા ચર્ચ માટે બાંધકામ સામગ્રી વહન કરવા માટે કબજો કરવામાં આવ્યો હતો. ઘેરાબંધીના નવ મહિના દરમિયાન, આરબોએ ધીમે ધીમે બાહ્ય સંરક્ષણ પર કબજો જમાવ્યો અને છેવટે, 21 મે 878ના રોજ શહેર પર હુમલો કર્યો. વસ્તીની હત્યા કરવામાં આવી હતી અથવા ગુલામ બનાવવામાં આવી હતી, અને બે મહિનામાં શહેરને સંપૂર્ણ રીતે લૂંટી લેવામાં આવ્યું હતું. મુસ્લિમ વિજયની સમાપ્તિ સિસિલિયન મુસ્લિમોમાં મતભેદ, સિરાક્યુસ કબજે કરવાની મોટી સફળતા હોવા છતાં, સિસિલીમાં મુસ્લિમ પ્રાંત હવે આંતરિક સંઘર્ષમાં અધોગતિ પામ્યો. શહેરના પતન પછી તરત જ, જાફર ઇબ્ન મુહંમદની તેના કાકા અને તેના ભાઈની ઉશ્કેરણીમાં તેના પોતાના ગુલામો દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી, જેમણે પછી ગવર્નરશિપ પર કબજો કર્યો હતો. સપ્ટેમ્બર 878માં તેમને ઉથલાવી દેવામાં આવ્યા હતા અને ઇફ્રિકિયા મોકલવામાં આવ્યા હતા જ્યાં તેમને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. ઇબ્રાહિમ બીજાએ સિસિલિયન હુસૈન ઇબ્ન રાબાહની નિમણૂક પહેલાં ટૂંક સમય માટે પોતાના પુત્રનું ગવર્નર તરીકે નામ રાખ્યું હતું. હુસૈને 879-880 માં ઉત્તરપૂર્વમાં બાકીના બીઝેન્ટાઇન ગઢ, ખાસ કરીને તાઓરમિના સામે ઝુંબેશ ફરી શરૂ કરી, પરંતુ સફળતા મળી નહીં. ખરેખર, બાયઝેન્ટિન્સ 880 માં મર્યાદિત વળતો હુમલો કરવા સક્ષમ હતા, જ્યારે એડમિરલ નાસરે આયોનિયન સમુદ્રમાં એક હિંમતવાન રાત્રિના હુમલામાં અઘલાબીદ કાફલાને હરાવ્યો હતો, અને પછી સ્ટેલાઈની લડાઇમાં અન્ય અઘલાબીદ કાફલાને હરાવતા પહેલા પાલેર્મોના પર્યાવરણ પર હુમલો કરવા માટે આગળ વધ્યા હતા. 881-882 માં, તાઓરમિના ફરીથી એક નિર્ધારિત મુસ્લિમ હુમલાનું લક્ષ્ય હતું, પરંતુ તેને અટકાવી દેવામાં આવ્યું હતું, અને અબુ થાવરની આગેવાની હેઠળની મુસ્લિમ સેનાનો કાલ્ટાવુતુરો ખાતે બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા નાશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે સિસિલીયન મુસ્લિમોની મોટા પાયે ગતિશીલતા થઈ હતી. પછીના વર્ષોમાં, મુસ્લિમોએ 883માં કેટેનિયા, તાઓરમિના અને "રાજાનું શહેર" (સંભવતઃ પોલિઝી) સામે, 884માં રોમેટા અને કેટેનિયા સામે અને ફરીથી 885માં કેટેનિયા અને તાઓરમિના સામે અનેક હુમલાઓ શરૂ કર્યા. આ અભિયાનો સફળ રહ્યા હતા કારણ કે તેમને સૈન્યને ચૂકવણી કરવા માટે પૂરતી લૂંટ અથવા ખંડણી મળી હતી, પરંતુ તેઓ કોઈ પણ બીઝેન્ટાઇન ગઢ કબજે કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. આ જ સમયગાળામાં, 885-886, ઇટાલિયન મુખ્ય ભૂમિમાં બીઝેન્ટાઇન શક્તિનું પુનરુત્થાન પણ જોવા મળ્યું હતું, જ્યાં નિકેફોરોસ ફોકાસ ધ એલ્ડરએ મુસ્લિમો સામે જીતની હારમાળા જીતી હતી. લશ્કરી નિષ્ફળતાના આ વાતાવરણમાં સિસિલીયન મુસ્લિમ વસ્તીના વ્યાપક વર્ગોમાં અસંતોષ, જે અત્યાર સુધી સફળ દરોડા દ્વારા નિયંત્રણમાં રાખવામાં આવતો હતો, તે ખુલ્લા બળવામાં ફાટી નીકળ્યો. પછીના વર્ણનાત્મક સ્રોતોમાં, શાસક ભદ્ર વર્ગ અને નીચલા વર્ગો વચ્ચેના આ સંઘર્ષને ઘણીવાર (શાસક) "આરબો" અને (બળવાખોર) "બર્બર" વચ્ચેના "વંશીય" સંઘર્ષમાં સરળ બનાવવામાં આવે છે. ડિસેમ્બર 886માં, પાલેર્મોના લોકોએ ગવર્નર, સવાડા ઇબ્ન ખફાજાને પદભ્રષ્ટ કર્યા અને તેમને ઇફ્રિકિયા મોકલ્યા. અમીર ઇબ્રાહિમ બીજાએ એક નવા ગવર્નરની નિમણૂક કરી હતી, જે સફળ હુમલાઓ અને 888માં મિલાઝોથી દૂર બીઝેન્ટાઇન કાફલા પર વિજય દ્વારા અસ્થાયી ધોરણે પરિસ્થિતિને શાંત કરવામાં સક્ષમ હતા, જેણે સિસિલિયન મુસ્લિમોને કેલાબ્રિયામાં વિનાશક હુમલાઓ શરૂ કરવામાં સક્ષમ બનાવ્યા હતા. પછીના વર્ષે, સાવાડા નવા ઇફ્રિકિયાન સૈનિકો સાથે પરત ફર્યા અને તાઓરમિના પર વધુ એક નિષ્ફળ હુમલો કર્યો. જો કે, માર્ચ 890 માં, પાલેર્મોમાં બીજો બળવો ફાટી નીકળ્યો, આ વખતે દેખીતી રીતે સિસિલિયન આરબોમાં, અને સવાડાના ઇફ્રિકિયનો સામે નિર્દેશ કર્યો. 894-895 માં ઇફ્રિકિયામાં જ એક મોટા બળવા સાથે, આનાથી બાયઝેન્ટિન્સ સામે મુસ્લિમ હુમલાઓનો અંત આવ્યો, અને પરિણામે 895-896 માં યુદ્ધવિરામનો અંત આવ્યો. તેની શરતો અનુસાર, શાંતિના બદલામાં, 40 મહિનામાં બાયઝેન્ટિન્સ ધીમે ધીમે તેમના મુસ્લિમ કેદીઓને મુક્ત કરશે, વારાફરતી "આરબો" ના જૂથ અને "બર્બર" ના જૂથ દ્વારા, કુલ 1,000 માણસો. મેટકાફે ટિપ્પણી કરી છે તેમ, "આ માત્ર પૂર્વીય સિસિલીમાં અઘલાબીઓ સામે ખ્રિસ્તી લશ્કરી સફળતાની હદ જ દર્શાવતું નથી, પરંતુ તેનો હેતુ ઇરાદાપૂર્વક મુસ્લિમ સૈન્યની અંદર તણાવ વધારવાનો પણ હોઈ શકે છે, જેમાં તેમની અસ્થિર મુક્તિની વાટાઘાટોમાં એક જૂથને બીજા જૂથ સામે રમીને". આ ઘટનામાં, 898માં "આરબો" અને "બર્બર" વચ્ચે સંપૂર્ણ પાયે ગૃહ યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું હતું, જેના કારણે ઇબ્રાહિમ બીજાના પુત્ર અબુલ-અબ્બાસ અબ્દુલ્લાને, જેમણે અગાઉ ઇરિકિયામાં બળવાને દબાવી દીધો હતો, 900ના ઉનાળામાં સૈન્યના વડા તરીકે ટાપુ પર મોકલવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં સુધીમાં, મુસ્લિમોની અંદરોઅંદરની લડાઈએ પ્રાદેશિક પરિમાણ પ્રાપ્ત કરી લીધું હતું, જેમાં પાલેર્મિટેન્સ એગ્રીજેન્ટન્સ સામે લડ્યા હતા. ઇફ્રિકિયનો અને હરીફ સિસિલિયન પક્ષો વચ્ચેની વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગયા પછી, અબુલ-અબ્બાસ અબ્દુલ્લાએ પાલેર્મો તરફ કૂચ કરી, જેને તેણે 18 સપ્ટેમ્બરના રોજ કબજે કરી લીધું. મોટી સંખ્યામાં બળવાખોરો શહેર છોડીને તાઓર્મિનામાં બાયઝેન્ટિન્સમાં ભાગી ગયા હતા, જેમાંથી કેટલાક કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ સુધી પણ પહોંચ્યા હતા. ઇબ્રાહિમ બીજાના આગમન અને તાઓર્મિનાના પતન પછી, બાયઝેન્ટિને બળવાનો લાભ લેવાનો પ્રયાસ કર્યો અને મેસિના અને રેજીયો ખાતે દળો ભેગા કરવાનું શરૂ કર્યું, જ્યારે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી કાફલો રવાના કરવામાં આવ્યો હતો. જો કે, અબુલ-અબ્બાસે વિલંબ કર્યો ન હતો અને તરત જ તેણે બળવાને દબાવી દીધો હતો, બાયઝેન્ટિન્સ સામે કૂચ કરી હતી, તાઓર્મિનાના વાતાવરણને બરબાદ કર્યું હતું અને પાલેર્મોમાં શિયાળામાં પાછા ફરતા પહેલા કેટેનિયાની અસફળ ઘેરાબંધી શરૂ કરી હતી. પછીની વસંતમાં, તેણે પોતાનો હુમલો ફરી શરૂ કર્યો અને વૅલ ડેમોન પર હુમલો કર્યો. બીઝેન્ટાઇનની તૈયારીઓને વિક્ષેપિત કરવા માટે, તેના દળો પછી મુખ્ય ભૂમિ તરફ આગળ વધ્યા. રેજીયોને 10 જુલાઈના રોજ પકડવામાં આવ્યો હતો, અને તેને જંગલી લૂંટનો ભોગ બનાવવામાં આવ્યો હતો; એક વિશાળ લૂંટ એકત્રિત કરવામાં આવી હતી, તેના 15,000 થી વધુ રહેવાસીઓને ગુલામો તરીકે લઈ જવામાં આવ્યા હતા, અને બાકીના લોકો પર જિઝિયા લાદવામાં આવ્યો હતો. સિસિલી પરત ફર્યા પછી, અબુલ-અબ્બાસ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી હમણાં જ આવેલા બીઝેન્ટાઇન કાફલાની સામે આવ્યો અને તેના ત્રીસ જહાજો કબજે કરીને તેને સંપૂર્ણ રીતે હરાવ્યો. 902ની શરૂઆતમાં, અબ્બાસિદ ખલીફાના હસ્તક્ષેપ દ્વારા અમીર ઇબ્રાહિમ બીજાને તેની પ્રજા દ્વારા ત્યાગ કરવાની ફરજ પડી હતી. ઇબ્રાહિમે અબુલ-અબ્બાસ સાથે સ્થાનોની આપ-લે કરી, જેને તેના અનુગામી તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતુંઃ અબુલ-અબ્બાસ સિસિલી છોડીને ઇફ્રિકિયા ગયો, જ્યારે ઇબ્રાહિમે હવે પવિત્ર યુદ્ધની કમાન સંભાળવાનો સંકલ્પ કર્યો, અને ઉનાળામાં સ્વયંસેવકોના એક જૂથ સાથે સિસિલી ગયો. ટાપુ પર લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા ગતિરોધને તોડનાર એક કૃત્યમાં, ઇબ્રાહિમ અને તેના અનુયાયીઓ તાઓરમિના તરફ આગળ વધ્યા, તેની દિવાલો સામે બીઝેન્ટાઇન લશ્કરને હરાવ્યા અને તેને ઘેરી લીધું. શાહી સરકાર દ્વારા અસમર્થિત, આ શહેર 1 ઓગસ્ટના રોજ પડી ગયું. ત્યારબાદ ઇબ્રાહિમે આસપાસના વિવિધ ગઢ સામે દરોડા પાડતા પક્ષોને મોકલીને તેમની સફળતાનો ફાયદો ઉઠાવ્યો, કાં તો તેમને શરણાગતિ સ્વીકારવા અને વિનાશ કરવા અથવા ખંડણી ચૂકવવાની ફરજ પાડી. અદમ્ય, ઇબ્રાહિમ હવે મુખ્ય ભૂમિમાં પ્રવેશી ગયો, જ્યાં નેપલ્સ સુધીના શહેરોએ તેના હુમલાનો પ્રતિકાર કરવાની તૈયારી શરૂ કરી. અંતે, કોસેન્ઝાની ઘેરાબંધીમાં તેમની આગેવાની રોકવામાં આવી હતી, જ્યાં 24 ઓક્ટોબરના રોજ ઇબ્રાહિમનું મરડો થવાથી મૃત્યુ થયું હતું. તેમના પૌત્રએ લશ્કરી અભિયાન બંધ કરી દીધું અને સિસિલી પરત ફર્યા. ઉત્તરપૂર્વમાં કેટલાક ગઢ અજેય રહ્યા અને ખ્રિસ્તીઓના હાથમાં રહ્યા હોવા છતાં, તાઓરમિનાના પતનથી બીઝેન્ટાઇન સિસિલીનો અસરકારક અંત આવ્યો અને ટાપુ પર મુસ્લિમ નિયંત્રણ મજબૂત થયું. જો કે, તે ટાપુ પર અને તેની આસપાસ આરબ-બાયઝેન્ટાઇન યુદ્ધના અંતનો સંકેત આપતું ન હતું. 909માં, ઇફ્રિકિયાની જેમ સિસિલી પણ ફાતિમિદ ખલીફાના નિયંત્રણ હેઠળ પસાર થયું હતું. ફાતિમિદ (અને 950ના દાયકા પછી કાલ્બિદ વંશપરંપરાગત શાસકો) એ ઉત્તરપૂર્વમાં ખ્રિસ્તીઓના ગઢ (વૅલ ડેમોન) સામે અને વધુ સ્પષ્ટપણે, દક્ષિણ ઇટાલીમાં બાયઝેન્ટાઇન સંપત્તિઓ સામે વિજય મેળવવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. તાઓરમિનાએ પોતે 902 પછી તરત જ મુસ્લિમ નિયંત્રણને ફેંકી દીધું, અને તે 962 સુધી ન હતું, સંભવતઃ પાછલા વર્ષે ક્રેટના બીઝેન્ટાઇન પુનઃવિજયના જવાબમાં, 30 સપ્તાહની ઘેરાબંધી બાદ, ફાતિમિદોએ શહેરને ફરીથી કબજે કર્યું. પછીના વર્ષે, મુસ્લિમોએ ટાપુ પરના છેલ્લા બાકીના ખ્રિસ્તી ગઢ, રોમેટ્ટા પર હુમલો કર્યો, જેના કારણે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ, નિકેફોરોસ II ફોકાસ દ્વારા સિસિલીને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે મોકલવામાં આવેલા અભિયાનને પ્રોત્સાહન મળ્યું. બાયઝેન્ટિન્સ શરૂઆતમાં સફળ રહ્યા હતા, ઉત્તરપૂર્વમાં મેસિના અને અન્ય કિલ્લાઓ પર ફરીથી કબજો મેળવ્યો હતો, પરંતુ રોમેટ્ટા પહેલાં જ તેમને ખદેડી દેવાયા હતા અને પાછા કેલાબ્રિયા પાછા ફર્યા હતા. પછીના વર્ષે, તેઓએ તેમના આક્રમણને ફરી શરૂ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ મેસિનાથી દૂર "સ્ટ્રેઇટ્સની લડાઈ" (વકાત અલ-મજાઝ) માં તેમનો નાશ થયો. પરિણામે, 967માં બંને સત્તાઓ દ્વારા કાયમી યુદ્ધવિરામનો અંત આવ્યો હતો. ઇટાલી પર સિસિલિયાના હુમલાઓ ચાલુ રહ્યા અને 982માં દ્વીપકલ્પમાં પશ્ચિમી સમ્રાટ ઓટ્ટો બીજાના હસ્તક્ષેપને પ્રેરિત કર્યો, જ્યાં તે સ્ટિલોના યુદ્ધમાં હાર્યો હતો. સક્ષમ કેટેપન બેસિલ બોઇઓનેસ હેઠળ દક્ષિણ ઇટાલીમાં તેમની સ્થિતિના એકત્રીકરણના સમયગાળા પછી, તે 1020 સુધી ન હતું કે બાયઝેન્ટિને ફરીથી સિસિલી તરફ ધ્યાન આપ્યું. 1025માં એક મોટું દળ મેસિનામાં ઉતર્યું હતું, પરંતુ સમ્રાટ બેસિલ બીજાના મૃત્યુના સમાચાર આવ્યા પછી આ અભિયાન બંધ કરી દેવામાં આવ્યું હતું. અંતિમ પ્રયાસ 1038માં કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે પ્રતિભાશાળી યુવાન જનરલ જ્યોર્જ મનિયાકસને કાલ્બિડ્સ અને ઝિરીડ્સ વચ્ચેના આંતરિક સંઘર્ષોનો લાભ ઉઠાવીને સિસિલી મોકલવામાં આવ્યો હતો. માનિયાકસે ઝડપથી સમગ્ર પૂર્વીય દરિયાકાંઠા પર ફરીથી કબજો જમાવી લીધો, પરંતુ જ્યારે ઈર્ષાળુ હરીફો દ્વારા તેને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પરત બોલાવવામાં આવ્યો ત્યારે વિજય અધૂરો રહી ગયો હતો. કાલ્બિડ્સે ટૂંક સમયમાં તેમના નુકસાનને પાછું મેળવ્યું અને છેલ્લી બીઝેન્ટાઇન ચોકી મેસિના 1042માં પડી ગઈ. ટાપુના નોર્મન વિજય સુધી આરબો સિસિલીના નિયંત્રણમાં રહ્યા હતા, જે 1061માં પ્રથમ આક્રમણથી 1091માં નોટોના આત્મસમર્પણ સુધી લાંબો સમય ચાલ્યો હતો. અસર લાંબા આરબ-બાયઝેન્ટાઇન સંઘર્ષે ટાપુના અનુગામી ઇતિહાસ પર કાયમી નિશાનો છોડી દીધાઃ જોકે મુસ્લિમ શાસન હેઠળ, સિસિલિયન સંસ્કૃતિ ઝડપથી અરબીકરણ પામી, મધ્ય અને પૂર્વીય ભાગોમાં ખ્રિસ્તી સમુદાયોએ મોટા ભાગે ઇસ્લામીકરણનો વિરોધ કર્યો. હયાત સ્થાનોના નામો દ્વારા પ્રમાણિત આરબ પ્રભાવનું સ્તર પણ પ્રતિકારની લંબાઈ અને આરબ વસાહતની હદને આધારે સમગ્ર ટાપુ પર અલગ અલગ હતુંઃ પશ્ચિમ ત્રીજા ભાગમાં ઘણા આરબ-વ્યુત્પન્ન નામો છે (વૅલ દી મઝારા), અને દક્ષિણપૂર્વ ત્રીજા ભાગમાં મિશ્રણ છે (વૅલ દી નોટો), જ્યારે ખ્રિસ્તી ઓળખ ટાપુના ઉત્તરપૂર્વ ત્રીજા ભાગમાં (વૅલ ડીમોન) સૌથી વધુ મજબૂત રીતે ટકી રહી હતી, જે છેલ્લું હતું, જ્યાં સિસિલીના અન્ય ભાગોમાંથી ખ્રિસ્તી શરણાર્થીઓ ભેગા થયા હતા, અને જે વધુમાં બાયઝેન્ટાઇન દક્ષિણ ઇટાલી સાથે સંપર્કમાં રહ્યા હતા. સંદર્ભો સ્ત્રોતો વધુ વાંચન 9મી સદી યુરોપમાં 9મી સદી બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યમાં 9મી સદી સંઘર્ષ 10મી સદી યુરોપમાં 10મી સદી બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સિસિલીમાં