Air Tigers
તમિલ ઈલમ એર ફોર્સ અથવા સ્કાય ટાઈગર્સ લિબરેશન ટાઈગર્સ ઓફ તમિલ ઈલમ (LTTE) ની હવાઈ પાંખ હતી, જેણે તેનો ઉપયોગ શ્રીલંકા સરકાર સામે કર્યો હતો. તેઓ પોતાને તામિલીલમ એર ફોર્સ (ટી. એ. એફ.) પણ કહેતા હતા. જો કે સ્કાય ટાઈગર્સનું અસ્તિત્વ ઘણા વર્ષોથી અટકળોનો વિષય રહ્યું હતું, પરંતુ પાંખનું અસ્તિત્વ માર્ચ 2007માં ઈલમ યુદ્ધ IV દરમિયાન થયેલા હુમલા પછી જ બહાર આવ્યું હતું. સ્કાય ટાઈગર્સના પ્રારંભિક અહેવાલો એલ. ટી. ટી. ઈ. સ્કાય ટાઈગર્સની હવાઈ પાંખની રચનાનો શ્રેય પોઇન્ટ પેડ્રોમાં હાર્ટલી કોલેજના ડિપ્લોમા ગ્રેજ્યુએટ કર્નલ શંકર ઉર્ફે વૈથિયાલિંગમ સોરનાલિંગમને આપે છે. તેમણે ભારતના તમિલનાડુમાં હિન્દુસ્તાન એન્જિનિયરિંગ કોલેજમાંથી એરોનોટિક્સમાં એન્જિનિયરિંગ ડિપ્લોમા મેળવ્યો છે. નવેમ્બર 1998ના રોજ, તમિલનેટે અહેવાલ આપ્યો હતો કે એલટીટીઇ સંચાલિત વોઇસ ઓફ ટાઇગર રેડિયો સ્ટેશને દાવો કર્યો હતો કે "લિબરેશન ટાઇગર્સની સ્કાય ટાઇગર પાંખના વિમાનોએ મુલિયાવલાઈમાં માર્યા ગયેલા એલટીટીઇ કાર્યકર્તાઓના કબ્રસ્તાન પર વાર્ષિક હીરોઝ ડેની ઉજવણી દરમિયાન ફૂલોનો છંટકાવ કર્યો હતો". આ મહિનાની શરૂઆતમાં, વેબ-આધારિત સમાચાર એજન્સીએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે (19 નવેમ્બર, 1998) શ્રીલંકાના નૌકાદળના અધિકારીઓ દ્વારા જાફનામાં થોંડામાનારૂ વિસ્તારમાં કથિત રીતે એલટીટીઇ સાથે સંકળાયેલું એક અજ્ઞાત વિમાન જોવા મળ્યું હતું. અહેવાલમાં એમ પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે 1996માં એલ. ટી. ટી. ઈ. દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યા બાદ ટાઈગર્સે મુલ્લાઇતીવુ સૈન્ય મથકમાં હવાઈ પટ્ટી બનાવી હતી. 27 નવેમ્બર, 1998ના રોજ તમિલનેટે અહેવાલ આપ્યો હતો કે સંરક્ષણ ઉપમંત્રી અનુરાધા રતવટ્ટેએ એલટીટીઇએ વિમાન મેળવ્યું હોવાની અટકળોની મજાક ઉડાવી હતી અને દાવો કર્યો હતો કે આ અહેવાલો એલટીટીઇની મનોવૈજ્ઞાનિક યુદ્ધની વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે. ત્રણ દિવસ પછી, સમાચાર સેવાએ બટ્ટિકલોઆ-અમ્પરાઈ પ્રદેશમાં ટાઇગર હેલિકોપ્ટર જોવા મળ્યાના અપુષ્ટ અહેવાલો આપ્યા હતા. અહેવાલમાં એમ પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે ધ સન્ડે ટાઈમ્સના લશ્કરી વિશ્લેષક ઈકબાલ અથાસે અહેવાલ આપ્યો હતો કે લશ્કરી ગુપ્ત માહિતી યુએવીએ એલટીટીઇના હેલિકોપ્ટર અને મુલાતીવુ હવાઈ પટ્ટીની તસવીરો લીધી હતી. ધ સન્ડે ટાઈમ્સ સિચ્યુએશન રીપોર્ટે જણાવ્યું હતું કે (નવેમ્બર 1,1998) "વરિષ્ઠ એસ. એલ. એ. એફ. અધિકારીઓને શંકા છે કે જમીન પરનું હેલિકોપ્ટર આર44 એસ્ટ્રો જેવું જ છે-1992થી રોબિન્સન હેલિકોપ્ટર કંપની દ્વારા ઉત્પાદિત એક નાનું, હળવું, ચાર સીટનું, પિસ્ટન-એન્જિન ધરાવતું નાગરિક હેલિકોપ્ટર. શ્રીલંકાના અખબારોએ આર44 એસ્ટ્રોની શોધને સમર્થન આપ્યું હતું અને એવું પણ સૂચન કર્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયન એલટીટીઇના સંપર્કોએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં બનેલા બે એરબોર્ન માઇક્રોલાઇટ વિમાનોની ખરીદીમાં મદદ કરી હતી. સિંગાપોર સ્થિત એશિયન ટ્રિબ્યુન ઈ-અખબારે દાવો કર્યો હતો કે (જુલાઈ 28,2006) એલ. ટી. ટી. ઈ. એ બે ચેક નિર્મિત ઝ્લિન ઝેડ-143 હસ્તગત કર્યા હતા, એલિરનપુરમ, પુડુકુડિયિરુપ્પુ અને મીરુકંડીના પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર, જેમણે સેસના સ્કાઈમાસ્ટર્સને ઘણા મહિનાઓ સુધી ઉપર ઉડતા જોયા હોવાનો દાવો પણ કર્યો હતો. અહેવાલમાં એમ પણ કહેવામાં આવ્યું હતું કે એવું માનવામાં આવે છે કે સંપાદન એપ્રિલ અને જુલાઈ 2006 ની વચ્ચે કરવામાં આવ્યું હતું. તેવી જ રીતે, ઉત્તરમાં એલ. ટી. ટી. ઈ. ની હવાઈ પટ્ટીઓના સમાચાર દક્ષિણ શ્રીલંકાના માધ્યમોમાં સમયાંતરે આવતા હતા, જેમાં 28 મે, 2005ના રોજ નોર્વેની આગેવાની હેઠળના શ્રીલંકા મોનિટરિંગ મિશને સ્વીકાર્યું હતું કે તેણે ઉત્તર શ્રીલંકાના ઇરાનમડુ વિસ્તારમાં હવાઈ પટ્ટી જોઈ હતી. નવી હવાઈ પટ્ટી કથિત રીતે અન્ય ટાઇગર હવાઈ પટ્ટીના ખંડેરોની નજીક સ્થિત હતી જે 1990ના દાયકાના અંતમાં હવાઈ દળના બોમ્બ ધડાકાને કારણે ત્યજી દેવામાં આવી હતી. 16 માર્ચ, 2007ના રોજ, ડેઇલી મિરર સંરક્ષણ વિશ્લેષક સુનીલ જયસિરીએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે લશ્કરી ગુપ્ત માહિતીએ જાહેર કર્યું હતું કે એલટીટીઈએ પૂર્વમાં પુડુકિડુઇરુપ્પુ વિસ્તારના દક્ષિણ પૂર્વમાં વધુ એક હવાઈ પટ્ટીનું નિર્માણ કર્યું હતું. "પુડુકિડુઇરુપ્પુ હવાઈ પટ્ટી 1,250 મીટર લાંબી છે અને તેથી હર્ક્યુલસ સી-130 વિમાન પણ માલસામાનના સંપૂર્ણ ભાર સાથે ઉતરાણ કરી શકે છે", તેમ અહેવાલમાં જણાવાયું છે. શ્રીલંકા સરકારે આક્ષેપ કર્યો હતો કે વિમાનો વિદેશી સહાયથી મોકલવામાં આવ્યા છે. તે વર્ષે, સ્કાય ટાઈગર્સે તેમના પાયા પર બે થી પાંચ અસંબદ્ધ ચેક ઝ્લિન ઝેડ 43 હળવા વિમાનોની દાણચોરી કરી હતી. સુધારેલ વિમાન એલ. ટી. ટી. ઈ. એ તેમના 5 ઝ્લિન ઝેડ 43માંથી 2ને 4 x 60 કિલોગ્રામ (132 પાઉન્ડ) બિન-માર્ગદર્શિત બોમ્બ વહન કરવા માટે સંશોધિત કર્યા હતા. વિસ્ફોટકોના પેલોડમાં બોલ બેરિંગ્સ સાથે 55 કિલો સી-4નો સમાવેશ થતો હતો. એવું માનવામાં આવતું હતું કે બોમ્બ રેક અને આર્મિંગ મિકેનિઝમ સ્થાનિક રીતે બનાવવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ તેમના વિમાનોની એક્ઝોસ્ટ પાઇપને પણ વિમાનની આગળની બાજુએ એવી રીતે વાળવામાં આવી કે એસ. એલ. એ. એફ. જેટ એટેક એરક્રાફ્ટની આઈ. આર.-માર્ગદર્શિત હવાથી હવામાં પ્રહાર કરતી મિસાઇલો તેમના વિમાનના એન્જિનમાંથી હીટ સિગ્નેચરને શોધી ન શકી. આ તકનીક વિશે ટિપ્પણી કરતી વખતે શ્રીલંકાના વડા પ્રધાન મહિંદા રાજપક્ષેએ મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે આ પહેલીવાર છે જ્યારે વિશ્વને આવી આતંકવાદી યુક્તિનો સામનો કરવો પડ્યો છે. તમિલ ટાઈગર્સે હવાઈ દેખરેખ અને હવાઈ ઉડતા બોમ્બ જેવા ચોક્કસ ઓપરેશનલ મિશન માટે વ્યાવસાયિક રીતે ઉપલબ્ધ મનોરંજક રેડિયો-નિયંત્રિત વિમાનનો ઉપયોગ કરવાની શક્યતા પણ શોધી કાઢી હતી. સ્કાય ટાઈગર્સની ક્ષમતાઓ ઉત્પાદકો મોરોવન વિમાનોના જણાવ્યા અનુસાર, સ્કાય ટાઈગર્સ રાત્રે અથવા ઓછી દૃશ્યતાની સ્થિતિમાં ઝ્લિનને ઉડવા માટે સરળ બનાવવા સક્ષમ હતા કારણ કે રાત્રે અને આઇએફઆર (ઇન્સ્ટ્રુમેન્ટ ફ્લાઇટ નિયમો) તાલીમ અને ઉડાન, અને મહાન ઉડાન લાક્ષણિકતાઓ અને વધારાના સાધનો '. ઉપરાંત, વિમાનની એક નાની રૂપરેખા હતી જેણે રડારની શોધને ટાળવા માટે લગભગ 300 ફૂટ (91 મીટર) નીચી સપાટીએ ઉડવાનું સરળ બનાવ્યું હતું. આશરે 100 કિમી/કલાકની ઝડપે તેમના લક્ષ્યો પર ઝપાઝપી કરીને, સ્કાય ટાઈગર્સે ખાતરી કરી છે કે તેમના રડાર વળતરને લોરીથી અલગ કરી શકાતું નથી, જેનાથી તેમને પસંદ કરવાનું લગભગ અશક્ય બની જાય છે. સૈન્યએ વિમાનવિરોધી રડાર તૈનાત કર્યું હોવાથી અને લડાઇ હવાઈ પેટ્રોલિંગ વધાર્યું હોવાથી, બળવાખોરો સામાન્ય રીતે તેમની ઉડાન ટૂંકી રાખે છે અને બોનસ એ છે કે શ્રીલંકાના સત્તાવાળાઓએ પ્રથમ દરોડા પછી સ્વીકાર્યું કે તેમની પાસે રાત્રે ઉડવાની ક્ષમતા નથી. એર ટાઈગર્સે આનો લાભ ઉઠાવીને બેઝ પર અવિરત ઉડાન ભરી અને તેના પર બોમ્બમારો કર્યો. આ બોમ્બ ધડાકાઓએ રાત્રે કામગીરીમાં ટી. એ. એફ. ના પાયલોટો દ્વારા પ્રાપ્ત કુશળતા દર્શાવી હતી. 2020માં એસ. એલ. એ. એફ. ને સંબોધતી વખતે શ્રીલંકાના વડા પ્રધાન મહિંદા રાજપક્ષેએ સ્કાય ટાઈગર્સ વિશે મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે, રાત્રિના સમયે હવાઈ હુમલાઓ માટે નાના, ધીમા, નીચા ઉડતા સુધારેલા વિમાનોનો ઉપયોગ કરવો એ વૈશ્વિક આતંકવાદ માટે એલટીટીઈની બીજી નવીનતા હતી. વિમાન ઉત્પાદન ફેક્ટરી વર્ષ 2009 ફેબ્રુઆરી 19 માં, શ્રીલંકાના સુરક્ષા દળોને મુલ્લાઇતીવુના પુથુકુડિયિરિપ્પુ ખાતે એલટીટીઈના બે આંશિક રીતે બળી ગયેલા વિમાનો મળી આવ્યા હતા, જે સૈન્યનું માનવું હતું કે તે નિર્માણાધીન હતા. જમીન પરના સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, એક જહાજ હળવા ફિક્સ્ડ-વિંગ ક્રાફ્ટ તરીકે મળી આવ્યું હતું જ્યારે બીજું માનવરહિત વિમાન (યુએવી) હતું. આ વિમાન નિર્માણ સ્થળ સારી રીતે કિલ્લેબંધી કરેલું હતું. એલ. ટી. ટી. ઈ. એકમાત્ર એવું સંગઠન છે જેણે પોતાની હવાઈ ક્ષમતા વધારવાનો ખંતપૂર્વક પ્રયાસ કર્યો છે. એરક્રાફ્ટ રિપેર યાર્ડ, જોકે પ્રાથમિક, સૂચવે છે કે એલટીટીઈએ તેની પોતાની ઇન્વેન્ટરીના નિર્માણ, જાળવણી અને સંચાલન માટે કામ કર્યું હતું. પલાલી પર કથિત હવાઈ હુમલો 11 ઓગસ્ટ, 2006ના રોજ જાફના, તમિલનેટમાં અજાણ્યા સૂત્રોને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો હતો કે "ઓછામાં ઓછું એક અજ્ઞાત વિમાન" સરકારી દળો પર "રોકેટ" ચલાવીને પલાલી ખાતે શ્રીલંકાના લશ્કરી મથક ઉપરથી પસાર થયું હતું. અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, "શ્રીલંકા આર્મી (એસ. એલ. એ.) ની તોપમારો હુમલા પછી બંધ થઈ ગયો હતો. જ્યારે તમિલનેટ દ્વારા અહેવાલિત હવાઈ હુમલા પર ટિપ્પણી કરવા માટે સંપર્ક કરવામાં આવ્યો ત્યારે એલટીટીઇના લશ્કરી પ્રવક્તા ઇરાસાયા ઈલંથિરાયન ઉર્ફે માર્શલે કહ્યું હતું કે "અમે અમારા સૈનિકો, ખલાસીઓ, હવાઈ સૈનિકો અને મરીનનો ઉપયોગ અમારા લોકો અને વતનની સુરક્ષા માટે સંપૂર્ણ રક્ષણાત્મક પગલામાં કરીશું". કોલંબો વહીવટીતંત્ર દ્વારા આ અહેવાલને ખુલ્લેઆમ વાઘ પ્રચાર તરીકે નકારી કાઢવામાં આવ્યો હતો. લશ્કરી વિશ્લેષક ઈકબાલ અથાસે જણાવ્યું હતું કે "હવાઈ દળના અધિકારીઓએ આ દાવાને સ્પષ્ટ રીતે નકારી કાઢ્યો હતો", તેમણે ઉમેર્યું હતું કે તોપખાના ગોળીબારને કારણે બેલ 212 હેલિકોપ્ટરને નુકસાન થયું હતું, પરંતુ અથાસે દાવો કર્યો હતો કે લશ્કરી સ્રોતો સાથેના વ્યક્તિગત સંદેશાવ્યવહારમાં અજાણ્યા વિમાનની શક્યતા સૂચવવામાં આવી હતી. પલાલી પરના કથિત હવાઈ હુમલાના થોડા અઠવાડિયા પહેલા, વેબ-આધારિત સમાચાર એજન્સીએ 5 જુલાઈના રોજ બ્લેક ટાઇગરની ઉજવણી દરમિયાન લેવામાં આવેલી 'સંપાદિત' છબીઓની શ્રેણી પ્રકાશિત કરી હતી, જે ટાઇગરના કબજા હેઠળના વન્ની પ્રદેશમાં એક અજ્ઞાત સ્થાન પર હતી. નોંધપાત્ર રીતે એક છબીમાં વાઘના નેતાને કોકપીટમાંથી નીકળતી પ્રતીકાત્મક રીતે અસ્પષ્ટ જ્વાળાઓ સાથે, કંઈક અંશે કઠોર રીતે દોરવામાં આવેલા ફિક્સ્ડ-વિંગ લશ્કરી વિમાનની પૃષ્ઠભૂમિ સામે અગ્રભૂમિમાં કેટલાક બ્લેક ટાઇગર 'આત્મઘાતી' કેડર દ્વારા ફરતી બતાવવામાં આવી હતી. કટુનયાકે હવાઈ દળ મથક પર હુમલો એલટીટીઇનો પ્રથમ હવાઈ હુમલો 26 માર્ચ, 2007ના રોજ થયો હતો. એલટીટીઇના બે ઝ્લિન ઝેડ 143 વિમાનોએ સોમવાર, 26 માર્ચ, 2007ના રોજ કોલંબોની ઉત્તરે આવેલા કાટુનાયકે હવાઈ દળના મથકના બાહ્ય સંરક્ષણમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, જેમાં હવાઈ દળના ત્રણ અધિકારીઓ માર્યા ગયા હતા અને અન્ય ઘાયલ થયા હતા. સંરક્ષણ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે કોઈ લડાકુ વિમાનને નુકસાન થયું નથી, પરંતુ બે બોમ્બ વાયુસેનાના એરોનોટિકલ એન્જિનિયરિંગ વિભાગમાં પડ્યા હતા. અલ જઝીરાના જણાવ્યા અનુસાર, પાકિસ્તાન પાસેથી ખરીદવામાં આવેલા બે પાર્ક કરેલા હેલિકોપ્ટરને પણ નુકસાન થયું હતું. આર. એ. ડબલ્યુ. ના આતંકવાદ વિરોધી વિભાગના વડા બી. રમને જણાવ્યું હતું કે "શ્રીલંકાની વાયુસેનાના ઇઝરાયેલી વિમાનને પણ થોડું નુકસાન થયું હતું". એલટીટીઈએ તેમના અખબાર 'ઈલાનાથમ' માં પણ દાવો કર્યો છે કે તેમણે એરપોર્ટ પર 3 'જેટ હેંગર્સ' નો નાશ કર્યો છે. એવું માનવામાં આવતું હતું કે આ હુમલો આઈ. એ. આઈ. કેફિર અને નવા હસ્તગત કરેલા મિગ જેટ વિમાનોને નિશાન બનાવવામાં આવ્યો હતો, જે એલ. ટી. ટી. ઈ. ના નિયંત્રણ હેઠળના પ્રદેશમાં બોમ્બમારો કરી રહ્યા હતા. આ મથક બંદરનાયકે આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથકની નજીક આવેલું છે, જેના પર જુલાઈ 2001માં ટાઈગર્સ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. એલ. ટી. ટી. ઈ. એકમાત્ર બળવાખોર જૂથ છે જેણે વિમાન ઉતાર્યા છે. હાલમાં, શ્રીલંકાની વાયુસેનાની 10 ફાઇટર ગ્રાઉન્ડ એટેક સ્ક્વોડ્રન દસ કેફિર મલ્ટીરોલ ફાઇટર (2 TC2/6 C2/2 C7) નું સંચાલન કરે છે. વધુમાં, 5 જેટ સ્ક્વોડ્રન ચાર મિગ27એમ ફાઇટર-બોમ્બર્સને રોજગારી આપે છે, જેમાં ત્રણ વધુ ગ્રાઉન્ડ બાકી જાળવણી અને ચાર એફ-7 સ્કાયબોલ્ટ્સ છે. 5 જેટ સ્ક્વોડ્રન અને 10 ફાઇટર ગ્રાઉન્ડ એટેક સ્ક્વોડ્રન બંને કાટુનાયકે હવાઈ મથક પર સ્થિત છે અને એલટીટીઇના પ્રતીકાત્મક હુમલાનું લક્ષ્ય હોવાનું માનવામાં આવે છે. 23 એપ્રિલ, 2007ના રોજ રાત્રે 1.20 વાગ્યે એર ટાઈગર્સે જાફના દ્વીપકલ્પમાં નજીકના શ્રીલંકાના સૈન્યના મુખ્ય આધાર સંકુલ પર હવાઈ હુમલો કર્યો હતો. તમિલ ટાઇગરના પ્રવક્તાએ દાવો કર્યો હતો કે તેમના બોમ્બરોએ સંકુલના ઇજનેરી એકમ અને લશ્કરી સંગ્રહ પર હુમલો કર્યો હતો. ટાઈગર્સના પ્રવક્તાએ એમ પણ કહ્યું હતું કે તેમના બોમ્બરોએ દસથી વધુ બોમ્બ મૂક્યા હતા અને તેમના એક પાયલોટે મોટો વિસ્ફોટ જોયો હતો અને ત્યારબાદ બોમ્બ ધડાકાથી કાળી રાખ બહાર આવી હતી. દરમિયાન, સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે હવાઈ હુમલા પછી પાંચ કલાક સુધી ઉચ્ચ સુરક્ષા ક્ષેત્રની અંદરથી સતત વિસ્ફોટોનો અવાજ સંભળાયો હતો. કોલંબોમાં લશ્કરી સૂત્રોએ પુષ્ટિ કરી હતી કે તેમના ઓછામાં ઓછા 6 જવાનો માર્યા ગયા હતા. તમિલનેટે દાવો કર્યો હતો કે એચએસઝેડની અંદર થયેલા હુમલામાં 30થી વધુ સૈનિકો ઘાયલ થયા છે. શ્રીલંકા હવાઈ દળ (એસ. એલ. એ. એફ.) પ્રવક્તા જૂથ. કેપ. અજંતા સિલ્વાએ કોલંબોમાં મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે પલાલીમાં તેમનો રનવે અકબંધ હતો. સૈન્યના પ્રવક્તા બ્રિગેડિયરે કહ્યું, "છ સૈનિકો માર્યા ગયા, માત્ર આને કારણે જ નહીં, કેટલાક તોપમારો પણ થયો હતો". પ્રસાદ સમરાસિંઘેએ જણાવ્યું હતું. નાગરિક સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે હવાઈ હુમલા બાદ જાફનામાં 3 કલાકથી વધુ સમય સુધી વીજ પુરવઠો બંધ રહ્યો હતો. કોલંબો હુમલાઓ 26 એપ્રિલના રોજ, કોલંબોમાં શ્રીલંકાના હવાઈ સંરક્ષણ દળોએ રડાર પર અજાણ્યા વિમાનો જોવા મળ્યાના અહેવાલોને પગલે આકાશમાં ગોળીબાર કર્યો હતો. કોઈ હુમલાની જાણ કરવામાં આવી નથી. જો કે, થોડા દિવસો પછી 29 એપ્રિલની વહેલી સવારે, જ્યારે દેશ ક્રિકેટ વિશ્વ કપની ફાઇનલ જોઈ રહ્યો હતો, ત્યારે એક ટાઇગર વિમાને કોલંબોની બહાર બે ઇંધણ સંગ્રહ સુવિધાઓ પર બોમ્બમારો કર્યો હતો. ત્યારબાદ અંધાધૂંધી સર્જાઈ હતી અને રાજધાનીમાં લગભગ એક કલાક સુધી વીજળી બંધ રહી હતી. એલટીટીઈએ દાવો કર્યો હતો કે "વ્યૂહાત્મક અસ્કયામતો" પર હવાઈ બોમ્બમારો સફળ રહ્યો હતો. તમિલ નેટ અનુસાર, કોલંબોથી 10 કિમી ઉત્તરમાં વટ્ટેલામાં કેરાવાલાપિટિયામાં ગેસ અને તેલ સંગ્રહ ટાંકીઓ પર હુમલો થયો હતો અને ત્રણ તેલ ટાંકીઓમાં આગ લાગી હતી, એમ વટ્ટેલાના રહેવાસીઓએ જણાવ્યું હતું. શ્રીલંકાના સંરક્ષણ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે કોલોન્નાવા પર ફેંકવામાં આવેલા બે બોમ્બ વિસ્ફોટ પામ્યા ન હતા, મુથુરાજવેલા પર ફેંકવામાં આવેલા બે બોમ્બથી ખાનગી શેલ ગેસ કંપનીના ગાર્ડ રૂમ અને સંકુલમાં પાણી પુરવઠા પ્રણાલીને "નાનું નુકસાન" થયું હતું. સંરક્ષણ નિષ્ણાત ઈકબાલ અથાસે જણાવ્યું હતું કે આ ઘટનામાં ત્રણ સૈનિકો સહિત ઓછામાં ઓછા પાંચ લોકો ઘાયલ થયા છે અને તેમને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે ગ્રાઉન્ડ ફાયરએ આમાં પોતાનું યોગદાન આપ્યું હતું. સુરક્ષા દળો વિમાનને નીચે લાવવામાં અસમર્થ રહ્યા જેના કારણે જનતા અને વિપક્ષી રાજકીય પક્ષોની ઘણી ટીકા થઈ હતી. જો કે સરકારે હુમલાને ઓછો ગણાવ્યો હતો, શેલના શ્રીલંકાના કન્ટ્રી ડિરેક્ટર, હસન મદને એએફપીને કહ્યું હતું કે "અમારી અગ્નિશામક સુવિધાને મોટું નુકસાન થયું હતું અને અમારો અંદાજ છે કે વસ્તુઓને પાછા લાવવા માટે અમને 75 મિલિયન રૂપિયા ($700,000) થી વધુનો ખર્ચ થશે". 6 મે 2007ના રોજ, તમિલનેટે સન્ડે ટાઈમ્સના અહેવાલોને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો હતો કે, બોમ્બ શેલ ગેસ લંકા લિમિટેડના કેરાવાલાપિટિયા સંગ્રહ સંકુલના અગ્નિશામક એકમ પર સીધો ફટકો પડ્યો હતો, જેના કારણે કંપનીને સુવિધા બંધ કરવાની ફરજ પડી હતી અને ગેસની અછત પણ સર્જાઈ હતી. શેલ ગેસના ડિરેક્ટર ફાઇનાન્સ રિમો સાલ્ડિને જણાવ્યું હતું કે સ્થળ પર પડેલા એક બોમ્બના પરિણામે, ચાર વિશાળ અગ્નિશામક પંપમાંથી ત્રણને ગંભીર નુકસાન થયું હતું, જ્યારે ચોથા પંપને પણ નુકસાન થયું હતું. અગ્નિશામક એકમને પુનઃસ્થાપિત કરવાનો અંદાજિત ખર્ચ યુ. એસ. $500,000 અને $1,000,000 ની વચ્ચે છે. અનુરાધાપુરા હુમલો 22 ઓક્ટોબર, 2007ના રોજ, સ્કાય ટાઈગર્સે રાજધાની કોલંબોની ઉત્તરે અનુરાધાપુરા ખાતે એસ. એલ. એ. એફ. એરબેઝ પર વહેલી સવારે સંયુક્ત હથિયારોથી હુમલો કર્યો હતો. હુમલો સવારે 3.20 વાગ્યે શરૂ થયો હતો, જેમાં એલટીટીઇના જમીની દળોએ હવાઈ મથક પર હુમલો કર્યો હતો અને સ્કાય ટાઈગરના તાત્કાલિક બોમ્બરોએ સરકારી સ્થાનો પર બોમ્બ ફેંક્યા તે પહેલાં વિમાનવિરોધી સ્થિતિ સહિત મુખ્ય સ્થાનો પર કબજો જમાવી લીધો હતો. શ્રીલંકાના વાયુસેનાના કુલ 14 જવાનો અને 20 વાઘ માર્યા ગયા હતા. ઉપરાંત, આ હુમલામાં બે એમઆઇ-24 હેલિકોપ્ટર ગનશીપ્સને નુકસાન થયું છે, એમ લશ્કરી સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું. મનાલારુ (વેલી ઓયા) હુમલો 27 એપ્રિલ, 2008ના રોજ સવારે આશરે 1.45 વાગ્યે, ઓછામાં ઓછા બે સ્કાય ટાઇગર વિમાનોએ મનાલારુમાં સેનાની આગળની સંરક્ષણ રેખાઓ નજીક લશ્કરી સ્થાપનો પર ત્રણ બોમ્બ ફેંક્યા હતા. પાંચ બોમ્બ ફેંકવામાં આવ્યા હતા. તેમાં બે બચાવ વિસ્તારમાં અંદર પડી ગયા હતા, જેમાં એક સૈનિક ઘાયલ થયો હતો, કેટલીક ઇમારતોની છતને નુકસાન થયું હતું અને છ વાહનોને થોડું નુકસાન થયું હતું. પરંતુ એલ. ટી. ટી. ઈ. એ તેના હવાઈ હુમલાની કોઈ વિગતો જાહેર કરી નથી, સરકારી સંરક્ષણ સત્તામંડળોએ દાવો કર્યો હતો કે તેમણે ટાઇગર વિમાનને પકડવા માટે વાયુસેનાના અવરોધક મોકલ્યા હતા, પરંતુ તેઓ આમ કરવામાં અસમર્થ રહ્યા કારણ કે તેઓ આ વિસ્તારમાં પહોંચ્યા તે પહેલાં જ પાછા ઉડી ગયા હતા. ત્રિંકોમાલી બંદર પર હુમલો શ્રીલંકાના નૌકાદળે પુષ્ટિ કરી હતી કે એલટીટીઇના ઓછામાં ઓછા એક વિમાને 26 ઓગસ્ટ, 2008ના રોજ ત્રિંકોમાલી ખાતેના નૌકાદળના મથક પર બોમ્બ ફેંક્યા હતા. એલટીટીઇના જણાવ્યા અનુસાર, હવાઈ હુમલામાં ઓછામાં ઓછા ચાર એસએલએન ખલાસીઓ માર્યા ગયા હતા અને 35થી વધુ ઘાયલ થયા હતા, જેનાથી એસએલએન બેઝને ભારે નુકસાન થયું હતું. વિમાન તેમના મિશનને પૂર્ણ કર્યા પછી સુરક્ષિત રીતે તેમના બેઝ પર પરત ફર્યું હતું. વાવુનિયા હુમલો 9 સપ્ટેમ્બર, 2008ના રોજ ઉત્તરમાં ભારે લડાઈ દરમિયાન, સ્કાય ટાઈગર્સના વિમાને ઉત્તર શ્રીલંકામાં વાવુનિયામાં લશ્કરી મથક પર બોમ્બ ફેંક્યા હતા. સાથે સાથે, લશ્કરી મથક પર એલ. ટી. ટી. ઈ. નો હુમલો શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો, જેનો હેતુ ભારત દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવેલા ઈન્દ્ર-2 રડારને નષ્ટ કરવાનો હતો, જેનો ઉપયોગ શ્રીલંકા સરકાર એલ. ટી. ટી. ઈ. ના વિમાનોને શોધવા માટે કરી રહી હતી. દસ બ્લેક ટાઈગર્સ સાથે અગિયાર સૈનિકો અને એક પોલીસકર્મી માર્યા ગયા હતા; બે ભારતીય ટેકનિશિયન ઘાયલ થયા હતા. વાવુનિયામાં એસ. એલ. એ. ના સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે આ અભિયાનમાં 26 લશ્કરી કર્મચારીઓ પણ ઘાયલ થયા હતા. દરોડા પછી, સૈન્યએ દાવો કર્યો હતો કે શ્રીલંકાના હવાઈ દળના વિમાને એલ. ટી. ટી. ઈ. ના વિમાનને તોડી પાડ્યું હતું, પરંતુ એલ. ટી. ટી. ઈ. એ તેનો ઇનકાર કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે વિમાનો તેમનું મિશન પૂર્ણ કર્યા પછી સુરક્ષિત રીતે તેમના મથકો પર પરત ફર્યા હતા; બંને તરફથી કોઈ પુરાવા આપવામાં આવ્યા ન હતા. એલ. ટી. ટી. ઈ. ના નેતા વેલુપિલ્લઈ પ્રભાકરણે 31 ઓક્ટોબરના રોજ વન્ની મુખ્યાલય સામેના ઓપરેશનમાં ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કરનારા ટાઇગર કમાન્ડો તેમજ દક્ષિણમાં લક્ષ્યો અને શ્રીલંકાના સૈન્યના મથકો પર સતત અને સફળ હુમલામાં ભાગ લેનારા ટાઇગર પાયલોટ અને સંચાલકોને બહાદુરી પુરસ્કાર એનાયત કર્યા હતા. સતત ત્રણ સફળ હવાઈ હુમલામાં ભાગ લેનારા સ્કાય ટાઈગર પાયલોટ્સને તમિલ ઈલમ (થમિઝીઝા મારાવર વિરુથુ) નો વોરિયર્સ એવોર્ડ મળ્યો હતો અને સતત પાંચ સફળ હવાઈ હુમલામાં ભાગ લેનારા સ્કાય ટાઈગર પાયલોટ્સને તમિલ ઈલમ (થમિઝીઝા નીલાપ્પુલી વિરુથુ) નો બ્લુ ટાઈગર એવોર્ડ મળ્યો હતો, જ્યારે કિડ્ડુ આર્ટિલરી રચનાને આ ચોક્કસ હુમલામાં તેમના પ્રદર્શન માટે વિશેષ પુરસ્કારો મળ્યા હતા. મન્નાર અને કોલંબો સ્ટ્રાઇક્સ ટાઇગર એરક્રાફ્ટે 28 ઓક્ટોબરે ફરી હુમલો કર્યો. એક હવાઈ હુમલો મન્નારમાં થલ્લાડી સૈન્ય શિબિર પર થયો હતો અને બીજો હુમલો રાજધાની કોલંબો નજીક કેલાનિતિસા સામે થયો હતો. શ્રીલંકાની સરકારે જણાવ્યું હતું કે બંને સ્થળોએ કોઈ મોટું નુકસાન થયું નથી, પરંતુ પાવર પ્લાન્ટ પર અથડાયેલી બે ટર્બાઇનના નવીનીકરણમાં છ મહિનાનો સમય લાગશે. એક વિશ્વસનીય લશ્કરી સૂત્રના જણાવ્યા અનુસાર, મન્નારના થલ્લાડી ખાતે શ્રીલંકાની છાવણી પર બોમ્બ ધડાકામાં, વન્ની આક્રમણમાં તૈનાત શ્રીલંકા હવાઈ દળ (એસ. એલ. એ. એફ.) નું એમ. આઈ.-24 એટેક હેલિકોપ્ટર ગનશીપ અને યુદ્ધના મેદાનમાંથી ઘાયલ સૈનિકોને લઈ જવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા બેલ હેલિકોપ્ટરને નુકસાન થયું હતું. કોલંબો પર આત્મઘાતી હવાઈ હુમલો 20 ફેબ્રુઆરી, 2009ના રોજ એલ. ટી. ટી. ઈ. એ એસ. એલ. એ. એફ. કોલંબો-સર ચિત્તમપાલમ ગાર્ડિનર સ્ટ્રીટ પર શ્રીલંકાના હવાઈ દળના મુખ્ય મથક-અને કાટુનાયકેમાં આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથકને અડીને આવેલા એસ. એલ. એ. એફ. કાટુનાયકે ખાતે એસ. એલ. એ. એફ. હેંગરોને લક્ષ્યમાં રાખીને કામિકાઝે-શૈલીનો હુમલો કર્યો હતો. બંને વિમાનોને તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી એક વિમાન શ્રીલંકાના હવાઈ દળના મુખ્યાલયની સામે ઇનલેન્ડ રેવન્યુ ડિપાર્ટમેન્ટ (આઈ. આર. ડી.) સાથે અથડાયું હતું, જેમાં આગ લાગી હતી, જેના પરિણામે ઇમારતને નાનું નુકસાન થયું હતું. નજીકમાં આવેલી ટ્રાન્સ એશિયા હોટેલને પણ થોડું નુકસાન થયું હતું. વાયુસેનાએ દાવો કર્યો હતો કે વિમાનવિરોધી આગને કારણે પાયલોટે નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું ત્યારે એક વિમાન આઈઆરડી બિલ્ડિંગમાં તૂટી પડ્યું હતું. બીજા વિમાનને બંદરનાયકે આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથકની નજીક વિમાનવિરોધી ગોળીબાર દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું; વિમાનનો મોટાભાગનો ભાગ પાયલોટનો મૃતદેહ અને અંદર વિસ્ફોટકો સાથે અકબંધ મળી આવ્યો હતો. બે વ્યક્તિઓ (બે પાયલોટ) માર્યા ગયા હતા અને એસ. એલ. એ. એફ. ના બે એરમેન સહિત 58 ઘાયલ થયા હતા. દેશના ઉત્તરમાં તેમના લશ્કરી હુમલામાં, શ્રીલંકા સશસ્ત્ર દળોએ ટાઈગર્સ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા સાત હવાઈ ક્ષેત્રો પર કબજો મેળવવાની જાણ કરી છે. આમાંથી ત્રણનો ઉપયોગ ઇમર્જન્સી લેન્ડિંગ સ્ટ્રિપ્સ તરીકે કરવામાં આવ્યો છે, જ્યારે બે બે હેંગર્સ સાથે વારંવાર ઉપયોગમાં લેવાતા એરફિલ્ડ હતા. 20 ફેબ્રુઆરી, 2009ના રોજ એલટીટીઇના બે વિમાનોએ રાજધાની પર હુમલો કર્યો ત્યારે સરકારની આગાહીઓ ખોટી સાબિત થઈ હતી. એલટીટીઈએ હુમલા દરમિયાન ઝ્લિન ઝેડ 43 વિમાન અને બે સ્કાય ટાઇગર પાયલોટ ગુમાવ્યા હતા. લશ્કરી વિશ્લેષકોના જણાવ્યા અનુસાર, સ્કાય ટાઇગરના કાફલામાં કોઈ વિમાન બાકી નથી, જોકે એલટીટીઈએ દાવો કર્યો છે કે તેમની પાસે ત્રણ વિમાનો બાકી છે. 18 મે, 2009ના રોજ શ્રીલંકાની સેનાએ એલટીટીઇને હરાવીને સમગ્ર ટાપુ પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું. શ્રીલંકા સેનાના સૈનિકો દ્વારા અનેક અભિયાનો હાથ ધરવામાં આવ્યા હતા અને વાઘોએ રાખ્યા હોવાનો દાવો કરનારા ત્રણ વિમાનોમાંથી એક પણ મળ્યું ન હતું. શ્રીલંકા હવાઈ દળે જણાવ્યું છે કે તેની ઈરાનાડુ અને મુલ્લાઇતિવુમાં કબજે કરાયેલા એલટીટીઇના બે હવાઈ મથકોને કાર્યરત એસએલએએફ હવાઈ મથકોમાં વિકસાવવાની યોજના છે. આ પણ જુઓ સી ટાઈગર્સ ભંડારનાયકે એરપોર્ટ હુમલો સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ તમિલનેટઃ ટાઇગર એરક્રાફ્ટ રોકેટ પલાલી બેઝ, જાફનામાં કર્ફ્યુ. એલટીટીઇના નેતા બ્લેક ટાઈગર્સને શ્રદ્ધાંજલિ આપે છે. ટાઇગર એર વિંગ ઉજવણીમાં ભાગ લે છે-વીઓટી. વાઘ એર વિંગની પુષ્ટિ કરે છે. સન્ડે ટાઈમ્સ સિચ્યુએશન રિપોર્ટ. 1 નવેમ્બર, 1998. સન્ડે ટાઈમ્સ સિચ્યુએશન રિપોર્ટ. 13 ઓગસ્ટ, 2006. વૈશ્વિક આતંકવાદી જૂથો અને બિન-ઔપચારિક દેશોની હવાઈ ક્ષમતાઓ. અનિયમિત લશ્કરી હવાઈ સેવાઓ ગેરિલા યુદ્ધો લિબરેશન ટાઈગર્સ ઓફ તમિલ ઈલમની સેનાએ હવાઈ દળોને વિખેરી નાખ્યા