Religion in Azerbaijan
અઝરબૈજાનમાં ઇસ્લામ બહુમતી ધર્મ છે, પરંતુ આ દેશ મુસ્લિમ વિશ્વમાં સૌથી બિનસાંપ્રદાયિક માનવામાં આવે છે. અંદાજોમાં મુસ્લિમ તરીકે ઓળખાતી વસ્તીની 97.3% (વર્લ્ડ ફેક્ટબુક ઓફ CIA, 2020) અને 99.2% (પ્યુ રિસર્ચ સેન્ટર, 2006) નો સમાવેશ થાય છે. આમાંથી બહુમતી શિયા શાખા (55-65%) ની છે, જ્યારે નોંધપાત્ર લઘુમતી (35-45%) સુન્ની છે. પરંપરાગત રીતે, અઝરબૈજાનમાં ઇસ્લામની આ બે શાખાઓ વચ્ચેના તફાવતોને સ્પષ્ટ રીતે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યા નથી. અને તુર્કી સાથે અઝરબૈજાનના મજબૂત સંબંધો તેની સુન્ની વસ્તીમાં વધારો કરે છે, જ્યારે શિયા ઇસ્લામમાં ઘટાડો થઈ રહ્યો છે. દેશમાં મોટાભાગના શિયા મુસ્લિમો શિયા ઇસ્લામની જાફરી પરંપરાને અનુસરે છે, જ્યારે સુન્ની મુસ્લિમો સામાન્ય રીતે હનાફી અથવા શફીની પરંપરાને અનુસરે છે. સોવિયેત નાસ્તિક નીતિના ઘણા દાયકાઓને કારણે, અઝરબૈજાનમાં ધાર્મિક જોડાણ ઘણીવાર નજીવી હોય છે અને મુસ્લિમ ઓળખ ધર્મ કરતાં સંસ્કૃતિ અને વંશીયતા પર વધુ આધારિત હોય છે. શિયા ઇસ્લામ દેશના પશ્ચિમ, મધ્ય અને દક્ષિણ પ્રદેશોમાં પ્રચલિત છે. પરંપરાગત રીતે, બકુ અને લંકરન પ્રદેશની આસપાસના ગામોને શિયાના ગઢ માનવામાં આવે છે. તેનાથી વિપરીત, ઉત્તરીય પ્રદેશોમાં સુન્ની ઇસ્લામનું વર્ચસ્વ છે. બાકીની વસ્તી અન્ય ધર્મોનું પાલન કરે છે અથવા બિન-ધાર્મિક છે, જો કે તેમનું સત્તાવાર રીતે પ્રતિનિધિત્વ કરવામાં આવતું નથી. અન્ય પરંપરાગત ધર્મો અથવા માન્યતાઓ કે જે દેશમાં ઘણા લોકો દ્વારા અનુસરવામાં આવે છે તેમાં આર્મેનિયન એપોસ્ટોલિક ચર્ચ (નાગોર્નો-કારાબાખમાં), રશિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ અને અન્ય વિવિધ ખ્રિસ્તી સંપ્રદાયો છે. અગાઉ સોવિયેત સંઘ દ્વારા શાસિત સોવિયેત પછીના અન્ય તમામ રાજ્યોની જેમ, અઝરબૈજાન એક બિનસાંપ્રદાયિક રાજ્ય છે; તેના બંધારણની કલમ 48 ધર્મની સ્વતંત્રતાની ખાતરી આપે છે. 1996નો કાયદો જણાવે છે કે વિદેશીઓને અંતઃકરણની સ્વતંત્રતા છે, પરંતુ તેમને દંડ અથવા દેશનિકાલની ધમકી હેઠળ "ધાર્મિક પ્રચાર હાથ ધરવાનો" એટલે કે ઉપદેશ આપવાનો અધિકાર નકારવામાં આવે છે. બંધારણની કલમ 18ના ફકરા 1-3 અનુસાર ધર્મ સરકારથી અલગ કામ કરે છે, દરેક ધર્મ કાયદાની સામે સમાન છે અને ધર્મોનો પ્રચાર, માનવ વ્યક્તિત્વને ઘટાડવું અને માનવતાવાદના સિદ્ધાંતોનો વિરોધ કરવો પ્રતિબંધિત છે. અઝરબૈજાનમાં રાજકારણમાં અને રોજિંદા જીવનમાં ઇસ્લામની ભૂમિકા પ્રમાણમાં ઓછી છે. સોવિયેતના અંતમાં અને સોવિયેત યુગ પછીના પ્રારંભિક સર્વેક્ષણોમાં સામાન્ય રીતે જાણવા મળ્યું હતું કે અઝરબૈજાનીઓની વિશાળ બહુમતી પોતાને મુસ્લિમ તરીકે ઓળખાવે છે, તેમ છતાં પોતાને મુસ્લિમ માનનારા એક ચતુર્થાંશ કરતાં પણ ઓછા લોકો "ઇસ્લામના સ્તંભોની મૂળભૂત સમજણ પણ ધરાવતા હતા". ઘણા અઝરબૈજાનીઓ માટે, ઇસ્લામ સાથે જોડાણ શુદ્ધ ધાર્મિક કરતાં વધુ વંશીય/રાષ્ટ્રવાદી ઓળખ તરફ વળ્યું હતું. 1998ના એક સર્વેક્ષણમાં અઝરબૈજાનમાં પ્રખર આસ્થાવાનો પ્રમાણ માત્ર 20 ટકા હોવાનો અંદાજ મૂકવામાં આવ્યો હતો. સોવિયેત પછીના સમયગાળામાં, અઝરબૈજાનની મોટાભાગની વસ્તી હજુ પણ ઇસ્લામ સાથે નામમાત્રની ઓળખ ધરાવે છે, અભ્યાસો દર્શાવે છે કે સોવિયેત યુનિયનના પતન પછીના વર્ષોમાં અઝરબૈજાની સમાજ પ્રમાણમાં બિનસાંપ્રદાયિક રહ્યો છે. જ્યારે અંદાજો અઝરબૈજાનની વસ્તીની 93-99% ને ઇસ્લામના અનુયાયીઓ તરીકે ઓળખે છે, ત્યારે રોજિંદા જીવન પર ધર્મનું મહત્વ ઓછું રહે છે. સરકારી અંદાજો અનુસાર, મુસ્લિમ વસ્તી આશરે 55-65% શિયા અને 35-45% સુન્ની છે, જો કે, સત્તાવાર રીતે તફાવતો પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો નથી. ઈરાન, તેના પાડોશી અને પ્રભાવશાળી શિયા શક્તિ સાથે અઝેરી શિયાના સંબંધો, ઓછામાં ઓછા 1990 ના દાયકાના મધ્ય સુધી, નજીકના નથી. અઝેરી શિયા પાદરીઓના વડા, શેખ હાજી હુમત પાશઝાદા, અબુ અલ-કાસિમ અલ-ખુઈની શાંતતાવાદી શાળાનું પાલન કરે છે અને ઈરાની મૌલવી મોહમ્મદ કાઝેમ શરિયતમદરીના વિદ્યાર્થી હતા. (બંને મૌલવીઓ ખોમેનિસ્ટ સિદ્ધાંતો અને ઈરાની સરકારની દમનકારી નીતિઓના મજબૂત વિરોધી હતા). અઝરબૈજાનની સરકાર બિનસાંપ્રદાયિક સ્થિતિ જાળવી રાખે છે. અઝરબૈજાનના બંધારણની કલમ 7 સત્તાવાર રીતે અઝરબૈજાનને બિનસાંપ્રદાયિક રાજ્ય જાહેર કરે છે. કલમ 18 ધર્મ અને રાજ્યના વિભાજન, કાયદાની સામે તમામ ધર્મોની સમાનતાની ઘોષણા કરે છે અને રાજ્યની શિક્ષણ પ્રણાલીના બિનસાંપ્રદાયિક પાત્રની પણ ઘોષણા કરે છે. ડિસેમ્બર 2010માં અઝરબૈજાનના શિક્ષણ મંત્રાલયે હિજાબ પર પ્રતિબંધની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં વિદ્યાર્થીઓને શાળાઓ અને યુનિવર્સિટીઓમાં હિજાબ પહેરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. એપ્રિલ 2021 માં, અઝરબૈજાનની સંસદમાં અઝરબૈજાનના ધર્મ કાયદા અને વહીવટી સંહિતામાં વધારાના, તીવ્ર ધર્મનિરપેક્ષ સુધારા રજૂ કરતી દરખાસ્તોનો એક વધારાનો સમૂહ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. અઝરબૈજાનમાં બહાઈ ધર્મ પ્રાદેશિક ફેરફારોના જટિલ ઇતિહાસને પાર કરે છે. 1850 પહેલાં, નખચિવનમાં પૂર્વવર્તી ધર્મ બાબિઝમના અનુયાયીઓની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. 20મી સદીની શરૂઆત સુધીમાં, બહાઈ સમુદાય, જે હવે બકુમાં કેન્દ્રિત હતો, તેની સંખ્યા કદાચ 2,000 વ્યક્તિઓ અને કેટલીક બહાઈ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ હતી. આનાથી સ્થાનિક, પ્રાદેશિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિચારધારાના નેતાઓ તેમજ ધર્મના લાંબા સમયથી અગ્રણી વ્યક્તિઓનું અનુકૂળ ધ્યાન ખેંચવામાં મદદ મળી હતી. જો કે સોવિયેત શાસન દરમિયાન રાજ્ય નાસ્તિકતાના સત્તાવાર સિદ્ધાંત હેઠળ, બહાઈ સમુદાયનો લગભગ અંત આવી ગયો હતો, જો કે તે તરત જ ફરીથી સક્રિય થઈ ગયો હતો કારણ કે પેરેસ્ત્રોઇકાએ ધર્મો પરના નિયંત્રણો હળવા કર્યા હતા. અઝરબૈજાનના બહાઈ સમુદાયે 1992માં પોતાની રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભાને ફરીથી ચૂંટી હતી. 2007 સુધીમાં, બકુમાં કેન્દ્રિત અઝરબૈજાનની આધુનિક બહાઈ વસ્તીએ, લગભગ 2,000 અનુયાયીઓ સાથે, સોવિયેત સમયગાળા પહેલાંની તેની ટોચ પાછી મેળવી લીધી હતી, જેમાંથી 80 ટકાથી વધુ ધર્માંતરિત હતા. જો કે, નખચિવનમાં બહાઈ સમુદાય, જ્યાં અઝરબૈજાની વફાદાર લોકો સૌપ્રથમ સ્થાપિત થયા હતા, તેમને તાજેતરમાં 2006માં ગંભીર રીતે હેરાન કરવામાં આવ્યા હતા અને દમન કરવામાં આવ્યા હતા, જોકે આ અઝરબૈજાની બંધારણની કલમ 18ના ફકરા 1-3 સાથે પણ સંબંધિત હોઈ શકે છે, જે પુષ્ટિ કરે છે કે દરેક ધર્મ કાયદાની સામે સમાન છે, પરંતુ ધર્મોનો પ્રચાર, માનવ વ્યક્તિત્વને ઘટાડવું અને માનવતાવાદના સિદ્ધાંતોનો વિરોધ કરવો પ્રતિબંધિત છે. ખ્રિસ્તી ધર્મ એપોસ્ટોલિક યુગના પ્રથમ વર્ષોમાં હાલના અઝરબૈજાનના પ્રદેશમાં ખ્રિસ્તી ધર્મ ફેલાવવાનું શરૂ થયું. ખ્રિસ્તી ધર્મનું પ્રતિનિધિત્વ રૂઢિવાદી, કેથોલિક અને પ્રોટેસ્ટંટ ધર્મ તેમજ અઝરબૈજાનમાં સંખ્યાબંધ લઘુમતી સમુદાયો દ્વારા કરવામાં આવે છે. ખ્રિસ્તીઓ, જેમની સંખ્યા 280,000-450,000 (3.1%-4.8%) ની વચ્ચે હોવાનો અંદાજ છે, તેઓ મોટે ભાગે રશિયન અને જ્યોર્જિયન ઓર્થોડોક્સ અને આર્મેનિયન એપોસ્ટોલિક છે (લગભગ તમામ આર્મેનિયનો નાગોર્નો-કારાબાખ પ્રદેશમાં રહે છે). ત્યાં એક નાનો વંશીય અઝરબૈજાની પ્રોટેસ્ટન્ટ સમુદાય પણ છે, જેની સંખ્યા લગભગ 5,000 છે, જે મોટાભાગે મુસ્લિમ પૃષ્ઠભૂમિમાંથી છે. પૂર્વીય રૂઢિવાદી ચર્ચ રૂઢિવાદીનું પ્રતિનિધિત્વ હાલમાં અઝરબૈજાનમાં રશિયન અને જ્યોર્જિયન રૂઢિવાદી ચર્ચો દ્વારા કરવામાં આવે છે. રશિયન રૂઢિવાદી ચર્ચો બાકુના એપાર્કી અને કેસ્પિયન પ્રદેશમાં જૂથબદ્ધ છે. અઝરબૈજાનમાં ઓર્થોડોક્સની જૂની વિધિઓ સાથે સંબંધિત અગિયાર મોલોકન સમુદાયો પણ છે. આ સમુદાયોમાં કોઈ ચર્ચ નથી; તેમની માન્યતાઓ ધાર્મિક વિધિઓના વિશેષ પુસ્તકમાં નિશ્ચિત કરવામાં આવે છે. તેઓ ચર્ચના પદાનુક્રમનો વિરોધ કરે છે જેની પાસે વિશેષ શક્તિ છે. સેન્ટ ગ્રેગરી ધ ઇલ્યુમિનેટર ચર્ચ સેન્ટ ગ્રેગરી ધ ઇલ્યુમિનેટર ચર્ચ (અઝરબૈજાનીઃ Müq મુતઅસ્ ક્રિકોરી કિલ્સસી, આર્મેનિયનઃ соуреb геригор геригоринини ечетин) 1871 માં બાંધવામાં આવ્યું હતું. 1869માં બાકુના લશ્કરી ગવર્નર મિખાઇલ પેટ્રોવિચ કોલ્યુબાકિને ચર્ચના નિર્માણ માટે જમીન ફાળવી હતી. આ ઈમારતની રચના કાર્લ ગિપિયસ દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જે પ્રખ્યાત કલાકાર ઓટ્ટો ગુસ્તાવોવિચ ગિપિયસ (યેવસ્તાફિયેવિચ) ના ભાઈ અને બકુ શહેર અને ગવર્નરેટના આર્કિટેક્ટ હતા. કાર્લ ગિપિયસનું પ્રથમ કાર્ય તલ્લીનમાં સેન્ટ ચાર્લ્સ ચર્ચ હતું અને બીજું બકુમાં સેન્ટ ગ્રેગરી ધ ઈલુમિનેટર ચર્ચ હતું. તેમણે પોતાનું મોટાભાગનું જીવન ચર્ચોના નિર્માણમાં સમર્પિત કર્યું હતું. 1903 માં, ચર્ચના આંગણામાં એક પુસ્તકાલય અને શાળા બનાવવામાં આવી હતી. તે 1920 અને 1930 ના દાયકાની સોવિયેત રાજ્યની નાસ્તિક નીતિઓ દ્વારા ટકી રહી હતી જ્યારે બકુમાં એક સિવાયના તમામ આર્મેનિયન ચર્ચનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. 2002 માં ચર્ચને પ્રેસિડેન્શિયલ લાઇબ્રેરીમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું, જે નજીકમાં સ્થિત છે, અને હવે તેના આર્કાઇવ ધરાવે છે. ઉડી વંશીય સમુદાયના 10,000 લોકોમાંથી અંદાજે 6,000 લોકો અઝરબૈજાનમાં રહે છે, જેમાં કબાલા જિલ્લાના નિજ ગામમાં રહેતા 4,400 લોકોનો સમાવેશ થાય છે. કેથોલિક ચર્ચ બકુ અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં એક નાનો કેથોલિક સમુદાય છે, જેમાં એક હજાર કરતાં પણ ઓછા સભ્યો છે. વેટિકનના વિદેશ મંત્રી જીઓવાન્ની લાજોલોએ 19 મે, 2006ના રોજ બાકૂની મુલાકાત લીધી હતી. 25 મે સુધી ચાલેલી મુલાકાત દરમિયાન, તેમણે અઝરબૈજાન અને વેટિકન વચ્ચેના સંબંધો અંગે ચર્ચા કરવા માટે રાષ્ટ્રપતિ ઇલ્હામ અલીયેવ અને કોકેશસ ક્લેરિકલ ઓફિસના અધ્યક્ષ શેખ અલ્લાહશુકુર પાશાઝાદા સાથે મુલાકાત કરી હતી. જીઓવાન્ની લાજોલોએ નીચેના નિવેદનો આપ્યા હતાઃ "અમે અઝરબૈજાન અને વેટિકન વચ્ચેના મૈત્રીપૂર્ણ સંચારના સ્તરથી સંતુષ્ટ છીએ". અઝરબૈજાન ખરેખર ધર્મો અને સંસ્કૃતિઓના એકીકરણનું સ્થળ છે. અમે અહીં અસ્તિત્વમાં રહેલી સહિષ્ણુતાનો ખૂબ અંદાજ લગાવીએ છીએ. અને અમે અઝરબૈજાનના સઘન વિકાસથી ખૂબ જ ખુશ છીએ. વેટિકન અઝરબૈજાન સાથેના સંબંધોના વિસ્તરણમાં રસ ધરાવે છે, અને મારી બકુની મુલાકાતનો હેતુ આપણા સંબંધોના વધુ વિકાસ પર મંતવ્યો દ્વારા આદાનપ્રદાન કરવાનો છે. બકુના કેથોલિક ચર્ચને સ્ટાલિન યુગમાં તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ સપ્ટેમ્બર 2005 માં એક નવું નિર્માણ શરૂ થયું હતું અને 2007 ના ઉનાળામાં ખોલવામાં આવ્યું હતું. અઝરબૈજાનમાં પારસી ધર્મનો ઇતિહાસ ઇ. સ. પૂર્વેની પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દીનો છે. ફારસી સામ્રાજ્યના અન્ય પ્રદેશો સાથે, અઝરબૈજાન 7મી સદીમાં આરબ આક્રમણ સુધી મુખ્યત્વે પારસી રાજ્ય રહ્યું હતું. અઝરબૈજાન નામનો અર્થ મધ્ય ફારસીમાં "શાશ્વત અગ્નિની ભૂમિ" થાય છે, જે નામ પારસી ધર્મ સાથે સીધો સંબંધ ધરાવતું હોવાનું કહેવાય છે. આજે અઝરબૈજાનમાં પારસી ધર્મ, સંસ્કૃતિ અને પરંપરાઓનું ખૂબ સન્માન કરવામાં આવે છે અને દેશમાં નોવરુઝ મુખ્ય રજા છે. અઝરબૈજાનના ઇતિહાસમાં પારસી ધર્મએ ઊંડી છાપ છોડી છે. રમન્ના, ખિનાલીગ અને યાનાર દાગમાં હજુ પણ ધર્મના નિશાન જોવા મળે છે. અઝરબૈજાનમાં ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદને આ વિસ્તારમાં પ્રાચીન ધર્મના અસ્તિત્વ સાથે નહીં, પરંતુ બકુમાં તેલની શોધ સમયે બ્રિટિશ ભારતમાંથી આવતા પારસી ઝોરોસ્ટ્રિયનોનું તાજેતરનું આગમન અને 1880ના દાયકામાં નિષ્ણાત મજૂરની જરૂરિયાત સાથે જોડવામાં આવ્યો છે. બકુના અગ્નિ મંદિરનું નિર્માણ તેમના ઉપયોગ માટે એક પ્રાચીન અગ્નિ મંદિરના સ્થળ પર જમીન પર કુદરતી રીતે બળતા ગેસ અને તેલનો ઉપયોગ કરીને કરવામાં આવ્યું હતું. ચાર્તાકીનું માળખું હજારો વર્ષોથી ઝોરોસ્ટ્રીયનોનું પ્રમાણભૂત અગ્નિ મંદિર છે. અઝરબૈજાનમાં યહુદીઓના ત્રણ અલગ-અલગ સમુદાયો (પર્વતીય યહુદીઓ, એશકેનાઝી યહુદીઓ અને જ્યોર્જિયન યહુદીઓ) છે, જે કુલ મળીને લગભગ 16,000 છે. તેમાંથી 11,000 પર્વતીય યહૂદીઓ છે, બકુમાં 6,000 અને ક્યુબામાં 4,000ની સાંદ્રતા સાથે, 4,300 એશકેનાઝી યહૂદીઓ છે, જેમાંથી મોટાભાગના બાકુ અને સુમકાયિતમાં રહે છે, અને 700 જ્યોર્જિયન યહૂદીઓ છે. બકુમાં ત્રણ અને પ્રાંતોમાં કેટલાક સભાસ્થાનો છે. શેખ-ઉલ-ઇસ્લામ અલ્લાહશુકુર પાશાઝાદેએ 2000માં બાકુમાં યહૂદી ગૃહના નિર્માણ માટે 40,000 અમેરિકી ડોલરનું દાન કર્યું હતું. ત્યાં એક યહુદી ગામ પણ છે જેને ક઼ુરમીઝી ક઼ુસઅબ્બ કહે છે. અઝરબૈજાનમાં હિંદુ ધર્મ સિલ્ક રોડ પર સાંસ્કૃતિક પ્રસાર સાથે જોડાયેલો છે. મધ્ય યુગમાં, હિન્દુ વેપારીઓએ સિલ્ક રોડ વેપાર માટે હાલના અઝરબૈજાનની મુલાકાત લીધી હતી. આ વિસ્તારમાંથી મોટાભાગે મુલ્તાન અને સિંધ (પાકિસ્તાન) થી આવતા હિન્દુ વેપારીઓ પસાર થતા હતા. હિંદુઓ પાસે બાકુનું અગ્નિ મંદિર પણ છે. આજે અઝરબૈજાનમાં 400-500 થી વધુ હિંદુઓ છે. જૂના ધર્મો પૂર્વ-ખ્રિસ્તી અને પૂર્વ-ઇસ્લામ અઝરબૈજાની પૌરાણિક કથાઓ વિશે બહુ ઓછી માહિતી છે; સ્ત્રોતો મોટે ભાગે સ્ટ્રેબો જેવા હેલેનિક ઇતિહાસકારો છે અને પુરાતત્વીય પુરાવા પર આધારિત છે. સ્ટ્રેબો સૂર્ય, આકાશ અને સૌથી ઉપર ચંદ્રના દેવતાઓનું નામ આપે છે. અઝરબૈજાનમાં બહુસાંસ્કૃતિકવાદ અઝરબૈજાનમાં 1802 મસ્જિદો, 10 સભાસ્થાનો, 5 પૂર્વીય રૂઢિવાદી, 1 કેથોલિક, 4 જ્યોર્જિયન રૂઢિવાદી, 1 લ્યુથેરન ચર્ચ અને અન્ય પૂજા સ્થળો છે. ગુબાનું રેડ ટાઉન 13મી સદીથી તેમની અનન્ય ભાષા, ચોક્કસ રિવાજો અને પરંપરાઓ સાથે યહૂદીઓનું ઘર રહ્યું છે અને ઇઝરાયલની બહાર વિશ્વનું એકમાત્ર સર્વ-યહૂદી શહેર હોવાનું માનવામાં આવે છે. શહેરમાં યહુદી બાળકો માટે 2 શાળાઓ અને 2 સભાસ્થાનો છે. અઝરબૈજાનના બંધારણની કલમ 25 અને 44 જાતિ, રાષ્ટ્રીયતા, ધર્મ, ભાષા, જાતિ, મૂળ, નાણાકીય સ્થિતિ, વ્યવસાય, રાજકીય માન્યતાઓ, રાજકીય પક્ષો, ટ્રેડ યુનિયનો અને અન્ય જાહેર સંસ્થાઓમાં સભ્યપદને ધ્યાનમાં લીધા વિના દરેકના અધિકારો અને સ્વતંત્રતાની સમાનતા પ્રદાન કરે છે. અઝરબૈજાનના રાષ્ટ્રપતિએ 2016ને "બહુસાંસ્કૃતિકવાદનું વર્ષ" જાહેર કર્યું. ધર્મની સ્વતંત્રતા અઝરબૈજાનનું બંધારણ ધર્મની સ્વતંત્રતાની જોગવાઈ કરે છે, અને કાયદો ધાર્મિક પ્રવૃત્તિઓમાં દખલ કરવાની મંજૂરી આપતો નથી સિવાય કે તે જાહેર વ્યવસ્થાને જોખમમાં મૂકે. અઝરબૈજાનમાં માનવ અધિકારો પર 2004 ના યુ. એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટના અહેવાલમાં કેટલાક ઉદાહરણોની નોંધ લેવામાં આવી હતી જેમાં ધર્મની સ્વતંત્રતાનું ઉલ્લંઘન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમ કે તેના ઇમામની રાજકીય સક્રિયતાને કારણે જુમા મસ્જિદમાં દખલગીરી. તમામ ધાર્મિક સંસ્થાઓએ સરકાર સાથે નોંધણી કરાવવી જરૂરી છે, અને બાપ્ટિસ્ટ, જેહોવાહના સાક્ષીઓ અને એસેમ્બલીઝ ઓફ ગોડના સભ્યો જેવા જૂથોને ધાર્મિક નોંધણીથી વંચિત રાખવામાં આવે છે. જેહોવાહના સાક્ષીઓની સત્તાવાર વેબસાઇટએ જેહોવાહના સાક્ષીઓના સભ્યો સામે અઝરબૈજાન સરકાર દ્વારા કરવામાં આવતી ધાર્મિક અસહિષ્ણુતાના સંખ્યાબંધ કૃત્યોનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું છે. પ્રથમ નાગોર્નો-કારાબાખ યુદ્ધના પરિણામે, નાગોર્નો-કારાબાખ પ્રદેશમાં મસ્જિદો ત્યજી દેવામાં આવી છે, અને અઝરબૈજાનમાં આર્મેનિયન ચર્ચો એ જ રીતે લડાઈમાં નિષ્ક્રિય અથવા નુકસાન પામ્યા છે. ઇસ્લામ પ્રત્યે સરકારી અધિકારીઓની સ્થિતિ વિવાદાસ્પદ છે. જે પુરુષો સામાન્ય કરતાં વધુ દાઢી ઉગાડે છે તેમને વહીબીવાદના પ્રસારના ડરથી સત્તાવાળાઓ દ્વારા ઘણીવાર શંકા સાથે જોવામાં આવે છે. સરકારે આ બાબતને નકારી હોવા છતાં, અઝરબૈજાની પોલીસે મુસ્લિમોના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ વકીલોની ટીકા કરી હતી. જો કે, 2009 ના ધાર્મિક કાયદામાં તમામ ધાર્મિક જૂથોની ફરજિયાત પુનઃ નોંધણીની જરૂર છે. પુનઃ નોંધણી આપવામાં આવેલા મોટાભાગના ધાર્મિક જૂથો મુસ્લિમ છે. સેંકડો અન્ય હજુ પણ સત્તાવાળાઓ પાસેથી સાંભળવાની રાહ જોઈ રહ્યા છે. 2019 માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કમિશન ઓન ઇન્ટરનેશનલ રિલિજિયસ ફ્રીડમે "શિયા ઉગ્રવાદીઓ" તરીકે લેબલ થયેલ 77 વ્યક્તિઓની ધરપકડનો અહેવાલ આપ્યો હતો, જેમાંથી 48ને માનવાધિકારના બચાવકર્તાઓ દ્વારા રાજકીય કેદીઓ ગણવામાં આવ્યા હતા, તેઓએ એ પણ અહેવાલ આપ્યો હતો કે સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન અદાલતી સુનાવણીમાં, આ વ્યક્તિઓએ જુબાની આપી હતી કે પોલીસ અને અન્ય અધિકારીઓએ તેમને ખોટી કબૂલાત કરવા દબાણ કરવા માટે ત્રાસ આપ્યો હતો. સત્તાવાળાઓએ અનધિકૃત ધાર્મિક સભાઓ યોજવા બદલ વ્યક્તિઓની ટૂંક સમય માટે અટકાયત, દંડ અથવા ચેતવણી આપી હતી; કારણ કે 50 થી ઓછા સભ્યો ધરાવતા સમુદાયો માટે કાનૂની નોંધણી માટેની સરકારની જરૂરિયાતો અશક્ય હતી. અદાલતોએ ધાર્મિક સામગ્રીના અનધિકૃત વેચાણ અથવા વિતરણ માટે વ્યક્તિઓને દંડ ફટકાર્યો હતો. નાગરિક સમાજના પ્રતિનિધિઓએ જણાવ્યું હતું કે નાગરિકોએ યહૂદીઓ, રશિયન રૂઢિવાદીઓ અને કેથોલિકો સહિત "પરંપરાગત" લઘુમતી ધાર્મિક જૂથો (એટલે કે, દેશમાં ઐતિહાસિક રીતે હાજર લોકો) ને સહન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું; જો કે, "બિનપરંપરાગત" તરીકે જોવામાં આવતા જૂથોને ઘણીવાર શંકા અને અવિશ્વાસ સાથે જોવામાં આવતા હતા. શિયા મુસ્લિમ બહુમતી ધરાવતો દેશ હોવા છતાં, ઇલ્હામ અલીયેવનું શાસક શાસન નિયમિત અને આક્રમક રીતે ધર્મનિરપેક્ષતાને લાગુ કરે છે. 2023 માં, દેશને ધાર્મિક સ્વતંત્રતા માટે ચારમાંથી શૂન્ય સ્કોર મળ્યો હતો. અઝરબૈજાન પ્રજાસત્તાકની ધાર્મિક સંસ્થાઓ સાથે કામ કરવા માટે અઝરબૈજાન રાજ્ય સમિતિમાં ધર્મ પણ જુઓ દેશ દ્વારા ધર્મ સંદર્ભો નોંધો બાહ્ય કડીઓ અલ્બેનિયન-ઉડી ચર્ચે બકુમાં વેટિકનની પુનઃસ્થાપના કરી ઉત્તર અમેરિકન અઝરબૈજાની નેટવર્ક-90 થી વધુ જૂથો અને ચર્ચોની સંસ્થા જે અઝરબૈજાની લોકોને ઈસુ ખ્રિસ્તના ગોસ્પેલ સાથે પહોંચતા જોવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. ચાર્લ્સ, રોબિયાઃ "આર્મેનિયા, જ્યોર્જિયા અને અઝરબૈજાનમાં ધર્મ" કાકેશસ એનાલિટીકલ ડાયજેસ્ટ નં. 20