2006 United States Senate election in New Jersey
ન્યૂ જર્સીમાં 2006ની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સેનેટની ચૂંટણી 7 નવેમ્બર, 2006ના રોજ યોજાઈ હતી. બોબ મેનેન્ડેઝ, જેમણે વચગાળાની નિમણૂક તરીકે સેવા આપી હતી, તેઓ છ વર્ષની મુદત માટે ચૂંટાયા હતા. તેમણે સામાન્ય ચૂંટણીમાં રિપબ્લિકન થોમસ કીન જુનિયરને હરાવ્યા હતા. આ બેઠક અગાઉ ડેમોક્રેટ જોન કોર્ઝિન પાસે હતી, જેમણે જાન્યુઆરી 2006માં ન્યૂ જર્સીના ગવર્નર તરીકે શપથ લીધા બાદ રાજીનામું આપ્યું હતું અને ખાલી પડેલી બેઠક પર અમેરિકી પ્રતિનિધિ મેનેન્ડેઝની નિમણૂક કરી હતી. પ્રાથમિક માટે ફાઇલિંગ 10 એપ્રિલે બંધ થયું હતું. પ્રાથમિક ચૂંટણી 6 જૂનના રોજ યોજાઈ હતી. મેનેન્ડેઝ અને કીન બંને પાર્ટીની અંદર નજીવા પડકારોમાંથી બચી ગયા હતા. મેનેન્ડેઝ રાજ્યવ્યાપી કાર્યાલય માટે ચૂંટાયેલા પ્રથમ લેટિનો હતા. અત્યાર સુધીમાં, ન્યૂ જર્સીમાં યુ. એસ. સેનેટની આ સૌથી તાજેતરની ચૂંટણી છે જે એક આંકડાના ટકાવારી માર્જિન દ્વારા નક્કી કરવામાં આવી છે. ડેમોક્રેટિક પ્રાથમિક ઉમેદવાર જેમ્સ ડી. કેલી, દૂરસંચાર કાર્યકર અને 2005માં ગવર્નર માટેના ઉમેદવાર બોબ મેનેન્ડેઝ, વચગાળાના યુ. એસ. સેનેટર અને યુનિયન સિટી પરિણામોના ભૂતપૂર્વ યુ. એસ. પ્રતિનિધિ રિપબ્લિકન પ્રાથમિક ઉમેદવાર જ્હોન પી. ગિન્ટી, સ્ટાન્ડર્ડ એન્ડ પૂઅર્સના સહયોગી નિર્દેશક થોમસ કીન, જુનિયર, વેસ્ટફિલ્ડના રાજ્ય સેનેટર અને ભૂતપૂર્વ ગવર્નર થોમસ કીન ગિન્ટીના પુત્રએ ન્યૂ જર્સી રિપબ્લિકન પાર્ટીની રૂઢિચુસ્ત પાંખનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. કીન મધ્યમ તરીકે દોડ્યા હતા. ઝુંબેશ બર્ગન કાઉન્ટી રિપબ્લિકન ઓર્ગેનાઈઝેશન (બી. સી. આર. ઓ.) ના રૂઢિચુસ્તો અને બળવાખોર મધ્યમ રિપબ્લિકન ટીકાકારોના એક જૂથ વચ્ચેની અથડામણ સમર્થકો વચ્ચે અથડામણમાં પરિણમી, જેમાં કીન અસ્થાયી રૂપે તેમની ઉમેદવારીના બી. સી. આર. ઓ. ના સમર્થનને સ્વીકારવાનો ઇનકાર કરે છે, અને કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ, સરોગેટ અને ફ્રીહોલ્ડરની કચેરીઓ માટે નામાંકિત લોકોની સંસ્થા સ્લેટ સાથે ભાગ લેવાનો ઇનકાર કરે છે. પરિણામે, રિપબ્લિકન પ્રાઈમરી માટે બર્ગન કાઉન્ટીમાં ઉમેદવારોની રૂઢિચુસ્ત સ્લેટ ભરવા માટે બર્ગન કાઉન્ટી રૂઢિચુસ્તો દ્વારા ગિન્ટીનો મુસદ્દો તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. આખરે કીનએ બી. સી. આર. ઓ. નું સમર્થન સ્વીકાર્યું. 20 માર્ચના રોજ, કીન તેમના અભિયાન માટે ભંડોળ ઊભુ કરવાના કાર્યક્રમમાં મોડા પહોંચ્યા, જ્યારે વિશેષ મહેમાન વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ડિક ચેની ચાલ્યા ગયા હતા, જેના પર કેટલાક લોકોએ તેમના પર ઇરાદાપૂર્વક આમ કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો જેથી બંનેના એક સાથે ફોટોગ્રાફ્સ લેવાની તક ટાળી શકાય. 27 માર્ચના રોજ, એક સમાચાર પરિષદમાં "મોટી જાહેરાત" તરીકે બિલ કરવામાં આવ્યું હતું, કીનએ રાજ્ય અને સંઘીય કરવેરામાં કાપ મૂકવાની હાકલ કરી હતી, અને મેનેન્ડેઝ અને ન્યૂ જર્સીના ગવર્નર જોન કોર્ઝિનને તેમનું સમર્થન કરવા કહ્યું હતું. જવાબમાં, મેનેન્ડેઝના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે સેનેટર "સંતુલિત કરવેરાના ઘટાડાને" ટેકો આપે છે, માત્ર તે જ નહીં કે જે રાષ્ટ્રીય દેવું વધારતી વખતે સૌથી ધનિક અમેરિકનોને લાભ આપે છે. 1 એપ્રિલના રોજ મિડલસેક્સ કાઉન્ટી રિપબ્લિકન કન્વેન્શનમાં કીનને 79 ટકાથી 21 ટકાના મતથી ગિન્ટીને હરાવીને યુ. એસ. સેનેટ માટે રિપબ્લિકન નોમિનેશન માટે મિડલસેક્સ કાઉન્ટી રિપબ્લિકન ઓર્ગેનાઇઝેશનનું સમર્થન મેળવ્યું હતું. 2 મેના રોજ, ગિન્ટીએ જાહેરમાં કીનને સિએરા ક્લબનું સમર્થન માંગવાનું બંધ કરવા હાકલ કરી હતી, જેને તેમણે "ડાબેરી કારણોમાં સંડોવણીનો ઊંડો ઇતિહાસ ધરાવતું પર્યાવરણીય ઉગ્રવાદી જૂથ" ગણાવ્યું હતું. ગિન્ટીએ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ આર્કટિક નેશનલ વાઇલ્ડલાઇફ રેફ્યુજમાં તેલ સંશોધનની તરફેણ કરે છે, જેનો કીન અને મેનેન્ડેઝ બંનેએ વિરોધ કર્યો હતો. પરિણામો સામાન્ય ચૂંટણીના ઉમેદવારો ડેરિલ મિકેલ બ્રૂક્સ, 2004માં ન્યૂ જર્સીના 12મા કોંગ્રેસનલ જિલ્લાના ઉમેદવાર (પુઅર પીપલ્સ કેમ્પેન) જે. એમ. કાર્ટર, 2000માં યુ. એસ. સેનેટના મંત્રી અને ઉમેદવાર (ગોડ વી ટ્રસ્ટ) લેન ફ્લિન, કાર્યકર્તા (લિબર્ટિઅન) એડ ફોર્ચિયન, કાર્યકર્તા "એનજે વીડમેન" (ગાંજાનો) થોમસ કીન, જુનિયર, વેસ્ટફિલ્ડના રાજ્ય સેનેટર (રિપબ્લિકન) એન્જેલા એલ. લારિસી, સીવણ મશીન સંચાલક અને ટ્રેડ યુનિયનવાદી (સમાજવાદી કામદારો) બોબ મેનેન્ડેઝ, વચગાળાના યુ. એસ. સેનેટર અને યુનિયન સિટી (ડેમોક્રેટિક) ના ભૂતપૂર્વ યુ. એસ. પ્રતિનિધિ ગ્રેગરી પેસન, કાર્યકર્તા અને ભૂતપૂર્વ યુનિયન અધિકારી (સમાજવાદી) એન. લિયોનાર્ડ સ્મિથ, ભૂતપૂર્વ કેમડેન કાઉન્ટી ફ્રીહોલ્ડર, નિવૃત્ત શિક્ષક અને કોરિયન યુદ્ધના અનુભવી (એકતા, જીવનની રક્ષા કરો) ઝુંબેશ સામાન્ય ચૂંટણી સ્પર્ધામાં મોટાભાગે કીનને મુકવામાં આવ્યા હતા, જેમણે મેનેન્ડેઝની નૈતિક અસ્પષ્ટતા માટે પ્રતિષ્ઠાની ટીકા કરતી ઝુંબેશ ચલાવી હતી, જેમણે રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશની અલોકપ્રિયતા અને ન્યૂ જર્સીમાં ઇરાક યુદ્ધ સહિત રાષ્ટ્રીય રાજકીય મુદ્દાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. 13 જૂનના રોજ, કીનએ ઓશન કાઉન્ટીમાં પ્રથમ મહિલા લૌરા બુશને દર્શાવતા ભંડોળ એકત્ર કરવાના કાર્યક્રમનું આયોજન કર્યું હતું, જેમાં કીન અને બુશ બંનેએ પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશથી કીનનું રાજકીય અંતર નોંધ્યું હતું અને દાવો કર્યો હતો કે સેનેટર મેનેન્ડેઝ બંનેને મૂંઝવણમાં મૂકે છે. 16 જૂનના રોજ, એટલાન્ટિક સિટીમાં ન્યૂ જર્સી એસોસિએશન ઑફ કાઉન્ટીઝ સ્પીકિંગ ઇવેન્ટમાં, કીન અને તેના સહાયકોએ બોલરૂમની સગાઈમાંથી ઉતાવળમાં પીછેહઠ કરી અને પ્રેસને ટાળવાના નિષ્ફળ પ્રયાસમાં એલિવેટરમાં "સ્ટેમ્પ" કર્યું, માત્ર તે જ ફ્લોર પર બહાર નીકળવા માટે કે જેમાં તેઓ પ્રવેશ્યા હતા. કીનએ તેની પ્રામાણિકતા પરના આકરા હુમલાઓ વિશેના પ્રશ્નોના જવાબ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જે તેના વિરોધીએ થોડી મિનિટો પહેલા કર્યા હતા, તેના બદલે "થોડા નારાઓ" પુનરાવર્તન કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. કીન અને રિપબ્લિકન પાર્ટીએ તેમના અભિયાનને મેનેન્ડેઝની નબળી નૈતિક પ્રતિષ્ઠા પર કેન્દ્રિત કર્યું. 2005માં, ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ અને સ્ટાર-લેજરમાં ઓપ-એડમાં મેનેન્ડેઝ દ્વારા વર્ચસ્વવાદની ફરિયાદ કરવામાં આવી હતી, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે તે હડસન કાઉન્ટીને રાજકીય મશીન તરીકે ચલાવે છે. બર્ગન રેકોર્ડે મેનેન્ડેઝના ઝુંબેશ ખર્ચનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો અને દાવો કર્યો હતો કે તેમનો તાજેતરનો મોટાભાગનો ખર્ચ પરંપરાગત ઝુંબેશ પ્રવૃત્તિઓ માટે નહોતો. જૂનના અંતમાં, એસોસિએટેડ પ્રેસે અહેવાલ આપ્યો હતો કે કીનની ઝુંબેશ એક ફિલ્મ બનાવવાની યોજના બનાવી રહી હતી જેમાં મેનેન્ડેઝ પર ન્યૂ જર્સીની ટોળા સાથે જોડાયેલી લાંચ યોજનામાં સામેલ હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો "જાહેર રેકોર્ડ અને તે દાવાને વિવાદિત નિવેદનો છતાં". એપીએ નોંધ્યું હતું કે "આ કેસની દેખરેખ કરનારા અમારા ભૂતપૂર્વ ફેડરલ વકીલોએ કહ્યું છે કે મેનેન્ડેઝ ક્યારેય કોઈ ખોટા કામમાં સામેલ નહોતા". ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સે અહેવાલ આપ્યો હતો કે આ આરોપો ઐતિહાસિક અહેવાલો અને રેકોર્ડ્સ સાથે વિરોધાભાસી છે જેમાં મેનેન્ડેઝને ભ્રષ્ટાચાર સામે લડવૈયા તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જેના માટે તેઓ આરોપી હતા. આ ફિલ્મ ક્યારેય પૂર્ણ થઈ ન હતી. ઉનાળાના મધ્યમાં, જોન કોર્ઝિન અને ડેમોક્રેટિક-નિયંત્રિત રાજ્ય વિધાનસભાએ રાજ્ય સરકારનું સંક્ષિપ્ત બંધ આયોજન કર્યું હતું, જેના પરિણામે આખરે વેચાણવેરામાં વધારો થયો હતો. 27 ઓગસ્ટના રોજ, બે રિપબ્લિકન રાજ્યના સાંસદોએ મેનેન્ડેઝ સામે નૈતિક ફરિયાદ દાખલ કરી હતી, જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે તેમણે રાજ્યના સેનેટર તરીકે હિતોના સંઘર્ષના નિયમોનો ભંગ કર્યો હતો અને યુ. એસ. પ્રતિનિધિએ ફેડરલ ભંડોળ મેળવનાર બિનનફાકારક એજન્સીને મિલકત ભાડે આપી હતી. મેનેન્ડેઝે 1998માં સંસ્થાને ફેડરલ ક્વોલિફાઇડ હેલ્થ સેન્ટર તરીકેનો હોદ્દો જીતવામાં મદદ કરી હતી. તે હોદ્દાએ એજન્સીને વધારાની ફેડરલ અનુદાન મેળવવાની મંજૂરી આપી. મેનેન્ડેઝના સાથીઓએ નોંધ્યું હતું કે પ્રશ્નમાં સંસ્થા, નોર્થ હડસન કોમ્યુનિટી એક્શન કોર્પોરેશન, જે ગરીબોને સામાજિક સેવાઓ અને આરોગ્ય સંભાળ પૂરી પાડે છે અને તેની સ્થાપના 1960 માં કરવામાં આવી હતી, મેનેન્ડેઝ કોંગ્રેસમાં હતા તે પહેલાં વર્ષો સુધી ફેડરલ ભંડોળ મેળવ્યું હતું અને તેના આધારે ભંડોળ મેળવે છે. મેનેન્ડેઝ કહે છે કે તેમણે મિલકતને બજાર મૂલ્યથી ઓછી કિંમતે ભાડે આપી હતી કારણ કે "તેઓ તેના કાર્યને ટેકો આપતા હતા". નવ વર્ષમાં એકત્ર થયેલ કુલ ભાડું 300,000 ડોલરથી વધુ હતું. મેનેન્ડેઝે ફરિયાદોના સમય પર સવાલ ઉઠાવ્યોઃ "અમે આ અભિયાનની શરૂઆતથી જ લીક, બનાવટી નૈતિક ફરિયાદો અને સંપૂર્ણ બનાવટની શ્રેણી જોઈ છે". મેનેન્ડેઝે જાળવી રાખ્યું હતું કે તેમણે બિનનફાકારક સાથે લીઝ કરાર કરતા પહેલા 1994માં હાઉસ એથિક્સ કમિટી પાસેથી મૌખિક મંજૂરી મેળવી હતી. 8 સપ્ટેમ્બરના રોજ, મેનેન્ડેઝે માર્ક ડેવિસને હાઉસ એથિક્સ કમિટીના વકીલ તરીકે ઓળખાવ્યા, જેમની સાથે તેમણે સલાહ લીધી હતી, પરંતુ રોલ કોલે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ડેવિસે 1993માં નીતિશાસ્ત્ર સમિતિ છોડી દીધી હતી, જેના કારણે મેનેન્ડેઝ ઝુંબેશના પ્રવક્તા મેટ મિલરે વૈકલ્પિક સમજૂતી આપી હતીઃ "તે તેમની યાદ હતી કે તેમણે આ વિશે તેમની સાથે વાત કરી હતી, પરંતુ તે કોઈ અન્ય વ્યક્તિ હોવી જોઈએ. તે 12 વર્ષ પહેલાંની વાત છે. સપ્ટેમ્બરમાં, યુ. એસ. એટર્ની ક્રિસ ક્રિસ્ટીએ બિનનફાકારક પાસેથી રેકોર્ડ્સને સમન્સ પાઠવ્યું હતું. કેટલાક ડેમોક્રેટ્સે તપાસની ટીકા કરી હતી, ખાસ કરીને તપાસનો સમય અને સમાચાર લીકને રાજકીય પ્રેરિત ગણાવ્યા હતા. ગવર્નર કોર્ઝીને જણાવ્યું હતું કે તપાસ "ઉદ્દેશ્ય કરતાં ઓછી હોવાનું જણાય છે". કીનએ જણાવ્યું હતું કે તેમના અભિયાનનો તપાસ અંગે ક્રિસ્ટી અથવા તેમની ઓફિસ સાથે કોઈ પણ સમયે કોઈ સંપર્ક થયો નથી. 15 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ધ સ્ટાર-લેજરએ અહેવાલ આપ્યો કે 2005માં તે જ દિવસે કેને ન્યૂ જર્સીના હોરાઇઝન બ્લુ ક્રોસ બ્લુ શીલ્ડ માટે $40 મિલિયનની કર મુક્તિ જાળવી રાખવા માટે મતદાન કર્યું હતું, તેમણે કંપનીના 17 અધિકારીઓ અને તેમના પરિવારના સભ્યો પાસેથી $13,300નું યોગદાન એકત્ર કર્યું હતું. અહેવાલમાં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે કીનના સહાયકોએ મત અને યોગદાન વચ્ચે કોઈ સંબંધ હોવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. 28 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ધ સ્ટાર-લેજરએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે મેનેન્ડેઝે તેના નજીકના રાજકીય સલાહકાર, ડોનાલ્ડ સ્કારિન્સીને મેનેન્ડેઝ વતી તરફેણ કરવા બદલ બરતરફ કર્યા હતા. 1999ના એક રેકોર્ડીંગમાં બહાર આવ્યું હતું કે સ્કારિંસીએ હડસન કાઉન્ટીના મનોચિકિત્સક, ઓસ્કાર સેન્ડોવલને મેનેન્ડેઝની તરફેણમાં અન્ય ચિકિત્સકની ભરતી કરવા કહ્યું હતું. સ્કારિન્ચીએ એમ પણ જણાવ્યું હતું કે તેણે મેનેન્ડેઝના ભૂતપૂર્વ કર્મચારી ડેવિલા કોલોનને વિકાસકર્તા અને મુખ્ય મેનેન્ડેઝ ભંડોળ એકત્ર કરનાર કાર્લ ગોલ્ડબર્ગ સાથે નોકરી મેળવવામાં મદદ કરી હતી. મેનેન્ડેઝ ઝુંબેશના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે "સ્કારિંચી મેનેન્ડેઝના નામનો ઉપયોગ તેમની અધિકૃતતા અથવા તેમની જાણ વિના કરી રહ્યા હતા". તે સમયની આસપાસ, ડેમોક્રેટિક બ્લોગ બ્લુ જર્સીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે કીન અભિયાનનો એક સભ્ય સાઇટ પર મેનેન્ડેઝની ટીકા કરતી ટિપ્પણીઓ પોસ્ટ કરતી વખતે નિરાશ ડેમોક્રેટ તરીકે રજૂ થઈ રહ્યો હતો. મુખ્ય અખબારોએ આ દાવાને સમર્થન આપ્યું હતું અને અહેવાલ આપ્યો હતો કે ટિપ્પણીઓ કરવા માટે વપરાયેલ IP સરનામું કીન ઝુંબેશના પ્રવક્તા જિલ હેઝલબેકર દ્વારા સત્તાવાર ઇમેઇલ્સમાં ઉપયોગમાં લેવાયેલ સરખું જ હતું. હેઝલબેકર અને કીન બંનેએ તેણી સામેલ હોવાનો ઇનકાર કર્યો હતો પરંતુ જોડાણ સમજાવ્યું ન હતું. આ જ IP સરનામાંનો ઉપયોગ મેનેન્ડેઝને ભ્રષ્ટાચારના આરોપો સાથે જોડતા વિકિપીડિયા પૃષ્ઠોમાં બહુવિધ સંપાદનો કરવા માટે પણ કરવામાં આવ્યો હતો, જે કીનની ઝુંબેશ વ્યૂહરચનાનું કેન્દ્રબિંદુ હતું. ઓક્ટોબરમાં, કીન ઝુંબેશએ વિપક્ષના સંશોધક ક્રિસ્ટોફર લ્યોન સાથેના તેના સંબંધો પર તપાસ કરી હતી. કીનના કર્મચારીઓએ નકારી કાઢ્યું હતું કે લિયોને કીન માટે સીધું કામ કર્યું હતું. "મને લાગે છે કે અહીં પસંદગીયુક્ત આક્રોશ થોડો હાસ્યાસ્પદ છે", હેઝલબેકરે કહ્યું, જેમણે ઉમેર્યું કે શ્રી મેનેન્ડેઝના ભૂતપૂર્વ કાયદાકીય ભાગીદાર, જે જ્યારે તેમણે સેનેટર તરીકે શપથ લીધા ત્યારે તેમની સાથે હતા, તેમને કોકેઈનનો વ્યવહાર કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. સામાન્ય ચૂંટણીની એક રાત પહેલા કીન મુખ્યાલયમાં તોડફોડ કરવામાં આવી હતી. વાન્ડાલોએ મુખ્ય મથકના દરવાજાને બંધ કરી દીધા અને તાળાઓની અંદરની ચાવીઓ તોડી નાખી, કીન અભિયાનમાં અવરોધ લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. મેનેન્ડેઝ ઝુંબેશએ કોઈપણ સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો. ચર્ચાઓ/ફોરમ ચર્ચાનો સંપૂર્ણ વીડિયો, જૂન 25,2006 ફોરમનો સંપૂર્ણ વીડિયો, ઓક્ટોબર 20,2006 સપ્ટેમ્બરના મધ્યમાં, મેનેન્ડેઝે લોકપ્રિય રવિવાર સવારના ટોક-શો, મીટ ધ પ્રેસ પર કીન સાથે રાષ્ટ્રીય ચર્ચાને નકારી કાઢી હતી. મેનેન્ડેઝના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ સ્થાનિક નાગરિકો અને પ્રેસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું પસંદ કરે છે. મેનેન્ડેઝ ઓક્ટોબર 7-17 ની વચ્ચે પ્રસારિત થનારી કીન સાથેની ત્રણ સ્થાનિક પ્રસારિત ચર્ચાઓમાં ભાગ લેવા માટે સંમત થયા હતા. કીન 14 ઓક્ટોબરના રોજ લીગ ઓફ વિમેન વોટર્સ દ્વારા પ્રાયોજિત ચર્ચામાંથી ખસી ગયા હતા અને તેમની ભાગીદારીની શરત તરીકે રાષ્ટ્રીય ટીવી ચર્ચાનો આગ્રહ રાખ્યો હતો. બંને ઉમેદવાર બિનપક્ષપાતી હોલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ પબ્લિક પોલિસી દ્વારા પ્રાયોજિત વર્ચ્યુઅલ ચર્ચામાં ભાગ લેવા માટે સંમત થયા હતા. જુલાઈથી શરૂ કરીને અને નવેમ્બરમાં ચૂંટણી દિવસ સુધી ચાલતા, સંસ્થાએ ઉમેદવારોને પ્રશ્નો રજૂ કર્યા અને પછી તેમની પ્રતિક્રિયાઓ તેની વેબસાઇટ પર પોસ્ટ કરી. સમર્થન સિએરા ક્લબ, જેણે ભૂતકાળની સ્પર્ધાઓમાં બંને ઉમેદવારોને સમર્થન આપ્યું હતું, તેણે મેનેન્ડેઝને સમર્થન આપ્યું હતું, તેમના "15 વર્ષના, ઘણા ફેડરલ [પર્યાવરણીય] મુદ્દાઓ પર અત્યંત મજબૂત રેકોર્ડ-ઘણીવાર લીગ ઓફ કન્ઝર્વેશન વોટર્સનો 100% નો મતદાન રેકોર્ડ હાંસલ કર્યો હતો". ન્યૂ જર્સી એજ્યુકેશનલ એસોસિએશન પીએસીએ પણ મેનેન્ડેઝને સમર્થન આપ્યું હતું. મતદાન 4 ઓગસ્ટના મતદાનના પ્રકાશન પછી મેનેન્ડેઝને આગળ દર્શાવતા, કીન પછીના મતદાનો અનુસાર વિવિધ ડિગ્રીથી આગળ વધતો દેખાયો, પરંતુ ભૂલના અંતરની અંદર. કેટલાક લોકોએ ચૂંટણીમાં કીનના પ્રારંભિક મજબૂત પ્રદર્શનને અજાણ મતદારોને તેમના પિતા, લોકપ્રિય ભૂતપૂર્વ ગવર્નર અને 9/11 કમિશનના અધ્યક્ષ સાથે મૂંઝવણમાં મૂકવાનું કારણ ગણાવ્યું હતું. જાહેરાતના ઝપાઝપી પછી, મેનેન્ડેઝે અંતમાં મતદાનમાં ફરી લીડ મેળવી હતી. રેસની અસ્થિરતાને ધ્યાનમાં રાખીને, બિનપક્ષપાતી કૂક પોલિટિકલ રિપોર્ટ, કોંગ્રેશનલ ક્વાર્ટરલી અને લેરી સબાટોના ક્રિસ્ટલ બોલે રાજ્યના ઐતિહાસિક રીતે મજબૂત ડેમોક્રેટિક ઝુકાવ હોવા છતાં સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં તેમના પુનરાવર્તનોમાં "લીન્સ ડેમોક્રેટિક" થી "ટૉસ-અપ" અથવા "નો ક્લિયર ફેવરિટ" તરફ રેસ ખસેડી હતી. સપ્ટેમ્બર 2006ના સર્વેયુએસએના સર્વેક્ષણમાં મેનેન્ડેઝનું 40 ટકા મંજૂરી રેટિંગ અને 20 ટકા અનિર્ણિત સાથે 40 ટકા અસ્વીકૃતિ રેટિંગ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જેના પરિણામે 0 ટકાની ચોખ્ખી મંજૂરી મળી હતી. સર્વેક્ષણમાં એવું પણ જાણવા મળ્યું હતું કે ગવર્નર જોન કોર્ઝિનને માત્ર 43 ટકા મંજૂરી દર મળ્યો હતો, જેમાં રાજ્યના 48 ટકા લોકોએ નામંજૂર કર્યું હતું. આગાહીઓ પરિણામો કાઉન્ટીઓ કે જે રિપબ્લિકનથી ડેમોક્રેટિક બર્ગન (સૌથી મોટી મ્યુનિસિપાલિટીઃ હેકેનસેક) બર્લિંગ્ટન (સૌથી મોટી મ્યુનિસિપાલિટીઃ ઇવેશમ ટાઉનશીપ) તરફ વળ્યા વિશ્લેષણ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ અનુસાર, કીનને અમુક અંશે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો કારણ કે તેણે "શ્રી મેનેન્ડેઝને સંદિગ્ધ, સ્વ-વ્યવહાર કરનાર, મશીન દ્વારા ઉત્પાદિત હડસન કાઉન્ટી બોસ તરીકેના તેમના ચિત્રણની આસપાસ એક અભિયાન બનાવ્યું હતું, જે ગુનેગારો સાથે સમય પસાર કરે છે. જ્યારે સામાજિક સુરક્ષા અથવા ઇરાક યુદ્ધ અંગેના તેમના મંતવ્યો વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે શ્રી કીન વારંવાર ઉલ્લેખ કરતા હતા કે તેમના વિરોધી 'સંઘીય ફોજદારી તપાસ હેઠળ' હતા. પછીના ટાઈમ્સના સંપાદકીયમાં જણાવ્યું હતું કે, "રિપબ્લિકન ઉમેદવાર, થોમસ કીન જુનિયર, તેમના અભિયાનને લગભગ સંપૂર્ણપણે નકારાત્મક જાહેરાતો અને તેમના ડેમોક્રેટિક પ્રતિસ્પર્ધી, રોબર્ટ મેનેન્ડેઝ સામે હુમલો-કૂતરાના આક્ષેપો પર આધારિત હતું. થોડા સમય માટે, એવું લાગતું હતું કે વ્યૂહરચના ફળ આપી શકે છે, પરંતુ અંતે સેનેટર મેનેન્ડેઝ આરામદાયક અંતરથી ચૂંટાયા હતા. કેટલાંક મતદાનોમાં મતદારોએ શ્રી કીનની વ્યૂહરચનાની ટીકા કરી હતી. કીન કદાચ રિપબ્લિકન પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશની અલોકપ્રિયતા અને ઇરાક યુદ્ધથી પણ પીડાતા હતા. કેટલાક મતદાનકર્તાઓએ દર્શાવ્યું હતું કે ઇરાક યુદ્ધ પરની ચિંતાઓ અને પ્રમુખ બુશ સાથેના અસંતોષે ઓક્ટોબરના જાહેરાત ઝપાઝપીમાં ડેમોક્રેટિક આધારને મજબૂત બનાવ્યો હતો અને રિપબ્લિકન ઉમેદવારના ભાગ્યને સીલ કરવા માટે પૂરતા અપક્ષોને જીત્યા હતા. ચૂંટણીની પૂર્વસંધ્યાએ, ફેરલેહ ડિકીન્સન યુનિવર્સિટીના મતદાનમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે 65 ટકા સંભવિત મતદારોએ કહ્યું હતું કે ઇરાક પર આક્રમણ એક ભૂલ હતી, જેમાં "દસમાંથી નવ ડેમોક્રેટ્સ અને દસમાંથી છ અપક્ષોનો સમાવેશ થાય છે". નિરીક્ષકોએ એ પણ ધ્યાન દોર્યું હતું કે "શરૂઆતથી જ, [મેનેન્ડેઝ] એ 2002માં ઇરાક યુદ્ધના ઠરાવની વિરુદ્ધમાં પોતાનો મોટાભાગનો મત આપ્યો હતો, ઘણીવાર તેનો ઉલ્લેખ તેમની કારકિર્દીના સૌથી મહત્વપૂર્ણ મતમાંથી એક તરીકે કર્યો હતો. તેમણે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેઓ આ સ્પર્ધાને રાષ્ટ્રપતિ પર લોકમત બનાવવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. ઝુંબેશ દરમિયાન ઉઠાવવામાં આવેલા નૈતિક મુદ્દાઓએ યુ. એસ. એટર્ની ક્રિસ ક્રિસ્ટીને મેનેન્ડેઝ સામે ફોજદારી તપાસ શરૂ કરવા માટે સહમત કર્યા હતા. 2015 માં, મેનેન્ડેઝ પર અસંબંધિત ફેડરલ ભ્રષ્ટાચારના આરોપો પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જેને 2018 માં પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સેનેટ સિલેક્ટ કમિટી ઓન એથિક્સે તેમને "ગંભીર ચેતવણી" આપી હતી. આ પણ જુઓ 2006 યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સેનેટ ચૂંટણીઓ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ સત્તાવાર ઝુંબેશ વેબસાઇટ્સ (આર્કાઇવ) બોબ મેનેન્ડેઝ સેનેટ માટે ટોમ કીન સેનેટ માટે ગ્રેગ પેસન સેનેટ માટે ન્યૂ જર્સી 2006 2006 ન્યૂ જર્સી ચૂંટણીઓ