Siege of Ascalon
અસ્કાલોનની ઘેરાબંધી 1153માં થઈ હતી, જેના પરિણામે જેરૂસલેમ સામ્રાજ્ય દ્વારા તે ઇજિપ્તના કિલ્લા પર કબજો કરવામાં આવ્યો હતો. પૃષ્ઠભૂમિ અસ્કાલોન એ ફાતિમિદ ઇજિપ્તનો સૌથી મોટો અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ સરહદી કિલ્લો હતો. પ્રથમ ક્રૂસેડ અને ક્રુસેડર્સના હાથે જેરૂસલેમના પતન પછી 1099માં શહેરની બહાર અસ્કાલોનની લડાઈ લડવામાં આવી હતી. ક્રૂસેડર્સ વિજયી હોવા છતાં, તેમની છાવણીમાં આંતરિક વિવાદોએ એસ્કલોનને ઇજિપ્તના હાથમાં રહેવાની મંજૂરી આપી હતી. ત્યારબાદ, ફાતિમિદ દર વર્ષે આ કિલ્લા પરથી રાજ્યમાં દરોડા પાડવા સક્ષમ હતા, અને યોદ્ધા સામ્રાજ્યની દક્ષિણ સરહદ અસ્થિર રહી હતી. જો આ કિલ્લો પડી ગયો હોત, તો ઇજિપ્તનું પ્રવેશદ્વાર ખુલ્લું હોત. તેથી, અસ્કાલોનમાં ફાતિમિદ લશ્કર મજબૂત અને વિશાળ રહ્યું. 1148માં બીજા ક્રૂસેડની નિષ્ફળતા પછી, જર્મનીના કોનરેડ ત્રીજાએ કિલ્લાને ઘેરી લેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ જ્યારે જેરૂસલેમ અથવા અન્ય ક્રૂસેડર્સ તરફથી કોઈ મદદ આવી ન હતી ત્યારે તેને પીછેહઠ કરવાની ફરજ પડી હતી. દરમિયાન, જેરૂસલેમની પૂર્વ અને ઉત્તરનો પ્રદેશ નૂર અદ-દીન ઝંગી હેઠળ એકીકૃત થયો હતો, જેમણે મોસુલ અને અલેપ્પો પર શાસન કર્યું હતું અને બીજા ધર્મયુદ્ધ પછી દમાસ્કસને પોતાના પ્રભાવ હેઠળ લાવ્યા હતા. 1149માં નૂર અદ-દીને ઇનાબની લડાઈમાં એન્ટિઓકની રજવાડાને હરાવી હતી. નૂર અદ-દિન એન્ટિઓકને સંપૂર્ણપણે હરાવી શક્યો ન હતો, ન તો તે જેરૂસલેમના રાજ્યમાં દૂર સુધી પ્રવેશ કરી શક્યો હતો, પરંતુ તેવી જ રીતે ઉત્તર અને પૂર્વમાં જેરૂસલેમ બહુ ઓછું કરી શક્યું હતું, જેમાં સમગ્ર વિસ્તાર એક મજબૂત શાસક હેઠળ એકીકૃત હતો. જો તેઓ વિસ્તરણ કરવા માંગતા હોય તો ક્રુસેડર સામ્રાજ્યએ ઇજિપ્ત તરફ જોવું પડશે. 1150ની આસપાસ, જેરૂસલેમના બાલ્ડવિન ત્રીજાએ ગાઝા શહેરનું પુનઃનિર્માણ કર્યું, જે તે સમયે ખંડેર હાલતમાં હતું. આ શહેરને નાઈટ્સ ટેમ્પ્લરને સોંપવામાં આવ્યું હતું, અને ઉત્તરપૂર્વમાં એસ્કલોનથી સતત હુમલાઓ સામે થોડું રક્ષણ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું. રાજ્યની સ્થાપના થઈ ત્યારથી, એસ્કલોનને જોવા માટે અન્ય કિલ્લાઓ પણ બાંધવામાં આવ્યા હતા. આ દરિયાકાંઠાની નજીક એસ્કલોનની ઉત્તરપૂર્વમાં ઇબેલિન (યિબેનેહ), પૂર્વ-ઉત્તરપૂર્વમાં બ્લેન્ચેગાર્ડ (ટેલ એસ-સેફી), પૂર્વમાં બેથ ગિબેલિન (બેટ જિબ્રિન) અને ઉત્તરપૂર્વમાં રામલા નજીક મોન્ટગીસાર્ડ હતા. જો કે, જેરૂસલેમ પોતે ટૂંક સમયમાં ગૃહ યુદ્ધ દ્વારા વિભાજિત થયું હતું. બાલ્ડવિન ત્રીજો આ રાજ્યનો કાનૂની વારસદાર હતો, પરંતુ તેની માતા રાણી મેલિસેન્ડે 1143થી કારભારી તરીકે શાસન કરી રહી હતી. 1152 માં બાલ્ડવિને આખરે રાજ્ય પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણની માંગ કરી; કેટલીક ટૂંકી લડાઈ પછી તે આ લક્ષ્ય પૂર્ણ કરવામાં સક્ષમ બન્યો. તે જ વર્ષે પાછળથી બાલ્ડવિને રાજ્ય પર સેલ્જુક તુર્કીના આક્રમણને પણ હરાવ્યું હતું. આ જીતથી પ્રોત્સાહિત થઈને ઘેરાબંધી શરૂ થાય છે, બાલ્ડવિને 1153માં એસ્કલોન પર હુમલો કરવાનું નક્કી કર્યું. જેરૂસલેમની સમગ્ર સેના સાથે તેણે કિલ્લા તરફ કૂચ કરી અને જાન્યુઆરીમાં આસપાસના બગીચાઓનો નાશ કરવાનું શરૂ કર્યું. પેટ્રિયાક ફુલ્ચર પણ અનુક્રમે હોસ્પિટલર્સ અને ટેમ્પ્લર્સના માસ્ટર્સ રેમન્ડ ડુ પુય ડી પ્રોવેન્સ અને બર્નાર્ડ ડી ટ્રેમેલે અને રાજ્યના અન્ય તમામ મહાન બેરોન સાથે હાજર હતા, જેમાં હ્યુગ ઓફ ઇબેલિન, ફિલીપ ઓફ મિલી, ટોરોનના હમ્ફ્રી II અને ચેટિલોનના રેનાલ્ડનો સમાવેશ થાય છે. સીદોનના ગેરાર્ડની આગેવાની હેઠળના કાફલા સાથે જમીન અને સમુદ્ર બંને દ્વારા ઘેરાબંધી હાથ ધરવામાં આવી હતી. ક્રૂસેડર દળને યાત્રાળુઓના એક મોટા જૂથ દ્વારા પણ પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું, જેઓ તે સમયે જેરૂસલેમ જઈ રહ્યા હતા. ફાતિમિદ બાજુએ, શહેરને સ્થાનિક કનાનીયા આદિજાતિના સભ્યો દ્વારા, તેમજ કૈરોની એક ઘોડેસવાર ટુકડી દ્વારા ઘેરવામાં આવતું હતું, જે લગભગ 400 થી 600 મજબૂત હતી, જે દર છ મહિને શહેરમાં ફરતી હતી. ક્રુસેડર હુમલાના જવાબમાં, વજીર ઇબ્ન અસ-સલારે માર્ચમાં શહેર માટે સૈન્યબળની તૈયારી શરૂ કરી હતી, તેમજ નૌકાદળના અભિયાનની પણ શરૂઆત કરી હતી. સૈન્ય રવાના થયું અને બિલબેઝ સુધી પહોંચ્યું, જ્યારે ઇબ્ન અલ-સલાર નૌકાદળની સમીક્ષા અને ક્રૂની ચુકવણી સહિત કાફલાની અંતિમ તૈયારીઓની દેખરેખ રાખતા હતા. ઇબ્ન અલ-સલારના સાવકા પુત્ર અબ્બાસ ઇબ્ન અબી અલ-ફુતુહની આગેવાનીમાં બિલબેઝ ખાતેના સૈન્યના સેનાપતિઓએ વજીરને મારી નાખવાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું, જે 3 એપ્રિલના રોજ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. સૈન્ય કૈરો પરત ફર્યું, જ્યાં અબ્બાસ વજીર બન્યો, અને અસ્કાલોનને મોટાભાગે તેના ભાગ્ય પર છોડી દીધું. ફાતિમિદ કાફલો એસ્કલોન તરફ રવાના થયો અને 15 જહાજોના નબળા ક્રુસેડર સ્ક્વોડ્રનને સરળતાથી વિખેરી નાખ્યું, પરંતુ શહેરનું બંદર લાંબા સમય સુધી કાફલાને ટકાવી રાખવા માટે અયોગ્ય હોવાથી, તેને ઇજિપ્ત પરત ફરવું પડ્યું. યુદ્ધો અને શરણાગતિ ઘેરાબંધીના ટાવર્સનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું, અને પાંચ મહિના સુધી બંને બાજુએ ઘણી અથડામણો અને જીત અને પરાજય થયા હતા. એસ્કેલોન વિશાળ અને લગભગ અભેદ્ય હતું; તેની વિશાળ દિવાલો અને દરવાજાની પાછળ બમણાં રક્ષકો હતા કારણ કે બહાર ઘેરાબંધી કરનારાઓ હતા, અને વર્ષો સુધી ટકી રહેવા માટે ખોરાકનો પુરવઠો હતો. મે મહિનામાં ઇજિપ્તનો કાફલો શહેરને ફરીથી પુરવઠો પૂરો પાડવા માટે પહોંચ્યો; સિદોનના નાના કાફલાના ગેરાર્ડ તેમને રોકવા માટે કંઈ કરી શક્યા નહીં. જો કે, એસ્કેલોન માટે એક આંચકો ઓગસ્ટમાં આવ્યો જ્યારે ઘેરાયેલા લોકોએ ક્રૂસેડર ઘેરાબંધી ટાવરમાંથી એકને બાળી નાખવાનો પ્રયાસ કર્યો; પવને આગને તેમની પોતાની દિવાલો સામે ધકેલી દીધી, જેના કારણે એક મોટો ભાગ તૂટી પડ્યો. વિલિયમ ઓફ ટાયરના જણાવ્યા અનુસાર, નાઈટ્સ ઓફ ધ ઓર્ડર બાલ્ડવિનની જાણ વિના ભંગમાંથી પસાર થયો હતો જ્યારે બર્નાર્ડ ડી ટ્રેમેલે અને તેના લગભગ ચાલીસ ટેમ્પ્લરોને મોટા ઇજિપ્તની છાવણી દ્વારા મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. તેમના મૃતદેહોને પ્રાચીર પર પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યા હતા અને તેમના માથા કૈરોમાં ખલીફા પાસે મોકલવામાં આવ્યા હતા. શહેરના દમાસ્કીન ઇતિહાસકારના એક અલગ અહેવાલમાં, દિવાલના ભંગાણનો ઉલ્લેખ ફક્ત શહેરના પતનના અગ્રદૂત તરીકે કરવામાં આવ્યો છે; તેમણે ટેમ્પ્લરો સાથેની ઘટનાનો કોઈ ઉલ્લેખ કર્યો નથી. વિલિયમ ઓફ ટાયરની ઓર્ડરની નાપસંદગી અને ક્રૂસેડ્સ દરમિયાન યુરોપમાં પહોંચેલા અત્યંત અચોક્કસ સમાચારોને કારણે, તેમના અહેવાલને સાવચેતી સાથે વ્યવહાર કરવો જોઈએ; પરંતુ ગમે તે હિસાબ માનવામાં આવે છે, બર્નાર્ડ લડાઈ દરમિયાન માર્યા ગયા હતા. અત્યાર સુધીમાં ક્રૂસેડર્સ થાકી ગયા હતા અને એવું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ ઘેરાબંધી છોડી દે. જોકે, હોસ્પિટાલર્સ અને વડાએ રાજાને ખાતરી આપી કે તેઓ વિજયની અણી પર છે. ત્રણ દિવસ પછી બીજો હુમલો કરવામાં આવ્યો, અને બીજો પ્રવેશ ફરજિયાત કરવામાં આવ્યો. કડવી લડાઈ પછી 19 ઓગસ્ટના રોજ શહેર ક્રૂસેડર્સના હાથમાં આવી ગયું અને ત્રણ દિવસ પછી કિલ્લાને ઔપચારિક રીતે તેમને સોંપી દેવામાં આવ્યો. નાગરિકોને શાંતિથી જવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી; મોટાભાગના લોકો ઇજિપ્ત પાછા ભાગી ગયા હતા. ત્યારબાદ એસ્કલોનને સીધા જ જેરૂસલેમના વડા હેઠળ એક ધર્મપ્રાંતમાં ફેરવવામાં આવ્યું હતું, જો કે અગાઉના સમયમાં તે બેથલહેમના બિશપના મતાધિકાર હતા. શહેરની મસ્જિદને ચર્ચ તરીકે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. આ શહેરને જાફા કાઉન્ટીમાં પણ ઉમેરવામાં આવ્યું હતું, જે પહેલેથી જ બાલ્ડવિન ત્રીજાના ભાઈ અમલરિકના કબજામાં હતું. જાફા અને એસ્કલોનની બેવડી કાઉન્ટી પાછળથી સૌથી મહત્વપૂર્ણ ધર્મયોદ્ધાની સત્તા બની હતી, જે કાં તો તાજને અપાનાજ તરીકે રાખવામાં આવી હતી અથવા પ્રભાવશાળી બેરોનને આપવામાં આવી હતી. એસ્કલોનના પતનથી ફાતિમિદ ઇજિપ્તના પતનમાં ફાળો આપ્યો હતો. અમાલ્રિક 1162માં જેરૂસલેમના રાજા તરીકે તેના ભાઈના અનુગામી બન્યા હતા અને સમગ્ર 1160ના દાયકામાં અસ્કાલોનથી ઇજિપ્તમાં સંખ્યાબંધ અભિયાનોની આગેવાની લીધી હતી. ઇજિપ્ત પરના આ ક્રુસેડર આક્રમણો તે દેશને અમલરિકના નિયંત્રણ હેઠળ લાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. સંદર્ભો સ્ત્રોતો ક્રૂસેડર્સના દમાસ્કસ ક્રોનિકલ, ઇબ્ન અલ-કલાનિસીના ક્રોનિકલમાંથી કાઢવામાં અને અનુવાદિત. એચ. એ. આર. ગિબ દ્વારા સંપાદિત અને અનુવાદિત. લંડન, 1932. વિલિયમ ઓફ ટાયર. સમુદ્રની બહાર કરવામાં આવેલા કાર્યોનો ઇતિહાસ. ઇ. એ. બાબકોક અને એ. સી. ક્રે દ્વારા સંપાદિત અને અનુવાદિત. કોલંબિયા યુનિવર્સિટી પ્રેસ, 1943. સ્ટીવન રુન્સીમેન, એ હિસ્ટ્રી ઓફ ધ ક્રુસેડ્સ, વોલ્યુમ. II: જેરુસલેમનું સામ્રાજ્ય અને ફ્રેન્કિશ પૂર્વ, 1100-1187. કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટી પ્રેસ, 1952. માલ્કમ બાર્બર, ધ ન્યૂ નાઈટહૂડ (ગ્રેટ બ્રિટન; કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટી પ્રેસ, 1994), પૃષ્ઠ. 74-75. સ્મેલ, આર. સી. ક્રુસેડિંગ વોરફેર 1097-1193. ન્યૂ યોર્કઃ બાર્ન્સ એન્ડ નોબલ બુક્સ, (1956) 1995. 1153 એશિયામાં 12મી સદીમાં ફાતિમિદ ખલીફાના સંઘર્ષમાં 1153 યુદ્ધોમાં ઇજિપ્તની ઘેરાબંધીમાં ફાતિમિદ ખલીફાના અસ્કાલોન અસ્કાલોન અસ્કાલોન 1150ના દાયકામાં જેરૂસલેમ સામ્રાજ્યમાં અસ્કાલોન ક્રુસેડર-ફાતિમિદ યુદ્ધો ફાતિમિદ ખલીફાના શાસન હેઠળ પેલેસ્ટાઇન સામેલ હતા.