Orinoco crocodile
ઓરિનોકો મગર (ક્રોકોડાયલસ ઇન્ટરમીડિયસ) એક ગંભીર રીતે લુપ્તપ્રાય મગર છે. તેની વસ્તી ખૂબ જ ઓછી છે, અને તેઓ માત્ર વેનેઝુએલા અને કોલંબિયામાં ઓરિનોકો નદીના તટપ્રદેશમાં મળી શકે છે. 19મી અને 20મી સદીમાં તેમની ચામડી માટે વ્યાપકપણે શિકાર કરવામાં આવ્યો હતો, તે મગરોની સૌથી લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિઓમાંની એક છે. તે મગરની એક ખૂબ મોટી પ્રજાતિ છે; ભૂતકાળમાં નરનું વજન વધુ હોવાનું નોંધાયું છે, પરંતુ આવા કદ આજે અસ્તિત્વમાં નથી, કારણ કે તે વધુ વ્યાપક રીતે સ્વીકૃત મહત્તમ કદ છે. આજે મોટા નરની લંબાઈ વધી શકે છે અને તેનું વજન 100 મીટર સુધી હોઈ શકે છે, જ્યારે માદાઓ નોંધપાત્ર રીતે નાની હોય છે અને સૌથી વધુ વજન આસપાસ હોવાની શક્યતા હોય છે. જાતીય દ્વિરૂપતા અન્ય મગરોની પ્રજાતિઓની જેમ ઊંડી નથી. પુખ્ત વયના લોકોમાં પણ રંગ હળવો હોય છે. ઓરિનોકો મગરના જીવવિજ્ઞાનનું જંગલમાં નબળું દસ્તાવેજીકરણ કરવામાં આવ્યું છે, મોટે ભાગે તેની ઓછી વસ્તીને કારણે. તે તકવાદી પ્રકૃતિ સાથે વધુ માંસાહારી આહાર હોવાનું માનવામાં આવે છે, જે સામાન્ય હિંસક વર્તનમાં પરિણમે છે. ઓરિનોકો મગર એક સર્વોચ્ચ શિકારી છે, અને તે પ્રસંગે કેમેન સહિત વિવિધ પક્ષીઓ, સસ્તન પ્રાણીઓ અને સરીસૃપોનો શિકાર કરવાની તક લેશે. શિકારનો આધાર મોટાભાગે મોટી શિકારી માછલીઓથી બનેલો છે, જે સ્થાનિક લોકો દ્વારા મગર ખૂબ જ ઓછી સંખ્યામાં સ્થાનિક માછલીઓનો શિકાર કરે છે તેવી ફરિયાદના સામાન્ય દૃષ્ટિકોણને પડકાર આપે છે. તેના મોટા કદ હોવા છતાં, ઓરિનોકો મગર ભાગ્યે જ મનુષ્યો માટે ખતરો ઊભો કરે છે, ઘણા અહેવાલો હોવા છતાં. જ્યારે પાણીનું સ્તર નીચું હોય ત્યારે સૂકી ઋતુમાં પ્રજનન થાય છે. ઓરિનોકો મગરો સંબંધિત નાઇલ, તાજા પાણી અને ખારા પાણીના મગરોની જેમ છિદ્રોના માળા છે, અને તેઓ તેમના ઇંડા મૂકવા માટે રેતીમાં છિદ્રો ખોદે છે. માદાઓ ઘણાં વર્ષો સુધી માળાઓ અને યુવાનોનું રક્ષણ કરે છે. વર્ગીકરણ જીનસ ક્રોકોડાયલસ સંભવતઃ આફ્રિકામાં ઉદ્દભવ્યું હતું અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને અમેરિકા તરફ બહાર નીકળ્યું હતું, જો કે ઓસ્ટ્રેલિયા/એશિયાના મૂળને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવ્યું છે. ફિલોજેનેટિક પુરાવા ક્રોકોડાયલસને તેના નજીકના તાજેતરના સંબંધી, લગભગ 25 મિલિયન વર્ષો પહેલા, ઓલિગોસીન/મિઓસીન સરહદની નજીક, માદાગાસ્કરના લુપ્ત થયેલા વોયથી અલગ થવાનું સમર્થન કરે છે. નીચે 2021 હેક્કલા એટ અલ દ્વારા સુધારેલા મોર્ફોલોજિકલ, મોલેક્યુલર (ડીએનએ સિક્વન્સિંગ) અને સ્ટ્રેટિગ્રાફિક (અશ્મિભૂત યુગ) ડેટાનો એક સાથે ઉપયોગ કરીને લી એન્ડ યેટ્સ દ્વારા 2018ના ટિપ ડેટિંગ અભ્યાસ પર આધારિત ક્લેડોગ્રામ છે. લુપ્ત થયેલા વોયમાંથી કાઢવામાં આવેલા ડીએનએનો ઉપયોગ કરીને પેલિયોજેનોમિક્સ અભ્યાસ. લાક્ષણિકતાઓ ઓરિનોકો મગરને તેના પ્રમાણમાં લાંબા નાક દ્વારા ઓળખી શકાય છે, જે કંઈક અંશે સમાન દેખાતા અમેરિકન મગર કરતાં સાંકડો છે. આ પ્રજાતિમાં સામાન્ય રીતે નિસ્તેજ રાતા રંગનું ચામડું હોય છે, જોકે ઓછામાં ઓછા ત્રણ રંગની ભિન્નતાઓ જાણીતી છે, જેમાં કેટલીક લગભગ સંપૂર્ણપણે પીળી અને કેટલીક ઘેરા કથ્થઈ-ભૂખરા રંગની હોય છે. ત્વચા લાંબા સમય સુધી રંગ બદલી શકે છે; આ ઘટના અન્ય પ્રજાતિઓમાં નોંધવામાં આવી છે જે ધીમે ધીમે તેમની ત્વચામાં મેલાનિનની માત્રામાં ફેરફાર કરી શકે છે. આ મગરોમાં ઘેરા-ભૂરા રંગના નિશાનો હોય છે, જે નાના નમૂનાઓમાં વધુ સ્પષ્ટ પટ્ટાઓ તરીકે અને પુખ્ત વયના લોકો પર વેરવિખેર નિશાનો તરીકે રજૂ થાય છે. એક વ્યક્તિગત માપ અને વજનનું ડંખ બળ હતું. કદ ઓરિનોકો મગર સૌથી મોટા જીવંત સરીસૃપમાં સ્થાન ધરાવે છે, તેમજ અમેરિકામાં સૌથી મોટા શિકારી છે. તે દલીલપૂર્વક, સરેરાશ, અમેરિકામાં સૌથી મોટો મગર છે; જ્યારે અમેરિકન મગરો, કાળા કેમેન અને અમેરિકન મગર સમાન પરિમાણો સુધી પહોંચી શકે છે, ઓરિનોકો મગર થોડો લાંબો હોઈ શકે છે (અથવા તંદુરસ્ત સંખ્યામાં હોઈ શકે છે). તેના સંભવિત મહત્તમ કદને ધ્યાનમાં રાખીને, ઓરિનોકો મગર ખારા પાણીના મગર અને નાઇલ મગર (જે તેની નોંધપાત્ર રીતે અલગ શ્રેણી હોવા છતાં તેની સાથે નજીકથી સંબંધિત છે) પછી ત્રીજા સૌથી મોટા અસ્તિત્વમાં રહેલા સાચા મગર તરીકે સ્થાન મેળવી શકે છે, અને ઘડિયાલની પાછળના તમામ અસ્તિત્વમાં રહેલા મગરોમાં વધુમાં ચોથા ક્રમે છે, જોકે એવું સૂચન કરવા માટે બહુ ઓછું છે કે આધુનિક સમયમાં ઓરિનોકોના નમૂનાઓ આ પ્રજાતિઓને હરીફ કરી શકે છે. ઓરિનોકો મગરો માટે જાતીય પરિપક્વતા સ્ત્રીઓ માટે લગભગ પ્રાપ્ત થાય છે જ્યારે નર મગરોની જાતીય પરિપક્વતા લંબાઈની આસપાસ પ્રાપ્ત થતી હોય તેવું લાગે છે, જેમાં પ્રજાતિના મોટાભાગના પુખ્ત મગરો કરતાં વધુ હોય છે. 1985 થી 1992 સુધી જંગલી પુખ્ત માદાઓની સરેરાશ લંબાઈ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું, જ્યારે તે સમયે પુરુષોની સરેરાશ લંબાઈનું સર્વેક્ષણ કરવામાં આવ્યું હોવાનું જાણવા મળ્યું નથી. જો મનુષ્યો દ્વારા મારવામાં ન આવે તો, પુખ્ત નર સરળતાથી ઓળંગે છે અને તેઓ સમગ્ર જીવન દરમિયાન જેટલા વધે છે તેટલી લંબાઈ પ્રાપ્ત કરે છે, કદાચ મોટા નમુનાઓમાં વજન ધરાવે છે, જ્યારે માદા લંબાઈમાં અપેક્ષિત કદ કરતાં વધી શકે છે અને કેટલીકવાર ઓળંગે છે. ગિનીસ રેકોર્ડ્સ અનુસાર, પુખ્ત વયના લોકોની સરેરાશ લંબાઈ કે જેની તેઓ તપાસ કરી શક્યા હતા તે માત્ર હતી અને સૌથી મોટો નમૂનો જે જાતે મળી આવ્યો હતો તે હતો. કેદમાં, રોબર્ટો ફ્રાન્કો ટ્રોપિકલ બાયોલોજિકલ સ્ટેશન (ઇ. બી. ટી. આર. એફ.) ખાતે, સૌથી મોટા પુરુષનું વજન નોંધવામાં આવ્યું હતું, અને સ્ત્રીઓ માટે નોંધાયેલ મહત્તમ કદ લાંબુ અને વજનમાં હતું. વેનેઝુએલામાં, પુરુષો ઓછામાં ઓછા લંબાઈ અને વજનમાં પહોંચે છે, જ્યારે સ્ત્રીઓ સુધી પહોંચે છે અને વજન સુધી પહોંચે છે. ઐતિહાસિક રીતે નોંધાયેલો સૌથી મોટો નમૂનો 1800 માં શૂટ કરવામાં આવ્યો હતો, અને કથિત રીતે માપવામાં આવ્યો હતો, જો કે સ્રોતને વિશ્વસનીય માનવામાં આવે છે, કમનસીબે, આમાંથી કોઈ વાઉચર નમૂનો જાણી શકાયો નથી. 20મી સદીમાં તેમની ચામડી માટે વ્યાપક શિકારને કારણે, આવા રાક્ષસો આજે અસ્તિત્વમાં નથી, અને આધુનિક ઓરિનોકો મગરોની લંબાઈ તેનાથી વધુ હોવાનું નોંધાયું નથી. મર્ચેને પુરુષ માટે મહત્તમ કુલ લંબાઈ તરીકે અને સ્ત્રીની મહત્તમ લંબાઈ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરી. વિતરણ અને નિવાસસ્થાન આ પ્રજાતિ વેનેઝુએલા અને કોલંબિયામાં ઓરિનોકો નદીના તટપ્રદેશ સુધી મર્યાદિત છે. તેઓ ક્યારેક ક્યારેક ત્રિનિદાદ ટાપુ પર નોંધાય છે, પરંતુ આની પુષ્ટિ થઈ નથી, અને સાક્ષીઓએ અમેરિકન મગરને દુર્લભ પ્રજાતિ માટે ભૂલ કરી હશે. એક સમયે એવું માનવામાં આવતું હતું કે આ મગર ઉષ્ણકટિબંધીય જંગલોથી લઈને એન્ડીઝની તળેટીની નદીઓ સુધીના નદીકાંઠાના વસવાટોની વિશાળ શ્રેણીમાં વસવાટ કરતો હતો. આજે, આ પ્રજાતિ લાનોસ સવાના અને તેની સાથે સંકળાયેલી મોસમી તાજા પાણીની નદીઓ સુધી મર્યાદિત છે. વર્તણૂક અને ઇકોલોજી શિકાર અને આહાર ઓરિનોકો મગરોના આહાર જીવવિજ્ઞાનમાં થોડો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો છે પરંતુ સાક્ષીઓના અહેવાલો અને કેદ અને મગરના ખેતરોના આંશિક અભ્યાસોમાંથી, ઓરિનોકો મગરોના મોટાભાગના આહારમાં મોટી માછલીનો સમાવેશ થતો હોવાનું જણાય છે. આ પ્રજાતિનું પ્રમાણમાં સાંકડું નાક આવા જળચર શિકારને પકડવામાં પાણીની પ્રતિકારકતાને ઘટાડવા માટે આદર્શ રીતે યોગ્ય છે. જો કે, એક તકવાદી સર્વોચ્ચ શિકારી તરીકે, તેની શ્રેણીમાં રહેતા કોઈપણ પ્રાણીને સંભવિત ભોજન ગણી શકાય, જેમ કે અપૃષ્ઠવંશી, સરીસૃપ, પક્ષીઓ અને સસ્તન પ્રાણીઓ. લંબચોરસ ખોપરી હોવા છતાં, તેનું મૂળ નાક પહોળું છે, જે સામાન્ય આહાર તરફ સંકેત કરે છે. વધુમાં, જેમ જેમ તેમની ઉંમર વધે છે, તેમ તેમ પુખ્ત નર ખાસ કરીને વિસ્તૃત થૂથન પ્રગટ કરે છે, સંભવતઃ અન્ય ઘણી મોટી મગર પ્રજાતિઓમાં જોવા મળે છે તેમ મોટા શિકાર લેવા માટે સક્ષમ બનવાના પરિવર્તનને કારણે. તે જળચર અને પાર્થિવ શિકાર બંનેને દાંડી આપે છે. મોટા પુખ્ત વયના, પાર્થિવ શિકારમાં વાંદરાઓ, હરણ, પક્ષીઓ, અન્ય સરિસૃપ, સ્થાનિક પ્રાણીઓ અને જો તક મળે તો ક્યારેક અન્ય મોટા શિકારીઓનો પણ સમાવેશ થઈ શકે છે. ઘણી મોટી મગર પ્રજાતિઓની જેમ, ઓરિનોકો મગર પણ મગરની નાની પ્રજાતિઓને પકડીને ખાય છે, જેમ કે પુખ્ત સામાન્ય કેમેન અને કેટલીકવાર તેના પોતાના પ્રકારની નાની વ્યક્તિઓને નરભક્ષી બનાવે છે. મનુષ્યો પરના હુમલાઓની જાણ કરવામાં આવી છે, પરંતુ પ્રજાતિઓની ખૂબ જ ઓછી વસ્તી અને મોટી માનવ વસાહતોથી તેના સંબંધિત અલગતાને ધ્યાનમાં રાખીને, આજે આ એક સામાન્ય વર્તન હોવાની સંભાવના ખૂબ જ ઓછી છે. ઐતિહાસિક રીતે હુમલાઓ અસામાન્ય ન હતા અને 1800માં આ પ્રદેશની તેમની યાત્રા દરમિયાન, સ્થાનિકોએ એલેક્ઝાન્ડર વોન હમ્બોલ્ટને કહ્યું હતું કે ઓરિનોકો મગરો દ્વારા દર વર્ષે બે કે ત્રણ પુખ્ત લોકો માર્યા ગયા હતા. 1900-1930ના દાયકામાં જ્યારે આ પ્રજાતિ પ્રમાણમાં સામાન્ય હતી ત્યારે નાની સંખ્યામાં વધુ સારા દસ્તાવેજીકૃત જીવલેણ હુમલાઓની જાણ કરવામાં આવી હતી. 2009માં એક માછીમાર પર તાજેતરનો એકમાત્ર સારી રીતે દસ્તાવેજીકૃત હુમલો ગંભીર હતો પરંતુ જીવલેણ ન હતો. 2011 માં કોજેડેસ નદી પર લા પાલ્મિતામાં રહેતા બીજા જીવિત વ્યક્તિની જાણ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ આ હુમલાની કોઈ વિગતો (બરાબર ક્યારે થયો તે સહિત) અભાવ છે. પ્રજનન જ્યારે સૂકી ઋતુમાં પાણી ઓછું થાય છે, ત્યારે ઓરિનોકો મગરો નદીના કાંઠે ખોદકામ કરીને ખાડાઓ તરફ પાછા ફરે છે. પુખ્ત જોડી વર્ષના સૂકા સમયગાળા દરમિયાન મળે છે. પુખ્ત નર ગર્જના કરીને માદાઓને આકર્ષિત કરે છે. સ્ત્રીઓ ઘણીવાર પુરુષો કરતાં બેથી એકથી વધુ હોય છે અને સૌથી ઊંડો ગર્જના કરતા પુરુષોને પસંદ કરતી દેખાય છે. પુનઃપ્રારંભ કરાયેલી વસ્તીમાં, 14 સંભવિત પુખ્ત પુરુષોમાંથી માત્ર 6 પુખ્ત વયના પુરુષોએ 90 ટકાથી વધુ ઇંડા આપ્યા હતા. સામાન્ય રીતે સમાગમના 14 અઠવાડિયા પછી, માદા મગર માળો ખોદીને લગભગ 40 ઇંડા મૂકે છે. તે બધા મગરોની જેમ એક છિદ્ર-માળો છે, અને તે સામાન્ય રીતે રેતીના કિનારે તેના માળા બનાવે છે. ઇંડા લગભગ ત્રણ મહિના સુધી માટી અને સડી રહેલી વનસ્પતિના મિશ્રણ હેઠળ ઇંડાનું સેવન કરે છે. દફનાવવામાં આવેલા ઇંડાના સૌથી સામાન્ય શિકારી તેગુ ગરોળી છે, જો કે તેગુસને કેટલીકવાર માતા મગર દ્વારા પકડવામાં આવે છે અને મારી નાખવામાં આવે છે. રાત્રે યુવાન બચ્ચું બહાર નીકળે છે અને તેમની માતાને બોલાવે છે; તે તેમને માળામાંથી બહાર કાઢે છે અને તેમને પાણીમાં લઈ જાય છે, જે આ સમયે નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. યુવાન ઓરિનોકો મગરોને ઘણીવાર અમેરિકન કાળા ગીધ, ટેગુ ગરોળી, એનાકોન્ડા, કેમેન, કોટિસ, જગુઆર અને અન્ય માંસભક્ષક પ્રાણીઓ દ્વારા શિકારથી જોખમ રહે છે, જો કે આ પ્રજાતિઓ કેટલીકવાર બચાવ કરતી માતા મગર દ્વારા પણ પકડવામાં આવે છે અને મારી નાખવામાં આવે છે. પુખ્ત વયના લોકો પાસે મનુષ્યો સિવાય કોઈ શિકારી નથી. સ્ત્રીઓએ ત્રણ વર્ષથી કિશોરોના શીંગો બચાવ્યા છે, જો કે સ્વતંત્રતાના એક વર્ષની નજીક સામાન્ય રીતે સૌથી સામાન્ય છે. કેપ્ટિવ ઓરિનોકો મગરોના અભ્યાસમાં માળો બાંધતી વખતે પુખ્ત વયના લોકોની આક્રમક વર્તણૂકની નોંધ લેવામાં આવી હતી અને નોંધ્યું હતું કે સામાન્ય રીતે પ્રમાણમાં આજ્ઞાકારી મગરો જ્યારે સક્રિય રીતે ઉછેર કરતા હતા ત્યારે તેમનો સંપર્ક કરી શકાતો ન હતો. સતાવણી વિના, શક્ય છે કે ઓરિનોકો મગરો 70-80 વર્ષોના જીવનકાળ સુધી પહોંચી શકે. સંરક્ષણની સ્થિતિ ઓરિનોકો મગર તેની ચામડીના અતિશય શિકારને કારણે ખૂબ જ જોખમમાં છે. 1940 થી 1960 ના દાયકા દરમિયાન, ઓરિનોકો નદી અને લ્લાનોસ ભીની ભૂમિમાં આ હજારો પ્રાણીઓની કતલ કરવામાં આવી હતી, અને આ પ્રજાતિઓ લુપ્ત થવાની ખૂબ નજીક આવી હતી. ઓરિનોકો મગરને 1970 ના દાયકામાં સંરક્ષિત દરજ્જો આપવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે હજુ સુધી પુનઃપ્રાપ્ત થયો નથી. આજે, તે કોલંબિયા અને વેનેઝુએલા બંનેમાં સુરક્ષિત છે, અને CITES દ્વારા પરિશિષ્ટ I પર પણ સામેલ છે. તેની ચામડીના શિકાર ઉપરાંત, તાજેતરના જોખમોમાં જીવંત પ્રાણીઓના વેપારમાં વેચાણ માટે કિશોરોનો સંગ્રહ, પ્રદૂષણ અને ઉપરના ઓરિનોકો નદી પ્રદેશમાં બંધની દરખાસ્તનો સમાવેશ થાય છે. બીજી સમસ્યા એ છે કે ચશ્માંવાળા કૈમન્સની વધતી વસ્તી, એક નાનો મગર જે તેની ઘણી મોટી વસ્તી અને વધુ ઝડપી સંવર્ધન દરને કારણે માછલીઓ માટે ઓરિનોકો મગરને હરાવી શકે છે. તે અસ્પષ્ટ છે કે કેટલા લોકો જંગલમાં રહે છે, પરંતુ અંદાજ 250 થી 1500 ની વચ્ચે છે. વેનેઝુએલામાં સૌથી વધુ પેટા વસ્તી કોજેડેસ અને સારારેમાં છે, જેમાં 500 થી ઓછા પુખ્ત વયના લોકો બાકી છે. સંખ્યાબંધ અન્ય નાની પેટા વસ્તીઓ અસ્તિત્વ ધરાવે છે. નવેમ્બર 2007માં, પ્રજાતિ 360 દ્વારા નોંધાયેલા પ્રાણીસંગ્રહાલયોમાં 50 વ્યક્તિઓને રાખવામાં આવી હતી, જેમાંથી સૌથી વધુ વસ્તી, 35 વ્યક્તિઓને ડલ્લાસ વર્લ્ડ એક્વેરિયમમાં રાખવામાં આવી હતી. વધુમાં, મોટી સંખ્યામાં વ્યક્તિઓને વેનેઝુએલામાં કેપ્ટિવ-બ્રીડિંગ સુવિધાઓમાં રાખવામાં આવે છે. 1990 ના દાયકાની શરૂઆતથી, મોટી સંખ્યામાં બચ્ચાઓને ખાનગી ખેતરોમાં (ખાસ કરીને લ્લાનોસમાં જ્યાં સ્થાનિક અર્થતંત્ર માટે પ્રકૃતિ-લક્ષી પ્રવાસન મહત્વપૂર્ણ છે) અને વેનેઝુએલાના રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોમાં છોડવામાં આવ્યા છે. જ્યારે વેનેઝુએલાના છ કેપ્ટિવ-પ્રજનન કાર્યક્રમો આજે પણ ચાલુ છે, ત્યારે ઘણા લોકો ભંડોળ અથવા કર્મચારીઓની અછત તેમજ ખાનગી અને સરકારી માલિકીની સુવિધાઓ વચ્ચેના સંઘર્ષથી ત્રસ્ત છે. ઓરિનોકો મગર પ્રોયેક્ટો વિડા સિલ્વેસ્ટ્રેનો ભાગ બન્યો, જે કોલમ્બિયાના લાનોસની 10 વન્યજીવન પ્રજાતિઓના રક્ષણ માટે 2014માં શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. તે કાર્યક્રમ માટે આભાર, મે 2015 અને ફેબ્રુઆરી 2016 ની વચ્ચે, પૂર્વીય કોલમ્બિયાના એલ ટુપારો રાષ્ટ્રીય કુદરતી ઉદ્યાનમાં 41 ઓરિનોકો મગરોને ફરીથી રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ઓરિનોકો મગરના અસ્તિત્વ માટે વચનઃ વેનેઝુએલામાં ખાનગી ક્ષેત્ર તરફથી મજબૂત પ્રતિબદ્ધતા કોલમ્બિયાના સરિસૃપ વેનેઝુએલાના સરિસૃપ 1819 માં વર્ણવેલ દક્ષિણ અમેરિકાના ક્રોકોડિલિયન્સ એપેક્સ શિકારીઓમાં વર્ણવેલ સરિસૃપ