Singalila National Park
સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન એ ભારતનું રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન છે, જે પશ્ચિમ બંગાળના દાર્જિલિંગ જિલ્લામાં સમુદ્ર સપાટીથી 2300 મીટરથી વધુની ઊંચાઈએ સિંગાલીલા પર્વતમાળા પર સ્થિત છે. તે સંદકફુ સુધીના ટ્રેકિંગ માર્ગ માટે જાણીતું છે જે તેમાંથી પસાર થાય છે. આ ઉદ્યાનને 1986માં વન્યજીવ અભયારણ્ય જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું અને 1992માં તેને ભારતીય રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન બનાવવામાં આવ્યું હતું. આ પ્રદેશનો ઉપયોગ લાંબા સમયથી માનેભંજંગથી સંદકફુ (પશ્ચિમ બંગાળનું સૌથી ઊંચું શિખર) અને ફાલુત સુધીના ટ્રેકિંગ માર્ગ તરીકે થતો હતો. દાર્જિલિંગનો સિંગાલીલા વિસ્તાર બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા 1882માં સિક્કિમ દરબાર પાસેથી ખરીદવામાં આવ્યો હતો અને ભારતીય વન અધિનિયમ 1878 હેઠળ આરક્ષિત વનને સૂચિત કરવામાં આવ્યું હતું. તેને 1992માં રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું અને તેને સત્તાવાર રીતે પ્રવાસન માટે પણ ખોલવામાં આવ્યું હતું. મહાન બ્રિટિશ વનસ્પતિશાસ્ત્રીઓ અને સંશોધકોમાંના એક જોસેફ ડાલ્ટન હુકરે 1849માં સિંગાલીલા પર્વતમાળાની મુલાકાત લીધી હતી. હૂકરનું અભિયાન દાર્જિલિંગમાં હતું જ્યાં તેઓ પ્રકૃતિવાદી બ્રાયન હૌટન હોજસન સાથે રોકાયા હતા. હોજસન દ્વારા તેઓ બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના પ્રતિનિધિ આર્ચીબાલ્ડ કેમ્પબેલને મળ્યા હતા, જેમણે સિક્કિમમાં હૂકરના પ્રવેશ માટે વાટાઘાટ કરી હતી, જેને આખરે 1849માં મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. હૂકરે સ્થાનિક રહેવાસી ચાર્લ્સ બાર્ન્સ સાથે અન્વેષણ કર્યું, પછી રંગીત નદીની સાથે નેપાળની સરહદ પર સિંગાલીલા પર્વતમાળામાં તીસ્તા નદી અને તોંગ્લુ પર્વત સાથે તેના સંગમ સુધી પ્રવાસ કર્યો. સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન સિંગાલીલા પર્વતમાળા પર સમુદ્ર સપાટીથી 2300 મીટરથી 4000 મીટરની ઊંચાઈએ આવેલું છે, જેનો વિસ્તાર 78.6 ચોરસ કિલોમીટર છે. રાજકીય ભૂગોળઃ આ ઉદ્યાન ભારતના પશ્ચિમ બંગાળના દાર્જિલિંગ જિલ્લાના દાર્જિલિંગ પેટાવિભાગમાં સ્થિત છે. તે ઉત્તરમાં સિક્કિમ રાજ્ય અને પશ્ચિમમાં નેપાળ દેશથી ઘેરાયેલું છે. ભૌતિક ભૂગોળઃ આ ઉદ્યાન પૂર્વીય હિમાલયનો એક ભાગ છે. સિંગાલીલા પર્વતમાળા, જે આશરે ઉત્તરથી દક્ષિણ સુધી ચાલે છે અને હિમાલયના પશ્ચિમ બંગાળને તેની પશ્ચિમમાં અન્ય પૂર્વીય હિમાલયની શ્રેણીઓથી અલગ કરે છે. પશ્ચિમ બંગાળના બે સૌથી ઊંચા શિખરો, સંદકફુ (3630 મીટર) અને ફાલુત (3600 મીટર), પર્વતમાળા પર અને ઉદ્યાનની અંદર સ્થિત છે. આ ઉદ્યાનમાંથી રમ્મમ નદી અને શ્રીખોલા નદી વહે છે. નોંધઃ બાજુનો નકશો પેટાવિભાગના કેટલાક નોંધપાત્ર સ્થળો રજૂ કરે છે. નકશામાં ચિહ્નિત થયેલ તમામ સ્થળો મોટા પૂર્ણ સ્ક્રીન નકશામાં જોડાયેલા છે. માનવ ઇતિહાસ આ ઉદ્યાનમાં માનવ વસાહતનો કોઈ નોંધપાત્ર ઇતિહાસ નથી. જો કે, સંદકફુ અને ફાલુત તરફના ટ્રેકિંગ માર્ગ પર નાની વસાહતો ઊભી થઈ છે. કાલા પોખરી ખાતે આ જ નામના તળાવની આસપાસ એક મોટું ગામ છે. સિંગાલીલા પર્વતમાળાનો ઉપયોગ પ્રથમ દસ્તાવેજી પર્વતારોહણ ટીમ દ્વારા સંપર્ક માર્ગ તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો, જેણે 1905માં કંચનજંગા પર ચઢવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો. આ ટીમનું નેતૃત્વ જ્યુલ્સ જેકોટ-ગિલરમોડ અને પ્રખ્યાત ઓકલ્ટિસ્ટ એલિસ્ટર ક્રોલીએ કર્યું હતું. કુદરતી ઇતિહાસ બાયોમ્સ ઉદ્યાનની ઊંચાઈની શ્રેણીને કારણે, તેમાં ત્રણ અલગ-અલગ બાયોમ્સનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં સબાલ્પાઇનથી ઉપઉષ્ણકટિબંધીય અને ત્રણ અનુરૂપ ઇકો-પ્રદેશોનો સમાવેશ થાય છેઃ સમશીતોષ્ણ શંકુધારી જંગલોના પૂર્વ હિમાલયના સબાલ્પાઇન શંકુધારી જંગલોના ઇકો-ક્ષેત્ર, સમશીતોષ્ણ શંકુધારી જંગલોના બાયોમ પૂર્વ હિમાલયના બ્રોડલીફ જંગલોના ઇકો-ક્ષેત્ર, સમશીતોષ્ણ બ્રોડલીફ અને મિશ્ર જંગલોના બાયોમ હિમાલયના ઉપઉષ્ણકટિબંધીય પાઇન જંગલોના ઇકો-ક્ષેત્ર, ઉપઉષ્ણકટિબંધીય શંકુધારી વન બાયોમ ઉપઉષ્ણકટિબંધીય બાયોમ આશરે 1800 થી 3000 મીટરની ઊંચાઈની શ્રેણીમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે, અને સમશીતોષ્ણ બાયોમ 3000 મીટરથી 4500 મીટરની ઊંચાઈની શ્રેણીમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે. જૈવવિવિધતા ફ્લોરા થિક વાંસ, ઓક, મેગ્નોલિયા અને રોડોડેન્ડ્રોન જંગલ જંગલી ફૂલો ખીલવાની બે ઋતુઓ હોય છે-એક વસંતઋતુમાં (માર્ચ અને એપ્રિલ) જ્યારે રોડોડેન્ડ્રોન ખીલે છે, અને બીજી ચોમાસા પછીની મોસમમાં (ઓક્ટોબરની આસપાસ), જ્યારે નીચલા જંગલો ખીલે છે (પ્રિમુલા, જેરેનિયમ, સેક્સિફ્રાગા, બિસ્ટોર્ટ, સેનેસિઓ, કોટોનેસ્ટર અને અસંખ્ય ઓર્કિડ). સંદકફુને "ઝેરી છોડનો પર્વત" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે કારણ કે ત્યાં હિમાલયન કોબ્રા લિલીઝ (અરિસેમા) મોટી માત્રામાં ઉગે છે. 2001માં છોડના જીવનનું સર્વેક્ષણ કરવામાં આવ્યું છે. દાર્જિલિંગ ખાતેના લોયડ બોટનિકલ ગાર્ડનમાં 2500 જેટલા ઓર્કિડ છે, જેમાં 50 દુર્લભ જાતોનો સમાવેશ થાય છે. તેમાંના મોટા ભાગના સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાંથી અહીં લાવવામાં આવ્યા છે. પ્રાણીસૃષ્ટિ સસ્તન પ્રાણીઓઃ આ ઉદ્યાનમાં લાલ પાન્ડા, ચિત્તા બિલાડી, ભસતા હરણ, પીળા ગળાવાળા માર્ટન, જંગલી ડુક્કર, પેંગોલિન અને પિકા સહિત સંખ્યાબંધ નાના સસ્તન પ્રાણીઓ છે. મોટા સસ્તન પ્રાણીઓમાં હિમાલયન કાળા રીંછ, ચિત્તા, વાદળા ચિત્તા, સેરો અને ટેકિનનો સમાવેશ થાય છે. વાઘ પ્રસંગોપાત આ વિસ્તારમાં ભટકતા રહે છે, પરંતુ આ જંગલોમાં રહેઠાણને શક્ય બનાવવા માટે તેમની પાસે પૂરતો શિકાર આધાર નથી. પક્ષીઓઃ હિમાલયના ગીધ, સ્કાર્લેટ મિનીવેટ, કાલીજ તીતર, બ્લડ તીતર, સેટીર ટ્રેગોપન, બ્રાઉન અને ફુલવસ પોપટબિલ, રુફસ-વેન્ટેડ ટાઇટ અને ફાયર-ટેલ્ડ માયઝોર્નિસ અને ગોલ્ડન-બ્રેસ્ટેડ ફુલવેટ્ટા જેવા ઓલ્ડ વર્લ્ડ બૅબલર્સ જેવી ઘણી દુર્લભ અને વિદેશી પ્રજાતિઓ સહિત 120 થી વધુ પ્રજાતિઓ નોંધવામાં આવી છે. આ ઉદ્યાન ઘણા યાયાવર પક્ષીઓના ઉડાન માર્ગ પર પણ છે. સરિસૃપ અને ઉભયજીવીઃ લુપ્તપ્રાય હિમાલયન ન્યૂટ આ પ્રદેશમાં વારંવાર આવે છે અને પ્રજનન માટે જોર પોખરી અને સુખિયાપોખરી અને નજીકના તળાવોની આસપાસ ભેગા થાય છે. જોર પોખરી અને સુખિયાપોખરી ઉદ્યાનની સીમાની 20 કિમીની અંદર છે અને સંરક્ષિત વન્યજીવ અભયારણ્ય છે. સંરક્ષણના મુદ્દાઓ ઉદ્યાનમાં મુખ્ય મુદ્દાઓ ટ્રેકિંગ માર્ગો પર કચરો એકત્ર કરવા અને ટ્રેકર્સ દ્વારા વનસ્પતિને ઓછામાં ઓછું નુકસાન થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા છે, કારણ કે આટલી ઊંચાઈ પર વનસ્પતિઓ ખરેખર ધીમે ધીમે વૃદ્ધિ પામે છે. પડોશી ગામોમાંથી યાક અને પશુઓ ચરાવવા પણ એક સમસ્યા બની શકે છે. જંગલની આગ ઉદ્યાન માટે ખતરો બની શકે છે, ખાસ કરીને વસંતઋતુમાં જ્યારે શિયાળાથી સંચિત કાટમાળ ખતરો બની શકે છે. 6 માર્ચ 2006ના રોજ આ ઉદ્યાનમાં જંગલમાં આગ લાગી હતી. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં નિવાસી લાલ પાંડાની વસ્તી માત્ર 42 (2019 માં) સભ્યોની હોવા છતાં, પ્રોજેક્ટ રેડ પાંડા (સેન્ટ્રલ ઝૂ ઓથોરિટી દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું) એ દાર્જિલિંગના પદ્મજા નાયડુ હિમાલયન ઝૂઓલોજિકલ પાર્કમાં તેના કેપ્ટિવ સંવર્ધન કાર્યક્રમમાંથી લાલ પાંડાને ફરીથી રજૂ કરવા માટે સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની પસંદગી કરી હતી, મુખ્યત્વે નિકટતાના કારણોસર. બે મહિલાઓ, સ્વીટી અને મિલી, નવેમ્બર 2004માં રજૂ થઈ હતી. મિલીને ચિત્તા દ્વારા મારી નાખવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ સ્વીટીએ જંગલમાં અનુકૂલન કર્યું અને સંતાનને જન્મ આપ્યો-લાલ પાન્ડા માટે આ પ્રકારનો પ્રથમ સફળ પુનઃપ્રવેશ. આ પુનઃ પરિચય જાણીતા ભારતીય ફિલ્મ નિર્માતાઓ રાજેશ બેદી અને નરેશ બેદી દ્વારા ફિલ્માવવામાં આવ્યો હતો. મોન્ટાનામાં 29મા આંતરરાષ્ટ્રીય વન્યજીવ ફિલ્મ મહોત્સવમાં ચેરુબ ઓફ ધ મિસ્ટ નામની દસ્તાવેજી ફિલ્મને શ્રેષ્ઠ સંરક્ષણ અને પર્યાવરણીય ફિલ્મનો એવોર્ડ મળ્યો હતો. ઉદ્યાન-વિશિષ્ટ માહિતી આ ઉદ્યાન પૂર્વીય હિમાલયમાં સૌથી લોકપ્રિય કૌટુંબિક કેમ્પિંગ સ્થળોમાંનું એક છે. આ ઉદ્યાનની મુલાકાત લેવાની બે ઋતુઓ વસંત (માર્ચ-મે) અને ચોમાસા પછી (સપ્ટેમ્બરના મધ્યથી ડિસેમ્બરની શરૂઆતમાં) છે. ચોમાસાને કારણે દર વર્ષે 16 જૂનથી 15 સપ્ટેમ્બર સુધી આ ઉદ્યાન પ્રવાસીઓ માટે બંધ રહે છે. ટ્રેકિંગ અને કેમ્પિંગ પ્રવૃત્તિઓઃ સિંગાલીલા પર્વતમાળાથી સંદકફુ અને ફાલુત સુધીની પદયાત્રા પૂર્વીય હિમાલયમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય છે, કારણ કે કંચનજંગા પર્વતમાળાના ભવ્ય દૃશ્યો અને પર્વતમાળા પરથી જોઈ શકાય તેવી એવરેસ્ટ પર્વતમાળા અને મોસમી જંગલી ફૂલોના મોર અને પક્ષીઓ માટે પણ. ટ્રેક માનેભંજનથી શરૂ થાય છે જે દાર્જિલિંગથી 51 કિમી (રોડ દ્વારા દોઢ કલાક) દૂર છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની અંદરના ટ્રેકિંગ માર્ગોમાં 4 પગ અથવા તબક્કાઓ છે. માનેભંજનથી મેઘમા (2600 મીટર): નીચલા જંગલ મેઘમાથી ગૈરીબન્સ (2621 મીટર) સુધી આ 4 કલાકનો ટ્રેક છેઃ બે વૈકલ્પિક ટ્રેકિંગ માર્ગો છે. બંને ટોંગલુ (3070 મીટર) અને તુમલિંગ (2900 મીટર) થઈને જાય છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની સીમા ટોમલિંગમાંથી પસાર થાય છે અને ત્યાં એક ચેકપોસ્ટ આવેલી છે. તુમલિંગથી ટૂંકી પગદંડી નેપાળ અને જૌબારી (2750 મીટર) માંથી પસાર થાય છે. ગૈરીબન્સથી સંદકફુ (3636 મીટર): આ 4 કલાકની તીવ્ર ચઢાણ છે. લગભગ ચઢાણના અડધા માર્ગ પર કાલા પોખરી (3186 મીટર) ગામ છે. સંદકફુથી ફાલુત (3600 મીટર): આ ટ્રેકનો સૌથી પ્રાચીન વિસ્તાર છે, જે કંચનજંગા અને માઉન્ટ એવરેસ્ટના સુંદર દૃશ્યો પ્રસ્તુત કરે છે. તે સાબરકુમ (3536 મીટર) થઈને 21 કિ. મી. નો એક દિવસીય ટ્રેક છે. પરંતુ આ સંદકફુ-ફાલુત માર્ગની મુખ્ય સમસ્યા એ છે કે વચ્ચે પાણીનો કોઈ સ્રોત નથી તેથી ટ્રેકરને ફાલુત પહોંચવા માટે પૂરતું પાણી લઈ જવું પડે છે. સંદકફુમાંથી ઉતરવું ઘણી રીતે પૂર્ણ કરી શકાય છેઃ માનભંજન તરફ પાછા ફરવું. સિરીખોલા નદીના કાંઠે આવેલા સિરીખોલા ગામથી ગુરુદુમ (2300 મીટર) થઈને અને ત્યાંથી રિમ્બિક સુધી ઊભું ઉતરવું. હવે સંદકફુ માટે 4WD મોટર યોગ્ય માર્ગ છે, તેથી જો જરૂર પડે તો ટોમલિંગ અને તોંગ્લુ થઈને માનેભંજન અને દાર્જિલિંગ સુધી કેબ ભાડે રાખી શકાય છે. તાજેતરમાં કોંક્રિટ રસ્તાઓ બનાવવામાં આવ્યા છે. અગાઉ રસ્તાઓ કાંકરીથી બનાવવામાં આવતા હતા. ફાલુતથી ઉતરવાનું પણ ઘણી રીતે પૂર્ણ કરી શકાય છેઃ માનભંજન તરફ પાછા જવાનો રસ્તો. મોસમી મોર ધરાવતા ઊંચાઈવાળા ઘાસના મેદાનો સાથે સિરીખોલામાં નીચે ઉતરવું. આ વંશ સાબરકુમ અને ત્યજી દેવાયેલા મોલ્લી ગામમાંથી પસાર થાય છે. વધુ એક ટ્રેક રીમ્બિકના મનોહર ગામ તરફ દોરી જાય છે, જે વાહન ચલાવવા યોગ્ય છે. સૌથી વધુ લોકપ્રિય વંશ ગોર્કી (રામમમ નદીના કાંઠે) અને સમનડેન ગામડાઓમાંથી પસાર થઈને રામમમ ગામ સુધી જાય છે. આ પગેરું પછી રિમ્બિક તરફ દોરી જાય છે, અને સિરીખોલામાંથી પસાર થતા માર્ગ કરતાં ટૂંકો છે. પક્ષી નિરીક્ષણઃ સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન પૂર્વીય હિમાલયમાં સૌથી લોકપ્રિય પક્ષી નિરીક્ષણ સ્થળોમાંનું એક છે, કારણ કે તે તેના મોસમી મોરને કારણે મોટી સંખ્યામાં પક્ષીઓને આકર્ષે છે. પક્ષીઓને જોવા માટે ફૂલોનો મોસમ શ્રેષ્ઠ સમય છે. મેઘમા ખાતે રહેવા માટે લોજિંગ સેલુંગ ટી હાઉસ એક નાનું આરામદાયક સ્થળ છે. દાર્જિલિંગ ગોરખા હિલ કાઉન્સિલ દ્વારા સંચાલિત આ ઉદ્યાનમાં ટોંગલુ, ગૈરીબન્સ, સંદકફુ, ફાલુત, કાલા પોખરી અને અન્ય કેટલાક સ્થળોએ બે ઓરડાના ગેસ્ટ હાઉસ અને ટ્રેકર્સની ઝૂંપડીઓ છે. માનેભંજન ખાતે સંખ્યાબંધ અતિથિ ગૃહો અને રહેઠાણ ઉપલબ્ધ છે. ઉદ્યાનની મુલાકાત લેવાની પસંદગીની રીત એ છે કે દાર્જિલિંગમાં રહેવું અને રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની અંદર શિબિર કરવી. નજીકનું હવાઇમથકઃ બાગડોગરા હવાઇમથક, પશ્ચિમ બંગાળ ગંગટોક હેલિપેડ, પૂર્વ સિક્કિમ જિલ્લો, સિક્કિમ નજીકનું રેલવે મથકઃ સાંકડી ગેજ, ઘૂમ, પશ્ચિમ બંગાળ સ્ટાન્ડર્ડ ગેજઃ નવો જલપાઈગુડી, પશ્ચિમ બંગાળ નજીકનો ધોરીમાર્ગઃ NH 31A (સિવોક-ગંગટોક) દાર્જિલિંગમાંથી પસાર થાય છે (જે માનેભંજનથી કાર દ્વારા દોઢ કલાક છે) નજીકનું નગરઃ માનેભંજન-રિમ્બિક અને તુમલિંગ માટેનું પ્રવેશ બિંદુ, ઉદ્યાનના નજીકના શહેરનો પ્રવેશદ્વારઃ દાર્જિલિંગ માર્ગ દ્વારા કેવી રીતે પહોંચવુંઃ સિંગલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન માર્ગ દ્વારા સારી રીતે જોડાયેલું છે. પરંતુ રસ્તાઓ ગોળાકાર હોય છે અને મુસાફરી તરંગ ગતિ જેવી લાગે છે. સિલીગુડી સિલીગુડી> સુકના> રંગટોંગ> કુર્સેઓંગ> તુંગ> સોનાડા> ઘૂમ> માનેભંજન> તોંગ્લુથી માર્ગ માર્ગ-90 કિમી. રેલ દ્વારાઃ સૌથી નજીકનું રેલ્વે સ્ટેશન ઘૂમ રેલ્વે સ્ટેશન છે જે તોંગ્લુ (સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનનું પ્રવેશ બિંદુ) થી 31 કિમી દૂર છે. હવાઈ માર્ગેઃ સિંગાલીલા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન બાગડોગરામાં બાગડોગરા હવાઈમથકથી 13 કિમી દૂર આવેલું છે. તે સૌથી નજીકનું હવાઈ મથક છે, પરંતુ માર્ગ દ્વારા તે 100 કિમીથી ઓછું છે અને 3 થી 4 કલાક લે છે. જ્યોર્જ થેંગુમૂટ્ટિલની ફિલ્મ 'સિંગલીલા ઇન ધ હિમાલય' 14 દિવસના ટ્રેક દ્વારા સિંગલીલા પર્વતમાળાના ઇતિહાસ વિશે બોલે છે. નીચેના પુસ્તકમાંથી સંદર્ભ સામગ્રીઃ બાહ્ય કડીઓ ચેરુબ ઓફ ધ મિસ્ટ, પશ્ચિમ બંગાળમાં 1986માં સ્થાપિત દસ્તાવેજી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો સંરક્ષિત વિસ્તારો દાર્જિલિંગ જિલ્લામાં 1986માં પશ્ચિમ બંગાળમાં સ્થાપવામાં આવેલા પ્રવાસી આકર્ષણો