The Autobiography of an Ex-Colored Man
જેમ્સ વેલ્ડન જ્હોનસનની ધ ઓટોબાયોગ્રાફી ઓફ એન એક્સ-કલર્ડ મેન (1912/1927) એ એક યુવાન દ્વિરંગી માણસનું કાલ્પનિક વર્ણન છે, જેને ફક્ત "એક્સ-કલર્ડ મેન" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે ઓગણીસમી સદીના અંતમાં અને વીસમી સદીની શરૂઆતમાં પુનઃનિર્માણ પછીના યુગમાં અમેરિકામાં રહેતો હતો. તે વિવિધ અનુભવોમાંથી પસાર થાય છે, જેમાં લિંચિંગના સાક્ષી બનવાનો સમાવેશ થાય છે, જે તેને તેની સલામતી અને પ્રગતિને સુરક્ષિત કરવા માટે સફેદ તરીકે "પાસ" કરવા માટે સહમત કરે છે, પરંતુ તેને લાગે છે કે જાણે તેણે રાગટાઇમ સંગીતની રચના કરીને કાળી જાતિને "મહિમામંડિત" કરવાનું તેનું સ્વપ્ન છોડી દીધું હોય. હિસ્ટ્રી જ્હોન્સને મૂળરૂપે 1912માં બોસ્ટનના નાના પ્રકાશક શેરમન, ફ્રેન્ચ એન્ડ કંપની દ્વારા અનામી રીતે ધ ઓટોબાયોગ્રાફી ઓફ એન એક્સ-કલર્ડ મેન પ્રકાશિત કરી હતી. તેમણે તેને અજ્ઞાત રૂપે પ્રકાશિત કરવાનું નક્કી કર્યું કારણ કે તેઓ અનિશ્ચિત હતા કે સંભવિત વિવાદાસ્પદ પુસ્તક તેમની રાજદ્વારી કારકિર્દીને કેવી અસર કરશે. તેમણે જાતિ અને ભેદભાવના મુદ્દાઓ વિશે ખુલ્લેઆમ લખ્યું હતું જે તે સમયે સાહિત્યમાં સામાન્ય ન હતા. આ પુસ્તકનું પ્રારંભિક જાહેર સ્વાગત નબળું હતું. તે 1927 માં આલ્ફ્રેડ એ. નોફ દ્વારા શબ્દસમૂહના કેટલાક નાના ફેરફારો સાથે ફરીથી પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું, જે એક પ્રભાવશાળી પેઢી છે જેણે ઘણા હાર્લેમ પુનરુજ્જીવન લેખકોને પ્રકાશિત કર્યા હતા, અને જ્હોનસનને લેખક તરીકે શ્રેય આપવામાં આવ્યો હતો. શીર્ષક હોવા છતાં, પુસ્તક એક નવલકથા છે. તે જ્હોનસન જાણતા લોકોના જીવન અને તેમના જીવનની ઘટનાઓથી લેવામાં આવ્યું છે. જ્હોનસનનું લખાણ રોમન એ ક્લેફનું ઉદાહરણ છે. કથાવસ્તુનો સારાંશ નવલકથા એક માળખાગત વાર્તાથી શરૂ થાય છે જેમાં અનામી કથાવાચક "મારા જીવનનું મહાન રહસ્ય" તરીકે અનુસરતી કથાને વર્ણવે છે. કથાવાચક નોંધે છે કે તે કથા લખીને નોંધપાત્ર જોખમ લઈ રહ્યો છે, પરંતુ તે તે છે જે તેને ધ્યાનમાં લીધા વિના રેકોર્ડ કરવાની ફરજ અનુભવે છે. નેરેટર જ્યોર્જિયાના નાના નગરનું નામ છુપાવવાનું પણ પસંદ કરે છે જ્યાં તેની કથા શરૂ થાય છે, કારણ કે હજુ પણ નગરના જીવંત રહેવાસીઓ છે જે તેને કથા સાથે જોડી શકશે. સમગ્ર નવલકથા દરમિયાન, ફ્રેમમાંથી પુખ્ત નેરેટર કથાની ઘટનાઓમાં પ્રતિબિંબીત ભાષ્ય આપવા માટે લખાણમાં દખલ કરે છે. જ્યોર્જિયાના એક નાના શહેરમાં ગૃહ યુદ્ધના થોડા સમય પછી જન્મેલા, વાર્તાકારની આફ્રિકન-અમેરિકન માતાએ તેને બાળક અને કિશોર તરીકે રક્ષણ આપ્યું હતું. કથાવાચકના પિતા, દક્ષિણી ઉમરાવ વર્ગના એક શ્રીમંત શ્વેત સભ્ય, કથાવાચકના બાળપણ દરમિયાન ગેરહાજર રહે છે, પરંતુ તેમ છતાં, કથાવાચક અને તેની માતાને નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવાનું ચાલુ રાખે છે. તે નાણાકીય સહાયને કારણે, તે સમયે ઘણા અશ્વેત લોકો આનંદ માણી શકતા હતા તેના કરતા વધુ મધ્યમ વર્ગના વાતાવરણમાં તેમના પુત્રનો ઉછેર કરવા માટે તેમની પાસે સાધન હતું. નેરેટર નાની ઉંમરે સંગીતને પ્રેમ કરવાનું શીખવાની સાથે સાથે સંકલિત શાળામાં જવાનું પણ વર્ણવે છે. આ શાળામાં ભણતી વખતે વાર્તાકારને સૌપ્રથમ ખબર પડે છે કે તે આફ્રિકન-અમેરિકન છે અને આમ તેના વંશીય વારસા માટે તેની મજાક ઉડાવવામાં આવે છે અને તેની સાથે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવે છે. આ "શોધ" ત્યારે થાય છે જ્યારે તેને તેના શિક્ષક અને મુખ્ય શિક્ષક દ્વારા જાહેરમાં સુધારવામાં આવે છે જ્યારે તે "શ્વેત વિદ્વાનો" (શાળાના બાળકો) ને ઊભા રહેવા માટે કહે છે. શાળામાંથી ઘરે પરત ફરતા, વ્યથિત કથાવાચક તેની માતાનો સામનો કરે છે અને તેને પૂછે છે કે શું તે "નિગ્રો" છે. તેની માતા તેને આશ્વાસન આપે છે, તેમ છતાં, નોંધે છે કે તે સફેદ નથી, "તમારા પિતા દેશના મહાન પુરુષોમાંથી એક છે-દક્ષિણનું શ્રેષ્ઠ લોહી તમારામાં છે". કથાવાચક નોંધે છે કે આ ઘટના એક વંશીય જાગૃતિ અને નિર્દોષતાની ખોટ બની ગઈ હતી જેના કારણે તેણે અચાનક પોતાની અને તેની માતામાં ખામીઓ શોધવાનું શરૂ કર્યું હતું, જેણે તેના અંતિમ નિર્ણય (જોકે ભવિષ્યમાં દૂર હોવા છતાં) માટે મંચ તૈયાર કર્યો હતો. શાળામાં ભણતી વખતે, નેરેટર "શાઇની" ની પ્રશંસા કરવા માટે પણ વધે છે અને તેની સાથે મિત્રતા કરે છે, જે એક સ્પષ્ટ રીતે આફ્રિકન-અમેરિકન છોકરો છે, જેને વર્ગના સૌથી તેજસ્વી અને શ્રેષ્ઠ બોલતા બાળકોમાંથી એક તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. કથાવાચકની માતાના મૃત્યુ પછી, તે એક ગરીબ અનાથ બની જાય છે અને કઠોર પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરે છે. તેમણે નીચલા વર્ગના કાળા લોકો સાથેના જીવનને ખૂબ જ સારી રીતે સ્વીકાર્યું હતું અને કાળા સમાજના વર્ગોમાં સરળતાથી ફરવા સક્ષમ હતા. આ બેદરકાર સમયગાળા દરમિયાન, તેમણે સંગીત શીખવ્યું અને ચર્ચમાં હાજરી આપી, જ્યાં તેઓ ઉચ્ચ વર્ગના કાળા લોકોના સંપર્કમાં આવ્યા. સંપૂર્ણ અશ્વેત સમુદાયમાં રહેતા, તેઓ અશ્વેત લોકોના ત્રણ વર્ગો શોધે છે અને તેનું વર્ણન કરે છેઃ હતાશ, ગૃહસ્થ અને સ્વતંત્ર કામદારો અથવા વ્યાવસાયિકો. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ માનતા હતા કે હતાશ વર્ગમાં નીચલા વર્ગના કાળા લોકોનો સમાવેશ થાય છે જેઓ ગોરાઓને ધિક્કારે છે. ઘરેલું કામદાર વર્ગમાં કાળા લોકોનો સમાવેશ થાય છે જેઓ ગોરાઓના નોકર તરીકે કામ કરે છે. અને કારીગરો, કુશળ કામદારો અને કાળા વ્યાવસાયિકોના વર્ગમાં કાળા લોકોનો સમાવેશ થતો હતો જેઓ ગોરાઓ સાથે બહુ ઓછો સંપર્ક ધરાવતા હતા. ઘણા શ્વેત વાચકો, જેઓ તમામ અશ્વેત લોકોને એક જ વર્ગના રૂઢિપ્રયોગ તરીકે જોતા હતા, તેઓ અશ્વેત લોકોમાં વર્ણવવામાં આવેલા વર્ગ ભેદથી અજાણ હતા. રિચ વ્હાઇટ જેન્ટલમેન સાથેનો સમય ન્યૂયોર્કમાં મોડી રાતના હોટસ્પોટ પર રાગટાઇમ રમતી વખતે, ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે એક શ્રીમંત સફેદ સજ્જનનું ધ્યાન ખેંચ્યું. રાગટાઇમ માટે સજ્જનની રુચિ ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને પસંદ કરવા તરીકે વિકસે છે. શ્વેત સજ્જને તેને પાર્ટીઓમાં મહેમાનો માટે રાગટાઇમ પિયાનો વગાડવા માટે ભાડે રાખ્યો હતો. ટૂંક સમયમાં જ ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે પોતાનો મોટાભાગનો સમય સફેદ સજ્જન માટે કામ કરવામાં પસાર કર્યો, જેમણે તેને એક સમયે કલાકો સુધી રાગટાઇમ સંગીત વગાડવા માટે ચૂકવણી કરી. તે ત્યાં સુધી રમતો જ્યાં સુધી સફેદ સજ્જન "તે કરશે" નહીં કહે. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ લાંબા કલાકો પછી થાકી જશે પરંતુ રમવાનું ચાલુ રાખશે કારણ કે તેણે સફેદ સજ્જનને લાવેલો આનંદ અને શાંતિ જોઈ હતી. શ્વેત સજ્જન ઘણીવાર ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને અન્ય લોકોને તેમની પાર્ટીઓમાં રમવા માટે "લોન" આપતા હતા. તે સજ્જન તેને મિલકત તરીકે "લોન" આપતા ન હતા, પરંતુ માત્ર નેરેટરને તેની પ્રતિભા દર્શાવવા માટે એક વ્યાપક પેલેટ આપતા હતા. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે જોયું કે સમૃદ્ધ લોકો કેવી રીતે જીવતા હતા; તે આ જીવનશૈલીમાં જીવવા માટે રોમાંચિત હતો. ધ રિચ વ્હાઇટ જેન્ટલમેને ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને મળ્યા તેના કરતાં વધુ પ્રભાવિત કર્યા હતા. સમૃદ્ધ શ્વેત માણસ સાથેના તેમના સંબંધમાં તેઓ ગુલામ/માલિકના પાસાઓથી વાકેફ હતા, પરંતુ ત્યાં એક મિત્રતા પણ હતી. જ્યારે તેઓ શ્વેત સજ્જન સાથે હતા, ત્યારે ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે નક્કી કર્યું કે તેઓ તેમની કુશળતાનો ઉપયોગ નાબૂદીકરણમાં મદદ કરવા માટે કરશે. જીવન સુખદ હોવા છતાં, તે નિરર્થક હતું; ગરીબ આફ્રિકન અમેરિકનોને મદદ કરવા માટે તેમના સંગીતનો ઉપયોગ કરીને તેમને લાગ્યું કે તેમની પ્રતિભાનો વધુ સારો ઉપયોગ થશે. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે શ્વેત સજ્જન પ્રત્યે ભક્તિ દર્શાવવાનું ચાલુ રાખ્યું, કારણ કે શ્વેત સજ્જન તેમની સાથે દયાળુ વર્તન કરતા હતા, જે આખરે પેરિસમાં મિત્રતા તરફ દોરી ગયું હતું. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસની શ્વેત સજ્જન પ્રત્યેની ભક્તિ એ સંબંધને વ્યક્ત કરે છે જે કેટલાક ગુલામો તેમના માલિકો (ગુલામો કે જેમણે ગુલામ-માલિક પ્રત્યે ભક્તિ દર્શાવી હતી) સાથે ધરાવતા હતા. જ્હોનસન સૂચવે છે કે, ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને "સ્વતંત્રતા" હોવા છતાં, તે હજુ પણ ગુલામીની અસરોથી પીડાતો હતો. યુરોપનો પ્રવાસ કરતી વખતે શ્વેત સજ્જન માટે રમ્યા પછી, ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે તેને છોડીને નેગ્રો આધ્યાત્મિકતાનો અભ્યાસ કરવા માટે દક્ષિણમાં પાછા ફરવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે એક નવી બ્લેક અમેરિકન સંગીત શૈલી બનાવવા માટે શાસ્ત્રીય અને રાગટાઇમ સંગીતના તેમના જ્ઞાનનો ઉપયોગ કરવાની યોજના બનાવી. તેઓ "નીગ્રો જાતિને ગૌરવ અને સન્માન લાવવા", તેમના વારસા અને ગૌરવપૂર્ણ અને સ્વ-પ્રામાણિક જાતિમાં પાછા ફરવા માંગતા હતા. ઘણા વિવેચકોને શંકા છે કે રિચ વ્હાઇટ જેન્ટલમેન સફેદ ન પણ હોઈ શકે પરંતુ તે પસાર થઈ રહ્યો છે. રાગટાઇમ સંગીત પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ અને ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ ચોક્કસપણે કાળા સંગીતકાર તરીકે કારકિર્દી બનાવવા માટે તેમના કાળાપણાને સ્વીકારતો નથી તેવી તેમની પ્રતીતિ એ દલીલ કરવા માટે ઉપયોગમાં લઈ શકાય છે કે તેમણે ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ દ્વારા અનુભવાયેલી વંશીય ઓળખ સાથે આંતરિક ગરબડનો અનુભવ કર્યો હતો. જોકે, પેરિસમાં કથાવાચકનો સમય ત્યારે ઓછો થઈ જાય છે જ્યારે તે ફોસ્ટનું પ્રદર્શન જોવા જાય છે, જે દરમિયાન તે એક સુંદર યુવતીની બાજુમાં બેસે છે, જેના માટે તે શરૂઆતમાં ખૂબ પ્રશંસા વ્યક્ત કરે છે. જો કે, સમગ્ર પ્રદર્શન દરમિયાન, તે યુવાન સ્ત્રીને એક વૃદ્ધ દંપતી સાથે વાત કરતી જુએ છે જેને તે "માતા" અને "પિતા" તરીકે ઓળખાવે છે. કથાવાચક જ્યારે તે માણસને તેના પોતાના શ્રીમંત શ્વેત પિતા તરીકે ઓળખે છે, જેને તેણે દસ વર્ષથી જોયો નથી, અને તેને ખબર પડે છે કે બંને સ્ત્રીઓ પુરુષની કાયદેસરની પત્ની અને પુત્રી હોવી જોઈએ, જે યુવાન સ્ત્રીને કથાવાચકની જૈવિક સાવકી બહેન બનાવે છે. આ ઘટના નેરેટર પર ઊંડી છાપ છોડે છે અને તેને આફ્રિકન-અમેરિકન સંગીત સ્વરૂપોને આગળ વધારવાના મિશન પર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફરવા માટે તેના આશ્રયદાતા (રિચ વ્હાઇટ જેન્ટલમેન) ની કંપની છોડવાનું નક્કી કરે છે. જેમ જ ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસે દક્ષિણમાં તેના સંગીત પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, તેણે એક કાળા માણસને લિંચિંગ કરતા જોયો. ભીડ તે માણસને ફાંસી આપવા માંગતી હતી પરંતુ તેના બદલે તેને સળગાવી દીધો હતો. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ તેણે જે જોયું તે વિગતવાર વર્ણવે છે, "તે મૂંઝાયો, તે સુકાઈ ગયો, તેની સાંકળો પર ખેંચાઈ ગયો, પછી રડ્યો અને બૂમો પાડી જે હું હંમેશા સાંભળીશ". શહેરના ચોકમાં રમાયેલી આ હિંસક જાતિવાદની હદથી નેરેટર ભયભીત છે. તે આગળ કહે છે, "આગ અને ધુમાડાના કારણે રડે છે અને બૂમો પાડે છે; પરંતુ તેની આંખો, તેમના સોકેટ્સમાંથી ઉભરી, બાજુથી બાજુએ વળેલી, મદદ માટે નિરર્થક અપીલ કરે છે". તે દિવસે આ દ્રશ્ય તેના મગજમાં સ્પષ્ટ રીતે ચોંટી ગયું અને તેના મગજમાં એક તીક્ષ્ણ છબી બળી ગઈ. તે સમાપ્ત કરે છે, "ભીડમાંથી કેટલાક બૂમો પાડતા અને ખુશ થતા હતા, અન્ય લોકો તેઓએ જે કર્યું તેનાથી ગભરાતા હતા, અને એવા લોકો પણ હતા જેઓ જોઈને બીમાર થઈ ગયા હતા. હું એવી જગ્યા પર સ્થિર થઈ ગયો હતો જ્યાં હું જે જોવા માંગતો ન હતો તેનાથી મારી આંખો છીનવી લેવા માટે હું શક્તિહીન ઊભો હતો. ઘણા વિવેચકો માને છે કે જ્હોન્સને આ દ્રશ્ય લિંચિંગની ઘટનાઓ અંગે જાગૃતિ અને વિરોધ વધારવા માટે લખ્યું હતું. સદીનો વળાંક એ કાળા લોકો સામે લિંચિંગની ટોચની ઘટના હતી, મોટે ભાગે દક્ષિણમાં, તે સમયગાળામાં જ્યારે દક્ષિણના રાજ્યોએ નવા બંધારણ અને ચૂંટણી કરવેરા, સાક્ષરતા પરીક્ષણો, દાદા કલમો અને શ્વેત પ્રાયમરી જેવી પ્રથાઓ દ્વારા કાળા લોકોને મતાધિકારથી વંચિત કર્યા હતા. માઈકલ બેરુબ લખે છે, "તેમાં કોઈ શંકા નથી કે જ્હોનસને મોટા ભાગે, રાષ્ટ્રમાં ફેલાયેલી લિંચિંગની લહેરને રોકવાનો પ્રયાસ કરવા માટે આ પુસ્તક લખ્યું હતું". લિંચિંગ પછી, ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ સફેદ તરીકે "પાસ" કરવાનું નક્કી કરે છે. તે પોતાની જાતિને ગૌરવ અપાવવા માટે સંગીત બનાવવાનું પોતાનું સ્વપ્ન છોડી દે છે અને વિચારે છે કે તે "એવા લોકો સાથે ઓળખવા માંગતો નથી કે જેઓ પ્રાણીઓ કરતાં વધુ ખરાબ વર્તન કરી શકે", અથવા એવા લોકો સાથે કે જેઓ અન્ય મનુષ્યો સાથે આ રીતે વર્તન કરી શકે. તે માત્ર તટસ્થ રહેવા માંગે છે. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ જાહેર કરે છે કે તે "ન તો કાળી જાતિને નકારી કાઢશે અને ન તો સફેદ જાતિ પર દાવો કરશે". પાસિંગ ધ વર્લ્ડએ ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને સફેદ તરીકે સ્વીકાર્યો. અમારા કથાવાચક તેમના બાકીના જીવન માટે એક શ્વેત માણસ તરીકે "પસાર" થઈ રહ્યા છે, અને તેમની આત્મકથાત્મક કથાને "એક્સ-કલર્ડ મેન" શીર્ષક આપે છે. તે જ સમયે, નેરેટરને ખબર પડે છે કે તેનો બાળપણનો મિત્ર "શાઇની" હવે નેગ્રો કોલેજમાં પ્રોફેસર તરીકે ભણાવી રહ્યો છે, જે પોતાની જાતને, જેણે પાસ થવાનું પસંદ કર્યું છે, અને શાઇની, જેણે તેના આફ્રિકન-અમેરિકન વારસાને અપનાવ્યો છે, વચ્ચેનો તફાવત સૂચવે છે. કથાવાચક આખરે એક શ્વેત સ્ત્રી સાથે પ્રણય સંબંધ શરૂ કરે છે, જે તેના આફ્રિકન-અમેરિકન વારસાને જાહેર કરે કે નહીં તે અંગે આંતરિક મૂંઝવણ પેદા કરે છે, અને તે તેણીને તેની સાથે લગ્ન કરવા કહે છે. બંનેને શાઇની સાથે મળવાની તક મળે તે પછી, જેમાં નેરેટર "એક શુદ્ધ કાળા માણસને કેટલી રુચિ પેદા કરી શકે છે તેનાથી આશ્ચર્યચકિત થાય છે", નેરેટર તેણીને તેનું રહસ્ય જાહેર કરવાનું નક્કી કરે છે. પ્રથમ આઘાતમાં, તે ભાગી જાય છે, અને નેરેટર તેણીને પોતાનું મન બનાવવા દેવા માટે પૂરતી જગ્યા આપવાનું નક્કી કરે છે. આખરે, તેણી તેના સાક્ષાત્કારને આત્મસાત કરીને તેની પાસે પરત ફરે છે અને તેને સ્વીકારવાનું પસંદ કરે છે. તેઓ આખરે લગ્ન કરે છે અને તેમને બે બાળકો છે, અને નેરેટર એક સફળ છતાં સામાન્ય ઉદ્યોગપતિ તરીકે પોતાનું જીવન જીવે છે. તેમના બીજા બાળકના જન્મ દરમિયાન તેમની પત્ની મૃત્યુ પામે છે, અને વાર્તાકારને તેમના બે બાળકોનો ઉછેર કરવા માટે એકલા છોડી દે છે. પુસ્તકના અંતે, ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ કહે છેઃ મારા બાળકો પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ મને ખુશી આપે છે કે હું જે છું તે હું છું, અને મને અન્યથા બનવાની ઇચ્છાથી દૂર રાખે છે; અને તેમ છતાં, જ્યારે હું ક્યારેક એક નાનકડી પેટી ખોલું છું જેમાં હું હજી પણ મારી ઝડપથી પીળી થતી હસ્તપ્રતો રાખું છું, જે અદ્રશ્ય સ્વપ્ન, મૃત મહત્વાકાંક્ષા, બલિદાનની પ્રતિભાના એકમાત્ર મૂર્ત અવશેષો છે, ત્યારે હું આ વિચારને દબાવી શકતો નથી, કે આખરે, મેં નાના ભાગને પસંદ કર્યો છે, કે મેં મારો જન્મસિદ્ધ અધિકાર વેચી દીધો છે. "પાસિંગ" ને કાળી જાતિને ટાળવાના નિર્ણય તરીકે અર્થઘટન કરી શકાય છે. તે જણાવે છે કે તેને "પોતાને પાછળ રાખવાનો અફસોસ છે". તે કદાચ એવું સૂચવી રહ્યો હશે કે જો તેણે કર્યું હોત, તો તેણે નિગ્રો સમુદાયને આલિંગન આપ્યું હોત અને સમુદાયને તેને આલિંગન આપવા દીધું હોત, જેથી તે ફરક પાડી શક્યો હોત. ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ એવા કેટલાક લોકોમાંના એક હતા જેમને કાળા હોવાને કારણે રોકવામાં આવ્યા ન હતા. તેમની પાસે મજબૂત શિક્ષણ, સ્માર્ટ બુદ્ધિ અને હળવી ત્વચા હતી. બધા લોકો તેને સફેદ માનતા હતા. જો કે, તેમની પ્રતિભા કાળા સંગીતમાં હતી. નીગ્રો બનવાના ડરને કારણે, તેમણે એક સંગીતકાર તરીકેની તેમની પ્રતિભાને સફેદ માણસ બનવા માટે ફેંકી દીધી. આ વંશીય ભેદભાવને કારણે સામાજિક તાણનું એક ચિત્રણ છે; તેમને લાગ્યું કે સમાજે તેમને આફ્રિકન-અમેરિકન સંગીત પ્રત્યેના તેમના પ્રેમ અને બહુમતી સાથે સફેદ હોવાની સલામતી અને સગવડ વચ્ચે પસંદગી કરવાની ફરજ પાડી. શ્વેત સજ્જનએ ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસને તે કોણ છે તે માટે સંપૂર્ણ રીતે સ્વીકાર્યો, પરંતુ તેમને ડર હતો કે અન્ય લોકો નહીં. તેમણે તેમના મિશ્ર-જાતિના બાળકોને "સફેદ" કરીને તેમનું રક્ષણ કરવાનું નક્કી કર્યું. તે તેમને શક્ય તેટલો લાભ આપવા માંગતો હતો. વિષયો રેસ, પાસિંગ, અને ટ્રેજિક મુલાટ્ટો નેરેટર કેટલીક રીતે ટ્રેજિક મુલાટ્ટોની ટ્રૉપને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જો કે, આપત્તિજનક પતન સહન કરવાને બદલે; પરિણામે, નેરેટરની કરૂણાંતિકા વધુ વિધ્વંસક છે. આફ્રિકન-અમેરિકન જાતિને આગળ વધારવાની તેની સ્પષ્ટ ક્ષમતા અને ઉચ્ચ લક્ષ્યાંકો હોવા છતાં, "ભૂતપૂર્વ રંગીન માણસ" ડરથી, માત્ર પોતાના માટે જ નહીં પરંતુ તેના બાળકો માટે (જેથી તેઓ "સફેદ" થઈ શકે છે), અધમ સામાન્યતામાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે. આ રીતે, તેના બાળપણના મિત્ર, "શાઇની" અને તેનું પ્રતીકાત્મક નામ, નેરેટર માટે વરખ તરીકે કામ કરે છે. નેરેટર બાળપણથી જ પ્રશંસા કરે છે, તેની "પાસ" કરવાની અસમર્થતા તેને માત્ર નેરેટરની જેમ આકાંક્ષા કરવાને બદલે પરિપૂર્ણ કરવા માટે દબાણ કરે છે. નવલકથાના અંતે, શાઇની તેના વંશીય વારસાને સ્વીકારતી વખતે અને સમુદાયમાં યોગદાન આપતી વખતે શુદ્ધિકરણ અને પ્રતિષ્ઠા તરફ આગળ વધ્યો છે, જ્યારે નેરેટર તેની વંશીય પૃષ્ઠભૂમિ જાહેર કરવાનું જોખમ લેવામાં અસમર્થ હોવાથી તેને સામાન્ય અને અસ્પષ્ટતા તરફ ધકેલી દેવામાં આવે છે. કથાનકમાં મોટો ફેરફાર પેરિસમાં "ફોસ્ટ" ના પ્રદર્શન દરમિયાન થાય છે, જ્યારે કથાકાર તેના શ્રીમંત શ્વેત પિતા અને તેની સાવકી સાવકી બહેન સહિત તેના કાયદેસર પરિવારને જુએ છે. સમગ્ર નવલકથા દરમિયાન, કથાવાચક સોદાબાજીના સતત ચક્રમાં બંધ રહે છે. અંતિમ સોદો તેની આકાંક્ષાઓ અને પ્રતિભાને સામાન્યતા માટે "પાસ" કરવા અને તેના બાળકોને પાસ થવા દેવા માટે વેપાર કરે છે, જે પ્રશ્ન ઉઠાવે છે કે શું આ સજા છે કે સતત પ્રયાસ છે. સ્વાગત અને પછીની ટીકા સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ 1912 અમેરિકન નવલકથાઓ આફ્રિકન-અમેરિકન નવલકથાઓ અસ્તિત્વવાદી નવલકથાઓ જેમ્સ વેલ્ડન જોહ્ન્સનની કાલ્પનિક કૃતિઓમાં ન્યુ યોર્ક સિટી સધર્ન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અજ્ઞાત રૂપે પ્રકાશિત નવલકથાઓ