The Slave Dancer
ધ સ્લેવ ડાન્સર પૌલા ફોક્સ દ્વારા લખાયેલી અને 1973માં પ્રકાશિત થયેલી એક ઐતિહાસિક નવલકથા છે. તે જેસી બોલિયર નામના છોકરાની વાર્તા કહે છે જેણે એટલાન્ટિક ગુલામોના વેપારની બર્બરતાના પ્રત્યક્ષ સાક્ષી બન્યા હતા. આ પુસ્તકમાં માત્ર એક ઐતિહાસિક વૃત્તાંતનો સમાવેશ થતો નથી, પરંતુ તે આફ્રિકામાંથી ગુલામોને વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં લઈ જવામાં સામેલ લોકો દ્વારા અનુભવાતા ભાવનાત્મક સંઘર્ષોને પણ સ્પર્શે છે. તે તેર વર્ષના છોકરા, જેસી બોલિયરની વાર્તા કહે છે, જેને એવી સ્થિતિમાં મૂકવામાં આવે છે જે તેને આફ્રિકન ગુલામોના વેપારને વ્યક્તિગત રીતે જોવાની મંજૂરી આપે છે. જેસીને તેના ન્યૂ ઓર્લિયન્સના ઘરમાંથી પકડી લેવામાં આવે છે અને અમેરિકન જહાજ પર લાવવામાં આવે છે. ત્યાં તેને અન્ય ગુલામોને નાચતા રાખવા માટે ફીફ રમવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે, અને જ્યારે તેઓ તેમના ગંતવ્ય પર પહોંચે ત્યારે મજબૂત બને છે. આ પુસ્તકને 1974માં ન્યૂબેરી મેડલ મળ્યો હતો. તે ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં 1840ની શરૂઆત છે. વરસાદમાં, દારૂના નશામાં નદીની હોડીના કામદારો અને ગુલામો સમાન રીતે ઉજવણી કરી રહ્યા છે. જેસી બોલિયર આ વિસ્તારમાં તેની માતા અને બહેન સાથે રહે છે. એક સાંજે જ્યારે તે ઘરે જઇ રહ્યો હતો, ત્યારે જેસીનું અપહરણ કરવામાં આવે છે. તેને પકડાયા પછી, તેને એક ગુલામ 'ધ મૂનલાઇટ' જહાજ પર લઈ જવામાં આવે છે. આફ્રિકા પાર કરતી વખતે, જેસી વહાણ વિશે અને ત્યાં વસ્તુઓ કેવી રીતે કરવામાં આવે છે તે વિશે શક્ય તેટલું શીખવાનો પ્રયાસ કરે છે. કપ્તાન, કાવથોર્ન, પાગલ લાગે છે, પ્રથમ સાથી, નિકોલસ સ્પાર્ક ક્રૂર છે, અને ખલાસીઓ માત્ર ગુલામોના વેપાર દ્વારા પૈસા કમાવવા માટે ચિંતિત છે. જ્યારે તેઓ આફ્રિકા પહોંચે છે ત્યારે તેઓ દરિયાકિનારાની મુસાફરી કરે છે અને કપ્તાન એક નાની હોડીનો ઉપયોગ કરીને આફ્રિકાના વડાઓને મળે છે જેઓ લોકોને ગુલામીમાં વેચી રહ્યા છે. જેસ્સી ગુલામોની વર્તણૂક પર વિશ્વાસ કરી શકતો નથી જે તે જુએ છે. એકવાર તેમને વહાણ પર લઈ જવામાં આવે, ત્યારે તેમને શક્ય તેટલી ચુસ્ત રીતે પકડમાં પેક કરવામાં આવે છે, જે એકબીજાની ટોચ પર સમાપ્ત થાય છે. જ્યારે પણ કોઈ ગુલામ બીમાર પડે છે ત્યારે તેને તરત જ પાણીમાં ફેંકી દેવામાં આવે છે જેથી બીમારી અન્ય ગુલામોમાં ન ફેલાય. તેમાંના ઘણા હજુ પણ જીવંત છે જ્યારે તેમને પાણીમાં ફેંકવામાં આવે છે, જ્યાં તેમને શાર્ક દ્વારા ખાવામાં આવે છે અથવા ડૂબી જાય છે. જેસી જે ચાલી રહ્યું છે તેનાથી આઘાત પામે છે, પરંતુ જો તે ક્યારેય ઇચ્છે તો પોતાને જીવંત રહેવા અને તેના પરિવાર પાસે ઘરે જવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. જેમ જેમ અમેરિકાની યાત્રા ચાલુ રહે છે, જેસીને ખબર પડે છે કે તે ગુલામો સહિત તેની આસપાસની દરેક વસ્તુને કેટલો ધિક્કારે છે, કારણ કે તે જહાજ પર તેની પોતાની ગુલામીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. તે ફીફ રમવાનો ઇનકાર કરે છે અને તેના ક્વાર્ટરમાં જાય છે. તેને તરત જ ડેક પર પાછા લઈ જવામાં આવે છે અને આજ્ઞાભંગ બદલ કોડા મારવામાં આવે છે. ચાબુક મારવાથી તે તેની આસપાસ ચાલી રહેલી દરેક બાબત વિશે વધુ વિચારે છે. તે ખલાસીઓને ગુલામો પ્રત્યેની સમાન દયાના અભાવ સાથે જુએ છે. તે ફીફ રમવા અને સમગ્ર પરિસ્થિતિનો ભાગ બનવા માટે પોતાને ધિક્કારે છે. મુસાફરી ચાલુ રહે છે અને પરિસ્થિતિઓ વધુ ખરાબ થાય છે. ચાલક દળ મોટાભાગે દારૂના નશામાં હોય છે, જહાજ ગંદુ હોય છે અને શિસ્તમાં ઢીલ હોય છે. એક ગુલામ વહાણના સાથીઓમાંથી એક નિકોલસ સ્પાર્ક પર હુમલો કરે છે અને સ્પાર્ક તેને ગોળી મારીને મારી નાખે છે. ખલાસીઓ જે એકમાત્ર ચિંતા દર્શાવે છે તે નફાના નુકસાન માટે છે જે ગુલામના વેચાણથી તેમને મળ્યું હોત. જ્યારે જહાજ ક્યુબાની નજીક આવે છે, ત્યારે બીજું જહાજ તેની નજીક આવે છે અને કેપ્ટનને ડર લાગે છે કે તે શું રજૂ કરી શકે છે, કારણ કે બ્રિટિશ અને અમેરિકન બંને જહાજો ગુલામોના વેપાર સામે રક્ષણ માટે પેટ્રોલિંગ કરે છે. ક્રૂ તેની સાંકળો અને પછી ગુલામોને સમુદ્રના પાણીમાં ફેંકવાનું શરૂ કરે છે. જેસી આને રોકવા માટે કંઈ કરી શકતો નથી, જેટલું તે ઇચ્છે છે. તે જુએ છે કે ખૂબ જ નાના બાળકોને પણ જહાજમાં ફેંકી દેવામાં આવે છે. તે પોતાની ઉંમરના એક યુવાન છોકરાને ગુલામની પકડમાં પાછા લાવવાની વ્યવસ્થા કરે છે, જ્યાં તેઓ છુપાય છે જ્યારે તેમનું જહાજ બીજા જહાજની પાછળથી પસાર થાય છે. પછી એક ભયંકર વાવાઝોડું આવે છે. થોડા દિવસો પછી, જેસી અને છોકરો પકડમાંથી બહાર આવે છે અને શોધે છે કે જહાજ ડૂબી રહ્યું છે. ક્રૂના સભ્યો કાં તો મૃત છે અથવા ગુમ છે. આ જોડી પછી તરવા માટે માસ્ટના ભાગનો ઉપયોગ કરે છે, અને તેઓ કિનારે તરીને વ્યવસ્થા કરે છે. જેસી અને છોકરો મિસિસિપીમાં સમાપ્ત થાય છે, જ્યાં તેઓ ભાગી ગયેલા ગુલામ દ્વારા મળી આવે છે. ગુલામ એક વૃદ્ધ માણસ છે જે મિસિસિપીના જંગલોમાં રહે છે. તેનું નામ ડેનિયલ છે. તે તેમને ખોરાક આપે છે અને તેમનું સ્વાસ્થ્ય પાછું મેળવવામાં મદદ કરે છે. પછી તે કેટલાક અન્ય લોકો માટે ગુલામ છોકરા (જેનું નામ રાસ છે) ને ઉત્તરમાં લઈ જવાની વ્યવસ્થા કરે છે, જ્યાં તે મુક્ત થઈ શકે છે. તે જેસીને દિશા નિર્દેશ આપે છે જેથી તે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ પાછા જઇ શકે, જેમાં ત્રણ દિવસ લાગશે. તે માણસ જેસીને કોઈની સામે તેનો ઉલ્લેખ ન કરવા કહે છે, કારણ કે તે માણસને ફરીથી પકડવામાં આવી શકે છે અને ગુલામીના જીવનમાં પાછા આવી શકે છે. જેસી તેની માતા અને બહેન પાસે ઘરે પાછી જાય છે, અને બધું સામાન્ય થઈ જાય છે, સિવાય કે એક વસ્તુ, પોતે. તે હવે સમૃદ્ધ બનવાની આકાંક્ષાઓ ધરાવતો નથી કારણ કે તે ગુલામી સાથે કોઈ સંબંધ ધરાવતી કોઈ પણ વસ્તુ સાથે કરવાનું ઇચ્છતો નથી. સમય જતાં, તે એપોથેકરી બનવાનું નક્કી કરે છે અને રૉડ આઇલેન્ડમાં જાય છે, જ્યાં કોઈ ગુલામ નથી. તે તેની માતા અને બહેનને તેની સાથે જોડાવા માટે મોકલે છે અને શાંત જીવનમાં સ્થાયી થાય છે. તે દક્ષિણ વિશેની વસ્તુઓ ચૂકી જાય છે, અને આશ્ચર્ય કરે છે કે રાસ (ગુલામ છોકરો) નું શું થયું જેની સાથે તેણે મિત્રતા કરી હતી, પરંતુ તેના વિશે વધુ કંઇ શીખતું નથી. ગૃહ યુદ્ધમાં તે ઉત્તર માટે લડે છે. તે લગ્ન કરે છે અને તેનો પોતાનો પરિવાર છે. ગુલામ જહાજ પરના તેમના અનુભવનો એક વારસો એ છે કે તેઓ હવે સંગીત સાંભળવા માટે ઊભા રહી શકતા નથી, કારણ કે તે તેમને ગુલામોના નૃત્યની યાદ અપાવે છે. રિસેપ્શન કિર્કસ રિવ્યૂઝે પુસ્તક વિશે કહ્યુંઃ ". દરેક ખલાસીઓ તીવ્ર રીતે વ્યક્તિગત છે, કેદીઓ સાથેની અમાનવીય વર્તણૂક લોહી વહેતા હૃદયને બદલે સીધા નાક અને પેટ સુધી પહોંચાડવામાં આવે છે, અને જે દ્રશ્યોમાં જેસીને તેમની સવારની કસરત માટે 'ગુલામોને નૃત્ય' કરવા માટે તેમની પત્નીની ભૂમિકા ભજવવા માટે દબાણ કરવામાં આવે છે તે સમગ્ર વિચિત્ર ઉપક્રમ માટે એક ત્રાસદાયક, કેન્દ્રિત છબી બની જાય છે". લેખક અને વિદ્વાન જુલિયસ લેસ્ટરે ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સમાં લખ્યું હતું કે, "આ નવલકથા મધ્ય માર્ગની ભયાનકતાનું વર્ણન કરે છે, પરંતુ તે તેમને ફરીથી બનાવતી નથી, અને જો ઇતિહાસને વાસ્તવિકતા બનાવવો હોય, તો વાચકએ તે ઇતિહાસને જાણે કે તે તેનું પોતાનું જીવન હોય તેમ જીવવો જોઈએ. 'ધ સ્લેવ ડાન્સર' માં આપણે માત્ર દર્શકો છીએ અને આપણે ગુલામ વેપારીઓ અને ગુલામો તરીકે સાથી પીડિતો હોવા જોઈએ. 1966 થી 1975 સુધીના ન્યુબેરી મેડલ વિજેતા પુસ્તકો વિશેના પૂર્વલક્ષી નિબંધમાં, બાળકોના લેખક જ્હોન રો ટાઉનસેન્ડે લખ્યું હતું કે, "તેના સુપરફિસિયલ પાસામાં, ધ સ્લેવ ડાન્સર એક દરિયાઈ સાહસની વાર્તા છે; તેમ છતાં જેસી બોલિયરનું સાચું સાહસ માનવ સ્વભાવની સૌથી ભયંકર ઊંડાણોમાં એક આધ્યાત્મિક સાહસ છે". સંદર્ભો 1973 અમેરિકન નવલકથાઓ 1973 અમેરિકન બાળકોના પુસ્તકો ચિલ્ડ્રન્સ હિસ્ટોરિકલ નવલકથાઓ અમેરિકન ગુલામી વિશે નવલકથાઓ અમેરિકન બાળકોની નવલકથાઓ ન્યૂબેરી મેડલ વિજેતા કૃતિઓ પૌલા ફોક્સ ચિલ્ડ્રન્સ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ દ્વારા નવલકથાઓ ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં સેટ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ જહાજો પર સેટ આફ્રિકામાં સેટ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ 1840 ના દાયકામાં સેટ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ રેસિસ્મ વિશે મિસિસિપી ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સમાં સેટ ચિલ્ડ્રન્સ બુક્સ