First Battle of Sirte
સિર્તેની પ્રથમ લડાઈ બીજા વિશ્વ યુદ્ધના ભૂમધ્ય અભિયાન દરમિયાન બ્રિટિશ રોયલ નેવી અને રેગિયા મરિના (ઇટાલિયન રોયલ નેવી) વચ્ચે લડવામાં આવી હતી. આ સગાઈ 17 ડિસેમ્બર, 1941ના રોજ માલ્ટાની દક્ષિણ-પૂર્વમાં સિર્તેના અખાતમાં થઈ હતી. તે વ્યૂહાત્મક રીતે અનિર્ણિત હતું કારણ કે બંને દળો તેમના પોતાના કાફલાની સુરક્ષાના વ્યૂહાત્મક લક્ષ્ય દ્વારા મર્યાદિત હતા અને તેથી, ન તો તેઓ સંપૂર્ણ પાયે જોડાણ કરવા દબાણ કરવા માંગતા હતા. પછીના દિવસોમાં, માલ્ટા સ્થિત બે રોયલ નેવી દળો ત્રિપોલીથી દૂર એક ઇટાલિયન ખાણક્ષેત્રમાં ઘૂસ્યા હતા અને એલેક્ઝાન્ડ્રિયા ખાતે ઇટાલિયન માનવ સંચાલિત ટોર્પિડોઝ દ્વારા બે બ્રિટિશ યુદ્ધ જહાજોને નિષ્ક્રિય કરવામાં આવ્યા હતા. ડિસેમ્બરના અંત સુધીમાં, ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં નૌકાદળની શક્તિનું સંતુલન ઇટાલિયન નૌકાદળની તરફેણમાં બદલાઈ ગયું હતું. પૃષ્ઠભૂમિ ઉત્તર આફ્રિકામાં બ્રિટિશ આઠમી સેના અને એક્સિસ સેનાઓ ઓપરેશન ક્રુસેડરના પરિણામે લડાઇમાં રોકાયેલા હતા, જે 18 નવેમ્બરથી 4 ડિસેમ્બર વચ્ચે લડવામાં આવ્યું હતું. તેનો ઉદ્દેશ આફ્રિકા કોર્પ્સને હરાવવાનો અને ટોબ્રુકની ઘેરાબંધીને દૂર કરવાનો હતો. આ હાંસલ થઈ ગયું હતું અને એક્સિસ દળો લડાઇ પીછેહઠ કરી રહ્યા હતા; 13 ડિસેમ્બર સુધીમાં, તેઓ બેનગાઝીની પૂર્વમાં ગઝાલા ખાતે રક્ષણાત્મક રેખા ધરાવે છે. એક્સિસ તેમના દળોને પુરવઠો પૂરો પાડવા માટે આતુર હતા, લિબિયામાં તેમના મુખ્ય બંદર ત્રિપોલી અને આગળની હરોળની સૌથી નજીકના બંદર બેનગાઝીમાં સ્ટોર્સ પરિવહન કરવાનો ઇરાદો ધરાવતા હતા. માલ્ટા ટાપુની છાવણી ઘેરાબંધી હેઠળ હતી અને અંગ્રેજો ટાપુ પર તેમના દળોને પુરવઠો પૂરો પાડવા માંગતા હતા. એક્સિસ કાફલા M41 અને M42 ની રજૂઆત ઈટાલિયનો 13 ડિસેમ્બર, 1941ના રોજ આઠ જહાજોનો કાફલો M41 આફ્રિકા મોકલવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા. તે સવારે, તેમનો અગાઉનો પુરવઠાનો પ્રયાસ, ત્રિપોલીમાં ઇંધણ વહન કરતા બે ઝડપી જહાજો, નિષ્ફળ ગયા હતા જ્યારે બંને જહાજો એલેક્ઝાન્ડ્રિયા જવાના માર્ગમાં વિનાશક દળો દ્વારા કેપ બોનની લડાઇમાં ડૂબી ગયા હતા. કોન્વોય M41માં ત્રણ જૂથોમાં આઠ વેપારી જહાજોનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં પાંચ વિનાશક અને યુદ્ધ જહાજોના દૂરના કવર ફોર્સ અને ચાર વિનાશક અને બે ટોરપિડો બોટનો સમાવેશ થતો હતો. 13 ડિસેમ્બરના રોજ સફર કર્યા પછી તરત જ, બ્રિટિશ સબમરીન દ્વારા એમ41ના જૂથ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને બે જહાજો ડૂબી ગયા હતા; તે દિવસે પાછળથી બે જહાજો ટકરાઈ ગયા હતા અને બેઝ પર પાછા ફરવું પડ્યું હતું, જ્યારે દૂરના કવર ફોર્સને સબમરીન દ્વારા જોવામાં આવ્યું હતું અને વિટ્ટોરિયો વેનેટોને ટોરપીડો કરવામાં આવ્યો હતો અને બંદર પર પાછા ફરવાની ફરજ પડી હતી. ઇટાલિયન નૌકાદળના ઉચ્ચ કમાન્ડર સુપરમેરિના, આ નુકસાન અને બે યુદ્ધ જહાજોનું બ્રિટિશ દળ સમુદ્રમાં હોવાના અહેવાલથી હચમચી ગયા હતા, તેમણે જહાજોને મજબૂતીકરણની રાહ જોવા માટે પાછા ફરવાનો આદેશ આપ્યો હતો પરંતુ "બે યુદ્ધ જહાજોનું બળ" માઇનલેયર દ્વારા કરવામાં આવેલું એક કપટી ઓપરેશન હતું. 16 ડિસેમ્બરના રોજ, ચાર જહાજો ધરાવતો ઇટાલિયન કાફલો, જેનું નામ બદલીને M42 રાખવામાં આવ્યું હતું, તે રસ્તામાં એસ્કોર્ટ્સને ઉપાડીને ટેરેન્ટોથી રવાના થયો હતો. નજીકથી એસ્કોર્ટ સાત વિનાશક અને એક ટોરપિડો બોટ દ્વારા પ્રદાન કરવામાં આવ્યું હતું; જ્યારે તેઓ સિસિલી પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં તેમની સાથે એક નજીકનું કવર ફોર્સ પણ હતું, જેમાં યુદ્ધ જહાજ, ત્રણ હળવા ક્રૂઝર્સ અને ત્રણ વિનાશકનો સમાવેશ થતો હતો. દૂરના આવરણ દળમાં યુદ્ધ જહાજો લિટોરિયો અને બે ક્રૂઝર્સ અને 10 વિધ્વંસક જહાજોનો સમાવેશ થતો હતો. સાથી કાફલો અંગ્રેજોએ ઝડપી વેપારી જહાજ બ્રેકોનશાયરનો ઉપયોગ કરીને માલ્ટા માટે પુરવઠો પહોંચાડવાની યોજના બનાવી હતી, જે ક્રૂઝર્સ અને વિનાશક દળ દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે કેપ બોન એન્ગેજમેન્ટમાંથી વિનાશક દળો માલ્ટાથી ફોર્સ કે અને ફોર્સ બી દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યા હતા અને 15 ડિસેમ્બરના રોજ માલ્ટાથી એલેક્ઝાન્ડ્રિયા તરફ આગળ વધશે. 14 ડિસેમ્બરના રોજ મધ્યરાત્રિ પહેલા જ્યારે લાઇટ ક્રુઝરને ટોર્પિડોડ કરવામાં આવ્યું અને ડૂબી ગયું ત્યારે બ્રિટિશ દળ ખતમ થઈ ગયું હતું. યુ-557 આકસ્મિક રીતે 48 કલાકથી ઓછા સમયમાં ઇટાલિયન ટોરપીડો બોટ ઓરિઓન દ્વારા ડૂબી ગયું હતું. 15 ડિસેમ્બરના રોજ, બ્રેકનશાયર એલેક્ઝાન્ડ્રિયાથી રીઅર-એડમિરલ ફિલિપ વિયાનની આગેવાનીમાં ત્રણ ક્રૂઝર્સ અને આઠ વિનાશક જહાજો સાથે રવાના થયું હતું. 16 ડિસેમ્બરના રોજ, ચોથા ફ્લોટિલાના ચાર વિધ્વંસકો (કમાન્ડર જી. સ્ટોક્સ) માલ્ટાથી રવાના થયા, જેમાં ફોર્સ કે (કેપ્ટન ડબ્લ્યુ. જી. "બિલ" એગ્ન્યુ ઇન), બે ક્રૂઝર અને બે વિધ્વંસકો સામેલ હતા. ત્રીસ ઇટાલિયન યુદ્ધજહાજો ચાર માલવાહક જહાજોને એસ્કોર્ટ કરી રહ્યા હતા. બે બ્રિટિશ જૂથો પણ સમુદ્રમાં હતા અને એકબીજા તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા; વિરોધી દળો 18 ડિસેમ્બરના રોજ માલ્ટાની પૂર્વમાં એકબીજાના માર્ગને પાર કરે તેવી શક્યતા હતી. 17 ડિસેમ્બરના રોજ, એક ઇટાલિયન જાસૂસી વિમાને સિદી બરાની નજીક બ્રિટિશ પશ્ચિમ તરફ જતી રચનાને જોઇ હતી, જે દેખીતી રીતે એલેક્ઝાન્ડ્રિયાથી ઇટાલિયન કાફલાને અટકાવવા માટે આગળ વધી રહી હતી. બ્રિટિશ કાફલાને એક્સિસ વિમાનો દ્વારા છાયામાં રાખવામાં આવ્યો હતો અને બપોર દરમિયાન હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ કોઈ હિટ થઈ ન હતી અને એગ્ન્યુ અને સ્ટોક્સ પશ્ચિમ તરફ જતા કાફલાને મળ્યા હતા. બપોર સુધીમાં ઇટાલિયન કાફલો નજીક આવી ગયો હતો અને યુદ્ધ જહાજોના જાસૂસ વિમાનોએ બ્રિટિશ કાફલા સાથે સંપર્ક કર્યો હતો, પરંતુ વિમાનોએ બ્રેકોનશાયરને યુદ્ધ જહાજ તરીકે ખોટી રીતે ઓળખી કાઢ્યું હતું. 17:42 પર, કાફલાઓએ એકબીજાને જોયા; એડમિરલ એન્જેલો ઇઆચિનો-ઇટાલિયન દળોના કમાન્ડર-તેમના કાફલાને બચાવવા માટે અવરોધિત કરવા માટે આગળ વધ્યા. વિયાન પણ લડાઇ ટાળવા માંગતો હતો, તેથી અંગ્રેજોએ જમીન આપી અને ઈટાલિયનો સાવધાની સાથે પીછો કરતા, અંગ્રેજો સરળતાથી સગાઈ ટાળી શક્યા. સૂર્યાસ્ત પછી તરત જ, બ્રિટિશ જહાજો પર હવાઈ હુમલાને કારણે તેમને તેમની વિમાનવિરોધી બંદૂકોથી પાછા ગોળીબાર કરવો પડ્યો, જેનાથી ઇટાલિયન નૌકાદળ તેમને શોધી શક્યું. ઇઆચિનોએ દૂરના કવરિંગ ફોર્સમાં પ્રવેશ કર્યો અને બ્રિટિશ બંદૂકોની રેન્જની બહાર લગભગ ગોળીબાર શરૂ કર્યો. વિયાને તરત જ ધુમાડો ફેંક્યો અને હુમલો કરવા માટે આગળ વધ્યો જ્યારે બ્રેકોનશાયર દૂર ચાલ્યો ગયો, વિનાશક દળો દ્વારા એસ્કોર્ટ કરવામાં આવ્યો અને. રડારનો અભાવ અને કેપ માતાપનની લડાઈમાં રાતની કાર્યવાહીમાં તેમની હારને ધ્યાનમાં રાખીને, ઈટાલિયનો રાતની લડાઈ ટાળવા માંગતા હતા. ઈટાલિયનોએ એમ42ના કાફલાને આવરી લેવા માટે પશ્ચિમ તરફ પાછા ફરતા પહેલા માત્ર 15 મિનિટ સુધી ગોળીબાર કર્યો હતો. કદાચ ઇટાલિયન ક્રૂઝર દ્વારા ચલાવવામાં આવેલા શેલમાંથી અથવા બ્રિટિશ સત્તાવાર અહેવાલો અનુસાર, એન્ડ્રીયા ડોરિયા અને ગિયુલિયો સિઝારે દ્વારા ચલાવવામાં આવેલા શેલ સ્પ્લિન્ટર્સ દ્વારા, જેણે વાયરલેસ એરિયલને તોડી પાડ્યા હતા અને હલ, સુપરસ્ટ્રક્ચર અને જહાજની બોટને ઢાંકી દીધી હતી, તેને કારણે એક મિડશિપમેન ગુમ થયો હતો અને તેને થોડું નુકસાન થયું હતું. ઇટાલિયન સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન નેવી (આર. એ. એન.) વિનાશક જહાજને પણ નજીકથી ગુમ થયેલા વિમાનો દ્વારા નુકસાન થયું હતું. બ્રિટિશ અહેવાલો જણાવે છે કે અન્ય યુદ્ધજહાજો સ્પ્લિન્ટર્સથી પંચર થઈ ગયા હતા. અંધારા પછી, વિયાન સ્ટોક્સ સાથે એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પરત ફર્યો, અને એગ્ન્યુને બ્રેકોનશાયરને માલ્ટા લાવવા માટે છોડી દીધો, જેમાં ફોર્સ બી, એક ક્રુઝર (અન્યનું સમારકામ ચાલી રહ્યું હતું) અને બે વિનાશક જહાજો જોડાયા. બ્રેકનશાયર અને તેના રક્ષકો 18 ડિસેમ્બરના રોજ 15:00 પર માલ્ટા પહોંચ્યા હતા. બપોરના સમયે, ઇટાલિયન દળ પણ વિભાજિત થઈ ગયું અને ત્રણ જહાજો ત્રિપોલી તરફ આગળ વધ્યા, તેમની સાથે નજીકના કવર ફોર્સ પણ હતા, જ્યારે જર્મન પુરવઠાનું જહાજ અંકારા બેનગાઝી તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું. બેઝ પર પાછા જતા પહેલા, દૂરના કવર ફોર્સ સાંજ સુધી સિદ્રાના અખાતમાં સ્ટેશન પર રહ્યા હતા. અંગ્રેજોને હવે સમજાયું હતું કે ઈટાલિયનો પાસે આ વિસ્તારમાં કાફલો છે; વિયાન એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પરત ફર્યો ત્યારે તેને શોધવામાં સફળતા મળી ન હતી. બપોરે, ત્રિપોલી જૂથની સ્થિતિ સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી; એક ક્રૂઝર અને ફોર્સ બીના બે વિનાશક અને બે ક્રૂઝર અને ફોર્સ કે (ક્રૂઝર પર કેપ્ટન ઓ 'કોનોર) ના બે વિનાશકને અટકાવવા માટે 18:00 પર ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. આ દળ 19 ડિસેમ્બરના રોજ વહેલી સવારે ત્રિપોલી નજીક એક ખાણમાં ઘૂસી ગયું હતું. ખાણ ક્ષેત્ર અંગ્રેજોને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધું કારણ કે પાણીની ઊંડાઈ હતી, જે તેમને ખાણો માટે ખૂબ ઊંડી લાગતી હતી. નેપ્ચ્યુને ચાર ખાણો પર હુમલો કર્યો અને ડૂબી ગયો, વિનાશક એક ખાણ સાથે અથડાયો અને બીજા દિવસે તેને તોડી પાડવામાં આવ્યો. ક્રૂઝર્સ ઓરોરાને ખરાબ રીતે નુકસાન થયું હતું પરંતુ તેઓ માલ્ટા પરત ફરવામાં સફળ રહ્યા હતા. લગભગ 830 સાથી નાવિકો, જેમાંથી ઘણા નેપ્ચ્યુનના ન્યુઝીલેન્ડવાસીઓ હતા, તેમણે આ આપત્તિમાં પોતાનો જીવ ગુમાવ્યો હતો. માલ્ટા સ્ટ્રાઇક ફોર્સ, જે મોટાભાગના 1941 દરમિયાન લિબિયામાં એક્સિસ શિપિંગ માટે આટલો સક્રિય ખતરો હતો, તેની અસરકારકતામાં ઘણો ઘટાડો થયો હતો અને બાદમાં તેને જિબ્રાલ્ટર પાછા ફરવાની ફરજ પડી હતી. એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પર હુમલો વિયાનના દળ સાથે એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પાછા ફરતી વખતે, વિનાશકએ એક અજાણી સબમરીન પર દેખીતી રીતે સફળ ઊંડાણ-ચાર્જ હુમલાની જાણ કરી. એલેક્ઝાન્ડ્રિયાથી દૂર એકમાત્ર એક્સિસ સબમરીન ઇટાલિયન હતી, જે છ ઇટાલિયન ફ્રોગમેન કમાન્ડોના જૂથને લઈ જઈ રહી હતી, જેમાં લુઇગી ડુરાન્ડ ડી લા પેન્નેનો સમાવેશ થાય છે, જે માનવ સંચાલિત ટોર્પિડોથી સજ્જ છે. 18 ડિસેમ્બરની રાત્રે વિયાનનું દળ એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પહોંચ્યા પછી ટૂંક સમયમાં, ઈટાલિયનોએ બંદરમાં પ્રવેશ કર્યો અને કાફલા પર હુમલો કર્યો. જર્વિસને નુકસાન થયું હતું, એક મોટું નોર્વેજીયન ટેન્કર નિષ્ક્રિય થઈ ગયું હતું અને યુદ્ધ જહાજોને ગંભીર નુકસાન થયું હતું. આ સાથીઓ સામે નસીબનું વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન હતું, જેની અસરો ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં ઘણા મહિનાઓ સુધી અનુભવાઇ હતી. પરિણામો બંને પક્ષોએ તેમના વ્યૂહાત્મક ઉદ્દેશો હાંસલ કર્યા; અંગ્રેજોએ માલ્ટા સુધી પુરવઠો પહોંચાડ્યો અને એક્સિસ તેમના જહાજો ત્રિપોલી અને બેનગાઝી સુધી પહોંચાડ્યા, જોકે બેનગાઝી પાંચ દિવસ પછી, 24 ડિસેમ્બરના રોજ આઠમી સેના પર પડી ગયા. ઓર્ડર ઓફ બેટલ ફોર્સીસ 17 ડિસેમ્બર 1941ના રોજ રજૂ કરે છે ઇટાલી એડમિરલ એન્જેલો ઇઆચિનો (લિટોરિયો પર) ક્લોઝ કવરિંગ ફોર્સ-વાઇસ એડમિરલ રાફેલ ડી કોર્ટેન (ડુકા ડી 'ઓસ્ટા પર): એક યુદ્ધ જહાજઃ; ત્રણ હળવા ક્રૂઝર્સ (7એ ડિવિઝન ઇન્ક્રોસિએટોરી):,,; ત્રણ વિનાશકઃ, અને. ડિસ્ટન્ટ કવરિંગ ફોર્સ-વાઇસ એડમિરલ એન્જેલો પરોના (ગોરિઝિયા પર): ત્રણ યુદ્ધ જહાજોઃ,, અને; બે ભારે ક્રૂઝરઃ, અને; 10 વિનાશકઃ વિન્સેન્ઝો જિયોબર્ટી, આલ્ફ્રેડો ઓરિએની (9એ સ્ક્વાડ્રિગ્લિયા કેસિએટરપેડિનિયર); (10એ સ્ક્વાડ્રિગ્લિયા કેસિએટરપેડિનિયર); (12એ સ્ક્વાડ્રિગ્લિયા કેસિએટરપેડિનિયર);, (13એ સ્ક્વાડ્રિગ્લિયા કેસિએટરપેડિનિયર); (16એ સ્ક્વાડ્રિગ્લિયા કેસિએટરપેડિનિયર). ક્લોઝ એસ્કોર્ટઃ છ વિનાશકઃ (7a સ્ક્વોડ્રિલિયા કેસિએટરપેડિનિયર);, (14a સ્ક્વોડ્રિલિયા કેસિએટરપેડિનિયર); લેન્ઝેરોટો માલોસેલો, (15a સ્ક્વોડ્રિલિયા કેસિએટરપેડિનિયર); (16a સ્ક્વોડ્રિલિયા કેસિએટરપેડિનિયર); એક ટોરપિડો બોટઃ એમ42 કાફલોઃ ત્રણ મોટરશીપઃ મોંગીનેવરો, નેપોલી, વેટ્ટોર પિસાની; એક માલવાહક જહાજઃ અંકારા (જર્મન). સાથીઓના કોન્વોય એસ્કૉર્ટ-રીઅર-એડમિરલ ફિલિપ વિયાન (નાયડ પર) ત્રણ હળવા ક્રૂઝર્સઃ,,,; આઠ વિનાશકઃ,,, (ક્ષતિગ્રસ્ત), (ક્ષતિગ્રસ્ત), અને (14મો વિનાશક ફ્લોટિલા). કોન્વોય વન ફાસ્ટ મર્ચન્ટમેનઃ બ્રેકનશાયર ફોર્સ કે બે લાઇટ ક્રૂઝર્સઃ, બે ડિસ્ટ્રોયર, ફોર્સ બી વન ક્રૂઝરઃ બે ડિસ્ટ્રોયરઃ, ફોર્થ ડિસ્ટ્રોયર ફ્લોટિલા ફોર ડિસ્ટ્રોયરઃ,,,, એચ. એન. એલ. એમ. એસ. આઇઝેક સ્વીર્સ (ફોર્થ ડિસ્ટ્રોયર ફ્લોટિલા). સિર્ટે નોટ્સ સંદર્ભોની બીજી લડાઈ પણ જુઓ બાર્ટિમેસઃ માલ્ટાની પૂર્વ, સુએઝની પશ્ચિમ, લિટલ, બ્રાઉન એન્ડ કંપની, બોસ્ટન, 1944. બ્રાગાડિન, માર્ક 'એન્ટોનિયોઃ બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં ઇટાલિયન નૌકાદળ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નેવલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ, અન્નાપોલિસ, 1957. બ્રાઉન, ડેવિડઃ વોરશીપ લોસીસ ઓફ વર્લ્ડ વોર ટુ, નેવલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ પ્રેસ, એનાપોલિસ, 1995. G.G.Connell, મેડિટેરેનિયન મેલસ્ટ્રોમઃ HMS જર્વિસ એન્ડ ધ 14થ ફ્લોટિલા (1987): ISBN એરિક ગ્રોવ્સઃ સી બેટલ્સ ઇન ક્લોઝ-અપ વોલ્યુમ II (1993): ઓ 'હારા, વિન્સેન્ટ પી. (2009). મધ્ય સમુદ્ર માટે સંઘર્ષઃ ભૂમધ્ય યુદ્ધમાં મહાન નૌકાદળો, 1940-1945. નેવલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ પ્રેસ. સ્ટીફન રોસ્કીલઃ ધ વોર એટ સી 1939-1945 વોલ્યુમ I (1954): ISBN (કંઈ નહીં) બાહ્ય કડીઓ લા I બટ્ટાગ્લિયા ડેલા સિર્ટે પ્રિમા બટ્ટાગ્લિયા ડેલા સિર્ટે-લિબિયા સિર્ટેમાં પ્લાનસિયા ડી કમાન્ડો સિર્ટે 1941, પ્રથમ સિર્ટે સિર્ટે સિર્ટે, લિબિયા સિર્ટેમાં સિદ્રા દરિયાઈ ઘટનાઓનું પ્રથમ અખાત, સિર્ટે સિર્ટે ડિસેમ્બર 1941ની ઘટનાઓનું પ્રથમ યુદ્ધ