Leo K. Thorsness
લીઓ કીથ થોર્સનેસ (14 ફેબ્રુઆરી, 1932-2 મે, 2017) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સમાં કર્નલ હતા, જેમને વિયેતનામ યુદ્ધમાં તેમની કામગીરી માટે મેડલ ઓફ ઓનર મળ્યો હતો. તેમને 19 એપ્રિલ, 1967ના રોજ હવાઈ લડાઈ માટે ચંદ્રક એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. બે અઠવાડિયા પછી તેને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી અને તેણે યુદ્ધના કેદી તરીકે ઉત્તર વિયેતનામમાં લગભગ છ વર્ષ કેદમાં વિતાવ્યા હતા. તેમની લશ્કરી સેવા પછી, થોર્સનેસે વોશિંગ્ટન સ્ટેટ સેનેટમાં એક મુદતની સેવા આપી હતી. પ્રારંભિક જીવન, શિક્ષણ અને પ્રારંભિક કારકિર્દી થોરનેસનો જન્મ 14 ફેબ્રુઆરી, 1932ના રોજ મિનેસોટાના વોલનટ ગ્રોવમાં થયો હતો, જ્યાં તેમના પરિવારનું ખેતર હતું. ત્યાં તેમણે બોય સ્કાઉટ્સ ઓફ અમેરિકા તરફથી ઇગલ સ્કાઉટ એવોર્ડ મેળવ્યો હતો. તેઓ માત્ર અગિયાર જાણીતા ઇગલ સ્કાઉટ્સમાંના એક છે જેમને મેડલ ઓફ ઓનર પણ મળ્યો હતો. અન્ય ખેલાડીઓમાં યુ. એસ. મરીન કોર્પ્સના એક્વિલા જે. ડાયસ અને મિશેલ પેજ; યુ. એસ. આર્મી એર ફોર્સના રોબર્ટ એડવર્ડ ફેમોયર અને જે. ઝેમર જુનિયર; યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીના આર્લો એલ. ઓલ્સન, બેન્જામિન એલ. સાલોમોન અને વોલ્ટર જોસેફ માર્મ જુનિયર; અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નેવીના બ્રિટ કે. સ્લેબિન્સ્કી, યુજીન બી. ફ્લકી અને થોમસ આર. નોરિસનો સમાવેશ થાય છે. 2010માં, થોર્સનેસને પ્રતિષ્ઠિત ઇગલ સ્કાઉટ એવોર્ડ મળ્યો હતો. થોર્સનેસે દક્ષિણ ડાકોટાના બ્રુકિંગ્સમાં સાઉથ ડાકોટા સ્ટેટ કોલેજમાં અભ્યાસ કર્યો હતો, જ્યાં તેઓ તેમની ભાવિ પત્ની ગેલી એન્ડરસનને મળ્યા હતા, જે પણ એક નવી વિદ્યાર્થીની હતી. તેઓએ 1953 માં લગ્ન કર્યા અને તેમને એક પુત્રી, ડોન હતી. થોર્સનેસે 19 વર્ષની ઉંમરે 1951માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સમાં ભરતી થયા હતા કારણ કે તેમનો ભાઈ તે સમયે કોરિયન યુદ્ધમાં સેવા આપી રહ્યો હતો. 1954 માં, તેમણે વર્ગ 54-જી માં યુએસએએફ એવિએશન કેડેટ પ્રોગ્રામ દ્વારા એક અધિકારી તરીકે તેમનું કમિશન અને પાયલોટના રેટિંગ સાથે તેમની પાંખો પ્રાપ્ત કરી. બાદમાં તેમણે 1964માં ઓમાહા યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતકની ડિગ્રી મેળવી હતી અને યુનિવર્સિટી ઓફ સધર્ન કેલિફોર્નિયાથી ડિફેન્સ સિસ્ટમ્સ મેનેજમેન્ટમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવી હતી. તેમની પ્રારંભિક સોંપણી સ્ટ્રેટેજિક એર કમાન્ડ અને ટેક્ટિકલ એર કમાન્ડમાં પાયલોટ તરીકે હતી, પરંતુ તેમણે ફાઇટર પાયલોટ તરીકે તાલીમ પૂર્ણ કરી અને એફ-105 થંડરચીફમાં સંક્રમણ કરતા પહેલા એફ-84 અને એફ-100 બંને વિમાનો ઉડાવ્યા. 1966ની પાનખરમાં, જ્યોર્જ એએફબી, કેલિફોર્નિયા ખાતે એફ-105 "વાઇલ્ડ વીઝલ" તાલીમ પૂર્ણ કર્યા પછી, થોર્સનેસને થાઇલેન્ડમાં તાખલી રોયલ થાઈ એર ફોર્સ બેઝ ખાતે સ્થિત 355મી ટેક્ટિકલ ફાઇટર વિંગને સોંપવામાં આવી હતી, જે એફ-105એફમાં એરક્રાફ્ટ કમાન્ડર તરીકે ઉડાન ભરી હતી, જેને ઉત્તર વિએતનામીઝની સપાટીથી હવામાં પ્રહાર કરતી મિસાઈલ (એસએએમ) સાઇટ્સ શોધવાનું અને તેનો નાશ કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. મેડલ ઓફ ઓનર મિશન 19 એપ્રિલ, 1967ના રોજ, મેજર થોર્સનેસ અને તેમના ઇલેક્ટ્રોનિક વોરફેર ઓફિસર, કેપ્ટન હેરોલ્ડ ઇ. જોહ્ન્સન, એફ-105એફ એએફ સેર ઉડાવી રહ્યા હતા. નં. 63-8301, વાઇલ્ડ વીઝલ SAM દમન મિશન પર કિંગફિશ ફ્લાઇટ (ત્રણ F-105F વીઝલ એરક્રાફ્ટ અને એક F-105D સિંગલ-સીટર) નું નેતૃત્વ કર્યું. હડતાલ દળનું લક્ષ્ય JCS લક્ષ્ય 22.00 હતું, જે ઝુઆન માઈ આર્મી ટ્રેનિંગ કમ્પાઉન્ડ હતું, જે ભારે સંરક્ષિત હનોઈ નજીક હતું. થોર્સનેસે એફ-105ના બીજા ઘટક કિંગફિશ 03 અને 04ને ઉત્તરમાં ટ્રોલ કરવા માટે નિર્દેશિત કર્યા હતા, જ્યારે તે અને તેના વિંગમેન દક્ષિણ તરફ દાવપેચ કરતા હતા, જેના કારણે બચાવ કરનાર બંદૂકધારીઓને તેમનું ધ્યાન વિભાજિત કરવાની ફરજ પડી હતી. થોર્સનેસે બે એસએએમ સાઇટ્સ સ્થિત કરી અને એક પર હુમલો કરવા માટે શ્રીકે મિસાઇલ છોડ્યું, જેનું રડાર હવામાંથી નીકળી ગયું. તેણે ક્લસ્ટર બોમ્બથી બીજાનો નાશ કર્યો અને સીધો ફટકો માર્યો. આ પ્રારંભિક સફળતા પછી, પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ ગઈ. કિંગફિશ 02, મેજર થોમસ એમ. મેડિસન અને થોમસ જે. સ્ટર્લિંગ, ઉડ્ડયન વિમાન એફ-105એફ એએફ સેર. નં. 63-8341, વિમાનવિરોધી આગની ઝપેટમાં આવી હતી અને બંને ક્રૂમેનને બહાર નીકળવું પડ્યું હતું. થોર્સનેસને અજ્ઞાત, કિંગફિશ 03 અને 04 પર મિગ-17 દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, જે ઓછી ઊંચાઈ પર વેગન વ્હીલ રક્ષણાત્મક રચના ઉડાવી રહ્યો હતો. એફ-105માંથી એકનું આફ્ટરબર્નર પ્રકાશશે નહીં અને તત્વ છૂટા પડી ગયું હતું અને બેઝ પર પરત ફર્યું હતું, કિંગફિશ 01ને એકલા લડવા માટે છોડી દીધું હતું. જેમ જેમ તેમનું એફ-105 કિંગફિશ 02-આલ્ફા અને 02-બ્રેવોના પેરાશૂટની પરિક્રમા કરી રહ્યું હતું, ક્રાઉનને સ્થિતિ રિલે કરી રહ્યું હતું, હવાઈ શોધ અને બચાવ એચસી-130 કમાન્ડ એરક્રાફ્ટ, જ્હોન્સને તેમની જમણી પાંખથી મિગ-17 જોયું. થોર્સનેસ, તેમ છતાં તેનું એફ-105 એર-ટુ-એર લડાઇ માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું ન હતું, તેમ છતાં તેણે મિગ પર હુમલો કર્યો અને 20-એમએમ તોપ ફાયરથી તેનો નાશ કર્યો, જેમ બીજી મિગ તેની પૂંછડી પર બંધ થઈ ગઈ. ઇંધણ ઓછું હોવાથી, થોર્સનેસે તેના પીછો કરનારાઓને પાછળ છોડી દીધા અને લાઓસ ઉપર કેસી-135 ટેન્કર સાથે મુલાકાત કરવા માટે યુદ્ધ વિસ્તાર છોડી દીધો. થોર્સનેસે આ ઘટનાનું વર્ણન કર્યુંઃ એવું લાગતું હતું કે મિગ ચ્યુટ્સની પાછળ જઈ રહ્યું હતું તેથી મેં તેની પાછળ ઉડાન ભરી હતી. હું થોડો ઊંચો હતો, લગભગ 1000 ફૂટ નીચે પડ્યો અને તેની પાછળ ઉત્તર તરફ આગળ વધ્યો. અમે લગભગ 550 ગાંઠ કરી રહ્યા હતા અને ખરેખર ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા હતા. લગભગ 3000 ફૂટ (રેન્જ) પર મેં વિસ્ફોટ કર્યો પરંતુ ચૂકી ગયો. મેં તેને ફરીથી લાઇનમાં બેસાડ્યો અને ખૂબ જ ઝડપથી બંધ થઈ રહ્યો હતો. હું હવે તેની થોડી નીચે હતો. લગભગ 700 ફૂટની ઉંચાઈએ હું મારું ટ્રિગર ખેંચું છું અને તેની વચ્ચેથી પીપર ખેંચી લઉં છું. તેની ડાબી બાજુના ભાગો બહાર આવવા લાગ્યા. અચાનક મને સમજાયું કે હેરી જોહ્ન્સન ઉન્મત્તતાથી મારું ધ્યાન ખેંચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે. અમારી પૂંછડી પર બે મિગ હતા! જો મેં તે મિગને મોતને ઘાટ ઉતાર્યું હોત, તો અમે કદાચ તેનો થોડો કાટમાળ ગળી ગયા હોત. પણ આપણે તેને પકડી લીધો! મેં બર્નર સળગાવ્યું, શક્ય તેટલું નીચે પડ્યું, અને હનોઈની પશ્ચિમની ટેકરીઓમાં ડૂબી ગયો. મિગ અમારી સાથે ટકી શક્યા નહીં. જેમ જેમ આ બન્યું તેમ, બચાવ દળનું પ્રારંભિક તત્વ-A-1E "સેન્ડીઝ" ની જોડી-લાઓસ ઉપરના હોલ્ડિંગ પોઇન્ટ પર પરિભ્રમણ કરતા રાહ જોઈ રહેલા HH-53 જોલી ગ્રીન હેલિકોપ્ટરને બોલાવતા પહેલા નીચે પડેલા ક્રૂમેનની સ્થિતિને શોધવા માટે પહોંચ્યું. થોર્સનેસ, માત્ર 500 રાઉન્ડ દારૂગોળો બાકી હોવાથી, સેન્ડીઝ માટે RESCAP (બચાવ લડાઇ હવાઈ પેટ્રોલિંગ) ઉડાવવા અને તેમને પરિસ્થિતિ અને ભૂપ્રદેશ પર અપડેટ કરવા માટે ટેન્કરમાંથી પાછા ફર્યા. થોર્સનેસે સેન્ડીઝને માહિતી આપતા તે વિસ્તારની નજીક પહોંચતા, તેણે મિગ-17ને તેની આસપાસ વેગન વ્હીલની ભ્રમણકક્ષામાં જોયા અને હુમલો કર્યો, કદાચ તેના માર્ગ પર ઉડતા અન્ય વિમાનનો નાશ કર્યો. તેમણે ટિપ્પણી કરીઃ એક મિગ મારી બંદૂકની નજરમાં લગભગ 2000 ફૂટ (રેન્જ) પર ઉડી ગયું. મેં ટ્રિગર ખેંચ્યું અને જોયું કે વિમાનમાંથી ટુકડાઓ પડવા લાગ્યા. તેઓએ અમને જોયા નહોતા, પણ હવે તેઓએ જોયા! જ્હોન્સને મારા પર બૂમો પાડી કે અમારી પૂંછડી પર વધુ ચાર મિગ છે અને તે ઝડપથી બંધ થઈ રહ્યા છે. હું ડેક પર નીચે પડ્યો, કેટલીકવાર પચાસ ફૂટ જેટલો નીચો, બર્નરને ફટકાર્યો, અને ટેકરીઓ અને ખીણોમાંથી તેને ગુમાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. મિગની જોડીઓએ દરેક પ્રોપેલર-સંચાલિત સેન્ડી પર હુમલો કર્યો કારણ કે તે શોધ ભ્રમણકક્ષામાં તેના વળાંકમાંથી બહાર આવી હતી, જ્યારે નેતા (મેજર જ્હોન એસ. હેમિલ્ટન A-1E 52-133905 માં) સેન્ડી 02 ની ચેતવણીઓને ધ્યાનમાં લેવામાં નિષ્ફળ ગયો ત્યારે તોપથી ગોળીબાર કર્યો હતો. સેન્ડી 02 એ પરિસ્થિતિની જાણ કરી અને થોર્સનેસે તેને વળતા રહેવાની સલાહ આપી અને તેના પરત ફરવાની જાહેરાત કરી. તેમ છતાં તેનો તમામ દારૂગોળો ખતમ થઈ ગયો હતો, થોર્સનેસ પાછો ફર્યો અને ઘટના સ્થળે પાછો ફર્યો, એવી આશા રાખીને કે કોઈક રીતે મિગને હયાત એ-1થી દૂર લઈ જશે. જો કે, જેમ જેમ તે ફરીથી જોડાયો, 355મા ટી. એફ. ડબલ્યુ. હડતાલ દળમાંથી પાંડાનું વિમાન આ વિસ્તારમાં પાછું આવ્યું. તેણે લક્ષ્ય પર પોતાનો શસ્ત્ર છોડ્યો હતો અને જ્યારે કિંગફિશ 02 નીચે પડી ત્યારે તે તેના હુમલા પછીના હવાઈ રિફ્યુઅલિંગ તરફ જઈ રહી હતી. પાંડાએ તેની પાંખની ટાંકીઓને હટાવી દીધી હતી, જેના કારણે બચાવ રડાર નિયંત્રક તેનો ઉપયોગ બચાવના પ્રયત્નોને રોકવામાં કરવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા, પરંતુ તેણે તેની આંતરિક ટાંકીઓ ભરી હતી અને બળતણ બચાવવા માટે ઊંચાઈએ ઉત્તર વિયેતનામ પરત ફર્યા હતા. પાંડાના ચાર એફ-105 વિમાનો ઝડપી ગતિએ રક્ષણાત્મક વર્તુળમાંથી પસાર થયા, પછી મિગ વિમાનોને વળાંક લેતી ડોગફાઇટમાં રોક્યા, જેનાથી કિંગફિશ 1ને એસએએમ, વિમાનવિરોધી બંદૂકો અને મિગ વિમાનો સામે 50 મિનિટની લડાઈ પછી વિસ્તાર છોડવાની મંજૂરી મળી. પાંડા 1 (કેપ્ટન વિલિયમ ઇ. એસ્ક્યુ) એ મિગ વિમાનને તોડી પાડ્યું હતું, જે દરમિયાન બચી ગયેલો સેન્ડી ભાગી ગયો હતો અને તેણે અને તેના વિંગમેન પાંડા 2 (કેપ્ટન પોલ એ. સીમોર) એ એક બીજાને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. આ મિશન પર 17 મિગ એન્ગેજમેન્ટમાંથી અન્ય એકમાં અન્ય બે મિગને ત્રીજી એફ-105 સ્ટ્રાઇક ફ્લાઇટ, નાઇટ્રો 01 (મેજર જેક ડબ્લ્યુ. હંટ) અને નાઇટ્રો 03 (મેજર થિયોડોર જી. "ટેડ" ટોલમેન) ના સભ્યો દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. ફરીથી બળતણ ઓછું હતું અને રાત્રિનો સામનો કરવો પડ્યો, થોર્સનેસ ટેન્કર તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો જ્યારે પાંડા 03 (કેપ્ટન હોવર્ડ એલ. બોડેનહેમર), ફ્લાઇટના એફ-105 કે જેણે સેન્ડી 02 ને બચાવ્યું હતું, રેડિયો દ્વારા પ્રસારિત કર્યું હતું કે તેની પાસે બળતણ ગંભીર રીતે ઓછું હતું. થોર્સનેસે ઝડપથી ગણતરી કરી કે કિંગફિશ 01 પાસે મેકોંગ નદીની નજીક અને 200 માઇલ નજીક ઉડોર્ન જવા માટે પૂરતું બળતણ છે, તેથી તેણે ટેન્કરને પાંડા 03 તરફ મોકલ્યું. જ્યારે તે ઉડોર્નથી 60 માઇલની અંદર હતો, ત્યારે તે નિષ્ક્રિય થઈ ગયો અને "લાંબા" (મધ્ય-રનવે) ને સ્પર્શ કરીને આધાર તરફ "ગ્લાઈડેડ" થયો, કારણ કે તેના ઇંધણના ટોટલાઈઝરથી ખાલી ટાંકીઓ સૂચવવામાં આવી હતી. આ મિશનને ધ હિસ્ટ્રી ચેનલ દ્વારા તેની શ્રેણી ડોગફાઇટ્સના એપિસોડ 12 ("લોંગ ઓડ્સ") ના ભાગ રૂપે ફરીથી બનાવવામાં આવ્યું હતું અને તેનું પ્રથમ પ્રસારણ 19 જાન્યુઆરી, 2007ના રોજ થયું હતું. જો કે, કિંગફિશ ફ્લાઇટને ખોટી રીતે "કેડિલેક" ફ્લાઇટ તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી. 30 એપ્રિલ, 1967ના રોજ, તેમના 93મા મિશન પર (તેમના પ્રવાસ પૂર્ણ કરવામાં સાત શરમાળ), થોર્સનેસ અને જ્હોનસનને ઉત્તર વિયેતનામ ઉપર મિકોયાન-ગુરેવિચ મિગ-21 દ્વારા એફ-105એફ, એએફ સેર વિમાન ઉડાવતી વખતે ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. નં. 62-4447. તેમણે વાઇલ્ડ વીઝલ નેતા તરીકે હનોઈ વિસ્તારમાં સવારના મિશનમાં ઉડાન ભરી હતી, ત્યારબાદ કર્મચારીઓની અછતને કારણે બપોરના મિશન માટે પોતાને ફાજલ વિમાન તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. કાર્બાઇનની એક ઉડાન રેડિયો સમસ્યાઓથી સ્થગિત થઈ ગઈ હતી, અને થોર્સનેસને કાર્બાઇન 03 તરીકે ભરવામાં આવી હતી, જે બીજા તત્વ તરફ દોરી ગઈ હતી. જ્યારે હજુ પણ ઉત્તરપશ્ચિમ ઉત્તર વિયેતનામથી અંદર જઈ રહ્યું હતું, ત્યારે એફ-105માંથી એક વિમાનમાં ઇજેક્શન સીટ ઇમર્જન્સી બીપરમાં વિસ્ફોટ થયો ત્યારે સંદેશાવ્યવહારમાં વિક્ષેપ પડ્યો હતો. પ્રારંભિક ચેતવણી રડાર સ્થાનો દ્વારા અવલોકન કરવામાં આવ્યું હોવા છતાં, બે મિગ-21 વિમાનો પાછળથી અને અદ્રશ્યથી કાર્બાઇન ફ્લાઇટ પાસે પહોંચ્યા હતા. જેમ થોર્સનેસને એક સાધનનો સંકેત મળ્યો કે ઉડાનને હવાઈ રડાર દ્વારા રંગવામાં આવી રહી છે, તેણે એફ-105ને જ્વાળાઓમાં નીચે જતા જોયું જે આખરે તેના પોતાના વિંગમેન, કાર્બાઇન 04 (એફ-105ડીમાં પ્રથમ લેફ્ટનન્ટ રોબર્ટ એબોટ, એ. એફ. સેર) તરીકે ઓળખાયો. નં. 59-1726), એટોલ મિસાઈલ દ્વારા તોડી પાડવામાં આવી હતી. એક મિનિટની અંદર, તેમના પોતાના વિમાનને પણ મિગ દ્વારા છોડવામાં આવેલી ગરમી શોધતી મિસાઈલથી નિશાન બનાવવામાં આવ્યું હતું. થોર્સનેસ અને જ્હોનસન બહાર નીકળી ગયા. એક પર્વતમાળા દ્વારા એકબીજાથી અલગ, તેઓ ત્રણ કલાકના બચાવ પ્રયાસનો હેતુ હતા જેમાં સમગ્ર હડતાલ દળને આવરણ દળ તરીકે સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. જ્યાં સુધી લડાઇ શોધ અને બચાવ (સી. એસ. એ. આર.) દળો સ્ટેશન પર ન પહોંચે ત્યાં સુધી ક્રાઉન દ્વારા બે એફ-105ડી વિમાનોને આર. ઇ. એસ. સી. એ. પી. (ટોમહોક ઉડાન તરીકે) પ્રદાન કરવા માટે નિર્દેશ આપવામાં આવ્યા હતા. બંને વિમાનોને એફ-105ડી, એએફ સેર સાથે મિગ 21ની એટોલ મિસાઈલો દ્વારા નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. નં. 61-0130, કેપ્ટન જો એબોટ દ્વારા ચલાવવામાં આવતા પાયલટને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી, અને વિંગમેન મેજર અલ લેન્સ્કી થાઇલેન્ડ પરત ફર્યા હતા. વધુમાં, એ-1 "સેન્ડી" વિમાનમાંથી એકને ફટકો પડ્યો હતો જ્યારે બચાવ કરનારી જોલી ગ્રીન્સમાંથી એકને હાઇડ્રોલિક સમસ્યાઓ થઈ હતી અને તેને રદ કરવી પડી હતી, આમ સી. એસ. એ. આર. મિશનનો અંત આવ્યો હતો. નબળા સંદેશાવ્યવહાર, ભારે મિગ જોડાણ અને પ્રમાણભૂત સંચાલન પ્રક્રિયાઓ કે જે માત્ર એક સી. એસ. એ. આર. હેલિકોપ્ટરને સ્ટેશન પર રહેવાની મંજૂરી આપતી ન હતી, તેણે પ્રયાસને નિરર્થક બનાવી દીધો અને તમામ માણસોને પકડી લેવામાં આવ્યા. બીજા દિવસે સી. એસ. એ. આર. દળોને ફરી શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ માર્યા ગયેલા એરમેનમાંથી કોઈ પણ મળી આવ્યું ન હતું. આ મિશનનું ખૂબ જ વિગતવાર વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં રેડિયો પ્રસારણના શાબ્દિક લખાણોનો સમાવેશ થાય છે, થડ રિજ અને થડ બંનેમાં, જે કર્નલ જેક બ્રોટન, વેકો ફ્લાઇટના સભ્ય અને આ ઘટનામાં સામેલ અન્ય આરઈએસસીએપી ક્રૂ દ્વારા લખવામાં આવ્યું છે. તેમના અપહરણકારો પ્રત્યેની તેમની અસહકારતાએ તેમને એક વર્ષ એકાંતવાસમાં અને ત્રાસને કારણે પીઠ પર ગંભીર ઇજાઓ અપાવી હતી. થોર્સનેસને તેમની કેદ દરમિયાન મેડલ ઓફ ઓનર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ 1973માં તેમની મુક્તિ સુધી તેની જાહેરાત કરવામાં આવી ન હતી જેથી વિએતનામીઝને થોર્નેસ સામે તેનો ઉપયોગ કરતા અટકાવી શકાય, જેમ કે તે જ મિશન માટે કેપ્ટન જોહ્ન્સનને એર ફોર્સ ક્રોસ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. કેપ્ટન. એબોટને 18 ફેબ્રુઆરી, 1973ના રોજ કેદમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે થોર્સનેસ, જ્હોનસન અને પ્રથમ લેફ્ટનન્ટ એબોટને 4 માર્ચ, 1973ના રોજ ઓપરેશન હોમકમિંગ દરમિયાન મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. ઇજેક્શન દરમિયાન થયેલી ઇજાઓ અને ત્રાસના કારણે થોર્સનેસને હવાઈ દળમાં વધુ ઉડાન ભરવા માટે તબીબી રીતે ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ 25 ઓક્ટોબર, 1973ના રોજ કર્નલના હોદ્દા પરથી નિવૃત્ત થયા હતા. થોર્સનેસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સમાં એલ-21, ટી-6 ટેક્સન, ટી-28 ટ્રોજન, ટી-33 શૂટિંગ સ્ટાર, એફ-84બી અને ડી થન્ડરજેટ, એફ-84એફ થન્ડરસ્ટ્રેક, એફ-100સી અને ડી સુપર સેબર, અને એફ-105બી, ડી અને એફ થન્ડરચીફ એરક્રાફ્ટમાં 5,000 કલાકની ઉડાન સાથે કમાન્ડ પાયલોટ હતા. 1979 થી 1985 સુધી, થોર્સનેસે લિટ્ટન ઇન્ડસ્ટ્રીઝ માટે નાગરિક બાબતોના નિયામક તરીકે સેવા આપી હતી. ત્યારબાદ તેમણે વોશિંગ્ટનમાં રાજ્ય સેનેટર તરીકે સેવા આપી હતી. તેમની નિવૃત્તિ પછી, તેમણે કોંગ્રેશનલ મેડલ ઓફ ઓનર ફાઉન્ડેશનના બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સમાં સેવા આપી હતી. તેઓ પરિવારની નજીક રહેવા માટે 2008ની શરૂઆતમાં તેમની પત્ની સાથે કેટાલિના, એરિઝોનાથી મેડિસન, અલાબામા ગયા હતા. 2004 માં, રિચમંડ યુનિવર્સિટીએ થોર્સનસના માનમાં નામ આપવામાં આવેલ નેતૃત્વ અને નીતિશાસ્ત્રમાં સંપન્ન ખુરશીની સ્થાપનાની જાહેરાત કરી હતી. કર્નલ લીઓ કે. અને ગેલી થોર્સનેસ એન્ડોવ્ડ ચેર ઇન એથિકલ લીડરશિપને સ્મિથ બાર્ની ખાતે ગ્લોબલ પ્રાઇવેટ ક્લાયન્ટ ગ્રૂપના પ્રમુખ અને સીઇઓ ડબલ્યુ. થોમસ મેથ્યુઝ દ્વારા આયોજિત $1,000,000 ભેટ દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું. થોર્સનેસે જેપ્સન સ્કૂલ ઓફ લીડરશિપ સ્ટડીઝમાં રહેઠાણમાં પ્રતિષ્ઠિત નેતા તરીકે પણ સેવા આપી હતી. થોર્સનેસની ખુરશી ડોનેલ્સન આર. ફોર્સીથ પાસે છે, જેઓ જૂથ ગતિશીલતામાં નિપુણતા ધરાવતા સામાજિક મનોવૈજ્ઞાનિક છે. થોર્સનેસની આત્મકથા, સર્વાઇવિંગ હેલઃ એ પી. ઓ. ડબલ્યુ. ની જર્ની, ડિસેમ્બર 2008માં પ્રકાશિત થઈ હતી. થોર્સનું 2 મે, 2017 ના રોજ સેન્ટ ઓગસ્ટિન, ફ્લોરિડામાં 85 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. તેમની પત્ની ગેલીના જણાવ્યા અનુસાર મૃત્યુનું કારણ લ્યુકેમિયા હતું. તેમને આર્લિંગ્ટન રાષ્ટ્રીય કબ્રસ્તાનમાં સંપૂર્ણ લશ્કરી સન્માન સાથે દફનાવવામાં આવ્યા છે. ઓગસ્ટ 2020 માં, થોર્સનેસને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સ એકેડેમીના 2023 ના વર્ગ માટે વર્ગ ઉદાહરણ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું. રાજકીય કારકિર્દી દક્ષિણ ડાકોટામાં 1974ની યુ. એસ. સેનેટની ચૂંટણીમાં, થોર્સનેસ હાલના ડેમોક્રેટ જ્યોર્જ મેકગવર્ન સામે રિપબ્લિકન ઉમેદવાર હતા. એવું માનવામાં આવતું હતું કે મેકગવર્ને તેમના લાંબા 1972 ના રાષ્ટ્રપતિ અભિયાન દરમિયાન રાજ્યની કથિત રીતે અવગણના કરવા બદલ સંભવિત હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. મે 1973 સુધીમાં, મેકગવર્ને ફરીથી ચૂંટણી માટે ઝુંબેશ શરૂ કરી દીધી હતી. થોર્સનેસને ઉત્તર વિયેતનામમાં યુદ્ધના કેદી તરીકે છ વર્ષ પછી હમણાં જ પરત મોકલવામાં આવ્યો હતો. તેમણે મેકગવર્ન પર દુશ્મનને સહાય અને આરામ આપવાનો અને પી. ઓ. ડબલ્યુ. તરીકે થોર્સનનો લાંબો સમય હોવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. મેકગવર્ને જવાબ આપ્યો કે જો યુદ્ધ ન થયું હોત, તો કોઈ પી. ઓ. ડબલ્યુ. ન હોત, અને તેણે જે કંઈ કર્યું હતું તે યુદ્ધને વહેલી તકે સમાપ્ત કરવાના લક્ષ્ય તરફ હતું. જો કે, સેનેટની સ્પર્ધામાં યુદ્ધ એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો બન્યો ન હતો. તેના બદલે, આ અભિયાનમાં કૃષિ નીતિના મતભેદો અને 1973-75 મંદી પર આર્થિક ચિંતાઓનું પ્રભુત્વ હતું. થોર્સનેસે મેકગવર્ન પર "પાર્ટ-ટાઇમ સેનેટર" હોવાનો આરોપ મૂક્યો હતો જે રાષ્ટ્રીય કાર્યાલયથી વધુ ચિંતિત હતો અને તેની પુનઃચૂંટણીની બોલી પર $20 લાખથી વધુ ખર્ચ કર્યો હતો, જ્યારે મેકગવર્ને થોર્સનેસને કાર્પેટબેગર ગણાવ્યો હતો કારણ કે તે મૂળ મિનેસોટાનો હતો. વોટરગેટ કૌભાંડ પછીની અસરોથી ડેમોક્રેટ્સને ફાયદો થયો તે વર્ષમાં, મેકગવર્ને નવેમ્બર 1974માં 53 ટકા મત સાથે ફરીથી ચૂંટણી જીતી હતી. થોર્સનેસ સિએટલ વોશિંગ્ટનમાં સ્થાયી થયા હતા અને 8 નવેમ્બર, 1988ના રોજ રાજ્યની સેનેટમાં ચૂંટાયા હતા. વોશિંગ્ટન રાજ્યના કાયદા અનુસાર, તેઓ તરત જ એપ્રિલ 1988માં મૃત્યુ પામેલા એવરી ગેરેટની અનિશ્ચિત મુદત પૂરી કરવા માટે ડિસ્ટ્રિક્ટ 11ના સેનેટર બન્યા હતા. જાન્યુઆરી 1989માં થોર્સનેસે ચાર વર્ષની મુદત માટે હોદ્દાના શપથ લીધા હતા. રાજ્યની સેનેટમાં થોર્સનેસે 3 માર્ચ, 1990ના રોજ "ટ્રુથ બિલ" નામનું બિલ પ્રાયોજિત કર્યું હતું. વિધાનસભાએ સર્વસંમતિથી આ પગલું, એસજેએમ 8020 પસાર કર્યું હતું, જેમાં સંઘીય સરકારને યુદ્ધના કેદીઓ તરીકે સૂચિબદ્ધ અથવા બીજા વિશ્વયુદ્ધના સંઘર્ષોમાં કાર્યવાહીમાં ગુમ થયેલા 30,000 યુ. એસ. સૈનિકો વિશેની માહિતી જાહેર કરવાની વિનંતી કરવામાં આવી હતી. તેણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસને સમાન પગલાં, HR3603 પસાર કરવા વિનંતી કરી, જે ફેડરલ સરકારને 30,000 થી વધુ ગુમ થયેલા અમેરિકન સૈનિકોને લગતી માહિતીને જાહેર કરવા માટે દબાણ કરશે. બિલને પ્રાયોજિત કરતી વખતે, થોર્સનેસે જણાવ્યું હતું કે સરકારે ગુપ્ત માહિતીના સ્રોતોની સુરક્ષા માટે માહિતીને વર્ગીકૃત રાખી છે, પરંતુ તે સ્રોતો હવે ઉપયોગી નથી કારણ કે સંઘર્ષ દાયકાઓ પહેલા થયો હતો. 1992માં, તેઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સેનેટ માટે રિપબ્લિકન પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં અસફળ ઉમેદવાર હતા. એક જ કાર્યકાળ પછી, થોર્સનેસ ઇન્ડિયનોલા, વોશિંગ્ટનમાં નિવૃત્ત થયા. પુરસ્કારો અને શણગાર થોર્સનેસના પુરસ્કારો અને સજાવટમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ મેડલ ઓફ ઓનર સાઇટેશન કોંગ્રેસના નામે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના રાષ્ટ્રપતિ લાય્યુટેનન્ટ કોલોનલ લિયો કે. થોર્સનેસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સને નીચેના સાઇટેશનમાં દર્શાવેલ સેવા માટે મેડલ ઓફ ઓનર પ્રદાન કરવામાં ગર્વ અનુભવે છેઃ ચૂંટણી ઇતિહાસ પણ જુઓ વિયેતનામ યુદ્ધ માટે મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓની સૂચિ મે 2010 માં ગુડફેલો એએફબી, ટીએક્સએ તેમના નામે એક મુલાકાતી અધિકારીનું નિવાસસ્થાન સમર્પિત કર્યું હતું. થોર્સનેસ મનોર. નોંધો સંદર્ભો કોરેલ, જ્હોન ટી. "ફુલ ડે", એર ફોર્સ મેગેઝિન, (જૂન 2005) વિગતવાર, નકશા સાથે સચિત્ર સારાંશ ફ્રિસ્બી, જ્હોન એલ. "વેલરઃ વાઇલ્ડ, વાઇલ્ડ વીઝલ", એર ફોર્સ મેગેઝિન, (એપ્રિલ 1985) મિશનનો સંક્ષિપ્ત સારાંશ "રેન્ડેઝવુઝ વિથ ધ રેટલસ્નેક" બેલ, કેન (1993). 100 મિશન નોર્થ, બ્રાસીઝ (યુએસ), બ્રોટન, જેક્સેલ (1969). થડ રિજ, બેન્ટમ, ડેવિસ, લેરી (1986). વાઇલ્ડ વીઝલઃ ધ એસએએમ સપ્રેશન સ્ટોરી, સ્ક્વોડ્રન/સિગ્નલ પબ્લિકેશન્સ. ડ્રેન્ડલ, લૌ (1986). થડ, સ્ક્વોડ્રન/સિગ્નલ પબ્લિકેશન્સ. મિશેલ, માર્શલ એલ. (2004). અથડામણોઃ એર કોમ્બેટ ઓવર નોર્થ વિયેતનામ 1965-1972, નેવલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ પ્રેસ, ફ્યુટ્રેલ, એલ. ફ્રેન્ક, વગેરે. (1976) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સ ઇન સાઉથઇસ્ટ એશિયાઃ એસિસ એન્ડ એરિયલ વિક્ટરીઝ-1965-1973, એર યુનિવર્સિટી, હેડક્વાર્ટર યુએસએએફ, ઓન-લાઇન એડિશન બાહ્ય કડીઓ 63-8301 નું ગ્રાફિક ચિત્રણ નોંધઃ એમઓએચ મિશનની તારીખે, યુએસએએફ અમેરિકન વેલર-લિયો કે. થોર્સનેસ એર ફોર્સ બાયો, લિયો કે. થોર્સનેસ બાયો પી. ઓ. ડબલ્યુ. નેટવર્ક બાયોમાં પૂંછડીના કોડનો હજી ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો ન હતો, જેમાં પ્રિટ્ઝકર મિલિટરી મ્યુઝિયમ એન્ડ લાઇબ્રેરીમાં એમઆઇએના ઇન્ટરવ્યૂ વતી તેમના કાયદાકીય પ્રયાસોનો સમાવેશ થાય છે.