WIC
મહિલાઓ, શિશુઓ અને બાળકો માટે વિશેષ પૂરક પોષણ કાર્યક્રમ (WIC) એ ઓછી આવક ધરાવતી સગર્ભા સ્ત્રીઓ, સ્તનપાન કરાવતી સ્ત્રીઓ અને પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોની આરોગ્ય સંભાળ અને પોષણ માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રિકલ્ચર (USDA) ની ફૂડ એન્ડ ન્યુટ્રિશન સર્વિસ (FNS) નો અમેરિકન ફેડરલ સહાય કાર્યક્રમ છે. તેમનું ધ્યેય અન્ય સેવાઓ સાથે ભાગીદાર બનવાનું છે જે બાળપણ અને કુટુંબની સુખાકારીની ચાવી છે. ડબ્લ્યુઆઇસી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જન્મેલા તમામ શિશુઓમાંથી 53 ટકા બાળકોને સેવા આપે છે. મૂળભૂત લાયકાતની જરૂરિયાત એ છે કે ફેડરલ ગરીબી સ્તરની 185% ની નીચેની કુટુંબની આવક. મોટાભાગના રાજ્યો આપમેળે આવકની લાયકાતને મંજૂરી આપે છે, જ્યાં પૂરક પોષણ સહાય કાર્યક્રમ, મેડિકેડ અથવા જરૂરિયાતમંદ પરિવારો માટે કામચલાઉ સહાય જેવા ચોક્કસ લાભ કાર્યક્રમોમાં ભાગ લેતી વ્યક્તિ અથવા પરિવાર આપમેળે આવકની લાયકાતની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરી શકે છે. 1966ના બાળ પોષણ અધિનિયમની કલમ 17માં સુધારો 26 સપ્ટેમ્બર, 1972ના રોજ પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. કાયદો, પી. એલ. મિનેસોટાના સેનેટર હ્યુબર્ટ હમ્ફ્રી (ડી) દ્વારા પ્રાયોજિત 92-433 એ બે વર્ષના પાયલોટ પ્રોગ્રામ તરીકે મહિલાઓ, શિશુઓ અને બાળકો માટે વિશેષ પૂરક ખાદ્ય કાર્યક્રમ (ડબલ્યુઆઇસી) ની સ્થાપના કરી હતી. પાત્રતા ચાર વર્ષની ઉંમર સુધીના બાળકો સુધી મર્યાદિત હતી અને સ્તનપાન ન કરાવતી પોસ્ટપાર્ટમ મહિલાઓને બાકાત રાખવામાં આવી હતી. 1974ના અંત સુધીમાં, WIC 45 રાજ્યોમાં કાર્યરત હતું. 7 ઓક્ટોબર, 1975ના રોજ, WICની સ્થાપના કાયમી કાર્યક્રમ (પી. એલ.) તરીકે કરવામાં આવી હતી. 94-105). સ્તનપાન ન કરાવતી મહિલાઓ (પ્રસૂતિ પછી છ મહિના સુધી) અને પાંચ વર્ષ સુધીની ઉંમરના બાળકોને પાત્રતા આપવામાં આવી હતી. જો કે, તમામ સહભાગીઓને પોષણનું જોખમ અને અપૂરતી આવક હોવાનું માનવામાં આવવું જોઈએ (જો કે, અપૂરતી આવક શું છે તે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યું ન હતું). 1978માં, પી. એલ. 95-627 પોષણ જોખમને વ્યાખ્યાયિત કરે છે અને આવક પાત્રતાના ધોરણો સ્થાપિત કરે છે જે શાળાના ભોજનના ઘટાડાના ભાવ સાથે સંકળાયેલા આવકના ધોરણો સાથે સંકળાયેલા હતા. આવકના ધોરણમાં બીજો ફેરફાર 1989માં થયો હતો, જ્યારે પી. એલ. 101-147 એ ફૂડ સ્ટેમ્પ, મેડિકેડ અને એ. એફ. ડી. સી. ની ભાગીદારી માટે સમાન આવક લાયકાત સ્થાપિત કરી, આમ ડબલ્યુ. આઇ. સી. આવક ધોરણ ઘટાડ્યું અને અરજી પ્રક્રિયાને સરળ બનાવી. ડબલ્યુ. આઇ. સી. એ 1980ના દાયકાના અંતમાં સ્તનપાન કરાવતી મહિલાઓને પ્રોત્સાહન આપવાનું અને ટેકો આપવાનું શરૂ કર્યું હતું અને 1989માં કોંગ્રેસે ખાસ કરીને તે હેતુ માટે $8 મિલિયનનો ઉપયોગ કરવો ફરજિયાત બનાવ્યો હતો. 1999માં પણ, ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમે કાર્યક્રમની લાયકાત માટે પોષણ જોખમ માપદંડને પ્રમાણિત કર્યા અને વ્યક્તિગત પોષણ જોખમ અગ્રતાના સ્તરને સોંપવાનું શરૂ કર્યું. ડિસેમ્બર 2000માં, વ્હાઇટ હાઉસે બાળપણના રસીકરણની સ્થિતિ માટે ગ્રાહકોની તપાસ શરૂ કરવા માટે WIC કાર્યક્રમને અધિકૃત કરતું કાર્યકારી મેમોરેન્ડમ બહાર પાડ્યું હતું. આની પ્રેરણા એ હકીકત હતી કે ડબ્લ્યુઆઇસી પાસે ઓછી આવક ધરાવતા બાળકોની સૌથી મોટી સંખ્યા હતી અને આમ રસીકરણ દરમાં મદદ કરવાની સૌથી વધુ સંભાવના હતી. તેમણે એ પણ નિર્દેશ આપ્યો કે રસીકરણ સ્ક્રિનિંગ અને રેફરલ WIC પ્રમાણપત્રનો પ્રમાણભૂત ભાગ બની જાય. તેમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે નવી ડબલ્યુઆઇસી લઘુતમ રસીકરણ તપાસ અને રેફરલ માત્ર ડબલ્યુઆઇસી કાર્યક્રમમાં ઉપયોગ માટે છે. સમગ્ર WIC કાર્યક્રમોમાં, તે સચોટ, કાર્યક્ષમ અને યોગ્ય તપાસ અને રેફરલ પ્રક્રિયા તરીકે પ્રમાણિત થઈ ગયું છે. ડબલ્યુ. આઇ. સી. રાજ્ય અને સ્થાનિક એજન્સીઓએ રસીકરણ સ્ક્રિનિંગના પ્રદાતાઓ સાથે સંકલન કરવું આવશ્યક છે. પછી, 2004 માં, સ્તનપાન પીઅર કાઉન્સેલર પહેલ શરૂ કરવામાં આવી હતી જેમાં સ્તનપાનનો અનુભવ ધરાવતી મહિલાઓ સ્તનપાન કેવી રીતે કરવું તે શીખતી સ્ત્રીઓ માટે સલાહકાર બની હતી. પાંચ વર્ષ પછી 2009 માં, યુ. એસ. ડી. એ. એ અમેરિકનો માટે આહાર માર્ગદર્શિકા સાથે સુસંગત ખોરાક સાથે નવું ખાદ્ય પેકેજ રજૂ કર્યું તેમજ નાના બાળકો માટે આહારની ભલામણો સ્થાપિત કરી. વધુમાં, જે માતાઓ ફક્ત સ્તનપાન કરાવે છે તેમને વધુ તંદુરસ્ત ખોરાક મળે છે. WIC કાર્યક્રમ માટે લાયકાત અરજદારોએ ચાર ક્ષેત્રોમાં પાત્રતાની જરૂરિયાતો પૂરી કરવી આવશ્યક છેઃ (1) શ્રેણીબદ્ધ, (2) રહેણાંક, (3) આવક અને (4) પોષણ જોખમ. સ્પષ્ટ જરૂરિયાતનો સરળ અર્થ એ છે કે દરેક સહભાગીએ ત્રણ મુખ્ય વર્ગોમાંથી એકમાં આવવું જોઈએઃ મહિલાઓઃ સગર્ભા (તેમની ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન અને જન્મ પછી છ અઠવાડિયા સુધી અથવા ગર્ભાવસ્થાના અંતે) પોસ્ટપાર્ટમ (જન્મ આપ્યા પછી છ મહિના સુધી અથવા ગર્ભાવસ્થાના અંત સુધી) સ્તનપાન (તેમના શિશુના પ્રથમ જન્મદિવસ સુધી) શિશુઓ તેમના પ્રથમ જન્મદિવસ સુધી બાળકો પાંચમા જન્મદિવસની આવક આવકના આધારે પાત્ર બનવા માટે, અરજદારોની કુલ આવક (એટલે કે. કરવેરા અટકાવવામાં આવે તે પહેલાં) યુ. એસ. ના 185 ટકા અથવા તેનાથી નીચે આવવું આવશ્યક છે. ગરીબી આવક માર્ગદર્શિકા. રાજ્યની આવક સંઘીય ગરીબી માર્ગદર્શિકાના 100 ટકા અને 185 ટકાની વચ્ચે આવે છે, જોકે મોટાભાગના રાજ્યો મહત્તમ માર્ગદર્શિકાનો ઉપયોગ કરે છે. 2016 થી 48 સંલગ્ન વિસ્તારમાં એક પરિવાર માટે આ વાર્ષિક આશરે $45k છે. રહેણાંક તે રાજ્યનો રહેવાસી હોવો જોઈએ કે જેમાં તેઓ સહાય માટે અરજી કરી રહ્યા છે. પોષણ જોખમ માટે લાયકાત ધરાવતા સ્વાસ્થ્ય વ્યાવસાયિકો (ચિકિત્સક, નર્સ અથવા પોષણવિજ્ઞાની) દ્વારા પોષણ જોખમ મૂલ્યાંકન હોવું આવશ્યક છે. પોષણનું મૂલ્યાંકન ઊંચાઈ, વજન અને વૃદ્ધિ મૂલ્યાંકન પર આધારિત છે; હેમટોક્રિટ અથવા હિમોગ્લોબિનનું સ્તર; સામાન્ય આરોગ્ય ઇતિહાસ; અને આહાર સેવાઓ સામાન્ય સેવાઓ એકવાર અરજદારો પાત્રતાની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરે, તો તેઓ નીચેના ચાર ક્ષેત્રોમાં WIC સહાય મેળવવાની અપેક્ષા રાખી શકે છેઃ પૂરક ખોરાક કાર્યક્રમના સહભાગીઓને ખાદ્ય તપાસ અથવા EBT કાર્ડ જારી કરવામાં આવે છે જે તેમને પોષક ખોરાક ખરીદવાની મંજૂરી આપે છે જે તેમને વેપારી માલના બદલામાં આ તપાસ સ્વીકારવા માટે સરકાર સાથે કરાર કરેલા સ્ટોર્સ પર તેમની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવામાં મદદ કરે છે. ફોર્મ્યુલા WIC કાયદાઓ અને નિયમો જણાવે છે કે, શિશુ સૂત્રને માત્ર તબીબી દસ્તાવેજો દ્વારા બિન-કરારવાળી બ્રાન્ડમાંથી બદલી શકાય છે. સહભાગીને પૂરા પાડવામાં આવેલ ફોર્મ્યુલા વાઉચર્સની પસંદગી પોષણ અથવા સ્વાસ્થ્ય લાભોના આધારે નહીં પરંતુ સૌથી ઓછી બોલી લગાવનારની સ્થિતિના આધારે કરવામાં આવે છેઃ "સ્પર્ધાત્મક બોલીનો અર્થ એ છે કે ખરીદી પ્રક્રિયા કે જેના હેઠળ એફ. એન. એસ. અથવા રાજ્યની એજન્સી એક જ સ્રોતની પસંદગી કરે છે (જેમ કે સૌથી ઓછી કિંમત ઓફર કરતી એક જ શિશુ ફોર્મ્યુલા ઉત્પાદક), જે ઉત્પાદન માટે કાર્યક્રમમાં ઉપયોગ માટે બોલી માંગવામાં આવે છે તે માટે સીલબંધ બોલીઓ જમા કરીને નક્કી કરવામાં આવે છે". પોષણ શિક્ષણ WIC સહભાગીઓને મફત આરોગ્ય અને પોષણ શિક્ષણ વર્ગો આપવામાં આવે છે જે તેમને તેમની ચોક્કસ પોષણ જરૂરિયાતોને સમજવામાં અને આરોગ્ય નિવારણ અને સુધારણા વ્યૂહરચનાઓ વિશે શીખવામાં મદદ કરે છે. આરોગ્યસંભાળ અને અન્ય સામાજિક સેવાઓ કાર્યક્રમની પહોંચ સહભાગીઓ અન્ય મહત્વપૂર્ણ સેવાઓ જેમ કે પ્રિનેટલ કાર્યક્રમો, રસીકરણ અને બાળ ક્લિનિક્સ, અને ડ્રગ અને આલ્કોહોલ સારવાર કાર્યક્રમો મેળવવા માટે માર્ગદર્શન અને સહાય મેળવે છે. સ્તનપાન સપોર્ટ પ્રોગ્રામના સહભાગીઓ પ્રમાણિત સ્તનપાન શિક્ષકો પાસેથી સ્તનપાનના ફાયદા અને યોગ્ય સ્તનપાન તકનીકો વિશે માર્ગદર્શન અને સહાયક સામગ્રી પણ મેળવે છે. પોષણ શિક્ષણ અને એનિમિયા સ્ક્રિનિંગ પોષણ શિક્ષણમાં તંદુરસ્ત આહાર, યોગ્ય શિશુ આહાર અને સ્તનપાન સહિતના વિવિધ વિષયો સામેલ છે. વધુમાં, ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમ 12 મહિનાથી વધુ ઉંમરના સહભાગીઓમાં એનિમિયા માટે પણ તપાસ કરે છે. રાજ્યના આધારે, પોષણનું શિક્ષણ રજિસ્ટર્ડ ડાયેટિશિયન, પોષણ અથવા સંબંધિત ક્ષેત્રમાં સ્નાતકની ડિગ્રી ધરાવતી વ્યક્તિ અથવા અન્ય પ્રમાણિત વ્યાવસાયિક સત્તા દ્વારા આપવામાં આવે છે. ડબ્લ્યુઆઇસી એજન્સીઓએ પોષણ શિક્ષણના લાંબા ગાળાના લાભો પર ભાર મૂકવો જરૂરી છે, જો કે ડબ્લ્યુઆઇસી પ્રાપ્તકર્તાઓ માટે આ શિક્ષણમાં ભાગ લેવો ફરજિયાત નથી. ચેક/વાઉચર અને EBT કાર્ડ WIC સહભાગીઓને ઘણીવાર માસિક ચેક અથવા વાઉચર, અથવા તાજેતરમાં જ EBT કાર્ડ મળે છે. યુ. એસ. ડી. એ. એ 2006 માં નવા નિયમો અમલમાં મૂક્યા હતા જેમાં ખોરાકને વધુ ભાવ-સ્પર્ધાત્મક બનાવવાની જરૂર હતી. આના પરિણામે ઘણા "WIC ઓન્લી સ્ટોર્સ" બંધ થઈ ગયા છે. અગાઉ, આ સ્ટોર્સ પ્રોગ્રામ હેઠળ મહત્તમ પરવાનગી વસૂલતા હતા, જે સમાન ખોરાક માટે નિયમિત સ્ટોર્સ કરતાં 16 ટકા વધુ ચાર્જ લેતા હતા. જો કે, WIC કાર્યક્રમ સૌથી વધુ ખર્ચ-અસરકારક સરકારી કાર્યક્રમોમાંનો એક છે. જન્મના પરિણામોના અભ્યાસમાં ડબ્લ્યુઆઇસી પર ખર્ચવામાં આવેલા દરેક $1 માટે બચાવવામાં આવેલા તબીબી સહાય (મેડિકેઇડ) ખર્ચમાં $1.77 થી $3.13 સુધીનો લાભ-થી-ખર્ચનો ગુણોત્તર દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. ડબલ્યુઆઇસી ચેક/વાઉચર એ ખાસ ડિઝાઇન કરેલ ચેક છે જે રિટેલ પોઇન્ટ-ઓફ-સેલ ચેક રીડર્સ અને પ્રિન્ટરો સાથે સુસંગત છે. ચેકનો આગળનો ભાગ પ્રાપ્તકર્તાનું નામ અને પ્રાપ્તકર્તાનો નંબર, ઉપયોગ શરૂ કરવાની તારીખ અને અંતિમ ઉપયોગની તારીખ, ચેક/વાઉચર સાથે ખરીદવાની માન્ય વસ્તુઓની સૂચિ દર્શાવે છે, જેમાં સૂચિબદ્ધ માન્ય વસ્તુઓની માત્રા અને/અથવા મહત્તમ વજનનો સમાવેશ થાય છે. WIC પ્રાપ્તકર્તા પસંદ કરી શકે છે કે શું તેઓ ચેક પર સૂચિબદ્ધ કેટલીક અથવા બધી વસ્તુઓ જ ઇચ્છે છે કે નહીં. ચેકમાં કેશિયર માટે વેચાણની કુલ રકમ દાખલ કરવા માટે એક વિસ્તાર પણ હોય છે, અને પ્રાપ્તકર્તા માટે ઉપયોગના સમયે ચેક/વાઉચર પર સહી કરવા માટે એક વિસ્તાર હોય છે. આ ચેક સુરક્ષા વધારવા અને પ્રક્રિયામાં સરળતા માટે એમ. આઈ. સી. આર. નો ઉપયોગ કરે છે. વૈકલ્પિક રીતે, ઘણા રાજ્યો (ખાસ કરીને ટેક્સાસ અને નેવાડા) ચેક અને વાઉચર્સની પેપર સિસ્ટમથી દૂર થઈ ગયા છે. ડબલ્યુઆઇસી કાર્યક્રમને ઇબીટી કાર્ડમાં રૂપાંતરિત કરવાથી ઘણી પ્રક્રિયાઓ સ્વચાલિત થઈ છે અને હાલમાં ડબલ્યુઆઇસીનો ઉપયોગ કરી રહેલા બાળકો અને માતાઓની વધુ સારી સંભાળ પૂરી પાડે છે. આ કાર્ડ્સ ગ્રાહક ક્રેડિટ/ડેબિટ કાર્ડ્સ જેવા જ છે પરંતુ તેનો ઉપયોગ ફક્ત ડબલ્યુ. આઇ. સી. દ્વારા માન્ય વસ્તુઓની ખરીદી માટે થાય છે. પૂરી પાડવામાં આવેલી વસ્તુઓ ડબલ્યુ. આઇ. સી. દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવતી ખાદ્ય ચીજોમાં રસ (એકલ શક્તિ), દૂધ, નાસ્તો અનાજ, ચીઝ, ઇંડા, ફળો અને શાકભાજી, આખા ઘઉંની રોટલી, બ્રાઉન ચોખા અને ટોર્ટિલા સહિત આખા અનાજની વસ્તુઓ, માછલી (તૈયાર) (ફક્ત સ્તનપાન કરાવતી માતાઓ માટે), કઠોળ (સૂકી/તૈયાર) અને મગફળીનું માખણ સામેલ છે. આ કાર્યક્રમ વિવિધ ચયાપચય અથવા અન્ય રોગો ધરાવતા બાળકો અને મહિલાઓ માટે ટોફુ, સોયાનું દૂધ અને તબીબી ખોરાક પણ પ્રદાન કરે છે. ખાદ્ય પેકેજો સહભાગીઓને પસંદગી અને વિવિધતા પ્રદાન કરે છે. ટોર્ટિલા, બ્રાઉન ચોખા, સોયા આધારિત પીણાં, તૈયાર સૅલ્મોન અને ફળો અને શાકભાજીની વિશાળ પસંદગી જેવા ખોરાક રાજ્ય એજન્સીઓને સાંસ્કૃતિક રીતે યોગ્ય ખાદ્ય પેકેજો સૂચવવામાં રાહત આપે છે. ઓર્ગેનિક ફળો, શાકભાજી, કઠોળ અને અનાજ WIC હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યા છે જ્યારે ઓર્ગેનિક દૂધ, ચીઝ, રસ, મગફળીના માખણ અને ઇંડાને આ કાર્યક્રમ હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યા નથી. WIC-પાત્ર ખોરાકના કેટલાક કાર્બનિક સ્વરૂપો (દા. ત., દૂધ, ઇંડા, ચીઝ) WIC નિયમોમાં નિર્ધારિત પોષણની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરે છે અને તેથી અધિકૃત છે. જો કે, ડબલ્યુ. આઇ. સી. રાજ્ય એજન્સીઓ તેમની રાજ્ય ડબલ્યુ. આઇ. સી. ખાદ્ય સૂચિ પર અધિકૃત કરવા માટે બ્રાન્ડ્સ અને ખોરાકના પ્રકારો નક્કી કરવા માટે જવાબદાર છે. કેટલીક રાજ્ય એજન્સીઓ તેમના ખાદ્ય પદાર્થોની યાદીમાં કાર્બનિક ખોરાકને મંજૂરી આપી શકે છે, પરંતુ આ રાજ્ય પ્રમાણે બદલાશે. આ નિર્ણય ખર્ચ, રાજ્યની અંદર ઉત્પાદનનું વિતરણ અને ડબલ્યુઆઇસી સહભાગીની સ્વીકૃતિ જેવા સંખ્યાબંધ પરિબળોથી પ્રભાવિત થઈ શકે છે. ડબ્લ્યુઆઇસી પ્રમાણપત્ર મુલાકાતો ઘણા રાજ્ય કાર્યક્રમોમાં, ડબ્લ્યુઆઇસી પ્રમાણપત્ર અને આરોગ્ય તપાસ પ્રક્રિયા માટે, સ્ટાફ માતાપિતાને તેમના બાળકના રસીકરણના રેકોર્ડ લાવવાની સલાહ આપે છે. કેટલાક રાજ્ય કાર્યક્રમો માટે, ક્લાયન્ટ ચેક-ઇન, ખાદ્ય સાધન વિતરણ અથવા પ્રમાણપત્રના રેફરલ ભાગ દરમિયાન સ્ક્રીનીંગ અને રેફરલ થશે. તેઓ માતાપિતાને તેમના બાળકની રસીકરણની સ્થિતિ પણ પ્રદાન કરે છે તેમજ વિવિધ રસીકરણ પર શૈક્ષણિક સામગ્રી પણ પ્રદાન કરે છે. સમુદાયમાં પરિવારો માટે, સ્થાનિક WIC એજન્સીઓએ એવા પ્રદાતાઓને ઓળખવા માટે સક્ષમ હોવા જોઈએ જેઓ સમુદાયમાં રસીકરણ પ્રદાન કરે છે. રાજ્ય સ્તરે, ડબલ્યુ. આઇ. સી. એજન્સીઓ અન્ય ઘણી વૈકલ્પિક પ્રવૃત્તિઓ સાથે રસીકરણ સ્ક્રિનિંગ અને રેફરલ્સનું દસ્તાવેજીકરણ કરવાનું પસંદ કરી શકે છે. આ અન્ય પ્રવૃત્તિઓમાં રસીકરણ માટે નિમણૂંકો કરવી, રસીકરણના રેકોર્ડની નકલો બનાવવી, નોંધણીમાં રસીકરણના રેકોર્ડ દાખલ કરવા અને અન્ય શૈક્ષણિક સામગ્રી પ્રદાન કરવાનો સમાવેશ થાય છે. પ્રાપ્તકર્તાઓની જવાબદારીઓ WIC પ્રાપ્તકર્તાની સામાન્ય જવાબદારીઓ છેઃ સમયસર હોવું અને તમામ નિમણૂંકો જાળવી રાખવી. જો તમે એપોઇન્ટમેન્ટ રાખી શકતા નથી, તો શક્ય તેટલી વહેલી તકે WIC ઓફિસને સૂચિત કરો. WIC કાર્યક્રમ માટે તમારી પાત્રતા નક્કી કરવા માટે WIC કચેરીને સચોટ માહિતી આપવી. તમારા WIC ચેકનો ઉપયોગ ફક્ત WIC-અધિકૃત સ્ટોર્સ પર અથવા WIC અધિકૃત ખેડૂતો સાથે કરો. ચેક પર સૂચિબદ્ધ માત્ર ખોરાક અને રકમ ખરીદવા માટે તમારા WIC ચેકનો ઉપયોગ કરો. ચેક પર છપાયેલી તારીખો "નોટ ગુડ બિફોર" અને "નોટ ગુડ આફ્ટર" ની અંદર ચેકનો ઉપયોગ કરવો. જો તમે સ્થળાંતર કરવાની યોજના બનાવી રહ્યા છો, જો તમારો ફોન નંબર બદલાય છે, જો તમારી આવક બદલાય છે અથવા જો તમે અન્ય WIC ઓફિસમાં બદલવા માંગો છો તો WIC ઓફિસને જણાવવું. કેશિયર્સ, ડબલ્યુઆઇસી સ્ટાફ અને અન્ય ડબલ્યુઆઇસી સહભાગીઓને સ્ટોર કરવા માટે નમ્ર બનવું. ભંડોળ WIC કાર્યક્રમને મુખ્યત્વે બે અલગ ફેડરલ અનુદાન દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છેઃ ખાદ્ય અનુદાન અને પોષણ સેવાઓ અને વહીવટ (NSA) અનુદાન. કુલ ભંડોળ 2009-2011 થી વધ્યું છે, પરંતુ ત્યારથી ધીમે ધીમે ઘટ્યું છે. રાજ્ય અને સ્થાનિક એજન્સીઓ માટે મોટાભાગના WIC ભંડોળ સંઘીય સરકાર તરફથી આવે છે; જો કે, કેટલાક રાજ્યોને તેમના ભંડોળને બહારના સંસાધનો સાથે પૂરક બનાવવાની જરૂર લાગે છે. 2011 માં, શિશુ ફોર્મ્યુલા રિબેટથી રાષ્ટ્રીય સ્તરે $1.3 અબજ પેદા થયા હતા. ભાગીદારી અને અંદાજપત્રનો પ્રવાહ 1985થી, ડબલ્યુ. આઇ. સી. માં કુલ ભાગીદારી સતત વધીને 2010માં 344,000થી વધીને લગભગ 92 લાખની ટોચે પહોંચી હતી. 2010 પછી, ભાગીદારીમાં ઘટાડો થવાનું શરૂ થયું કારણ કે ભંડોળમાં ઘટાડો થયો અને દેશભરમાં રોજગારીમાં વધારો થવા લાગ્યો. 2008 થી, ડબલ્યુ. આઇ. સી. એ ખર્ચની રકમમાં વધારો અને ઘટાડો જોયો છે. 2008 થી 2011 સુધી, કાર્યક્રમો પર ખર્ચવામાં આવેલી કુલ રકમ આશરે $6.2 અબજથી વધીને લગભગ $7.2 અબજ થઈ ગઈ. 2012માં, સહભાગીઓની ઘટતી સંખ્યાને કારણે ખર્ચવામાં આવેલી રકમ ઘટીને લગભગ 6.8 અબજ ડોલર થવા લાગી હતી. સાહિત્ય સમીક્ષા પોષણ જરૂરિયાતો WIC લાભો મેળવવા માટે પાત્ર બનવા માટે એક મહિલા, શિશુ અથવા બાળક બે ધોરણોને પૂર્ણ કરે તે જરૂરી છેઃ (1) પોષણનું જોખમ અને (2) આવકની અસમાનતા. તેમ છતાં SAGE મૂલ્યાંકન સમીક્ષા જર્નલમાં પીટર જર્મની અને રૂઢિચુસ્ત AEI વિદ્વાન ડગ્લાસ જે. બેશરોવના જણાવ્યા અનુસાર, WIC સહભાગીઓ માટે વાસ્તવિક પાત્રતા નક્કી કરવામાં આ બે જરૂરિયાતો ઘણીવાર ઓછી પડે છે. તેઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે "પોષણ જોખમ" નો વિચાર ખૂબ વ્યાપક છે. ડબ્લ્યુઆઇસીની પોષણ જોખમની વર્તમાન વ્યાખ્યામાં એનિમિયા અને ઓછું અથવા વધુ વજન જેવી વિવિધ તબીબી પરિસ્થિતિઓનો સમાવેશ થાય છે. આ વ્યાખ્યામાં માતાનો ઇતિહાસ, ઉંમર, ભૂતકાળની સગર્ભાવસ્થાની ગૂંચવણો અને અપૂરતો આહારનો પણ સમાવેશ થાય છે જ્યારે કેટલાક પોષણ જોખમના ધોરણો સ્પષ્ટ છે, બેશરોવ અને જર્મનીઓ આગળ નિર્દેશ કરે છે કે WIC પરના મોટાભાગના લોકો આ લક્ષણો અથવા ઇતિહાસ સ્પષ્ટ રીતે દર્શાવતા નથી. તેમને હજુ પણ પોષણનું જોખમ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ નીતિમાં દર્શાવેલ વ્યાખ્યાને પૂર્ણ કરતા નથી. પોષણ જોખમની વ્યાખ્યા હોવા છતાં, ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેડિસિનની કમિટી ઓન સાયન્ટિફિક ઇવેલ્યુએશન ઓફ WIC ન્યુટ્રિશન રિસ્ક ક્રાઈટેરિયાએ ધ્યાન દોર્યું હતું કે ઘણા રાજ્યોએ "ઉદાર" કટ-ઓફ પોઇન્ટ અને "શિથિલ રીતે વ્યાખ્યાયિત જોખમ માપદંડ" નો ઉપયોગ કર્યો છે. તેમના સંશોધનમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે કારણ કે પોષણના જોખમનો નિર્ણય ડૉક્ટરની વિવેકબુદ્ધિ પર છોડી દેવામાં આવે છે, ઘણા સહભાગીઓ કે જેમને માત્ર અંશતઃ WIC ની સહાયની જરૂર હોય છે તેઓ ઘણીવાર વધુ જરૂરિયાત ધરાવતા લોકોની જગ્યા લે છે. ગરીબોને ખવડાવવામાંઃ ફેડરલ ફૂડ એઇડનું મૂલ્યાંકન, પીએચ. રોસી (1988) જણાવે છે કે આ અંતર ઘણીવાર પોષણના જોખમને માપવા માટેના અવિશ્વસનીય સાધનો અથવા પદ્ધતિઓનું પરિણામ છે, સાથે સાથે જોખમની વ્યાખ્યામાં સ્પષ્ટતાનો અભાવ છે. અભ્યાસમાં, રોસીએ જેને "શેરી-સ્તરના અમલદાર" કહેવામાં આવે છે તેને લીધો અને તેમને WIC માટે અરજી કરી. આ લોકો કાં તો સીમાંત અથવા કોઈ પોષણ જોખમમાં ન હતા, તેમ છતાં તેમને WIC કાર્યક્રમમાં સરળતાથી સ્વીકારવામાં આવ્યા હતા. આ પ્રથા અનિવાર્યપણે લાયકાતને માત્ર આવકની બાબતમાં ફેરવે છે. આવકની જરૂરિયાતો WIC કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા માટેનું બીજું પાત્રતા ધોરણ-આવકનું સ્તર-પણ ઘણી વ્યક્તિલક્ષીતા માટે પરવાનગી આપે છે. સિદ્ધાંતમાં, WIC સેવાઓ માટે લાયકાત મેળવવા માટે, એક પરિવારની આવક વર્તમાન સંઘીય ગરીબી સ્તરની 185% કરતાં વધુ ન હોવી જોઈએ. જ્યારે આ વ્યાખ્યા સીધી લાગે છે, ત્યારે બેશરોવ અને જર્મનીના લોકો એવા ઘણા ઉદાહરણોનું વર્ણન કરે છે જેમાં આ સ્તરથી વધુ આવક ધરાવતા WIC સહભાગીઓએ હજુ પણ સેવાઓ પ્રાપ્ત કરી છે. આ છેલ્લા 30 વર્ષમાં WICની ઝડપી વૃદ્ધિને કારણે હોઈ શકે છે. ઘણા WIC સ્ટાફ સભ્યોએ અહેવાલ આપ્યો છે કે ભંડોળમાં વધારો થવાને કારણે, સ્થાનિક આવક પરીક્ષણ પ્રક્રિયાઓ ઓછી સંપૂર્ણ બની છે (2000). માત્ર બેશરોવ અને જર્મનીના લોકોએ જ WIC આવક લાયકાતની જરૂરિયાતમાં વિસંગતતાઓ જોઇ નથી. યુ. એસ. ડી. એ. ના એક અભ્યાસમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે ડબલ્યુ. આઇ. સી. ના 5.7% સહભાગીઓ પાત્ર ન હતા કારણ કે તેમની આવક ખૂબ વધારે હતી (યુ. એસ. જનરલ એકાઉન્ટિંગ ઓફિસ 1999,23 જુઓ). આ પુરાવાને કારણે, યુ. એસ. ડી. એ. માને છે કે ડબલ્યુ. આઇ. સી. ભંડોળ ઘટાડી શકે છે અને હજુ પણ તે લોકોની જરૂરિયાતોને પૂરી કરી શકે છે જેમને ખરેખર સહાયની જરૂર છે તેનાથી વિપરીત, તે જ અહેવાલમાં સમજાવવામાં આવ્યું છે કે યુ. એસ. ડી. એ. ના કેટલાક સભ્યોએ તારણ કાઢ્યું છે કે પાત્રતાના અંદાજ માટેની વર્તમાન પદ્ધતિ ખામીયુક્ત છે અને પાત્ર નાગરિકોની સંખ્યા વાસ્તવમાં અસ્તિત્વમાં છે તેના કરતા ઘણી ઓછી છે. આ પદ્ધતિ ખોટી છે કારણ કે તે માસિક ધોરણે આવકને બદલે વાર્ષિક ધોરણે માપે છે. જ્યારે સંશોધકોએ માસિક આવકની વાર્ષિક આવક સાથે સરખામણી કરી, ત્યારે તેમને જાણવા મળ્યું કે આવક-પાત્ર લોકોની સંખ્યામાં માસિક મૂલ્યાંકન સ્તરમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો છે. (શિશુઓ માટે 46-54% વધારો, અને મોટા બાળકો માટે 34-36% વધારો. માતાઓ પરની અસરનો કોઈ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો ન હતો). તેઓએ તારણ કાઢ્યું હતું કે જો આવક માસિક ધોરણે માપવામાં આવે તો મોટી સંખ્યામાં પરિવારો ડબલ્યુઆઇસીમાં ભાગ લેવા માટે પાત્ર બનશે અન્ય સંશોધન સૂચવે છે કે ડબલ્યુઆઇસી લાયકાતની જરૂરિયાતોને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કરવાને બદલે, નીતિ નિર્માતાઓએ જરૂરિયાતો કેટલી હળવી છે તેની વધુ સારી રીતે જાહેરાત કરવી જોઈએ. 2005 માં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં, અર્બાના-શેમ્પેન ખાતે ઇલિનોઇસ યુનિવર્સિટીના પોષણ વિજ્ઞાન વિભાગના પ્રોફેસર ક્રેગ ગુંડરસને શોધી કાઢ્યું હતું કે ઘણા માતા-પિતા તેમના બાળકોની સંભાળ રાખવા માટે તેમના બાળકોની એક વર્ષની ઉંમર સુધી પહોંચ્યા પછી WIC ભંડોળનો ઉપયોગ કરવાનું બંધ કરે છે. જોકે, આમાંથી 35 ટકાથી વધુ બાળકો એવા પરિવારોમાં છે જે ગરીબી રેખાથી નીચે છે. રાષ્ટ્રવ્યાપી નવ બિન-સહભાગી બાળકોમાંથી માત્ર એક જ WIC સહાય માટે અયોગ્ય છે. સંશોધન સૂચવે છે કે માતા-પિતા અજાણ છે કે પાંચ વર્ષ સુધીની ઉંમરના બાળકો હજુ પણ WIC સેવાઓ માટે પાત્ર છે; પરિણામે, તેમના બાળકોને જરૂરી પોષણ મળી રહ્યું નથી. આ ઘટનાનો સામનો કરવા માટે, ગુન્ડરસન સૂચવે છે કે જો નીતિ ઘડવૈયાઓ સૌથી વધુ જરૂરિયાતમંદ લોકો સુધી પહોંચવા માંગતા હોય, તો તેઓએ લોકોના આ જૂથને લક્ષ્ય બનાવવાની જરૂર છે જેઓ એક સમયે WIC પર હતા અને ગયા હતા, નવા પ્રાપ્તકર્તાઓને નહીં. તેમનું સંશોધન દર્શાવે છે કે જે પરિવારોને ક્યારેય ડબલ્યુ. આઇ. સી. ની સહાય મળી નથી, તેમની માસિક પારિવારિક આવક જેઓ કાર્યક્રમ છોડી ચૂક્યા છે તેમની સરખામણીમાં 797 ડોલર વધારે છે અને હાલમાં કાર્યક્રમ પર છે તેમની સરખામણીમાં 1,215 ડોલર વધારે છે. સ્પષ્ટપણે, જે લોકો એક સમયે WIC પર હતા અને ચાલ્યા ગયા હતા તેમને મોટાભાગના લોકો કરતાં વધુ જરૂર છે જેમણે ક્યારેય WIC સહાય માંગી નથી. અન્ય કાર્યક્રમોની અસર ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા માટેની લાયકાત 1980ના દાયકાથી સંખ્યાબંધ સંઘીય કાર્યક્રમો અને નીતિ ફેરફારોથી પ્રભાવિત થઈ છે. સંઘીય સરકારે ધીમે ધીમે ડબલ્યુઆઇસી કાર્યક્રમ નીતિઓ પર તેનું નિયંત્રણ વધાર્યું છે, જેના પરિણામે રાજ્ય કાર્યક્રમ નિયંત્રણથી દૂર થઈ ગયું છે. દાખલા તરીકે, પોષણ જોખમના માપદંડ કે જે અગાઉ રાજ્ય કટઓફ દ્વારા સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા તે 1999 માં ફેડરલ સરકાર દ્વારા પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યા હતા. 1989માં, બાળ પોષણ અને ડબલ્યુ. આઇ. સી. પુનઃપ્રાધિકરણ કાયદાએ મેડિકેડ, એઇડ ટુ ફેમિલીઝ વિથ ડિપેન્ડન્ટ ચિલ્ડ્રન (એ. એફ. ડી. સી.), ટેમ્પરરી આસિસ્ટન્સ ફોર નીડી ફેમિલીઝ (ટી. એ. એન. એફ.) જેવા જૂથોને મંજૂરી આપીને પાત્ર કાર્યક્રમ સહભાગીઓની સંખ્યામાં વધારો કર્યો હતો અને જેઓ ફૂડ સ્ટેમ્પ માટે લાયક હતા તેઓ આપમેળે ડબલ્યુ. આઇ. સી. સહાય માટે પાત્ર બન્યા હતા. આ જૂથોને પાત્ર બનવાની મંજૂરી આપીને, અસરકારક રીતે, WIC સેવાઓ માટે આવક પાત્રતાની મર્યાદા વધારી. ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમમાં ભાગ લેનારાઓને હવે એવા લોકો તરીકે જોવામાં આવે છે જેઓ ગરીબી રેખા નીચે <આઇ. ડી. 1> પરની આવકને કારણે સ્વાભાવિક રીતે પાત્ર છે અથવા ઉપરોક્ત કાર્યક્રમોમાં પાત્રતા અને ભાગીદારી દ્વારા સંલગ્ન રીતે પાત્ર છે. સંશોધનોએ ડબ્લ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમના સહભાગીઓમાં આરોગ્ય લાભોમાં વધારાને ઓળખી કાઢ્યો છે જે ભવિષ્યમાં મેડિકેડના વધારાના ખર્ચને સરભર કરી શકે છે. કલ્યાણકારી લાભોમાં ફેરફારો પણ સંલગ્ન પાત્રતા દરમાં વધારો કરશે એવો અંદાજ છે. 1998માં બાળ પોષણ અને ડબલ્યુ. આઇ. સી. પુનઃપ્રાધિકરણ અધિનિયમમાં સુધારા કરવામાં આવ્યા હતા તેમજ કૃષિ ચીજવસ્તુઓના સીધા ખર્ચના સંદર્ભમાં રાષ્ટ્રીય શાળા ભોજન અધિનિયમમાં સુધારા કરવામાં આવ્યા હતા. એક રાજ્યને ખાનગી શાળાઓમાં ભોજન માટે સંઘીય ભંડોળની સરખામણી કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. પોષણ સેવાઓ અને વહીવટના ખર્ચ માટે ચોક્કસ WIC ભંડોળનો ઉપયોગ કરવાની જરૂરિયાતો વિસ્તૃત કરવામાં આવી હતી WIC કાર્યક્રમની ભાગીદારી નવા કાર્યક્રમોની રજૂઆત અથવા મહિલાઓ, શિશુઓ અને બાળકોને અસર કરતી કાર્યક્રમોની હાલની નીતિમાં ફેરફારોથી પ્રભાવિત થઈ શકે છે. ડબલ્યુઆઇસી કાર્યક્રમ 73 ટકા પાત્ર શિશુઓ, 38 ટકા પાત્ર બાળકો અને 67 ટકા પાત્ર સગર્ભા અને પોસ્ટપાર્ટમ મહિલાઓને સહાય કરે છે (બિટલર એન્ડ સ્કોલ્ઝ, 2002). જો ટી. એ. એન. એફ. કાર્યક્રમ હેઠળ સેવાઓમાં વધારો થાય છે, તો ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમમાં સહભાગીઓના ચોક્કસ વિભાગ, જેમ કે શિશુઓએ, ભાગીદારીમાં ઘટાડો દર્શાવ્યો હતો. ટી. એ. એન. એફ. કાર્યક્રમના અમલીકરણથી ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમની ભાગીદારીમાં 9.8 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. ડબ્લ્યુઆઇસી કાર્યક્રમમાં પાત્રતા અને ભાગીદારીને અસર કરતા વર્તમાન કાર્યક્રમો ઉપરાંત, ઘણા રાજ્યો છૂટનું વિતરણ કરે છે જે કાર્યક્રમના નિયમોનું વિસ્તરણ કરે છે, કાર્યની જરૂરિયાતોમાં ફેરફાર કરે છે અને કાર્યક્રમની સમયમર્યાદા વિસ્તરે છે જે ડબ્લ્યુઆઇસીમાં પાત્રતા અને ભાગીદારીને અસર કરે છે. આંતરિક કાર્યક્રમોની અસર WICની અસર આંતરિક કાર્યક્રમોથી પ્રભાવિત થાય છે. કેટલાક વિદ્વાનો ભારપૂર્વક જણાવે છે કે ખર્ચનું માળખું ગોઠવવાની જરૂર છે જેથી વધુ સંખ્યામાં પાત્ર વ્યક્તિઓ WIC સેવાઓ મેળવી શકે. કેટલાક ખર્ચને કાર્યક્રમના અન્ય ભાગોમાં સ્થાનાંતરિત કરવાની વિચારણા ચાલી રહી છે. બેશારોવ અને જર્મનીની દલીલ છે કે કાર્યક્રમને વધુ અસરકારક બનાવવા માટે સતત પ્રયાસ WICની ભૂમિકા અને અસરો વિશે નીતિગત ચર્ચાથી શરૂ થવો જોઈએ. "ડબલ્યુ. આઇ. સી. ના ખર્ચના કડક નિયમો, ઉદાહરણ તરીકે, સ્થાનિક કાર્યક્રમોને ગ્રાહકો સાથે દર 6 મહિને પોષણ શિક્ષણ માટે લગભગ 30 મિનિટથી વધુ સમય વિતાવતા અટકાવે છે". જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન યુનિવર્સિટીના લેખકો ફોક્સ, મેકમેનસ અને શ્મિટ "ડબલ્યુઆઇસી રિઅથોરાઇઝેશનઃ ઓપોર્ચ્યુનિટીઝ ફોર ઇમ્પ્રૂવમેન્ટલ સ્ટેટસ ઓફ વિમેન, ઇન્ફન્ટસ એન્ડ ચિલ્ડ્રન" (2002) લેખમાં કહે છે કે સ્થાનિક ડબલ્યુઆઇસી એજન્સીઓએ દરેક છ મહિનાના પ્રમાણપત્ર સમયગાળામાં ઓછામાં ઓછા બે વાર સહભાગીઓને પોષણ શિક્ષણ ઉપલબ્ધ કરાવવું જરૂરી છે. પ્રારંભિક પોષણ સત્ર સામાન્ય રીતે વ્યક્તિ સાથે ઇન્ટેક એપોઇન્ટમેન્ટ દરમિયાન હાથ ધરવામાં આવે છે, અને અનુગામી સત્રો સામાન્ય રીતે લગભગ 10 થી 15 મિનિટ સુધી ચાલતા જૂથ સ્વરૂપમાં આપવામાં આવે છે. આ શિક્ષણ સત્રો ફરજિયાત (2003) કરતાં વૈકલ્પિક છે. આ પ્રથા WIC ખર્ચની કાર્યક્ષમતા વિશે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. લોકો 30 મિનિટના પોષણ શિક્ષણની કાયદેસરતા પર શંકા કરે છે કારણ કે તે સહભાગીની પોષણની સ્થિતિ સુધારવામાં ભાગ ભજવવા માટે ખૂબ ટૂંકા હોય છે. તેથી, પૂછવું વાજબી છેઃ જો આ સત્ર માટેનો ખર્ચ અન્ય ઉપયોગી ક્ષેત્રોમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવે તો શું તે વધુ અસરકારક અને કાર્યક્ષમ રહેશે? અમેરિકન યુનિવર્સિટીના એલિસન જેકનોવિટ્ઝ અને યુ. એસ. કૃષિ વિભાગના લૌરા ટિહેન દ્વારા તેમના લેખ "ડબલ્યુઆઇસી પ્રોગ્રામમાં અને બહારના સંક્રમણોઃ ચિંતાનું કારણ? ", 2002માં 4-12 મહિનાની ઉંમરના શિશુઓ માટે WIC ખાદ્ય લાભનું સરેરાશ છૂટક મૂલ્ય દર મહિને $100.37 હતું; બાળ ખાદ્ય લાભનું સરેરાશ છૂટક મૂલ્ય દર મહિને $39.29 હતું (ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેડિસિન, 2006). શિશુઓ માટે WIC ખાદ્ય લાભનું ઊંચું છૂટક મૂલ્ય શિશુ સૂત્રના સમાવેશને કારણે છે. ડબ્લ્યુઆઇસી કાર્યક્રમ સ્તનપાનને પ્રોત્સાહન આપતો હોવાથી, તે ઉપરોક્ત સમાન પ્રશ્ન ઉઠાવે છેઃ જો શિશુ સૂત્ર પરના કેટલાક ખર્ચને ડબ્લ્યુઆઇસીની વધુ ભાગીદારી મેળવવા માટે સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવે, તો વધુ લોકો આ કાર્યક્રમ માટે પાત્ર બને તો શું તે વધુ અસરકારક અને કાર્યક્ષમ રહેશે? ડબલ્યુ. આઇ. સી. ના ફૂડ પેકેજ સહભાગીઓ તેમના આહારમાં પૂરક બનવા માટે દર મહિને ભાગ લેનારા છૂટક બજારોમાં ખોરાક ખરીદવા માટે ચેક, વાઉચર્સ અથવા ઇલેક્ટ્રોનિક કાર્ડ મેળવે છે. કાર્યક્રમનું ખાદ્ય પેકેજ ઓછી આવક ધરાવતી સગર્ભા, સ્તનપાન કરાવતી અને પોસ્ટપાર્ટમ સ્તનપાન કરાવતી સ્ત્રીઓ; શિશુઓ; અને પોષણનું જોખમ ધરાવતા પાંચ વર્ષ સુધીના બાળકોની ચોક્કસ જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે રચાયેલ છે. ડબલ્યુ. આઇ. સી. વાઉચર્સ સાથે ખરીદવામાં આવેલ ખોરાક માન્ય ખોરાકની યાદીમાં હોવો આવશ્યક છે. 2005 સુધી, માન્ય ખોરાકની સૂચિ સહભાગીના આહારમાં નીચેના પ્રાથમિક પોષક તત્ત્વોને સમાવવા માટે પૂરક મદદ કરવા માટે હતીઃ પ્રોટીન, કેલ્શિયમ, આયર્ન અને વિટામીન એ અને સી. સાહિત્યમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે 1972માં ડબલ્યુઆઇસીની શરૂઆતથી 2005 સુધી, પોષણ જ્ઞાનમાં પ્રગતિ, આહારની પેટર્નમાં ફેરફાર, ડબલ્યુઆઇસી સહભાગીઓમાં સાંસ્કૃતિક વિવિધતામાં વધારો અને સ્થૂળતાના રાષ્ટ્રવ્યાપી રોગચાળા છતાં ડબલ્યુઆઇસી દ્વારા પ્રદાન કરવામાં આવતા માસિક ખાદ્ય પેકેજો મોટા ભાગે અપરિવર્તિત રહ્યા હતા. રાષ્ટ્રવ્યાપી ડેટા દર્શાવે છે કે WIC સહભાગીઓએ મૂળ ખાદ્ય પેકેજોનો ઉપયોગ કરતી વખતે વિટામિન E, મેગ્નેશિયમ, કેલ્શિયમ, પોટેશિયમ અને ફાઇબરનું અપૂરતું સેવન કર્યું હતું. સહભાગીઓએ સંતૃપ્ત ચરબી, સોડિયમ, ઝિંક અને પૂર્વનિર્ધારિત વિટામિન એ નું વધુ પડતું સેવન પણ કર્યું હતું. દેશમાં લાખો આહારને પૂરક બનાવવા માટે દર મહિને ભારે ખર્ચ હોવા છતાં, આ કાર્યક્રમ મહિલાઓ, શિશુઓ અને બાળકોની બનેલી આ મહત્વપૂર્ણ વસ્તીને તેમના જીવનના સૌથી નિર્ણાયક સમય દરમિયાન જરૂરી પોષક તત્ત્વો પહોંચાડી રહ્યો ન હતો, જે ભવિષ્યના સ્વાસ્થ્યને ભારે અસર કરી રહ્યો હતો. ઇચ્છિત કાર્યક્રમના પરિણામોના અભાવના જવાબમાં, યુ. એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રિકલ્ચરની ફૂડ એન્ડ ન્યુટ્રિશન સર્વિસે ફૂડ પેકેજ સામગ્રીની અસરકારકતાનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેડિસિનની સમિતિને સોંપી હતી. મૂલ્યાંકનના ભાગરૂપે, તેઓએ ડબલ્યુ. આઇ. સી. સહભાગીઓના દરેક પેટાજૂથની વિશેષ આહાર જરૂરિયાતો નક્કી કરવાની હતી. આમાં લક્ષિત પોષક તત્ત્વોના સેવનને પ્રાથમિકતા આપવી અને ડબલ્યુ. આઇ. સી. ફૂડ પેકેજમાં ચોક્કસ ફેરફારો માટે ભલામણો પ્રદાન કરવી સામેલ છે. આ કરવા માટે, સમિતિને એવી ભલામણો કરવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી જે "સાંસ્કૃતિક રીતે યોગ્ય, વહીવટ માટે બિન-બોજારૂપ, રાષ્ટ્રવ્યાપી વિતરણ અને વિક્રેતા ચેકઆઉટ માટે કાર્યક્ષમ અને ખર્ચ-તટસ્થ" હતી. આ ભલામણો પૂરક ખોરાકના સ્વરૂપમાં લાગુ કરવામાં આવી હતી જે ખર્ચ અને સાંસ્કૃતિક જરૂરિયાતોની મર્યાદામાં WIC ખાદ્ય પેકેજની ખામીઓ અને અતિશયતાનો સામનો કરશે. ફૂડ પેકેજમાં આ ફેરફાર 2009માં ફરીથી કરવામાં આવ્યો હતો, જેણે ફૂડ પેકેજને અમેરિકનો માટે 2005ની ડાયેટરી ગાઈડલાઈનના પાલનમાં મૂક્યું હતું. આ ફેરફારમાં ફળો, શાકભાજી, આખા ઘઉંની રોટલી, મકાઈ અથવા આખા ઘઉંના ટોર્ટિલા, બદામી ચોખા, ઓટ્સ, બુલગુર અને જવ માટે રોકડ મૂલ્યના વાઉચર્સનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. દૂધ ખરીદવાના વિકલ્પોમાં પણ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો હતો જેથી તમામ મહિલાઓ અને બે વર્ષથી વધુ ઉંમરના તમામ બાળકો માટે માત્ર ઓછી ચરબીવાળા દૂધનો સમાવેશ કરી શકાય. ખાદ્ય પેકેજમાં ગોઠવણની સહભાગી પોષણ પર નોંધપાત્ર અસર પડી હતી. સાહિત્ય સૂચવે છે કે આ ખાદ્ય પેકેજમાં ફેરફારોના પરિણામે WIC સહભાગીઓના એકંદર પોષણમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. નવા ખાદ્ય પેકેજના અમલીકરણ પહેલા અને પછી સહભાગીઓનું સર્વેક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. આંકડા દર્શાવે છે કે આખા ઘઉંના વપરાશમાં 17.3 ટકા અને શાકભાજીના વપરાશમાં 7.2 ટકાનો વધારો થયો છે. હાલમાં, WIC ફૂડ પેકેજોમાં શિશુ અનાજ, આયર્ન-ફોર્ટિફાઇડ પુખ્ત અનાજ, વિટામિન સીથી સમૃદ્ધ ફળ, શાકભાજીનો રસ, ઇંડા, દૂધ, ચીઝ, મગફળીનું માખણ, કઠોળ અને માછલીનો સમાવેશ થાય છે. ડબલ્યુ. આઇ. સી. એ તાજેતરમાં સોયા આધારિત પીણાં, ટોફુ, બેબી ફૂડ, આખા ઘઉંની બ્રેડ અને વિવિધ ફળો અને શાકભાજીનો સમાવેશ કરવા માટે આ સૂચિનું વિસ્તરણ કર્યું છે. આ સાહિત્યમાં કરવામાં આવેલા સુધારાઓ અને WIC સહભાગીઓના પોષણમાં વધારો કરવામાં ખાદ્ય પેકેજમાં ફેરફારની અસરનું સ્પષ્ટ ચિત્ર દોરવામાં આવ્યું છે. આ સાહિત્ય ડબ્લ્યુઆઇસી કાર્યક્રમમાં ભવિષ્યના ફેરફારો માટે સ્પષ્ટ નકશા આપવામાં પણ મદદરૂપ થયું હતું જેમાં વિશેષતા સમિતિઓ, આરોગ્યની અસરો પર ડેટા સંગ્રહ, ખોરાકની પસંદગી, અમલીકરણ, અસરકારકતા માટે સર્વેક્ષણનો સમાવેશ થાય છે. ખાદ્ય પેકેજમાં ભવિષ્યના ફેરફારોનું મૂલ્યાંકન એ જ રીતે કરવામાં આવશે અને ડેટાની સરખામણી કરવામાં આવશે. આરોગ્ય સંભાળ ખર્ચમાં રાષ્ટ્રીય બચત WICએ (a) પ્રિનેટલ સેવાઓ પૂરી પાડીને અને (b) સ્તનપાનને પ્રોત્સાહન આપીને આરોગ્ય સંભાળ ખર્ચમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો કર્યો છે. કેટલાક નિયંત્રિત મૂલ્યાંકનોએ દર્શાવ્યું છે કે જે મહિલાઓ પ્રિનેટલ ડબલ્યુઆઇસી સેવાઓ મેળવે છે તેઓ ડબલ્યુઆઇસી સેવાઓ ન મેળવનાર સ્ત્રીઓ કરતાં તેમના અને તેમના શિશુઓ બંને માટે હોસ્પિટલનો ઓછો ખર્ચ ધરાવે છે. 1992માં, પ્રસૂતિ પહેલાની ડબલ્યુ. આઇ. સી. નોંધણીએ યુ. એસ. શિશુઓ માટે પ્રથમ વર્ષના તબીબી ખર્ચમાં $1 બિલિયનનો ઘટાડો કર્યો હોવાનો અંદાજ હતો, જે ડબલ્યુ. આઇ. સી. ના સરકારી ખર્ચને સરભર કરતાં વધુ હતો. ડબલ્યુ. આઇ. સી. સેવાઓનો પ્રિનેટલ ઉપયોગ પણ ઓછા જન્મ વજનવાળા નવજાતની શક્યતાઓને 25 ટકા ઘટાડે છે અને ખૂબ ઓછા જન્મ વજનવાળા જન્મને 44 ટકા ઘટાડે છે. જન્મ સમયે વધુ વજન ધરાવતું નવજાત પ્રથમ વર્ષમાં હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાનો ખર્ચ ઘટાડવાની સંભાવના ધરાવે છે, કારણ કે જન્મ સમયે ઓછું વજન ધરાવતા શિશુઓમાં પ્રારંભિક હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાનો ખર્ચ અને ફરીથી હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાનો ખર્ચ વધારે હોય છે. પ્રસૂતિ પહેલાના WIC લાભો પર ખર્ચવામાં આવતા દરેક ડોલરના પરિણામે સંઘીય સરકાર માટે $0.93, રાજ્ય સરકારો માટે $0.77 અને ખાનગી ચુકવણીકારો, હોસ્પિટલો અને વીમાદાતાઓ માટે વધારાના $1.37 (કુલ $3.07) ની બચત થાય છે. આ બચતને કારણે, ડબ્લ્યુઆઇસીને ઘણીવાર રાષ્ટ્રમાં સૌથી વધુ ખર્ચ-અસરકારક ખાદ્ય સહાય કાર્યક્રમોમાંના એક તરીકે ટાંકવામાં આવે છે. ડબલ્યુઆઇસીને ખર્ચ-અસરકારક તરીકે ઓળખવામાં આવે છે તેનું એક કારણ 1993માં ડેબી મોન્ટગોમેરી અને પેટ્રિશિયા સ્પ્લેટ દ્વારા કરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં સમજાવવામાં આવ્યું છે, જેમાં તેમણે દર્શાવ્યું હતું કે ડબલ્યુઆઇસી કાર્યક્રમમાં સ્તનપાનને પ્રોત્સાહન આપવું એ અસરકારક ખર્ચ-નિયંત્રણ ક્રિયા છે. અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે WIC વપરાશકર્તાઓ કે જેમણે બાળકના જીવનના પ્રથમ છ મહિના દરમિયાન ફક્ત તેમના બાળકોને સ્તનપાન કરાવ્યું હતું, તેઓએ શિશુ દીઠ તબીબી સહાય (મેડિકેઇડ) ખર્ચમાં 112 ડોલરની બચત કરી હતી. સરેરાશ ફાર્મસી ચૂકવણી પુરુષો માટે $29.82 ઓછી હતી અને સ્તનપાન કરાવતી સ્ત્રીઓ માટે $12.16 ઓછી હતી. સંશોધન સમસ્યાઓ અને મર્યાદાઓ ઐતિહાસિક રીતે, WIC ને કરદાતાના ડોલરના કાર્યક્ષમ અને અસરકારક ઉપયોગ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યું છે. સંશોધન શોધવું અથવા તેનું સંચાલન કરવું જે નિર્ણાયક રીતે સાબિત કરે છે કે ચિત્રણ કંઈક અંશે મુશ્કેલ છે. બે પડકારો અસ્તિત્વમાં છે, WICના તમામ ક્ષેત્રોને આવરી લેતા સંશોધનને શોધવું અને વૈજ્ઞાનિક સંશોધનનું સંચાલન કરવું. ડબલ્યુ. આઇ. સી. પર સંશોધન સગર્ભા સ્ત્રીઓ અને નવજાત શિશુઓને પૂરી પાડવામાં આવતી મદદ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. ડબલ્યુઆઇસીના આ ભાગ પરનું સંશોધન દર્શાવે છે કે પૂરી પાડવામાં આવેલી મદદ અસરકારક છે અને સિસ્ટમ કાર્યક્ષમ છે. આ પરિણામોનો ઉપયોગ પછી તે નક્કી કરવા માટે કરવામાં આવે છે કે તમામ WIC કાર્યક્રમો અસરકારક છે. સમસ્યાનો ભાગ એ છે કે સગર્ભા સ્ત્રીઓ અને નવજાત શિશુઓને પૂરી પાડવામાં આવતી સેવાઓ કાર્યક્રમનો માત્ર 12 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. એવા કેટલાક મૂલ્યવાન અભ્યાસો છે જે WICના અન્ય 88 ટકાની અસરકારકતા અને કાર્યક્ષમતાની તપાસ કરે છે. (બેશરોવ અને જર્મની) WIC જેવા સહાય કાર્યક્રમ પર વૈજ્ઞાનિક સંશોધન કરવું પણ સમસ્યારૂપ છે. પ્રથમ, નિયંત્રણ જૂથ સ્થાપિત કરવું અશક્ય ન હોય તો પણ મુશ્કેલ છે. આવું કરવા માટે સંશોધકે મદદ માગતા લોકોને લઈ જવાની જરૂર પડશે અને પછી તેમને બે જૂથોમાં વહેંચવાની જરૂર પડશે. પછી એક જૂથને સહાય નકારી કાઢવાની જરૂર પડશે. આ અનૈતિક હશે. બીજું, WIC દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલી મદદ ઉપરાંત, શિશુ અને બાળકોના સ્વાસ્થ્યને અસર કરી શકે તેવા અન્ય પરિબળોનો હિસાબ રાખવો મુશ્કેલ છે. એક ઉદાહરણ માતાપિતાની પ્રેરણા હશે. તમે કેવી રીતે નક્કી કરો છો કે WIC ના પરિણામો કાર્યક્રમને કારણે હતા કે અસરકારક વાલીપણાને કારણે? વધુ અસરકારક માતા-પિતા વહેલા અને લાંબા સમય સુધી ડબલ્યુ. આઇ. સી. ની મદદ લેવાની શક્યતા વધારે હોઈ શકે છે. કાર્યક્રમ કેવી રીતે વિતરિત કરવામાં આવે છે તેના બદલે તે સફળતાનું વાસ્તવિક કારણ હોઈ શકે છે. (બેશારોવ અને જર્મની) ભવિષ્યના પડકારો ખાદ્ય અને પોષણ સેવાઓ (એફ. એન. એસ.) અનુસાર, ડબલ્યુ. આઇ. સી. એ દેશના સૌથી સફળ અને ખર્ચ-અસરકારક પોષણ હસ્તક્ષેપ કાર્યક્રમોમાંનો એક છે. તેની સફળતા હોવા છતાં, ડબ્લ્યુઆઇસી કાર્યક્રમ, કોઈપણ કાર્યક્રમની જેમ કે જેમાં ઘણા લોકો વચ્ચે સંકલન અને સંદેશાવ્યવહારનો સમાવેશ થાય છે, પોષણ સેવાઓ પહોંચાડવામાં પડકારોનો સામનો કરે છે, જેમ કે બદલાતા આરોગ્ય અને કલ્યાણ કાર્યક્રમો સાથે તેની પોષણ સેવાઓનું સંકલન. કલ્યાણ સુધારાથી WIC વ્યવસ્થાપનની પહોંચ અને સંકલનની માંગમાં વધારો થાય છે. નવા સ્વાસ્થ્ય પડકારોમાં "સ્થૂળતા રોગચાળો" નો સમાવેશ થાય છે. ડબ્લ્યુઆઇસી કાર્યક્રમ જે ઓછી આવક ધરાવતી વસ્તીની વસ્તી વિષયક માહિતી પૂરી પાડે છે તે સતત બદલાતી રહે છે. પોષણ સેવાઓની અસરનું મૂલ્યાંકન કરવા અને કાર્યક્રમ ભંડોળની મર્યાદામાં સેવા વિતરણ અને કાર્યક્રમ વ્યવસ્થાપનને વધારવા માટે માહિતી ટેકનોલોજીના ઉપયોગની સાથે કર્મચારીઓની જાળવણી, પેરાપ્રોફેશનલ્સની રોજગારી અને કર્મચારીઓની તાલીમ માટે સંસાધનોની ફાળવણી એ વધારાના પડકારો છે. ઉપરોક્ત પડકારોના પ્રકાશમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જનરલ એકાઉન્ટિંગ ઓફિસ (જી. એ. ઓ.) એ સંશોધન કર્યું અને યુ. એસ. ડી. એ. ને ભલામણો કરી જે તેને કુશળ કર્મચારીઓની ભરતી અને જાળવી રાખવામાં અને પોષણ સેવાઓની અસરોનું મૂલ્યાંકન કરવામાં ડબલ્યુ. આઇ. સી. ના પડકારોને સંબોધવામાં મદદ કરશે. એવી ભલામણ કરવામાં આવી હતી કેઃ યુએસડીએએ રાજ્ય અને સ્થાનિક ડબલ્યુઆઇસી એજન્સીઓની કર્મચારીઓની જરૂરિયાતોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આર્થિક સંશોધન સેવા અને ડબલ્યુઆઇસી ડિરેક્ટર્સના રાષ્ટ્રીય સંગઠન સાથે કામ કરવું જોઈએ. આ મૂલ્યાંકનમાં કર્મચારીઓની પેટર્ન, ખાલી જગ્યાઓ, પગાર, લાભો, ફરજો, ટર્નઓવર અને રીટેન્શન જેવા પરિબળોની તપાસ થવી જોઈએ. યુએસડીએએ ચોક્કસ ડબ્લ્યુઆઇસી પોષણ સેવાઓની અસરોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે વ્યૂહાત્મક યોજના વિકસાવવા માટે આર્થિક સંશોધન સેવા, ડબ્લ્યુઆઇસી ડિરેક્ટર્સના રાષ્ટ્રીય સંગઠન અને સીડીસી સહિત અન્ય હિસ્સેદારો સાથે કામ કરવું જોઈએ. આ યોજનામાં ચોક્કસ પોષણ સેવાઓની અસરોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે કરી શકાય તેવા સંશોધનના પ્રકારો તેમજ જરૂરી ડેટા અને નાણાકીય સંસાધનોની માહિતીનો સમાવેશ થવો જોઈએ. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ કેલિફોર્નિયા WIC WIC કાર્યક્રમ-પાત્રતા, લાભો અને કેવી રીતે અરજી કરવી? રાષ્ટ્રીય ડબલ્યુ. આઇ. સી. સંગઠન, ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમના સમર્થનમાં બિન-નફાકારક સંગઠન વિસ્કોન્સિન ડબલ્યુ. આઇ. સી. સંગઠન, ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમના સમર્થનમાં બિન-નફાકારક સંગઠન ડબલ્યુ. આઇ. સી. કાર્યક્રમઃ પૃષ્ઠભૂમિ, પ્રવાહો અને આર્થિક મુદ્દાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કૃષિ વિભાગ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કૃષિ વિભાગ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સંઘીય સહાય વિભાગ