Billionaire Ted
અબજોપતિ ટેડ એ કોમેડિક સ્કેચની શ્રેણી છે જે 1996 માં વર્લ્ડ રેસલિંગ ફેડરેશન (ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ) પ્રોગ્રામિંગ પર ચાલી હતી. તેઓ મીડિયા મોગલ ટેડ ટર્નરની પેરોડી કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા, જેઓ હરીફ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ રેસલિંગ (WCW) અને કેટલાક WCW કુસ્તીબાજોની માલિકી ધરાવતા હતા. આ નાટકોમાં ટર્નર અને ડબલ્યુસીડબ્લ્યુની તેમના કુસ્તીબાજોની ઉંમરનો સંદર્ભ આપીને મજાક ઉડાવવાનો તેમજ સ્ટેરોઇડ્સ વિશેની ચિંતાઓ ઉઠાવવાનો સમાવેશ થતો હતો. સ્કિટને પેરોડીને બદલે ધીમે ધીમે વધુ દુર્ભાવનાપૂર્ણ બનતાં જોવામાં આવ્યાં હતાં, કારણ કે તે ડબલ્યુડબલ્યુએફના અધ્યક્ષ વિન્સ મેકમોહન ઉપરાંત ડબલ્યુડબલ્યુએફ પ્રોગ્રામિંગની બહાર ટર્નર વિરોધી પ્રેસ જાહેરાતો સાથે પ્રસારિત કરવામાં આવ્યાં હતાં. આ નાટકો યુએસએ નેટવર્કના પ્રમુખ કેય કોપ્લોવિટ્ઝ દ્વારા સમાપ્ત કરવામાં આવ્યા હતા, જેમને લાગ્યું હતું કે તેઓ પેરોડીથી દૂર અને ટર્નર અને ડબ્લ્યુસીડબલ્યુ વિશે મેકમોહનના વ્યક્તિગત મંતવ્યોને પ્રતિબિંબિત કરવા તરફ આગળ વધ્યા છે. પૃષ્ઠભૂમિ 1980ના દાયકા દરમિયાન, ડબલ્યુડબલ્યુએફ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ટોચની વ્યાવસાયિક કુસ્તી સંસ્થા રહી હતી, જોકે જિમ ક્રોકેટ પ્રમોશન (જે. સી. પી.) માં તેની મજબૂત હરીફ હતી, જેને ટર્નરે 1988માં ખરીદી હતી અને તેનું નામ બદલીને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ રેસલિંગ (ડબલ્યુ. સી. ડબલ્યુ.) રાખ્યું હતું. 1990ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં, ડબ્લ્યુસીડબ્લ્યુએ 1980ના દાયકાથી હલ્ક હોગન અને રેન્ડી સેવેજ જેવા ઉચ્ચ કક્ષાના ભૂતપૂર્વ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ સુપરસ્ટારની ભરતી કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. 1995માં તેણે પોતાનો મુખ્ય ટેલિવિઝન શો, WCW મંડે નાઇટ્રો બનાવીને સીધા જ WWFને નિશાન બનાવ્યું હતું. તેઓએ તેને ટી. એન. ટી. પર ડબલ્યુ. ડબલ્યુ. એફ. ના મુખ્ય શો ડબલ્યુ. ડબલ્યુ. એફ. મંડે નાઇટ રૉની જેમ જ સમય સ્લોટમાં સુનિશ્ચિત કર્યું, જે યુએસએ નેટવર્ક પર પ્રસારિત થયું હતું. આ અને અન્ય વ્યૂહરચનાઓના જવાબમાં, ડબલ્યુડબલ્યુએફના અધ્યક્ષ વિન્સ મેકમોહનએ ટર્નર અને ડબલ્યુસીડબ્લ્યુને લલચાવતા રેખાચિત્રોની શ્રેણી બનાવવાનું નક્કી કર્યું. પોતાની સ્પર્ધાને ન સ્વીકારવાની તેમની લાંબા સમયની નીતિની વિરુદ્ધ હોવા છતાં, મેકમોહનએ તેમના સહાયકોને આદેશ આપ્યોઃ "તે આપણે અત્યાર સુધીમાં કરેલી સૌથી મનોરંજક બાબત હશે". સ્કિટ્સમાં ટર્નરની પેરોડી કરવામાં આવી હતી, જેને "અબજોપતિ ટેડ" તરીકે ઓળખવામાં આવતો હતો અને ડબલ્યુડબલ્યુએફ પ્રોગ્રામિંગની દેખીતી શ્રેષ્ઠતાની તુલનામાં શરૂઆતમાં તેના ડબલ્યુસીડબલ્યુ ઉત્પાદનને સુધારવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા ઘોંઘાટીયા, સ્પર્શની બહારના હિલબિલી તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. સ્કિટ્સમાં તેમની સાથે 1980ના દાયકાની ભૂતપૂર્વ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ પ્રતિભાઓ પણ પેરોડી કરવામાં આવી હતી, જેમણે ડબ્લ્યુસીડબ્લ્યુમાં પક્ષપલટો કર્યો હતો, જેમ કે હલ્ક હોગન (જે "ધ હકસ્ટર" બન્યા હતા), "માચો મેન" રેન્ડી સેવેજ (જે "નાચો મેન" તરીકે જાણીતા બન્યા હતા), અને ડબ્લ્યુસીડબ્લ્યુ ઇન્ટરવ્યુઅર "મીન" જીન ઓકર્લંડ (જેને "સ્કીમ જીન" તરીકે પેરોડી કરવામાં આવી હતી). હોગન અને સેવેજને વૃદ્ધ અને અસમર્થ કુસ્તીબાજો તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે ઓકર્લંડને એક ઠગ માણસ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો જે પ્રીમિયમ ફોન લાઇનો દ્વારા ચાહકો પાસેથી નાણાં ઉઘરાવવા માંગતો હતો. મૂળ રેખાચિત્રો પ્રથમ થોડા રેખાચિત્રો (મૂળ રૂપે "અબજોપતિ ટેડ્સ રેસલિન વોરરૂમ" તરીકે પ્રચારિત) માં અબજોપતિ ટેડને તેના બોર્ડરૂમમાં ડબલ્યુડબલ્યુએફ પ્રોગ્રામિંગની નકલ કરવાનો પ્રયાસ કરતા દર્શાવવામાં આવ્યા છે, પરંતુ તેના જૂના કુસ્તીબાજો જણાવે છે કે તેઓ વધુ એથલેટિક ચાલ કરવા અથવા મૂળ પ્રચાર વ્યૂહરચનાનો ઉપયોગ કરવામાં અસમર્થ છે. મેકમોહનએ મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો કે ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફે તેમને કોઈપણ સંભવિત બદનક્ષીના મુકદ્દમાઓથી બચાવવા માટે તેને વક્રોક્તિ તરીકે પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. કેટલીક સ્કિટ્સમાં ડબલ્યુ. ડબલ્યુ. એફ. ના સ્વતંત્ર દવા પરીક્ષણ કાર્યક્રમની સરખામણીમાં ડબલ્યુ. સી. ડબલ્યુ. ના આંતરિક દવા પરીક્ષણના સંકેતોનો પણ સમાવેશ થાય છે. ડબલ્યુસીડબલ્યુ (WCW) ના ઉપાધ્યક્ષ એરિક બિસ્ચોફ, જેમણે અગાઉ ડબલ્યુડબલ્યુએફ (WWF) ને નાટક માટે પોતાનો ટેકો વ્યક્ત કરવા માટે બોલાવ્યા હતા, તેમણે ડબલ્યુસીડબલ્યુ (WCW) નો બચાવ કરતો એક પત્ર (જે મેકમોહન પછી પ્રસારિત કરતો હતો) લખ્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે તેઓ નાટક વિશેના મુકદ્દમાની તપાસ કરી રહ્યા છે. તેના જવાબમાં, ડબ્લ્યુસીડબલ્યુ, જેણે સામાન્ય રીતે તેમના કાર્યક્રમો પર ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ વિશે ટિપ્પણીઓ કરી હતી, તેણે સ્ટેરોઇડ્સ સ્કિટના પરિણામે ટેલિવિઝન પર તેમની ટિપ્પણીઓને મર્યાદિત કરી દીધી હતી અને સ્ટેરોઇડ્સની સમકક્ષ અસરોને ટાળવા માટે તેમની "વ્હેર ધ બિગ બોય્ઝ પ્લે" ટેગલાઇનને અસ્થાયી રૂપે છોડી દીધી હતી. પછીના એક સ્કેચમાં અબજોપતિ ટેડ કેટલાક ડબલ્યુડબલ્યુએફ નવી પેઢીના કુસ્તીબાજોને ખરીદવા માંગતા દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જેના પર ડબલ્યુડબલ્યુએફ વૉઇસઓવર કહે છે, "તે વેચાણ માટે નથી! ", ટર્નર દ્વારા જૂની અસ્કયામતો ખરીદવા અને તેમને ફરીથી પેક કરવાના સંદર્ભમાં. બિલિયોનેર ટેડ સ્કિટ્સ શરૂઆતમાં લોકપ્રિય હોવા છતાં, મેકમોહનએ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફના કર્મચારીઓને તેમના પર કામ કરવા માટે અન્ય લેખન કાર્યોમાંથી ખસેડવાનું શરૂ કર્યું. મેકમોહનએ ડબલ્યુડબલ્યુએફના વકીલોને ફેડરલ ટ્રેડ કમિશન (એફટીસી) ને એક દસ્તાવેજ મોકલવાનો પણ આદેશ આપ્યો હતો જેમાં જણાવ્યું હતું કે ટર્નર બ્રોડકાસ્ટિંગ સિસ્ટમ અને ટાઇમ વોર્નર વચ્ચેનું સૂચિત વિલિનીકરણ ડબલ્યુડબલ્યુએફને વ્યવસાયમાંથી બહાર કાઢવાનો પ્રયાસ હતો, જેને તેમણે અખબારો અને નાણાકીય સામયિકોમાં જાહેરાતો બહાર પાડીને પૂરક બનાવ્યું હતું જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે ટર્નર ડબલ્યુડબલ્યુએફ સામે "વ્યક્તિગત બદલો" માટે ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે શેરધારકોના નાણાંનો ઉપયોગ કરી રહ્યો હતો. મોટાભાગના અખબારોએ અખબારોને માનહાનિકારક લાગ્યું હોવાના આધારે તેમને છાપવાનો ઇનકાર કર્યો હોવા છતાં, ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સે એક સંપાદિત સંસ્કરણ પ્રકાશિત કર્યું હતું જે ટેલિવિઝન પર પ્રસારિત કરવામાં આવ્યું હતું. સ્કિટ આખરે WCW સંદર્ભોથી દૂર જવાનું શરૂ કર્યું અને ટર્નરને નિશાન બનાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. એક નાટકમાં અબજોપતિ ટેડ નકલી ટેલિવિઝન ટ્રીવીયા ગેમ શોમાં ટર્નરના વંશીય અને જાતીય ભાષાને લગતા અવતરણોને ઓળખતા હતા. બીજામાં અબજોપતિ ટેડ લેરી કિંગ લાઇવની પેરોડી પર હતો, જેણે જવાબ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો કે ધ હકસ્ટરનો પગાર અન્ય વધુ નફાકારક ટર્નર વ્યવસાયોમાંથી કેમ લેવામાં આવ્યો હતો, જેનો વિરોધ ખોટ કરતી WCW દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. આ એવું કંઈક હતું જે WCW વાસ્તવમાં હોગનની ફિલ્મના કામને આધારે WCWને બદલે ટર્નર હોમ એન્ટરટેઇનમેન્ટ પાસેથી પગાર લઈને હોગન સાથે કરી રહ્યું હતું. યુએસએ નેટવર્ક પરની અંતિમ નાટકમાં અબજોપતિ ટેડ "તમે સત્યને સંભાળી શકતા નથી" વાક્યનો ઉપયોગ કરીને એ ફ્યુ ગુડ મેન જેવી એફટીસી સમિતિની સામે દેખાય છે. યુએસએ નેટવર્કના પ્રમુખ કેય કોપ્લોવિટ્ઝને લાગ્યું કે મેકમોહન તણાવમાં છે અને વીડિયો રમૂજી બનવાને બદલે દુર્ભાવનાપૂર્ણ બની રહ્યા છે. પરિણામે, તેમણે આદેશ આપ્યો કે યુએસએ નેટવર્ક પર વધુ અબજોપતિ ટેડ સ્કિટ્સ દેખાશે નહીં. અંતિમ અબજોપતિ ટેડ નાટકમાં ધ હકસ્ટર અને ધ નાચો મેન વચ્ચે રેસલિંગ મેચનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં અબજોપતિ ટેડ રેફરીંગ રેસલમેનિયા XII ફ્રી પ્રી-શોમાં ભાગ લે છે, જેમાં તમામ પાત્રો હૃદયરોગના હુમલાથી મૃત્યુ પામે છે. સ્કિટના પ્રસારણના પરિણામે, કોપ્લોવિટ્ઝે ભવિષ્યની તમામ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ સ્ક્રિપ્ટ્સ નેટવર્ક પર અગાઉથી મોકલવા પર ભાર મૂક્યો હતો અને નેટવર્ક પાસે ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફની સર્જનાત્મક ટીમમાં પ્રતિનિધિ છે. મેકમોહન પરની તેમની ચિંતાઓને કારણે, તેમણે તેમના એક એક્ઝિક્યુટિવને તેમની સાથે ડબલ્યુડબલ્યુએફ પ્રોગ્રામિંગ પર કામ કરવા માટે મોકલ્યા, જેના પર તેઓએ અત્યાર સુધી બહુ ઓછું ધ્યાન આપ્યું હતું, જ્યાં સુધી ડબલ્યુડબલ્યુએફ રૉએ નીચા રેટિંગ્સ મેળવવાનું શરૂ કર્યું ન હતું અને ભૂતકાળમાં કેટલાક પાત્રોના નેટવર્ક વિરોધને કારણે, જેમ કે હીલ ડોન્ક ધ ક્લોન. પેરોડી હોવા છતાં, ટર્નરને આ રેખાચિત્રો મનોરંજક લાગ્યા હતા. જ્યારે સ્કોટ હોલ ડબલ્યુ. ડબલ્યુ. એફ. થી ડબલ્યુ. સી. ડબલ્યુ. માં ગયા, ત્યારે ડબલ્યુ. સી. ડબલ્યુ. સોમવાર નાઇટ્રો પરના તેમના પ્રથમ પ્રોમોમાં તેમને અબજોપતિ ટેડ, ધ નાચો મેન અને સ્કીમ જીનને જોવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. જ્યારે હોલ, હોગન અને કેવિન નેશે ડબલ્યુ. સી. ડબલ્યુ. માં ન્યૂ વર્લ્ડ ઓર્ડર (એન. ડબલ્યુ. ઓ.) ની રચના કરી, ત્યારે હોગન ટર્નરને અબજોપતિ ટેડ તરીકે ઓળખાવતા હતા. હોલ અને હોગને 1996ના અંતમાં સેવેજનો "નાચો મેન" તરીકે પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો. પાછળથી, ભૂતપૂર્વ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુએફ કુસ્તીબાજ ટેડ ડિબિયાસેને એનડબલ્યુના મેનેજર તરીકે લાવવામાં આવ્યા હતા અને અબજોપતિ ટેડ નામ પરના નાટક તરીકે "ટ્રિલિયનિયર ટેડ" તરીકે ઓળખાતા હતા. વ્યાવસાયિક કુસ્તી સમીક્ષકોએ જણાવ્યું હતું કે તેમને લાગ્યું હતું કે, જોકે સ્કિટ્સ સારી પેરોડી હતી અને કાયદેસરની ચિંતાઓ (જેમ કે સ્ટેરોઇડ્સ વિશે) ઉભી કરી હતી, અબજોપતિ ટેડ સ્કિટ્સને તુચ્છ તરીકે જોવામાં આવી હતી અને WCW શા માટે WWF ને પડકાર આપી રહ્યું હતું તે કારણને સંબોધવામાં આવ્યું ન હતું. તેને હોગન દ્વારા મેકમોહન પર પડદો પાડ્યો હોવાનું પણ જોવામાં આવ્યું હતું કારણ કે તેના કારણે દર્શકો ડબલ્યુડબલ્યુએફથી ડબલ્યુસીડબલ્યુ તરફ વળ્યા હતા કે કેમ તે જોવા માટે કે પેરોડી ખરેખર સાચી છે કે નહીં. સંદર્ભો ડબલ્યુડબલ્યુઇ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ રેસલિંગ અમેરિકન પેરોડી ટેલિવિઝન શ્રેણી 1996 અમેરિકન ટેલિવિઝનમાં