Kanger Valley National Park
કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન (જેને કાંગેર ઘાટી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) એ ભારતના છત્તીસગઢ રાજ્યના બસ્તર પ્રદેશમાં આવેલું એક રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન છે. તે જુલાઈ 1982માં અસ્તિત્વમાં આવ્યું હતું અને આશરે 1,50,000 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને આવરી લે છે. આ ઉદ્યાન પશ્ચિમમાં તીરથાગઢ ધોધથી પૂર્વમાં કોલાબ નદી (ઓડિશા રાજ્યની સરહદ) સુધી ફેલાયેલું છે, જે ઉત્તરથી દક્ષિણ સુધી સરેરાશ લંબાઈ અને સરેરાશ પહોળાઈ ધરાવે છે. તેનું નામ કાંગેર નદી પરથી પડ્યું છે, જે તેમાંથી મધ્યમાં વહે છે. જગદલપુર શહેરથી દક્ષિણપૂર્વના અંતરે આવેલું, તે ભારતના સૌથી ગીચ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોમાંનું એક છે અને તેની જૈવવિવિધતા, લેન્ડસ્કેપ, ધોધ અને ભૂગર્ભ ભૂ-આકારશાસ્ત્રીય ચૂનાના પત્થરોની ગુફાઓ માટે જાણીતું છે. તે છત્તીસગઢના રાજ્ય પક્ષી બસ્તર હિલ મૈનાનું ઘર પણ છે. આ ઉદ્યાન નીચાણવાળા, સપાટ વિસ્તારોથી માંડીને સીધા ઢોળાવ, ઉચ્ચપ્રદેશો, ખીણો અને ઝરણાના પ્રવાહો સુધીની અત્યંત વૈવિધ્યસભર જમીન રચનાઓ માટે જાણીતું છે. તેનો વિશાળ, લહેરાતો ભૂપ્રદેશ વિવિધ વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિનું આશ્રયસ્થાન છે. તેમાં મોટી સંખ્યામાં આદિવાસીઓની વસ્તી છે, અને તે પદયાત્રીઓ, વન્યજીવન ઉત્સાહીઓ અને સંશોધકો માટે એક લોકપ્રિય સ્થળ છે. ઉદ્યાનની વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિ આ ઉદ્યાનની વનસ્પતિમાં મુખ્યત્વે મિશ્ર ભેજવાળા પાનખર પ્રકારના જંગલોનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં સાલ, સાગ અને વાંસના વૃક્ષોનું વર્ચસ્વ છે. હકીકતમાં, કાંગેર ખીણ એ દ્વીપકલ્પીય ભારતનો એકમાત્ર એવો પ્રદેશ છે જ્યાં હજુ પણ અંહકારી અને અછૂત જંગલોના છેલ્લા વિસ્તારોમાંથી એક બાકી છે. ભારતીય વનસ્પતિ સર્વેક્ષણ અને અન્ય સંશોધન સંસ્થાઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા સર્વેક્ષણ અનુસાર, રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં 553 ફૂલોની પ્રજાતિઓ છે, જેમાંથી 12 પ્રજાતિઓ છત્તીસગઢમાં નવી છે; 43 પ્રજાતિઓ દુર્લભ હોવાનું નોંધાયું છે. ફૂલોની વિવિધતામાં ઔષધીય વનસ્પતિઓ, ઘાસ, ક્લાઇમ્બર્સ, જંગલી શેરડી, વાંસ, ફર્ન, એપિફાઇટ્સ, સાલ, સાગ, વાંસ અને તેમના સમૃદ્ધ સહયોગીઓનો સમાવેશ થાય છે. કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના મુખ્ય વન્યજીવોમાં વાઘ, ચિત્તા, ઉંદર હરણ, જંગલી બિલાડી, ચીતલ, સાંભર, ભસતા હરણ, શિયાળ, લંગૂર, રીસસ મકાક, સ્લોથ રીંછ, ઉડતી ખિસકોલી, જંગલી ડુક્કર, પટ્ટાવાળી હાઈના, સસલા, અજગર, કોબ્રા, મગરો, મોનિટર ગરોળી અને સાપનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉદ્યાનમાં પક્ષીઓના પ્રાણીસૃષ્ટિમાં પહાડી મૈના, ચિત્તા ઘુવડ, લાલ જંગલ પક્ષી, રેકેટ-પૂંછડીવાળા ડ્રોંગો, મોર, પોપટ, મેદાનની ગરુડ, લાલ સ્પુરફોલ, ભક્ત, ભુરા ટીટર, ટ્રી પાઇ અને બગાઇનો સમાવેશ થાય છે. કેટલીક ઉપનદીઓ કુદરતી પ્રવાહને કારણે પ્રારંભિક સૂકી ઋતુમાં ભેજવાળી જમીન બનાવે છે. એકતા ઝોડી, ક્યામ નાલા, કરંજી ઝોડી, રાજમુંડા, પુંજી ઝોડી, કોમકેલ ઝોડી સારા ભેજવાળા વિસ્તારો બનાવે છે જે જંગલી ડુક્કર અને સ્લોથ રીંછનું સારું નિવાસસ્થાન છે. આ ભેજવાળા વિસ્તારમાં મુખ્યત્વે ચીતલ, ભસતા હરણ અને દીપડો જોવા મળે છે. કરિયા અમા નાલા એક બારમાસી ભેજવાળી જમીનનો પટ્ટો છે અને તે જંગલી ડુક્કર, સ્લોથ રીંછ, ચીતલ, ચિત્તા અને વાઘ માટે આદર્શ નિવાસસ્થાન છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં નોંધાયેલા પ્રાણીસૃષ્ટિમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ સસ્તન પ્રાણીઓની 49 પ્રજાતિઓ, પક્ષીઓની 144 પ્રજાતિઓ, ઉભયજીવીઓની 16 પ્રજાતિઓ, સરીસૃપની 37 પ્રજાતિઓ, માછલીની 56 પ્રજાતિઓ, પતંગિયાની 91 પ્રજાતિઓ, શલભની 26 પ્રજાતિઓ, કરોળિયાઓની 113 પ્રજાતિઓ, ઉદ્યાન અને આસપાસના વિસ્તારોમાં માનવ વસાહતો રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં બે શ્રેણીઓ એટલે કે કોટામસર અને કોલેંગ શ્રેણીઓનો સમાવેશ થાય છે. ઉદ્યાનના પશ્ચિમ ભાગમાં આવેલી કોટમસર પર્વતમાળા તેની સરહદ પર મહેસૂલ ગામડાઓથી પથરાયેલી છે અને ઉદ્યાનની બહાર બળતણ લાકડું, નાનું લાકડું, વાંસ અને અન્ય બિન-લાકડાના વન પેદાશો માટે ભાગ્યે જ કોઈ વન વિસ્તાર છે. તેથી આ શ્રેણીના લોકો માટે પ્રભાવ ક્ષેત્ર (Zl) 10 કિમી છે. ઉદ્યાનના પૂર્વ ભાગમાં આવેલી કોલેંગ પર્વતમાળાની સરહદ પર ગામડાઓની સંખ્યા ઓછી છે અને તે તુલનાત્મક રીતે જૈવિક દબાણથી મુક્ત છે. તેથી મધ્ય ભાગમાં ઝોન ઓફ ઇન્ફ્લુઅન્સ 10 કિમી અને પૂર્વ સરહદ પર 5 કિમી છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની સીમાની 5 કિમી ત્રિજ્યામાં કુલ મળીને 48 ગામો છે અને રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની અંદર માત્ર એક વન ગામ (કોટામસર) છે. ભૂસ્તરશાસ્ત્ર, ખડક, માટી અને ભૂપ્રદેશ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં નોંધપાત્ર ભૌગોલિક વિવિધતા છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં મુખ્યત્વે ખડકોનું કડપ્પા જૂથ છે અને કેટલાક સ્થળોએ ખડકોનું વિંધ્ય જૂથ છે, શેલ્સ કડપ્પા જૂથની સામાન્ય ખડક રચના છે, જે આડા પથારીવાળા છે, ઘણા સ્થળોએ કેલ્શિયસ છે, અન્ય ખડક રચના સ્લેટ છે. ઉત્તરપશ્ચિમ ભાગમાં એટલે કે. તીરથગઢ, કમાનાર, કોટમસરમાં ચૂનાના પત્થરો, રેતીના પત્થરો, ક્વાર્ટઝાઇટ અને લેટરાઇટ્સ છે. ઉત્તરીય મધ્ય ભાગમાં નાગલસરથી રાધાનાર સુધી ઘણા સ્થળોએ ચૂનાના પત્થરો સારી રીતે ખુલ્લા છે અને ક્વાર્ટઝાઇટ અને લેટરાઇટ્સ બહાર નીકળે છે. આ ભાગમાં કોટમસર, દંડક, દેવગિરી અને કૈલાશની ચૂનાના પથ્થરની ગુફાઓ આવેલી છે. પુલ્ચાથી કોલાબ નદી સુધીના ઉત્તરપૂર્વીય ભાગમાં, ખડક શેલ છે અને કેટલાક ક્વાર્ટઝાઇટ ગ્રેનાઈટના આઉટક્રોપ્સ સાથે છે. દક્ષિણ-પશ્ચિમ ભાગમાં, ખડક મુખ્યત્વે ગ્રેનાઇટ અને સેંડસ્ટોનના વિન્ધ્ય જૂથનો છે. કેટલીક જગ્યાએ ગ્રેનાઇટ અને અભ્રક પણ જોવા મળે છે. દક્ષિણ મધ્ય ભાગમાં, ખડક ક્વાર્ટઝાઇટ અને ગ્રેનાઈટના કડપ્પા જૂથનો છે. ઘણી જગ્યાએ અભ્રક શિસ્ટ હાજર છે. શેલ અને સેંડસ્ટોન પણ બહાર નીકળી ગયા છે. દક્ષિણપૂર્વીય ભાગમાં, ખડક મુખ્યત્વે ગ્રેનાઇટ, શેલ, સ્લેટ, સેંડસ્ટોન અને પ્રસંગોપાત ક્વાર્ટઝાઇટ આઉટક્રોપના કડપ્પા જૂથનો છે. ઢોળાવ પર લેટરાઇટ હાજર છે. કેટલાક સ્થળોએ વિંધ્યન ખડકોનું જૂથ પણ હાજર છે. પહાડીની ટોચ અને ઢોળાવ પર નબળી અને ખડકાળ માટી જોવા મળે છે. તાજેતરની થાપણો કાંપવાળી જમીન, ઉચ્ચ અને નીચલા સ્તરના લેટરાઇટ્સ અને લોહયુક્ત સમૂહ છે. જમીન પીળી-કથ્થઈ, કથ્થઈ લાલ, લાલ અને કથ્થઈ રંગની હોય છે અને મોટાભાગે પ્રકૃતિમાં શેષ હોય છે. આ જમીન દોમટ, રેતાળ અને લેટરાઇટિક પ્રકૃતિની હોય છે. માટીની જાડાઈ 4 થી 6 ફૂટ સુધીની હોય છે. માટી સહેજ એસિડિક હોય છે અને તેનું પી. એચ. મૂલ્ય 5.3 થી 7.0 સુધી હોય છે. પ્રદેશ આ ઉદ્યાન કાંગેર નદીની ખીણ છે. આ નદી ઉત્તર-પશ્ચિમથી દક્ષિણ-પૂર્વ તરફ મધ્યમાં ઊંડી ખીણોમાંથી વહે છે. ખીણની બંને બાજુઓ ખૂબ જ ઊભી છે અને પર્વતમાળાઓ સાથે સંકળાયેલી છે. ઉદ્યાનનો આખો વિસ્તાર ડુંગરાળ છે. પૂર્વીય અડધો ભાગ ખૂબ જ ડુંગરાળ છે; પશ્ચિમનો અડધો ભાગ તુલનાત્મક રીતે ઓછો ડુંગરાળ છે. ત્યાં ટેકરીઓ સાથે છૂટાછવાયા નાના ઉચ્ચપ્રદેશો છે. આખું ઉદ્યાન મોસમી નાળાંઓથી ભરેલું છે અને આ નાળાં બંને બાજુથી કાંગેર નદીમાં જોડાય છે. ઉત્તરથી કાંગેર નદીની મુખ્ય ઉપનદીઓ દુરમુંડા નાલા, ચંપલ નાલા, કાલા ઝોડી, મામા ભાંચા નાલા, જરાહા નાલા, મતકલ ઝોડી, કોદરી બહાર નાલા, મુસારી નાલા, કરંજર ઝોડી, બડ઼ે બેડા નાલા, દુદુંગ ઝોડી છે. દક્ષિણથી કાંગેરને જોડતી મુખ્ય ઉપનદીઓમાં મુંગા બહાર નાલા, એકતા ઝોડી, કરંજલ ઝોડી, રાજા મુંડા નાલા, ક્યામ નાલા, પુંજી ઝોડી, કટાગુડા નાલા, કોમકેલ ઝોડી, કોપાંગ નાલા છે. આ ઉદ્યાનની ઊંચાઈ સરેરાશ દરિયાની સપાટીથી અલગ અલગ છે. ઉત્તરપૂર્વીય, પૂર્વીય અને દક્ષિણપૂર્વીય બાજુઓ પરનો ભૂપ્રદેશ ખૂબ જ ડુંગરાળ, ઊભો, ઊંચો અને માનવ ઘૂસણખોરી માટે ખૂબ મુશ્કેલ છે. પૂર્વીય સરહદ પર આવેલી કોલાબ નદી ખૂબ જ ખડકાળ છે અને માનવ ઘૂસણખોરી માટે મુશ્કેલ છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન ટપકાના પથ્થરો અને પ્રવાહના પથ્થરો [પરિશિષ્ટ-9] સાથે ભૂગર્ભ ચૂનાના પત્થરોની ગુફાઓ માટે જાણીતું છે. સ્ટેલેક્ટાઇટ્સ અને સ્ટેલેગમાઇટ્સની રચના હજુ પણ વધી રહી છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની ગુફાઓ વન્યજીવનની વિવિધ પ્રજાતિઓ માટે આશ્રય પ્રદાન કરે છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની ગુફાઓમાં ચિત્તા, સસલાં, હાઈના, રીંછ, ચામાચીડિયા, માછલીઓ, સાપ, દેડકા, ઝીંગા વગેરે વસે છે. ઓવરહેંગ્સ મોટે ભાગે રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના પશ્ચિમ ભાગ (તીરથગઢ) અને પૂર્વ ભાગ (કોલાબ નદી નજીક) માં જોવા મળે છે, જે મધમાખીઓ માટે ખાસ કરીને ખડકાળ મધમાખીઓ માટે સારું નિવાસસ્થાન પૂરું પાડે છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના ખડકાળ ભાગો પર ગાઢ ગુફાઓ જોવા મળે છે જ્યાં જંગલી કૂતરાઓ (ઢોલ), શિયાળ, વરુ, શિયાળ, નોળિયા વગેરે જોવા મળે છે. તેમને આશ્રય અને સંવર્ધન માટે રાખો. તીરથગઢ ધોધ વિસ્તારમાં અને કાંગેર નદી અને કોલાબ નદીની સાથે રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના પશ્ચિમ ભાગમાં ખડકો હાજર છે. તેઓ ચામાચીડિયા, ગરુડ, કબૂતરો, સ્વિફ્ટ અને કેટલીક સરીસૃપ પ્રજાતિઓ માટે આદર્શ નિવાસસ્થાન પૂરું પાડે છે. તીરથગઢ ધોધ વિસ્તાર, કાંગેર ધારા અને જ્યાં કાંગેર નદી તીવ્ર ઊંચાઈથી વહે છે ત્યાં પથ્થરોથી ભરેલો પ્રવાહ જોઈ શકાય છે. ખાસ કરીને જ્યાં કાંગેર નદી વળાંક લે છે ત્યાં કાંગેર નદીના કાંઠે રેતીના કાંઠા જોવા મળે છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના પૂર્વીય ભાગમાં સ્થિત ભૈંસદર્હા ખાતે રેતીના કિનારાઓ જોવા મળે છે જ્યાં મગર મગરો (ક્રોકોડાયલસ પલસ્ટ્રિસ) તેનો ઉપયોગ બાસ્કિંગ હેતુઓ માટે કરે છે. આ નિવાસસ્થાનનો ઉપયોગ કરીને સરળ ભારતીય જળબિલાડી પણ જોવા મળે છે. કાંગેર નદી બસ્તરની બહુ ઓછી બારમાસી નદીઓમાંની એક છે, અને અહીં નદી અને ઉદ્યાનનું મહત્વ છે. કાંગેર નદી એક જીવનરેખા છે અને ટેકરીઓ તેના રિચાર્જ જળાશય છે; આખું રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન ગોદાવરી નદીનું જળગ્રહણ છે. ચૂનાના પત્થરોની ગુફાઓ કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં ચૂનાના પથ્થરની વિશાળ થાપણો છે જ્યાં તેમાંથી કેટલીક ગુફાઓના સ્વરૂપમાં છે અને બાકીના એક પછી એક સ્તરો અથવા પથારીના સ્વરૂપમાં છે. આ થાપણો જમીનની ઉપર તેમજ જમીનની સપાટીની નીચે હાજર છે. ભૂગર્ભ ભાગો ગુફાઓ બનાવે છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન લાંબા ભૂગર્ભ ભૂ-આકારશાસ્ત્રીય ચૂનાના પથ્થરની ગુફાઓ માટે જાણીતું છે અને આ પ્રદેશમાં એક મુખ્ય પ્રવાસી આકર્ષણ છે. ચૂનાના પથ્થરની તમામ ગુફાઓ મદારકોંટા અને કોડરી બહાર વચ્ચે કાંગેર નદીની ઉત્તરે આવેલી છે. આ છે કોટમસર ગુફા, કૈલાશ ગુફા, દંડક ગુફા, દેવગિરી ગુફા. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં અન્ય ઘણી ગુફાઓ પણ મળી આવી હતી. આ ગુફાઓમાં ટપકાના પથ્થરોની ખૂબ જ સુંદર રચનાઓ છે. સ્ટેલેક્ટાઇટ્સ અને સ્ટેલેગમાઇટ્સ. રાસાયણિક રીતે આ રચનાઓ પુનઃ સ્ફટિકીકરણ કેલ્શિયમ કાર્બોનેટ છે. આ માળખાઓને રચવામાં લાખો વર્ષ લાગ્યા છે. કોટમસર અને કૈલાશ ગુફાઓ પ્રવાસીઓ માટે ખોલવામાં આવે છે અને અન્ય ગુફાઓ પ્રવાસીઓ માટે બંધ કરવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં માત્ર તે જ ગુફાઓ મળી આવી છે જેમાં મુખ હોય છે. ત્યાં ઘણી ગુફાઓ છે જેમાં કોઈ દ્વાર નથી અને તે હજુ શોધવાનું બાકી છે. મુલાકાત લેવાના સ્થળો રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં પ્રવાસન માટે નિર્ધારિત માર્ગો નીચે મુજબ છેઃ કોટમસર બેરિયરથી કોટમસર (5 કિ. મી.) કોટમસર બેરિયરથી કાંગેર ધારા (7 કિ. મી.) કોટમસર બેરિયરથી કોટમસર ગુફા (10 કિ. મી.) તીરથગઢ બેરિયરથી તીરથગઢ ધોધ (7 કિ. મી.) નેતનાર બેરિયરથી કૈલાશ ગુફા (5 કિ. મી.) કમનાર બેરિયરથી તીરથગઢ ધોધ (3 કિ. મી.) કૈલાશ ગુફાથી કૈલાશ ઝીલ (1.5 કિ. મી.) તીરથગઢ ધોધને પાણીના સફેદ રંગને કારણે "મિલ્કી ફોલ" કહી શકાય કારણ કે તે ખડકાળ ઢોળાવ પરથી નીચે ઉતરીને એવું લાગે છે કે જાણે દૂધ પડી રહ્યું હોય. તે જગદલપુરથી લગભગ 38 કિમી દૂર કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના પ્રખ્યાત પર્યાવરણ પ્રવાસન સ્થળમાં સ્થિત છે. તીરથગઢ ધોધ છત્તીસગઢમાં સૌથી વધુ મુલાકાત લેવાયેલા ધોધમાંથી એક છે. મુગાબહાર નદી પર 100 ફૂટથી વધુની ઊંચાઈથી પાણીના ઝરણા ઝડપથી નીચે આવે છે, જે આ બિંદુથી બહુ દૂર એક તળાવમાં ઉદ્દભવે છે. ધોધની આસપાસના વિસ્તારમાં લીલાછમ જંગલો આવેલા છે. વિવિધ પ્રવાહોમાંથી વહેતું પાણી અને રસ્તામાં અસંખ્ય માર્ગોને વાંકીચૂંકી રીતે પાર કરીને અને છેવટે ધોધમાં સમાપ્ત થાય છે તે જોવાની મજા છે. આ સ્થળ સાથે સંકળાયેલ કુદરતી વાતાવરણ ઉપરાંત, તીરથગઢ ધોધ પણ એક મહત્વપૂર્ણ ધાર્મિક સ્થળ છે, જેમાં એક મંદિર છે, જે શિવ પાર્વતીને સમર્પિત છે. દર વર્ષે, તીર્થગઢ ધોધના દૃશ્યો જોવા તેમજ મંદિરમાં પ્રાર્થના કરવા માટે રાજ્યની અંદર અને ભારતભરમાંથી હજારો પ્રવાસીઓ અને ભક્તો અહીં આવે છે. આ સ્થળની મુલાકાત લેવા માટે શ્રેષ્ઠ મોસમ ઓક્ટોબરથી ફેબ્રુઆરી મહિના છે. કોટુમસર ગુફાઓ જગદલપુરથી લગભગ 40 કિમી (25 માઇલ) ના અંતરે આવેલી છે. કોટુમસર ગુફાઓ જમીનની સપાટીથી લગભગ 35 મીટર નીચે અને લગભગ 1371 મીટર લાંબી છે. કોટુમસર ગુફા એ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના પશ્ચિમ ભાગમાં કાંગેર નદીના કિનારે સ્થિત એક ભૂગર્ભ ચૂનાના પથ્થરની ગુફા છે. તેની શોધ વર્ષ 1900ની આસપાસ સ્થાનિક લોકો દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને 1951માં પ્રખ્યાત ભૂગોળવેત્તા શ્રી શંકર તિવારી દ્વારા તેની શોધ કરવામાં આવી હતી અને તે છત્તીસગઢ તેમજ ભારતની સૌથી જાણીતી ગુફાઓમાંની એક છે. ગુફાના ફ્લોરમાં માટી/માટી, કાંકરા, ખડકો અને પાણીના પુલનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં ઘણા બાજુની અને નીચે તરફના માર્ગો છે. ગુફાની અંદર સતત અંધારું અને સતત તાપમાન (28 ડિગ્રી સેલ્સિયસ + 1 ડિગ્રી સેલ્સિયસ) રહે છે. ગુફામાં પ્રવેશ માટે, પ્રવેશદ્વારની નજીક સિમેન્ટ કોંક્રિટના પગથિયાં, સ્ટીલના પગથિયાં અને રેલિંગ ઉપલબ્ધ છે. આ ગુફાઓને ભારતની સૌપ્રથમ સૌથી વધુ જૈવિક રીતે શોધાયેલી ગુફા હોવાનું ગૌરવ પ્રાપ્ત થયું છે. તેઓ ભૂગર્ભમાં હોવાથી, અંદર પીચ-અંધારું હોય છે. તેમાં સ્ટેલેક્ટાઇટ અને સ્ટેલેગમાઇટ રચનાઓ છે. ગુફાઓમાં પ્રવેશ સાંકડી સીડીમાંથી થાય છે અને મુલાકાતીઓએ મુખ્ય હોલમાં પ્રવેશ મેળવવા માટે ઊંચા, સાંકડા ઓરડાઓમાંથી પસાર થવું પડે છે જેમાં ઉત્કૃષ્ટ ધ્વનિશાસ્ત્ર છે. આ ગુફાઓમાં પાંચ ઓરડાઓ છે જેમાં અનેક અંધ કૂવાઓ છે. ઘણી આદિવાસી વાર્તાઓ પણ તેની સાથે સંકળાયેલી છે અને તેને ગુપનપાલ અથવા કુટામસર ગુફાઓ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. ગુફાની અંદર મળેલા સ્ટેલેક્ટાઇટ્સ વૈજ્ઞાનિકો માટે એક રસપ્રદ સંશોધન વિષય છે અને મુલાકાતીઓમાં જિજ્ઞાસા પણ જગાડે છે. કોટુમસર ગુફા ચામાચીડિયા, દેડકા, સાપ, ઝીંગા, કરોળિયા, માછલીઓ, મિલીપીડ વગેરે જેવા વિવિધ પ્રાણીસૃષ્ટિનું આશ્રયસ્થાન છે. ગુફાના ખાડાઓમાં માછલીઓ અને દેડકા જોવા મળે છે, જ્યારે ગુફાની છત અને દિવાલો પર ચામાચીડિયા, કરોળિયા, ઝીંગા જોવા મળે છે. ડૉ. જયંત બિશ્વાસએ કોટુમસર ગુફામાં રહેતા ગુફા જીવોના જીવવિજ્ઞાનનું સારી રીતે દસ્તાવેજીકરણ કર્યું છે. જેને ધ્યાનમાં રાખીને, સલામતીના કારણોસર, અમુક બિંદુઓથી આગળના પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ ગુફા વરસાદની મોસમ દરમિયાન 15 જૂનથી 31 ઓક્ટોબર સુધી બંધ રહે છે. આ ગુફાને પ્રવાસીઓની મોસમ પહેલા કાટમાળ દૂર કરવાની જરૂર છે. કૈલાશ ગુફાઓ મિકુલવાડા નજીક કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન વિસ્તારમાં આવેલી છે. આ ગુફાઓ જગદલપુરથી લગભગ 40 કિમી દૂર આવેલી છે. 1993માં તાજેતરમાં શોધાયેલી આ ગુફાઓ લગભગ 250 મીટર લાંબી છે અને જમીનની સપાટીથી 40 મીટરની ઊંચાઈ પર સ્થિત છે. તેમાં સ્ટેલેક્ટાઇટ અને સ્ટેલેગમાઇટ રચનાઓ છે. ગુફામાં પ્રવેશ એક સાંકડા દ્વાર દ્વારા થાય છે અને ગુફાના અંતે શિવલિંગના આકારમાં એક વિશાળ સ્ટેલેગમાઇટ રચના છે. ગુફાની ખોખલી દિવાલો, જ્યારે હાથથી અથડાય છે, ત્યારે સંગીતમય અવાજ કરે છે. ભૈંસા દરહા ભૈંસા દરહા જગદલપુરથી 65 કિમીના અંતરે આવેલું છે. કાંગેર નદી ઊંડી ખીણોથી ભરેલી છે તેથી દરહા (પાણીના કુંડ) પાણીની ખૂબ જ સ્વચ્છ ગુણવત્તા જાળવી રાખે છે. મગર મુખ્યત્વે આ દરઘામાં જોવા મળે છે. તે ચારે બાજુથી ગાઢ હરિયાળીવાળા પર્વતોથી ઘેરાયેલું છે. ભૈંસા દરહા ખાતે આવેલો વોચ ટાવર તળાવનું દૃશ્ય જુએ છે. ભૈંસા દરહા તળાવમાં મગરો અને કાચબા છે. કાંગેર ધારા કાંગેર ધારા જગદલપુરથી 36 કિમી દૂર કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની અંદર સ્થિત છે. કાંગેર ખીણની ગોદામાં હોવાને કારણે, કાંગેર ધારા ધોધ વાસ્તવમાં કાંગેર નદી દ્વારા ત્યાં હાજર તરંગિત ખડકોની હાજરીને કારણે ઉત્પન્ન થાય છે. ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓ સૂચવે છે કે આ વિસ્તાર કાંપનો ભૂપ્રદેશ હતો, જે પાછળથી ઇગ્નિયસ ખડકો દ્વારા ઘુસણખોરી કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે આ વિસ્તારને આવા વળાંકવાળા માળખાઓ મળ્યા છે. કાંગેર નદીના પ્રવાહની શરૂઆતમાં જ, જ્યારે નદી લહેરાતા વળાંકવાળા ખડકોમાંથી પડે છે, ત્યારે તે પાણીના નાના ધોધનું દ્રશ્ય રજૂ કરે છે, જે કાંગેર ધારાની રચના કરે છે. કોટુમસર ગુફાની જેમ જ દંડક ગુફામાં પણ સ્ટેલેક્ટાઇટ અને સ્ટેલેગમાઇટ જોવા મળે છે. કાંગેર ખીણની મુલાકાત લેવાની શ્રેષ્ઠ મોસમ નવેમ્બર-જૂન છે. ઉદ્યાન કાંગેર ખીણ સુધી કેવી રીતે પહોંચવું તે ભારતના છત્તીસગઢ રાજ્યના જગદલપુરથી સારી રીતે પહોંચી શકાય તેવું છે, જે વિસ્તારના રોડ નેટવર્ક નકશા પર જોઈ શકાય છે. નેતનાર અને કોટમસર અવરોધોથી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં પ્રવેશની મંજૂરી છે. નેતનાર અવરોધ જગદલપુરથી 33 કિમી દૂર સરગિપાલ, બોડલ, મુરમા અને નેતનાર ગામમાંથી પસાર થતા રસ્તા પર આવેલો છે. આ ઉદ્યાન નેતાનાર અવરોધથી 3 કિમી પછી શરૂ થાય છે. ઉદ્યાનનું મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર જગદલપુર-દર્ભા માર્ગ પર જગદલપુરથી 27 કિમી દૂર સ્થિત કોટામસર અવરોધથી છે. એનએચ 221 (આંધ્રપ્રદેશમાં જગદલપુરને વિજયવાડા સાથે જોડે છે). ઉદ્યાનની અંદર મુર્રમ અને કચ્ચા રસ્તાઓનું સારું નેટવર્ક છે. છબી ગેલેરી પણ જુઓ ભારતમાં ગુફા સંશોધન ભારતના રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો ઇન્દ્રાવતી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન જગદલપુર છત્તીસગઢમાં પ્રવાસન તમદા ઘુમાર ચિત્રકોટ ધોધ કોટુમસર ગુફા મેન્દ્રી ઘુમાર ઇન્દ્રાવતી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન દંતેશ્વરી મંદિર સંદર્ભો વિશ્વાસ જયંત 2010 કોટુમસર ગુફા જૈવવિવિધતાઃ કેવર્નીકોલ્સ અને તેમના ટ્રોગ્લોબાયોટિક લક્ષણોની સમીક્ષા વિશ્વાસ જયંત અને શ્રોત્રિયા શિવમ 2011 દંડકઃ ભારતનું સસ્તન પ્રાણી પ્રભુત્વ ધરાવતું ગુફા ઇકોસિસ્ટમ ભારતની બાહ્ય કડીઓ અપના છત્તીસગઢ cave-biology.org ભારતમાં ગુફા જીવવિજ્ઞાન (બાયોસ્પેલોલોજી) kvnp.in કાંગેર ખીણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન રાષ્ટ્રીય ગુફા સંશોધન અને સંરક્ષણ સંગઠન, ભારત છત્તીસગઢમાં રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો છત્તીસગઢ પૂર્વીય ઘાટના સંરક્ષિત વિસ્તારો છત્તીસગઢની ગુફાઓ ઉત્તર શુષ્ક પાનખર