Bhitarkanika National Park
ભિતરકનિકા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન પૂર્વ ભારતમાં ઓડિશાના ઉત્તરપૂર્વ કેન્દ્રપાડા જિલ્લામાં આવેલું એક મોટું રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન છે. તેને 16 સપ્ટેમ્બર 1998ના રોજ નિયુક્ત કરવામાં આવ્યું હતું અને 19 ઓગસ્ટ 2002ના રોજ તેને રામસર સ્થળનો દરજ્જો મળ્યો હતો. આ વિસ્તારને ચિલ્કા તળાવ પછી રાજ્યના બીજા રામસર સ્થળ તરીકે પણ નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો છે. તે ભિતરકનિકા વન્યજીવ અભયારણ્યથી ઘેરાયેલું છે, જે સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાયેલું છે. ગહિરમાથા દરિયાકિનારો અને દરિયાઈ અભયારણ્ય પૂર્વમાં છે, જે દલદલી પ્રદેશ અને મેંગ્રોવને બંગાળની ખાડીથી અલગ કરે છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન અને વન્યજીવ અભયારણ્ય બ્રાહ્મણી, બૈતરણી, ધામરા અને પાઠશાલા નદીઓથી ભરાઈ ગયું છે. તે મેંગ્રોવની ઘણી પ્રજાતિઓનું આશ્રયસ્થાન છે અને ભારતની બીજી સૌથી મોટી મેંગ્રોવ ઇકોસિસ્ટમ છે. આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન ખારા પાણીના મગર (ક્રોકોડાયલસ પોરોસસ), ભારતીય અજગર, કિંગ કોબ્રા, બ્લેક આઇબિસ, ડાર્ટર્સ અને વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિની અન્ય ઘણી પ્રજાતિઓનું ઘર છે. વન્યજીવન વનસ્પતિ મેંગ્રોવ એ મીઠું-સહિષ્ણુ, જટિલ અને ગતિશીલ છોડ છે જે ઉષ્ણકટિબંધીય અને ઉપઉષ્ણકટિબંધીય આંતર-ભરતી પ્રદેશોમાં જોવા મળે છે. તેઓ સમગ્ર દિવસ દરમિયાન ભરતીના વધતા અને ઘટાડા માટે અનુકૂળ હોય છે, જેમાં મૂળ "સ્ટિલ્ટ્સ" ની જેમ રચાયેલ હોય છે, જે છોડ અને તેના પાંદડાઓને ડૂબી ગયા વિના પૂરતા પ્રમાણમાં પ્રકાશસંશ્લેષણ માટે સક્ષમ બનાવે છે. તેઓ સમગ્ર દિવસના ભરતી દરમિયાન વધઘટ થતા ખારાશના સ્તરને સહન કરવા માટે પણ વિકસિત થયા છે. ઊંચા, સહાયક મૂળ માછલીઓ અને નાના જળચર પ્રાણીઓ માટે પાણીની નીચે બાલુઆર્ટે છુપાવવાના સ્થળો બનાવે છે, અને ઘણીવાર યુવાન ફ્રાય માટે આશ્રય લેવા માટે માછલી "નર્સરી" તરીકે કામ કરે છે. ભિતરકનિકા સમૃદ્ધ, જીવંત મેંગ્રોવ ઇકોસિસ્ટમનું એક એવું સ્થાન છે, જે ઓડિશાના કેન્દ્રપાડા જિલ્લાના ઉત્તર-પૂર્વ ખૂણામાં બ્રાહ્મણી-બૈતરણીના નદીમુખ પ્રદેશમાં આવેલું છે. આ વિસ્તાર પૂર્વમાં બંગાળની ખાડી સાથે ખાડીઓના નેટવર્ક દ્વારા છેદે છે. વાંકીચૂંકી ખાડીઓ અને નદીઓ વચ્ચેની ગલી ભારતમાં બીજી સૌથી મોટી મેંગ્રોવ ઇકોસિસ્ટમ ધરાવે છે. ઓડિશા સરકાર દ્વારા સપ્ટેમ્બર 1998માં અધિસૂચના No.19686/F દ્વારા 145 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને ભિતરકનિકા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન તરીકે સૂચિત કરવામાં આવ્યો છે. પર્યાવરણીય, ભૌગોલિક અને જૈવિક મુદ્દાઓની આસપાસના સંશોધકો માટે તેનું ઘણું મહત્વ છે. આ ભૂપ્રદેશમાં મેંગ્રોવ ભેજવાળી જમીન, નદીઓ, ખાડીઓ, નદીમુખ, ભેજવાળી જમીન, અંતર્દેશીય પૂરના મેદાનો, જંગલવાળા દરિયાકિનારા અને કાદવવાળી જમીન સહિત વિવિધ વાતાવરણ છે. ભિતરકનિકા વન્યજીવ અભયારણ્યને 22 એપ્રિલ 1975ના રોજ જાહેરનામા No.6958/FF એ. એચ. દ્વારા 672 ચોરસ કિમી વિસ્તારમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. આ અભયારણ્યમાં વિશાળ મેંગ્રોવ જંગલો, વાંકાચૂકા નદીઓ અને ભરતી ડેલ્ટા તરફ દોરી જતી ખાડીઓનો સમાવેશ થાય છે-આ તમામ જોખમી ખારા પાણીના મગરને મૂલ્યવાન આશ્રય પૂરો પાડે છે. ફૂલોની અગ્રણી પ્રજાતિઓમાં મેંગ્રોવ પ્રજાતિઓ, કેસ્યુરિનાસ અને ઈન્ડિગો બુશ અને અરુન્ડો ડોનાક્સ જેવા રીડ ઘાસનો સમાવેશ થાય છે. પ્રાણીસૃષ્ટિ આ ઉદ્યાન ખારા પાણીના મગર, ભારતીય અજગર, કાળા આઇબિસ, જંગલી ડુક્કર, રીસસ વાનર, ચીતલ, ડાર્ટર, કોબ્રા, મોનિટર ગરોળીનું ઘર છે. ગહીરમથા અને નજીકના અન્ય દરિયાકિનારાઓ પર ઓલિવ રિડલી કાચબા માળો બનાવે છે. ભિતરકનિકા ભારતમાં લુપ્તપ્રાય ખારા પાણીના મગરની સૌથી મોટી વસ્તીમાંનું એક છે અને તે વૈશ્વિક સ્તરે અનન્ય છે, જેમાં 10 ટકા પુખ્ત વયના લોકોની લંબાઈ 6 મીટરથી વધુ છે. લગભગ 1671 ખારા પાણીના મગરો નદીઓ અને ખાડીઓમાં રહે છે. 2014ની વાર્ષિક સંવર્ધન અને માળાની મોસમ દરમિયાન લગભગ 3,000 ખારા પાણીના મગરો જન્મ્યા હતા. 2006માં, ગિનિસ વર્લ્ડ રેકોર્ડ્સે ભિતરકનિકા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં રહેતા ખારા પાણીના નર મગરના દાવાને સ્વીકાર્યો હતો. મોટા જીવંત મગરને પકડવામાં અને માપવામાં મુશ્કેલી હોવાને કારણે, આ પરિમાણોની ચોકસાઈની ચકાસણી કરવાની બાકી છે. આ અવલોકનો અને અંદાજો ઉદ્યાનના અધિકારીઓ દ્વારા 2006 થી 2016 સુધીના દસ વર્ષ દરમિયાન કરવામાં આવ્યા છે, જો કે, નિરીક્ષકોની કુશળતાને ધ્યાનમાં લીધા વિના તેની સરખામણી ચકાસાયેલ ટેપ માપન સાથે કરી શકાતી નથી, ખાસ કરીને જંગલમાં દ્રશ્ય કદના અંદાજમાં રહેલી અનિશ્ચિતતાને ધ્યાનમાં રાખીને. 2006માં ઉદ્યાનના અહેવાલ અનુસાર, ત્યાં 203 પુખ્ત વયના લોકો હતા, જેમાંથી 16 પુખ્ત વયના હતા; જેમાંથી 5 પુખ્ત વયના અને 3 પુખ્ત વયના હતા, તેમજ એક વર્ષ અગાઉ મૃત્યુ પામેલા નમૂનાનું સંરક્ષિત હાડપિંજર હતું. એક નોંધપાત્ર આંકડો, કારણ કે ઉપરની વ્યક્તિઓને દુર્લભ માનવામાં આવે છે, જે ભિતરકનિકા પાર્કને મોટી વ્યક્તિઓ માટે યોગ્ય નિવાસસ્થાન બનાવે છે. તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલ સત્તાવાર ઉદ્યાન અહેવાલ દર્શાવે છે કે પુખ્ત મગરોની સંખ્યામાં 308 વ્યક્તિઓનો વધારો થયો છે, તેમજ વર્ષોથી તેમાં સતત વધારો થયો છે. ભવિષ્યમાં, જો સંરક્ષણના પ્રયાસો સફળ થાય, તો આ મોટી વ્યક્તિઓ વધુ સામાન્ય બની શકે છે. સસ્તન પ્રાણીઓના 2014ના સર્વેક્ષણ અનુસાર, ઉદ્યાનના જંગલ અને વેટલેન્ડ સાઇટ્સમાં હાથ ધરવામાં આવેલા આ પ્રકારના પ્રથમ; 1,872 ચિત્તા હરણ અને 1,213 જંગલી ડુક્કરે વન વિસ્તારોને તેમનું ઘર બનાવ્યું છે. અન્ય સસ્તન પ્રાણીઓની વસ્તી ગણતરીમાં વાંદરાઓનો સમાવેશ થાય છેઃ 1,522, શિયાળઃ 305, સામાન્ય લંગુરઃ 39, જળબિલાડીઃ 38, સાંબર હરણઃ 17, જંગલી બિલાડીઃ 11, શિયાળઃ 10, મુંગૂસઃ 7, વરુઃ 7, અને માછીમારી બિલાડીઓઃ 12. અવિફુનામાં 320 પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં કિંગફિશરની આઠ પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. એશિયન ઓપન બિલ, કોર્મોરન્ટ્સ, ડાર્ટર્સ, બ્લેક આઇબિસ અને એગ્રેટ જેવા પક્ષીઓ આ ઉદ્યાનમાં વારંવાર જોવા મળે છે. દર વર્ષે શિયાળા માટે વિદેશથી આશરે 1,20,000 શિયાળાના મુલાકાતીઓ આવે છે અને ચોમાસાની મોસમ દરમિયાન ભારતના વિવિધ ભાગોમાંથી 80,000 નિવાસી પક્ષીઓ માળો બાંધવા માટે આવે છે. વર્ષ 2023માં, મેન્ગ્રોવ પિટ્ટાઓની કુલ સંખ્યા 177 નોંધવામાં આવી હતી. આકર્ષણો ખારા પાણીના વિશાળ મગરનું નિરીક્ષણ કરવા માટે તે એક જાણીતું સ્થળ છે, જેમાંથી કેટલાકની લંબાઈ 23 ફૂટ સુધી વધે છે, સાથે સાથે એશિયન વોટર મોનિટર જેવા અન્ય અર્ધ-જળચર સરિસૃપ અને અસંખ્ય સાપ પણ જોવા મળે છે. આ ઉદ્યાનમાં સ્પોટેડ એક્સિસ હરણ (ચીતલ) અને યુરેશિયન જંગલી ડુક્કર વિપુલ પ્રમાણમાં જોવા મળે છે અને તમામ મુખ્ય સ્થળો પર જોઇ શકાય છે. અહીં કિંગફિશરની આઠ જાતો જોવા મળે છે અને તે ઉદ્યાનની અંદર ઘણી ખાડીઓ અને નદી પ્રણાલીઓમાં જોવા મળે છે. ખોલાથી ડાંગમલ સુધીની હોડીની સવારી ખૂબ જ લોકપ્રિય છે, કારણ કે ખોલા એ ઉદ્યાનના પ્રવેશદ્વારમાંથી એક છે. આ માર્ગ માનવ સર્જિત ખાડી સાથે પ્રવાસ કરે છે કારણ કે તે ગાઢ મેંગ્રોવ જંગલોમાંથી પસાર થાય છે, જે નદીમુખની ઇકોસિસ્ટમ અને તેની પ્રાણીસૃષ્ટિની સંપત્તિની ઝલક આપે છે. આ ખાડીમાંથી પસાર થવાનો શ્રેષ્ઠ સમય વહેલી સવારે અથવા સૂર્યાસ્ત પહેલા છે. ભિતરકનિકા ખૂબ જ સમૃદ્ધ ઐતિહાસિક અને સાંસ્કૃતિક ભૂતકાળ ધરાવે છે. તે કનિકાના ભૂતપૂર્વ રાજાનું શિકારનું મેદાન હતું. ભિતરકનિકા ટ્રેઇલ અને ડાંગમલ સહિત ઘણા સ્થળોએ શિકારના ટાવર અને કૃત્રિમ પાણીના છિદ્રો જોઈ શકાય છે. તે મધ્યયુગીન હિન્દુ મંદિરોનું ઘર પણ છે, જે સમગ્ર અભયારણ્યમાં જોવા મળે છે, તેમ છતાં મુખ્ય આકર્ષણ વન્યજીવન છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ઓડિશામાં રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો 1975માં સ્થપાયેલા સંરક્ષિત વિસ્તારો ઓરિસ્સામાં સંસ્થાઓ