Glider infantry
ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી (જેને એરલેન્ડિંગ ઇન્ફન્ટ્રી એસ્પ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. બ્રિટિશ વપરાશમાં) એ હવાઈ પાયદળનો એક પ્રકાર હતો જેમાં સૈનિકો અને તેમના સાધનોને લશ્કરી ગ્લાઈડર દ્વારા દુશ્મન-નિયંત્રિત પ્રદેશમાં દાખલ કરવામાં આવતા હતા. શરૂઆતમાં જર્મની દ્વારા 1930 ના દાયકાના અંતમાં વિકસાવવામાં આવેલા ગ્લાઈડર પાયદળ એકમોનો ઉપયોગ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન વ્યાપકપણે કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ હવે તેનો ઉપયોગ કોઈ પણ આધુનિક સૈન્ય દ્વારા કરવામાં આવતો નથી. પ્રારંભિક ઇતિહાસ જર્મનીમાં અન્ય કોઈપણ પ્રકારની પાયલોટ તાલીમને અટકાવતી વર્સેલ્સની સંધિ સાથે, પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પછી ત્યાં મોટી સંખ્યામાં ગ્લાઈડિંગ ક્લબ અને શાળાઓની રચના કરવામાં આવી હતી. પાછળથી, ફ્રાન્સ પર આક્રમણની યોજના બનાવતી વખતે, જર્મન સૈન્યને એબેન એમેલના બેલ્જિયન કિલ્લાની સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે મેયુઝ નદી પર પ્રભુત્વ ધરાવતો હતો. કોઇએ (કેટલાક અહેવાલો અનુસાર, એડોલ્ફ હિટલર પોતે) ધ્યાન દોર્યું હતું કે કિલ્લાની ટોચ એક સપાટ ઘાસવાળું વિસ્તાર હતું જેના પર ગ્લાઈડર ઊતરી શકે છે. લેફ્ટનન્ટ રુડોલ્ફ વિટ્ઝિગની આગેવાનીમાં 85 પાયોનિયરોને લઈને આઠ DFS 230 ગ્લાઈડર 10 મે, 1940ના રોજ વહેલી સવારે કિલ્લાની છત પર ઉતર્યા હતા. યુદ્ધની કોઈ ઘોષણા કરવામાં આવી ન હતી અને તેમને આશ્ચર્ય થયું હતું. નવા આકારના ચાર્જનો ઉપયોગ કરીને, તેઓએ કિલ્લાની બંદૂકોને નિષ્ક્રિય કરી દીધી અને લશ્કરને અંદર ફસાવ્યું. આ હુમલામાં 21 લોકો માર્યા ગયા હતા. આ ઘટના પછી, સાથીઓએ તેમના હવાઈ દળોના ભાગરૂપે તેમના પોતાના ગ્લાઈડર દળોની રચના કરી હતી. તેઓ કાર્યવાહી કરી શકે તે પહેલાં, જર્મનોએ તેમનું સૌથી મોટું હવાઈ ઓપરેશન કર્યું હતું, ક્રેટ પર હુમલો. તેમના ગ્લાઈડર સૈનિકો અને પેરાટ્રૂપ્સને ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી હતી અને જર્મનોએ નક્કી કર્યું હતું કે યુદ્ધની આ રીત ખૂબ ખર્ચાળ છે. માલ્ટા પર આક્રમણ માટેની અનુગામી યોજના, જેમાં વ્યાપક જર્મન અને ઇટાલિયન હવાઈ કામગીરીની હાકલ કરવામાં આવી હતી, તેને રદ કરવામાં આવી હતી. ઈટાલિયન 80મા લા સ્પેઝિયા ડિવિઝનને એરલેન્ડિંગ કામગીરી માટે ખાસ તાલીમ આપવામાં આવી હતી, પરંતુ માલ્ટીઝ આક્રમણ રદ થયા પછી ક્યારેય તેમાં ભાગ લીધો ન હતો અને તેના બદલે તેને ટ્યુનિશિયાના અભિયાનમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યો હતો. 1940માં, બ્રિટિશ વડા પ્રધાન વિન્સ્ટન ચર્ચિલે 5000 ગ્લાઈડરના બ્રિટિશ ગ્લાઈડર દળની રચનાનો આદેશ આપ્યો હતો. અમેરિકાની યોજનાઓ સમાન સ્તરે હતી. સાથીઓ દ્વારા સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતા ગ્લાઈડરમાં અમેરિકન ડિઝાઇનનું વેકો CG-4A હતું, જે 13 મુસાફરોને લઈ જઈ શકતું હતું અને બ્રિટિશ ડિઝાઇનનું એરસ્પીડ હોર્સા હતું, જે 25 મુસાફરોને લઈ જઈ શકતું હતું. આ બંને વિમાનોએ તેમના બાંધકામમાં પ્લાયવુડનો વ્યાપક ઉપયોગ કર્યો હતો, જેમાં CG-4A પણ તેના ફ્રેમિંગમાં વધુ તાકાત પ્રદાન કરવા માટે એલ્યુમિનિયમનો ઉપયોગ કરે છે. ખાસ કરીને ભારે ભાર પહોંચાડવા માટે, બ્રિટિશ જનરલ એરક્રાફ્ટ હેમિલકાર આઠ ટન (8,000 કિલોગ્રામ) સુધીનાં ઉપકરણો વહન કરી શકે છે. પરંપરાગત ગ્લાઈડરની જેમ, આ વિમાનોને સંચાલિત વિમાનની પાછળ ખેંચવામાં આવતા હતા, સામાન્ય રીતે સી-47 (અથવા બ્રિટિશ એકમોમાં આર્મસ્ટ્રોંગ વ્હિટવર્થ આલ્બેમર્લે અથવા શોર્ટ સ્ટર્લિંગ), અને પછી લેન્ડિંગ ઝોન 'અથવા' એલઝેડ 'તરીકે ઓળખાતા નિયુક્ત ઉતરાણ વિસ્તારની નજીક છોડવામાં આવતા હતા. આ વિમાનોના ક્રૂએ તેમના ગ્લાઈડરને એવા સંજોગોમાં ઉતાર્યા જે સૌથી અનુભવી પાયલોટને પડકાર આપશે. કેટલીકવાર રાત્રે ઉડાન ભરવા માટે તેમની પાસે સંભવિત ઉતરાણ સ્થળ પસંદ કરવા માટે થોડી ક્ષણો હોય છે, અન્ય ગ્લાઈડરને સમાન અભિગમ કરતા ટાળો અને જેઓ પહેલેથી જ જમીન પર હોય છે, આવતા દુશ્મનના ગોળીબારને ટાળો અને પછી વિમાનને કોઈ પણ વૃક્ષો, ખાડાઓ અથવા દુશ્મન દ્વારા ઉભા કરવામાં આવેલા એન્ટી-ટ્રૂપ સ્ટેક્સ (જેને નોર્મેન્ડીમાં પાઇલોટ્સ દ્વારા "રોમેલ્સ એસ્પેરાગસ" કહેવામાં આવે છે) સાથે અથડાયા વિના ઉતારો, અને આ પ્રક્રિયામાં વિમાન અને/અથવા કાર્ગોને નુકસાન ન થાય તેની ખાતરી કરવા માટે નરમાશથી આવું કરો. નોર્મેન્ડીની લડાઈ પહેલાં, સાથી કમાન્ડને ડર હતો કે ગ્લાઈડર જૂથોને દુશ્મનનો સામનો કરતા પહેલા 50-70% જેટલું નુકસાન થશે. આ ડર મોટી સંખ્યામાં ક્રેશ લેન્ડિંગ અને વિમાનવિરોધી સંરક્ષણ સાથેની અથડામણની અપેક્ષાઓ પર આધારિત હતો. વાસ્તવિક નુકસાન અંદાજ કરતાં ઓછું હતું અને સંકળાયેલ પેરાશૂટ એકમોના નુકસાન સાથે તુલનાત્મક હતું. અમુક ગ્લાઈડર આર્ટિલરી બટાલિયનો (દા. ત., 82મા એરબોર્ન ડિવિઝનની 319મી અને 320મી) ને સંકળાયેલ ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી (એટલે કે 325મી) કરતાં ભારે નુકસાન થયું હતું. બે આર્ટિલરી બટાલિયનો ડી-ડેના સાંજે સેન્ટ પીટર્સબર્ગ નજીક લેન્ડિંગ ઝોન (એલઝેડ-ડબલ્યુ) માં ઉતર્યા હતા. માત્ર એગ્લીઝ જે સુરક્ષિત ન હતું. તોપખાના એકમોએ ક્રેશ લેન્ડિંગ ઉપરાંત દુશ્મનના વિમાનવિરોધી અને મશીન ગનના ગોળીબારમાં ઘણી જાનહાનિ સહન કરી હતી. તેનાથી વિપરીત, 325 મી ડી-ડે + 1 પર ઉતર્યું અને દુશ્મનના ઓછા તીવ્ર ગોળીબારનો સામનો કર્યો; જ્યારે 327 મી ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી રેજિમેન્ટના અડધાથી વધુ લોકો ત્રીજા દિવસે ઉતાહ બીચ પર હોડી દ્વારા ઉતર્યા કારણ કે તેમને નોર્મેન્ડીમાં લઈ જવા માટે સક્ષમ ગ્લાઈડરોનો અભાવ હતો. બ્રિટિશ એરલેન્ડિંગ બ્રિગેડ્સમાં ત્રણ પાયદળ બટાલિયનો અને એક નાનું મુખ્ય મથક હતું. પાયદળ ટુકડીઓમાં ચાર રાઈફલ કંપનીઓમાં 806 સૈનિકો હતા, દરેક ટુકડીમાં ચાર ટુકડીઓ હતી, અને એક સહાયક ટુકડીમાં બે એન્ટી-ટેન્ક ટુકડીઓ હતી, જેમાં દરેક ટુકડીમાં ચાર 6-પાઉન્ડર બંદૂકો, છ 3 ઇંચના મોર્ટારથી સજ્જ બે મોર્ટાર ટુકડીઓ અને બે વિકર્સ મશીન ગન ટુકડીઓ હતી. આ બટાલિયનો પેરાશૂટ રેજિમેન્ટ કરતાં મોટી હતી. શરૂઆતમાં અમેરિકન ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી રેજિમેન્ટ્સ (GIR) પાસે માત્ર બે બટાલિયન હતી, પરંતુ પછીથી યુરોપમાં, 401મી GIRની બે બટાલિયનને માર્ચ 1944માં 325મી અને 327મી GIRની ત્રીજી બટાલિયન તરીકે વિભાજિત કરવામાં આવી હતી. માર્ચ 1945માં 401મી ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી રેજિમેન્ટને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી અને બટાલિયનો ઔપચારિક રીતે તેમની નવી રેજિમેન્ટનો ભાગ બની હતી. બ્રિટિશ અને અમેરિકન બંને સેનાઓમાં એવી ભાવના હતી કે ગ્લાઈડર પાયદળ વધુ આકર્ષક પેરાટ્રૉપર્સ માટે ગરીબ પિતરાઈ હતા. બ્રિટિશ સેનામાં, જ્યારે પેરાટ્રૂપ્સ બધા સ્વયંસેવકો હતા, ત્યારે એરલેન્ડિંગ એકમો કોઈ પણ વિકલ્પ વિના રૂપાંતરિત પ્રમાણભૂત લાઇન ઇન્ફન્ટ્રી એકમો હતા (જોકે તેઓ પેરાશૂટ રેજિમેન્ટની જેમ જ મરૂન બેરેટ અને ડેનિસન સ્મોક પહેરવા માટે હકદાર હતા). યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીમાં, ગ્લાઈડર સૈનિકોને નોર્મેન્ડી આક્રમણ સુધી પેરાટ્રૉપર્સને આપવામાં આવતો વધારાનો પગાર મળ્યો ન હતો (જ્યાં ગ્લાઈડર સૈનિકોએ પેરાશૂટ રેજિમેન્ટને આવશ્યક ટેકો પૂરો પાડ્યો હતો અને તેમના પેરાશૂટ ભાઈઓની સાથે આગળની હરોળમાં લડ્યા હતા). સારવારની આ સ્પષ્ટ અસમાનતા યુ. એસ. એરબોર્ન હાઈ કમાન્ડના ધ્યાન પર આવી અને તે સમયથી આગળ ગ્લાઈડર સૈનિકોને પેરાટ્રૉપર્સ (ફોલ્ડિંગ સ્ટોક સાથે એમ1એ1 કાર્બાઇન સહિત) જેવા જ જમ્પ બૂટ અને કોમ્બેટ ગિયર જારી કરવામાં આવ્યા હતા અને મે 1945માં યુરોપમાં યુદ્ધ સમાપ્ત થયું ત્યાં સુધી સમાન પગાર મેળવ્યો હતો. પેરાટ્રૂપર એકમોના સ્થાને સ્વયંસેવી ગ્લાઈડર સૈનિકોના અસંખ્ય ઉદાહરણો છે, પરંતુ ગ્લાઈડર એકમો માટે સ્વયંસેવી પેરાટ્રૂપર્સના બહુ ઓછા ઉદાહરણો છે. એક બાબતમાં અમેરિકન અને બ્રિટિશ સેનાઓ અલગ હતી. બ્રિટિશ સેનાએ ગ્લાઈડર એરક્રૂમાંથી ગ્લાઈડર પાયલોટ રેજિમેન્ટની રચના કરી હતી. આ એકમના માણસો માત્ર પ્રશિક્ષિત એરક્રૂ જ નહોતા, પરંતુ ખૂબ જ સારી રીતે પ્રશિક્ષિત પાયદળ પણ હતા. મોટા પાયે ઉતરાણ કર્યા પછી, તેઓ એક પાયદળ બટાલિયનની રચના કરશે, જે તેમાં સામેલ હવાઈ વિભાગના મુખ્ય મથક સાથે જોડાયેલ હશે. યુ. એસ. આર્મીએ તુલનાત્મક એકમ બનાવ્યું ન હતું. ઉપયોગ અને સિદ્ધાંત સૌપ્રથમ, ગ્લાઈડર પાયદળને ગ્લાઈડરમાં લોડ કરવામાં આવે છે જે કેબલ દ્વારા ટોવિંગ એરક્રાફ્ટ સાથે જોડાયેલા હોય છે. લોડ કરેલા ગ્લાઈડરને પછી વિમાનને ખેંચીને હવામાં ખેંચવામાં આવે છે અને સામાન્ય રીતે દુશ્મન સૈનિકોની સાંભળવાની શ્રેણીની બહારના મુક્ત બિંદુ પર ઉડાડવામાં આવે છે. પછી ટો કેબલ્સને છોડવામાં આવે છે અને ગ્લાઈડરને એન્જિન પાવર વિના, નિયુક્ત ઉતરાણ ઝોનમાં ચલાવવામાં આવશે. એકવાર ગ્લાઈડર ઉતર્યા પછી, સૈનિકો અને સાધનો ઉતરશે અને લડાઇમાં પ્રવેશ કરશે. ગ્લાઈડર પાયલોટને ઘણીવાર લડવા અથવા સલામતી માટે બહાર કાઢવા માટે ઉતરાણ કર્યા પછી એકસાથે ગોઠવવામાં આવતા હતા. પેરાટ્રૂપ્સની સરખામણીમાં, જેની સાથે તેઓ કામ કરતા હતા, ગ્લાઈડર-બોર્ન સૈનિકોના ઘણા ફાયદા હતાઃ ગ્લાઈડર વધુ મોટા અને ભારે ઉપકરણો (જેમ કે એન્ટી-ટેન્ક બંદૂકો, અથવા જીપ અથવા હળવા ટેન્ક જેવા વાહનો) વહન કરી શકતા હતા અને પહોંચાડી શકતા હતા, જે બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં સામાન્ય રીતે ઉપયોગમાં લેવાતા સાઇડ-લોડિંગ પરિવહન વિમાનમાંથી પેરાશૂટ કરી શકાતા ન હતા. આમ, ગ્લાઈડર પાયદળ એકમો સામાન્ય રીતે તેમના પેરાશૂટ પાયદળ સમકક્ષો કરતાં વધુ સારી રીતે સજ્જ હતા. ગ્લાઈડર પાયદળની કોઈપણ એક લાકડી અકબંધ રીતે ઊતરી શકે છે અને લડાઇ માટે તૈયાર થઈ શકે છે, જ્યારે પેરાટ્રૂપ્સને ઉતરાણ પછી કામગીરી શરૂ કરતા પહેલા ફરીથી જૂથબદ્ધ થવા અને પુનર્ગઠન કરવા માટે સમયની જરૂર પડે છે. આદર્શ પરિસ્થિતિઓમાં, સંપૂર્ણ ગ્લાઈડર એકમો અકબંધ રીતે ઊતરી શકે છે. ડ્રોપ પ્લેન જે પેરાટ્રૉપ પહોંચાડતા હતા તેનાથી વિપરીત, ગ્લાઈડર સંપૂર્ણપણે શાંત હતા અને દુશ્મન દ્વારા શોધવું મુશ્કેલ હતું, જેનાથી આશ્ચર્યજનક તત્વમાં ઘણો વધારો થયો હતો. હકીકતમાં, સંપૂર્ણપણે વણતપાસાયેલા નિવેશ શક્ય હતા, ખાસ કરીને રાત્રે ઉતરાણ દરમિયાન. ગ્લાઈડર પાયદળને પેરાશૂટ પાયદળ કરતાં ઘણી ઓછી તાલીમની જરૂર હતી. હકીકતમાં ઘણા ગ્લાઈડર પાયદળ એકમોને માત્ર સરસરી તાલીમ સાથે નિયમિત પાયદળ એકમોમાંથી રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે, દાખલ કરવાની પદ્ધતિ તરીકે ગ્લાઈડરનો ઉપયોગ કરવામાં પણ ગંભીર ખામીઓ હતીઃ ગ્લાઈડરને અવરોધોથી મુક્ત પ્રમાણમાં સરળ ઉતરાણ વિસ્તારની જરૂર હતી. ગ્લાઈડર સામે એક સામાન્ય પ્રતિકારક પગલું સંભવિત ઉતરાણ વિસ્તારોમાં થાંભલાઓ અને અન્ય અવરોધો વાવવાનું હતું. ગ્લાઈડર નાજુક હતા અને ગ્લાઈડર ઉતરાણ રફ અને ક્રૂર બાબતો હતી. ઘણી વાર, ઉતરાણના પ્રયાસો દરમિયાન ગ્લાઈડરનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ક્રૂ અને મુસાફરોને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા અથવા ઇજા પહોંચાડવામાં આવી હતી. વ્યવહારમાં, સમગ્ર એકમો માટે એકસાથે ઉતરાણ કરવું મુશ્કેલ હતું અને ગ્લાઈડરથી જન્મેલા એકમો ઘણીવાર પેરાશૂટ એકમો કરતાં પણ વધુ વ્યાપક રીતે વિખેરાઈ ગયા હતા. ગ્લાઈડર અને ટોઇંગ વિમાનો દુશ્મનના વિમાનો દ્વારા અવરોધન માટે અત્યંત સંવેદનશીલ હતા જ્યારે ગ્લાઈડર ટો હેઠળ હતા. ગ્લાઈડર પણ જમીન પર આગ સામે લાચાર હતા જો તેઓ ઉતરાણ પહેલાં શોધી કાઢવામાં આવ્યા હતા. ગ્લાઈડર પાયલોટ, જેમને તાલીમ આપવી અને બદલવી મોંઘી હતી, તેમને ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી હતી. પછીનો ઇતિહાસ સિસિલી સાથીઓએ સૌપ્રથમ ઓપરેશન હસ્કીમાં ગ્લાઈડરનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જે 1943માં સિસિલી પર આક્રમણ હતું. આ પહેલો પ્રયોગ વિનાશકારી હતો. ખરાબ આયોજન અને ખરાબ હવામાનના પરિણામે ગ્લાઈડર હવામાં વિખેરાઈ ગયા હતા. કેટલાક દરિયામાં પડ્યા અને 200 માણસો ડૂબી ગયા. ડઝનેક ગ્લાઈડર અને ટોવપ્લેનને નુકસાન થયું હતું અથવા મૈત્રીપૂર્ણ ગોળીબાર દ્વારા ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. થોડા ગ્લાઈડર ઇચ્છિત ઉતરાણ ઝોનમાં પહોંચ્યા, અને માત્ર 73 માણસો (મોટાભાગની બ્રિગેડમાંથી) ઇચ્છિત લક્ષ્ય, સિરાક્યુસની દક્ષિણે પોન્ટે ગ્રાન્ડે પુલ સુધી પહોંચ્યા. વધુ સારી બુદ્ધિ, આયોજન અને રિહર્સલ સાથે, નોર્મેન્ડીની લડાઇમાં ગ્લાઈડર ઉતરાણ વધુ સફળ રહી હતી. ખાસ કરીને, છ હોર્સા ગ્લાઈડરમાં એક બળવાખોર દળએ મેજર જ્હોન હોવર્ડની આગેવાનીમાં કેન નહેર અને ઓર્ને નદીના પુલો પર આશ્ચર્યજનક રીતે કબજો જમાવ્યો હતો. છઠ્ઠી બ્રિટીશ એરલેન્ડિંગ બ્રિગેડ, છઠ્ઠી એરબોર્ન ડિવિઝન (યુનાઇટેડ કિંગડમ) નો ભાગ, કેન્દ્રિત ઉતરાણ પછી શરૂઆતમાં કાર્યરત હતી, અને સાથી ઉતરાણ પર વળતો હુમલો કરવાના પ્રારંભિક જર્મન પ્રયાસોને અટકાવી દીધા હતા. અમેરિકન ઉતરાણ વધુ વેરવિખેર હતા, પરંતુ હજુ પણ ઘણા આયોજકોએ આશા રાખી હતી તેના કરતા વધુ સફળ હતા. ઓપરેશન માર્કેટ ગાર્ડનમાં, 1લી બ્રિટિશ એરલેન્ડિંગ બ્રિગેડ, 1લી બ્રિટિશ એરબોર્ન ડિવિઝનનો ભાગ, ઓપરેશનના પ્રથમ દિવસે ઉતરવામાં આવી હતી. ઉતરાણ દિવસના પ્રકાશમાં થયું હતું અને બિનહરીફ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ આટલા મોટા બળ માટે યોગ્ય માનવામાં આવતા એકમાત્ર ઉતરાણ અને ડ્રોપ ઝોન મહત્વપૂર્ણ પુલથી નોંધપાત્ર અંતર હતા જે ઉદ્દેશ હતો. ગ્લાઈડર દ્વારા મુખ્ય હુમલામાં બળવો કરવાનો કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો ન હતો (જોકે આ મોટે ભાગે ઉતાવળને કારણે હતું જેની સાથે ઓપરેશન કરવામાં આવ્યું હતું). ગ્લાઈડર દ્વારા લાવવામાં આવેલી જીપ-માઉન્ટેડ રિકોનિસન્સ સ્ક્વોડ્રન આ અભિયાનમાં નિષ્ફળ રહી હતી. અર્નહેમમાં અનુગામી લડાઈમાં, પ્રથમ એરલેન્ડિંગ બ્રિગેડ અને ગ્લાઈડર પાયલોટ રેજિમેન્ટને ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી હતી. ગ્લાઈડર સાથે સંકળાયેલી છેલ્લી મોટી કામગીરી માર્ચ 1945માં રાઇન નદીને પાર કરવાની હતી. ઓપરેશન માર્કેટ ગાર્ડનની નિષ્ફળતાનું મુખ્ય કારણ રહેલા હવાઈ સૈનિકોને રાહત આપવામાં લાંબા વિલંબને ટાળવા માટે, ઉતરાણ જર્મન ફ્રન્ટ લાઇન સંરક્ષણની નજીક કરવામાં આવ્યું હતું. ઉતરાણ ફરી એકવાર દિવસના પ્રકાશમાં થયું, અને ભારે જર્મન વિમાનવિરોધી આગને કારણે સંવેદનશીલ ગ્લાઈડરોનું ભારે નુકસાન થયું. સાથી પક્ષોની મોટાભાગની જાનહાનિ ગ્લાઈડર પાયલોટો દ્વારા થઈ હતી. ફાર ઇસ્ટ ચિન્ડિટ્સ બ્રિગેડિયર ઓર્ડે વિંગેટની રચના હતી, અને બર્મા અભિયાન દરમિયાન જાપાની રેખાઓ પાછળ કાર્યરત એક વિશાળ દળ હતું. ઓપરેશન થર્સડેમાં લાંબી એપ્રોચ કૂચના થાકને ટાળવા માટે, તેમાંના મોટા ભાગનાને ફર્સ્ટ એર કમાન્ડો ગ્રુપ દ્વારા દુશ્મનના પ્રદેશમાં ઊંડા ઉતરાણ ઝોનમાં ઉડાડવામાં આવ્યા હતા, જે 5 માર્ચ, 1944ના રોજ ગ્લાઈડર દ્વારા ઉતરેલા અગાઉથી રક્ષકો દ્વારા સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઓપરેશન સફળ હોવા છતાં તેમાં ભારે જાનહાનિ પણ થઈ હતી. આનું આંશિક કારણ એ હતું કે છેલ્લી ઘડીએ ઇચ્છિત ઉતરાણનું મેદાન બદલવામાં આવ્યું હતું. ઉપરાંત, ગ્લાઈડરને ખેંચતા વિમાનો દ્વારા ઉડાડવામાં આવતું અંતર અને ખેંચવામાં આવતો ભાર યુરોપમાં જોવા મળતી કોઈપણ વસ્તુ કરતાં વધારે હતો. ઘણા ગ્લાઈડરને દુશ્મનના પ્રદેશ અથવા પર્વતો પર છોડવા પડ્યા હતા. અન્ય અજાણ્યા ઉતરાણ ક્ષેત્ર પર ઉતરાણ કરતી વખતે તૂટી પડ્યા હતા. જો કે, ઉતરાણના મેદાનને પરિવહન વિમાન માટે યોગ્ય બનાવવા માટે પૂરતા બાંધકામ ઉપકરણો ઉતારવામાં આવ્યા હતા. પાછળથી જર્મન કામગીરીઓ ક્રેટ ખાતે ભારે નુકસાન પછી જર્મનોએ વધુ મોટા પાયે ગ્લાઈડર હુમલા કર્યા ન હતા. વિમાનવિરોધી બંદૂકો દ્વારા સુરક્ષિત ન હોય તેવા લક્ષ્યો સામે તેમણે ઘણા મુખ્ય હુમલા કર્યા હતા. તેમાંથી એક હતું 12 સપ્ટેમ્બર, 1943ના રોજ ઇટાલીમાં ગ્રાન સાસો પર ઉતરેલું અનટર્નેમેન એઇચે ("ઓપરેશન ઓક"), જેમાં પદભ્રષ્ટ ઇટાલિયન સરમુખત્યાર બેનિટો મુસોલિનીને નજરકેદમાંથી બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. બીજો હુમલો માર્ચ 1944માં યુગોસ્લાવિયામાં માર્શલ જોસિપ બ્રોઝ ટીટોના મુખ્યાલય પર કરવામાં આવ્યો હતો. ગ્લાઈડર સૈનિકો ટીટોના મુખ્ય મથકની ઉપર ઉતર્યા. આ યુગોસ્લાવ પક્ષકારોની મોટી સાંદ્રતાની મધ્યમાં હતું, અને ગ્લાઈડર સૈનિકોને ફરી એકવાર ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી, જ્યારે ટીટો ભાગી ગયો. છેલ્લો જર્મન ગ્લાઈડર હુમલો જુલાઈ 1944માં વેરકોર્સના મુક્ત થયેલા ફ્રી ફ્રેન્ચ રિડાઉટ પર થયો હતો. અણધારી દિશામાં થયેલા આ હુમલાએ પ્રતિકારક લડવૈયાઓને ઉચ્ચપ્રદેશમાંથી હાંકી કાઢ્યા હતા, પરંતુ ગ્લાઈડર સૈનિકોના ક્રૂર વર્તનને કારણે કામગીરીમાં ખલેલ પહોંચી હતી. યુદ્ધ પછી ગ્લાઈડર પાયદળ બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી લાંબા સમય સુધી ટકી શક્યું ન હતું. જર્મન ગ્લાઈડર પાયદળ એકમોને વિખેરી નાખવામાં આવ્યા હતા. યુ. એસ. આર્મી ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી સ્કૂલ 1948માં બંધ કરવામાં આવી હતી અને બાકીના ગ્લાઈડર એકમોને આખરે પેરાશૂટ ઇન્ફન્ટ્રીમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા. લગભગ તે જ સમયે બ્રિટિશ ગ્લાઈડર પાયલોટ રેજિમેન્ટને આર્મી એર કોર્પ્સમાં સમાવી લેવામાં આવી હતી અને એરલેન્ડિંગ બ્રિગેડ્સને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી. જો કે સોવિયેત સંઘે 1960ના દાયકા સુધી ગ્લાઈડર સૈનિકોને સારી રીતે તાલીમ આપવાનું અને તેનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. પરિબળોના સમન્વયને કારણે નિયમિત પેરાટ્રૉપ દ્વારા ગ્લાઈડરથી જન્મેલા પાયદળનું ઝડપથી વિસ્થાપન થયું હતું. સ્ટર્ન લોડિંગ રેમ્પ્સ સાથે યુદ્ધ પછીની મોટી ક્ષમતા ધરાવતા માલવાહક વિમાનની રચનાઓએ પેરાટ્રૉપ્સને ભારે ઉપકરણો વહન કરવામાં સક્ષમ બનાવ્યા. ચાર એન્જિનવાળા પરિવહનની ઊંચી ફરતી ઝડપે લાકડાના ગ્લાઈડરને ખેંચવા અસુરક્ષિત હતા. પેરાશૂટ પાયદળની તાલીમ અને વ્યૂહરચનાઓમાં સુધારાઓએ જ્યારે પેરાટ્રૂપ્સ ઊતર્યા ત્યારે વિખેરાઈ જવાનું ઘટાડ્યું. રડાર અને રડાર નિર્દેશિત બંદૂકો જેવી નવી વિમાનવિરોધી ટેકનોલોજીએ ગ્લાઈડરને સરળતાથી શોધી શકાય તેવું બનાવ્યું હતું. પાયદળને બળજબરીથી દાખલ કરવા માટે વિમાનનો ઉપયોગ કરવાની વિભાવના, જોકે, ક્યારેય સંપૂર્ણપણે મૃત્યુ પામી ન હતી અને આખરે 1950 ના દાયકાના અંતમાં હેલિકોપ્ટર અને હવાઈ હુમલો પાયદળના આગમન સાથે પુનર્જીવિત કરવામાં આવી હતી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ 325 મી ગ્લાઈડર ઇન્ફન્ટ્રી એસોસિએશન નેશનલ ડબ્લ્યુડબ્લ્યુઆઇઆઈ ગ્લાઈડર પાઇલોટ્સ એસોસિએશન, ઇન્ક. બીજા વિશ્વયુદ્ધના પાયદળ પાયદળના અમેરિકન કોમ્બેટ ગ્લાઈડર પાયલોટોને શ્રદ્ધાંજલિ