The Third Option
ત્રીજો વિકલ્પ વિન્સ ફ્લિનની ત્રીજી નવલકથા છે, અને "ઓરિઅન ટીમ" તરીકે ઓળખાતા ગુપ્ત આતંકવાદ વિરોધી એકમ માટે ઓપરેટિવ તરીકે સીઆઇએ માટે કામ કરતા અમેરિકન એજન્ટ મિચ રૅપને દર્શાવતી બીજી નવલકથા છે. મિચ રૅપ શ્રેણીનું પ્રથમ પુસ્તક, અમેરિકન એસ્સાસિન, પછીથી લખાયું હતું, પરંતુ તે કિલ શોટની પ્રસ્તાવના છે, જે આ શ્રેણીનું બીજું પુસ્તક છે. જ્યારે મુત્સદ્દીગીરી નિષ્ફળ જાય છે અને લશ્કરી હસ્તક્ષેપ અયોગ્ય હોય ત્યારે શીર્ષક આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોમાં વિકલ્પનો ઉલ્લેખ કરે છેઃ બ્લેક ઓપ્સ. કથાનો સારાંશ મિચ રૅપને ઉત્તર જર્મનીમાં અત્યંત સંવેદનશીલ મિશન પર મોકલવામાં આવે છે, જે સદ્દામ હુસૈન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના અન્ય દુશ્મનોને શસ્ત્રો વેચતા શક્તિશાળી હથિયારોના વેપારી કાઉન્ટ હેઇનરિચ હેગનમિલર વીની હત્યા કરવા માટે મોકલવામાં આવે છે. રૅપ સફળતાપૂર્વક હેગનમિલરને મારી નાખે છે, માત્ર તેના મિશન સાથીઓ "જેન અને ટોમ હોફમેન" દ્વારા દગો કરવામાં આવે છે, જે રૅપને છાતીમાં બે વાર ગોળી મારીને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કરે છે, તે જાણ્યા વિના કે તેનું જેકેટ કેવલરથી ઢંકાયેલું હતું જેણે રાઉન્ડને શોષી લીધા અને તેને નીચે ફેંકી દીધો. જેન (જેણે તેને ગોળી મારી હતી) ઝડપથી રૅપને ફસાવવા માટે દ્રશ્યને તબક્કાવાર કરે છે અને પછી ટોમ સાથે સ્થળ પરથી ભાગી જાય છે. આઘાત પામેલો રૅપ આખરે જાગી જાય છે. તેના પડવાના પરિણામે, તેના માથામાં એક ફોલ્લીએ તેના લોહીનો એક નાનો જથ્થો જમીન પર છોડી દીધો છે. ફોરેન્સિક પુરાવા પાછળ છોડવા માંગતા ન હોવાથી, તે ઓરડામાં આગ લગાડે છે અને ઝડપથી ભાગી જાય છે. વોશિંગ્ટન, ડી. સી. માં, જર્મનીની પરિસ્થિતિ ઝડપથી રાજકારણીઓ અને અધિકારીઓ માટે જાણીતી બની જાય છે, જેમાં કેટલાક લોકો પરિસ્થિતિનો ઉપયોગ તેમના પોતાના લાભ માટે કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસમેન આલ્બર્ટ રુડિન સીઆઇએ (CIA) ના સંડોવણીના ઇનકારથી મૂર્ખ નથી, અને દલીલ કરે છે કે તે વધુ સાબિતી છે કે સીઆઇએ (CIA) અમેરિકા અને વિશ્વ માટે ખરાબ છે, અને તેને બંધ કરવું જોઈએ. હેનરી "હેન્ક" ક્લાર્ક, જે ભ્રષ્ટ, મહત્વાકાંક્ષી અને પ્રેસિડેન્સી પર નજર રાખનારા રિપબ્લિકન યુ. એસ. સેનેટર છે, તે જ છે જેણે રૅપ પર હુમલો કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો, એવી આશા રાખીને કે તેમનું મૃત શરીર પ્રમુખ રોબર્ટ ઝેવિયર હેયસને શરમમાં મૂકી દેશે અને સીટીસીના નિર્દેશક ડૉ. આઈરીન કેનેડીની કારકિર્દીને બરબાદ કરી દેશે. ક્લાર્ક, રુડિન અને સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ ચાર્લ્સ મિડલટન સાથે, ડૉ. કેનેડીને નિર્દેશક તરીકે મૃત્યુ પામેલા થોમસ સ્ટેન્સફિલ્ડના અનુગામી બનવાથી રોકવા માટે જોડાણમાં છે. રુડિન અને મિડલટનથી અજાણ, ક્લાર્ક "પ્રોફેસર" પીટર કેમેરોનની આગેવાની હેઠળના કરાર હત્યારાઓના જૂથને મોકલે છે, જે વ્યાપક રક્ત-શુદ્ધિની શરૂઆત કરે છે જે કોઈપણ વ્યક્તિને નાબૂદ કરશે જે તેના પર કાગળનો પગેરું છોડી શકે છે. રૅપ ફ્રાન્સમાં છુપાઈ જાય છે અને તેના વિચારો એકત્રિત કરે છે. તેઓ માને છે કે શક્ય છે કે તેમના બોસ, ડૉ. આઈરીન કેનેડી, કાઉન્ટર ટેરરિઝમ સેન્ટરના ડિરેક્ટર અને "મિત્ર" એ હોફમેન્સને પરિસ્થિતિને છુપાવવા માટે તેમની હત્યા કરવાનો આદેશ આપ્યો હોય. રેપ આખરે વોશિંગ્ટન પરત ફરે છે અને તેના અને તેના બોસ, સીઆઇએ ડિરેક્ટર, થોમસ સ્ટેન્સફિલ્ડનો તેના ઘરે સામનો કરે છે. તે ઓરડામાં નિવૃત્ત સીલ ટીમ સિક્સ કમાન્ડર, સ્કોટ કોલમેન પણ મળી આવ્યો હતો. બંદૂક ખેંચીને, રૅપ જવાબ માંગે છે; તેના અને તેના બોસ વચ્ચેના સંક્ષિપ્ત પ્રવચન પછી, રૅપને ખ્યાલ આવે છે કે તેમના જીવન પરના પ્રયાસ સાથે તેમને કોઈ લેવાદેવા નથી. રૅપને ખબર પડે છે કે તેના ઘણા સાથીદારોની હત્યા કરવામાં આવી રહી છે અને તેની ગર્લફ્રેન્ડ અન્ના રીલીનું હત્યારાઓ દ્વારા અપહરણ કરવામાં આવ્યું છે. રૅપ માટે મોતની જાળ ગોઠવવા માટે તેઓએ તેનું અપહરણ કર્યું હતું. હોફમેન્સ (એ. કે. એ. ધ જેનસેન્સ) ની તેમના ઘરની બહાર કેમેરોન દ્વારા હત્યા કરવામાં આવે છે. રેપ, કોલમેન અને અન્ય કેટલાક એજન્ટો સાથે, આખરે અન્નાને બચાવે છે, અને આ પ્રક્રિયામાં કેમેરોનના તમામ માણસોને મારી નાખે છે. હુમલો કરવામાં આવ્યો ત્યારે ફોન પર તેના એક માણસ સાથે વાત કરી રહેલા કેમેરોનને ઝડપથી ખબર પડે છે કે બધું નિષ્ફળ ગયું છે. રૅપ કેમેરોનનો સંપર્ક કરે છે અને જ્યાં સુધી તે તેના માલિકની ઓળખ કબૂલ ન કરે ત્યાં સુધી તેને મારી નાખવાની પ્રતિજ્ઞા લે છે. કેમેરોન જવાબ આપવાનો ઇનકાર કરે છે અને ઝડપથી દેશ છોડવાની યોજના બનાવે છે. જો કે, રૅપ કેમેરોન પહોંચે તેની થોડી ક્ષણો પહેલાં, તેને ક્લાર્ક દ્વારા ભાડે રાખેલા ડોનાટેલા રાહન નામના ઇટાલિયન હત્યારા દ્વારા મારી નાખવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રપતિને ટૂંક સમયમાં તેની વિરુદ્ધ થયેલા બળવા વિશે ખબર પડે છે, અને કાવતરાના બે મુખ્ય મૂવર્સ, રુડિન અને મિડલટનને બોલાવે છે. રાષ્ટ્રપતિ બે અલગ અલગ બેઠકોમાં તેમના પક્ષ સાથે દગો કરવા બદલ તેમને ઠપકો આપે છે. તે પછી તે તેમની માંગણી કરે છે કે તેઓ જે જાણે છે તે બધું તેમને જણાવો, જેથી તેઓ શોધી શકે કે રૅપ પર હિટ કરવાનો આદેશ કોણે આપ્યો હતો. બંને પુરુષો રાષ્ટ્રપતિને કોઈ ઉપયોગી જવાબ આપતા નથી. ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસનલ કૉકસમાં રુડિનને સત્તા વિના છોડી દેવામાં આવે છે અને મિડલટનને કહેવામાં આવે છે કે તેમને સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ તરીકે બરતરફ કરવામાં આવશે. થોડા સમય પછી મિડલટન તેના એપાર્ટમેન્ટમાં મૃત હાલતમાં મળી આવે છે, તેણે આત્મહત્યા કરી હોવાનો ચુકાદો આપ્યો હતો. તે ક્લાર્ક હતો જેણે હિટનો આદેશ આપ્યો હતો, પરંતુ તે તેના વિશે કંઇ જાણવાનો ઢોંગ કરે છે, તેના નજીકના મિત્ર જોનાથન બ્રાઉન, સીઆઇએના નાયબ નિયામક, જે સ્ટેન્સફિલ્ડ અને ડૉ. કેનેડી બંનેને ધિક્કારે છે. ક્લાર્ક આઘાત પામેલા બ્રાઉનને જાહેરાત કરે છે કે તેઓ ડૉ. કેનેડીના નામાંકનને સમર્થન આપી રહ્યા છે, પરંતુ તેમને ખાતરી આપે છે કે કેનેડી "પુષ્ટિ પ્રક્રિયા દ્વારા ક્યારેય સફળ નહીં થાય". 2000 અમેરિકન નવલકથાઓ વિન્સ ફ્લાયનની અમેરિકન રોમાંચક નવલકથાઓ