Old Syrian Church, Chengannur
પઝાયા સુરિયાની પલ્લી એ. કે. એ. ઓલ્ડ સીરિયન ચર્ચ, ચેંગન્નુર કેરળનું એક પ્રાચીન સીરિયન ખ્રિસ્તી ચર્ચ છે. તે કેરળ અને સમગ્ર ભારતમાં સૌથી જૂની હજુ પણ ઊભેલી ચર્ચ ઇમારતોમાંની એક માનવામાં આવે છે, જે ભારતમાં યુરોપિયન ખ્રિસ્તી ધર્મના આગમનની ઘણી સદીઓ પહેલાની છે. તે કેરળ રાજ્યની રાજધાની તિરુવનંતપુરમથી લગભગ 117 કિમી ઉત્તરમાં અને કોચીથી લગભગ 98 કિમી દક્ષિણમાં એમ. સી. રોડ પર આવેલા મુખ્ય શહેર ચેંગન્નુર ખાતે આવેલું છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ચર્ચ લગભગ 1650 વર્ષ પહેલાં બાંધવામાં આવ્યું હતું. ચર્ચની ઇમારતની રચના પ્રમાણિત કરે છે કે તે ખૂબ જ જૂની છે. વાર્તા એ છે કે ઘણા સમય પહેલા એક સંન્યાસી પૂજારી ચેંગન્નુર આવ્યા હતા અને આ સ્થળ પર પૂજા સ્થળ શરૂ કર્યું હતું. ઈ. સ. 1580 સુધી, આ ચર્ચમાં નઝરાની અને કનાયા લોકો સાથે મળીને પૂજા કરતા હતા. પછી કોચીન અને આસપાસના વિસ્તારમાં સતામણીમાંથી બચી ગયેલા ક્નાનાયા લોકો પણ ચેંગન્નુરના લોકો સાથે જોડાયા હતા. પાછળથી ક્નાનાયા લોકોએ પોતાનું ચર્ચ બનાવ્યું હતું અને બહાર નીકળી ગયા હતા. સુધારણા દરમિયાન મલંકારા ચર્ચમાં બે જૂથોની રચના કરવામાં આવી હતી. આ બંને જૂથો વચ્ચે આ ચર્ચમાં ઝઘડો થયો હતો અને ત્યાં અદાલતનો કેસ હતો. હવે ચેંગન્નુર પાઝાયા પલ્લી મલંકારા ઓર્થોડોક્સ સીરિયન ચર્ચ અને મલંકારા માર થોમા સીરિયન ચર્ચની સહ-માલિકી ધરાવે છે. ટ્રસ્ટ એગ્રીમેન્ટ પરગણું 7 ઓગસ્ટ 1877ના રોજ બંને પક્ષો દ્વારા હસ્તાક્ષરિત ટ્રસ્ટ એગ્રીમેન્ટ અનુસાર સંચાલિત થાય છે મૂળ કરારમાં આપવામાં આવેલા ક્રમમાં સહી કરનારાઓના નામ વિકર મરક્કન પરમપિલ ઓસેફ કોશી કથાનારુ છે. ("કથાનારુ = પાદરી") વિકર પલ્લીલ વેટ્ટિલ ગીવર્ગીસ ગીવર્ગીસ કથાનારુ. થોપ્પિલ ચેરિયન યોહાનન કથાનારુ. પૂવથુરુ ચાંડી યાકોબ કથાનારૂ 'કોટ્ટારાથિલ વર્કી થોમા કથાનારૂ' કોટ્ટુરથ મામેન ઓસેફ કથાનારૂ પલ્લીલ ગીવેરઘસે યાકોબ કથાનારૂ પેરુકાવિલ વરીત ગીવર્ગીસ કથાનારૂ કદમથોટ્ટીલ નઝરાની કોચેરિયા મામેન. ("નઝરાની = સેન્ટ થોમસ ક્રિશ્ચિયન") ચિત્તુરૂ નઝરાની ઉમમ્મન ચેરિયન કુરિસુમ્મૂટ્ટિલ નઝરાની કપ્પિથા યોહાનન ચાંડી પલ્લીથેકેથિલ નઝરાની કપ્પિથા ઇટ્ટ્યાવિરા ચાંડી સ્થાપત્ય શૈલી એ 18મી સદીના ખ્રિસ્તી અને હિન્દુ મંદિર સ્થાપત્યનું મિશ્રણ છે અને કેરળના લેન્ડસ્કેપમાંથી કંઈક ઝડપથી લુપ્ત થઈ રહ્યું છે. તેના ગોપુરાવથિલ, નાદાપંથલ, કલ્લુવિલક્કુ અને કોતરણી કરેલી મૂર્તિઓથી શણગારવામાં આવેલા દરવાજામાં લાઠી પકડીને હનુમાનનો સમાવેશ થાય છે. આ ભૂતકાળમાં સ્થાનિક લોકો દ્વારા પ્રદર્શિત કોમી અને ધાર્મિક સંવાદિતાનું સૂચક છે. ચેંગન્નુરમાં પાઝાયા સુરિયાની પલ્લી અને કોટ્ટાયમમાં ચેરિયા પલ્લી (સેન્ટ મેરીઝ ઓર્થોડોક્સ ચર્ચ) સમાન સ્થાપત્ય વૈભવ સાથે અનન્ય છે. ઈતિહાસમાં એવું જાણવા મળ્યું છે કે સીરિયાના અંત્યોખના મેટ્રોપોલિટન ઇવાનિયોસ યુહાનોને 1751માં મલંકારાની મુલાકાત લીધી હતી અને પલ્યા સુરિયાની પલ્લી (આ મલીકા હવે ત્યાં નથી) ની પશ્ચિમી મલીકા (બે માળની ઈમારત) ને પોતાનું ઘર બનાવ્યું હતું. મલંકારામાં માર યાકોબના ધાર્મિક વિધિનો પ્રચાર કરવાનો શ્રેય મેળવનાર માર ઇવનીઓસ 1794માં મૃત્યુ પામ્યા હતા અને તેમને ચર્ચના દક્ષિણ થ્રોનોસ (વેદી) ની સામે દફનાવવામાં આવ્યા હતા. ચેંગન્નુરમાં માર ઇવાનિયોસના આગમન વિશે દંતકથા છે. જ્યારે તેઓ હોડી દ્વારા પમ્પા નદી પર એરાપુઝા કડવુ પહોંચ્યા, ત્યારે તેમના અનુયાયીઓ તેમને શોભાયાત્રામાં ચર્ચમાં લઈ ગયા. પરંતુ દેશના નાયર વડાઓએ આ શોભાયાત્રાને વાંચીપુઝા પ્રમુખના મહેલની સામેથી પસાર થવા દીધી ન હતી અને શોભાયાત્રાને અલગ રસ્તો લેવો પડ્યો હતો. જ્યારે વંજીપુઝા પ્રમુખનો પુત્ર બીમાર પડ્યો, ત્યારે શાહી જ્યોતિષીને જાણવા મળ્યું કે એક સંતનો શ્રાપ પુત્ર પર પડ્યો છે. વડાએ માર ઇવાનિયોસની માફી માંગી હોવાનું કહેવાય છે, જેમની પ્રાર્થનાએ છોકરાને તેની માંદગીમાંથી મુક્ત કર્યો હતો. તેના બદલામાં વડાએ ચર્ચને કરમુક્ત જમીન અને મિલકતો આપી હતી. ઇતિહાસની તકતીઓઃ સુરિયાની પલ્લીને અડીને આવેલા કબ્રસ્તાનમાં 1200 થી વધુ કબરો, જેમાંથી કેટલીક પ્રખ્યાત ખ્રિસ્તીઓની છે, તે ભૂતકાળના દિવસોના મૂક સાક્ષી તરીકે ઊભા છે જ્યારે બધા ખ્રિસ્તીઓ ખ્રિસ્તમાં એક થયા હતા પરંતુ માત્ર અસ્થાયી કારણોસર તૂટી પડ્યા હતા. જ્યોર્જ જોસેફ, જે એક સમયે ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ હતા અને તેમના ભાઈ પ્રખ્યાત પત્રકાર પોથેન જોસેફ અને પદ્મશ્રી પીએમ જોસેફ, જે એક સમયે રાષ્ટ્રીય શારીરિક શિક્ષણ કોલેજ, ગ્વાલિયરના આચાર્ય હતા, તેમને અહીં દફનાવવામાં આવ્યા છે. સુરિયાની પલ્લી, તેના નાદાપંથલના સ્તંભો પર કોતરવામાં આવેલા શબ્દો સિવાય તેના જૂના ભૂતકાળના લેખિત પુરાવાઓથી ઓછી છે, ગર્વથી પૂર્વ અને પશ્ચિમ બંને તરફથી વિદેશી કાવતરાઓ સામે તેના પ્રવાસના પ્રતિકારની વાર્તાઓને યાદ કરે છે. સમગ્ર સદીઓ દરમિયાન ચર્ચે તેની સ્વતંત્રતાની જાહેરાત કરી હતી, જેનો પુરાવો ત્રાવણકોર રોયલ કોર્ટ દ્વારા માન્યતા પ્રાપ્ત ટ્રસ્ટની રચના અને કેરળ હાઈકોર્ટ દ્વારા તાજેતરની રચના દ્વારા મળે છે, ચર્ચની નિકટતા દ્વારા સ્પષ્ટ દેખાતી બે કબરો માર્થોમા ચર્ચના બે પ્રખ્યાત પુત્રો-કોટ્ટૂરેથ વાલિયાચન અને કોટ્ટારાથિલ થોમા કાસીસાની છે. વાલિયાચન, રેવ. એમ. જોસેફ કોટટુરેથ, સીરિયન જાહેર વિધિનો પ્રથમ અનુવાદક અને ચર્ચના પ્રથમ સચિવ હતા. તેઓ મલંકારા સભા તારકાના પ્રથમ સંપાદક પણ હતા. તેમણે સુરિયાની પલ્લી કેસ પણ સફળતાપૂર્વક હાથ ધર્યો હતો. થોમા કાસીસા અને અન્ય 11 લોકોએ માર્થોમા સુવિશેષ સંઘમની સ્થાપના કરી હતી, જે એક સદીથી વધુ સમયથી પ્રખ્યાત મારમોન સંમેલનનું આયોજન કરી રહ્યું છે. પરંપરાઓ ચર્ચ એ પ્રખ્યાત અવલ નેરચા (મીઠાં ચોખાના ટુકડા અર્પણ કરવા) છે, જે છેલ્લા ચાર સદીઓથી દરેક મૌન્ડી ગુરુવારે યોજાય છે. વર્તમાન ટ્રસ્ટી, V.A.Abraham વૈક્કાથેથુ, હાલમાં નેરચાના મુખ્ય આયોજકોમાંના એક છે. અવલ નર્ચા રિવાજનો ઓછામાં ઓછો 400 વર્ષનો અવિરત ઇતિહાસ હોવાનું કહેવાય છે. તે 16મી સદીમાં ચેંગન્નુર પર શાસન કરનારા વેનાડના ભૂતપૂર્વ રાજ્ય સાથે જોડાયેલા વાન્જીપુઝા મહેલના તત્કાલીન ગ્રામીણ સરદારનું સંરક્ષણ હતું, જેણે તેને આ પ્રદેશમાં એક લોકપ્રિય ઘટના બનાવી હતી. વાન્જીપુઝાના વડાએ સ્થાનિક વહીવટીતંત્રની સત્તા સીરિયન ખ્રિસ્તીઓના મુક્કથુ પરિવારના સ્થાપક થોમન થોમનને આપી હતી, જેઓ 16મી સદીના અંતમાં ચેંગન્નુરમાં સ્થળાંતરિત થયા હતા. પરંપરાની ઉત્પત્તિ ચર્ચના ટ્રસ્ટી વી. એ. અબ્રાહમ, જે અવલ નેર્ચાની ઉત્પત્તિ કરે છે, તે અક્કમ્મા નામના મુક્કથુ પરિવારના એક વૃદ્ધ માતાપિતાને આભારી છે, જે મૌંડી ગુરુવારના રોજ પવિત્ર કુરબાન પછી ભક્તોને વહેંચવા માટે અવલનું એક નાનું પેકેટ લેતા હતા. અકમ્મા તેની આસપાસ એક ચપટી ચોખાના ટુકડા આપતી હતી અને મુક્કથુ પરિવારના સભ્યોએ તેના મૃત્યુ પછી પણ આ પ્રથા ચાલુ રાખી હતી. અવલ નેર્ચા પછીના વર્ષોમાં એક વિસ્તૃત ઘટના બની ગઈ, એમ ભૂતપૂર્વ અંગ્રેજી પ્રોફેસર અને મુક્કથુ કુદુમ્બયોગમના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ બાબુ ઝાચારીયા કહે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે વાર્ષિક અવલ નેર્ચા માટે શાહી વડા દ્વારા ચર્ચને એક અનન્ય આઠ માથાવાળું નાળિયેર-સ્ક્રેપર ભેટમાં આપવામાં આવ્યું હતું. એવા અન્ય લોકો પણ છે જેઓ માને છે કે ફોલ્ડ કરી શકાય તેવું આઠ માથું ધરાવતું નાળિયેરનો ભંગાર 1,650 વર્ષ જૂના ચર્ચ જેટલું જૂનું છે. આ પ્રાચીન ટુકડો અવલ નેર્ચાનું મુખ્ય આકર્ષણ છે. ઝાચારીયા કહે છે કે એક હજાર કરતાં વધુ નારિયેળ, 300 કિલો ચોખાના ટુકડા, 200 કિલો ગોળ અને મસાલાઓ અવલની તૈયારીમાં વપરાય છે. જૂના દિવસોમાં, આ બધી વસ્તુઓ મુક્કથુ પરિવારના સભ્યો પાસેથી એકત્રિત કરવામાં આવતી હતી. જો કે, હવે ચોખાના ટુકડા, ગોળ અને મસાલા બજારમાંથી ખરીદવામાં આવે છે, જ્યારે નાળિયેર પરિવારના સભ્યો પાસેથી એકત્રિત કરવામાં આવે છે. સામૂહિક પ્રયાસ સાંજની સેવા પછી તરત જ મૌન્ડી ગુરુવારની પૂર્વસંધ્યાએ પરિવારના 100 જેટલા સભ્યો ચર્ચ પરિસરમાં ભેગા થાય છે. હાજર પરિવારનો સૌથી મોટો સભ્ય ટૂંકી પ્રાર્થના પછી નારિયેળ તોડે છે, જે અવલની સામૂહિક તૈયારીની શરૂઆત દર્શાવે છે. મીઠા અવલને મોટા ઘંટડી ધાતુના વાસણોમાં પલાળવા અને ફૂલવા માટે રાખવામાં આવે છે. તે સવારની સેવા પછી તરત જ વહેંચવામાં આવે છે. અબ્રાહમ કહે છે કે અહીંના વફાદાર લોકો હજુ પણ કોઈ પણ પ્રકારના કન્ટેનરમાં નહીં પણ કપડામાં અવલ નેર્ચાને સ્વીકારવાની પ્રથા અને પરંપરાને અનુસરે છે. સંદર્ભો અલપ્પુઝા જિલ્લાના ચર્ચો મલંકારા રૂઢિવાદી સીરિયન ચર્ચ ઇમારતો માર થોમા સીરિયન ચર્ચો