Baikunthapur Forest
બૈકુંથાપુર એ ભારતના પશ્ચિમ બંગાળમાં ડુઆર્સના પશ્ચિમ ભાગમાં, હિમાલયની તળેટીની દક્ષિણે, પશ્ચિમમાં મહાનંદા નદી અને પૂર્વમાં તીસ્તા નદી વચ્ચેનો તરાઈ વન પ્રદેશ છે. આ વિસ્તારના મુખ્ય નગરો સિલીગુડી અને જલપાઈગુડી છે. આ જંગલો અંશતઃ દાર્જિલિંગ જિલ્લામાં અને અંશતઃ જલપાઈગુડી જિલ્લામાં આવેલા છે. બૈકુંથાપુર એક મહત્વપૂર્ણ પર્યાવરણીય ક્ષેત્ર છે, જે ઘણા જંગલી હાથીઓનું ઘર છે, પરંતુ સ્થાનિક વસ્તીના વધારાથી તેને ખતરો છે. સૌથી ઓછા અશાંત વિસ્તારો મહાનંદા વન્યજીવ અભયારણ્યમાં છે. ઐતિહાસિક રીતે, જ્યારે કોચ બિહાર એક સ્વતંત્ર રાજ્ય હતું ત્યારે બૈકુણ્ઠપુરના જંગલો રાયકટ રાજકુમારોનો સુરક્ષિત આધાર હતા. ભૂસ્તરશાસ્ત્ર અને આબોહવા પશ્ચિમ બંગાળનો ઉત્તરીય ભાગ હિમાલયમાંથી ધોવાઇ ગયેલા કાંપના ચાહકોથી ઢંકાયેલો છે. બૈકંઠપુર રચના આ વિસ્તારમાં સૌથી યુવાન પંખો છે. તેમાં ઓચર પીળી ચીકણી કાંપવાળી માટી સાથે આંતર-સ્તરવાળી ખૂબ જ બારીક સફેદ રેતીનો સમાવેશ થાય છે અને ઘેરા ભૂખરાથી જાડા કાંપવાળી લોમ દ્વારા ઓવરલાઇન થાય છે. શાંગાંવ રચના બૈકુંથાપુર રચનાના પૂરના મેદાનોની થાપણોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. માપનમાં શૌગાંવની સપાટીમાં 10-30 મીટરની ઊંડાઈની શ્રેણીમાં મહત્તમ આર્સેનિકનું પ્રમાણ સ્વીકાર્ય મર્યાદા (0.05 મિલીગ્રામ/એલ, ભારતીય માનક) થી વધુ જોવા મળ્યું છે. આનાથી આ પ્રદેશમાં અને નીચાણવાળા સ્થળોએ આર્સેનિક ઝેરની શક્યતા અંગે ચિંતા ઉભી થાય છે. ત્રણ મુખ્ય ઋતુઓ છેઃ ઉનાળો, ચોમાસુ અને શિયાળો. ઉનાળાની ઋતુ માર્ચના પ્રથમ અઠવાડિયાથી જૂનના બીજા અઠવાડિયા સુધી વિસ્તરે છે, જેમાં એપ્રિલ સૌથી ગરમ મહિનો હોય છે. ઉનાળાનું તાપમાન 30 ડિગ્રી સેલ્સિયસની મધ્યમાં હોય છે. ચોમાસુ (જૂન અને સપ્ટેમ્બર) ભારે વરસાદ લાવે છે. 24 કલાકમાં 125 મીમી કે તેથી વધુ પડી શકે છે, જેનાથી તમામ પ્રવૃત્તિઓ અટકી જાય છે અને ઘણીવાર સ્થાનિક પૂર અને ભૂસ્ખલન થાય છે. વાર્ષિક વરસાદ 250 સેમીથી વધુ થઈ શકે છે. શિયાળો (સપ્ટેમ્બર-ફેબ્રુઆરી) હિમાલયના ઠંડા પવનો સાથે ઠંડો હોઈ શકે છે. આ સમયગાળા દરમિયાન તાપમાન 5 ડિગ્રી સેલ્સિયસ જેટલું ઘટી શકે છે. ચા ઉગાડવાની સંભવિતતાની શોધ અને મેલેરિયાના બનાવોમાં ઘટાડો થયો ત્યારથી જમીનના ઉપયોગની રીતમાં નાટ્યાત્મક ફેરફાર થયો છે. એક સમયે, આ વિસ્તાર ગાઢ જંગલો, સરોવરો અને ભેજવાળી જમીનમાંનો એક હતો, જે સતત બદલાતી નદીઓથી ભરેલો હતો. છેલ્લા પચાસ વર્ષોમાં, લોકોના વિશાળ પ્રવાહથી પર્યાવરણમાં ધરખમ પરિવર્તન આવ્યું છે. આજે આ વિસ્તારમાં માત્ર 25 ટકા જંગલ, 15 ટકા ચાના બગીચા, 43 ટકા ખેતી અને બિન-ખેતીવાળી જમીન અને 17 ટકા જળાશયો, રહેણાંક, ટેકરીઓ વગેરે છે. આ પૃષ્ઠની ટોચ પરના કોઓર્ડિનેટ્સ પર ક્લિક કરો. લેબલ વગરનું ઉપગ્રહ દૃશ્ય પસંદ કરો. જ્યાં સુધી છબીની તળેટીમાં બ્રહ્મપુત્રની નહેરો દેખાતી ન હોય ત્યાં સુધી વ્યાપક અને વ્યાપક દૃશ્યો માટે પાછળ વળીને જુઓ. પર્વતો અને મેદાનો વચ્ચેની રેખા પર ઘેરા લીલા રંગના પટ્ટાઓ છે-બાકીના તરાઈ જંગલો. એકસો વર્ષ પહેલાં, ત્યાં ઘેરા લીલાની સતત અને ઘણી વિશાળ પટ્ટી હોત. જીવનની તમામ વિવિધતા અને પાણીના પ્રવાહને નિયંત્રિત કરવામાં મૂલ્ય ધરાવતા બૈકાંતપુર જેવા જંગલો વધતી જતી માનવ વસ્તી દ્વારા સતત ક્ષીણ થઈ રહ્યા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ભગવાન કૃષ્ણ એક સમયે તેમની મુખ્ય પત્ની અને રાણી રુક્મિણી સાથે બૈકુંથપુરના જંગલોમાં છુપાઈ ગયા હતા. આ કારણોસર, ઇસ્કોને નજીકના સિલીગુડીને ઉત્તરપૂર્વના સૌથી મોટા કૃષ્ણા કેન્દ્રના સ્થળ તરીકે પસંદ કર્યું. રાયકત પરિવાર 1523 અને 1771ની વચ્ચે બૈકુંથાપુર વિસ્તારમાં સ્થાનિક શાસકો હતા, જેઓ કામતા સામ્રાજ્યના કોચ રાજવંશ સાથે સંબંધિત અર્ધ-સ્વતંત્ર શાસકો હતા. રાયકટની રાજધાની સિલીગુડી ખાતે હતી, જે તે સમયે પશ્ચિમમાં મહાનંદા અને પશ્ચિમમાં તીસ્તા નદીઓ વચ્ચેના અભેદ્ય જંગલોમાં ઊંડી હતી. 1680ના દાયકા દરમિયાન, જ્યારે ભૂટિયાઓ કોચ બિહાર પર નિયંત્રણ મેળવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે રાયકાટોએ હસ્તક્ષેપ કર્યો અને સિંહાસન માટે પોતાનો ઉમેદવાર સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. મૂંઝવણભર્યા સંઘર્ષ પછી, રાયકાટોએ પીછેહઠ કરી અને ઘોરાઘાટના ફૌજદારની સત્તાનો સ્વીકાર કર્યો, કદાચ માત્ર નામમાત્ર. રાયકાટોએ 1720ની આસપાસ તેમની રાજધાની દક્ષિણમાં જલપાઈગુડીમાં ખસેડી હતી. રંગપુરના ફૌજદારે રાયકાટો પર 1736 અને 1739ની વચ્ચે બંગાળના નવાબનું આધિપત્ય સ્વીકારવા દબાણ કર્યું હતું, પરંતુ આ દાવાને લાગુ કરવા માટે ફૌજદારે 1756માં આ પ્રદેશ પર આક્રમણ કરવું પડ્યું હતું. રાયકાટોએ હજુ પણ માત્ર આંશિક ખંડણી ચૂકવી હતી. 1771માં અંગ્રેજોએ બૈકંઠપુર પર કબજો જમાવ્યો અને રાયકટ બૈકંઠપુરના જમીનદારો (ભાડૂતો) બન્યા, પરંતુ મોટા ભાગે સ્વતંત્ર રહ્યા. 1839 સુધીમાં, ભારતમાં બ્રિટિશ સરકારે ફરિયાદ કરી હતી કે રાયકતાએ ભૂતાનના પશ્ચિમી દુઆર્સ પર કબજો કરી લીધો છે. 1850ના દાયકામાં આ વિસ્તારમાં દાર્જિલિંગ ચાનું વ્યાવસાયિક શોષણ શરૂ થયું હતું. બ્રિટિશ રાજે તેમની જિલ્લા કમિશનરોની વ્યવસ્થા હેઠળ વધતા નિયંત્રણને ધારણ કર્યું, જે 1947માં ભારત રાજ્ય દ્વારા સફળ થયું. બૈકુંથાપુરના છેલ્લા રાયકતનું 1946માં મૃત્યુ થયું હતું. કુટુંબનું ઘર હજુ પણ ભરાયેલું છે, પરંતુ તે જર્જરિત અવસ્થામાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. જો કે, જલપાઈગુડીમાં ભાંગી પડેલો રાજબારી (મહેલ) પ્રવાસીઓ અને સ્થાનિક લોકો માટે એક લોકપ્રિય ફરવાનું સ્થળ છે. મહેલના મેદાનમાં વિશાળ મહેલની ઇમારત, તેના પ્રવેશદ્વાર, એક ઝાડવાળો બગીચો અને બે મંદિરો આવેલા છે. દરવાજો એક વિશાળ બિન-પ્રબલિત કોંક્રિટ કમાન માળખું છે. પેલેસ ગ્રાઉન્ડમાં ઘણા તળાવો છે, જેની જાળવણી સરકાર દ્વારા કરવામાં આવે છે. પર્યાવરણીય અધઃપતન બૈકુંથાપુરના જંગલોમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. તેઓ હંમેશાં નદીના પ્રવાહોમાં સ્થળાંતર માટે સંવેદનશીલ રહ્યા છે, પરંતુ ભેજવાળી ભીની જમીન કુદરતી જંગલને ફરીથી વિકસાવવામાં મદદ કરે છે. જો કે, તાજેતરના એક વિશાળ વિસ્તારમાં વનનાબૂદી પર્યાવરણીય અસંતુલનનું કારણ બની રહી છે, અને હવામાનની સ્થિતિમાં પણ ફેરફાર થઈ રહ્યો છે. જમીન સાફ કરવી, ટેરેસિંગ, ખાણકામ અને બાંધકામ આ બધા જમીનના ધોવાણ અને પાણીની ગુણવત્તામાં ઘટાડામાં ફાળો આપી રહ્યા છે. 1994-95 માં બૈકુંથાપુર વિસ્તારમાં સંયુક્ત વન વ્યવસ્થાપન પ્રવૃત્તિઓ શરૂ થઈ. આ પ્રયાસો સંપૂર્ણપણે અસરકારક રહ્યા નથી, કદાચ એટલા માટે કે વન વિભાગે સ્થાનિક વસ્તીને પૂરતા પ્રમાણમાં સામેલ કરી નથી અથવા કાર્યક્રમનો હેતુ સમજાવ્યો નથી. વૈકુંઠપુર અને જલપાઈગુડી વન વિભાગોમાં કુદરતી જંગલો, જ્યાં 30 ટકાથી વધુ વન વિસ્તાર સંયુક્ત વન વ્યવસ્થાપન હેઠળ છે, ગેરકાયદેસર અને વિનાશક કાપણી અને અનિયંત્રિત ચરાઈ દ્વારા બરબાદ થઈ રહ્યા છે. ઘરગથ્થુ ઇંધણ તરીકે ઉપયોગ કરવા માટે કૃષિ અવશેષોનું ઉત્પાદન નગણ્ય છે. જલપાઈગુડી, બૈકુંથાપુર, કૂચ બિહાર (વન્યજીવન) અને દાર્જિલિંગ વન વિભાગોમાં સ્થાનિક લોકો માટે જંગલો ઇંધણના મુખ્ય સ્ત્રોત તરીકે કામ કરે છે. ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ફોરેસ્ટ મેનેજમેન્ટ દ્વારા હાથ ધરાયેલા એક અભ્યાસ અનુસાર, બૈકુંથાપુર વિસ્તારના જંગલોમાંથી 93 ટકા પરિવારો ઇંધણ માટે લાકડા એકત્રિત કરે છે. કાઢવામાં આવેલા લાકડાનો જથ્થો ટકાઉ લાગતો નથી. દર વર્ષે, બૈકુંથાપુર વન વિભાગની ટીમો પશ્ચિમ બંગાળમાં મહાનંદા વન્યજીવ અભયારણ્ય અને નજીકના બૈકુંથાપુર વન અભયારણ્યમાંથી લાખો રૂપિયાની કિંમતના લાકડાનો ગેરકાયદેસર જથ્થો જપ્ત કરે છે. જો કે, જપ્ત કરતાં વધુ લાકડું વેચવામાં આવે છે. ફરીથી, કેટલાક દલીલ કરે છે કે આનું કારણ એ છે કે જમીનની મુદતની વ્યવસ્થા સ્થાનિક રહેવાસીઓ દ્વારા યોગ્ય વ્યવસ્થાપનને પ્રોત્સાહન આપતી નથી. ભૂતકાળમાં સેના અને અધિકારીઓ દ્વારા દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો છે. પરંતુ જબરજસ્ત પરિબળ વિસ્ફોટક વસ્તી વૃદ્ધિ છે. હાથીઓની સમસ્યાઓ પશ્ચિમ બંગાળમાં હાથીઓની વસ્તી તંદુરસ્ત અને વિસ્તરી રહી છે. આ સમસ્યાઓનું કારણ બને છે. હાથીઓનો નાશ અથવા માનવ વસાહતોના વિનાશ અને કૃષિ પાકો પર હુમલા પ્રાચીન સમયથી થઈ રહ્યા છે, પરંતુ તાજેતરના વર્ષોમાં માનવ અને હાથી બંનેની વસ્તીમાં વધારો ઘટનાઓની વધતી સંખ્યાનું કારણ બની રહ્યો છે. જલપાઈગુડી જિલ્લાના ચાના બગીચાઓમાં માનવ-હાથી અથડામણ નિયમિત ઘટના બની ગઈ છે. પોતાના ખેતરોનું રક્ષણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા ખેડૂતો દ્વારા હાથીઓને ઝેર આપવાના અને વીજ કરંટ લાગવાના અહેવાલો વધી રહ્યા છે. જુલાઈ 2008માં, જલપાઈગુડી નજીક બૈકુંથાપુર વન શ્રેણીમાંથી ભટકી ગયેલા હાથીએ તેના માર્ગમાં આવતા એક માણસને કચડી નાખ્યો હતો અને બીજાને ઇજા પહોંચાડી હતી. સિલીગુડી-અલીપુરદ્વાર બ્રોડગેજ લાઇન કોરિડોરને પાર કરે છે જે બૈકુંથાપુર વન વિભાગના અપલચંદ રિઝર્વ ફોરેસ્ટ અને કાલિમપોંગ વન વિભાગના માલ બ્લોકને જોડે છે. 2008 સુધીના સાત વર્ષમાં આ લાઇન પર ટ્રેનો દ્વારા 26 હાથીઓને મારી નાખવામાં આવ્યા છે. ગજોલ્ડોબા જળાશય એ પ્રથમ તીસ્તા બેરેજ દ્વારા રચાયેલ જળાશય છે, જે સિંચાઈ હેતુઓ માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું. તે બૈકુંથાપુર જંગલોથી ઘેરાયેલું છે અને સિલીગુડીથી એક કલાકના અંતરે છે. આ જળાશયનો ઉપયોગ લદ્દાખ અને મધ્ય એશિયાના ઘણા જળ પક્ષીઓ દ્વારા કરવામાં આવે છે, જેમાં બ્રાહ્મણી બતક, બાર-હેડ હંસ, પોચાર્ડ, પિનટેલ, શોવેલર, મેલાર્ડ, બ્લેક આઇબિસ અને સારસ, કોર્મોરન્ટ અને બતકની ઘણી પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. સંદર્ભો પશ્ચિમ બંગાળના જંગલો જલપાઈગુડી જિલ્લામાં દાર્જિલિંગ જિલ્લામાં આવેલા પ્રવાસી આકર્ષણો