Federal Trademark Dilution Act
ફેડરલ ટ્રેડમાર્ક ડિલ્યુશન એક્ટ ઓફ 1995 (1995) એ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો ફેડરલ કાયદો છે જે મૂંઝવણ અથવા સ્પર્ધાની કોઈ પણ સંભાવનાની ગેરહાજરીમાં પણ પ્રખ્યાત ટ્રેડમાર્કને તેમની વિશિષ્ટતાને નબળી પાડતા ઉપયોગોથી રક્ષણ આપે છે. તે 16 જાન્યુઆરી, 1996ના રોજ અમલમાં આવ્યું હતું. આ અધિનિયમને મોટાભાગે 2006ના ટ્રેડમાર્ક ડિલ્યુશન રિવિઝન એક્ટ (TDRA) દ્વારા બદલવામાં આવ્યો છે, જે 6 ઓક્ટોબર, 2006ના રોજ કાયદામાં સહી કરવામાં આવ્યો હતો. સારાંશ ટ્રેડમાર્કનું મંદન ત્યારે થાય છે જ્યારે તેના માલિક સિવાય અન્ય કોઈ વ્યક્તિ દ્વારા ટ્રેડમાર્કનો ઉપયોગ માર્કની વિશિષ્ટતાને નબળી પાડે છે, પછી ભલે તે માર્કનો ઉપયોગ સ્પર્ધાત્મક ઉત્પાદન પર કરવામાં આવે કે નહીં અથવા એવી રીતે કે જે ગ્રાહક મૂંઝવણનું કારણ બને. ટ્રેડમાર્ક ડિલ્યુશન અને ટ્રેડમાર્ક ઉલ્લંઘન વચ્ચે તફાવત કરવામાં આવે છે. ઉલ્લંઘન ત્યારે થાય છે જ્યારે ટ્રેડમાર્કના માલિક સિવાય અન્ય કોઈ વ્યક્તિ માર્કનો ઉપયોગ એવી રીતે કરે છે જે ગ્રાહકને મૂંઝવણમાં મૂકે તેવી શક્યતા છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો કોડક કોર્પોરેશન સિવાય અન્ય કોઈએ કોડક માર્ક હેઠળ ફિલ્મનું માર્કેટિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું હોય, તો ગ્રાહકો કદાચ મૂંઝવણમાં મુકાઈ જશે, કારણ કે ગ્રાહકો કોડક ફિલ્મને ચોક્કસ સ્રોત સાથે સાંકળવા આવ્યા છે અને કદાચ માને છે કે તેઓ જે પણ કોડક ફિલ્મ જુએ છે તે તે સ્રોતમાંથી આવે છે. જો તેમ છતાં, અન્ય કોઈ કંપનીએ કોડક બ્રાન્ડના પિયાનોનું માર્કેટિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું હોય, તો ગ્રાહકોની મૂંઝવણ ઓછી અથવા ન પણ હોઈ શકે, કારણ કે ગ્રાહકો કદાચ જાણશે કે કોડક પિયાનો વ્યવસાયમાં શાખા પાડશે અથવા પિયાનો પર તેના ફિલ્મ બ્રાન્ડ નામનો ઉપયોગ કરશે નહીં. તેથી ગ્રાહકો કદાચ ઓળખશે કે કોડક પિયાનો એક અલગ સ્રોતમાંથી આવે છે. જો કે, કોડક પિયાનો હજી પણ કોડકને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, કારણ કે તે મજબૂત જોડાણને ઘટાડશે, જે કંપનીએ કોડક શબ્દ અને ફિલ્મ વચ્ચે અબજો ડોલર ખર્ચ્યા છે. કેટલાક ગ્રાહકો, કોડાક ચિહ્ન જોયા પછી, હવે તરત જ ફિલ્મ વિશે વિચારશે નહીં-કેટલાક તેના બદલે પિયાનો વિશે વિચારશે. "કોડક" અને "ફિલ્મ" વચ્ચેનું જોડાણ ઘટવું એ ટ્રેડમાર્ક ડાઇલ્યુશન છે. ઘણા રાજ્યો લાંબા સમયથી ટ્રેડમાર્કને નબળા પાડવા સામે કાનૂની રક્ષણ ધરાવે છે. 1996 સુધી, ફેડરલ કાયદો માત્ર ટ્રેડમાર્કના ઉલ્લંઘન સામે સુરક્ષિત હતો. તે વર્ષે, એફ. ટી. ડી. એ. અમલમાં આવ્યું અને ટ્રેડમાર્કના ઘટાડા સામે સંઘીય રક્ષણ પૂરું પાડ્યું. 2006 સુધી, એફ. ટી. ડી. એ. ને મોટાભાગના રાજ્ય ટ્રેડમાર્ક ડિલ્યુશન કાયદાઓથી ઘણી રીતે અલગ પાડવામાં આવતું હતુંઃ (1) એફ. ટી. ડી. એ. માત્ર "પ્રખ્યાત" ટ્રેડમાર્કનું રક્ષણ કરે છે; મોટાભાગના રાજ્ય કાયદાઓમાં ટ્રેડમાર્કને ડિલ્યુશન સામે સુરક્ષિત રાખવા માટે સ્પષ્ટપણે "પ્રખ્યાત" હોવાની જરૂર નથી. (2) સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા અર્થઘટન કરાયેલ એફ. ટી. ડી. એ., ટ્રેડમાર્કના "વાસ્તવિક" નબળા પડવા સામે જ રક્ષણ આપે છે, જ્યારે મોટાભાગના રાજ્ય કાયદાઓ ટ્રેડમાર્ક માલિકોને જ્યારે પણ નબળા પડવાની "સંભાવના" દર્શાવે ત્યારે ઉપાય પ્રદાન કરે છે. (3) સર્વોચ્ચ અદાલતે સૂચવ્યું હતું (જો કે તેની પાસે એવું માનવાનો કોઈ પ્રસંગ ન હતો) કે એફ. ટી. ડી. એ. માત્ર "ઝાંખી" દ્વારા મંદન સામે રક્ષણ આપે છે અને "કલંક" દ્વારા મંદન સામે નહીં (નીચે જુઓ). એફ. ટી. ડી. એ. માં સુધારા 6 ઓક્ટોબર, 2006ના રોજ અમલમાં આવ્યા હતા. આ કાયદો હજુ પણ માત્ર પ્રખ્યાત નિશાનોનું રક્ષણ કરે છે. જો કે, કોંગ્રેસે આ કાયદામાં સુધારો કર્યો જેથી તે સ્પષ્ટપણે એવા નિશાનના ઉપયોગ સામે રક્ષણ પૂરું પાડે જે મંદતાનું કારણ બને તેવી શક્યતા છે. આમ નવો કાયદો "વાસ્તવિક મંદન" સાબિત કરવાની જરૂરિયાતને દૂર કરે છે. વધુમાં, સુધારેલ કાયદો ખાસ કરીને "અસ્પષ્ટતા" દ્વારા મંદન અને "કલંક" દ્વારા મંદન સામે રક્ષણ આપે છે. "કલંક" દ્વારા મંદન ત્યારે થાય છે જ્યારે ચિહ્ન અથવા વેપારી નામ અને પ્રખ્યાત ચિહ્ન વચ્ચેની સમાનતામાંથી ઉદ્ભવતા જોડાણથી પ્રખ્યાત ચિહ્નની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન થાય છે. મંદનની વ્યાખ્યા નવો કાયદો "મંદન" શબ્દને "(1) પ્રખ્યાત ચિહ્નના માલિક અને અન્ય પક્ષો વચ્ચેની સ્પર્ધા, અથવા (2) મૂંઝવણ, ભૂલ અથવા છેતરપિંડીની સંભાવનાને ધ્યાનમાં લીધા વિના, માલ અથવા સેવાઓને ઓળખવા અને અલગ પાડવા માટે પ્રખ્યાત ચિહ્નની ક્ષમતામાં ઘટાડો" તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરે છે. અદાલતોએ અગાઉ શોધી કાઢ્યું છે કે મંદતા "અસ્પષ્ટતા" અથવા "કલંક" ના પરિણામે થઈ શકે છે. "અસ્પષ્ટતા" નો અર્થ સામાન્ય રીતે અલગ અલગ ઉત્પાદનો પર નિશાનના અનધિકૃત ઉપયોગને કારણે વિશિષ્ટતાનો "દૂર થવો" થાય છે; જ્યારે "કલંક" માં નિશાનનો અનધિકૃત ઉપયોગ સામેલ હોય છે જે તેને નબળી ગુણવત્તાના ઉત્પાદનો સાથે જોડે છે અથવા જેને ખરાબ અથવા અપ્રિય સંદર્ભમાં દર્શાવવામાં આવે છે જે માલિકના ઉત્પાદન પર પ્રતિકૂળ અસર કરે તેવી શક્યતા છે. કાયદાકીય ઇતિહાસ સૂચવે છે કે આ બંને વિભાવનાઓ નવા કાયદાની અંદર સમાવિષ્ટ છે. વધુમાં, કાયદાકીય ઇતિહાસ ટાંકે છે, ઉપયોગોના ઉદાહરણો જે નવા કાયદાની અંદર આવે છે, જૂતા માટે ડુપોન્ટ, એસ્પિરિન માટે ખરીદો અને પિયાનો માટે કોડક. ઉપાય-સામાન્ય રીતે, નવા કાયદા હેઠળ માત્ર પ્રતિબંધાત્મક રાહત ઉપલબ્ધ છે. જો કે, જો પ્રતિવાદી જાણીજોઈને માલિકની પ્રતિષ્ઠા પર વેપાર કરવાનો અથવા પ્રખ્યાત ચિહ્નને નબળું પાડવાનો ઇરાદો ધરાવે છે, તો તે ચિહ્નનો માલિક યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ટ્રેડમાર્ક એક્ટ હેઠળ ઉપલબ્ધ અન્ય ઉપાયો માટે પણ હકદાર હોઈ શકે છે, જેમાં પ્રતિવાદીનો નફો, નુકસાન, વકીલોની ફી અને ઉલ્લંઘન કરતી ચીજવસ્તુઓનો નાશ સામેલ છે. નાણાકીય રાહતની ઉપલબ્ધતા એ રાજ્યના નબળા કાયદાઓથી આશ્ચર્યજનક રીતે અલગ છે, જે સામાન્ય રીતે માત્ર પ્રતિબંધાત્મક રાહત માટે પ્રદાન કરવામાં આવે છે. નવો કાયદો એવી પણ જોગવાઈ કરે છે કે માન્ય સંઘીય નોંધણીની માલિકી એ રાજ્યના કાયદા હેઠળ નબળા પાડવાના દાવાના દાવા પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ છે, જેનાથી નોંધાયેલા ગુણ સામે રાજ્યના નબળા પાડવાના દાવાઓને અસરકારક રીતે પૂર્વ-ખાલી કરવામાં આવે છે. પ્રથમ સુધારાની ચિંતાઓ પ્રથમ સુધારાની ચિંતાઓના જવાબમાં, નવો કાયદો સ્પષ્ટપણે પ્રખ્યાત ચિહ્નના અમુક ઉપયોગોને મુક્તિ આપે છે, ખાસ કરીનેઃ (1) તુલનાત્મક વ્યાપારી જાહેરાત અથવા પ્રચારના સંદર્ભમાં ચિહ્નનો "વાજબી ઉપયોગ"; (2) પેરોડી, વક્રોક્તિ અને સંપાદકીય ટિપ્પણી જેવા બિન-વ્યાવસાયિક ઉપયોગો; અને (3) તમામ પ્રકારના સમાચાર અહેવાલ અને સમાચાર ભાષ્ય. તારણો જોકે આશરે 25 રાજ્યોએ પહેલેથી જ એવા કાયદાઓ ઘડ્યા છે જે ટ્રેડમાર્કને નબળા પાડવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે, આ નવો સંઘીય કાયદો પ્રખ્યાત ગુણ માટે સમાન અને રાષ્ટ્રવ્યાપી રક્ષણ પ્રદાન કરવાનો છે. આમ, નવો કાયદો વિદ્વાનોને અસ્થિર પ્રશ્ન રજૂ કરે છે કે શું રાજ્યનો નબળા પાડવાનો દાવો અન્ય રાજ્યમાં ઉપયોગ સામે પ્રતિબંધાત્મક રાહતને સમર્થન આપી શકે છે કે જેમાં કોઈ નબળા પાડવાનો કાયદો નથી. તેમ છતાં, જે "પ્રખ્યાત" ચિહ્નની રચના કરે છે તે અદાલતોમાં અને ટ્રેડમાર્ક કાર્યાલયમાં વિવાદ પેદા કરે તેવી શક્યતા છે અને ટ્રેડમાર્ક મંજૂરી અને નોંધણી પ્રક્રિયાને સારી રીતે ધીમું કરી શકે છે, કારણ કે પક્ષો "પ્રખ્યાત" ચિહ્નની રચના કરે છે તે નક્કી કરવા માંગે છે. વધુમાં, અદાલતોએ પરંપરાગત રીતે રાજ્યના નબળા પાડવાના દાવાઓને નકારી કાઢ્યા છે સિવાય કે મૂંઝવણની સંભાવનાના આધારે ઉલ્લંઘન અથવા અયોગ્ય સ્પર્ધાનું તારણ પણ ન મળે. તે જોવાનું બાકી છે કે અદાલતો અને ટ્રેડમાર્ક ઓફિસ આ નવા ફેડરલ કાયદાનું અર્થઘટન કેવી રીતે કરશે, જેમાં સંભવિત દૂરગામી અરજીઓ છે. સંદર્ભો યુ. એસ. હાઉસ જ્યુડિશિયરી કમિટી એક્ટ ઓફ ધ 104મી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ફેડરલ ટ્રેડમાર્ક કાયદો