2004–05 Liverpool F.C. season
2004-05 સિઝન લિવરપૂલ ફૂટબોલ ક્લબની અસ્તિત્વમાં 113મી સિઝન હતી અને ઇંગ્લિશ ફૂટબોલની ટોચની ઉડાનમાં તેમની સતત 43મી સિઝન હતી. આ સીઝન 1 જુલાઈ 2004ના રોજ શરૂ થઈ હતી અને 30 જૂન 2005ના રોજ સમાપ્ત થઈ હતી, જેમાં ઓગસ્ટ અને મે વચ્ચે સ્પર્ધાત્મક મેચો રમાઈ હતી. લિવરપૂલે 17 જીત, 7 ડ્રો અને 14 હારના રેકોર્ડ સાથે અંતિમ વિજેતા ચેલ્સિયાથી 37 પોઇન્ટ પાછળ પાંચમા સ્થાને સમાપ્ત કર્યું. જ્યારે તેઓ ચોથા સ્થાને રહ્યા ત્યારે અગાઉની પ્રીમિયર લીગ સીઝનમાં આ સુધારો નહોતો. લિવરપૂલે કપ સ્પર્ધાઓમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું. જોકે તેઓ એફએ કપના ત્રીજા રાઉન્ડમાં બર્નલી દ્વારા બહાર થઈ ગયા હતા, તેઓ લીગ કપની ફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા, જેમાં તેઓ ચેલ્સિયા સામે 3-2 થી હારી ગયા હતા. સ્થાનિક સ્તરે સફળતાનો અભાવ હોવા છતાં, લિવરપૂલ યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગમાં સફળ રહ્યું હતું. તેઓએ ફાઇનલમાં ઇટાલિયન ટીમ એસી મિલાનને હરાવીને પાંચમી વખત સ્પર્ધા જીતી હતી. છ વર્ષના પ્રભારી પછી, ગેરાર્ડ હોલિયરને રાફેલ બેનિટેઝ દ્વારા મેનેજર તરીકે બદલવામાં આવ્યો હતો, જેમણે વેલેન્સિયાને અગાઉની સિઝનમાં લા લિગા અને યુઇએફએ કપમાં જીત અપાવી હતી. લિવરપૂલે ટ્રાન્સફર માર્કેટમાં આઠ ખેલાડીઓ હસ્તગત કર્યા હતા, જેમાં જિબ્રિલ સિસે, ઝાબી એલોન્સો અને લુઇસ ગાર્સિયાનો સમાવેશ થાય છે. જાન્યુઆરી ટ્રાન્સફર વિન્ડો દરમિયાન મૌરિસિઓ પેલેગ્રીનો, ફર્નાન્ડો મોરિએન્ટેસ અને સ્કોટ કાર્સનના આગમન દ્વારા તેમને પૂરક બનાવવામાં આવ્યા હતા. માર્કસ બાબેલ, ડેની મર્ફી અને માઇકલ ઓવેન સહિત કુલ ચાર ખેલાડીઓ ગયા હતા, જેમને સમર ટ્રાન્સફર વિંડોમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા. સ્ટીફન હેનચોઝે શિયાળુ ટ્રાન્સફર વિંડો દરમિયાન ક્લબ છોડી દીધી હતી. બત્રીસ જુદા જુદા ખેલાડીઓએ ચાર સ્પર્ધાઓમાં ક્લબનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને 17 જુદા જુદા ગોલ કરનાર હતા. લિવરપૂલના ટોચના ગોલ કરનાર મિલાન બારોસ, સ્ટીવન ગેરાર્ડ અને ગાર્સિયા હતા જેમણે 13-13 ગોલ કર્યા હતા. ડિફેન્ડર જ્હોન આર્ને રીઝે 57 સાથે સિઝન દરમિયાન સૌથી વધુ દેખાવ કર્યો હતો. બેકગ્રાઉન્ડ લિવરપૂલે 2003-04 સીઝનમાં કોઈ ટ્રોફી જીતી ન હતી. ટીમ પ્રીમિયર લીગમાં ચોથા સ્થાને રહી હતી, યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગમાં પરત ફરી હતી, પરંતુ અંતિમ વિજેતા આર્સેનલથી 30 પોઇન્ટ પાછળ રહી હતી. તેઓએ કપ સ્પર્ધાઓમાં થોડું સારું પ્રદર્શન કર્યું, પાંચમા રાઉન્ડમાં એફ. એ. કપમાંથી બહાર નીકળીને મૂળ ટાઇ 1-1 થી સમાપ્ત થયા પછી રિપ્લેમાં પોર્ટ્સમાઉથ સામે 1-0 થી હારી ગયા. બોલ્ટન વાન્ડેરર્સ સામે 2-3થી હારના પરિણામે લિવરપૂલ ચોથા રાઉન્ડમાં લીગ કપમાંથી બહાર થઈ ગયું હતું. લિવરપૂલ યુઇએફએ કપના તે જ રાઉન્ડમાં પહોંચ્યું તે પહેલાં તેઓ માર્સેલી દ્વારા એકંદરે 3-2 થી બહાર થઈ ગયા હતા. સિઝનના અંત પછી, મેનેજર ગેરાર્ડ હોલિયરને છ વર્ષના કાર્યકાળ પછી રાફેલ બેનિટેઝ દ્વારા બદલવામાં આવ્યો હતો. એવું અનુભવાયું હતું કે હોલિયર ક્લબને શક્ય તેટલું આગળ લઈ ગયો હતો અને જ્યારે ક્લબે લીગ કપ, એફએ કપ અને યુઇએફએ કપ જીત્યો ત્યારે તેનું શાસન 2000-01 સીઝનમાં ટોચ પર હતું. બેનિટેઝે 2003-04 સીઝન દરમિયાન વેલેન્સિયા સાથે લા લિગા અને યુઇએફએ કપ જીત્યો હતો. યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ દરમિયાન લિવરપૂલ સામે બેનિટેઝની ટીમનું પ્રદર્શન, જ્યારે વેલેન્સિયાએ જૂથ તબક્કામાં બંને રમતો જીતી હતી, તે લિવરપૂલ બોર્ડને મેનેજર તરીકે નિમણૂક કરવા માટે પ્રભાવિત કરનારા મહત્વપૂર્ણ પરિબળો હતા. કેટલાક નવા ખેલાડીઓ તેમજ બેનિટેઝને પણ લાવવામાં આવ્યા હતા. સ્ટ્રાઇકર જિબ્રિલ સિસે માટેનો સોદો હોલિયર જતા પહેલા સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે મેનેજર તરીકે બેનિટેઝની પ્રથમ સહી મલાગાથી ડિફેન્ડર જોસેમી હતી. એન્ટોનિયો નુનેઝ, જે ઓવેનની રીઅલ મેડ્રિડમાં ટ્રાન્સફરના ભાગ રૂપે જોડાયા હતા, ઝાબી એલોન્સો અને લુઇસ ગાર્સિયા ઉનાળુ ટ્રાન્સફર વિંડોમાં કરવામાં આવેલી બાકીની ટ્રાન્સફર હતી. પ્રી-સીઝનની લિવરપુલની પ્રથમ મેચ તેમના ઘર સ્ટેડિયમ, રેસકોર્સ ગ્રાઉન્ડ ખાતે રેક્સહામ સામે હતી. એન્થોની લે ટેલેકના બે ગોલથી 2-1 થી જીત મેળવી હતી. તેમની બાકીની રમતો અમેરિકામાં યોજાયેલી ચેમ્પિયન્સ વર્લ્ડ સિરીઝમાં હતી. લિવરપૂલે પ્રથમ રમતમાં સેલ્ટિકને 5-1 થી હરાવ્યું, બીજી રમતમાં પોર્ટો સામે 1-0 થી હાર્યું અને અંતિમ રમતમાં ઓવેન અને સિસેના સ્કોર સાથે રોમાને 2-1 થી હરાવ્યું. સિઝન દરમિયાન ઘણા ખેલાડીઓએ લિવરપૂલ છોડ્યું હતું. ડિફેન્ડર માર્કસ બાબેલ તેના કરારની મુદત પૂરી થયા પછી ફ્રી ટ્રાન્સફર પર વીએફબી સ્ટુટગાર્ટમાં જોડાયો હતો. મિડફિલ્ડર ડેની મર્ફી 25 લાખ પાઉન્ડમાં ચાર્લ્ટન એથલેટિકમાં જોડાયો હતો. ફોરવર્ડ માઈકલ ઓવેન 85 લાખ પાઉન્ડમાં રીઅલ મેડ્રિડમાં જોડાયા હતા અને નવા કરાર પર વાટાઘાટો અટકી ગયા બાદ ન્યુનેઝ લિવરપૂલ ગયા હતા. બેનિટેઝે જણાવ્યું હતું કે તેઓ ઓવેન માટે ખુશ છે પરંતુ કરારના મુદ્દાઓએ તેને મુશ્કેલ બનાવ્યુંઃ "હું માઇકલ સાથે ખૂબ ખુશ હતો અને હું ઇચ્છતો હતો કે તે રહે. સમસ્યા એ હતી કે તેમના કરારમાં માત્ર એક વર્ષ બાકી હતું ". આર્સેનલ અને ચેલ્સિયાને પ્રી-સીઝન ફેવરિટ માનવામાં આવતા હતા, જેમાં આર્સેનલ 2003-04 પ્રીમિયર લીગમાં તેમની અજેય સીઝન પછી તેમનું ટાઇટલ જાળવી રાખવા માંગે છે. એવું અનુભવાયું હતું કે લિવરપૂલ બીબીસી સ્પોર્ટના માર્ક લોરેનસન સાથે ટોચની ત્રણ ટીમોને આગળ ધપાવશેઃ "મારા તાત્કાલિક વિચારો છે કે લિવરપૂલ ચોથા સ્થાને રહેશે, ટોચની ત્રણમાં પ્રવેશવા માટે દબાણ કરશે". ટ્રાન્સફર ઇન આઉટ ટ્રાન્સફર સારાંશ પ્રિ-સીઝન મેચો પ્રીમિયર લીગ 2004-05 સીઝનમાં કુલ 20 ટીમોએ પ્રીમિયર લીગમાં ભાગ લીધો હતો. દરેક ટીમે 38 મેચ રમી હતી; દરેક અન્ય ટીમ સામે બે અને દરેક ક્લબના સ્ટેડિયમમાં એક મેચ. દરેક જીત માટે ત્રણ પોઈન્ટ આપવામાં આવ્યા હતા, ડ્રો દીઠ એક પોઈન્ટ અને હાર માટે એક પણ પોઈન્ટ આપવામાં આવ્યો ન હતો. સિઝનના અંતે ટોચની બે ટીમો યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગના જૂથ તબક્કા માટે ક્વોલિફાય થઈ હતી; ત્રીજી અને ચોથી ટીમોને ક્વોલિફાયર રમવાની જરૂર હતી. કામચલાઉ ફિક્સ્ચર યાદી 24 જૂન 2004ના રોજ બહાર પાડવામાં આવી હતી, પરંતુ અન્ય સ્પર્ધાઓ, આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ, ખરાબ હવામાન અથવા ટેલિવિઝન કવરેજ માટે પસંદ કરવામાં આવેલી મેચો સાથે અથડામણની સ્થિતિમાં તે ફેરફારને આધિન હતી. ઓગસ્ટ-ઓક્ટોબર લિવરપૂલે સિઝનના શરૂઆતના સપ્તાહના અંતે તોત્તેન્હામ હોટસ્પરની મુસાફરી કરી હતી. જિબ્રિલ સિસે તેની લીગની શરૂઆત પર ગોલ કરીને લિવરપૂલને પ્રથમ હાફમાં લીડ અપાવી હતી પરંતુ બીજા હાફમાં જર્મેન ડેફોના બરાબરીનો અર્થ એ થયો કે મેચ 1-1 થી સમાપ્ત થઈ. પછીના સપ્તાહના અંતે, લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે માન્ચેસ્ટર સિટીની યજમાની કરી હતી. સિટીએ પ્રથમ હાફના અંતે લીડ મેળવી હતી જ્યારે લિવરપૂલના ભૂતપૂર્વ સ્ટ્રાઈકર નિકોલસ એનેલ્કાએ ગોલ કર્યો હતો. જોકે, બીજા હાફની ત્રણ મિનિટમાં મિલાન બારોસે અને 75મી મિનિટમાં સ્ટીવન ગેરાર્ડે બીજો ગોલ કર્યો હતો, જેનો અર્થ હતો કે લિવરપૂલે મેચ 2-1થી જીતી લીધી હતી. બોલ્ટન વાન્ડેરર્સનો સામનો કરવા માટે રીબોક સ્ટેડિયમની સફર લિવરપૂલ માટે આગામી હતી. લુઇસ ગાર્સિયાએ તેની શરૂઆત કરી હતી, કેવિન ડેવિસે 38 મી મિનિટમાં ગોલ કરીને બોલ્ટનને 1-0 થી જીત અપાવી તે પહેલાં તેને ઓફસાઇડ માટે ગોલ કરવાની મંજૂરી નહોતી. આંતરરાષ્ટ્રીય ફિક્સરને કારણે લિવરપૂલે બે અઠવાડિયા સુધી બીજી રમત રમી ન હતી. જ્યારે સ્થાનિક ફૂટબોલ ફરી શરૂ થયું, ત્યારે લિવરપૂલે તેમની આગામી મેચમાં એનફિલ્ડ ખાતે વેસ્ટ બ્રોમવિચનો સામનો કર્યો હતો. ગેરાર્ડ, સ્ટીવ ફિનન અને ગાર્સિયાના ગોલથી લિવરપૂલે 3-0થી જીત મેળવી હતી. મેનેજર રાફેલ બેનિટેઝ તેમની ટીમના પ્રદર્શનથી પ્રોત્સાહિત થયા હતાઃ "તે કદાચ અત્યાર સુધીનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન હતું કારણ કે અમે ત્રણ ગોલ કર્યા હતા અને ઘણી શક્યતાઓ હતી, હું સંતુલન શોધવાની થોડી નજીક છું, પરંતુ મને વધુ સમયની જરૂર છે. હું કહી શકતો નથી કે કેટલો સમય, તે જાણવું અશક્ય છે, આપણે જે જોયું છે તે વધુ સારી ટીમ છે. આ એક નાનું પગલું છે, આપણે વધુ કરવાની જરૂર છે. લિવરપૂલની આગામી મેચ તેમના ઘરેલુ મેદાન ઓલ્ડ ટ્રેફર્ડ ખાતે હરીફ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સામે હતી. મિકેલ સિલ્વેસ્ટરે 20મી મિનિટમાં યુનાઈટેડ માટે સ્કોરિંગની શરૂઆત કરી હતી પરંતુ ડિફેન્ડર જ્હોન ઓ 'શિયાએ 14 મિનિટ પછી સ્વ-ગોલ કરીને સ્કોર બરાબર કર્યો હતો. કેપ્ટન ગેરાર્ડ 40 મિનિટ પછી ઈજા સાથે બહાર નીકળી ગયો અને લિવરપૂલે વધુ તકો બનાવવા માટે સંઘર્ષ કર્યો, અને સિલ્વેસ્ટરના વધુ ગોલથી યુનાઇટેડને 2-1 થી જીત મળી. લિવરપૂલ માટે નોર્વિચ સિટી સામેની ઘરઆંગણાની મેચ આગામી હતી. બારોસ, ગાર્સિયા અને સિસ્સે ગોલ કરીને 3-0 થી જીત મેળવી હતી. લિવરપૂલની પછીની મેચ ચેલ્સિયા સામે તેમના હોમ ગ્રાઉન્ડ, સ્ટેમફોર્ડ બ્રિજ ખાતે હતી. 64મી મિનિટમાં જો કોલના ગોલથી ચેલ્સિયાને 1-0થી જીત અપાવી હતી. લિવરપૂલે તેમની પછીની મેચમાં ફુલહામનો સામનો કરવા માટે ક્રેવન કોટેજનો પ્રવાસ કર્યો હતો. લુઇસ બોઆ મોર્ટેના બે ગોલને કારણે હાફટાઇમ સમયે તેઓ 2-0થી પાછળ હતા, પરંતુ ઝાટ નાઈટનો સેલ્ફ ગોલ અને બારોસ, ઝાબી એલોન્સો અને આઇગોર બિસ્કેના ગોલથી લિવરપૂલે 4-2થી જીત મેળવી હતી. જ્હોન આર્ને રીસ અને ગાર્સિયાના ગોલ એનફિલ્ડ ખાતે ચાર્લ્ટન એથલેટિક સામેની આગામી મેચમાં 2-0 થી જીત મેળવવા માટે પૂરતા હતા, જેણે લિવરપૂલને પાંચમા સ્થાને પહોંચાડ્યું હતું. લિવરપૂલનો આગામી વિરોધી બ્લેકબર્ન રોવર્સ હતો. સાતમી મિનિટમાં જ્યારે રીઝે ગોલ કર્યો ત્યારે તેઓએ લીડ મેળવી હતી, પરંતુ જય બોથરોયડે 16મી મિનિટમાં ગોલ કરીને સ્કોર બરાબર કર્યો હતો. લિવરપૂલને 30મી મિનિટમાં આંચકો લાગ્યો જ્યારે જય મેકઈવલી સાથેના પડકાર પછી સિસેને પગ તૂટવાની ફરજ પડી હતી. બ્લેકબર્ને હાફટાઇમના સ્ટ્રોક પર આગેવાની લીધી જ્યારે બ્રેટ એમર્ટને લિવરપૂલના સંરક્ષણમાં બોલને સાફ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા પછી ગોલ કર્યો, પરંતુ લિવરપૂલે 54મી મિનિટમાં સ્કોર બરાબર કર્યો જ્યારે ગાર્સિયાના પાસથી બારોસે ગોલ કર્યો. બેનિટેઝ તેની ટીમ મેચ ન જીતી શકવાથી નિરાશ હતોઃ "હું નિરાશ છું કારણ કે અમે રમતની શરૂઆત ઉચ્ચ ગતિ સાથે કરી હતી જેમ કે અમે બીજા હાફની શરૂઆતમાં કરી હતી". નવેમ્બર-ડિસેમ્બર પછીના સપ્તાહના અંતે, લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે બર્મિંગહામ સિટીનો સામનો કર્યો હતો. લિવરપૂલ પાસે મોટાભાગની તકો હતી પરંતુ તે ગોલ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી અને 77મી મિનિટમાં બર્મિંગહામ માટે ડેરેન એન્ડર્ટનનો ગોલ તેમને 1-0થી જીત અપાવ્યો હતો. લિવરપૂલે પછીના અઠવાડિયે પુનરાગમન કર્યું કારણ કે તેઓએ ક્રિસ્ટલ પેલેસને 3-0 થી હરાવ્યું, બારોસની હેટ્રિકના સૌજન્યથી, જેમાં છેલ્લી મિનિટની પેનલ્ટીનો સમાવેશ થતો હતો. આગામી સપ્તાહના અંતે મિડલ્સબ્રો વિરોધીઓ હતા. ક્રિસ રિગોટના પ્રથમ હાફના ગોલ અને બીજા હાફમાં બૌડેવિઝન ઝેન્ડેનના ગોલના પરિણામે લિવરપુલને 2-0 થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. લિવરપૂલે પછીના સપ્તાહના અંતે એનફિલ્ડ ખાતે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આર્સેનલનો સામનો કર્યો હતો. જ્યારે અલોન્સોએ ગોલ કર્યો ત્યારે તેઓએ 37મી મિનિટમાં લીડ મેળવી હતી. આર્સેનલે 57મી મિનિટમાં પેટ્રિક વિએરાના ગોલ દ્વારા બરાબરી કરી હતી, પરંતુ મેચ ડ્રો તરફ આગળ વધી રહી હોવાથી, નીલ મેલોરના ગોલથી લિવરપૂલે 2-1થી જીત મેળવી હતી. બેનિટેઝ પરિણામથી ખુશ હતો અને તેની ટીમના પ્રદર્શનની પ્રશંસા કરીઃ "અમે ખૂબ જ સારી ટીમ સામે ખૂબ જ મહેનત કરી હતી અને તે અદભૂત છે, મને લાગે છે કે અમે પ્રથમ અર્ધમાં લગભગ સંપૂર્ણ હતા-બોલ સાથે અને બોલ વિના. બીજા હાફમાં અમે થોડા થાકી ગયા હતા અને તેઓ ખૂબ જ સારું રમ્યા હતા. અમે જાણતા હતા કે ગોલ ન સ્વીકારવો મુશ્કેલ હશે પરંતુ રમતના અંતે, મને લાગે છે કે તે યોગ્ય પરિણામ હતું. લિવરપૂલે તેમના હોમ ગ્રાઉન્ડ, વિલા પાર્ક ખાતે એસ્ટન વિલાનો સામનો કર્યો હતો. 16મી મિનિટમાં હેરી કેવેલના ગોલથી લિવરપૂલે લીડ મેળવી હતી પરંતુ નોલ્બર્ટો સોલાનોએ હાફ ટાઇમ પહેલા જ ગોલ કરીને સ્કોર બરાબર કર્યો હતો અને આગળ કોઈ ગોલ ન થતાં મેચ 1-1થી બરાબર રહી હતી. સ્થાનિક હરીફ એવર્ટન આગામી સપ્તાહના અંતે તેમના ઘરેલુ મેદાન, 200મી મર્સીસાઇડ ડર્બીમાં ગુડિસન પાર્ક ખાતે વિરોધી પક્ષ હતા. 68મી મિનિટમાં લી કાર્સલીએ ગોલ કરીને એવર્ટનને જીત અપાવી હતી. બેનિટેઝ પરિણામથી નિરાશ થયો હતો અને તેની બાજુના સમાપન પર શોક વ્યક્ત કર્યો હતોઃ "આ અમારા માટે એક સારા સપ્તાહનો ખરાબ અંત રહ્યો છે. તેણે ઓલિમ્પિયાકોસ સામેની જીતની ચમક છીનવી લીધી છે, મને લાગ્યું કે અમારી પાસે વિરામ સમયે આગળ વધવાની પૂરતી તકો છે, પરંતુ આ પ્રકારની ચુસ્ત રમતોમાં તમારે તેમને સ્કોર કરવો પડશે. તેઓએ ગોલ કર્યો અને અમે ન કર્યો-તે જ તફાવત હતો. અમે આ રમત વિશે વિચારી રહ્યા છીએ અને તેમાંથી શીખવાની જરૂર છે. લિવરપૂલે ત્રણ દિવસ પછી એનફિલ્ડ ખાતે પોર્ટ્સમાઉથનો સામનો કર્યો હતો. બેનિટેઝે એવર્ટન સામેની હારથી શરૂઆતની લાઇનઅપમાં છ ફેરફારો કર્યા હતા અને 70મી મિનિટમાં લિવરપુલને ગેરાર્ડ ફ્રી-કિક આપીને લીડ અપાવી હતી, તેના ફેરફારો કામ કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. જો કે, ગોલકીપર જેર્ઝી ડુડેકે ક્રોસનો ખોટો અંદાજ કાઢ્યા બાદ ઈજાના સમયે લોમાના લુઆલુઆના ગોલનો અર્થ એ થયો કે મેચ 1-1 થી સમાપ્ત થઈ. એનફિલ્ડ ખાતે યોજાયેલી પછીની મેચમાં ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ વિરોધી ટીમ હતી. 32મી મિનિટમાં જ્યારે પેટ્રિક ક્લુઇવર્ટે ગોલ કર્યો ત્યારે તેઓએ લીડ મેળવી હતી. પરંતુ ટાઇટસ બ્રેમ્બલના સ્વ-ગોલ અને મેલોર અને બારોસના ગોલથી લિવરપૂલે 3-1 થી જીત મેળવી હતી. લિવરપૂલે વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયનનો સામનો કરવા માટે બોક્સિંગ ડે પર ધ હોથોર્ન્સની મુસાફરી કરી હતી. રીઝે 17મી મિનિટમાં સ્કોરિંગ શરૂ કર્યું, અને જ્યારે એન્ટોનિયો નુનેઝ દ્વારા શોટને સંભાળવા માટે કોસ્મિન કોન્ટ્રાને રવાના કરવામાં આવ્યો ત્યારે વેસ્ટ બ્રોમવિચને દસ માણસો સુધી ઘટાડી દેવામાં આવ્યા હતા. કોન્ટ્રાના હેન્ડબોલ પછી લિવરપૂલને પેનલ્ટી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ બારોસની પેનલ્ટી બચાવી લેવામાં આવી હતી. ફ્લોરેન્ટ સિનામા પોંગોલ, ગેરાર્ડ, રીસ અને ગાર્સિયાના સૌજન્યથી લિવરપૂલે બીજા હાફમાં વધુ ચાર ગોલ કરીને 5-0 થી જીત મેળવી હતી. સિનામા પોંગોલના ગોલથી બે દિવસ પછી એનફિલ્ડ ખાતે સાઉધમ્પ્ટન સામે 1-0 થી જીત મેળવી હતી. બેનિટેઝ જીતથી ખુશ હતો પરંતુ વધુ સત્તા સાથે રમવા માંગતો હતોઃ "તે સખત મહેનત હતી. અમે પહેલા હાફમાં રમત પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું પરંતુ બીજા હાફમાં તે મુશ્કેલ હતું. અંતે સતત ત્રણ મેચ જીતવી મહત્વની હતી. રમતના અંતે અમારી પાસે કેટલીક તકો હતી અને ગોલકીપરે કેટલાક સારા બચાવ કર્યા, કદાચ જ્યારે આપણે 1-0 થી આગળ હોઈએ ત્યારે આપણને વધુ આત્મવિશ્વાસની જરૂર છે. જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરી લિવરપૂલે જાન્યુઆરી ટ્રાન્સફર વિંડોમાં વધુ ત્રણ ખેલાડીઓ સાથે કરાર કર્યા હતા, જેમાં ડિફેન્ડર મૌરિસિઓ પેલેગ્રીનો, સ્ટ્રાઈકર ફર્નાન્ડો મોરિએન્ટેસ અને ગોલકીપર સ્કોટ કાર્સન ક્લબમાં જોડાયા હતા. જ્યારે ડિફેન્ડર સ્ટીફન હેનચોઝને સેલ્ટિકને વેચવામાં આવ્યો હતો. 1 જાન્યુઆરી 2005ના રોજ, લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે ચેલ્સિયાનો સામનો કર્યો હતો. એક નજીકની મેચમાં લિવરપૂલે પ્રથમ હાફમાં પેનલ્ટીનો ઇનકાર કર્યો હતો જ્યારે ટિયાગોએ બોલને હેન્ડલ કર્યો હતો અને 80મી મિનિટમાં જો કોલે ગોલ કરીને ચેલ્સિયાને 1-0થી જીત અપાવી હતી. લિવરપૂલના મિડફિલ્ડર એલોન્સોને ફ્રેન્ક લેમ્પાર્ડ સાથેના પડકાર બાદ પગમાં ફ્રેક્ચર થયું હતું, જેનો અર્થ હતો કે તે ત્રણ મહિના સુધી બહાર રહેશે. બે દિવસ પછી, લિવરપૂલે કેરો રોડ ખાતે નોર્વિચનો સામનો કર્યો હતો. રાયન જાર્વિસના સૌજન્યથી અંતમાં નોર્વિચ ગોલ પહેલાં ગાર્સિયા અને રીઝના ગોલ 2-1 થી જીત મેળવવા અને લિવરપૂલને પાંચમા સ્થાને લઈ જવા માટે પૂરતા હતા. લિવરપુલના આગામી પ્રતિસ્પર્ધીઓ હરીફ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ હતા. આ મેચ તાજેતરમાં હસ્તાક્ષર કરનાર ફર્નાન્ડો મોરિએન્ટેસની શરૂઆત હતી પરંતુ તે કાર્યવાહીને પ્રભાવિત કરી શક્યો ન હતો કારણ કે યુનાઇટેડ 1-0 થી જીત્યું હતું. જ્યારે 64મી મિનિટમાં વેસ બ્રાઉનને બીજા બુક કરી શકાય તેવા અપરાધ માટે રવાના કરવામાં આવ્યો ત્યારે દસ માણસો સુધી ઘટાડવામાં આવ્યા હોવા છતાં, યુનાઈટેડ વેઇન રૂનીના ગોલને કારણે 1-0 થી જીત્યું હતું, જેમાંથી ડુડેકને પાછળ ધકેલી દેવામાં આવ્યું હતું. લિવરપૂલે તેમની આગામી મેચમાં સાઉધમ્પ્ટન સામે વધુ એક હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ડેવિડ પ્રુટન અને પીટર ક્રાઉચના ગોલથી સેન્ટ મેરી સ્ટેડિયમ ખાતે ઘરઆંગણાની ટીમ માટે 2-0થી જીત મેળવી હતી. બેનિટેઝે મેચ પછી એક મુલાકાતમાં તેમની ટીમે સ્વીકારેલા બે પ્રારંભિક ગોલ પર શોક વ્યક્ત કર્યો હતોઃ "જો તમે બે ગોલ વહેલા સ્વીકારો છો, તો પાછા ફરવું ક્યારેય સરળ નથી હોતું. અમે ખૂબ જલ્દી હાર માની લીધી અને તેઓએ લાંબો બોલ રમવાનો પ્રયાસ કર્યો. અમારે વધુ આગળ વધવાની જરૂર હતી. અમારી પાસે તકો હતી પરંતુ જ્યારે તમે હારી રહ્યા હોવ અને સમય તમારી વિરુદ્ધ હોય ત્યારે તે મુશ્કેલ હોય છે. લિવરપૂલે ચાર્લ્ટન સામેની તેમની આગામી મેચ માટે ધ વેલીનો પ્રવાસ કર્યો હતો. તેઓ 20મી મિનિટમાં પાછળ રહી ગયા જ્યારે શોન બાર્ટલેટે ગોલ કર્યો પરંતુ બીજા હાફમાં મોરિએન્ટેસ અને રીઝે ગોલ કરીને 2-1થી જીત મેળવી હતી. ફુલહામ એનફિલ્ડ ખાતે લિવરપૂલના આગામી પ્રતિસ્પર્ધીઓ હતા. મોરિએન્ટેસે આઠમી મિનિટમાં લિવરપૂલને લીડ અપાવી હતી પરંતુ આઠ મિનિટ પછી એન્ડ્રુ કોલે ગોલ કરીને સ્કોર 1-1 પર બરાબર કરી દીધો હતો. સામી હાયપીઆ અને બારોસના સૌજન્યથી બીજા હાફમાં બે ગોલથી લિવરપૂલે 3-1 થી જીત મેળવી હતી. લિવરપૂલે સેન્ટ એન્ડ્રુઝ ખાતે બર્મિંગહામ સિટી સામેની તેમની આગામી મેચમાં જીત મેળવીને ચોથા સ્થાને રહેલા એવર્ટન સાથેના અંતરને બે પોઈન્ટ સાથે બંધ કરી દીધું હતું. જો કે, તેઓ આમ કરી શક્યા ન હતા કારણ કે તેઓ 2-0 થી હારી ગયા હતા. માર્ચ-મે ન્યૂકેસલ આગામી વિરોધી ટીમ હતી કારણ કે લિવરપૂલે સેન્ટ જેમ્સ પાર્કની મુસાફરી કરી હતી. બીબીસી સ્પોર્ટ અનુસાર લિવરપૂલ મોરિએન્ટેસ, જિમી ટ્રોરે, કેવેલ અને હામાન વિના મેચમાં ઉતર્યું હતું અને તેને ઈજા થઈ હતી. તેઓ ગોલ કરી શક્યા ન હતા અને 70મી મિનિટમાં લોરેન્ટ રોબર્ટના ગોલથી ન્યૂકેસલનો વિજય થયો હતો. લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે તેમની આગામી મેચમાં બ્લેકબર્ન રોવર્સનો સામનો કર્યો હતો અને ટોચના ચારમાં સ્થાન મેળવવાની અને ચેમ્પિયન્સ લીગમાં સ્થાન મેળવવાની તેમની આશા જીવંત રાખવા માટે જીતની શોધમાં હતા. જો કે, તેઓ બ્લેકબર્નને હરાવી શક્યા ન હતા કારણ કે મેચ 0-0 થી સમાપ્ત થઈ હતી અને ચોથા સ્થાને એવર્ટન વચ્ચેનું અંતર સાત પોઇન્ટ હતું. આગામી મેચ એનફિલ્ડ ખાતે એવર્ટન સામેની હતી અને જીત સાથે લિવરપૂલે તેમના હરીફો વચ્ચેનું અંતર ઘટાડીને ચાર પોઈન્ટ કરી દીધું હતું અને આઠ મેચ બાકી હતી. લિવરપૂલે 27મી મિનિટમાં ફ્રી-કિકથી ગોલ કરીને લીડ મેળવી હતી. એવર્ટન ગોલકીપર નિગેલ માર્ટિન દ્વારા મોરિએન્ટેસના શોટને ક્રોસબાર પર ધકેલી દેવાયા બાદ ગાર્સિયાએ પાંચ મિનિટ પછી લીડ બમણી કરી હતી. બરોસને 77મી મિનિટમાં એલન સ્ટબ્સ પર હાઇ ટેકલ માટે રવાના કરવામાં આવ્યો હતો, અને પાંચ મિનિટ પછી ટિમ કાહિલના ગોલ છતાં, લિવરપૂલે 2-1થી જીત મેળવી હતી. બેનિટેઝ આ જીતથી ખુશ હતો પરંતુ મેચ દરમિયાન સ્ટીફન વાર્નોક, હામાન અને મોરિએન્ટિસને ઈજાઓ થતાં તેની ટીમને થયેલી ઇજાઓ અંગે ચિંતિત હતોઃ "આપણે જોવાની જરૂર છે કે ઇજાઓ હવે કેવી રીતે સ્થિર થાય છે, કદાચ તેઓ બધા બે કે ત્રણ અઠવાડિયા સુધી બહાર રહેશે. આ તબક્કે તે કહેવું મુશ્કેલ છે પરંતુ સ્પષ્ટપણે આપણી પાસે આ સમયે ઘણી સમસ્યાઓ છે. ખેલાડીઓએ જે રીતે પરિસ્થિતિનો સામનો કર્યો તેના પર મને ગર્વ છે. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ મેચ હતી અને અમારા માટે આ એક સારી જીત છે. અમે પ્રથમ હાફમાં ઉચ્ચ ગતિ સાથે રમ્યા હતા અને ચોક્કસપણે અમારી જીતના હકદાર હતા. લિવરપૂલની આગામી મેચ એનફિલ્ડ ખાતે બોલ્ટન સામે હતી. બિશનના ગોલથી 1-0 થી જીત મેળવી હતી જેણે તેમને ચોથા સ્થાને એવર્ટનની એક પોઈન્ટની અંદર પહોંચાડી દીધા હતા. એક અઠવાડિયા પછી, લિવરપૂલે માન્ચેસ્ટર સિટીનો સામનો કરવા માટે સિટી ઓફ માન્ચેસ્ટર સ્ટેડિયમની યાત્રા કરી. એક જીત લિવરપૂલને ચોથા સ્થાને લઈ ગઈ હોત, પરંતુ 90મી મિનિટમાં જ્યારે કિકી મુસામ્પાએ પેનલ્ટી એરિયાની ધાર પરથી ગોલ કરીને સિટીને 1-0થી જીત અપાવી ત્યારે તેઓએ ગોલ સ્વીકાર્યો હતો. બેનિટેઝ પરિણામથી નિરાશ હતો અને તેને લાગ્યું કે ડ્રો સારું પરિણામ હોતઃ "હું ખૂબ જ નિરાશ છું. કેટલીકવાર જ્યારે તમે ડ્રો જીતી શકતા નથી ત્યારે તે સારું પરિણામ હોય છે. અમે છેલ્લી ઘડીએ હતા, અમારી પાસે થ્રો-ઇન હતો, પછી અમે બોલને દૂર આપીએ છીએ. તેઓ પ્રતિકાર કરે છે અને અમે એક ગોલ ગુમાવીએ છીએ. જો આપણે શક્ય તેટલા સ્તરે રમીશું તો આપણે ચોથા સ્થાને પહોંચી શકીશું પરંતુ જો આપણે આપણા માનસિક વલણમાં સુધારો નહીં કરીએ તો તે મુશ્કેલ બનશે. એનફિલ્ડ ખાતે ટોટેનહામ સામેની તેમની આગામી મેચમાં 2-2 થી ડ્રો થવાનો અર્થ એ થયો કે લિવરપૂલ ચોથા સ્થાને એવર્ટનથી ત્રણ પોઇન્ટ પાછળ હતું, જેની પાસે પણ એક રમત હાથમાં હતી. ફ્રેટન પાર્ક ખાતે લિવરપૂલની આગામી મેચમાં પોર્ટ્સમાઉથ વિરોધી ટીમ હતી. મોરિએન્ટેસે ચોથી મિનિટમાં ગોલ કરીને લિવરપુલને લીડ અપાવી હતી. પોર્ટ્સમાઉથે 34મી મિનિટમાં બરાબરી કરી હતી જ્યારે ફિન્નાન દ્વારા અર્જન ડી ઝીયુના હેડરને અવરોધિત કર્યા બાદ ડિયોમન્સી કામરાએ ગોલ કર્યો હતો. લિવરપૂલે 45મી મિનિટમાં ગાર્સિયા સાથે રાઇઝના ક્રોસથી આગળ વધીને તેમની લીડ પુનઃસ્થાપિત કરી, જે 2-1થી જીત મેળવવા માટે પૂરતી હતી. લિવરપૂલે સેલહર્સ્ટ પાર્ક ખાતે તેમની અનુગામી મેચમાં ક્રિસ્ટલ પેલેસનો સામનો કર્યો હતો, જે નિરાશામાં સમાપ્ત થયો હતો કારણ કે 1-0 થી હારનો અર્થ એ હતો કે તેઓ ચોથા સ્થાને એવર્ટનથી ચાર પોઇન્ટ પાછળ હતા. ત્રણ રમતો બાકી હોવાથી, મિડલ્સબ્રો એનફિલ્ડ ખાતે લિવરપૂલ માટે આગામી વિરોધીઓ હતા. લિવરપૂલ માટે મેચની શરૂઆત નબળી રહી હતી કારણ કે જ્યારે સ્ઝીલાર્ડ નેમેથે ગોલ કર્યો ત્યારે તેઓએ પ્રથમ ચાર મિનિટમાં હાર માની લીધી હતી. લિવરપૂલે 52મી મિનિટમાં બરાબરી કરી જ્યારે ગેરાર્ડે મિડલ્સબ્રોના ગોલથી ગોલ કર્યો, પરંતુ તેઓ બીજો ગોલ કરી શક્યા નહીં. પરિણામનો અર્થ એ થયો કે ફુલહામ સામે 2-0 થી હાર્યા બાદ લિવરપૂલ ચોથા સ્થાને એવર્ટનથી ત્રણ પોઇન્ટ પાછળ હતું. એક અઠવાડિયા પછી હાઈબરી ખાતે આર્સેનલ સામે 3-1 થી હારનો અર્થ એ થયો કે લિવરપૂલ હરીફ એવર્ટનથી ઉપર ચોથા સ્થાને સમાપ્ત કરવામાં અસમર્થ હતું. એસ્ટન વિલા એનફિલ્ડ ખાતે લિવરપૂલની સિઝનની અંતિમ રમત માટે વિરોધીઓ હતા. સિસેના બે ગોલથી 2-1થી જીત મેળવી હતી, જેનો અર્થ હતો કે લિવરપૂલે હરીફ એવર્ટનથી ત્રણ પોઇન્ટ પાછળ 58 પોઇન્ટ સાથે પાંચમા સ્થાને સિઝન પૂરી કરી હતી. લીગ ટેબલ પરિણામોનો સારાંશ મેચો એફ. એ. કપ લિવરપૂલે તેમના પ્રીમિયર લીગ દરજ્જાના પરિણામે ત્રીજા રાઉન્ડમાં સ્પર્ધામાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ત્રીજા રાઉન્ડમાં તેમના વિરોધીઓ બર્નલી હતા. આ મેચ બર્નલીના હોમ ગ્રાઉન્ડ, ટર્ફ મૂર ખાતે રમવામાં આવી હતી, જેમાં લિવરપૂલે પ્રથમ-ટીમના કેટલાક નિયમિત ખેલાડીઓને આરામ આપ્યો હતો અને ધ ગાર્ડિયન અનુસાર "અનામત અને યુવા ટીમના ખેલાડીઓનો સંગ્રહ" ઉતારવાનું પસંદ કર્યું હતું. આ નિર્ણય નિષ્ફળ રહ્યો હતો. બીજા હાફમાં ડિફેન્ડર જીમી ટ્રોરેના આત્મઘાતી ગોલને કારણે બર્નલીએ મેચ 1-0 થી જીતી લીધી હતી. લીગ કપ લિવરપૂલે યુરોપિયન સ્પર્ધા માટે ક્વોલિફાય થવાને કારણે ત્રીજા રાઉન્ડમાં લીગ કપમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. તેમના વિરોધીઓ મિલવોલ હતા. બીબીસી સ્પોર્ટ અનુસાર, "સેકન્ડ સ્ટ્રિંગ લિવરપૂલે" પ્રથમ હાફમાં સાલિફ ડિયાઓના ગોલ અને બીજા હાફમાં મિલાન બારોસના બે ગોલની મદદથી 3-0 થી જીત મેળવી હતી. તેઓ ચોથા રાઉન્ડમાં સાથી પ્રીમિયર લીગ ટીમ મિડલ્સબ્રો સામે ડ્રો થયા હતા. નીલ મેલરના બે ગોલથી લિવરપૂલે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં આગળ વધવા માટે 2-0 થી જીત મેળવી હતી. બેનિટેઝે તોત્તેન્હામ હોટ્સ્પર સામે ફરીથી રિઝર્વ ટીમ ઉતારવાનું પસંદ કર્યું હતું, જે મેચમાં પ્રથમ 90 મિનિટમાં ગોલ થયો ન હતો. ટોટેનહામે 108મી મિનિટમાં સ્કોરિંગની શરૂઆત કરી જ્યારે જર્મેન ડેફોએ ફ્રેડરિક કાનોટે ક્રોસથી ગોલ કર્યો. અંતના ત્રણ મિનિટ પહેલા, ટોટેનહામ પેનલ્ટી એરિયામાં કાનોટેએ બોલને સંભાળ્યા બાદ લિવરપૂલને પેનલ્ટી કિક આપવામાં આવી હતી. ફ્લોરેન્ટ સિનામા-પોંગોલે પેનલ્ટી સ્પોટ પરથી ગોલ કરીને મેચને 1-1થી બરાબર કરી અને પેનલ્ટી શૂટઆઉટ સેટ કર્યો, જેમાં લિવરપૂલે 3-4થી જીત મેળવી હતી. સેમિફાઇનલમાં લિવરપૂલે ચેમ્પિયનશિપની ટીમ વોટફોર્ડ સામે ડ્રો કરી હતી. બે પગ પર રમીને, લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે પ્રથમ લેગ 1-0 થી જીત્યો હતો જ્યારે ગેરાર્ડે 56મી મિનિટમાં ગોલ કર્યો હતો. બીબીસી સ્પોર્ટ અનુસાર, વોટફોર્ડના હોમ ગ્રાઉન્ડ, વિકારેજ રોડ પર બીજો તબક્કો "થોડી તકોની રમત" હતી. 77મી મિનિટમાં ગેરાર્ડના ગોલથી 1-0થી જીત અને કુલ મળીને 2-0થી જીત મેળવીને લિવરપૂલે ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. લિવરપૂલે ફાઇનલમાં ચેલ્સિયાનો સામનો કર્યો, જે બેનિટેઝને લાગ્યું કે લિવરપૂલની તરફેણ કરશેઃ "તેમના પર વધુ દબાણ હશે, તેઓએ ઘણા પૈસા ખર્ચ્યા છે અને લીગમાં શ્રેષ્ઠ ટીમ છે, કારણ કે તેઓ પ્રથમ સ્થાને છે, પરંતુ તેઓ તેમની છેલ્લી બે મહત્વપૂર્ણ રમતો હારી ગયા છે. તેનો અર્થ એ કે તેઓ દબાણ હેઠળ હશે. લોકો તેમને મનપસંદ તરીકે જોશે, મને ખાતરી છે, તેથી દબાણ તેમના પર છે, અમારા પર નહીં. ફાઇનલ કાર્ડિફના મિલેનિયમ સ્ટેડિયમમાં યોજાઈ હતી. લિવરપૂલે કિક-ઓફના એક મિનિટની અંદર જ લીડ મેળવી લીધી હતી. ફર્નાન્ડો મોરિએન્ટેસના ક્રોસનો સામનો જ્હોન આર્ને રીસ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે ચેલ્સિયાના ગોલમાં પેટ્ર ચેચને પાછળ ધકેલી દીધો હતો. તે લીગ કપ ફાઇનલમાં કરવામાં આવેલો સૌથી ઝડપી ગોલ હતો. 79મી મિનિટ સુધી સ્કોર 1-0 રહ્યો જ્યારે ગેરાર્ડે ચેલ્સિયાની ફ્રી-કિકને પોતાના ગોલમાં નાંખીને સેલ્ફ ગોલ કર્યો. 90 મિનિટ પછી મેચ 1-1 થી બરાબરી પર સમાપ્ત થઈ અને વધારાના સમયમાં ગઈ. ચેલ્સીએ 97મી મિનિટમાં લીડ મેળવી હતી જ્યારે ડિડિએર ડ્રોગ્બાએ ગોલ કર્યો હતો અને તેમણે માતેજા કેઝમેનના ગોલ પછી છ મિનિટ પછી તેમની લીડ વધારી હતી. લિવરપૂલે એક મિનિટ પછી એન્ટોનિયો નુનેઝ દ્વારા ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ તેઓ બીજો ગોલ કરી શક્યા ન હતા અને ચેલ્સિયાએ લીગ કપ જીતવા માટે મેચ 3-2 થી જીતી હતી. યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ લિવરપૂલે અગાઉની સિઝનમાં લીગમાં ચોથું સ્થાન મેળવ્યું હોવાથી, તેમને ગ્રુપ તબક્કામાં પહોંચવા માટે ગ્રેઝર એકે સામે ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં રમવાની જરૂર હતી. લિવરપૂલે ગેરાર્ડના બે ગોલની મદદથી પ્રથમ લેગ 2-0 થી જીત્યો હતો. તેઓ એનફિલ્ડ ખાતે બીજા તબક્કામાં 1-0 થી હારી ગયા હતા, જે મારિયો ટોકિકનો ગોલ હતો જેણે ગ્રેઝરને જીત અપાવી હતી, પરંતુ તેઓ એકંદરે 2-1 થી આગળ વધ્યા હતા. લિવરપૂલને ડિપોર્ટિવો લા કોરુના, મોનાકો અને ઓલિમ્પિયાકોસ સાથે ગ્રુપ એમાં રાખવામાં આવ્યું હતું. લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે મોનાકો સામેની તેમની પ્રથમ મેચ 2-0 થી જીતી હતી, જે સિસે અને બારોસના ગોલના સૌજન્યથી હતી. કારાઇસ્કાકિસ સ્ટેડિયમ ખાતે ઓલિમ્પિયાકોસ સામે 1-0 થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને આ પ્રથમ વખત હતું જ્યારે લિવરપૂલ ગ્રીક વિરોધી સામે હાર્યું હતું. એનફિલ્ડ ખાતે લિવરપૂલની ત્રીજી જૂથ રમતમાં ડિપોર્ટિવો લા કોરુના વિરોધી ટીમ હતી. બીબીસી સ્પોર્ટ અનુસાર લિવરપૂલે રમતમાં પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને 'કટીંગ એજ' નો અભાવ હોવાથી મેચ 0-0 થી સમાપ્ત થઈ હતી. ડિપોર્ટિવોના ડિફેન્ડર જોર્જ એન્ડ્રેડના આત્મઘાતી ગોલની મદદથી લિવરપૂલે એસ્ટાડિયો રિયાઝોર ખાતે રિવર્સ મેચ 1-0 થી જીતી હતી. સ્ટેડ લુઇસ II ખાતે મોનાકો સામે 1-0 થી હારનો અર્થ હતો કે લિવરપૂલે નોકઆઉટ તબક્કામાં આગળ વધવા માટે એનફિલ્ડ ખાતે ઓલિમ્પિયાકોસ સામેની તેમની અંતિમ મેચ બે સ્પષ્ટ ગોલથી જીતવાની જરૂર હતી. લિવરપૂલે રમતની સારી શરૂઆત કરી હતી પરંતુ રિવાલ્ડોની ફ્રી-કિકથી પાછળ રહી ગયું હતું. આનો અર્થ એ થયો કે તેમને આગામી રાઉન્ડમાં આગળ વધવા માટે ત્રણ ગોલ કરવાની જરૂર હતી. સિનામા-પોંગોલેએ હાફ ટાઇમમાં અવેજી ખેલાડી તરીકે આવ્યા બાદ 47મી મિનિટમાં સ્કોર બરાબર કર્યો હતો. મેલરે 81મી મિનિટમાં બીજો ગોલ કરીને લિવરપુલને આગળ ધકેલી દીધું હતું. ધ ગાર્ડિયનના જણાવ્યા અનુસાર, 86મી મિનિટમાં, ગેરાર્ડની "અદભૂત હાફ-વોલી, વિસ્તારની ધારથી ભવ્ય રીતે ચાલી હતી", જેમાં તેણે 3-1થી જીત મેળવી હતી અને 16ના રાઉન્ડમાં લિવરપૂલે સ્થાન મેળવ્યું હતું. ગેરાર્ડ પરિણામથી ખુશ હતો કારણ કે એવું લાગતું હતું કે લિવરપૂલ પ્રથમ હાફમાં એક ગોલ પાછળ પડ્યા પછી સ્પર્ધામાંથી બહાર નીકળી શકે છેઃ "જો હું એમ ન કહું કે મને લાગતું હતું કે અમે વિરામ સમયે નીચે અને બહાર હતા તો હું જૂઠો બનીશ. તેઓ રમતને બગાડી રહ્યા હતા અને રક્ષણાત્મક રીતે મજબૂત હતા, તેથી અડધા સમયે ચઢવા માટે એક પર્વત હતો ". લિવરપૂલે રાઉન્ડ ઓફ 16માં જર્મનીના બેયર લેવરકુસેન સામે ડ્રો કર્યો હતો. એનફિલ્ડ ખાતેના પ્રથમ તબક્કામાં લિવરપૂલે લીડ મેળવી હતી જ્યારે ગાર્સિયાએ 15મી મિનિટમાં ગોલ કર્યો હતો. રીઝે 35મી મિનિટમાં ફ્રી-કિકથી ગોલ કરીને તેને 2-0 કરી દીધો અને હેમેને બીજા હાફમાં ત્રીજો ગોલ કર્યો. ગોલકીપર જેર્ઝી ડુડેક દ્વારા છેલ્લી ઘડીએ કરવામાં આવેલી ભૂલને કારણે લીવરકુસેન માટે ફ્રાન્કાએ સંપૂર્ણ સમય માટે સ્કોર 3-1 કર્યો હતો. લીવરકુસેનના ઘરઆંગણાના મેદાન પર બીજો તબક્કો, બેએરેનાએ સમાન સ્કોરલાઇન સાથે સમાપ્ત કર્યો. પ્રથમ હાફમાં ગાર્સિયાએ બે ગોલ કર્યા હતા, ત્યારબાદ બીજા હાફમાં બારોસે એક ગોલ કર્યો હતો. જેસેક ક્રિઝિનોવેકે મેચમાં મોડેથી ગોલ કર્યો હતો, પરંતુ લિવરપૂલે 3-1 થી જીત મેળવી હતી, જેનો અર્થ એ થયો કે તેઓ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં આગળ વધવા માટે એકંદરે 6-2 થી જીત્યા હતા. લિવરપૂલે જુવેન્ટસ સામે ડ્રો કર્યો હતો. 1985 ની યુરોપિયન કપ ફાઇનલમાં હેસેલ સ્ટેડિયમની દુર્ઘટના પછી આ પ્રથમ વખત ક્લબ મળ્યા હતા, જ્યાં 39 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા, જેમાંથી ઘણા જુવેન્ટસના સમર્થકો હતા. લિવરપૂલે દસમી મિનિટમાં એનફિલ્ડ ખાતે પ્રથમ તબક્કામાં લીડ મેળવી હતી જ્યારે સામી હાયપીયાએ ગોલ કર્યો હતો અને ગાર્સિયાએ પંદર મિનિટ પછી બીજો ગોલ કર્યો હતો. જુવેન્ટસે બીજા હાફમાં જવાબ આપ્યો, જ્યારે લિવરપૂલના ગોલકીપર સ્કોટ કાર્સને ફેબિયો કેનવારોના હેડરને તેની આંગળીઓમાંથી સરકી જવાની મંજૂરી આપી. પરંતુ તેઓ બીજો ગોલ કરી શક્યા નહીં અને મેચ 2-1 થી સમાપ્ત થઈ. બેનિટેઝ પરિણામથી ખુશ હતો અને બીજા તબક્કામાં તેમની સંભાવનાઓ વિશે આશાવાદી હતોઃ "હું પ્રથમ અર્ધથી ખુશ હતો, કમનસીબે પ્રથમ અર્ધ અને બીજો અર્ધ ખૂબ જ અલગ હતો. બ્રેક પછી તેમણે અમારા પર દબાણ કર્યું અને અમારા માટે બોલ જાળવી રાખવાનું મુશ્કેલ બનાવ્યું. ફટકો બીજા હાફમાં ગોલ સ્વીકારવાનો હતો ". ગેરાર્ડ મક્કમ હતા કે લિવરપૂલ બીજા તબક્કામાં ડ્રો માટે નહીં રમેઃ "મને ખાતરી છે કે સ્કોટ તેનાથી નિરાશ થશે પરંતુ તેના માટે વાજબી રીતે કહીએ તો તેણે પ્રથમ હાફમાં એકને રોક્યો હતો અને તે મેં આખી સીઝનમાં જોયેલી શ્રેષ્ઠ બચતમાંની એક હતી. તેનો અર્થ એ છે કે અમારે ત્યાં ક્લીન શીટ રાખવી પડશે, પરંતુ અમે બીજા તબક્કામાં 0-0 માટે રમીશું નહીં. અમારી પાસે ગોલ કરવાની ક્ષમતા છે જેથી તે અમારો ગેમ પ્લાન હશે અને જો અમે ક્લીન શીટ રાખીશું તો અમે અંતિમ ચારમાં પહોંચી જઈશું. જુવેન્ટસના હોમ ગ્રાઉન્ડ, સ્ટેડિયો ડેલે આલ્પી ખાતે થોડી તકની રમતમાં 0-0 થી ડ્રો કર્યા પછી લિવરપૂલે સેમિફાઇનલમાં પ્રગતિ કરી. લિવરપૂલે સેમિ-ફાઇનલમાં ચેલ્સિયાનો સામનો કર્યો હતો, જે ફેવરિટ હતી કારણ કે તેઓ સિઝન દરમિયાન લિવરપૂલને ત્રણ વખત હરાવી ચૂક્યા હતા. પ્રથમ તબક્કો એક નજીકની મેચ હતી જેમાં બંને પક્ષો પ્રારંભિક તબક્કામાં ગોલ કરવાની નજીક હતા. રીઝ અને બારોસે લિવરપૂલ માટે તકો ગુમાવી હતી, જ્યારે ડિડિઅર ડ્રોગ્બા અને ફ્રેન્ક લેમ્પાર્ડ પાસે ચેલ્સિયાને પણ લીડમાં રાખવાની તક હતી. બી. બી. સી. સ્પોર્ટના જણાવ્યા અનુસાર બીજો હાફ 'જંતુરહિત પ્રણય' હતો, જેમાં મેચ 0-0 થી સમાપ્ત થતાં કોઈ પણ પક્ષ ગોલ કરી શક્યો ન હતો. દૂર ગોલ કરવામાં નિષ્ફળ હોવા છતાં, બેનિટેઝને વિશ્વાસ હતો કે લિવરપૂલ એનફિલ્ડ ખાતેના બીજા તબક્કા પછી આગળ વધશેઃ "તે એક સારી પરિસ્થિતિ છે. અમારી પાસે ખૂબ જ સારા સમર્થકો છે, તેઓ એનફિલ્ડમાં અમારી સાથે રહેશે અને અમારે જીતવાની જરૂર છે, અમને હંમેશા આત્મવિશ્વાસ છે અને અમારે પોતાની જાત પર વિશ્વાસ કરવાની જરૂર છે. અમે સારી રમત રમી હતી. ટીમે સખત મહેનત કરી અને રમતને નિયંત્રિત કરી, તેમની પાસે તકો હતી પરંતુ ડ્રો એ સારું પરિણામ છે. લિવરપૂલે એનફિલ્ડ ખાતે પ્રથમ ચાર મિનિટમાં જ લીડ મેળવી લીધી હતી, જ્યારે બારોસે ચેલ્સિયાના ગોલકીપર પેટ્ર ચેચને બોલ પર હરાવ્યો હતો અને ગાર્સિયાએ ચેલ્સિયાના ગોલમાં બોલને ટેપ કર્યો હતો, તેમ છતાં ચેલ્સિયાના ખેલાડીઓએ દાવો કર્યો હતો કે બોલ લાઇનની ઉપર ગયો નથી. બાકીની મેચ માટે, લિવરપૂલે ચેલ્સિયાના હુમલાનો સામનો કર્યો, જેની શ્રેષ્ઠ તક અંતિમ મિનિટમાં આવી જ્યારે એઇદુર ગુડેજોન્સનની વોલી લિવરપૂલના ગોલથી થોડી દૂર ગઈ. 1-0 થી જીતનો અર્થ એ થયો કે લિવરપૂલે 1985 પછી તેમની પ્રથમ યુરોપિયન કપ ફાઇનલમાં પ્રગતિ કરી. ચેલ્સિયાના મેનેજર જોસ મોરિન્હોએ લિવરપૂલના ગોલને અનુસરતા અધિકારીઓની ટીકા કરી હતીઃ "લાઇનમેનએ ગોલ કર્યો હતો. કોઈને ખબર નથી કે તે શોટ લાઇનની ઉપર ગયો કે નહીં અને તમે 100% હોવા જોઈએ, પરંતુ તેઓ ફાઇનલમાં છે અને મારા હૃદયથી હું આશા રાખું છું કે તેઓ તેને જીતશે. આ રાત તેમની છે અને હું તેમની ટીકા કરવા નથી માંગતો. ગોલસ્કોરર ગાર્સિયા મક્કમ હતો કે જ્યારે તેણે ગોલ કર્યો ત્યારે બોલ લાઇનની ઉપર હતો અને ક્લબમાં તેની પ્રથમ સિઝનમાં ફાઇનલમાં પહોંચીને ખુશ હતોઃ "મેં બોલને ગોલ તરફ હૂક કર્યો, મને લાગ્યું કે તે અંદર ગયો અને હવે હું ખૂબ ખુશ છું. જ્યારે હું ગયા ઉનાળામાં અહીં આવ્યો ત્યારે હું કેટલીક ટ્રોફી જીતવાનો ઇરાદો ધરાવતો હતો, પરંતુ મને ઇંગ્લેન્ડમાં મારી પ્રથમ સિઝનમાં ચેમ્પિયન્સ લીગની ફાઇનલમાં પહોંચવાની અપેક્ષા નહોતી. અમારા માટે ફાઇનલમાં પહોંચવું એ અમારા બધા સપનાઓની બહાર છે, અને મારા માટે ગોલ કરવો એ પણ એક ખાસ ક્ષણ છે. તુર્કીના ઇસ્તંબુલમાં અતાતુર્ક ઓલિમ્પિક સ્ટેડિયમ ખાતે ફાઇનલમાં લિવરપૂલે મિલાનનો સામનો કર્યો હતો. મિલાનને ફેવરિટ માનવામાં આવતું હતું અને જ્યારે પાઓલો માલદીનીએ ગોલ કર્યો ત્યારે પ્રથમ મિનિટમાં જ તેણે લીડ મેળવી લીધી હતી. મિલાને પ્રથમ હાફના અંતમાં હર્નાન ક્રેસ્પો દ્વારા વધુ બે ગોલ કરીને હાફ ટાઇમમાં 3-0ની લીડ મેળવી હતી. લિવરપૂલે 53મી મિનિટમાં ખોટ ઘટાડી હતી જ્યારે ગેરાર્ડ રાઇઝ તરફથી ક્રોસ તરફ આગળ વધ્યો હતો. બે મિનિટ પછી જ્યારે વ્લાદિમિર સ્મીકરે ગોલ કર્યો ત્યારે તેઓએ વધુ ગોલ કર્યો, અને જ્યારે એલોન્સોએ ગેરાર્ડ પર ફાઉલ કર્યા પછી તેની પેનલ્ટી બચાવી લેવામાં આવી ત્યારે રિબાઉન્ડથી ગોલ કરીને તેને 3-3 કરવા માટે બરાબરી કરી. આગળ કોઈ ગોલ થયો ન હતો અને મેચ વધારાના સમયમાં ગઈ હતી. વધારાની 30 મિનિટ મુશ્કેલ હતી કારણ કે મિલાન પાસે ત્રણ મિનિટ બાકી હતી ત્યારે મેચ જીતવાની શ્રેષ્ઠ તક હતી જ્યારે એન્ડ્રી શેવચેન્કોએ ડુડેક દ્વારા એક શોટ બચાવ્યો હતો, જેણે પછી પોઇન્ટ-ખાલી રેન્જ પર રિબાઉન્ડ બચાવ્યું હતું. આગળ કોઈ ગોલ ન થતાં, મેચ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં ગઈ. મિલાન તેમની પ્રથમ બે પેનલ્ટી ચૂકી ગઈ હતી, જ્યારે લિવરપૂલે તેમનો ગોલ કરીને તેમને 2-0ની લીડ અપાવી હતી. લિવરપૂલે રીઝ દ્વારા તેમની આગામી પેનલ્ટી ચૂકી હતી અને મિલાને 2-2 પર સ્કોર સરભર કરવા માટે બે વાર સ્કોર કર્યો હતો, પરંતુ સ્મીકરે પેનલ્ટી ફટકારીને લિવરપૂલને 3-2ની લીડ અપાવી હતી. મિલાનને મેચ જાળવી રાખવા માટે તેમની આગામી પેનલ્ટી સ્કોર કરવાની જરૂર હતી પરંતુ ડુડેકે શેવચેન્કો પાસેથી બચાવ કરીને લિવરપૂલ માટે જીત અને તેમની પાંચમી યુરોપિયન કપ જીત મેળવી હતી. ટીમના આંકડાઓ અનુસાર લિવરપૂલે સિઝન દરમિયાન કુલ 32 ખેલાડીઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેમાં 17 અલગ-અલગ ગોલ કરનારા ખેલાડીઓ હતા. ટીમના પાંચ સભ્યો પણ હતા જેઓ મોસમ દરમિયાન હાજર રહ્યા ન હતા. રીઝે 57 મેચોમાં ભાગ લીધો હતો, જે ઝુંબેશ દરમિયાન લિવરપૂલના કોઈપણ ખેલાડીમાં સૌથી વધુ હતો. દરેક પ્રીમિયર લીગ મેચમાં ભાગ લેનાર કેરેગર એકમાત્ર ખેલાડી હતો. બારોસ, ગેરાર્ડ અને ગાર્સિયાએ 13-13 ગોલ કર્યા હતા. ચાવી નં. = સ્ક્વોડ નંબર પોસ = રમવાની સ્થિતિ નેટ. = રાષ્ટ્રીયતા એપ્સ = દેખાવ GK = ગોલકીપર DF = ડિફેન્ડર MF = મિડફિલ્ડર FW = ફોરવર્ડ = યલો કાર્ડ્સ = લાલ કાર્ડ્સ કૌંસમાં સંખ્યાઓ અવેજી તરીકે દેખાવ સૂચવે છે. ચિહ્નિત ખેલાડીઓ રમતની મોસમ દરમિયાન ક્લબ છોડી ગયા હતા. ત્યારબાદ લિવરપૂલે ઓપન-ટોપ ડબલ-ડેકર બસમાં શહેરની આસપાસ પરેડ સાથે તેમની ચેમ્પિયન્સ લીગની જીતની ઉજવણી કરી હતી. અંદાજિત 100,000 થી વધુ લોકોએ પરેડમાં હાજરી આપી હતી. ફાઇનલમાં જીત છતાં, લિવરપૂલને યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગમાં સ્થાનની ખાતરી આપવામાં આવી ન હતી કારણ કે તેઓ પ્રીમિયર લીગમાં ટોચના ચાર ક્વોલિફાઇંગ સ્થાનોમાંથી બહાર થઈ ગયા હતા. 10 જૂનના રોજ, યુઇએફએ લિવરપૂલને તેમના ખિતાબને બચાવવા માટે વિશેષ છૂટ આપવાનો નિર્ણય કર્યો, જો કે, તેઓ પ્રથમ ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં ચેમ્પિયન્સ લીગમાં પ્રવેશ કરશે અને કોઈ દેશનું રક્ષણ મેળવશે નહીં, જેનો અર્થ એ થયો કે તેઓ સ્પર્ધાના કોઈપણ તબક્કે અંગ્રેજી ટીમનો સામનો કરી શકે છે. લિવરપૂલે પછીની સીઝન પ્રીમિયર લીગમાં ત્રીજા સ્થાને સમાપ્ત કરી, જે અંતિમ વિજેતા ચેલ્સિયાથી નવ પોઇન્ટ પાછળ હતી. લિવરપૂલે ટોટેનહામ સામે 2019ની ફાઇનલમાં છઠ્ઠી વખત યુરોપિયન કપ જીતીને બીજી યુરોપિયન ટ્રોફી જીતી ત્યાં સુધી તે વધુ 14 વર્ષ હશે. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ એલ. એફ. સી. ઇતિહાસ પરની બાહ્ય કડીઓ 2004-05 સિઝન 2004-05 2004-05 ટીમ દ્વારા એફ. એ. પ્રીમિયર લીગ 2004-05