RAF Condover
રોયલ એર ફોર્સ કોન્ડોવર અથવા વધુ સરળ રીતે આરએએફ કોન્ડોવર એ ભૂતપૂર્વ રોયલ એર ફોર્સ ફ્લાઇંગ ટ્રેનિંગ કમાન્ડ એરફિલ્ડ અને એર નેવિગેશન ટ્રેનિંગ એસ્ટાબ્લિશમેન્ટ છે, જે ઓગસ્ટ 1942 અને જૂન 1945 વચ્ચે અલગ અલગ સમયે ફાઇટર અને બોમ્બર ક્રૂ બંને માટે અસામાન્ય છે. તે શ્રોપશાયરના કોન્ડોવર ગામની દક્ષિણ સરહદ પર સ્થિત છે, જે કાઉન્ટી નગર શ્રોસબરીની દક્ષિણે છે. કોન્ડોવરનો ઉપયોગ આરએએફ અને યુએસએએફ તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયા, દક્ષિણ આફ્રિકા અને કેનેડાના પાયલોટ અને એર નેવિગેટર્સ દ્વારા ફાઇટર પાયલોટને તાલીમ આપવા માટે કરવામાં આવતો હતો. જોકે હવે રનવે તોડી નાખવામાં આવ્યા છે અને દૂર કરવામાં આવ્યા છે, સ્ટેશનની ઘણી મૂળ ઇમારતો હજુ પણ ઊભી છે અને કંટ્રોલ ટાવરને શ્રોપશાયરમાં શ્રેષ્ઠ રીતે સંરક્ષિત માનવામાં આવે છે. ઘણા વર્ષો પછી સ્થાનિક સવારી શાળાના મુખ્ય ભાગ તરીકે કેટલીક ઇમારતો અને જમીનના પ્લોટ 2007ના ઉનાળા દરમિયાન હરાજી દ્વારા વેચાણ માટે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. આ સ્ટેશન ઔપચારિક રીતે 21 ઓગસ્ટ 1942ના રોજ લડાકુ અને બોમ્બર વિમાનો બંને માટે રચાયેલ ત્રણ નવા કોંક્રિટ રનવે સાથે ખોલવામાં આવ્યું હતું. એરફિલ્ડને મૂળરૂપે રિલીફ લેન્ડિંગ ગ્રાઉન્ડ (આરએલજી) અને આરએએફ અત્ચમને ઉપગ્રહ તરીકે આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તે પૂર્ણ થયું ત્યાં સુધીમાં અત્ચમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સને ફાઇટર બેઝ તરીકે સોંપવામાં આવ્યું હતું, તેથી કોન્ડોવરને તેના બદલે આરએએફ શૉબરી હેઠળ ઉપગ્રહ હવાઈ મથક તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું, જે આરએએફ ટેર્નહિલ માટે આરએલજી તરીકે પણ સેવા આપે છે. તેમાં ઉપગ્રહ ક્ષેત્ર માટે વિશાળ લેઆઉટ હોવા છતાં તે બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન તેના અસ્તિત્વ દરમિયાન મોટાભાગે ઓછો ઉપયોગ થતો રહ્યો હતો. એરફિલ્ડના ત્રણ રનવે, ભારે બોમ્બર એરક્રાફ્ટ માટે બે ટૂંકા અને એક લાંબા રનવેનું નબળી રીતે નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું અને સ્ટેશન તેની ઓપરેશનલ કારકિર્દીના ત્રણ વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન એકથી વધુ પ્રસંગોએ રનવે સમારકામ માટે બંધ કરવામાં આવ્યું હતું. ત્યાં દસ હેંગર્સ ઊભા કરવામાં આવ્યા હતા, એક જ પ્રકારનો ટી 1 અને 9 પ્રિફેબ્રિકેટેડ ફોલ્લા પ્રકાર. એરમેન અને ડબલ્યુ. એ. એ. એફ. ના કર્મચારીઓને પૂર્વનિર્મિત ક્વોનસેટ ઝૂંપડીમાં રાખવામાં આવ્યા હતા અને અધિકારીઓને નજીકના ભવ્ય એલિઝાબેથન મેનોર હાઉસ, કોન્ડોવર હોલમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, જેને યુદ્ધના સમયગાળા માટે યુદ્ધ કાર્યાલય દ્વારા આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. કોન્ડોવર ખાતે પ્રથમ એકમ નં. 11 (પાયલોટ) એડવાન્સ્ડ ફ્લાઇંગ યુનિટ, નં. 21 ગ્રુપ ફ્લાઇંગ ટ્રેનિંગ કમાન્ડ, એરસ્પીડ ઓક્સફર્ડ ઉડાવવું અને નેવિગેશન અને ક્રોસ-કંટ્રી ટ્રેનિંગનું સંચાલન કરવું. 1942 અને 1945ની વચ્ચે વિવિધ સમયે સુપરમેરિન સ્પિટફાયર, હોકર હરિકેન, શોર્ટ સ્ટર્લિંગ્સ અને એવરો લેન્કેસ્ટર્સ દ્વારા કોન્ડોવરની મુલાકાત લેવામાં આવી હતી, જે કાં તો કોન્ડોવર તરફ વળ્યા હતા, કટોકટીમાં ઉતરાણ કર્યું હતું અથવા સ્ટેશન પર રાતોરાત ઉતારવામાં આવ્યા હતા. જાન્યુઆરી 1945માં નવા નોર્થ અમેરિકન હાર્વર્ડ ટ્રેનર એરક્રાફ્ટ એરફિલ્ડ પર આવ્યા હતા પરંતુ તે જ વર્ષે જૂન સુધીમાં ફરીથી દૂર કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે એરફિલ્ડ બંધ થયું હતું. આ સ્ટેશનને આરએએફ દ્વારા સંભાળ અને જાળવણીના આધારે 1960 સુધી જાળવી રાખવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે તેને હરાજી દ્વારા વેચવામાં આવ્યું હતું. નોંધપાત્ર ઘટનાઓ સ્ટેશન ખોલ્યાના માત્ર ત્રણ મહિના પછી પાથફાઇન્ડર દળ એવરો લેન્કેસ્ટર બોમ્બરએ કટોકટીના ચક્રોને અહીં ઉતરાણ કરાવ્યું હતું અને જ્યારે બરડ કોંક્રિટની સપાટીઓને નુકસાન થયું હતું ત્યારે રનવેના જરૂરી સમારકામ માટે એરફિલ્ડને અસ્થાયી ધોરણે બંધ કરવામાં આવ્યું હતું. 5 ઓગસ્ટ, 1942ના રોજ સુપરમેરિન સ્પિટફાયર માર્ક વી. બી. નં. એએ 928 નં. 411 (એફ) સ્ક્વોડ્રન, આરસીએએફે વિનાશક એન્જિન નિષ્ફળતાને પગલે કોન્ડોવર ખાતે વ્હીલ્સ અપ ક્રેશ લેન્ડિંગ કર્યું હતું. ઔપચારિક આરએએફ તપાસમાં પાછળથી નોંધ્યું હતું કેઃ "5 ઓગસ્ટ 1942ના રોજ ઉડતી દુર્ઘટનામાં શ્રેણી બી નુકસાન, એન્જિનની નિષ્ફળતાને પગલે વ્હીલ્સ અપ લેન્ડિંગ. નંબર 2 અને 5 પિસ્ટનમાં મોટા અંત બેરિંગની નિષ્ફળતા. જ્યાં સુધી યોગ્ય લેન્ડિંગ ગ્રાઉન્ડ ન મળે ત્યાં સુધી પાયલોટ વ્હીલ્સ પસંદ કરવામાં અસમર્થ હતો અને પછી કેરેજ સિલેક્ટર લિવર અટવાઇ ગયું અને તેની પાસે તેને મુક્ત કરવા માટે ન તો સમય હતો અને ન તો ઊંચાઈ. મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં સફળ પુનઃપ્રાપ્તિ. એરક્રાફ્ટ શ્રોપશાયરના કોન્ડોવર ફિલ્ડમાં ઉતર્યું, જે તે સમયે હજુ પણ બાંધકામ હેઠળ હતું. 8 મે 1945ના રોજ ટ્રેનિંગ કમાન્ડ ક્રેશનું ટાઇગર મોથ DH82A કોન્ડોવર ખાતે ઉતર્યું હતું અને તે સંપૂર્ણ રીતે રદ કરવામાં આવ્યું હતું. પાયલોટ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હતો પરંતુ બચી ગયો હતો. આરએએફ કોન્ડોવરની યાદો 1944ના અંત સુધીમાં આરએએફ કોન્ડોવર ખાતે 660 આરએએફ અને સેંકડો મહિલા સહાયક હવાઈ દળ (ડબલ્યુએએએફ) ના કર્મચારીઓ તૈનાત હતા. યુદ્ધ દરમિયાન ડબલ્યુ. એ. એ. એફ. ના ફ્લાઇટ અધિકારી મેરી ચર્ચિલે 2005માં બી. બી. સી. ને કહ્યું હતું કેઃ "મને થોડા સમય માટે રાહત અધિકારી તરીકે વિવિધ સ્ટેશનો પર નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો અને પછી શ્રોપશાયરના આર. એ. એફ. શોબરીના સેટેલાઇટ સ્ટેશન પર સ્થાયી થયો, જેનું નામ આર. એ. એફ. કોન્ડોવર હતું. ત્યાં માત્ર 9 ડબ્લ્યુ. એ. એ. એફ. અધિકારીઓ વિવિધ વેપારમાં 200 થી વધુ છોકરીઓ સાથે તૈનાત હતા. ડબલ્યુ. એ. એ. એફ. ને ઝૂંપડીવાળા શિબિરમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, જે ખૂબ જ વ્યાપક રીતે વિખેરાયેલા હતા-અમારી પાસે અમારા રહેઠાણથી કામ કરતા વિસ્તારો અને હવાઈ મથક સુધી જવા માટે બાઇકો હતી. જ્યારે અમે ફરજ પરના અધિકારીઓ હતા ત્યારે અમારે સી. ઓ. ને જાણ કરવી પડતી હતી. સૂચનાઓ માટે સવારે અને આપણા હાથને થેલીમાં ડુબાડીને ટાઈમ ડિસ્ક બહાર કાઢો. આ તે સમય હતો જ્યારે અમારે એરોડ્રોમ સુધી જવું પડ્યું અને જોવું પડ્યું કે શું ડબલ્યુ. એ. એ. એફ. તેમની ફરજો કરી રહ્યું છે-રાત્રે ઉડાનના સમય દરમિયાન. હું મારા ભાવિ પતિને ત્યાં કેડબરીના કારવાં * માં મળ્યો હતો. તેઓ પાયલોટ હતા અને તે સમયે કોન્ડોવર નેવિગેશન કર્મચારીઓ માટેની તાલીમ શાળા હતી. અમે કેનેડા, દક્ષિણ આફ્રિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા તેમજ યુકેથી ઇન્ટેક લીધો હતો. (* નોંધઃ બોર્નવિલેના કેડબરી પરિવાર દ્વારા એન. એ. એ. એફ. આઈ. કેન્ટીન તરીકે દાન કરાયેલ) પી. ઓ. ડબલ્યુ. શિબિર યુદ્ધના ઉત્તરાર્ધ દરમિયાન સ્ટેશનના પશ્ચિમ છેડે પ્રિઝનર ઓફ વોર (પી. ઓ. ડબલ્યુ.) શિબિરની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી અને ભૂતપૂર્વ ડબલ્યુ. એ. એ. એફ. આવાસ ઝૂંપડપટ્ટીનો ઉપયોગ જર્મન કેદીઓને રાખવા માટે કરવામાં આવતો હતો, જેમાંના મોટાભાગનાને ગોળી મારીને લુફ્ટવાફ એરમેન તરીકે પકડવામાં આવતા હતા. શિબિર સ્થળનું પ્રવેશદ્વાર ઓએસ મેપ રેફઃ એસજે 4908 0423 પર હતું, જેમાં મુખ્ય શિબિર રસ્તાની ઉત્તર બાજુએ હતું. જર્મન કેદીઓ હજુ પણ 1947ની શરૂઆત સુધી પરત ફરવાની રાહ જોતા ત્યાં રાખવામાં આવ્યા હતા. આ કેદીઓનો ઉપયોગ સ્થાનિક વિસ્તારમાં ખેત મજૂરો તરીકે થતો હતો અને કેટલાક યુદ્ધ પછી શ્રોસબરી વિસ્તારમાં રહ્યા હતા અને યુકેમાં સ્થાયી થયા હતા. હાલનો દિવસ છેલ્લા ચાલીસ વર્ષથી મોટાભાગના હવાઈ ક્ષેત્રનો ઉપયોગ નજીકના બેરીવુડ તબેલાઓ અને સવારી શાળાના ઘોડાઓ દ્વારા તેના ક્રોસ કન્ટ્રી કોમ્પિટિશન કોર્સ સાથે ચરાઈ માટે કરવામાં આવે છે. જૂની કંટ્રોલ ટાવર, એક હેંગર અને વિવિધ ખંડેરો સહિત મોટી સંખ્યામાં મૂળ ઇમારતો બાકી છે. એમ54 મોટરવેના નિર્માણ દરમિયાન મુખ્ય રનવેને ફાડી નાખવામાં આવ્યા હતા અને તેનો ઉપયોગ હાર્ડ-કોર બેલાસ્ટ તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો અને શ્રોસબરી દ્વારા એ5 સુધી વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ એરફિલ્ડનો કેટલાક પરિમિતિ માર્ગ બાકી છે. રસ્તાની વિરુદ્ધ બાજુએ આવેલું સ્ટેશનનું તકનીકી સ્થળ હવે કોન્ડોવર ઔદ્યોગિક એસ્ટેટ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાય છે, જેમાં પેરાશૂટ પેકિંગ શેડ સહિત ઘણી મૂળ ઇમારતોનો ઉપયોગ થાય છે. મે 2007 માં હરાજી દ્વારા વેચાણ માટે ઓફર કરાયેલ કોંક્રિટ-બિલ્ટ કંટ્રોલ ટાવર, જે 140 ચોરસ મીટર સુધી વિસ્તરે છે, તેને શ્રોસબરી અને એટચેમ બરો કાઉન્સિલના અધિકારીઓ દ્વારા નોંધપાત્ર ઐતિહાસિક રસ અને યોગ્ય નવા ઉપયોગ હેઠળ જાળવી રાખવા યોગ્ય હોવાનું વર્ણવવામાં આવ્યું હતું. હરાજી એજન્ટોના એક કર્મચારીએ કહ્યુંઃ "ટાવર માટે વૈકલ્પિક ઉપયોગોની વિશાળ શ્રેણી શોધવાની તક અસ્તિત્વમાં છે, જે આયોજનની પરવાનગીને આધિન છે, ટાવરને 6,6 એકર ગોચર જમીન સાથે ઓફર કરવામાં આવી રહ્યો છે અને ત્યાં અન્ય બે ઇમારતો છે, જે ખરાબ સ્થિતિમાં છે પરંતુ તેમાં સુધારો કરી શકાય છે". આ સ્થળની દક્ષિણ અને પૂર્વીય હદનો ઉપયોગ હવે મોટા ભાગે સોલર ફાર્મ તરીકે થાય છે, જેનું નિર્માણ 2015માં કરવામાં આવ્યું હતું. આરએએફ એકમો અને એરક્રાફ્ટ સંદર્ભો ગ્રંથસૂચિ પણ જુઓ કોન્ડોવર હોલ કોન્ડોવર એરફિલ્ડ ફોટોગ્રાફ્સ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધના શ્રોપશાયર રોયલ એર ફોર્સ સ્ટેશનોમાં રોયલ એર ફોર્સ સ્ટેશનો શ્રોસબરી અને એચમ મિલિટરી એકમો અને 1942 માં સ્થપાયેલ રચનાઓ લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ 1945 માં વિખેરાઈ