Nigerpeton
નાઇજરપેટોન (નાઇજર, દેશ માટે, અને હર્પેટોન (ગ્રીક), જેનો અર્થ ક્રોલર થાય છે) એ અંતમાં પર્મિયન (ચાંગસિંગિયન) સમયગાળાના મગર જેવા ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ ઉભયજીવીઓની લુપ્ત જાતિ છે. આ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સ આધુનિક નાઇજરમાં રહેતા હતા, જે લગભગ 25 કરોડ વર્ષ પહેલાં એક સમયે મધ્ય પેંગિયાનો ભાગ હતો. નાઇજરપેટોન એ કોક્લિયોસૌરિડે પરિવારનો સભ્ય છે, જે અંતમાં કાર્બોનિફેરસ (પેન્સિલ્વેનિયન) અને પ્રારંભિક પર્મિયન (સિસુરેલિયન) થી જાણીતા ઇડોપોઇડ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ ઉભયજીવીઓનું જૂથ છે. ઇતિહાસ અને શોધ જૂલિયાએ 1960માં ઉત્તર નાઇજરમાં સ્થિત પર્મિયન મોરાદી રચનામાં કરોડઅસ્થિધારી અવશેષોની સૂચના પ્રકાશિત કરનારી પ્રથમ વ્યક્તિ હતી. 1960 ના દાયકાના અંતમાં, ફ્રેન્ચ પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સે આ રચના માટે ત્રણ ટૂંકા અભિયાનો કર્યા હતા પરંતુ માત્ર એક જ વર્ગીકરણ, કેપ્ટોરિનિડ સરીસૃપ મોરાડિસોરસ ગ્રાન્ડિસનું વર્ણન કર્યું હતું. 1978માં ટેક્વેટે ઉત્તર નાઇજરમાં અપર પર્મિયન ખડકોમાં કોઈપણ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ અવશેષોનો ઉલ્લેખ કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ હતા, પરંતુ અવશેષોનું વર્ણન કર્યું ન હતું. તેમના 1982ના મોરાડિસોરસ ગ્રાન્ડિસ ખોપરીના વર્ણનમાં, રિકલેઝ અને ટેક્વેટે 1960ના દાયકામાં તેમના ત્રણ અભિયાનો દરમિયાન અસંખ્ય ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ અવશેષો મળ્યાના અહેવાલ આપ્યા હતા. નાઇજરપેટોનના પ્રથમ નમૂનાઓ 2000,2003 અને 2006માં ફિલ્ડવર્ક દરમિયાન એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે સિડોર એટ અલ દ્વારા બે નવી ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ જાતિઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નવા અવશેષો શોધવામાં આવ્યા હતા. આ નવા ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સનું નામ સિડોર એટ અલ દ્વારા આપવામાં આવ્યું હતું. નાઇજરપેટોન રિકલેસી અને સહારસ્તેગા મોરાડિએન્સિસ તરીકે. આ નમૂનાઓ ઉત્તર-મધ્ય નાઇજરમાં આર્લિટથી આશરે 20 કિમી પશ્ચિમમાં મોરાદી રચનામાં સમૂહના એક સ્તરમાંથી એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. અગાઉ, એવું માનવામાં આવતું હતું કે ઇડોપોઇડ્સ માત્ર કાર્બોનિફેરસના અંતમાં અને પ્રારંભિક પર્મિયન સમયગાળા દરમિયાન રહેતા હતા, અને યુરોપ અને અમેરિકામાં પેલિયો-વિષુવવૃત્તમાં ફેલાયેલા સાંકડા અક્ષાંશીય બેન્ડ સુધી મર્યાદિત હતા. મોરાદી રચનામાં આ નવા ઇડોપોઇડ્સની શોધે પ્રારંભિક યુરેમેરિકન ઇડોપોઇડ્સના સમયગાળાને વિસ્તૃત કર્યો અને નવી આફ્રિકન પ્રજાતિઓ વિશે જાગૃતિ ઊભી કરી. ખોપરીનું વર્ણન જ્યારે ડોર્સલી રીતે જોવામાં આવે છે, ત્યારે નાઇજરપેટન ખોપરી ત્રિકોણાકાર હોય છે, જે ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ સ્વરૂપોમાં હાજર હોય છે, અને આકારમાં કંઈક અંશે વિસ્તરેલ હોય છે. ખોપરીની સંપૂર્ણ લંબાઈ 45 સે. મી. થી લઈને મધ્ય રેખા લંબાઈ 56 સે. મી. સુધીની હોય છે. ત્વચીય હાડકાંની જાડાઈ 2 થી 6 મીમી હોય છે. બાજુની કિનારીઓ સાથે, નાઇજરપેટોનની ખોપરી ત્યાં સુધી સીધી હોય છે જ્યાં સુધી તે બાહ્ય નારિસને અથડાતી નથી જ્યાં બાજુની ઉભરી દેખાય છે. ચોક્લેઓસૌરિનમાં આ એક વિશિષ્ટ લાક્ષણિકતા છે. નાઇજરપેટોન પરની ભ્રમણકક્ષાઓ પશ્ચાદવર્તીમાં સ્થિત છે અને ખોપરીની છત પરની ભ્રમણકક્ષાઓ વચ્ચે વિશાળ અંતર સાથે ડોર્સલી એલિવેટેડ છે. ભ્રમણકક્ષાની પશ્ચાદવર્તી સ્થિતિને કારણે, ખોપરીમાં ટૂંકા પોસ્ટઓર્બિટલ પ્રદેશ સાથે ખૂબ જ વિસ્તરેલ પ્રીઓર્બિટલ પ્રદેશ હોય છે, જે કોક્લિયોસૌરિડ્સની એક વિશિષ્ટ સ્થિતિ છે. નાઇજરપેટોન એડોપોઇડ્સમાં સૌથી લાંબા પ્રીઓર્બિટલ પ્રદેશનો વિક્રમ ધરાવે છે, જે તેની ખોપરીના 80 ટકાથી વધુ લંબાઈને અનુરૂપ છે. નાઇજરપેટોન સ્નેઉટની ટોચ ગોળાકાર હોય છે અને બે જોડીદાર ગોળાકાર અગ્રવર્તી પોલાણ દ્વારા વીંધવામાં આવે છે, જે સિમ્ફિસિયલ દાંતની સ્થિતિ માટે હોય છે, જે નાઇજરપેટોનમાં એક અલગ લક્ષણ છે. અગ્રવર્તી રીતે, ખોપરીની ઊંચાઈમાં ઘટાડો થાય છે, જેના પરિણામે બાહ્ય નસકોરાની રીમ્સ નસકોરાની ઉપર એક સપાટ નસકોરું બને છે. ખોપરીઓમાં જોવા મળતી અન્ય લાક્ષણિકતાઓ ઊંડી અને પહોળી સમાંતર નહેરો છે, જે સ્પષ્ટ સમાંતર પર્વતમાળાઓથી ઢંકાયેલી છે. નાઇજરપેટોન તેની ખોપરીની છત પર શણગારના લક્ષણ તરીકે મધ-કાંસાની પેટર્ન ધરાવે છે, તેમજ પરિઘ પર વૈકલ્પિક અને વિસ્તરેલ પર્વતમાળાઓ અને ખાંચની સુશોભન અને અસ્થિ તરફ પહોંચે છે. આ પર્વતમાળા અને ખાંચની સુશોભન એવા વિસ્તારોને સૂચવે છે જે સઘન વૃદ્ધિનો અનુભવ કરે છે, ઉદાહરણ તરીકે, પ્રીમેક્સિલરી, મેક્સિલરી અને અનુનાસિક પ્રદેશો કે જે અન્ય ઇડોપિડ્સ અનુભવ કરે છે. પુખ્ત તબક્કા દરમિયાન નાઇજરપેટોનમાં એક બાજુની રેખા પ્રણાલી દેખાય છે, એક સંવેદનાત્મક પ્રણાલી જે ફક્ત જળચર કરોડઅસ્થિધારી પ્રાણીઓમાં જોવા મળે છે. ખોપરીની બાહ્ય સપાટી પર 3-10 મીમી પહોળી અને 3-6 મીમી ઊંડી નહેરો છે, તેમજ નાકના અગ્રવર્તી ભાગ પર પ્રીઓર્બિટલ નહેરો છે. અગ્રવર્તી જોડીદાર પોલાણ માટે પોસ્ટરોમેડિયલ સ્થિત ડિપ્રેશન ત્રાંસા પ્રિનેરિયલ સુલસના સંકેત હોઈ શકે છે. કપાલ પછીનું હાડપિંજર નાઇજરપેટન ખોપરીની પાછળ, એક એટલાસ મળી આવ્યું હતું જેમાં 41 મીમી ઊંચું અને 47 મીમી પહોળું, સારી રીતે રચાયેલું અને ડિસ્ક આકારનું ઇન્ટરસેન્ટ્રમ હતું. ઇન્ટરસેન્ટ્રમમાં વેન્ટ્રલ લંબાઈમાં 21 મીમીની સબટ્રિઆંગ્યુલર રૂપરેખા હોય છે અને તેની જમણી મધ્ય બાજુએ પ્લુરોસેન્ટ્રમ માટે શક્ય જોડાણ સપાટી દર્શાવે છે. પશ્ચાદવર્તી ચહેરો સીધો બહિર્મુખ હોય છે જ્યારે અગ્રવર્તી ચહેરો અંતર્મુખ હોય છે. નાઇજરપેટોન અવશેષોમાંથી એક જ્યાં સ્થિત હતું ત્યાંથી લગભગ એક મીટર દૂર, તેમની સંકળાયેલ પાંસળી અને એક અલગ ફીમર સાથે ત્રણ પૂર્વવર્તી કરોડરજ્જુ મળી આવ્યા હતા. આ કરોડરજ્જુમાં અલગ ચેતા કમાનો હોય છે, જે ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સનો સામાન્ય આકાર હોય છે. પ્રિઝાયગાપોફિઝીસ તેમના સંપર્ક ચહેરા સાથે સારી રીતે વિકસિત છે અને અનુરૂપ પોસ્ટઝાયગાપોફિઝીસ ખૂબ જ વિસ્તરેલ છે. ન્યુરલ સ્પાઇન્સ લંબચોરસ અને પશ્ચાદવર્તી લક્ષી હોય છે. તેમની બાજુની ટોચ પ્રમાણમાં સરળ ડોર્સોલેટરલ એપોફિઝીસમાં સમાપ્ત થાય છે, જે પુખ્ત ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સમાં સામાન્ય પાત્ર છે. આ ત્રાંસા પ્રક્રિયાઓ શરીરની કમાનથી 90 થી 140 ડિગ્રીની વચ્ચે વિસ્તરે છે. નાઇજરપેટોનની નાની કદની પાંસળી અને સહેજ વળાંકના સંબંધમાં આ સૂચવે છે કે કરોડરજ્જુ કરોડરજ્જુના સ્તંભની બાજુમાં અગ્રવર્તી રીતે સ્થિત છે. પેલિયોબાયોલોજી ફીડિંગ ઇકોલોજી નાઇજરપેટોનનું અનોખું ડેન્ટેશન અત્યંત માંસભક્ષક ઇકોલોજી સૂચવે છે. સંપૂર્ણ નાઇજરપેટોન દાંત ઉપલબ્ધ ન હોવા છતાં, દૃશ્યમાન દાંતની પંક્તિ દર્શાવે છે કે ડેન્ટેશન સામાન્ય રીતે નોન-સ્ટીરિયોસ્પોન્ડિલ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સની જેમ ક્રોસ-સેક્શનમાં ગોળાકાર હતું. અસંખ્ય અને અલગ કદના સીમાંત અને પેલેટલ દાંત જેવા નાઇજરપેટોનના મહાન હેટેરોડોન્ટી ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સમાં મહાન છે અને સંભવતઃ ગળી જતાં પહેલાં મોંમાં શિકારને પકડવાની અને ટકાવી રાખવાની ક્ષમતા સાથે સંકળાયેલા છે. વર્ગીકરણ નાઇજરપેટોન ક્લેડ કોક્લિયોસૌરિડે સાથે સંબંધિત છે, જે ગ્રેટર ક્લેડ એડોપોઇડિયાના પેટાવિભાગ છે. એડોપોઇડિયા ક્લેડ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલી સાથે સંબંધિત છે તેથી ત્યાં ઘણી કરોડરજ્જુની લાક્ષણિકતાઓ છે જે નાઇજરપેટોનને બેઝલ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ ક્લેડ એડોપોઇડિયા સાથે જોડે છે. નીચેનો ક્લેડોગ્રામ સિડોર એટ અલ., 2005 અને સ્ટેયર એટ અલ., 2006 પર આધારિત આ ક્લેડ્સ વચ્ચેના સંબંધો દર્શાવે છે, જે સેક્વેરિયા 2004 ના મેટ્રિક્સ પર આધારિત હતા, જેમણે 61 અક્ષરોના વિશ્લેષણથી બનેલા 17 બેઝલ ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સની ફિલોજેનીની દરખાસ્ત કરી હતી. તમામ નાઇજરપેટોન નમુનાઓને આર્લિટ, નાઇજરમાં સ્થિત મોરાદી રચનાના ઉપલા એક તૃતીયાંશ ભાગમાંથી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવ્યા હતા, જે લગભગ 259 થી 252 એમએની અંતમાં પર્મિયન રચના હતી. આ ભૂસ્તરીય સમયગાળા દરમિયાન, આ પ્રદેશ મધ્ય પાંગિયાનો ભાગ હતો. પર્મિયનના ઉત્તરાર્ધ દરમિયાન, ભૂસ્તરીય માહિતી અને આબોહવા સિમ્યુલેશન અનુસાર રણ જેવી પરિસ્થિતિઓએ અગાઉની મધ્યમ આબોહવાનું સ્થાન લીધું હતું. તાજેતરના સંશોધનો દર્શાવે છે કે મોરાદી જમા દરમિયાન શુષ્કથી અતિ-શુષ્ક પરિસ્થિતિઓ સર્જાઈ હતી. સંદર્ભો આફ્રિકાના પર્મિયન ઉભયજીવીઓ 2005 માં વર્ણવેલ અશ્મિભૂત ટેક્સાનું પ્રાગૈતિહાસિક ઉભયજીવી જાતિ ટેક્સાનું નામ ક્રિશ્ચિયન સિડોર કોક્લિયોસૌરિડે ટેમ્નોસ્પોન્ડિલ્સ દ્વારા આપવામાં આવ્યું છે.