Tardigrade
ટાર્ડિગ્રેડ્સ (), જે બોલચાલની ભાષામાં જળ રીંછ અથવા શેવાળના પિગલેટ તરીકે ઓળખાય છે, તે આઠ પગવાળા વિભાજીત સૂક્ષ્મ પ્રાણીઓનો વંશ છે. તેમને સૌપ્રથમ 1773માં જર્મન પ્રાણીશાસ્ત્રી જોહાન ઑગસ્ટ એફ્રાઈમ ગોએઝ દ્વારા વર્ણવવામાં આવ્યા હતા, જેમણે તેમને ક્લેનર વાસેરબાર ("નાનું જળ રીંછ") નામ આપ્યું હતું. 1777માં, ઇટાલિયન જીવવિજ્ઞાની લાઝારો સ્પાલાન્ઝાનીએ તેમને ટાર્ડિગ્રાડા નામ આપ્યું, જેનો અર્થ થાય છે "ધીમા પગથિયાં". તેઓ પૃથ્વીના જૈવક્ષેત્રો, ઊંડા સમુદ્ર, ઉષ્ણકટિબંધીય વરસાદી જંગલો અને એન્ટાર્કટિકાના વિવિધ પ્રદેશોમાં જોવા મળે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ જાણીતા સૌથી સ્થિતિસ્થાપક પ્રાણીઓમાંના એક છે, જેમાં વ્યક્તિગત પ્રજાતિઓ આત્યંતિક પરિસ્થિતિઓમાં ટકી રહેવા માટે સક્ષમ છે-જેમ કે આત્યંતિક તાપમાન, આત્યંતિક દબાણ (ઉચ્ચ અને નીચું બંને), હવાનો અભાવ, કિરણોત્સર્ગ, નિર્જલીકરણ અને ભૂખમરો-જે જીવનના મોટાભાગના અન્ય જાણીતા સ્વરૂપોને ઝડપથી મારી નાખશે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ બાહ્ય અવકાશના સંપર્કમાં બચી ગયા છે. ફાયલમ ટાર્ડિગ્રાડામાં આશરે 1,300 જાણીતી પ્રજાતિઓ છે, જે સુપરફાયલમ એક્ડીસોઝોના એક ભાગ છે, જેમાં આર્થ્રોપોડ્સ અને નેમાટોડ્સ જેવા એક્ડીસિસ દ્વારા વૃદ્ધિ પામતા પ્રાણીઓનો સમાવેશ થાય છે. જૂથના સૌથી પહેલા જાણીતા સાચા સભ્યો ક્રેટેસિયસ (145 થી 66 મિલિયન વર્ષો પહેલા) એમ્બરથી જાણીતા છે, જે ઉત્તર અમેરિકામાં જોવા મળે છે, પરંતુ અનિવાર્યપણે આધુનિક સ્વરૂપો છે, અને તેથી તેઓ નોંધપાત્ર રીતે અગાઉના મૂળ ધરાવે છે, કારણ કે તેઓ કેમ્બ્રિયનમાં તેમના નજીકના સંબંધીઓથી અલગ થયા હતા, 500 મિલિયન વર્ષો પહેલા. જ્યારે સંપૂર્ણપણે ઉગાડવામાં આવે ત્યારે ટાર્ડિગ્રેડ્સ સામાન્ય રીતે લગભગ લાંબા હોય છે. તેઓ ટૂંકા અને ભરાવદાર હોય છે, જેમાં પગની ચાર જોડી હોય છે, દરેક પંજા (સામાન્ય રીતે ચારથી આઠ) અથવા સક્શન ડિસ્કમાં સમાપ્ત થાય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ શેવાળ અને લાઇકેનમાં પ્રચલિત છે અને છોડના કોષો, શેવાળ અને નાના અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓ પર ખોરાક લે છે. જ્યારે તેમને એકત્રિત કરવામાં આવે છે, ત્યારે તેમને ઓછી શક્તિવાળા માઈક્રોસ્કોપ હેઠળ જોઈ શકાય છે, જે તેમને વિદ્યાર્થીઓ અને કલાપ્રેમી વૈજ્ઞાનિકો માટે સુલભ બનાવે છે. જોહાન્ન ઑગસ્ટ એફ્રાઈમ ગોએઝનું નામકરણ મૂળ નામ ટાર્ડિગ્રેડ ક્લેનર વાસેરબાર હતું, જેનો અર્થ જર્મનમાં "નાનું પાણી-રીંછ" થાય છે (આજે, તેમને ઘણીવાર જર્મનમાં બાર્ટિયરચેન અથવા "નાનું રીંછ-પ્રાણી" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે). "જળ-રીંછ" નામ તેઓ જે રીતે ચાલે છે તેના પરથી આવ્યું છે, જે રીંછની ચાલની યાદ અપાવે છે. ટાર્ડિગ્રેડમ નામનો અર્થ "ધીમું ચાલનાર" થાય છે અને તે 1777માં લાઝારો સ્પાલાન્ઝાની દ્વારા આપવામાં આવ્યું હતું. વર્ણન સૌથી મોટા પુખ્ત વયના લોકો શરીરની લંબાઈ સુધી પહોંચી શકે છે, સૌથી નાના નીચે. નવા ઉકાળેલા ટાર્ડિગ્રેડ્સ તેના કરતા નાના હોઈ શકે છે. સરખામણી માટે, ઘાસના પરાગ સામાન્ય રીતે હોય છે. નિવાસસ્થાન ટાર્ડિગ્રેડ્સ ઘણીવાર લાઇકેન અને શેવાળ પર જોવા મળે છે; ઉદાહરણ તરીકે, શેવાળના ટુકડાને પાણીમાં પલાળીને. અન્ય વાતાવરણ કે જેમાં તેઓ જોવા મળે છે તેમાં ટેકરાઓ અને દરિયાકિનારા સામાન્ય રીતે, માટી, પાંદડાનો કચરો અને દરિયાઈ અથવા તાજા પાણીના કાંપનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં તેઓ ઘણી વાર થઈ શકે છે, પ્રતિ લિટર 25,000 પ્રાણીઓ (ગેલન દીઠ 95,000 પ્રાણીઓ). એક ટાર્ડિગ્રેડ, ઇચિનિસ્કોઇડ્સ વેથી, કોઠાર પર મળી શકે છે. એનાટોમી અને મોર્ફોલોજી ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં ચાર જોડી હઠીલા પગ સાથે બેરલ આકારના શરીર હોય છે. મોટાભાગની લંબાઈમાં હોય છે, જો કે સૌથી મોટી પ્રજાતિઓ પહોંચી શકે છે. શરીરમાં માથું હોય છે, શરીરના ત્રણ ભાગો દરેકમાં પગની જોડી હોય છે, અને પગની ચોથી જોડી સાથે પૂંછડીનો ભાગ હોય છે. પગ સાંધા વિનાના હોય છે, જ્યારે પગમાં ચારથી આઠ પંજા હોય છે. ત્વચામાં ચિટિન અને પ્રોટીન હોય છે અને તેને સમયાંતરે મોલ્ટ કરવામાં આવે છે. પગની પ્રથમ ત્રણ જોડી બાજુઓ સાથે નીચે તરફ નિર્દેશિત થાય છે અને હલનચલનનું પ્રાથમિક સાધન છે, જ્યારે ચોથી જોડી ટ્રંકના છેલ્લા ભાગ પર પાછળની તરફ નિર્દેશિત થાય છે અને તેનો ઉપયોગ મુખ્યત્વે સબસ્ટ્રેટને પકડવા માટે થાય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં ઘણા હોક્સ જનીનો અને શરીરની ધરીના મોટા મધ્યવર્તી પ્રદેશનો અભાવ હોય છે. જંતુઓમાં, આ સમગ્ર છાતી અને પેટને અનુરૂપ હોય છે. વ્યવહારીક રીતે આખું શરીર, પગની છેલ્લી જોડી સિવાય, માત્ર એવા ભાગોથી બનેલું હોય છે જે આર્થ્રોપોડ્સમાં માથાના પ્રદેશ માટે સમાન હોય છે. સમાન પ્રજાતિના તમામ પુખ્ત ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં સમાન સંખ્યામાં કોષો હોય છે (જુઓ ઇટીલી). કેટલીક પ્રજાતિઓમાં દરેક પુખ્ત વયના લોકોમાં 40,000 જેટલા કોષો હોય છે, જ્યારે અન્યમાં ઘણા ઓછા કોષો હોય છે. શરીરની પોલાણમાં હીમોકોલનો સમાવેશ થાય છે, પરંતુ એકમાત્ર એવી જગ્યા જ્યાં સાચું સીલોમ મળી શકે છે તે ગોનાડની આસપાસ છે. કોઈ શ્વસન અંગો મળી આવ્યા ન હતા, જેમાં સમગ્ર શરીરમાં ગેસનું વિનિમય થઈ શક્યું હતું. કેટલાક ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં ગુદામાર્ગ સાથે સંકળાયેલી ત્રણ ટ્યુબ્યુલર ગ્રંથીઓ હોય છે; આ આર્થ્રોપોડ્સના માલપિઘિયન ટ્યુબ્યુલ્સ જેવા ઉત્સર્જન અંગો હોઈ શકે છે, જો કે વિગતો અસ્પષ્ટ છે. ઉપરાંત, નેફ્રીડિયા ગેરહાજર છે. નળીઓવાળું મોં શૈલીઓથી સજ્જ હોય છે, જેનો ઉપયોગ છોડના કોષો, શેવાળ અથવા નાના અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓને વીંધવા માટે થાય છે, જેના પર ટાર્ડિગ્રેડ્સ ખોરાક લે છે, જે શરીરના પ્રવાહી અથવા કોષની સામગ્રીને મુક્ત કરે છે. મોં ત્રિકોણીય, સ્નાયુબદ્ધ, ચૂસતા ગળામાં ખુલે છે. જ્યારે પ્રાણી પીગળી જાય છે ત્યારે શૈલીઓ ખોવાઈ જાય છે, અને મોંની બંને બાજુએ આવેલી ગ્રંથીઓની જોડીમાંથી એક નવી જોડી સ્ત્રાવ થાય છે. ગળું ટૂંકા અન્નનળી સાથે જોડાય છે, અને પછી આંતરડા સાથે જોડાય છે જે શરીરની મોટાભાગની લંબાઈ ધરાવે છે, જે પાચનનું મુખ્ય સ્થળ છે. આંતરડા ટૂંકા ગુદામાર્ગ દ્વારા શરીરના અંતિમ છેડે આવેલા ગુદામાં ખુલે છે. કેટલીક પ્રજાતિઓ માત્ર ત્યારે જ શૌચ કરે છે જ્યારે તેઓ ગળાઈ જાય છે, અને મળને શેડ ક્યુટિકલ સાથે પાછળ છોડી દે છે. મગજ દ્વિપક્ષી સમપ્રમાણતાવાળી પેટર્નમાં વિકસે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં જોડીદાર વેન્ટ્રલ ચેતાતંત્રની ઉપર ડોર્સલ મગજ હોય છે. મગજમાં બહુવિધ ભાગોનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં મોટે ભાગે ચેતાકોષોના ત્રણ દ્વિપક્ષી જોડીવાળા સમૂહનો સમાવેશ થાય છે. મગજ અન્નનળીની નીચે એક મોટી ગેંગલિયન સાથે જોડાયેલું હોય છે, જેમાંથી ડબલ વેન્ટ્રલ નર્વ કોર્ડ શરીરની લંબાઈ સુધી ચાલે છે. કોર્ડ દરેક સેગમેન્ટમાં એક ગેંગલિયન ધરાવે છે, જેમાંથી દરેક બાજુની ચેતા તંતુઓ ઉત્પન્ન કરે છે જે અંગોમાં જાય છે. ઘણી પ્રજાતિઓ રેબોડોમેરિક રંગદ્રવ્ય-કપ આંખોની જોડી ધરાવે છે, અને માથા અને શરીર પર અસંખ્ય સંવેદનાત્મક બરછટ હોય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં બુકોફેરિન્જિયલ ઉપકરણ હોય છે (સ્નાયુઓ અને કરોડરજ્જુનું બનેલું ગળી જવાનું ઉપકરણ જે આંતરિક જડબાને સક્રિય કરે છે અને ગળા અને આંતરડા સાથે પાચન અને હિલચાલ શરૂ કરે છે) જેનો ઉપયોગ પંજા સાથે પ્રજાતિઓને અલગ પાડવા માટે થાય છે. પ્રજનન કેટલીક પ્રજાતિઓ પાર્થેનોજેનિક હોવા છતાં, નર અને માદા બંને સામાન્ય રીતે હાજર હોય છે, જો કે માદાઓ વારંવાર મોટી અને વધુ સામાન્ય હોય છે. બંને જાતિઓમાં આંતરડાની ઉપર એક જ ગોનાડ હોય છે. પુરુષોમાં વૃષણમાંથી બે નળીઓ ચાલે છે, જે ગુદાની સામે એક જ છિદ્રમાંથી ખુલે છે. તેનાથી વિપરીત, સ્ત્રીઓમાં એક જ નળી હોય છે જે ગુદા ઉપર અથવા સીધા ગુદામાર્ગમાં ખુલે છે, જે ક્લોકા બનાવે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ અંડાકાર હોય છે, અને ગર્ભાધાન સામાન્ય રીતે બાહ્ય હોય છે. સ્ત્રીના શેડ ક્યુટિકલની અંદર ઇંડા નાખવામાં આવે છે અને પછી શુક્રાણુથી આવરી લેવામાં આવે છે ત્યારે મોલ્ટ દરમિયાન સમાગમ થાય છે. કેટલીક પ્રજાતિઓમાં આંતરિક ગર્ભાધાન હોય છે, જેમાં માદા તેના ત્વચાને સંપૂર્ણપણે વહે છે તે પહેલાં સમાગમ થાય છે. મોટા ભાગના કિસ્સાઓમાં, ઇંડાને વિકાસ માટે શેડ ક્યુટિકલની અંદર છોડી દેવામાં આવે છે, પરંતુ કેટલીક પ્રજાતિઓ તેમને નજીકના સબસ્ટ્રેટ સાથે જોડે છે. ઇંડા 14 દિવસથી વધુ સમય પછી બહાર આવતા નથી, જેમાં યુવાન પહેલેથી જ પુખ્ત કોષોના સંપૂર્ણ પૂરક ધરાવે છે. પુખ્ત કદમાં વૃદ્ધિ કોષ વિભાજનને બદલે વ્યક્તિગત કોષોના વિસ્તરણ (હાયપરટ્રોફી) દ્વારા થાય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ 12 વખત સુધી ખીલી શકે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ સમાગમ પહેલાં કોર્ટ તરફ વલણ ધરાવે છે. સંવનન એ સમાગમનું પ્રારંભિક પગલું છે અને તે સૌપ્રથમ 1895 માં ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં જોવા મળ્યું હતું. સંશોધન દર્શાવે છે કે નવ પુરુષો સુધી એક સ્ત્રીની આસપાસ જોડી બનાવીને સંભોગ કરે છે. મોટાભાગના ટાર્ડિગ્રેડ્સ ફાયટોફેગસ (વનસ્પતિ ખાનારા) અથવા બેક્ટેરિયોફેગસ (બેક્ટેરિયા ખાનારા) હોય છે, પરંતુ કેટલાક તે હદ સુધી માંસભક્ષક હોય છે કે તેઓ ટાર્ડિગ્રેડ્સની નાની પ્રજાતિઓ ખાય છે (ઉદાહરણ તરીકે, મિલ્નેસિયમ ટાર્ડિગ્રેડમ). ટાર્ડિગ્રેડ્સ ઘણી પ્રજાતિઓ સાથે મોર્ફોલોજિકલ લાક્ષણિકતાઓ ધરાવે છે જે મોટાભાગે વર્ગ દ્વારા અલગ પડે છે. આ સંબંધને કારણે જીવવિજ્ઞાનીઓને ટાર્ડિગ્રેડ પ્રજાતિઓ વચ્ચે ચકાસણી શોધવામાં મુશ્કેલી પડે છે. આ પ્રાણીઓ આર્થ્રોપોડ્સના પ્રારંભિક ઉત્ક્રાંતિ સાથે સૌથી નજીકથી સંબંધિત છે. ટાર્ડિગ્રેડ અવશેષો ઉત્તર અમેરિકામાં ક્રેટેસિયસ સમયગાળા સુધી જાય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સને સર્વદેશી ગણવામાં આવે છે અને તે સમગ્ર વિશ્વના પ્રદેશોમાં સ્થિત હોઈ શકે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સના ઇંડા અને કોથળીઓ એટલા ટકાઉ હોય છે કે તેમને અન્ય પ્રાણીઓના પગ પર ખૂબ અંતર સુધી લઈ જઈ શકાય છે. લગભગ તમામ અન્ય પ્રાણીઓ માટે જીવલેણ હોય તેવી પરિસ્થિતિઓમાં ટકી રહેવાની ક્ષમતા સહિત ટાર્ડિગ્રેડ્સ તેમની અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની લાક્ષણિકતાઓને કારણે તમામ પાંચ માન્ય સામૂહિક લુપ્તતાઓમાં બચી ગયા છે (આગામી વિભાગ જુઓ). ટાર્ડિગ્રેડ્સનું જીવનકાળ કેટલીક પ્રજાતિઓ માટે ત્રણથી ચાર મહિના સુધી હોય છે, અન્ય પ્રજાતિઓ માટે બે વર્ષ સુધી, નિષ્ક્રિય રાજ્યોમાં તેમના સમયની ગણતરી કરતા નથી. ભૌતિકશાસ્ત્ર વૈજ્ઞાનિકોએ ગરમ ઝરણાઓમાં, હિમાલયની ટોચ પર (, દરિયાની સપાટીથી ઉપર) ઊંડા સમુદ્ર સુધી અને ધ્રુવીય પ્રદેશોથી વિષુવવૃત્ત સુધી, નક્કર બરફના સ્તરો હેઠળ અને સમુદ્રના કાંપમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સની જાણ કરી છે. ઘણી પ્રજાતિઓ તળાવો, તળાવો અને ઘાસના મેદાનો જેવા હળવા વાતાવરણમાં મળી શકે છે, જ્યારે અન્ય પથ્થરની દિવાલો અને છતમાં મળી શકે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ ભેજવાળા વાતાવરણમાં સૌથી સામાન્ય છે પરંતુ જ્યાં પણ તેઓ ઓછામાં ઓછો થોડો ભેજ જાળવી શકે ત્યાં સક્રિય રહી શકે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ટાર્ડિગ્રેડ્સ ગામા-રે વિસ્ફોટો અથવા મોટા ઉલ્કાપિંડની અસરો જેવી એસ્ટ્રોફિઝિકલ ઘટનાઓને કારણે સંપૂર્ણ વૈશ્વિક સામૂહિક લુપ્ત થવાની ઘટનાઓમાં પણ ટકી શકે છે. તેમાંના કેટલાક અત્યંત ઠંડા તાપમાન (સંપૂર્ણ શૂન્યની નજીક) સુધી ટકી શકે છે, જ્યારે અન્ય કેટલાક મિનિટ સુધી અત્યંત ગરમ તાપમાન, સૌથી ઊંડા સમુદ્રના ખાઈઓમાં જોવા મળતા દબાણ કરતાં લગભગ છ ગણું વધારે દબાણ, માનવ માટે ઘાતક માત્રા કરતાં સેંકડો ગણું વધારે માત્રામાં આયનીકરણ કિરણોત્સર્ગ અને બાહ્ય અવકાશના શૂન્યાવકાશનો સામનો કરી શકે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ કે જે કઠોર પરિસ્થિતિઓમાં રહે છે તે સાયક્લોમોર્ફોસિસની વાર્ષિક પ્રક્રિયામાંથી પસાર થાય છે, જે ઉપ-શૂન્ય તાપમાનમાં અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા માટે પરવાનગી આપે છે. તેમને એક્સ્ટ્રેમોફિલિક ગણવામાં આવતા નથી કારણ કે તેઓ આ પરિસ્થિતિઓનો ફાયદો ઉઠાવવા માટે અનુકૂળ નથી, માત્ર તેમને સહન કરવા માટે. આનો અર્થ એ છે કે તેમના મૃત્યુની શક્યતાઓ વધે છે કારણ કે તેઓ લાંબા સમય સુધી આત્યંતિક વાતાવરણના સંપર્કમાં રહે છે, જ્યારે સાચા એક્સ્ટ્રેમોફાઇલ્સ શારીરિક અથવા ભૂ-રાસાયણિક રીતે આત્યંતિક વાતાવરણમાં ખીલે છે જે મોટાભાગના અન્ય સજીવોને નુકસાન પહોંચાડે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ એ પ્રજાતિઓના થોડા જૂથોમાંથી એક છે જે તેમના ચયાપચયને સ્થગિત કરવામાં સક્ષમ છે (ક્રિપ્ટોબાયોસિસ જુઓ). જ્યારે આ સ્થિતિમાં, તેમનું ચયાપચય સામાન્ય કરતાં ઓછું ઘટીને 0.01% થઈ જાય છે અને તેમની પાણીની માત્રા સામાન્ય કરતાં 1 ટકા ઘટી શકે છે, અને તેઓ 30 વર્ષથી વધુ સમય સુધી ખોરાક કે પાણી વિના રહી શકે છે, માત્ર પછીથી પુનઃઉત્પાદન, ઘાસચારા અને પ્રજનન માટે. ટાર્ડિગ્રેડની ઘણી પ્રજાતિઓ નિર્જલીકૃત સ્થિતિમાં પાંચ વર્ષ સુધી અથવા અપવાદરૂપ કિસ્સાઓમાં વધુ સમય સુધી ટકી શકે છે. પર્યાવરણ પર આધાર રાખીને, તેઓ એનહાઇડ્રોબાયોસિસ દ્વારા આ સ્થિતિમાં પ્રવેશ કરી શકે છે, જે ટાર્ડિગ્રેડ્સને કેટલાક અન્ય માઇક્રો-મેટાઝોઅન્સ (જેમ કે વોર્મ્સ, રોટિફર્સ અને ક્રસ્ટેશિયન્સ), પ્રોટોજોઆન્સ અને છોડની સાથે, અન્ય જીવંત વસ્તુઓના વિરોધમાં, દુર્ગમ વસવાટોમાં ટકી રહેવાની ક્ષમતાને મંજૂરી આપે છે. સામાન્ય સંજોગોમાં શુષ્કતા અને ઠંડું થવાથી રક્ષણ આપવા ઉપરાંત, એનહાઇડ્રોબાયોસિસ સબઝીરો તાપમાન, ક્રાયોબાયોસિસ, ઓસ્મોબાયોસિસ અથવા એનોક્સીબાયોસિસ જેવા અકુદરતી અજૈવિક ચરમસીમાઓ સામે પ્રતિકાર કરવાની પણ મંજૂરી આપે છે. આટલા લાંબા સમય સુધી શુષ્ક રહેવાની તેમની ક્ષમતા બિન-ઘટાડતા ડિસકેરાઇડ ટ્રેહેલોઝના ઉચ્ચ સ્તર પર આધારિત હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, જે સામાન્ય રીતે અન્ય સજીવોમાં જોવા મળે છે જે શુષ્કતામાં ટકી રહે છે, અને ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં ટ્રેહેલેઝ જનીનો હોય છે. જો કે, એવું જોવામાં આવ્યું છે કે ટાર્ડિગ્રેડ્સ અને બીડેલોઇડ રોટિફર્સ બંનેમાં, માત્રામાં ટ્રેહેલોઝનું સંશ્લેષણ કરવાની આંશિક ક્ષમતા છે જે શુષ્કતા સહિષ્ણુતામાં ફાળો આપી શકે છે. આ શોધના જવાબમાં, આ પ્રાણીઓ આવી આત્યંતિક પરિસ્થિતિઓમાં કેવી રીતે બચી ગયા તેના પર વધુ સંશોધન કરવામાં આવ્યું હતું. એવું જાણવા મળ્યું હતું કે ટાર્ડિગ્રેડ્સમાં નિર્જલીકરણના પ્રતિભાવમાં આંતરિક રીતે અવ્યવસ્થિત પ્રોટીન (આઇ. ડી. પી.) ખૂબ જ વ્યક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. વધુમાં, ત્રણ નવા આઇ. ડી. પી. ટાર્ડિગ્રેડ્સ માટે વિશિષ્ટ હોવાનું જણાયું હતું અને ટાર્ડિગ્રેડ વિશિષ્ટ પ્રોટીન (ટી. ડી. પી.) ની રચના કરી હતી. આ ટી. ડી. પી. ફોસ્ફોલિપિડ્સ બાયલેયર્સના ધ્રુવીય વડાઓ સાથે જોડાણ કરીને પટલની રચના જાળવી શકે છે, રીહાઈડ્રેશન પર માળખાકીય નુકસાનને ટાળી શકે છે. ઉપરાંત, TDPs, અત્યંત હાઇડ્રોફિલિક હોવાથી, વિટ્રિફિકેશન મિકેનિઝમમાં સામેલ હોવાનું માનવામાં આવે છે, જ્યાં નિર્જલીકરણ પર સેલ્યુલર સામગ્રીઓનું રક્ષણ કરવા માટે કોષોની અંદર કાચ જેવા મેટ્રિક્સ રચાય છે. તેમનું ડી. એન. એ. "ડી. એસ. યુ. પી". (ડેમેજ સપ્રેસર માટે ટૂંકું) નામના પ્રોટીન દ્વારા કિરણોત્સર્ગથી વધુ સુરક્ષિત છે. આ ક્રિપ્ટોબાયોટિક સ્થિતિમાં, ટાર્ડિગ્રેડ ટ્યુન તરીકે ઓળખાય છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ આત્યંતિક વાતાવરણમાં ટકી શકે છે જે લગભગ અન્ય કોઈપણ પ્રાણીને મારી નાખશે. ટાર્ડિગ્રેડ જે ચરમસીમાઓ પર ટકી શકે છે તેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ તાપમાન-ટાર્ડિગ્રેડ ટકી શકે છેઃ 30 વર્ષમાં થોડી મિનિટો ટકી શકે છે. સંશોધકોએ દર્શાવ્યું હતું કે અડધા સક્રિય ટાર્ડિગ્રેડ્સને મારવામાં 48 કલાક લાગે છે જે ગરમીમાં ટેવાયેલા નથી. એક્લિમેશને અડધા સક્રિય ટાર્ડિગ્રેડ્સને મારવા માટે જરૂરી તાપમાનમાં વધારો કર્યો. ટ્યુન રાજ્યમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સે થોડું સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું, જે ઊંચા તાપમાનને સહન કરી શક્યું હતું. એક કલાકની અંદર અડધા ટ્યુન-સ્ટેટ ટાર્ડિગ્રેડ્સને મારવા માટે ગરમી લાગી. જોકે, લાંબા સમય સુધી સંપર્કમાં રહેવાથી ઘાતકતા માટે જરૂરી તાપમાનમાં ઘટાડો થયો હતો. 24 કલાકના સંપર્ક માટે, અડધા ટ્યુન-સ્ટેટ ટાર્ડિગ્રેડ્સને મારવા માટે પૂરતું હતું. દબાણ-તેઓ શૂન્યાવકાશના અત્યંત નીચા દબાણ અને વાતાવરણીય દબાણના 1,200 ગણાથી વધુ ઊંચા દબાણનો સામનો કરી શકે છે. કેટલીક પ્રજાતિઓ 6,000 વાતાવરણના દબાણનો પણ સામનો કરી શકે છે, જે સૌથી ઊંડી દરિયાઈ ખાઈ, મારિયાના ખાઈમાં પાણીના દબાણ કરતાં લગભગ છ ગણું વધારે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ સપાટીની નીચે ઊંચાઈ અને ઊંડાઈ પર ટકી શકે છે. અસરો-ટાર્ડિગ્રેડ્સ લગભગ 900 મીટર પ્રતિ સેકન્ડ સુધીની અસરો અને લગભગ 1.14 ગીગાપાસ્કલ્સ સુધીના ક્ષણિક આંચકા દબાણમાં ટકી શકે છે. નિર્જલીકરણ-સૌથી લાંબુ જીવંત ટાર્ડિગ્રેડ્સ સૂકી સ્થિતિમાં ટકી રહે છે તે લગભગ 10 વર્ષ હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું છે, જો કે સૂકા શેવાળના 120 વર્ષ જૂના નમૂનામાં પગની હિલચાલનો એક અહેવાલ છે, જેને સામાન્ય રીતે "અસ્તિત્વ" માનવામાં આવતું નથી. જ્યારે અત્યંત નીચા તાપમાનના સંપર્કમાં આવે છે, ત્યારે તેમના શરીરની રચના 85 ટકાથી માત્ર 3 ટકા સુધી જાય છે. કારણ કે પાણી ઠંડું થવા પર વિસ્તરે છે, નિર્જલીકરણ એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ટાર્ડિગ્રેડ્સની પેશીઓ ઠંડું બરફના વિસ્તરણથી ફાટી ન જાય. રેડિયેશન-ટાર્ડિગ્રેડ્સ અન્ય પ્રાણીઓની તુલનામાં 1,000 ગણા વધુ રેડિયેશનનો સામનો કરી શકે છે, હાઇડ્રેટેડ પ્રાણીઓમાં 5,000 Gy (ગામા કિરણોના) અને 6,200 Gy (ભારે આયનોના) ની સરેરાશ ઘાતક માત્રા (5 થી 10 Gy માનવ માટે જીવલેણ હોઈ શકે છે). આ ક્ષમતા માટે અગાઉના પ્રયોગોમાં જોવા મળેલું એકમાત્ર સમજૂતી એ હતી કે તેમની નીચી જળ સ્થિતિ આયનીકરણ કિરણોત્સર્ગ માટે ઓછા પ્રતિક્રિયાકારકો પૂરા પાડે છે. જો કે, અનુગામી સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે ટાર્ડિગ્રેડ્સ, જ્યારે હાઇડ્રેટેડ હોય છે, ત્યારે અન્ય પ્રાણીઓની તુલનામાં શોર્ટવેવ યુવી કિરણોત્સર્ગ માટે અત્યંત પ્રતિરોધક રહે છે, અને આ માટેનું એક પરિબળ તે એક્સપોઝરના પરિણામે તેમના ડીએનએને થયેલા નુકસાનને સુધારવાની તેમની કાર્યક્ષમ ક્ષમતા છે. કુદરતી સબસ્ટ્રેટ (શેવાળ) માંથી સીધા એકત્રિત કરવામાં આવેલા ટાર્ડિગ્રેડ ઇંડાના ઇરેડિયેશનમાં સ્પષ્ટ માત્રા-સંબંધિત પ્રતિસાદ જોવા મળ્યો હતો, જેમાં 4 કેજીવાય સુધીના ડોઝ પર હેચબિલિટીમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો હતો, જેની ઉપર કોઈ ઇંડા નીકળ્યાં ન હતાં. વિકાસના અંતમાં ઇંડા કિરણોત્સર્ગ માટે વધુ સહનશીલ હતા. પ્રારંભિક વિકાસના તબક્કે કોઈ કિરણોત્સર્ગી ઇંડા પેદા થતા નથી, અને મધ્યમ તબક્કે માત્ર એક જ ઇંડા પેદા થાય છે, જ્યારે છેલ્લા તબક્કામાં કિરણોત્સર્ગી ઇંડા નિયંત્રણથી અલગ ન કરી શકાય તેવા દરે પેદા થાય છે. પર્યાવરણીય ઝેર-ટાર્ડિગ્રેડ્સ કેમોબાયોસિસમાંથી પસાર થાય છે, જે પર્યાવરણીય ઝેરના ઉચ્ચ સ્તર માટે એક ક્રિપ્ટોબાયોટિક પ્રતિક્રિયા છે. જો કે, 2001 સુધીમાં, આ પ્રયોગશાળાના પરિણામો હજુ ચકાસવાના બાકી છે. બાહ્ય અવકાશના સંપર્કમાં આવ્યા પછી ટાર્ડિગ્રેડ્સ એ બાહ્ય અવકાશના સંપર્કમાં આવ્યા પછી ટકી રહેલું પ્રથમ જાણીતું પ્રાણી છે. સપ્ટેમ્બર 2007માં, બાયોપેન એસ્ટ્રોબાયોલોજી પેલોડ વહન કરતા ફોટોન-એમ3 મિશન પર નિર્જલીકૃત ટાર્ડિગ્રેડ્સને પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષામાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા. 10 દિવસ સુધી, ટાર્ડિગ્રેડ્સના જૂથો, જેમાંથી કેટલાક અગાઉ નિર્જલીકૃત થયા હતા, તેમાંના કેટલાક નહીં, બાહ્ય અવકાશના સખત શૂન્યાવકાશ અથવા શૂન્યાવકાશ અને સૌર યુવી કિરણોત્સર્ગના સંપર્કમાં આવ્યા હતા. પૃથ્વી પર પાછા, સૌર યુવી કિરણોત્સર્ગથી સુરક્ષિત 68 ટકાથી વધુ વિષયોને પુનર્જલીકરણ પછી 30 મિનિટની અંદર પુનર્જીવિત કરવામાં આવ્યા હતા, જો કે અનુગામી મૃત્યુદર ઊંચો હતો; આમાંના ઘણાએ સક્ષમ ભ્રૂણનું ઉત્પાદન કર્યું હતું. તેનાથી વિપરીત, વેક્યૂમ અને સંપૂર્ણ સૌર યુવી કિરણોત્સર્ગની સંયુક્ત અસરના સંપર્કમાં આવેલા હાઇડ્રેટેડ નમૂનાઓએ અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો હતો, જેમાં મિલ્નેસિયમ ટાર્ડિગ્રેડમના માત્ર ત્રણ વિષયો બચી ગયા હતા. ઉપરાંત, એવું પણ જાણવા મળ્યું હતું કે અવકાશ શૂન્યાવકાશની આર. કોરોનિફર અથવા એમ. ટાર્ડિગ્રેડમમાં ઇંડા મૂકવા પર નોંધપાત્ર અસર થતી નથી. જો કે, યુવી કિરણોત્સર્ગના સંપર્કમાં આવેલા એમ. ટાર્ડિગ્રેડમમાં ઇંડા પાડવાનો દર ઓછો હતો. મે 2011 માં, ઇટાલિયન વૈજ્ઞાનિકોએ એસટીએસ-134 પર એક્સ્ટ્રેમોફાઇલ્સ સાથે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પેસ સ્ટેશન પર ટાર્ડિગ્રેડ્સ મોકલ્યા, જે તેની અંતિમ ઉડાન હતી. તેમનો નિષ્કર્ષ એ હતો કે માઇક્રોગ્રેવિટી અને કોસ્મિક રેડિયેશન "ઉડાનમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સના અસ્તિત્વને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરતા નથી, અને જણાવ્યું હતું કે ટાર્ડિગ્રેડ્સ અવકાશ સંશોધન માટે ઉપયોગી પ્રાણીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે". નવેમ્બર 2011 માં, તેઓ પ્લેનેટરી સોસાયટી દ્વારા રશિયન ફોબોસ-ગ્રન્ટ મિશનના લિવિંગ ઇન્ટરપ્લેનેટરી ફ્લાઇટ પ્રયોગ પર ફોબોસ મોકલવા માટેના સજીવોમાં સામેલ હતા; જો કે, પ્રક્ષેપણ નિષ્ફળ ગયું. ઓગસ્ટ 2019 માં, વૈજ્ઞાનિકોએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે ક્રિપ્ટોબાયોટિક સ્થિતિમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સ ધરાવતી કેપ્સ્યૂલ એપ્રિલ 2019 માં નિષ્ફળ ઇઝરાયેલી ચંદ્ર લેન્ડર બેરેશીટના ક્રેશ લેન્ડિંગ પછી ચંદ્ર પર થોડા સમય માટે બચી ગઈ હશે, પરંતુ મે 2021 માં એવું નોંધવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ બચી ગયા હોવાની શક્યતા નથી. તાજેતરના વર્ષોમાં, કોઈ પણ જીવન સહાયક પ્રણાલી વિના મંગળ પર ટાર્ડિગ્રેડ્સની ટકી રહેવાની ક્ષમતા અંગે અટકળો પણ વધી છે, પરંતુ ટાર્ડિગ્રેડની કઠિનતા હોવા છતાં, તેને દુકાન સ્થાપિત કરવા માટે હજુ પણ "ખાવા માટે સામગ્રીની જરૂર પડશે". વર્ગીકરણ વૈજ્ઞાનિકોએ ટાર્ડિગ્રેડ્સ એક્ડીસોઝોન પ્રાણીઓના અન્ય વંશ સાથે કેવી રીતે સંબંધિત છે તે સમજવા માટે મોર્ફોલોજિકલ અને મોલેક્યુલર અભ્યાસો હાથ ધર્યા છે. બે બુદ્ધિગમ્ય પ્લેસમેન્ટની દરખાસ્ત કરવામાં આવી છેઃ ટાર્ડિગ્રેડ્સ કાં તો આર્થ્રોપોડા અને ઓન્કોફોરા અથવા નેમાટોડ્સ સાથે સૌથી નજીકથી સંબંધિત છે. પહેલાના પુરાવા મોર્ફોલોજિકલ અભ્યાસોનું સામાન્ય પરિણામ છે; બાદમાંના પુરાવા કેટલાક પરમાણુ વિશ્લેષણમાં જોવા મળે છે. પછીની પૂર્વધારણાને તાજેતરના માઇક્રોઆરએનએ અને વ્યક્ત અનુક્રમ ટેગ વિશ્લેષણ દ્વારા નકારી કાઢવામાં આવી છે. દેખીતી રીતે, સંખ્યાબંધ પરમાણુ અભ્યાસોમાં જોવા મળતા નેમાટોડ્સ સાથે ટાર્ડિગ્રેડ્સનું જૂથ એક લાંબી શાખા આકર્ષણ કલાકૃતિ છે. આર્થ્રોપોડ જૂથમાં (જેને પેનાર્થ્રોપોડા કહેવાય છે અને તેમાં ઓન્કોફોરા, ટાર્ડિગ્રેડ્સ અને યુઆર્થ્રોપોડા સામેલ છે), સંબંધોની ત્રણ પેટર્ન શક્ય છેઃ ટાર્ડિગ્રેડ્સ બહેનથી ઓન્કોફોરા વત્તા આર્થ્રોપોડ્સ (લોબોપોડિયા પૂર્વધારણા); ઓન્કોફોરા બહેનથી ટાર્ડિગ્રેડ્સ વત્તા આર્થ્રોપોડ્સ (ટેક્ટોપોડા પૂર્વધારણા); અને ઓન્કોફોરા બહેનથી ટાર્ડિગ્રેડ્સ. તાજેતરના વિશ્લેષણ સૂચવે છે કે પેનાર્થ્રોપોડા જૂથ મોનોફિલેટિક છે, અને ટાર્ડિગ્રેડ્સ એ એન્ટેનોપોડાનું એક બહેન જૂથ છે, જે આર્થ્રોપોડ્સ અને ઓનીકોફોરા ધરાવે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સના સૂક્ષ્મ કદ અને તેમના પટલના પૂર્ણાંકો તેમના અશ્મિભૂતકરણને શોધવાનું મુશ્કેલ અને અત્યંત અસામાન્ય બનાવે છે. એકમાત્ર જાણીતા અશ્મિભૂત નમુનાઓ સાઇબિરીયામાં મધ્ય-કેમ્બ્રિયન થાપણો (ઓર્સ્ટેન પ્રાણીસૃષ્ટિ) અને ક્રેટેસિયસ એમ્બરના કેટલાક દુર્લભ નમુનાઓ છે. સાઇબેરીયન ટાર્ડિગ્રેડ અવશેષો જીવંત ટાર્ડિગ્રેડથી ઘણી રીતે અલગ પડે છે. તેમની પાસે ચારને બદલે પગની ત્રણ જોડી હોય છે, તેમની પાસે સરળ માથાની આકારવિજ્ઞાન હોય છે, અને તેમની પાસે કોઈ પશ્ચાદવર્તી માથાના ઉપાંગો નથી, પરંતુ તેઓ આધુનિક ટાર્ડિગ્રેડ્સ સાથે તેમના સ્તંભાકાર ત્વચાની રચનાને શેર કરે છે. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે તેઓ જીવંત ટાર્ડિગ્રેડ્સના સ્ટેમ જૂથનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઓક્ટોબર 2021 માં, એક નવી પ્રજાતિ, પેરાડોરીફોરિબિયસ ક્રોનોકારિબિયસ, એમ્બરમાં અશ્મિભૂત તરીકે મળી આવી હતી જે 16 મિલિયન વર્ષ જૂની હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. ઉત્ક્રાંતિ ઇતિહાસ પુરાવાઓની બહુવિધ રેખાઓ છે કે ટાર્ડિગ્રેડ્સને ગૌણ રીતે મોટા પૂર્વજ, કદાચ એક લોબોપોડિયન અને કદાચ આયેશિયા જેવા નાના કરવામાં આવે છે, જે ઘણા વિશ્લેષણ ટાર્ડિગ્રેડ વંશના વિચલનની નજીક મૂકે છે. એક વૈકલ્પિક પૂર્વધારણા ડાઇનોકારિડિડ્સ અને ઓપાબિનિયાને આવરી લેતા ક્લેડમાંથી ટેક્ટોપોડા મેળવે છે. 2023 ના વિશ્લેષણમાં અસંખ્ય આકારશાસ્ત્રીય સમાનતાઓના આધારે તારણ કાઢવામાં આવ્યું હતું કે કેમ્બ્રિયન લોબોપોડિયન્સનો સમૂહ, લ્યુઓલિશેનિડ્સ, ટાર્ડિગ્રેડાના સૌથી નજીકના જાણીતા સંબંધીઓ હોઈ શકે છે. આધુનિક ટાર્ડિગ્રેડ્સના સૌથી જૂના અવશેષો મિલ્નેસિયમ સ્વોલેન્સ્કીના છે, જે લગભગ 90 મિલિયન વર્ષ જૂના ન્યૂ જર્સી એમ્બરના લેટ ક્રેટેસિયસ (ટુરોનિયન) વૃદ્ધ નમૂનામાંથી જાણીતા જીવંત જાતિ મિલ્નેસિયમના છે. અન્ય અશ્મિભૂત, બીઓર્ન લેગ્ગી, કેનેડિયન એમ્બરના લેટ કેમ્પેનિયન (~ 72 મિલિયન વર્ષ જૂના) નમૂનામાંથી જાણીતું છે અને તેને તેના પોતાના કુટુંબ (બીઓર્નિડે) માં મૂકવામાં આવ્યું છે, પરંતુ ત્યારબાદ તેને હાયપ્સિબિડે સાથે સંબંધિત હોવાનું સૂચવવામાં આવ્યું હતું. આ જ થાપણમાંથી એક અનિશ્ચિત હેટેરોટાર્ડિગ્રેડ પણ નોંધવામાં આવ્યું હતું. 30 મિલિયન વર્ષ જૂના ડોમિનિકન એમ્બરમાં જોવા મળેલો રહસ્યમય પેનાર્થ્રોપોડ સિયાલોમોર્ફા, ટાર્ડિગ્રેડ તરીકે વર્ગીકૃત ન હોવા છતાં, કેટલીક સ્પષ્ટ સમાનતાઓ દર્શાવે છે. જીનોમ અને જીનોમ સિક્વન્સિંગ ટાર્ડિગ્રેડ જીનોમ કદમાં બદલાય છે, ડીએનએની લગભગ 75 થી 800 મેગાબેઝ જોડી. હાયપ્સિબિયસ ઉદાહરણ (અગાઉ હાયપ્સિબિયસ ડુજાર્ડિની) 100 મેગાબેઝ જોડીનો સઘન જીનોમ ધરાવે છે અને લગભગ બે અઠવાડિયાનો પેઢી સમય ધરાવે છે; તેને અનિશ્ચિત સમય સુધી સંવર્ધન કરી શકાય છે અને ક્રાયોપ્રેઝર્વ કરી શકાય છે. 2015માં ટોક્યો યુનિવર્સિટીના સંશોધકોની એક ટીમ દ્વારા ટાર્ડિગ્રેડ્સની સૌથી વધુ તણાવ-સહિષ્ણુ પ્રજાતિઓમાંની એક રામાઝોટીયસ વેરીઓર્નાટસના જીનોમનું અનુક્રમણ કરવામાં આવ્યું હતું. અગાઉના સંશોધનોમાં એવો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે જીનોમનો લગભગ છઠ્ઠો ભાગ અન્ય સજીવોમાંથી મેળવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હવે તે જાણીતું છે કે તેના જનીનોમાંથી 1.2 ટકાથી ઓછા જનીનો આડી જનીન સ્થાનાંતરણનું પરિણામ હતા. તેમને જનીન માર્ગોની ખોટના પુરાવા પણ મળ્યા જે તણાવને કારણે નુકસાનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે જાણીતા છે. આ અભ્યાસમાં ડેમેજ સપ્રેસર (ડી. એસ. યુ. પી.) સહિત નવલકથા ટાર્ડિગ્રેડ-યુનિક પ્રોટીનની ઉચ્ચ અભિવ્યક્તિ પણ જોવા મળી હતી, જે એક્સ-રે કિરણોત્સર્ગથી ડીએનએને થતા નુકસાન સામે રક્ષણ આપે છે. આ જ ટીમે માનવ સંવર્ધિત કોષો પર ડીસુપ પ્રોટીન લાગુ કર્યું અને જાણવા મળ્યું કે તે માનવ કોષોને એક્સ-રે નુકસાનને લગભગ 40 ટકા સુધી દબાવી દે છે. ડીએનએ સંરક્ષણની ચોક્કસ પદ્ધતિ મોટાભાગે અજ્ઞાત હોવા છતાં, ઓગસ્ટ 2020ના અભ્યાસના પરિણામો સૂચવે છે કે ઉચ્ચ પ્રોટીન લવચીકતા સાથે મજબૂત ઇલેક્ટ્રોસ્ટેટિક આકર્ષણો મોલેક્યુલર એગ્રીગેટ બનાવવામાં મદદ કરે છે, જે ડીસુપને ડીએનએને રક્ષણ આપવા માટે પરવાનગી આપે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ રામાઝોટીયસ વેરીઓર્નાટસ અને હાયપ્સિબિયસ ઉદાહરણના ડીસુપ પ્રોટીન ન્યુક્લિયોસોમ્સને બાંધીને અને હાઇડ્રોક્સિલ રેડિકલથી રંગસૂત્રોના ડીએનએનું રક્ષણ કરીને અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા પ્રોત્સાહન આપે છે. આર. વેરિયોર્નેટસનું ડીસુપ પ્રોટીન ડીએનએ રિપેર જનીનોનું નિયમન કરીને અલ્ટ્રાવાયોલેટ-સી સામે પ્રતિકાર પણ પ્રદાન કરે છે જે જીનોમિક ડીએનએને યુવી ઇરેડિયેશન દ્વારા થતા નુકસાનથી રક્ષણ આપે છે. પર્યાવરણીય મહત્વ જળચર વાતાવરણમાં રહેતા ઘણા સજીવો નેમાટોડ્સ, ટાર્ડિગ્રેડ્સ, બેક્ટેરિયા, શેવાળ, જીવાત અને કોલેમ્બોલન જેવી પ્રજાતિઓ પર ખોરાક લે છે. ટાર્ડિગ્રેડ્સ નવા વિકાસશીલ વાતાવરણમાં વસવાટ કરીને અગ્રણી પ્રજાતિ તરીકે કામ કરે છે. આ ચળવળ અન્ય અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓને તે જગ્યાને વસવાટ કરવા માટે આકર્ષે છે, જ્યારે શિકારીઓને પણ આકર્ષે છે. લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં ડગ્લાસ મૉસનની ટૂંકી વાર્તા "બાથિબિયા", 1909માં ઓરોરા ઑસ્ટ્રેલિસ પુસ્તકમાં પ્રકાશિત, દક્ષિણ ધ્રુવના અભિયાન સાથે સંબંધિત છે જ્યાં ટીમ વિશાળ મશરૂમ્સ અને આર્થ્રોપોડ્સનો સામનો કરે છે, અને નિષ્ક્રિયતાથી જાગતા ચાર ફૂટ લાંબા ટાર્ડિગ્રેડ કથાવાચકને તેની ઊંઘથી ડરાવે છે, અને તેને ખ્યાલ આવે છે કે આ બધું એક સ્વપ્ન હતું. જ્યારે સુપરહીરો ફિલ્મો એન્ટ-મેન (2015) અને એન્ટ-મેન એન્ડ ધ વાસ્પ (2018) ના પાત્રો "ક્વોન્ટમ ક્ષેત્ર" માં પ્રવેશવા માટે સંકોચાય છે, ત્યારે તેઓ ટાર્ડિગ્રેડ્સનો સામનો કરે છે. 2015ની સાય-ફાઈ હોરર ફિલ્મ હાર્બિંગર ડાઉનમાં પાત્રોએ જીવલેણ મ્યુટેટેડ ટાર્ડિગ્રેડ્સનો સામનો કરવો પડે છે. કોમિક બુક પેપર ગર્લ્સ (2015) ના બીજા ચાપમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સની જોડી દર્શાવવામાં આવી છે જે સમયની મુસાફરીની આડઅસર તરીકે મોટા કદમાં વિસ્તૃત કરવામાં આવી છે. સંગીતકાર કોસ્મો શેલ્ડ્રેક તેમના 2015 ના "ટાર્ડિગ્રેડ સોંગ" માં પોતાને ટાર્ડિગ્રેડની કલ્પના કરે છે. સ્ટાર ટ્રેકઃ ડિસ્કવરી (2017) માં, એલિયન "રિપર" પ્રાણી જે ગેલેક્ટિક માયસેલિયમ નેટવર્ક દ્વારા "નેવિગેટ" કરવા માટે વપરાય છે અને તરત જ જહાજને આકાશગંગામાં એક સ્થાનથી બીજા સ્થાને ખસેડવા માટે વપરાય છે તેને "જાયન્ટ સ્પેસ ટાર્ડિગ્રેડ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને તેને ટાર્ડિગ્રેડનો પિતરાઇ ભાઇ કહેવાય છે. 2017 સાઉથ પાર્ક એપિસોડ "મોસ પિગ્લેટ્સ" માં એક વિજ્ઞાન પ્રયોગનો સમાવેશ થાય છે જેમાં ટાર્ડિગ્રેડ્સ ટેલર સ્વિફ્ટના સંગીત પર નૃત્ય કરવાનું શીખે છે. 2018 ફેમિલી ગાય એપિસોડ "બિગ ટ્રબલ ઇન લિટલ ક્વાહોગ" માં સ્ટીવી અને બ્રાયનને સૂક્ષ્મ સ્તર સુધી સંકોચાયેલા દર્શાવવામાં આવ્યા છે, જે દરમિયાન તેઓ મૈત્રીપૂર્ણ ટાર્ડિગ્રેડ્સ અથવા "જળ રીંછ" ના જૂથને મળે છે જે તેમને મદદ કરે છે. 2021 સેમ એન્ડ મેક્સઃ ધીસ ટાઈમ ઇટ્સ વર્ચ્યુઅલ વિડિયો ગેમના પ્લોટમાં એક ત્યજી દેવાયેલા ટાર્ડિગ્રેડ એમ્યુઝમેન્ટ પાર્ક, "કેપ 'એન એક્વાબિયર્સ ફનટાઇમ પાર્ક" નો સમાવેશ થાય છે. આ પણ જુઓ દક્ષિણ આફ્રિકાના ટાર્ડિગ્રેડ્સની સૂચિ બાહ્ય અવકાશમાં પરીક્ષણ કરાયેલા સુક્ષ્મસજીવોની સૂચિ જીવંત આંતરગ્રહીય ઉડાન પ્રયોગ, બાહ્ય અવકાશમાં પસંદ કરેલા સુક્ષ્મસજીવોની અભ્યાસ પેનસ્પર્મિયા સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ટાર્ડિગ્રાડા રજિસ્ટર એક્સ્ટન્ટ કેમ્બ્રિયન પ્રથમ દેખાવ પોલિએક્સ્ટ્રેમોફાઇલ્સ સાયક્રોફાઇલ્સ રેડિયોડ્યુરન્ટ્સ અવકાશમાં ફેલાયેલ જીવન થર્મોફાઇલ્સ ઝેરોફાઇલ્સ ટેક્ટોપોડા