North Western Area Campaign
નોર્થ-વેસ્ટર્ન એરિયા કેમ્પેન 1942 અને 1945ની વચ્ચે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા અને નેધરલેન્ડ ઇસ્ટ ઇન્ડીઝ (એન. ઇ. આઇ.) પર સાથી અને જાપાની હવાઈ દળો વચ્ચે લડવામાં આવેલું હવાઈ અભિયાન હતું. આ અભિયાનની શરૂઆત 19 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ ડાર્વિન પર જાપાની બોમ્બ ધડાકાથી થઈ હતી અને તે યુદ્ધના અંત સુધી ચાલુ રહ્યું હતું. જ્યારે ડાર્વિન પરના જાપાનીઝ હુમલાએ ત્યાં રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન એર ફોર્સ (આરએએએફ) બેઝને ભારે નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, ત્યારે સાથીઓ ઝડપથી પુનઃપ્રાપ્ત થયા હતા. ડાર્વિનને આક્રમણના કથિત ખતરાને પહોંચી વળવા માટે મજબૂત બનાવવામાં આવ્યો હતો અને શહેરની દક્ષિણમાં વધારાના હવાઈ ક્ષેત્રો બનાવવામાં આવ્યા હતા. ઓક્ટોબર 1942 સુધીમાં આર. એ. એ. એફ. ના નોર્થ-વેસ્ટર્ન એરિયા કમાન્ડને છ સ્ક્વોડ્રન સુધી બનાવવામાં આવ્યું હતું અને તે એન. ઇ. આઇ. માં જાપાની સ્થાનો પર દૈનિક હુમલાઓ કરી રહ્યું હતું. સાથી દળોએ 1943માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સ બી-24 લિબરેટર હેવી બોમ્બર એકમો, ઓસ્ટ્રેલિયન અને બ્રિટિશ સ્પિટફાયર સ્ક્વોડ્રન અને ઓસ્ટ્રેલિયન અને ડચ મીડિયમ બોમ્બર સ્ક્વોડ્રનના આગમન સાથે વિસ્તરણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. સ્પિટફાયરથી જાપાનીઝ હુમલાખોરો પર નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું કારણ કે ઉત્તર-પશ્ચિમ ક્ષેત્રએ જાપાની સ્થાનો પર તેના હુમલાઓ વધાર્યા હતા. આર. એ. એ. એફ. કેટાલિના ઉડતી નૌકાઓએ પણ જાપાની શિપિંગ માર્ગો પર સફળતાપૂર્વક ખાણો બિછાવી હતી. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં જાપાનીઓની હાજરી 15 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ સવારે 4 વાગ્યે 21મી એર ફ્લોટિલાની જાપાની કવાનિશી H6K ઉડતી હોડી દુર્ભાગ્યપૂર્ણ હ્યુસ્ટનના કાફલાને છાયો આપવા માટે એમ્બોનથી રવાના થઈ હતી. કાફલો ડાર્વિનને હવાઈ આવરણ વિના છોડી ગયો હતો અને બીજા દિવસે તેને પરત ફરવાની ફરજ પડી હતી, કારણ કે તે તિમોર પર સાથી લશ્કરને મજબૂત કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. જાપાની ઉડતી હોડીએ સવારે 10.30 વાગ્યે કાફલો શોધી કાઢ્યો હતો અને વધુ ત્રણ કલાક સુધી દ્રશ્ય સંપર્ક જાળવી રાખ્યો હતો. જ્યારે તે ડાર્વિનથી લગભગ 190 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં હતું ત્યારે H6Kએ ઘર તરફ વળતાં પહેલાં જહાજો પર નિષ્ફળ બોમ્બમારો કર્યો હતો. જો કે, ટૂંક સમયમાં જ, ઉડતી હોડીને લેફ્ટનન્ટ રોબર્ટ બ્યુએલ દ્વારા સંચાલિત અમેરિકન કિટ્ટીહોક ફાઇટર દ્વારા જોવામાં આવી હતી, જેમણે પછી જાપાની વિમાન પર ડાઇવિંગ હુમલો કર્યો હતો. ટૂંકા ગાળાના ગોળીબાર પછી બંને વિમાનોમાં આગ લાગી અને તે સમુદ્રમાં તૂટી પડ્યું, આમ ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના હવાઈ યુદ્ધની પ્રથમ હવાઈ લડાઈનો અંત આવ્યો. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા અથવા ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રાદેશિક જળક્ષેત્રમાં તોડી પાડવામાં આવેલા ઘણા જાપાની વિમાનોમાંથી આ પ્રથમ વિમાન હતું. આ પ્રારંભિક જોડાણ પછી લગભગ દોઢ વર્ષ સુધી, જાપાની સેના અને નૌકાદળના હવાઈ દળોએ પશ્ચિમ કિનારે બ્રૂમથી લઈને ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડમાં હોર્ન ટાપુ સુધી ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાની સતત દેખરેખ જાળવી રાખી હતી. આ મોટાભાગના સમય માટે ઓસ્ટ્રેલિયાને જમીન આધારિત બોમ્બર્સ દ્વારા નિયમિત, સંપૂર્ણ પાયે બોમ્બ ધડાકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે ઉત્તરીય પ્રદેશમાં ડાર્વિનના વ્યૂહાત્મક બંદરથી થોડા કલાકો દૂર તૈનાત હતા. 1942ની શરૂઆત સુધીમાં જાપાનીઓએ ડાર્વિનની ઉત્તર-પશ્ચિમમાં આવેલા ટાપુઓમાં લગભગ 130 વિમાનોનું દળ એકત્ર કર્યું હતું. આ દળમાં 63 મિત્સુબિશી G4M (બેટી) બોમ્બર્સ, 48 મિત્સુબિશી A6M (ઝીરો) લડવૈયાઓ અને 18 ચાર એન્જિનવાળી ઉડતી બોટનો સમાવેશ થાય છે, જે 21મી અને 23મી એર ફ્લોટિલાના ઘટકોમાંથી એકત્ર કરવામાં આવી હતી, જેમણે ફિલિપાઇન્સ અભિયાનમાં પહેલેથી જ ભાગ લીધો હતો અને બ્રિટિશ યુદ્ધ જહાજો HMS પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સ અને HMS રિપલ્સ ડૂબી ગયા હતા. જાવા, તિમોર, સેલેબ્સ અને ન્યૂ ગિનીના મથકો પરથી જાપાનીઓએ ઓસ્ટ્રેલિયાના ઉત્તર અને ઉત્તર-પશ્ચિમ ભાગોમાં દરેક કાર્યરત હવાઈ ક્ષેત્ર પર હુમલો કર્યો, જેમાં ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડમાં ટાઉન્સવિલે અને હોર્ન આઇલેન્ડ ખાતે વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ સાથી હવાઈ ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થાય છે. અરાફુરા સમુદ્ર અને ટોરેસ સામુદ્રધુનીમાં ચાલતા સાથી પુરવઠાના જહાજો પણ આ હુમલાઓ માટે સંવેદનશીલ હતા. ડાર્વિન પરના હવાઈ યુદ્ધના હુમલાઓએ 19 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ શરૂ થયેલા આ વિનાશક હુમલાઓનો ભોગ બન્યા હતા. ડાર્વિન સામેના પ્રથમ બે જાપાની હવાઈ હુમલાઓ અને તે પછીની ઘટનાઓ ઓસ્ટ્રેલિયાના લશ્કરી ઇતિહાસની સૌથી અપમાનજનક ક્ષણો દર્શાવે છે. પર્લ હાર્બર, સિંગાપોર અને રાબૌલ ખાતે તાજેતરની ઘટનાઓની પેટર્ન હોવા છતાં, સાથી કમાન્ડ ડાર્વિનની ઉત્તર-પશ્ચિમમાં જાપાની નિર્માણના મહત્વની પ્રશંસા કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું હતું. આ બંદર લડાયક સંરક્ષણ વિના હતું અને સૈન્યની છાવણીમાં માત્ર બે બ્રિગેડનો સમાવેશ થતો હતો. ડાર્વિન બંદર નબળા નૌકાદળ અને વેપારી જહાજોથી ગૂંગળાઈ ગયું હતું, જેનો બચાવ માત્ર અઢાર બંદૂકોની વિમાનવિરોધી બેટરી દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રથમ ડાર્વિન હવાઈ હુમલા પછી વ્યાપક લશ્કરી અને નાગરિક અવ્યવસ્થા ફાટી નીકળી હતી, જે જાપાની આક્રમણની અફવાઓને કારણે ટૂંક સમયમાં ગભરાટની સ્થિતિ તરફ દોરી ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાની મુખ્ય ભૂમિ સામે આ અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો હુમલો હોવાથી, ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં યુદ્ધ વિશેની મોટાભાગની ઐતિહાસિક ચર્ચાઓ ડાર્વિન સામેના આ પ્રથમ આશ્ચર્યજનક હુમલાઓ પર કેન્દ્રિત હતી. જો કે, આ ઘટનાઓને અલગ રાખીને, ડગ્લાસ લોકવુડ અને ટિમોથી હોલ જેવા 20મી સદીના ઇતિહાસકારોએ અજાણતાં આ ધારણાને મજબૂત કરી છે કે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ડાર્વિન પર આ પ્રારંભિક દરોડા-તકવાદી રીતે હાથ ધરવામાં આવેલી અલગ-અલગ ઘટનાઓ હતી અને બ્રૂમ, મિલિંગિંબી અથવા હોર્ન આઇલેન્ડ સામે પછીના હુમલાઓ સાથે કોઈ રીતે સંબંધિત નથી. મુખ્ય ભૂમિ ઓસ્ટ્રેલિયા સામે જાપાની હવાઈ હુમલાઓ, ખૂબ જ વ્યાપક હોવા છતાં અને વ્યૂહાત્મક દ્રષ્ટિએ અસંબંધિત હોવાનું જણાય છે, હકીકતમાં જનરલ મેકઆર્થરની દક્ષિણ-પશ્ચિમ પ્રશાંત વ્યૂહરચનાઓ પર નોંધપાત્ર અસર પડી હતી, ખાસ કરીને 1942 દરમિયાન. જાપાની આક્રમણના ભયને કારણે સાથી દળોને ઉત્તરની રક્ષા કરવાની ફરજ પડી હતી, અને અમુક અંશે પૂર્વીય પ્રદેશ ઓસ્ટ્રેલિયાની મુખ્ય ભૂમિ તરફ આગળ વધ્યો હતો. આ શરૂઆતમાં ઓછામાં ઓછું ન્યૂ ગિની અભિયાનના ભોગે કરવામાં આવ્યું હતું. ડાર્વિન પર આંકડાકીય રીતે પર્લ હાર્બર ખાતે અમેરિકન પેસિફિક કાફલાને લકવાગ્રસ્ત કરનારા દળની સમકક્ષ હવાઈ દળ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હોવા છતાં, સાથી યુદ્ધના પ્રયાસોનો મુખ્ય ભાર પોર્ટ મોરેસ્બીના સંરક્ષણ તરફ નિર્દેશિત કરવામાં આવી રહ્યો હતો, જે ત્યાં સુધી માત્ર થોડા, બિનઅસરકારક ઉપદ્રવ હુમલાઓને આધિન હતા. મેકઆર્થરે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના ખતરાને એટલી ગંભીરતાથી જોયો કે તેણે તેની પ્રથમ ઓપરેશનલ ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનને પોર્ટ મોરેસ્બીને બદલે ડાર્વિન મોકલવાનો આદેશ આપ્યો. જેમ જેમ વધુ લડાકુ સ્ક્વોડ્રન ઉપલબ્ધ થતા ગયા તેમ તેમ તેમને તરત જ ઉત્તરીય પ્રદેશમાં મોકલવામાં આવ્યા અને એપ્રિલ 1942ના અંતમાં પોર્ટ મોરેસ્બીની લડાકુ સુરક્ષા ડાર્વિનની સમકક્ષ હતી. 1942 દરમિયાન પ્રારંભિક ચેતવણી રડાર પ્રણાલીઓનો પુરવઠો ખૂબ જ ઓછો હતો, ફરી એકવાર ડાર્વિનને પોર્ટ મોરેસ્બી કરતાં પ્રાથમિકતા મળી. ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાં જાપાની આક્રમણ ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાં તેમનું આક્રમક વલણ જાળવી રાખીને, જાપાનીઓ ન્યૂ ગિની તરફના નબળા પશ્ચિમી અભિગમો માટે પણ ખતરો રજૂ કરી રહ્યા હતા. આ વિસ્તાર મેકઆર્થરની મુખ્ય સાંદ્રતાના કિનારે આવેલો હતો અને તેના અનુમાનિત આક્રમણની સફળતાની ખાતરી કરવા માટે તેને પૂરતા પ્રમાણમાં સુરક્ષિત રાખવો પડ્યો હતો. જો કે મેકઆર્થરે મેઇનલેન્ડ ઓસ્ટ્રેલિયા પર જાપાની હુમલાની સંભાવનાને મૂલ્યાંકન કર્યું હતું, તે તિમોર, જાવા અને સેલેબ્સમાં જાપાની હવાઈ શક્તિની નિર્વિવાદ શ્રેષ્ઠતાને અવગણવાનું પોસાય તેમ ન હતું. મે 1943 સુધીમાં, જાપાનીઓએ ઓસ્ટ્રેલિયાની આસપાસના ટાપુઓના ચાપમાં લગભગ સિત્તેર હવાઈ ક્ષેત્રો વિકસાવ્યા હતા. 14 માર્ચ, 1943ના એલાઇડ જનરલ હેડક્વાર્ટરના અહેવાલમાં એવો અંદાજ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે ઓસ્ટ્રેલિયાના ઉત્તર-પશ્ચિમમાં કુલ 334 જાપાની વિમાનો તૈનાત કરી શકાય છે. આ પ્રદેશ માટે ખતરાનું એટલું મહત્વ હતું કે અગિયાર સ્ક્વોડ્રન, જેમાં મેકઆર્થરના ત્રણ અત્યંત મૂલ્યવાન ભારે તોપમારાના સ્ક્વોડ્રનનો સમાવેશ થતો હતો, તે ઓગસ્ટ 1943 સુધીમાં આ પ્રદેશના સંરક્ષણ માટે પ્રતિબદ્ધ થઈ ગયા હતા. હવાઈ સંરક્ષણનું નિર્માણ ચાલુ રહેવાનું હતું અને જુલાઈ 1944 સુધીમાં, જ્યારે છેલ્લા જાપાની વિમાનને ઓસ્ટ્રેલિયા પર તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણમાં સત્તર સ્ક્વોડ્રન ભાગ લઈ રહ્યા હતા. જ્યારે આ સંદર્ભમાં જોવામાં આવે છે, ત્યારે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં યુદ્ધ માત્ર અન્ય પર્લ હાર્બર કરતાં ઘણું વધારે છે. બાદમાં મુખ્યત્વે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પેસિફિક ફ્લીટના કેપિટલ જહાજો સામે નિર્દેશિત એક અલગ હડતાલ હતી. બીજી તરફ, ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા સામે આક્રમક કામગીરી 1943ના અંત સુધી ચાલુ રહી હતી અને જમીન આધારિત લક્ષ્યો તેમજ વેપારી જહાજોની વિશાળ વિવિધતા સામે નિર્દેશિત કરવામાં આવી હતી. ડાર્વિન કદાચ, પોર્ટ મોરેસ્બી પછી, દક્ષિણ-પશ્ચિમ પેસિફિકમાં સૌથી વધુ વારંવાર બોમ્બમારો કરાયેલ સાથી આધાર હતો. લગભગ બે વર્ષ સુધી જાપાની હવાઈ દળ બોમ્બર આક્રમણ જાળવી રાખવામાં સક્ષમ હતું, જેણે મિત્ર રાષ્ટ્રોના યુદ્ધના પ્રયાસોમાં નોંધપાત્ર વિક્ષેપ પાડ્યો હતો અને વિલંબ કર્યો હતો, જ્યારે સાથે સાથે ઓસ્ટ્રેલિયન નાગરિક સમુદાયમાં નોંધપાત્ર ચિંતા પેદા કરી હતી. જો કે, ન્યૂ ગિનીમાં યુદ્ધથી વિપરીત, ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં યુદ્ધ લગભગ સંપૂર્ણપણે હવામાં લડવામાં આવ્યું હતું અને તેમાં સામેલ એકમાત્ર જમીન પરના સૈનિકો વિમાનવિરોધી શસ્ત્રોનું સંચાલન કરતા બંદૂકધારીઓ હતા. બંને પક્ષોએ વિમાનો અને એરક્રૂનું ભારે નુકસાન નોંધાવ્યું હતું અને અંતિમ વિશ્લેષણમાં આ વધતા નુકસાનને બદલવામાં અસમર્થતા હતી જેના કારણે જાપાને ત્યાં તેના આક્રમક અભિયાનને સંપૂર્ણપણે છોડી દેવાની ફરજ પડી હતી. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના હવાઈ યુદ્ધ વિશે બહુ ઓછું લખવામાં આવ્યું છે અને આજની તારીખે જે પ્રકાશિત થયું છે તે સામાન્ય રીતે ઘટનાઓના સાથી દ્રષ્ટિકોણને પ્રતિબિંબિત કરે છે. 1980ના દાયકાના મધ્યભાગ પછી જાપાન, ઓસ્ટ્રેલિયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બંનેમાં અપ્રકાશિત, પ્રાથમિક સ્રોતો પર વધુને વધુ લોકપ્રિય અને શૈક્ષણિક સંશોધન સાથે આ પરિસ્થિતિ બદલાવા લાગી. આ ઝુંબેશ દરમિયાન જાપાની વિમાનોના નુકસાનની ક્યારેય વિગતવાર તપાસ કરવામાં આવી નથી, તેમ છતાં તેમની ઝુંબેશના પરિણામ પર સીધી અસર પડી હતી. આ નુકસાનની વધુ નજીકથી તપાસ કરીને, આપણે હવાઈ યુદ્ધ વિશેની આપણી સમજણમાં વધારો કરી શકીશું નહીં, પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયાના લશ્કરી ઇતિહાસના આ અવગણના કરાયેલા પાસામાં વધુ સંતુલિત સમજ પણ મેળવી શકીશું. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની જાપાની હવાઈ કામગીરી ત્રણ અલગ-અલગ વર્ગોમાં વહેંચાયેલી છેઃ એન્ટિ-શિપિંગ, રિકોનિસન્સ અને બોમ્બિંગ (જેમાં ફાઇટર એસ્કોર્ટ કામગીરીનો સમાવેશ થાય છે). આ શ્રેણીઓમાંથી પ્રથમ અને ઉત્તરીય અભિયાનની પ્રથમ આક્રમક કામગીરી, મુખ્યત્વે તિમોર અને જાવામાં મુશ્કેલીમાં ફસાયેલા જમીન દળોને ફરીથી પુરવઠો પૂરો પાડવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા સાથી જહાજો સામે નિર્દેશિત જહાજ વિરોધી હડતાલ હતી. આ કામગીરી 19 ફેબ્રુઆરી 1942 પછી ઓછી કરવામાં આવી હતી પરંતુ 1943ની શરૂઆતમાં અરાફુરા સમુદ્ર અને ટોરેસ સ્ટ્રેટ વિસ્તારોમાં ફરી શરૂ કરવામાં આવી હતી. એન્ટિ-શિપિંગ કામગીરી સામાન્ય રીતે કાવાનિશી એચ6કે (માવિસ) અને એચ8કે (એમિલી) જેવી નૌકાદળની ઉડતી નૌકાઓ અને મિત્સુબિશી એફ1એમ (પીટ) અથવા આઇચી ઇ13એ (જેક) જેવા ફ્લોટ-પ્લેન દ્વારા હાથ ધરવામાં આવતી હતી. ફેબ્રુઆરી-એપ્રિલ 1942 અગાઉ ઉલ્લેખ કર્યો છે તેમ, ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના અભિયાન દરમિયાન નાશ પામેલું પ્રથમ વિમાન કાવાનિશી માવિસ હતું, જેને હ્યુસ્ટનના કાફલા પર હુમલો કર્યા પછી ડાર્વિનથી 190 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું. જાપાનીઝ એન્ટિ-શિપિંગ કામગીરી વાસ્તવમાં 8 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ શરૂ થઈ હતી-ડાર્વિન પરના પ્રથમ દરોડાના લગભગ બે અઠવાડિયા પહેલા-જ્યારે માઇનસ્વીપર એચએમએએસ ડેલોરાઇન પર બાથર્સ્ટ ટાપુથી માત્ર 112 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં ડાઇવ-બોમ્બર દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. આ ઘટનાના એક અઠવાડિયા પછી, જાપાનીઝ 21 મી એર ફ્લોટિલાએ ડાર્વિન છોડવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા કોઈ પણ સાથી કાફલાઓને શોધવા માટે તેના પાંચ મેવિસિસ મોકલ્યા હતા. ચાર ઉડતી નૌકાઓએ સવારે 2 વાગ્યે સેરામથી ઉડાન ભરી હતી પરંતુ સબ-લેફ્ટનન્ટ મિરાઉ દ્વારા સંચાલિત પાંચમું વિમાન એન્જિનની સમસ્યાને કારણે વિલંબિત થયું હતું અને સવારે 4 વાગ્યા સુધી ઉડાન ભરી ન હતી. મિરાઉનું વિમાન એકલું હતું, જ્યારે લગભગ 10.30 સવારે, તેણે હ્યુસ્ટનના કાફલાને તિમોર તરફ વરાળ લેતા જોયો. મિરાઉએ રેડિયો દ્વારા આની જાણ કરી હતી અને તેને કાફલાને છાંયો આપવાનું ચાલુ રાખવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું, જે તેણે વધુ ત્રણ કલાક સુધી કર્યું હતું. સેરામ પાછા જતા પહેલા તેમણે 60 કિલોગ્રામ બોમ્બનો ઉપયોગ કરીને 4,000 મીટર દૂરથી કાફલા પર નિષ્ફળ બોમ્બમારો કર્યો હતો. ફ્લાઇંગ બોટના ક્રૂ માત્ર બપોરના ભોજન માટે સ્થાયી થઈ રહ્યા હતા, જ્યારે અગાઉ વર્ણવ્યા મુજબ, અમેરિકન કિટ્ટીહોક દ્વારા તેમના પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. શ્રી એમ. તાકાહારા (જે, યુદ્ધ પછી, જાપાનની સૌથી મોટી સ્ટોક બ્રોકિંગ કંપનીઓમાંની એકના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર બન્યા હતા) તે સમયે ફ્લાઇંગ બોટના નિરીક્ષક હતા, અને એન્કાઉન્ટરમાંથી બચી ગયેલા માત્ર બે ક્રૂમેનમાંથી એક હતા. આ ઘટનાની તેમની યાદો, જે તાજેતરમાં જાપાનમાં પ્રકાશિત થઈ હતી, તે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા પર જાપાની હવાઈ યુદ્ધની પ્રકૃતિમાં એક દુર્લભ વ્યક્તિગત સમજ આપે છે. તાકાહારાના ત્રીજા વ્યક્તિના વર્ણનાત્મક અહેવાલમાંથી નીચેનો અર્ક વર્ણવે છે કે કિટ્ટીહોક જોયા પછી શું થયુંઃ પછી લડવૈયા પાછળથી તેમના પર આવ્યા. જેમ જેમ તે નજીક આવી, તાકાહારા તોપ સાથે તેના પર ઝળહળી ઉઠ્યો. તે જ સમયે ફાઇટરની ગોળીઓ ઉડતી હોડીના શરીરમાં ફાટી ગઈ. જ્યારે લડવૈયા તેમના પર સીધા હતા ત્યારે તેઓએ જોયું કે તેની પૂંછડીમાંથી સફેદ ધુમાડો નીકળી રહ્યો હતો. જ્યારે લડવૈયાએ સમુદ્ર તરફ ડૂબકી મારી ત્યારે તાકાહારાએ તેમાં એક આખું મેગેઝિન (50 રાઉન્ડ) છોડ્યું. તેઓએ જોયું કે લડવૈયાએ પાણીને ટક્કર મારી હતી. તાકાહારાને ખબર પડી કે તેના વાયરલેસ ઓપરેટરને ફટકો પડ્યો હતો અને. ફ્લાઇંગ-બોટ પણ, ટાંકીની આગળના દરવાજામાંથી જ્વાળાઓ બહાર આવી રહી હતી. તાકાહારાને આંચકો લાગ્યો જ્યારે તેઓ અથડાયા, દરવાજો ખોલ્યો અને પછી બેભાન થઈ ગયા. તે પાણીમાં આવ્યો. તકાહારા અને દુર્ઘટનામાં બચી ગયેલા અન્ય પાંચ ક્રૂમેન એ જ્ઞાનથી થોડી રાહત મેળવી શક્યા કે જાપાની આર્મી એર ફોર્સે આખરે સાથી દળોના કાફલાને શોધવામાં તેમની સફળતાનો ફાયદો ઉઠાવ્યો. બીજે દિવસે સવારે તેઓએ સત્તાવીસ જાપાનીઝ બોમ્બર્સને કાફલા પર હુમલો કરવા માટે દક્ષિણ તરફ ઉડતા જોયા. ત્યારબાદ ઉડતી હોડીના ક્રૂને મેલવિલે ટાપુ પર પકડવામાં આવ્યા હતા અને આખરે કોવરા ખાતે નજરકેદ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેઓએ ઓગસ્ટ 1944માં પ્રસિદ્ધ બ્રેક-આઉટમાં ભાગ લીધો હતો. 18 ફેબ્રુઆરીના રોજ જહાજ વિરોધી કામગીરી ફરી શરૂ કરવામાં આવી હતી જ્યારે પૂર્વીય અર્નહેમ લેન્ડમાં વેસલ ટાપુઓની ઉત્તરે જાપાની વિમાન દ્વારા સેનાના પુરવઠાના જહાજ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. તેણી ગંભીર નુકસાનમાંથી બચી ગઈ હતી અને આગલી સવારે વહેલી સવાર સુધી પશ્ચિમ દિશામાં વરાળ લેવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું જ્યારે તેણી પર પ્રથમ ડાર્વિન રેડથી પરત ફરતા બોમ્બર્સ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. આ વખતે ડોન ઇસીડ્રોમાં આગ લાગી હતી અને તે બાથર્સ્ટ ટાપુ પર કિનારે વહી ગયું હતું. એમ. વી. ફ્લોરેન્સ ડી. એ અન્ય અમેરિકન સૈન્ય પુરવઠાનું જહાજ હતું જેને તે સમયે આ વિસ્તારમાં રહેવાનું દુર્ભાગ્ય હતું. યુ. એસ. નૌકાદળના પેટ્રોલ સ્ક્વોડ્રન 22 માંથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નૌકાદળની કેટાલિના જહાજની બિન-અહેવાલિત હાજરીની તપાસ કરી રહી હતી જ્યારે તેને નવ ઝીરો લડવૈયાઓ દ્વારા સેટ કરવામાં આવ્યું હતું. કેટાલિના પાયલોટ, લેફ્ટનન્ટ થોમસ એચ. મૂરર, આ હુમલામાં બચી ગયા હતા અને ત્યારબાદ એક વ્યાપક અહેવાલ રજૂ કર્યો હતો, જે હવે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં હવાઈ લડાઇનો સૌથી પહેલો સમકાલીન અહેવાલ માનવામાં આવે છે. 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ 0800 વાગ્યે મેં પોર્ટ ડાર્વિનથી પી. બી. વાય.-5 બુની કમાન સંભાળીને ઉડાન ભરી હતી. નં. 2306 અને એમ્બોનની નજીકમાં નિયમિત પેટ્રોલિંગ કરવા માટે ઉત્તરીય માર્ગ પર ગયા. મેલવિલે ટાપુના ઉત્તર કેપમાં એક બિન-અહેવાલિત વેપારી જોવા મળ્યો હતો. વહાણથી લગભગ સોળ કિલોમીટર દૂર મને અચાનક નવ લડવૈયાઓ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો જે સૂર્યથી સીધા જ નજીક આવ્યા. તે સમયે હું 190 મીટરની ઝડપે પવન નીચે જઈ રહ્યો હતો. મેં પવનમાં ફેરવવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ સ્ટારબોર્ડ એલેરોન સિવાયનું તમામ કાપડ નાશ પામ્યું હતું. પવનને નીચે ઉતારવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો અને આ પ્રક્રિયાને એ હકીકત દ્વારા વધુ જોખમી બનાવવામાં આવી હતી કે ફ્લોટ મિકેનિઝમ ગોળીબાર દ્વારા નાશ પામ્યું હતું. વિમાન પર અથડાતી ગોળીઓથી થતો અવાજ ભયાનક હતો. મેં એક મહાન બળ પર પાણીને ફટકાર્યું પરંતુ ત્રણ વખત ઉછાળ્યા પછી ઉતરાણ પૂર્ણ કરવામાં સફળ રહ્યો. ભારે ગરમીને કારણે પોર્ટવેસ્ટ બંદૂક અસમર્થનીય હતી પરંતુ લેબેરોને. સ્ટારબોર્ડ બંદૂકનું સંચાલન કર્યું હતું અને દુશ્મનના ગોળીબારને જોરદાર રીતે પાછો આપ્યો હતો. એક હોડી સંપૂર્ણપણે છિદ્રોથી ભરેલી હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું પરંતુ [બીજી] હોડીને નેવિગેટરના હેચ દ્વારા છોડવામાં આવી હતી. આ સમય સુધીમાં પાંખોની પાછળનું આખું વિમાન પીગળી રહ્યું હતું અને સળગતા પેટ્રોલના મોટા વિસ્તારોએ વિમાનને ઘેરી લીધું હતું. ત્યારબાદ ફ્લોરેન્સ ડી. દ્વારા કેટાલિના ના ક્રૂને બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા, જે સાથે આવ્યા હતા અને પોતાની ઓળખ આપી હતી. જો કે, ટૂંક સમયમાં જ, પ્રથમ એર ફ્લીટના સત્તાવીસ ડાઇવ-બોમ્બર્સ દ્વારા જહાજ પર પણ હુમલો કરવામાં આવ્યો અને ડૂબી ગયું. આ 1942ની છેલ્લી જહાજ વિરોધી હડતાળ હતી. જાન્યુઆરી 1943 સુધીમાં જાપાની વ્યૂહરચનાઓ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ હતી જ્યારે તેમણે અરાફુરા સમુદ્ર અને ટોરેસ સામુદ્રધુનીમાં જહાજ વિરોધી કામગીરી ફરી શરૂ કરી હતી. ડાર્વિનના મહત્વપૂર્ણ પુરવઠાના માર્ગ પર પીટ, જેક અથવા નાકાજિમા બી5એન (કેટ્સ) થી સજ્જ નાના ફ્લોટ-પ્લેન રચનાઓ દ્વારા સતત પેટ્રોલિંગ કરવામાં આવતું હતું. જાપાની પાયલોટ દ્વારા સામાન્ય રીતે ઉપયોગમાં લેવાતી યુક્તિ એન્જિનને બંધ કરવાની અને સૂર્યમાંથી ડાઇવ બહાર કાઢવાની હતી, જેનો અર્થ એ હતો કે જ્યાં સુધી વિમાને તેનો બોમ્બ ફેંક્યો ન હતો ત્યાં સુધી ન તો સાંભળવામાં આવ્યું હતું કે ન તો જોવામાં આવ્યું હતું. પુરવઠાનું જહાજ એચએમએએસ પેટ્રિશિયા કેમ 22 જાન્યુઆરી, 1943ના રોજ વેસલ ટાપુ નજીક આ રીતે ડૂબી ગયું હતું. 10 મેના રોજ મિલિંગિંબી ખાતે સ્ટોર જહાજ મકુમ્બા પણ ફ્લોટ-પ્લેન દ્વારા ડૂબી ગયું હતું, જોકે આ પ્રસંગે નં. 457 સ્ક્વોડ્રન ફ્લોટ-પ્લેનમાંથી એકને મારવામાં સફળ રહ્યું. આ જહાજ-વિરોધી કામગીરીઓએ સાથી દરિયાકાંઠાના પુરવઠાના માર્ગમાં કોઈ કાયમી વિક્ષેપ પાડ્યો ન હતો અને અરુ ટાપુઓમાં ટેબરફેન અને ડોબો ખાતેના જાપાની ઉડતી હોડીના મથકો પર 1943 દરમિયાન નં. 31 સ્ક્વોડ્રન આર. એ. એ. એફ. બ્યુફાઇટર. રડારથી સજ્જ બ્યુફોર્ટ્સ નં. 7 સ્ક્વોડ્રન આર. એ. એ. એફ. એ પણ તેમનો ભોગ બનવાનું શરૂ કરી દીધું હતું અને 1944ની શરૂઆતમાં જાપાની જહાજ વિરોધી ઝુંબેશને સંપૂર્ણપણે છોડી દેવામાં આવી હતી. યુદ્ધના આ તબક્કા સુધીમાં જાપાની નૌકાદળે હવાઈ લડાઈના સીધા પરિણામે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં સાત ફ્લોટ-પ્લેન ગુમાવ્યા હતા. આમાંના મોટાભાગના નુકસાન માટે બ્યુફોર્ટ અથવા હડસન જેવા મોટા ટ્વીન-એન્જિન બોમ્બર્સને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, જે સામાન્ય રીતે હવાઈ લડાઇમાં આક્રમક નથી હોતા. જાપાની વિમાનોની જાનહાનિના સંદર્ભમાં જાસૂસી કામગીરીનું ગૌણ મહત્વ હતું. આ કામગીરી મુખ્યત્વે આર્મી એર ફોર્સ મિત્સુબિશી કી46 (દિનાહ) દ્વારા હાથ ધરવામાં આવી હતી. કાવાસાકી કી-48 (લિલી), મિત્સુબિશી કી-21 (સેલી), સી5એમ (બેબ્સ) અને ઝીરોઝનો પણ ઓછા પ્રમાણમાં ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો અને 10 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ ડાર્વિન પર સૌપ્રથમ નૌકાદળનું જાસૂસી વિમાન દેખાયું હતું. સમગ્ર અભિયાન દરમિયાન રિકોનિસન્સ ફ્લાઇટ્સ હાથ ધરવામાં આવી હતી અને બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયા ઉપર ઉડવા માટેનું છેલ્લું જાપાની વિમાન મિત્સુબિશી કી21 (સેલી) હતું, જેનું સંચાલન લેફ્ટનન્ટ કિયોશી આઈઝુકા દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. જાસૂસી કામગીરી બોમ્બ ધડાકા કરતાં ઘણી વધારે હતી, અને તેમ છતાં સાથી લડવૈયાઓ દ્વારા માત્ર દસ જાપાની જાસૂસી વિમાનોનો ક્યારેય નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. જાસૂસી વિમાનનો દેખાવ સામાન્ય રીતે નીચેની વ્યક્તિઓને સંકેત આપે છે કે સ્તરના બોમ્બર્સ દ્વારા હુમલો નિકટવર્તી હતો. રિકોનિસન્સ ફ્લાઇટ્સ સામાન્ય રીતે 6000 મીટરથી વધુની ઊંચાઇએ કરવામાં આવતી હતી, જોકે બ્રૂમ અને મિલિંગિંબી, જે માત્ર હળવા વિમાનવિરોધી સંરક્ષણ ધરાવતા હતા, બંનેને 3000 મીટરથી નીચેથી ફરીથી શોધવામાં આવ્યા હતા. સાર્જન્ટ અકીરા હયાશી જ્યારે 3 માર્ચ 1942ના રોજ બ્રૂમની પ્રથમ મુલાકાત લીધી ત્યારે તે બાબને ઉડાવી રહ્યો હતો. 1942 ના ધોરણો દ્વારા પણ બાબ એક પ્રાચીન ડિઝાઇન હતી, અને કદાચ આ એકમાત્ર પ્રસંગ હતો જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ક્યારેય તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયામાં માર્યા ગયેલા નવ દિનાહ તિમોરના કોપાંગ સ્થિત 7મા હવાઈ વિભાગના 70મા સ્વતંત્ર સ્ક્વોડ્રનના હોવાનું માનવામાં આવે છે. દીનાહ તેના કદ માટે અત્યંત ઝડપી હતી અને 600 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકથી વધુની ઝડપે પહોંચી શકતી હતી. રડાર પ્લોટ્સ દર્શાવે છે કે દિનાહ ભારે ઊંચાઇએ દરિયાકિનારાને પાર કરશે અને પરત ફરતી વખતે છીછરા ડાઇવમાં પ્રવેશ કરશે, જ્યાં સુધી તેઓ લડાકુ અને વિમાનવિરોધી સંરક્ષણથી સારી રીતે સ્પષ્ટ ન થાય ત્યાં સુધી ધીમે ધીમે ઝડપ મેળવશે. આ કામગીરીઓ જે આવર્તન સાથે હાથ ધરવામાં આવી હતી તેને ધ્યાનમાં રાખીને જાપાનીઝ જાસૂસી નુકસાન તદ્દન સ્વીકાર્ય હતા. 70મી સ્ક્વોડ્રને કુલ આઠ દિનાહ ગુમાવ્યા હતા, જેમાંથી ચાર એક જ દિવસમાં (17 ઓગસ્ટ 1943) ખોવાઈ ગયા હતા. વિંગ કમાન્ડર સી. આર. કેલ્ડવેલ, ઓસ્ટ્રેલિયાના અગ્રણી એસ, આ વિમાનોમાંથી એક માટે જવાબદાર હતા, અને આ તેમની છેલ્લી પુષ્ટિ જીત પણ હતીઃ મેં તમામ બંદૂકોથી ગોળીબાર શરૂ કર્યો, મારી સ્ટારબોર્ડ તોપ લગભગ તરત જ બંધ થઈ ગઈ. દુશ્મન વિમાનના ફ્યૂઝલેજ, સ્ટારબોર્ડ એન્જિન અને પૂંછડીના એકમની બંદર બાજુએ હડતાલ જોવા મળી હતી. સ્ટારબોર્ડ એન્જિન અને ફ્યૂઝલેજમાં તરત જ આગ લાગી ગઈ અને ઉડતા કાટમાળના કેટલાક ટુકડા મારા પોતાના વિમાન સાથે અથડાયા. હું તેની પાછળ ઘણા માઈલ સુધી ઉડ્યો; તે હવે ત્રણ બિંદુઓ પર સળગી રહ્યો હતો અને સફેદ ધુમાડાને પાછળ રાખી રહ્યો હતો. એવું લાગતું હતું કે દુશ્મનનું વિમાન ક્ષણવાર માટે બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું હતું અને કેપ ફોરક્રોયથી પશ્ચિમમાં 20 માઈલ [32 કિલોમીટર] દૂર પાણી સાથે અથડાયું હતું. મેં મારી કેમેરા બંદૂકથી સ્પ્લેશનો ફોટો લીધો અને કાટમાળની આસપાસ શૂન્ય ફૂટની ઉંચાઈએ ઉડાન ભરી અને પાણીમાં ત્રણ મૃતદેહો જોયા, જેમાંથી બે આંશિક રીતે ખુલ્લા પેરાશૂટ સાથે જોડાયેલા હતા. એક શરીર કાળા ઉડતા સૂટ અને હેલ્મેટમાં એક મોટા માણસનું હતું; તે પાણીની ટોચ પર ઉભેલો હતો, માથું ઉપરની તરફ હતું અને મને એવી છાપ પડી કે તે હજુ પણ જીવંત છે. જહાજ વિરોધી અને જાસૂસી કામગીરી દ્વારા થયેલું નુકસાન તુલનાત્મક રીતે ઓછું હતું, જો કે, જ્યારે એવું માનવામાં આવે છે કે મેઇનલેન્ડ બોમ્બ ધડાકા દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયામાં લગભગ એકસો સાઠ જાપાની વિમાનોનો નાશ થયો હતો. આ કામગીરીઓ નિઃશંકપણે સમગ્ર અભિયાનનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાસું હતું અને સૌથી વધુ ચર્ચાનો વિષય પણ રહ્યું છે. બોમ્બર હુમલાએ માત્ર મોટાભાગના જાપાની વિમાનોને જ ઓસ્ટ્રેલિયા ઉપર તોડી પાડ્યા નહોતા, પરંતુ મિત્ર રાષ્ટ્રોના યુદ્ધના પ્રયાસો માટે પણ તેની સૌથી મોટી વ્યૂહાત્મક અસરો હતી. તે જાપાનીઝ બોમ્બર આક્રમણને કારણે હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ફિફ્થ એર ફોર્સને લડાકુ અને ભારે બોમ્બર વિમાનો બંનેને ઉત્તરીય પ્રદેશમાં વાળવાની ફરજ પડી હતી, જ્યારે તે બન્નેથી ગંભીર રીતે ઓછું હતું. તે સમયે અલાઇડ કમાન્ડર, જનરલ મેકઆર્થરે તેમના હવાઈ દળના કમાન્ડર, જનરલ કેનીને પણ નિર્દેશ આપ્યો હતો કે જો ઓસ્ટ્રેલિયાની મુખ્ય ભૂમિ આક્રમણના ભય હેઠળ આવે તો ટોરેસ સ્ટ્રેટની આસપાસના હવાઈ ક્ષેત્રોમાં અને ઉત્તરીય પ્રદેશમાં સ્ક્વોડ્રનની ઝડપી ટ્રાન્સફર માટે તૈયાર રહો. આ યોજનાઓને વધારવા માટે આરએએએફ ડિરેક્ટોરેટ ઓફ વર્ક્સને પશ્ચિમમાં ટ્રુસ્કોટ એરફિલ્ડથી ક્વીન્સલેન્ડની ઉત્તરે જેકી જેકી (હિગિન્સ ફીલ્ડ) સુધીના એરબેઝના નેટવર્કના વિકાસ સાથે શક્ય તેટલી વહેલી તકે આગળ વધવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આર. એ. એ. એફ. ઓસ્ટ્રેલિયાના દરિયાકાંઠે પેટ્રોલિંગ કરવા માટે એટલી બધી પ્રતિબદ્ધ બની ગઈ હતી કે એપ્રિલ 1943 સુધીમાં તે એવા તબક્કે પહોંચી ગઈ હતી કે જ્યાં ન્યૂ ગિનીના ઉત્તરીય ફ્રન્ટલાઈન થિયેટરો કરતાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં ફરજ પર વધુ કાર્યરત સ્ક્વોડ્રન હતા. આ શ્રેણીમાં ચર્ચા કરાયેલી કામગીરીઓ ખાસ કરીને ટાઉન્સવિલે, હોર્ન આઇલેન્ડ, ફેન્ટનફેન્ટન અને મિલિંગિંબી જેવા જમીન આધારિત લક્ષ્યો સામે નિર્દેશિત કરવામાં આવી હતી. જાપાનીઝ બોમ્બર આક્રમણ 19 ફેબ્રુઆરી 1942ના રોજ શરૂ થયું હતું અને 12 નવેમ્બર 1943ના રોજ ડાર્વિન અને ફેન્ટન સામેના છેલ્લા હુમલાઓ સાથે સમાપ્ત થયું હતું. નેવલ એર ફોર્સે બોમ્બર હુમલા માટે મોટાભાગના વિમાનો પૂરા પાડ્યા હતા, જોકે હવે તે જાણીતું છે કે આર્મી એર ફોર્સે ઓછામાં ઓછા બે દરોડા (19 ફેબ્રુઆરી 1942 અને 20 જૂન 1943) માં ભાગ લીધો હતો. કનોયા અને 753મી એર કોર્પ્સના બેટી બોમ્બર્સનો આ કામગીરીમાં મોટાભાગે ઉપયોગ થતો હતો, જોકે કેટ્સ, સેલીઝ, લિલીઝ, મિત્સુબિશી જી3એમ (નેલ્સ), આઇચી ડી3એ (વાલ્સ) અને નાકાજિમા કી49 (હેલેન્સ) નો ઉપયોગ ઓછા પ્રમાણમાં થતો હતો. જુલાઈ 1943માં ટાઉન્સવિલે અને મોસમેન પરના દરોડા આ સામાન્ય નિયમના અન્ય એક અપવાદ હતા કારણ કે આ 14મા (યોકોસુકા) એર ગ્રૂપની એમિલી ફ્લાઇંગ બોટ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યા હતા, જે રાબૌલ, ન્યૂ બ્રિટનથી આત્યંતિક રેન્જમાં કાર્યરત હતા. ડેલાઇટ રેઇડમાં ભાગ લેનારા જમીન આધારિત બોમ્બર્સ હંમેશા મિત્સુબિશી ઝીરો લડવૈયાઓ સાથે હતા, જેને વિવિધ રીતે હેપ્સ, હેમ્પ્સ અથવા ઝેક તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા. બોમ્બર્સની સુરક્ષાનો ખર્ચ ઊંચો હતો અને લગભગ એટલા જ લડવૈયાઓનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો જેટલા બોમ્બર્સ હતા. પ્રથમ ડાર્વિન રેડમાં ભાગ લેનારા ઝીરોઝ સૌ પ્રથમ એર ફ્લીટ સાથે જોડાયેલા હતા. જો કે, 19 ફેબ્રુઆરી પછી કાફલાએ વિસ્તારમાંથી પીછેહઠ કરવી પડી હતી, જે તબક્કે 3જી, 4થી અને 202મી એર કોર્પ્સે બોમ્બર્સને એસ્કોર્ટ કરવાની જવાબદારી વહેંચી હતી. ડાર્વિન, બ્રૂમ અને ટાઉન્સવિલે સામેના પ્રથમ હુમલાઓનું અન્યત્ર ખૂબ વિગતવાર વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે અને તેથી આ લેખમાં ફરીથી તેની ચર્ચા કરવામાં આવશે નહીં. 11 નીચેની ચર્ચાનો હેતુ ફેબ્રુઆરી 1942 પછી ડાર્વિન સામેના બોમ્બર હુમલાનું સામાન્ય વિશ્લેષણ પ્રદાન કરવાનો છે. ડાર્વિન પર ચૌસઠ અલગ-અલગ પ્રસંગોએ બોમ્બમારો કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાંથી દરેકને પાંચ અલગ-અલગ બોમ્બ ધડાકાઓની પેટર્નમાંથી એક અનુસાર વર્ગીકૃત કરી શકાય છે, જે દિવસના અને રાત્રિના હુમલાઓ વચ્ચે વારાફરતી થાય છે. મહિનાઓ સુધી એક સમયે જાપાની હવાઈ દળો એ જ હુમલાની પ્રક્રિયાનું પાલન કરશે, જેનાથી સાથીઓને આગામી હુમલો ક્યારે અને ક્યાં થવાની સંભાવના છે તેની આગાહી કરવાની અસંખ્ય તકો મળશે. આ સંબંધમાં જાપાનીઓ એટલા અનુમાનિત બની ગયા હતા કે 31 માર્ચ 1942ના રોજ દરોડા પછી એક ડાયરી લેખકે નીચેનું નિરીક્ષણ કર્યું હતુંઃ આ નીરસ બની રહ્યું છે-તે જ. જોકે, આ વખતે થોડો તફાવત છે, કારણ કે તેઓ પણ રાત્રે 10 વાગ્યે આવ્યા હતા. આ ટિપ્પણીઓ કામગીરીના પ્રથમ તબક્કા દરમિયાન કરવામાં આવી હતી જ્યારે દરોડા પાડતા દળમાં સામાન્ય રીતે સાત બોમ્બર્સનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં ઓછામાં ઓછા સમાન સંખ્યામાં લડવૈયાઓ દ્વારા રક્ષણ આપવામાં આવતું હતું. લેફ્ટનન્ટ ફુજીમારાની આગેવાનીમાં આમાંથી છેલ્લો હુમલો 5 એપ્રિલ 1942ના રોજ થયો હતો. એપ્રિલ-ડિસેમ્બર 1942 તે વર્ષે 25 એપ્રિલના રોજ હુમલાની રીત નાટ્યાત્મક રીતે બદલાઈ ગઈ જ્યારે લેફ્ટનન્ટ કમાન્ડર માત્સુમીની આગેવાનીમાં 753મી એર કોર્પ્સ પંદર લડવૈયાઓ દ્વારા એસ્કોર્ટ કરાયેલ ચોવીસ બોમ્બર્સના દળ સાથે ડાર્વિન પર પહોંચી. આ પાછળથી યુદ્ધના સૌથી મોંઘા હુમલાઓમાંનું એક સાબિત થયું હતું, જેમાં તેર વિમાનો પાછા ફરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. 23મી એર ફ્લોટિલા આટલી મોટી ખોટ સહન કરી શકતી ન હતી અને જૂનના મધ્ય સુધીમાં તેને મોટા પાયે દિવસના પ્રકાશમાં દરોડા પાડવાની પ્રથા છોડી દેવાની ફરજ પડી હતી. તિમોર, બાલી અને એમ્બોન પર જાપાની વિમાનોની તાકાત હવે કેન્ડારી ખાતે વિમાનોની ભારે સાંદ્રતા સાથે 57 લડવૈયાઓ, 69 બોમ્બર્સ અને 4 નિરીક્ષણ વિમાનો હોવાનું નોંધાયું હતું. ત્યાં સુધી જાપાનીઓએ ખૂબ જ સતત સંચાલન કર્યું હતું અને મોટાભાગની ઉડાનો વહેલી બપોર દરમિયાન લક્ષ્ય પર પહોંચતી હતી. જો કે, જ્યારે છ સપ્તાહના વિરામ બાદ જુલાઈના છેલ્લા સપ્તાહ દરમિયાન કામગીરી ફરી શરૂ થઈ, ત્યારે બોમ્બર્સ અંધારામાં લક્ષ્ય પર પહોંચ્યા. મોટાભાગની રચનાઓના કદમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો થયો હતો અને 25 જુલાઈથી શરૂ કરીને સતત છ રાત સુધી નાના શોટાઈ (ત્રણ વિમાન) રચનાઓ દ્વારા શહેર પર બોમ્બમારો કરવામાં આવ્યો હતો. આ તમામ હુમલાઓ 6,600 મીટર (21,654 ફૂટ) થી વધુ ઊંચાઈ પરથી કરવામાં આવ્યા હતા અને નુકસાન ન્યૂનતમ હતું. જ્યારે આ નિશાચર હુમલાઓએ ભૌતિક નુકસાનના માર્ગમાં બહુ ઓછું કારણ આપ્યું હોઈ શકે છે, ત્યારે ડાર્વિનની વસ્તી પર તેમની નિરાશાજનક અસર પડી હતી. જેમ કે નાગરિક ઉડ્ડયન વિભાગના એક અધિકારીએ તે સમયે નોંધ્યું હતું કેઃ અમે પેટના ખાડામાં માંદગીની લાગણી સાથે સતત 27 બોમ્બર્સના પાંચમા દરોડાની રાહ જોતા હતા. અમે સળગતી ટાંકીઓથી નજર હટાવી શક્યા નહીં. અમારા જેવા કેટલાક શોષકો સિવાય દરેક વ્યક્તિ દ્વારા આ શહેર ત્યજી દેવાયું હતું, જેમના કાર્યે તેમને ત્યાં જ રાખ્યા હતા. દરોડા પાડવામાં આવ્યા ન હતા. મને લાગે છે કે તે મારા જીવનનો સૌથી ખરાબ દિવસ હતો જે મેં આજ સુધી પસાર કર્યો છે, માત્ર કંઈક થવાની રાહ જોવી, જે થયું નહીં. ત્યારબાદ જાપાનીઓએ આ યુક્તિનો ખૂબ જ લાભ ઉઠાવ્યો હતો, અને રાત્રે વારંવાર નાની બિનજરૂરી રચનાઓ મોકલી હતી. પ્રશાંત મહાસાગરમાં અન્યત્ર આ એકલા ઘૂસણખોરો કલાકો સુધી માથાના ઉપર રહે છે, સમયાંતરે બોમ્બ ફેંકે છે જેથી કોઈને ઊંઘ ન આવે. આગામી છ મહિના સુધી રાત્રિ બોમ્બ ધડાકાની રીત લગભગ કોઈ ફેરફાર વિના જાળવી રાખવામાં આવી હતી. 2 માર્ચ 1943ના રોજ જ્યારે લેફ્ટનન્ટ કમાન્ડર તાકાહિદે આઇઓઇના સોળ ઝીરોઝ (202મા કોકુટાઈ) ના દળએ કોમાલી ખાતે સેટેલાઇટ એરફિલ્ડ સામે દરોડા પાડવા માટે નવ બેટી બોમ્બર્સ (753મા કોકુટાઈ) ને એસ્કોર્ટ કર્યા ત્યારે ડેલાઇટ ઓપરેશન્સ તરફ પાછા વળ્યા હતા. 23મી એર ફ્લોટિલા, જેનું મુખ્ય મથક સેલેબ્સમાં કેન્ડારી ખાતે હતું, તે સમયે ડાર્વિન અને મેરૌકે સામે માસિક હુમલા કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આ માસિક હુમલાઓ 13 ઓગસ્ટ સુધી ચાલુ રહ્યા જ્યારે પ્રક્રિયામાં એક અંતિમ ફેરફાર થયો. સેનાના 7મા એર ડિવિઝને આ તબક્કા સુધીમાં એમ્બોનથી વેવાક સુધી પીછેહઠ કરી લીધી હતી, અને 23મા એર ફ્લોટિલાને અભિયાન ચાલુ રાખવા માટે છોડી દીધું હતું. બોમ્બર્સ 12 નવેમ્બર 1943 સુધી રાત્રે આવતા રહ્યા જ્યારે ડાર્વિન પર છેલ્લી વખત હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે રાત્રિના બોમ્બર્સ અચોક્કસ હતા, ત્યારે તેઓ લડવૈયાઓ દ્વારા અવરોધનું ઓછું જોખમ ધરાવતા હતા. સમગ્ર બોમ્બ ધડાકા દરમિયાન માત્ર બે વાર સાથી લડવૈયાઓ રાત્રે જાપાનીઝ બોમ્બર્સનો નાશ કરવામાં સફળ થયા હતા. સ્ક્વોડ્રન લીડર ક્રેસવેલે 23 નવેમ્બર 1942ના રોજ એક બેટી બોમ્બર, ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ સ્મિથસન (457 સ્ક્વોડ્રન) નો સર્ચલાઇટના સહયોગથી નાશ કર્યો હતો, જેમણે અગાઉ 12 નવેમ્બરના વહેલી સવારે બે બેટી બોમ્બર વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો. જ્યોર્જ ઓડ્જર્સે રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન એર ફોર્સના તેમના સત્તાવાર ઇતિહાસમાં ધ્યાન દોર્યું છે તેમ, 23મી એર ફ્લોટિલાના તત્વોનું પુનઃવિતરણ કરવાની જરૂરિયાત હતી જેણે આખરે જાપાનીઓને ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની કામગીરીમાંથી સંપૂર્ણપણે પીછેહઠ કરવાની ફરજ પાડી હતી. રાબૌલ અને ઉત્તરીય સોલોમનની આસપાસ જાપાની નૌકાદળની હવાઈ સેવાને થયેલા ભારે નુકસાનને કારણે ઉપલબ્ધ સ્ક્વોડ્રનનું પુનઃવિતરણ કરવાની ફરજ પડી હતી. ડિસેમ્બરમાં 12 અનામત સાથે 23મી એર ફ્લોટિલાની એક 36-એરક્રાફ્ટ ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનને ટ્રુક મોકલવામાં આવી હતી, અને 12 અનામત સાથે 36-એરક્રાફ્ટ બોમ્બર સ્ક્વોડ્રનને અમેરિકન કાફલાની અપેક્ષિત પ્રગતિની રાહ જોવા માટે મધ્ય પ્રશાંતમાં ક્વાજાલીન મોકલવામાં આવી હતી. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાનું રક્ષણ એ આરએએએફ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સ (યુએસએએફ), બ્રિટિશ રોયલ એર ફોર્સ (આરએએફ) અને નેધરલેન્ડ ઇસ્ટ ઇન્ડીઝ એર ફોર્સ (એનઇઆઇએએફ) ના તત્વોને સમાવતો આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રયાસ હતો. જોકે, આરએએએફ, આરએએફ અને એનઇઆઇએએફ 1942ના અંત સુધી ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના યુદ્ધના પ્રયાસોમાં કોઈ નોંધપાત્ર યોગદાન આપવામાં અસમર્થ રહ્યા હતા. આર. એ. એ. એફ. પાસે 1942ની શરૂઆતમાં આ પ્રદેશમાં સંખ્યાબંધ વિર્રાવે ટ્રેનર્સ અને હડસન મીડિયમ બોમ્બર્સ હતા, પરંતુ આ જાપાનીઓ દ્વારા નિર્ધારિત લડાઇના પ્રકાર માટે અયોગ્ય હતા. ઉત્તરીય હવાઈ યુદ્ધ અનિવાર્યપણે કિટ્ટીહોક્સ અને સ્પિટફાયર સાથે ઝેરોઝ અને સારી રીતે સશસ્ત્ર બેટી બોમ્બર્સ સામે લડાયક સંઘર્ષ હતો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના 49મા ફાઇટર ગ્રૂપના કિટ્ટીહોક્સે પ્રારંભિક કામગીરીનો ભોગ બન્યા હતા અને આખરે ઓસ્ટ્રેલિયામાં તોડી પાડવામાં આવેલા લગભગ અડધા જાપાની વિમાનો માટે જવાબદાર હતા. તે 49મું જૂથ હતું જેણે હુમલાની ડાઇવિંગ-પાસ સિસ્ટમ પણ વિકસાવી હતી જે ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાં તમામ સાથી લડવૈયાઓ માટે પ્રમાણભૂત પ્રક્રિયા બનવાની હતી. જાપાનીઓ ઘણીવાર 6600 મીટર (21,654 ફૂટ) થી વધુની ઊંચાઈએ પહોંચતા હતા અને આ સંજોગોમાં સાથીઓનું સૌથી મોટું સંરક્ષણ, પ્રારંભિક ચેતવણી રડાર નેટવર્ક હતું જે 240 કિલોમીટર (130 નોટિકલ માઇલ) સુધીના અંતરે આવતી રચનાઓને શોધી શકે છે. સાથી લડવૈયાઓ સામાન્ય રીતે શૂન્ય કરતા ઓછા દાવપેચ કરતા હતા, અને હજુ પણ ઉપરથી જાપાનીઓ પર હુમલો કરવા માટે સક્ષમ થવા માટે ઝડપથી ચઢવું પડ્યું હતું. સમગ્ર યુદ્ધ દરમિયાન ઉપયોગમાં લેવાતી ઝડપી ચઢાણની યુક્તિએ લડવૈયાઓની સહનશક્તિ પર ગંભીર મર્યાદાઓ લાદવામાં આવી હતી અને સાથી વિમાનોને ઘણીવાર તેમની વ્યસ્તતામાં ઘટાડો કરવાની ફરજ પડી હતી. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં તોડી પાડવામાં આવેલા તમામ જાપાની વિમાનોમાંથી 92 ટકા વિમાનો હકીકતમાં કિટ્ટીહોક્સ અને સ્પિટફાયર દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. બાકીના તેર વિમાનો વિમાનવિરોધી આગ, બ્યુફોર્ટ્સ, હડસન અથવા બ્યુફાઇટર્સ દ્વારા નાશ પામ્યા હતા. મોટાભાગના જાપાની નુકસાન ઉત્તરીય પ્રદેશ, ખાસ કરીને પોર્ટ ડાર્વિનમાં લક્ષ્યો સામે દિવસના હુમલા દરમિયાન ટકી રહ્યા હતા. જો કે, આ અડધાથી વધુ હુમલાઓ રાત્રે થયા હતા જ્યારે હવાથી હવામાં રડારનો અભાવ ધરાવતા સાથી લડવૈયાઓ સામાન્ય રીતે તેમના હુમલાખોરોને રોકવામાં અસમર્થ હતા. જ્યારે જાપાનીઓએ ડાર્વિન પર તેમનો પ્રથમ હુમલો કર્યો ત્યારે અમેરિકનો પણ એક અલગ ગેરલાભમાં હતા. 15 ફેબ્રુઆરી 1942થી નવી સક્રિય 33મી પર્સ્યુટ સ્ક્વોડ્રન ડાર્વિનના ઉત્તર-પશ્ચિમના પાણી પર પેટ્રોલિંગ કરી રહી હતી. જો કે, 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ, તેના વિમાનો તિમોર સુધી પહોંચવાના પ્રયાસ માટે નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યા હતા. હકીકતમાં સ્ક્વોડ્રનના દસ પી-40 વિમાનોએ લગભગ 9 વાગ્યે કોપાંગ માટે ઉડાન ભરી હતી, પરંતુ હવામાનના પ્રતિકૂળ અહેવાલને કારણે અડધો કલાક પછી પાછા ફરવું પડ્યું હતું. તેથી તે સારા વ્યવસ્થાપનને બદલે સારા નસીબનું પરિણામ હતું, કે ડાર્વિન પ્રથમ જાપાની હવાઈ હુમલા દરમિયાન સંપૂર્ણપણે અસુરક્ષિત ન રહ્યો. આ ઘટનામાં અમેરિકન કિટ્ટીહોક્સ પ્રથમ એર ફ્લીટ સામે પ્રતિકાત્મક પ્રતિકાર કરતાં થોડું વધારે પ્રદાન કરી શકે છે, જે ડાર્વિન પર અજાણતા અને જબરજસ્ત સંખ્યામાં પહોંચ્યું હતું. જાપાની પાયલોટ પણ અનુભવી લડાઇ નિવૃત્ત સૈનિકો હતા જ્યારે મોટાભાગના અમેરિકન પાયલોટ દયનીય રીતે બિનઅનુભવી હતા, કેટલાકને લડાઇ વિમાનમાં બાર કલાક જેટલો ઓછો અનુભવ હતો. નવ કિટ્ટીહોક્સનો ઝડપથી એક પછી એક નાશ કરવામાં આવ્યો હતો અને માત્ર લેફ્ટનન્ટ રોબર્ટ ઓસ્ટ્રેઇચર તેના બુલેટ-પંક્ચર પી-40 ("મિસ નાદિન" #43) ને સામાન્ય ઉતરાણમાં લાવવામાં સફળ રહ્યા હતા. આ ઐતિહાસિક કાર્યવાહી દરમિયાન જાપાની વિમાનને તોડી પાડનાર ઓસ્ટ્રેઇચર એકમાત્ર અમેરિકન પાયલોટ હતા (તેમને બે વિમાનનો શ્રેય આપવામાં આવ્યો હતો). તેમના લડાઇ અહેવાલમાંથી નીચેનો અર્ક તે સવારની ઘટનાઓનું વર્ણન કરે છેઃ લગભગ અડધો કલાક વાદળો વચ્ચે ઉડાન ભર્યા પછી મેં બેટચેલર ફિલ્ડ તરફ જતા માર્ગ પર નિશ્ચિત ઉતરાણ ગિયર સાથે બે શ્રેણી 97 ડાઇવ બોમ્બર્સને જોયા. લગભગ 1500 ફૂટ (આશરે 500 મીટર) પર તેમને અટકાવતા મેં ગોળીબાર કર્યો અને જોયું કે એક ચોક્કસપણે આગની જ્વાળાઓમાં ભડકે છે અને નીચે જાય છે. જ્યારે તે વાદળો તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો ત્યારે બીજો થોડો ધૂમ્રપાન કરી રહ્યો હતો. મેં તેને વાદળોમાં ગુમાવી દીધો. તે જ બપોરે મોડી રાત્રે અહેવાલ આવ્યો કે દરિયાકાંઠાની તોપખાનાની બેટરીએ બંને વિમાનોને એકબીજાના એક માઇલ [1.6 કિલોમીટર] ની અંદર સ્થિત કર્યા હતા. ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર આ પ્રથમ નિશ્ચિત હવાઈ જીત છે. જાપાનના પ્રથમ એર ફ્લીટે પ્રથમ ડાર્વિન રેડ દરમિયાન પાંચ વિમાનો ગુમાવ્યા હોવાનો અંદાજ છે. ઓસ્ટ્રેલિયન એન્ટી-એરક્રાફ્ટ ગનર્સ પાસે એક ઝીરો અને એક બોમ્બર હતું જ્યારે બીજું ઝીરો પાછળથી મેલવિલે ટાપુ પર ક્રેશ-લેન્ડિંગમાં મળી આવ્યું હતું. આ છેલ્લું વિમાન, જે હજુ પણ પ્રમાણમાં અકબંધ હતું, તેણે સાથી ગુપ્તચર અધિકારીઓને ઝીરોના અસાધારણ પ્રદર્શનનો આધાર સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કરવાની તેમની પ્રથમ તક આપી. વિમાનની વિગતવાર તપાસમાં મહત્તમ રેન્જ અને ફાયર પાવર જેવા નિર્ણાયક પરિબળો સ્થાપિત થયા હતા અને ઇંધણ ટાંકી સંરક્ષણનો અભાવ, પાયલોટ બખ્તર અને બખ્તરબંધ કાચ જેવી ઘણી નોંધપાત્ર નબળાઈઓ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો હતો. એ જ રીતે નોંધપાત્ર શોધ હતી કે જાપાનીઓ સ્વીડિશ-ડિઝાઇન કરેલી તોપો અને અમેરિકન-ડિઝાઇન કરેલી દિશા-શોધ હોકાયંત્રો, પ્રોપેલર્સ અને મશીન-ગનનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હતા. ઝીરો પહેલેથી જ સંવેદનશીલ દેખાવા લાગ્યો હતો. આ પ્રકારની શોધ ટેકનિકલ એર ઇન્ટેલિજન્સ યુનિટ (ટી. એ. આઈ. યુ.) ની ચિંતા હતી, જેણે ઓક્ટોબર 1942 દરમિયાન ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાં પેટા-એકમની સ્થાપના કરી હતી. ટી. એ. આઈ. યુ. એ એક અમેરિકન એકમ હતું, જે બ્રિસ્બેનમાં સ્થિત હતું, જે જાપાની વિમાનોના વિકાસનું મૂલ્યાંકન અને દેખરેખ માટે જવાબદાર હતું. એકમના ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રતિનિધિ ઓસ્ટ્રેલિયાના પાયલોટ અધિકારી ક્રૂક હતા, જેઓ જાપાની વિમાનના કાટમાળ સુધી પહોંચવા માટે યાદગીરી શિકારીઓ સાથે સતત સ્પર્ધા કરતા હતા. ક્રૂકનું મુખ્ય કાર્ય. તે દુશ્મનના વિમાનના ભંગારની તપાસ કરવા અને સ્મૃતિચિહ્ન શિકારીઓના ધ્યાનમાંથી બચી ગયેલી કોઈપણ ડેટા પ્લેટ એકત્રિત કરવા માટે હતી, જેથી શસ્ત્રસરંજામ, ક્રૂ ક્ષમતા, છદ્માવરણ, એરફ્રેમ અને એન્જિન ડિઝાઇનમાં ફેરફારો પર નજર રાખી શકાય. ક્રમિક સંખ્યાઓ અને ઉત્પાદનની તારીખોની સરખામણી કરીને વ્યક્તિગત વિમાનના પ્રકારો માટે ઉત્પાદન દરનો અંદાજ પણ શક્ય હતો. ઇન્ટેલિજન્સ ડેટા સૌથી અસંભવિત સંજોગોમાં સામે આવ્યો, ઉદાહરણ તરીકે સપ્ટેમ્બર 1942 માં જ્યારે 'રજા પર 77 સ્ક્વોડ્રન કર્મચારીઓની ટુકડીએ બે જોડાણના કિસ્સાઓ શોધી કાઢ્યા હતા, જેમાં જાપ નિશાનો હતા, જેમાં ઇલેક્ટ્રિકલી હીટેડ ફ્લાઇંગ સ્યુટ અને અન્ય વ્યક્તિગત ગિયર હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું'. તે ક્રેશ-સાઇટ્સની તપાસ હતી, જોકે, જે ઘણીવાર સૌથી વધુ માહિતી આપે છે. યુનિટનો સૌથી મોટો બળવો બેટી T359નો બચાવ હતો, જે હવાથી હવામાં લડાઇ દરમિયાન રાત્રે ઓસ્ટ્રેલિયામાં તોડી પાડવામાં આવેલું પ્રથમ જાપાની વિમાન હતું. વિમાન કુલપિન્યા સ્ટેશન પર તૂટી પડ્યું હતું, જ્યાં પાછળથી તે નોંધપાત્ર રીતે અકબંધ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. કાટમાળની તપાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે બેટી સાતને બદલે નવના ક્રૂને વહન કરતી હતી, જે અગાઉ માનવામાં આવતું હતું. 27 ફેબ્રુઆરીના રોજ લેફ્ટનન્ટ ઓસ્ટ્રેઇચરને દક્ષિણમાં ઉડાન ભરવાનો અને બેંકસ્ટાઉન ખાતે 49મા ફાઇટર ગ્રૂપને જાણ કરવાનો ટેલિગ્રાફિક આદેશ મળ્યો. જનરલ મેકઆર્થર સંમત થયા હતા કે કર્નલ પોલ વુર્ટસ્મિથની આગેવાની હેઠળના 49મા ફાઇટર ગ્રૂપને ઉત્તરીય પ્રદેશ તરફ વાળવું જોઈએ. જો કે, 14 માર્ચના રોજ જૂથના પ્રથમ તત્વો આવ્યા તે પહેલાં ડાર્વિન લગભગ ચાર અઠવાડિયા સુધી અસુરક્ષિત રહ્યો હતો. આ દરમિયાન જાપાનીઓએ બ્રૂમ, વિન્ધામ અને હોર્ન ટાપુનો સમાવેશ કરવા માટે તેમના હુમલાનો વ્યાપ વધાર્યો હતો. 3 માર્ચ 1942ના રોજ જ્યારે જાપાની લડવૈયાઓએ હુમલો કર્યો ત્યારે સાથીઓ પાસે બ્રૂમ અથવા વિન્ધામ ખાતે કોઈ લડાયક સંરક્ષણ નહોતું. ચોવીસ સાથી વિમાનો પંદર મિનિટના ગાળામાં નાશ પામ્યા હતા જ્યારે ચીફ એર સાર્જન્ટ ઓસામુ કુડો દ્વારા ચલાવવામાં આવેલા માત્ર એક ઝીરોને વિમાનવિરોધી બંદૂકધારીઓ દ્વારા નીચે ઉતારવામાં આવ્યા હતા. જો કે, જ્યારે જાપાનીઓએ 14 માર્ચે હોર્ન ટાપુ પર પ્રથમ હુમલો કર્યો ત્યારે તેમને સખત વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આઠ નેલ બોમ્બર્સ અને નવ ઝીરોઝ બપોરે 1 વાગ્યે લક્ષ્ય પર પહોંચ્યા હતા અને 7 મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનના નવ પી-40 દ્વારા અટકાવવામાં આવ્યા હતા, જે પછી ડાર્વિન તરફ જતા હતા. આ પ્રથમ વખત હતું કે જાપાની હવાઈ દળને ઓસ્ટ્રેલિયાની મુખ્ય ભૂમિ પર કોઈ નોંધપાત્ર લડાયક વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને જ્યાં સુધી જાપાનીઓની વાત છે, પરિણામ પ્રોત્સાહક કરતાં ઓછું હતું. અમેરિકનોએ ચાર ઝીરોઝ અને એક બોમ્બરને તોડી પાડ્યા હતા જ્યારે એક અમેરિકન વિમાનનો નાશ થયો હતો અને એકને નુકસાન થયું હતું. શૂન્યમાંથી બેને સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ હાઉસ, જુનિયર દ્વારા ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. હોર્ન ટાપુ પર અસંખ્ય પ્રસંગોએ ફરીથી હુમલો કરવામાં આવ્યો હોવા છતાં, જાપાનીઓ હંમેશા સાથી લડવૈયાઓ દ્વારા અવરોધનું ટાળવામાં સફળ રહ્યા હતા. 49મા ફાઇટર ગ્રૂપના કિટ્ટીહોક્સ માર્ચના મધ્ય સુધીમાં ડાર્વિન પહોંચ્યા હતા અને 22 માર્ચે તેઓએ તેમનું પ્રથમ અવરોધન કર્યું હતું. નવ બોમ્બર્સ, ત્રણ ઝીરોઝ અને એક જાસૂસી વિમાન કેથરિન સુધી 300 કિલોમીટર અંતરિયાળ વિસ્તારમાં ઘૂસી ગયા હતા અને ઊંચાઈ પરથી બોમ્બની એક લાકડી ફેંકી હતી. એક આદિવાસીનું મોત થયું હતું, અન્ય એક ઘાયલ થયો હતો અને વિમાનમથકને થોડું નુકસાન થયું હતું. 9મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન માત્ર એક નાકાજિમા જાસૂસી વિમાનનો નાશ કરવામાં સફળ રહી હતી, પરંતુ આમ કરવાથી તેઓએ દક્ષિણ-પશ્ચિમ પ્રશાંતમાં પ્રારંભિક ચેતવણી રડારના ઉપયોગની પહેલ કરવામાં મદદ કરી હતી. પ્રારંભિક ચેતવણી રડાર નિઃશંકપણે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના હવાઈ યુદ્ધના પરિણામને પ્રભાવિત કરવા માટેનું એકમાત્ર સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરિબળ હતું. પૂરતી ચેતવણી વિના સાથી લડવૈયાઓ દુશ્મનની રચનાઓ સામે બહુ ઓછું રક્ષણ આપી શક્યા હતા, જે હંમેશા અત્યંત ઊંચાઇએ મુખ્ય ભૂમિ પર પહોંચ્યા હતા. 22 માર્ચની રેડ હકીકતમાં યુદ્ધનું પ્રથમ સફળ રડાર-નિયંત્રિત અવરોધન હતું. આશરે 130 કિલોમીટરની રેન્જમાં આવનારી રચનાને શોધીને ડાર્વિન નજીક ડ્રિપસ્ટોન ગુફાઓ ખાતે CSIR ના પ્રાયોગિક રડાર સ્ટેશનએ મોટા ભાગે નિરાશાવાદી લશ્કરી અને નાગરિક સમુદાય માટે રડાર-નિયંત્રિત અવરોધનાં ખ્યાલની ઉપયોગીતા અસરકારક રીતે સાબિત કરી હતી. રડાર હવે શંકાની નજરે જોવામાં આવતી નવી શોધ નહોતી, પરંતુ એક મૂલ્યવાન હથિયાર હતું. તેની અસરકારકતામાં વિશ્વાસ ઝડપથી વધ્યો, કેટલીકવાર તેની લાયકાતની હદ સુધી. તે રેડિયોફિઝિસિસ્ટ્સ માટે સારી રીતે જાણીતું હતું કે હવા ચેતવણી સેટ, પૃથ્વી પરથી પ્રતિબિંબિત રેડિયો તરંગોના હસ્તક્ષેપને કારણે, જમીન નજીકના પ્રદેશોને આવરી લેતો નથી. જો જાપાનીઓને આ ખબર હોત, તો તેઓ નીચા સ્તરે ઉડાન ભરીને, તેમની હાજરી શોધી કાઢવામાં આવે તે પહેલાં લક્ષ્યની ખૂબ નજીક આવી શક્યા હોત. સદનસીબે બ્રિટન માટે, જર્મન પાયલોટને પણ યુદ્ધની શરૂઆતમાં આ યુક્તિ વિશે ખબર નહોતી. જર્મન પાયલોટોએ તે પછીથી શીખ્યું હતું, અને ડાર્વિનના હુમલાઓના લાંબા સમય પછી જાપાનીઓ પર યુક્તિ પસાર કરી હતી કારણ કે તેમની હવાઈ શક્તિ લગભગ સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. અમેરિકનો આગામી પાંચ દરોડા દરમિયાન અટકાવવામાં નિષ્ફળ ગયા અને 2 એપ્રિલના રોજ હાર્વે સ્ટ્રીટમાં શેલ ઓઇલ રિફાઇનરીઓ બોમ્બ સ્પ્લિંટર્સ દ્વારા ત્રાટક્યા હતા, જેના કારણે 136,000 લિટર ઉડ્ડયન સ્પિરિટ ખોવાઈ ગયું હતું. બે દિવસ પછી, જોકે, કિટ્ટીહોક્સ તૈયાર હતા અને રાહ જોઈ રહ્યા હતા જ્યારે સાત બોમ્બર્સ અને છ લડવૈયાઓએ ડાર્વિન ખાતે નાગરિક હવાઈ મથક પર હુમલો કર્યો. 9મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રને પાંચ બોમ્બર્સ અને બે ઝીરોઝનો નાશ કર્યો હતો, જેમાં તેનું પોતાનું માત્ર એક વિમાન ગુમાવ્યું હતું અને બેને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. કહેવાની જરૂર નથી કે આ જોડાણથી મુશ્કેલીમાં ફસાયેલા સમુદાયમાં વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવામાં ઘણું કામ થયું. સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ જ્હોન લેન્ડર્સ અને એન્ડ્રુ રેનોલ્ડ્સ બંને આ અથડામણ દરમિયાન બે-બે વિમાનોનો નાશ કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. વિમાન-વિરોધી રક્ષકોએ પણ આ પ્રસંગે ઉત્કૃષ્ટ પ્રયાસ કર્યો હતો અને ફેની ખાડી ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયન બંદૂકોએ બે દુશ્મન બોમ્બર્સને તોડી પાડ્યા હતા. એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ જમીન પરથી આ દ્રશ્યને નીચેના નાટકીય શબ્દોમાં વર્ણવ્યુંઃ દિવસનો દિવસ. આપણી પહેલી જીત. સાત બોમ્બર્સ અનેક લડવૈયાઓ દ્વારા સમર્થિત દેખાયા હતા. જેમ જેમ બોમ્બર્સ બિંદુ પર આવ્યા એ. એ. ના પ્રથમ બે રાઉન્ડ રચનાની પાછળ જ ફાટી ગયા અને સાતમાંથી પાંચ બોમ્બર્સ મેળવ્યા. એક તરત જ વિસ્ફોટ થયો. બીજો, ખરાબ રીતે સળગેલો, જમીન તરફ ચીસો પાડતો હતો. અન્ય લોકોએ અદભૂત શિસ્ત સાથે રચના જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો. મેં સળગતા મશીનોમાંથી એકમાંથી એક જાપ કૂદી પડ્યો-માત્ર એક નાનો કાળો બિંદુ. તેમનું પેરાશૂટ ખૂલ્યું પણ વિમાનનો સળગતો ટુકડો તેના પર પડ્યો. જાપાન ઝડપથી પડી ગયું અને વિમાનમથકની બીજી બાજુએ જ ઊતરી ગયું. બીજા દિવસે 'અમેરિકન નિશાનો સાથે લગભગ 4/500 પર ઉડતા પ્રતિકૂળ લડવૈયાઓ' ના સ્વતંત્ર અહેવાલો પણ ઓછા નાટકીય નહોતા. અંડાકાર પર બંદૂકધારીઓએ 'યુએસએ નિશાનો સાથે અલગ ઝીરો લક્ષણોની જાણ કરી'. હકીકત એ છે કે આ અહેવાલો સ્વતંત્ર રીતે અને પ્રમાણમાં નજીકથી બનાવવામાં આવ્યા હતા, જે તેમને વિશ્વસનીયતા આપે છે. વિમાનવિરોધી બંદૂકોએ સમગ્ર અભિયાન દરમિયાન એ સુનિશ્ચિત કરીને મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી કે બોમ્બર્સ એવી ઊંચાઈ પર રહે કે જ્યાંથી સચોટ બોમ્બ ધડાકા ખૂબ જ મુશ્કેલ બની ગયા. ઓસ્ટ્રેલિયન બંદૂકધારીઓ આ સંબંધમાં ખૂબ જ અસરકારક હતા, તેમ છતાં તેઓ માત્ર કુલ આઠ દુશ્મન વિમાનોને તોડી પાડવામાં સફળ રહ્યા હતા. 4 એપ્રિલ સુધી ડાર્વિનનો બચાવ અમેરિકન લડવૈયાઓની માત્ર એક ટુકડી દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે બે દિવસ પછી 7મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનના રૂપમાં સૈન્યની ટુકડીઓ આવી ત્યારે શહેરને ઓછી રક્ષણાત્મક લાગણી થવા લાગી. 8મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન પણ 15 એપ્રિલ સુધીમાં આવી પહોંચી હતી, જેણે 49મા ફાઇટર ગ્રૂપને 60 વિમાનોનું સંપૂર્ણ પૂરક આપ્યું હતું. ફરીથી ક્યારેય સાથીઓની સંખ્યા યુદ્ધની શરૂઆતમાં જેટલી હતી તેટલી વધી ન હતી. આ જૂથ તેની અગાઉની સફળતાઓનું પુનરાવર્તન કરવામાં સક્ષમ હતું, જ્યારે 25 એપ્રિલના રોજ તેણે ચોવીસ બોમ્બર્સ અને પંદર લડવૈયાઓની બનેલી દુશ્મનની રચનામાં તેર દુશ્મન વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો. 8મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનના સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ જેમ્સ મોરહેડ દ્વારા ત્રણ બોમ્બર્સને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. પ્રથમ લેફ્ટનન્ટ જ્યોર્જ કિસર બે દિવસ પછી આ પરાક્રમની નકલ કરવામાં સફળ રહ્યા હતા જ્યારે તેમણે પણ બે બોમ્બર્સ અને એક ઝીરોને નષ્ટ કરી દીધા હતા. થોડા સમય માટે આ છેલ્લો દરોડા પાડવાનો હતો કારણ કે 23મી એર ફ્લોટિલાએ લગભગ છ અઠવાડિયા સુધી ઓસ્ટ્રેલિયા પર હુમલો કરવાનું ટાળ્યું હતું. 49મા ફાઇટર ગ્રૂપે અત્યાર સુધીમાં ખૂબ જ વિશ્વસનીય રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. મે પહેલા તેણે તેના આઠ પી-40 અને ત્રણ પાયલોટ ગુમાવ્યા હતા જ્યારે કુલ 38 જાપાની વિમાનો અને અંદાજે 135 ક્રૂમેનનો નાશ કર્યો હતો. 49મો લડાઇ રેકોર્ડ હકીકતમાં સાથી યુદ્ધના પ્રયાસોમાં એકમાત્ર તેજસ્વી સ્થળ હતું જે તે સમયે પણ મોટાભાગે રક્ષણાત્મક હતું. 49મું ફાઇટર ગ્રૂપ બે મહિનાથી વધુ સમયથી લડાઇમાં હતું જ્યારે બ્રિટિશ વડા પ્રધાને 28 મેના રોજ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ત્રણ સ્પિટફાયર સ્ક્વોડ્રન મોકલી રહ્યા છે. પસંદ કરાયેલ સ્ક્વોડ્રન નં. 54 સ્ક્વોડ્રન (આરએએફ) અને બે એમ્પાયર એર ટ્રેનિંગ સ્કીમ સ્ક્વોડ્રન, નંબર 452 અને 457, જે બંનેની રચના જૂન 1941માં બ્રિટનમાં કરવામાં આવી હતી. આ વ્યવસ્થા એવી હતી કે દરેક સ્ક્વોડ્રનને દર મહિને સ્ક્વોડ્રન દીઠ પાંચ વિમાનોના દરે પ્રારંભિક સાધનો અને બદલી તરીકે સોળ વિમાનો પ્રાપ્ત થશે. 23 કમનસીબે 21 જૂનના રોજ ટોબ્રુકના પતન પછી બાવીસ સ્પિટફાયરનો પ્રથમ જથ્થો મધ્ય પૂર્વ તરફ વાળવામાં આવ્યો હતો. સિત્તેર-એક સ્પિટફાયરનો બીજો જથ્થો ઓસ્ટ્રેલિયામાં આવે તે પહેલાં લગભગ ચાર મહિના પસાર થવાના હતા. મોટા પાયે દિવસના પ્રકાશમાં દરોડા 13 જૂનના રોજ ફરી શરૂ થયા અને સતત ચાર દિવસ સુધી ચાલુ રહ્યા. આમાંથી છેલ્લા દરોડા દરમિયાન, 16 જૂનના રોજ, 49મા ફાઇટર ગ્રૂપને તેની પ્રથમ મોટી પીછેહઠનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેમાં તેણે તેના પાંચ કિટ્ટીહૉક્સ ગુમાવ્યા હતા, જ્યારે માત્ર બે દુશ્મન વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં કામગીરી દરમિયાન સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ રેનોલ્ડ્સે તેના પાંચમા જાપાની વિમાનને તોડી પાડ્યું હોવાથી અમેરિકનો પાસે હજુ પણ ઉજવણીનું કારણ હતું. આ રીતે રેનોલ્ડ્સ ઓસ્ટ્રેલિયન અભિયાનના પ્રથમ સ્ટાર બન્યા હતા. જુલાઈ 1944માં અભિયાન પૂરું થયું ત્યાં સુધીમાં અન્ય પાંચ સાથી પાયલોટોએ આ વિશિષ્ટતા મેળવવાની હતી. તે અજ્ઞાત છે કે શું કોઈ જાપાની પાયલોટ કામગીરીના આ રંગભૂમિમાંથી એસિસ તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. બોમ્બર્સ જુલાઈ દરમિયાન અંધારામાં આવ્યા હતા, અને 49મા ફાઇટર ગ્રૂપને નજર રાખવા સિવાય બીજું કંઈ કરવા માટે શક્તિહીન બનાવી દીધું હતું. પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં પોર્ટ હેડલેન્ડ અને ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડમાં ટાઉન્સવિલેનો સમાવેશ કરવા માટે મહિનાના અંત સુધીમાં જાપાની હુમલાનો વ્યાપ વિસ્તૃત કરવામાં આવ્યો હતો. પોર્ટ હેડલેન્ડનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ ઓછું હતું, પરંતુ ટાઉન્સવિલે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં સૌથી મોટો વિમાન ડેપો હતો. તે ન્યૂ ગિની અને સેન્ટ્રલ પેસિફિક વિસ્તારના માર્ગમાં વિમાનો માટે એક મહત્વપૂર્ણ સ્ટેજીંગ પોઇન્ટ પણ હતું. આ અંતરાલે ઓસ્ટ્રેલિયાના લોકો માટે હવાઈ યુદ્ધની સભાનતા વધુ તીવ્રતાથી કેન્દ્રમાં લાવી હતી. 25 જુલાઈથી સતત ત્રણ રાત સુધી, ટાઉન્સવિલે પર 14મી (યોકોસુકા) એર ગ્રૂપની એમિલી ફ્લાઇંગ બોટ દ્વારા બોમ્બમારો કરવામાં આવ્યો હતો. બીજી ચેતવણી દરમિયાન 8મા ફાઇટર ગ્રૂપના છ અમેરિકન એરકોબ્રાને ચેતવણી આપવામાં આવી હતી અને હવામાં ઉડાડવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે ઘૂસણખોર હજુ પણ 80 કિલોમીટર દૂર હતો. આ વિસ્તૃત તૈયારીઓ છતાં એમિલી તેના બોમ્બ ફેંકવામાં અને અટકાવવાનું ટાળવામાં સફળ રહી. યોકોસુકા એર ગ્રૂપ પછીની રાત્રે ફરી પરત ફર્યું, જાણે કે તેની અગાઉની સફળતાથી પ્રોત્સાહન મળ્યું હોય. જો કે, આ વખતે એમિલી નંબર W37ને 36મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રનના બે એરકોબ્રાસ દ્વારા અટકાવવામાં આવ્યો હતો, જેણે વિશાળ ઉડતી હોડી પર સંખ્યાબંધ હિટ કર્યા હતા. તે દેખીતી રીતે ગંભીર નુકસાન વિના બચી ગયું અને સાથી વાયરલેસ ઓપરેટરે ત્યારબાદ એક ટ્રાન્સમિશનને અટકાવ્યું જે સૂચવે છે કે W37 રાબૌલમાં પાછું આવી ગયું છે. ટાઉન્સવિલેમાં કિસિંગ પોઇન્ટ ખાતેના રડાર સ્ટેશન આત્યંતિક રેન્જમાં દુશ્મનની ઉડતી બોટને શોધવામાં સફળ રહ્યું. આરએએએફની પ્રારંભિક ચેતવણી રડાર નેટવર્કની જરૂરિયાત એટલી ગંભીર બની ગઈ હતી કે 1942ની શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયન રેડિયોફિઝિક્સ લેબોરેટરીને સંખ્યાબંધ એસસીઆર268 વિમાનવિરોધી તોપખાના સેટમાં ફેરફાર કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું, જે અમેરિકનોને ફિલિપાઇન્સ ખાલી કરવાની ફરજ પાડવામાં આવ્યા પછી ઓસ્ટ્રેલિયામાં આવ્યા હતા. આ રીતે સુધારવામાં આવેલો પ્રથમ સેટ કિસિંગ પોઇન્ટ ખાતે ઊભો કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં જુલાઈ 1942માં તેણે દુશ્મનના વિમાનની નજીક આવવાની એક કલાક-પચાસ-મિનિટની ઉત્કૃષ્ટ ચેતવણી આપી હતી. આ પ્રકારની સફળતાઓ હંમેશા દિવસનો ક્રમ ન હતીઃ પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં એક્સમાઉથ ગલ્ફ ખાતે 24 સપ્ટેમ્બર 1943ના રોજ એન્ટેનાની ઉપર બેઠેલા પક્ષીઓના ટોળાએ હવાઈ હુમલાની ચેતવણી આપી હતી. 23મી એર ફ્લોટિલાએ આ દરમિયાન પોર્ટ ડાર્વિન સામે ડેલાઇટ બોમ્બ ધડાકા અભિયાન ફરી શરૂ કર્યું હતું. 49મું ફાઇટર ગ્રૂપ તે સમયે પ્રારંભિક મોડલ કિટ્ટીહોક પી-40ઇથી સજ્જ હતું, જેને ચપળ ઝીરો લડવૈયાઓ દ્વારા પછાડી દેવામાં આવ્યું હતું. અમેરિકનોને ઝડપથી ખ્યાલ આવ્યો કે તેમનો શ્રેષ્ઠ બચાવ દુશ્મનની રચના દ્વારા ડાઇવ કરવાનો છે, એ જાણીને સુરક્ષિત છે કે ઝીરો તે જ ઝડપે અનુસરવામાં અસમર્થ હશે. 30 જુલાઈના રોજ 49મીને દર્શાવવાની તક મળી હતી કે તે વિશ્વસનીય પરિણામો પ્રાપ્ત કરી શકે છે, જો કે તેના કિટ્ટીહોક્સને ઊંચાઈનો ફાયદો હતો. આ ખાસ પ્રસંગે, ડાર્વિનના 26મા હવાઈ હુમલામાં, અમેરિકનોને આવતા હુમલાની પૂરતી ચેતવણી આપવામાં આવી હતી અને આમ તેઓ ઉપરથી દુશ્મન પર હુમલો કરવામાં સક્ષમ હતા, છ બોમ્બર્સ અને ત્રણ લડવૈયાઓનો નાશ કર્યો હતો અને માત્ર એક પી-40 ગુમાવ્યો હતો. સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ જ્હોન લેન્ડર્સ અગાઉની લડાઈ દરમિયાન ત્રણ દુશ્મન વિમાનોનો નાશ કર્યા પછી આ લડાઇમાંથી જૂથના બીજા પાસાના ખેલાડી તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. બીજા દિવસે પોર્ટ મોરેસ્બી પર સિત્તેરમી વખત દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા. ડાર્વિન પર હુમલો કરનારી રચનાઓ, જોકે, પોર્ટ મોરેસ્બી પર હુમલો કરનારી રચનાઓ કરતાં સામાન્ય રીતે ઘણી મોટી હતી. સપ્ટેમ્બર 1943ના અંત સુધીમાં 23મી એર ફ્લોટિલા હજુ પણ સિત્તેર વિમાનોનું દળ ભેગા કરી શકતી હતી, જ્યારે કે ન્યૂ ગિનીમાં જેમ જેમ યુદ્ધ આગળ વધતું ગયું તેમ તેમ જાપાનીઝ હુમલાખોરોની રચનાઓ નાની અને નાની થતી ગઈ. પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન સૈન્યબળ ઓગસ્ટ 1942 દરમિયાન આવ્યું હતું જ્યારે ચોવીસ કિટ્ટીહોક્સ નં. 77 સ્ક્વોડ્રને લિવિંગસ્ટોન ખાતે કામગીરી શરૂ કરી હતી. સ્ક્વોડ્રનનું આગમન દુશ્મનની પ્રવૃત્તિમાં ઘટાડાના સમયગાળા સાથે થયું હતું અને જો કે તે 1943ની શરૂઆત સુધી આ પ્રદેશમાં રહ્યું હતું, પરંતુ પાછળથી તે સમાન શરતો પર જાપાનીઓને મળ્યા વિના મિલ્ને ખાડી માટે રવાના થયું હતું. સ્ક્વોડ્રનના કમાન્ડિંગ ઓફિસર, વિંગ કમાન્ડર ક્રેસવેલે જોકે એક નોંધપાત્ર સફળતા હાંસલ કરી હતી જ્યારે તેમણે 23 નવેમ્બર 1942ની રાત્રે તાકાઓ એર ગ્રૂપના બેટી બોમ્બરને ગોળી મારી હતી. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના યુદ્ધનું આ પ્રથમ સફળ રાત્રિ અવરોધન હતું. નં. 77 સ્ક્વોડ્રન ઉત્તરીય પ્રદેશમાં ત્યારે જ પહોંચ્યું જ્યારે અનુભવી અમેરિકન 49મું ફાઇટર ગ્રુપ પાંચ મહિનાની સતત લડાઈ પછી રવાના થવાની તૈયારી કરી રહ્યું હતું. આ જૂથે 23 ઓગસ્ટના રોજ તેની અંતિમ લડાઈ લડી હતી જ્યારે સત્તાવીસ બોમ્બર્સ અને સત્તાવીસ લડવૈયાઓની એક ખૂબ મોટી દુશ્મન સેનાએ હ્યુજીસ ફિલ્ડ સ્થિત હડસન પર બોમ્બમારો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. 7 મી અને 8 મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રોનમાંથી ચોવીસ કિટ્ટીહોક્સ રચનાને અટકાવવામાં સફળ રહ્યા હતા, માત્ર એક પી-40 ના નુકસાન માટે પંદર જાપાની વિમાનોને ગોળી મારી હતી. પાછળથી આ સમગ્ર અભિયાનની સૌથી સફળ લડાઈ સાબિત થઈ હતી. તેણે જૂથને તેનો ત્રીજો પાસો, ફર્સ્ટ લેફ્ટનન્ટ જેમ્સ મોરહેડ પણ આપ્યો, જેમણે મેલવિલે ટાપુ પર કેપ ફોરક્રોય પર બે ઝીરોઝને ગોળી મારી હતી. આ જૂથ સિત્તેર-નવ જાપાની વિમાનોની અંતિમ સંખ્યા સાથે ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાથી રવાના થયું હતું, જેમાં તેમને એકવીસ કિટ્ટીહૉક્સ (અને બેને નુકસાન થયું હતું) નો ખર્ચ કરવો પડ્યો હતો. અમેરિકનોના પ્રસ્થાનનો સમય બ્રિટનથી બદલી લડવૈયાઓના આગમન સાથે મેળ ખાતો હતો. આ ઓક્ટોબર દરમિયાન સિડની પહોંચ્યા હતા જે સાથીઓ માટે નસીબદાર હતું, કારણ કે આ 23મી એર ફ્લોટિલા માટે ઘટાડેલી પ્રવૃત્તિના સમયગાળાને રજૂ કરે છે. નં. 76 સ્ક્વોડ્રન પણ ઓક્ટોબર દરમિયાન સ્ટ્રોસ પહોંચ્યું હતું, પરંતુ નં. 77 સ્ક્વોડ્રન, તેઓ પણ વધુ લડાઈ જોયા વિના તરત જ રવાના થયા. નં. તે જ મહિને કૂમાલી ખાતે 31 સ્ક્વોડ્રનનું આગમન યુદ્ધમાં એક વળાંક દર્શાવે છે. સાથી હવાઈ દળો, ત્યાં સુધી, તેમના પોતાના પાયા પર રક્ષણાત્મક અભિયાન લડી રહ્યા હતા. બ્યુફાઇટર્સની રજૂઆતથી સાથીઓને તેમના પોતાના પ્રદેશમાં દુશ્મન પર હુમલો કરવા માટે એક શક્તિશાળી હથિયાર મળ્યું. મિશેલ અને હડસન જે લગભગ યુદ્ધની શરૂઆતથી જ આક્રમક કામગીરી કરી રહ્યા હતા તેનાથી વિપરીત, નં. 31 સ્ક્વોડ્રનની રચના ખાસ કરીને જમીન પરના હુમલાના વિમાન તરીકે કરવામાં આવી હતી અને તેણે દુશ્મનના ઘર્ષણના દરમાં વધારો કરવા માટે ઘણું કર્યું હતું. જાન્યુઆરી-મે 1943 ધ સ્પિટફાયર (જેને ગુપ્ત રહેવા માટે "કેપસ્ટન્સ" કહેવામાં આવે છે) જે અગાઉના મહિને બ્રિટનથી આવ્યા હતા, 1942 ના અંત સુધીમાં, ન્યૂ સાઉથ વેલ્સના રિચમંડ ખાતે તાલીમ પૂર્ણ કરી હતી અને નં. 1 ફાઇટર વિંગ (આરએએએફ). વિંગની કમાન ગ્રુપ કેપ્ટન વોલ્ટર્સ દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને વિંગ લીડર વિંગ કમાન્ડર કેલ્ડવેલ હતા જે તે સમયે આરએએએફના અગ્રણી પાસું હતા. આ પાંખને જાન્યુઆરી 1943માં નોર્ધન ટેરિટરીમાં નં. ડાર્વિન સ્થિત 54 સ્ક્વોડ્રન, નં. સ્ટ્રોસ ખાતે 452, અને નં. 457 લિવિંગસ્ટોન ખાતે. નં. 18 સ્ક્વોડ્રન (એન. ઇ. આઇ. એ. એફ.) પણ તે જ મહિના દરમિયાન આક્રમણ તરફ વળવા પર ભાર મૂકતા આવી પહોંચી હતી. આ પાંખે 6 ફેબ્રુઆરી, 1943ના રોજ તેની પ્રથમ જીત મેળવી ત્યારે ભાગ્યે જ કામગીરી શરૂ કરી હતી. ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ ફોસ્ટર નં. 54 સ્ક્વોડ્રનને આવતા દીનાહને અટકાવવા માટે વેક્ટર કરવામાં આવ્યું હતું, જેને તેણે કેપ વાન દીમેન નજીક સમુદ્રની ઉપર ગોળી મારી હતી. આ પ્રારંભિક ઉત્તેજના પછી 2 માર્ચ સુધી લગભગ ચાર અઠવાડિયાની નિષ્ક્રિયતા રહી હતી, જ્યારે નવ કેટ્સ અને સોળ ઝીરોસે નં. કૂમાલી ખાતે 31 સ્ક્વોડ્રન બ્યુફાઇટર્સ. કેલ્ડવેલે નં. 54 સ્ક્વોડ્રન સફળ અવરોધનમાં અને તે વ્યક્તિગત રીતે તેના પ્રથમ ઝીરો તેમજ કેટ બોમ્બરને ગોળી મારવામાં સફળ રહ્યો. જાપાનીઓએ એકસાથે ત્રણ વિમાનો ગુમાવ્યા હતા અને તેમ છતાં કોઈ સ્પિટફાયરને તોડી પાડવામાં આવ્યું ન હતું, એક બ્યુફાઇટર જમીન પર નાશ પામ્યું હતું (A 19-31). પાંચ દિવસ પછી નં. 457 સ્ક્વોડ્રને તેની પ્રથમ જીત નોંધાવી હતી. બાથર્સ્ટ ટાપુ પર આવેલા જાપાની વિમાનોને અટકાવવા માટે ચાર વિમાનો ઉડાડવામાં આવ્યા હતા. તેમને 4500 મીટર સુધી જવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો અને ડાર્વિનથી લગભગ પચીસ કિલોમીટર દૂર સમુદ્રની ઉપર ઘર તરફ જતી એક દીનાહ મળી આવી હતી. ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ મેકલિન અને ફ્લાઇટ સાર્જન્ટ મેકડોનાલ્ડે નજીકથી બે-બે હુમલા કર્યા અને દુશ્મન ઉગ્રતાથી સળગતા દરિયામાં પડી ગયો. પાંખની 15 માર્ચના રોજ જાપાનીઓ સાથે પ્રથમ પૂર્ણ-પાયે અથડામણ થઈ હતી, જ્યારે ત્રણેય સ્પિટફાયર સ્ક્વોડ્રનોએ બાવીસ બેટીની એક ખૂબ મોટી ટુકડીને અટકાવી હતી, જેની સાથે બાવીસ ઝીરોઝ હતા. ડોગફાઇટિંગની યુરોપીયન યુક્તિનો ઉપયોગ કરીને, સ્પિટફાયર છ બેટીઝ અને બે ઝીરોઝને ગોળી મારવામાં સફળ રહ્યા હતા, જ્યારે તેમના પોતાના ચાર વિમાનો ગુમાવ્યા હતા. જો કે, બોમ્બરોએ છ તેલ ટાંકીઓને ફટકારવામાં સફળતા મેળવી હતી, જેમાંથી બેને આગ ચાંપી દીધી હતી. સ્ક્વોડ્રન લીડર ગોલ્ડસ્મિથ, જેમણે આ અથડામણ દરમિયાન બે વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો, તેમણે પાછળથી તેમની લોગ-બુકમાં લખ્યું હતુંઃ સ્ક્વિર્ટેડ એટ અ હેપ જ્યારે તેમની નં. 2 મારી પાછળ આવ્યા. પાંખમાંથી ખખડાયેલા ગઠ્ઠો, પૂંછડીના ચક્ર અને પાંખના મૂળમાં અથડાયા હતા. તેમનો પીછો કરતા બોમ્બરોએ સમુદ્ર સુધી 80 માઈલ [128 કિલોમીટર] દૂર સૂર્યપ્રકાશમાં હુમલો કર્યો. નીચે જતાં એક હેપ મળ્યો, તેણે બેટી પર બે હુમલા કર્યા જેણે રચના તોડી નાખી. 3 પેટ્રોલ [14 લિટર] સાથે ઉતર્યા પછી, જ્યારે મેં નીચે સ્પર્શ કર્યો ત્યારે પૂંછડીનું ચક્ર તૂટી ગયું. માત્ર ત્રણ ગેલન બળતણ બાકી હોવાનો ગોલ્ડસ્મિથનો સંદર્ભ એક ચેતવણી હતી જે અવગણવામાં આવી હતી. 49મા લડાયક જૂથે અનુભવ દ્વારા શીખ્યું હતું કે શૂન્ય સાથે ડોગફાઇટિંગથી કંઈ મેળવવાનું નથી. આ પ્રકારની લડાઈના પરિણામે બળતણના વપરાશમાં વધારો થયો હતો, જેને જો અનિયંત્રિત રાખવામાં આવે તો તે બળતણની અછત તરફ દોરી શકે છે. તેથી કિટ્ટીહોક પાયલોટોએ ડાઇવિંગ-પાસ તકનીક વિકસાવી હતી અને જ્યારે પણ શક્ય હોય ત્યારે ક્લોઝ ક્વાર્ટર લડાઇ ટાળી હતી. સ્પિટફાયર ડોગફાઇટિંગ તકનીક સાથે 2 મે સુધી ચાલુ રહી હતી જ્યારે પાંચ વિમાનોને ઇંધણના અભાવે બળજબરીથી ઉતરાણ કરવું પડ્યું હતું. વધુ ત્રણ સ્પિટફાયરે એન્જિનની નિષ્ફળતાને કારણે ફરજિયાત ઉતરાણ કર્યું હતું અને આ આઠ વિમાનોમાંથી બે સિવાયના તમામ વિમાનોને પાછળથી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે, તે સમયે એવું લાગતું હતું કે પાંખે તેર વિમાનો ગુમાવ્યા છે અને તમામ બોમ્બર્સ નુકસાન વિના તેમના લક્ષ્ય સુધી પહોંચી ગયા હોવાથી પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ દેખાતી હતી. ઈજાના અપમાનને ઉમેરવા માટે, અખબારે જાનહાનિનો આંકડો મેળવ્યો હતો અને મોટાભાગની હકીકત એ હતી કે આ પહેલો પ્રસંગ હતો જ્યારે કોઈ પણ જાહેરનામામાં ભારે નુકસાનની જાણ કરવામાં આવી હતી. એડવાઇઝરી વોર કાઉન્સિલ પાસે સત્તાવાર તપાસનો આદેશ આપવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો અને તેણે ચીફ ઓફ એર સ્ટાફ પાસેથી વિશેષ અહેવાલ માંગ્યો હતો. આ તપાસોના પરિણામે સ્પિટફાયરને ડ્રોપ-ટેન્કોથી સજ્જ કરવામાં આવ્યા હતા અને ડોગફાઇટિંગ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. જૂન-નવેમ્બર 1943 જાપાનીઝ 7મી એર રેજિમેન્ટને વધુ શિસ્તબદ્ધ વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો જ્યારે તેણે 20 જૂનના રોજ ડાર્વિન પર હુમલો કર્યો. પાંખે તેનું શ્રેષ્ઠ પરિણામ હાંસલ કર્યું, માત્ર ત્રણ સ્પિટફાયર ગુમાવતા ચૌદ દુશ્મન વિમાનોને તોડી પાડ્યા. 27 આ એન્કાઉન્ટર દરમિયાન વિંગ કમાન્ડર કેલ્ડવેલ, જે પહેલેથી જ યુરોપિયન થિયેટર એસ હતા, તેમણે તેમના પાંચમા જાપાની વિમાનને તોડી પાડ્યું હતું. ઉત્તરીય પ્રદેશમાં યુએસએએફ 380 બોમ્બ ગ્રુપનું આગમન દુશ્મનની નજરથી બચી શક્યું ન હતું અને 30 જૂનના રોજ તેઓએ તેમનું ધ્યાન ફેન્ટન તરફ ફેરવ્યું જ્યાં લિબરેટર બી-24 આધારિત હતા. લાંબા અંતરની મુક્તિદાતાની હડતાળ એટલી નોંધપાત્ર હતી કે જાપાનીઓએ હવે તેમના હુમલાઓ લગભગ સંપૂર્ણપણે ફેન્ટન પર કેન્દ્રિત કર્યા હતા. 12 નવેમ્બર 1943ના રોજ છેલ્લા જાપાનીઝ હુમલા સુધી, અમેરિકન હવાઈ મથક ભવિષ્યના તમામ બોમ્બ ધડાકાઓ માટે તેમનું પ્રાથમિક લક્ષ્ય રહેવાનું હતું. મુક્તિદાતાઓ તેમની વિશાળ રેન્જ અને બોમ્બ વહન ક્ષમતાને કારણે ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાંથી પ્રાપ્ત થયેલ સૌથી અસરકારક યોગદાન આપી રહ્યા હતા. ઉત્તરીય પ્રદેશમાં તેમની ભૌગોલિક સ્થિતિએ તેમને ન્યૂ ગિનીમાં અન્ય પાંચમી એર ફોર્સ બોમ્બર જૂથોની પહોંચની બહાર જાપાની આગળની રેખાઓની પાછળ દૂરના લક્ષ્યો પર હુમલો કરવા સક્ષમ બનાવ્યા. આ પ્રવૃત્તિઓએ સ્થાપનોને નષ્ટ કરીને અને દુશ્મનને પાછળની બાજુએ સારી રીતે સંરક્ષણ જાળવી રાખવા માટે દબાણ કરીને ઉત્તર ન્યૂ ગિની દરિયાકાંઠે મેકઆર્થરની પ્રગતિમાં સાર્થક યોગદાન આપ્યું હતું, જેનાથી આગળનો ભાગ નબળો પડ્યો હતો. ત્યારબાદ સ્પિટફાયર દ્વારા વધુ બે દીનાઓને તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી પાંખની કુલ સંખ્યા 76 થઈ ગઈ હતી, જે 49મા ફાઇટર ગ્રૂપની સરખામણીએ થોડી ઓછી હતી. નં. 1 ફાઇટર વિંગે યુદ્ધ દરમિયાન છત્રીસ સ્પિટફાયર ગુમાવ્યા હતા અને અન્ય નવને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. અન્યત્ર, ડાર્વિનની પૂર્વમાં દૂર, નં. 7 સ્ક્વોડ્રન (આરએએએફ) એ પણ પ્રભાવશાળી રેકોર્ડ બનાવવાનું શરૂ કર્યું હતું. નં. 7 સ્ક્વોડ્રનના બ્યુફોર્ટ્સે ટોરેસ સ્ટ્રેટ દ્વારા મહત્વપૂર્ણ શિપિંગ લેનને સુરક્ષિત કરવાના પ્રયાસરૂપે હોર્ન આઇલેન્ડ તરફના પશ્ચિમી અભિગમો પર નિયમિતપણે પેટ્રોલિંગ કર્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયામાં નિર્મિત બ્યુફોર્ટ એમ. કે. VIII એ. એસ. વી. (હવાથી સપાટી પરનું જહાજ) રડારથી સજ્જ હતું અને 18 જૂનના રોજ ફ્લાઇંગ ઓફિસર હોપ્ટોન દ્વારા સંચાલિત વિમાન નંબર એ <આઇ. ડી. 1> એ ઓસ્ટ્રેલિયન યુદ્ધ ક્ષેત્રની અંદર પ્રથમ સફળ રડાર અવરોધન કર્યું હતું. A 9-296 ના ક્રૂએ લગભગ દસ કિલોમીટરના અંતરે તેની રડાર સ્ક્રીન પર દુશ્મનના વિમાનનો સંકેત જોયો. આ જેક ફ્લોટ-પ્લેન સાબિત થયું હતું, જેના પર બ્યુફોર્ટ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને તે દરિયામાં તૂટી પડ્યું હતું. નં. 7 સ્ક્વોડ્રને ત્યારબાદ વધુ બે સફળ અવરોધો કર્યા, જેમાંથી એક ચોક્કસપણે યુદ્ધની સૌથી વિચિત્ર લડાઈ તરીકે ગણાવી જોઈએ. ફ્લાઇંગ ઓફિસર લેગ 20 સપ્ટેમ્બર 1943ના રોજ બ્યુફોર્ટ A 9-329 ઉડાવી રહ્યા હતા ત્યારે તેમણે કેપ વાલ્શની પશ્ચિમે 'જેક' જોયું અને તેના પર હુમલો કર્યો. દુશ્મનનું વિમાન પાણીમાં બળપૂર્વક ઊતર્યું અને પાયલોટે જહાજમાં ડૂબકી મારી હતી. લેગ દ્વારા 'જેક' પર પાણીમાં બોમ્બ ફેંકવાનો પ્રયાસ અસફળ રહ્યો હતો, પરંતુ બ્યુફોર્ટ નીચે આવી ગયો, અને નેવિગેટર તેની નાકની બંદૂકમાંથી વિસ્ફોટ સાથે દુશ્મનના વિમાનને ફેલાવી દીધું, જેના કારણે 'જેક' આગની જ્વાળાઓમાં ભડકી ગયું. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના સાથી સંરક્ષણને સફળ ગણવું જોઈએ કારણ કે સાથી હવાઈ દળોએ ફેબ્રુઆરી 1942 પછીના 29 મહિના દરમિયાન 174 વિમાનોનો નાશ કર્યો હતો અને માત્ર 68 કિટ્ટીહોક્સ અને સ્પિટફાયર ગુમાવ્યા હતા. જાપાની કર્મચારીઓની ખોટ આ આંકડાઓ સૂચવે છે તેના કરતા ઘણી વધારે હતી કારણ કે જાપાનીઓ દ્વારા ગુમાવેલા અડધાથી વધુ વિમાન બોમ્બર્સ હતા, સામાન્ય રીતે બેટ્ટીઝ, જેમાં દરેકમાં સાત ક્રૂમેન હતા. પરિણામો આ ભારે નુકસાન છતાં જાપાની હવાઈ દળે ખરેખર તેની કામગીરીની તીવ્રતા અથવા આવર્તનમાં ક્યારેય ઘટાડો કર્યો નથી. સપ્ટેમ્બર 1943ના અંતમાં ડાર્વિન પર મોટી દુશ્મન રચનાઓ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને પોર્ટ મોરેસ્બી પરના હુમલાઓ બંધ થયા પછી પણ ખરેખર ઉત્તરીય પ્રદેશ પર બોમ્બમારો કરવામાં આવી રહ્યો હતો. જાપાની હવાઈ દળે પણ મોટાભાગના અન્ય મેદાનોમાં રક્ષણાત્મક સ્થિતિમાં રહીને સતત ઓસ્ટ્રેલિયા પર હુમલો કરીને થોડી સફળતા હાંસલ કરી હતી. જો કે આ હુમલાઓથી થયેલું નુકસાન પ્રમાણમાં ઓછું હતું, તેમ છતાં સાથી દળોને તેમના વિલંબિત હુમલાઓ અને ડાયવર્ટ કરેલા સંસાધનોની દ્રષ્ટિએ નોંધપાત્ર કિંમત ચૂકવવી પડી હતી, ખાસ કરીને 1942 દરમિયાન. તેથી ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના હવાઈ યુદ્ધને મેકઆર્થરની બાજુએ એક કાંટા તરીકે વર્ણવવામાં આવી શકે છે કે તે ક્યારેય સંપૂર્ણપણે અપંગ નહોતું, પરંતુ હંમેશા ચિંતાનું કારણ હતું. આ ઇવેન્ટમાં, ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયા પર હવાઈ શ્રેષ્ઠતા માટેની સ્પર્ધા આખરે રાબૌલ અને ઉત્તર સોલોમન ઉપર આકાશમાં નક્કી કરવામાં આવી હતી. જાપાની નૌકાદળના હવાઈ દળને આ વિસ્તારોમાં ભારે નુકસાન સહન કરવું પડ્યું હતું, જેને 23મી એર ફ્લોટિલાના વિમાનનો ઉપયોગ કરીને પુનઃવિતરણ કરવાની ફરજ પડી હતી. તેવી જ રીતે, જાપાની સેનાના 7મા હવાઈ વિભાગને પણ પ્રશાંત મહાસાગરમાં અન્યત્ર થયેલા નુકસાનની ભરપાઈ કરવા માટે સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો. ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયાના હવાઈ યુદ્ધને હંમેશા નિર્ણાયક યુદ્ધને બદલે નોંધપાત્ર માનવામાં આવશે. ત્યાં કોઈ વાસ્તવિક વિજેતા કે હારનાર ન હતા અને હજુ સુધી તમામ ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો માટે, હવે આ પ્રકરણને હંમેશા ઓસ્ટ્રેલિયાના ઇતિહાસમાં એક વળાંક તરીકે યાદ કરવામાં આવશે. ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો 154 વર્ષના શાંતિપૂર્ણ સમાધાન પછી આત્મસંતુષ્ટ થઈ ગયા હતા, તેમની એકલતા તેમને વિદેશી આક્રમણથી મુક્ત રાખશે એવી માન્યતામાં સલામત હતા. ફેબ્રુઆરી 1942માં ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેતા મોટાભાગના લોકો માટે યુદ્ધ હજુ પણ વિદેશી લોકો, સ્થળો અને આદર્શોને સંડોવતા થોડો અમૂર્ત વિચાર હતો. જો કે, 19 ફેબ્રુઆરીના રોજ, બીજું વિશ્વયુદ્ધ તમામ ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો માટે એક વાસ્તવિકતા બની ગયું હતું, જેણે ઑસ્ટ્રેલિયા અલંઘ્ય હોવાની કલ્પનાને કાયમ માટે નષ્ટ કરી દીધી હતી. નોંધો મૂળ નોંધો મિત્ર રાષ્ટ્રોના કોડ-નામો કે જે કૌંસમાં દેખાય છે તેનો ઉપયોગ હવે પછી વિવિધ પ્રકારના જાપાની વિમાનો વચ્ચે તફાવત કરવા માટે કરવામાં આવશે. ડગ્લાસ લોકવુડ, ઓસ્ટ્રેલિયાનું પર્લ હાર્બર, મેલબોર્ન, 1966; ટિમોથી હોલ, ડાર્વિન 1942, ઓસ્ટ્રેલિયાનું ડાર્કેસ્ટ અવર, મેલબોર્ન, 1980. જ્યોર્જ ઓડ્જર્સ, ઓસ્ટ્રેલિયા ઇન ધ વોર ઓફ 1939-1945, એર વોર અગેઇન્સ્ટ જાપાન 1943-1945, કેનબેરા, 1957, પૃષ્ઠ 38. ડબ્લ્યુ. એમ. પ્રાઇમ, 'ફાઇટર લીડર', એવિએશન હિસ્ટોરિકલ સોસાયટી ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા જર્નલ, વોલ્યુમ જુઓ. 19, ના. 2, એપ્રિલ-જૂન 1978, પૃષ્ઠ 27; આર. કે. પાઇપર, 'એપિટાફ ટુ એ ડાર્વિન રેઇડર', જર્નલ ઓફ ધ એરક્રાફ્ટ ઓનર્સ એન્ડ પાઇલોટ્સ એસોસિએશન, વોલ્યુમ. 35, ના. 12, ડિસેમ્બર 1982, પૃ. 24-8; એસ. ગાડ્જા, 'એર-રેઇડ ઓન બ્રૂમ', યુદ્ધ પછી, ના. 28, 1980, પૃ. 44-8. એસ. કિકોકુ તાકાહારા, 'યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામેલા લોકોની અવિશ્વસનીય ઘટનાઓ', ઈમુસુ. શ્રી ડેવિડ સિસન્સ, રિસર્ચ સ્કૂલ ઓફ પેસિફિક સ્ટડીઝ, ઓસ્ટ્રેલિયન નેશનલ યુનિવર્સિટી દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવેલ 1983ના અજાણ્યા અંકની ફોટોકોપી કરેલ અર્ક. પેટ્રોલ સ્ક્વોડ્રન 22ને સીપ્લેન ટેન્ડર વિલિયમ બી. પ્રેસ્ટન દ્વારા સેવા આપવામાં આવી હતી, જે આ ઘટનાઓના થોડા સમય પછી ડાર્વિન બંદરમાં ડૂબી ગયું હતું. આર. એ. એ. એફ. ઐતિહાસિક વિભાગ, ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારના ઇન્ટરવ્યુ, આઇટમ 716,23 ફેબ્રુઆરી, 1942નો લડાઇ અહેવાલ. સુપરમેરિન સ્પિટફાયરના ઓસ્ટ્રેલિયન નિકાસ સંસ્કરણનું વર્ણન કરવા માટે ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારમાં આરએએએફ દ્વારા કેપસ્ટન નામનો સતત ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો. એસ. ગડજા, 'પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં દિનાહ રિકવરી', યુદ્ધ પછી, નં. 39, 1983, pp. 41-4. ઓસ્ટ્રેલિયન આર્કાઈવ્સ (AA): CRS A1196, I/505/505, સ્પિટફાયર રેકોસ, 17 ઓગસ્ટ. જુઓ લોકવુડ, ઓસ્ટ્રેલિયાનું પર્લ હાર્બર; હોલ, ડાર્વિન 1942; ગાડ્જા, આફ્ટર ધ બેટલ, નં. 28, 1980; આર. કે. પાઇપર, આરએએએફ ન્યૂઝ, વોલ્યુમ. 27, ના. 6, જુલાઈ 1985. એએઃ સીઆરએસ એમ 431, સીપી 142, આઇટમ 2, પૃષ્ઠ 4. આઇબીઆઇડી., પૃષ્ઠ 6. ઓડર્સ, જાપાન સામે હવાઈ યુદ્ધ, પૃષ્ઠ 121. આર. એ. એ. એફ. ઐતિહાસિક વિભાગ, કોમ્બેટ એન્ડ એટેક 105 ફાઇટર કંટ્રોલ યુનિટ હેડક્વાર્ટર, એન્કલનો અહેવાલ આપે છે. 1એ. આ વિમાન, સીરીયલ નંબર 5349, સાથી ગુપ્તચર કર્મચારીઓ દ્વારા તપાસવામાં આવેલું પ્રથમ નોંધપાત્ર રીતે અકબંધ શૂન્ય હતું. આરએએએફ ઐતિહાસિક વિભાગ, ઉત્તર-પશ્ચિમ વિસ્તારના ઇન્ટરવ્યુ, પુસ્તક 3; અને ગુપ્તચર અધિકારીનો અહેવાલ, 520 બીયુ, 29 માર્ચ 1943 જુઓ. એ. ડબલ્યુ. એમ. 64, આર. એ. એ. એફ. રચના અને એકમ રેકોર્ડ, ઓ. આર. બી. નં. 77 સ્ક્વોડ્રન અને યુનિટ હિસ્ટ્રી શીટ, ઓગસ્ટ 1942-ડિસેમ્બર 1944, AWM 64,17 સપ્ટેમ્બર 1942ની એન્ટ્રી. ગાડ્જા, યુદ્ધ પછી, ના. 28, 1980, પાન. 46. ડૉ. ફ્રેન્ક જે. ઓલિનેક, 'પેસિફિક ઓપરેશન્સ દરમિયાન અમેરિકન ફાઇટર-પાયલોટની જીતનો સારાંશ', અપ્રકાશિત હસ્તપ્રત, ઓરોરા, ઓહિયો, યુએસએ. ડી. પી. મેલર, ઓસ્ટ્રેલિયા ઇન ધ વોર ઓફ 1939-1945, ધ રોલ ઓફ સાયન્સ એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રી, કેનબેરા, 1958, પૃષ્ઠ 436. એએઃ સીઆરએસ એમ 431, સીપી 142, આઇટમ 2, પૃષ્ઠ 4. AWM 54, લેખિત રેકોર્ડ્સ, 1939-1945 યુદ્ધ, 625/3/1 (II), 4 એપ્રિલ 1942ના રોજ દરોડા બાદ હેડક્વાર્ટર AA ડિફેન્સને અહેવાલ આપો. ડગ્લાસ ગિલિસન, રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન એર ફોર્સ 1939-1942, કેનબેરા, 1960, પૃષ્ઠ 650. અન્ય પાંચ ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયન એસિસમાં ફર્સ્ટ લેફ્ટનન્ટ જેમ્સ બ્રુસ મોરહેડ (8મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન), સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ જ્હોન ડેવ લેન્ડર્સ (9મી ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન), વિંગ કમાન્ડર સી. આર. કેલ્ડવેલ (નં. 1 ફાઇટર વિંગ), સ્ક્વોડ્રન લીડર એરિક માલ્કમ ગિબ્સ (નં. 54 સ્ક્વોડ્રન) અને સ્ક્વોડ્રન લીડર રોબર્ટ વિલિયમ ફોસ્ટર (નં. 54 સ્ક્વોડ્રન). ગિલિસન, રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન એર ફોર્સ 1939-1942, પૃષ્ઠ 563. AWM PR 85/194. આ બોમ્બર્સમાંથી એકનો કાટમાળ, જે નાકાજિમા કી49 હેલેન હોવાનું માનવામાં આવે છે, તે તાજેતરમાં ડાર્વિનની પશ્ચિમમાં કોક્સ દ્વીપકલ્પ પર સ્થિત હતો. આ સ્થળ પરથી મળી આવેલા સંખ્યાબંધ નાના ઘટકો ઓસ્ટ્રેલિયન વોર મેમોરિયલ (લશ્કરી ટેકનોલોજી સંગ્રહ, એ. સી.) ને દાનમાં આપવામાં આવ્યા છે. 12300 અને 12437). ઓડર્સ, જાપાન સામે હવાઈ યુદ્ધ, પૃષ્ઠ 120. આર. એ. એ. એફ. ઐતિહાસિક વિભાગ, સમકાલીન ટંકલેખન વર્ણન નં. 7 સ્ક્વોડ્રન ઓપરેશન. ફૂટનોટ્સ ટાંકણો સંદર્ભો 1942 માં કોરલ સી સાઉથ વેસ્ટ પેસિફિક થિયેટરમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધની ઓસ્ટ્રેલિયાની નૌકાદળની લડાઇઓ જેમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધની ઓસ્ટ્રેલિયાની નૌકાદળની લડાઇઓ સામેલ છે ઓસ્ટ્રેલિયાની નૌકાદળની ઉડ્ડયન કામગીરી અને લડાઇઓ જેમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધની ઉત્તરી ઓસ્ટ્રેલિયા પેસિફિક મહાસાગરની લડાઇઓ સામેલ છે હવાઈ કામગીરીઓ અને પેસિફિક થિયેટરની લડાઇઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન જાપાનનો લશ્કરી ઇતિહાસ બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇઓ જેમાં જાપાનની લડાઇઓ સામેલ છે બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇઓ જેમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામેલ છે જાપાનમાં 1942 માં ઓસ્ટ્રેલિયા-જાપાન સંબંધો હવાઈ કામગીરીઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇઓ જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેલ છે હવાઈ કામગીરીઓ અને જાપાનની લડાઇઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇઓ જેમાં જાપાનની લડાઇઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની કામગીરીઓ જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ઓસ્ટ્રેલિયાના લશ્કરી હુમલાઓ, જાપાનના અભિયાનો, કામગીરીઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇઓ સામેલ છે.