A Suspension of Mercy
અ સસ્પેન્શન ઓફ મર્સી (1965) પેટ્રિશિયા હાઈસ્મિથની મનોવૈજ્ઞાનિક રોમાંચક નવલકથા છે. તે યુ. એસ. માં ધ સ્ટોરી-ટેલર શીર્ષક હેઠળ તે જ વર્ષે ડબલડે દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. તે તેમની 22 નવલકથાઓમાંથી અગિયારમી હતી. મુખ્ય પાત્રનું અટક હર્મન મેલવિલેની ટૂંકી વાર્તા "બાર્ટલેબી, ધ સ્ક્રીવેનર" અને તેના રહસ્યમય શીર્ષક પાત્રનો ઉલ્લેખ કરે છે. સિડની બાર્ટલેબી એક અમેરિકન નવલકથાકાર છે જે તેની અંગ્રેજી પત્ની એલિસિયા સાથે ફ્રેમિંગહામ, સફોક નજીક રહે છે. દેખીતી રીતે સુખદ હોવા છતાં, તેમનું વૈવાહિક જીવન ગુપ્ત રીતે તણાવ, વારંવાર અલગ થવું અને કેટલીકવાર ઘરેલું દુર્વ્યવહાર દ્વારા ચિહ્નિત થાય છે. સિડની એક નવલકથા વેચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે અને તે અને તેના લેખન ભાગીદાર એલેક્સ એક ગુનાહિત શ્રેણી પર સાથે કામ કરે છે જેને તેઓ બ્રિટિશ ટેલિવિઝનને વેચવાની આશા રાખે છે. એલિસિયા અચાનક નક્કી કરે છે કે તેમના લગ્ન ટ્રાયલ સેપરેશનને લાયક છે, જે દરમિયાન તે આગ્રહ કરે છે કે તેઓ એકબીજાનો સંપર્ક નહીં કરે, અને સિડની સંમત થાય છે. સાહિત્યિક પ્રેરણા માટે, તે પોતાની જાતને એક ખૂનીની માનસિકતામાં મૂકવાનો પ્રયાસ કરે છે અને, એલિસિયા ગયા પછી વહેલી સવારે, તેની કાર પર એક ખાલી કાર્પેટ લઈ જાય છે, તેના વજનની કલ્પના કરે છે અને જો તેનું શરીર ખરેખર તેમાં હોય તો તે તેની સાથે કેવી રીતે સંઘર્ષ કરી શકે છે. તે આશા રાખે છે કે તેના પાડોશી, શ્રીમતી લિલીબેન્ક્સ, તેને આમ કરતા જોશે અને પોલીસ દ્વારા તેની પૂછપરછ કરવામાં આવશે. તે ગ્રામ્ય વિસ્તારમાં કાર્પેટને દફનાવવા માટે વાહન ચલાવે છે. થોડા સમય પછી, એલિસિયા અને સિડનીના ઘણા પરિચિતો અને તેના માતાપિતા, તેની પાસેથી સાંભળ્યું ન હોવા અંગે ચિંતિત છે. તેણીને ગુમ જાહેર કરવામાં આવે છે અને શંકાનું ભૂત સિડની પર પડે છે. શ્રીમતી લિલીબેન્ક્સે ખરેખર તેને તેની કાર પર કાર્પેટ લઈ જતા જોયો હતો અને શરૂઆતમાં તેને તેના પર કોઈ શંકા ન હોવા છતાં, સંજોગો અને સિડનીનું વર્તન તેને ખુલ્લેઆમ આશ્ચર્યચકિત કરે છે. જો કે, એલિસિયા જીવંત છે અને તેના લગ્નેતર પ્રેમી એડવર્ડ ટિલબરી સાથે ધારેલા નામ હેઠળ બ્રાઇટનમાં રહે છે. એડવર્ડ તેના અદ્રશ્ય થવાની આસપાસના મીડિયા સર્કસથી અસ્વસ્થ થઈ જાય છે, જોકે એલિસિયા આગ્રહ કરે છે કે તેઓ તેમની ચાલ જીવવાનું ચાલુ રાખે. તેણી દાવો કરે છે કે સિડની વધુને વધુ માનસિક રીતે અસ્થિર બની રહ્યું છે. સિડની, તે દરમિયાન, એલેક્સ સાથે કરેલા મજાકિયા ટુચકાઓને ગંભીરતાથી લેવામાં આવે છે અને પોલીસને એક નોટબુક મળે છે જેમાં તે કાલ્પનિક રીતે એલિસિયાની હત્યાની વિગતો આપે છે. પોલીસ ખાલી કાર્પેટને શોધી કાઢે છે અને ખોદે છે, પરંતુ જ્યારે સિડની શ્રીમતી લિલીબેન્ક્સને આ સ્પષ્ટ સારા સમાચાર જણાવવા જાય છે અને જ્યારે તે તેના વસવાટ કરો છો ખંડમાં પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે તેણીને જીવલેણ હૃદયરોગનો હુમલો આવે છે ત્યારે પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ જાય છે. હવે સિડની પર વધુ એક પડછાયો પડ્યો છે કારણ કે અટકળો વધી રહી છે કે તેણે ધમકીભરી રીતે કામ કર્યું હતું અને ઇરાદાપૂર્વક તેણીનું મૃત્યુ કર્યું હતું. સિડની આખરે બ્રાઇટનની મુસાફરી કરે છે, જ્યાં તે અનુમાન કરે છે કે એલિસિયા રહી રહી છે, અને તેને અને એડવર્ડને શોધવાની વ્યવસ્થા કરે છે. જોકે, તે તેનો સામનો કરતો નથી અથવા પોલીસને ચેતવણી આપતો નથી. તેના બદલે, સિડનીની અપકીર્તિને કારણે તેની અને એલેક્સની શ્રેણીનું વેચાણ મોકૂફ રાખ્યા પછી-તે તેની નવલકથા સાથે સમાન આંચકો અનુભવે છે-તે તેણીને એક પત્ર મોકલે છે જેમાં તેણીને પોતાને છોડવા વિનંતી કરે છે. એલિસિયા પરેશાન થઈ જાય છે, અને એડવર્ડ સાથે ઉન્મત્ત લડાઈ પછી, તેમના ઘરમાંથી ભાગી જાય છે. બીજી સવારે, પોલીસને એક ખડકના તળિયે એલિસિયાનો મૃતદેહ મળે છે. પોલીસ સાથેની મીટિંગમાં જતા સિડની પહેલા એડવર્ડ ટિલબરીના લંડનના ફ્લેટમાં અટકે છે અને આશા રાખે છે કે તે આત્મહત્યા જેવું દેખાશે, ટિલબરીને ઊંઘની ગોળીઓનો વધુ પડતો ઉપયોગ કરવા દબાણ કરે છે. ત્યારપછીની પોલીસ નિમણૂક દરમિયાન, તે એકદમ સ્પષ્ટ છે કે તેઓ એવું માનવા તરફ ઝૂક્યા છે કે એલિસિયાએ આત્મહત્યા કરી છે; કોલ આવે છે કે ટિલબરી પ્રતિભાવવિહીન મળી આવી છે. સિડનીની યોજના સફળ થાય છે, તેમ છતાં એક પાડોશી અહેવાલ આપે છે કે તેણે તેને ટિલબરીના મૃત્યુ પહેલાં ફ્લેટમાં પ્રવેશતા જોયો હતો. સિડની કબૂલ કરે છે કે તેણે એલિસિયાનું મૃત્યુ કેવી રીતે થયું તેની વાસ્તવિક વાર્તા સાંભળવા માટે તે વ્યક્તિની મુલાકાત લીધી હતી. તેણે ટિલબરીને ધમકી આપી હતી અથવા નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું તેવા પુરાવાના અભાવને કારણે અને મુખ્ય તપાસકર્તાની ભારે શંકા હોવા છતાં, સિડનીને મુક્ત કરવામાં આવે છે. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સમાં રિસેપ્શનમાં, એન્થોની બાઉચરે લખ્યુંઃ "તે એક વિચિત્ર અને આત્મસાત નવલકથા છે, જે તેના વિચિત્ર અને વ્યંગાત્મક સ્વરમાં લગભગ અનન્ય છે". હાઈસ્મિથના જીવનચરિત્રકાર એન્ડ્રુ વિલ્સન આ કૃતિને "લેખકની સૌથી પોસ્ટમોર્ડન નવલકથા" કહે છે અને તેને "અરીસાઓનો એક સાહિત્યિક ખંડ" તરીકે વર્ણવે છે જેમાં વાસ્તવિકતા અને કલ્પના સતત પ્રતિબિંબિત થાય છે અને આખરે મૂંઝવણમાં મૂકાઈ જાય છે. સંદર્ભો 1965 અમેરિકન નવલકથાઓ પેટ્રિશિયા હાઈસ્મિથ નવલકથાઓ લેખકો વિશે હેઇનમેન (પ્રકાશક) પુસ્તકો