The Tax Inspector
ધ ટેક્સ ઇન્સ્પેક્ટર પીટર કેરીની 1991ની નવલકથા છે, જે ઓસ્ટ્રેલિયામાં યુનિવર્સિટી ઓફ ક્વીન્સલેન્ડ પ્રેસ દ્વારા, યુકેમાં ફેબર એન્ડ ફેબર દ્વારા અને 1992ની શરૂઆતમાં એ. એ. યુ. એસ. માં નોફ. તેના નિષ્ક્રિય ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ પરિવારના કાંટાળા ચિત્રણથી લેખકની આકરી રાષ્ટ્રીય ટીકા થઈ હતી. પ્લોટ કેચપ્રાઇઝ મોટર્સ એ 1940ના દાયકામાં 'કેકા' કેચપ્રાઇઝ અને તેની પત્ની ફ્રીડા દ્વારા સ્થાપવામાં આવેલો કારનો વ્યવસાય છે, પરંતુ હવે તે "ખરાબ રીતે ટેન્ડેડ ફેમિલી ગ્રેવ" સિવાય બીજું કશું દેખાતું નથી. આ વ્યવસાય ફ્રેન્કલીન, ન્યૂ સાઉથ વેલ્સમાં છે, જે સિડનીથી વીસ માઇલ દૂર એક ગ્રામ્ય નગર હતું. ત્યારથી સિડનીનું કદ વધી ગયું છે અને ફ્રેન્કલીન પોતાને સૌથી બહારના ઉપનગરોથી માત્ર બે માઇલ દૂર જુએ છે; તે પણ બાંધવામાં આવ્યું છે અને મોટા ભાગે ગરીબ વસાહતીઓ દ્વારા વસવાટ કરે છે. વ્યવસાય ચલાવવાની જવાબદારી મુખ્યત્વે ફ્રીડાની પુત્રી કેથી, એક મહત્વાકાંક્ષી દેશ અને પશ્ચિમી ગાયિકા, અને તેના મેનેજર પતિ, હોવી મેકફર્સન પર છે, જે પેન્સિલ-લાઇન મૂછો અને ડકટેલ વાળ કાપવા સાથે "રોકેબિલી થ્રોબેક" છે. કેચપ્રાઇઝના તમામ બાળકો જ્યારે નાના હતા ત્યારે તેમની સાથે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો હતો અને તેઓ તેમની વિવિધ રીતે નિષ્ક્રિય હતા. તેમની માતા ફ્રીડા, જેમણે કેકા જીવતા હતા ત્યારે તેના વર્તન સામે આંખ આડા કાન કર્યા હતા, તેમણે તેમના જમીન પર ફૂલોનું ખેતર ચલાવવાનું પસંદ કર્યું હોત. કેથીનો ઉછેર ઓપેરામાં થયો હતો પરંતુ હવે તે પોતાના દેશની સામગ્રી લખે છે અને તેના બેન્ડ સાથે રસ્તા પર રહેવાની ઝંખના કરે છે. તેના ભાઈઓમાંથી, મોર્ટ તેના ઉછેર વિશેના ઇનકારમાં, એક ઉદાસ મિકેનિક તરીકે કામ કરે છે. નાના ભાઈ, જેક, સિડની ગયા છે અને પ્રોપર્ટી ડેવલપર તરીકે સફળ કારકિર્દી ધરાવે છે. મોર્ટને બે પુત્રો છે, જેમ તે તેના પિતા દ્વારા દુર્વ્યવહાર કરે છે. વૃદ્ધ સિડનીમાં હરે કૃષ્ણ આશ્રમમાં જોડાવા માટે ભાગી ગયો છે; જોકે તેણે તેનું નામ જોનીથી બદલીને વિષ્ણબર્નુ કરી દીધું છે, તે તેના પરિવારના સંકેત અને કોલ પર કેચપ્રાઇસ રહે છે. માનસિક રીતે અસ્થિર નાનો પુત્ર, બેની, પરિવારમાં એકમાત્ર એવો હતો જે ત્યાં સુધી સંતુષ્ટ રહ્યો જ્યાં સુધી તેને બિનકાર્યક્ષમતા માટે વ્યવસાયમાંથી બરતરફ કરવામાં ન આવે. ત્યારબાદ તેની સ્થિતિ ભ્રમમાં ફેરવાઈ જાય છે. આ દૃશ્યમાં ટેક્સ ઇન્સ્પેક્ટર મારિયા ટાકિસ પ્રવેશ કરે છે, જે સમૃદ્ધ અને વિશેષાધિકૃત લોકોની બાબતોની તપાસમાં બદલો લેવાનો આનંદ માણે છે. અપરિણીત અને આઠ મહિનાની ગર્ભવતી, તેણીને હવે કેચપ્રાઇસ મોટર્સના નાણાકીય ઓડિટમાં બાકાત રાખવામાં આવી છે. આમ કરવાથી તે ઉત્પ્રેરક તરીકે કામ કરે છે જે પરિવારના તમામ સભ્યોના જીવનને અસ્થિર કરે છે અને ભૂતકાળમાં તેમના માટે જે બન્યું છે તે સ્વીકારવા માટે તેમને દબાણ કરે છે. જેક તેના પ્રેમમાં પડે છે અને તેની સમૃદ્ધ જીવનશૈલીનો ત્યાગ કરવા તૈયાર થાય છે. આખરે કેથી વ્યવસાય છોડવાનો અને તેના સ્વપ્નને અનુસરવાનો નિર્ણય લે છે. ફ્રીડા માને છે કે તેણીની વધતી જતી વૃદ્ધ મૂંઝવણનો ઉપાય ગેરેજને ગતિશીલ બનાવવાનો છે. પરંતુ બેની પણ માને છે કે તે મારિયાના પ્રેમમાં છે અને તેનું અપહરણ કરે છે. જેમ જેમ પાણી ભરાયેલા ભોંયરામાં ઇમારતો ઉડી જાય છે, જેમાં તેની ગુફા છે, મારિયા તેના બાળકને બચાવવા માટે બેન્નીને જન્મ આપે છે અને તેને મારી નાખે છે. 'ધ ટેક્સ ઇન્સ્પેક્ટર' પીટર કેરીની ઓસ્કાર અને લ્યુસિન્ડા પછીની પ્રથમ નવલકથા હતી, જેણે 1988માં બુકર પુરસ્કાર જીત્યો હતો. ક્વીન્સલેન્ડના તત્કાલીન વડા પ્રધાને સમૃદ્ધ વર્ગોના કરવેરામાં કાપ મૂકવાના તેમના ઇરાદાની જાહેરાત સાંભળ્યા પછીની પ્રતિક્રિયા તરીકે શરૂ થયેલી તેમની "શૂન્યવાદી ગોથિક ગાથા" બાર ડ્રાફ્ટ્સમાંથી પસાર થઈ હતી અને બાળ શોષણના સંદર્ભો અને ઉચ્ચ સ્તરના ભ્રષ્ટાચારની ટીકા માટે વિવાદ ઊભો કર્યો હતો. પરિણામે, કેરીને એક વિવેચક દ્વારા "રાષ્ટ્રીય અંતરાત્મા" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા અને અન્ય લોકો દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયન વિરોધી હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. મૂલ્યાંકનમાં સામાન્ય રીતે વાર્તાની ખામીઓની ટીકા કરતી વખતે લેખનની ગુણવત્તાની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ માટે પુસ્તકની સમીક્ષા કરતા ફ્રાન્સીન પ્રોસે ટિપ્પણી કરી હતી કે "નવલકથાના પાત્રો અથવા તેના ટ્વિસ્ટેડ પ્લોટનો સારાંશ આપવો એ પુસ્તકને ફક્ત વ્યંગ્યાત્મક, વિચિત્ર અને વિચિત્ર બનાવવાનું જોખમ છે". જોકે, લેખકની શૈલી પ્રશંસનીય છે. "પીટર કેરી સુંદર વાક્યો લખે છે, જેના પર કામ થયું છે પરંતુ મહેનત નથી કરી; તેમના વર્ણનાત્મક માર્ગો આપણને આગળ ધપાવે છે અને આપણને કોઈ સન્માનજનક, અણધારી જગ્યાએ મૂકી જાય છે". એક દાયકા પછી નવલકથા પર પાછા ફરતા, ડેવિડ કેરોલ કેરીના લેખનની સમજાવટ અંગે વ્યાપકપણે સંમત થયા. તેઓ "પાત્રો અને તેમની વાર્તાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, વિગત માટે તેમની અદ્ભુત કુશળતા અને તેમના સમાજોને આધાર આપતા વળાંકવાળા છતાં આકર્ષક તર્કને વ્યક્ત કરે છે", પરંતુ તે બધા માટે "નવલકથા ખરેખર કામ ન કરી શકી". "તે શા માટે છે", તેમણે રિચાર્ડ ગ્લોવરને 'ધ ટેક્સ ઇન્સ્પેક્ટર' ની તેમની સમીક્ષામાં તેના પ્રથમ દેખાવ પર ફરિયાદ કરતા ટાંક્યા હતા, અને ઉન્મત્ત હત્યારાઓ માટે 1990 ના દાયકાની ફેશન સાથે સમાંતર દોરતા કહ્યું હતું કે, "જ્યારે પણ હું આજકાલ કોઈ સાહિત્યિક નવલકથા પસંદ કરું છું, ત્યારે મને લાગે છે કે હું ઉન્મત્ત જાતીય વિકૃત સાથે કોઈ ભોંયરામાં છું?" (ધ સિડની મોર્નિંગ હેરાલ્ડ, 27/7/1991). સંદર્ભો 1991 ઓસ્ટ્રેલિયન નવલકથાઓ પીટર કેરીની નવલકથાઓ (નવલકથાકાર) ક્વીન્સલેન્ડ યુનિવર્સિટી પ્રેસ પુસ્તકો સિડનીમાં સેટ કરેલી નવલકથાઓ