History of the Byzantine Empire
બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યનો આ ઇતિહાસ પ્રાચીનકાળના અંતથી 1453 એડીમાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના પતન સુધી પૂર્વીય રોમન સામ્રાજ્યના ઇતિહાસને આવરી લે છે. ચોથીથીથી છઠ્ઠી સદીની કેટલીક ઘટનાઓ સંક્રમણ કાળને ચિહ્નિત કરે છે, જે દરમિયાન રોમન સામ્રાજ્યનું પૂર્વ અને પશ્ચિમ વિભાજન થયું હતું. 285માં, સમ્રાટ ડાયોક્લેટિયન (આર. 284-305) એ રોમન સામ્રાજ્યના વહીવટને પૂર્વ અને પશ્ચિમ ભાગમાં વહેંચી દીધો. 324 અને 330 ની વચ્ચે, કોન્સ્ટેન્ટાઇન પહેલા (આર. 306-337) એ મુખ્ય રાજધાની રોમથી બાયઝેન્ટિયમમાં સ્થાનાંતરિત કરી, જે પાછળથી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ("કોન્સ્ટેન્ટાઇનનું શહેર") અને નોવા રોમા ("નવું રોમ") તરીકે જાણીતી બની. થિયોડોસિયસ પ્રથમ (આર. 379-395) હેઠળ, ખ્રિસ્તી ધર્મ સામ્રાજ્યનો સત્તાવાર રાજ્ય ધર્મ બની ગયો હતો અને રોમન બહુદેવવાદ જેવા અન્ય પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. છેવટે, હેરાક્લિયસ (આર. 610-641) ના શાસન હેઠળ, સામ્રાજ્યના સૈન્ય અને વહીવટીતંત્રનું પુનર્ગઠન કરવામાં આવ્યું અને લેટિનને બદલે સત્તાવાર ઉપયોગ માટે ગ્રીક અપનાવવામાં આવ્યું. રોમન રાજ્ય ચાલુ રહ્યું હોવા છતાં, કેટલાક ઇતિહાસકારો રોમથી બાયઝેન્ટિયમ તરફ જતી શાહી બેઠક, સામ્રાજ્યના ખ્રિસ્તી ધર્મના એકીકરણ અને લેટિનને બદલે ગ્રીકના વર્ચસ્વને કારણે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યને અગાઉના રોમન સામ્રાજ્યથી અલગ પાડવાનું પસંદ કરે છે. સામ્રાજ્યની સરહદો તેના અસ્તિત્વ સાથે નોંધપાત્ર રીતે વિકસિત થઈ, કારણ કે તે પતન અને પુનઃપ્રાપ્તિના ઘણા ચક્રોમાંથી પસાર થયું હતું. જસ્ટિનિયન પ્રથમ (આર. 527-565) ના શાસન દરમિયાન, સામ્રાજ્ય ઉત્તર આફ્રિકા, ઇટાલી અને રોમ સહિત ઐતિહાસિક રીતે રોમન પશ્ચિમી ભૂમધ્ય દરિયાકિનારાના મોટા ભાગને ફરીથી જીત્યા પછી તેની સૌથી મોટી હદ સુધી પહોંચ્યું હતું, જે તેણે વધુ બે સદીઓ સુધી જાળવી રાખ્યું હતું. મૌરિસ (આર. 582-602) ના શાસન દરમિયાન, સામ્રાજ્યની પૂર્વીય સરહદનું વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું અને ઉત્તરમાં સ્થિરતા આવી હતી. જો કે, તેમની હત્યાએ સસ્સાનીદ પર્શિયા સાથે બે દાયકા લાંબા યુદ્ધનું કારણ બન્યું જેણે સામ્રાજ્યના સંસાધનોને ખતમ કરી દીધા અને 7મી સદીના મુસ્લિમ વિજય દરમિયાન મોટા પ્રાદેશિક નુકસાનમાં ફાળો આપ્યો. થોડા જ વર્ષોમાં સામ્રાજ્યએ તેના સૌથી સમૃદ્ધ પ્રાંતો, ઇજિપ્ત અને સીરિયાને આરબોના હાથે ગુમાવી દીધા હતા. મેસેડોનિયન રાજવંશ (9મી-11મી સદી) દરમિયાન, સામ્રાજ્યએ ફરીથી વિસ્તરણ કર્યું અને બે સદી લાંબા પુનરુજ્જીવનનો અનુભવ કર્યો, જેનો અંત 1071માં મન્ઝીકર્ટની લડાઈ પછી સેલ્જુક તુર્કોના હાથે એશિયા માઇનોરનો મોટાભાગનો હિસ્સો ગુમાવવા સાથે થયો હતો. આ યુદ્ધે તુર્કોને વતન તરીકે એનાટોલિયામાં સ્થાયી થવાનો માર્ગ ખોલ્યો. સામ્રાજ્યની અંતિમ સદીઓએ પતનનું સામાન્ય વલણ દર્શાવ્યું હતું. તે 12મી સદી દરમિયાન પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું, પરંતુ ચોથા ક્રૂસેડ દરમિયાન તેને જીવલેણ ફટકો પડ્યો હતો, જ્યારે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને બરતરફ કરવામાં આવ્યું હતું અને સામ્રાજ્ય ઓગળી ગયું હતું અને સ્પર્ધાત્મક બીઝેન્ટાઇન ગ્રીક અને લેટિન પ્રદેશોમાં વિભાજિત થયું હતું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની આખરે પુનઃપ્રાપ્તિ અને 1261માં સામ્રાજ્યની પુનઃસ્થાપના છતાં, બાયઝેન્ટિયમ તેના અસ્તિત્વની અંતિમ બે સદીઓ સુધી આ વિસ્તારના કેટલાક નાના હરીફ રાજ્યોમાંનું એક જ રહ્યું. તેના બાકીના પ્રદેશોને 15મી સદીમાં ઓટ્ટોમનો દ્વારા ક્રમશઃ જોડવામાં આવ્યા હતા. 1453 માં ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યમાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના પતનથી આખરે રોમન સામ્રાજ્યનો અંત આવ્યો. ત્રીજી સદી દરમિયાન, ત્રણ કટોકટીઓએ રોમન સામ્રાજ્યને ધમકી આપી હતીઃ બાહ્ય આક્રમણ, આંતરિક નાગરિક યુદ્ધો અને નબળાઈઓ અને સમસ્યાઓથી ભરેલું અર્થતંત્ર. રોમ શહેર ધીમે ધીમે વહીવટી કેન્દ્ર તરીકે ઓછું મહત્વનું બન્યું. ત્રીજી સદીની કટોકટીએ સરકારની વિજાતીય પ્રણાલીની ખામીઓ દર્શાવી હતી જે ઑગસ્ટસે તેના વિશાળ આધિપત્યને સંચાલિત કરવા માટે સ્થાપિત કરી હતી. તેમના અનુગામીઓએ કેટલાક ફેરફારો રજૂ કર્યા હતા, પરંતુ ઘટનાઓએ સ્પષ્ટ કર્યું કે નવી, વધુ કેન્દ્રિત અને વધુ સમાન પ્રણાલીની જરૂર હતી. ડાયોક્લેટિયન નવી વહીવટી વ્યવસ્થા (ટેટ્રાર્કી) બનાવવા માટે જવાબદાર હતા. તેમણે પોતાની જાતને સહ-સમ્રાટ અથવા ઑગસ્ટસ સાથે જોડી હતી. દરેક ઑગસ્ટસે પછી શાસનમાં ભાગ લેવા માટે અને આખરે વરિષ્ઠ ભાગીદારના અનુગામી બનવા માટે એક યુવાન સાથીદાર અથવા સીઝરને દત્તક લેવાનો હતો. જોકે, ડાયોક્લેટિયન અને મેક્સિમિયનના ત્યાગ પછી, ટેટ્રાકીનું પતન થયું અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન પહેલાએ તેને વારસાગત ઉત્તરાધિકારના રાજવંશીય સિદ્ધાંત સાથે બદલ્યું. કોન્સ્ટેન્ટાઇન પ્રથમ અને તેના અનુગામીઓ કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ સામ્રાજ્યની બેઠક ખસેડી અને તેના નાગરિક અને ધાર્મિક બંધારણમાં મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો રજૂ કર્યા. 330 માં, તેમણે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની સ્થાપના બાયઝેન્ટિયમના સ્થળ પર બીજા રોમ તરીકે કરી હતી, જે પૂર્વ અને પશ્ચિમ વચ્ચેના વેપાર માર્ગો પર સારી રીતે સ્થિત હતું; તે ડેન્યૂબ નદીની રક્ષા કરવા માટે એક શાનદાર આધાર હતો, અને પૂર્વીય સરહદોની વ્યાજબી રીતે નજીક હતો. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ મહાન કિલ્લેબંધીવાળી દિવાલોનું નિર્માણ પણ શરૂ કર્યું, જે પછીના યુગમાં વિસ્તૃત અને પુનઃબીલ્ડ કરવામાં આવી હતી. જે. બી. બ્યુરી ભારપૂર્વક જણાવે છે કે "કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના પાયાએ [.] પૂર્વીય અને પશ્ચિમી, ગ્રીક અને લેટિન વચ્ચેના કાયમી વિભાજનની શરૂઆત કરી હતી, જે સામ્રાજ્યના અર્ધભાગ હતા-જે વિભાજન તરફ ઘટનાઓએ પહેલેથી જ ધ્યાન દોર્યું હતું-અને યુરોપના સમગ્ર અનુગામી ઇતિહાસને નિર્ણાયક રીતે અસર કરી હતી". કોન્સ્ટેન્ટાઇન ડાયોક્લેટિયન દ્વારા રજૂ કરાયેલા વહીવટી સુધારાઓ પર આધારિત હતા. તેમણે સિક્કાઓને સ્થિર કર્યા (તેમણે રજૂ કરેલા સોનાના સિક્કાઓ અત્યંત મૂલ્યવાન અને સ્થિર ચલણ બની ગયા), અને સૈન્યના માળખામાં ફેરફારો કર્યા. કોન્સ્ટેન્ટાઇન હેઠળ, સામ્રાજ્યએ તેની મોટાભાગની લશ્કરી તાકાત પાછી મેળવી લીધી હતી અને સ્થિરતા અને સમૃદ્ધિનો સમયગાળો માણ્યો હતો. તેમણે 332માં વિસિગોથ્સને હરાવ્યા બાદ ડેસીયાના દક્ષિણ ભાગોને પણ ફરીથી જીતી લીધા હતા અને તેઓ સસ્સાનીદ પર્શિયા સામે પણ અભિયાનની યોજના બનાવી રહ્યા હતા. વહીવટી જવાબદારીઓને વિભાજિત કરવા માટે, કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ એક પ્રેટોરિયન પ્રીફેક્ટનું સ્થાન લીધું, જેમણે પરંપરાગત રીતે લશ્કરી અને નાગરિક બંને કાર્યોનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેમાં પ્રાદેશિક પ્રીફેક્ટ્સ એકલા નાગરિક સત્તાનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. ચોથી સદી દરમિયાન, આ કોન્સ્ટેન્ટિનિયન શરૂઆતમાંથી ચાર મહાન વિભાગો ઉભરી આવ્યા હતા અને નાગરિકોને લશ્કરી સત્તાથી અલગ કરવાની પ્રથા 7મી સદી સુધી ચાલુ રહી હતી. કોન્સ્ટેન્ટાઇન ધ ગ્રેટએ 328માં સુસીડાવા (આજે રોમાનિયામાં સેલેઈ) ખાતે કોન્સ્ટેન્ટાઇન બ્રિજ (ડેન્યૂબ) નું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું, જેથી ડેસિયા પર ફરીથી વિજય મેળવી શકાય, જે પ્રાંત ઓરેલિયન હેઠળ ત્યજી દેવામાં આવ્યો હતો. તેમણે યુદ્ધમાં વિજય મેળવ્યો અને દક્ષિણ ડેસિયા પર પોતાનું નિયંત્રણ વધાર્યું, જેમ કે આ પ્રદેશમાં છાવણીઓ અને કિલ્લેબંધીના અવશેષો સૂચવે છે. કોન્સ્ટેન્ટાઇન હેઠળ, ખ્રિસ્તી ધર્મ રાજ્યનો વિશિષ્ટ ધર્મ બન્યો ન હતો, પરંતુ શાહી પસંદગીનો આનંદ માણતો હતો, કારણ કે સમ્રાટે તેને ઉદાર વિશેષાધિકારો સાથે ટેકો આપ્યો હતોઃ પાદરીઓને વ્યક્તિગત સેવાઓ અને કરવેરામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી હતી, ખ્રિસ્તીઓને વહીવટી હોદ્દાઓ માટે પસંદગી આપવામાં આવી હતી અને બિશપોને ન્યાયિક જવાબદારીઓ સોંપવામાં આવી હતી. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ સિદ્ધાંત સ્થાપિત કર્યો કે સમ્રાટોએ સિદ્ધાંતના પ્રશ્નોનું સમાધાન ન કરવું જોઈએ, પરંતુ તે હેતુ માટે સામાન્ય સાંપ્રદાયિક પરિષદોને બોલાવવી જોઈએ. કોન્સ્ટેન્ટાઇન દ્વારા આર્લ્સની પાદરી સભા બોલાવવામાં આવી હતી અને નાઇસીયાની પ્રથમ પરિષદે ચર્ચના વડા હોવાનો તેમનો દાવો દર્શાવ્યો હતો. 395માં સામ્રાજ્યની સ્થિતિ કોન્સ્ટેન્ટાઇનના કાર્યના પરિણામની દ્રષ્ટિએ વર્ણવી શકાય છે. રાજવંશીય સિદ્ધાંત એટલો મજબૂત રીતે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો કે તે વર્ષે મૃત્યુ પામેલા સમ્રાટ, થિયોડોસિયસ પ્રથમ, તેમના પુત્રોઃ પૂર્વમાં આર્કેડિયસ અને પશ્ચિમમાં હોનોરિયસને સંયુક્ત રીતે શાહી હોદ્દો આપી શકે છે. થિયોડોસિયસ છેલ્લા સમ્રાટ હતા જેમણે સામ્રાજ્યના બંને ભાગમાં તેના સંપૂર્ણ વિસ્તાર પર શાસન કર્યું હતું. પૂર્વીય સામ્રાજ્યને ત્રીજી અને ચોથી સદીમાં પશ્ચિમ દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી મુશ્કેલીઓથી મોટાભાગે મુક્તિ મળી હતી, જે આંશિક રીતે વધુ મજબૂત રીતે સ્થાપિત શહેરી સંસ્કૃતિ અને વધુ નાણાકીય સંસાધનોને કારણે હતી, જેણે તેને આક્રમણકારોને ખંડણી આપીને શાંત કરવાની અને વિદેશી ભાડૂતી સૈનિકોને ચૂકવણી કરવાની મંજૂરી આપી હતી. સમગ્ર પાંચમી સદી દરમિયાન, વિવિધ આક્રમણકારી સેનાઓએ પશ્ચિમી સામ્રાજ્ય પર કબજો જમાવી લીધો હતો પરંતુ પૂર્વને બચાવી લીધું હતું. થિયોડોસિયસ બીજાએ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની દિવાલોને વધુ મજબૂત બનાવી, શહેરને મોટાભાગના હુમલાઓ માટે અભેદ્ય છોડી દીધું; 1204 સુધી દિવાલોનો ભંગ થયો ન હતો. એટિલાના હૂણોને રોકવા માટે, થિયોડોસિયસએ તેમને સબસિડી (કથિત રીતે 300 કિલો (700 પાઉન્ડ) સોનું) આપી હતી. વધુમાં, તેમણે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં રહેતા વેપારીઓની તરફેણ કરી જેઓ હૂણો અને અન્ય વિદેશી જૂથો સાથે વેપાર કરતા હતા. તેમના ઉત્તરાધિકારી માર્સિયને આ અતિશય રકમ ચૂકવવાનું ચાલુ રાખવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. જો કે, એટિલાએ પહેલેથી જ પોતાનું ધ્યાન પશ્ચિમી રોમન સામ્રાજ્ય તરફ વાળ્યું હતું. 453માં તેમના મૃત્યુ પછી, તેમનું સામ્રાજ્ય પડી ભાંગ્યું અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલે બાકીના હૂણો સાથે નફાકારક સંબંધો શરૂ કર્યા, જેઓ આખરે બીઝેન્ટાઇન સેનામાં ભાડૂતી સૈનિકો તરીકે લડશે. લિયોનીદ રાજવંશ લિયો પ્રથમ સમ્રાટ તરીકે માર્સિયનના અનુગામી બન્યા, અને એટિલાના પતન પછી, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં સાચા વડા એલન જનરલ એસ્પાર હતા. લિયો પ્રથમ દક્ષિણ એનાટોલિયામાં રહેતી અર્ધ-જંગલી જનજાતિ ઇસૌરિયનોના ઉદયને ટેકો આપીને બિન-રૂઢિચુસ્ત વડાના પ્રભાવથી પોતાને મુક્ત કરવામાં સફળ રહ્યો હતો. અસ્પર અને તેના પુત્ર અર્દાબુરની 471માં રમખાણોમાં હત્યા કરવામાં આવી હતી અને ત્યારથી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલે સદીઓ સુધી રૂઢિવાદી નેતૃત્વને પુનઃસ્થાપિત કર્યું હતું. લીઓ એ પ્રથમ સમ્રાટ પણ હતા જેમણે તાજ લશ્કરી નેતા પાસેથી નહીં, પરંતુ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વડા પાસેથી મેળવ્યો હતો, જે સાંપ્રદાયિક પદાનુક્રમનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આ પરિવર્તન કાયમી બન્યું અને મધ્ય યુગમાં રાજ્યાભિષેકની ધાર્મિક લાક્ષણિકતાએ જૂના લશ્કરી સ્વરૂપને સંપૂર્ણપણે બદલી નાખ્યું. 468માં, લિયોએ વાન્ડાલો પાસેથી ઉત્તર આફ્રિકાને ફરીથી જીતવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો. તે સમય સુધીમાં, પશ્ચિમી રોમન સામ્રાજ્ય ઇટાલી અને ડેન્યૂબની દક્ષિણે બાલ્કન સુધી મર્યાદિત હતું (એન્ગલ્સ અને સેક્સન્સ 5મી સદીના શરૂઆતના દાયકાઓથી બ્રિટન પર આક્રમણ કરી રહ્યા હતા અને સ્થાયી થઈ રહ્યા હતા; વિસિગોથ્સ અને સુએબી 417 થી હિસ્પેનિયાના ભાગો ધરાવતા હતા, અને વાન્ડલ્સ 429 માં આફ્રિકામાં પ્રવેશ્યા હતા; ક્લોવિસ પ્રથમ, બર્ગન્ડીયન, બ્રેટોન્સ, વિસિગોથ્સ અને કેટલાક રોમન અવશેષો હેઠળ ફ્રાન્ક્સ દ્વારા ગૌલ લડવામાં આવ્યો હતો; અને થિયોડોરિક 526 સુધી ઇટાલીમાં શાસન કરવા માટે નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો). 466માં, તેમના ઇસૌરિયન ગઠબંધનની શરત તરીકે, લિયોએ તેમની પુત્રી એરીઆડને સાથે ઇસૌરિયન તારાસિકોડિસા સાથે લગ્ન કર્યા, જેમણે તેનું નામ ઝેનો રાખ્યું. 474માં જ્યારે લીઓનું અવસાન થયું, ત્યારે ઝેનો અને એરીઆડનેનો નાનો પુત્ર લીઓ II તરીકે સિંહાસન પર આવ્યો, જેમાં ઝેનો કારભારી તરીકે હતો. જ્યારે તે વર્ષના અંતમાં લીઓ બીજાનું અવસાન થયું, ત્યારે ઝેનો સમ્રાટ બન્યો. પશ્ચિમી સામ્રાજ્યનો અંત કેટલીકવાર ઝેનોના શાસનકાળની શરૂઆતમાં 476માં થયો હતો, જ્યારે જર્મનીના રોમન જનરલ ઓડોએસરે પશ્ચિમી સમ્રાટ રોમ્યુલસ ઑગસ્ટ્યુલસને પદભ્રષ્ટ કર્યો હતો, પરંતુ તેના સ્થાને બીજી કઠપૂતળી મૂકવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ઇટાલીને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે, ઝેનો માત્ર થિયોડોરિકના ઓસ્ટ્રોગોથ્સ સાથે વાટાઘાટ કરી શક્યા હતા, જેઓ મોએસિયામાં સ્થાયી થયા હતા. તેણે ગોથિક રાજાને ઇટાલીમાં મેજિસ્ટર મિલિટમ પર ઇટાલીયમ ("ઇટાલી માટે મુખ્ય સેનાપતિ") તરીકે મોકલ્યો હતો. 493માં ઓડોએસરના પતન પછી, તેમની યુવાની દરમિયાન કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં રહેતા થિયોડોરિકે પોતાના દમ પર ઇટાલી પર શાસન કર્યું હતું. આમ, થિયોડોરિકે તેના ઓસ્ટ્રોગોથિક સામ્રાજ્ય તરીકે ઇટાલી પર વિજય મેળવ્યો હોવાનું સૂચન કરીને, ઝેનોએ પૂર્વીય સામ્રાજ્યને અનિયંત્રિત તાબેદારથી મુક્ત કરતી વખતે તે પશ્ચિમી ભૂમિમાં ઓછામાં ઓછું નજીવું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું હતું. 475 માં, ઝેનોને બેસિલિસ્કસ દ્વારા પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, જે સેનાપતિએ ઉત્તર આફ્રિકા પર લિયો પ્રથમના 468 આક્રમણનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, પરંતુ તેણે વીસ મહિના પછી સિંહાસન પાછું મેળવ્યું હતું. જો કે, તેને અન્ય ઇસૌરિયન, લિયોન્ટીયસ તરફથી એક નવા ખતરાનો સામનો કરવો પડ્યો, જે હરીફ સમ્રાટ તરીકે પણ ચૂંટાયા હતા. 491 માં રોમન મૂળના એક વૃદ્ધ નાગરિક અધિકારી એનાસ્ટેસિયસ પ્રથમ સમ્રાટ બન્યા હતા, પરંતુ 498 સુધી નવા સમ્રાટના દળોએ અસરકારક રીતે ઇસૌરિયન પ્રતિકારનું માપ લીધું ન હતું. એનાસ્ટેસિયસે પોતાની જાતને એક ઊર્જાસભર સુધારક અને સક્ષમ વહીવટકર્તા તરીકે જાહેર કરી. તેમણે મોટાભાગના રોજિંદા વ્યવહારોમાં ઉપયોગમાં લેવાતા સિક્કા, તાંબાના ફોલિસનું વજન ચોક્કસપણે નક્કી કરીને કોન્સ્ટેન્ટાઇન પ્રથમની સિક્કા પદ્ધતિને પૂર્ણ કરી. તેમણે કરવેરા પ્રણાલીમાં પણ સુધારો કર્યો અને નફરતભર્યા ક્રાયસારગિરોન કરને કાયમી ધોરણે નાબૂદ કર્યો. જ્યારે તેઓ મૃત્યુ પામ્યા ત્યારે રાજ્યના ખજાનામાં 145,150 કિલોગ્રામ (320,000 પાઉન્ડ) સોનાની વિશાળ રકમ હતી. જસ્ટિનિયન પ્રથમ અને તેના અનુગામીઓ જસ્ટિનિયન પ્રથમ, જેમણે 527માં સિંહાસન સંભાળ્યું હતું, તેમણે ભૂતપૂર્વ રોમન પ્રદેશોમાં બીઝેન્ટાઇન વિસ્તરણના સમયગાળાની દેખરેખ રાખી હતી. ઈલિરો-રોમન ખેડૂતના પુત્ર જસ્ટિનિયનએ તેના કાકા જસ્ટિન પ્રથમ (518-527) ના શાસન દરમિયાન પહેલેથી જ અસરકારક નિયંત્રણનો ઉપયોગ કર્યો હશે. 532 માં, તેની પૂર્વીય સરહદને સુરક્ષિત કરવાના પ્રયાસમાં, જસ્ટિનિયનએ પર્શિયાના ખોસરાઉ પ્રથમ સાથે શાંતિ સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં સેસિનિડ્સને મોટી વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે સંમત થયા હતા. તે જ વર્ષે, જસ્ટિનિયન કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ (નિકા રમખાણો) માં થયેલા બળવામાં બચી ગયા હતા, જેનો અંત (કથિત રીતે) ત્રીસ હજાર તોફાનીઓના મૃત્યુ સાથે થયો હતો. આ વિજયે જસ્ટિનિયનની શક્તિને મજબૂત બનાવી. પશ્ચિમી વિજયની શરૂઆત 533માં થઈ હતી, કારણ કે જસ્ટિનિયને તેના સેનાપતિ બેલિસારિયસને 429થી કાર્થેજ ખાતેની તેમની રાજધાની સાથે નિયંત્રણમાં રહેલા વાન્ડાલો પાસેથી આફ્રિકાના ભૂતપૂર્વ પ્રાંતને ફરીથી મેળવવા માટે મોકલ્યો હતો. તેમની સફળતા આશ્ચર્યજનક સરળતા સાથે મળી હતી, પરંતુ 548 સુધી મુખ્ય સ્થાનિક જાતિઓને વશ કરવામાં આવી ન હતી. ઓસ્ટ્રોગોથિક ઇટાલીમાં, થિયોડોરિક, તેના ભત્રીજા અને વારસદાર અથાલારિક અને તેની પુત્રી અમલાસુંથાના મૃત્યુએ તેના ખૂની, થિયોડાહડ (આર. 534-536) ને તેની નબળી સત્તા હોવા છતાં સિંહાસન પર છોડી દીધો હતો. 535 માં, સિસિલીમાં એક નાના બીઝેન્ટાઇન અભિયાનને સરળ સફળતા મળી હતી, પરંતુ ગોથોએ ટૂંક સમયમાં તેમનો પ્રતિકાર કડક કરી દીધો હતો, અને નેપલ્સ અને રોમની સફળ ઘેરાબંધી પછી બેલિસારિયસે રાવેના પર કબજો જમાવ્યો ત્યાં સુધી 540 સુધી વિજય મળ્યો ન હતો. 535-536 માં, પોપ અગાપેટસ પ્રથમને થિયોડાહડ દ્વારા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ મોકલવામાં આવ્યો હતો જેથી સિસિલી, ડાલ્માટિયા અને ઇટાલીમાંથી બીઝેન્ટાઇન દળોને દૂર કરવાની વિનંતી કરી શકાય. અગાપેટસ જસ્ટિનિયન સાથે શાંતિ પર હસ્તાક્ષર કરવાના તેમના મિશનમાં નિષ્ફળ ગયા હોવા છતાં, મહારાણી થિયોડોરાના સમર્થન અને રક્ષણ છતાં, તેઓ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના મોનોફિઝાઇટ વડા એન્થિમસ પ્રથમની નિંદા કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. તેમ છતાં, ઓસ્ટ્રોગોથ્સ ટૂંક સમયમાં ટોટિલાના આદેશ હેઠળ ફરી જોડાયા હતા અને 17 ડિસેમ્બર 546ના રોજ રોમ પર કબજો જમાવ્યો હતો; આખરે 549ની શરૂઆતમાં જસ્ટિનિયન દ્વારા બેલિસારિયસને પાછા બોલાવવામાં આવ્યા હતા. લગભગ 35,000 માણસોની સેના સાથે ઇટાલીમાં આર્મેનિયન નપુંસક નર્સેસનું આગમન (551ના અંતમાં) ગોથિક નસીબમાં વધુ એક પરિવર્તન દર્શાવે છે. બુસ્ટા ગેલોરમની લડાઈમાં ટોટિલાનો પરાજય થયો હતો અને તેનું મૃત્યુ થયું હતું. તેમના ઉત્તરાધિકારી ટીયાને પણ મોન્સ લેક્ટેરિયસની લડાઈ (ઓક્ટોબર 552) માં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. થોડા ગોથ ગેરિસન્સ તરફથી સતત પ્રતિકાર અને ફ્રાન્ક્સ અને અલામન્ની દ્વારા અનુગામી બે આક્રમણ છતાં, ઇટાલિયન દ્વીપકલ્પ માટેનું યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. 551 માં, વિસિગોથિક હિસ્પેનિયાના ઉમરાવો, એથાનાગિલ્ડે રાજા સામે બળવો કરવા માટે જસ્ટિનિયનની મદદ માંગી, અને સમ્રાટે લાઇબેરિયસ હેઠળ એક દળ મોકલ્યું, જેમણે વૃદ્ધ હોવા છતાં, પોતાને સફળ લશ્કરી કમાન્ડર સાબિત કર્યા. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય હેરાક્લિયસના શાસન સુધી સ્પેનિયાના દરિયાકિનારાના એક નાના ટુકડા પર ટકી રહ્યું હતું. પૂર્વમાં, રોમન-ફારસી યુદ્ધો 561 સુધી ચાલુ રહ્યા જ્યારે જસ્ટિનિયન અને ખુસરોના રાજદૂતો 50 વર્ષની શાંતિ માટે સંમત થયા. 550 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં, જસ્ટિનિયનએ બાલ્કનના નોંધપાત્ર અપવાદ સાથે ઓપરેશનના મોટાભાગના થિયેટરોમાં વિજય મેળવ્યો હતો, જે સ્લાવો તરફથી વારંવાર આક્રમણને આધિન હતા. 559માં, સામ્રાજ્યને કુટ્રિગર્સ અને સ્ક્લેવેનીના મોટા આક્રમણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જસ્ટિનિયને બેલિસારિયસને નિવૃત્તિમાંથી બહાર બોલાવ્યો, પરંતુ એકવાર તાત્કાલિક ખતરો સમાપ્ત થઈ ગયા પછી, સમ્રાટે પોતે જ કાર્યભાર સંભાળ્યો. જસ્ટિનિયન તેના ડેન્યૂબ કાફલાને મજબૂત કરી રહ્યા હોવાના સમાચારથી કુટ્રિગર્સ ચિંતિત થઈ ગયા હતા અને તેઓ એક સંધિ માટે સંમત થયા હતા જેણે તેમને નદી પાર પાછા જવા માટે સબસિડી અને સલામત માર્ગ આપ્યો હતો. જસ્ટિનિયન તેમના કાયદાકીય કાર્યને કારણે સાર્વત્રિક રીતે પ્રખ્યાત થયા, જે તેના વ્યાપક પાત્ર માટે નોંધપાત્ર છે. 529માં જ્હોન ધ કેપ્પાડોસીયનની અધ્યક્ષતામાં દસ સભ્યોના આયોગે પ્રાચીન રોમન કાનૂની સંહિતામાં સુધારો કર્યો હતો અને નવા કોર્પસ જ્યુરિસ સિવિલિસની રચના કરી હતી, જે કાયદાનો સંગ્રહ હતો જેને "જસ્ટિનિયન કોડ" તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો. 533માં ટ્રિબોનિયનના નિર્દેશન હેઠળ પૂર્ણ થયેલા પેન્ડેક્ટ્સમાં, મહાન રોમન ન્યાયશાસ્ત્રીઓના વિરોધાભાસી ચુકાદાઓમાં વ્યવસ્થા અને વ્યવસ્થા જોવા મળી હતી, અને કાયદાની શાળાઓમાં શિક્ષણની સુવિધા માટે એક પાઠ્યપુસ્તક, ધ ઇન્સ્ટિટ્યુશન્સ બહાર પાડવામાં આવ્યું હતું. ચોથું પુસ્તક, નોવેલ, 534 અને 565 ની વચ્ચે જાહેર કરાયેલા શાહી આદેશોના સંગ્રહનો સમાવેશ કરે છે. તેમની સાંપ્રદાયિક નીતિઓને કારણે, જસ્ટિનિયન યહૂદીઓ, મૂર્તિપૂજકો અને વિવિધ ખ્રિસ્તી સંપ્રદાયો સાથે અથડામણમાં આવ્યા હતા. બાદમાં માનિચિયન, નેસ્ટોરિયન, મોનોફિઝાઇટ્સ અને એરિયન્સનો સમાવેશ થતો હતો. મૂર્તિપૂજકવાદને સંપૂર્ણપણે નાબૂદ કરવા માટે, જસ્ટિનિયનએ 529 માં એથેન્સમાં પ્રસિદ્ધ ફિલોસોફિક સ્કૂલ બંધ કરી દીધી. છઠ્ઠી સદી દરમિયાન, કુદરતી ફિલસૂફ જ્હોન ફિલોપોનસ જેવા અગ્રણી પ્રતિનિધિઓ સાથે પૂર્વીય સામ્રાજ્યમાં પરંપરાગત ગ્રીકો-રોમન સંસ્કૃતિ હજુ પણ પ્રભાવશાળી હતી. તેમ છતાં, ખ્રિસ્તી ફિલસૂફી અને સંસ્કૃતિ ચઢાણમાં હતી અને જૂની સંસ્કૃતિ પર પ્રભુત્વ મેળવવાનું શરૂ કર્યું હતું. રોમનોસ ધ મેલોડે લખેલા સ્તોત્રો દૈવી ધાર્મિક વિધિનો વિકાસ દર્શાવે છે, જ્યારે આર્કિટેક્ટ્સ અને બિલ્ડરોએ નવા ચર્ચ ઓફ ધ હોલી વિઝ્ડમ, હાગિયા સોફિયાને પૂર્ણ કરવા માટે કામ કર્યું હતું, જે નિકા બળવા દરમિયાન નાશ પામેલા જૂના ચર્ચને બદલવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું હતું. હાગિયા સોફિયા આજે સ્થાપત્ય ઇતિહાસના મુખ્ય સ્મારકોમાંના એક તરીકે ઊભું છે. છઠ્ઠી અને સાતમી સદી દરમિયાન સામ્રાજ્ય શ્રેણીબદ્ધ રોગચાળાથી પ્રભાવિત થયું હતું, જે વસ્તીને ખૂબ જ બરબાદ કરી દેશે, નોંધપાત્ર આર્થિક ઘટાડા અને સામ્રાજ્યને નબળું પાડવામાં ફાળો આપશે. 565માં જસ્ટિનિયનના મૃત્યુ પછી, તેમના અનુગામી, જસ્ટિન બીજાએ પર્સિયનોને મોટી શ્રદ્ધાંજલિ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. દરમિયાન, જર્મનીના લોમ્બાર્ડ્સે ઇટાલી પર આક્રમણ કર્યું; સદીના અંત સુધીમાં ઇટાલીનો માત્ર ત્રીજો ભાગ બીઝેન્ટાઇનના હાથમાં હતો. જસ્ટિનના અનુગામી, તિબેરિયસ બીજાએ, પોતાના દુશ્મનોમાંથી એકને પસંદ કરીને, પર્સિયન સામે લશ્કરી કાર્યવાહી કરતી વખતે અવતારોને સબસિડી આપી હતી. તિબેરિયસના સેનાપતિ મૌરિસે પૂર્વીય સરહદ પર અસરકારક અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું હોવા છતાં, સબસિડી એવરને રોકવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. તેમણે 582માં સિરમિયમનો બાલ્કન કિલ્લો કબજે કર્યો હતો, જ્યારે સ્લાવોએ દાનુબેમાં પ્રવેશ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. મૌરિસ, જે દરમિયાન તિબેરિયસના અનુગામી બન્યા, તેમણે ફારસી ગૃહ યુદ્ધમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો, કાયદેસર ખોસરાઉ બીજાને સિંહાસન પર પાછા મૂક્યો અને તેમની સાથે તેમની પુત્રી સાથે લગ્ન કર્યા. તેના નવા સાળા સાથે મૌરિસની સંધિએ સામ્રાજ્યના પ્રદેશોને પૂર્વ તરફ વિસ્તૃત કર્યા અને ઊર્જાસભર સમ્રાટને બાલ્કન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપી. 602 સુધીમાં સફળ બીઝેન્ટાઇન અભિયાનોની શ્રેણીએ અવાર્સ અને સ્લાવોને દાનુબે તરફ પાછા ધકેલી દીધા હતા. હેરાક્લિયન રાજવંશ અને સંકોચાયેલી સરહદો ફોકાસ દ્વારા મૌરિસની હત્યા પછી, ખોસરાઉએ મેસોપોટેમીયાના રોમન પ્રાંતને ફરીથી જીતવા માટે બહાનુંનો ઉપયોગ કર્યો. ફોકાસ, એક અપ્રિય શાસક, જેને બીઝેન્ટાઇન સ્રોતોમાં હંમેશાં "જુલમી" તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે, તે સેનેટની આગેવાની હેઠળના સંખ્યાબંધ કાવતરાનું લક્ષ્ય હતું. આખરે તેને 610 માં હેરાક્લિયસ દ્વારા પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, જે કાર્થેજથી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફ રવાના થયો હતો અને તેના વહાણના ઝૂંપડીમાં એક ચિહ્ન લગાવ્યું હતું. હેરાક્લિયસના આરોહણ પછી, સસ્સાનીદ આગેવાનીએ એશિયા માઇનોરમાં ઊંડાણપૂર્વક આગળ ધપાવી, દમાસ્કસ અને જેરૂસલેમ પર પણ કબજો કર્યો અને ટ્રુ ક્રોસને કેટેસિફોનમાં દૂર કર્યો. હેરાક્લિયસના વળતા હુમલાએ પવિત્ર યુદ્ધનું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું અને ખ્રિસ્તની એચેઇરોપોઇએટોસની છબીને લશ્કરી ધોરણ તરીકે રજૂ કરવામાં આવી હતી. તેવી જ રીતે, જ્યારે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને 626માં અવર ઘેરાબંધીમાંથી બચાવી લેવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે વિજયનો શ્રેય વર્જિનની મૂર્તિઓને આપવામાં આવ્યો હતો, જેનું નેતૃત્વ વડા સર્જિયસ દ્વારા શહેરની દિવાલોની આસપાસ શોભાયાત્રામાં કરવામાં આવ્યું હતું. મુખ્ય સસ્સાનિદ દળનો 627માં નિનવેહ ખાતે નાશ કરવામાં આવ્યો હતો અને 629માં હેરાક્લિયસે એક ભવ્ય સમારોહમાં જેરૂસલેમમાં ટ્રુ ક્રોસને પુનઃસ્થાપિત કર્યો હતો. આ યુદ્ધે બીઝેન્ટાઇન અને સાસાનીદ સામ્રાજ્ય બંનેને ખતમ કરી દીધા હતા, અને પછીના વર્ષોમાં ઉભરી આવેલા આરબ દળો માટે તેમને અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવી દીધા હતા. 636માં યર્મુકની લડાઈમાં બાયઝેન્ટિન્સને કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને 634માં ક્તેસિફોનનો પરાજય થયો હતો. ચાલ્સેડોનિયન અને મોનોફિઝાઇટ ખ્રિસ્તીઓ વચ્ચેના સૈદ્ધાંતિક વિભાજનને મટાડવાના પ્રયાસમાં, હેરાક્લિયસે સમાધાન તરીકે એકેશ્વરવાદની દરખાસ્ત કરી હતી. 638 માં નવા સિદ્ધાંતને હાગિયા સોફિયાના નાર્થેક્સમાં એકથેસિસ નામના લખાણના ભાગ રૂપે પોસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, જેણે આ મુદ્દાની વધુ ચર્ચા પર પણ પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. જો કે, આ સમય સુધીમાં, સીરિયા અને પેલેસ્ટાઇન, બંને મોનોફિઝાઇટ માન્યતાના કેન્દ્રો, આરબોના હાથમાં આવી ગયા હતા, અને અન્ય મોનોફિઝાઇટ કેન્દ્ર, ઇજિપ્ત, 642 સુધીમાં પડી ગયું હતું. મોનોફિઝાઇટ્સ તરફથી બીઝેન્ટાઇન શાસન પ્રત્યેની અસ્પષ્ટતાએ આરબ વિસ્તરણ સામે સ્થાનિક પ્રતિકાર ઘટાડ્યો હોઈ શકે છે. હેરાક્લિયસ એક રાજવંશની સ્થાપના કરવામાં સફળ રહ્યો હતો અને તેના વંશજો 711 સુધી કેટલાક વિક્ષેપ સાથે સિંહાસન પર રહ્યા હતા. તેમના શાસનકાળમાં પશ્ચિમ અને પૂર્વ તરફથી મોટા બાહ્ય જોખમો દ્વારા ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેણે સામ્રાજ્યના પ્રદેશને તેની છઠ્ઠી સદીની હદના અપૂર્ણાંક સુધી ઘટાડી દીધો હતો, અને નોંધપાત્ર આંતરિક ઉથલપાથલ અને સાંસ્કૃતિક પરિવર્તન દ્વારા. હવે સીરિયા અને લેવન્ટ પર નિશ્ચિતપણે નિયંત્રણ ધરાવતા આરબોએ એશિયા માઇનોરમાં ઊંડાણમાં વારંવાર દરોડા પાડતા પક્ષો મોકલ્યા અને 674-678 માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ઘેરો ઘાલ્યો. આખરે ગ્રીક આગના ઉપયોગ દ્વારા આરબ કાફલાને ખદેડવામાં આવ્યો હતો અને સામ્રાજ્ય અને ઉમય્યદ ખિલાફત વચ્ચે ત્રીસ વર્ષના યુદ્ધવિરામ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે, એનાટોલિયન હુમલાઓ અવિરત ચાલુ રહ્યા, અને શાસ્ત્રીય શહેરી સંસ્કૃતિના પતનને વેગ આપ્યો, ઘણા શહેરોના રહેવાસીઓએ કાં તો જૂના શહેરની દિવાલોની અંદરના નાના વિસ્તારોને પુનઃસ્થાપિત કર્યા, અથવા સંપૂર્ણપણે નજીકના કિલ્લાઓમાં સ્થળાંતર કર્યું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પોતે કદમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો, 500,000 રહેવાસીઓથી માત્ર 40,000-70,000, અને, અન્ય શહેરી કેન્દ્રોની જેમ, તે અંશતઃ ગ્રામીણ હતું. ઇજિપ્ત પહેલા પર્શિયનો અને પછી આરબોના હાથમાં આવ્યું અને ઘઉંનું જાહેર વિતરણ બંધ થયા પછી, 618 માં શહેરએ મફત અનાજની શિપમેન્ટ પણ ગુમાવી દીધી હતી. જૂની અર્ધ-સ્વાયત્ત નાગરિક સંસ્થાઓના અદ્રશ્ય થવાથી ખાલી પડેલી જગ્યા થીમ સિસ્ટમ દ્વારા ભરવામાં આવી હતી, જેમાં એશિયા માઇનોરનું વિભાજન "પ્રાંતો" માં કરવામાં આવ્યું હતું, જે અલગ અલગ સેનાઓ દ્વારા કબજો કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે નાગરિક સત્તા ધારણ કરી હતી અને શાહી વહીવટીતંત્રને સીધો જવાબ આપ્યો હતો. આ પ્રણાલીના મૂળિયા હેરાક્લિયસ દ્વારા લેવામાં આવેલા અમુક કામચલાઉ પગલાંમાં હોઈ શકે છે, પરંતુ 7મી સદી દરમિયાન તે શાહી શાસનની સંપૂર્ણપણે નવી પ્રણાલીમાં વિકસિત થઈ. પર્શિયનો સામે લડવા માટે બાલ્કનમાંથી મોટી સંખ્યામાં સૈનિકોની પીછેહઠ અને પછી પૂર્વમાં આરબોએ દ્વીપકલ્પમાં સ્લાવિક લોકોના ધીમે ધીમે દક્ષિણ તરફના વિસ્તરણ માટે દરવાજો ખોલ્યો, અને એનાટોલિયાની જેમ, ઘણા શહેરો નાની કિલ્લેબંધીવાળી વસાહતોમાં સંકોચાઈ ગયા. 670ના દાયકામાં ખઝારના આગમનથી બલ્ગરોને દાનુબેની દક્ષિણે ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અને 680માં આ નવી વસાહતોને વિખેરવા માટે મોકલવામાં આવેલા બીઝેન્ટાઇન દળોને હરાવવામાં આવ્યા હતા. પછીના વર્ષે કોન્સ્ટેન્ટાઇન ચોથાએ બલ્ગેરિયન ખાન અસ્પારુખ સાથે સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને નવા બલ્ગેરિયન રાજ્યએ સંખ્યાબંધ સ્લાવિક જાતિઓ પર સાર્વભૌમત્વ ધારણ કર્યું, જેમણે અગાઉ, ઓછામાં ઓછું નામમાં, બીઝેન્ટાઇન શાસનને માન્યતા આપી હતી. 687-688 માં, સમ્રાટ જસ્ટિનિયન બીજાએ સ્લેવ અને બલ્ગર્સ સામે અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેણે નોંધપાત્ર લાભ મેળવ્યો હતો, જો કે તેણે થ્રેસથી મેસેડોનિયા સુધી પોતાનો માર્ગ લડવો પડ્યો હતો તે હકીકત દર્શાવે છે કે ઉત્તર બાલ્કનમાં બીઝેન્ટાઇન સત્તામાં કેટલો ઘટાડો થયો હતો. વસ્તીમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો અને પ્લેગના ઓછામાં ઓછા બે ફાટી નીકળ્યા હોવા છતાં, એક બીઝેન્ટાઇન શહેર જે પ્રમાણમાં અપ્રભાવિત રહ્યું તે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ હતું. જો કે, શાહી રાજધાની તેના પોતાના રાજકીય અને ધાર્મિક બંને પ્રકારના સંઘર્ષો દ્વારા ચિહ્નિત હતી. કોન્સ્ટન્સ બીજાએ તેમના દાદા, હેરાક્લિયસની મોનોથેલાઇટ નીતિ ચાલુ રાખી, સામાન્ય લોકો અને પાદરીઓ તરફથી સમાન રીતે નોંધપાત્ર વિરોધનો સામનો કર્યો. સૌથી વધુ અવાજ ઉઠાવનારા વિરોધીઓ, મેક્સિમસ ધ કન્ફેસર અને પોપ માર્ટિન પ્રથમની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ લાવવામાં આવ્યા હતા, પ્રયાસ કરવામાં આવ્યા હતા, યાતનાઓ આપવામાં આવી હતી અને દેશવટો આપવામાં આવ્યો હતો. રાજધાનીમાં કોન્સ્ટન્સ અત્યંત અપ્રિય બની ગયા હોવાનું જણાય છે, અને તેમનું નિવાસસ્થાન સિરાક્યુસ, સિસિલીમાં ખસેડ્યું હતું, જ્યાં આખરે તેમના દરબારના સભ્ય દ્વારા તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. સેનેટએ સાતમી સદીમાં મહત્વમાં પુનરુત્થાનનો અનુભવ કર્યો અને અસંખ્ય પ્રસંગોએ સમ્રાટો સાથે અથડામણ કરી. અંતિમ હેરાક્લિયન સમ્રાટ, જસ્ટિનિયન બીજાએ સખત કરવેરા અને વહીવટી હોદ્દાઓ પર "બહારના" લોકોની નિમણૂક દ્વારા શહેરી ઉમરાવોની સત્તાને તોડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેને 695માં સત્તા પરથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યો હતો અને તેણે પહેલા ખઝર અને પછી બલ્ગારોનો આશ્રય લીધો હતો. 705 માં તે બલ્ગેરિયન ખાન ટેરવેલની સેના સાથે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પાછો ફર્યો, સિંહાસન પાછું મેળવ્યું અને તેના દુશ્મનો સામે આતંકનું શાસન સ્થાપિત કર્યું. 711 માં તેમના અંતિમ ઉથલપાથલ સાથે, શહેરી ઉમરાવો દ્વારા ફરી એકવાર ટેકો આપવામાં આવ્યો, હેરાક્લિયન રાજવંશનો અંત આવ્યો. 7મી સદી આમૂલ પરિવર્તનનો સમયગાળો હતો. એક સમયે સ્પેનથી જેરૂસલેમ સુધી વિસ્તરેલું સામ્રાજ્ય હવે એનાટોલિયા, ચેરસોનેસોસ અને ઇટાલી અને બાલ્કનના કેટલાક ટુકડાઓ સુધી સીમિત થઈ ગયું હતું. પ્રાદેશિક નુકસાનની સાથે સાંસ્કૃતિક પરિવર્તન આવ્યું હતું; શહેરી સંસ્કૃતિમાં મોટા પાયે વિક્ષેપ પડ્યો હતો, ધાર્મિક ગ્રંથોની તરફેણમાં શાસ્ત્રીય સાહિત્યિક શૈલીઓને ત્યજી દેવામાં આવી હતી અને દ્રશ્ય કળાઓમાં એક નવી "ધરમૂળથી અમૂર્ત" શૈલી ઉભરી આવી હતી. ખાસ કરીને આરબ વિસ્તરણ સામે સસ્સાની સામ્રાજ્યના સંપૂર્ણ પતનને ધ્યાનમાં રાખીને આ સામ્રાજ્ય આ સમયગાળામાં ટકી રહ્યું તે કંઈક અંશે આશ્ચર્યજનક છે, પરંતુ નોંધપાત્ર રીતે સુસંગત લશ્કરી પુનર્ગઠનથી બાહ્ય દબાણનો સામનો કરવામાં મદદ મળી અને નીચેના રાજવંશના લાભ માટે પાયાની કામગીરી કરવામાં આવી. જો કે, સાતમી સદીમાં પ્રદેશ ગુમાવવાના પરિણામે સામ્રાજ્યના વિશાળ સાંસ્કૃતિક અને સંસ્થાકીય પુનર્ગઠનને કારણે પૂર્વ ભૂમધ્ય રોમેનેસમાં નિર્ણાયક વિરામ આવ્યો હોવાનું કહેવાય છે અને બીઝેન્ટાઇન રાજ્યને રોમન સામ્રાજ્યના વાસ્તવિક સાતત્યને બદલે અન્ય અનુગામી રાજ્ય તરીકે વધુ સારી રીતે સમજવામાં આવે છે. આ સમયે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય અને ચીન વચ્ચે પણ ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓ થઈ હોવાનું જણાય છે. બીઝેન્ટાઇન ગ્રીક ઇતિહાસકાર પ્રોકોપિયસે જણાવ્યું હતું કે બે નેસ્ટોરીયન ખ્રિસ્તી સાધુઓએ આખરે રેશમ કેવી રીતે બનાવવામાં આવે છે તે શોધી કાઢ્યું હતું. આ સાક્ષાત્કારમાંથી સાધુઓને જસ્ટિનિયન પ્રથમ દ્વારા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી ચીન સુધીના સિલ્ક રોડ પર જાસૂસ તરીકે મોકલવામાં આવ્યા હતા અને રેશમના કીડાના ઇંડા ચોરી કરવા માટે પાછા મોકલવામાં આવ્યા હતા. આના પરિણામે ભૂમધ્ય પ્રદેશમાં, ખાસ કરીને ઉત્તર ગ્રીસમાં થ્રેસમાં રેશમના ઉત્પાદનમાં પરિણમ્યું અને દક્ષિણ ઇટાલીમાં તેના પ્રદેશો ગુમાવ્યા ત્યાં સુધી મધ્યયુગીન યુરોપમાં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યને રેશમના ઉત્પાદન પર એકાધિકાર આપ્યો. બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસકાર થિયોફિલેક્ટ સિમોકટ્ટાએ હેરાક્લિયસ (આર. 610-641) ના શાસન દરમિયાન લખેલા લખાણોમાં ચીનની ભૂગોળ, તેની રાજધાની ખુબદાન (જૂની તુર્કીઃ ખુમદાન, એટલે કે. ચાંગ 'એન), તેના વર્તમાન શાસક તાઇસન, જેમના નામનો અર્થ "ઈશ્વરના પુત્ર" થાય છે (ચાઇનીઝઃ ટિયાંઝી, જોકે આ નામ તાંગના સમ્રાટ તાઇઝોંગના નામ પરથી ઉતરી આવ્યું હોઈ શકે છે), અને મૌરિસના શાસન દરમિયાન સુઇ રાજવંશ (581-618) દ્વારા તેના એકીકરણ તરફ યોગ્ય રીતે ધ્યાન દોર્યું હતું, અને નોંધ્યું હતું કે ચીન અગાઉ બે લડતા રાષ્ટ્રો દ્વારા યાંગઝી નદી પર રાજકીય રીતે વિભાજિત થયું હતું. આ દક્ષિણ ચીનમાં સુઈના સમ્રાટ વેન (આર. 581-604) દ્વારા ચેન રાજવંશના વિજય સાથે મેળ ખાય તેવું લાગે છે. ચાઇનીઝ ઓલ્ડ બુક ઓફ તાંગ અને ન્યૂ બુક ઓફ તાંગમાં ફુ લિન દ્વારા બનાવવામાં આવેલા કેટલાક દૂતાવાસોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. બાયઝેન્ટિયમ), જેને તેઓએ દાકિન (એટલે કે. રોમન સામ્રાજ્ય), 643 માં રાજા બોડુઓલી દ્વારા મોકલવામાં આવેલા દૂતાવાસથી શરૂ થયું. કોન્સ્ટન્સ II પોગોનાટોસ) તાંગના સમ્રાટ તાઇઝોંગને, લાલ કાચ જેવી ભેટો આપતા. આ ઇતિહાસમાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ, તેની દિવાલો અને દા શી (δει; ઉમય્યદ ખલીફાના આરબો) અને તેમના સેનાપતિ "મો-યી" (δει) દ્વારા તેને કેવી રીતે ઘેરી લેવામાં આવ્યું હતું તેનું સંક્ષિપ્ત વર્ણન પણ આપવામાં આવ્યું છે. મુઆવિયાહ પ્રથમ, ખલીફા બનતા પહેલા સીરિયાના ગવર્નર), જેમણે તેમને ખંડણી આપવા માટે મજબૂર કર્યા હતા. હેનરી યુલ એ હકીકત પર પ્રકાશ પાડે છે કે સાસાનીયન સામ્રાજ્યના છેલ્લા શાસક યાઝડેગર્ડ ત્રીજા (આર. 632-651) એ ઇસ્લામિક રાશિદુન ખિલાફતને ફારસી હાર્ટલેન્ડ ગુમાવવા દરમિયાન સમ્રાટ તાઇઝોંગ (મધ્ય એશિયામાં ફરગાના પર આધિપત્ય માનવામાં આવે છે) પાસેથી સહાય મેળવવા માટે ચીનમાં રાજદ્વારીઓ મોકલ્યા હતા, જેણે બાયઝેન્ટિન્સને મુસ્લિમો સામે સીરિયાના તાજેતરના નુકસાન વચ્ચે ચીનમાં દૂતો મોકલવા માટે પણ પ્રેરિત કર્યા હોઈ શકે છે. તાંગ ચીની સ્રોતોએ એ પણ નોંધ્યું છે કે કેવી રીતે સસ્સાનીદ રાજકુમાર પેરોઝ ત્રીજો (636-679) વધતી ઇસ્લામિક ખિલાફત દ્વારા પર્શિયા પર વિજય મેળવ્યા બાદ તાંગ ચીન ભાગી ગયો હતો. તાંગ ચીનમાં અન્ય બીઝેન્ટાઇન દૂતાવાસો 711,719 અને 742માં આવ્યા હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે. ચાઇનીઝ દસ્તાવેજો પરથી જાણવા મળે છે કે ફુ લિનના માઈકલ સાતમા ડૌકાસ (મી લી શા લિંગ કાઈ સા) એ ચીનના સોંગ રાજવંશને રાજદ્વારી મિશન મોકલ્યું હતું, જે સોંગના સમ્રાટ શેનઝોંગના શાસન દરમિયાન 1081માં આવ્યું હતું. આંતરિક અસ્થિરતાનો સમયગાળો ઇસૌરિયન રાજવંશ અને ઈકોનોક્લેઝમ લીઓ ત્રીજા ઇસૌરિયન (717-741 AD) એ 718માં મુસ્લિમ હુમલાને પાછો ખેંચી લીધો, અને બલ્ગેરિયન ખાન ટેરવેલની મોટી મદદથી વિજય મેળવ્યો, જેમણે 740માં એક્રોઇનોનમાં પોતાની સેના સાથે 32,000 આરબોને મારી નાખ્યા હતા. લિયો ત્રીજાના શાસન દરમિયાન બાયઝેન્ટિયમ સામે આરબો દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલાઓએ સામ્રાજ્યને બરબાદ કરી દીધું હતું. જો કે, આરબો તરફથી સામ્રાજ્ય સામેનો ખતરો ફરી ક્યારેય એટલો મોટો નહીં હોય જેટલો લિયોના શાસનના આ પ્રથમ હુમલા દરમિયાન હતો. માત્ર બાર વર્ષમાં, ઇસૌરિયન લિયોએ પોતાની જાતને માત્ર સીરિયન ખેડૂતથી બાયઝેન્ટિયમના સમ્રાટ તરીકે ઉભી કરી હતી. હવે, લિયોએ એશિયા માઇનોરમાં થીમ્સનું પુનર્ગઠન અને એકીકરણ કરવાનું કાર્ય શરૂ કર્યું. વધુમાં, ઇ. સ. 726માં, લીઓ ત્રીજાએ ખ્રિસ્તના મહાન સુવર્ણ ચિહ્નને દૂર કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો જેણે ચાલ્કે દ્વાર અથવા વેસ્ટિબ્યુલને બાયઝેન્ટિયમના મહાન મહેલમાં શણગાર્યું હતું. ગ્રીક ભાષામાં "ચાલ્કે" નો અર્થ કાંસ્ય થાય છે અને ચાલ્કે દ્વારનું નામ મહાન કાંસાના દરવાજા પરથી પડ્યું છે જે મહાન મહેલના ઔપચારિક પ્રવેશદ્વારની રચના કરે છે. એનાસ્ટેસિયસ પ્રથમ (491-518 AD) ના શાસનકાળમાં બાંધવામાં આવેલા ચાલ્કે દરવાજાનો હેતુ 492-497 ADના ઇસૌરિયન યુદ્ધમાં બાયઝેન્ટિયમની જીતની ઉજવણી કરવાનો હતો. ઇ. સ. 532ના નિકા રમખાણોમાં ચાલ્કે દરવાજાનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે જસ્ટિનિયન પ્રથમ (527-565 AD) અને તેમની પત્ની થિયોડોરા દ્વારા દરવાજાનું ફરીથી નિર્માણ કરવામાં આવ્યું ત્યારે દરવાજાની ઉપર ખ્રિસ્તની એક મોટી સુવર્ણ પ્રતિમા મૂકવામાં આવી હતી. આઠમી સદીની શરૂઆતમાં (ઇ. સ. 700) બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના કેટલાક લોકોમાં એવી લાગણી ઊભી થઈ હતી કે ધાર્મિક મૂર્તિઓ અને ધાર્મિક ચિત્રો કે જે ચર્ચોને શણગારે છે તે ભગવાનની પૂજાને બદલે પોતાની અને પોતાની પૂજાનો વિષય બની રહ્યા છે. આમ, મૂર્તિઓ અથવા મૂર્તિઓ, પૂજાના સાચા ધ્યેયમાં દખલ કરી રહી હતી. આમ, એક "મૂર્તિપૂજક" આંદોલન ઊભું થયું જેણે તમામ ધર્મોના ચિહ્નોને નષ્ટ કરીને ચર્ચને "શુદ્ધ" કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તમામ બાયઝેન્ટિયમનું પ્રાથમિક ચિહ્ન ચાલ્કે ગેટ્સ પરનું સુવર્ણ ખ્રિસ્ત હતું. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના યુરોપીયન ભાગને બદલે એનાટોલિયા અને લેવન્ટના લોકોમાં મૂર્તિપૂજા વધુ લોકપ્રિય હતી. તેમ છતાં, લીઓ ત્રીજો સીરિયન હતો, ત્યાં કોઈ પુરાવા નથી કે તેને મૂર્તિપૂજા તરફની વૃત્તિઓ આપવામાં આવી હતી. ચાલ્કે ગેટ્સ પર સુવર્ણ ખ્રિસ્તને દૂર કરવા અને તેના સ્થાને એક સરળ ક્રોસ મૂકવાનો લીઓનો આદેશ તમામ ધાર્મિક ચિહ્નો સામે લોકપ્રિય વાંધાના વધતા પ્રવાહને શાંત કરવાની જરૂરિયાતથી પ્રેરિત હતો. ઇ. સ. 730માં, લીઓ ત્રીજાએ એક આદેશ બહાર પાડ્યો હતો જેણે સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં મૂર્તિપૂજાને સત્તાવાર નીતિ બનાવી હતી. આમ, ઈ. સ. 726માં ચાલ્કે દરવાજાઓ પર સુવર્ણ ખ્રિસ્તનો નાશ એ બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસમાં સમયગાળાની શરૂઆત દર્શાવે છે જેને "પ્રથમ મૂર્તિપૂજક સમયગાળો" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. લિયો ત્રીજાના અનુગામીઓ, ખાસ કરીને તેમના પુત્ર કોન્સ્ટેન્ટાઇન વી. ના શાસનકાળ દરમિયાન મૂર્તિપૂજા એક મજબૂત વલણ બની રહેશે. ખરેખર, કોન્સ્ટેન્ટાઇન વીની મૂર્તિપૂજક નીતિઓએ ઈ. સ. 742માં મૂર્તિપૂજક આર્ટાબાસ્ડસની આગેવાનીમાં બળવો કર્યો હતો. આર્ટાબાસ્ડસ (ઈ. સ. 742) એ વાસ્તવમાં કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમાને ઉથલાવી દીધો હતો અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમાને સત્તામાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવે તે પહેલાં થોડા મહિનાઓ સુધી સમ્રાટ તરીકે શાસન કર્યું હતું. લિયો ત્રીજાના પુત્ર કોન્સ્ટેન્ટાઇન વી (741-775 AD) એ ઉત્તર સીરિયામાં નોંધપાત્ર જીત મેળવી હતી અને તેના શાસન દરમિયાન બલ્ગેરિયાની તાકાતને પણ સંપૂર્ણપણે નબળી પાડી હતી. તેમના પિતા કોન્સ્ટેન્ટાઇન પાંચમાની જેમ, લીઓ ચોથો (775-780 AD) એક મૂર્તિપૂજક હતો. જો કે, લીઓ IV પર તેમની પત્ની આઈરીનનું પ્રભુત્વ હતું, જેઓ મૂર્તિપૂજા તરફ વળ્યા હતા અને ધાર્મિક મૂર્તિઓ અને છબીઓને ટેકો આપ્યો હતો. 780 એ. ડી. માં લીઓ IV ના મૃત્યુ પછી, તેનો 10 વર્ષનો પુત્ર કોન્સ્ટેન્ટાઇન છઠ્ઠો (780-797 એ. ડી.) તેની માતા આઈરીનના શાસન હેઠળ બીઝેન્ટાઇન સિંહાસન પર આવ્યો હતો. જો કે, કોન્સ્ટેન્ટાઇન છઠ્ઠો વૃદ્ધ થયો અને પોતાના અધિકારમાં શાસન કરી શક્યો તે પહેલાં, તેની માતાએ પોતાના માટે સિંહાસન કબજે કર્યું હતું. ઇરેન (797-802 AD) એ મૂર્તિપૂજાની નીતિને પુનઃસ્થાપિત કરી અને 787 AD માં નાઇસીયાની પરિષદમાં મૂર્તિપૂજાને સત્તાવાર ચર્ચ નીતિ બનાવવામાં આવી, આમ લિયો III ની 730 AD ની સત્તાવાર નીતિને રદ કરી. તદનુસાર, ઈ. સ. 726 થી 787 સુધીના "પ્રથમ મૂર્તિપૂજા" તરીકે ઓળખાતા સમયગાળાનો અંત આવ્યો. મૂર્તિપૂજાનો મધ્યવર્તી સમયગાળો શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો જે આઈરીન અને તેના અનુગામીઓ, નિકફોરોસ પ્રથમ (802-811 AD); સ્ટૌરાકિયોસ (811 AD) અને માઈકલ પ્રથમ રંગાબે (811-813 AD) ના શાસનકાળ સુધી ચાલ્યો હતો. 9મી સદીની શરૂઆતમાં આરબોએ ક્રેટે પર કબજો જમાવ્યો અને સિસિલી પર સફળતાપૂર્વક હુમલો કર્યો, પરંતુ 3 સપ્ટેમ્બર 863ના રોજ, જનરલ પેટ્રોનાસે મેલિટીનના અમીર સામે મોટો વિજય મેળવ્યો. ક્રુમના નેતૃત્વ હેઠળ બલ્ગેરિયન ખતરો પણ ફરી ઉભરી આવ્યો હતો, પરંતુ 814 માં ક્રુમના પુત્ર ઓમોર્ટાગે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે શાંતિ ગોઠવી હતી. ઉપર નોંધ્યા મુજબ, 8મી અને 9મી સદીમાં પણ મૂર્તિપૂજા પર વિવાદ અને ધાર્મિક વિભાજનનું પ્રભુત્વ હતું. ઉપર નોંધ્યા મુજબ, લિયો અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન દ્વારા ચિહ્નો પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં મૂર્તિપૂજકો (ચિહ્નોના સમર્થકો) દ્વારા બળવો તરફ દોરી ગયો હતો. મહારાણી આઈરીનના પ્રયાસો પછી, નાઇસીયાની બીજી પરિષદ 787માં મળી હતી અને ખાતરી આપી હતી કે મૂર્તિઓની પૂજા કરી શકાય છે પરંતુ તેમની પૂજા કરી શકાતી નથી. ઇરીને સૈન્યની હરોળમાં પણ સામ્રાજ્યમાં દરેક જગ્યાએ મૂર્તિપૂજાને નાબૂદ કરવા માટે દ્રઢ પ્રયાસો કર્યા હતા. ઇરેનના શાસન દરમિયાન આરબો સામ્રાજ્યના એનાટોલિયન વિભાગના નાના ખેતરોમાં દરોડા પાડવાનું અને લૂંટવાનું ચાલુ રાખતા હતા. એનાટોલિયાના આ નાના ખેડૂતોએ બીઝેન્ટાઇન સિંહાસન માટે લશ્કરી જવાબદારી સ્વીકારી હતી. ખરેખર, બીઝેન્ટાઇન સેના અને સામ્રાજ્યનું રક્ષણ મોટે ભાગે આ જવાબદારી અને એનાટોલિયન ખેડૂતો પર આધારિત હતું. મૂર્તિપૂજક નીતિએ આ ખેડૂતોને સૈન્યમાંથી હાંકી કાઢ્યા અને આમ તેમના ખેતરોમાંથી હાંકી કાઢ્યા. આમ, સૈન્ય નબળું પડી ગયું હતું અને એનાટોલિયાને આરબ હુમલાઓથી બચાવવામાં અસમર્થ હતું. એનાટોલિયાના બાકીના ઘણા ખેડૂતોને બાયઝેન્ટિયમ શહેરમાં સ્થાયી થવા માટે ખેતરમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા, આમ, સૈનિકોને એકત્ર કરવાની સેનાની ક્ષમતામાં વધુ ઘટાડો થયો હતો. વધુમાં, ત્યજી દેવાયેલા ખેતરો કરવેરાની સૂચિમાંથી બહાર નીકળી ગયા અને સરકારને મળતી આવકની રકમમાં ઘટાડો થયો. આ ખેતરો બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના સૌથી મોટા જમીન માલિક-મઠો દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યા હતા. પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ બનાવવા માટે, આઈરિને તમામ મઠોને તમામ કરવેરામાંથી મુક્તિ આપી હતી. સામ્રાજ્ય જે નાણાકીય વિનાશ તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું તે જોતાં, તે આશ્ચર્યજનક ન હતું કે, આખરે, આઈરીનને તેના પોતાના ટ્રેઝરીના લોગોથેટે પદભ્રષ્ટ કરી હતી. આઈરીન સામેના આ સફળ બળવાના નેતાએ તેને નાઇસફોરસ પ્રથમ નામ હેઠળ બીઝેન્ટાઇન સિંહાસન પર સ્થાનાંતરિત કરી. નાઇસફોરસ પ્રથમ (802-811 AD) આરબ મૂળનો હતો. જો કે તેમણે આઈરીનની કર મુક્તિને રદ કરીને અને નિરાધાર નાના જમીન ધારકોનો મુસદ્દો તૈયાર કરીને સૈન્યને મજબૂત કરીને બીઝેન્ટાઇન અર્થતંત્રને વધુ સારા નાણાકીય ધોરણે સ્થાપિત કરવા માટે તરત જ પગલું ભર્યું હતું, તેમ છતાં, નાઇસફોરસ પહેલાએ આઈરીનની મૂર્તિપૂજા નીતિ ચાલુ રાખી હતી. નાઇસફોરસ પ્રથમ 811 એ. ડી. માં તેમના રાજા ક્રુમ હેઠળ બલ્ગર્સ સામે લડતી વખતે માર્યો ગયો હતો. નાઇસફોરસના પુત્ર અને સિંહાસનના ઉત્તરાધિકારી, સ્ટૌરાસિયસ (ઇ. સ. 811), તે જ યુદ્ધમાં ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા. યુદ્ધના માત્ર છ મહિના પછી સ્ટૌરાસિયસ મૃત્યુ પામ્યો. નાઇસફોરસ પ્રથમની પુત્રી, પ્રોકોપિયાના લગ્ન માઈકલ રંગાબે સાથે થયા હતા, જે હવે માઈકલ પ્રથમ તરીકે સમ્રાટ બન્યા હતા. આઈરીનએ પોતાની અને શારલેમેન વચ્ચેના લગ્નની વાટાઘાટ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હોવાનું કહેવાય છે, પરંતુ, થિયોફેન્સ ધ કન્ફેસરના જણાવ્યા અનુસાર, આ યોજના તેના મનપસંદમાંથી એક, એટિઓસ દ્વારા નિરાશ થઈ હતી. માઈકલ પ્રથમ (811-813 AD) ના શાસન દરમિયાન, શારલેમેનને સંડોવતા વિદેશ નીતિની પહેલોએ ફરીથી આગળનો તબક્કો લીધો. પોપ લીઓ ત્રીજા દ્વારા નાતાલના દિવસે સમ્રાટ તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો ત્યારથી, રોમમાં 800 એડી, શારલેમેન પૂર્વીય સામ્રાજ્ય પર દાવો કરી રહ્યો હતો. નાઇસફોરસ પ્રથમે ચાર્લમેગ્નેની સ્થિતિને માન્યતા આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને ચાર્લમેગ્નેના આ દાવાઓની માત્ર અવગણના કરી હતી. નાઇસફોરસ પ્રથમની આ કઠોર નીતિના પરિણામે ફ્રાન્ક્સ સાથે નૌકાદળના યુદ્ધમાં પરિણમ્યું હતું, જે પરોક્ષ રીતે વેનિસ શહેરને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યથી સત્તાવાર રીતે અલગ કરવા તરફ દોરી ગયું હતું. (હકીકતમાં, વેનિસ ઈ. સ. 727 થી "વાસ્તવિક" સ્વતંત્રતા હેઠળ કામ કરી રહ્યું હતું. આ વાસ્તવિક સ્વતંત્રતાને 802 એડીના પેક્સ નાઇસફોરી દ્વારા માન્યતા આપવામાં આવી હતી. તેમ છતાં, આ વાસ્તવિક સ્વતંત્રતા હોવા છતાં, વેનિસ સત્તાવાર રીતે ઇ. સ. 811 સુધી બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યનો એક ભાગ રહ્યું હતું. તેમના રાજા ક્રુમ હેઠળ બલ્ગર્સ દ્વારા ઊભા કરવામાં આવેલા જોખમે, જે 811 એડીની કટોકટીમાં ખૂબ જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું, માઇકલ પ્રથમને શારલેમેનની માન્યતા ન આપવાની નીતિને ઉલટાવી દેવાની ફરજ પડી હતી. ઉપર નોંધ્યા મુજબ, નાઇસફોરસ પ્રથમ 811 એ. ડી. માં યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યો હતો અને તેનો પુત્ર, સ્ટોરાશિયસ, તે જ યુદ્ધમાં ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હતો અને થોડા સમય પછી 811 એ. ડી. માં તેનું મૃત્યુ થયું હતું. બલ્ગેરિયન ધમકી માટે માઈકલ પહેલાએ નાઇસફોરસની નીતિને ઉલટાવી અને ચાર્લમેગ્નેને માન્યતા આપવી અને તેની સાથે શાંતિ વાટાઘાટો શરૂ કરવી જરૂરી હતી જેથી એક જ સમયે ચાર્લમેગ્ને હેઠળ ફ્રેન્ક્સ અને બલ્ગર્સ બંને સાથે યુદ્ધ ટાળી શકાય. નીતિની આ ઉલટફેર અને શારલેમેન સાથે થયેલા કરારની લાંબા ગાળાની અસરો હતી. ચાર્લમેગ્ને અને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય વચ્ચેની સંધિની શરતો હેઠળ, ચાર્લમેગ્ને પશ્ચિમમાં પોતાની માલિકીની જમીનો પર પોતાના શાહી ખિતાબની માન્યતા પ્રાપ્ત કરી અને તેના બદલામાં, ચાર્લમેગ્ને સિંહાસન અથવા બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના કોઈપણ ભાગ પરના પોતાના તમામ દાવાઓને પડતી મૂક્યા. ઈ. સ. 811ની આ સંધિ જળવિભાજક હતી. આ તારીખ સુધી, સદીઓથી અલગ હોવા છતાં, હંમેશાં એવી આશા રહી હતી કે જૂના રોમન સામ્રાજ્યના બે ભાગો આખરે સમાધાન થઈ શકે છે. ઈ. સ. 811થી આખરે આ આશા છોડી દેવામાં આવી હતી. જૂના રોમન સામ્રાજ્યના બે ભાગોને ભેળવી દેવાની હવે કોઈ આશા કે વિચાર નહોતો. માઈકલ પ્રથમને બલ્ગેરિયન ખતરાને કારણે શારલેમેન સાથે આ સંધિ કરવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. બલ્ગેરિયન સામે સફળતા હાંસલ કરવામાં તેમની નિષ્ફળતા તેમની સામે બળવો કરશે જે 813 એડીમાં તેમના શાસનનો અંત લાવશે. સૈન્ય માઈકલ પ્રથમ સામે ઊભું થશે. આ બળવાના નેતા સેનાના આર્મેનિયન કમાન્ડર હતા, જેઓ લીઓ વી. એમોરિયન (ફ્રીજિયન) રાજવંશના નામ હેઠળ સિંહાસન સંભાળશે. 813માં લીઓ વી. આર્મેનિયન (813-820 AD) એ મૂર્તિપૂજાની નીતિને પુનઃસ્થાપિત કરી હતી. આનાથી "સેકન્ડ આઇકોનક્લેઝમ" તરીકે ઓળખાતા ઇતિહાસનો સમયગાળો શરૂ થયો જે 813 થી 842 એડી સુધી ચાલ્યો હતો. માત્ર 843 માં, મહારાણી થિયોડોરા વડા મેથોડિઓસની મદદથી મૂર્તિઓની પૂજાને પુનઃસ્થાપિત કરશે. મૂર્તિપૂજાએ પશ્ચિમથી પૂર્વના વધુ અલગતામાં તેની ભૂમિકા ભજવી હતી, જે કહેવાતા ફોટિયન શિસ્મ દરમિયાન વધુ ખરાબ થઈ હતી, જ્યારે પોપ નિકોલસ પહેલાએ પાદરી મંડળમાં ફોટિઓસની ઉન્નતીને પડકાર્યો હતો. જો કે, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યમાં સામંતવાદના ઉદયમાં મૂર્તિપૂજા પ્રભાવશાળી રહી હશે. સામંતવાદની લાક્ષણિકતા છે અને, ખરેખર, કેન્દ્ર સરકારની સત્તાના ઘટાડા તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે કારણ કે સત્તા ખાનગી, સ્થાનિક, મોટા જમીનધારકોને સોંપવામાં આવે છે. કોઈ પણ વિસ્તારમાં આ ખાનગી વ્યક્તિઓ તે વિસ્તારમાં કામ કરતા અને રહેતા સામાન્ય લોકો પર નવી સરકારી સત્તા બની જાય છે. ખાનગી જમીન ધારકોને જ્યારે કેન્દ્રીય સત્તા દ્વારા બોલાવવામાં આવે ત્યારે તેઓ માત્ર કેન્દ્ર સરકારને લશ્કરી સેવાની ફરજ બજાવે છે. આ ફરજને આશ્રય કહેવામાં આવે છે અને આશ્રયના બદલામાં જમીન ધારકોને વિસ્તાર પરના તેમના શાસનમાં મુક્તિ આપવામાં આવે છે. સમ્રાટ સેવેરસ એલેક્ઝાન્ડર (222-235 AD) ના શાસનકાળથી, રોમન સામ્રાજ્યની સરહદો પરની જમીન જે દુશ્મનો પાસેથી લેવામાં આવી હતી, તે રોમન સૈનિકો અને તેમના વારસદારોને આ શરત પર આપવામાં આવી હતી કે સમ્રાટને લશ્કરી સેવાની ફરજ પણ વારસાગત હશે અને આ શરત પર કે જમીન ક્યારેય વેચવામાં નહીં આવે, પરંતુ તે પરિવારમાં રહેશે. આ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યમાં સામંતવાદની સાચી શરૂઆત હતી. મૂર્તિપૂજાના આગમન સાથે, ઘણા મઠોને લૂંટી લેવામાં આવ્યા હતા અને ચર્ચની જમીન સમ્રાટ દ્વારા કબજે કરવામાં આવી હતી. આ જમીનો ખાનગી વ્યક્તિઓને સોંપવામાં આવી હતી. આ વ્યક્તિઓને આશ્રય આપવો એ ફરી એકવાર સમ્રાટની લશ્કરી સેવાની ફરજ હતી. ઉપર નોંધ્યા મુજબ, આમાંની કેટલીક જમીનો મહારાણી આઈરીન હેઠળ મઠોમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. જો કે, આ મઠની જમીનોના ખાનગી નિયંત્રણ દ્વારા સામંતવાદને ખરેખર મૂળ પકડવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. મેસેડોનિયન રાજવંશ અને પુનરુત્થાન બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય 9મી, 10મી અને 11મી સદીની શરૂઆતમાં મેસેડોનિયન સમ્રાટો (ગ્રીક વંશના) હેઠળ તેની ઊંચાઈએ પહોંચ્યું હતું, જ્યારે તેણે એડ્રિયાટિક સમુદ્ર, દક્ષિણ ઇટાલી અને બલ્ગેરિયાના ઝાર સેમ્યુઅલના સમગ્ર પ્રદેશ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું. સામ્રાજ્યના શહેરોનું વિસ્તરણ થયું અને નવી સુરક્ષાને કારણે પ્રાંતોમાં સમૃદ્ધિ ફેલાઈ. વસ્તીમાં વધારો થયો અને ઉત્પાદનમાં વધારો થયો, જેનાથી નવી માંગને પ્રોત્સાહન મળ્યું અને વેપારને પ્રોત્સાહન આપવામાં પણ મદદ મળી. સાંસ્કૃતિક રીતે શિક્ષણ અને શિક્ષણમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ થઈ હતી. પ્રાચીન ગ્રંથો સાચવવામાં આવ્યા હતા અને ધીરજથી ફરીથી નકલ કરવામાં આવ્યા હતા. બીઝેન્ટાઇન કલાનો વિકાસ થયો અને ઘણા નવા ચર્ચોના આંતરિક ભાગોમાં તેજસ્વી મોઝેઇકની શોભા વધી. જસ્ટિનિયનના શાસનકાળ કરતાં આ સામ્રાજ્ય નોંધપાત્ર રીતે નાનું હોવા છતાં, તે વધુ મજબૂત પણ હતું, કારણ કે બાકીના પ્રદેશો ભૌગોલિક રીતે ઓછા વિખેરાયેલા હતા અને વધુ રાજકીય અને સાંસ્કૃતિક રીતે સંકલિત હતા. આંતરિક વિકાસ પરંપરાગત રીતે મેસેડોનિયન રાજવંશના આરંભકર્તા બેસિલ પ્રથમ (867-886 AD) ને આભારી હોવા છતાં, મેસેડોનિયન પુનરુજ્જીવનને તાજેતરમાં તેમના પુરોગામી માઈકલ ત્રીજા (842-867 AD) અને તેમની પત્નીના સલાહકાર, વિદ્વાન થિયોક્ટિસ્ટોસના સુધારાઓને આભારી છે. બાદમાં ખાસ કરીને દરબારમાં સંસ્કૃતિની તરફેણ કરી, અને સાવચેતીપૂર્વક નાણાકીય નીતિ સાથે, સામ્રાજ્યના સોનાના ભંડારમાં સતત વધારો કર્યો. મેસેડોનિયન રાજવંશનો ઉદય આંતરિક વિકાસ સાથે થયો જેણે સામ્રાજ્યની ધાર્મિક એકતાને મજબૂત કરી. મૂર્તિપૂજક ચળવળ તીવ્ર ઘટાડો અનુભવી રહી હતીઃ આનાથી સમ્રાટો દ્વારા તેના નરમ દમન અને અગાઉની સદીઓમાં શાહી સંસાધનોને ખાલી કરનારા ધાર્મિક સંઘર્ષના સમાધાનની તરફેણ થઈ હતી. પ્રસંગોપાત વ્યૂહાત્મક પરાજય છતાં, બેસિલના અનુગામીઓ હેઠળ વહીવટી, કાયદાકીય, સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક પરિસ્થિતિમાં સુધારો થતો રહ્યો, ખાસ કરીને રોમનસ પ્રથમ લેકાપેનોસ (920-944 AD) સાથે. આ સમયગાળામાં થીમ સિસ્ટમ તેના નિર્ણાયક સ્વરૂપમાં પહોંચી હતી. એકવાર સરકાર સુરક્ષિત રીતે મૂર્તિપૂજક હાથમાં પાછી આવી ગઈ અને મઠની જમીનો અને વિશેષાધિકારો ફરીથી સ્થાપિત થઈ ગયા પછી, ચર્ચની સ્થાપના, ફરી એકવાર, શાહી હેતુના મજબૂત વફાદાર સમર્થક બની ગઈ. મોટાભાગના મેસેડોનિયન સમ્રાટો (867-1056 AD) ઉમરાવોના હિતોનો વિરોધ કરતા હતા. તેમણે કુલીન વર્ગના વિરોધમાં નાના કૃષિ જમીનધારકોની સુરક્ષા અને તરફેણ માટે ઘણા કાયદા બનાવ્યા. મેસેડોનિયન સમ્રાટો પહેલાં, મોટા જમીન ધારકોએ સમાજમાં નિયંત્રણ બળ બનાવ્યું હતું અને મોટાભાગની ખેતીની જમીનની માલિકી ધરાવતા હતા. જમીનના માલિકોએ બીઝેન્ટાઇન સિંહાસન પ્રત્યે લશ્કરી જવાબદારીઓ નિભાવવાની હોવાથી, મોટી સંખ્યામાં નાના જમીનધારકોએ મોટી સંખ્યામાં જમીન ધારકોની સરખામણીએ મોટી સેના બનાવી હતી. આમ નાના જમીનદારો માટેના સમર્થનથી સામ્રાજ્ય માટે એક મજબૂત લશ્કરી દળનું સર્જન થયું. મેસેડોનિયાના સમ્રાટોની આ અનુકૂળ નીતિઓએ આરબો સામે યુદ્ધ કરવાની સમ્રાટોની વધતી ક્ષમતામાં ફાળો આપ્યો હતો. મુસ્લિમો સામેના યુદ્ધો 867 સુધીમાં, સામ્રાજ્યએ પૂર્વ અને પશ્ચિમ બંનેમાં તેની સ્થિતિને ફરીથી સ્થિર કરી દીધી હતી, અને તેના રક્ષણાત્મક લશ્કરી માળખાની કાર્યક્ષમતાએ તેના સમ્રાટોને પૂર્વમાં પુનઃવિજયના યુદ્ધોનું આયોજન શરૂ કરવા સક્ષમ બનાવ્યા હતા. પુનઃપ્રાપ્તિની પ્રક્રિયા પરિવર્તનશીલ નસીબ સાથે શરૂ થઈ હતી. ક્રેટનું કામચલાઉ પુનઃવિજય (843 એ. ડી.) પછી બોસ્પોરસ પર બાયઝેન્ટાઇનનો કારમો પરાજય થયો હતો, જ્યારે સમ્રાટો સિસિલી પર ચાલી રહેલા મુસ્લિમ વિજય (827-902 એ. ડી.) ને રોકવામાં અસમર્થ હતા. હાલના ટ્યુનિશિયાનો તેમના લોન્ચિંગ પેડ તરીકે ઉપયોગ કરીને, મુસ્લિમોએ 831 એ. ડી. માં પાલેર્મો, 842 એ. ડી. માં મેસિના, 859 એ. ડી. માં એન્ના, 878 એ. ડી. માં સિરાક્યુસ, 900 એ. ડી. માં કેટેનિયા અને 902 એ. ડી. માં અંતિમ બીઝેન્ટાઇન ગઢ, તાઓર્મિનાનો કિલ્લો જીતી લીધો હતો. આ ખામીઓને પાછળથી ઇજિપ્તમાં ડેમિયેટા સામેના વિજયી અભિયાન (856), મેલિટિનના અમીરની હાર (863), ડાલ્માટિયા (867) પર શાહી સત્તાની પુષ્ટિ અને યુફ્રેટીસ (870) તરફ બેસિલ પ્રથમના હુમલાઓ દ્વારા સંતુલિત કરવામાં આવી હતી. સિસિલીમાં બગડતી પરિસ્થિતિથી વિપરીત, બેસિલ પહેલાએ દક્ષિણ ઇટાલીની પરિસ્થિતિને સારી રીતે સંભાળી હતી અને આ પ્રાંત આગામી 200 વર્ષ સુધી બીઝેન્ટાઇનના હાથમાં રહેશે. બેસિલ પ્રથમના શાસનના શરૂઆતના વર્ષોમાં, ડાલ્માટિયાના દરિયાકિનારા પર આરબ હુમલાઓને સફળતાપૂર્વક ખદેડવામાં આવ્યા હતા, અને આ પ્રદેશ ફરી એકવાર સુરક્ષિત બીઝેન્ટાઇન નિયંત્રણ હેઠળ આવ્યો હતો. આનાથી બીઝેન્ટાઇન મિશનરીઓ આંતરિક ભાગમાં પ્રવેશ કરી શક્યા અને સર્બ અને આધુનિક હર્ઝેગોવિના અને મોન્ટેનેગ્રોની રજવાડાઓને રૂઢિવાદી ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરિત કરી શક્યા. માલ્ટાને પાછું મેળવવાનો પ્રયાસ વિનાશક રીતે સમાપ્ત થયો, જો કે, જ્યારે સ્થાનિક વસ્તીએ આરબોની તરફેણ કરી અને બીઝેન્ટાઇન લશ્કરની હત્યા કરી. તેનાથી વિપરીત, દક્ષિણ ઇટાલીમાં બીઝેન્ટાઇનની સ્થિતિ ધીમે ધીમે મજબૂત થઈ હતી જેથી 873 સુધીમાં બારી ફરી એકવાર બીઝેન્ટાઇન શાસન હેઠળ આવી ગયું હતું અને દક્ષિણ ઇટાલીનો મોટાભાગનો ભાગ આગામી 200 વર્ષ સુધી સામ્રાજ્યમાં રહેશે. વધુ મહત્વપૂર્ણ પૂર્વીય મોરચા પર, સામ્રાજ્યએ તેના સંરક્ષણનું પુનઃનિર્માણ કર્યું અને આક્રમક વલણ અપનાવ્યું. પોલિશિયન્સનો પરાજય થયો હતો અને તેમની રાજધાની ટેફ્રીક (ડિવ્રીગી) પર કબજો કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે અબ્બાસિદ ખિલાફત સામેના આક્રમણની શરૂઆત સમોસાતાના પુનઃકબજ સાથે થઈ હતી. માઈકલના પુત્ર અને ઉત્તરાધિકારી, લીઓ છઠ્ઠા ધ વાઈઝ હેઠળ, હવે નબળા અબ્બાસિદ ખિલાફત સામે પૂર્વમાં લાભ ચાલુ રહ્યો. જો કે, સિસિલી 902 માં આરબો સામે હારી ગયું હતું અને 904 માં સામ્રાજ્યનું બીજું શહેર થેસ્સાલોનિકીને આરબ કાફલા દ્વારા બરતરફ કરવામાં આવ્યું હતું. નૌકાદળના ક્ષેત્રમાં સામ્રાજ્યની નબળાઇને ઝડપથી સુધારવામાં આવી હતી જેથી થોડા વર્ષો પછી બીઝેન્ટાઇન કાફલાએ સાયપ્રસ પર ફરીથી કબજો જમાવી લીધો હતો, 7મી સદીમાં હારી ગયા હતા અને સીરિયામાં લાઓડિસિયા પર પણ હુમલો કર્યો હતો. આ બદલો લેવા છતાં, બાયઝેન્ટિન્સ હજુ પણ મુસ્લિમો સામે નિર્ણાયક ફટકો મારવામાં અસમર્થ હતા, જેમણે 911માં ક્રેટને ફરીથી મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે શાહી દળોને કારમી હાર આપી હતી. 927માં બલ્ગેરિયન ઝાર સિમોન પ્રથમના મૃત્યુએ બલ્ગેરિયનોને ગંભીર રીતે નબળા પાડી દીધા, જેનાથી બાયઝેન્ટિન્સને પૂર્વીય મોરચા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી મળી. આરબ પ્રદેશો સાથેની સરહદ પરની પરિસ્થિતિ અસ્થિર રહી હતી, જેમાં બાયઝેન્ટિન્સ વૈકલ્પિક રીતે આક્રમક અથવા રક્ષણાત્મક હતા. 860માં પ્રથમ વખત કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર હુમલો કરનારા વારંગિયનો (પાછળથી રશિયનો તરીકે જાણીતા) એ વધુ એક નવો પડકાર ઊભો કર્યો. 941 માં રશિયનો બોસ્પોરસના એશિયન કિનારા પર દેખાયા હતા, પરંતુ આ વખતે તેમને કચડી નાખવામાં આવ્યા હતા, જે 907 પછી બીઝેન્ટાઇન લશ્કરી સ્થિતિમાં સુધારો દર્શાવે છે, જ્યારે માત્ર મુત્સદ્દીગીરી આક્રમણકારોને પાછળ ધકેલી શકી હતી. વારંગિયનો/રશિયનોના વિજેતા પ્રસિદ્ધ જનરલ જ્હોન કુરકૌસ હતા, જેમણે મેસોપોટેમીયા (943) માં અન્ય નોંધપાત્ર જીત સાથે આક્રમણ ચાલુ રાખ્યું હતું. આ બીઝેન્ટાઇન વિજયોની પરાકાષ્ઠા એડેસા (944) ના પુનઃવિજયમાં પરિણમી હતી, જે ખાસ કરીને પૂજનીય મેન્ડિલિયનના કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પરત ફરવા માટે ઉજવવામાં આવી હતી, જે કથિત રીતે ઈસુના ચિત્ર સાથે અંકિત અવશેષ છે. સૈનિક-સમ્રાટો નિકેફોરોસ II ફોકાસ (શાસન 963-969 AD) અને જ્હોન I ત્ઝિમિસ્કેસ (969-976 AD) એ ઉત્તર-પશ્ચિમ ઇરાકના અમીરોને હરાવીને અને ક્રેટે અને સાયપ્રસને ફરીથી જીતીને સીરિયામાં સામ્રાજ્યનો વિસ્તાર કર્યો. જ્હોન હેઠળ એક તબક્કે, સામ્રાજ્યની સેનાઓએ દક્ષિણમાં દૂર જેરૂસલેમને પણ ધમકી આપી હતી. અલેપ્પોની અમીરાત અને તેના પડોશીઓ પૂર્વમાં સામ્રાજ્યના જાગીરદારો બની ગયા હતા, જ્યાં સામ્રાજ્ય માટે સૌથી મોટો ખતરો ફાતિમિદ ખલીફાના ખલીફા હકીમ હતા. ઘણી ઝુંબેશ પછી, બાયઝેન્ટિયમ માટે છેલ્લા આરબ ખતરાને હરાવ્યો હતો જ્યારે બેસિલ બીજાએ રોમન સીરિયાને રાહત આપવા માટે ઝડપથી 40,000 ઘોડેસવાર સૈનિકોને દોર્યા હતા. બલ્ગેરિયન અને સીરિયન અભિયાનોને આભારી સંસાધનો અને જીતની વધારાની રકમ સાથે, બેસિલ બીજાએ સિસિલી સામે એક અભિયાનની યોજના બનાવી હતી જેથી તે ત્યાંના આરબો પાસેથી ફરીથી લઈ શકાય. 1025માં તેમના મૃત્યુ પછી, આ અભિયાન 1040ના દાયકામાં શરૂ થયું હતું અને તેને પ્રારંભિક, પરંતુ અટકેલી સફળતા મળી હતી. બલ્ગેરિયનો સામે યુદ્ધો સી ઓફ રોમ સાથેનો પરંપરાગત સંઘર્ષ મેસેડોનિયન સમયગાળા દરમિયાન ચાલુ રહ્યો, જે બલ્ગેરિયાના નવા ખ્રિસ્તીકૃત રાજ્ય પર ધાર્મિક વર્ચસ્વના પ્રશ્નથી પ્રેરિત હતો. બંને રાજ્યો વચ્ચે 80 વર્ષની શાંતિનો અંત લાવીને, શક્તિશાળી બલ્ગેરિયન ઝાર સિમોન પહેલાએ 894 માં આક્રમણ કર્યું હતું, પરંતુ બાયઝેન્ટિન્સ દ્વારા તેને પાછળ ધકેલી દેવામાં આવ્યું હતું, જેમણે તેમના કાફલાનો ઉપયોગ બલ્ગેરિયન પાછળના ભાગ પર હુમલો કરવા માટે કાળા સમુદ્ર સુધી જવા માટે કર્યો હતો, જેમાં હંગેરિયનોનો ટેકો મેળવ્યો હતો. જોકે, 896માં બોલ્ગરોફિગોનની લડાઈમાં બાયઝેન્ટિન્સનો પરાજય થયો હતો અને તેઓ બલ્ગેરિયનોને વાર્ષિક સબસિડી ચૂકવવા સંમત થયા હતા. લીઓ ધ વાઈઝ 912 માં મૃત્યુ પામ્યો, અને સિમોન મોટી સેનાના વડા તરીકે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફ કૂચ કરી રહ્યો હોવાથી ટૂંક સમયમાં દુશ્મનાવટ ફરી શરૂ થઈ. શહેરની દિવાલો અભેદ્ય હોવા છતાં, બીઝેન્ટાઇન વહીવટીતંત્ર અવ્યવસ્થિત હતું અને સિમોનને શહેરમાં આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં તેને બલ્ગેરિયાના બેસિલિયસ (સમ્રાટ) નો તાજ આપવામાં આવ્યો હતો અને યુવાન સમ્રાટ કોન્સ્ટેન્ટાઇન સાતમાને તેની એક પુત્રી સાથે લગ્ન કરાવ્યાં હતાં. જ્યારે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં થયેલા બળવાએ તેના રાજવંશીય પ્રોજેક્ટને અટકાવ્યો, ત્યારે તેણે ફરીથી થ્રેસ પર આક્રમણ કર્યું અને એડ્રિયાનોપલ પર વિજય મેળવ્યો. સામ્રાજ્યને હવે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી થોડા દિવસોના કૂચ અંતરની અંદર એક શક્તિશાળી ખ્રિસ્તી રાજ્યની સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો, તેમજ બે મોરચે લડવું પડ્યું. લિયો ફોકાસ અને રોમાનોસ પ્રથમ લેકાપેનોસ હેઠળ એક મહાન શાહી અભિયાન 917માં એચેલસની લડાઇમાં બીઝેન્ટાઇનની વધુ એક કારમી હાર સાથે સમાપ્ત થયું અને તે પછીના વર્ષે બલ્ગેરિયનો ઉત્તર ગ્રીસને બરબાદ કરવા માટે મુક્ત હતા. એડ્રિયાનોપલને 923માં ફરીથી લૂંટી લેવામાં આવ્યો હતો અને બલ્ગેરિયન સેનાએ 924માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ઘેરી લીધું હતું. જો કે, 927 માં સિમોનનું અચાનક અવસાન થયું અને તેની સાથે બલ્ગેરિયન સત્તા પડી ભાંગી. બલ્ગેરિયા અને બાયઝેન્ટિયમ શાંતિપૂર્ણ સંબંધોના લાંબા સમયગાળામાં પ્રવેશ્યા હતા અને સામ્રાજ્ય હવે મુસ્લિમો સામે પૂર્વીય મોરચા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માટે સ્વતંત્ર હતું. 968 માં, બલ્ગેરિયાને કિવના સ્વિઆટોસ્લાવ પ્રથમ હેઠળ રશિયા દ્વારા ઉથલાવી દેવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ ત્રણ વર્ષ પછી, જ્હોન પ્રથમ ત્ઝિમિસ્કેસે રશિયાને હરાવ્યો અને પૂર્વીય બલ્ગેરિયાને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યમાં ફરીથી સામેલ કર્યું. કોમેટોપુલી રાજવંશના નેતૃત્વ હેઠળ બલ્ગેરિયન પ્રતિકારને પુનર્જીવિત કરવામાં આવ્યો, પરંતુ નવા સમ્રાટ બેસિલ બીજા (શાસન 976-1025 AD) એ બલ્ગેરિયનોના સમર્પણને પોતાનું પ્રાથમિક લક્ષ્ય બનાવ્યું. જોકે બલ્ગેરિયા સામે બેસિલના પ્રથમ અભિયાનના પરિણામે ટ્રાજનના દરવાજા પર અપમાનજનક હાર થઈ હતી. આગામી કેટલાક વર્ષો સુધી, સમ્રાટ એનાટોલિયામાં આંતરિક બળવાઓમાં વ્યસ્ત રહેશે, જ્યારે બલ્ગેરિયનોએ બાલ્કનમાં તેમના રાજ્યનો વિસ્તાર કર્યો. આ યુદ્ધ લગભગ વીસ વર્ષ સુધી ચાલવાનું હતું. સ્પેરચેયોસ અને સ્કોપ્જેની બીઝેન્ટાઇન જીતથી બલ્ગેરિયન સેના નિર્ણાયક રીતે નબળી પડી ગઈ હતી અને વાર્ષિક અભિયાનોમાં બેસિલે પદ્ધતિસર બલ્ગેરિયન ગઢ ઘટાડ્યા હતા. આખરે, 1014માં ક્લેઇડિઓનની લડાઈમાં બલ્ગેરિયનો સંપૂર્ણપણે હારી ગયા હતા. બલ્ગેરિયન સૈન્યને કબજે કરવામાં આવ્યું હતું, અને એવું કહેવામાં આવે છે કે દર 100 માણસોમાંથી 99 આંધળા થઈ ગયા હતા, બાકીના સો મા માણસને એક આંખ સાથે છોડી દેવામાં આવ્યો હતો જેથી તે તેના દેશબંધુઓને ઘરે લઈ જઈ શકે. જ્યારે ઝાર સામુઇલે તેની એક વખતની બહાદુર સેનાના તૂટેલા અવશેષો જોયા, ત્યારે તે આઘાતથી મૃત્યુ પામ્યો. 1018 સુધીમાં, બલ્ગેરિયાના છેલ્લા ગઢોએ આત્મસમર્પણ કરી દીધું હતું અને દેશ સામ્રાજ્યનો ભાગ બની ગયો હતો. આ મહાકાવ્ય વિજયે ડેન્યૂબ સરહદને પુનઃસ્થાપિત કરી, જે સમ્રાટ હેરાક્લિયસના દિવસોથી યોજાઈ ન હતી. કિવ રસ સાથેના સંબંધો 850 અને 1100 ની વચ્ચે સામ્રાજ્યએ નવા રાજ્ય કિવ રસ સાથે મિશ્ર સંબંધો વિકસાવ્યા હતા, જે કાળો સમુદ્ર પાર ઉત્તરમાં ઉભરી આવ્યા હતા. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય ઝડપથી કિવ માટે મુખ્ય વેપારી અને સાંસ્કૃતિક ભાગીદાર બન્યું. રશિયાનું ખ્રિસ્તીકરણ કર્યા પછી વ્લાદિમીર ધ ગ્રેટએ રશિયાની આસપાસના અસંખ્ય કેથેડ્રલ અને ચર્ચો પર કામ કરવા માટે ઘણા આર્કિટેક્ટ્સ અને કલાકારોને નોકરી પર રાખ્યા હતા, જેનાથી બીઝેન્ટાઇન પ્રભાવનો વધુ વિસ્તાર થયો હતો. કિવ રાજકુમારો ઘણીવાર બીઝેન્ટાઇન શાહી પરિવારમાં લગ્ન કરતા હતા અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ઘણીવાર રાજકુમારોની સેનાને નિયુક્ત કરતા હતા, ખાસ કરીને વ્લાદિમીર ધ ગ્રેટ બીઝેન્ટાઇનને પ્રખ્યાત વારંગિયન ગાર્ડ સાથે રજૂ કરતા હતા-જે દુષ્ટ સ્કેન્ડિનેવિયન ભાડૂતીઓની સેના હતી. કેટલાક માને છે કે તે બેસિલની બહેન, પોર્ફિરોજેનિટા અન્ના અને વ્લાદિમીર ધ ગ્રેટ સાથેના લગ્નના બદલામાં કરવામાં આવ્યું હતું. જો કે, પ્રાઈમરી ક્રોનિકલ જણાવે છે કે લગ્ન રુસના ઓર્થોડોક્સમાં રૂપાંતરના બદલામાં હતા, વરંગિયન ગાર્ડની રચના, નોંધપાત્ર હોવા છતાં, આ વિનિમયની માત્ર એક આડપેદાશ હતી. આ સંબંધો હંમેશા મૈત્રીપૂર્ણ ન હતા. તે ત્રણસો વર્ષ દરમિયાન કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ અને અન્ય બીઝેન્ટાઇન શહેરો પર કિવ રુસની સેનાઓ દ્વારા ઘણી વખત હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો (જુઓ રુસના-બાયઝેન્ટાઇન યુદ્ધો). કિવ ખરેખર સામ્રાજ્યને જોખમમાં મૂકવા માટે ક્યારેય આગળ વધ્યું ન હતું, તે યુદ્ધો બીઝેન્ટાઇનને વધુને વધુ અનુકૂળ વેપાર સંધિઓ પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે દબાણ કરવા માટેનું એક સાધન હતું, જેના લખાણો પ્રાથમિક ક્રોનિકલ, રશિયા-બાયઝેન્ટાઇન સંધિ (907) અને અન્ય ઐતિહાસિક દસ્તાવેજોમાં નોંધાયેલા છે. તે જ સમયે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ સતત કિવ રસ, બલ્ગેરિયા અને પોલેન્ડ સામે એકબીજા સામે રમ્યું હતું. કિવ રશિયા પર બીઝેન્ટાઇન પ્રભાવને ઓછો અંદાજ આપી શકાતો નથી. બીઝેન્ટાઇન શૈલીનું લેખન સિરિલિક મૂળાક્ષર માટે પ્રમાણભૂત બન્યું, બીઝેન્ટાઇન સ્થાપત્ય કિવમાં પ્રભુત્વ ધરાવતું હતું, અને મુખ્ય વેપારી ભાગીદાર તરીકે બીઝેન્ટાઇનએ કિવ રુસની સ્થાપના, ઉદય અને પતનમાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી. પરાકાષ્ઠા રોમન સામ્રાજ્ય પછી પૂર્વમાં આર્મેનિયાથી પશ્ચિમમાં દક્ષિણ ઇટાલીમાં કેલાબ્રિયા સુધી વિસ્તર્યું હતું. બલ્ગેરિયાના વિજયથી માંડીને જ્યોર્જિયા અને આર્મેનિયાના ભાગોના જોડાણથી માંડીને અંત્યોખની બહાર ઇજિપ્તવાસીઓના આક્રમણકારી દળનો સંપૂર્ણ નાશ કરવા સુધીની ઘણી સફળતાઓ પ્રાપ્ત થઈ હતી. તેમ છતાં આ વિજયો પણ પૂરતા ન હતા; બેસિલે સિસિલી પર સતત આરબ કબજોને આક્રોશ ગણાવ્યો હતો. તદનુસાર, તેણે ટાપુને ફરીથી જીતવાની યોજના બનાવી, જે 300 વર્ષથી વધુ સમયથી (સી 536-સી. 900) સામ્રાજ્યનો હતો. જોકે, 1025માં તેમના મૃત્યુએ આ પ્રોજેક્ટનો અંત લાવી દીધો હતો. લીઓ છઠ્ઠાએ ગ્રીકમાં બીઝેન્ટાઇન કાયદાનું સંપૂર્ણ સંહિતાકરણ પ્રાપ્ત કર્યું. 60 ગ્રંથોનું આ સ્મારક કાર્ય પછીના તમામ બીઝેન્ટાઇન કાયદાનો પાયો બન્યો અને આજે પણ તેનો અભ્યાસ કરવામાં આવે છે. લિયોએ સામ્રાજ્યના વહીવટમાં પણ સુધારો કર્યો, વહીવટી પેટાવિભાગો (થીમાટા, અથવા "થીમ્સ") ની સરહદોને ફરીથી દોર્યા અને ક્રમ અને વિશેષાધિકારોની વ્યવસ્થાને સાફ કરી, તેમજ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં વિવિધ વેપાર સંઘોના વર્તનનું નિયમન કર્યું. લિયોના સુધારાએ સામ્રાજ્યના અગાઉના વિભાજનને ઘટાડવા માટે ઘણું કર્યું, જે હવેથી સત્તાનું એક કેન્દ્ર હતું, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ. જો કે, સામ્રાજ્યની વધતી લશ્કરી સફળતાએ ખેડૂતોના સંદર્ભમાં પ્રાંતીય ઉમરાવોને ખૂબ સમૃદ્ધ અને સશક્ત બનાવ્યા, જેઓ અનિવાર્યપણે ગુલામીની સ્થિતિમાં આવી ગયા હતા. મેસેડોનિયન સમ્રાટો હેઠળ, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ શહેરનો વિકાસ થયો, જે 9મી અને 10મી સદીમાં આશરે 400,000ની વસ્તી સાથે યુરોપનું સૌથી મોટું અને સૌથી સમૃદ્ધ શહેર બન્યું. આ સમયગાળા દરમિયાન, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યએ કરવેરાની વસૂલાત, સ્થાનિક વહીવટ અને વિદેશ નીતિની દેખરેખ રાખતા સક્ષમ ઉમરાવો દ્વારા કાર્યરત મજબૂત નાગરિક સેવાનો ઉપયોગ કર્યો હતો. મેસેડોનિયાના સમ્રાટોએ પશ્ચિમ યુરોપ સાથે વેપારને પ્રોત્સાહન આપીને, ખાસ કરીને રેશમ અને ધાતુના કામોના વેચાણ દ્વારા સામ્રાજ્યની સંપત્તિમાં વધારો કર્યો હતો. 11મી સદી તેના ધાર્મિક કાર્યક્રમો માટે પણ મહત્વપૂર્ણ હતી. 1054માં, ખ્રિસ્તી ચર્ચની અંદર ગ્રીક બોલતા પૂર્વીય અને લેટિન બોલતા પશ્ચિમી પરંપરાઓ વચ્ચેના સંબંધો અંતિમ કટોકટીમાં પહોંચી ગયા હતા. જો કે સંસ્થાકીય અલગતાની ઔપચારિક ઘોષણા કરવામાં આવી હતી, 16 જુલાઈના રોજ, જ્યારે ત્રણ પોપના વારસદારોએ શનિવારે બપોરે દૈવી ધાર્મિક વિધિ દરમિયાન હાગિયા સોફિયામાં પ્રવેશ કર્યો અને વેદી પર બહિષ્કારનો બળદ મૂક્યો, ત્યારે કહેવાતા ગ્રેટ સ્કિઝમ વાસ્તવમાં સદીઓના ક્રમિક અલગતાની પરાકાષ્ઠા હતી. આ મતભેદ સૈદ્ધાંતિક વિવાદો દ્વારા લાવવામાં આવ્યો હોવા છતાં (ખાસ કરીને, પવિત્ર આત્માની બેવડી સરઘસના પશ્ચિમી ચર્ચના સિદ્ધાંતને સ્વીકારવાનો પૂર્વીય ઇનકાર), વહીવટ અને રાજકીય મુદ્દાઓ પર વિવાદો સદીઓથી ચાલી રહ્યા હતા. પૂર્વીય રૂઢિવાદી ચર્ચ અને પશ્ચિમી કેથોલિક ચર્ચના ઔપચારિક વિભાજનથી બાયઝેન્ટિયમના ભવિષ્ય માટે વ્યાપક પરિણામો આવશે. કટોકટી અને વિભાજન બાયઝેન્ટિયમ ટૂંક સમયમાં મુશ્કેલીઓના સમયગાળામાં આવી ગયું, જે મોટા પ્રમાણમાં થીમ સિસ્ટમની અવગણના અને સૈન્યની ઉપેક્ષાને કારણે થયું. નિકેફોરોસ બીજા, જ્હોન ત્ઝિમિસ્કેસ અને બેસિલ બીજાએ લશ્કરી વિભાગો (ટેગમાટા) ને ઝડપી પ્રતિસાદ, મુખ્યત્વે રક્ષણાત્મક, નાગરિક સેનાથી બદલીને એક વ્યાવસાયિક, ઝુંબેશ સેનામાં ફેરવી દીધી, જેમાં ભાડૂતી સૈનિકો વધુને વધુ કાર્યરત હતા. જો કે, ભાડૂતી સૈનિકો ખર્ચાળ હતા અને જેમ જેમ 10મી સદીમાં આક્રમણનો ખતરો ઘટતો ગયો તેમ તેમ મોટી છાવણીઓ અને ખર્ચાળ કિલ્લેબંધી જાળવવાની જરૂરિયાત પણ ઓછી થતી ગઈ. બેસિલ બીજાએ તેમના મૃત્યુ પછી ઝડપથી વધી રહેલી તિજોરી છોડી હતી, પરંતુ તેમના ઉત્તરાધિકારની યોજના બનાવવાની અવગણના કરી હતી. તેમના તાત્કાલિક અનુગામીઓમાંથી કોઈની પાસે કોઈ ચોક્કસ લશ્કરી અથવા રાજકીય પ્રતિભા નહોતી અને સામ્રાજ્યનો વહીવટ વધુને વધુ નાગરિક સેવાના હાથમાં આવી ગયો. બીઝેન્ટાઇન અર્થતંત્રને પુનર્જીવિત કરવાના પ્રયાસોના પરિણામે ફુગાવો અને સોનાના સિક્કાઓમાં ઘટાડો થયો હતો. સૈન્યને હવે બિનજરૂરી ખર્ચ અને રાજકીય ખતરો એમ બંને તરીકે જોવામાં આવતું હતું. તેથી, મૂળ સૈનિકોને કેશિયર કરવામાં આવ્યા હતા અને ચોક્કસ કરાર પર વિદેશી ભાડૂતી સૈનિકો દ્વારા બદલવામાં આવ્યા હતા. તે જ સમયે, સામ્રાજ્યને નવા, મહત્વાકાંક્ષી દુશ્મનોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. દક્ષિણ ઇટાલીના બીઝેન્ટાઇન પ્રાંતોએ નોર્મન્સનો સામનો કર્યો હતો, જેઓ 11મી સદીની શરૂઆતમાં ઇટાલી આવ્યા હતા. બારીના મેલસ અને નોર્મન્સના સહયોગી દળોને 1018માં કેનાની લડાઈમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને બે દાયકા પછી માઇકલ ચોથો પેફ્લાગોનિયન આરબો પાસેથી સિસિલીને ફરીથી જીતવા માટે એક અભિયાનમાં સજ્જ થયો હતો. આ ઝુંબેશ શરૂઆતમાં સફળ રહી હોવા છતાં, સિસિલી પર ફરીથી વિજય મેળવવામાં આવ્યો ન હતો, મુખ્યત્વે કારણ કે બાયઝેન્ટાઇન દળોના કમાન્ડર જ્યોર્જ મનિયાસેસને જ્યારે મહત્વાકાંક્ષી યોજનાઓ હોવાની શંકા હતી ત્યારે તેમને પાછા બોલાવવામાં આવ્યા હતા. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ અને રોમ વચ્ચેના સંઘર્ષના સમયગાળા દરમિયાન, જે 1054ના પૂર્વ-પશ્ચિમ શિસ્મમાં સમાપ્ત થયો, નોર્મનોએ ધીમે ધીમે પરંતુ સતત, બીઝેન્ટાઇન ઇટાલીમાં આગળ વધવાનું શરૂ કર્યું. જોકે, સૌથી મોટી આપત્તિ એશિયા માઇનોરમાં થશે. સેલ્જુક તુર્કોએ 1065 અને 1067માં આર્મેનિયામાં બીઝેન્ટાઇન સરહદ પાર કરીને તેમની પ્રથમ શોધખોળ કરી હતી. કટોકટીએ એનાટોલિયામાં લશ્કરી ઉમરાવોને ભાર આપ્યો હતો, જેમણે 1068માં સમ્રાટ તરીકે પોતાના એક રોમનસ ડાયોજીન્સની ચૂંટણી સુરક્ષિત કરી હતી. 1071ના ઉનાળામાં, રોમનોસે સેલજુક્સને બાયઝેન્ટાઇન સેના સાથે સામાન્ય જોડાણમાં લાવવા માટે એક વિશાળ પૂર્વીય અભિયાન હાથ ધર્યું હતું. મન્ઝીકર્ટ ખાતે રોમનસને માત્ર સુલતાન આલ્પ અર્સલાનના હાથે આશ્ચર્યજનક હારનો સામનો કરવો પડ્યો ન હતો, પરંતુ તેને કબજે પણ કરવામાં આવ્યો હતો. આલ્પ અર્સલાન તેમની સાથે આદરપૂર્વક વર્ત્યા અને બાયઝેન્ટિન્સ પર કોઈ કઠોર શરતો લાદ્યા નહીં. જોકે, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં માઈકલ ડૌકાસની તરફેણમાં બળવો થયો હતો, જેમણે ટૂંક સમયમાં નિકેફોરોસ બ્રાયનિયોસ અને નિકેફોરોસ બોટેનિયેટ્સના વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 1081 સુધીમાં સેલ્જુક્સે પૂર્વમાં આર્મેનિયાથી પશ્ચિમમાં બિથિનિયા સુધીના સમગ્ર એનાટોલિયન ઉચ્ચપ્રદેશ પર તેમના શાસનનો વિસ્તાર કર્યો અને નાઇસિયામાં તેમની રાજધાનીની સ્થાપના કરી. આ દરમિયાન, દક્ષિણ ઇટાલીમાં બીઝેન્ટાઇનની હાજરી નોર્મનો દ્વારા ભૂંસી નાખવામાં આવી હતી. રેજીયો, કેલાબ્રિયાના ટેગમાની રાજધાની, 1060માં રોબર્ટ ગિસકાર્ડ દ્વારા કબજે કરવામાં આવી હતી. તે સમયે બાયઝેન્ટિને અપુલિયાના માત્ર થોડા દરિયાકાંઠાના શહેરો પર નિયંત્રણ રાખ્યું હતું. ઓટ્રાન્ટોનું પતન 1068માં થયું હતું, તે જ વર્ષે બારી (ઇટાલીની રાજધાની) ની ઘેરાબંધી શરૂ થઈ હતી. શ્રેણીબદ્ધ લડાઇઓમાં બાયઝેન્ટિન્સનો પરાજય થયા પછી, અને શહેરને રાહત આપવાનો કોઈપણ પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયા પછી, બારીને એપ્રિલ 1071માં આત્મસમર્પણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ ઘટનાએ દક્ષિણ ઇટાલીમાં બીઝેન્ટાઇન હાજરીનો અંત આણ્યો. કોમ્નેનિયન રાજવંશ અને ક્રૂસેડર્સ કોમ્નેનિયન રાજવંશ અને ક્રૂસેડર્સ કોમ્નેનિયન અથવા કોમ્નેનિયન સમયગાળા દરમિયાન, લગભગ 1081 થી લગભગ 1185 સુધીના સમયગાળા દરમિયાન, કોમ્નેનોસ રાજવંશના પાંચ સમ્રાટો (એલેક્સિયોસ પ્રથમ, જ્હોન દ્વિતીય, મેન્યુઅલ પ્રથમ, એલેક્સિયોસ દ્વિતીય અને એન્ડ્રોનિકોસ પ્રથમ) એ બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યની લશ્કરી, પ્રાદેશિક, આર્થિક અને રાજકીય સ્થિતિની પુનઃસ્થાપનાની સતત, જોકે આખરે અપૂર્ણ, અધ્યક્ષતા કરી હતી. સેલ્જુક તુર્કોએ મધ્ય એનાટોલિયામાં સામ્રાજ્યના મધ્યભાગ પર કબજો જમાવ્યો હોવા છતાં, આ સમયગાળા દરમિયાન મોટાભાગના બીઝેન્ટાઇન લશ્કરી પ્રયાસો પશ્ચિમી સત્તાઓ, ખાસ કરીને નોર્મન્સ સામે નિર્દેશિત કરવામાં આવ્યા હતા. કોમ્નેનોઈ હેઠળના સામ્રાજ્યએ પવિત્ર ભૂમિમાં ક્રૂસેડ્સના ઇતિહાસમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, જેને એલેક્સિયોસ પહેલાએ લાવવામાં મદદ કરી હતી, જ્યારે યુરોપ, નજીકના પૂર્વ અને જ્હોન અને મેન્યુઅલ હેઠળ ભૂમધ્ય સમુદ્રની આસપાસના પ્રદેશોમાં પણ પ્રચંડ સાંસ્કૃતિક અને રાજકીય પ્રભાવ પાડ્યો હતો. કોમ્નેનિયન સમયગાળા દરમિયાન ક્રુસેડર રાજ્યો સહિત બાયઝેન્ટિયમ અને "લેટિન" પશ્ચિમ વચ્ચેના સંપર્કમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો હતો. વેનેશિયન અને અન્ય ઇટાલિયન વેપારીઓ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ અને સામ્રાજ્યમાં મોટી સંખ્યામાં રહેવાસી બન્યા (ત્રણથી ચાર લાખની વસ્તીમાંથી એકલા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં અંદાજે 60,000 લેટિન હતા), અને મેન્યુઅલ દ્વારા કાર્યરત અસંખ્ય લેટિન ભાડૂતી સૈનિકો સાથે તેમની હાજરીથી સમગ્ર લેટિન પશ્ચિમમાં બીઝેન્ટાઇન ટેકનોલોજી, કલા, સાહિત્ય અને સંસ્કૃતિ ફેલાવવામાં મદદ મળી, જ્યારે સામ્રાજ્યમાં પશ્ચિમી વિચારો અને રિવાજોનો પ્રવાહ પણ થયો. સમૃદ્ધિ અને સાંસ્કૃતિક જીવનની દ્રષ્ટિએ, કોમ્નેનિયન સમયગાળો બીઝેન્ટાઇન ઇતિહાસના શિખરોમાંનો એક હતો, અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ કદ, સંપત્તિ અને સંસ્કૃતિમાં ખ્રિસ્તી વિશ્વનું અગ્રણી શહેર રહ્યું હતું. શાસ્ત્રીય ગ્રીક ફિલસૂફીમાં નવેસરથી રસ જાગ્યો હતો, તેમજ સ્થાનિક ગ્રીક ભાષામાં સાહિત્યિક ઉત્પાદનમાં વધારો થયો હતો. બીઝેન્ટાઇન કલા અને સાહિત્ય યુરોપમાં અગ્રણી સ્થાન ધરાવે છે, અને આ સમયગાળા દરમિયાન પશ્ચિમમાં બીઝેન્ટાઇન કલાની સાંસ્કૃતિક અસર પ્રચંડ અને લાંબા સમય સુધી ટકી રહેલી હતી. એલેક્સિયોસ પ્રથમ અને ફર્સ્ટ ક્રૂસેડ આફ્ટર મેન્ઝીકર્ટ, આંશિક પુનઃપ્રાપ્તિ (જેને કોમ્નેનિયન પુનઃસ્થાપના તરીકે ઓળખવામાં આવે છે) કોમ્નેનિયન રાજવંશ દ્વારા શક્ય બનાવવામાં આવી હતી. પ્રથમ કોમ્નેનિયન સમ્રાટ આઇઝેક પ્રથમ (1057-1059) હતો, જેના પછી ડૌકાસ રાજવંશે સત્તા (1059-81) સંભાળી હતી. કોમ્નેનોઇએ 1081માં એલેક્સિયોસ પ્રથમ હેઠળ ફરીથી સત્તા મેળવી હતી. તેમના શાસનની શરૂઆતથી જ, એલેક્સિયોસે રોબર્ટ ગિસકાર્ડ અને તેના પુત્ર ટેરેન્ટોના બોહેમંડ હેઠળ નોર્મન્સ દ્વારા પ્રચંડ હુમલાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેમણે ડાયરહચિયમ અને કોર્ફુ પર કબજો જમાવ્યો હતો અને થેસલીમાં લારિસાને ઘેરો ઘાલ્યો હતો. 1085માં રોબર્ટ ગિસકાર્ડના મૃત્યુએ અસ્થાયી રૂપે નોર્મન સમસ્યાને હળવી કરી હતી. તે પછીના વર્ષે, સેલ્જુક સુલતાનનું અવસાન થયું અને આંતરિક દુશ્મનાવટ દ્વારા સલ્તનત વિભાજિત થઈ ગઈ. પોતાના પ્રયાસોથી, એલેક્સિયોસે પેચેનેગ્સને હરાવ્યા; તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને 28 એપ્રિલ 1091ના રોજ લેવોનિયનની લડાઇમાં તેમનો નાશ થયો. પશ્ચિમમાં સ્થિરતા હાંસલ કર્યા પછી, એલેક્સિયોસ ગંભીર આર્થિક મુશ્કેલીઓ અને સામ્રાજ્યના પરંપરાગત સંરક્ષણના વિઘટન તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શક્યા. જો કે, તેમની પાસે હજુ પણ એશિયા માઇનોરમાં ખોવાયેલા પ્રદેશોને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા અને સેલજુક્સ સામે આગળ વધવા માટે પૂરતું માનવબળ નહોતું. 1095માં પિયાસેન્ઝાની પરિષદમાં, એલેક્સિયોસના રાજદૂતોએ પોપ અર્બન II સાથે પૂર્વના ખ્રિસ્તીઓની વેદના વિશે વાત કરી હતી અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પશ્ચિમની મદદ વિના તેઓ મુસ્લિમ શાસન હેઠળ પીડાતા રહેશે. અર્બને એલેક્સિયોસની વિનંતીને પશ્ચિમ યુરોપને મજબૂત કરવા અને પૂર્વીય રૂઢિવાદી ચર્ચોને તેમના શાસન હેઠળ રોમન કેથોલિક ચર્ચ સાથે ફરીથી જોડવાની બેવડી તક તરીકે જોઈ. 27 નવેમ્બર 1095ના રોજ, પોપ અર્બન બીજાએ ક્લેરમોન્ટની પરિષદને એકસાથે બોલાવી, અને હાજર તમામ લોકોને ક્રોસની નિશાની હેઠળ શસ્ત્રો ઉપાડવા અને મુસ્લિમો પાસેથી જેરૂસલેમ અને પૂર્વને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે સશસ્ત્ર યાત્રા શરૂ કરવા વિનંતી કરી. પશ્ચિમ યુરોપમાં પ્રતિસાદ જબરજસ્ત હતો. એલેક્સિયોસે પશ્ચિમથી ભાડૂતી દળોના રૂપમાં મદદની અપેક્ષા રાખી હતી, પરંતુ તે વિશાળ અને શિસ્તબદ્ધ દળ માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર નહોતો, જે ટૂંક સમયમાં બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશમાં પહોંચ્યું હતું. એલેક્સિયોસને એ જાણીને કોઈ રાહત ન થઈ કે ક્રૂસેડના મુખ્ય જૂથના આઠ નેતાઓમાંથી ચાર નોર્મન્સ હતા, જેમાં બોહેમંડનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, ધર્મયુદ્ધ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાંથી પસાર થવાનું હોવાથી, સમ્રાટનું તેના પર થોડું નિયંત્રણ હતું. તેમણે તેના નેતાઓને પવિત્ર ભૂમિ તરફ જતા તુર્ક પાસેથી જીતી શકે તેવા કોઈપણ નગરો અથવા પ્રદેશોને સામ્રાજ્યને પુનઃસ્થાપિત કરવાની શપથ લેવાની જરૂર હતી. બદલામાં, તેમણે તેમને માર્ગદર્શિકાઓ અને લશ્કરી એસ્કોર્ટ આપ્યા. એલેક્સિયોસ સંખ્યાબંધ મહત્વપૂર્ણ શહેરો અને ટાપુઓ પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં સક્ષમ હતા, અને હકીકતમાં પશ્ચિમ એશિયા માઇનોરનો મોટાભાગનો ભાગ. તેમ છતાં, ક્રૂસેડર્સ માનતા હતા કે જ્યારે એલેક્સિયોસે એન્ટિઓકની ઘેરાબંધી દરમિયાન તેમને મદદ ન કરી ત્યારે તેમના શપથ અમાન્ય થઈ ગયા હતા (હકીકતમાં તેઓ એન્ટિઓકના માર્ગ પર નીકળ્યા હતા પરંતુ બ્લોઇસના સ્ટીફન દ્વારા પાછા ફરવા માટે સમજાવવામાં આવ્યા હતા, જેમણે તેમને ખાતરી આપી હતી કે બધું ખોવાઈ ગયું છે અને અભિયાન પહેલેથી જ નિષ્ફળ ગયું છે). બોહેમુન્ડ, જેમણે પોતાની જાતને એન્ટિઓકના રાજકુમાર તરીકે સ્થાપિત કરી હતી, થોડા સમય માટે બાયઝેન્ટિન્સ સાથે યુદ્ધમાં ગયા હતા, પરંતુ તેઓ 1108માં દેવોલની સંધિ હેઠળ એલેક્સિયોસના જાગીરદાર બનવા માટે સંમત થયા હતા, જે એલેક્સિયોસના શાસન દરમિયાન નોર્મન ખતરાનો અંત દર્શાવે છે. જ્હોન II, મેન્યુઅલ I અને સેકન્ડ ક્રૂસેડ એલેક્સિયોસના પુત્ર જ્હોન II કોમ્નેનોસ 1118માં તેમના અનુગામી બન્યા હતા અને 1143 સુધી શાસન કરવાના હતા. જ્હોન એક પવિત્ર અને સમર્પિત સમ્રાટ હતો, જે અડધી સદી અગાઉ મન્ઝીકર્ટની લડાઈમાં તેના સામ્રાજ્યને થયેલા નુકસાનને દૂર કરવા માટે કટિબદ્ધ હતો. તેમની ધર્મનિષ્ઠા અને તેમના નોંધપાત્ર સૌમ્ય અને ન્યાયી શાસન માટે પ્રખ્યાત, જ્હોન એક નૈતિક શાસકનું અસાધારણ ઉદાહરણ હતું, તે સમયે જ્યારે ક્રૂરતા સામાન્ય હતી. આ કારણોસર, તેમને બીઝેન્ટાઇન માર્કસ ઓરેલિયસ કહેવામાં આવે છે. તેમના પચીસ વર્ષના શાસન દરમિયાન, જ્હોને પશ્ચિમમાં પવિત્ર રોમન સામ્રાજ્ય સાથે જોડાણ કર્યું હતું, બેરોયાના યુદ્ધમાં પેચેનેગ્સને નિર્ણાયક રીતે હરાવ્યા હતા અને એશિયા માઇનોરમાં તુર્ક સામે વ્યક્તિગત રીતે અસંખ્ય ઝુંબેશોનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. જ્હોનના અભિયાનોએ મૂળભૂત રીતે પૂર્વમાં સત્તાના સંતુલનને બદલી નાખ્યું, તુર્કને રક્ષણાત્મક તરફ દબાણ કર્યું અને દ્વીપકલ્પની આજુબાજુના ઘણા નગરો, કિલ્લાઓ અને શહેરોને બાયઝેન્ટિન્સમાં પુનઃસ્થાપિત કર્યા. તેમણે 1120ના દાયકા દરમિયાન હંગેરિયન અને સર્બિયન ધમકીઓને પણ નિષ્ફળ બનાવી હતી અને 1130માં સિસિલીના નોર્મન રાજા રોજર બીજા સામે જર્મન સમ્રાટ લોથેર ત્રીજા સાથે જોડાણ કર્યું હતું. તેમના શાસનકાળના ઉત્તરાર્ધમાં જ્હોને તેમની પ્રવૃત્તિઓ પૂર્વ તરફ કેન્દ્રિત કરી હતી. તેમણે મેલિટિનના ડેનિશ-મેન્ડ અમીરાતને હરાવ્યો, અને સમગ્ર સિલિસિયાને ફરીથી જીતી લીધું, જ્યારે એન્ટિઓકના રાજકુમાર, પોઈટિયર્સના રેમન્ડને બીઝેન્ટાઇન આધિપત્યને માન્યતા આપવા દબાણ કર્યું. ખ્રિસ્તી વિશ્વના નેતા તરીકે બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટની ભૂમિકા દર્શાવવાના પ્રયાસરૂપે, જ્હોને બીઝેન્ટિયમ અને ક્રુસેડર રાજ્યોના સંયુક્ત દળોના વડા તરીકે પવિત્ર ભૂમિ પર કૂચ કરી હતી; તેમ છતાં તેણે જે મહાન ઉત્સાહ સાથે ઝુંબેશને દબાવી હતી તે છતાં, જ્હોનની આશાઓ તેના ક્રુસેડર સાથીઓના વિશ્વાસઘાતથી નિરાશ થઈ હતી. 1142માં જ્હોન અંત્યોખ પરના પોતાના દાવાઓને દબાવવા માટે પાછો ફર્યો, પરંતુ શિકારના અકસ્માતને પગલે 1143ની વસંતઋતુમાં તેનું મૃત્યુ થયું. રેમન્ડને સિલિસિયા પર આક્રમણ કરવા માટે પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તે હાર્યો હતો અને નવા સમ્રાટ પાસેથી દયા માંગવા માટે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ જવાની ફરજ પડી હતી. જ્હોનનો પસંદ કરેલ વારસદાર તેનો ચોથો પુત્ર મેન્યુઅલ પ્રથમ કોમ્નેનોસ હતો, જેણે પશ્ચિમ અને પૂર્વમાં તેના પડોશીઓ સામે આક્રમક પ્રચાર કર્યો હતો. પેલેસ્ટાઇનમાં, તેમણે જેરૂસલેમના ક્રુસેડર સામ્રાજ્ય સાથે જોડાણ કર્યું અને ફાતિમિદ ઇજિપ્તના સંયુક્ત આક્રમણમાં ભાગ લેવા માટે એક મોટો કાફલો મોકલ્યો. મેન્યુઅલે ક્રુસેડર રાજ્યોના અધિપતિ તરીકે પોતાની સ્થિતિને મજબૂત કરી, એન્ટિઓક અને જેરૂસલેમ પર તેના આધિપત્ય સાથે અનુક્રમે એન્ટિઓકના રાજકુમાર રેનાલ્ડ અને જેરૂસલેમના રાજા અમલરિક સાથે કરાર દ્વારા સુરક્ષિત કર્યું. દક્ષિણ ઇટાલીના બંદરો પર બીઝેન્ટાઇન નિયંત્રણને પુનઃસ્થાપિત કરવાના પ્રયાસરૂપે, તેમણે 1155માં ઇટાલીમાં એક અભિયાન મોકલ્યું હતું, પરંતુ ગઠબંધનની અંદરના વિવાદો અભિયાનની આખરે નિષ્ફળતા તરફ દોરી ગયા. આ લશ્કરી આંચકો છતાં, મેન્યુઅલની સેનાઓએ 1167માં હંગેરીના સામ્રાજ્ય પર સફળતાપૂર્વક આક્રમણ કર્યું હતું અને સિરમિયમની લડાઇમાં હંગેરિયનોને હરાવ્યા હતા. 1168 સુધીમાં લગભગ સમગ્ર પૂર્વીય એડ્રિયાટિક દરિયાકિનારો મેન્યુઅલના હાથમાં હતો. મેન્યુઅલે પોપ અને પશ્ચિમી ખ્રિસ્તી રજવાડાઓ સાથે અનેક જોડાણ કર્યા અને પોતાના સામ્રાજ્ય દ્વારા બીજા ક્રૂસેડના માર્ગને સફળતાપૂર્વક સંભાળ્યો. જો કે કાયમી પોપ-બાયઝેન્ટાઇન જોડાણની આશાઓ અભેદ્ય સમસ્યાઓ સામે સામે આવી હતી, પોપ ઇનોસેન્ટ ત્રીજાએ જ્યારે એલેક્સિયોસ ત્રીજાને કહ્યું કે તેણે "તમારા પ્રખ્યાત સ્મૃતિના પુરોગામી મેન્યુઅલ" નું અનુકરણ કરવું જોઈએ, જેમણે "હંમેશા આપણી જાતને અને આપણા પુરોગામીઓને અનુકૂળ જવાબ આપ્યો હતો" ત્યારે મેન્યુઅલ વિશે સ્પષ્ટ રીતે સકારાત્મક દ્રષ્ટિકોણ હતો. જો કે, પૂર્વમાં, મેન્યુઅલને 1176માં માયરિઓકફેલોનની લડાઈમાં તુર્ક સામે મોટી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમ છતાં નુકસાન ઝડપથી સારું થઈ ગયું અને પછીના વર્ષે મેન્યુઅલના દળોએ "ચૂંટાયેલા તુર્ક" દળને હરાવી દીધું. બાયઝેન્ટાઇન કમાન્ડર જ્હોન વેટાટ્ઝ, જેમણે હાયલિઓન અને લેઇમોચેરની લડાઇમાં તુર્કીના આક્રમણકારોનો નાશ કર્યો હતો, માત્ર રાજધાનીમાંથી સૈનિકો જ લાવ્યા નહોતા, પરંતુ રસ્તામાં સૈન્ય એકત્ર કરવામાં પણ સક્ષમ હતા; એ સંકેત છે કે બાયઝેન્ટાઇન સેના મજબૂત રહી હતી અને પશ્ચિમ એશિયા માઇનોરનો રક્ષણાત્મક કાર્યક્રમ હજુ પણ સફળ હતો. 12મી સદીના પુનર્જાગરણ જ્હોન અને મેન્યુઅલે સક્રિય લશ્કરી નીતિઓ અપનાવી હતી, અને બંનેએ ઘેરાબંધી અને શહેરના સંરક્ષણ પર નોંધપાત્ર સંસાધનો તૈનાત કર્યા હતા; આક્રમક કિલ્લેબંધી નીતિઓ તેમની શાહી લશ્કરી નીતિઓના કેન્દ્રમાં હતી. માયરિઓકફેલોન ખાતે હાર છતાં, એલેક્સિયોસ, જ્હોન અને મેન્યુઅલની નીતિઓના પરિણામે વિશાળ પ્રાદેશિક લાભ થયો, એશિયા માઇનોરમાં સરહદી સ્થિરતામાં વધારો થયો અને સામ્રાજ્યની યુરોપીયન સરહદોની સ્થિરતા સુરક્ષિત થઈ. c.1081 થી c.1180 સુધી, કોમ્નેનિયન સેનાએ સામ્રાજ્યની સુરક્ષાની ખાતરી આપી હતી, જેનાથી બીઝેન્ટાઇન સંસ્કૃતિનો વિકાસ થયો હતો. આનાથી પશ્ચિમી પ્રાંતોએ આર્થિક પુનરુત્થાન હાંસલ કર્યું જે સદીના અંત સુધી ચાલુ રહ્યું. એવી દલીલ કરવામાં આવે છે કે કોમ્નેનિયન શાસન હેઠળ બાયઝેન્ટિયમ 7મી સદીના ફારસી આક્રમણ પછીના કોઈપણ સમય કરતાં વધુ સમૃદ્ધ હતું. 12મી સદી દરમિયાન વસ્તીનું સ્તર વધ્યું હતું અને નવી કૃષિ જમીનના વ્યાપક પ્રદેશોને ઉત્પાદનમાં લાવવામાં આવ્યા હતા. યુરોપ અને એશિયા માઇનોર બંનેમાંથી પુરાતત્વીય પુરાવા દર્શાવે છે કે શહેરી વસાહતોના કદમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, જેમાં નવા શહેરોમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. વેપાર પણ વિકસી રહ્યો હતો; વેનેશિયન, જેનોઇસ અને અન્ય લોકોએ એજીયનના બંદરોને વાણિજ્ય માટે ખોલ્યા, પશ્ચિમમાં આઉટરમેર અને ફાતિમિદ ઇજિપ્તના ક્રુસેડર રજવાડાઓમાંથી માલસામાન મોકલ્યો અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ થઈને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે વેપાર કર્યો. કલાત્મક દ્રષ્ટિએ, મોઝેકમાં પુનરુત્થાન થયું, અને સ્થાપત્યની પ્રાદેશિક શાળાઓએ ઘણી વિશિષ્ટ શૈલીઓનું નિર્માણ કરવાનું શરૂ કર્યું જેણે સાંસ્કૃતિક પ્રભાવોની શ્રેણી પર ધ્યાન દોર્યું. 12મી સદી દરમિયાન બાયઝેન્ટિને શાસ્ત્રીય લેખકોમાં રસના પુનરુજ્જીવન તરીકે પ્રારંભિક માનવતાવાદનું તેમનું મોડેલ પ્રદાન કર્યું હતું. થેસ્સલોનિકાના યુસ્ટાથિયસમાં બીઝેન્ટાઇન માનવતાવાદને તેની સૌથી લાક્ષણિક અભિવ્યક્તિ મળી. એન્જેલોઈના પતન અને વિઘટન રાજવંશ અને 24 સપ્ટેમ્બર 1180ના રોજ ત્રીજા ક્રૂસેડ મેન્યુઅલના મૃત્યુએ તેના 11 વર્ષના પુત્ર એલેક્સિયોસ II કોમ્નેનોસને સિંહાસન પર બેસાડ્યો હતો. એલેક્સિયોસ કાર્યાલયમાં અત્યંત અસમર્થ હતો, પરંતુ તે તેની માતા, અંત્યોખની મારિયા અને તેણીની ફ્રેન્કિશ પૃષ્ઠભૂમિ હતી જેણે તેના શાસનને અપ્રિય બનાવ્યું હતું. આખરે એલેક્સિયોસ પ્રથમના પૌત્ર એન્ડ્રોનિકોસ પ્રથમ કોમ્નેનોસે તેના નાના સંબંધી સામે બળવો કર્યો અને હિંસક બળવામાં તેને ઉથલાવી દેવામાં સફળ રહ્યો. તેમના સુંદર દેખાવ અને સૈન્યમાં તેમની અપાર લોકપ્રિયતાનો ઉપયોગ કરીને, તેમણે ઓગસ્ટ 1182માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફ કૂચ કરી અને લેટિન લોકોના નરસંહારને ઉશ્કેર્યો. તેમના સંભવિત હરીફોને નાબૂદ કર્યા પછી, તેમણે સપ્ટેમ્બર 1183માં પોતે સહ-સમ્રાટ તરીકે તાજ પહેરાવ્યો હતો; તેમણે એલેક્સિયોસ બીજાને નાબૂદ કર્યો હતો અને ફ્રાન્સની તેમની 12 વર્ષની પત્ની એગ્નેસને પણ પોતાના માટે લીધી હતી. {| વર્ગ = "ટોકોલર્સ" શૈલી = "ફ્લોટઃ જમણે; માર્જિન-ડાબેઃ 1ઇએમ; માર્જિન-જમણેઃ 2ઇએમ; ફોન્ટ-કદઃ 85 ટકા; પૃષ્ઠભૂમિઃ <આઇડી1>; રંગઃ કાળો; પહોળાઈઃ 30ઇએમ; મહત્તમ-પહોળાઈઃ 40 ટકા;" સેલસ્પેસિંગ = "5" | શૈલી = "ટેક્સ્ટ-સંરેખિતઃ ડાબે" | "સમ્રાટ (એલેક્સિયોસ III) ને તેમની સહી માટે જે પણ કાગળ રજૂ કરવામાં આવે, તેમણે તરત જ તેના પર હસ્તાક્ષર કર્યા; આ કાગળમાં શબ્દોનો અવિવેકી સમૂહ હતો, અથવા વિનંતીકર્તાએ માંગ કરી હતી કે કોઈ વ્યક્તિ જમીન દ્વારા અથવા સમુદ્ર સુધી સફર કરી શકે, અથવા પર્વતોને મધ્યમાં સ્થાનાંતરિત કરી શકાય. |-| શૈલી = "લખાણ-સંરેખિતઃ ડાબે;" | નિસેટાસ ચોનિયેટ્સ |} આ મુશ્કેલીભર્યા ઉત્તરાધિકારથી રાજવંશીય સાતત્ય અને એકતા નબળી પડી ગઈ જેના પર બાયઝેન્ટાઇન રાજ્યની તાકાત આધાર રાખે છે. નવો સમ્રાટ આશ્ચર્યજનક વિરોધાભાસ ધરાવતો માણસ હતો. સુંદર અને છટાદાર, એન્ડ્રોનિકોસ તે જ સમયે તેના અનૈતિક પરાક્રમો માટે જાણીતા હતા. ઊર્જાવાન, સક્ષમ અને દ્રઢનિશ્ચયી, તેમને "સાચા કોમનેનોસ" કહેવામાં આવતા હતા. જો કે, તે ભયાનક ક્રૂરતા, હિંસા અને ક્રૂરતા માટે પણ સક્ષમ હતો. એન્ડ્રોનિકોસે તેમના શાસનની શરૂઆત સારી રીતે કરી હતી; ખાસ કરીને, સામ્રાજ્યની સરકારમાં સુધારા માટે તેમણે લીધેલા પગલાંની ઇતિહાસકારો દ્વારા પ્રશંસા કરવામાં આવી છે. જ્યોર્જ ઓસ્ટ્રોગોર્સ્કીના જણાવ્યા અનુસાર, એન્ડ્રોનિકોસ ભ્રષ્ટાચારને જડમૂળથી નાબૂદ કરવા માટે કટિબદ્ધ હતાઃ તેમના શાસન હેઠળ હોદ્દાનું વેચાણ બંધ થઈ ગયું હતું; પસંદગી પક્ષપાતને બદલે યોગ્યતા પર આધારિત હતી; અધિકારીઓને પૂરતો પગાર આપવામાં આવતો હતો જેથી લાંચ લેવાની લાલચ ઘટાડી શકાય. પ્રાંતોમાં એન્ડ્રોનિકોસના સુધારાઓએ ઝડપી અને નોંધપાત્ર સુધારો કર્યો. લોકોએ તેમના કાયદાઓની ગંભીરતાને અનુભવી, પરંતુ તેમના ન્યાયને સ્વીકાર્યો, અને પોતાને તેમના ઉપરી અધિકારીઓના અત્યાચારથી સુરક્ષિત જોયા. સામ્રાજ્યના જુલમી કરવેરા સંગ્રાહકો અને અધિકારીઓ પર લગામ લગાવવાના એન્ડ્રોનિકોસના પ્રયાસોએ ખેડૂતોને ઘણો ઓછો કર્યો, પરંતુ ઉમરાવોની શક્તિને અંકુશમાં લેવાનો તેમનો પ્રયાસ નોંધપાત્ર રીતે વધુ સમસ્યારૂપ હતો. ઉમરાવો તેની સામે ગુસ્સે થયા હતા, અને બાબતોને વધુ ખરાબ બનાવવા માટે, એન્ડ્રોનિકોસ વધુને વધુ અસંતુલિત બન્યો હોય તેવું લાગે છે; ફાંસી અને હિંસા વધુને વધુ સામાન્ય બની હતી, અને તેનું શાસન આતંકના શાસનમાં ફેરવાઈ ગયું હતું. એન્ડ્રોનિકોસ લગભગ સમગ્ર ઉમરાવોનો નાશ કરવા માંગતો હોય તેવું લાગતું હતું. ઉમરાવો સામેની લડાઈ જથ્થાબંધ કતલખાનામાં ફેરવાઈ ગઈ હતી, જ્યારે સમ્રાટે પોતાના શાસનને મજબૂત કરવા માટે વધુ ક્રૂર પગલાંનો આશરો લીધો હતો. તેમની લશ્કરી પૃષ્ઠભૂમિ હોવા છતાં, એન્ડ્રોનિકોસ આઇઝેક કોમ્નેનોસ, બેલા ત્રીજા કે જેમણે ક્રોએશિયન પ્રદેશોને હંગેરીમાં પુનઃસ્થાપિત કર્યા અને સર્બિયાના સ્ટીફન નેમાનજા કે જેમણે બાયઝેન્ટિયમથી પોતાની સ્વતંત્રતા જાહેર કરી, તેમની સાથે વ્યવહાર કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા. તેમ છતાં આમાંથી કોઈ પણ મુશ્કેલી સિસિલીના વિલિયમ બીજાના 300 જહાજો અને 80,000 માણસોના આક્રમણ દળ સાથે સરખાવવામાં નહીં આવે, જે 1185માં આવ્યા હતા. એન્ડ્રોનિકોસે રાજધાનીની રક્ષા માટે 100 જહાજોનો એક નાનો કાફલો એકત્ર કર્યો પરંતુ તે સિવાય તે લોકો પ્રત્યે ઉદાસીન હતો. આખરે તેને ઉથલાવી દેવામાં આવ્યો જ્યારે શાહી હત્યાના પ્રયાસમાં બચી ગયેલા આઇઝેક એન્જેલોસે લોકોની મદદથી સત્તા કબજે કરી અને એન્ડ્રોનિકોસને મારી નાખ્યો. આઇઝેક બીજાના શાસનકાળમાં, અને તેનાથી પણ વધુ, તેના ભાઈ એલેક્સિયોસ ત્રીજાના શાસનકાળમાં, બીઝેન્ટાઇન સરકાર અને સંરક્ષણની કેન્દ્રીકૃત મશીનરીનું પતન થયું હતું. જો કે, નોર્મનોને ગ્રીસમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા, 1186માં વ્લાક્સ અને બલ્ગરોએ બળવો શરૂ કર્યો હતો જે બીજા બલ્ગેરિયન સામ્રાજ્યની રચના તરફ દોરી ગયો હતો. ત્રીજા ક્રૂસેડના ગેરવહીવટથી એન્જેલી હેઠળ બાયઝેન્ટિયમની નબળાઈઓ સ્પષ્ટ રીતે દર્શાવવામાં આવી હતી. જ્યારે ઇંગ્લેન્ડના રિચાર્ડ પહેલાએ તેના શાસક, આઇઝેક કોમ્નેનોસ પાસેથી સાયપ્રસને હસ્તગત કરી, ત્યારે તેણે તેને સામ્રાજ્યને પરત આપવાનો ઇનકાર કર્યો, અને જ્યારે ફ્રેડરિક બાર્બારોસાએ આઇકોનિયમ પર વિજય મેળવ્યો, ત્યારે આઇઝેક પહેલને કબજે કરવામાં નિષ્ફળ ગયો. એન્જેલોઈની આંતરિક નીતિ જાહેર ખજાનાની હેરાફેરી અને નાણાકીય ગેરવહીવટ દ્વારા દર્શાવવામાં આવી હતી. બીઝેન્ટાઇન સત્તા ગંભીર રીતે નબળી પડી ગઈ હતી, અને સામ્રાજ્યના કેન્દ્રમાં વધતી જતી શક્તિ શૂન્યાવકાશએ વિભાજનને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. એવા પુરાવા છે કે કેટલાક કોમ્નેનિયન વારસદારોએ 1204 પહેલાં ટ્રેબિઝોન્ડમાં અર્ધ-સ્વતંત્ર રાજ્યની સ્થાપના કરી હતી. એલેક્ઝાન્ડર વાસિલીવના જણાવ્યા અનુસાર, "એન્જેલોઈના રાજવંશે, તેના મૂળમાં ગ્રીક, [.] સામ્રાજ્યના વિનાશને વેગ આપ્યો, જે પહેલેથી જ નબળા પડી ગયા હતા અને અંદરથી વિખેરાઈ ગયા હતા". ચોથું ધર્મયુદ્ધ 1198 માં, પોપ ઇનોસન્ટ ત્રીજાએ વારસદારો અને જ્ઞાનકોશ પત્રો દ્વારા નવા ધર્મયુદ્ધનો વિષય રજૂ કર્યો હતો. આ ધર્મયુદ્ધનો ઉદ્દેશ ઇજિપ્ત પર વિજય મેળવવાનો હતો, જે હવે લેવન્ટમાં મુસ્લિમ સત્તાનું કેન્દ્ર છે. 1202ના ઉનાળામાં વેનિસ પહોંચેલી ક્રુસેડર સેના અપેક્ષા કરતા થોડી નાની હતી અને વેનેશિયનોને ચૂકવણી કરવા માટે પૂરતા ભંડોળ ન હતું, જેમના કાફલાને ક્રૂસેડર્સ દ્વારા તેમને ઇજિપ્ત લઈ જવા માટે રાખવામાં આવ્યો હતો. વૃદ્ધાવસ્થા અને અંધ છતાં મહત્વાકાંક્ષી ડોગે એનરિકો ડેન્ડોલો હેઠળની વેનેટીયન નીતિ પોપ અને ક્રૂસેડર્સની નીતિથી સંભવિત રીતે અલગ હતી, કારણ કે વેનિસનો વ્યાપારી રીતે ઇજિપ્ત સાથે ગાઢ સંબંધ હતો. ક્રૂસેડર્સે એ સૂચન સ્વીકાર્યું કે ચૂકવણીના બદલામાં તેઓ વેનેશિયનોને ડાલ્માટિયામાં (વેનિસનું જાગીરદાર શહેર, જેણે 1186માં બળવો કર્યો હતો અને પોતાને હંગેરીના રક્ષણ હેઠળ મૂક્યું હતું) ઝારાના (ખ્રિસ્તી) બંદર પર કબજો કરવામાં મદદ કરે છે. નવેમ્બર 1202માં ટૂંકી ઘેરાબંધી બાદ આ શહેરનું પતન થયું હતું. ઇનોસેન્ટ, જેને આ યોજના વિશે જાણ કરવામાં આવી હતી (તેના વીટોની અવગણના કરવામાં આવી હતી), તે ક્રૂસેડને જોખમમાં મૂકવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા, અને ક્રૂસેડર્સને શરતી મુક્તિ આપી હતી-જોકે, વેનેશિયનોને નહીં. શેમ્પેઇનના કાઉન્ટ થિયોબાલ્ડ ત્રીજાના મૃત્યુ પછી, ક્રૂસેડનું નેતૃત્વ મોન્ટફેરેટના બોનિફેસ પાસે ગયું, જે સ્વાબિયાના હોહેનસ્ટૌફેન ફિલિપના મિત્ર હતા. બોનિફેસ અને ફિલિપ બંનેએ બીઝેન્ટાઇન શાહી પરિવારમાં લગ્ન કર્યા હતા. હકીકતમાં, પદભ્રષ્ટ અને અંધ સમ્રાટ આઇઝેક II એન્જેલોસના પુત્ર, ફિલિપના સાળા, એલેક્સિયોસ એન્જેલોસ, યુરોપમાં મદદ માંગવા માટે દેખાયા હતા અને ક્રૂસેડર્સ સાથે સંપર્ક કર્યો હતો. એલેક્સિયોસે રોમ સાથે બીઝેન્ટાઇન ચર્ચને ફરીથી જોડવાની, ક્રૂસેડર્સને 200,000 ચાંદીના ગુણ ચૂકવવાની અને 200,000 ચાંદીના ગુણ અને ઇજિપ્ત જવા માટે જરૂરી તમામ પુરવઠો સાથે ક્રૂસેડમાં જોડાવાની રજૂઆત કરી હતી. ઇનોસન્ટ ક્રૂસેડને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફ વાળવાની યોજનાથી વાકેફ હતા, અને શહેર પર કોઈપણ હુમલા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, પરંતુ કાફલાઓએ ઝારા છોડ્યા પછી પોપના પત્ર આવ્યા હતા. એલેક્સિયોસ ત્રીજાએ શહેરના સંરક્ષણ માટે કોઈ તૈયારી કરી ન હતી; આમ, જ્યારે વેનેશિયન કાફલો 24 જૂન 1203ના રોજ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના પાણીમાં પ્રવેશ્યો, ત્યારે તેમને થોડો પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો. 1203ના ઉનાળામાં એલેક્સિયોસ ત્રીજો ભાગી ગયો અને એલેક્સિયોસ એન્જેલોસ તેના અંધ પિતા આઇઝેક સાથે એલેક્સિયોસ ચોથા તરીકે સિંહાસન પર બેઠો. નિર્દોષોએ ક્રૂસેડર્સના નેતાઓને ઠપકો આપ્યો અને તેમને તરત જ પવિત્ર ભૂમિ તરફ આગળ વધવાનો આદેશ આપ્યો. જ્યારે નવેમ્બર 1203ના અંતમાં એલેક્સિયોસ ચોથાએ જાહેરાત કરી કે તેમના વચનો પાળવા મુશ્કેલ છે કારણ કે સામ્રાજ્ય પાસે ભંડોળની અછત છે (તે વચન આપવામાં આવેલી 200,000 ચાંદીના ગુણની રકમનો લગભગ અડધો ભાગ ચૂકવવામાં સફળ રહ્યો હતો, અને તે પોતાનું વચન પૂરું કરી શક્યો ન હતો કે તે વેનેશિયનોના ક્રૂસેડર્સ માટે કાફલાનું ભાડું ચૂકવશે. ), ક્રૂસેડર્સે તેના પર યુદ્ધ જાહેર કર્યું. દરમિયાન, એલેક્સિયોસ IV સામે આંતરિક વિરોધ વધ્યો, અને 25 જાન્યુઆરી 1204ના રોજ, તેના એક દરબારી, એલેક્સિયોસ ડૌકાસે તેને મારી નાખ્યો, અને પોતે એલેક્સિયોસ વી તરીકે સિંહાસન સંભાળ્યું; આઇઝેક ટૂંક સમયમાં જ મૃત્યુ પામ્યો, કદાચ સ્વાભાવિક રીતે. ક્રૂસેડર્સ અને વેનેશિયનો, તેમના માનવામાં આવતા આશ્રયદાતાની હત્યા પર ગુસ્સે થયા, બીઝેન્ટાઇન રાજધાની પર હુમલો કરવા તૈયાર થયા. તેમણે નક્કી કર્યું કે 12 મતદારો (છ વેનેશિયન અને છ ક્રૂસેડર્સ) એ રોમાનિયાના લેટિન સમ્રાટની પસંદગી કરવી જોઈએ. 13 એપ્રિલ 1204ના રોજ ક્રૂસેડર્સે ફરીથી શહેર પર કબજો જમાવ્યો, અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ત્રણ દિવસ સુધી હોદ્દેદારો દ્વારા લૂંટ અને નરસંહારનો સામનો કરવો પડ્યો. ઘણી અમૂલ્ય મૂર્તિઓ, અવશેષો અને અન્ય વસ્તુઓ પાછળથી પશ્ચિમ યુરોપમાં જોવા મળી હતી, જેમાં મોટી સંખ્યા વેનિસમાં જોવા મળી હતી. ચોનિયેટ્સના જણાવ્યા અનુસાર, પિતૃપ્રધાન સિંહાસન પર એક વેશ્યા પણ સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. જ્યારે ઇનોસન્ટ ત્રીજાએ તેમના ક્રૂસેડર્સના વર્તન વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તેમણે તેમને અનિશ્ચિત શબ્દોમાં ઠપકો આપ્યો. પરંતુ પરિસ્થિતિ તેમના નિયંત્રણની બહાર હતી, ખાસ કરીને તેમના વારસદાર પછી, તેમની પોતાની પહેલ પર, ક્રૂસેડર્સને પવિત્ર ભૂમિ તરફ આગળ વધવાની તેમની પ્રતિજ્ઞાથી મુક્ત કરી દીધા હતા. જ્યારે વ્યવસ્થા પુનઃસ્થાપિત થઈ, ત્યારે ક્રૂસેડર્સ અને વેનેશિયનો તેમના કરારનો અમલ કરવા આગળ વધ્યા; ફ્લેન્ડર્સના બાલ્ડવિનને નવા લેટિન સામ્રાજ્યના સમ્રાટ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા હતા, અને વેનેશિયન થોમસ મોરોસિનીને વડા તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. નેતાઓ વચ્ચે વહેંચાયેલી જમીનોમાં મોટાભાગની ભૂતપૂર્વ બીઝેન્ટાઇન સંપત્તિઓનો સમાવેશ થતો હતો, જોકે નાઇસિયા, ટ્રેબિઝોન્ડ અને એપિરસના બીઝેન્ટાઇન અવશેષો દ્વારા પ્રતિકાર ચાલુ રહેશે. 1204 માં લેટિન ક્રૂસેડર્સ દ્વારા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલની લૂંટ પછી, બે બીઝેન્ટાઇન અનુગામી રાજ્યોની સ્થાપના કરવામાં આવી હતીઃ નાઇસીયાનું સામ્રાજ્ય અને એપિરસનું ડેસ્પોટેટ. ત્રીજું, ટ્રેબિઝોન્ડનું સામ્રાજ્ય, ટ્રેબિઝોન્ડના એલેક્સિયોસ પ્રથમ દ્વારા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને લૂંટવાના થોડા અઠવાડિયા પહેલા બનાવવામાં આવ્યું હતું. ત્રણ અનુગામી રાજ્યોમાંથી, એપિરસ અને નિકેઆ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને ફરીથી મેળવવાની શ્રેષ્ઠ તક હતી. જોકે, નાઇકીયન સામ્રાજ્ય આગામી કેટલાક દાયકાઓમાં ટકી રહેવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું અને 13મી સદીના મધ્ય સુધીમાં તેણે દક્ષિણ એનાટોલિયાનો મોટાભાગનો હિસ્સો ગુમાવી દીધો હતો. 1242-43 માં મોંગોલ આક્રમણ પછી રમ સલ્તનત નબળી પડવાથી ઘણા બેલિક અને ગાઝીઓએ એનાટોલિયામાં પોતાની રજવાડાઓ સ્થાપવાની મંજૂરી આપી હતી, જેનાથી એશિયા માઇનોર પર બીઝેન્ટાઇનની પકડ નબળી પડી હતી. સમય જતાં, બેયમાંના એક, ઉસ્માન પહેલાએ એક સામ્રાજ્ય બનાવ્યું જે બાયઝેન્ટિયમ પર વિજય મેળવશે. જો કે, મોંગોલ આક્રમણથી નાઇસીયાને સેલ્જુક હુમલાઓથી કામચલાઉ રાહત મળી હતી, જેનાથી તે ઉત્તરમાં લેટિન સામ્રાજ્ય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શક્યું હતું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર પુનઃ વિજય લસ્કર રાજવંશ દ્વારા સ્થાપિત નાઇસીયાનું સામ્રાજ્ય, 1261માં લેટિન લોકો પાસેથી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર ફરીથી કબજો મેળવવામાં અને એપિરસને હરાવવામાં સફળ રહ્યું હતું. આનાથી માઈકલ આઠમા પાલયોલોગોસ હેઠળ બીઝેન્ટાઇન સંપત્તિના ટૂંકા ગાળાના પુનરુત્થાન તરફ દોરી ગયું, પરંતુ યુદ્ધ-વિનાશક સામ્રાજ્ય હવે તેને ઘેરાયેલા દુશ્મનો સાથે વ્યવહાર કરવા માટે સજ્જ નહોતું. લેટિન સામેના તેમના અભિયાનોને જાળવી રાખવા માટે, માઇકલે એશિયા માઇનોરમાંથી સૈનિકોને ખેંચી લીધા અને ખેડૂતો પર અપંગ કર લાદ્યો, જેના કારણે ઘણો રોષ ફેલાયો. ચોથા ક્રૂસેડના નુકસાનને સુધારવા માટે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં વિશાળ બાંધકામ યોજનાઓ પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ આમાંથી કોઈ પણ પહેલ એશિયા માઇનોરના ખેડૂતોને કોઈ રાહત આપી ન હતી, જેમને કટ્ટર ગઝીઓના હુમલાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. એશિયા માઇનોરમાં પોતાની સંપત્તિ જાળવી રાખવાને બદલે, માઇકલે સામ્રાજ્યનો વિસ્તાર કરવાનું પસંદ કર્યું, માત્ર ટૂંકા ગાળાની સફળતા મેળવી. લેટિન લોકો દ્વારા રાજધાનીની બીજી બરતરફી ટાળવા માટે, તેમણે ચર્ચને રોમ સમક્ષ આત્મસમર્પણ કરવાની ફરજ પાડી, જે ફરીથી એક કામચલાઉ ઉકેલ હતો જેના માટે ખેડૂતો માઈકલ અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને નફરત કરતા હતા. એન્ડ્રોનિકોસ બીજા અને બાદમાં તેમના પૌત્ર એન્ડ્રોનિકોસ ત્રીજાના પ્રયત્નોએ સામ્રાજ્યના ગૌરવને પુનઃસ્થાપિત કરવાના બાયઝેન્ટિયમના છેલ્લા વાસ્તવિક પ્રયાસોને ચિહ્નિત કર્યા. જો કે, એન્ડ્રોનિકોસ II દ્વારા ભાડૂતી સૈનિકોનો ઉપયોગ ઘણીવાર વિપરીત અસર કરતો હતો, જેમાં કતલાન કંપનીએ ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં તોડફોડ કરી હતી અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પ્રત્યે રોષ વધાર્યો હતો. 14મી સદીમાં સમાજની આંતરિક લડાઈએ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યની લશ્કરી શક્તિને નબળી પાડી દીધી હતી, જેમાં 1321 અને 1341માં શરૂ થયેલા બે મોટા ગૃહ યુદ્ધોનો સમાવેશ થાય છે. 1321-28 ના ગૃહ યુદ્ધનું નેતૃત્વ બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ એન્ડ્રોનિકોસ બીજાના પૌત્ર દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું અને બીઝેન્ટાઇન ધનાઢ્યો દ્વારા તેને ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો, જેઓ ઘણીવાર કેન્દ્રીકૃત સત્તા સાથે અથડામણ કરતા હતા. આ યુદ્ધ અનિર્ણિત રહ્યું હતું અને એન્ડ્રોનિકોસ ત્રીજાને તેના દાદા સાથે સહ-સમ્રાટ બનાવવામાં આવ્યા હતા. જો કે, ગૃહયુદ્ધે ઓટ્ટોમન ટર્ક્સને એનાટોલિયામાં નોંધપાત્ર લાભ મેળવવાની અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી સો કિલોમીટર દૂર બુર્સામાં તેમની રાજધાની સ્થાપવાની મંજૂરી આપી હતી. પ્રારંભિક સંઘર્ષ પછી, એન્ડ્રોનિકોસ ત્રીજાએ તેના દાદાને પદભ્રષ્ટ કર્યા અને એકમાત્ર સમ્રાટ બન્યા. 1341માં એન્ડ્રોનિકોસ ત્રીજાના મૃત્યુ પછી બીજું ગૃહયુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું, જે 1347 સુધી ચાલ્યું. એન્ડ્રોનિકોસ ત્રીજાએ તેના છ વર્ષના પુત્રને એની ઓફ સેવોયના શાસન હેઠળ છોડી દીધો. બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના વાસ્તવિક નેતા, જ્હોન કેન્ટાકુઝેનસ, માત્ર મૃત સમ્રાટના નજીકના સહયોગી જ નહોતા, પરંતુ અત્યંત શ્રીમંત જમીનમાલિક પણ હતા, અને તેઓ તેના બદલે કારભારી બનવા માંગતા હતા. તે અસફળ રહ્યો હતો, પરંતુ તેને થ્રેસમાં સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. વધુ કે ઓછું આ સંઘર્ષ વર્ગ યુદ્ધ હતું, જેમાં શ્રીમંત અને શક્તિશાળી સહાયક કેન્ટાકુઝેનસ અને ગરીબ સમર્થકોએ મહારાણી કારભારીને ટેકો આપ્યો હતો. હકીકતમાં જ્યારે 1342માં ઉમરાવોએ પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે થેસ્સલોનિકા શહેરને કેન્ટાકુઝેનસને સોંપવામાં આવે, ત્યારે વિરોધી ઉમરાવોએ શહેર પર કબજો જમાવી લીધો અને 1350 સુધી તેનું શાસન કર્યું. આ ગૃહયુદ્ધ ઉભરતા સર્બિયન સામ્રાજ્ય દ્વારા બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના શોષણ તરફ દોરી ગયું. સર્બિયાના રાજા સ્ટીફન ઉરોશ IV ડુસાને 1345માં બીઝેન્ટાઇન મેસેડોનિયામાં નોંધપાત્ર પ્રાદેશિક લાભ મેળવ્યો હતો અને 1348માં થેસલી અને એપિરસના મોટા પ્રદેશો પર વિજય મેળવ્યો હતો. ડુસાન 1355 માં મૃત્યુ પામ્યા હતા, જો કે, તેમના ગ્રીકો-સર્બિયન સામ્રાજ્યના સ્વપ્ન સાથે. કેન્ટાકુઝેનેસે 1347માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર વિજય મેળવ્યો અને ગૃહ યુદ્ધનો અંત આણ્યો. પોતાની સત્તા સુરક્ષિત કરવા માટે કેન્ટાકુઝેનેસે પોતાના વિરોધીઓ સામે સતત અથડામણોમાં ઉપયોગ કરવા માટે ગૃહ યુદ્ધમાંથી બચેલા તુર્કીના ભાડૂતી સૈનિકોને ભાડે રાખ્યા હતા. જ્યારે આ ભાડૂતી સૈનિકો કેટલાક ઉપયોગી હતા, ત્યારે 1354 માં તેઓએ બાયઝેન્ટિન્સ પાસેથી ગેલિપોલી કબજે કરી હતી. તે જ વર્ષે દુષ્ટ ભાડૂતી સૈનિકોને પશ્ચિમી ક્રૂસેડર્સ દ્વારા હરાવવામાં આવ્યા હતા. તુર્કીની સેનાઓ આખરે એક સમયે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના કબજામાં રહેલા મોટાભાગના પ્રદેશ પર નિયંત્રણ મેળવશે. આ બે મહત્વપૂર્ણ નાગરિક યુદ્ધોએ બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યની લશ્કરી તાકાતને ગંભીર રીતે ઘટાડી દીધી હતી અને તેના તકવાદી દુશ્મનોને બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશમાં નોંધપાત્ર લાભ મેળવવાની મંજૂરી આપી હતી. પાછળથી એક નાનો સંઘર્ષ ઊભો થયો, 1373-79 થી, અને 1390 માં બળવો થયો, અને બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય ઓટ્ટોમન આગેવાનીથી ઘેરાયેલું થઈ રહ્યું હતું. ઓટ્ટોમનોના ઉદય અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલનું પતન બાયઝેન્ટિયમ માટે વધુ ખરાબ બન્યું, જ્યારે ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન, 1354 માં ગેલિપોલી ખાતેના ભૂકંપે કિલ્લાને બરબાદ કરી દીધો, જેના કારણે બીજા જ દિવસે તુર્કને યુરોપમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી મળી. બીઝેન્ટાઇન ગૃહ યુદ્ધનો અંત આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, ઓટ્ટોમનોએ સર્બિયનોને હરાવ્યા હતા અને તેમને જાગીરદારો તરીકે તાબે કર્યા હતા. કોસોવોના યુદ્ધ પછી, મોટાભાગના બાલ્કનમાં ઓટ્ટોમનોનું પ્રભુત્વ હતું. સમ્રાટોએ પશ્ચિમને મદદ માટે અપીલ કરી હતી, પરંતુ પોપ માત્ર રોમના સી સાથે પૂર્વીય રૂઢિવાદી ચર્ચના પુનઃમિલનના બદલામાં સહાય મોકલવાનું વિચારશે. ચર્ચની એકતાને ધ્યાનમાં લેવામાં આવતી હતી, અને ક્યારેક શાહી હુકમનામા દ્વારા પરિપૂર્ણ કરવામાં આવતી હતી, પરંતુ પૂર્વીય રૂઢિવાદી નાગરિકો અને પાદરીઓ રોમન સત્તા અને લેટિન ચર્ચનો તીવ્ર વિરોધ કરતા હતા. કેટલાક પશ્ચિમી સૈનિકો કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના ખ્રિસ્તી સંરક્ષણને મજબૂત કરવા માટે આવ્યા હતા, પરંતુ મોટાભાગના પશ્ચિમી શાસકો, તેમની પોતાની બાબતોથી વિચલિત થયા હતા, કારણ કે ઓટ્ટોમનોએ બાકીના બીઝેન્ટાઇન પ્રદેશોને અલગ પાડ્યા હતા. આ તબક્કે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ઓછી વસ્તી ધરાવતું અને જર્જરિત હતું. શહેરની વસ્તી એટલી ગંભીર રીતે તૂટી ગઈ હતી કે તે હવે ખેતરો દ્વારા અલગ કરાયેલા ગામડાઓના સમૂહ કરતાં થોડી વધારે હતી. 2 એપ્રિલ 1453ના રોજ, લગભગ 80,000 સૈનિકોની સુલતાનની સેના અને મોટી સંખ્યામાં અનિયમિતોએ શહેરને ઘેરી લીધું હતું. મોટા પ્રમાણમાં સંખ્યાબંધ ખ્રિસ્તી દળો (લગભગ 7,000 પુરુષો, જેમાંથી 2,000 વિદેશી હતા) દ્વારા શહેરનો નિરાશાજનક છેલ્લો બચાવ હોવા છતાં, 29 મે 1453ના રોજ બે મહિનાની ઘેરાબંધી પછી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ આખરે ઓટ્ટોમનોના હાથમાં આવી ગયું. છેલ્લા બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટ, કોન્સ્ટેન્ટાઇન XI પાલયોલોગોસ, છેલ્લી વખત શહેરની દિવાલો કબજે કર્યા પછી તેમના શાહી રાજચિહ્નોને હટાવતા અને પોતાને હાથાપાઈની લડાઈમાં ફેંકતા જોવા મળ્યા હતા. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના પતનના સમય સુધીમાં, બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યનો એકમાત્ર બાકી રહેલો પ્રદેશ મોરિયાના ડેસ્પોટેટ હતો, જેના પર છેલ્લા સમ્રાટના ભાઈઓ દ્વારા શાસન કરવામાં આવ્યું હતું અને ઓટ્ટોમનો માટે સહાયક રાજ્ય તરીકે ચાલુ રહ્યું હતું. અસમર્થ શાસન, વાર્ષિક ખંડણી ચૂકવવાની નિષ્ફળતા અને ઓટ્ટોમનો સામે બળવો આખરે મે 1460 માં મેહમેદ બીજાના મોરિયા પર આક્રમણ તરફ દોરી ગયો; તેણે ઉનાળા સુધીમાં સમગ્ર ડેસ્પોટેટ પર વિજય મેળવ્યો. ટ્રેબિઝોન્ડનું સામ્રાજ્ય, જે 1204માં બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યથી અલગ થઈ ગયું હતું, તે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યનું છેલ્લું અવશેષ અને છેલ્લું વાસ્તવિક ઉત્તરાધિકારી રાજ્ય બન્યું હતું. સમ્રાટ ડેવિડ દ્વારા ઓટ્ટોમન વિરોધી ધર્મયુદ્ધ માટે યુરોપીયન સત્તાઓની ભરતી કરવાના પ્રયાસોએ 1461ના ઉનાળામાં ઓટ્ટોમન અને ટ્રેબિઝોન્ડ વચ્ચે યુદ્ધ ઉશ્કેર્યું હતું. એક મહિના સુધી ઘેરાબંધી કર્યા પછી, ડેવિડે 14 ઓગસ્ટ, 1461ના રોજ ટ્રેબિઝોન્ડ શહેરને આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. ટ્રેબિઝોન્ડના પતન સાથે, થિયોડોરોની રજવાડું ટૂંક સમયમાં 1475ના અંત સુધીમાં, રોમન સામ્રાજ્યના છેલ્લા અવશેષોનો નાશ થયો હતો. છેલ્લા સમ્રાટ કોન્સ્ટેન્ટાઇન XI ના ભત્રીજા, એન્ડ્રેસ પેલિયોલોગોસને રોમન સમ્રાટનો ખિતાબ વારસામાં મળ્યો હતો. તેઓ 1460 માં તેના પતન સુધી મોરિયા (પેલોપોનીઝ) માં રહેતા હતા, પછી રોમ ભાગી ગયા જ્યાં તેઓ તેમના બાકીના જીવન માટે પોપના રાજ્યોના રક્ષણ હેઠળ રહેતા હતા. તેમણે પોતાની જાતને ઇમ્પરેટર કોન્સ્ટેન્ટિનોપોલિટનસ ("કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના સમ્રાટ") તરીકે ઓળખાવી અને તેમના ઉત્તરાધિકારના અધિકારો ફ્રાન્સના ચાર્લ્સ આઠમા અને કેથોલિક રાજાઓ બંનેને વેચી દીધા. જો કે, એન્ડ્રિયાસના મૃત્યુ પછી કોઈએ ક્યારેય આ ખિતાબનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો, તેથી તેને છેલ્લો નામધારી રોમન સમ્રાટ માનવામાં આવે છે. મેહમેદ બીજા અને તેમના અનુગામીઓએ 20મી સદીની શરૂઆતમાં ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યના અંત સુધી પોતાને રોમન સામ્રાજ્યના વારસદાર ગણવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. દરમિયાન, ડેન્યુબિયન રજવાડાઓ (જેમના શાસકો પોતાને પૂર્વીય રોમન સમ્રાટોના વારસદારો પણ માનતા હતા) કેટલાક બીઝેન્ટાઇન ઉમરાવો સહિત રૂઢિવાદી શરણાર્થીઓને આશ્રય આપતા હતા. વ્લાક્સ અને રોમાનિયનો રોમાન્સ ભાષા બોલે છે અને તેઓ પોતાને યુરોપના દક્ષિણ પૂર્વ ભાગો પર વિજય મેળવનારા પ્રાચીન રોમનોના વંશજો માને છે. વ્લાચ એક ઉપનામ છે, કારણ કે વ્લાચે પોતાને સંદર્ભિત કરવા માટે "રોમનસ" માંથી મેળવેલા વિવિધ શબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો હતોઃ રોમાની, રુમાની, રુમારી, અરોમાની, અરુમની, આર્માની વગેરે. તમામ બાલ્કન દેશો (ગ્રીક, બલ્ગેરિયન, સર્બ, મેસેડોનિયન, મોન્ટેનેગ્રીન, બોસ્નિયાક, કોસોવાર, અલ્બેનિયન, ક્રોએટ્સ, સ્લોવેનિયન અને તુર્ક) પ્રારંભિક મધ્યયુગીન સમયથી વ્લાચ દ્વારા પ્રભાવિત હતા. આજે વ્લાચોનો પોતાનો કોઈ દેશ નથી. તેમના મૃત્યુ સમયે, પૂર્વીય રૂઢિવાદીના આશ્રયદાતા તરીકે સમ્રાટની ભૂમિકાનો દાવો મસ્કવીના ગ્રાન્ડ ડ્યુક ઇવાન ત્રીજા દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે એન્ડ્રિયાસની બહેન, સોફિયા પેલિયોલોગ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, જેમનો પૌત્ર, ઇવાન ચોથો, રશિયાનો પ્રથમ ઝાર બનશે (ઝાર, અથવા ઝાર, જેનો અર્થ સીઝર થાય છે, આ શબ્દ પરંપરાગત રીતે સ્લેવ દ્વારા બીઝેન્ટાઇન સમ્રાટો માટે લાગુ કરવામાં આવે છે). તેમના અનુગામીઓએ આ વિચારને ટેકો આપ્યો હતો કે મોસ્કો રોમ અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલનો યોગ્ય વારસદાર હતો. નવા, ત્રીજા રોમ તરીકે રશિયન સામ્રાજ્યનો વિચાર 1917ની રશિયન ક્રાંતિ સાથે તેના અંત સુધી જીવંત રાખવામાં આવ્યો હતો. એનોટેશન્સ નોટ્સ રેફરન્સ લિવસ (28 ઓક્ટોબર 2010). "સિલ્ક રોડ", પ્રાચીન ઇતિહાસના લેખો. 22 સપ્ટેમ્બર 2016ના રોજ મેળવેલ. શેફર, એડવર્ડ એચ. (1985) [1963], ધ ગોલ્ડન પીચેસ ઓફ સમરકંદઃ એ સ્ટડી ઓફ ત 'યાંગ એક્સોટિક્સ "(1લી પેપરબેક આવૃત્તિ. ), બર્કલે અને લોસ એન્જલસઃ યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા પ્રેસ,. યુલ, હેનરી (1915). હેનરી કોર્ડિયર (આવૃત્તિ. ), કેથે એન્ડ ધ વે થીથરઃ બીઇંગ અ કલેક્શન ઓફ મેડીવલ નોટિસીસ ઓફ ચાઇના, વોલ્યુમ I: પ્રીલિમિનરી એસે ઓન ધ ઇન્ટરકોર્સ બિટવીન ચાઇના એન્ડ ધ વેસ્ટર્ન નેશન્સ પ્રીવિઝન્ટ ટુ ધ ડિસ્કવરી ઓફ ધ કેપ રૂટ. લંડનઃ હક્લુઇટ સોસાયટી. 22 સપ્ટેમ્બર 2016 સુધી પહોંચ્યું. રોમન સામ્રાજ્યનો ઇતિહાસ