Chithirai festival
ચિથિરાઈ તહેવાર, જેને ચિથિરાઈ થિરુવિઝા, મીનાક્ષી કલ્યાણમ અથવા મીનાક્ષી થિરુકલ્યનમ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે એપ્રિલ મહિના દરમિયાન મદુરાઈ શહેરમાં વાર્ષિક તમિલ હિન્દુ ઉજવણી છે. ચિથિરાઈના તમિલ મહિના દરમિયાન ઉજવાતો આ તહેવાર મીનાક્ષી મંદિર સાથે સંકળાયેલો છે, જે દેવી મીનાક્ષી, પાર્વતીનું એક સ્વરૂપ અને તેમની પત્ની સુંદરેશ્વર, જે શિવનું એક સ્વરૂપ છે, તેમને સમર્પિત છે. આ તહેવાર એક મહિના સુધી ચાલે છે. પ્રથમ 15 દિવસ મદુરાઈના દૈવી શાસક તરીકે મીનાક્ષીના રાજ્યાભિષેક અને સુંદરેશ્વર સાથેના તેમના લગ્નની ઉજવણીને ચિહ્નિત કરે છે. આગામી 15 દિવસ કલ્લાલાગર અથવા અલાગર (ભગવાન વિષ્ણુના એક સ્વરૂપ) ની તેમના મંદિરથી મદુરાઈમાં મીનાક્ષી અમ્માન મંદિર સુધીની યાત્રાની ઉજવણીને ચિહ્નિત કરે છે. દંતકથા અનુસાર, મીનાક્ષી પાંડ્ય રાજા મલયધ્વજ પાંડિયન અને રાણી કંચના મલાઈની પુત્રી હતી. શાહી દંપતીને લાંબા સમયથી સંતાન નહોતું, તેથી મલયધ્વજ પાંડિયનએ વિશેષ પૂજા કરી અને ભગવાનને પ્રાર્થના કરી. પૂજા દરમિયાન એક નાની છોકરી આગમાંથી બહાર આવી અને રાજાના ખોળામાં બેસી ગઈ. તે સમયે, આકાશમાંથી એક દિવ્ય અવાજે તેમને કહ્યું કે આ બાળક પાર્વતી (શિવની પત્ની) નો અવતાર છે, અને શિવ પોતે યોગ્ય ઉંમરે તેની સાથે લગ્ન કરવા આવશે. મીનાક્ષીને યુદ્ધમાં તાલીમ આપવામાં આવી હતી, અને તેણીના પિતાના મૃત્યુ પછી તેણીને પાંડ્ય રાજ્યની રાણી તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવી હતી. તેણીએ તેની અસાધારણ યુદ્ધ કુશળતાથી આખું વિશ્વ જીતી લીધું અને છેવટે તે તેને જીતવા માટે કૈલાશ (શિવનું નિવાસસ્થાન) ગઈ. જ્યારે મીનાક્ષીએ યુદ્ધના મેદાનમાં શિવનો સામનો કર્યો, ત્યારે તે તેના પ્રેમમાં પડી ગઈ અને તેને સમજાયું કે તે પાર્વતીનું એક સ્વરૂપ છે. શિવાએ મીનાક્ષીને ખાતરી આપી કે તે તેની સાથે લગ્ન કરવા માટે મદુરાઈ આવશે. વચન મુજબ, શિવ, તમામ દેવો અને સંતો સાથે, મદુરાઈ આવ્યા હતા. સુંદરેશ્વર તરીકે શિવએ મીનાક્ષી સાથે લગ્ન કર્યા અને સુંદર પાંડ્યન નામથી પાંડ્ય સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું. તેમનું મંદિર મદુરાઈની મધ્યમાં આવેલું છે. મીનાક્ષી તહેવાર મૂળરૂપે એક અલગ શૈવ ઉજવણી હતી. અલાગર તહેવાર વૈષ્ણવ કલ્લાલાગર મંદિર સાથે સંકળાયેલો છે. એકવાર, ઋષિ મંડુકા અલાગર ટેકરીઓમાં આગાયાગંગાઈના પવિત્ર જળમાં સ્નાન કરી રહ્યા હતા. તે સમયે, ટૂંકા સ્વભાવના ઋષિ, દુર્વાસા, તે માર્ગે આવ્યા હતા. મંડુકા તેના આગમનને ચૂકી ગયો, જેને દુર્વાસાએ અપમાન તરીકે લીધું અને મંડુકાને દેડકો બનવા અને વૈગાઈ નદીમાં રહેવા માટે શ્રાપ આપ્યો. મંડુકાના લગ્ન પર, દુર્વાસાએ તેને કહ્યું કે તે વૈગાઈ પાસે જાય અને વિષ્ણુના અલાગર સ્વરૂપને શ્રાપમાંથી મુક્ત થવા માટે પ્રાર્થના કરે. અલાગર મંડુકાની પ્રાર્થનાથી ખુશ થયો અને મંડુકાના શાપને દૂર કરવા માટે વૈગાઈ નદી પર ગયો. મંડુકાની ઇચ્છા મુજબ, તેમણે તેમને તેમના તમામ દસ અવતારો બતાવ્યા અને તેમને આશીર્વાદ આપ્યા. મદુરાઈ અને તેની આસપાસના લોકો આ વાર્તાને ચિથિરાઈ થિરુવિઝાના ઇતિહાસ તરીકે વર્ણવે છે. મીનાક્ષીના લગ્ન સુંદરેશ્વર સાથે મદુરાઈમાં થવાના હતા. મીનાક્ષીના ભાઈ અલાગરને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. તેમણે અલાગર હિલ્સ ખાતેના તેમના નિવાસસ્થાનથી મદુરાઈ તરફ 20 કિમીની મુસાફરી શરૂ કરી હતી. અલાગરે પોતાની જાતને અને પોતાના સામાનને બચાવવા માટે લૂંટારોના વેશમાં મુસાફરી કરવાનું નક્કી કર્યું. કેટલીકવાર, સૈનિકો દ્વારા ધરપકડ ન થાય તે માટે તેને છુપાવું પડતું હતું. આ અને અલાગર ટેકરીઓના ગાઢ જંગલે તેમની યાત્રાને વધુ વિલંબિત કરી હતી. આ વિલંબ જાણીજોઈને સુંદરેશ્વરને કારણે થયો હતો, અને તેમણે પોતે અલાગરનું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું અને મીનાક્ષીનું "કન્યાથાનમ" (લગ્નમાં એક છોકરીને સોંપવી) કર્યું હતું. વિષ્ણુ અને શિવ એક જ છે તે સાબિત કરવા માટે સુંદરેશ્વર દ્વારા આ કાયદો ઘડવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં, જ્યારે અલાગર વૈગઈ નદી પાર કરી રહ્યો હતો, ત્યારે તેને ખબર પડી કે તેની બહેનના લગ્ન પૂરા થઈ ગયા છે. આ કારણે તે ગુસ્સે થઈ ગયો હતો. તેમને શાંત કરવા માટે મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વર વૈગઈ નદી પર આવ્યા હતા. અલાગરે વૈગાઈ નદીની મધ્યમાં મંડપમમાં મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વરને લઈ ગયેલી તમામ ભેટો આપવાનું પસંદ કર્યું અને મદુરાઈમાં પ્રવેશ્યા વિના અલાગર ટેકરી પર પાછા ફર્યા. ઐતિહાસિક રીતે, શૈવ સંપ્રદાય સાથે સંબંધિત મીનાક્ષી તહેવાર અને વૈષ્ણવ સંપ્રદાયનો અલાગર તહેવાર અલગ-અલગ મહિનાઓમાં ઉજવવામાં આવતા અલગ-અલગ કાર્યક્રમો હતા. રાજા તિરુમાલા નાયક (આર. 1623-1659) દ્વારા મીનાક્ષી તહેવારને તમિલ માસમાંથી ચિથિરાઈ મહિનામાં ખસેડવામાં આવ્યો હતો, આ ઉજવણીને તેનું નામ, ચિથિરાઈ તહેવાર આપવામાં આવ્યું હતું. બે હિંદુ સંપ્રદાયો (શૈવ અને વૈષ્ણવ) ના લોકોને એક કરવા તેમજ મદુરાઈના અર્થતંત્રને વેગ આપવા માટે બંને તહેવારોને એક જ કાર્યક્રમમાં ભેળવી દેવામાં આવ્યા હતા. અલાગર તહેવારની પરાકાષ્ઠા સ્થળ-અલાગર દ્વારા નદીમાં પ્રવેશ-ને પણ થેનુર ગામથી મદુરાઈ ખસેડવામાં આવ્યું હતું. ઘટનાઓની યાદી ચિથિરાઈ તહેવારની ઘટનાઓની યાદી નીચે મુજબ છે. કોડી યેત્રમ આ કાર્યક્રમ દરમિયાન મીનાક્ષી મંદિરના મુખ્ય પૂજારી મંદિરના દ્વજસ્થંબમ (ધ્વજસ્તંભ) પર પવિત્ર ધ્વજ ફરકાવે છે. આ તહેવારની શરૂઆત દર્શાવે છે. તહેવારના અંત સુધી ધ્વજ સ્તંભ પર ધ્વજ રહેશે. પટ્ટાબિસેકમ પટ્ટાબિસેકમ એક રાજ્યાભિષેક સમારોહ છે. આ દિવસે મીનાક્ષીને મદુરાઈની રાણી તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવે છે, અને તે આગામી ચાર મહિના સુધી પાંડ્ય સામ્રાજ્ય પર શાસન કરશે. તે પછી, તેમના પતિ સુંદરેશ્વરને આગામી આઠ મહિના માટે મદુરાઈના રાજા તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવશે. મીનાક્ષીને પાંડ્ય રાજ્યની રાણી તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવ્યા પછી, તે વિશ્વના તમામ દેશો સાથે યુદ્ધમાં જાય છે અને સમગ્ર વિશ્વ પર વિજય મેળવે છે અને તે તેને જીતવા માટે કૈલાસ (હિમાલયમાં શિવનું ઘર) જાય છે. જો કે, શિવને યુદ્ધના મેદાનમાં જોયા પછી, તે તેના પ્રેમમાં પડે છે અને તેની સાથે લગ્ન કરે છે. મીનાક્ષી કલ્યાણમ મીનાક્ષી કલ્યાણમ એ મદુરાઈમાં મીનાક્ષી અને શિવ (સુંદરેશ્વર) ની લગ્નની ઉજવણી છે. મીનાક્ષી કલ્યાણમના દિવસે, ભક્તો સૂર્યોદય સમયે ઊઠે છે અને મદુરાઈમાં મીનાક્ષી મંદિરમાં પહોંચે છે. સુવર્ણ કમળના તળાવમાં પવિત્ર સ્નાન કર્યા પછી, તેઓ સ્વચ્છ કપડાં પહેરે છે. મીનાક્ષીની પ્રથમ પરંપરાગત પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને પૂજા કરવામાં આવે છે, ત્યારબાદ વિબૂથી વિનાયકની પૂજા કરવામાં આવે છે. આ દિવસે ભક્તો ભક્તિ ગીતો અને ભજન ગાય છે. મંદિર પરિસરમાં પ્રવેશ કરતી વખતે વિભૂતી તરીકે ઓળખાતી પવિત્ર રાખ પહેરવી પણ શુભ માનવામાં આવે છે. ભક્તો દેવતાઓને અર્પણ કરવા માટે ફળો, નારિયેળ અને અગરબત્તીઓ પણ લઈ જાય છે. મંદિરની અંદર, દેવતાઓની મૂર્તિઓને રેશમના કપડાં અને ફૂલોની માળાથી શણગારવામાં આવે છે. મીનાક્ષી મદુરાઈ મંદિરમાં લગભગ 50 પૂજારીઓ છે જેઓ પૂજા વિધિઓ અને વિશેષ પ્રાર્થના કરે છે. મંદિરના મુખ્ય પૂજારીઓ ધાર્મિક લગ્ન સમારંભો કરે છે. કાર્યક્રમ પૂર્ણ થયા પછી, મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વરની છબીઓ પુષ્પ પલ્લક્કુ અને યાનાઈ વાહનમની શેરીઓમાં વિશાળ સરઘસમાં કાઢવામાં આવે છે. રથ ઉત્સવ, જેને થર તિરુવીઝા અથવા રથોત્સવમ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે મીનાક્ષી કલ્યાણમના બીજા દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. પાંડ્ય સામ્રાજ્યના રાજા અને રાણી, મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વર સારી રીતે સુશોભિત રથમાં તેમની પ્રજાને જોવા આવે છે. તે મદુરાઈની માસી શેરીઓમાં ઘણા લોકોને દર્શકો તરીકે આકર્ષે છે. અલાગર કોયિલ ખાતેના કલ્લાઝાગર મંદિરના ચિથિરાઈ થિરુવિઝાનો ભાગ એવા એથિર સેવાની શરૂઆત તહેવારના ચોથા દિવસે થઈ હતી. આ દિવસે, જ્યારે અલાગરે કલ્લાર નાડુ થઈને મુસાફરી કરી અને મદુરાઈ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો ત્યારે તેણે પોતાનો દેખાવ કલ્લાર (કલ્લાર વેદમ) તરીકે બદલ્યો અને શહેરના લોકોએ તેનું સ્વાગત કર્યું. મીનાક્ષીના પવિત્ર લગ્ન પછી, તેના ભાઈ અલાગરે લગ્નમાં આવવાનો પ્રયાસ કર્યો. અલાગર ધીમે ધીમે અલગારકોઇલથી મદુરાઈ આવ્યો અને રસ્તામાં બે વાર રોકાઈ ગયો. જ્યારે તેઓ વૈગાઈ નદીના કિનારે પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે સાંભળ્યું કે લગ્ન સમાપ્ત થઈ ગયા છે, તેથી તેઓ ગુસ્સે થયા અને મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વરને ભેટો આપીને અલગારકોઇલ પરત ફર્યા, જેઓ તેમને આવકારવા આવ્યા હતા, પરંતુ મદુરાઈમાં પ્રવેશવાની ના પાડી હતી. આ ઘટનાનું પુનરાવર્તન વૈગાઈ નદીની મધ્યમાં મધિચિયમના મૈયા મંડપમમાં થાય છે. દેવેન્દ્ર પૂજા ચિથિરાઈ તહેવારના ચૌદમા અને અંતિમ દિવસે ભગવાન ઇન્દ્રના સન્માનમાં મદુરાઈના મીનાક્ષી સુંદરેશ્વર મંદિરમાં કરવામાં આવે છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ મીનાન્સ્કી અમ્માન મંદિર તમિલ તહેવારો મદુરાઈની સંસ્કૃતિ ભારતમાં હિંદુ તહેવારો