Raitt's sand eel
રાયટ્સ સેન્ડ ઈલ (એમ્મોડાઇટ્સ મેરિનસ), જેને લેસર સેન્ડ ઈલ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ઉત્તર એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં જોવા મળતી એક નાની અર્ધ-પેલેજિક રે-ફિન્ડ માછલી છે. રાયટની રેતીની ઈલ એમ્મોડાઇટીડે પરિવારનો સભ્ય છે, જેમાં રેતીની ઈલની તમામ 31 પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે, જેને ઘણીવાર રેતીના ભાલા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેમના નામથી વિપરીત, રાયટના સેન્ડ ઈલ સહિત સેન્ડ ઈલ સાચા ઈલ નથી અને તેના બદલે "વીવર જેવી" માછલીઓ, ટ્રેચિનિફોર્મસના ક્રમમાં આવે છે. વર્ણન રાયટની રેતીની ઈલ એક નાની વિસ્તરેલી માછલી છે જે સામાન્ય રીતે લગભગ 20 સે. મી. લાંબી હોય છે. રેતીના ઈલની આ પ્રજાતિ માટે નોંધાયેલ મહત્તમ લંબાઈ 25 સે. મી. છે. તેઓ તેમની પાછળની બાજુએ ઘાટા ભીંગડા સાથે ચાંદીના રંગના હોય છે. રાયટની રેતીની ઈલની પૂંછડી ટૂંકી હોય છે જે ઊંડે કાંટાવાળી હોય છે. તેમની પાસે લાંબી અને નીચી પૃષ્ઠીય પાંખ હોય છે જે પૂંછડીની પાંખ કરતાં બમણી લાંબી હોય છે અને લગભગ આખા શરીર સાથે ચાલે છે. તેમની નીચેની બાજુ પરના ભીંગડા અન્ય ઘણી માછલીઓની જેમ અલગ પેટર્નને બદલે અવ્યવસ્થિત રીતે ગોઠવવામાં આવે છે. રાયટના રેતીના ઈલમાં એક તીક્ષ્ણ જડબા હોય છે જ્યાં નીચલા જડબા ઉપલા જડબા કરતાં વધુ આગળ વધે છે. આ પ્રજાતિને તેની જાતિ "એમ્મોડાઇટ્સ" ના અન્ય સભ્યોથી અલગ પાડવી મુશ્કેલ છે કારણ કે તે બધા દેખાવમાં ખૂબ સમાન છે. રાઇટના રેતીના ઈલનો ઉત્ક્રાંતિ ઇતિહાસ હજુ પણ ચર્ચાસ્પદ છે અને તેના ક્રમ પર્સિફોર્મ્સના અન્ય સભ્યો સાથે તેનો ચોક્કસ સંબંધ અજ્ઞાત છે. હાલમાં રાયટના રેતી ઈલના પેટા ક્રમ ટ્રેચિનોઇડી માટે કોઈ સાર્વત્રિક રીતે સ્વીકૃત ફિલોજેની નથી. વિતરણ અને નિવાસસ્થાન રાયટની રેતીની ઈલ ઉત્તરપૂર્વ એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં જોવા મળે છે અને ખાસ કરીને ઉત્તર સમુદ્રમાં વિપુલ પ્રમાણમાં જોવા મળે છે. તેઓ છીછરા ખુલ્લા સમુદ્ર અને દરિયાકાંઠાના પાણી બંનેમાં રહે છે. એટલાન્ટિકના આ ભાગમાં રેતી ઈલની અન્ય ચાર પ્રજાતિઓ પણ ફેલાયેલી છે. અહીંની માછીમારીમાં રાયટની રેતીની ઈલનું પ્રભુત્વ છે, જે સૂચવે છે કે રાયટની રેતીની ઈલ આ વિસ્તારમાં સૌથી વધુ વિપુલ પ્રમાણમાં છે. આબોહવા પરિવર્તનને કારણે ભવિષ્યમાં રાયટની રેતી ઈલની દક્ષિણ સરહદ વધુ ઉત્તર તરફ આગળ વધવાની આગાહી કરવામાં આવી છે. રાયટની રેતીની ઈલ ઠંડા પાણીમાં વધુ સારી રીતે ટકી રહે છે અને સમુદ્રના ગરમ તાપમાનને ટાળવા માટે ઉત્તર તરફ આગળ વધી શકે છે. રેતીના ઈલ દરિયાની સપાટીના રેતાળ કાંપ વચ્ચે રહે છે જ્યાં તેઓ વર્ષનો મોટાભાગનો સમય શિકારી પ્રાણીઓને ટાળીને ગાળે છે. તેઓ બેડરોક અને કેલ્પ વસવાટોમાં પણ રહેતા જોવા મળે છે. રેતીની કિનારીઓ રેતીના ઈલ માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ નિવાસસ્થાન છે કારણ કે તેનો ઉપયોગ નર્સરી, સ્પૉનિંગ અને આરામના મેદાન તરીકે થાય છે. રાયટના રેતીના ઈલ સમુદ્રના તોફાની વિસ્તારોમાં રહે છે અને 100 મીટરથી ઓછી ઊંડાઈમાં રહેતા નથી. રાયટની રેતીની ઈલ ખૂબ જ ચોક્કસ નિવાસસ્થાનની જરૂરિયાતો ધરાવે છે. તેઓ ઓક્સિજનમાં ઉચ્ચ પરંતુ નીચા સ્તરના કાંપ અને માટીવાળા પાણીમાં રહેવા માટે વિશિષ્ટ છે. આ જરૂરિયાતોનો અર્થ એ છે કે રાયટની રેતીની ઈલ ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં એક સતત વસ્તીને બદલે અલગ અલગ વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે. વસ્તી તેમની જીવનશૈલીને કારણે, રાયટની રેતી ઈલની વસ્તીના કદનો અંદાજ લગાવવો ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. મોટાભાગની દેખરેખની તકનીકો અયોગ્ય છે અને તે ખાડામાં પડેલા રેતીના ઈલને શોધી શકતી નથી. જૈવિક સૂચકાંકો અથવા બાયોઇન્ડિકેટર્સનો ઉપયોગ હવે રાયટની રેતી ઈલ વસ્તીના કદનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે કરવામાં આવી રહ્યો છે. રેતીના ઈલ માટે વપરાતા મુખ્ય સૂચક કાળા પગવાળા કિટ્ટીવેક દરિયાઈ પક્ષીઓ છે. આ દરિયાકાંઠાના સંવર્ધન પક્ષીઓ રેતીના ઈલ પર ભારે નિર્ભર છે અને તેથી તેમની વસ્તીનું કદ રાયટના રેતીના ઈલની માત્રાના જવાબમાં બદલાય છે. આનાથી આ વિસ્તારમાં રેતીના ઈલની વિપુલતા વિશે ઘણી માહિતી મળી શકે છે. રાઈટની રેતીની ઈલ માછીમારીના રેકોર્ડ પરથી વસ્તીમાં નિયમિત વધઘટ માટે જાણીતી છે. અતિશય માછીમારી, આબોહવા પરિવર્તન અને ખોરાકની વેબ અસરો આ વધઘટમાં ફાળો આપે છે તેવું દર્શાવવામાં આવ્યું છે. રાયટની રેતીની ઈલ ઉત્તર એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં જોવા મળે છે, તેથી તેની આબોહવા ઉત્તર એટલાન્ટિક ઓસિલેશન દ્વારા બદલાય છે. આ હવામાનની વધઘટ રેતી ઈલની ભરતીમાં ફેરફાર કરી શકે છે. ગરમ તાપમાન રેતીના ઈલ કિશોરોની સંખ્યામાં ઘટાડો કરે છે જે પુખ્તાવસ્થા સુધી ટકી રહે છે અને તેથી તાપમાનમાં વાર્ષિક ફેરફારો વસ્તીના કદમાં વધઘટ કરી શકે છે. ખાદ્ય જાળમાં રાયટના રેતીના ઈલ સાથે જોડાયેલી પ્રજાતિઓની વિપુલતામાં થયેલા ફેરફારોએ પણ વસ્તીના કદમાં પરિવર્તન કર્યું છે. કેલાનસ કોપેપોડ્સ રેતીના ઈલ માટે એક મહત્વપૂર્ણ શિકાર છે. રાયટની રેતી ઈલની વસ્તી આ શિકારની ઉપલબ્ધતામાં ફેરફારો સાથે સંબંધિત છે. જ્યારે કોપેપોડ્સ ઓછા વિપુલ પ્રમાણમાં હોય ત્યારે યંગ રાયટના રેતીના ઈલનું અસ્તિત્વ ઓછું હોય છે. ઇકોલોજી રાયટની રેતીની ઈલ ઉત્તર સમુદ્રની ખાદ્ય જાળમાં એક કીસ્ટોન પ્રજાતિ છે. તેઓ દરિયાઈ પક્ષીઓ, દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ અને મોટી માછલીઓ સહિત નોંધપાત્ર સંખ્યામાં પ્રજાતિઓનો શિકાર છે. ખાસ કરીને દરિયાઈ પક્ષીઓ તેમના બચ્ચાઓને ખવડાવવા માટે રાયટના રેતીના ઈલ પર ભારે આધાર રાખે છે. જ્યારે રેતીના ઈલ દરિયાઈ પક્ષીઓને ખવડાવવા માટે તેમના ખાડાઓ છોડે છે ત્યારે તેમને પકડવા માટે પાણીમાં ડૂબકી મારે છે અને પછી તેમના માળાઓ પર પાછા ફરે છે. એટલાન્ટિક પફિન, કાળા પગવાળું કિટ્ટીવેક, સામાન્ય ગિલેમોટ અને રેઝરબિલ્સ આ પ્રજાતિના જાણીતા શિકારી છે. સામાન્ય ગિલમોટ્સ સંવર્ધનની મોસમ દરમિયાન ફક્ત રાયટના રેતીના ઈલને જ ખાય છે. સમુદ્રમાં ઘણી મોટી માછલીઓની પ્રજાતિઓ રાયટની રેતીની ઈલનો શિકાર કરે છે જેમાં કૉડ, હેડૉક, વ્હાઇટિંગ, સાઈથે અને મેકરેલનો સમાવેશ થાય છે. આમાંની ઘણી વ્યાપારી રીતે ખૂબ જ મૂલ્યવાન પ્રજાતિઓ છે અને રેતીના ઈલમાં ઘટાડાને કારણે શિકારના અભાવને કારણે તેમની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો છે. દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ પણ રાયટના રેતીના ઈલ ખાય છે પરંતુ નિયમિતપણે ઓછા ખાય છે. મોટાભાગે ગ્રે સીલ, હાર્બર સીલ અને હાર્બર પોર્પોઇઝ જેવી પ્રજાતિઓ વસંત અને ઉનાળાની શરૂઆતમાં ઘણી રેતીની ઈલ ખાય છે. રાયટની રેતીની ઈલ મુખ્યત્વે ઝૂપ્લાંકટનને ખાય છે. ઝૂપ્લાંકટનનું સેવન કરીને તેઓ રેતીના ઈલ ખાતા ઉચ્ચ ટ્રોફિક સ્તરના શિકારીઓ સાથે કડી તરીકે કામ કરે છે. વર્તણૂક રેતી ઈલ પ્રજાતિઓ નજીકના શિકારીઓને ટાળવા માટે ખુલ્લા પાણીમાં તરવા અને રેતીમાં પોતાને દફનાવવા વચ્ચે બદલાય છે. જ્યારે તેઓ ખોદવામાં આવતા નથી ત્યારે તેઓ શોલ રચનાઓમાં રહે છે. તેઓ શિયાળાનો મોટાભાગનો સમય કાંપમાં ડૂબીને વિતાવે છે પરંતુ પછી માર્ચ અને જૂનની વચ્ચે ખુલ્લા પાણીમાં પ્રવેશ કરે છે કારણ કે શિકારની વિપુલતા વધે છે. ઉનાળાના મહિનાઓમાં પણ જ્યારે રાયટના રેતીના ઈલ ખવડાવવા માટે બહાર આવે છે ત્યારે તેઓ હજુ પણ રાત્રે રેતીમાં ડૂબી જાય છે. જીવન ચક્ર રાયટના રેતીના ઈલ ડિસેમ્બર અને જાન્યુઆરીમાં પ્રજનન કરે છે જ્યારે તેઓ થોડા સમય માટે તેમના શિયાળાના છિદ્રોને કાંપમાં છોડી દે છે. તેઓ તેમના ઇંડા રેતીમાં મૂકે છે જે ફેબ્રુઆરી અને માર્ચમાં ઇંડામાંથી બહાર આવે ત્યાં સુધી ત્યાં રહે છે. છૂંદેલા રેતીના ઈલ કાંપની ઉપરના ખુલ્લા પાણીમાં રૂપાંતર થાય ત્યાં સુધી રહે છે. આ પછી, તેઓ કાંપમાં પાછા ફરે છે. મોટાભાગની રાયટની રેતીની ઈલ માત્ર 3 કે 4 વર્ષ સુધી જીવે છે કારણ કે તેમાં કુદરતી મૃત્યુનું ઉચ્ચ સ્તર હોય છે. વ્યાપારી ઉપયોગો રેતીના ઈલની તમામ પ્રજાતિઓનો ઉપયોગ માછલીના તેલ અને માછલીના ભોજનના ઉદ્યોગોમાં વ્યાપકપણે થાય છે. તેમનું શરીર લિપિડથી સમૃદ્ધ હોય છે જે તેમને આ હેતુઓ માટે આદર્શ માછલી બનાવે છે. છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં જળચરઉછેરના ઉદય સાથે માછલીના ભોજનની માંગમાં વધારો થયો છે. ખેતીની માછલીનું વૈશ્વિક ઉત્પાદન 1985-2000 ની વચ્ચે બમણું થયું અને તેનાથી ખેતીની માછલીઓને ખવડાવવા માટે ફિશમીલની ભારે માંગ ઊભી થઈ. કેપેલિન અને નોર્વે પાઉટની સાથે રાયટની રેતીની ઈલ આ હેતુ માટે ઉપયોગમાં લેવાતી પ્રાથમિક પ્રજાતિ છે. 1950ના દાયકાથી રેતીની ઈલ માછલીઓ પકડવામાં આવે છે. જો કે, આ 1970 ના દાયકા સુધી ઔદ્યોગિક હેતુઓ માટે કરવામાં આવ્યું ન હતું, જ્યારે રેતી ઈલ માટે માછીમારીનો કાફલો ઝડપથી વધ્યો હતો. આ મત્સ્યોદ્યોગમાં રેતી ઈલની સૌથી વધુ વિપુલ પ્રજાતિ રાયટની રેતી ઈલ છે અને તે 90 ટકાથી વધુ કેચ બનાવે છે. 1977માં સેન્ડ ઈલ માછીમારી ઉત્તર સમુદ્રમાં સૌથી મોટી માછીમારી બની હતી, જેમાં ઉતરાણ નિયમિતપણે 10 લાખ ટનથી વધુ હતું. માછીમારીના આ ઊંચા સ્તરને કારણે સમય જતાં જથ્થામાં ઘટાડો થયો હતો કારણ કે માછીમારી બિનટકાઉ બની હતી. આ માછીમારી ઉદ્યોગ માટે નાણાકીય નુકસાન અને નકારાત્મક પર્યાવરણીય પરિણામો બંને તરફ દોરી ગયું. વસ્તીના કદની માહિતીના અભાવ અને નિયમિત વસ્તીના વધઘટને કારણે રાયટના રેતી ઈલ માછીમારીનું સંચાલન કરવું મુશ્કેલ છે. તેની અસ્થિરતાને કારણે માછીમારી માટે કોઈ કેચ આગાહી કરી શકાતી નથી. પર્યાવરણીય ચિંતાઓ રેતી ઈલ મત્સ્યોદ્યોગ તેમને એકત્રિત કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી તકનીકોને કારણે ઘણા બાયકેચનું ઉત્પાદન કરે છે. નાના રાયટના રેતીના ઈલને પકડવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી જાળીનું કદ ખૂબ જ નાનું હોય છે અને મોટી પ્રજાતિઓ તેમાં ફસાઈ જાય છે. સામાન્ય ગિલમોટ દરિયાઈ પક્ષીઓ વારંવાર આ જાળીમાં પકડાયા અને માર્યા ગયા હોવાનું જાણવા મળ્યું છે અને તેનાથી પર્યાવરણ પર માછીમારીની નકારાત્મક અસરો અંગે ચિંતા ઉભી થઈ છે. રેતીના ઈલની માછીમારી પણ દરિયાઈ પક્ષીઓની વસાહતો માટે હાનિકારક હોઈ શકે છે. રાયટની રેતીની ઈલ માછલી પકડવાનો અર્થ એ છે કે દરિયાઈ પક્ષીઓ દ્વારા ખાવા માટે ઓછા ઉપલબ્ધ છે. દરિયામાં રેતીના ઈલના શિકારના સ્તરમાં ઘટાડાના જવાબમાં એટલાન્ટિક પફિન અને કાળા પગવાળા કિટ્ટીવેકની વસ્તીમાં ઘટાડો થયો છે. માછીમારી બંધ સ્કોટલેન્ડના દરિયાકાંઠે ઉત્તર સમુદ્રમાં રાયટની રેતી ઈલની વધુ પડતી માછીમારીના પરિણામે 2000માં રેતી ઈલની માછીમારી બંધ કરવામાં આવી હતી. એટલાન્ટિક પફિનમાં જોવા મળેલો ઘટાડો રેતીના ઈલ શિકારની ઓછી સંખ્યા સાથે સંકળાયેલો હતો અને પફિનની વસ્તી પુનઃપ્રાપ્ત કરવાની આશામાં માછીમારી બંધ કરવામાં આવી હતી. બંધ થયા પછી રાયટના રેતીના ઈલની સંખ્યામાં વધારો થયો અને કાળા પગવાળા કિટ્ટીવેક સહિત ઘણા ટોચના શિકારીઓને ફાયદો થયો. રેતીના ઈલના જથ્થાનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે કાળજીપૂર્વક વ્યવસ્થાપિત નાના વિસ્તાર સિવાય માછીમારી બંધ રહે છે. રાયટના રેતી ઈલ મત્સ્યોદ્યોગ સાથેની આ અગાઉની સમસ્યાઓ અને દરિયાઈ પક્ષીઓ, વ્યાપારી રીતે મૂલ્યવાન માછલીઓ અને દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ માટેની ચિંતાઓને કારણે રેતી ઈલની વિપુલતાના વધુ સારા સંચાલન અને દેખરેખની માંગ થઈ છે. રાયટના રેતીના ઈલની તીવ્ર માછીમારીની અસરો પર ચર્ચા થઈ છે. વસ્તી ગણતરીના આંકડા દર્શાવે છે કે સમગ્ર દરિયાઈ પક્ષીઓની વસ્તી પર રેતીના ઈલની માછીમારીની નકારાત્મક અસર થતી નથી. કેટલાક લોકોએ સૂચવ્યું છે કે પફિન જેવા દરિયાઈ પક્ષીઓમાં જોવા મળેલો ઘટાડો એ અલગ ઘટનાઓ હતી જે સમગ્ર વસ્તીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી નથી. સંરક્ષણની સ્થિતિ રાયટની રેતીની ઈલનું હાલમાં આઇયુસીએન રેડ લિસ્ટ ઓફ થ્રેટન્ડ સ્પીશીઝ દ્વારા મૂલ્યાંકન કરવામાં આવતું નથી. સંદર્ભો એટલાન્ટિક મહાસાગરની એમ્મોડાઇટીડે માછલી બાલ્ટિક સમુદ્રની માછલી ઉત્તર સમુદ્રની માછલીનું નામ ડગ્લાસ એસ. રાયટ દ્વારા 1934માં વર્ણવવામાં આવ્યું હતું.