778th Tank Battalion
778મી ટેન્ક બટાલિયન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીની એક સ્વતંત્ર ટેન્ક બટાલિયન હતી જેણે બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન યુરોપિયન થિયેટર ઓફ ઓપરેશન્સમાં સેવા આપી હતી. આ બટાલિયન 15 સપ્ટેમ્બર 1944ના રોજ ફ્રાન્સના ચેરબર્ગમાં ઉતરી હતી અને 15 નવેમ્બર 1944ના રોજ ત્રીજી સેનામાં જોડાઈ હતી. તેઓ સતત 176 દિવસ સુધી આગળની હરોળમાં લડ્યા હતા. શરૂઆત અને રચના મૂળરૂપે 1લી બટાલિયન, 41મી આર્મર્ડ રેજિમેન્ટ, 778મી ટેન્ક બટાલિયનની રચના યુ. એસ. આર્મી દ્વારા 20 સપ્ટેમ્બર 1943ના રોજ નાના, સ્વતંત્ર એકમો બનાવવા માટે તેના આર્મર્ડ ડિવિઝનને સુવ્યવસ્થિત કરવાના નિર્ણયને પગલે કરવામાં આવી હતી, જેને પાયદળ વિભાગો વચ્ચે સ્થાનાંતરિત કરી શકાય છે. બટાલિયનમાં છ કંપનીઓનો સમાવેશ થતો હતોઃ હેડક્વાર્ટર કંપની, કોમ્બેટ ઈચેલોન કંપનીઓ એ, બી, સી અને ડી, અને સર્વિસ કંપની. કુલ મળીને બટાલિયન પાસે લગભગ 80 ટેન્કો, ઘણા સહાયક વાહનો અને 700 થી વધુ પુરુષો અને અધિકારીઓ હતા. લડાઇ કંપનીઓમાં પાંચ એમ4 શેરમન ટેન્કોની ત્રણ પલટનનો સમાવેશ થતો હતો, જે શરૂઆતમાં 75 એમએમ મુખ્ય તોપોથી સજ્જ હતી, જોકે પછીના કેટલાક પ્રકારો ઉચ્ચ-વેગ 76 એમએમ તોપોથી સજ્જ હતા. કેમ્પ બાર્કલી, ટેક્સાસ ખાતે તાલીમ, 778મી ટેન્ક બટાલિયને બટાલિયન કવાયત દ્વારા વ્યક્તિગત કાર્યો પર તાલીમ શરૂ કરી. તાલીમ પૂર્ણ થયા પછી, 778 મી મે 1944 માં કેમ્પ મેક્સી, ટેક્સાસમાં મોકલવામાં આવી હતી. ત્યાં તેઓએ 99મા પાયદળ વિભાગના સૈનિકો સાથે તાલીમ લીધી. જૂન 1944માં બટાલિયન 103મા ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝન સાથે તાલીમ આપવા માટે ટેક્સાસના કેમ્પ હોઝે ગઈ હતી. જુલાઈ, 1944માં તાલીમના સમાપન સમયે, તેઓએ કેમ્પ માયલ્સ સ્ટેન્ડિશ, મેસેચ્યુસેટ્સ ખાતે પ્રસ્થાનના તબક્કે હિલચાલ માટે તૈયારી કરી. 778મું એસ. એસ. કોન્ટે ગ્રાન્ડે (1942માં તેનું નામ બદલીને યુ. એસ. એસ. મોન્ટિસેલો એપી-61 કરવામાં આવ્યું) પર સવાર થઈને 5 સપ્ટેમ્બર 1944ના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી રવાના થયું હતું. દસ દિવસ પછી, તેઓ ફ્રાન્સના ચેરબર્ગ બંદર પર પહોંચ્યા. આ બટાલિયન નવમી સેના સાથે જોડાયેલી હતી, અને એક મહિનાથી વધુ સમય ફ્રાન્સના એસ. ઈ. વેલોગ્નેસ ખાતે છાવણીમાં કુતરાઓના તંબુમાં રહી હતી, જ્યારે લગભગ દરરોજ વરસાદ પડતો હતો. 6 નવેમ્બર 1944ના રોજ 778મી ટેન્ક બટાલિયન, માઇનસ એબલ કંપની, જેને અગાઉ તેમની ટેન્કોને બીજી બટાલિયનમાં સ્થાનાંતરિત કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, તેણે પેરિસના મધ્યભાગમાંથી પસાર થઈને ફ્રાન્સના મેટ્ઝમાં તેમની પ્રથમ લડાઇની લડાઇ તરફ પ્રયાણ કર્યું હતું. લડાઇ કામગીરી 778મી ટેન્ક બટાલિયનને જ્યોર્જ એસ. પેટનની ત્રીજી સેનાની ટાસ્ક ફોર્સ તરીકે ફરીથી સોંપવામાં આવી હતી, અને 15 નવેમ્બર 1944ના રોજ મેટઝની લડાઇમાં ભાગ લઈને તેનો લડાઇનો પ્રથમ દિવસ જોયો હતો. પછીના અઠવાડિયા માટે 778મીએ તેના ઇતિહાસમાં કેટલીક સૌથી હિંસક લડાઈઓ કરી હતી. ફ્રાન્સના કિલ્લા શહેર મેટ્ઝની આસપાસના નગરો અને કિલ્લાઓ પર નિયંત્રણ મેળવવા માટે, તે 95મા ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝનની સાથે 17મા એસએસ પાન્ઝર્ગ્રેનેડિયર ડિવિઝન સામે બ્લોક બાય બ્લોક લડાઈ હતી. 22 નવેમ્બર 1944ના રોજ મેટ્ઝમાં જર્મનોએ અમેરિકી દળો સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. મેટ્ઝ ખાતેની હાર સાથે, જર્મનો સાર નદી રેખા તરફ પાછા ફર્યા. 778મી માટે આગામી લડાઈ સારલૉટર્ન, જર્મનીમાં હતી (મૂળ સારલૌઇસ, આ શહેરનું નામ બદલીને 1936-1945 રાખવામાં આવ્યું હતું, અને યુદ્ધ પછી સારલૌઇસ તરીકે ફરી શરૂ થશે), જે સાર નદીના પશ્ચિમ કિનારે આવેલું એક મોટું શહેર છે. નદીની પૂર્વ બાજુએ નજીકના શહેરો સારલાઉટર્ન-રોડેન, ફ્રાઉલાઉટર્ન, એનસ્ડોર્ફ અને લિસિડોર્ફ હતા, અને શહેરોની બહાર જ, પર્વતીય ઢોળાવો ઊભા થયા હતા, જે ડ્રેગનના દાંત, ખાણ ક્ષેત્રો અને કોંક્રિટ અને સ્ટીલના પિલબોક્સથી ઢંકાયેલા હતા. પુરવઠાની અછતને કારણે બટાલિયનની પ્રગતિ અટકી ગઈ હતી, તેથી ડિસેમ્બર, 1944થી ફેબ્રુઆરી, 1945ના મહિના દરમિયાન 778મા ટેન્કરોએ નદી પરના પુલના માથાનો બચાવ કર્યો, જેથી જર્મનો યુએસ દળોને પાછળ ધકેલી શકે અને કુદરતી અવરોધ ઊભો કરી શકે. જર્મન 347મા વોક્સગ્રેનેડિયર ડિવિઝન અને 719મા વોક્સગ્રેનેડિયર ડિવિઝન સામે આક્રમક પેટ્રોલિંગ અને ઘર-ઘર લડાઈ દ્વારા પણ સારલાઉટર્ન યુદ્ધભૂમિને લાક્ષણિકતા આપવામાં આવી હતી. 15 ફેબ્રુઆરી 1945ના રોજ 94મા ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝનના કમાન્ડર મેજર જનરલ હેરી જે. માલોનીએ ડિવિઝન કામગીરીમાં 778મી ટેન્ક બટાલિયનની મદદની વિનંતી કરી હતી. બટાલિયનને ઉત્તરમાં ફ્રાન્સના અપાચમાં મોકલવામાં આવી હતી, સિવાય કે કંપની સી, જે સારલાઉટર્નમાં રહી હતી. 94 મીનો ઉદ્દેશ સેગફ્રીડ સ્વિચ લાઇન ઓફ ડિફેન્સનો નાશ કરવાનો હતો, જેનો તે ક્ષેત્રમાં 11 મી પાન્ઝેર "ઘોસ્ટ" ડિવિઝન દ્વારા બચાવ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે આ ઓપરેશન સફળ રહ્યું હતું, ત્યારે કાદવવાળું ભૂપ્રદેશ સંકળાયેલી ટાંકીઓનો એક તૃતીયાંશ ભાગ કાદવમાં ફસાઈ ગયો હતો. માર્ચના મધ્યમાં, કંપની સી 778માં ફરી જોડાઈ. 94મા ડિવિઝન સાથેની છેલ્લી કાર્યવાહી લેમ્પાડેન રિજની લડાઈ હતી, જ્યાં તેઓએ 6 ઠ્ઠી એસએસ માઉન્ટેન ડિવિઝનના તત્વો સામે લડત આપી હતી. 778મી માર્ચના અંતમાં 26મા ઇન્ફન્ટ્રી "યાન્કી" ડિવિઝન સાથે જોડાઈ હતી. તે સમય સુધીમાં જર્મનો ઝડપી ગતિએ પાછા પડી રહ્યા હતા, ટેન્કર શક્ય તેટલી ઝડપથી તેમનો પીછો કરી રહ્યા હતા. 778મી ટેન્ક બટાલિયન અને 26મી ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝને 25 માર્ચે જર્મનીના ઓપ્પેનહેમ ખાતે રાઇન નદી પાર કરી હતી. એપ્રિલનો મહિનો જર્મનીમાંથી એક નગરથી બીજા નગરમાં પસાર થતો હતો, ઘણીવાર દરરોજ 20 માઇલ સુધી, માત્ર દુર્લભ સંગઠિત પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડતો હતો. એપ્રિલના અંત સુધીમાં, 26મા ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝન, 5મા ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝન અને 11મા આર્મર્ડ ડિવિઝન સાથે મળીને, બટાલિયન અન્ય તમામ પશ્ચિમી મોરચાના સાથી સૈનિકો કરતાં વધુ પૂર્વમાં સ્થિત હતી. 778મીએ 3 મે 1945ના રોજ ઑસ્ટ્રિયન સરહદ પાર કરી અને પછી 6 મેના રોજ ચેકોસ્લોવાકિયામાં પ્રવેશ કર્યો. 8 મેના રોજ, વી. ઈ. દિવસે, યુરોપમાં યુદ્ધનો અંત આવ્યો અને બટાલિયને વ્યવસાયની ફરજો શરૂ કરી. દુશ્મનાવટ બંધ થઈ ત્યાં સુધીમાં, બટાલિયનની કેટલીક ટાંકીઓએ 3000 માઇલથી વધુની મુસાફરી કરી હતી અને નીચેના યુરોપિયન અભિયાનોમાં ભાગ લીધો હતોઃ ઉત્તરી ફ્રાન્સ, આર્ડેનેસ-એલસેસ, રાઇનલેન્ડ અને મધ્ય યુરોપ. 778મી ટેન્ક બટાલિયનની કાર્યવાહીમાં 43 સૈનિકો માર્યા ગયા હતા અને લગભગ 250 સૈનિકો ઘાયલ થયા હતા. ત્રણ સભ્યોને પ્રતિષ્ઠિત સર્વિસ ક્રોસ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો, 14 સભ્યોને સિલ્વર સ્ટાર મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો અને 64 સભ્યોને બ્રોન્ઝ સ્ટાર મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી બટાલિયનોની ટેન્ક બટાલિયનો 1943માં સ્થપાયેલી લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ