Action of 31 May 1809
31 મે 1809ની કાર્યવાહી નેપોલિયન યુદ્ધો દરમિયાન બંગાળની ખાડીમાં એક નૌકાદળની અથડામણ હતી. કાર્યવાહી દરમિયાન, 500,000 પાઉન્ડથી વધુનો માલ લઈ જતા માનનીય ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના કાફલા પર ફ્રેન્ચ ફ્રિગેટ કેરોલિન દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને આંશિક રીતે કબજે કરવામાં આવ્યો હતો. કાફલો બનાવતા ત્રણ પૂર્વ ભારતીય સૈનિકો તેમની પોતાની તોપની બેટરીઓ સાથે તેમના પ્રતિસ્પર્ધી સામે લડ્યા હતા પરંતુ આખરે તેઓ ઓછા શક્તિશાળી, ઓછા કુશળ અને તેમના પ્રતિસ્પર્ધી કરતા ઓછા પ્રશિક્ષિત હતા અને એક પછી એક હાર્યા હતા; ત્રણમાંથી માત્ર સૌથી નાનો ભાગી છૂટ્યો હતો. આ વિસ્તારમાં બ્રિટિશ જહાજો વિરુદ્ધ સંયુક્ત અભિયાન દરમિયાન ઇલે ડી ફ્રાન્સ અને ઇલે બોનાપાર્ટથી કાર્યરત ફ્રેન્ચ જહાજો દ્વારા હિંદ મહાસાગરમાં મહત્વપૂર્ણ કાફલાઓ પર કરવામાં આવેલા હુમલાની શ્રેણીમાં આ પ્રથમ કાર્યવાહી હતી. પૃષ્ઠભૂમિ નવેમ્બર 1808માં, શક્તિશાળી ફ્રેન્ચ યુદ્ધ જહાજોની એક ટુકડી કોમોડોર જેક્સ હેમેલિનની આગેવાનીમાં ઇલે ડી ફ્રાન્સ માટે રવાના થઈ હતી. આ સ્ક્વોડ્રનને હિંદ મહાસાગરમાં બ્રિટિશ જહાજો પર હુમલો કરવા અને કબજે કરવા અથવા તેનો નાશ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, ખાસ કરીને પૂર્વ ભારતીય સૈનિકોના ભારે સશસ્ત્ર કાફલાઓ કે જેઓ બ્રિટિશ ભારત અને દૂર પૂર્વથી બ્રિટનમાં લાખો પાઉન્ડનો વેપારી માલ લઈ જતા હતા. આ કાફલાઓનું સંચાલન માનનીય ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની (HEIC) દ્વારા કરવામાં આવતું હતું, જે બ્રિટિશ ભારતનું સંચાલન કરતી હતી અને વસાહત અને તેના વેપાર માર્ગોને સુરક્ષિત કરવા માટે ખાનગી સેના અને નૌકાદળની જાળવણી કરતી હતી. નેપોલિયન યુદ્ધોના અંતમાં, ફ્રેન્ચ નૌકાદળની વ્યૂહરચનાએ બ્રિટિશ વેપાર માર્ગો પર સ્વતંત્ર રીતે કામ કરવા અને બ્રિટિશ વેપારી જહાજોને કબજે કરવા માટે ઝડપી અને સારી રીતે સશસ્ત્ર યુદ્ધ જહાજોના ઉપયોગ સાથે આ વેપારમાં વિક્ષેપ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. આનાથી બ્રિટિશ અર્થતંત્રને અસર થઈ, જે યુદ્ધ દ્વારા પહેલેથી જ ગંભીર રીતે ખેંચાઈ ગયું હતું, અને રોયલ નેવીને બ્રિટિશ વેપારને બચાવવા માટે વિશ્વના દૂરના ભાગોમાં સંસાધનોને વાળવાની ફરજ પડી હતી. 1809ની વસંતઋતુના અંતમાં, હિંદ મહાસાગરના વાવાઝોડાની મોસમના અંત પછી, હેમેલિને તેના જહાજોને બંગાળની ખાડીમાં કામ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. આ ફ્રિગેટ્સમાંથી એક 40 તોપોવાળું કેરોલિન હતું, જે 1806માં એન્ટવર્પમાં બનાવવામાં આવ્યું હતું અને તેનું વજન 1,078 ટન (બી. એમ.) હતું. કેરોલિનની કમાન જીન-બાપ્ટિસ્ટ-હેનરી ફેરેટીયરે સંભાળી હતી, જેને તેના અગાઉના સુકાનીના અચાનક અવસાન બાદ નવી બઢતી આપવામાં આવી હતી. 31 મેના રોજ ક્ષિતિજ પર ત્રણ સેઇલ્સ જોઇને, ફેરેટિયર બ્રિટિશ કાફલો શોધનારા હેમેલિનના પ્રથમ કેપ્ટન હતા. આ પૂર્વ ભારતીય નાગરિકોના બ્રિટન જવાના કાફલાના હતા, જે 2 મેના રોજ હુગલી નદીથી રવાના થયા હતા. 500, 000 પાઉન્ડથી વધુ મૂલ્યના રેશમ અને અન્ય વેપારી માલસામાન સાથે સજ્જ, આ જહાજો HEIC માટે એક મહત્વપૂર્ણ સંપત્તિ હતા અને મૂળરૂપે મોટા કાફલાનો ભાગ હતા, જે સ્લૂપ HMS વિક્ટર દ્વારા સંરક્ષિત હતા અને તેમાં પાંચ ભારતીય અને કેટલાક નાના જહાજોનો સમાવેશ થતો હતો. 24 મેના રોજ એક વાવાઝોડાએ કાફલાને વિભાજિત કર્યો; વિક્ટર અને નાના જહાજો ભારતીય સૈનિકોથી અલગ થઈ ગયા. બે ભારતીય, અને 25 મેના રોજ અન્ય ત્રણથી અલગ થયા; મોનાર્કે એક ગંભીર ગળતર પેદા કર્યો હતો અને તેને પેનાંગ તરફ જવાની જરૂર હતી, અને અર્લ સ્પેન્સર તેની સાથે ગયા હતા. બાકીના ત્રણ ભારતીય, સ્ટ્રેથમ, યુરોપ અને લોર્ડ કીથ, મોટા અને વધુ મહત્ત્વની રીતે સશસ્ત્ર હતા. સ્ટ્રેથમ અને યુરોપ દરેક 800 ટન (બી. એમ.) ની 30 તોપો વહન કરતા હતા, જ્યારે નાના લોર્ડ કીથ 600 ટન (બી. એમ.) ની હતી અને 12 બંદૂકો વહન કરતી હતી. ચાર વર્ષ અગાઉ, પૂર્વ ભારતીય સૈનિકોના કાફલાએ લાઇનના ફ્રેન્ચ જહાજને હાંકી કાઢ્યું હતું અને યુદ્ધની રેખા બનાવીને અને તેમના વિરોધીઓ પર ગોળીબાર કરીને સમાન પાણીમાં એડમિરલ લિનોઇસની આગેવાની હેઠળના ફ્રિગેટ્સને જોડ્યા હતા. જો કે, અપૂરતી તાલીમ અને મોટી સંખ્યામાં પોર્ટુગીઝ, ચીની અને લસ્કર નાવિકો સાથે આ પૂર્વ ભારતીય નાવિકો રોયલ નેવી ધોરણના ન હતા, જેઓ લડાઇમાં અવિશ્વસનીય સાબિત થયા હતા. કાફલામાંથી એક નાનું જહાજ, સિલેનસ નામનું અમેરિકન વેપારી જહાજ, તોફાનમાં મુખ્ય ભાગથી અલગ થઈ ગયું હતું અને નિકોબાર ટાપુઓ પર પહોંચ્યું હતું. ત્યાં તેણીએ કેરોલિનનો સામનો કર્યો હતો અને અમેરિકન કેપ્ટને ફેરેટિયરને કાફલાના સ્થાન અને મૂલ્યની જાણ કરી હતી. તમામ સફર નક્કી કરીને, ફેરેટિયર કેરોલિનને ઉત્તર-પશ્ચિમ તરફ લઈ ગયો, અને નિકોબાર ટાપુઓ છોડ્યાના થોડા દિવસો પછી જ 05:30 પર કાફલો જોયો. સ્ટ્રેથમમાં જ્હોન ડેલના છૂટક આદેશ હેઠળ બ્રિટિશ જહાજોએ મૂળરૂપે ફ્રેન્ચ ફ્રિગેટને ગુમ થયેલ વિક્ટર માટે ભૂલથી સમજી લીધું હતું અને અડધો કલાક વીતી ગયો ત્યાં સુધી ડેલને તેના જહાજો જોખમમાં હોવાનું સમજાયું ન હતું. ભારતીય સૈનિકોને યુદ્ધની રેખા રચવાનો આદેશ આપતા, ડેલે પોતાનું જહાજ મધ્યમાં મૂક્યું, જેમાં નાના લોર્ડ કીથ આગળ અને યુરોપ પાછળ હતા. જો કે, બ્રિટિશ જહાજો પર નૌકાદળના અનુભવના અભાવને પરિણામે ભારતીય નૌકાઓ એકબીજાથી ખૂબ દૂર જતી રહી હતી, આમ તેઓ અસરકારક પરસ્પર સમર્થન પ્રદાન કરવામાં અસમર્થ રહ્યા હતા. HEIC જહાજો પર વ્યક્તિગત રીતે હુમલો કરવામાં સક્ષમ, કેરોલિન યુરોપની સાથે 06:30 પર ખેંચાઈ ગઈ અને વેપારી જહાજમાં ભારે ગોળીબાર શરૂ કર્યો, જેણે અવારનવાર તેની ઉપલબ્ધ બંદૂકોથી જવાબ આપ્યો. 30 મિનિટની અંદર, યુરોપની હેરાફેરી ફાટી નીકળી હતી, તેની ઘણી બંદૂકો ઉતારી દેવામાં આવી હતી અને તેના ઘણા ક્રૂ ઘાયલ થયા હતા અથવા માર્યા ગયા હતા. તેના હવે વિકલાંગ પ્રતિસ્પર્ધીથી આગળ વધીને, ફેરેટિયરે પછી સ્ટ્રેથમ પર હુમલો કર્યો, જે યુરોપને ટેકો આપવાના અસફળ પ્રયાસમાં ધીમો પડી ગયો હતો. હવે ફ્રિગેટ સામે એકલા, સ્ટ્રેથમ 07:00 પર ભારે ગોળીબારની ઝપેટમાં આવી ગયા હતા અને 08:00 દ્વારા તેને ખરાબ રીતે નુકસાન થયું હતું, તેના ક્રૂમાં જાનહાનિ થઈ હતી, તેની બંદૂકો બધા ઉતર્યા હતા અને તેના લસ્કર ડેકની નીચે છુપાયેલા હતા. વધુ નિરાશાજનક પ્રતિકાર સાથે, ડેલે કંપનીનો ધ્વજ નીચે ખેંચી લીધો અને આત્મસમર્પણ કર્યું. સ્ટ્રેથમ અને કેરોલિન વચ્ચેની લડાઈ દરમિયાન, લોર્ડ કીથ અને યુરોપે ફ્રેન્ચ જહાજ પર છૂટાછવાયા ગોળીબાર કર્યા હતા, જેની બહુ ઓછી અસર થઈ હતી. તેના આત્મસમર્પણ કરનાર પ્રતિસ્પર્ધીથી દૂર ખેંચીને, ફેરેટીયરે પછી લોર્ડ કીથ પર ગોળીબાર કર્યો, જેના કપ્તાન, પીટર કેમ્પબેલને સમજાયું કે તેનું જહાજ ફ્રિગેટ સામે કોઈ તક નથી અને પૂર્વ તરફ વળ્યું, લોર્ડ કીથની હેરાફેરીને ગંભીર નુકસાન સહન કરવા છતાં પવનની સામે ભાગી જવા માટે દોડ્યું. યુરોપના કપ્તાન વિલિયમ ગેલ્સ્ટને પણ ભાગી જવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તેનું છૂંદેલા જહાજ લગભગ અસ્પૃશ્ય ફ્રિગેટને પછાડવાની સ્થિતિમાં નહોતું અને તેણે 10:00 પર આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. લોર્ડ કીથ આખરે 9 જૂનના રોજ પેનાંગમાં સુરક્ષિત રીતે પહોંચ્યા. બ્રિટિશ જહાજો પર જાનહાનિ છ માર્યા ગયા હતા અને ઓછામાં ઓછા ચાર ઘાયલ થયા હતા, જ્યારે ફ્રેન્ચ એક માર્યા ગયા હતા અને ત્રણ ઘાયલ થયા હતા. ત્યારપછી ફેરેટિયરે સમુદ્રમાં તેના કબજાની મરામત કરી અને ઇલે ડી ફ્રાન્સ પરત ફર્યા, બે મહિના પછી 22 જુલાઈના રોજ પહોંચ્યા. પોર્ટ લુઈસથી જોસિઆસ રોલીની આગેવાની હેઠળ બ્રિટિશ ફ્રિગેટ સ્ક્વોડ્રનની હાજરી શોધી કાઢતાં, ફેરેટિયર ઇલે બોનાપાર્ટ પર સેન્ટ પોલ તરફ વળ્યા. જહાજોમાંથી દૂર કરવામાં આવેલા માલસામાનમાં 500,000 પાઉન્ડનું રેશમ હતું, જે બંદર નજીકના વેરહાઉસમાં સંગ્રહિત કરવામાં આવ્યું હતું. 21 સપ્ટેમ્બર 1809ના રોજ સેન્ટ પોલ પર બ્રિટિશ દરોડામાં અંગ્રેજોએ વેરહાઉસ અને તેમની સામગ્રીઓને બાળી નાખી હતી અને કેરોલિન, સ્ટ્રેથમ અને યુરોપ પર કબજો જમાવી લીધો હતો. આ અનુગામી નુકસાન છતાં, ફેરેટિયરની કાર્યવાહીમાં તેમના નેતૃત્વ માટે ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી અને તેમને ગવર્નર ચાર્લ્સ ડેકેન તરફથી બઢતી મળી હતી. તેમને સ્ટ્રેથમ અને યુરોપના સુકાનીઓ તરફથી પણ પત્રો મળ્યા હતા, જેમાં તેમના કેદના સમયગાળા દરમિયાન તેમના ક્રૂ અને મુસાફરો પ્રત્યેના ધ્યાન અને સૌજન્ય બદલ તેમનો આભાર માન્યો હતો. નોંધો સંદર્ભો 1809માં નેપોલિયન યુદ્ધોની નૌકાદળની લડાઈઓ યુનાઇટેડ કિંગડમ સાથે સંકળાયેલી ફ્રાન્સની નૌકાદળની લડાઈઓ સાથે સંકળાયેલી નૌકાદળની લડાઈઓ મે 1809ની ઘટનાઓ