2021 takeover of Newcastle United F.C.
ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ એફ. સી. નું 2021નું ટેકઓવર સાઉદી પબ્લિક ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડ (પી. આઈ. એફ.), પી. સી. પી. કેપિટલ પાર્ટનર્સ અને રુબેન બ્રધર્સના સંઘ દ્વારા ટેકઓવરની કાર્યવાહી એપ્રિલ 2020માં શરૂ થઈ હતી અને ઓક્ટોબર 2021માં સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ થઈ હતી. કતરીની માલિકીની બી. આઈ. એન. સ્પોર્ટ્સ (જેની સાથે સાઉદી અરેબિયાએ દ્વિપક્ષી સંબંધો તંગ કર્યા છે) અને ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ સાથે હરીફ ક્લબોના અનુચિત પ્રભાવના આક્ષેપોને પગલે, સોદાને અવરોધિત કરવા માટે તેના માલિકો અને નિર્દેશકોના પરીક્ષણનો ઇરાદાપૂર્વક દુરુપયોગ કરીને પ્રીમિયર લીગ સામે અયોગ્ય વર્તનના આક્ષેપો માટે ટેકઓવર પ્રક્રિયાએ અપકીર્તિ મેળવી હતી. ચાહકોની ગોપનીયતા, પ્રીમિયર લીગ અને યુકે-સાઉદી અરેબિયાના સંબંધો પરની અસર અને રમતગમતની કથિત સફાઇ અંગે વ્યાપક ચર્ચાઓ થઈ હતી. યુનાઇટેડ કિંગડમના તત્કાલીન વડા પ્રધાન બોરિસ જ્હોન્સન અને સાઉદી અરેબિયા અને કતારની સરકારોના હસ્તક્ષેપ પછી, ટેકઓવર પ્રક્રિયા 18 મહિના સુધી ચાલી હતી અને ઓક્ટોબર 2021 માં પૂર્ણ થઈ હતી. ટેકઓવરના ટેકેદારોએ દલીલ કરી હતી કે આ સોદાનો વિરોધ સાઉદી અરેબિયા સામે જાતિવાદને કારણે થયો હતો, જેમાં અન્ય, સમાન ટેકઓવર પર હોબાળો થયો ન હતો, જ્યારે મોટાભાગના ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ ચાહકોએ દલીલ કરી હતી કે ટેકઓવર ટાઇનેસાઇડ પ્રદેશમાં વધુ રોકાણને સક્ષમ બનાવશે, જેણે ઐતિહાસિક અવિકસિતતા જોઈ છે. યુકેના રાષ્ટ્રવ્યાપી સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે મોટાભાગના ફૂટબોલ ચાહકો ટેકઓવરને ફૂટબોલ પર ખરાબ અસર માનતા નથી. અન્ય લોકોએ યુકે અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેના રાજદ્વારી સંબંધોને મજબૂત કરવાની સંભાવના તરફ ધ્યાન દોર્યું, સાઉદી અરેબિયા દ્વારા તેમના પાયાના ફૂટબોલ પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો અને યુકેમાં ઇસ્લામોફોબિયામાં ઘટાડો થયો. એપ્રિલ 2020 થી જુલાઈ 2020: પ્રારંભિક માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટી 14 એપ્રિલ 2020 ના રોજ, તે બહાર આવ્યું કે પી. સી. પી. કેપિટલ પાર્ટનર્સ, રુબેન બ્રધર્સ અને પબ્લિક ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડ ઓફ સાઉદી અરેબિયા (પી. આઈ. એફ.) ના સંઘ દ્વારા પ્રીમિયર લીગના માલિકો અને નિર્દેશકોની ચકાસણી હાથ ધરવાની વિનંતી દાખલ કરવામાં આવી હતી, જે માઇક એશ્લે પાસેથી ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની માલિકી ખરીદવા માટે તેમની £300 મિલિયનની બોલીના અંતિમ તબક્કા તરીકે હતી. ટેસ્ટના પરિણામ અંગેનો અંતિમ નિર્ણય પ્રીમિયર લીગ બોર્ડ દ્વારા લેવાનો હતો, જેમાં ગેરી હોફમેન (ચેરમેન), રિચાર્ડ માસ્ટર્સ (ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ) અને કેવિન બીસ્ટન (નોન-એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર) સામેલ હતા. આ બોલીનો વિવિધ તૃતીય પક્ષોએ વિરોધ કર્યો હતો. આવો જ એક પક્ષ કતારનું રાજ્યની માલિકીનું મીડિયા જૂથ બી. ઈ. આઈ. એન. હતું, જે એમ. ઈ. એન. એ. ક્ષેત્રમાં પ્રીમિયર લીગ મેચોના પ્રસારણના અધિકાર ધારક છે, જે લીગનો સૌથી વધુ મૂલ્ય ધરાવતો વિદેશી કરાર છે અને ડિસેમ્બર 2020માં તેનું નવીકરણ થવાનું હતું. બી. ઈ. આઈ. એન. કતારના આતંકવાદના કથિત પ્રાયોજકને લઈને કતાર અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેના ભૌગોલિક રાજકીય વિવાદમાં ફસાઈ ગયું હતું, જેમાં બી. ઈ. આઈ. એન. ને સાઉદી સરકાર દ્વારા 2017ના મધ્યથી સાઉદી અરેબિયામાં પ્રસારણ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. વધુમાં, 2020 માં બહાર પાડવામાં આવેલા ડબલ્યુટીઓના અહેવાલમાં સાઉદી અરેબિયાની સરકાર પર ગેરકાયદેસર સેવા BeoutQ; BeoutQ દ્વારા સાઉદી અરેબિયામાં BeIN સ્પોર્ટના પ્રસારણના ગેરકાયદેસર સ્ટ્રીમિંગને રોકવા માટે અગાઉ પૂરતા પગલાં ન લેવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે ઓગસ્ટ 2019 માં બંધ કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ તેણે BeIN ને નોંધપાત્ર નાણાકીય નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. પરિણામે, એપ્રિલ 2020 માં યુસેફ અલ-ઓબૈડલી-બીઆઈએનના સીઇઓ-એ પ્રીમિયર લીગ અને તેની તમામ સભ્ય ક્લબોને પત્ર લખીને માંગ કરી હતી કે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના સંભવિત ટેકઓવરને અવરોધિત કરવામાં આવે. તેમણે બી. આઈ. એન. સ્પોર્ટના કાનૂની સલાહકાર સ્ટીફન નાથન ક્યૂ. સી. નો પત્ર પણ જોડ્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે કે. એસ. એ. સરકારે બી. યુ. ટી. ક્યુ. ને ટેકો આપ્યો હતો અને જો ટેકઓવરને મંજૂરી આપવામાં આવે તો સરકાર ન્યૂકેસલની શેડો ડિરેક્ટર બનશે. બી. આઈ. એન. એ તેમની ચેનલો પર ટેકઓવર સામે નિયમિત બ્રીફ્સના પ્રસારણ દ્વારા તીવ્ર જાહેર લોબિંગ અભિયાન પણ શરૂ કર્યું હતું. આનું એક ઉદાહરણ બીઆઈએન સ્પોર્ટના કીઝ એન્ડ ગ્રે શો પર હતું, જ્યાં મુખ્ય પ્રસ્તુતકર્તા રિચાર્ડ કીઝે કહ્યું હતું કે તેમના "ખૂબ જ સારા મિત્ર" ગેરી હોફમેન (પ્રીમિયર લીગના અધ્યક્ષ) એ હકીકતની આસપાસ "કાળજીપૂર્વક ચાલવું" પડ્યું હતું કે "અમે બીઆઈએન સ્પોર્ટ્સમાં છેલ્લા બે વર્ષ સાઉદી અરેબિયા સામે લડવામાં વિતાવ્યા છે, જે અમારા રમતગમતના અધિકારોને ગેરકાયદેસર રીતે (મારફતે) બીઆઉટક્યૂ નામની કંપની દ્વારા પ્રસારિત કરી રહ્યા છે". પ્રીમિયર લીગને બેઇને આપેલી કાનૂની સલાહનો સાઉદી અરેબિયાની સરકાર દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ચાંચિયાગીરી પર એસએઆઇપીના અનુગામી પ્રતિબંધની સાથે સાથે બેઉટક્યૂ પર પ્રતિબંધ મૂકવો એ પુરાવો છે કે તેઓ ચાંચિયાગીરીના મુદ્દાને મજબૂત રીતે હલ કરી રહ્યા છે. તેમણે એવી પણ સલાહ આપી હતી કે પી. આઈ. એફ. સરકાર માટે એક અલગ કાનૂની એકમ છે. જો કે જૂન 2020 માં, સાઉદી અરેબિયન ફૂટબોલ ફેડરેશનએ વિશ્વ ફૂટબોલની વિવિધ મોટી રમત સંસ્થાઓને પત્ર લખીને સ્વીકાર્યું હતું કે પ્રસારણ ચાંચિયાગીરી સામે લડવાનું ચાલુ રાખવાની તેની "જવાબદારી" છે. 21 એપ્રિલ 2020ના રોજ, એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલએ ટેકઓવરના પ્રયાસનો વિરોધ કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તે સાઉદી અરેબિયાના આંતરરાષ્ટ્રીય રમતોમાં તેમના તાજેતરના અન્ય નોંધપાત્ર રોકાણોની સાથે તેમના નબળા માનવાધિકારના રેકોર્ડને "બગાડવાના" પ્રયાસોનો એક ભાગ છે. જો કે જૂન 2020 માં, ધ ગાર્ડિયનએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે યુકે સરકારે તાજેતરમાં માનવ અધિકાર જૂથોને સલાહ આપી હતી કે "(સાઉદી) સામ્રાજ્યમાં સામાજિક સુધારા અને આધુનિકીકરણ અંગે સાવધ આશાવાદ માટેના આધારો છે" તે ટેકઓવર માટે સકારાત્મક સમાચાર હતા. તેવી જ રીતે, પ્રીમિયર લીગના માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટી નૈતિક આધારો પર ટેકઓવરને નકારી કાઢવા માટેના પરિમાણો પ્રદાન કરતી નથી. જુલાઈ 2020 માં, ખરીદી સંઘ દ્વારા ભૂતકાળમાં એવો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે નિષ્ફળ યુરોપિયન સુપર લીગ અને પ્રોજેક્ટ બિગ પિક્ચર (જ્યાં મુઠ્ઠીભર ભદ્ર ક્લબોએ નાણાકીય અને ટેકઓવરની મંજૂરી સહિતની બાબતો પર વધુ નિયંત્રણ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો) ની ભાવિ સભ્ય ક્લબો જેવી કે લિવરપૂલ અને તોત્તેન્હામ, ટેકઓવરને રોકવા માટે પ્રીમિયર લીગમાં ભારપૂર્વક લોબિંગ કર્યું હતું. અગાઉના પરીક્ષણોના રેકોર્ડને કારણે પ્રીમિયર લીગને પરીક્ષણ અંગે નિર્ણય લેવામાં લગભગ ચાર અઠવાડિયા લાગશે તેવી વ્યાપક અપેક્ષા હતી. જો કે, 14 જુલાઈ 2020 ના રોજ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના એક વરિષ્ઠ કર્મચારીએ ધ એથલેટિકને જણાવ્યું હતું કે પ્રીમિયર લીગના નિર્ણય લેવામાં ચાલી રહેલા વિલંબથી ક્લબ માટે અનિશ્ચિતતા પેદા થઈ રહી છે અને પરિણામે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના લાંબા ગાળાના આયોજનને નોંધપાત્ર નુકસાન થઈ રહ્યું છે. જ્યારે મીડિયાના સભ્યો અને સાંસદો દ્વારા વિવિધ સમયાંતરે અપડેટ માટે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે, રિચાર્ડ માસ્ટર્સ-પ્રીમિયર લીગના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ-ચાલુ પ્રક્રિયા માટે કોઈ ટિપ્પણી અથવા સમયમર્યાદા આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. 30 જુલાઈ 2020 ના રોજ કન્સોર્ટિયમે ખરીદીની પ્રક્રિયામાંથી બહાર નીકળી ગયું હતું, જેમાં પ્રીમિયર લીગના નિર્ણયમાં લાંબા વિલંબને ટાંકીને લીગ દ્વારા તેના માટે સમયમર્યાદા જણાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેના કારણે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડનું સંપાદન અસમર્થનીય બન્યું હતું, ખાસ કરીને વિક્રેતા માઇક એશ્લે સાથેના તેમના વેચાણના કરારને ધ્યાનમાં રાખીને. ખરીદદારોએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે કતાર તેમજ પ્રભાવશાળી પ્રીમિયર લીગ ક્લબના ભૌગોલિક રાજકીય હસ્તક્ષેપને કારણે પ્રીમિયર લીગ ઇરાદાપૂર્વક સોદાને મંજૂરી આપવાનું અથવા અયોગ્ય અસ્વીકાર જારી કરવાનું ટાળે છે જેની અપીલ કરી શકાય છે. ઓગસ્ટ 2020 થી સપ્ટેમ્બર 2021: પારદર્શકતા માટે ચાહકોની માંગ, કાનૂની પડકારો ખરીદદારો બહાર નીકળ્યા પછી, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના ચાહકોએ આક્રોશ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી, જેમાં ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ સપોર્ટર્સ ટ્રસ્ટ (એનયુએસટી) ના 97 ટકા ક્લબ અને આસપાસના સમુદાયોમાં ભારે રોકાણ કરવાની કન્સોર્ટિયમની યોજનાઓને કારણે ટેકઓવરની તરફેણમાં રહ્યા હતા. ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના ચાહકોએ એક અરજી શરૂ કરી, જેમાં લીગની પારદર્શકતા અને અખંડિતતાના કથિત અભાવને કારણે પ્રીમિયર લીગના વર્તનની સરકારી તપાસની માંગ કરવામાં આવી; તેણે 110,000 થી વધુ સહીઓ મેળવી. આ ઉપરાંત, એંસીથી વધુ સાંસદો અને સ્વતંત્ર ફૂટબોલ લોકપાલ (આઇ. એફ. ઓ.) એ રિચાર્ડ માસ્ટર્સને પત્ર લખીને માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટી માટે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની રજૂઆતની પ્રક્રિયા પર પારદર્શિતાની માંગ કરી હતી. યુનાઇટેડ કિંગડમના વડા પ્રધાન બોરિસ જ્હોન્સને વધુમાં માસ્ટર્સ અને પ્રીમિયર લીગને વિનંતી કરી હતી કે "નિર્ણય લેવામાં નોંધપાત્ર વિલંબ કેમ થયો તે અંગે સ્પષ્ટતા હોવી જોઈએ". 14 ઓગસ્ટ 2020ના રોજ, રિચાર્ડ માસ્ટર્સે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ દ્વારા પ્રીમિયર લીગના માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટી લેવા અંગે તેમનું પ્રથમ જાહેર નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું, જેમાં એમ. પી. ચી ઓનવુરાહને આપેલા જવાબમાં જણાવ્યું હતું કે પ્રીમિયર લીગે સાઉદી અરેબિયાના જાહેર રોકાણ ભંડોળ (પી. આઈ. એફ.) અને સાઉદી અરેબિયાની સરકાર વચ્ચે અપૂરતું કાનૂની વિભાજન હોવાનું માન્યું હતું, અને તેથી જો ટેકઓવરને મંજૂરી આપવામાં આવે તો સરકાર શેડો ડિરેક્ટર બનશે. તેમણે એમ પણ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કન્સોર્ટિયમે આ બાબતે પ્રીમિયર લીગની સ્વતંત્ર લવાદની દરખાસ્તને નકારી કાઢી હતી. વધુમાં, માસ્ટર્સે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ પરીક્ષણ પ્રીમિયર લીગ બોર્ડ દ્વારા નિરપેક્ષપણે અને સ્વતંત્ર રીતે હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું, અને પ્રક્રિયા પર તૃતીય પક્ષના પ્રભાવના કોઈપણ દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો. સંઘે જવાબ આપ્યો કે પ્રીમિયર લીગ તેના એકંદર નિર્ણયને પહોંચાડ્યા પછી તેમના માટે આર્બિટ્રેશન પહેલેથી જ ઉપલબ્ધ હશે અને પ્રીમિયર લીગના એકંદર નિર્ણય પહેલાં આર્બિટ્રેશનમાંથી પસાર થવું એ અત્યંત અનિયમિત પ્રક્રિયા હતી. તેઓએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે પ્રીમિયર લીગની આર્બિટ્રેશન પ્રક્રિયા હાથ ધરવાની ઇચ્છા-જેને અગાઉના કિસ્સાઓમાં પૂર્ણ થવામાં એક વર્ષથી વધુ સમય લાગ્યો હતો-માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટીના એક વ્યક્તિગત પાસા માટે પ્રીમિયર લીગના અંતિમ નિર્ણયની ડિલિવરીમાં વિલંબ કરવાના પ્રયાસોનું નિદર્શન હતું. 9 સપ્ટેમ્બર 2020ના રોજ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડએ એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું, જેમાં દેખીતી રીતે પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી કે પ્રીમિયર લીગે આખરે પ્રીમિયર લીગના માલિકો અને નિર્દેશકોની કસોટીમાં સંઘની નિષ્ફળતા દ્વારા ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના ખરીદ સંઘના સૂચિત ટેકઓવરને સત્તાવાર રીતે નકારી કાઢ્યું હતું. વધુમાં, ક્લબના નિવેદનમાં સલાહ આપવામાં આવી હતી કે "પી. આઈ. એફ. સાઉદી અરેબિયાની સરકારથી સ્વતંત્ર અને સ્વાયત્ત છે તેવા ભારે પુરાવા અને કાનૂની મંતવ્યો સાથે ક્લબ પ્રીમિયર લીગને પ્રદાન કરતી હોવા છતાં આ નિષ્કર્ષ પર પહોંચી ગયું છે. ક્લબ અને તેના માલિકો સ્વીકારતા નથી કે પ્રીમિયર લીગના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ રિચાર્ડ માસ્ટર્સ અને પ્રીમિયર લીગએ આ બાબતે યોગ્ય કાર્યવાહી કરી છે અને તેમના માટે ઉપલબ્ધ તમામ સંબંધિત વિકલ્પો પર વિચાર કરશે. જો કે, 10 સપ્ટેમ્બર 2020 ના રોજ, પ્રીમિયર લીગે એક નિવેદન સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી જેણે માસ્ટર્સ અને પ્રીમિયર લીગની કાર્યવાહીનો બચાવ કર્યો હતો અને સલાહ આપી હતી કે "પ્રીમિયર લીગે ટેકઓવરને નકારી કાઢ્યું છે તે ક્લબનો દાવો ખોટો છે". વિવિધ મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, આ નિવેદનો યુકે સરકારના ઘટકો દ્વારા ખરીદ સંઘ અને રિચાર્ડ માસ્ટર્સ વચ્ચે હાથ ધરવામાં આવેલી શટલ મુત્સદ્દીગીરીનું પરિણામ હતું, જેણે ખરીદી સંઘની બોલી સત્તાવાર રીતે પાછી ખેંચી લીધા પછી પણ અનૌપચારિક વાતચીત ચાલુ રાખી હતી. આ અનૌપચારિક સંદેશાવ્યવહાર દરમિયાન, ખરીદી સંઘ તરફથી વધુ છૂટછાટની દરખાસ્તને રિચાર્ડ માસ્ટર્સ અને પ્રીમિયર લીગ દ્વારા નકારી કાઢવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડએ ટેકઓવરને આગળ વધારવાના પ્રયાસમાં પ્રીમિયર લીગ સામે બે અલગ-અલગ કાનૂની કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી. સૌપ્રથમ, 14 સપ્ટેમ્બર 2020 ના રોજ બ્લેકસ્ટોન ચેમ્બર્સે જાહેરાત કરી હતી કે તેઓએ નિક ડી માર્કો ક્યુસી અને શહીદ ફાતિમા ક્યુસીને પ્રીમિયર લીગના નિર્ણય સામે ક્લબની કાનૂની લવાદ કાર્યવાહીમાં ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે નિમણૂક કરી છે કે સાઉદી અરેબિયન સરકાર અને પીઆઇએફ અલગ સંસ્થાઓ નથી. કાનૂની મધ્યસ્થતાની સુનાવણી જુલાઈ 2021માં થવાની હતી. 22 એપ્રિલ 2021ના રોજ યુકે કોમ્પિટિશન અપીલ ટ્રિબ્યુનલ (સીએટી) માં એક વધારાનો દાવો દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની હોલ્ડિંગ કંપની સેન્ટ જેમ્સ હોલ્ડિંગ્સે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પ્રીમિયર લીગે સ્પર્ધાત્મકતા વિરોધી કાર્યવાહી કરી હતી અને "સૂચિત ટેકઓવરને અટકાવ્યું હતું અથવા તેમાં અવરોધ ઊભો કર્યો હતો અને તે જાણતો હતો કે તેની ક્રિયાઓ સૂચિત ટેકઓવરને અટકાવશે અને/અથવા વિલંબિત કરશે". સ્પર્ધા અપીલ ટ્રિબ્યુનલ પછીથી, 27 જુલાઈ 2021 ના રોજ, પ્રીમિયર લીગે કેસને બહાર કાઢવા માટે અરજી કર્યા પછી, 29 સપ્ટેમ્બર 2021 ના રોજ થનારા કેસની અધિકારક્ષેત્રની સુનાવણીની યાદી આપશે. 1 જુલાઈ 2021ના રોજ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડએ એક નિવેદન બહાર પાડીને પ્રીમિયર લીગને આગામી ટેકઓવર આર્બિટ્રેશન સુનાવણી હાથ ધરવાની તેમની વિનંતી સાથે સંમત થવા હાકલ કરી-જે જુલાઈમાં પછીથી નિર્ધારિત છે અને મૂળભૂત રીતે એક ખાનગી ઇવેન્ટ-જાહેરમાં અને "આખરે તેની નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયાની જાહેર તપાસને સ્વીકારે છે". 4 જુલાઈ 2021ના રોજ, પી. સી. પી. કેપિટલ પાર્ટનર્સના મેહરદાદ ઘોડૌસીએ બંને કાનૂની કેસોમાં પ્રીમિયર લીગની વિનંતી પર સમયમર્યાદાના બહુવિધ વિસ્તરણને પગલે પ્રીમિયર લીગ પર "વિલંબની યુક્તિઓ" અને "શૂન્ય પારદર્શિતા" નો આરોપ મૂક્યો હતો. 6 જુલાઈ 2021 ના રોજ, અમાન્દા સ્ટેવલીએ ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની પ્રીમિયર લીગની જાહેર ટેકઓવર આર્બિટ્રેશન સુનાવણી માટે સંમત થવાની વિનંતીને વધુ ટેકો આપવા માટે વાત કરી. તેમણે ડિજિટલ, સંસ્કૃતિ, મીડિયા અને રમતગમત માટે યુકેના તત્કાલીન સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ ઓલિવર ડાઉડેન એમ. પી. ને એક પત્ર પણ લખ્યો હતો, જેમાં સરકારને હસ્તક્ષેપ કરવા અને પારદર્શિતાને લાગુ કરવા વિનંતી કરી હતીઃ ચાહકો ચોક્કસપણે તેમની તમામ પ્રક્રિયાઓમાં નિયમનકારો તરફથી સંપૂર્ણ પારદર્શિતાને પાત્ર છે-શ્રેષ્ઠ ખાતરી કરવા માટે કે તેઓ જવાબદારીપૂર્વક કાર્ય કરે છે. તેઓ [પ્રીમિયર લીગ] સરકારી નિયમનકારની જેમ કાર્ય કરી રહ્યા છે-પરંતુ જવાબદારી માટે સમાન પ્રણાલીઓ વિના. 16 જુલાઈ 2021 ના રોજ, લગભગ 300 ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ ચાહકોએ જાહેર ટેકઓવર આર્બિટ્રેશન સુનાવણીની માંગ કરવા માટે ડાઉનિંગ સ્ટ્રીટ અને પ્રીમિયર લીગના મુખ્ય મથકની બહાર વિરોધ કરવા માટે લંડનની મુસાફરી કરી હતી. શરૂઆતમાં, પ્રીમિયર લીગે પારદર્શિતા માટેની આ વિનંતીઓ પર ટિપ્પણી કરવાનો વારંવાર ઇનકાર કર્યો હતો અને તેવી જ રીતે જાહેર મધ્યસ્થતાની સુનાવણીના પ્રસ્તાવને નકારી કાઢ્યો હતો. જોકે બાદમાં, 20 ઓગસ્ટ 2021ના રોજ રિચાર્ડ માસ્ટર્સે સલાહ આપી હતી કે પ્રીમિયર લીગની "આર્બિટ્રેશન કાર્યવાહી હંમેશા ગુપ્ત રહે છે" અને "ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ એફસી, અન્ય તમામ સભ્ય ક્લબો સાથે, આર્બિટ્રેશન માટેના આ પ્રક્રિયાગત નિયમો માટે સંમત છે". 19 જુલાઈ 2021ના રોજ, એવી જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે ટેકઓવર આર્બિટ્રેશનની સુનાવણી "2022ની શરૂઆતમાં" માટે મુલતવી રાખવામાં આવી છે. જવાબમાં, મેહરદાદ ઘોડૌસીએ પ્રીમિયર લીગ પર વધુ "રમતો રમવાનો" આરોપ લગાવ્યો હતો. નવી તારીખ પછીથી પ્રીમિયર લીગનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી ક્યુસી દ્વારા 3 જાન્યુઆરી 2022 તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી હતી અને સુનાવણી "એક અઠવાડિયાથી થોડી વધુ" ચાલશે. 22 જુલાઈ 2021 ના રોજ, ટ્રેસી ક્રાઉચ એમ. પી.-યુકેના ફૂટબોલ શાસનમાં ચાહકોની આગેવાની હેઠળની સમીક્ષાના અધ્યક્ષ, જેમણે એનયુએસટી સાથેની મુલાકાત સહિત ચાહકો પાસેથી વ્યાપક પુરાવા લીધા હતા-સમીક્ષાના વચગાળાના તારણોની જાહેરાત કરી. તેમાં, એવો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે ફૂટબોલ સત્તાવાળાઓએ ચાહકોનો "વિશ્વાસ અને વિશ્વાસ ગુમાવી દીધો છે", અને એવી ભલામણ કરવામાં આવી હતી કે ક્લબ ટેકઓવર જેવી બાબતોની દેખરેખ માટે એક નવું સ્વતંત્ર નિયમનકાર બનાવવામાં આવે. આ તારણોને ઓલિવર ડાઉડેન એમ. પી. (તે સમયે ડી. સી. એમ. એસ. ના સેક્રેટરી) દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું, જેમણે ઉમેર્યું હતું કે "પ્રીમિયર લીગની તેની યોગ્ય અને યોગ્ય વ્યક્તિઓની કસોટી (ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ ટેકઓવર માટે) હતી અને તેઓ તેમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. હું ઈચ્છું છું કે તેઓ આગળ વધે. તેમણે તે ઝડપથી અને પારદર્શક રીતે કરવાની જરૂર છે. તેઓએ તે ઝડપથી કરવું જોઈતું હતું. 29 સપ્ટેમ્બર 2021ના રોજ, કેટ કેસ માટે અધિકારક્ષેત્રની સુનાવણી થઈ હતી. વર્ચ્યુઅલ સુનાવણીમાં સેન્ટ જેમ્સ હોલ્ડિંગ્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ડેનિયલ જોવેલ ક્યુસી, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નિક ડી માર્કો ક્યુસી, પ્રીમિયર લીગનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા એડમ લુઈસ ક્યુસી તેમજ શ્રી જસ્ટિસ માઇલ્સની આગેવાની હેઠળની ટ્રિબ્યુનલ પેનલના ત્રણ સભ્યો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. મોટાભાગની સુનાવણીનું કેટની વેબસાઇટ દ્વારા જાહેરમાં જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં 50 થી વધુ દેશોના આશરે 33,000 લોકોએ કાર્યવાહી નિહાળી હતી. જો કે, પ્રીમિયર લીગે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સુનાવણીના અમુક સેગમેન્ટ્સ ખાનગીમાં થાય છે, કારણ કે તેઓએ કહ્યું હતું કે આ સેગમેન્ટ્સમાં એક સાથે ચાલી રહેલા અને ગોપનીય આર્બિટ્રેશન કેસ સંબંધિત માહિતી છે. સુનાવણી દરમિયાન જે મુખ્ય દલીલો પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી તેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ આર્બિટ્રેશન કેસ અને કેટ કેસ વચ્ચેની સમાનતા અને તફાવતો શું સેન્ટ જેમ્સ હોલ્ડિંગ્સ પ્રીમિયર લીગના નિયમો દ્વારા લીગની પોતાની ખાનગી આર્બિટ્રેશન મિકેનિઝમ દ્વારા તમામ વિવાદોનું સંચાલન કરવા માટે બંધાયેલું હતું કે કેમ સેન્ટ જેમ્સ હોલ્ડિંગ્સ ડેનિયલ જોવેલ ક્યુસીએ હજી સુધી નક્કર નુકસાન સહન કર્યું હતું કે કેમ એવો પણ આરોપ મૂક્યો હતો કે પ્રીમિયર લીગ હરીફ પ્રીમિયર લીગ ક્લબ અને બીઆઈએન સ્પોર્ટ્સ દ્વારા "અયોગ્ય રીતે પ્રભાવિત" થયા પછી ટેકઓવરને અવરોધિત કરીને "તેની સ્થિતિનો દુરુપયોગ" કરે છે. વધુમાં, તેમણે કહ્યું કે પ્રીમિયર લીગે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડને લીગમાંથી હાંકી કાઢવાની ધમકી આપી હતી. શ્રી જસ્ટિસ માઇલ્સે તમામ પક્ષોને સલાહ આપીને કાર્યવાહી પૂર્ણ કરી હતી કે કે. એ. ટી. કેસ આગળ વધારવાનો છે કે નહીં તે અંગે નિર્ણય લેવામાં આવશે અને ટ્રિબ્યુનલ પેનલ દ્વારા રજૂ કરાયેલા તમામ પુરાવાને "કાળજીપૂર્વક ધ્યાનમાં લીધા પછી" તેમને જાણ કરવામાં આવશે. ઓક્ટોબર 2021: ટેકઓવર પૂર્ણ થયું 6 ઓક્ટોબર 2021ના રોજ સમાચાર સામે આવ્યા કે સાઉદી અરેબિયાએ તેમના દેશમાં બીન સ્પોર્ટ્સના પ્રસારણ પરનો પ્રતિબંધ હટાવી લીધો છે. પ્રીમિયર લીગના ટેકઓવરને અવરોધિત કરવા પાછળ આ એક મુખ્ય મુદ્દો હોવાનું કહેવાય છે અને ટૂંક સમયમાં વ્યાપકપણે જાણ કરવામાં આવી હતી કે પ્રીમિયર લીગ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ અને ખરીદી સંઘ વચ્ચે ટેકઓવર માટે સમાધાન કરવામાં આવ્યું છે. 7 ઓક્ટોબર 2021 ના રોજ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના ટેકઓવરની સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી, જેમાં પબ્લિક ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડે ક્લબમાં બહુમતી 80 ટકા હિસ્સો લીધો હતો, જ્યારે પી. સી. પી. કેપિટલ પાર્ટનર્સ અને રુબેન બ્રધર્સે 10 ટકા હિસ્સો લીધો હતો. એક નિવેદનમાં, પ્રીમિયર લીગે જણાવ્યું હતું કે તેમને "હવે કાયદેસર રીતે બંધનકર્તા ખાતરી મળી છે કે સાઉદી અરેબિયા કિંગડમ ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ ફૂટબોલ ક્લબને નિયંત્રિત કરશે નહીં". એક સમવર્તી નિવેદનમાં, પીઆઇએફના ગવર્નર અને ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના નવા નોન-એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર યાસિર અલ-રુમાયને કહ્યુંઃ અમને અંગ્રેજી ફૂટબોલની સૌથી પ્રખ્યાત ક્લબોમાંથી એક, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના નવા માલિકો બનવાનો અત્યંત ગર્વ છે. અમે ન્યૂકેસલના ચાહકોનો વર્ષોથી તેમના જબરદસ્ત વફાદાર સમર્થન બદલ આભાર માનીએ છીએ અને અમે તેમની સાથે મળીને કામ કરવા માટે ઉત્સાહિત છીએ. આ ટેકઓવરને કારણે વ્યાપક અટકળો શરૂ થઈ હતી કે મેનેજર સ્ટીવ બ્રુસ ક્લબ છોડી દેશે તેવી અપેક્ષા હતી. સ્ટેવલીએ જણાવ્યું હતું કે બ્રુસ નવા માલિકો માટે તોત્તેન્હામ હોટસ્પર સામેની પ્રથમ રમતમાં રહેવાનો હતો, જે ફૂટબોલ મેનેજર તરીકે તેની 1000મી મેચ હતી; જો કે, તેણે પછીના અઠવાડિયે પરસ્પર સંમતિથી ક્લબ છોડી દીધી હતી. એડી હોવેની 8 નવેમ્બર 2021ના રોજ સંઘના પ્રથમ વ્યવસ્થાપકીય હસ્તાક્ષર તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. એશ્લેની માલિકી હેઠળ મેનેજિંગ ડિરેક્ટર તરીકે કામ કરનારા લી ચાર્નલીએ છ સપ્તાહના હસ્તાંતરણના સમયગાળા પછી 19 નવેમ્બર 2021ના રોજ ક્લબ છોડી દીધી હતી. તેમની વિદાય માઇક એશ્લેના પદાનુક્રમની અંતિમ હતી, જેમાં સ્ટેવલીએ જણાવ્યું હતું કે ક્લબ ભૂમિકાને બદલવા માટે નવી વ્યક્તિની નિમણૂક કરવા માટે "ઔપચારિક પ્રક્રિયા" માંથી પસાર થઈ રહી છે. ક્લબના ટેકઓવર પછી, કન્સોર્ટિયમ સમગ્ર સ્ટેડિયમમાં સ્પોર્ટ્સ ડાયરેક્ટ સ્પોન્સરશિપને દૂર કરશે, જેમાં સ્ટેવલીએ દાવો કર્યો હતો કે તે 6 ડિસેમ્બરના રોજ સ્પોન્સરને દૂર કરીને નવા સ્પોન્સર મેળવવા માટે સ્પોર્ટ્સ ડાયરેક્ટ બ્રાન્ડિંગને દૂર કરવા માટે "આતુર" હતી, જેના કારણે ભૂતપૂર્વ માલિક માઇક એશ્લેએ સ્ટેવલી અને તેના પતિ મેહરદાદ ઘોડૌસી સામે કાનૂની કાર્યવાહી કરી હતી, જ્યારે એશ્લેએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે સ્ટેવલી અને ઘોડૌસી બંનેએ 2021-2022 પ્રીમિયર લીગ સીઝનના અંત સુધી સેન્ટ જેમ્સ પાર્કને સ્પોન્સર કરવાનું ચાલુ રાખવા માટેના તેમના કરારનો ભંગ કર્યો હતો. ફેબ્રુઆરી 2022માં, ડેન એશવર્થને ફૂટબોલના સંઘના ટેકનિકલ ડિરેક્ટર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. પ્રતિક્રિયા ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડના પ્રીમિયર લીગના હરીફોએ ટેકઓવરના સફળ નિષ્કર્ષ પર રોષ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી. 12 ઓક્ટોબર 2021 ના રોજ, તેમની અને પ્રીમિયર લીગ વચ્ચેની અન્ય 19 પ્રીમિયર લીગ ક્લબો દ્વારા કટોકટીની બેઠક બોલાવવામાં આવી હતી, જ્યાં તેઓએ ટેકઓવરને બહાલી આપવાના લીગના નિર્ણય પર પોતાનો ગુસ્સો વ્યક્ત કર્યો હતો; ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ એકમાત્ર પ્રીમિયર લીગ ક્લબ હતી જેને બેઠકમાં ભાગ લેવાથી બાકાત રાખવામાં આવી હતી. 18 નવેમ્બર 2021ના રોજ, પ્રીમિયર લીગ ક્લબોએ ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની ખર્ચ કરવાની શક્તિને મર્યાદિત કરવા માટે પ્રીમિયર લીગના નાણાકીય નિયંત્રણોને કડક કરવા માટે મતદાન કર્યું હતું. 16 નવેમ્બર 2021 ના રોજ, ગેરી હોફમેને જાન્યુઆરી 2022 ના અંતથી પ્રીમિયર લીગના અધ્યક્ષ તરીકેની તેમની ભૂમિકામાંથી રાજીનામું આપ્યું, કારણ કે ન્યૂકેસલના હરીફોએ તેમને ટેકઓવર પૂર્ણ કરવા માટે જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા. 23 ઓક્ટોબર 2021 ના રોજ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની ટેકઓવર પછીની પ્રથમ દૂરની રમતમાં, ક્રિસ્ટલ પેલેસના ઘર સેલહર્સ્ટ પાર્ક ખાતે, પેલેસના સમર્થકો દ્વારા ટેકઓવરને નિશાન બનાવતા બેનર પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યું હતું. તેમાં પ્રીમિયર લીગના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ રિચાર્ડ માસ્ટર્સની બાજુમાં પરંપરાગત અરેબિયન વસ્ત્રો પહેરેલા એક માણસના ચિત્રો દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જે લોહીથી ટપકતી તલવાર સાથે હતો. તેમાં સાઉદી અરેબિયાના શાસન દ્વારા આચરવામાં આવેલા કથિત ગુનાઓની ચેકલિસ્ટ પણ છે. 'પ્રીમિયર લીગ ઓનર્સ ટેસ્ટ' શીર્ષક હેઠળના ક્લિપબોર્ડની તસવીર પર 'આતંકવાદ, શિરચ્છેદ, નાગરિક અધિકારોનું ઉલ્લંઘન, હત્યા, સેન્સરશીપ અને સતામણી' શબ્દો સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હતા. પોલીસે બેનરનું મૂલ્યાંકન કર્યું અને નિર્ણય લીધો કે કોઈ ફોજદારી ગુનો થયો નથી. 17 નવેમ્બર 2021ના રોજ, "ક્રોનિકલલાઈવ અને તેની સહયોગી વેબસાઇટ્સ" દ્વારા હાથ ધરાયેલા ઓનલાઇન ફેન્સ ફોરમ સર્વેમાં જાણવા મળ્યું હતું કે તટસ્થ ફૂટબોલ ચાહકોના 84.4% એ વિચાર્યું હતું કે સંપૂર્ણ ટેકઓવર રમત માટે સારું હતું, જેમાં 7.3% એ કહ્યું હતું કે તેમને લાગ્યું કે તે ખરાબ છે જ્યારે 8.3% એ કહ્યું કે તેઓ અનિશ્ચિત છે. મે 2022માં, એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલએ ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ એફ. સી. ની નવી અવે કીટની ટીકા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે તે ક્લબના સાઉદી અરેબિયન માલિકો દ્વારા સ્પોર્ટ્સવોશિંગ સમાન છે. કીટના રંગો, જે લીલી ટ્રીમ સાથે સફેદ હતા, તે સાઉદીની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમના રંગો સાથે ખૂબ સામ્યતા ધરાવે છે. જોકે પ્રીમિયર લીગે ખાતરી આપી હતી કે સાઉદી અરેબિયા ન્યૂકેસલને નિયંત્રિત કરશે નહીં, તેમ છતાં ક્લબની નવી કીટની લીક થયેલી છબીઓ અન્યથા સૂચવે છે. એમ્નેસ્ટી યુકેના ઝુંબેશના વડા, ફેલિક્સ જેકેન્સે જણાવ્યું હતું કે તે "શાસન દ્વારા સકારાત્મક છબી દર્શાવવા માટે ન્યૂકેસલનો ઉપયોગ કરવાનો સ્પષ્ટ પુરાવો છે". માર્ચ 2023 માં એમ્નેસ્ટીએ યુનાઇટેડ કિંગડમને પીજીએ ટૂર અને પીઆઇએફ દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ એલઆઇવી ગોલ્ફ ટૂર વચ્ચેના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોર્ટના કેસમાં કાનૂની સંક્ષિપ્ત પછી સાઉદી અરેબિયા સાથેના ન્યૂકેસલના જોડાણની તપાસ કરવા હાકલ કરી હતી, જે પીઆઇએફના વકીલો અને વર્તમાન ન્યૂકેસલ ક્લબના અધ્યક્ષ અને પીઆઇએફના ગવર્નર યાસિર અલ-રુમાય્યાન દ્વારા જારી કરવામાં આવી હતી; જણાવ્યું હતું કે પીઆઇએફ સાઉદી અરેબિયાની "સાર્વભૌમ સાધનસામગ્રી" હતી અને તે કે રુમાય્યાન વર્તમાન સાઉદી અરબિયન સરકારના મંત્રી હતા. એપ્રિલ 2023 માં, ધ એથલેટિક દ્વારા ટેકઓવર સંબંધિત યુકે સરકારના ઇમેઇલ્સના અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે યુનાઇટેડ કિંગડમ સરકાર માને છે કે ટેકઓવરની સંભવિત નિષ્ફળતાએ સાઉદી અરેબિયા-યુનાઇટેડ કિંગડમના સંબંધો માટે જોખમ ઊભું કર્યું છે અને યુકેના ઘણા વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારીઓએ સક્રિય રીતે ટેકઓવરને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું અને તેને મંજૂરી આપવા માટે પ્રીમિયર લીગ પર દબાણ કર્યું હતું. અહેવાલમાં એમ પણ જણાવવામાં આવ્યું છે કે યુકેના આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર વિભાગે સાઉદી અરેબિયાની પ્રતિષ્ઠાને મજબૂત કરવાના સ્પષ્ટ પ્રયાસમાં પ્રીમિયર લીગને જનસંપર્કની ઓફર કરી હતી અને પીઆઇએફે ન્યૂકેસલ ટેકઓવરની બહાર 2018 અને 2028 ની વચ્ચે યુનાઇટેડ કિંગડમમાં $30 બિલિયનનું સીધું રોકાણ કરવાની યોજના બનાવી હતી. એપ્રિલ 2023 માં પ્રીમિયર લીગે તેના માલિકીના નિયમોમાં ફેરફાર કરીને હવે સંભવિત માલિકો અને ક્લબ ડિરેક્ટરોને ગેરલાયક ઠેરવ્યા જેમણે યુનાઇટેડ કિંગડમના 2020 ના વૈશ્વિક માનવાધિકાર પ્રતિબંધોના નિયમો દ્વારા વ્યાખ્યાયિત માનવ અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે, અને/અથવા યુનાઇટેડ કિંગડમ સરકાર દ્વારા લીગની માલિકી અને નિર્દેશકોની કસોટીમાંથી પ્રતિબંધો હેઠળ. સંદર્ભો ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ એફ. સી. રમતગમત-સંબંધિત વિલિનીકરણ 2021 વિલિનીકરણ અને સંપાદન સંગઠન ફૂટબોલ વિવાદો જાહેર રોકાણ ભંડોળ સાઉદી અરેબિયા-યુનાઇટેડ કિંગડમ સંબંધો 2021 સંગઠન ફૂટબોલમાં