Baháʼí Faith in Malawi
મલાવીમાં બહાઈ ધર્મની શરૂઆત દેશની આઝાદી પહેલાં થઈ હતી. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ પહેલા આધુનિક મલાવીનો વિસ્તાર ન્યાસાલેન્ડનો ભાગ હતો અને અબ્દુલ-બહા, જે તે સમયે ધર્મના વડા હતા, તેમણે બહાઈ ધર્મના અનુયાયીઓને આફ્રિકાના પ્રદેશોની મુસાફરી કરવા કહ્યું હતું. ઉપ-સહારા આફ્રિકામાં ધર્મમાં વ્યાપક વિકાસના ભાગરૂપે આ પ્રદેશમાં ધર્મની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી જ્યારે પ્રારંભિક આફ્રિકન બહાઈએ 1952માં તાંગાન્યિકાથી પ્રવાસ કર્યો હતો અને ત્યારબાદ 1953માં ઈરાનના બહાઈઓ દ્વારા તે જ વર્ષે તે ફેડરેશન ઓફ રોડ્સેશિયા એન્ડ ન્યાસાલેન્ડ તરીકે જાણીતો બન્યો હતો. એક દાયકા પછી પાંચ બહાઈ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ થઈ હતી. 1970 સુધીમાં, હવે મલાવી દેશમાં, 12 સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ અને રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભા હતી. 2003માં બહાઈઓએ તેમના સભ્યપદનો અંદાજ 15000 રાખ્યો હતો, જ્યારે 2001ના વિશ્વ ખ્રિસ્તી જ્ઞાનકોશમાં સભ્યપદનો અંદાજ 24500 હતો અને 2005માં તેમનો અંદાજ સુધારીને આશરે 36000 કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રારંભિક ઇતિહાસ 1900ના દાયકાના પ્રથમ દાયકામાં મલાવીનો પ્રદેશ ન્યાસાલેન્ડનો ભાગ હતો. અબ્દુલ-બહા દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડામાં ધર્મના અનુયાયીઓને લખેલા પત્રો અથવા ગોળીઓની શ્રેણીમાં, ધર્મના વડાએ ધર્મના અનુયાયીઓને આફ્રિકાના પ્રદેશોની મુસાફરી કરવા કહ્યું; આ પત્રો ટેબ્લેટ્સ ઓફ ધ ડિવાઇન પ્લાન નામના પુસ્તકમાં એકસાથે સંકલિત કરવામાં આવ્યા હતા. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ અને સ્પેનિશ ફ્લૂના અંત પછી 12 ડિસેમ્બર, 1919ના રોજ સ્ટાર ઓફ ધ વેસ્ટ મેગેઝિનમાં પ્રકાશન 1919 સુધી વિલંબિત થયું હતું. સબ-સહારન આફ્રિકામાં ધર્મમાં વ્યાપક વિકાસ 1950ના દાયકામાં શરૂ થયો હતો અને 1960ના દાયકામાં વિસ્તર્યો હતો. યુગાન્ડામાં ધર્મને લાવવાની ખાસ યોજનાઓ 1950માં શરૂ થઈ હતી જેમાં અમેરિકન, બ્રિટિશ, ઇજિપ્તીયન અને ફારસી બહાઈ સમુદાયોના સહકારનો સમાવેશ થતો હતો અને તે સંકલન અને વિગતવાર સ્તર પર પહોંચી હતી કે પાયોનિયરો આફ્રિકા પહોંચ્યા તે પહેલાં આફ્રિકામાં વ્યાપકપણે ઉપયોગમાં લેવાતી ભાષાઓમાં સામગ્રીનો અનુવાદ કરવામાં આવ્યો હતો. 1952માં મલાવીના પ્રદેશમાં, જે પછી રોડેશિયા અને ન્યાસાલેન્ડનું સંઘ બનવા જઈ રહ્યું હતું, બહાઈ ધર્મ ત્યારે પ્રવેશ્યો જ્યારે ડેનિસ ડુડલી-સ્મિથ કુટેન્ડેલે (ક્યારેક કુટેન્ડેરે), તાંગાન્યિકામાં પ્રથમ આફ્રિકન બહાઈ અને દાર એસ સલામની પ્રથમ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાના સભ્ય, તેમના પરિવાર સાથે ઝોમ્બા ગયા-પ્રથમ વખત કોઈ આફ્રિકન બહાઈ ધર્મને નવા દેશમાં લઈ ગયા. ટૂંક સમયમાં તેમની સાથે પાયોનિયર ઇનાયત સોહેલી અને ઈરાનથી તેમનો પરિવાર જોડાયો હતો. સોહેલી સફેદ અને કુટેન્ડેરે કાળા હોવાથી તેમના માટે સામાજિક બનવું ગેરકાયદેસર હતું. તેથી તેમનો પહેલો બહાઈ તહેવાર રાત્રે ઝાડમાં મળવાનો હતો. આ જ વર્ષે નવા ધર્માંતરિત ડુન્ડુઝુ ચિસીઝાએ રવાન્ડા (અગાઉ રુઆન્ડા-ઉરુન્ડીનો ભાગ) માં ધર્મનો પરિચય કરાવવામાં મદદ કરવા માટે મલાવી છોડી દીધું. 1956માં મલાવીના વિસ્તારને દક્ષિણ અને પશ્ચિમ આફ્રિકાની પ્રાદેશિક રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભામાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્હોન વિલિયમ એલન આ ક્ષેત્રનું પ્રથમ સહાયક બોર્ડ હતું જે હેન્ડ ઓફ ધ કોઝ મુસા બનીની હેઠળ કામ કરતું હતું. 1960માં પાંચ ભાષા જૂથોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા છવ્વીસ આફ્રિકન અને દસ શ્વેત બહાઈઓએ સેલિસબરી એસ. રોડ્સેશિયામાં એસ. રોડ્સેશિયા, એન. રોડ્સેશિયા, ન્યાસાલેન્ડ, મોઝામ્બિક અને દક્ષિણ આફ્રિકાના ઉપસ્થિત લોકો સાથે ધર્મની પ્રગતિ પર બીજા પ્રાદેશિક સેમિનારમાં હાજરી આપી હતી. વર્ગોમાં "બહાઈ ચરિત્ર વિકાસ", "બહાઈ ભાષણ કેવી રીતે આપવું" અને "ઈશ્વરના કરારો" નો સમાવેશ થતો હતો. 1960માં ન્યાસાલેન્ડમાં બે સ્થાનિક પરિષદો પણ યોજાઈ હતી. 1963 સુધીમાં બાલાકા, બલિલા, બાવી, લિમ્બે અને મિયાંજેમાં બહાઈ સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ હતી. ચિલીકા, ચિપોકા, ચિરાદ્ઝુલો, લિલોંગ્વે, ઝિમ્બા, ઝુઝુ, શાર્પેવાલે અને ઝોમ્બામાં બહાઈઓના નાના જૂથો હતા. ચિબ્વાવા, ડેડ્ઝા, ફોર્ટ જોહન્સ્ટન (જે હવે મેંગોચી તરીકે ઓળખાય છે) અને કરોંગામાં વ્યક્તિગત બહાઈઓ હતા. 1964 માં દેશમાં પ્રથમ બહાઈ લગ્ન સેવા કરવામાં આવી હતી; તે જ વર્ષે દેશની સ્વતંત્રતા જે હવે મલાવી તરીકે ઓળખાય છે. વચગાળાના પુનર્ગઠનથી દક્ષિણ મધ્ય આફ્રિકાની પ્રાદેશિક રાષ્ટ્રીય સભા એકઠી થઈ, જેમાં 1967માં બોત્સ્વાના, મલાવી અને રોડ્સેશિયા દેશોનો સમાવેશ થતો હતો. 1970 સુધીમાં 12 સ્થાનિક આધ્યાત્મિક સભાઓ હતી, જે દેશની પોતાની રાષ્ટ્રીય આધ્યાત્મિક સભા માટે પૂરતી હતી, જે હેન્ડ ઓફ ધ કોઝ પોલ હેનીની હાજરીમાં ચૂંટવામાં આવી હતી. પછીના વર્ષે હેન્ડ ઓફ ધ કોઝ એનોચ ઓલિંગાએ ધર્મની સત્તાવાર નોંધણી માટે વિનંતી કરી, જે વિનંતી પ્રમુખ હેસ્ટિંગ્સ બાંદા દ્વારા કરવામાં આવી હતી. મલાવીમાંથી ત્રણ લોકોએ દક્ષિણ આફ્રિકા માટે પ્રથમ બહાઈ યુવા ઉનાળાની શાળામાં હાજરી આપી હતી, જે ડિસેમ્બર, 1971માં સ્વાઝીલેન્ડમાં 2જી જાન્યુઆરી, 1972 સુધી યોજાઈ હતી. રાષ્ટ્રીય કેન્દ્ર માટે જમીન 1972માં હસ્તગત કરવામાં આવી હતી અને સ્થાનિક વિધાનસભાઓની સંખ્યા 23 સુધી પહોંચી ગઈ હતી. 1972 અને 1982માં હેન્ડ ઓફ ધ કોઝ રુહીયેહ ખાનુમે સમગ્ર દેશમાં પ્રવાસ કર્યો હતો. તેમની ઓક્ટોબર 1972ની મુલાકાતમાં રેડિયો અને પ્રિન્ટ પ્રેસ ઇન્ટરવ્યુ, જાહેર ભાષણો અને રાષ્ટ્રપતિ હેસ્ટિંગ્સ બાંદા સાથેની બેઠકનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાં તેમણે અવલોકન કર્યું હતું કે "બહાઉલ્લાની નજરમાં એવું લાગે છે કે યુદ્ધ કરતાં પણ વધુ ખરાબ વસ્તુ હતી અને આ અરાજકતા અને ક્રાંતિ અને નાગરિક સંઘર્ષ હતો" જ્યારે રાષ્ટ્રપતિએ ટિપ્પણી કરી હતી કે મલાવીમાં કેટલાક ધાર્મિક જૂથો વિખવાદ અને સંઘર્ષને ઉશ્કેરી રહ્યા હતા. તેમણે ગ્રામ્ય વિસ્તારોનો પણ પ્રવાસ કર્યો અને ઘણા બહાઈઓને મળ્યા અને કેન્દ્રો માટે ભંડોળ ઊભું કરવામાં યોગદાન આપ્યું. તેણીની જાહેર ભાષણોમાં તેણીએ કહ્યું હતું કે આફ્રિકન આદિવાસી પૂર્વગ્રહનો ભોગ બન્યા હોવા છતાં, વંશીય પૂર્વગ્રહ વધુ ખરાબ હતો પરંતુ જેમાંથી આફ્રિકન મોટાભાગે સ્પષ્ટ હતા. મલાવીમાં આવનારા અગ્રણીઓમાં આયર્લેન્ડના ફ્રાન્સિસ બિયર્ડ પણ હતા, જેઓ 1974માં ત્યાં ગયા હતા, તે જ વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયાના બહાઈઓએ પણ મલાવીમાં પાયોનિયર કર્યું હતું. તેની શરૂઆતથી જ ધર્મની સામાજિક-આર્થિક વિકાસમાં સંડોવણી છે, જેની શરૂઆત મહિલાઓને વધુ સ્વતંત્રતા આપીને, મહિલા શિક્ષણને પ્રાથમિકતા તરીકે પ્રોત્સાહન આપીને કરવામાં આવી છે, અને તે સંડોવણીને શાળાઓ, કૃષિ સહકારી સંસ્થાઓ અને દવાખાનાઓ બનાવીને વ્યવહારુ અભિવ્યક્તિ આપવામાં આવી હતી. જ્યારે 20 ઓક્ટોબર 1983ના રોજ યુનિવર્સલ હાઉસ ઓફ જસ્ટિસનો સંદેશ બહાર પાડવામાં આવ્યો ત્યારે ધર્મએ પ્રવૃત્તિના નવા તબક્કામાં પ્રવેશ કર્યો. બહાઈઓને બહાઈ ઉપદેશો સાથે સુસંગત માર્ગો શોધવા વિનંતી કરવામાં આવી હતી, જેમાં તેઓ જે સમુદાયોમાં રહેતા હતા તેમના સામાજિક અને આર્થિક વિકાસમાં સામેલ થઈ શકે. 1979માં વિશ્વભરમાં 129 સત્તાવાર રીતે માન્યતા પ્રાપ્ત બહાઈ સામાજિક-આર્થિક વિકાસ યોજનાઓ હતી. 1987 સુધીમાં, સત્તાવાર રીતે માન્યતા પ્રાપ્ત વિકાસ યોજનાઓની સંખ્યા વધીને 1482 થઈ ગઈ હતી. મલાવીના બહાઈઓએ મલાવીના કલ્યાણને ટેકો આપવા માટે સંખ્યાબંધ યોજનાઓ શરૂ કરી છે. બામ્બિનો શાળા શિક્ષણ અને માનવતાના કલ્યાણ માટેની પ્રતિબદ્ધતામાં, બહાઈઓએ 60 પાયાની બહાઈ સાક્ષરતા શાળાઓની સ્થાપના કરી છે અને 30 બહાઈ પ્રાથમિક આરોગ્ય સંભાળ કામદારોને તાલીમ અને તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. સૌથી મોટી સંસ્થા લિલોંગ્વેમાં બામ્બિનો સ્કૂલ નામની ખાનગી શાળા છે. એક બહાઈ શાળા જાન્યુઆરી 1993માં શરૂ થઈ હતી, 2003માં બામ્બિનો શાળામાં માધ્યમિક શાળા અને સચિવાલય કોલેજ દ્વારા નર્સરી સ્તરથી 1,100 લોકોની નોંધણી થઈ હતી અને તે માધ્યમિક શિક્ષણનું આંતરરાષ્ટ્રીય સામાન્ય પ્રમાણપત્ર લેવા સહિત ઉચ્ચ શાળા સ્નાતક ધરાવે છે. એન્ડ્રુ નહ્લેન હાઈસ્કૂલના મુખ્ય શિક્ષક છે, જેમાં એકલા 350 વિદ્યાર્થીઓ છે. વિદ્યાર્થીઓ તુર્કી, સંયુક્ત આરબ અમીરાત અને બલ્ગેરિયાની અન્ય શાળાઓ સાથે આંતરરાષ્ટ્રીય પરિયોજનાઓમાં ભાગ લે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ સેવાની શરતોનું યોગદાન આપે છે. કેનેથ ગોંડવે, ઉર્ફે બેબીજિનક્સ, બામ્બિનોના ભૂતપૂર્વ સહભાગી છે અને સંગીત નિર્માણ કંપની ચલાવતા એક કુશળ સંગીતકાર, કલાકાર અને વ્યવસાયના માલિક બન્યા છે. આંશિક શિષ્યવૃત્તિઓ ઉપલબ્ધ છે. આધુનિક સમુદાય મલાવીમાં ધર્મની સ્થાપનાની 2003ની સુવર્ણ જયંતીમાં બર્મુડા, ઓસ્ટ્રેલિયા, મોરેશિયસ, દક્ષિણ આફ્રિકા, ઝામ્બિયા અને લેસોથોના બહાઈઓએ હાજરી આપી હતી અને જ્યુબિલીની ઘટનાઓમાંની એક મોના મહમુદનીઝાદના જીવન અને શહાદત પર આધારિત નાટક હતું. 2004ની નામીબિયન જ્યુબિલીમાં મલાવીયન બહાઈ સમુદાયના મહેમાનો હતા. બહાઈ રાષ્ટ્રીય કેન્દ્ર લિલોંગવેમાં આવેલું છે. 2007માં જાહેર શાળાઓએ પ્રાથમિક શાળા સ્તરે ધાર્મિક શિક્ષણ આપવાનું શરૂ કર્યું હતું. આ અભ્યાસક્રમો અગાઉ માત્ર માધ્યમિક શાળાઓમાં જ ઉપલબ્ધ હતા. ખ્રિસ્તી-લક્ષી "બાઇબલ જ્ઞાન" અભ્યાસક્રમ અને મુસ્લિમ, હિન્દુ, બહાઈ અને ખ્રિસ્તી સામગ્રી સહિત "નૈતિક અને ધાર્મિક શિક્ષણ" અભ્યાસક્રમ બંને ઉપલબ્ધ છે. વ્યક્તિગત પિતૃ-શિક્ષક સંગઠનો અથવા શાળા સમિતિઓ નક્કી કરે છે કે કયા ધર્મના અભ્યાસક્રમો રજૂ કરવા. મહિલાઓની સ્થિતિ પર સંયુક્ત રાષ્ટ્ર આયોગના 52મા સત્ર માટે ન્યૂયોર્કમાં ફેબ્રુઆરી-માર્ચ 2008 દરમિયાન બોલાવવામાં આવેલા 17 દેશોના બહાઈ પ્રતિનિધિઓમાં મલાવીના પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થાય છે. મલાવીના લગભગ 120 બહાઈઓએ ઝિમ્બાબ્વેના બહાઈઓ સાથે પડોશી ઝામ્બિયામાં નવેમ્બર અને ફેબ્રુઆરી વચ્ચે યુનિવર્સલ હાઉસ ઓફ જસ્ટિસ દ્વારા બોલાવવામાં આવેલી 41 પરિષદોમાંથી પ્રથમમાં હાજરી આપી હતી. વસ્તી વિષયક વિશ્વ ખ્રિસ્તી જ્ઞાનકોશ નોંધે છે કે 1990માં 18000 અને 2000માં 24,500 અને 2005માં આશરે 36145 બહાઈઓ હોઈ શકે છે. 2003માં એક બહાઈ સ્રોતે ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે મલાવીમાં લગભગ 15000 બહાઈઓ હતા. 2007ના એક સર્વેક્ષણમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે 13000000ની વસ્તીમાંથી આશરે 4 ટકા-આશરે 520000-હિંદુઓ, બહાઈઓ, રસ્તાફેરિયનો અને યહૂદીઓ વચ્ચે વહેંચાયેલી છે. મલાવી સંદર્ભોનો ઇતિહાસ પણ જુઓ બાહ્ય કડીઓ મલાવીમાં મલાવી બહાઈ રાષ્ટ્રીય સમુદાય ધર્મ મલાવી મલાવી