Battle of Kandahar (2021)
કંદહારની લડાઈ 9 જુલાઈ 2021ના રોજ શરૂ થઈ હતી, કારણ કે તાલિબાન બળવાખોરોએ અફઘાન રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા દળો (એએનએસએફ) પાસેથી કબજે કરવા માટે શહેર પર હુમલો કર્યો હતો. અઠવાડિયાઓ સુધી ભારે લડાઈ પછી ઓગસ્ટમાં શહેરની સુરક્ષા વિખેરાઈ જવા લાગી હતી. આનાથી તાલિબાનને 12 ઓગસ્ટ 2021ના રોજ મોટાભાગના શહેરમાં પ્રવેશવાની અને તેના પર કબજો કરવાની મંજૂરી મળી, જેમાં સરપોસા જેલનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં 1,000થી વધુ કેદીઓની મુક્તિ અને આખરે શહેર પર કબજો મેળવવાનો સમાવેશ થાય છે. જો કે, નજીકના હવાઇમથકની ઘેરાબંધી ચાલુ રહી, જ્યાં સરકારી વફાદારો 16 ઓગસ્ટના રોજ ખાલી કરાવવામાં આવ્યા ત્યાં સુધી ટકી રહ્યા હતા. પૃષ્ઠભૂમિ અફઘાનિસ્તાનનું બીજું સૌથી મોટું શહેર અને કંદહાર પ્રાંતની રાજધાની કંદહાર, અફઘાન નેશનલ આર્મી (એ. એન. એ.) દળો દ્વારા સંરક્ષિત ભારે સંરક્ષિત શહેર હતું. જો કે, 2021 ના તાલિબાનના હુમલા વચ્ચે, તાલિબાને શહેર પર ઘાતકી હુમલાઓનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેના કારણે ઘણા લોકો તાલિબાન દ્વારા કબજે થવાના ડરથી ભાગી ગયા હતા અને ભાગી ગયા હતા. કંદહાર પર નિયમિત સૈન્ય સૈનિકો, વિશેષ પોલીસ અને કમાન્ડોની મિશ્ર છાવણીનો કબજો ચાલુ રહ્યો. અફઘાનિસ્તાનમાંથી મોટાભાગના યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના સૈનિકોની પીછેહઠ સાથે, તાલિબાનના હુમલાઓ ભયંકર હતા, જેમાં ઘણી પ્રાંતીય રાજધાનીઓ જૂથમાં પડી હતી, એ. એન. એ. દળોએ અન્યત્ર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડ્યું હતું, જેનાથી શહેરની સુરક્ષા નબળી પડી હતી. આ સંયુક્ત રીતે તાલિબાનને સ્પિન બોલ્ડક, પંજવાઈ અને ઝરી સહિત કંદહારની આસપાસના ઘણા જિલ્લાઓ પર કબજો કરવાની મંજૂરી આપી હતી. શહેર માટેની લડાઈ 9 જુલાઈ 2021ના રોજ શરૂ થઈ હતી, જ્યારે તાલિબાન આતંકવાદીઓએ કંદહારના સાતમા પોલીસ જિલ્લામાં શહેરી વિસ્તારોમાં દરોડા પાડવાનું શરૂ કર્યું હતું અને ઘણા ઘરો પર કબજો જમાવ્યો હતો. આતંકવાદીઓનો મુખ્યત્વે કમાન્ડો અને અન્ય વિશેષ દળો દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. ફાટી નીકળતા અટકાવવા માટે કમાન્ડોને કંદહાર જેલમાંથી કેદીઓને સ્થાનાંતરિત કરવાની ફરજ પડી હતી. તાલિબાન ઘૂસણખોરોને ખદેડવાની સરકારી દળોની ક્ષમતામાં ક્રોસફાયરમાં ફસાયેલા નાગરિકોની હાજરીને કારણે અવરોધ આવ્યો હતો. જુલાઈના મધ્ય સુધીમાં સમગ્ર શહેરમાં ભારે અથડામણો થઈ હતી, જેના કારણે 11,000થી વધુ પરિવારોને કંદહારથી શરણાર્થી શિબિરોમાં સ્થળાંતર કરવાની ફરજ પડી હતી. તાલિબાને કંદહાર જિલ્લો (જેને દંડ જિલ્લો પણ કહેવાય છે) પર પણ કબજો કરી લીધો, જ્યાં કંદહારનું હવાઈ મથક આવેલું હતું. આ હવાઇમથક સરકારના કબજામાં રહ્યું, જોકે, અફઘાન હવાઈ દળને આગળ વધતા બળવાખોરો પર તેના બોમ્બ ધડાકા ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપી. જોકે, આ હવાઈ હુમલાઓની બહુ ઓછી અસર થઈ હતી. બળવાખોરોના અવિરત હુમલાના જવાબમાં, સરકારે 16 જુલાઈના રોજ શહેર પર કર્ફ્યુ લાદ્યો હતો, જ્યારે કંદહારની સુરક્ષામાં મદદ કરવા માટે વધુ કમાન્ડો મોકલ્યા હતા. આ સૈન્યબળો હોવા છતાં, બળવાખોરોએ સતત વધુ પોલીસ જિલ્લાઓ પર કબજો જમાવ્યો અને સરકારના વફાદારોને શહેરના કેન્દ્ર તરફ ધકેલી દીધા. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સની મદદથી અફઘાન એર ફોર્સે તાલિબાન પર બોમ્બમારો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું પણ તેનો કોઈ ફાયદો થયો નહીં. 22 જુલાઈ 2021 સુધીમાં, કંદહારને બળવાખોરો દ્વારા અનિવાર્યપણે ઘેરી લેવામાં આવ્યું હતું. દમણ જિલ્લો સિવાય આસપાસના તમામ જિલ્લાઓ તાલિબાનના નિયંત્રણ હેઠળ આવી ગયા હતા અને માત્ર કંદહારનું હવાઈ ક્ષેત્ર સંપૂર્ણ સરકારી નિયંત્રણ હેઠળ રહ્યું હતું. એફ. ડી. ડી. ના લોંગ વોર જર્નલ અનુસાર, બળવાખોરોના હાથે દમણ જિલ્લાનું સંભવિત પતન સરકારી દળો માટે કંદહાર શહેરને પકડી રાખવાનું અત્યંત મુશ્કેલ બનાવશે. જુલાઈના અંતમાં અમુક સમયે, બળવાખોરોએ કંદહારમાં નઝર મોહમ્મદને પકડી લીધો હતો, જે તાલિબાનના વિરોધ માટે જાણીતા લોકપ્રિય હાસ્ય કલાકાર હતા. બળવાખોરોએ તેની હત્યા કરી હતી. અફઘાન ગુપ્તચર એજન્સી, નેશનલ ડિરેક્ટોરેટ ઓફ સિક્યુરિટી (એન. ડી. એસ.) એ પણ કંદહારમાં ચાર અફઘાન પત્રકારોની ધરપકડ કરી હતી. તેમની ધરપકડની એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલ અને અન્ય દેખરેખ સંસ્થાઓ દ્વારા નિંદા કરવામાં આવી હતી. કંદહારના સાંસદ ખલીલ અહમદ મુજાહિદે સરકાર પર પ્રાંતની સ્થિતિ પર ધ્યાન ન આપવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. તેમણે કંદહારમાં સુરક્ષા અધિકારીઓની નિમણૂકમાં પક્ષપાતને પ્રાંતના જિલ્લાઓના પતનનું કારણ ગણાવ્યું હતું. ઓગસ્ટ 2021ની શરૂઆતમાં, તાલિબાન ઘેરાબંધી કરનારાઓને સૈન્યબળ દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી તેઓ તેમના દબાણમાં વધારો કરી શક્યા હતા અને સરકારને કંદહારને પકડી રાખવા માટે વધુ સૈનિકો મોકલવાની ફરજ પડી હતી. શહેરના કેન્દ્ર પર મોટો હુમલો કમાન્ડો દ્વારા હવાઈ સહાયથી કરવામાં આવ્યો હતો. પરિણામે તાલિબાને હવાઈમથક પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, લડાઈમાં દરમિયાનગીરી કરવાની અફઘાન હવાઈ દળની ક્ષમતાને ઘટાડવા માટે તેના પર રોકેટથી બોમ્બમારો કર્યો. લડાઈ દ્વારા શહેરનો નાશ થયો હોવાથી, સરકારે 5 ઓગસ્ટ 2021ના રોજ તમામ નાગરિકોને ખાલી કરવાની સલાહ આપી હતી. જેમ જેમ કંદહારની લડાઈ ઉગ્ર બનતી ગઈ તેમ તેમ દેશના અન્ય ભાગોમાં પણ સરકાર પર વધુને વધુ દબાણ વધતું ગયું. તાલિબાન સેનાઓએ ઓગસ્ટમાં તેમના આક્રમણના ભાગરૂપે હેરાત અને કુંદુજ પર કબજો કર્યો હતો. સરકાર કંદહારમાં ઘેરાયેલા સૈનિકોને યોગ્ય રીતે પુરવઠો પૂરો પાડવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. બચાવકર્તાઓ શસ્ત્રો તેમજ દારૂગોળાની અછતથી પીડાતા હતા, જ્યારે સૈનિકો તાજેતરમાં તાલિબાન દ્વારા કબજે કરાયેલા ગ્રામીણ જિલ્લાઓમાં તેમના પરિવારોની સુરક્ષા માટે ભાગી ગયા હતા. જોકે, સૌથી મહત્વની બાબત એ હતી કે ખોરાકનો અભાવ હતો. અઠવાડિયાઓ સુધી, સ્થાનિક પોલીસકર્મીઓને માત્ર અડધા સડી ગયેલા બટાટા મળતા હતા; જે સતત લડાઈથી થાકી ગયા હતા અને વિનાશક ખાદ્ય રેશનથી કંટાળી ગયા હતા, 11 ઓગસ્ટના રોજ એક પોલીસ એકમનું મનોબળ તૂટી ગયું હતું. ત્યારબાદ કંદહાર જેલમાં વફાદારોની સુરક્ષા પડી ભાંગી હતી, જેનાથી બળવાખોરો સેંકડો કેદીઓને મુક્ત કરી શક્યા હતા અને સરકારને નિર્ણાયક ગઢમાંથી વંચિત કરી દીધા હતા, અને ભૂતપૂર્વ કેદીઓની ભરતી કરતા હુમલાખોરોની સંખ્યામાં વધારો થયો હતો. જેલના પતનથી શહેરનું સતત રક્ષણ અત્યંત મુશ્કેલ બન્યું હતું. સ્થાનિક નેતાઓએ ગવર્નર અને લશ્કરી કમાન્ડરો પર પીછેહઠ કરવા માટે તાલિબાનની અલ્ટીમેટમ સ્વીકારવા દબાણ કર્યું હતું. આ સમયે, સમગ્ર શહેરમાં ફ્રન્ટલાઈન તૂટી પડવાની શરૂઆત થઈ હતી. પરિણામે ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સના પત્રકારોએ દલીલ કરી હતી કે કંદહારના બચાવની નિષ્ફળતા આખરે "બટાટા પર આવી". 12 ઓગસ્ટ 2021 ના અંત સુધીમાં, તાલિબાને મોટાભાગની રક્ષણાત્મક જગ્યાઓ તોડી નાખી હતી, જેના કારણે સરકારી દળો મોટાભાગે ગવર્નરના મહેલમાં પાછા ફર્યા હતા. પછીના કલાકોમાં, મોટાભાગના પોલીસકર્મીઓ અને કમાન્ડો શહેરમાંથી ભાગી ગયા, જેનાથી તાલિબાન કંદહારમાં પ્રવેશી શક્યું અને આ પ્રદેશમાં તેમનું શાસન મજબૂત થયું. ગવર્નરનો મહેલ શરૂઆતમાં હજુ પણ ભદ્ર એકમ 03 દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ શહેરના ગવર્નર દ્વારા બોલાવવામાં આવ્યા બાદ આ સૈનિકો પીછેહઠ કરી ગયા હતા, જેમણે તેમને જાણ કરી હતી કે તેઓ તાલિબાનને કંદહાર સોંપવા માટે સંમત થયા છે. તાલિબાને તેમને નુકસાન ન પહોંચાડવાનું વચન આપ્યા પછી ઘણા સૈનિકોએ આત્મસમર્પણ કર્યું; પરિણામે આ સૈનિકોને બળવાખોર ચોકીઓમાંથી પસાર થવા અને શાંતિપૂર્ણ રીતે શહેર છોડવા માટે દસ્તાવેજો જારી કરવામાં આવ્યા હતા. તેનાથી વિપરીત, બળવાખોરોએ કથિત રીતે કંદહારમાં સરકારી કર્મચારીઓની ધરપકડ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. જો કે, શહેર પડી ગયા પછી કંદહાર હવાઇમથક પર લશ્કરની પીછેહઠ ચાલુ રહી, જેમાં યુનિટ 3 નો સમાવેશ થાય છે. લેફ્ટનન્ટ કર્નલ મોહમ્મદ ઈકબાલ નૂરિસ્તાનીના આદેશથી આ સૈનિકો બળવાખોરો દ્વારા ઘેરાયેલા રહ્યા હતા. ઇક્બાલે ઘેરાયેલા સૈનિકોને મદદ કરવા માટે સરકાર, યુ. એસ. અમેરિકન લશ્કરી અધિકારીઓ અને સેન્ટ્રલ ઇન્ટેલિજન્સ એજન્સીને હાકલ કરી હતી. બચાવકર્તાઓને હવા દ્વારા બહાર કાઢવાની આશા હતી. 14 ઓગસ્ટના રોજ, લોકહીડ સી-130 હર્ક્યુલસ પરિવહન વિમાનો એરપોર્ટ પર બાકીના સૈનિકોને બચાવવા માટે પહોંચ્યા, જ્યારે બળવાખોરોએ તેના પર મોર્ટારથી બોમ્બમારો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. બધાને એક જ સમયે બહાર કાઢી શકાયા નહીં; પરિણામે નૂરિસ્તાનીએ સ્થળાંતરનું સંકલન કર્યું, કાબુલ માટે પ્રથમ ઉડાન ભરી અને પછી તેના બાકીના માણસોને મદદ કરવા માટે કંદહાર એરપોર્ટ પર પાછા ફર્યા. 15 ઓગસ્ટ સુધીમાં ઘેરાયેલા સૈનિકો પાસે દારૂગોળો અને પાણી લગભગ ખતમ થઈ ગયા હતા. તે દિવસે, તેમને કાબુલ પર કબજો અને અફઘાન સરકારના પતનની જાણ કરવામાં આવી હતી. તાલિબાને હવાઇમથકના બચાવકર્તાઓને અંતિમ આખરી ચેતવણી આપી હતી, જેમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ મધ્યરાત્રિ સુધી આત્મસમર્પણ કરી શકે છે અથવા લડાઈમાં મરી શકે છે. ઘેરાયેલા સૈનિકો પાસે દારૂગોળો પણ ખતમ થઈ ગયો હતો, પરંતુ આત્મસમર્પણ કર્યું ન હતું; તેમને 16 ઓગસ્ટના રોજ યુનિટ 03 સૈનિકો દ્વારા બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા, જેમણે તેમને બહાર કાઢવા માટે U.S.-defended હમીદ કરઝાઈ આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથક પર વ્યક્તિગત રીતે વિમાનનું આયોજન કર્યું હતું. કંદહાર શહેર સુરક્ષિત થયા પછી, તાલિબાને તેમના 2021 ના આક્રમણના ભાગરૂપે અફઘાન સરકાર પાસેથી પ્રાંતીય રાજધાનીઓ કબજે કરવા તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની તેમની ઝુંબેશ ચાલુ રાખી. ગ્રામીણ અફઘાનિસ્તાન પર કબજો કર્યા પછી, તેઓએ વધુ શહેરી ભાગો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જેમાં ઘણા શહેરો તેમના દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યા. તાલિબાનની જીતથી તેમના નિયંત્રણ હેઠળની પ્રાંતીય રાજધાનીઓની સંખ્યા વધીને 13 થઈ ગઈ હતી, અને અફઘાન સરકારના ઝડપી પતન અને કાબુલના પતનની આગાહી કરી હતી. સ્થાનિક લોકોની પ્રતિક્રિયા કંદહારના કબજાને ઘણા સ્થાનિક લોકોએ આવકાર્યો હતો. તાલિબાન દ્વારા કંદહાર પર કબજો મેળવવાની ઉજવણી કરવા માટે સેંકડો સ્થાનિક લોકો તેમની મોટરબાઈક શેરીઓમાં લઈ ગયા હતા. કંદહારના રહેવાસીઓએ જણાવ્યું હતું કે કંદહારમાં દુકાનો અને બજારો ખુલ્લા છે અને પરિસ્થિતિ હવે સંપૂર્ણપણે સામાન્ય છે અને લોકોને પ્રતિબંધ વિના પ્રાંતના અન્ય ભાગની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી છે. કંધાર અફઘાનિસ્તાનનું બીજું સૌથી મોટું શહેર છે અને દેશના દક્ષિણમાં મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે સૌથી વ્યૂહાત્મક શહેરોમાંથી એક છે. કંદહાર પર કબજો કરવાથી તાલિબાનનું મનોબળ વધશે તેવી અપેક્ષા છે, કારણ કે આ આંદોલનની સ્થાપના 1994માં અફઘાન ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન શહેરમાં કરવામાં આવી હતી. આ પણ જુઓ 2021 તાલિબાનનો હુમલો કુંડુઝની ઝરંજ લડાઈ પર કબજો હેરાતની હેરાત લડાઈ પર કબજો કાબુલનો પતન સંદર્ભો 2021 અફઘાનિસ્તાનમાં 21મી સદીમાં કંદહાર પ્રાંતમાં કંદહારમાં જુલાઈ 2021ની ઘટનાઓ એશિયામાં અફઘાનિસ્તાનમાં ઓગસ્ટ 2021ની ઘટનાઓ