Execution of George Flaxman
લીસેસ્ટરશાયર રેજિમેન્ટના ખાનગી જ્યોર્જ ફ્લેક્સમેન (-10 જાન્યુઆરી 1887) ને 10 જાન્યુઆરી 1887ના રોજ લખનૌ મેદાન ખાતે ફાંસી આપવામાં આવી હતી. 9 સપ્ટેમ્બર 1886ના રોજ અથવા તેની આસપાસ તે જ રેજિમેન્ટના લાન્સ સાર્જન્ટ વિલિયમ કાર્મોડીની હત્યાના કોર્ટ-માર્શલ દ્વારા તેમને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટનાએ રુડયાર્ડ કિપલિંગની કવિતા "ડેની ડીવર" ને પ્રેરિત કરી હશે, જે સમાન ઘટનાઓનું વર્ણન કરે છે. મર્ડર ઓફ કાર્મોડી પ્રાઇવેટ જ્યોર્જ ફ્લેક્સમેને બ્રિટિશ ભારતમાં તૈનાત લીસેસ્ટરશાયર રેજિમેન્ટની બીજી બટાલિયનમાં સેવા આપી હતી. તે વાજબી રીતે સારા વર્તનનો માણસ હતો, જેને રેજિમેન્ટના સારા વર્તન રજિસ્ટરના બેન્ડ સીમાં રેટ કરવામાં આવ્યો હતો (ખરેખર તેને ફાંસીના મહિના સુધી સારું વર્તન બોનસ મળવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું). ભારતમાં રેજિમેન્ટ સાથેની તેમની સેવા દરમિયાન તેઓ સંતરી પર ઊંઘી જવા અથવા ફરજ પર નશામાં હોવા જેવા કોઈપણ નાના ગુનાઓ માટે કોર્ટ માર્શલ રજિસ્ટરમાં હાજર થયા ન હતા. મે 1886માં જ્યારે તેમને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા ત્યારે તેઓ લખનૌ, ઉત્તર-પશ્ચિમ પ્રાંતો અને અવધમાં તેમના એકમ સાથે હતા. અઠવાડિયાઓની અંદર તેમને સાજા થવા માટે રાનીખેત, કુમાઉ વિભાગમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા. રાનીખેત હિમાલયની તળેટીમાં આવેલું એક હિલ સ્ટેશન હતું, જેમાંથી કેટલાક લખનૌથી હતા, જ્યાં હળવી આબોહવા પુનઃપ્રાપ્તિ માટે વધુ અનુકૂળ હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. 9 સપ્ટેમ્બર 1886ના રોજ અથવા તેની આસપાસ લીસેસ્ટરશાયર રેજિમેન્ટની પ્રથમ બટાલિયનના લાન્સ સાર્જન્ટ વિલિયમ કાર્મોડીની રાનીખેતમાં તેમના તંબુમાં ચા પીતી વખતે હત્યા કરવામાં આવી હતી. કોર્ટ-માર્શલમાં ફ્લેક્સમેનને આ ગુના માટે દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. તેમાં જાણવા મળ્યું કે ફ્લેક્સમેન અને કાર્મોડી સામે દ્વેષ ધરાવતા અન્ય બે લોકોએ તેને મારી નાખવાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું. તે નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે ત્રણેયએ કાર્મોડીને કોણ મારી નાખશે તે નક્કી કરવા માટે કાર્ડ્સના ડેકનો વ્યવહાર કર્યો હતો, જેમાં માણસને આ કૃત્ય હાથ ધરવું પડ્યું હતું. ફ્લેક્સમેનના બચાવ પક્ષે અસામાન્ય રીતે તેમને જે કાર્ય સોંપવામાં આવ્યું હતું તેના કારણે દયાની અરજી દાખલ કરી હતી, જેને ભારતના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ, સર ફ્રેડરિક રોબર્ટ્સે નકારી કાઢી હતી. ફ્લેક્સમેનને 10 જાન્યુઆરી 1887ની સવારે લખનૌમાં મેદાન (અથવા જનરલ પરેડ ગ્રાઉન્ડ) માં ફાંસી આપવામાં આવી હતી, તે સમયે તે 27 વર્ષનો હતો. સૈનિકો સવારે 8.15 વાગ્યે મેદાન પર એકઠા થયા હતા. સ્કેફોલ્ડની સામે ચોરસની સામે ફ્લેક્સમેનની બટાલિયનની રચના કરવામાં આવી હતી, 17મી લેન્સર્સ તેમની જમણી બાજુએ હતી અને બંગાળ નેટિવ કેવેલરી, બંગાળ નેટિવ ઇન્ફન્ટ્રી અને રોયલ હોર્સ આર્ટિલરીની ટુકડીઓ તેમની ડાબી બાજુએ હતી. આ પરેડની કમાન જનરલ સર ચાર્લ્સ ગોએ સંભાળી હતી. ફ્લેક્સમેન, જેને હાથકડી પહેરાવવામાં આવી હતી, તેને ઢંકાયેલી ગાડીમાં મેદાન લાવવામાં આવ્યો હતો, તેની સાથે ચર્ચ ઓફ ઈંગ્લેન્ડના મંત્રી અને 12 માણસોના એસ્કોર્ટને નિશ્ચિત સંગીન બંદૂક સાથે લાવવામાં આવ્યા હતા. ઉતર્યા પછી તેને બે બળદો દ્વારા દોરવામાં આવેલી બંદૂકની ગાડીની પાછળની બાજુએ લાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં તેની શબપેટી હતી. ગાડીની સામે તેમની બટાલિયનનું બેન્ડ હતું, જેના ડ્રમને આ પ્રસંગ માટે કાળા ક્રેપેથી કાપવામાં આવ્યા હતા. થોડી મિનિટો પછી બેન્ડના પ્રમુખે ધીમી કૂચ અને શાઉલ તરફથી જ્યોર્જ ફ્રિડેરિક હેન્ડલની "ડેડ માર્ચ" વગાડવાનો આદેશ આપ્યો. જ્યારે તેઓ કૂચ કરી રહ્યા હતા ત્યારે મંત્રીએ ફ્લેક્સમેન સાથે પ્રાર્થના કરી હતી. એક નજરે જોનાર સાક્ષીએ યાદ કર્યું કે તેણે "એક મક્કમ પગલું ભર્યું અને તેનું માથું થોડું વળેલું હતું". આ દ્રશ્યથી બ્રિટિશ અને ભારતીય બંને હાજર સંખ્યાબંધ સૈનિકોને આંચકો લાગ્યો હતો અને કેટલાક લોકોએ પરેડ છોડવાની પરવાનગી માંગી હતી. સ્કેફોલ્ડ પર પહોંચ્યા પછી ફ્લેક્સમેનને તેની બટાલિયનનો સામનો કરવા માટે વળવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ લખનૌ લશ્કરી જેલના મુખ્ય ચોકીદાર અને બે સહાયકોએ તેમની હાથકડી કાઢી હતી અને તેમના હાથને કાળી રેશમની દોરીથી તેમની પીઠ પાછળ બાંધી દીધા હતા, જેની સાથે તેમને ફાંસી આપવાની હતી. ત્યારબાદ ફ્લેક્સમેનને સ્કેફોલ્ડ તરફ ઝડપથી કૂચ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. તેણે ચડતા પહેલા તેના બૂટને લાત મારી દીધી, એક દોડમાં, પ્લેટફોર્મ તરફના પગથિયા. ત્યારબાદ એક ચોકીદારે તેના માથા પર કાળી ટોપી મૂકી હતી. એક ભારતીય જલ્લાદે તેની ગરદન પર ફંદો મૂક્યો અને ફ્લેક્સમેને આ જોઇને તેને કહ્યું, "દૂર જાઓ, કાળા". થોડા સમય પછી ટ્રેપડોર છોડવા માટે ટ્રિગર ખેંચવામાં આવ્યું અને ફ્લેક્સમેન મૃત્યુ પામ્યો. ફ્લેક્સમેનને થોડી મિનિટો માટે લટકાવી દેવામાં આવ્યો હતો, તે પહેલાં એક કાળું કાપડ, જેણે તેના શરીરને સામાન્ય દૃશ્યથી છુપાવ્યું હતું, તેને દૂર કરવામાં આવ્યું હતું અને ભેગા થયેલા સૈનિકોએ તેની પાછળ કૂચ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. તેમની ફાંસીની 23 મિનિટની અંદર ફ્લેક્સમેન તેમના શબપેટીમાં હતા અને એક અચિહ્નિત કબરમાં દફનાવવાના માર્ગ પર હતા. ફ્લેક્સમેને જાળવી રાખ્યું હતું કે તે સમગ્ર સમય દરમિયાન નિર્દોષ હતો. ફાંસીની સજામાં હાજર રહેલા મંત્રીએ જેલમાં વારંવાર તેમની મુલાકાત લીધી હતી પરંતુ ફ્લેક્સમેને તેમની સાથે પ્રાર્થના કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેમણે આમ કરવાની જરૂર નથી કારણ કે તેમણે ગુનો કર્યો નથી. મંત્રીએ વિચાર્યું કે ફ્લેક્સમેન કાવતરામાં સામેલ હતો પરંતુ વાસ્તવિક હત્યામાં નહીં. લીસેસ્ટરશાયરના રેજિમેન્ટલ ઈતિહાસમાં ફ્લેક્સમેનની ફાંસીનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. ગૌએ 12 નવેમ્બર 1888ના રોજ અવધ લશ્કરી વિભાગ છોડવા પર બીજી બટાલિયનને આપેલા ભાષણ દરમિયાન આ બાબતનો સંકેત આપ્યો હશે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે તેમણે છેલ્લા આઠ મહિનામાં એકમના આચરણમાં નોંધપાત્ર સુધારો જોયો છે "જેનો શ્રેય હું તમને આપું છું કે તમે કેટલાક ખરાબ પાત્રોથી છુટકારો મેળવ્યો છે જે રેજિમેન્ટને બદનામ કરી રહ્યા હતા". કમાન્ડર-ઇન-ચીફ (1885-1893) તરીકે રોબર્ટ્સના સમયગાળા દરમિયાન તેમણે આઠ ફાંસીની સજાઓની દેખરેખ રાખી હતી. તેમને સામાન્ય રીતે એક દયાળુ સેનાપતિ તરીકે ગણવામાં આવતા હતા અને અન્ય ગુનાઓ માટે કેદની સજા ઘટાડવા માટે જાણીતા હતા. સૈન્યમાં હિંસક ગુનાના દરથી ચિંતિત થઈને તેમણે આદેશ આપ્યો કે બ્રિટિશ અને ભારતીય સૈનિકોએ હવે તેમના નાના હથિયારો માટે નિયમિત રીતે દારૂગોળો ન રાખવો જોઈએ. આ આદેશનો શરૂઆતમાં વાઇસરોયની કાર્યકારી પરિષદ દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ 1887માં તે માટે સંમત થયા હતા. ફ્લેક્સમેન કેસને લખનૌ સ્થિત અખબાર ધ પાયોનિયરમાં વ્યાપક કવરેજ મળ્યું હતું. અજ્ઞાત લેખક દ્વારા મૃત્યુદંડનો નજરે જોનાર સાક્ષી 1952માં ઘરની મંજૂરીમાં મળી આવ્યો હતો. તે કદાચ ફાંસીના થોડા સમય પછી લખવામાં આવ્યું હતું. આ અહેવાલ ઓગસ્ટ 1952માં લીસેસ્ટરશાયર રેજિમેન્ટ મેગેઝિન ધ ગ્રીન ટાઈગરમાં પ્રકાશિત થયો હતો અને 2001થી તે લીસેસ્ટરશાયર, લીસેસ્ટર અને રટલેન્ડ રેકોર્ડ્સ ઓફિસના સંગ્રહમાં રાખવામાં આવ્યો છે. કવિ રુડયાર્ડ કિપલિંગ ફ્લેક્સમેનની ફાંસીના સમયે ભારતમાં હતા. તે અસંભવિત માનવામાં આવે છે કે તેઓ આ ઘટનાના સાક્ષી હતા કારણ કે તેઓ લાહોર, પંજાબ પ્રાંત (આસપાસ) માં ધ પાયોનિયરના સહયોગી અખબાર સિવિલ એન્ડ મિલિટરી ગેઝેટના સહાયક સંપાદક તરીકે કામ કરતા હતા. કિપલિંગની કવિતા "ડેની ડીવર" એક સાથીદારને ગોળી મારવા બદલ એક સૈનિકની ફાંસીનું વર્ણન કરે છે અને તે ફ્લેક્સમેન કેસથી પ્રેરિત હોઈ શકે છે. "ડેની ડીવર" ચોક્કસપણે 1886 અને 22 ફેબ્રુઆરી 1890ના રોજ સ્કોટ્સ ઓબ્ઝર્વરમાં તેનું પ્રથમ પ્રકાશન વચ્ચે કોઈક સમયે લખવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ લગભગ ચોક્કસપણે ફ્લેક્સમેનની ફાંસી પછીના અઠવાડિયામાં લખવામાં આવ્યું હતું. ફ્લેક્સમેનની ફાંસી ભારતમાં કિપલિંગના વર્ષો દરમિયાન બ્રિટિશ આર્મીની આઠ રેજિમેન્ટલ ફાંસીમાંથી એક હતી. આ કેસની તેમના સામાજિક વર્તુળમાં વ્યાપક ચર્ચા થઈ હશે. ફ્લેક્સમેનની ફાંસી કિપલિંગની કવિતા સાથે ઘણી સામ્યતા ધરાવે છે, જેમાં ડેડ માર્ચ વગાડવાનો સમાવેશ થાય છે. કેટલાક તફાવતોમાં કિપલિંગ વર્ણવે છે કે પુરુષો રેન્કમાં બેભાન થઈ રહ્યા હતા અને ડીવરના યુનિફોર્મ બટનો અને પટ્ટાઓ કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા (એક ખાનગી તરીકે, ફ્લેક્સમેને કોઈ રેન્કનું ચિહ્ન પહેર્યું ન હતું અને તેના બટનો કાપી નાખવામાં આવ્યા હોવાનો કોઈ રેકોર્ડ નથી). આ તફાવતો કલાત્મક કારણોસર અથવા કિપલિંગ વાસ્તવિક અમલના સાક્ષી ન હોવાને કારણે ઊભી થઈ શકે છે. લેફ્ટનન્ટ જનરલ સર જ્યોર્જ ફ્લેચર મેકમુને વિચાર્યું હતું કે કિપલિંગ ફ્લેક્સમેનની ફાંસીથી પ્રેરિત હતા અને 1889માં પોતાની રોયલ આર્ટિલરી બેટરીમાં રાનીખેત ખાતે એક અધિકારીની હત્યાના દોષી ગનરની વધુ એક ફાંસીની નોંધ લીધી હતી. કિપલિંગ સોસાયટી કાઉન્સિલના સભ્ય આર. ઇ. હાર્બોર્ડે વિચાર્યું કે કદાચ કિપ્લિંગે ફ્લેક્સમેનની ફાંસીની સજા સાંભળ્યા પછી તેમની કવિતા શરૂ કરી હતી અને જ્યારે પાછળથી ફાંસીની સજા વિશે સાંભળ્યું ત્યારે તેમને તેને પૂર્ણ કરવા માટે પ્રેરિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે તેઓ ભારત છોડીને જતા હતા અને તેમની પાસે લખવા માટે વધુ સમય ઉપલબ્ધ હતો. કાર્ડના વ્યવહાર દ્વારા ખૂનીની પસંદગીની પદ્ધતિનો ઉપયોગ કિપલિંગ દ્વારા 1888માં સોલ્જર્સ થ્રીમાં પ્રકાશિત તેમની "બ્લેક જેક" ટૂંકી વાર્તામાં કરવામાં આવ્યો હતો; આ વાર્તા કદાચ 1887માં લખવામાં આવી હશે. કિપલિંગનું પાત્ર મુલવેની તેના કેટલાક દેશબંધુઓને તે નક્કી કરવા માટે કાર્ડનો વ્યવહાર કરતા સાંભળે છે કે કોણ સાર્જન્ટની હત્યા કરશે અને પછી મુલવેની પર હત્યાનો આરોપ મૂકવાની યોજના બનાવશે. કિપલિંગની કવિતામાં ડીવરને ઊંઘી રહેલા સાથીને ગોળી મારવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો છે. કિપ્લિંગે, જાન્યુઆરી 1884માં, વિલિયમ ડેની સુનાવણી નિહાળી હતી, જે એક ખાનગી વ્યક્તિ હતી, જેને ઊંઘી રહેલા સૈનિકને ગોળી મારવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જેની સાથે તેણે અગાઉ ઝઘડો કર્યો હતો. કિપલિંગ ત્રીજી ભારતીય લશ્કરી હત્યાથી પ્રેરિત હોવાનું માનવામાં આવે છે, જેમાં 26 સપ્ટેમ્બર 1884ના રોજ મુલ્તાનમાં માન્ચેસ્ટર રેજિમેન્ટના ત્રણ નશામાં ધૂત સૈનિકોએ એક ભારતીયની ગોળી મારીને હત્યા કરી હતી. તેમની ધ સ્ટોરી ઓફ ટોમી ત્રણ દિવસ પછી સિવિલ એન્ડ મિલિટરી ગેઝેટમાં ઉપનામથી પ્રકાશિત થઈ હતી અને એક નશામાં ધૂત બ્રિટિશ સૈનિકની વાર્તા વર્ણવી હતી જે ઊંઘી રહેલા પંકા વલ્લાહને ગોળી મારે છે અને તેને તેના ગુના માટે ફાંસી આપવામાં આવે છે. સંદર્ભો 1887 મૃત્યુ રોયલ લીસેસ્ટરશાયર રેજિમેન્ટના સૈનિકો બ્રિટિશ સૈન્ય દ્વારા લોકોને ફાંસી આપીને ફાંસી આપવામાં આવી હતી ગ્રેટ બ્રિટન સામ્રાજ્ય દ્વારા લોકોને ફાંસી આપવામાં આવી હતી જન્મ વર્ષ અનિશ્ચિત