Kevin Strickland
કેવિન સ્ટ્રિકલેન્ડ (જન્મ 7 જૂન, 1959) એક આફ્રિકન-અમેરિકન માણસ છે, જેને કેન્સાસ સિટી, મિસૌરીમાં ત્રણ લોકોની હત્યા કરવા બદલ 1979માં સંપૂર્ણ શ્વેત જ્યુરી દ્વારા ખોટી રીતે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. કોઈ ભૌતિક પુરાવાએ તેને ગુનાના દ્રશ્ય સાથે જોડ્યો ન હતો અને એકમાત્ર કથિત સાક્ષીએ પાછળથી તેની જુબાની પાછી ખેંચી હતી કે સ્ટ્રિકલેન્ડ સામેલ હતી. સ્ટ્રિકલેન્ડને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. 2021 માં, તેણે રાષ્ટ્રીય ધ્યાન ખેંચ્યું જ્યારે તેના કેસમાં ભૂતપૂર્વ વકીલોએ કહ્યું કે તે સંભવતઃ નિર્દોષ છે અને તેની મુક્તિની હાકલ કરી. હત્યા માટે દોષિત ઠેરવનારા બે અશ્વેત પુરુષોએ કહ્યું છે કે સ્ટ્રિકલેન્ડ સામેલ ન હતો, અને હત્યામાં ઉપયોગમાં લેવાતી શોટગનની ફિંગરપ્રિન્ટ કોઈ બીજાની હતી. ગુનાની એકમાત્ર સાક્ષી સિન્થિયા ડગ્લાસે જણાવ્યું હતું કે તપાસકર્તાઓએ તેના પર સ્ટ્રિકલેન્ડને ગુનેગાર તરીકે નામ આપવા દબાણ કર્યું હતું. તેમણે 2015માં તેમના મૃત્યુ પહેલાં ઘણી વખત તેમની જુબાની પરત લેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સંખ્યાબંધ કાયદાકીય અને રાજકીય હસ્તીઓએ સ્ટ્રિકલેન્ડને નિર્દોષ જાહેર કરવાની માંગ કરી હતી. જૂન 2021માં, મિઝોરીની સર્વોચ્ચ અદાલતે તેમને મુક્ત કરવાની અરજીને નકારી કાઢી હતી. મિઝોરીના ગવર્નર માઇક પાર્સને તેમને માફી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેઓ તેમના કેસને "પ્રાથમિકતા" તરીકે જોતા નથી અને તેમની નિર્દોષતા અંગે ચોક્કસ નથી. મિઝોરી એટર્ની જનરલની કચેરીએ તેને જેલમાં રાખવા માટે કોર્ટમાં લડત આપી હતી અને કહ્યું હતું કે તે તેને દોષી માને છે. 23 નવેમ્બર, 2021ના રોજ, ન્યાયાધીશ જેમ્સ વેલ્શએ સ્ટ્રિકલેન્ડની સજાને ફગાવી દીધી હતી "કારણ કે તે ભૌતિક પુરાવા પર નહીં પરંતુ સાક્ષીની જુબાની પર આધારિત હતી., જેમણે પાછળથી પોતાનો અહેવાલ પાછો ખેંચી લીધો હતો", અને તે જ દિવસે સ્ટ્રિકલેન્ડને મુક્ત કરવામાં આવી હતી. 42 વર્ષથી વધુ જેલવાસ પછી તેમને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા, "તેમના કેસને મિઝોરીના ઇતિહાસમાં સૌથી લાંબો પુષ્ટિ થયેલ ખોટો-દોષિત કેસ બનાવ્યો હતો". 25 એપ્રિલ, 1978ના રોજ કેન્સાસ સિટી, મિસૌરીમાં હુમલાખોરોના એક જૂથે એક મકાનમાં તોડફોડ કરી ત્યારે ત્રણ લોકો માર્યા ગયા હતા. પીડિતોમાં 22 વર્ષીય શેરી બ્લેક, 21 વર્ષીય લેરી ઇન્ગ્રામ અને 20 વર્ષીય જ્હોન વૉકર હતા. અન્ય એક મહિલા, સિન્થિયા ડગ્લાસ, ઇન્ગ્રામની ગર્લફ્રેન્ડને પગમાં ગોળી વાગી હતી; જ્યાં સુધી હુમલાખોરો ગયા ત્યાં સુધી તેણીએ મૃત હોવાનો ઢોંગ કર્યો હતો, તે સમયે તે ઘરની બહાર નીકળી ગઈ હતી. તમામ પીડિતોને બાંધીને પછી ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. કેવિન સ્ટ્રિકલેન્ડ, જે તે સમયે 18 વર્ષનો હતો, તેણે કહ્યું કે તે સમયે તે ટેલિવિઝન જોઈ રહ્યો હતો અને ફોન પર વાત કરી રહ્યો હતો, અને બીજી સવારે પોલીસે તેના પર હત્યાનો આરોપ લગાવવાનું શરૂ કર્યું. બે શંકાસ્પદ, કિલ્મ એડકિન્સ અને વિન્સેન્ટ બેલની પાછળથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. બેલ સ્ટ્રિકલેન્ડનો બાળપણનો મિત્ર હતો અને નજીકના એક ઘરમાં રહેતો હતો. પોલીસને બેલની કાર પર સ્ટ્રિકલેન્ડની ફિંગરપ્રિન્ટ મળી હતી; સ્ટ્રિકલેન્ડ કહે છે કે તેનું કારણ એ હતું કે તેણે અગાઉ કાર ચલાવી હતી, પરંતુ તેણે એડકિન્સ અને બેલને છેલ્લી વખત હત્યાની રાત્રે સાંજે 5 કે 6 વાગ્યે જોયા હતા. હત્યામાં ઉપયોગમાં લેવાતી શોટગનની ફિંગરપ્રિન્ટ સ્ટ્રિકલેન્ડ સિવાય અન્ય કોઈની હતી જેની હજુ સુધી ઓળખ થઈ નથી. એકમાત્ર પ્રત્યક્ષદર્શી ડગ્લાસે પહેલા જણાવ્યું હતું કે તે એડકિન્સ અને બેલ સિવાય અન્ય ગુનેગારો (અન્ય બે છોકરાઓ) ને ઓળખી શકી નથી. બાદમાં, જ્યારે પોલીસે સ્ટ્રિકલેન્ડની ધરપકડ કરી, ત્યારે તેણીએ તેને પોલીસ લાઇનઅપમાંથી બહાર કાઢ્યો. ડગ્લાસે બાદમાં કહ્યું હતું કે આ કેસમાં જાસૂસો દ્વારા તેને ગુનેગારોમાંના એક તરીકે નામ આપવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું, અને 2015 માં તેણીના મૃત્યુ સુધી તેણીની જુબાનીને પાછી ખેંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. 2009માં, તેણીએ મિડવેસ્ટ ઇનોસેન્સ પ્રોજેક્ટને ઇમેઇલ કરીને કહ્યું હતું કે, "હું ખોટી રીતે આરોપી કરવામાં આવેલી વ્યક્તિને કેવી રીતે મદદ કરવી તેની માહિતી માંગું છું. હું એકમાત્ર પ્રત્યક્ષદર્શી હતો અને તે સમયે વસ્તુઓ સ્પષ્ટ નહોતી, પરંતુ હવે હું વધુ જાણું છું અને જો હું કરી શકું તો આ વ્યક્તિને મદદ કરવા માંગુ છું ". ડગ્લાસે કહ્યું કે પોલીસે તેને કહ્યું, "ફક્ત સ્ટ્રિકલેન્ડને લાઇનઅપમાંથી બહાર કાઢો અને અમે કરી લઈશું, તે બધું દૂર થઈ જશે, તમે આગળ વધી શકો છો અને તમારે હવે આ લોકો વિશે ચિંતા કરવાની જરૂર નથી". એડકિન્સ અને બેલે હત્યાની કબૂલાત કરી હતી, પરંતુ કહ્યું હતું કે સ્ટ્રિકલેન્ડ સહભાગી ન હતો. સ્ટ્રિકલેન્ડની પ્રથમ સુનાવણી ત્રિશંકુ જ્યુરીમાં સમાપ્ત થઈ, જેમાં એકમાત્ર અશ્વેત જ્યુરીએ તેને દોષિત ઠેરવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સ્ટ્રિકલેન્ડના જણાવ્યા અનુસાર, સુનાવણી પછી, ફરિયાદીએ તેના વકીલનો સંપર્ક કર્યો અને કહ્યું કે "હું ખાતરી કરીશ કે આગલી વખતે આવું ન થાય". સ્ટ્રિકલેન્ડના વર્તમાન વકીલ, મિડવેસ્ટ ઇનોસેન્સ પ્રોજેક્ટના ટ્રીસિયા રોજો બુશનેલે જણાવ્યું હતું કે ફરિયાદીએ કાળા ન્યાયાધીશો પર હુમલો કરવા માટે તેના દરેક પેરેંપ્ટરી પડકારોનો ઉપયોગ કર્યો હતો, પરિણામે આગામી સુનાવણીમાં સંપૂર્ણ શ્વેત જ્યુરી હતી. ધરપકડ થયાના એક વર્ષ પછી 1979માં સ્ટ્રિકલેન્ડને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને 50 વર્ષ માટે પેરોલની તક વિના આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. એડકિન્સ અને બેલે બાદમાં દલીલમાં કાપ મૂક્યો, દોષિત ઠરાવવામાં આવ્યો અને તેમને 20 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી, જેમાંના દરેકને 10 વર્ષથી ઓછી સેવા આપી હતી. અન્ય લોકો પર શંકા કરવામાં આવી હતી પરંતુ તેમના પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો ન હતો. સ્ટ્રિકલેન્ડે 1980માં અપીલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ મિઝોરીની સુપ્રીમ કોર્ટે તેને ફગાવી દીધી હતી. સપ્ટેમ્બર 2020માં ધ કેન્સાસ સિટી સ્ટાર દ્વારા સ્ટ્રિકલેન્ડને મુક્ત કરવાની માંગણીઓ તપાસનો વિષય હતો, જેણે વકીલોને કેસની સમીક્ષા કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા હતા. 10 મે, 2021 ના રોજ, જેક્સન કાઉન્ટીના વકીલ જીન પીટર્સ બેકરએ એક પત્ર પ્રકાશિત કર્યો હતો જેમાં કહ્યું હતું કે તેણી માને છે કે તે નિર્દોષ છે અને તેને જેલમાંથી મુક્ત કરવો જોઈએ. સ્ટ્રિકલેન્ડના કેસમાં ભૂતપૂર્વ વકીલોએ કહ્યું છે કે તેઓ માને છે કે તે નિર્દોષ પણ છે, તેમજ મિઝોરીના પશ્ચિમી જિલ્લા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટ માટે ફેડરલ વકીલો છે. કેન્સાસ સિટીના મેયર ક્વિન્ટન લુકાસ અને મિઝોરી હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સની જેલની દેખરેખ કરતી સમિતિના રિપબ્લિકન અધ્યક્ષ એન્ડ્રુ મેકડેનીલ સહિત એક ડઝનથી વધુ રાજ્યના સાંસદોએ તેમને મુક્ત કરવાની માંગ કરી છે. મિઝોરીની સર્વોચ્ચ અદાલતે જૂન 2021માં સ્ટ્રિકલેન્ડને રજૂ કરવાની અરજીને નકારી કાઢી હતી. ઓગસ્ટ 2021માં, મિઝોરીના ગવર્નર માઇક પાર્સને તેમને માફી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અગાઉ કહ્યું હતું કે સ્ટ્રિકલેન્ડનો કેસ "પ્રાથમિકતા" નથી અને તેઓ સ્ટ્રિકલેન્ડની નિર્દોષતા અંગે ચોક્કસ નથી. ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટના સંપાદકીય મંડળ તેમજ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના કેટલાક અગ્રણી નેતાઓએ જૂન 2020માં પ્રદર્શનકારીઓ વિરુદ્ધ શસ્ત્રો લહેરાવતા વિવાદમાં સામેલ દંપતી પેટ્રિશિયા અને માર્ક મેકક્લોસ્કીને માફી આપવાના તેમના નિર્ણય સાથે સ્ટ્રિકલેન્ડને માફી ન આપવાના પાર્સનના નિર્ણયની નકારાત્મક રીતે તુલના કરી હતી. મિઝોરીના સહાયક એટર્ની જનરલ, એન્ડ્રુ ક્લાર્કે જણાવ્યું હતું કે એટર્ની જનરલની ઓફિસ સ્ટ્રિકલેન્ડને દોષિત માને છે અને વિચારે છે કે તેણે જેલમાં રહેવું જોઈએ, એમ કહીને કે સ્ટ્રિકલેન્ડે "જવાબદારીથી બચવા માટે કામ કર્યું હતું". ઓગસ્ટ 2021 માં, એટર્ની જનરલની કચેરીએ બેકરને એક સમન્સ જારી કર્યું હતું જેમાં તેણીને સ્ટ્રિકલેન્ડ સંબંધિત તૃતીય પક્ષો સાથેના કોઈપણ સંદેશાવ્યવહારને ચાલુ કરવાની જરૂર હતી. બેકરે તે કાર્યવાહીને સતામણી ગણાવી હતી. નિર્દોષતા તરફ દોરી જતી સુનાવણી નવેમ્બર 2021 માં, બેકરએ સ્ટ્રિકલેન્ડના ચુકાદાઓને ઉલટાવવા માટે કેસ રજૂ કરવા માટે ત્રણ દિવસની સુનાવણીનું સંકલન કર્યું હતું. તેણીએ કહ્યું, "મને આ પ્રણાલી પર ગર્વ થવાનું એક કારણ છે, અને હું જાણું છું કે જ્યારે આપણે એક ભયંકર ભૂલ વચ્ચે ઊભા રહીએ છીએ ત્યારે પણ તે વિશ્વની શ્રેષ્ઠ પ્રણાલીઓમાંની એક છે, કારણ કે આપણે આપણી પ્રણાલીમાં ભૂલો સુધારવાની ક્ષમતા બનાવી છે". "હવે મને વિશ્વાસ છે કે તમે શ્રી સ્ટ્રિકલેન્ડને ઘરે લાવીને, આપણે બધાએ જે ગુમાવ્યું છે, જે ગુમાવ્યું છે તેનો માત્ર એક ભાગ પરત કરશો". એક ડઝન સાક્ષીઓમાંથી છેલ્લા, મિઝોરી સુપ્રીમ કોર્ટના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ન્યાયાધીશ એડવર્ડ ડી. રોબર્ટસન જુનિયરએ દલીલ કરી હતી કે સંરક્ષિત અનુગામી જુબાની અને સિન્થિયા ડગ્લાસ દ્વારા તેણીના પૂર્વ-સુનાવણી ઇન્ટરવ્યુ અને ટ્રાયલ જુબાનીના વારંવાર પુનરાવર્તન, જેમના શબ્દ પર અપરાધના સંપૂર્ણ મૂળ પ્રેરણાદાયક પુરાવા આધાર રાખે છે, તે પણ ઉલટાવી દેવા માટે "સમગ્ર કેસ" ની રચના કરે છે. સ્ટ્રિકલેન્ડે 42 વર્ષથી વધુ સમય જેલમાં પસાર કર્યા પછી ન્યાયાધીશ જેમ્સ વેલ્શએ 23 નવેમ્બર, 2021ના રોજ લખ્યું હતુંઃ "આ અનોખા સંજોગોમાં, સ્ટ્રિકલેન્ડની દોષિતતામાં કોર્ટનો વિશ્વાસ એટલો નબળો પડી ગયો છે કે તે ટકી શકતો નથી, અને દોષિત ઠેરવવાના ચુકાદાને રદ કરવો જ જોઇએ. મિઝોરી રાજ્ય તરત જ કેવિન બર્નાર્ડ સ્ટ્રિકલેન્ડને તેની કસ્ટડીમાંથી મુક્ત કરશે. અંગત જીવન કેવિન સ્ટ્રિકલેન્ડનો જન્મ 7 જૂન, 1959 ના રોજ થયો હતો અને તે એક પુત્રીના પિતા છે. સ્ટ્રિકલેન્ડ વ્હીલચેરનો ઉપયોગ કરે છે અને કહ્યું કે તેણે "થોડા હૃદયરોગના હુમલાનો અનુભવ કર્યો હતો. મને હાઈ બ્લડ પ્રેશર હતું. મારી ઊભા રહેવાની ક્ષમતા ઓછી થઈ ગઈ છે. તેમના પિતાનું 2011માં અવસાન થયું હતું. તેમની માતા, રોઝેટા થોર્ન્ટન 21 ઓગસ્ટ, 2021 ના રોજ તેમના નિર્દોષ મુક્તિના માત્ર મહિનાઓ પહેલાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેમની નિર્દોષતા પહેલાં, સ્ટ્રિકલેન્ડે તેમની મુક્તિ પર કહ્યું હતું કે તેઓ સમુદ્ર જોવા માગે છે. જો કે કેવિન સ્ટ્રિકલેન્ડે મિઝોરીના ઇતિહાસમાં ખોટી રીતે દોષિત ઠેરવવામાં આવેલી સૌથી લાંબી જેલની સજા ભોગવી હોવા છતાં, તે રાજ્ય તરફથી વળતર માટે લાયક ઠર્યો ન હતો, કારણ કે કાયદો તેને ત્યારે જ મંજૂરી આપે છે જ્યારે નિર્દોષતા ડીએનએ પુરાવા પર આધારિત હોય. જો કે, મિડવેસ્ટ ઇનોસેન્સ પ્રોજેક્ટે જૂન 2021 માં ગોફંડમી દ્વારા તેમના માટે ભંડોળ ઊભુ કરવાની ઝુંબેશ શરૂ કરી હતી, જેણે તેમની રજૂઆતના સમય સુધીમાં $200,000 થી વધુ એકત્ર કર્યા હતા. જો તેનો કેસ રાજ્ય વળતર માટે લાયક ઠરે છે, તો રકમ ઘણી વધારે હોઈ શકે છે; અન્ય રાજ્યોમાં સમાન કિસ્સાઓમાં $20 મિલિયનથી વધુનું વળતર ચૂકવવામાં આવ્યું હતું. તેમની મુક્તિ પછીના થોડા દિવસોમાં, દાનમાં વધારો થયો અને 14,000 થી વધુ લોકો દ્વારા એકત્ર કરવામાં આવેલી રકમ $1 મિલિયનથી વધુ થઈ ગઈ. સંદર્ભો 1959 જન્મ જીવંત લોકો 20મી સદીના આફ્રિકન-અમેરિકન લોકો 21મી સદીના આફ્રિકન-અમેરિકન લોકો 2021 યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વિવાદો અમેરિકન કેદીઓને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી વ્હીલચેર વપરાશકર્તાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા અમેરિકન લોકો ખોટી રીતે હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા મિઝોરી દ્વારા હત્યાના દોષી લોકોને મિઝોરી દ્વારા આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી