History of religion in Japan
જાપાનમાં ધર્મનો ઇતિહાસ તેની મુખ્ય ભૂમિ, રયુક્યુઆન અને ઐનુ રહેવાસીઓ દ્વારા પાળવામાં આવતા જીવવાદી ધર્મોના વર્ચસ્વ દ્વારા દર્શાવવામાં આવ્યો છે. વધુમાં, યામાટો-પ્રભુત્વ ધરાવતી મુખ્ય ભૂમિ પર, મહાયાન બૌદ્ધ ધર્મએ પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે. જાપાનીઝ મધ્ય યુગ દરમિયાન, બૌદ્ધ ધર્મની ઘણી જુદી જુદી શાળાઓનો વિકાસ થયો, જેમ કે તેંડાઈ, શિંગોન, પ્યોર લેન્ડ, ઝેન, નિચિરેન અને અન્ય. સમય જતાં, શિન્ટો અને બૌદ્ધ ધર્મ ધીમે ધીમે જાપાની સંસ્કૃતિમાં પરસ્પર વિશિષ્ટ તરીકે જોવાને બદલે એકબીજા સાથે જોડાઈ ગયા. જાપાનમાં પશ્ચિમી ધર્મોનો પ્રથમ નિર્ણાયક દેખાવ ખ્રિસ્તી ધર્મ હતો, જે 1549ની શરૂઆતમાં યુરોપિયન પ્રવાસીઓ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. 1614 અને 1889 વચ્ચેના સમયગાળામાં, ખ્રિસ્તી ધર્મ અને અન્ય તમામ વિદેશી ધર્મો પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેના અનુયાયીઓ પર અત્યાચાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં ટોકુગાવા સત્તાવાળાઓ દ્વારા બૌદ્ધ ધર્મને ડંકા પ્રણાલી દ્વારા વસ્તીને નિયંત્રણમાં રાખવાના સાધન તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સમયગાળો પૂરો થયા પછી, મેઇજી પુનઃસ્થાપના સાથે ધર્મની સ્વતંત્રતા પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી હતી, અને આ સમયગાળામાં જ ખ્રિસ્તી ધર્મ ફરી એકવાર વેગ પકડવા લાગ્યો હતો. વ્યંગાત્મક રીતે, આ સમયગાળો બૌદ્ધ ધર્મના ભારે દમન તેમજ જાપાની જીવનના લગભગ તમામ ક્ષેત્રોમાં રાજ્ય શિન્ટોના પ્રભુત્વ બંને દ્વારા ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યો હતો. બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પછી, રાજ્ય શિન્ટો મશીનને મોટાભાગે અલગ કરવામાં આવ્યું હતું, અને જાપાને ઘણા નવા ધર્મોનો ઉદય જોયો હતો, જેમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય સોકા ગક્કાઈ છે, જે બૌદ્ધ ધર્મની સ્વદેશી જાપાનીઝ નિચિરેન શાળાના વિચારોમાં મૂળ ધરાવે છે. જો કે, એકંદરે, બૌદ્ધ ધર્મના પરંપરાગત સ્વરૂપો આધુનિક ઇતિહાસમાં ભારે સ્થિર થઈ ગયા છે અને સમકાલીન જાપાની સમાજ શિન્ટો વિધિઓ અને તહેવારો દ્વારા અસંગઠિત સ્થાનિક અથવા આધ્યાત્મિકતાની વ્યક્તિગત અભિવ્યક્તિઓની તરફેણમાં ધર્મના સંગઠિત સ્વરૂપો પ્રત્યે ઉચ્ચ સ્તરના બિનસાંપ્રદાયિકતા અને ઉદાસીનતા દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. પ્રાચીન ધાર્મિક પ્રથાઓ (ઇ. સ. 538 પહેલાં) સૈદ્ધાંતિક આદિ-ધર્મ જેમાંથી જાપાની ધર્મ અને આધ્યાત્મિકતાના આધુનિક સ્વદેશી સ્વરૂપો, જેમ કે શિન્ટો અને ઐનુ ધર્મ, ઉતરી આવ્યા છે, તેને કો-શિન્ટો ("પ્રાચીન શિન્ટો") તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ઇ. સ. 8મી સદી પહેલાંના જાપાનના કોઈ જાણીતા લખાણો નથી, અને આ પ્રારંભિક જાપાનીઝ ગ્રંથોમાં દેખાય છે તેમ શિન્ટો પહેલેથી જ મુખ્ય ભૂમિ એશિયન ધર્મોથી પ્રભાવિત હતા, પ્રાચીન જાપાની ધર્મ વિશે જે મેળવી શકાય છે તે મોટાભાગના ઓછા સીધા સ્રોતોમાંથી આવે છે, જેમ કે પુરાતત્વ અને પ્રાચીન ચીની ઇતિહાસકારોના અહેવાલો. પ્રારંભિક પૂર્વ-બૌદ્ધ અને પૂર્વ-કોન્ફ્યુશિયન જાપાની આધ્યાત્મિક માન્યતાઓ અને પ્રથાઓનું અનુમાન લગાવવા માટે પ્રારંભિક જાપાનીઝ ગ્રંથોનો ભાષાકીય અભ્યાસ કરવાના પ્રયાસો પણ કરવામાં આવ્યા છે, પરંતુ આ ઐતિહાસિક પ્રોજેક્ટ 17મી સદી સુધી કોકુગાકુ સ્કૂલ ઓફ હિસ્ટોરિયોગ્રાફી સાથે ઉત્સાહપૂર્વક શરૂ થયો ન હતો, અને તેથી આ લેખમાં તેની ઘણી પાછળથી તપાસ કરવામાં આવી છે. જોમોન આધ્યાત્મિકતા જાપાની ઇતિહાસલેખનનો પ્રારંભિક સમયગાળો શિકારી-સંગ્રાહક જોમોન સમયગાળો છે, જે મુખ્યત્વે જીવવાદી હોવાનું માનવામાં આવે છે. આ સમયગાળાની પાછળની સદીઓમાં (14,000-400 BC), માટીની મૂર્તિઓ (વિદ્વાનો દ્વારા ડોગુ તરીકે ઓળખાતી), જટિલ સિરામિક્સ અને માસ્ક જેવી વિશિષ્ટ ભૌતિક કલાકૃતિઓનો ઉદભવ થયો હતો. આ મુખ્યત્વે પૂર્વીય જાપાનમાં ખોદકામ કરવામાં આવ્યું હતું અને પછીના યાયોઇ સમયગાળાની શરૂઆતમાં અચાનક તેનું નિર્માણ બંધ થઈ ગયું હતું. વિદ્વાનોએ તેમના આધ્યાત્મિક અર્થને લગતી સંખ્યાબંધ પૂર્વધારણાઓ રજૂ કરી છે. ડોગુ વિશે વિદ્વતાપૂર્ણ લેખનમાં કેટલાક પુનરાવર્તિત વિષયોમાં ગર્ભાવસ્થા, પ્રજનનક્ષમતા અને બાળજન્મ સંબંધિત પ્રાર્થનાઓનો સમાવેશ થાય છે; દફનાવવામાં આવેલી વ્યક્તિઓનો પુનર્જન્મ અને જીવન અને મૃત્યુના ચક્ર દ્વારા પુનર્જીવન; અને વિસર્જન. મોટાભાગની માનવીય મૂર્તિઓ અતિશયોક્તિભર્યા સ્તનો, હિપ્સ અને પેટ સાથે પ્રકૃતિમાં સ્ત્રી છે, અને એવું માનવામાં આવે છે કે આનો ઉપયોગ સલામત ગર્ભાવસ્થા અને તંદુરસ્ત બાળકોની ડિલિવરી માટે પ્રાર્થના કરવા માટે કરવામાં આવતો હતો જ્યારે અપેક્ષિત આયુષ્ય ખૂબ ઓછું હતું. જોમોન લોકોએ પથ્થરોની ગોળાકાર ગોઠવણી કરી હોવાનું પણ જાણવા મળ્યું છે, જે મુખ્યત્વે પૂર્વીય જાપાનમાં પણ જોવા મળે છે (ઓયુ પથ્થર વર્તુળો એક ઉદાહરણ છે). આ પથ્થરની વ્યવસ્થાનો હેતુ ડોગુની મૂર્તિઓ કરતાં પણ ઓછો સ્પષ્ટ જણાય છે, પરંતુ કેટલાક સિદ્ધાંતોના સિદ્ધાંતોમાં સમાવેશ થાય છે કે તે કબરો અથવા પવિત્ર તહેવારો માટેના સ્થળો છે. જોમોન સમયગાળો સંપૂર્ણપણે સમાપ્ત થાય તે પહેલાં જ તેમની લોકપ્રિયતા સહેજ ઘટવા લાગી હતી, અને ઘણા લાક્ષણિક પથ્થરોને ફાલિક આકારમાં બનાવવામાં આવ્યા હતા. યાયોઇ આધ્યાત્મિકતા ઇ. સ. પૂર્વેની પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દી દરમિયાન કોઈક સમયે, જાપાની દ્વીપસમૂહમાં પૂર્વ એશિયાના ખંડીય વસાહતીઓમાં વધારો થયો હતો, જેમને વિદ્વાનો દ્વારા યાયોઇ લોકો તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા છે. આ વસાહતીઓએ એવા સમાજોની રચના કરી જેણે જાપાની દ્વીપસમૂહને જોમોન લોકોના શિકારી-એકત્ર જીવનથી દૂર અને વધુ કેન્દ્રિત કૃષિ ભીના-ચોખાની ખેતી આધારિત સમાજો તરફ ખસેડ્યો. આધુનિક મુખ્ય ભૂમિ જાપાનીઝ (યામાટો લોકો) તેમના મોટાભાગના આનુવંશિક પૂર્વજો આ વસાહતીઓમાંથી મેળવે છે, અને વિદ્વાનો સામાન્ય રીતે સહમત થાય છે કે આ યાયોઇ વસાહતીઓ દ્વારા દ્વીપસમૂહમાં જાપાની ભાષાઓનો પરિચય થયો હતો. જો કે, જોમોનની ધાર્મિક પ્રથાઓએ યાયોઈ લોકોને પ્રભાવિત કર્યા કે નહીં તેનું મૂલ્યાંકન કરવું મુશ્કેલ છે. એકંદરે, સૌથી વિશિષ્ટ જોમોન ધાર્મિક પ્રથાઓ યાયોઇ સમયગાળા સાથે બંધ થઈ ગઈ, જોકે કેટલીક ચાલુ રહી. કેટલાક, જેમ કે ફાલિક પ્રતીકવાદ અને માટીની મૂર્તિઓ, વિવિધ સ્વરૂપોમાં ચાલુ રહી, જ્યારે અન્ય, જેમ કે દાંત ઘટાડવું, યાયોઇ સમયગાળા સુધી ચાલુ રહ્યું. જોમોન લોકોની જેમ, યાયોઇ લોકો તેમની પોતાની એક વિશિષ્ટ ભૌતિક સંસ્કૃતિ પાછળ છોડી ગયા હતા. સૌથી વિશિષ્ટ પૈકીની એક કાંસાની મોટી ડોટાકુ ઘંટડીઓ છે, જે અગાઉની સામાન્ય ઘંટડીઓમાંથી વિકસિત થઈ હોવાનું માનવામાં આવે છે, અને જેનો ઉપયોગ લગભગ સંપૂર્ણપણે ધાર્મિક હેતુઓ માટે થતો હતો. આમાંના મોટા ભાગનાને ઘણીવાર વસાહતોથી દૂર અલગ ટેકરીઓમાં દફનાવવામાં આવતા હતા, એક એવું કાર્ય જે હેતુસર અને ધાર્મિક હેતુઓ માટે હોવાનું માનવામાં આવે છે, જોકે તેનું અર્થઘટન કેવી રીતે કરવું તે અંગે ભારે ચર્ચા થાય છે. એક મત એ છે કે તેમાંના કેટલાકનો ઉપયોગ વરસાદ માટે પ્રાર્થના કરતી વખતે કરવામાં આવ્યો હતો, આ અવલોકન એ હકીકત દ્વારા સમર્થિત છે કે ઘણા ડોટાકુમાં "ફૂલોનું પાણી, જળપક્ષી, માછલી, નૌકાઓ અને કૃષિ વસ્તુઓ" ની છબીઓ હોય છે. યાયોઇ કાળમાં ઉપયોગમાં લેવાતા શસ્ત્રોના પ્રકારોમાં પ્રગતિ જોવા મળી હતી અને યુદ્ધ સંસ્કૃતિ વધુ જાણીતી બની હતી. જેમ જેમ સમયગાળો આગળ વધતો ગયો તેમ તેમ અવ્યવહારુ શૈલીના લાકડાના શસ્ત્રો બાંધવાનું શરૂ થયું, જે યુદ્ધ અને ધાર્મિક વિધિઓ વચ્ચેનો સંબંધ દર્શાવે છે. ડોટાકુ ચિત્રોની ચર્ચામાં વધારો કરીને, આ યુગમાં વિવિધ પ્રકારના પ્રાણીઓની સચિત્ર રજૂઆતોમાં વધારો થયો, પરંતુ સૌથી વધુ હરણ, અગ્રણી વિદ્વાનોને શંકા છે કે હરણે યાયોઇ ધર્મમાં મજબૂત ભૂમિકા ભજવી હતી. તે ડોટાકુ તેમજ માટીકામ પર દોરવામાં આવેલું સૌથી સામાન્ય પ્રાણી છે. ત્રીજી સદીના ચાઇનીઝ સેન ગુઓ ઝીમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે વાના લોકો બળી ગયેલા હાડકાંમાં તિરાડો જોઇને નિયમિતપણે ભવિષ્યકથન કરતા હતા, આ પ્રથા યાયોઇ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવે છે. પુરાતત્વીય રેકોર્ડ સૂચવે છે કે નર સમયગાળા પહેલા હરણના હાડકાં સૌથી સામાન્ય પ્રાણી હાડકાં હતા અને સમગ્ર જાપાનમાં ઘણા વિસ્તારોમાં મળી આવ્યા હતા. હરણનું કાયમી મહત્વ વિવિધ પ્રારંભિક ઇતિહાસમાં મળી શકે છે જેમ કે હરિમા પ્રાંતના 8મી સદીના પ્રાદેશિક રેકોર્ડ (હરિમા નો કુની ફુડોકી), જે સ્થાનિક "હરણના લોહીમાં બીજ વાવવાની જાદુઈ વિધિ જે ચોખાના છોડના અંકુરણને ઝડપી બનાવવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી હતી" ની વાત કરે છે. સામગ્રી રેકોર્ડ પણ કલાકૃતિઓ પર હરણના શિંગડાઓની હાજરી અને ચોખાની ખેતી અને લણણીના ચક્ર વચ્ચે મજબૂત જોડાણ સૂચવે છે. પુરાતત્વીય રેકોર્ડ એ પણ સૂચવે છે કે અસ્થિ ભવિષ્યકથન અને હરણનું આધ્યાત્મિક પ્રાધાન્ય તેની ઉત્પત્તિ કોરિયન દ્વીપકલ્પમાં હોઈ શકે છે જ્યાંથી યાયોઇ લોકો આવ્યા હતા. નિહોન શોકી જેવા પ્રારંભિક સાહિત્યમાં હરણની ઘણી વાર્તાઓ છે, જે તેમને દેવત્વ સાથે જોડે છે. યાયોઇ વિધિ અને આધ્યાત્મિકતામાં પણ પક્ષીઓએ અગ્રણી ભૂમિકા ભજવી છે. યાયોઇ સમયગાળાની ધાર્મિક પ્રથાઓ પણ છે જે આધુનિક જાપાની આધ્યાત્મિકતા સાથે જોડાયેલી છે. ઈ. સ. 297ની આસપાસ રચાયેલ, વેઈ ઝી (સાન ગુઓ ઝીનો એક ભાગ), વાના લોકોની તેની ચર્ચામાં જણાવે છે કે "તેમની પૂજામાં, મહત્વપૂર્ણ પુરુષો ઘૂંટણિયે બેસીને અથવા નમન કરવાને બદલે ફક્ત તાળીઓ વગાડે છે", જે હકુશુ (ધાર્મિક પ્રાર્થના માટે તાળીઓ) ની સર્વવ્યાપક આધુનિક જાપાની પ્રથા સાથે સાતત્ય સૂચવી શકે છે. કદાચ યાયોઇ-સમયગાળાની જાપાનની સૌથી જાણીતી વ્યક્તિ પિમિકો (અથવા હિમિકો) છે, જેને સાન ગુઓ ઝી અનુસાર ઈસવીસનની ત્રીજી સદીમાં શાસન કરનારી યામાતાઈની શામનેસ-રાણી તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. આ લખાણ કહે છે કે પિમિકો "પોતાને જાદુ અને જાદુગરીમાં વ્યસ્ત રાખે છે, લોકોને મોહિત કરે છે", અને તેણીએ તેના નાના ભાઈની મદદથી શાસન કર્યું, જે પણ એક શામન હતો. રહસ્યમય રીતે, કોજિકી જેવા પ્રારંભિક જાપાની દસ્તાવેજો તેનો ઉલ્લેખ કરતા નથી, અને તેથી પિમિકોને આપેલા ધાર્મિક લક્ષણો પાછળની જાપાની પ્રથાઓ સાથે કેટલી હદ સુધી સાતત્ય ધરાવે છે તે ચર્ચાનો વિષય છે, જો કે કેટલાક લોકોએ અનુમાન લગાવ્યું છે કે શું પિમિકો મહારાણી જિંગુ અને યામાટોહિમે-નો-મિકોટો જેવી અન્ય કંઈક અંશે સમાન વ્યક્તિઓ સાથે સમાન છે કે કેમ. https://www.jstor.org/stable/1062069 સંક્રમણકાલીન યુગ (538 CE-1185 CE) એશિયામાંથી બૌદ્ધ ધર્મનું આગમન યાયોઇ અને અસુકા સમયગાળામાં, જાપાને ચીન અને કોરિયાથી ખંડીય એશિયન સંસ્કૃતિ અને તકનીકીનો પરિચય જોવાનું શરૂ કર્યું. જાપાનમાં બૌદ્ધ ધર્મનું પ્રથમ "સત્તાવાર" પ્રસારણ નિહોન શોકી દ્વારા 552 એ. ડી. માં કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે બેકજેના રાજા સેઓંગે બૌદ્ધ સાધુઓ, છબીઓ અને શાસ્ત્રો સાથે સમ્રાટ કિનમેઈના દરબારમાં એક દૂત મોકલ્યો હતો. જો કે, વિદ્વાનો લગભગ 538 એડીની અગાઉની તારીખ પસંદ કરે છે. [CITE TAMURA] શરૂઆતમાં, મોનોનોબે અને નાકાટોમી જેવા કેટલાક કુળો નવા ધર્મ સામે પ્રતિરોધક હતા, જ્યારે સોગા અને હાટા (બાદમાં ઇમિગ્રન્ટ મૂળના) જેવા અન્ય લોકોએ તેને ટેકો આપ્યો હતો. સમ્રાટે આદેશ આપ્યો કે "તેની અસરકારકતા ચકાસવા" માટે માત્ર સોગા કુળ જ બુદ્ધની પૂજા કરી શકે છે. નિહોન શોકી બૌદ્ધ મૂર્તિઓ સામે નેટિવિસ્ટ્સના કેટલાક હુમલાઓ નોંધે છે જેઓ માનતા હતા કે વિદેશી કમીની પૂજા રોગચાળો અને આપત્તિઓનું કારણ બની રહી છે. બૌદ્ધ ધર્મ અગાઉ રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો કે નહીં તે પ્રશ્ન ચર્ચાનો વિષય છે. 635માં લખાયેલ ચાઇનીઝ બુક ઓફ લિયાંગ દાવો કરે છે કે ગાંધારના પાંચ બૌદ્ધ સાધુઓએ 467માં શાસ્ત્રો સાથે પૌરાણિક પૂર્વીય પ્રદેશ ફુસાંગની મુલાકાત લીધી હતી અને મૂળ લોકોને ઉપદેશ આપ્યો હતો. જોકે ફ્યુસાંગ શબ્દ પાછળની સદીઓમાં જાપાન માટે કાવ્યાત્મક નામ બની ગયો હતો, અને આમ કેટલાક લોકોએ અનુમાન લગાવ્યું છે કે આ સાધુઓએ જાપાનની મુલાકાત લીધી હતી, બુક ઓફ લિયાંગ ફ્યુસાંગને યામાટો સમયગાળા દરમિયાન પશ્ચિમી જાપાની દ્વીપસમૂહમાં વા (જાપાનીઝ) રજવાડાઓથી અલગ પાડે છે, અને ફ્યુસાંગની ઓળખ માટેના કેટલાક અન્ય ઉમેદવારોમાં (તેને વાસ્તવિક ખાતું માનીને) સખાલિન, કામચટકા દ્વીપકલ્પ અને કુરીલ ટાપુઓનો સમાવેશ થાય છે. કોઈ પણ સંજોગોમાં, જાપાને આ સમયગાળા દરમિયાન ચીની અને કોરિયન સ્થળાંતરનો અનુભવ કર્યો હતો અને એવી દલીલ કરવામાં આવી છે કે 538 એ. ડી. માં ઔપચારિક રીતે શાહી ગૃહમાં પહોંચ્યા તે પહેલાં સ્થાનિક લોકો દ્વારા બૌદ્ધ ધર્મનો થોડો પરિચય થયો હશે. નોંધપાત્ર રીતે પછીની 12મી સદીના ફ્યુસો રિયાક્કી દાવો કરે છે કે સુ-મા તા-ટેંગ (જાપાનીઝમાં શીબા ટાટ્ટો અથવા શીબા ટાટ્સુટો) નામના એક ચીની વ્યક્તિએ જાપાનમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું અને અંદર બૌદ્ધ છબી સાથે એક ઝૂંપડું બનાવ્યું હતું, અને તેની પુત્રી શિમાનેએ 584માં પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી, જે જાપાનમાં પ્રથમ સમન્વય હતો. તા-ટેંગના પૌત્ર કુરત્સુકુરી નો તોરી હોવાનું કહેવાય છે, જે જાપાનમાં બૌદ્ધ શિલ્પના પૂર્વજ હતા. [CITE TAMURA] સૌથી પ્રાચીન સ્વદેશી સાહિત્ય અને જાપાની પૌરાણિક કથાઓ 8મી સદીમાં, કોજિકી અને નિહોન શોકી લખાયા હતા; આ જાપાની ભાષામાં સૌથી પહેલા જાણીતા લખાણો છે અને પ્રાચીન જાપાની ધર્મ વિશે માહિતીનો મહત્વપૂર્ણ સ્રોત પૂરો પાડે છે. કોજિકી, અન્ય વસ્તુઓની સાથે, જાપાની પૌરાણિક કથાઓ અને જાપાની શાહી વંશ માટે દૈવી મૂળ વાર્તાઓનું વર્ણન કરે છે. તે જીવવાદી કમી અને મનુષ્ય સાથેની તેમની ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓનું પણ વર્ણન કરે છે. હેયાન બૌદ્ધ ધર્મ હેયાન સમયગાળામાં, બૌદ્ધ ધર્મના બે અગ્રણી સ્વરૂપો જે વિકસિત થયા હતા તે હતા તેંડાઈ, જે ચાઇનીઝ તિયાંતાઈમાંથી ઉતરી આવેલી મહાયાન શાળા હતી અને શિંગોન, જે ચાઇનીઝ એસોટેરિક બૌદ્ધ ધર્મમાંથી ઉતરી આવેલી વજ્રયાન શાળા હતી. જાપાની બૌદ્ધ ધર્મનું કેન્દ્ર ક્યોટોની જૂની રાજધાની નજીક માઉન્ટ હેઈ હતું. શિન્ટો પ્રથાઓ પર બૌદ્ધ ધર્મનો પ્રભાવ બૌદ્ધ સિદ્ધાંતો ધીમે ધીમે સ્વદેશી શિન્ટો વિધિઓ પર લાગુ કરવામાં આવ્યા હતા અને બૌદ્ધ દ્રષ્ટિકોણ દ્વારા કામિ જેવા મૂળ વિભાવનાઓની વધુ સુસંસ્કૃત સમજ આપી હતી. બૌદ્ધ ધર્મ અને શિન્ટો ધીમે ધીમે એકબીજા સાથે ભળી ગયા હોવા છતાં, ઇઝુમો-તૈશા જેવા કેટલાક શિન્ટો મંદિરો રહ્યા જેમણે શરૂઆતના સમયથી બંનેને અલગ રાખ્યા હતા. બૌદ્ધ ધર્મ અને કન્ફ્યુશિયનિઝમ જેવી અન્ય ધાર્મિક પરંપરાઓ જાપાનમાં ક્યારેય સીધી રીતે રજૂ કરવામાં આવી ન હતી, તેમ છતાં કેટલાક દાઓવાદી વિચારોનો પરોક્ષ પ્રભાવ ઓન્મ્યોડો અને શુગેન્ડો જેવી મૂળ જાપાની પરંપરાઓ પર જોઈ શકાય છે. પી. વાય. સેકી જેવા કેટલાક વિદ્વાનોએ ફ્રિન્જ થિયરીને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે, જે એવી દલીલ કરે છે કે એશિયન નેસ્ટોરીયન ખ્રિસ્તીઓ યામાટો સમયગાળાની શરૂઆતમાં જ જાપાનમાં આવ્યા હતા અને આ ધર્મ કેટલાક વિસ્તારોમાં ફેલાયો હતો અને વિકાસ પામ્યો હતો. શક્ય છે કે કેટલાક નેસ્ટોરિયનોએ તાંગ રાજવંશમાંથી અથવા જાપાનના અસફળ મોંગોલ આક્રમણ દ્વારા જાપાનની મુલાકાત લીધી હોય, તેમ છતાં યુરોપિયનોના આગમન પહેલા જાપાનમાં ખ્રિસ્તી ઉપદેશો સફળતાપૂર્વક ફેલાયા હોવાના કોઈ વ્યાપક સ્વીકૃત પુરાવા નથી. પર્શિયાના ઓછામાં ઓછા એક અધિકારી 8મી સદીની આસપાસ પ્રાચીન રાજધાની નારા ખાતે કામ કરતા હોવાનું જાણીતું હતું, અને બંને રાષ્ટ્રો ઓછામાં ઓછા 7મી સદીથી સિલ્ક રોડ દ્વારા પરોક્ષ વેપાર સંબંધો ધરાવતા હતા. જો કે, આ અધિકારી જે ધર્મનું પાલન કરતા હતા તે અજ્ઞાત છે, અને ભારતના પશ્ચિમથી ઉદ્ભવતા ધર્મોનો પ્રારંભિક જાપાન પર કોઈ પ્રભાવ હતો કે નહીં તે મુદ્દો શ્રેષ્ઠ રીતે અટકળો છે. મધ્યયુગીન સંઘર્ષ અને ધાર્મિક સુધારા (ઇ. સ. 1185-ઇ. સ. 1651) કામાકુરા શોગુનેટની સ્થાપના પછી, જાપાનમાં સંખ્યાબંધ નવી બૌદ્ધ શાળાઓનો ઉદય થયો જે કામાકુરા બૌદ્ધ શાળાઓ તરીકે જાણીતી બની છે. આ નવી શાળાઓ માઉન્ટ હેઈ ખાતેની પરંપરાગત બૌદ્ધ સ્થાપના સામે પ્રતિક્રિયામાં વિકસી હતી. કામાકુરા બૌદ્ધ ધર્મના મોટાભાગના મુખ્ય પ્રારંભિક શિક્ષકોએ તેમની ધાર્મિક તાલીમ હેઇ પર્વતની તેંડાઈમાં મેળવી હોવા છતાં, પાછળથી તેઓએ તેનાથી આગળ વધવાનો પ્રયાસ કર્યો કારણ કે તેમને લાગ્યું કે તે રાજકીય ષડયંત્ર દ્વારા ખૂબ ભ્રષ્ટ થઈ ગયું છે અને લોકોની આધ્યાત્મિક જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવામાં વધુને વધુ અસમર્થ છે. આ નવા બૌદ્ધોએ જાપાનમાં બગડતી રાજકીય પરિસ્થિતિ સામે પણ પ્રતિક્રિયા આપી હતી, જ્યાં વિવિધ પ્રાદેશિક કુળના જૂથો અને રાજધાની શહેરમાં શાહી દરબાર એકબીજા સાથે સંઘર્ષમાં પ્રવેશ્યા હતા. વધુમાં, કુદરતી આફતો સામાન્ય હતી અને અગાઉના નિષ્ફળ આક્રમણ છતાં મોંગોલો દ્વારા બાહ્ય આક્રમણનો ભય હજુ પણ હતો. આ નવા યુગને જાપાની બૌદ્ધો દ્વારા માપ્પો તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો, જે બૌદ્ધ એસ્કેથોલોજીનો યુગ છે જે અધોગતિ અને ધર્મના નુકસાન દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે. ટોકુગાવા સ્થિરતા (ઇ. સ. 1651-ઇ. સ. 1868) ટોકુગાવા શોગુનેટ સાથે જાપાનના પુનઃ એકીકરણ બાદ, નિયો-કોન્ફ્યુશિયનવાદે જાપાની ધર્મમાં પ્રભુત્વ ધરાવતું રાજ્ય-મંજૂર સ્થાન ધારણ કર્યું. બૌદ્ધ ધર્મ ચાલુ રહ્યો હોવા છતાં, તેનો પ્રભાવ અને મહત્વ ઘટ્યું હતું અને વિદ્વાનો ઘણીવાર આ યુગ દરમિયાન જાપાની બૌદ્ધ ધર્મને સાપેક્ષ સ્થિરતા તરીકે વર્ણવે છે. તેમ છતાં, જ્યારે સત્તાવાળાઓએ બૌદ્ધ ધર્મ કરતાં કન્ફ્યુશિયનવાદની તરફેણ કરી હતી, ત્યારે તેમણે ડંકા વસ્તી ગણતરી પ્રણાલી દ્વારા વસ્તીને નિયંત્રણમાં રાખવા માટે પણ તેનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જે વસ્તીને તેમના સ્થાનિક બૌદ્ધ મંદિરો સાથે જોડે છે અને તેનો ઉપયોગ છુપાયેલા ખ્રિસ્તીઓને જડમૂળથી ઉખાડી ફેંકવા માટે પણ થતો હતો. શિન્ટો અને નેટિવિસ્ટ પુનરુત્થાન જાપાનની પરંપરાગત આધ્યાત્મિકતા માટેની ચિંતા વિદ્વાનોની કોકુગાકુ શાળા દ્વારા ઊભી થઈ હતી, જેઓ સ્વદેશી જાપાની આધ્યાત્મિકતાને વિદેશી પ્રભાવો સાથે ભળી ગયા તે પહેલાં અસ્તિત્વમાં ન હોવા અંગે ચિંતિત હતા, પરંતુ આ મૂળ તરફ પાછા ફર્યા હતા. મેઇજી પુનઃસ્થાપના અને ધાર્મિક ઉથલપાથલ (1868 સીઇ-1945 સીઇ) આ અગાઉના શિન્ટો પુનરુત્થાન જાપાનના સામ્રાજ્યમાં રાજ્ય શિન્ટોના વિકાસમાં પરાકાષ્ઠાએ પહોંચ્યું હતું. તેમ છતાં, પશ્ચિમી વિચારોના પ્રભાવને કારણે મેઇજી બંધારણ હેઠળ ધર્મની સ્વતંત્રતાની સ્થાપના થઈ, જેનાથી માત્ર ખ્રિસ્તીઓને છુપાઈને બહાર આવવાની અને નવા ખ્રિસ્તીઓને મિશનરી કાર્યના પરિણામે દેખાવાની મંજૂરી મળી, પણ ઘણી ઓછી સંખ્યામાં હોવા છતાં, જાપાનને ઇસ્લામ જેવા અન્ય વિદેશી ધર્મો સાથે પરિચિત થતું પણ જોવા મળ્યું. યુદ્ધ પછીની સમૃદ્ધિ, બિનસાંપ્રદાયિકતા અને નવા ધર્મો (ઇ. સ. 1945 અને પછી) જાપાન પર અમેરિકાના કબજાએ માત્ર કાયદાકીય સુધારા દ્વારા જ નહીં, પરંતુ સમ્રાટ હિરોહિતો પર તેમના દેવત્વના પરંપરાગત દાવાઓનો ત્યાગ કરવા દબાણ જેવા પ્રતીકાત્મક હાવભાવ દ્વારા પણ રાજ્ય શિન્ટો પ્રણાલીને બળજબરીથી નાબૂદ કરી હતી. નવા બંધારણ હેઠળ પણ ધર્મની વધુ સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતાની ખાતરી આપવામાં આવી હતી. યુદ્ધ પછીના જાપાનમાં પણ નવા ધર્મોનો પ્રસાર જોવા મળ્યો જેણે આધુનિક શહેરી લોકોની જરૂરિયાતો અનુસાર પરંપરાગત આધ્યાત્મિક માન્યતાઓને અપનાવી. ટોક્યો સરીન ગેસ હુમલાને કારણે નવી ધાર્મિક ચળવળો પ્રત્યે સંશયવાદ વધ્યો હતો.