History of the Later Roman Empire
પાછળથી રોમન સામ્રાજ્યનો ઇતિહાસ રોમન સામ્રાજ્યના ઇતિહાસને 284 એડી (1037 એવીસી) માં ડાયોક્લેટિયનના શાસનની શરૂઆતથી અને 293 એડીમાં ડાયોક્લેટિયન દ્વારા ટેટ્રાર્કીની સ્થાપનાથી 641 એડી (1394 એવીસી) માં હેરાક્લિયસના મૃત્યુ સુધી આવરી લે છે. પૃષ્ઠભૂમિ ઈ. સ. 235માં સમ્રાટ સેવેરસ એલેક્ઝાન્ડરની હત્યા થયા પછી રોમન સામ્રાજ્ય કટોકટીના નિર્ણાયક સમયમાંથી પસાર થયું હતું. પછીના પચાસ વર્ષ દરમિયાન, વીસ સમ્રાટોએ શાસન કર્યું અને તેમાંના મોટા ભાગનાની તેમના જ સૈનિકો દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. કટોકટીના કિસ્સામાં, સ્થાનિક અધિકારીઓ અને લશ્કરી કમાન્ડરોએ મોટા પ્રદેશોમાં રાજ્ય વહીવટીતંત્રનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ લઈ લીધું હતું. ઉદાહરણોમાં સીરિયામાં ગેલિક સામ્રાજ્ય અને રાણી ઝેનોબિયાના પાલ્મિરીન સામ્રાજ્યનો સમાવેશ થાય છે. પૂર્વમાં, પાર્થીયન આર્સેસિડ્સનું સ્થાન લેનારા ફારસી સાસાનીઓએ રોમ સામે આક્રમક નીતિ અપનાવી હતી. સાસાનીયન સામ્રાજ્યના ઉદભવ સાથે, રોમ નજીકના પૂર્વમાં એકમાત્ર મહાન શક્તિ બનવાનું બંધ થઈ ગયું. પશ્ચિમમાં, મોટા આદિવાસી સંઘે નાની જર્મનીની જનજાતિઓનું સ્થાન લીધું. નવા આદિવાસી સંઘમાં, ફ્રાન્ક્સ લોઅર રાઇન, અપર રાઇન પર અલેમાની અને લોઅર ડેન્યૂબ નજીક ગોથ્સ સાથે રહેતા હતા. રોમન સામ્રાજ્ય ઓછામાં ઓછા પ્રાદેશિક નુકસાન સાથે કટોકટીમાંથી બચી ગયું હતુંઃ લોઅર ડેન્યૂબની ઉત્તરે માત્ર ડેસિયા અને બ્લેક ફોરેસ્ટ પ્રદેશમાં 270ના દાયકામાં ત્યજી દેવામાં આવ્યું હતું. ઇજિપ્ત અને ઉત્તર આફ્રિકા, આર્થિક રીતે સૌથી મૂલ્યવાન પ્રદેશો, યુદ્ધના મુખ્ય મેદાનોથી દૂર હતા અને લગભગ સુરક્ષિત રહ્યા હતા. સૈન્યનું કદ ઝડપથી વધ્યું અને ત્રીજી સદીમાં સૈનિકોને કેન્દ્રીય પ્રદેશોથી દૂર રાખવામાં આવ્યા ન હતા. સૈનિકોની સતત ચૂકવણી રોમન ચાંદીના સિક્કાઓના નિયમિત અવમૂલ્યન દ્વારા જ સુરક્ષિત થઈ શકી હતી. જેમ જ વસ્તીને સમજાયું કે ચલણમાં રહેલા રૂપિયાનું અંકિત મૂલ્ય તેમની ચાંદીની સામગ્રી કરતાં ઘણું વધારે છે, ત્યારે ફુગાવો અનિયંત્રિત બની ગયો. ચાંદી અથવા સોનું ધરાવતા જૂના સિક્કાઓ ઝડપથી ચલણમાંથી પાછા ખેંચી લેવામાં આવ્યા હતા અને ભંડારિત કરવામાં આવ્યા હતા. અનિયંત્રિત ફુગાવાને કારણે કરવેરાનું મહત્વ વધ્યું હતું. નિયમિત માંગણીઓ-સૈન્યને ફરજિયાત અનાજ પુરવઠો-અને-ફરજિયાત લશ્કરી પરિવહન-એ અત્યંત લશ્કરી પ્રદેશોની વસ્તી પર ભારે દબાણ ઊભું કર્યું. અંત્યોખ અને એથેન્સ જેવા પૂર્વીય શહેરો, દુશ્મન દળો દ્વારા ઝડપથી આક્રમણને પુનઃપ્રાપ્ત કરી શક્યા હતા, પરંતુ ઓછા સમૃદ્ધ પશ્ચિમી પ્રાંતોના નગરો ઘટી રહ્યા હતા. બલિદાન આપવા માટે ખ્રિસ્તીઓની અનિચ્છા મોટાભાગના રોમનો માટે અસ્વીકાર્ય હતી. ટેસિટસ અને પ્લિની ધ યંગર જેવા શાસ્ત્રીય લેખકો ખ્રિસ્તીઓને પરંપરાગત રોમન મૂલ્યોના વિરોધીઓ તરીકે વર્ણવે છે. ખ્રિસ્તીઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હોવા છતાં, તેમને માત્ર છૂટાછવાયા રીતે સતાવણી કરવામાં આવી હતી, અને મુખ્યત્વે કટ્ટરપંથી ઉગ્રવાદીઓ, ખાસ કરીને ફ્રીજિયન મોન્ટાનિસ્ટ્સને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. રોમ, એન્ટિઓક, એલેક્ઝાન્ડ્રિયા અને કાર્થેજ જેવા સૌથી મોટા શહેરી કેન્દ્રોમાં નોંધપાત્ર ખ્રિસ્તી સમુદાયો અસ્તિત્વમાં હતા અને ત્રીજી સદીના પૂર્વાર્ધમાં તેમનું કદ ઝડપથી વધ્યું હતું. ધાર્મિક ઢીલથી રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને ખતરો હોવાની ખાતરી થતાં, સમ્રાટ ડેસીયસે આદેશ આપ્યો કે તમામ નાગરિકોએ 249માં દેવતાઓને બલિદાન આપવું જોઈએ. આગામી સતામણી દરમિયાન, મોટી સંખ્યામાં બિન-આજ્ઞાકારી ખ્રિસ્તીઓને ફાંસી આપવામાં આવી હતી અથવા તેમને દેશનિકાલ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી. ડેસીયસ 251 માં ગોથ્સ સામે લડતા મૃત્યુ પામ્યો, પરંતુ પાંચ વર્ષ પછી વેલેરીયને જુલમ ફરી શરૂ કર્યો જે 260 માં એડેસાના યુદ્ધમાં સસ્સાનિયન સૈનિકો દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યો ત્યાં સુધી ચાલ્યો હતો. સમ્રાટ કારુસે સસ્સાનિયન સામ્રાજ્ય પર નવા આક્રમણની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ જુલાઈ 283માં ફારસી રાજધાની ક્તેસિફોનમાં વીજળી પડવાથી તેનું મોત થયું હતું. તેમના નાના પુત્ર ન્યુમેરિયનએ ઝુંબેશ છોડી દીધી, પરંતુ પૂર્વીય પ્રાંતોમાં શિયાળા દરમિયાન તેમનું અવસાન થયું. ટેટ્રાર્કી કારુસ અને ન્યુમેરિયનના મૃત્યુની જાણ થતાં, નિકોમીડિયામાં રહેતા વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ 20 નવેમ્બર 284ના રોજ તેમના નંબરમાંથી એક, ઇલેરિયન ડાયોક્લેટિયન, સમ્રાટ જાહેર કર્યો. ડાયોક્લેટિયને કારુસના મોટા પુત્ર કેરિનસ સામે લડવા માટે ઈલિરિકમ તરફ કૂચ કરી હતી, પરંતુ માર્ગસની લડાઇમાં તેના જ એક અનુયાયી દ્વારા કેરિનસની હત્યા કરવામાં આવી હતી. ડાયોક્લેટિયન, જેને કોઈ પુત્ર નહોતો, તેણે પેનોનિયન અધિકારી મેક્સિમિયનને પોતાનો સહ-શાસક બનાવ્યો, પહેલા 285માં સીઝર તરીકે, પછી 286માં જુનિયર ઑગસ્ટસ તરીકે. સત્તાની વહેંચણીનો કરાર ટકાઉ સાબિત થયો, જેમાં મોટાભાગે પૂર્વમાં ડાયોક્લેટિયન અને પશ્ચિમમાં મેક્સિમિયનનું શાસન હતું. જ્યારે ડાયોક્લેટિયને 293માં ઇલિરિકમ, કોન્સ્ટેન્ટિયસ ક્લોરસ અને ગેલેરિયસના બે અધિકારીઓને સીઝર તરીકે નિયુક્ત કર્યા ત્યારે આ દ્વૈરતંત્ર ચાર સહ-સમ્રાટોના શાસનમાં વિકસ્યું હતું. ચાર સમ્રાટો વચ્ચેના સંબંધોને લગ્ન જોડાણ દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવ્યા હતાઃ ગેલેરિયસે ડાયોક્લેટિયનની પુત્રી ગેલેરિયા વેલેરિયા સાથે લગ્ન કર્યા હતા અને કોન્સ્ટેન્ટિયસે મેક્સિમિયનની પુત્રી થિયોડોરા સાથે લગ્ન કર્યા હતા. અલગતાવાદી ચળવળો ચાલુ રહી. એક બળવાખોર લશ્કરી કમાન્ડર કારાઉસિયસે 286 થી 293 માં કોન્સ્ટેન્ટિયસે તેને હરાવ્યો ત્યાં સુધી બ્રિટન અને ઉત્તરીય ગૌલ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું. ડોમિટીયસ ડોમિટીયનસે ઇજિપ્ત પર શાસન કર્યું જ્યાં સુધી ડાયોક્લેટિયને 297માં એલેક્ઝાન્ડ્રિયા પર કબજો ન કર્યો. ટેટ્રાર્ચોએ સરહદી પ્રદેશો પર લશ્કરી અભિયાનો શરૂ કર્યા અને તેના વ્યૂહાત્મક નિયંત્રણને પુનઃસ્થાપિત કર્યું. ગેલેરિયસે ફારસી રાજા, નર્સેહને ટાઇગ્રીસ નદીની બાજુની જમીન રોમને સોંપવા માટે દબાણ કર્યું અને ઇબેરિયાના સામ્રાજ્ય પર રોમન આધિપત્ય ફરીથી લાદ્યું. ડાયોક્લેટિયન અને ગેલેરિયસે ડેન્યૂબની સાથે ગોથ્સ, કાર્પી, સરમાતીયન, ક્વાડી અને માર્કોમન્ની સામે યુદ્ધો કર્યા હતા. મેક્સિમિયન અને કોન્સ્ટેન્ટિયસે રાઇન પર ફ્રાન્ક્સને હરાવ્યા હતા. મેક્સિમિયન મૌરેટાનિયામાં ક્વિન્ક્વેજેન્ટિયાની ("પાંચ લોકો") સામે યુદ્ધ પર ગયા હતા. ચાર સહ-શાસકોના સહયોગ અને લશ્કરી સિદ્ધિઓએ સ્થિરતાનો સમયગાળો બનાવ્યો, જેનાથી ઊંડા વહીવટી અને નાણાકીય સુધારાઓની શરૂઆત થઈ. ઉદાહરણોમાં પ્રાંતોના પુનર્ગઠન અને અત્યાધુનિક કર પ્રણાલીના વિકાસનો સમાવેશ થાય છે. ડાયોક્લેટિયનને ખાતરી થઈ ગઈ કે સામ્રાજ્યની અખંડિતતાને માત્ર પરંપરાગત ધર્મના નવીકરણ દ્વારા જ મજબૂત કરી શકાય છે અને 303 માં ખ્રિસ્તી ધર્મ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. ત્યારબાદના મહાન દમન દરમિયાન, ઘણા ખ્રિસ્તીઓએ શહાદત ભોગવી હતી. પ્રથમ ટેટ્રાર્કીનો અંત એક અભૂતપૂર્વ કાર્ય સાથે થયો, 1 મે 305ના રોજ ડાયોક્લેટિયન અને મેક્સિમિયનની સ્વૈચ્છિક નિવૃત્તિ. આ પ્રસંગે, ગેલેરિયસ અને કોન્સ્ટેન્ટિયસ ક્લોરસને ઑગસ્ટસના હોદ્દા પર બઢતી આપવામાં આવી હતી, અને બે ઈલ્રીયન લશ્કરી સેનાપતિઓ, મેક્સિમિનસ ડેયા અને વેલેરિયસ સેવેરસને નવા સીઝર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. તેમની નિમણૂક દેખીતી રીતે બીમાર ડાયોક્લેટિયન પર ગેલેરિયસના પ્રભાવને દર્શાવે છેઃ મેક્સિમિનસ ડેયા તેનો ભત્રીજો હતો અને વેલેરિયસ સેવેરસ તેનો મિત્ર હતો. કોન્સ્ટેન્ટિયસના પુત્ર કોન્સ્ટેન્ટાઇન અને મેક્સિમિયનના પુત્ર મેક્સેન્ટિયસ બંને પુખ્ત વયના હોવા છતાં, નવા ટેટ્રાર્કીની રચનાએ તેમના પિતાના અનુગામી બનવાના તેમના દાવાઓની અવગણના કરી હતી. જ્યારે કોન્સ્ટેન્ટિયસ ક્લોરસ 25 જુલાઈ, 206ના રોજ બ્રિટનમાં મૃત્યુ પામ્યા, ત્યારે તેમના સૈનિકોએ કોન્સ્ટેન્ટાઇનને તેમના અનુગામી જાહેર કર્યા. ત્રણ મહિના પછી, મેક્સેન્ટિયસે દક્ષિણ અને મધ્ય ઇટાલી અને આફ્રિકાનો કબજો લીધો. વેલેરિયસ સેવેરસે મેક્સેન્ટિયસ પર હુમલો કર્યો, પરંતુ તેના સૈનિકો કે જેમણે મેક્સિમિયન હેઠળ સેવા આપી હતી તેમણે બળવો કર્યો અને તેને પકડી લીધો. ઉત્તરીય ઇટાલી પર કબજો કર્યા પછી, મેક્સેન્ટિયસે તેના પિતાને તેમની નિવૃત્તિ છોડી દેવા અને 307ની વસંતઋતુમાં ઑગસ્ટસ તરીકે ફરીથી શાસન કરવા માટે સમજાવ્યા. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ મેક્સિમિયનની પુત્રી ફૌસ્ટા સાથે લગ્ન કર્યા અને તેમના નવા સસરાએ તેમને ઑગસ્ટસ તરીકે નિયુક્ત કર્યા. મેક્સિમિયન અને મેક્સેન્ટિયસ વચ્ચેના સંઘર્ષ પછી, મેક્સિમિયનએ કોન્સ્ટેન્ટાઇનમાં આશ્રય લીધો અને આફ્રિકાના ગવર્નર, ડોમિટિયસ એલેક્ઝાન્ડરે શાહી ખિતાબ ધારણ કર્યો. અસ્તવ્યસ્ત પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા માટે ગેલેરિયસે ડાયોક્લેટિયનને નવેમ્બર 308માં કાર્નુન્ટમ ખાતે એક પરિષદની અધ્યક્ષતા કરવા માટે સહમત કર્યા હતા. આ પરિષદે એક નવી ટેટ્રાર્કીની સ્થાપના કરી, જેમાં ગેલેરિયસ અને તેના ડેસીયન પ્રોટેગ, લિસિનિયસ તરીકે, અને મેક્સિમિનસ ડેયા અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન તરીકે હતા. ન તો મેક્સિમિનસ કે ન તો કોન્સ્ટેન્ટાઇન તેમના અધઃપતનમાં સંમત થયા, અને મેક્સેન્ટિયસ અને ડોમિટિયસ એલેક્ઝાન્ડર બંનેએ તેમના શાહી દરજ્જા પર ભાર મૂક્યો. મેક્સેન્ટિયસે ડોમિટિયસ એલેક્ઝાન્ડર સામે એક અભિયાન દળ મોકલ્યું અને આફ્રિકાને ફરીથી જીતી લીધું, જ્યારે મેક્સિમિયનએ કોન્સ્ટેન્ટાઇન સામે બળવો કર્યો. બળવો નિષ્ફળ ગયો અને 310ના ઉનાળામાં મેક્સિમિયનને આત્મહત્યા કરવાની ફરજ પડી હતી. પ્રથમ ટેટ્રાર્કીના છેલ્લા હયાત શાસક ગેલેરિયસ મે 311 માં મૃત્યુ પામ્યા પછી, કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ મેક્સેન્ટિયસ અને મેક્સિમિનસ ડેયા સામે લિસિનિયસ સાથે જોડાણ કર્યું. મેક્સેન્ટિયસ 28 ઓક્ટોબર 312ના રોજ મિલવિયન બ્રિજની લડાઈમાં કોન્સ્ટેન્ટાઇન સામે લડતા મૃત્યુ પામ્યા હતા અને લિસિનિયસે 30 એપ્રિલ 313ના રોજ થ્રેસમાં મેક્સિમિનસ ડેયાને હરાવ્યો હતો. ખ્રિસ્તીકરણ તરફ લિસિનિયસે જ્યારે ફેબ્રુઆરી 313માં મિલાનમાં કોન્સ્ટેન્ટાઇનની સાવકી બહેન કોન્સ્ટેન્ટિયા સાથે લગ્ન કર્યા ત્યારે તેણે હજુ સુધી મેક્સિમિનસ ડેયા સામેની લડાઈ જીતી ન હતી. બંને સમ્રાટોએ સંયુક્ત રીતે ધાર્મિક સહિષ્ણુતા અંગે કાયદો બહાર પાડ્યો, જે હવે મિલાનના રાજાજ્ઞા તરીકે ઓળખાય છે. શાહી સેવામાંથી બાકાત ન રહેતા, ખ્રિસ્તીઓ તેજસ્વી કારકિર્દી ધરાવી શકતા હતા, જેમ કે નમ્ર મૂળના ગ્રીક અબલાબિયસ, જેમણે 324 અને 331 ની વચ્ચે સર્વોચ્ચ હોદ્દાઓ સંભાળ્યા હતા. બે સમ્રાટો વચ્ચેના સંબંધો તંગ બન્યા અને કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ 318માં પેન્નોનિયા અને મોએસિયાના ધર્મપ્રાંત પર બળપૂર્વક કબજો જમાવી લીધો. છ વર્ષ પછી કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ લિસિનિયસ સામે નવો હુમલો કર્યો અને તેને પદ છોડવા માટે મજબૂર કર્યો. એક વર્ષમાં, લિસિનિયસ અને કોન્સ્ટેન્ટિયા દ્વારા તેના લગભગ દસ વર્ષના પુત્ર, જેને લિસિનિયસ પણ કહેવાય છે, તેને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. 317 માં કોન્સ્ટેન્ટાઇનના બે સૌથી મોટા પુત્રો, ક્રિસ્પસ અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન II સાથે દુઃ ખદ બાળકને સીઝર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. ક્રિસ્પસની માતા મિનર્વિના કોન્સ્ટેન્ટાઇનની પ્રથમ પત્ની હતી, જ્યારે નાના કોન્સ્ટેન્ટાઇનનો જન્મ ફૌસ્ટામાં થયો હતો. 326 માં, ક્રિસ્પસ અને ફૌસ્ટાને રહસ્યમય આરોપો પર ફાંસી આપવામાં આવી હતી, સંભવતઃ તેમના વ્યભિચાર સંબંધોને કારણે. હંમેશા પ્રથમ ખ્રિસ્તી સમ્રાટનો વિરોધી, ઝોસિમસ સંકેત આપે છે કે કોન્સ્ટેન્ટાઇનનું ખ્રિસ્તી ધર્મમાં વાસ્તવિક રૂપાંતર તેમની ફાંસીનું પરિણામ હતું, કારણ કે માત્ર ખ્રિસ્તી ધર્મ જ તેને તેના પાપ માટે મુક્તિ આપે છે. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ તેના નાના પુત્રોને ફોસ્ટા, કોન્સ્ટેન્ટિયસ II અને કોન્સ્ટન્સ અને તેના ભત્રીજા ડાલમેટીયસ સીઝર્સ દ્વારા બનાવ્યા અને ડાલમેટીયસના ભાઈ હેનીબાલિયાનસને પોન્ટિક પ્રદેશોના શાસક તરીકે નિયુક્ત કર્યા. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ ડાયોક્લેટિયનના વહીવટી અને નાણાકીય સુધારા ચાલુ રાખ્યા, પરંતુ ખ્રિસ્તી નીતિશાસ્ત્રની તેમના કાયદા પર અસર પડી. તેમણે ગ્લેડીયેટર રમતો પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો અને ઓછી હિંસક રથ દોડને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. તેમણે કપાળ પર ગુલામોની બ્રાન્ડિંગ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો, બ્રહ્મચર્ય માટે દંડ નાબૂદ કર્યો અને શિશુ હત્યાને નિરુત્સાહિત કરવા માટે ગરીબ માતાપિતાને નાણાકીય સહાયની ઓફર કરી. બીજી બાજુ, તેમણે સૂચવ્યું હતું કે છોકરીના અપહરણમાં ભાગ લેનાર ગુલામ નર્સને તેના ગળામાં પીગળેલું સીસું રેડવાની સજા આપવામાં આવે, અને જે સ્ત્રી તેના પતિને ત્યજી દે છે તેને નિર્દયતાથી દૂરના ટાપુ પર કાઢી મૂકવામાં આવે. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ 324માં બોસ્પોરસ પર પ્રાચીન ગ્રીક બાયઝેન્ટિયમના સ્થળ પર અત્યંત રક્ષણાત્મક સ્થળે એક નવું શહેર સ્થાપ્યું હતું. ચાર વર્ષમાં, તેમનું "નવું રોમ" લગભગ જમીનને ઘેરી લેતી દિવાલોથી ઘેરાયેલું હતું, અને તે એક મહેલ અને મોટા સ્ટેડિયમ સહિત શાહી રાજધાનીના તમામ ઘટકોથી શણગારવામાં આવ્યું હતું. 11 મે 330ના રોજ આ શહેરને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરીકે પવિત્ર કરવામાં આવ્યું હતું. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ 332 અને 336માં ગોથો સામે અને 334માં સરમાતીઓ સામે સફળ અભિયાનો શરૂ કર્યા હતા. નવા ફારસી રાજા શાપુર બીજાએ આર્મેનિયા પર આક્રમણ કર્યું અને રોમન ક્લાયન્ટ રાજા ટિગ્રાન સાતમાને હાંકી કાઢ્યા. કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ વળતો હુમલો કરવાનું નક્કી કર્યું, પરંતુ 22 મે 337ના રોજ તે અણધારી રીતે મૃત્યુ પામ્યો. કોન્સ્ટેન્ટિયસ બીજાની પહેલ પર તેમના સાવકા ભાઈઓ અને તેમના પુત્રોની ટૂંક સમયમાં હત્યા કરવામાં આવી હતી. માત્ર બે બાળકો ગેલસ અને જુલિયન શુદ્ધિકરણમાંથી બચી ગયા હતા. કોન્સ્ટેન્ટાઇન II, કોન્સ્ટેન્ટિયસ II અને કોન્સ્ટન્સ સપ્ટેમ્બર 337માં પેન્નોનિયામાં મળ્યા હતા. તેઓએ ઑગસ્ટસનું બિરુદ ધારણ કર્યું અને સામ્રાજ્યનું વિભાજન કર્યું, જેમાં કોન્સ્ટેન્ટાઇન પશ્ચિમમાં, કોન્સ્ટાન્ટિન મધ્યમાં અને કોન્સ્ટેન્ટિયસ પૂર્વીય પ્રદેશોમાં શાસન કરતા હતા. કોન્સ્ટેન્ટિયસે આર્મેનિયા પર રોમન સંરક્ષિત રાજ્યને પુનઃસ્થાપિત કર્યું અને પર્શિયા સામે શ્રેણીબદ્ધ લશ્કરી અભિયાનો દ્વારા પૂર્વીય સરહદી પ્રદેશો પર રોમન નિયંત્રણ મેળવ્યું. 340 માં, કોન્સ્ટેન્ટાઇનએ થોડો બદલો લેવા માટે કોન્સ્ટન્ટન્સ પર હુમલો કર્યો, પરંતુ એક્વીલીયા ખાતે લડતા મૃત્યુ પામ્યા. કોન્સ્ટન્સે તેનો પ્રદેશ કબજે કર્યો, પરંતુ તે સૈન્યનો ટેકો મેળવી શક્યો નહીં. જર્મની મૂળના લશ્કરી કમાન્ડર, મેગ્નેન્ટિયસે ગૌલમાં તેમની વિરુદ્ધ બળવો કર્યો હતો અને 350ની શરૂઆતમાં કોન્સ્ટન્સની તેમના જ સૈનિકો દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. ઇલિરિકમમાં, અન્ય એક ઉચ્ચ અધિકારી વેટ્રાનિયોએ કથિત રીતે કોન્સ્ટન્સની બહેન કોન્સ્ટેન્ટિનાના ટેકાથી શાહી ખિતાબ ધારણ કર્યો હતો. કોન્સ્ટેન્ટિયસ નિસિબિસ ખાતે પર્સિયનોને હરાવ્યા પછી જુલમીઓ સાથે વ્યવહાર કરી શકતો હતો. તેમણે વેટ્રાનિયોને શરણાગતિ સ્વીકારવા માટે દબાણ કર્યું અને કોન્સ્ટેન્ટિનાને તેમના પિતરાઇ ભાઇ, ગેલસ સાથે લગ્ન કર્યા, જેમને તેમણે પૂર્વીય સરહદી પ્રદેશની જવાબદારી સાથે સીઝર બનાવ્યા. કોન્સ્ટેન્ટિયસે 352માં આત્મહત્યા કરનાર મેગ્નેન્ટિયસને ત્રણ મોટા પરાજય અપાવ્યા હતા. ગેલસે પોતાની જાતને શાસન કરવા માટે અસમર્થ સાબિત કરીઃ તેણે અતિશય ક્રૂરતા સાથે યહૂદી બળવાને કચડી નાખ્યો અને ખોટા આરોપો પર નાગરિકોને ફાંસી આપવાનો આદેશ આપ્યો. તેમને 354માં કોન્સ્ટેન્ટિયસના આદેશ પર કેદ કરવામાં આવ્યા હતા અને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. કોન્સ્ટેન્ટિયસે ગેલસના નાના સાવકા ભાઈ જુલિયન સીઝરને ગૌલની કમાન સોંપવા માટે મજબૂર કર્યો અને ફારસી આક્રમણને ખદેડવા માટે મેસોપોટેમીયા પરત ફર્યા. તેમણે જુલિયનને પૂર્વમાં ગેલિક સૈનિકો મોકલવાનો આદેશ આપ્યો, પરંતુ તેઓએ રમખાણો કર્યા અને જુલિયન ઑગસ્ટસને જાહેર કર્યો. કોન્સ્ટેન્ટિયસ જુલિયન સામે લડવા માટે પશ્ચિમ તરફ રવાના થયો, પરંતુ તે નવેમ્બર 361માં સિલિસિયામાં અણધારી રીતે મૃત્યુ પામ્યો. નાગરિક યુદ્ધને ટાળવા માટે, કોન્સ્ટેન્ટિયસના સૈનિકોએ જુલિયનને તેના એકમાત્ર ઉત્તરાધિકારી તરીકે સ્વીકાર્યો હતો. જુલિયનને ખ્રિસ્તી શિક્ષણ મળ્યું હતું, પરંતુ તે તેની યુવાનીમાં નિયોપ્લેટોનીક રહસ્યવાદથી મોહિત થઈ ગયો હતો. કોન્સ્ટેન્ટિયસ બીજાના શાસન દરમિયાન, તેમણે તેમની મૂર્તિપૂજક સહાનુભૂતિ છુપાવવી પડી હતી, પરંતુ સમ્રાટ તરીકે તેઓ ખુલ્લેઆમ મૂર્તિપૂજાનું પાલન કરી શકતા હતા. તેમણે ધાર્મિક સહિષ્ણુતાની પુનઃસ્થાપનાને તેમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ જાહેર કર્યો, પરંતુ તેમણે ખ્રિસ્તીઓને રેટરિક અને વ્યાકરણ શીખવવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો. તેઓ ભવ્ય વિજય દ્વારા મૂર્તિપૂજક ધર્મમાં તેમના રૂપાંતરણને યોગ્ય ઠેરવવા માંગતા હતા, પરંતુ પર્શિયા પર તેમનું આક્રમણ નિષ્ફળ ગયું. જ્યારે તેમની સેના મેસોપોટેમીયાથી પીછેહઠ કરી રહી હતી, ત્યારે 26 જૂન 363ના રોજ એક અથડામણમાં તેઓ માર્યા ગયા હતા. એક ઉચ્ચ દરજ્જાના મૂર્તિપૂજક અધિકારી સાલ્યુટિયસે શાહી ખિતાબનો ઇનકાર કર્યા પછી, એક ખ્રિસ્તી લશ્કરી કમાન્ડર, જોવિયનને સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે મેસોપોટેમીયામાં રોમન પ્રદેશોને ત્યજી દીધા અને શાપુર બીજા સાથે ત્રીસ વર્ષની શાંતિ સંધિના બદલામાં આર્મેનિયા પર ફારસી સંરક્ષિત રાજ્યને સ્વીકાર્યું. ફેબ્રુઆરી 364માં તેમનું અણધારી રીતે અવસાન થયું હતું. હાર અને પુનર્નિર્માણ જોવિયનની સેનાના સેનાપતિઓએ નાઇસિયા ખાતે નાગરિક અધિકારીઓ સાથે તેમના ઉત્તરાધિકાર અંગે ચર્ચા કરી હતી. 26 ફેબ્રુઆરી 364ના રોજ, તેઓએ પેનોનિયન ટ્રિબ્યુન વેલેન્ટિનિયન પ્રથમ સમ્રાટને ચૂંટ્યા, અને લગભગ એક મહિના પછી, વેલેન્ટિનિયનએ તેમના નાના ભાઈ વેલેન્સને તેમના સહ-શાસક તરીકે નિયુક્ત કર્યા. તેઓએ પશ્ચિમમાં વેલેન્ટિનિયન શાસન અને પૂર્વમાં વેલેન્સ સાથે સામ્રાજ્યનું વિભાજન કર્યું. ગંભીર બીમારી પછી, વેલેન્ટિનિયનએ તેના પુત્ર ગ્રેટીયનને ત્રીજો સહ-સમ્રાટ બનાવ્યો. જોકે પિક્ટ્સ, સ્કોટી, અટ્ટાકોટ્ટી, અલેમાની, સેક્સન્સ, ક્વાડી, સરમાતીયન અને ગોથોએ શાહી સરહદો પર નિયમિત દરોડા પાડ્યા હતા, રોમન સેનાએ પરિસ્થિતિને શાંત કરી હતી. પૂર્વમાં, વેલેન્સને જુલિયનના સંબંધી પ્રોકોપિયસ દ્વારા બળવાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ તેણે 366માં લિડિયામાં તેને ઝડપથી કચડી નાખ્યો હતો. નીચલા ડેન્યૂબમાં બે આક્રમણ શરૂ કર્યા પછી, વેલેન્સે ગોથોને રોમના વાર્ષિક યોગદાન માટેના તેમના દાવાનો ત્યાગ કરવાની ફરજ પાડી. જ્યારે વેલેન્ટિનિયન પ્રથમ નવેમ્બર 375માં મૃત્યુ પામ્યો, ત્યારે તેની સેનાના નેતાઓએ તેના ચાર વર્ષના પુત્ર વેલેન્ટિનિયન બીજાને સમ્રાટ જાહેર કર્યો. ગ્રેટિયને તેના સાવકા ભાઈની બઢતી સ્વીકારી હતી, પરંતુ વ્યવહારમાં તેણે એકલા સામ્રાજ્યના પશ્ચિમ ભાગ પર શાસન કર્યું હતું. 350ના દાયકાથી, વિચરતી હૂણો પૂર્વથી પોન્ટિક મેદાનો પર આક્રમણ કરી રહ્યા હતા, અને મૂળ વતનીઓ લાંબા સમય સુધી તેમનો પ્રતિકાર કરી શક્યા ન હતા. 376ના ઉનાળામાં, હૂણોમાંથી ભાગી રહેલા હજારો ગોથો રોમન સામ્રાજ્યમાં આશ્રય મેળવવા માટે લોઅર ડેન્યુબ નદીના ઉત્તરીય કાંઠે ભેગા થયા હતા. સંભવિત ભરતી તરીકે તેમને ધ્યાનમાં રાખીને, વેલેન્સે તેમને થ્રેસમાં સ્થાયી થવાની મંજૂરી આપી હતી, પરંતુ પૂરતા પ્રમાણમાં ખોરાક પૂરો પાડવામાં નિષ્ફળતા અને રોમન અધિકારીઓ દ્વારા કરવામાં આવતા દુર્વ્યવહારથી ગોથો રોષે ભરાયા હતા. આશ્રય શોધનારાઓના વધુ મોજાઓ નદી પાર કરી ગયા અને ગોથો બળવામાં ઊભા થયા. વાલેન્સે પર્શિયા સામે લશ્કરી અભિયાનની તૈયારી માટે એન્ટિઓકમાં પોતાના સૈનિકોને કેન્દ્રિત કર્યા હતા અને બાલ્કનમાં પાછળ છોડી દેવાયેલા રોમન સૈનિકો બળવાને કચડી શક્યા ન હતા. વેલેન્સે ગ્રેટીયન પાસેથી લશ્કરી સહાય માંગી હતી, જ્યારે ગોથોએ રોમન પ્રદેશ પર આક્રમણ કરવા માટે હૂણ અને એલન્સને ભાડે રાખ્યા હતા. પશ્ચિમથી સૈન્યબળના આગમનની રાહ જોયા વિના, વેલેન્સે 9 ઓગસ્ટ 378ના રોજ એડ્રિયાનોપલ ખાતે ગોથોને વ્યક્તિગત રીતે રોક્યા હતા. પૂર્વ રોમન સૈન્ય લગભગ નાશ પામ્યું હતું અને વેલેન્સ યુદ્ધના મેદાનમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. ગ્રેટિયને બાલ્કનમાં બગડતી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવા માટે એક પ્રતિભાશાળી જનરલ થિયોડોસિયસની નિમણૂક કરી હતી અને 379ની શરૂઆતમાં તેમને ઑગસ્ટસ ખિતાબથી સન્માનિત કર્યા હતા. થિયોડોસિયસ નવા સૈનિકોની ભરતી કરતો હતો, પરંતુ તે બળવાખોરોને હરાવવામાં અસમર્થ હતો. આ સંઘર્ષ 382 માં સમાધાન સાથે સમાપ્ત થયો, જે રોમનો માટે અભૂતપૂર્વ અને અપમાનજનક હતુંઃ ગોથોને થ્રેસ અને પેન્નોનિયામાં જૂથોમાં અથવા સાથીઓ તરીકે સ્થાયી થવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ તેઓ રોમન અધિકારીઓના શાસનને આધિન ન હતા. થિયોડોસિયસ તેના મોટા પુત્ર આર્કેડિયસને સહ-સમ્રાટ તરીકે નિયુક્ત કરે છે. તેના એલન ભાડૂતી સૈનિકો પ્રત્યે ગ્રેટીયનના કથિત પક્ષપાતથી બ્રિટનમાં રોમન સૈનિકો રોષે ભરાયા અને તેઓએ 383માં તેમના સેનાપતિ મેગ્નસ મેક્સિમસ સમ્રાટ જાહેર કર્યા. ઓગસ્ટમાં ગ્રેશિયાનની તેના પોતાના રક્ષકો દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી અને મેક્સિમસે આલ્પ્સની ઉત્તરે પશ્ચિમી પ્રાંતો પર કબજો જમાવી લીધો હતો. તેણે ઇટાલી પર આક્રમણ કર્યું અને યુવાન વેલેન્ટિનિયન II અને તેના પરિવારને 387 માં થેસ્સાલોનિકીમાં આશ્રય લેવાની ફરજ પાડી. વેલેન્ટિનિયન બીજાની બહેન ગલા સાથે લગ્ન કર્યા પછી, થિયોડોસિયસએ મેક્સિમસ સામે આશ્ચર્યજનક હુમલો કર્યો. પ્રતિકાર કરવામાં અસમર્થ, મેક્સિમસને પકડવામાં આવ્યો અને એક્વીલીયા ખાતે તેને ફાંસી આપવામાં આવી. 388 માં, વેલેન્ટિનિયન પશ્ચિમમાં પરત ફર્યા, પરંતુ થિયોડોસિયસએ યુવાન સમ્રાટના વાલી તરીકે ફ્રેન્કિશ લશ્કરી કમાન્ડર અર્બોગાસ્ટની નિમણૂક કરી. પૂર્વમાં, થિયોડોસિયસ અને સસ્સાનિયાના રાજા શાપુર ત્રીજાએ નવા યુદ્ધને ટાળવા માટે આર્મેનિયાને વિભાજિત કર્યું. પશ્ચિમી આર્મેનિયાને રોમન સામ્રાજ્યમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ નવા પ્રાંતો પર સ્થાનિક આર્મેનિયન વંશપરંપરાગત રાજ્યપાલોનું શાસન હતું. અર્બોગાસ્ટે ખુલ્લેઆમ વેલેન્ટિનિયનના આદેશોનું ઉલ્લંઘન કર્યું અને યુવાન સમ્રાટે 392માં આત્મહત્યા કરી. અર્બોગાસ્ટના સમર્થન સાથે, એક રોમન મૂર્તિપૂજક કુલીન, યુજેનિયસને સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. થિયોડોસિયસએ યુજેનિયસ સામે લશ્કરી અભિયાન માટે પ્રસ્થાન કરતા પહેલા તેના નાના પુત્ર હોનોરિયસને ઑગસ્ટસનો દરજ્જો આપ્યો હતો. તેણે 6 સપ્ટેમ્બર 394ના રોજ ફ્રિગિડસની લડાઈમાં જુલમીને નિર્ણાયક પરાજય આપ્યો હતો. તેમણે રોમન સામ્રાજ્યનું પુનઃ એકીકરણ કર્યું, પરંતુ 17 જાન્યુઆરી 395ના રોજ તેમનું અવસાન થયું. વિભાજિત સામ્રાજ્ય થિયોડોસિયસ પ્રથમ પછી પૂર્વમાં અઢાર વર્ષીય આર્કેડિયસ અને પશ્ચિમમાં દસ વર્ષીય હોનોરિયસ સત્તા પર આવ્યા હતા. શાહી એકતાની કલ્પના ચાલુ રહી, જોકે બે પ્રદેશો વચ્ચેનો તફાવત વધુ ઊંડો થયો. અર્ધ-વાન્ડાલ મૂળના પશ્ચિમી રોમન જનરલ સ્ટિલિચોએ જાહેરાત કરી હતી કે મૃત્યુ પામતા થિયોડોસિયસએ તેમને બંને સમ્રાટોના વાલી તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા, પરંતુ પૂર્વીય રોમન સામ્રાજ્ય પર શાસન કરવાના તેમના દાવાને પ્રેટોરિયન પ્રીફેક્ટ રુફિનસ દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો હતો. તેમના સંઘર્ષનો લાભ ઉઠાવતા, વિસિગોથ્સ તરીકે જાણીતા થયેલા ગોથોના જૂથના નેતા એલારિક પહેલાએ બાલ્કનમાં એક નવા સત્તા કેન્દ્રની સ્થાપના કરી. પૂર્વથી સામ્રાજ્ય પર હુમલો કરીને હૂણોએ સીરિયા અને કેપ્પાડોસિયામાં લૂંટ ચલાવી હતી. રુફિનસના વિરોધીઓએ તેને આફતો માટે દોષી ઠેરવ્યો હતો અને રોમન સેવામાં ગોથિક કમાન્ડર, ગૈનાસે નવેમ્બર 395માં તેની હત્યા કરી હતી. આગામી સત્તા સંઘર્ષ દરમિયાન, નપુંસક યુટ્રોપિયસે આર્કેડિયસની સંમતિ સાથે સત્તા સંભાળી હતી. 397માં, સ્ટિલિચોએ કથિત રીતે એલારિક પર હુમલો કરવા માટે અચેઆ પર આક્રમણ કર્યું હતું, પરંતુ યુટ્રોપિયસ સ્ટિલિચોની મહત્વાકાંક્ષાઓથી ચિંતિત હતો. તેમની સલાહ પર, આર્કેડિયસે સ્ટિલિચોને જાહેર દુશ્મન જાહેર કર્યો, જેના કારણે તેમને પશ્ચિમમાં પાછા ફરવાની ફરજ પડી. યુટ્રોપિયસ અપ્રિય હતો અને ફ્રીજીયામાં ગોથિક સૈનિકોના રમખાણોએ ગેનાસ માટે 399 માં તેમની જુબાની હાંસલ કરવા માટે બહાનું પૂરું પાડ્યું હતું. ગેઇનેસે રાજ્ય વહીવટીતંત્રનો અંકુશ મેળવ્યો, પરંતુ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં ગોથિક વિરોધી રમખાણોએ આર્કેડિયસને અન્ય ગોથિક જનરલ ફ્રાવિટ્ટાના ટેકાથી તેને દૂર કરવા સક્ષમ બનાવ્યો. આ સામ્રાજ્યને સામૂહિક સ્થળાંતરના નવા મોજાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે સંભવતઃ હૂણોના પશ્ચિમ તરફના વિસ્તરણથી શરૂ થયું હતું. 405ની આસપાસ, લોકોના મિશ્ર જૂથે ગોથિક સરદાર રાદાગાઇસસના આદેશ હેઠળ ઇટાલી પર આક્રમણ કર્યું હતું, પરંતુ સ્ટિલિચોએ ફ્લોરેન્સ ખાતે તેમને હરાવ્યા હતા. 31 ડિસેમ્બર 406ના રોજ, હજારો વાન્ડાલ, એલન, સુએબી, સરમાતીયન અને "પ્રતિકૂળ પેનોનિયન" રાઇનને પાર કરીને ગૌલમાં પ્રવેશ્યા હતા. અસુરક્ષા બ્રિટનમાં વિદ્રોહ તરફ દોરી ગઈ, અને બળવાખોર સૈનિકોએ તેમના સેનાપતિઓને સમ્રાટો જાહેર કર્યા, પરંતુ તેમાંથી માત્ર એક, કોન્સ્ટેન્ટાઇન ત્રીજો તેની સ્થિતિ મજબૂત કરી શક્યો. તેમણે ચેનલ પાર કરી અને ફ્રાન્ક્સ, અલેમાની અને બર્ગન્ડીયન સાથે સંધિઓ દ્વારા રાઇન સાથે શાંતિ પુનઃસ્થાપિત કરી. પશ્ચિમી કટોકટીએ સ્ટિલિચોની સ્થિતિ સાથે સમાધાન કર્યું. જ્યારે 1 મે 408ના રોજ આર્કેડિયસનું અવસાન થયું, ત્યારે તેનો સાત વર્ષનો પુત્ર થિયોડોસિયસ બીજો પ્રેટોરિયન પ્રીફેક્ટ એન્થેમિયસના શિક્ષણ હેઠળ તેના અનુગામી બન્યો. એક હુનિક નેતા, ઉલ્ડિને બાલ્કન પર આક્રમણ કર્યું અને ખંડણીની માંગ કરી, પરંતુ એન્થેમિયસે તેને તેના લેફ્ટનન્ટને લાંચ આપીને ઝુંબેશ છોડવા માટે દબાણ કર્યું. સ્ટિલિકોના વિદેશી ભાડૂતી સૈનિકો પર રોમનોના અવિશ્વાસનો ફાયદો ઉઠાવતા, તેમના ભૂતપૂર્વ આશ્રિત ઓલિમ્પિયસે બળવો કર્યો અને સ્ટિલિકોની ફાંસીની સજા હાંસલ કરી. નવા વતનની શોધમાં, વાન્ડાલો અને તેમના સાથીઓએ ગૌલ છોડી દીધું અને 409માં ઇબેરિયન દ્વીપકલ્પ પર આક્રમણ કર્યું. કોન્સ્ટેન્ટાઇન ત્રીજાએ તેના પુત્ર કોન્સ્ટન્સને સંરક્ષણની કમાન સંભાળવા માટે નિમણૂક કરી હતી, પરંતુ જનરલ ગેરોટનિયસે અવગણના કરી અને ટેરાકોમાં એક મેક્સિમસ સમ્રાટ જાહેર કર્યો. 408ની પાનખરમાં એલારિકે ઇટાલી પર આક્રમણ કર્યું. તેમણે શ્રદ્ધાંજલિ અને વરિષ્ઠ લશ્કરી કાર્યાલયમાં તેમની નિમણૂકની માંગ કરી, પરંતુ હોનોરિયસ સાથેની તેમની વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગઈ. તેમની માંગ પર, સેનેટસે રોમન કુલીન પ્રિસ્કસ એટ્ટલસ સમ્રાટ જાહેર કર્યો, પરંતુ હોનોરિયસે પૂર્વીય રોમન સૈન્યબળોના ટેકા સાથે રવેનામાં વિરોધ કર્યો. એલારિકે રોમ પર હુમલો કર્યો અને 24 ઓગસ્ટ 410ના રોજ વિસિગોથ્સે શહેરને લૂંટી લીધું. ઇતિહાસકાર પીટર હીથર ભારપૂર્વક જણાવે છે તેમ, વિસિગોથ્સે "શહેરના અત્યાર સુધીના સૌથી સુસંસ્કૃત બોરીઓમાંથી એક" હાથ ધર્યું હતું, પરંતુ જૂની રાજધાની પર તેમના કબજાએ રોમન વિશ્વને આંચકો આપ્યો હતો. રોમ છોડ્યા પછી, એલારિકે સમૃદ્ધ ઉત્તરીય આફ્રિકન પ્રાંતો પર વિજય મેળવવાનો નિર્ણય કર્યો, પરંતુ એક વાવાઝોડાએ તેનો કાફલો નષ્ટ કરી દીધો અને તે દક્ષિણ ઇટાલીમાં મૃત્યુ પામ્યો. હોનોરિયસ બ્રિટનની સુરક્ષાની કોઈ વધુ બાંયધરી આપી શકતો ન હોવાથી, તેણે પ્રાંતોને 410માં પોતાનું રક્ષણ પૂરું પાડવાનું સૂચન કર્યું હતું. રોમન સિક્કાઓનો પ્રવાહ બંધ થઈ ગયો હતો, જે દર્શાવે છે કે બ્રિટન રોમન વિશ્વનો અભિન્ન ભાગ બનવાનું બંધ થઈ ગયું હતું. વાન્ડાલો અને તેમના સાથીઓએ ઇબેરિયામાં મોટાભાગના રોમન પ્રાંતો પર કબજો જમાવી લીધો હતો અને એલારિકના ઉત્તરાધિકારી અથૌલ્ફે વિસિગોથ્સને ઇટાલીથી ગૌલ તરફ દોરી ગયા હતા. મેક્સિમસે ગૌલમાં કોન્સ્ટેન્ટાઇન ત્રીજા પર હુમલો કર્યો, પરંતુ જનરલ કોન્સ્ટેન્ટિયસના આદેશ હેઠળ હોનોરિયસની સેનાના અણધાર્યા આગમન પર તેના સૈનિકોએ તેને છોડી દીધો. મેક્સિમસ ભાગી ગયો, અને કોન્સ્ટેન્ટાઇન ત્રીજાને ફાંસી આપવામાં આવી, પરંતુ પશ્ચિમી રોમન એકતા પુનઃસ્થાપિત થઈ ન હતી. બર્ગન્ડીયન, એલન્સ અને વિસિગોથ્સના સમર્થન સાથે, એક ગેલિક કુલીન જોવિનસને રાઇન પર સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. વિસિગોથ્સ સાથેનું તેમનું જોડાણ અસ્થાયી સાબિત થયું કારણ કે હોનોરિયસે અથૌલફને તેના લોકોને ખાદ્ય પુરવઠાનું વચન આપતા જોવિનસને છોડી દેવા માટે સહમત કર્યા હતા. અથૌલ્ફે જોવિયનની હત્યા કરી હોવા છતાં, રોમનો વચનબદ્ધ અનાજ પૂરું કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. અથૌલ્ફે હોનોરિયસની સાવકી બહેન ગેલા પ્લેસિડિયા સાથે લગ્ન કર્યા હતા, જે રોમની લૂંટ દરમિયાન પકડાઈ ગઈ હતી, પરંતુ 415માં વિસિગોથિક ષડયંત્રનો ભોગ બની હતી. કોન્સ્ટેન્ટિયસે દક્ષિણ અને મધ્ય ઇબેરિયામાં રોમન શાસનને પુનઃસ્થાપિત કર્યું અને વાન્ડાલ્સ, એલન્સ અને સુએબી સામે તેમની સહાયના બદલામાં એક્વિટેનિયા સેકુન્ડાને વિસિગોથ્સને સોંપી દીધું. કોન્સ્ટેન્ટિયસે વિધવા ગલા પ્લેસિડિયા સાથે લગ્ન કર્યા અને નિઃસંતાન હોનોરિયસે 421ની શરૂઆતમાં તેમને ઑગસ્ટસ અને ઑગસ્ટા તરીકે નિયુક્ત કર્યા, પરંતુ થિયોડોસિયસ બીજાએ કોન્સ્ટેન્ટિયસની બઢતી સ્વીકારી ન હતી. પૂર્વીય રોમન સામ્રાજ્ય સામે લશ્કરી અભિયાનની યોજના બનાવતી વખતે કોન્સ્ટેન્ટિયસનું મૃત્યુ થયું હતું અને ગલા પ્લેસિડિયાએ હોનોરિયસની તરફેણ ગુમાવી હતી. 15 ઓગસ્ટ 423ના રોજ હોનોરિયસનું અવસાન થયું તેના થોડા સમય પહેલા તે તેના બાળકો, વેલેન્ટિનિયન અને હોનોરિયા સાથે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ભાગી ગઈ હતી. ત્રણ મહિના પછી એક ઉચ્ચ કક્ષાના અધિકારી, જ્હોન રોમમાં સમ્રાટ તરીકે ચૂંટાયા હતા, પરંતુ થિયોડોસિયસે છ વર્ષના વેલેન્ટિનિયન સીઝરની જાહેરાત કરી હતી. પૂર્વીય રોમન સામ્રાજ્યના આક્રમણની તૈયારીમાં, જ્હોને ("મહેલના સંરક્ષક") ફ્લેવિયસ એટિયસને હુનિક ભાડૂતી સૈનિકોને ભાડે રાખવાનો આદેશ આપ્યો. એટિયસ, જેણે બંદી તરીકે હૂણો સાથે વર્ષો ગાળ્યા હતા, તે સફળ થયો, પરંતુ જ્યારે તે ઇટાલી પાછો ફર્યો, ત્યાં સુધીમાં પૂર્વીય રોમન અભિયાન દળએ જ્હોનની સેનાને હરાવી દીધી હતી. જ્હોનને ફાંસી આપવામાં આવી હતી અને વેલેન્ટિનિયનને પશ્ચિમમાં નવા સમ્રાટ તરીકે સ્વીકારવામાં આવ્યો હતો. એટિયસે ગૌલમાં નવા લશ્કરી કમાન્ડર તરીકેની તેમની નિમણૂકના બદલામાં તેના હુનિક ભાડૂતી સૈનિકોને ઇટાલી છોડવા માટે સમજાવ્યા. વેલેન્ટિનિયન હજી સગીર હોવાથી, એટિયસ જેવા ઉચ્ચ કક્ષાના અધિકારીઓ અને આફ્રિકાના લશ્કરી કમાન્ડર બોનિફેટીયસ સત્તા માટે સ્પર્ધા કરી રહ્યા હતા. વાન્ડાલ્સ અને એલન્સને ઇબેરિયામાં રોમનો અને વિસિગોથ્સ સાથેની લડાઈ દરમિયાન ભારે નુકસાન થયું હતું અને તેમના રાજા ગેસેરિકે 429માં તેમને ઉત્તર આફ્રિકા તરફ માર્ગદર્શન આપવાનું નક્કી કર્યું હતું. તેઓ ટેંજિયર્સ ખાતે ઉતર્યા અને બોનિફેટીયસ તેમની પ્રગતિને રોકવામાં અસમર્થ હતા. પૂર્વીય રોમન જનરલ એસ્પર કાર્થેજને બચાવવા માટે આવ્યા હતા, પરંતુ બોનિફેટીયસને ઇટાલી પરત ફરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, કદાચ ગેલા પ્લેસિડિયા દ્વારા જેને એટિયસ સામે તેમના સમર્થનની જરૂર હતી. બોનિફેસિયસે એટિયસને રિમિની ખાતે હરાવ્યો, પરંતુ તે યુદ્ધમાં મળેલા જખમોને કારણે મૃત્યુ પામ્યો. એટિયસે 433માં પશ્ચિમી રોમન સેનાના સર્વોચ્ચ સેનાપતિ તરીકે તેમની નિમણૂક લાગુ કરીને હૂણોનો ટેકો મેળવ્યો હતો. બે વર્ષમાં પૂર્વીય રોમન સૈન્યબળોએ કાર્થેજ છોડ્યું અને વેલેન્ટિનિયનએ ઉત્તર આફ્રિકાના મોટા ભાગના સંપાદનને સ્વીકારીને વાન્ડાલ્સ સાથે શાંતિ સંધિ કરી. આ દરમિયાન હૂણોએ ટિસ્ઝા નદીના કાંઠે આવેલા મેદાનોમાં તેમનો નવો સત્તાનો આધાર સ્થાપિત કર્યો હતો અને વેલેન્ટિનિયન લોકોએ તેમને પેન્નોનિયા સોંપવો પડ્યો હતો. હૂણોએ પૂર્વીય રોમન સામ્રાજ્યમાંથી વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ તરીકે 350 પાઉન્ડ સોનું કાઢ્યું હતું અને 434માં નવી સંધિમાં આ રકમ બમણી કરવામાં આવી હતી. આ જ સંધિએ રોમનોને હુનિક સામ્રાજ્યમાંથી ભાગેડુઓને પ્રાપ્ત કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, પરંતુ આશ્રય શોધનારાઓના પ્રવાહને રોકી શકાયો ન હતો. વાન્ડાલોએ યુદ્ધ ફરી શરૂ કર્યું અને 439માં કાર્થેજ પર કબજો કર્યો. થિયોડોસિયસએ રાહત દળોને ઉત્તર આફ્રિકામાં મોકલ્યા, પરંતુ ઉત્તરીય બાલ્કન પર હુનિક આક્રમણને કારણે તેમને નૌકાદળના અભિયાનને છોડી દેવાની ફરજ પડી. શાંતિ સંધિના નવીકરણના બદલામાં, થિયોડોસિયસ વધુ વાર્ષિક ખંડણી, કદાચ 1,400 પાઉન્ડ સોનું ચૂકવવા માટે સંમત થયા, પરંતુ તેમનો કાફલો ઉત્તર આફ્રિકાથી પરત ફર્યા પછી તેમણે તે ચૂકવવાનું બંધ કરી દીધું. 442માં વેલેન્ટિનિયનએ બે શ્રીમંત પ્રાંતો, આફ્રિકા પ્રોકોન્સુલરિસ અને બાયઝેના પર વાન્ડાલોના વિજયને સ્વીકાર્યો હતો, જેના બદલામાં તેમણે બાકીના માઘરેબનો ત્યાગ કર્યો હતો. વાન્ડાલોએ એક નવો કાફલો બનાવ્યો અને પશ્ચિમ ભૂમધ્ય પ્રદેશમાં એક મુખ્ય નૌકાદળ શક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યા. પૂર્વીય રોમનો પાસેથી ખંડણીની ચૂકવણી લાગુ કરવા માટે, હુનિક રાજા એટિલાએ 447માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ અને થર્મોપીલે સુધી બાલ્કનોને લૂંટી લીધા હતા. જ્યારે થિયોડોસિયસ બાકી નીકળતી રકમના વળતરમાં 6,000 પાઉન્ડ સોનું ચૂકવવા અને વાર્ષિક ખંડણી વધારીને 2,100 પાઉન્ડ સોનું કરવા માટે સંમત થયા ત્યારે જ તેમણે પોતાના સૈનિકો પાછા ખેંચી લીધા હતા. નિઃસંતાન થિયોડોસિયસ 28 જુલાઈ 450ના રોજ સવારીના અકસ્માતમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેમની બહેન પુલચેરિયાએ વેલેન્ટિનિયનની સલાહ લીધા વિના એક વૃદ્ધ લશ્કરી કમાન્ડર માર્સિયનને તેમના પતિ તરીકે પસંદ કર્યા હતા. તેણીએ કથિત રીતે સર્વશક્તિમાન એસ્પાર સાથે ચિંતામાં કામ કર્યું હતું, જે સૈન્યમાં માર્સિયનના ચઢિયાતી હતા. ઓગસ્ટના અંતમાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં માર્સિયનને સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. પશ્ચિમમાં લશ્કરી અભિયાન વિશે એટિલાની યોજના વિશે જાણ થતાં તેણે હૂણોને ખંડણી આપવાનું બંધ કરી દીધું. એટિલાએ હૂણો અને સ્થાનિક લોકોની મિશ્ર સેનાના વડા પર ગૌલ પર ભારે આક્રમણ કર્યું હતું. એટિયસે રોમન, વિસિગોથિક અને બર્ગન્ડીયન સૈનિકોને ભેગા કર્યા અને જૂન 451માં કેટાલોનીયન ક્ષેત્રોમાં દુશ્મનનો સામનો કર્યો. યુદ્ધ અનિર્ણિત હોવા છતાં, એટિલા ગૌલથી પાછા ફર્યા. પછીના વર્ષે તેણે ઇટાલી પર આક્રમણ કર્યું, પરંતુ પુરવઠાની સમસ્યાઓ અને રોગચાળાએ તેને ફરીથી પીછેહઠ કરવાની ફરજ પાડી. 453માં રક્તસ્રાવને કારણે તેમનું અણધારી રીતે મૃત્યુ થયું હતું. એક વર્ષમાં, તેમના પુત્રો વચ્ચેના ગૃહ યુદ્ધ અને સ્થાનિક લોકોના બળવાને કારણે હુનિક સામ્રાજ્યનું પતન થયું હતું. હનનિક ધમકી અદૃશ્ય થઈ જતાં, વેલેન્ટિનિયનએ તેના નપુંસક દરબારી હેરાક્લિયસની મદદથી પ્રભાવશાળી એટિયસથી છુટકારો મેળવ્યો, જેણે સપ્ટેમ્બર 454માં જનરલની હત્યા કરી હતી. એટિયસના મૃત્યુનો બદલો તેના બે અનુયાયીઓએ લીધો હતો, જેમણે 16 માર્ચ 455ના રોજ વેલેન્ટિનિયનની હત્યા કરી હતી. રોમમાં રહેતા અધિકારીઓએ તેમના નંબરમાંથી એક પેટ્રોનિયસ મેક્સિમસને વેલેન્ટિનિયનના અનુગામી તરીકે જાહેર કર્યા હતા. તેમણે વેલેન્ટિનિયનની વિધવા લિસિનિયા યુડોક્સિયા સાથે લગ્ન કર્યા. વેલેન્ટિનિયન યુડોસિયા દ્વારા તેણીની મોટી પુત્રીના લગ્ન મેક્સિમસના પુત્ર પલ્લાડિયસ સાથે થયા હતા, જેણે ગેસેરિકના વારસદાર, હુનેરિક સાથેની સગાઈ તોડી હતી. વાન્ડાલોએ રોમન આફ્રિકાના અવશેષો પર કબજો કર્યો અને ગીઝેરિકે રોમ સામે પોતાનો કાફલો મોકલ્યો. વાન્ડાલ જહાજોના આગમનના સમાચારથી શહેરમાં ગભરાટ ફેલાયો હતો અને ટોળાએ 31 મેના રોજ મેક્સિમસ અને પલ્લાડિયસની હત્યા કરી હતી. વાન્ડાલોએ રોમને બે અઠવાડિયા માટે બરતરફ કર્યો અને ઘણા કેદીઓને પકડી લીધા, જેમાં લિસિનિયા યુડોક્સિયા અને તેની બે પુત્રીઓ, યુડોસિયા અને પ્લેસિડિયા સામેલ હતી. જ્યારે રોમ અરાજકતામાં હતું, ત્યારે ગેલિક સૈનિકોએ તેમના સેનાપતિ એવિટસ સમ્રાટ જાહેર કર્યા હતા. તેઓ ઝડપથી રોમ ગયા, પરંતુ તેમના ગેલિક અને વિસિગોથિક સૈનિકોના ખોરાકનો પુરવઠો અને કોઈપણ કિંમતે પગાર મેળવવાના તેમના પ્રયાસોએ સામાન્ય અસંતોષ પેદા કર્યો. ઓક્ટોબર 456માં, બે શક્તિશાળી સેનાપતિઓ રિચીમર અને મેજરિયને તેમની વિરુદ્ધ શસ્ત્રો ઉપાડ્યા અને તેમના ત્યાગને લાગુ કર્યો. બંને સેનાપતિઓએ માર્સિયન સાથે એવિટસના ઉત્તરાધિકાર અંગે વાટાઘાટો કરી હતી, પરંતુ માર્સિયન 26 જાન્યુઆરી 457ના રોજ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. માર્સિયનના જમાઈ એન્થેમિયસની અવગણના કરવામાં આવી હતી, અને હજુ પણ શક્તિશાળી એસ્પરે થ્રેસિયન લીઓ પ્રથમ માટે પૂર્વીય રોમન સિંહાસન સુરક્ષિત કર્યું હતું, જે તેના લેફ્ટનન્ટ હતા. લીઓએ રિચીમર અને મેજરિયનને સન્માન સાથે પુરસ્કાર આપ્યો અને બંને સેનાપતિઓ સંમત થયા કે મેજરિયન પશ્ચિમી સામ્રાજ્ય પર પહેલા સીઝર તરીકે અને પછી ઓગસ્ટસ તરીકે શાસન કરશે. મેજોરિયને ગૌલમાં શાહી શાસનને પુનઃસ્થાપિત કર્યું અને વિસિગોથ્સ અને સુએબી સામે સફળ અભિયાનો શરૂ કર્યા, પરંતુ વાન્ડાલોએ તેના કાફલાને કચડી નાખ્યા પછી તેની સ્થિતિ નબળી પડી. રાજા-નિર્માતાની ભૂમિકા ધારણ કરીને, રિચીમરે મેજરનને પકડી લીધો અને તેને ફાંસી આપી અને 461માં અજ્ઞાત પૃષ્ઠભૂમિના માણસ લિબિયસ સેવેરસને સમ્રાટ જાહેર કર્યો. લીઓ અને મોટાભાગના પશ્ચિમી રોમન સેનાપતિઓએ સેવેરસના આરોહણને સ્વીકાર્યું ન હતું. પશ્ચિમી રોમન સામ્રાજ્ય ઝડપથી વિખેરાઈ ગયું કારણ કે એજીડિયસે ગૌલ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને માર્સેલિનસે ડાલ્માટિયામાં સત્તા સંભાળી હતી. વાન્ડાલોએ કોર્સિકા, સારડિનીયા અને બેલેરીક ટાપુ પર કબજો જમાવી લીધો. સેવેરસનું મૃત્યુ નવેમ્બર 465માં થયું હતું. જ્યાં સુધી રિચીમર અને લિયોએ એન્થેમિયસને સમાધાનના ઉમેદવાર તરીકે સ્વીકાર્યા ન હતા ત્યાં સુધી સોળ મહિનાનો સમયગાળો ચાલ્યો હતો. માર્સેલિનસ એન્થેમિયસ સાથે રોમ ગયા અને રિચીમરે એન્થેમિયસની પુત્રી એલિપિયા સાથે લગ્ન કર્યા. પૂર્વીય અને પશ્ચિમી દળો સારડિનીયા અને સિસિલીમાં વાન્ડાલો સામે સામાન્ય હુમલા માટે એક થયા હતા, પરંતુ ઝુંબેશ દરમિયાન માર્સેલિનસની હત્યા કરવામાં આવી હતી, સંભવતઃ રિચીમરના આદેશ પર. ગૌલમાં, શાહી સરકારે પ્રાંતોને તેમના ભાગ્ય પર છોડી દીધા હતા. 464માં એજીડિયસના મૃત્યુ પછી, તેના પુત્ર સ્યગ્રીયસે રોમન એન્ક્લેવ પર શાસન કર્યું હતું. પૂર્વમાં, લિયો પહેલાએ એસ્પારની શક્તિને ઓછી કરવા માટે ઇસૌરિયન કમાન્ડર ઝેનોની કારકિર્દીને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. તેમણે તેમની પુત્રી એરીઆડને સાથે ઝેનો સાથે લગ્ન કર્યા, પરંતુ તેમની નાની પુત્રી લિયોન્ટિયાએ ટૂંક સમયમાં એસ્પારના પુત્ર પેટ્રીસિયસ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, જેને આ પ્રસંગે સીઝર બનાવવામાં આવ્યો હતો. 471માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં એસ્પાર અને તેના મુખ્યત્વે ગોથિક સૈનિકો સામે લોકપ્રિય રમખાણો ફાટી નીકળ્યા હતા, જેના કારણે લીઓ એસ્પારની ધરપકડ અને હત્યા કરી શક્યો હતો. ગોથિક ભાડૂતી સૈનિકોએ બળવો કર્યો અને બળવાએ ઓસ્ટ્રોગોથ્સ તરીકે ઓળખાતા પેનોનિયન ગોથ્સને બાલ્કન પર આક્રમણ કરવા અને ગેપિડ્સને સિરમિયમ પર કબજો કરવા સક્ષમ બનાવ્યા. લિયો માત્ર મેસેડોનિયા અને થ્રેસમાં જમીન અનુદાન દ્વારા ઓસ્ટ્રોગોથ્સને ખુશ કરી શક્યો. રિચીમર અને એન્થેમિયસ વચ્ચેના સંબંધો તંગ બન્યા અને રિચીમરે તેના બર્ગન્ડીયન ભત્રીજા ગુંડોબાદની મદદથી રોમ પર હુમલો કર્યો. લીઓએ એન્થેમિયસ અને રિચીમર વચ્ચે મધ્યસ્થી કરવા માટે એક રોમન કુલીન ઓલિબ્રિયસની નિમણૂક કરી હતી. ઓલિબ્રિયસે વેલેન્ટિનિયન ત્રીજાની નાની દીકરી પ્લેસિડિયા સાથે લગ્ન કર્યા હતા. રોમ પહોંચ્યા પછી, તેમને રિચીમર દ્વારા સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. જુલાઈ 472માં રોમે આત્મસમર્પણ કર્યું અને રિચીમરના સૈનિકોએ એન્થેમિયસની હત્યા કરી, પરંતુ રિચીમર અને ઓલીબ્રિયસ બંને વર્ષના અંત પહેલા મૃત્યુ પામ્યા. પાંચ મહિનાના અંતરાલ પછી, ગુંડોબાડે દરબારના અધિકારી, સમ્રાટ, ગ્લિસરિયસની પ્રશંસા કરી, પરંતુ લિયોએ માર્સેલિનસના ભત્રીજા જુલિયસ નેપોસને શાહી સિંહાસન પર દાવો કરવા માટે રોમ મોકલ્યો. ગુંદોબાદના પિતા, બર્ગન્ડીયન રાજા ગોંડિઓક, 473માં મૃત્યુ પામ્યા હતા અને તેમણે પોતાના વારસા પર દાવો કરવા માટે ઇટાલી છોડ્યું હતું. તેમના રક્ષકના ગયા પછી, ગ્લિસરિયસે જુલિયસ નેપોસની તરફેણમાં પદ છોડ્યું. કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં, લીઓના સાત વર્ષના પૌત્ર લીઓ બીજા 474માં તેમના અનુગામી બન્યા હતા. તેમના પિતા ઝેનોએ રાજપ્રતિનિધિત્વ સંભાળ્યું હતું. જ્યારે વર્ષના અંત પહેલા બાળ-સમ્રાટનું અવસાન થયું ત્યારે ઝેનો નવો સમ્રાટ બન્યો. તેની સાસુ વેરિના અને તેના ભાઈ બેસિલિસ્કસે તેને ઇસૌરિયન જનરલ ઈલસ અને ઓસ્ટ્રોગોથિક નેતા થિયોડેરિક સ્ટ્રાબોના ટેકાથી કોન્સ્ટેન્ટિનોપલથી ભાગી જવાની ફરજ પાડી હતી. બેસિલિસ્કસને સમ્રાટ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ચર્ચની બાબતોમાં તેમના હસ્તક્ષેપને કારણે તેમણે લોકપ્રિય સમર્થન ગુમાવ્યું હતું. ઝેનો કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પાછો ફર્યો અને 476માં ખૂબ વિરોધ વિના બેસિલિસ્કસને પદભ્રષ્ટ કર્યો. રોમમાં, એક શક્તિશાળી પેનોનિયન જનરલ ઓરેસ્ટેસે જુલિયસ નેપોસ સામે બળવો કર્યો હતો, જેના કારણે તેને ડાલ્માટિયા પાછા ફરવાની ફરજ પડી હતી. ઓરેસ્ટિસે તેના પુત્ર રોમ્યુલસ ઑગસ્ટ્યુલસને રવેના ખાતે નવા સમ્રાટ જાહેર કર્યા, પરંતુ તે તેના સૈનિકોને ચૂકવણી કરવામાં અસમર્થ હતો અને તેઓએ બળવો કર્યો હતો. તેમના એક સેનાપતિ, ઓડોએસરે, ઓરેસ્ટેસ પર કબજો જમાવ્યો અને 4 સપ્ટેમ્બર 476ના રોજ રોમ્યુલસ ઑગસ્ટ્યુલસને પદભ્રષ્ટ કર્યો. 6 ઠ્ઠી સદીના પ્રારંભિક ઇતિહાસકાર માર્સેલિનસ કમ્સ જણાવે છે કે રોમ્યુલસ ઑગસ્ટ્યુલસની જુબાની સાથે "રોમન લોકોનું પશ્ચિમી સામ્રાજ્ય નાશ પામ્યું". ઝેનો દ્વારા પેટ્રિસિયસ તરીકે ઓડોસરની નિમણૂકએ ઇટાલીના વાસ્તવિક શાસક તરીકે તેમની સ્થિતિને કાયદેસર બનાવી હતી, પરંતુ તેમણે સત્તાવાર દસ્તાવેજોમાં મુખ્યત્વે પોતાને ("રાજા") તરીકે ઓળખાવ્યા હતા. તેમણે જુલિયસ નેપોસ અને ઝેનોને સમ્રાટો તરીકે માન્યતા આપી અને તેમના નામે સિક્કાઓ બનાવ્યા. વિસિગોથિક રાજા યુરિકે ગૌલમાં આર્લ્સ અને માર્સેલીઝ પર કબજો જમાવ્યો હતો. ઝેનોએ તેના વિજયની પુષ્ટિ કર્યા પછી, યુરિકે ઇબેરિયન દ્વીપકલ્પ પર વ્યવસ્થિત વિજય મેળવવાની શરૂઆત કરી. 480માં જુલિયસ નેપોસની હત્યા કરવામાં આવી હતી અને ઓડોસરે ડાલ્માટિયાને કબજે કરી લીધું હતું. સ્યગ્રીયસ સોયસન્સ ખાતે ફ્રાન્ક્સ સામે લડતા મૃત્યુ પામ્યા હતા અને તેમના રાજા ક્લોવિસ પહેલાએ 486માં ગૌલમાં છેલ્લા રોમન એન્ક્લેવ પર વિજય મેળવ્યો હતો. ઝેનો પૂર્વમાં પોતાના શાસનને સ્થિર કરવામાં અસમર્થ રહ્યો હતો. અવેતન ઓસ્ટ્રોગોથિક સૈનિકોએ બાલ્કન પ્રાંતો સામે લૂંટફાટ શરૂ કરી હતી અને થિયોડોરિક સ્ટ્રેબોએ 481માં સવારીના અકસ્માતમાં મૃત્યુ પામ્યા તે પહેલાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને લગભગ કબજે કરી લીધું હતું. ઝેનોના શાસનના દાવાને 479માં તેના સાળા માર્સિયાનસ દ્વારા અને 484માં ઇસૌરિયન જનરલ લિયોન્ટીયસ દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેણે ઉતાવળમાં ભેગા થયેલા સૈનિકોના ટેકાથી તેમને હરાવ્યા હતા. બાલ્કનમાંથી ઓસ્ટ્રોગોથિક ખતરાને નાબૂદ કરવા માટે, તેમણે ઓડ્રોગોથિક રાજા થિયોડોરિક અમલને ઓડોસરનું રાજ્ય ઓફર કર્યું, જેમણે 488 અને 493 ની વચ્ચે ડાલ્માટિયા અને ઇટાલી પર વિજય મેળવ્યો હતો. તેણે ઓડોસરને ફાંસી આપી હતી. ઝેનો તેમના બે પુત્રો કરતાં વધુ જીવ્યા હોવાથી, તેમના મૃત્યુને કારણે એપ્રિલ 491માં ઉત્તરાધિકારની કટોકટી સર્જાઈ હતી. તેમના ભાઈ લોંગિનસ સિંહાસન પર દાવો કરી શકતા હતા, પરંતુ ઉચ્ચ અધિકારીઓ તેમને ધિક્કારતા હતા. તેમના હસ્તક્ષેપ પર વિધવા એરીઆડનેએ એક વૃદ્ધ દરબારી અધિકારી, એનાસ્ટેસિયસ પ્રથમ ડિકોરસને તેના બીજા પતિ અને નવા સમ્રાટ તરીકે પસંદ કર્યા. તેણે લોંગિનસને ઇજિપ્તમાં દેશવટો આપ્યો અને તેના સૈનિકોએ ઇસૌરિયામાં લોંગિનસના સમર્થકો દ્વારા કરવામાં આવેલા બળવાને કચડી નાખ્યો. બે રેસિંગ ટીમો, ગ્રીન્સ અને બ્લૂઝના ચાહકો વચ્ચે લોકપ્રિય રમખાણો અને શેરી-લડાઈએ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં ઘણો વિનાશ કર્યો હતો. નીચલા ડેન્યૂબ ભાગ્યે જ સુરક્ષિત રહ્યું હતું, જેના કારણે હુનિક, બલ્ગેરિયન અને સ્લાવિક જૂથો બાલ્કન પ્રાંતો સામે વારંવાર લૂંટફાટ કરવા સક્ષમ બન્યા હતા. પૂર્વમાં, આરબોએ સીરિયા અને પેલેસ્ટાઇન પર હુમલો કર્યો, અને સસ્સાનિયાના રાજા કાવાદ પહેલાએ 502માં એનાસ્તાસિયસ પાસેથી ખંડણીની માંગ કરી. એનાસ્ટેસિયસે ના પાડી, પરંતુ પરસ્પર આક્રમણના વર્ષો પછી, 36,900ની પ્રતીકાત્મક વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપવાનું વચન આપ્યું. 8 જુલાઈ 518ના રોજ તેમનું અવસાન થયું હતું. બે દિવસ પછી, સેનેટે મહેલના રક્ષક જસ્ટિન પ્રથમ સમ્રાટના લેટિન ભાષી સેનાપતિને ચૂંટ્યા. તેમણે પોતાના સંબંધીઓને શાહી દરબારમાં બોલાવ્યા અને ઈલિરીયનને ઉચ્ચ હોદ્દા પર નિયુક્ત કર્યા. ઇટાલીમાં, થિયોડેરિકે શોધ્યું કે રોમન સેનેટરોએ રોમન શાસનની પુનઃસ્થાપના અંગે સમાધાન કર્યું હતું અને 523માં રાજદ્રોહ માટે તેમની ધરપકડ કરી હતી. તેના, અથવા કચેરીઓના માસ્ટર, બોએથિયસ શંકાસ્પદોમાં હતા, અને થિયોડેરિકે તેને ફાંસી આપી હતી. કોકેશિયન લેઝિકા અને ઇબેરિયાના ખ્રિસ્તી રાજાઓએ સસ્સાનિયનો સામે જસ્ટિનનું રક્ષણ માંગ્યું હતું. બદલામાં, કવાડ પહેલાએ રોમનો સામે યુદ્ધ ફરી શરૂ કર્યું. નિઃસંતાન અને બીમાર જસ્ટિનએ 1 ઓગસ્ટ 527ના રોજ તેમના મૃત્યુના થોડા સમય પહેલા તેમના ભત્રીજા જસ્ટિનિયન પ્રથમને ઓગસ્ટસ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. જસ્ટિનિયન સૌથી મહત્વાકાંક્ષી રોમન સમ્રાટોમાંના એક હતા અને તેમણે રાજ્યના વહીવટ અને સૈન્યમાં સુધારો કરવા માટે વ્યવસ્થિત સુધારાઓ અમલમાં મૂક્યા હતા. તેમણે સસ્સાનિયનો સામે યુદ્ધ ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ ન તો રોમન કે ન તો ફારસી સેના નિર્ણાયક વિજય હાંસલ કરી શકી. 532ની વસંતઋતુમાં જસ્ટિનિયન અને નવા સસ્સાનિયન રાજા ખોસ્રો પહેલાએ એક શાંતિ સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં જસ્ટિનિયનએ 11,000 પાઉન્ડ સોનું ચૂકવ્યું હતું, જે સસ્સાનિયનો દ્વારા કોકેશિયન પાસના સંરક્ષણ માટે વળતર હતું. જસ્ટિનિયને મોટા શહેરોમાં જાહેર વ્યવસ્થા પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે તોફાનીઓ સામે કડક પગલાં લીધાં અને તેમના અધિકારીઓએ તેમના કાયદાઓનો ખૂબ જ જોરશોરથી અમલ કર્યો. 10 જાન્યુઆરી 532ના રોજ રેસ પછીના લોહિયાળ રમખાણો પછી, રેસિંગ ટીમોના સાત ચાહકોની હત્યા માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. પાંચને ફાંસી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ બ્લુ અને ગ્રીન ટીમમાંથી એક-એક ભાગી ગયો હતો. ત્રણ દિવસ પછી, આગામી દોડમાં, બ્લૂઝ અને ગ્રીન્સે બે ગુનેગારો વતી જસ્ટિનિયનને જાહેર અપીલ કરી હતી, પરંતુ તેણે તેમની અવગણના કરી હતી. બંને ક્લબના ચાહકો પ્રાથમિક બળના રમખાણોમાં એક થયા અને નિકા ("જીતી લો!") શબ્દનો જાપ કર્યો. એક રેલીંગ રડતી તરીકે. જોકે નિકા રમખાણો એક અઠવાડિયા કરતાં પણ ઓછા સમય સુધી ચાલ્યા હતા, તોફાનીઓએ શહેરના મોટાભાગના કેન્દ્રનો નાશ કર્યો હતો. જસ્ટિનિયનના ત્રણ સેનાપતિઓ, નરસેસ, બેલિસેરિયસ અને મુંડુસે રમખાણોને નિર્દયતાથી કચડી નાખ્યા હતા અને અહેવાલ મુજબ ઓછામાં ઓછા 30,000 નગરવાસીઓની હત્યા કરી હતી. રોમન વંડાલ તરફી રાજા હિલ્ડેરિકને તેના પિતરાઇ ભાઇ ગેલીમરે 530માં પદભ્રષ્ટ કર્યો હતો. સારડિનીયા અને ત્રિપોલિટાનિયામાં આગામી બળવાઓએ જસ્ટિનિયનને દરમિયાનગીરી કરવાનું બહાનું પૂરું પાડ્યું. તેમણે 533ની શરૂઆતમાં વંડાલ સામ્રાજ્ય સામેના આક્રમણનું નેતૃત્વ કરવા માટે બેલિસારિયસની નિમણૂક કરી હતી. થિયોડોરિકની પુત્રી, અમલાસુંથા, જેમણે તેમના પુત્ર અથાલારિક માટે કારભારી તરીકે ઇટાલીમાં ઓસ્ટ્રોગોથિક સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું હતું, તેમણે અભિયાન દરમિયાન રોમન અભિયાન દળોને સિરાક્યુસ બંદરનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપી હતી. એક વર્ષમાં, બેલિસારિયસે મૂળ વસ્તીના ટેકાથી વાન્ડાલોને હરાવ્યા અને તેમનું રાજ્ય જીતી લીધું. અનિયંત્રિત બર્બર જાતિઓ દ્વારા રમખાણો અને બળવાખોર રોમન સૈનિકો સાથેના તેમના સહકારને કારણે પુનઃપ્રાપ્ત ઉત્તરીય આફ્રિકન પ્રદેશોની શાંતિ વર્ષો સુધી ચાલી હતી. ઇટાલીમાં, અથલારિકનું મૃત્યુ થયું અને અમલાસુંથાના પિતરાઇ ભાઇ થિયોડાહેડે 535માં તેમની હત્યા કરાવી હતી. એક અજાણી કુદરતી આપત્તિ, મોટા જ્વાળામુખી ફાટી નીકળવાની સંભવિત ધૂળ, 24 માર્ચ 535 અને 24 જૂન 536 ની વચ્ચે સૂર્યને અંધારું કરી દે છે. નીચા તાપમાનને કારણે પાક નિષ્ફળ ગયો હતો અને ભારે દુષ્કાળ પડ્યો હતો. આ આપત્તિ જસ્ટિનિયનને ઓસ્ટ્રોગોથ્સ સામે યુદ્ધમાં જતા અટકાવી શકી ન હતી. 535માં મુંડુસે ડાલ્માટિયા પર વિજય મેળવ્યો અને બેલિસારિયસે સિસિલી પર કબજો કર્યો. પછીના પાંચ વર્ષ દરમિયાન, બેલિસારિયસે લગભગ સમગ્ર ઇટાલી પર કબજો કર્યો, પરંતુ ઉત્તરમાં એક ઓસ્ટ્રોગોથિક સામ્રાજ્ય ટકી રહ્યું. ઇટાલીમાં રોમન સૈનિકોની સાંદ્રતાનો લાભ ઉઠાવતા, બલ્ગરોએ બાલ્કન પર લૂંટફાટ શરૂ કરી અને ખોસ્રોએ યુદ્ધ ફરી શરૂ કર્યું. તેમણે સીરિયા પર આક્રમણ કર્યું, એન્ટિઓકને બરતરફ કર્યો અને લાઝિકા પર સસ્સાનિયન આધિપત્ય પુનઃસ્થાપિત કર્યું. 541 થી 543 સુધી, બ્યુબોનિક પ્લેગના પ્રથમ ફાટી નીકળવાના કારણે રોમન સામ્રાજ્ય અને તેના પડોશીઓએ વિનાશ વેર્યો હતો. મૃત્યુઆંક જબરદસ્ત હતો, ખાસ કરીને સૌથી મોટા શહેરોમાં, અને રોગચાળો ઘણી વખત પુનરાવર્તિત થયો. જસ્ટિનિયન એવા કેટલાક લોકોમાં સામેલ હતા જેમને પ્લેગનો ચેપ લાગ્યો હતો પરંતુ તેઓ બચી ગયા હતા. સસ્સાનિયન સામ્રાજ્ય પણ પ્લેગનો ભોગ બન્યું હોવા છતાં, ખોસ્રોએ 544માં સીરિયા પર નવો હુમલો કર્યો હતો. એડેસાની તેમની ઘેરાબંધી અસફળ રહી હતી અને પછીના વર્ષની શરૂઆતમાં તેમણે 1,44,000ની એક સામટી રકમના બદલામાં પાંચ વર્ષના યુદ્ધવિરામ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. બે સામ્રાજ્યો વચ્ચેના સંઘર્ષને કારણે ઓસ્ટ્રોગોથિક રાજા ટોટિલાએ રોમનોને મોટાભાગના ઇટાલીમાંથી હાંકી કાઢ્યા હતા. અવેતન રોમન સૈનિકોને સહકાર આપતા, તેઓ 546 અને 550માં રોમને અસ્થાયી રૂપે કબજે કરી શક્યા હતા. જસ્ટિનિયનએ નર્સેસને નવા સૈનિકો સાથે ઇટાલી મોકલ્યા અને તેણે 552માં ટેગિને ખાતે ઓસ્ટ્રોગોથ્સને હરાવ્યા. ટોટિલા યુદ્ધના મેદાનમાં મૃત્યુ પામ્યો, અને તેના અનુગામી ટીયા મોન્સ લેક્ટેરિયસના યુદ્ધમાં લડતા મૃત્યુ પામ્યા. ઓસ્ટ્રોગોથિક સામ્રાજ્યનું પતન થયું હતું, જોકે નાના ઓસ્ટ્રોગોથિક જૂથોએ કુમે અને અન્ય સ્થળોએ 562 સુધી વિરોધ કર્યો હતો. 551માં, એક બળવાખોર વિસિગોથિક ઉમરાવ, એથાનાગિલ્ડે, રાજા અગિલા સામે રોમન જોડાણની માંગ કરી હતી. જસ્ટિનિયને વિસિગોથિક સામ્રાજ્ય સામે અભિયાન દળનું નેતૃત્વ કરવા માટે ઇટાલી લાઇબેરિયસના પ્રેટોરિયન પ્રીફેક્ટની નિમણૂક કરી હતી. રોમન બળવાખોરો સાથે સહકાર આપતા, લાઇબેરિયસે દક્ષિણ હિસ્પેનિયા પર વિજય મેળવ્યો. હુનિક યુટીગર્સ દ્વારા વધુ હુમલાઓ સામે બાલ્કન પ્રાંતોને બચાવવા માટે, રોમનોએ 550ના દાયકામાં અન્ય મેદાન પરના લોકોને તેમના પર હુમલો કરવા માટે રાજી કર્યા હતા. ભટકતા અવતારો દ્વારા પૂર્વથી કુત્રીગુર પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. 562 માં પચાસ વર્ષ માટે નવી શાંતિ સંધિ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા ત્યાં સુધી પશ્ચિમ સરહદ પરના તણાવ રોમ અને સસ્સાનિયનો વચ્ચે નવા સશસ્ત્ર સંઘર્ષમાં વિકસ્યા. ઇતિહાસકાર વોરેન ટ્રેડગોલ્ડ ભારપૂર્વક જણાવે છે તેમ, અતિશય વિસ્તરણના પરિણામો જસ્ટિનિયન, "સામ્રાજ્યમાં ટ્રાજન અને ઑગસ્ટસ સિવાયના કોઈપણ સમ્રાટો કરતાં વધુ જમીન ઉમેરી હતી", પરંતુ પ્રદેશની જાળવણી એક ખર્ચાળ સાહસ હતું. જ્યારે 14 નવેમ્બર 565ના રોજ જસ્ટિનિયનનું અવસાન થયું, ત્યારે એકમાત્ર દરબારી જે હાજર હતા, કેલિનિકસે જણાવ્યું હતું કે મૃત્યુ પામતા સમ્રાટે તેના ભત્રીજા જસ્ટિન બીજાને તેના એકમાત્ર વારસદાર તરીકે નામ આપ્યું હતું. જસ્ટિનિયનના મૃત્યુની જાહેરાત જસ્ટિનના રાજ્યાભિષેક પછી જ કરવામાં આવી હતી. અવર્સે ગેપિડ્સને હરાવ્યા અને 567માં લોમ્બાર્ડ્સ સાથે જોડાણમાં તેમના રાજ્ય પર વિજય મેળવ્યો. ગેપિડ્સના પતન પછી, રોમનોએ સિરમિયમ પર કબજો જમાવી લીધો અને લોમ્બાર્ડના રાજા એલ્બોઇનને સમજાયું કે તે પેન્નોનિયાના અવર આક્રમણનો પ્રતિકાર કરી શકતો નથી. તેઓ પોતાના લોકોને ઇટાલી લઈ ગયા જ્યાં તેઓએ પો ખીણ પર કબજો કર્યો. 573માં એલ્બોઇનની હત્યા થયા પછી, મહત્વાકાંક્ષી લોમ્બાર્ડ સરદારોએ વિજય મેળવવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ મધ્ય ઇટાલી, નેપલ્સ, કેલાબ્રિયા અને સિસિલી રોમન શાસન હેઠળ રહ્યા. દક્ષિણ ઇબેરિયામાં, વિસિગોથિક રાજા લુવિગિલ્ડે રોમનો પાસેથી મલાગા, મદિના-સિડોનીયા અને કોર્ડોવા કબજે કર્યા હતા. બર્બર રાજા ગરમુલે ઉત્તર આફ્રિકાને નિશાન બનાવ્યું અને રોમનોને મોટો પરાજય આપ્યો. આર્મેનિયન બળવા પછી, જસ્ટિનએ પર્શિયા સામે યુદ્ધ ફરી શરૂ કર્યું, પરંતુ પર્શિયનોએ ઝડપથી રોમન આક્રમણ અટકાવી દીધું અને ખોસ્રો પહેલાએ 15 નવેમ્બર 573ના રોજ દારાને કબજે કરી લીધું. રોમન સંરક્ષણના આ મુખ્ય કિલ્લાના પતનની જાણ થતાં, જસ્ટિનને નર્વસ બ્રેકડાઉનનો અનુભવ થયો. તેમની પત્ની સોફિયા અને સેનેટરોએ સંયુક્ત રીતે તેમને 574ના અંતમાં તેમના મિત્ર થ્રેસિયન જનરલ ટિબેરિયસ સીઝરની નિમણૂક કરવા માટે સહમત કર્યા હતા. તિબેરિયસે એક વર્ષની શાંતિ માટે ખોસ્રોને 45,000 ચૂકવ્યા હતા. એક વર્ષ પછી તેઓ 30,000ની વાર્ષિક ખંડણી આપવા માટે સંમત થયા હતા. 26 સપ્ટેમ્બર 578ના રોજ જસ્ટિનના મૃત્યુના થોડા સમય પહેલા તેમને ઑગસ્ટસ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓ પર્શિયનો સાથે શાંતિ સંધિનું નવીકરણ કરવા માંગતા હતા, પરંતુ નવા સસ્સાનિયન રાજા હોર્મિઝ્ડ ચોથાએ ઇનકાર કર્યો હતો, સંભવત કારણ કે તેઓ પશ્ચિમમાં રોમનોની મુશ્કેલીઓથી વાકેફ હતા. તિબેરિયસે કેપ્પાડોસીયન જનરલ મૌરિસને પૂર્વીય સેનાના સેનાપતિ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. અવેતન સૈનિકો બળવાની ધાર પર હતા, પરંતુ મૌરિસે એક આક્રમક યુક્તિ અપનાવી જ્યાં સુધી ફારસી વળતા આક્રમણથી તેને પીછેહઠ કરવાની ફરજ ન પડી. એક સાથે બે મોરચે યુદ્ધ કરવામાં અસમર્થ, ટિબેરિયસે બાલ્કન સરહદોને અસુરક્ષિત છોડી દીધી. તેમણે નીચલા ડેન્યૂબ પર સ્લેવિક હુમલાઓને રોકવા માટે અવર્સને ભાડે રાખ્યા હતા, પરંતુ તેઓ તેમને વચનબદ્ધ વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ-લગભગ 1,100 પાઉન્ડ સોનું-ચૂકવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા. બદલામાં, અવરોએ 582માં સિરમિયમ કબજે કર્યું હતું. ત્યારથી, સ્લાવોએ મુક્તપણે નીચલા ડેન્યૂબને પાર કર્યું અને રોમન પ્રદેશમાં સ્થાયી થવાનું શરૂ કર્યું. તેમના મૃત્યુ સમયે, તિબેરિયસ-જેમને કોઈ પુત્રો નહોતા-તેમણે મૌરિસ ઑગસ્ટસને જાહેર કર્યો. જ્યારે તિબેરિયસ ઓગસ્ટ અથવા ઓક્ટોબર 582માં મૃત્યુ પામ્યો, ત્યારે મૌરિસ એકમાત્ર સમ્રાટ તરીકે સફળ થયો. એનાસ્ટેસિયસ પછી મૂળ સ્તરે ગ્રીક બોલનાર તે પ્રથમ સમ્રાટ હતો. તેમણે તિબેરિયસની પુત્રી કોન્સ્ટેન્ટીના સાથે લગ્ન કર્યા. તેમણે લોમ્બાર્ડ્સ પર હુમલો કરવા માટે ફ્રેન્કિશ રાજા ચાઇલ્ડબર્ટ બીજાને ભાડે રાખ્યા હતા અને ફ્રેન્કિશની સહાયથી રોમનોએ ઇટાલીમાં લોમ્બાર્ડના વિસ્તરણને અટકાવી દીધું હતું. અવાર્સ અને સ્લાવોએ માર્સિયાનોપોલિસ અને થેસ્સાલોનિકી સુધી વિનાશક હુમલાઓ કર્યા હતા, પરંતુ બંને નગરોએ તેમના હુમલાનો વિરોધ કર્યો હતો. 590માં, એક બળવાખોર ફારસી સેનાપતિ બહરામ ચોબીને હોર્મિઝદ IVની હત્યા કરી હતી અને તેના વારસદાર ખોસરો IIને રોમનો પાસે આશ્રય લેવાની ફરજ પાડી હતી. ખોસ્રોએ મદદ માટે મૌરિસનો સંપર્ક કર્યો અને મૌરિસે સસ્સાનિયન સામ્રાજ્ય પર આક્રમણ કરવા માટે જનરલ નર્સેસની નિમણૂક કરી. રોમન અને ખોસ્રોના સમર્થકોએ બ્લેરાથોનની લડાઈમાં બહરામને હરાવ્યો હતો. પોતાનું સિંહાસન પાછું મેળવ્યા પછી, ખોસ્રોએ આર્મેનિયા અને દારા સહિત પૂર્વીય મેસોપોટેમીયાને રોમનોને સોંપી દીધું. શાંતિએ મૌરિસને તેના સૈનિકોને બાલ્કનમાં સ્થાનાંતરિત કરવાની મંજૂરી આપી અને તેઓએ 593 પછી સ્લાવિક અને અવર પ્રદેશ સામે શ્રેણીબદ્ધ આક્રમણ શરૂ કર્યું. જ્યારે દુકાળને કારણે 602માં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલમાં રમખાણો થયા, ત્યારે મૌરિસે રોમન સેનાને ડેન્યૂબની ઉપરની જમીન પર રહેતા સ્લેવિક પ્રદેશમાં શિયાળો ગાળવાનો આદેશ આપ્યો, પરંતુ સૈનિકોએ બળવો કર્યો અને સેન્ચ્યુરિયન ફોકાસ સમ્રાટ જાહેર કર્યો. ફોકાસ તેના પક્ષકારોને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ તરફ દોરી ગયો, અને રમખાણોએ મૌરિસને શહેરમાંથી ભાગી જવાની ફરજ પાડી. ફોકાસે ગ્રીન્સ અને સેનેટનો ટેકો મેળવ્યા પછી, કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વડા સિરિયાકસ બીજાએ 23 નવેમ્બરના રોજ તેમને સમ્રાટનો તાજ પહેરાવ્યો હતો. ચાર દિવસ પછી, મૌરિસ અને તેના પુત્રોને પકડી લેવામાં આવ્યા અને ફાંસી આપવામાં આવી. વિઘટન ફોકાસે ઘણા ઉચ્ચ અધિકારીઓની જગ્યાએ તેમના સંબંધીઓની નિમણૂક કરી હતી. તેઓ લોકપ્રિયતા મેળવી શક્યા ન હતા, અને તેમણે કોન્સ્ટેન્સ્ટિનોપલમાં લોકપ્રિય રમખાણોનો સામનો કર્યો હતો. અવાર્સ અને લોમ્બાર્ડ્સે ડાલ્માટિયા સામે એક સાથે દરોડા પાડ્યા હતા અને અવેર સેવામાં સ્લેવિક સૈનિકોએ ઇટાલીમાં ક્રેમોના અને મન્ટુઆને કબજે કરવા માટે લોમ્બાર્ડ્સને મદદ કરી હતી. પૂર્વમાં, નાર્સેસે એક યુવાન ઢોંગ કરનારની તરફેણમાં શસ્ત્રો હાથ ધર્યા, જેને તેણે મોરિસના પુત્ર, થિયોડોસિયસ તરીકે ઓળખાવ્યો હતો, અને દાવો કર્યો હતો કે થિયોડોસિયસ શુદ્ધિકરણમાંથી બચી ગયો હતો. અવર્સ સાથે ઉતાવળમાં થયેલી શાંતિ સંધિએ ફોકાસને બાલ્કનમાંથી નર્સીસ સામે સૈનિકો તૈનાત કરવા સક્ષમ બનાવ્યા. જેમ જેમ બાલ્કનોને લગભગ અસુરક્ષિત છોડી દેવામાં આવ્યા, સ્લાવોએ તેમના હુમલાઓ ફરી શરૂ કર્યા અને થેસ્સાલોનિકી પર હુમલો કર્યો. નરસેસના બળવાએ ખોસરો બીજાને 604માં દારાને કબજે કરવા અને તેનો નાશ કરવા માટેનું બહાનું પૂરું પાડ્યું હતું. નરસેસને માફીના વચન સાથે આત્મસમર્પણ કરવા માટે મૂર્ખ બનાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ફોકાસે તેને જીવતો સળગાવી દીધો હતો. પ્લેગ પાછો ફર્યો અને ખરાબ પાકને કારણે 608માં દુકાળ પડ્યો. રોમન આફ્રિકાના ગવર્નર મૌરિસના જૂના સાથી હેરાક્લિયસે બળવો કર્યો હતો અને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલને અનાજ મોકલવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તેમણે તેમના પુત્ર અને નામના આદેશ હેઠળ સિસિલીમાં એક કાફલો મોકલ્યો, અને ઇજિપ્ત પર આક્રમણ કરવા માટે તેમના ભત્રીજા નિસેટાસની નિમણૂક કરી. ફોકાસને પૂર્વીય પ્રાંતોમાંથી ઇજિપ્તમાં સૈનિકોને સ્થાનાંતરિત કરવાની ફરજ પડી હતી, જેનાથી પર્શિયનો બોસ્પોરસ સુધી દરોડા પાડી શક્યા હતા. 610 માં, નિસેટાસે ઇજિપ્તમાં વફાદાર દળો પર વિજય મેળવ્યો, અને નાના હેરાક્લિયસ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ માટે રવાના થયા. ઓક્ટોબરમાં તેમના આગમન પર, ગ્રીન્સ અને શાહી રક્ષકના કમાન્ડર, પ્રિસ્કસ તેમની પાસે ભાગી ગયા. ટોળાએ ફોકાસને પકડી લીધો અને તેને હેરાક્લિયસ પાસે ખેંચી લીધો, જેમણે કથિત રીતે તેનું માથું વ્યક્તિગત રીતે કાપી નાખ્યું હતું. હેરાક્લિયસના આરોહણ સમયે સામ્રાજ્ય ખંડેર હાલતમાં હતું. તેમના પિતાનું આફ્રિકામાં અવસાન થયું હતું અને તેઓ માત્ર થોડા જ લોકો પર વિશ્વાસ કરી શકતા હતા. તેમણે પોતાના સૈનિકોને એનાટોલિયામાં કેન્દ્રિત કર્યા અને પ્રિસ્કસને તેમના સેનાપતિ તરીકે નિયુક્ત કર્યા. 610 અને 613 ની વચ્ચે, પર્સિયનોએ કેપ્પાડોસીયામાં સિઝેરિયા અને સીરિયામાં એન્ટિઓક, અપામેઆ અને એમેસા પર કબજો કર્યો. હેરાક્લિયસે પ્રિસ્કસને બરતરફ કર્યો અને વ્યક્તિગત રીતે એનાટોલિયન સેનાની કમાન સંભાળી, પરંતુ પર્સિયનોએ તેને અંત્યોખ નજીક હરાવ્યો. સસ્સાનિયાના સેનાપતિ શાહરબરાઝે દમાસ્કસ અને જેરૂસલેમ પર કબજો જમાવી લીધો હતો. તેણે જેરૂસલેમ છોડ્યા પછી ખ્રિસ્તીઓએ તેની છાવણીને હાંકી કાઢી હતી, પરંતુ તે ઝડપથી પાછો ફર્યો અને શહેર પર વિજય મેળવ્યો. તેમણે ખ્રિસ્તી વસ્તીના સમૂહને પર્શિયામાં દેશનિકાલ કર્યો. દરમિયાન, સ્લેવિક જાતિઓએ ઈલિરિકમનો મોટાભાગનો હિસ્સો કબજે કર્યો, અવર્સે સાલોના, નાઇસસ અને સેર્ડિકા પર કબજો જમાવ્યો અને વિસિગોથ્સે ઇબેરિયામાં મોટાભાગના રોમન પ્રદેશો પર વિજય મેળવ્યો. ફારસી આક્રમણ ચાલુ રહ્યુંઃ 620 માં શાહરબરાઝે ઇજિપ્ત પર કબજો કર્યો, અને અન્ય ફારસી જનરલ, શાહિને એનાટોલિયા સામે વિનાશક હુમલાઓ શરૂ કર્યા. હેરાક્લિયસ કોન્સ્ટેન્ટિનોપલના વડા સર્જિયસ પ્રથમને રાજ્યને સોનું અને ચાંદી આપવા માટે સહમત કર્યા પછી જ નવા સૈનિકો ભેગા કરી શક્યા. 622ની શરૂઆતમાં તેણે અવતારો સાથે યુદ્ધવિરામ કર્યો અને એનાટોલિયામાં પર્શિયનો પર હુમલો કર્યો. તેમણે સિલિસિયામાં શાહરબરાઝને હરાવ્યો હતો, પરંતુ થ્રેસ પર અવરના આક્રમણના સમાચારોએ તેમને કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પરત ફરવાની ફરજ પાડી હતી. તેમણે યુદ્ધવિરામના નવીકરણ માટે અવર્સને 200,000 ચૂકવ્યા અને યુદ્ધના પૂર્વીય રંગભૂમિમાં પાછા ફર્યા. પર્સિયન અને અવર 626ના ઉનાળામાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પરના હુમલામાં તેમના દળોમાં જોડાયા હતા, પરંતુ તેઓ શહેર જીતી શક્યા ન હતા. સ્લાવોએ તેમના અવર સરદારો સામે બળવો કર્યો અને અવર ફરીથી રોમનો પર હુમલો કરી શક્યા નહીં. હેરાક્લિયસે સસ્સાનિયન સામ્રાજ્ય પર આક્રમણ ફરી શરૂ કર્યું અને નિનવેહ ખાતે પર્સિયનોને હરાવ્યા. ખોસ્રોની હત્યા કરવામાં આવી હતી અને તેના પુત્ર કાવાદ બીજાએ હેરાક્લિયસ સાથે શાંતિ સંધિ કરી હતી, જેમાં તેના પુરોગામીઓએ 591 પછી રોમનો પાસેથી જીતી લીધેલા તમામ પ્રદેશોને છોડી દીધા હતા. સસ્સાનિયન સામ્રાજ્ય અરાજકતામાં ડૂબી ગયું અને સીરિયા અને ઇજિપ્તમાં રોમન શાસન ઝડપથી પુનઃસ્થાપિત થયું. રોમનો 7મી સદીની શરૂઆતમાં અરબી રણની અવ્યવસ્થિત આરબ જાતિઓને સંભવિત જોખમી દુશ્મનો માનતા ન હતા. જો કે, અરબી ઘાસાનીઓ અને લખમીઓ રોમન-ફારસી યુદ્ધોમાં ઊંડાણપૂર્વક સામેલ હતા, અને નજીકના પૂર્વનું અરબીકરણ શરૂ થઈ ગયું હતું. આરબ જાતિઓ રોમન-ફારસી સરહદ નજીક ઓછી વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં સ્થાયી થઈ હતી અને સમૃદ્ધ સીરિયન અને મેસોપોટેમીયાના શહેરોએ આરબ વસાહતીઓને આકર્ષ્યા હતા. 622 અને 632 ની વચ્ચે ઇસ્લામિક પયગંબર મુહમ્મદ દ્વારા રણ આદિવાસીઓના એકીકરણ સાથે પરિસ્થિતિ ઝડપથી બદલાઈ ગઈ. તેમના મૃત્યુ પછી, તેમના એકેશ્વરવાદી આંદોલનનું નેતૃત્વ તેમના અનુગામીઓ, શૈલીના ખલીફાઓ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેઓ ઇસ્લામિક સમુદાયના રાજકીય અને ધાર્મિક નેતાઓ હતા. "કાફિર" સામે જેહાદ અથવા ઇસ્લામિક પવિત્ર યુદ્ધનું સંચાલન કરીને, આરબોએ સીરિયન રોમન પ્રદેશો પર હુમલો કર્યો અને 633માં દમાસ્કસ પર વિજય મેળવ્યો. હેરાક્લિયસે આરબો સામે રોમન ફિલ્ડ આર્મી તૈનાત કરી હતી, પરંતુ તેમણે 636માં સીરિયામાં યર્મુક નદી પર રોમન સેનાનો નાશ કર્યો હતો. પર્શિયા સામેની લડાઈએ સામ્રાજ્યને ખતમ કરી દીધું હોવાથી, હેરાક્લિયસ આક્રમણકારો સામે બીજી ફિલ્ડ સેના મોકલી શક્યો ન હતો અને તેઓએ સીરિયા પર વિજય મેળવ્યો હતો. બે વર્ષ પછી, આરબોએ કાદિસીયાહ ખાતે પર્શિયનોને મોટો પરાજય આપ્યો હતો. જેમ જેમ આરબોએ આક્રમણ ચાલુ રાખ્યું, હેરાક્લિયસે ઇજિપ્તમાં સૈન્યની ટુકડીઓ મોકલી, પરંતુ તેઓ આક્રમણકારોને રોકી શક્યા નહીં. એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના વડા સાયરસે આરબ જનરલ અમ્ર ઇબ્ન અલ-આસને યુદ્ધવિરામ માટે 200,000ની વાર્ષિક શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી અને શાહી પુષ્ટિ મેળવવા કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ ગયા હતા. હેરાક્લિયસે ઇનકાર કર્યો હતો, સંભવત કારણ કે તે જાણતો હતો કે શ્રદ્ધાંજલિ લાંબા ગાળે વિજેતાઓને રોકશે નહીં. સાયરસના આગમન પર, હેરાક્લિયસ પહેલેથી જ મરી રહ્યો હતો, અને 11 ફેબ્રુઆરી 641ના રોજ તેનું અવસાન થયું. પ્રારંભિક ઇસ્લામિક વિજય સાથે પ્રાચીન વિશ્વનો અચાનક અંત આવ્યો. સસ્સાનિયન સામ્રાજ્યનું પતન થયું અને આરબોએ 651 સુધીમાં તેનો વિજય પૂર્ણ કર્યો. રોમન સામ્રાજ્ય ટકી રહ્યું, પરંતુ તેનો પ્રદેશ સંકોચાઈ ગયો. સીરિયા, ઇજિપ્ત અને આફ્રિકાના નુકસાન સાથે, રોમ હવે પ્રબળ ભૂમધ્ય શક્તિ ન હતું, અને રોમન રાજ્ય મુખ્યત્વે વધુ શક્તિશાળી ઉમય્યદ ખલીફાના પડછાયામાં પૂર્વમાં ટકી રહ્યું. સામ્રાજ્યના બાકીના નાગરિકોએ પોતાને રોમન (ગ્રીકઃ ρωμαίοι) તરીકે ગણવાનું ચાલુ રાખ્યું, જો કે 610 થી સત્તાવાર ભાષા બદલીને ગ્રીક કરવામાં આવી હતી. "બાયઝેન્ટિન્સ" શબ્દ, જે આજકાલ તેમના સંદર્ભમાં લાગુ પડે છે, તે પ્રારંભિક આધુનિક વિદ્વતાપૂર્ણ શોધ છે. નોંધો સંદર્ભો સ્ત્રોતો પ્રાચીનકાળના અંતમાં રોમન સામ્રાજ્યનો ઇતિહાસ