First shot memorial
પ્રથમ શોટ સ્મારક એ બેલ્જિયમના કાસ્ટાઉમાં એક સ્મારકનું સામાન્ય નામ છે, જે પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધના પશ્ચિમી મોરચા પર પ્રથમ બ્રિટિશ જોડાણને ચિહ્નિત કરે છે. આ સ્મારક 22 ઓગસ્ટ 1914ના રોજ જર્મન 9મા કેવેલરી ડિવિઝનના કેવેલરી સ્કાઉટ્સ સામે કેપ્ટન ચાર્લ્સ બેક હોર્નબીની આગેવાની હેઠળના ચોથા (રોયલ આઇરિશ) ડ્રેગન ગાર્ડ્સના સી સ્ક્વોડ્રનના તત્વો દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલાની શરૂઆતની નજીક છે. મોટા જર્મન દળ તરફથી એકમ પર ગોળીબાર થાય તે પહેલાં સંખ્યાબંધ જર્મનોને દબાવી દેવામાં આવ્યા હતા અને કબજે કરવામાં આવ્યા હતા. અંગ્રેજોએ પીછેહઠ કરી અને ગોળીબાર પરત કર્યો, ડ્રમર એડવર્ડ થોમસે પીછેહઠ કરતા પહેલા યુદ્ધના આ મોરચે બ્રિટિશ સૈનિકો દ્વારા પ્રથમ ગોળીબાર કર્યો હતો. આ સ્મારકની રચના નજીકના મોન્સના આર્કિટેક્ટ શ્રી બર્ટિયાક્સ દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને 20 ઓગસ્ટ 1939ના રોજ તેનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું, જે આ કાર્યવાહીની 25મી વર્ષગાંઠ અને બીજા વિશ્વ યુદ્ધના ફાટી નીકળવાના થોડા સમય પહેલા કરવામાં આવ્યું હતું. આ સ્મારક 11 નવેમ્બર 1918ના રોજ યુદ્ધના અંતે કેનેડિયન 116મી ઇન્ફન્ટ્રી બટાલિયન દ્વારા સૌથી વધુ આગળ વધવાની યાદમાં તેની સામે આવેલું છે. ચોથી (રોયલ આઇરિશ) ડ્રેગન ગાર્ડ્સ, બ્રિટિશ આર્મીની કેવેલરી રેજિમેન્ટ, 16 ઓગસ્ટ 1914ના રોજ ફ્રાન્સમાં આવી હતી અને લગભગ તરત જ તેને આગળ ખસેડવામાં આવી હતી. તેનો ઈરાદો બેલ્જિયમની રક્ષા કરવાનો હતો, જે ફ્રાન્સ અને લક્ઝમબર્ગ સાથે સરહદોની લડાઈના ભાગરૂપે જર્મનો દ્વારા આક્રમણ કરવામાં આવ્યું હતું. ચોથા ડ્રેગન ગાર્ડે બાકીના પ્રથમ કેવેલરી ડિવિઝનની આગેવાની કરી હતી. બેલ્જિયન સરહદ પાર કર્યા પછી તરત જ ચોથા ડ્રેગન ગાર્ડ્સ સ્કાઉટે જર્મન ઘોડેસવારોની ટુકડીઓનું નિરીક્ષણ કર્યું અને 22 ઓગસ્ટના રોજ મેજર ટોમ બ્રિજીસ હેઠળ રેજિમેન્ટની સી સ્ક્વોડ્રનને તપાસ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો. સવારે લગભગ સાડા છ વાગ્યે સી સ્ક્વોડ્રન કાસ્ટાઉ ગામની દક્ષિણે એક ચોક પર પહોંચી અને તેમના ઘોડાઓને પાણી આપવાનું શરૂ કર્યું. તેઓએ શરણાર્થીઓ પાસેથી સાંભળ્યું કે 4-5 જર્મન ઘોડેસવારોની એક ટુકડી આવી રહી છે. સ્ક્વોડ્રનની ચોથી ટુકડી નીચે ઉતરી ગઈ અને તેમની કાર્બાઇન્સ સાથે તૈયાર થઈ ગઈ, જ્યારે કેપ્ટન ચાર્લ્સ બેક હોર્નબીની આગેવાની હેઠળની પ્રથમ ટુકડી તેમના ઘોડાઓ પર રહી, સાબ્રે સાથે ચાર્જ કરવા માટે તૈયાર રહી. જર્મન પક્ષ, જે ચોથી (વેસ્ટફેલિયન) ક્યુરાસિયર રેજિમેન્ટ (9મી કેવેલરી ડિવિઝનનો ભાગ) નો હતો, તેણે કાસ્ટાઉ તરફ પાછા ફર્યા ત્યાં સુધી બ્રિટિશ ઘોડેસવારોની નોંધ લીધી ન હતી. હોર્નબીની પહેલી ટુકડીએ તરત જ તેમના પર હુમલો કર્યો જ્યારે ચોથી ટુકડીએ પીછેહઠ કરી અને બાકીની ટુકડીએ તેમનો પીછો કર્યો. કુઈરાસિયર્સ કાસ્ટાઉ ખાતે 13મી ઉહલાન રેજિમેન્ટના છ સભ્યોની પિકનિક દ્વારા જોડાયા હતા. પ્રથમ ટુકડી જર્મનો સાથે બંધ થઈ ગઈ અને હાથાપાઈથી લડાઇમાં જોડાઈ ગઈ; અંગ્રેજોએ દાવો કર્યો હતો કે ઘણા જર્મનો ઘાયલ થયા હતા અને હોર્નબીને યુદ્ધમાં લોહી ખેંચનાર પ્રથમ બ્રિટિશ અધિકારી બનવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે, જેમણે એક જર્મનને દબાવી દીધો હતો. જર્મનો પાછા પડી ગયા અને મજબૂત થતાં, બ્રિટિશ ઘોડેસવારો પર ગોળીબાર કરવા માટે ઉતર્યા; સવારે લગભગ 7 વાગ્યા હતા. સી સ્ક્વોડ્રનની ચોથી ટુકડીને ઉતરવાનો અને ગોળીબાર પરત કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. ટુકડીના ડ્રમર એડવર્ડ થોમસે સૌપ્રથમ જર્મન અધિકારીને નિશાન બનાવીને ગોળીબાર કર્યો હતો. થોમસે તે માણસને જમીન પર પડ્યો જોયો પણ તેને ખબર નહોતી કે તેણે તેને માર્યો છે કે નહીં. સંખ્યાબંધ હોવાને કારણે અંગ્રેજોએ પીછેહઠ કરી હતી, જેમાં એક માણસ હળવો ઘાયલ થયો હતો, બે ઘોડા માર્યા ગયા હતા અને એક ઘાયલ થયો હતો. કેટલાક જર્મન સૈનિકોને કેદી બનાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી કેટલાક ઘાયલ થયા હતા અને તેમને ડ્રેગન ગાર્ડ્સના તબીબી અધિકારી પાસેથી સારવાર મળી હતી. ચોથા ક્યુરાસિયર્સના રેકોર્ડમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે ત્રણ સૈનિકો ગુમ થયા હતા, એક ગુમ થયો હતો (જે તે દિવસે પછીથી રેજિમેન્ટમાં ફરી જોડાયો હતો), કોઈ ઘાયલ થયો ન હતો કે માર્યો ગયો ન હતો અને એક ઘોડો ચર્યો હતો. આ કાર્યવાહી બીજા દિવસની મોન્સની લડાઈની પ્રસ્તાવના હતી, જેના કારણે બ્રિટિશ દળોએ માર્નેની સાથે નવી રક્ષણાત્મક જગ્યાઓ પર ગ્રેટ રીટ્રીટ કર્યું હતું. હોર્નબી અને થોમસ બંને યુદ્ધમાં બચી ગયા હતા. હોર્નબીને આ કાર્યવાહી માટે પ્રતિષ્ઠિત સેવા આદેશ મળ્યો હતો અને 1917માં ઘાને કારણે મેજર તરીકે નિવૃત્ત થયા હતા. થોમસ સાર્જન્ટના હોદ્દા પર પહોંચ્યા હતા અને ચોથા ડ્રેગન ગાર્ડ્સમાં પાછા ફરતા પહેલા મશીન ગન કોર્પ્સમાં સેવા આપી હતી, જેની સાથે તેઓ 1923માં સેના છોડ્યા ત્યાં સુધી રહ્યા હતા. યુદ્ધના અંત સુધી તે એક્શનમાં તેના શોટના મહત્વથી વાકેફ નહોતો. પશ્ચિમી મોરચા પર આ પહેલો ગોળીબાર હોવા છતાં, વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં બ્રિટિશ દળોએ જર્મન દળો પર પહેલેથી જ ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો હતો. પ્રથમ બ્રિટિશ ગોળી ચલાવવામાં આવી ત્યાં સુધીમાં બેલ્જિયમ લગભગ સંપૂર્ણપણે ઉથલાવી દેવામાં આવ્યું હતું અને ફ્રેન્ચ અને બેલ્જિયન સેનાઓ કેટલાક દિવસો સુધી વ્યસ્ત રહી હતી અને 300,000 થી વધુ જાનહાનિ સહન કરી હતી. સ્મારક આ કાર્યવાહીને કાસ્ટાઉમાં કાંસાની તકતી સાથે પથ્થરથી બનેલા સ્મારક દ્વારા બ્રિટિશ સેનાના પ્રથમ યુદ્ધ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. આ સ્મારક થોમસ અને હોર્નબીનું નામ ધરાવે છે અને પ્રથમ શોટ અને અગાઉના ચાર્જ બંનેની યાદ અપાવે છે, પરંતુ તે સામાન્ય રીતે "પ્રથમ શોટ સ્મારક" તરીકે ઓળખાય છે. આ સ્મારક થોમસના શોટના સ્થાનથી થોડું દૂર છે પરંતુ હોર્નબીના ચાર્જ માટેના પ્રારંભિક બિંદુની નજીક છે. મોન્સ કોમ્યુન, જેમાં સ્મારક ઊભું છે, તેણે જણાવ્યું હતું કે તે જાળવણીની સરળતા માટે અહીં મૂકવામાં આવ્યું હતું, જોકે વાસ્તવિક કારણ 1918માં બ્રિટિશ કોમનવેલ્થ દળો દ્વારા આ ક્ષેત્રમાં સૌથી વધુ પ્રગતિને ચિહ્નિત કરતી તકતી સાથે જોડાણ પ્રદાન કરવાનું હોઈ શકે છે. આ તકતી, જે પ્રથમ શોટ સ્મારકની સામે એક રેસ્ટોરન્ટની દિવાલ પર માઉન્ટ થયેલ છે, 11 નવેમ્બર 1918ના રોજ સવારે 11 વાગ્યે યુદ્ધવિરામ સમયે કેનેડિયન 116મી ઇન્ફન્ટ્રી બટાલિયન દ્વારા પિકક્વેટ્સ દ્વારા સૌથી વધુ આગળ વધવાની નિશાની છે. પ્રથમ શોટ સ્મારકની રચના બેર્ટિયાક્સ નામના મોન્સ આર્કિટેક્ટ દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને 20 ઓગસ્ટ 1939ના રોજ, કાર્યવાહીની 25મી વર્ષગાંઠ પહેલા તેનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. બીજા વિશ્વયુદ્ધની શરૂઆતમાં અને થોમસના મૃત્યુના છ મહિના પછી બ્રિટન અને ફ્રાન્સે જર્મની સામે યુદ્ધ જાહેર કર્યાના માત્ર બે અઠવાડિયા પહેલા આ ઘટના બની હતી. આ સ્મારક ઘણા વર્ષોથી અવગણવામાં આવ્યું હતું, પસાર થતા ટ્રાફિકના ધુમાડાના ધુમાડાને કારણે રંગહીન હતું, પરંતુ ત્યારથી તેને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું છે. આ કાર્યવાહીની 100મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે સ્મારક ખાતે સ્મારક સમારંભનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ 1939માં પૂર્ણ થયેલી ઇમારતો અને માળખાઓ બેલ્જિયમમાં પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધના સ્મારકો