Murder of Jason Martin-Smith
જેસન માર્ટિન-સ્મિથ (ડિસેમ્બર 1972-22 ઓગસ્ટ 2001) પૂર્વ સસેક્સના હેસ્ટિંગ્સમાં હત્યા કરાયેલો અંગ્રેજ માણસ હતો. તેને ગુમ થયેલ વ્યક્તિ માનવામાં આવતો હતો કારણ કે 14 વર્ષ સુધી આ કેસ ઉકેલાયો ન હતો, જ્યાં સુધી માર્ક સિયરલે ઓગસ્ટ 2015 માં લેવિસ ક્રાઉન કોર્ટમાં હત્યાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો ન હતો. સ્ટીવ મેકનિકોલને પણ અપહરણના કાવતરામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ત્રીજા શંકાસ્પદ, ફ્રેન્ક ટોર્પે, કાર્યવાહી શરૂ થાય તે પહેલાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. માર્ટિન-સ્મિથની હત્યા જિમી મિલેનના વણઉકેલાયેલા કેસ સાથે ખૂબ જ સંકળાયેલી છે, જે બે મહિના પછી હેસ્ટિંગ્સમાં ડ્રાઈવ-બાય શૂટિંગમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. 2002માં, એવું બહાર આવ્યું હતું કે મિલેન માર્ટિન-સ્મિથની હત્યામાં સામેલ હતો, જોકે તેનું મૃત્યુ આ ઘટના સાથે સીધું સંબંધિત છે કે કેમ તે જાણી શકાયું નથી. પૃષ્ઠભૂમિ માર્ટિન-સ્મિથનો જન્મ લંડનના કિંગ્સ્ટન અપોન થેમ્સમાં થયો હતો અને તેમણે હોલીફિલ્ડ સ્કૂલ, સુરબિટનમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. તેઓ 1999માં પૂર્વ સસેક્સના હેસ્ટિંગ્સ ગયા હતા અને વારંવાર તેમનો સમય તેમના વતન અને નવા વિસ્તાર વચ્ચે વહેંચતા હતા. મર્ડર માર્ટિન-સ્મિથ તેના ખૂની સાથે પરિચિત હતો, ડ્રગ સોદા દ્વારા મળ્યો હતો, અને શરૂઆતમાં હેમ્પશાયરના ફર્ન્બરોમાં પ્રાઇસ એટેક પૉનબ્રોકર્સ પાસેથી આશરે 36,000 પાઉન્ડની ચોરી કરવા માટે સાથે કામ કર્યું હતું. થોડા સમય માટે દુકાનમાં કામ કર્યા પછી, માર્ટિન-સ્મિથ જતા સમયે ચાવીઓનો સમૂહ પોતાની સાથે લઈ ગયા હતા. શરૂઆતમાં તે માનતો હતો કે તે માત્ર ચાવીઓ જ આપશે, પરંતુ બાદમાં તેને લૂંટમાં મોટી ભૂમિકા ભજવવાની ધમકી આપવામાં આવી હતી. 10 જુલાઈ 2001ના રોજ, માર્ટિન-સ્મિથની તેની ગર્લફ્રેન્ડના ઘરની શોધ બાદ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેઓ તેમના પ્રથમ પોલીસ ઇન્ટરવ્યૂમાં શાંત રહ્યા હતા, પરંતુ બીજા ઇન્ટરવ્યૂમાં ગેંગના અન્ય સભ્યોની ઓળખ કરી હતી. તેણે એ પણ ખુલાસો કર્યો કે તેને લૂંટમાં સામેલ થવા બદલ પેટ્રોલના પૈસા તરીકે માત્ર 25 પાઉન્ડ મળ્યા હતા. માર્ટિન-સ્મિથને પછી તેની સલામતીનો ડર હતો અને તેના પરિચિતોએ તેમને "તેમને ઘાસ ચઢાવી દીધું" હોવાનું માનતા તેમને ધમકી આપી હતી. લૂંટમાં સામેલ અન્ય ત્રણ પુરુષો, ફ્રેન્ક ટોર્પે, માર્ક સિયરલે અને જિમી મિલેને માર્ટિન-સ્મિથે તેમના વિશે માહિતી આપી હતી તે જાણ્યા પછી બદલો લેવાની યોજના બનાવી હતી. 21 ઓગસ્ટના રોજ, માર્ટિન-સ્મિથને સ્ટીવ મેકનિકોલ દ્વારા વિલ્મિંગ્ટન રોડ, હેસ્ટિંગ્સમાં એક મિત્રના ઘરની બહાર જોવામાં આવ્યો હતો. સિયરલે અને મિલેને હુમલો કર્યો અને માર્ટિન-સ્મિથને ખેંચાયેલી કારની પેસેન્જર સીટમાં દબાણ કર્યું તે પહેલાં તેણે સાક્ષીઓ દ્વારા સાંભળવામાં આવેલો ફોન કોલ કર્યો હતો કે "તે બહાર છે". તે સમયે, માર્ટિન-સ્મિથ તેના ટ્રાઉઝરમાં બંદૂક અને છીણીથી સજ્જ હતો, જે મિલેનની અગાઉની ધમકીઓ પછી હુમલાથી ડરતો હતો. બીજા દિવસે, બે માણસોએ બેટલ રોડ, હેસ્ટિંગ્સમાં લોકઅપમાં કુહાડી સાથે સિયરલે, મિલેન અને એક અનામી ત્રીજા માણસને જોયા. જ્યારે એક માણસ લોક-અપમાં ગયો, ત્યારે તેણે કોંક્રિટ સાથે કુહાડી અથડાવાનો અવાજ સાંભળ્યો અને માર્ટિન-સ્મિથનું ધડ જમીન પર જોયું. બીજા સાક્ષીએ કહ્યું કે સિયરલેના પગ પર લોહી હતું. મિલેને બાદમાં સાક્ષીના ભાઈને ખુલાસો કર્યો કે માર્ટિન-સ્મિથને છ વખત ગોળી મારવામાં આવી હતી, કદાચ આંખમાં, અને પછી ફ્રિજ વાયરથી ગળું દબાવી દેવામાં આવ્યું હતું. તેમનું શરીર ક્યારેય મળ્યું ન હતું અને મિલેન માનતા હતા કે માર્ટિન-સ્મિથનું માથું બગીચાના કચરાપેટીમાં સળગાવી દેવામાં આવ્યું હતું, જેની પોલીસ દ્વારા તપાસ કરવામાં આવી હતી. જાન્યુઆરી 2002માં, ઓગસ્ટમાં માર્ટિન-સ્મિથની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હોવાની પોલીસને માહિતી મળ્યા બાદ હત્યાની તપાસ શરૂ કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ આ કેસ જિમી મિલેનની હત્યા સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો, જે ઓક્ટોબર 2001માં તેની કાર પર કામ કરતી વખતે ડ્રાઈવ-બાય શૂટિંગમાં માર્યા ગયા હતા. પોલીસ દ્વારા જીવનની પૂછપરછના પુરાવા આપ્યા પછી, માર્ટિન-સ્મિથની હત્યાની શંકાના આધારે ફ્રેન્ક ટોર્પે, માર્ક સિયરલે અને સ્ટીવ મેકનિકોલની વહેલી સવારે દરોડા પાડવાની શ્રેણીમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. ત્રણ ઇન્ટરવ્યુ દરમિયાન સિયરલે શાંત રહ્યા હતા, મેકનીકોલે પોલીસને કહ્યું હતું કે તેમને લાગ્યું હતું કે અન્ય લોકો માત્ર માર્ટિન-સ્મિથ પર હુમલો કરશે, અને મિલેને જણાવ્યું હતું કે તેઓ "માત્ર તેને પકડવા માંગતા હતા". આ લોકોને બાદમાં પોલીસ જામીન પર મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. ફેબ્રુઆરી 2002માં, પોલીસે અન્ય એક ગુપ્ત માહિતીને પગલે માનવ અવશેષો માટે કેલ્ક વુડના વિસ્તારમાં શોધ શરૂ કરી હતી. પોલીસે માર્ટિન-સ્મિથને વિખેરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા લોક-અપની પણ શોધ કરી હતી પરંતુ અપૂરતા પુરાવા અથવા ગુનાહિત ગુપ્ત માહિતી મળી હતી. પોલીસે માર્ટિન-સ્મિથની હત્યા માટે ટોર્પે, સિયરલે અને મેકનિકોલ પર આરોપ મૂકવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ માર્ચમાં જ્યારે ક્રાઉન પ્રોસીક્યુશન સર્વિસ આરોપો સાથે સહમત ન થઈ ત્યારે કેસ પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો. સસેક્સ પોલીસે 2014માં વધુ સાક્ષીઓ સાથે કેસ ફરી ખોલ્યો હતો. એક શંકાસ્પદ, ટોર્પે, મધ્યવર્તી વર્ષોમાં મૃત્યુ પામ્યો હતો. માર્ચ 2023 માં, સસેક્સ પોલીસે 'વ્યવહારુ' ગુપ્ત માહિતી દ્વારા નવી માહિતી પ્રાપ્ત કર્યા પછી માર્લી લેન, બેટલ નજીકના જંગલના વિસ્તારની શોધ કરી હતી. નિષ્ણાત ટીમો સાથે એક અઠવાડિયાની શોધ પછી, પોલીસે મૃતદેહ મળ્યાના કોઈ પુરાવા વિના શોધ બંધ કરી દીધી. સજા ફેબ્રુઆરી 2015 માં, માર્ટિન-સ્મિથ અને મિલેનની હત્યાના સંબંધમાં ચાર લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. બીજા દિવસે, માર્ક સિયરલે અને સ્ટીવ મેકનિકોલ પર હત્યા અને અપહરણના કાવતરાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેઓ એક અઠવાડિયા પછી લેવિસ ક્રાઉન કોર્ટમાં હાજર થયા હતા અને તેમને કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. 21 ઓગસ્ટ 2015 ના રોજ, ગુમ થયાની 14 વર્ષની વર્ષગાંઠ પર, 36 વર્ષીય સિયરલેને માર્ટિન-સ્મિથની હત્યા માટે આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. તેને ઓછામાં ઓછા 29 વર્ષના ટેરિફ સાથે અપહરણ અને ન્યાયના માર્ગને વિકૃત કરવાના કાવતરામાં પણ દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. 42 વર્ષીય મેકનિકોલને અપહરણનું કાવતરું ઘડવા બદલ સાડા ચાર વર્ષની જેલની સજા કરવામાં આવી હતી, જ્યારે તેની હત્યાના આરોપો ટ્રાયલની શરૂઆતમાં બંધ કરવામાં આવ્યા હતા. જિમી મિલેન જેમ્સ "જિમી" મિલેનની હત્યા સાથે જોડાણ 27 વર્ષીય દ્વારપાલ અને કિર્કબી, મર્સીસાઇડના ભૂતપૂર્વ બોક્સર હતા. તેઓ નવા જીવનને આગળ વધારવા માટે તેમના મૃત્યુના ઘણા વર્ષો પહેલા પૂર્વ સસેક્સના હેસ્ટિંગ્સ ગયા હતા અને તેમના લગ્ન ત્રણ બાળકો સાથે થયા હતા. મિલેન સ્થાનિક રીતે માર્ટિન-સ્મિથની સાથે ગુનાહિત અંડરવર્લ્ડમાં ભારે સામેલ હોવાનું જાણીતું હતું. 24 ઓક્ટોબર 2001ના રોજ, મોટરબાઈક પર સવાર બે માણસોએ મિલેનને તેના ઘરની બહાર ચાર વખત ગોળી મારી હતી. કાર પર કામ કરતા હોવાથી, તે નજીકના રસ્તા પર ક્રોલ થયો હતો પરંતુ બાદમાં હોસ્પિટલમાં તેનું મૃત્યુ થયું હતું. પોલીસે આ ઘટનાને "કાળજીપૂર્વક આયોજિત હુમલો" ગણાવી હતી અને તરત જ આ કેસને હત્યા ગણાવ્યો હતો. ત્યારબાદ ધરપકડ અને દોષિત ઠેરવવા તરફ દોરી જતી માહિતી માટે 10,000 પાઉન્ડનું ઇનામ આપવામાં આવ્યું હતું અને બાદમાં તેને વધારીને 25,000 પાઉન્ડ કરવામાં આવ્યું હતું. ડિસેમ્બરમાં, પોલીસે જ્યાં મિલેનને ગોળી મારવામાં આવી હતી તેની નજીક જોવા મળતા બે શંકાસ્પદોના સ્કેચ બહાર પાડ્યા હતા. તેમના મૃત્યુના થોડા સમય પછી, તેમના પિતા, ફ્રેડ મિલેને કહ્યું હતું કે તેમનો પુત્ર "કોઈ દેવદૂત નહોતો અને હેસ્ટિંગ્સમાં દરેકને પસંદ નહોતો પણ આ રીતે મરવાને લાયક નહોતો". જાન્યુઆરી 2002માં, મિલેનના પરિવારે પોલીસને માર્ટિન-સ્મિથની હત્યામાં અન્ય ચાર માણસો સાથે તેની સંડોવણી વિશે જણાવ્યું હતું. તેણે બીજા દિવસે સવારે તેની પત્નીને હત્યાની જાણ કરી હતી, જેણે તેને 'વ્યથિત' ગણાવ્યો હતો. મિલેને જણાવ્યું હતું કે તે લિવરપૂલથી ઘરે જઇ રહ્યો હતો ત્યારે તેને એક ફોન આવ્યો હતો જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જૂથે માર્ટિન-સ્મિથનું અપહરણ કર્યું છે અને માર્ટિન-સ્મિથની હત્યા, વિચ્છેદ અને દફનાવવામાં આવે તે પહેલાં તે તેમની સાથે જોડાયો હતો. પરિવારે જે વ્યક્તિઓ સામેલ હોવાનું માનતા હતા તેમના નામ પણ આપ્યા હતા, જેમની પાછળથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને ઇન્ટરવ્યૂ લેવામાં આવ્યા હતા. હત્યાના દસ વર્ષ પછી, મિલેનની વિધવાએ કેસની આસપાસની નિષ્ક્રિયતા માટે પોલીસની ટીકા કરી હતી. તેના પરિવારે દાવો કર્યો હતો કે પોલીસ કાર્યવાહી કરવામાં અચકાતી હતી કારણ કે તેનો ગુનાહિત રેકોર્ડ હતો, અને એમ પણ જણાવ્યું હતું કે તેઓ માને છે કે તેના હત્યારાઓ સ્થાનિક રીતે રહે છે. મિલેનના પિતાએ પોલીસ દ્વારા તપાસ હાથ ધરવા અંગે ફરિયાદમાં ચીફ કોન્સ્ટેબલ, ગૃહ કાર્યાલય અને વડાપ્રધાન ટોની બ્લેરને પત્રો મોકલ્યા હતા. તપાસ અધિકારીઓએ બાદમાં પરિવારના વર્તનની ટીકા કરી હતી, તેમના દાવાઓનું ખંડન કર્યું હતું અને સૂચવ્યું હતું કે પરિવારે તેમની પોતાની ક્રિયાઓથી કાર્યવાહીમાં અવરોધ ઊભો કર્યો હતો. સપ્ટેમ્બર 2012 માં, નવા પુરાવા બહાર આવ્યા પછી સંભવિત હથિયાર માટે બે માછીમારી તળાવોની શોધ કરવામાં આવી હતી. જો કે, બે સપ્તાહની શોધ પછી ઘટના સ્થળેથી કોઈ શસ્ત્રો મળી આવ્યા ન હતા. ઉકેલાયેલા ગુમ થયેલ વ્યક્તિના કેસોની યાદી પણ જુઓ સંદર્ભો 2000 ગુમ થયેલ વ્યક્તિના કેસો 2001 યુનાઇટેડ કિંગડમમાં હત્યાઓ પૂર્વ સસેક્સમાં ગુના ઇંગ્લેન્ડમાં બંદૂક દ્વારા મૃત્યુ અંગ્રેજી હત્યાના પીડિતો પુરુષ હત્યાના પીડિતો ઇંગ્લેન્ડમાં ગુમ થયેલ વ્યક્તિના કેસો પૂર્વ સસેક્સમાં હત્યા