Sharpe's Assassin
શાર્પની હત્યારી 2021માં પ્રકાશિત બર્નાર્ડ કોર્નવેલની રિચાર્ડ શાર્પ શ્રેણીની એકવીસમી ઐતિહાસિક નવલકથા છે. આ વાર્તા જૂન 1815માં વોટરલૂના યુદ્ધ પછી તરત જ અને પેરિસના કબજા દરમિયાનની છે. પ્લોટ સારાંશ પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સના પોતાના સ્વયંસેવકોના કમાન્ડમાં લેફ્ટનન્ટ-કર્નલ રિચાર્ડ શાર્પને ડ્યુક ઓફ વેલિંગ્ટન દ્વારા ફ્રાન્સમાં મુખ્ય બ્રિટિશ સેનાને આગળ વધારવા અને હેમના સમુદાયમાં કિલ્લામાંથી ઉચ્ચ મૂલ્યના કેદીને બચાવવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું છે. તેમના મિત્ર, નિવૃત્ત સાર્જન્ટ મેજર પેટ્રિક હાર્પર અને અન્વેષણ અધિકારી મેજર વિન્સેન્ટ સાથે, શાર્પ કિલ્લામાં પ્રવેશ મેળવવા અને કબજે કરવા માટે રુઝ ડી ગ્યુરેનો ઉપયોગ કરે છે. તેઓ કેદી, એક આર્ટ ડીલર અને એલન ફોક્સ નામના બ્રિટિશ જાસૂસને બચાવે છે. શાર્પ અન્ય કેટલાક કેદીઓની હત્યા માટે સજા તરીકે કિલ્લાના કમાન્ડરને ગિલોટિન દ્વારા ફાંસી આપે છે. સેનામાં પાછા ફર્યા પછી, શાર્પને એ જાણીને આઘાત થાય છે કે નવા આવેલા મેજર ચાર્લ્સ મોરિસ, જેમને ભારતમાં શાર્પને ચાબુક મારી દેવામાં આવી હતી, તેમને અનુભવી અધિકારીઓની અછતને કારણે તેમની બટાલિયનની કમાન સોંપવામાં આવી છે. જો તે તેની ગેરહાજરી દરમિયાન કોઈ પણ માણસને ચાબુક મારે તો મોરિસને ચાબુક મારવાની ધમકી આપ્યા પછી, શાર્પને ફોક્સ સાથે હાર્પર, ચાર્લી વેલર અને કેટલાક પસંદ કરેલા માણસો સાથે પોરિસ મોકલવામાં આવે છે, જે પોતાને લા ફ્રેટર્નિટ તરીકે ઓળખાવતા બોનાપાર્ટિસ્ટ જૂથ દ્વારા વેલિંગ્ટન, પ્રિન્સ બ્લુચર, લુઇસ XVIII અને અન્ય સહયોગી નેતાઓની હત્યા કરવાના કથિત કાવતરાની તપાસ કરે છે. ગુપ્તતા પર ફોક્સનો આગ્રહ હોવા છતાં, શાર્પ તેના પ્રેમી, લ્યુસિલે કાસ્ટિનોને તેના મિશનની જાણ કરે છે; તેણી તેના યજમાન, ડોવેજર કાઉન્ટેસ ઓફ મોબેગેસની વિનંતી પર પસાર કરે છે, જેણે તેના પેરિસિયન હવેલી પર કબજો જમાવ્યો છે તેવા રણવાસીઓના જૂથને બહાર કાઢવા માટે. પેરિસ પહોંચ્યા પછી અને ફોક્સના આર્ટ વેરહાઉસમાં છુપાયેલા સ્થળની સ્થાપના કર્યા પછી, શાર્પ અને ફોક્સ ફોક્સના માહિતી આપનાર, ફેલિક્સ કોલિગ્નનને મળે છે, જે ઓચિંતો હુમલો કરે છે. હાર્પર અને તેના માણસોની મદદથી, શાર્પ કોલિગ્નનને પકડી લે છે, અને ફોક્સે તેની પૂછપરછ કર્યા પછી, તેને મારી નાખે છે. કોલિંગનને બે નામો છોડી દીધા હતા-જનરલ ડેલાઉને અને કર્નલ લેનિયર-અને શાર્પના વાંધાઓ પર એકલા માણસોમાંથી એકને શોધવા અને પૂછપરછ કરવા માટે રવાના થયા હતા. જ્યારે ફોક્સ પાછો આવતો નથી, ત્યારે શાર્પ ધારે છે કે તે પકડાઈ ગયો છે. વેરહાઉસ લા ફ્રેટર્નિટ માટે જાણીતું છે તે ડરથી, તે તેના માણસોને દહેજ કાઉન્ટેસના હવેલીમાં લઈ જાય છે અને અડધી રાત્રે હુમલો કરે છે, કેટલાક રણવાસીઓને મારી નાખે છે અને બચી ગયેલા લોકોને બહાર કાઢે છે. બીજા દિવસે, શાર્પ જુએ છે કે ફ્રેન્ચ સૈનિકો વેરહાઉસ પર દરોડા પાડે છે, જે તેના ભયની પુષ્ટિ કરે છે. શાર્પને ખબર પડે છે કે ડેલાઉને પરિવાર પેરિસની બહારના વિસ્તારમાં દ્રાક્ષાવાડીનો માલિક છે અને તે સાંજે તેના માણસોને તપાસ માટે લઈ જાય છે. ખુલ્લી બારીમાંથી ડેલાઉનેના ઘરમાં ઘૂસ્યા પછી, શાર્પ પોતાને જનરલની અંગ્રેજ પત્ની મેડમ ડેલાઉને બંદૂકની અણીએ પકડીને રાખે છે, જે તેને જાણ કરે છે કે તેના પતિની વોટરલૂ ખાતે હત્યા કરવામાં આવી હતી અને ફોક્સ તેનો બંદીવાન છે. તે શાર્પની રાઈફલ વિશે જિજ્ઞાસા વ્યક્ત કરે છે અને તેને બારીની બહાર પરીક્ષણ કરે છે, પરંતુ પીછેહઠ તેને ઇજા પહોંચાડે છે, અને શાર્પ તેને સરળતાથી નિઃશસ્ત્ર કરે છે. તેના માણસો રક્ષકો પર વિજય મેળવે છે. શાર્પ મેડમ ડેલાઉનેને પ્રશ્ન કરે છે, જે કબૂલ કરે છે કે નેપોલિયન જો યુદ્ધમાં માર્યો જાય તો તેનો બદલો લેવા માટે તેના પતિ દ્વારા વફાદાર સૈનિકો દ્વારા લા ફ્રેટર્નિટની રચના કરવામાં આવી હતી. મુક્ત કરાયેલ ફોક્સ તેને "મધ્યયુગીન તાળીઓ" તરીકે નકારી કાઢે છે જે સંભવતઃ જનરલ સાથે મૃત્યુ પામ્યું હતું, જોકે શાર્પ અન્યથા માને છે. શાર્પ અને તેના માણસો આગ હેઠળ પાછા મૌબ્યુગ્સ હવેલીમાં પાછા ફરે છે. શાર્પ આગલી સવારે હાર્પર સાથે દ્રાક્ષાવાડીમાં પરત ફરે છે અને કર્નલ લેનિયરની આગેવાનીમાં ત્યાં તૈનાત એક સંપૂર્ણ પાયદળ બટાલિયનને શોધે છે, જેને તેના માણસો દ્વારા "લે મોન્સ્ટ્રે" ("ધ મોન્સ્ટર") ઉપનામ આપવામાં આવ્યું હતું. કેટલાક દિવસો પછી, સાથી સેનાઓ પેરિસમાં કૂચ કરે છે, અને ફોક્સને ફ્રેન્ચ દ્વારા ચોરાયેલી લૂવરમાં તેના મૂળ માલિકોની કળાને સૂચિબદ્ધ કરવાની અને પરત કરવાની તેની સત્તાવાર ફરજ પર પાછા ફરવા માટે મુક્ત કરે છે. વેલિંગ્ટન શાર્પના દાવાથી અસંમત છે કે લેનિયર ડેલાઉને દ્રાક્ષાવાડીમાં સૈનિકોને છુપાવી રહ્યો છે કારણ કે શોધમાં કંઇ મળ્યું નથી, પરંતુ લેનિયરના માણસો દ્વારા શાર્પ અને વેલિંગ્ટનના જીવન પર નિષ્ફળ પ્રયાસો પછી, તે ડેલાઉને દ્રાક્ષાવાડી પર હુમલાનો આદેશ આપે છે. બધું હોવા છતાં, શાર્પ હત્યાના નિષ્ફળ પ્રયાસોમાંથી એક દરમિયાન તેની સાથે સામ-સામે આવ્યા પછી ફ્રેન્ચ કર્નલ પ્રત્યેની પસંદ અને આદરની કબૂલાત કરે છે. શાર્પ લાઇટ કંપનીને નજીકના વીશીમાંથી ડેલાઉની હાઉસમાં દાણચોરીની ટનલમાંથી દોરી જાય છે પરંતુ ખભામાં ઘાયલ થાય છે. ત્રણ પ્રુશિયન કંપનીઓ દ્રાક્ષના બગીચામાં ઘર અને વેરહાઉસ પર આગળના હુમલામાં દક્ષિણ એસેક્સને મદદ કરે છે, પરંતુ મોરિસ દક્ષિણ એસેક્સને પાછળ રાખે છે. ડેલાઉનેના ઘરની અંદરની લડાઈ પછી, જે તેને સળગાવી દે છે, શાર્પ આખરે તેના માણસો સાથે ફરીથી જોડાય છે અને યુદ્ધની લહેરને ફેરવે છે. લેનિયર શાર્પને એક લડાઈ માટે પડકાર આપે છે, જેમાં હારનારના સૈનિકો પાછા ફરવાની શરત હોય છે. શાર્પ સંમત થાય છે, પરંતુ પછી મોરિસને તેની જગ્યા લેવાનો આદેશ આપે છે, કારણ કે તે ઘાયલ છે. જ્યારે મોરિસ ના પાડે છે, ત્યારે શાર્પ તેને દુશ્મન સામે કાયરતા બદલ ધરપકડ કરે છે, પછી લેનિયરનો પડકાર સ્વીકારે છે. આગામી દ્વંદ્વયુદ્ધમાં, લેનિયર શાર્પને વધુ ઇજા પહોંચાડવા માટે તેની શ્રેષ્ઠ તલવારબાજી કુશળતાનો ઉપયોગ કરે છે, પરંતુ તેને મારવાને બદલે, શાર્પને હાર માનવાની તક આપે છે. તેના બદલે શાર્પ "ગટર લડાઈ" નો આશરો લે છે, લેનિયરનો તલવારનો હાથ તોડી નાખે છે અને તેને હાર માનવા માટે મજબૂર કરે છે. લેનિયર પુષ્ટિ કરે છે કે તે લા ફ્રેટર્નિટનો છેલ્લો સભ્ય છે, અને તેને તેના માણસો સાથે પેરિસથી શાંતિપૂર્ણ રીતે પ્રસ્થાન કરવાની મંજૂરી છે. પાછળથી, મોરિસ કોર્ટ માર્શલનો સામનો કરવાને બદલે અપમાનમાં તેના કમિશનમાંથી રાજીનામું આપે છે, અને વેલિંગ્ટન લેફ્ટનન્ટ-કર્નલ તરીકે શાર્પની બઢતીની પુષ્ટિ કરે છે, પરંતુ શાર્પના નિવૃત્ત થવાના નિર્ણય પર અને પીટર ડી 'એલેમ્બોર્ડને બટાલિયનની કમાન સોંપવા પર આશ્ચર્ય વ્યક્ત કરે છે, જોકે જો બ્રિટનને તેની જરૂર હોય તો શાર્પ ભવિષ્યમાં સેવામાં પાછા ફરવા માટે સંમત થાય છે. વેલિંગ્ટન પછી શાર્પને પૂછે છે કે શું તે વોટરલૂની લડાઇમાં પ્રિન્સ ઓફ ઓરેન્જને મારવા અથવા માત્ર ઘાયલ કરવા માંગતો હતો. શાર્પ કબૂલ કરે છે કે તેણે રાજકુમારને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેના પર વેલિંગ્ટન સંમતિથી જવાબ આપે છે કે તે "એક સુંદર ભૂલ" હતી. એક વર્ષ પછી, શાર્પ, શાંતિપૂર્ણ રીતે નોર્મેન્ડીમાં તેના અને લ્યુસિલેના ખેતરમાં નિવૃત્ત થયો, તેને હાર્પર તરફથી એક પત્ર મળે છે જેમાં તેને તેના પુત્ર રિચાર્ડના જન્મની જાણ કરવામાં આવે છે. તે અને લ્યુસિલે સંમત થાય છે કે તેઓએ આયર્લેન્ડની મુલાકાત લેવી જ જોઇએ, જેથી તેમનો પુત્ર અને હાર્પર મળી શકે. પ્રકાશન ઇતિહાસ 2021, યુકે, હાર્પરકોલિન્સ, 30 સપ્ટેમ્બર 2021, હાર્ડબેક 2021, યુએસએ, હાર્પર, 7 ડિસેમ્બર 2021, હાર્ડબેક સંદર્ભો નોંધો 2021 બ્રિટિશ નવલકથાઓ એસ્સાસિન ફિકશન 1815 માં સેટ 1810 ના દ્વીપકલ્પીય યુદ્ધમાં સેટ કરેલી નવલકથાઓ આર્થર વેલેસ્લીના સાંસ્કૃતિક નિરૂપણ, વેલિંગ્ટનના પ્રથમ ડ્યુક લુઈસ XVIII ના સાંસ્કૃતિક નિરૂપણ પેરિસમાં સેટ નોર્મેન્ડી નવલકથાઓમાં સેટ કરેલી હત્યાઓ વિશેની નવલકથાઓ