John Axouch
જ્હોન એક્સૌચ અથવા એક્સૌચોસ, જેને એક્સચ તરીકે પણ લિપ્યંતરિત કરવામાં આવે છે (1087-1150 ની આસપાસ વિકાસ થયો) સમ્રાટ જ્હોન II કોમ્નેનોસ (આર. 1118-1143) ના શાસન દરમિયાન અને તેમના પુત્ર મેન્યુઅલ I કોમ્નેનોસ (આર. 1143-1180) ના શાસનના પ્રારંભિક ભાગ દરમિયાન બીઝેન્ટાઇન સેનાના કમાન્ડર-ઇન-ચીફ (મેગાસ ડોમેસ્ટિકોસ) હતા. તેમણે બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્યના નાગરિક વહીવટીતંત્રના વાસ્તવિક વડા તરીકે પણ સેવા આપી હશે. જીવનચરિત્ર મૂળ અને જ્હોન II સાથેની મિત્રતા જન્મથી તુર્ક હતી (જ્હોન કિન્નમોસ દ્વારા કાલાનુક્રમિક રીતે "ફારસી" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે). એક બાળક તરીકે, તેને 1097 માં નાઇસિયા ખાતે પકડવામાં આવ્યો હતો. એલેક્સિયોસ પ્રથમ કોમ્નેનોસને ભેટ તરીકે આપવામાં આવ્યો હતો, તેનો ઉછેર શાહી પરિવારમાં થયો હતો. મોટા થતાં, તેઓ એલેક્સિયોસના વારસદાર જ્હોન કોમ્નેનોસના સતત સાથી હતા. જ્યારે બાદમાં 1118 માં જ્હોન II તરીકે સિંહાસન પર બેઠા, ત્યારે તેમણે જ્હોન એક્સચને સેબેસ્ટોસના દરબારના ખિતાબ સાથે મેગાસ ડોમેસ્ટિકોસ તરીકે નિયુક્ત કર્યા. તેઓ સમ્રાટના એકમાત્ર નજીકના અંગત મિત્ર અને વિશ્વાસપાત્ર હતા, અને શાહી પરિવારના તમામ સભ્યોએ તેમને નમન કરવું જરૂરી હતું. તેની બહેન અન્ના અને તેના પતિ નિકફોરોસ બ્રાયનિયોસ (જેણે કાવતરામાં દગો કર્યો હતો) દ્વારા તેના સિંહાસન અને જીવન સામેના કાવતરાને નિષ્ફળ બનાવ્યા પછી, જ્હોન બીજાએ તેની બહેનની જપ્ત કરેલી મિલકત એક્સોચને આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. એક્સોચે સમજદારીપૂર્વક ના પાડી કારણ કે તેને સમજાયું કે તેનાથી શાહી પરિવાર સાથેના તેના સંબંધોમાં વધુ કડવાશ આવી હોત અને તે ઉચ્ચ ઉમરાવોમાં અપ્રિય બની ગયો હોત. એક્સોચે સમ્રાટ પાસે અન્ના માટે માફી પણ માંગી હતી અને બંને ભાઈ-બહેનો વચ્ચે ઓછામાં ઓછું અમુક અંશે સમાધાન થઈ ગયું હતું. આંશિક રીતે એક્સૌચની ક્ષમતાઓને આભારી, નવા સમ્રાટ શાહી પરિવાર પર પોતાની સત્તા પર ભાર મૂકવાની પ્રારંભિક મુશ્કેલીઓનો સામનો તેમને સંપૂર્ણપણે વિમુખ કર્યા વિના કરી શક્યા. આ સ્થાનિક પ્રભુત્વને કારણે જ્હોન II તેમના મોટાભાગના શાસનકાળ દરમિયાન આક્રમક વિદેશ નીતિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શક્યા હતા. સમ્રાટ એક સક્રિય સૈનિક હતા, જેમણે બાલ્કન, એનાટોલિયા અને સીરિયામાં પ્રચાર કર્યો હતો, તેથી તેઓ અને એક્સોચે ઘણીવાર તેમના પ્રયત્નોમાં સહયોગ આપ્યો હતો. 1119માં સેલ્જુક ટર્ક્સ પાસેથી લાઓડિસિયાને કબજે કરવામાં, એક્સૌચે ઘેરાબંધી હાથ ધરી હતી, જેણે પછી જ્હોન બીજાને દ્રશ્ય પર પહોંચ્યા ત્યારે ઝડપી વિજયની મંજૂરી આપી હતી. આ ઝુંબેશથી એનાટોલિયાથી અંતાલ્યા અને સિલિસિયા સુધીનો જમીન માર્ગ ખુલ્લો પડ્યો. 1122માં બાલ્કનમાં પેચેનેગ્સ (પૅટ્ઝીનાક્સ) સામે લડતી વખતે, એક્સૌચ પગ અથવા પગમાં ઘાયલ થયો હતો (બેરોઇયાની લડાઈ જુઓ). એક્સોચે સિલિસિયા, એન્ટિઓક અને ઉત્તરી સીરિયામાં 1137-1138 ની ઝુંબેશમાં પણ સક્રિય ભાગ ભજવ્યો હતો, જે દરમિયાન તે ફરી એકવાર ઘાયલ થયો હતો. 1143 માં, ક્રુસેડર એન્ટિઓક પર વિજય મેળવવાની તૈયારી કરતી વખતે, જ્હોન II સિલિસિયામાં શિકારના અકસ્માતમાં મૃત્યુ પામ્યો. જ્હોન એક્સોચે જ્હોનના પસંદ કરેલા અનુગામી, તેમના નાના હયાત પુત્ર મેન્યુઅલ પ્રથમ કોમ્નેનોસ માટે કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પર નિયંત્રણ મેળવવામાં મહત્વનો ભાગ ભજવ્યો હતો, તેમના મોટા ભાઈ અને કાકા, બંનેનું નામ આઇઝેક હતું. મેન્યુઅલ અને સિલિસિયામાં સૈન્યને છોડીને, એક્સૌચે ઝડપથી મુસાફરી કરી અને જ્હોનના મૃત્યુના સમાચાર પહેલાં કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ પહોંચ્યા; એકવાર રાજધાનીમાં તેમણે શાહી ખજાના અને રાજચિહ્નો અને બે રાજકુમારોના વ્યક્તિઓ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું, જેમને તેમણે પેન્ટોક્રેટર મઠ સુધી મર્યાદિત રાખ્યા હતા. તેથી મેન્યુઅલના રાજ્યારોહણને કોઈ સક્રિય વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો નહીં. એક્સૌચ જ્હોન બીજાની ઇચ્છાઓ પ્રત્યે વફાદાર હતા, જોકે તેમણે મૃત્યુ પામતા સમ્રાટને સમજાવવા માટે સખત પ્રયાસ કર્યો હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે કે તેમના મોટા જીવિત પુત્ર આઇઝેક સફળ થવા માટે વધુ સારા ઉમેદવાર હતા. તે નોંધપાત્ર છે કે કેટલાક સ્રોતો સૂચવે છે કે એક્સૌચને આઇઝેક સાથે ખૂબ જોડાણ હતું અને ઓછામાં ઓછું તેના શાસનકાળની શરૂઆતમાં, મેન્યુઅલને તેના ભાઈ અને એક્સૌચ વચ્ચે સાંઠગાંઠના કોઈ સંકેત અંગે શંકા હતી. એકવાર સત્તામાં આવ્યા પછી, જોકે, મેન્યુઅલે મેગાસ ડોમેસ્ટિકોસ તરીકે એક્સૌચની સ્થિતિની પુષ્ટિ કરી હતી. રાજ્યાભિષેક સમારોહમાં નવા સમ્રાટ પ્રત્યે વફાદારીના શપથની રજૂઆત માટે પણ એક્સૌચ જવાબદાર હતા, જે પ્રથા સામ્રાજ્યના અંત સુધી ચાલી હતી. મેન્યુઅલ પ્રથમનું શાસન 1145-1146 માં એક અભિયાન દરમિયાન સમ્રાટના ટેબલ પર, એક ગરમાગરમ ચર્ચા થઈ, જેમાં મેન્યુઅલ અને તેના પિતાના લશ્કરી ગુણો વચ્ચે સરખામણી કરવામાં આવી હતી. જ્હોન એક્સોચે આક્રમક રીતે જ્હોન બીજાની પ્રશંસા કરીને મેન્યુઅલને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને મેન્યુઅલના ભાઈ આઇઝેક દ્વારા તેને જોરદાર સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. ગુસ્સો ભડકી ઉઠ્યો અને ઇસાકે તેના પિતરાઇ ભાઇ, ભાવિ સમ્રાટ એન્ડ્રોનિકોસ પર તલવારથી હુમલો કર્યો, સમ્રાટ દ્વારા અન્ય સંબંધીની મદદથી ફટકો પડ્યો. એક્સોચને પરાજયમાં તેના ભાગ માટે શાહી સીલ ધારણ કરવાના વિશેષાધિકારથી વંચિત રાખીને સજા કરવામાં આવી હતી. આ એપિસોડ શાહી પરિવારમાં એક્સૌચના એકીકરણનું સૂચક છે. એવું સૂચવવામાં આવ્યું છે કે 1145-1146 પહેલાં એક્સોચના શાહી સીલના કબજાનો અર્થ એ હતો કે તેઓ તેમની લશ્કરી ફરજો ઉપરાંત સામ્રાજ્યના નાગરિક વહીવટીતંત્રના વડા હતા. આ એક બિનસત્તાવાર પદ હતું જે તે સમયે મેસાઝોન તરીકે જાણીતું હતું, અને વિઝિયર અથવા "વડા પ્રધાન" ની સમકક્ષ હતું. જ્હોન એક્સોચે કોર્ફુમાં સિસિલીના નોર્મન્સ સામે કામ કરતા દળોને આદેશ આપ્યો હતો (1148-1149), શરૂઆતમાં જમીન દળોના કમાન્ડર તરીકે, જ્યારે મેગાસ ડૌક્સ સ્ટેફાનોસ કોંટોસ્ટેફાનોસે કાફલાને આદેશ આપ્યો હતો, પરંતુ 1149માં તેમના મૃત્યુ પછી, એક્સોચે સમગ્ર અભિયાનની કમાન સંભાળી હતી. જ્યારે બીઝેન્ટાઇન સૈનિકો અને સાથી વેનેશિયનો વચ્ચે રમખાણો ફાટી નીકળ્યા, ત્યારે એક્સોચે મધ્યસ્થી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. જો કે, આખરે તેમણે બળજબરીથી અશાંતિને કાબૂમાં લેવા માટે તેમના અંગરક્ષકને મોકલવાની ફરજ પડી હતી. એક્સૌચના દળોએ 1149માં નોર્મન્સને ભૂખમરાથી શરણાગતિ સ્વીકારી હતી, તેઓએ તેમની કિલ્લેબંધીને શરણાગતિ સ્વીકારી હતી અને ટાપુ પરથી પાછા ફર્યા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે જ્હોન એક્સોચનું મૃત્યુ ટૂંક સમયમાં થયું હતું, કદાચ 1150 માં અથવા 1151 ની શરૂઆતમાં. આશ્ચર્યજનક રીતે, એલેક્સિયોસ પ્રથમ દ્વારા ઉછેરવામાં આવેલી વ્યક્તિ માટે, એક્સૌચ ખૂબ જ સારી રીતે શિક્ષિત હોવાનું જણાય છે. તેમને ધર્મશાસ્ત્રમાં જીવંત રસ હતો, અને 'પ્રેરિતોની અંદર પવિત્ર આત્માના નિવાસ' ની પ્રકૃતિ અંગે મેથોનના ધર્મશાસ્ત્રી નિકોલસના શોધ પ્રશ્નો પૂછ્યા હોવાનું જાણીતું છે. સમ્રાટ મેન્યુઅલે વ્યક્તિગત રીતે નિકોલસને એક્સૌચની પૂછપરછનો વાજબી જવાબ આપવા માટે દબાણ કર્યું હોવાનું જાણીતું છે. વારસો જ્હોન બીજાએ વ્યક્તિગત રીતે તેમના શાસન દરમિયાન હાથ ધરવામાં આવેલા તમામ મહત્વપૂર્ણ અભિયાનોનું નેતૃત્વ કર્યું હતું; આ સંજોગોના પરિણામે, સમકાલીન ઇતિહાસકારો અને ઈતિહાસકારોની નોંધ મેળવનારા એક્સૌચ આ સમયગાળાના થોડા બીઝેન્ટાઇન સેનાપતિઓમાંના એક છે. એક્સૌચની ક્ષમતા અને ચરિત્રને તેના સમકાલિન લોકો દ્વારા ઓળખવામાં આવ્યું હતું અને તેની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. આમ માઈકલ ઇટાલિકોસે તેમને "રોમનોના સામ્રાજ્યનો ટાવર" અને "અજેય પ્રાચીર" ગણાવ્યા હતા, જ્યારે નિકોલસ બેસિલેક્સ અથવા મેથોનના બિશપ નિકોલસ જેવા લેખકોએ તેમને કૃતિઓ સમર્પિત કરી હતી. એક્સૌચના મૃત્યુ પછી ટૂંક સમયમાં જન્મેલા ઇતિહાસકાર નિકેતાસ ચોનિયેટ્સે જ્હોન એક્સૌચના ગુણોનું નીચેનું વર્ણન કર્યુંઃ "તેમના હાથ માત્ર યુદ્ધમાં કુશળ નહોતા પણ સારા કાર્યો કરવામાં ઝડપી અને ચપળ પણ હતા. વધુમાં, તેમના મનની ખાનદાની અને ઉદારતાએ તેમના નમ્ર મૂળને ઢાંકી દીધા અને અક્સચને બધા દ્વારા પ્રિય બનાવી દીધા. એવું સૂચવવામાં આવ્યું છે કે એક્સૌચ પરિવારે, તેમના તુર્કી મૂળને ધ્યાનમાં રાખીને, પશ્ચિમ તરફી (લેટિન) જૂથના વિરોધમાં, બીઝેન્ટાઇન દરબારમાં સેલ્જુક તરફી જૂથની રચના કરી હતી. બીઝેન્ટાઇન અને સેલ્જુક દરબારોમાં ઉચ્ચ વર્ગના લોકોના આંતરપ્રવેશને કારણે, સંખ્યાબંધ ઉચ્ચ હોદ્દા પર બેઠેલા બીઝેન્ટાઇન સેલ્જુક (સમ્રાટ જ્હોન બીજાના ભત્રીજા સહિત) તરફ વળ્યા હતા, રાજદ્વારી માર્ગો હંમેશા ખુલ્લા યુદ્ધના સમયગાળા દરમિયાન પણ ઉપલબ્ધ હતા. કૌટુંબિક જ્હોનને એક પુત્ર એલેક્સિયોસ હતો, જેણે જ્હોન બીજાના સૌથી મોટા પુત્ર અને સહ-સમ્રાટ એલેક્સિયોસ (મૃત્યુ 1142) ની પુત્રી મારિયા કોમ્નેને સાથે લગ્ન કર્યા હતા. એલેક્સિયોસ એક્સોચને પ્રોટોસ્ટ્રેટર બનાવવામાં આવ્યો હતો, જે બીઝેન્ટાઇન સેનાનો સેકન્ડ-ઇન-કમાન્ડ હતો. 1167 માં, તેના પર રાજદ્રોહનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેને મઠમાં પ્રવેશવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી. જ્હોન એક્સૌચની પુત્રી યુડોકિયાએ સમ્રાટ એલેક્સિયોસ પ્રથમ કોમ્નેનોસ (આર. 1081-1118) ના ભત્રીજા સ્ટીફન કોમ્નેનોસ સાથે લગ્ન કર્યા હતા. આ પણ જુઓ કોમ્નેનિયન સૈન્ય સંદર્ભો સ્ત્રોતો એંગોલ્ડ, માઈકલ, (1984) બીઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય 1025-1204, એક રાજકીય ઇતિહાસ, લોંગમેન, 12મી સદીના બીઝેન્ટાઇન લોકો ગ્રાન્ડ ડોમેસ્ટિક્સ કોમ્નેનોસ રાજવંશ સેલ્જુક સામ્રાજ્યના લોકો જ્હોન જનરલ્સ ઓફ મેન્યુઅલ I કોમ્નેનોસ સેબેસ્ટોઈ બીઝેન્ટાઇન ગુલામો