The Flames: A Fantasy
ધ ફ્લેમ્સ (ઉપશીર્ષક "અ ફૅન્ટેસી") બ્રિટિશ લેખક અને ફિલસૂફ ઓલાફ સ્ટેપલડનની વિજ્ઞાન સાહિત્ય નવલકથા છે. તે 1947માં સેકર અને વારબર્ગ દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. ઝાંખી આ વાર્તા યુનિવર્સિટીના એક જૂના મિત્ર દ્વારા બીજાને લખાયેલા લાંબા પત્રનું સ્વરૂપ લે છે. પત્ર મેળવનાર, જે ફક્ત "થોસ" તરીકે ઓળખાય છે (એક કોલેજનું ઉપનામ, "ડોબિંગ થોમસ" માટે ટૂંકું) વિચિત્ર દસ્તાવેજ રજૂ કરે છે, જે ફક્ત "કાસ" તરીકે ઓળખાતા મિત્ર તરફથી છે (અન્ય ઉપનામ; "કાસાન્ડ્રા" માટે ટૂંકું, મિત્રની દેખીતી રીતે ભવિષ્યવાણી ક્ષમતાઓનો સંકેત). કાસને તેના મિત્રો દ્વારા હાનિકારક તરંગી માનવામાં આવે છે, પરંતુ થોસ નોંધે છે કે તેની ભવિષ્યવાણીઓ અને વ્યસ્તતાઓ, જેમ કે જંગલી લાગે છે, તે સાચું પડવાની આદત ધરાવે છે. થોસ એ પણ નોંધે છે કે કાસનો પત્ર "એક જાણીતા માનસિક ઘરનું સરનામું ધરાવે છે". કથાવસ્તુનો સારાંશ કાસનો પત્ર, જે નવલકથાના મોટા ભાગની રચના કરે છે, તે પરાયું પ્રજાતિઓના વિચિત્ર સ્વરૂપ સાથેના તેના સંપર્કનું વર્ણન કરે છે. લેક ડિસ્ટ્રિક્ટમાં રજાઓ ગાળતી વખતે, કાસ સમજાવી ન શકાય તે રીતે ખડકના ગઠ્ઠા તરફ ખેંચાય છે, જેને તે પોકેટ કરે છે અને તેની સાથે તેના રૂમમાં લઈ જાય છે. ત્યાં, તેને આગ પર ખડક મૂકવા માટે ચલાવવામાં આવે છે, અને આ ક્રિયા પરગ્રહવાસી જીવનનું એક વિચિત્ર સ્વરૂપ મુક્ત કરે છે-એક જીવંત જ્યોત, જે હજારો વર્ષોથી ખડકમાં ફસાયેલી છે. જ્યોત પોતાને એક પ્રાચીન પરાયું જાતિમાંથી એક હોવાનું દર્શાવે છે જે સૂર્યના પ્રકાશમંડળમાં ઉદ્દભવ્યું હતું. સૌર આપત્તિએ પ્રાચીન જાતિને સૌરમંડળના ગ્રહોમાં વહેંચી દીધી છે, અને જ્યોત-જીવોને માત્ર તીવ્ર ગરમીથી જ જાગૃત કરી શકાય છે. સામાન્ય રીતે "સ્ટેપલડોનિયન" વિષયો-આત્માનું જીવન, વ્યક્તિની ભૂમિકા અને બ્રહ્માંડના હેતુ અને અર્થ વિશે જ્યોત અને કાસ પ્રવચન ખૂબ જ લાંબી છે. પછીની રાતોમાં તેઓ એક વિચિત્ર મિત્રતા વિકસાવે છે, જેમાં કાસ તેના હર્થમાં જ્યોતને ફરીથી સક્રિય કરે છે, (જે ફાયરબ્રિકના ઠંડા ખડકમાં ઝૂંપડપટ્ટી કરે છે) ગરમ કોલસાની આગ સાથે. આખરે, જ્યોત દર્શાવે છે કે તેની પાસે કાસ માટે ભવ્ય યોજનાઓ છે-તે ઇચ્છે છે કે તે તેના લોકો માટે રાજદૂત બને, અને સમજાવે છે કે જ્યોત અને તેની જાતિ તેમના અસ્તિત્વની તકો વધુ સારી બનાવવા માટે પૃથ્વી પરની ઘટનાઓમાં હેરફેર કરી રહી છે, હેરફેર જેમાં કાસની પત્નીની કમનસીબ આત્મહત્યાનો સમાવેશ થાય છે. જ્યોત સૂચવે છે કે કાસ માનવજાતને જ્વાળાઓ રજૂ કરવામાં મદદ કરે છે. પૃથ્વી પર કાયમી નિવાસસ્થાનના બદલામાં-ભારે ગરમીનો વિસ્તાર-જ્વાળાઓ માનવજાતને મદદ કરવા માટે તેમની ટેલીપેથિક શક્તિઓનો ઉપયોગ કરશે. કાસ બે દિવસ માટે આ પ્રસ્તાવથી પીડાય છે, અને નિર્ણય પર આવે છે કે માનવતાએ બહારની મદદ અથવા નિયંત્રણ વિના, તેના પોતાના ગુણ પર ઊભા રહેવું જોઈએ અથવા પડવું જોઈએ. તે જ્યોતને ફરીથી સક્રિય કરે છે અને તેને ઠંડા પાણીથી હિંસક રીતે ઓલવે છે. તાપમાનમાં ઝડપી ફેરફાર પ્રાચીન જીવને એક જ સમયે મારી નાખે છે. કાસ, ખેદ અને શંકાથી ફાટી ગયો છે, પરંતુ તેની કાર્યવાહીમાં સેટ છે, જ્યાં પણ તે નાના જ્યોત જીવોને શોધી શકે છે અને તેમને મારી નાખવાનું શરૂ કરે છે. એક પત્રકાર તરીકે રજૂ થતાં, તે એક ફાઉન્ડ્રીની મુલાકાત લે છે જ્યાં એન્જિન બનાવવામાં આવે છે અને ભઠ્ઠી બંધ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. તેની ધરપકડ કરવામાં આવે છે અને તેને માનસિક ગૃહમાં રાખવામાં આવે છે. થોસ કથાનો અંતિમ ભાગ લે છે, આશ્રયસ્થાનમાં કાસની મુલાકાત લે છે. કાસ દાવો કરે છે કે તેઓ ફરી એકવાર જ્વાળાઓના સંપર્કમાં આવ્યા છે, જેમણે સૂર્ય પર તેમના ભાઈઓ સાથે ફરીથી સંપર્ક સ્થાપિત કર્યો છે. કાસ તેમની જાતિની વાર્તા કહે છેઃ કેવી રીતે તેઓ બધી વસ્તુઓના નિર્માતા સુધી પહોંચતા "વૈશ્વિક મન" નો ભાગ બન્યા અને કેવી રીતે આ સાહસ નિષ્ફળ ગયું. થોસ થોડા મહિનાઓ સુધી કાસ પાસેથી કશું સાંભળતો નથી, પરંતુ પાછળથી તેને કાસના મૃત્યુ વિશે જાણ કરવામાં આવે છે-તે આશ્રયસ્થાનમાં આગમાં મૃત્યુ પામ્યો, જેની શરૂઆત તેણે પોતે કરી હતી. સ્ટેપલડોનની અન્ય કૃતિઓ સાથે સંબંધ ધ ફ્લેમ્સમાં સ્ટેપલડોનના અન્ય પુસ્તકોના વાચકો માટે પરિચિત ઘણા તત્વો છે. જ્યોત પ્રાણીઓ પોતે "વંશીય મન" અથવા સંકળાયેલ ટેલિપેથિક ચેતનામાં ફાળો આપે છે, જે સ્ટેપલડોનના "લાસ્ટ મેન" લંડનમાં લાસ્ટ એન્ડ ફર્સ્ટ મેન એન્ડ લાસ્ટ મેનમાં સક્ષમ હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું હતું. "વૈશ્વિક મન" ની આધ્યાત્મિક શોધ, જેમાં જ્યોત જીવોએ ભાગ લીધો હતો, તે પણ સ્ટેપલડોનની 1937ની કૃતિ, સ્ટાર મેકરની કરોડરજ્જુ છે. (તે જ શોધ છે કે કેમ તે ચર્ચાસ્પદ છે-ધ ફ્લેમ્સમાં કોસ્મિક મનનો પ્રયાસ નિષ્ફળ જાય છે; સ્ટાર મેકરમાં તે સફળ થાય છે). એલિયન જીવોને એવી રીતે પણ ગણવામાં આવે છે કે જાણે તેઓ માનસિક બીમારીનું લક્ષણ હોઈ શકે, જે લંડનમાં લાસ્ટ મેનમાં પણ વપરાતું ઉપકરણ છે. 1947ના ઉનાળાના અંતમાં ઉભરતા વિવેચનાત્મક સ્વાગત, ધ ફ્લેમ્સ પર વિવેચનાત્મક પ્રતિક્રિયા મિશ્ર હતી. ડેઇલી હેરાલ્ડમાં જ્હોન બેટજેમેન દ્વારા આ પુસ્તકની થોડી હળવી સમીક્ષા કરવામાં આવી હતી, જેમણે આ પુસ્તકને "મન પર તાણ" તરીકે વર્ણવ્યું હતું. જો કે, ડેઇલી વર્કરના એક સમીક્ષકે ઉત્સાહપૂર્વક કહ્યું હતું કેઃ "સમકાલીન સાહિત્યના ભયાનક કલ્પનાના સૌથી કુશળ નિષ્ણાતે પોતાની જાતને ઉત્કૃષ્ટ બનાવી છે". આવી સમીક્ષાઓ છતાં (અને સ્ટેપલડન દ્વારા માન્ચેસ્ટરમાં પ્રચારાત્મક ચર્ચા), પુસ્તકનું સારું વેચાણ થયું ન હતું. 1947 બ્રિટિશ નવલકથાઓ 1947 વિજ્ઞાન સાહિત્ય નવલકથાઓ બ્રિટિશ વિજ્ઞાન સાહિત્ય નવલકથાઓ ઓલાફ સ્ટેપલડનની નવલકથાઓ લેક ડિસ્ટ્રિક્ટ પર આધારિત બ્રિટિશ નવલકથાઓ સેકર અને વારબર્ગ પુસ્તકો પરગ્રહવાસીઓની મુલાકાત વિશે નવલકથાઓ