The Prince of Mist
ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ (અંગ્રેજી ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ) એ કાર્લોસ રુઇઝ ઝાફોનની 1993ની રહસ્યમય અને ભયાનક યુવાન પુખ્ત નવલકથા છે. તે શરૂઆતમાં સ્પેનિશમાં સંપાદકીય પ્લેનેટા દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું અને બાદમાં 2010 માં લિટલ, બ્રાઉન બુક્સ ફોર યંગ રીડર્સ દ્વારા લુસિયા ગ્રેવ્સ દ્વારા અંગ્રેજી અનુવાદમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું. ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ ઝાફોનની પ્રથમ નવલકથા હતી. એક ઘડિયાળ બનાવનારનો પુત્ર મેક્સ કાર્વર યુદ્ધથી દૂર જવા માટે તેના પરિવાર સાથે શહેરમાંથી સ્થળાંતર થયો છે. મેક્સનું નવું ઘર અગાઉ રિચાર્ડ ફ્લેશમેન, તેમની પત્ની અને પુત્રની માલિકીનું હતું. મેક્સ રહસ્યમય ઘટનાઓનો અનુભવ કરે છે જે રિચાર્ડ ફ્લેશમેનના પુત્ર જેકબ ફ્લેશમેન સાથે સંબંધિત છે, જે ડૂબી ગયો હતો. સમય જતાં, મેક્સ તેના ઘરની નજીક એક શિલ્પ બગીચો શોધે છે, જ્યાં વિચિત્ર વસ્તુઓ થાય છે. મેક્સ આખરે એક મિત્ર બનાવે છે, રોલેન્ડ. રોલેન્ડ તેની 15 વર્ષની બહેન એલિસિયાની ઉંમરની આસપાસ મેક્સ કરતાં મોટો છે. ખંડેર, ઓર્ફિયસ નજીક ડાઇવિંગ કર્યા પછી, મેક્સ પાસે વધુને વધુ પ્રશ્નો છે, જેનો જવાબ રોલેન્ડના દાદા વિક્ટર ક્રે દ્વારા આપવામાં આવશે. વિગતવાર સારાંશ પ્રકરણ 1 વાર્તા 1943 માં એક અનામી શહેરમાં શરૂ થાય છે. તે જૂનના મધ્યમાં, નાયક મેક્સ કાર્વરનો તેરમો જન્મદિવસ છે. મેક્સના પિતા અને વિચિત્ર ઘડિયાળ બનાવનાર મેક્સિમિલિયન કાર્વર, મેક્સ અને તેના પરિવારને કહે છે કે તેઓ દરિયાકાંઠાના એક શહેરમાં રહેવા માટે યુદ્ધનો સામનો કરી રહેલા શહેરમાં પોતાનું જીવન છોડી રહ્યા છે. અમે પરિવારને મળીએ છીએઃ એન્ડ્રીયા કાર્વર, મેક્સની માતા અને મેક્સની બહેનોઃ એલિસિયા, વડીલ અને ઈરિના નાની. તેઓ અનિચ્છાએ તેમના ભાગ્યને સ્વીકારે છે, જોકે મેક્સ ખાસ કરીને શહેરમાં તેના મિત્રોને છોડવા અંગે નાખુશ છે. પથારીમાં જતા પહેલા, શ્રી. કાર્વર મેક્સને તેના જન્મદિવસની ભેટ આપે છેઃ તેના પિતા દ્વારા બનાવવામાં આવેલી ઘડિયાળ, જેની પીઠ પર કોતરણી છે, મેક્સનું ટાઇમ મશીન. તેઓ ટ્રેન સ્ટેશન પર પહોંચે છે, અને મેક્સ જુએ છે કે સ્ટેશનની ઘડિયાળ ધીમી છે. તેના પિતા મજાક કરે છે કે તેની પાસે પહેલેથી જ કામ છે. શ્રી. કાર્વર શોધે છે, અને પછી બે માણસો, રોબિન અને ફિલિપને નોકરી પર રાખે છે, જેથી પરિવારને તેમનો સામાન લઈ જવામાં અને પરિવહન કરવામાં મદદ મળે. મેક્સને લાગે છે કે કોઈ તેને જોઈ રહ્યું છે, અને તેજસ્વી પીળી આંખોવાળી એક મોટી બિલાડી તેને જોઈ રહી છે. બિલાડી ઈરિના સાથે મિત્રતા કરે છે, જે તરત જ પ્રાણીને પસંદ કરે છે; તેણી તેના માતાપિતાને વિનંતી કરે છે કે તેઓ તેને તેમની સાથે લાવવા દે, અને તેઓ આખરે સ્વીકારે છે. તેઓ સ્ટેશન છોડે તે પહેલાં, મેક્સ નોંધે છે કે ઘડિયાળ તેણે વિચાર્યું હતું તેના કરતા પણ પાછળ છે, પરંતુ જ્યારે તે તેને એક ક્ષણ માટે જુએ છે, ત્યારે તેને ખબર પડે છે કે તે ખરેખર પાછળની તરફ વળી રહી છે. પ્રકરણ 2 જેમ જેમ તેઓ નગરમાંથી પસાર થાય છે, તેમ તેમ પરિવાર શાંત દરિયાકાંઠાના વાતાવરણથી નોંધપાત્ર રીતે શાંત થતાં સ્થળો તરફ વળવાનું શરૂ કરે છે. મેક્સિમિલિયન કાર્વર તેના પરિવારની પ્રતિક્રિયાઓથી ખુશ છે, અને દરિયાકાંઠે તેમના નવા જીવન વિશે દેખીતી રીતે ઉત્સાહિત છે. મેક્સ સમુદ્ર તરફ જુએ છે, જે હળવા ઝાકળથી ઢંકાયેલો છે, અને વિચારે છે કે તે ક્ષિતિજ પર સફર કરતા જહાજનું સિલુએટ જુએ છે. પણ તે જલ્દી બોર થઇ જાય છે. તેમના નવા ઘરે જવાના માર્ગમાં, શ્રી. કાર્વર તેમને ઘરનો ઈતિહાસ જણાવે છે. તેનું નિર્માણ 1923માં ડૉ. રિચાર્ડ ફ્લેશમેન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું અને તેઓ ત્યાં તેમની પત્ની ઇવા સાથે રહેતા હતા. 23 જૂન, 1925ના રોજ તેમને જેકબ નામનો પુત્ર થયો હતો. 1932ની કરૂણાંતિકા સુધી પરિવાર ખુશીથી જીવતો રહ્યો, જ્યારે જેકબ તેના ઘરની નજીકના બીચ પર રમીને ડૂબી ગયો. તે પછી, ડૉ. ફ્લેશમેનની તબિયત બગડતી ગઈ, અને તેમના મૃત્યુ પછી, તેમની વિધવા, ઇવા, તેમના વકીલોને વેચવા માટે ઘર છોડી ગઈ અને અન્યત્ર ભાગી ગઈ. જ્યારે તેઓ આવે છે, ત્યારે કુલીઓ ઝડપથી નીકળી જાય છે, અને તેઓ ઘરમાં પ્રથમ પગ મૂકે તે પહેલાં, બિલાડી ઈરીનાના હાથમાંથી કૂદી પડે છે, સંતોષકારક મેવ બહાર કાઢે છે કારણ કે તે હોયરમાં સ્પર્શ કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ છે. ઘર ગંદુ અને ધૂળવાળું છે, તેથી પરિવાર તેને સાફ કરવાનું નક્કી કરે છે. છોકરીઓ તેમના રૂમમાં વિશાળ કરોળિયા જોઈને ગભરાઈ જાય છે, તેથી મેક્સ પર તેમનો નિકાલ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવે છે. તે ભયંકર દેખાતી બિલાડીને સમાપ્ત કરે તે પહેલાં, બિલાડી આક્રમક રીતે તેને ખાઈ જાય છે. મેક્સ બારીની બહાર અને યાર્ડની બહાર જુએ છે, અને અસ્પષ્ટ રીતે પથ્થરની દિવાલથી ઘેરાયેલું એક નાનું ક્લિયરિંગ બનાવી શકે છે. અંદર, પથ્થરની મૂર્તિઓ-મૂર્તિઓના વર્તુળ સાથે એક વધેલો બગીચો દેખાય છે. દિવાલની ઘેરાબંધી તેની ધાર પર ભાલાથી ઘેરાયેલી છે, દરેક વર્તુળમાં બંધ છ-પોઇન્ટેડ તારાના પ્રતીક સાથે ઉભેલી છે. પ્રકરણ 3 મેક્સ આગલી સવારે ખરાબ સ્વપ્નની શરૂઆત સાથે જાગી જાય છે. બહાર, સૂર્યોદય થઈ રહ્યો છે, અને હવા ધુમ્મસવાળું ઝાકળથી ઘેરાયેલી છે. બીજું કોઈ જાગતું નથી, અને તે બહાર જવાનું નક્કી કરે છે અને અગાઉની રાત્રે બારીમાંથી તેણે જોયેલા રહસ્યમય બગીચાને શોધવાનું નક્કી કરે છે. બગીચામાં પ્રવેશવા માટે તેણે તાળું તોડવું પડે છે, અને જ્યારે તે પ્રવેશ કરે છે ત્યારે તે પૂર્વગ્રહયુક્ત લાગણીથી અભિભૂત થઈ જાય છે. અંદર, તે શોધે છે કે મૂર્તિઓ અશુભ દેખાતા સર્કસ પાત્રોને દર્શાવે છે, જેમાં સિંહને કાબૂમાં રાખનાર, એક પ્રતિરૂપવાદી, એક ફકીર, એક મજબૂત માણસ અને કેટલાક અન્ય ભૂતિયા પાત્રોનો સમાવેશ થાય છે, જે તમામ એક કેન્દ્રીય આકૃતિની આસપાસ તારાની પેટર્નમાં ગોઠવાયેલા છેઃ એક ભયંકર રંગલો, હાથ લંબાવીને અને મુઠ્ઠીમાં હાથ સાથે. રંગલોના પગ પર, મેક્સ તેની સપાટી પર અંકિત વર્તુળની અંદર સમાન છ-પોઇન્ટેડ તારો સાથે અન્ય એક નાનો ફરસ પથ્થર જુએ છે. મેક્સ ફરીથી જુએ છે, અને જુએ છે કે જોકરનો હાથ હવે આકાશ તરફ ખુલ્લો છે. ડરીને, તે ઘરે પાછો ભાગી જાય છે, પાછળ વળીને જોતો નથી. તેના પરિવારને હવે જાગતો અને નાસ્તો તૈયાર કરતો જોઈને, મેક્સ નક્કી કરે છે કે તેણે જે જોયું છે તે તેમને ન કહેવાનું કારણ કે તે જાણે છે કે તેઓ શંકાસ્પદ હશે, અને તે તેમના નવા ઘર વિશે તેના પિતાના ઉત્સાહને કચડી નાખવા માંગતો નથી. મેક્સિમિલિયન કાર્વર આતુરતાથી પરિવારને બહારના શેડમાં પોતાની શોધ વિશે જણાવે છેઃ એક જૂનો પ્રોજેક્ટર અને જૂની ફિલ્મોનું બોક્સ, તેમજ બે સાયકલ. પ્રકરણ 4 મેક્સ તેના પિતાને જૂની સાયકલને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરે છે અને તેમને ખબર પડે છે કે તેનો ભાગ્યે જ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તે તેના પિતાને બગીચાની પાછળના ભાગ વિશે આકસ્મિક રીતે પૂછે છે, પરંતુ તેના પિતા વધારે જવાબ આપતા નથી. મેક્સ તેની બાઇક સવારી માટે લે છે, અને નગરની શોધખોળ કરવાનું શરૂ કરે છે. ટૂંક સમયમાં, તે તેના કરતા થોડા વર્ષ મોટા એક છોકરાને મળે છે, જેનું નામ રોલેન્ડ છે, જે તેની બાઇક પણ ચલાવે છે. રોલેન્ડ તેને આસપાસ બતાવવાની ઓફર કરે છે, અને મેક્સ તેને ઓફર પર લઈ જાય છે. કલાકો સુધી શહેરની આસપાસ બે પેડલ, અને મેક્સ ભાગ્યે જ મોટા છોકરા સાથે રહી શકે છે, પરંતુ તેમ છતાં પ્રવાસનો આનંદ માણે છે. તેઓ આરામ કરે છે, અને રોલેન્ડ તેને એક જહાજ વિશે કહે છે જે 1918માં દરિયાકાંઠે ડૂબી ગયું હતું; કાટમાળ પાણીની અંદર રહે છે. જહાજના ભંગાણમાં એકમાત્ર જીવિત બચેલા એન્જિનિયર હતા, જેમણે પોતાનો જીવ બચાવવા બદલ પ્રોવિડન્સનો આભાર માનવા માટે, શહેરમાં સ્થાયી થયા હતા અને જ્યાં જહાજ ડૂબી ગયું હતું તે તરફ નજર રાખતા ખડકો પર એક દીવાદાંડી બનાવી હતી. તે માણસ રોલેન્ડના દત્તક દાદા, વિક્ટર ક્રે છે; રોલેન્ડના પોતાના માતા-પિતા જ્યારે બાળક હતા ત્યારે કાર અકસ્માતમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને તેઓએ તેમની વસિયતમાં રોલેન્ડને વિક્ટરની સંભાળ સોંપ્યો હતો. છોકરાઓ અલગ થાય તે પહેલાં, રોલેન્ડ મેક્સને તેની સાથે ડાઇવિંગ કરવા અને બીજા દિવસે જહાજના ભંગારની શોધખોળ કરવા આમંત્રણ આપે છે. મેક્સ આ પ્રસ્તાવ સ્વીકારે છે અને રોલેન્ડ તેને બીજી સવારે લઈ જવાનું વચન આપે છે. ઘરે, મેક્સને તેની માતા તરફથી એક નોંધ અને તેની રાહ જોઈ રહેલી સેન્ડવીચની થાળી મળે છે. તેના માતા-પિતા ઈરિના સાથે શહેરમાં ગયા છે અને એલિસિયા ક્યાંય દેખાતી નથી. બહાર, વરસાદ પડવાનું શરૂ થાય છે, અને મેક્સ તેના રૂમમાં નિદ્રા માટે નિવૃત્ત થાય છે. પ્રકરણ 5 મેક્સ નીચે તેના પરિવારના અવાજથી જાગી જાય છે, અને તે તેમની સાથે રાત્રિભોજન માટે નીચે જાય છે. તે તેમને તે દિવસે બનાવેલા મિત્ર વિશે જણાવે છે, અને તેની મોટી બહેન એલિસિયાને પણ બીજા દિવસે તેમની અને રોલેન્ડની ડાઇવમાં જોડાવા આમંત્રણ આપે છે. તેના આશ્ચર્ય માટે, એલિસિયા આમંત્રણ સ્વીકારે છે. રાત્રિભોજન પછી, મેક્સિમિલિયન તે સવારે બચાવેલા જૂના પ્રોજેક્ટરની સ્થાપના કરે છે, અને પરિવાર બોક્સમાંથી એક અચિહ્નિત ફિલ્મ જોવા માટે સ્થાયી થાય છે. જેમ જેમ ફિલ્મ શરૂ થાય છે, તેઓ જુએ છે કે તે એક હોમમેઇડ ફિલ્મ છે, અને દ્રશ્ય જંગલમાં શરૂ થાય છે. આ દ્રશ્ય તેમને વૃક્ષોમાંથી લઈ જાય છે, અને એક સિલુએટ દેખાવા લાગે છે, કારણ કે કેમેરા એક બંધ બગીચાની નજીક પહોંચે છે-તે જ બગીચામાં મેક્સે તે સવારે મુલાકાત લીધી હતી. કેમેરા ઓપરેટર બગીચામાં પ્રવેશ કરે છે, રહસ્યમય મૂર્તિઓ છતી કરે છે, જે નવી દેખાય છે, વાતાવરણની સ્થિતિથી વિપરીત મેક્સે તેમને અવલોકન કર્યું હતું. જ્યારે દ્રશ્ય રંગલો તરફ જાય છે, ત્યારે મેક્સને લાગે છે કે તે સવારે તેણે જે રીતે તેનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું તેનાથી કંઈક અલગ છે, પરંતુ તે નક્કી કરી શકતો નથી કે તે શું છે, અને ફિલ્મ અચાનક સમાપ્ત થાય છે. તેમના સિનેમાના અનુભવથી નિરાશ થઈને પરિવાર સૂવા માટે નિવૃત્ત થાય છે. મેક્સ ઊભા રહીને બીજી ફિલ્મ જોવાનું નક્કી કરે છે. એલિસિયા પરિવારના બાકીના સભ્યોના જવાની રાહ જુએ છે અને તે પરેશાન દેખાય છે. તેણી મેક્સને કહે છે કે તેણે અગાઉ ફિલ્મમાંથી રંગલો જોયો છે-જેને તેણે તેમના નવા ઘરમાં ગયા તે પહેલાની રાત્રે તે ચોક્કસ રંગલો વિશે સપનું જોયું હતું. મેક્સ તેને ખાતરી આપે છે કે તે કદાચ માત્ર સમાનતાની કલ્પના કરી રહી છે અને તેને તે વિશે ભૂલી જવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે. એલિસિયા સંમત થાય છે કે તે કદાચ સાચો છે, અને તે સૂઈ જાય છે. એલિસિયાએ તેને જે કહ્યું તેનાથી અસ્વસ્થ અનુભવીને, મેક્સ અચાનક તેની પાછળની હાજરી અનુભવે છે. તે અચાનક વળે છે, અને ઈરીનાની બિલાડી તેની પીળી આંખોથી તેને જોઈ રહી છે. તે તેને દૂર ધકેલી દે છે, પરંતુ જતા પહેલા, તે તેના પર સ્મિત કરતો હોય તેવું લાગે છે. મેક્સ પ્રોજેક્ટર અને ફિલ્મોને બૉક્સમાં પાછા મૂકવાનું અને પછી પથારીમાં જવાનું નક્કી કરે છે. પ્રકરણ 6 એલિસિયા સૂર્યોદય પહેલાં બે સોનેરી બિલાડીની આંખો સાથે તેના તરફ જુએ છે. તે પ્રાણીની અવગણના કરે છે અને શહેરમાં તેના મિત્રો વિશે વિચારે છે, કારણ કે તે પોશાક પહેરે છે. મેક્સ દરવાજો ખખડાવે છે અને કહે છે કે રોલેન્ડ આવી ગયો છે. તે બહારના છોકરાઓ સાથે જોડાય છે અને રોલેન્ડ અને એલિસિયા વચ્ચે ત્વરિત જોડાણ થાય છે, જે સમાન ઉંમરના છે. ગેરેજમાં એક વધારાની બાઇક છે તે જાણીને, મેક્સ ચેનચાળા દ્રશ્યનો આનંદ માણે છે, અને એલિસિયાને કહે છે કે તેણે બીચ સુધી રોલેન્ડના હેન્ડલબાર પર સંતુલન જાળવવું પડશે. બીચ પર, રોલેન્ડ તેમને તેમની ઝૂંપડી બતાવે છે, જ્યાં તેઓ ઉનાળા દરમિયાન સૂઈ જાય છે. અંદરની બાજુ નાની વસ્તુઓ અને ખજાનાઓથી ભરેલી છે જે રોલેન્ડને તેના ડાઇવ્સમાંથી કિનારે જ જહાજના ભંગાર સુધી મળી આવ્યા છે. છોકરાઓ તેમના ડાઇવની તૈયારી કરે છે અને એલિસિયા કિનારે રાહ જુએ છે. મેક્સ ઠંડા પાણીના અનુભવ અને સમુદ્રની સપાટીની નીચે શાંત મૌનથી મંત્રમુગ્ધ થઈ જાય છે, પરંતુ તે ઊંડા ડાઇવિંગને તેના મિત્ર પર છોડી દે છે. રોલેન્ડ કેટલાક નવા ખજાનાની શોધ કરે છે, જ્યારે મેક્સ દૂરથી નિરીક્ષણ કરે છે, ધનુષ પર અંકિત જહાજનું નામ, ઓર્ફિયસની નોંધ લે છે. પાણીમાંથી, તે અસ્પષ્ટ રીતે એક જૂનો, ફાટેલો ધ્વજ પ્રવાહ સાથે ઝૂલતો જુએ છે. જેમ જેમ તે પ્રગટ થાય છે તેમ, હોરર મેક્સને પકડી લે છે કારણ કે તે વર્તુળમાં બંધ છ-પોઇન્ટેડ તારાના બગીચામાં જોયેલા પ્રતીકને ઓળખે છે. તે તરત જ તરીને બીચ પર પાછો ફરે છે. જ્યારે રોલેન્ડ બીચ પર કાર્વર બાળકો સાથે જોડાય છે, ત્યારે એલિસિયા સીશેલ્સ એકત્રિત કરવાનું શરૂ કરે છે, અને એકવાર તેણીના કાનની બહાર નીકળી જાય પછી, મેક્સ રોલેન્ડને પ્રતીક અને સર્કસની આકૃતિઓ વિશે કહે છે. એલિસિયા છોકરાઓ પાસે પાછી આવે છે અને રોલેન્ડને તેના દાદા અને જહાજ વિશે પૂછવાનું શરૂ કરે છે. રોલેન્ડ તેમને કેબિનમાં આમંત્રણ આપે છે અને તેમને ત્યાં સંપૂર્ણ વાર્તા કહેવાનું વચન આપે છે. દરમિયાન, કાર્વરના ઘરે પાછા, આપણે શીખીએ છીએ કે ઈરિના ઘરમાં અવાજો સાંભળી રહી છે, અને હવે તે દિવાલોમાં વ્હીસ્પરની જેમ તેના રૂમમાં તેમને સાંભળે છે. તે તેના કપડાથી આવી રહ્યું હોય તેવું લાગે છે, અને જેમ તે તેની નજીક આવે છે, તે જુએ છે કે તાળુંમાં એક ચાવી છે. તે ઉતાવળમાં તેને બંધ સ્થિતિમાં ફેરવે છે, અને પાછા ફરે છે. અવાજ ચાલુ રહે છે, અને તેની માતાને બોલાવતી સાંભળીને, ઈરિના ઓરડામાંથી ભાગી જાય છે. એક બરફીલો પવન તેની પાછળથી પસાર થાય છે અને દરવાજો બંધ કરે છે, અને તે તેના ખભા પર નજર રાખીને હેન્ડલ સાથે સંઘર્ષ કરે છે. તે ચાવી ધીમે ધીમે વળતી જુએ છે; અવાજો મોટેથી વધી જાય છે, અને તે હાસ્ય સાંભળે છે. રોલેન્ડની ઝૂંપડીમાં, રોલેન્ડ એલિસિયા અને મેક્સને ઓર્ફિયસ વિશે વધુ કહે છે, તેના દાદા, વિક્ટર ક્રેએ તેને અકસ્માત વિશે અને તેના તરફ દોરી જતી ઘટનાઓ વિશે જે કહ્યું છે તે બધું ફરીથી કહે છે. ઓર્ફિયસની શરૂઆત ખરાબ પ્રતિષ્ઠા ધરાવતા માલવાહક જહાજ તરીકે થઈ હતી, જેનું સંચાલન એક ભ્રષ્ટ ડચમેન દ્વારા કરવામાં આવતું હતું, જેણે દાણચોરી કરનારાઓ અને ગુનેગારો સહિત ચૂકવણી કરનાર કોઈપણ વ્યક્તિને વહાણ ભાડે આપ્યું હતું. ડચમેન પણ એક જુગારી હતો, અને તેણે ઘણું દેવું એકઠું કર્યું હતું, જેના કારણે તે વધુ જુગાર રમવા માટે આતુર બન્યો હતો. તે શ્રી કેન નામના માણસ સામે એક મોટી તાળીની રમત હારી ગયો, જેની પાસે મુસાફરી સર્કસ હતું, જે સંદિગ્ધ ગુનેગારોને રોજગારી આપવા માટે જાણીતું હતું. પોલીસ તેની અને તેના જૂથની ગુનાહિત પ્રવૃત્તિઓ બંધ કરી રહી છે તે જાણીને, શ્રી કાઈને ડચમેન પર તેના જહાજ પર ચેનલની આજુબાજુ તેની દુષ્ટ સ્થિતિને પરિવહન કરવાનો આરોપ મૂક્યો, અને તે માણસ સંમત થયો. રોલેન્ડના દાદાને શ્રી કેનને થોડા સમય માટે જાણવાની કમનસીબી હતી, અને તેમની સાથે કોઈ પ્રકારનું અધૂરું કામ હતું. તે ઈચ્છતો ન હતો કે શ્રી કાઈન પહેલા વિક્ટર સાથે સમાધાન કર્યા વિના નગર છોડી દે, તેથી નગરમાંથી છટકી જવાના તેના કાવતરા વિશે સાંભળીને, તે ઓર્ફિયસમાં એક સ્ટોવવે તરીકે સવાર થયો, જ્યારે તેણે શ્રી કાઈનનો સામનો કર્યો ત્યારે તે શું કરશે તેની ખાતરી પણ નહોતી. જેમ જેમ તે બહાર આવ્યું તેમ, જહાજ ક્રેશ થયું, અને શ્રી કેન અને જહાજ પરના અન્ય તમામ મુસાફરો માર્યા ગયા, વિક્ટરને બચાવો, જે તેણે પસંદ કરેલી છુપાવાની જગ્યા-એક લાઇફબોટને કારણે બચી ગયો હતો. પરંતુ તેમને ક્યારેય કોઈ મૃતદેહો મળ્યા ન હતા. મેક્સ અને એલિસિયા નિર્દેશ કરે છે કે વિક્ટર ક્રેની વાર્તામાં કંઈક ખૂટે છે, અને રોલેન્ડ સંમત થાય છે. કાર્વર હાઉસ પર પાછા ફરતા, ઈરીનાને લાગે છે કે તેના હાથ નિષ્ક્રિય થઈ ગયા છે, અને તે દરવાજા સાથે ગડબડ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, અને તે ગભરાટમાં જુએ છે કારણ કે ચાવી તાળું ફેરવે છે, છેવટે ખસેડવાનું બંધ કરે છે, અને પછી તેને કીહોલમાંથી બહાર ધકેલી દેવામાં આવે છે, ફ્લોર પર પડે છે. કપડા ખોલવાનું શરૂ કરે છે, અને ઈરિના ચીસો કરવાનો પ્રયાસ કરે છે કારણ કે કપડાથી આકાર ઉભરી આવે છે-બિલાડી. તે તેને લેવા માટે ઘૂંટણિયે પડે છે, પરંતુ પછી બિલાડીની પાછળ, કપડામાં ઊંડાણમાં કંઈક જુએ છે. બિલાડી તેના જડબાં ખોલે છે અને તેના પર બૂમો પાડે છે, પછી કપડામાં પાછા ફરે છે, અને પ્રકાશથી ભરેલું એક વિશાળ સ્મિત બે ચમકતી સોનેરી આંખો સાથે અંધારામાં દેખાય છે, અને તે જે અવાજો સાંભળી રહી છે તે બધા એકતામાં "ઈરિના" કહે છે. ઈરિના ચીસો પાડે છે અને પોતાને બેડરૂમના દરવાજા સામે ફેંકી દે છે, જે દૂર જાય છે, અને તે હોલવેમાં ઠોકર ખાય છે, અને પોતાને સીડી નીચે ફેંકી દે છે. નીચે, એન્ડ્રીયા કાર્વરે તેની પુત્રીની ચીસો સાંભળી છે, અને તેના બાળકને નીચે પડતા જોવા માટે સમયસર સીડીના તળિયે દોડે છે, તેના કપાળમાંથી લોહીના આંસુ નીકળી રહ્યા છે. શ્રીમતી. કાર્વર તેના પલ્સ અનુભવે છે, અને તેને નબળો જોઈને ડૉક્ટરને બોલાવે છે. તેના બેભાન બાળકને પકડીને, તે સીડી ઉપર જુએ છે કે બિલાડી તેને ઠંડીથી જોઈ રહી છે. પ્રકરણ 7 જ્યારે તેઓ ઘરે પાછા ફરે છે, ત્યારે મેક્સ અને એલિસિયા ડ્રાઇવ વેમાં એક અજાણ્યા કારને જુએ છે, જેને રોલેન્ડ શહેરના ડૉક્ટર, ડૉ. રોબર્ટ્સની કાર તરીકે ઓળખે છે. તેમના પિતા તેમને ઈરીનાના અકસ્માત વિશે જણાવે છે, અને સમજાવે છે કે તેઓ અને શ્રીમતી. કાર્વર ઈરિના સાથે હોસ્પિટલ જશે. મેક્સ અને એલિસિયા તેને ખાતરી આપે છે કે તેઓ ઠીક થઈ જશે. ત્રણેય મિત્રો મંડપમાં સાદું રાત્રિભોજન ખાય છે, અને પછી એલિસિયા અને રોલેન્ડ તરવા જવાનું નક્કી કરે છે. મેક્સ મંડપમાં બેસે છે અને તેની બહેન અને નવા મિત્ર વચ્ચેના સંબંધ વિશે વિચારે છે. તે યાદ કરે છે કે રોલેન્ડ તેને કહેતો હતો કે ઉનાળાના અંતમાં તેને યુદ્ધમાં મોકલવામાં આવી શકે છે, અને તેને તેની બહેન પર પડનારી અસરનો ડર છે. તર્યા પછી, એલિસિયા અને રોલેન્ડ અને મેક્સ બીચ પર હોળી બાંધે છે, અને છેલ્લા કેટલાક દિવસોની વિચિત્ર ઘટનાઓ અને શોધોની ચર્ચા કરે છે, અને મેક્સ અંતિમ રહસ્ય જાહેર કરે છેઃ મૂર્તિઓની ફ્લીશમેન ફિલ્મ મેક્સની વર્તમાન સ્થિતિ કરતાં અલગ સ્થિતિમાં સ્થિત આકૃતિઓ જાહેર કરે છે. રોલેન્ડ એક રહસ્ય પણ છતી કરે છેઃ તેણે પાંચ વર્ષની ઉંમરથી દર ઉનાળામાં રંગલોની આકૃતિ વિશે સપનું જોયું છે. તેઓ બધા સંમત થાય છે કે તેઓ વહાણના ભંગાણ વિશે વધુ જાણવા માટે બીજા દિવસે વિક્ટર ક્રે સાથે વાત કરશે. પ્રકરણ 8 કિશોરો સવાર સુધી જાગતા રહે છે, અને પછી રોલેન્ડ તેની બાઇક પર ઘરે જાય છે, જ્યારે મેક્સ અને એલિસિયા સૂઈ જાય છે. આ દ્રશ્ય લાઇટહાઉસમાંથી પરત ફરતા વિક્ટર ક્રે તરફ આગળ વધે છે. તે શાંતિથી તેના ઘરમાં પ્રવેશ કરે છે અને તેના પૌત્રને ખુરશીમાં તેની રાહ જોતો જુએ છે. તેઓ સાથે નાસ્તો કરે છે, અને રોલેન્ડ તેને તેના નવા મિત્રો વિશે કહેવાનું શરૂ કરે છે જે ફ્લીશમેનના જૂના ઘરમાં રહે છે, અને વિચિત્ર ઘટનાઓ. તેના દાદા સાંભળે છે અને તેને તેના મિત્રોને શોધવા અને તેમને દીવાદાંડી પર લાવવા કહે છે. પ્રકરણ 9 કાર્વરના ઘરે પાછા, મેક્સિમિલિયને તેના બાળકોને ફોન કરીને કહ્યું કે ઈરિના કોમામાં છે, પરંતુ તે જાગવાની અપેક્ષા છે. રોલેન્ડ દ્રશ્ય પર દેખાય છે અને મેક્સ અને એલિસિયાને તેના દાદાના ઘરે આવવા કહે છે. વિક્ટર ક્રે તેમના માટે રોલેન્ડ દ્વારા જહાજના ભંગાણ વિશે કહેવામાં આવેલી વાર્તા જેવી જ એક વાર્તા વર્ણવે છે, પરંતુ તે કેટલીક નવી હકીકતો પણ જાહેર કરે છે. તે તેના અને દુષ્ટતા શ્રી કેન વચ્ચેના "અપૂર્ણ કાર્ય" ને સમજાવે છે. જ્યારે તેઓ છોકરાઓ હતા ત્યારે તેઓ મળ્યા હતા, જ્યારે ખલનાયક ફક્ત કાઈન નામથી ગયો હતો. વિક્ટર જે શહેરમાં મોટો થયો હતો તે શહેરમાં તે પાસાઓ અને તાળીઓનો કુખ્યાત ઠગ હતો, અને પડોશના છોકરાઓએ તેને પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ તરીકે ઓળખાવ્યો હતો કારણ કે, અફવા હતી કે, તે રાત્રે અંધારાવાળી ગલીઓમાં ધુમ્મસમાંથી બહાર આવ્યો હતો અને સવાર થતાં પહેલાં ફરીથી અદ્રશ્ય થઈ ગયો હતો. તેમની અમર્યાદિત "વફાદારી" ના બદલામાં યુવાન છોકરાઓની ઇચ્છાઓને સાકાર કરવા માટે તેમની પ્રતિષ્ઠા હતી. વિક્ટર કાઈને તેમની ઇચ્છાઓ વ્યક્ત કરવાની લાલચમાં ક્યારેય હાર માન્યો નહીં, પરંતુ વિક્ટરનો શ્રેષ્ઠ મિત્ર, એંગસ, હાર માન્યો. એંગસના પિતાએ તેમની નોકરી ગુમાવી દીધી હતી અને તેમણે કાઈનને પરિવારની આવકનો એકમાત્ર સ્રોત પુનઃસ્થાપિત કરવા કહ્યું હતું. સમજાવી ન શકાય તેવું, તેના પિતાને બીજા દિવસે ફરીથી નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. બે અઠવાડિયા પછી, વિક્ટર અને એંગસ રાત્રે ટ્રેનના પાટા પર ચાલતા હતા જ્યારે તેઓ કાઈનને મળ્યા. કાઈને તેમને કહ્યું કે એંગસે સ્થાનિક કરિયાણાની દુકાનને બાળી નાખવી પડશે. વિક્ટર અને એંગસ ઘરે દોડી ગયા, પરંતુ વિક્ટર જાણતો હતો કે એંગસ વિનંતી પૂરી નહીં કરે. પરંતુ બીજી સવારે જ્યારે વિક્ટર એંગસના ઘરે ગયો, ત્યારે તે ત્યાં નહોતો અને કોઈ તેને શોધી શક્યું નહીં. વિક્ટરે શહેરની શોધ કરી, અને પછી ટ્રેનના પાટા પર પાછા ફર્યા જ્યાં તેઓ કાઈનને મળશે. ત્યાં, તેને તેના મિત્રના શરીરનો સ્થિર મૃતદેહ મળ્યો-ધુમાડાવાળા વાદળી બરફમાં પરિવર્તિત થઈ રહ્યો હતો અને પાટા પર ઓગળી રહ્યો હતો. તેની ગરદનની આસપાસ એક વર્તુળમાં છ-પોઇન્ટેડ તારાનું પ્રતીક ધરાવતી સાંકળ હતી. તે જ રાત્રે, કરિયાણાની દુકાન કાઈને માંગ કરી હતી કે એંગસ બળીને ખાખ થઈ જાય. વિક્ટરે જે જાણ્યું તે ક્યારેય કોઈને કહ્યું નહીં, અને તેનો પરિવાર થોડા અઠવાડિયા પછી દક્ષિણમાં રહેવા ગયો. પ્રકરણ 10 વિક્ટર કાઈન વિશેના તેના જ્ઞાન વિશે કહેવાનું ચાલુ રાખે છે, થોડા મહિનાઓ પછી થયેલા અન્ય એક એન્કાઉન્ટરનું વર્ણન કરે છે, જ્યારે તેના પિતા વિક્ટરને મનોરંજન પાર્કમાં લઈ ગયા હતા. ફેરિસ વ્હીલની રાહ જોતા, વિક્ટરને ખબર પડી કે એક તંબૂને "ડો. કાઈન-ભવિષ્યવક્તા, જાદુગર અને સ્પષ્ટવક્તા. "અનિચ્છાએ, વિક્ટર તેની જિજ્ઞાસામાં પડી ગયો અને તંબુમાં પ્રવેશી ગયો, જ્યાં ડૉ. કાઈન તરત જ તેને ઓળખી ગયો અને તેને નામથી બોલાવ્યો. તેણે તેની ઇચ્છા પૂછી, પણ વિક્ટર તેને કહેતો ન હતો. તેણે કાઈન સાથે હિંમતભેર વાત કરી અને તેના પર તેના મિત્રની હત્યા કરવાનો આરોપ લગાવ્યો. કાઈને આ ઘટનાને નકારી કાઢી હતી અને તેને "કમનસીબ અકસ્માત" ગણાવ્યો હતો. જ્યારે વિક્ટર તંબુમાંથી નીકળ્યો, ત્યારે તેણે તે માણસને ફરી ક્યારેય ન જોવાનો સંકલ્પ કર્યો. ઘણા વર્ષો સુધી, તેમણે ન કર્યું. તે કોલેજમાં ગયો અને રિચાર્ડ ફ્લેશમેન નામના માણસ અને ઇવા ગ્રે નામની સ્ત્રી સાથે મિત્રતા કરી. વિક્ટર અને રિચાર્ડ બંને ઇવા સાથે પ્રેમમાં હતા, પરંતુ ત્રણેય મિત્રો રહ્યા. એક રાત્રે, રિચાર્ડ અને વિક્ટર દારૂ પીને બહાર ગયા અને એક મેળામાં પહોંચ્યા. તેઓ ભવિષ્યવક્તાઓના તંબુમાં ઠોકર ખાઈ ગયા, અને રિચાર્ડ અંદર જવા માંગતો હતો અને પૂછવા માંગતો હતો કે શું ઇવા આખરે તેના પતિ માટે પુરુષોમાંથી એકની પસંદગી કરશે. દારૂના નશામાં મૂર્ખ હોવા છતાં, વિક્ટરે અંદર જવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, એ જાણીને કે તે દુષ્ટ ડૉ. કેન હશે, પરંતુ તેનો મિત્ર અંદર દોડી આવ્યો હતો. વિક્ટર બહાર બેન્ચ પર સૂઈ ગયો. જ્યારે તે જાગી ગયો, ત્યારે દિવસનો પ્રકાશ હતો, મેળો સાફ થઈ રહ્યો હતો, અને રિચાર્ડ તેની બાજુમાં બેન્ચ પર સૂઈ રહ્યો હતો. બંનેને ભયંકર હેન્ગઓવર હતો, અને અગાઉની રાત ભાગ્યે જ યાદ હતી. રિચાર્ડે વિક્ટરને કહ્યું કે તેણે સપનું જોયું કે તે એક જાદુગરના તંબુમાં ગયો અને તેને પૂછવામાં આવ્યું કે તેની સૌથી મોટી ઇચ્છા શું છે. તેણે કહ્યું કે તે ઇવા ગ્રે સાથે લગ્ન કરવા માંગે છે. બે મહિના પછી, ઇવા ગ્રે અને રિચાર્ડ ફ્લેશમેનના લગ્ન થયા. તેઓએ વિક્ટરને લગ્નમાં આમંત્રણ આપ્યું ન હતું, અને વિક્ટર તેમને વીસ વર્ષ સુધી જોયો ન હતો. દાયકાઓ પછી, વિક્ટરે જોયું કે કોઈ શંકાસ્પદ વ્યક્તિ તેની પાછળ ઘરે આવી રહ્યો છે. તે તેના જૂના મિત્ર રિચાર્ડ હોવાનું બહાર આવ્યું. રિચાર્ડ ભયંકર દેખાતો હતો, અને મેળામાં રાતની તેની યાદોને યાદ કરતા રડવાનું શરૂ કર્યું, આખરે તેણે ઇવાના પ્રેમની ઇચ્છાના બદલામાં જાદુગરને જે વચન આપ્યું હતું તે જાહેર કર્યુંઃ તેનો પ્રથમ જન્મેલો પુત્ર. રિચાર્ડે વિક્ટરને વર્ણવ્યું કે કેવી રીતે તે ઇવાને ગર્ભવતી થવાથી બચાવવા માટે સખત પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો, પરંતુ તે એટલી ખરાબ રીતે બાળક ઇચ્છતી હતી કે તેમનો અભાવ તેને હતાશામાં ધકેલી રહ્યો હતો. વિક્ટર કાઈનને શોધીને રિચાર્ડને મદદ કરવા સંમત થાય છે. તે કેનને એક સર્કસ ટુકડી સાથે શોધે છે, જે હવે એક રંગલોના અગ્રભાગમાં છે, જેમ તેઓ ડચમેનના જહાજ પર ભાગી જવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. વિક્ટર જહાજ પર ચડી ગયો અને પોતાની જાતને લાઈફબોટમાં છુપાવી દીધી. તોફાની પવનોએ જોર પકડ્યું અને ટૂંક સમયમાં તોફાનએ કબજો જમાવી લીધો. જેમ કે રોલેન્ડએ તેના મિત્રોને એક દિવસ પહેલા કહ્યું હતું કે, વિક્ટર જહાજના ભંગાણમાં એકમાત્ર જાણીતો જીવિત વ્યક્તિ હતો, અને અન્ય મૃતદેહો ક્યારેય મળી આવ્યા ન હતા. વિક્ટરે બાંધકામ કર્યું હતું અને ખડકો પર દીવાદાંડીમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું તે સાંભળીને, રિચાર્ડ એક દિવસ તેની મુલાકાત લેતો હતો અને વિક્ટરે તેને શું થયું હતું તે જણાવ્યું હતું. રાહત સાથે, રિચાર્ડે ઇવાને બાળક થવાથી અટકાવવાનું બંધ કરી દીધું અને બીચ પર તેમના માટે ઘર બનાવવાનું શરૂ કર્યું. થોડા વર્ષો પછી, તેમના બાળક જેકબનો જન્મ થયો. આ દંપતીએ તેમના જીવનના શ્રેષ્ઠ વર્ષોનો આનંદ તેમના બાળક સાથે ત્યાં સુધી માણ્યો જ્યાં સુધી તે ડૂબી ન ગયો. જ્યારે વિક્ટરે સાંભળ્યું, ત્યારે તે જાણતો હતો કે પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ ખરેખર ક્યારેય તેમનો જીવ છોડ્યો ન હતો, અને ત્યારથી તેને તેના પાછા આવવાનો ડર છે. પ્રકરણ 11 જ્યારે વિક્ટર તેની વાર્તા સમાપ્ત કરે છે, ત્યારે એક તોફાન નજીક આવી રહ્યું છે. મેક્સ હજુ પણ વિચારે છે કે વિક્ટરની વાર્તામાંથી કેટલીક હકીકતો ખૂટે છે, પરંતુ તે નક્કી કરી શકતો નથી કે છિદ્રો ક્યાં છે. એલિસિયા અને રોલેન્ડ વિક્ટર દ્વારા કહેવામાં આવેલી આખી વાર્તા અંગે શંકાસ્પદ લાગે છે, અને પ્રશ્ન કરે છે કે શું વૃદ્ધે તેનું મગજ ગુમાવવાનું શરૂ કર્યું છે. તે રાત્રે, મેક્સ અને એલિસિયા સાથે મળીને શાંત રાત્રિભોજન કરે છે, તેમના માતાપિતા હજુ પણ હોસ્પિટલમાં છે. એલિસિયા સૂઈ જાય છે અને મેક્સ ફ્લેશમેનની બીજી ફિલ્મો જોવાનું નક્કી કરે છે. આ ફિલ્મમાં સાંકળથી લટકતી ઘડિયાળનો ચહેરો પાછળની તરફ વળતો જોવા મળે છે. કેમેરા ઝૂમ કરે છે, અને આપણે જોઈએ છીએ કે દિવાલવાળા બગીચામાં પ્રતિમા દ્વારા પોકેટ ઘડિયાળ રાખવામાં આવી રહી છે. આ દ્રશ્ય મૂર્તિઓના ચહેરાને સ્કેન કરે છે, આખરે પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ-રંગલો પર પડે છે. કેમેરા નીચે વળે છે અને તેના પગ પર એક બિલાડીની સ્થિર પ્રતિમા દર્શાવે છે, તેના પંજા હવામાં ગોઠવાયેલા છે. મેક્સ યાદ કરે છે કે જ્યારે તે બગીચાની મુલાકાત લેતો ત્યારે બિલાડી ત્યાં નહોતી, અને પ્રતિમા અને ઈરીનાની બિલાડી વચ્ચેની સમાનતા જુએ છે. કેમેરા રંગલોના પથ્થરના ચહેરા પર પાછો જાય છે, અને તે ધીમે ધીમે સ્મિત કરે છે, વરુ જેવા દાંતને છતી કરે છે. પ્રકરણ 12 બીજી સવારે, મેક્સ બપોરના સમયે જાગી જાય છે અને એલિસિયાએ એક નોંધ લખી છે કે તે રોલેન્ડ સાથે બીચ પર છે. તે તેની બાઇક પર શહેરમાં જાય છે અને બેકરીમાં ખાય છે, અને પછી જ્યાં રોલેન્ડની ઝુંપડી બીચ પર બેસે છે ત્યાં જાય છે. તે રોલેન્ડ અને એલિસિયાને ચુંબન કરતા જુએ છે, અને મૂર્ખતાપૂર્વક તેમની પાસે આવે છે, તેથી તે તેની બાઇક પર શહેરમાં પાછો ફરે છે. તે પુસ્તકાલયમાં જાય છે, નગરનો નકશો શોધે છે અને કબ્રસ્તાન શોધે છે. તે જેકબ ફ્લેશમેનની કબરની મુલાકાત લેવા માટે ત્યાં પોતાની બાઇક ચલાવે છે. કબ્રસ્તાન મોટું અને શાંત છે. તેને જેકબ ફ્લેશમેનને સમર્પિત એક કાળી કબર મળે છે અને તે કબરમાં પ્રવેશ કરે છે. જેકબના નામ હેઠળ, તેને છ-પોઇન્ટેડ તારાનું પ્રતીક કોતરેલું જોવા મળે છે. તે કબરમાં વિચિત્ર લાગે છે, અને અચાનક તેને લાગે છે કે તે અંધારામાં એકલો નથી; તે એક પથ્થરના દૂતને તેની ઉપરની છત પર ચાલતો જુએ છે, અને તે ધીમે ધીમે તેની તરફ નિર્દેશ કરે છે અને પછી દુષ્ટ સ્મિત આપે છે, દુષ્ટ રંગલો, ડૉ. કેનના ચહેરા પર પરિવર્તિત થાય છે. મેક્સે તેની આંખોમાં સળગતી નફરત જોઈ અને ભયથી ભરાઈને કબરમાંથી ભાગી ગયો. પછીથી, તેને સમજાયું કે તેણે તેના પિતાએ તેને આપેલી ઘડિયાળ છોડી દીધી છે, પરંતુ તે પાછા જઈને તેને પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં ખૂબ ડરતો હતો. તે વિક્ટરના દીવાદાંડી પર સવારી કરે છે અને તેને શું થયું તે કહે છે. પછી તે માણસ પર મેક્સ અને તેના મિત્રો પાસેથી કેટલાક સત્ય છુપાવવાનો આરોપ મૂકે છે, પરંતુ વિક્ટર ક્રે તેને નકારી કાઢે છે, અને મેક્સને આખી વાત ભૂલી જવા કહે છે. વિક્ટર તેને બહાર કાઢવા માટે દુઃખી દેખાય છે, પરંતુ મેક્સને જવા માટે કહે છે. પ્રકરણ 13 બીજી સવારે, મેક્સ વહેલી સવારે ઊઠે છે અને પોતાના અને એલિસિયા માટે નાસ્તો લેવા માટે નગરની બેકરીમાં જાય છે. બાદમાં, તેઓ બીચ પર રોલેન્ડને મળે છે, અને તે તેમને એક નાની રો બોટ બતાવે છે જે તેણે પુનઃસ્થાપિત કરી છે. તેઓ હોડીમાં બહાર જાય છે, અને રોલેન્ડ અને એલિસિયા નીચે ડૂબકી મારવાની તૈયારી કરે છે. એલિસિયા રોલેન્ડ સાથે પાણીની નીચે રહેવાનો આનંદ માણે છે, પરંતુ પછી રોલેન્ડ તેમની નજીક આવતા એક વિશાળ કાળા પડછાયાને જુએ છે, અને એલિસિયાને હોડી તરફ પાછા દોડવા લાગે છે. એક વિશાળ ઈલ જેવી આકૃતિ ઝડપથી તેમનો પીછો કરે છે, પરંતુ રોલેન્ડ એલિસિયાને હોડી પર લઈ જાય છે તે પહેલાં આકૃતિ તેને દાંતાળું દાંતથી છીનવી લે છે અને તેને સમુદ્રમાં ખેંચી લે છે. તેની બહેનને સલામત જોઈને, મેક્સ આવેગમાં તેના મિત્રની પાછળ ડૂબી જાય છે, અને તેને ભયાનક પ્રાણીથી બચાવવા સક્ષમ બને છે, ભલે તે દુષ્ટ રંગલોના ચહેરા પર પરિવર્તિત થઈ જાય. રોલેન્ડ હોડીમાં જાગી જાય છે, ગૂંગળામણ કરે છે અને જાણે છે કે મેક્સે તેનો જીવ બચાવી લીધો છે. કિનારે પાછા ફરતા, ત્રણેય મિત્રો થાકી જાય છે અને તેઓ રોલેન્ડની ઝૂંપડીમાં સૂઈ જાય છે. પ્રકરણ 14 આ દ્રશ્યની શરૂઆત વિક્ટર ક્રે સાથે થાય છે જે કાર્વર્સના યાર્ડમાંથી બગીચાના ઘેરાની તરફ છુપાઈને જાય છે. તેની પાસે તેની જૂની રિવોલ્વર છે, અને જ્યારે તે બગીચામાં પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે મૂર્તિઓ જતી રહે છે. તે તોફાનની ગર્જના સાંભળે છે, વીજળીની એક ઝલક આકાશને વિભાજિત કરે છે, અને વિક્ટર અચાનક સમજે છે કે શું થશે. મેક્સ રોલેન્ડની ઝૂંપડીમાં જાગી જાય છે અને તેને ખબર પડે છે કે તેણે કાઈનની આગામી ચાલની આગાહી કરવા માટે સક્રિય રહેવાની જરૂર છે. તે પોતાની બાઇક પર ઘરે પાછો ફરે છે અને બીજી ફિલ્મ જોવાનું શરૂ કરે છે. આ ફિલ્મ વસવાટ કરો છો ખંડમાં શરૂ થાય છે જ્યાં મેક્સ બેસે છે, પરંતુ અલગ ફર્નિચર સાથે, અને બધું નવું લાગે છે. કેમેરા સીડી ઉપર જાય છે, અને તે ઓરડામાં જાય છે જે ઈરિના તેના અકસ્માત પહેલા કબજે કરી હતી. દરવાજો ખુલે છે, કેમેરા ઓરડામાં પ્રવેશ કરે છે, કપડા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. ડૉ. કેન ખરાબ સ્મિત સાથે કપડા પરથી બહાર આવે છે, અને પોકેટ ઘડિયાળ પ્રગટ કરે છે, તેના હાથ પાછળની તરફ ફરતા હોય છે. મેક્સ તેને તેના પિતાએ તેને તેના જન્મદિવસ માટે આપેલી ઘડિયાળ અને તે દિવસની શરૂઆતમાં જેકબની કબરમાં મૂકેલી ઘડિયાળ તરીકે ઓળખે છે. હાથ ઝડપથી અને ઝડપથી આગળ વધે છે જ્યાં સુધી તેઓ ધૂમ્રપાન અને સ્પાર્ક શરૂ ન કરે, અને ટૂંક સમયમાં ઘડિયાળનો આખો ચહેરો સળગી જાય છે. કેમેરા ઘડિયાળથી દૂર જાય છે અને અરીસાને ફિલ્માવે છે, જે કેમેરા ઓપરેટરને એક નાના છોકરા તરીકે દર્શાવે છે. મેક્સ છોકરાના બાલિશ સ્મિતને જુએ છે, અને જાણે છે કે તે પરિચિત લાગે છેઃ તે બાળપણમાં રોલેન્ડ છે. વીજળીની એક ઝાંખી બહાર મેક્સની આંખ પકડે છે અને જ્યારે તે બારીની બહાર જુએ છે, ત્યારે તેને ત્યાં એક કાળી આકૃતિ દેખાય છેઃ વિક્ટર ક્રે. પ્રકરણ 15 મેક્સ વિક્ટરને અંદર આવવા દે છે અને તેને ગરમ કરવા માટે એક કપ ચા બનાવે છે. વિક્ટર ધ્રુજી રહ્યો છે કારણ કે તે મેક્સને કહે છે કે મૂર્તિઓ ગઇ છે, અને પૂછે છે કે રોલેન્ડ ક્યાં છે. મેક્સ વિક્ટરને તેની શંકા કહે છે કે રોલેન્ડ જેકબ ફ્લેશમેન છે, અને વિક્ટર તેને કહે છે કે તે સમજી શકતો નથી કે શું થઈ રહ્યું છે, પરંતુ મેક્સ આગ્રહ કરે છે કે વિક્ટર તેને સત્ય કહે. વૃદ્ધ સમજાવે છે કે જ્યારે રિચાર્ડને લાગ્યું હતું કે કાઈન ડૂબી ગયો છે અને તેણે બીચ પર ઘર બનાવ્યું હતું, ત્યારે જેકબ પાંચ વર્ષનો હતો ત્યારે એક દિવસ ગુમ થયો ત્યાં સુધી લાંબા સમયથી વસ્તુઓ બરાબર હતી. જ્યારે રાત પડી, ત્યારે રિચાર્ડે જંગલની શોધ કરી, જ્યારે તે ઘર બનાવી રહ્યો હતો ત્યારે ત્યાં એક પથ્થરની જૂની બિડાણ હતી. તેણે ઘેરાની શોધ કરી અને જેકબને શોધી કાઢ્યો. તે અશુભ મૂર્તિઓ વચ્ચે રમી રહ્યો હતો કે રિચાર્ડને ખાતરી હતી કે જ્યારે તેણે ઘર બનાવ્યું ત્યારે તે ત્યાં ન હતો. રિચાર્ડે તેની પત્નીને આ વિશે અથવા જાદુગર સાથેની તેની મુલાકાત વિશે આટલા વર્ષો પહેલા ક્યારેય કહ્યું નહોતું. એક રાત્રે, વિક્ટર હંમેશની જેમ દીવાદાંડીનું સંચાલન કરી રહ્યો હતો, જ્યારે તેને અચાનક આગાહી થઈ કે જેકબ જોખમમાં છે. તે ફ્લેશમેનના ઘરે અને બીચ પર દોડી ગયો. તેણે જેકબને પાણીમાં તરતો જોયો, જાણે કે એક રહસ્યમય જળ રાક્ષસ દ્વારા પ્રવેશ્યો હોય જે કિનારાથી ઝાકળમાં અસ્પષ્ટ રીતે દેખાતો હતો. તેણે ઘર તરફ જોયું અને જોયું કે સર્કસની કેટલીક મૂર્તિઓ શ્રી અને શ્રીમતી ફ્લેશમેનને પકડી રહી હતી, જેઓ તેમના પુત્રને બચાવવા માટે સખત લડતા હતા. પ્રાણીએ છોકરાને સમુદ્રમાં ખેંચી લેવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ વિક્ટરે તેનો પીછો કર્યો, અને જેકબને તેની પકડમાંથી બચાવ્યો, તેને સપાટી પર પાછો લઈ ગયો. તેણે તેને પુનર્જીવિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે ગયો હતો. વિક્ટરને જ્યારે સમજાયું કે છોકરો મરી ગયો છે ત્યારે મૂર્તિઓ ગાયબ થઈ ગઈ હતી. ફ્લેશમેન દુઃખ સાથે પોતાની બાજુમાં હતો, અને કેનને બૂમો પાડતા સમુદ્રમાં દોડી ગયો, તેના પુત્રના જીવનના બદલામાં પોતાનો જીવ આપ્યો. પછી, સમજાવી ન શકાય તે રીતે, જેકબ ફરી જીવતો થયો. તે આઘાતમાં હતો અને તેને પોતાનું નામ યાદ નહોતું. ઇવા તેને અંદર લઈ ગઈ, અને વિક્ટર તેની પાછળ ગયો, જ્યારે રિચાર્ડ બહાર રહ્યો. ઇવાએ વિક્ટરને છોકરાને લઈ જવા કહ્યું, આશા રાખીને કે જો તેની અલગ ઓળખ હશે તો તેનો જીવ જોખમમાંથી બહાર આવી જશે. તેઓએ શહેરના લોકોને એવું વિચારવા દીધું કે જેકબ ડૂબી ગયો હતો અને મૃતદેહ ક્યારેય મળ્યો ન હતો. એક વર્ષ પછી, રિચાર્ડ એક જંગલી કૂતરા દ્વારા કરડવાથી પકડાયેલા જીવલેણ ચેપથી મૃત્યુ પામ્યો. વિક્ટર સમજાવે છે કે સ્થાનિક કબ્રસ્તાનની કબર કાઈન દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી, જે જેકબના શરીરને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાના દિવસ માટે તેને અનામત રાખે છે. દરમિયાન, એલિસિયા અને રોલેન્ડ દરિયાકિનારાની ઝૂંપડી પર જાગી જાય છે અને જુએ છે કે દરવાજાની નીચે એક ગાઢ ધુમ્મસ વિસર્પી રહ્યું છે અને ઝૂંપડી ભરી રહ્યું છે. તે એક તંબૂ બની જાય છે અને રોલેન્ડ પર ખેંચવાનું શરૂ કરે છે. ઝાકળમાં એક દુષ્ટ રંગલો દેખાય છે, અને કહે છે, "હેલો, જેકબ". ઝાકળ એલિસિયાને પકડે છે અને તેને સમુદ્ર તરફ ખેંચવાનું શરૂ કરે છે. તે અને રોલેન્ડ બંને ઝાકળ સામે લડવાનો પ્રયાસ કરે છે, પરંતુ તેનો કોઈ ફાયદો થતો નથી. રોલેન્ડ બીચ પર અસહાયપણે ઊભો રહે છે, ઓર્ફિયસ પાણીમાંથી ઊઠીને સીધા તરવા લાગે છે તે જુએ છે. રોલેન્ડ ઉન્મત્ત હાસ્ય સાંભળે છે, અને ડૉ. કેનને વહાણ પર ઊભેલા જુએ છે, જ્યારે ઝાકળનો તંબૂ એલિસિયાને તેના પગ પર પડે છે ત્યારે તે સ્મિત કરે છે. પ્રકરણ 16 મેક્સ બીચ પર રોલેન્ડ સાથે જોડાય છે અને કેન પર ચીસો પાડવાનું શરૂ કરે છે; રોલેન્ડ મોજાઓમાં ડૂબકી મારે છે અને ઓર્ફિયસ તરફ તરીને જાય છે. કાઈન એલિસિયાને કેબિનમાં ખેંચે છે અને તેને અંદર તાળું મારે છે, જ્યાં તેને જહાજના ભૂતપૂર્વ કપ્તાન, ધ ડચમેનનો મૃતદેહ મળે છે. મેક્સ વહાણની નજીક જવા માટે નજીકના કેટલાક ખડકો પર ચઢે છે, અને તે જહાજ પર કૂદકો મારવામાં સક્ષમ છે, જ્યારે રોલેન્ડ સુકાન પકડવા અને જહાજને ખડકોથી દૂર લઈ જવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. આ દરમિયાન, વિક્ટર રોલેન્ડની ઝૂંપડી પર પહોંચે છે, અને તેને માથાના પાછળના ભાગમાં કંઈક અથડાય છે, જેનાથી તે બેભાન થઈ જાય છે. મેક્સ કાઈનનો સામનો કરે છે, જે તેને તેના પરાક્રમોની બડાઈ મારે છે, અને મેક્સ એલિસિયાને શોધવા માટે રોલેન્ડને સમય આપવાની આશા રાખીને તેને લલચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. પરંતુ તેઓ રોલેન્ડને એલિસિયાનું નામ લેતા સાંભળે છે, અને કાઈનને ખબર પડે છે કે મેક્સ શું કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. કાઈન મેક્સને સમુદ્રમાં ફેંકી દે છે, અને તે કેટલાક ખડકો પર ઝપાઝપી કરી શકે છે. પ્રકરણ 17 કાઈન અને એલિસિયાની બીજી મુલાકાત થાય છે, અને તે તેને રોલેન્ડના જીવનના બદલામાં તેના પ્રથમ જન્મેલા બાળકને વચન આપવા માટે સમજાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. તે તેને નરકમાં જવા કહે છે, અને તે કહે છે, "મારી પ્રિય છોકરી, હું ત્યાંથી જ આવ્યો છું", (200.) વહાણ ડૂબી રહ્યું છે, અને રોલેન્ડ હજી પણ એલિસિયાને શોધી રહ્યો છે જ્યારે તેનો સામનો કાઈન સાથે થાય છે, જે તેને જેકબ કહેતો રહે છે. રોલેન્ડ હજુ પણ જોડાણ કરી શક્યો નથી, કારણ કે તે તેના માતાપિતાના મૃત્યુ પહેલાંના તેના જીવનને યાદ રાખી શકતો નથી, પરંતુ તે સાથે રમે છે, કાઈનને પૂછે છે કે તેણે એલિસિયાના જીવનને બચાવવા માટે શું કરવાનું છે. કાઈન કહે છે, "હું આશા રાખું છું કે તમે કરારના તે ભાગનું પાલન કરશો જે તમારા પિતા પૂરું કરવામાં અસમર્થ હતા. બીજું કંઈ નહીં. અને કંઇ ઓછું નહીં "(203.) તેની આંખોમાં આંસુ, રોલેન્ડ સંમત થાય છે. કાઈન રોલેન્ડને કહે છે કે એલિસિયા ક્યાં છે, અને સમજાવે છે કે તે પહેલેથી જ પાણીની અંદર છે અને તે તેના સુધી પહોંચશે ત્યાં સુધી તે શ્વાસ લઈ શકશે નહીં. તે ઓરડો શોધે છે, ઊંડો શ્વાસ લે છે અને અંધારામાં તેને શોધે છે. તે વહાણના સમુદ્રના તળિયાને સ્પર્શવાની રાહ જુએ છે જેથી દબાણ તેમને પાછા નીચે ન ખેંચે; જ્યારે અસર થઈ, ત્યારે ઉપરની છત તેમની ઉપર તૂટી પડવા લાગી, અને રોલેન્ડનો પગ લાકડાના કાટમાળ નીચે પિન કરવામાં આવ્યો હતો. એલિસિયા તેના શ્વાસને રોકવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી હતી, તેથી રોલેન્ડ તેને તેની પાસે ખેંચી ગયો, અને તેમ છતાં તેણે પ્રતિકાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, તેણે તેની છેલ્લી હવા તેના મોંમાં ભરી અને પછી તેને સપાટી તરફ ધકેલી દીધી. મેક્સ એલિસિયાને પાણીમાંથી બહાર કાઢવામાં મદદ કરે છે; વિક્ટર બીચ પર જાગી જાય છે અને તે બંનેને કિનારે પહોંચવામાં મદદ કરે છે, પૂછે છે, "મારું રોલેન્ડ ક્યાં છે?" (207.) રોલેન્ડ ક્યારેય પાછો ફર્યો નહીં. પ્રકરણ 18 તોફાનના બીજા દિવસે, મેક્સિમિલિયન અને એલિસિયા કાર્વર યુવાન ઈરિના સાથે બીચ હાઉસમાં પાછા ફર્યા, જે સંપૂર્ણપણે સ્વસ્થ થઈ ગઈ હતી. તે માતા-પિતાને સ્પષ્ટ હતું કે મેક્સ અને એલિસિયા એક મહાન અગ્નિપરીક્ષામાંથી પસાર થયા હતા, પરંતુ તેઓએ પૂછ્યું નહીં, અને કિશોરોએ કહ્યું નહીં. મેક્સ વિક્ટર ક્રે સાથે ટ્રેન સ્ટેશન પર જાય છે, અને વિક્ટર તેને કહે છે કે તે શહેરમાં પાછો નહીં આવે. તે જતા પહેલા, તે મેક્સને એક નાનું બૉક્સ આપે છે. મેક્સ તેને ખોલે તે પહેલાં વિક્ટર જાય ત્યાં સુધી રાહ જુએ છે, અને અંદર, તેને દીવાદાંડીની ચાવીઓ મળે છે. ઉપસંહાર ઉનાળાના છેલ્લા અઠવાડિયામાં, યુદ્ધ તેના અંતની નજીક છે. મેક્સિમિલિયનનો ઘડિયાળ બનાવવાનો વ્યવસાય ઝડપથી વધી રહ્યો છે, અને જહાજોને કિનારે સુરક્ષિત રીતે માર્ગદર્શન આપવા માટે ફાનસ પ્રગટાવવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે દરરોજ મહત્તમ સાઇકલથી દીવાદાંડી પર જાય છે. તે ઘણીવાર એલિસિયાને દરિયાકિનારે રોલેન્ડની ઝૂંપડી પાસે એકલી જુએ છે, સમુદ્ર તરફ જુએ છે. આ શહેરમાં તેમનો છેલ્લો ઉનાળો હશે એવી ચિંતા કરવા વિશેના રોલેન્ડના શબ્દોને મેક્સ યાદ કરે છે, અને આ વિચાર સાથે પોતાને દિલાસો આપે છે કે રોલેન્ડ, મેક્સ અને એલિસિયાએ શેર કરેલી યાદો તેમને કાયમ માટે બાંધી દેશે. પુરસ્કારો અને નામાંકન આ નવલકથાએ યંગ એડલ્ટ ફિકશન માટે એડબે લિટરરી પ્રાઇઝ અને C.C.I.I સહિત અનેક પુરસ્કારો જીત્યા છે. 1994 માં એવોર્ડ. ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ 2011 માટે "બેસ્ટ ફિકશન ફોર યંગ એડલ્ટ્સ" માટે અમેરિકન લાઇબ્રેરી એસોસિએશનની પસંદગીઓમાંની એક હતી. 'ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ "માટે વિવેચકોનો આવકાર હકારાત્મક હતો, જ્યારે' ધ આઇરિશ ઇન્ડિપેન્ડન્ટ" એ નવલકથાને "એક આઘાતજનક સાહસ" તરીકે બિરદાવી હતી. મોન્સ્ટર્સ એન્ડ ક્રિટિક્સે પણ પુસ્તકની પ્રશંસા કરી હતી અને લખ્યું હતું કે તે "હૃદયસ્પર્શી નિષ્કર્ષ સાથેની મનોરંજક વાર્તા" હતી. મનિલા બુલેટિને આ પુસ્તકની "ઝાફોનના બેસ્ટ સેલર્સ માટે યોગ્ય અગ્રદૂત" તરીકે પ્રશંસા કરી હતી. ધ ઇન્ડિપેન્ડન્ટે જણાવ્યું હતું કે પુસ્તક ઉતાવળમાં અને સ્થળોએ વધુ પડતું સમજાવવામાં આવ્યું હોવા છતાં, "મુખ્ય વાર્તા પૂરતી પકડમાં રહે છે". સાંસ્કૃતિક પ્રભાવ ધરાવતા મેક્સિકન હેવી મેટલ બેન્ડ વેલ્વેટ ડાર્કનેસે રુઇઝ ઝાફોનની નવલકથા પર આધારિત તેમના પ્રથમ ઇપી ડિલ્યુઝન પર "ધ પ્રિન્સ ઓફ મિસ્ટ" શીર્ષક ધરાવતું ગીત પ્રકાશિત કર્યું હતું. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ 1993ની નવલકથાઓ 20મી સદીની સ્પેનિશ નવલકથાઓ 1990ના દાયકાની ભયાનક નવલકથાઓ યુવાન પુખ્ત નવલકથાઓ 1990ના દાયકાની રહસ્યમય નવલકથાઓ કાર્લોસ રુઇઝ ઝાફોનની 1993ની પ્રથમ નવલકથાઓ