Battle of Basra (2003)
બસરાનું યુદ્ધ 21 માર્ચથી 6 એપ્રિલ 2003 સુધી ચાલ્યું હતું અને તે 2003ના ઇરાક પરના આક્રમણની પ્રથમ લડાઈઓમાંની એક હતી. બ્રિટિશ 7 આર્મર્ડ બ્રિગેડે 6 એપ્રિલના રોજ ઇરાકના બીજા સૌથી મોટા શહેર બસરામાં તેમનો માર્ગ લડ્યો હતો, જે ઇરાકી આર્મી 51 મી ડિવિઝન અને ફેડાયિન દ્વારા સતત હુમલા હેઠળ આવી રહ્યો હતો, જ્યારે પેરાશૂટ રેજિમેન્ટના તત્વોએ શહેરના 'જૂના ક્વાર્ટર' ને સાફ કરી દીધું હતું જે વાહનો માટે અપ્રાપ્ય હતું. બસરામાં પ્રવેશ માત્ર બે અઠવાડિયાના સંઘર્ષ પછી જ પ્રાપ્ત થયો હતો, જેમાં બ્રિટિશ દળો દ્વારા યુદ્ધની સૌથી મોટી ટાંકીની લડાઈનો સમાવેશ થતો હતો, જ્યારે રોયલ સ્કોટ્સ ડ્રેગન ગાર્ડે 27 માર્ચે 14 ઇરાકી ટાંકીઓનો નાશ કર્યો હતો. પૃષ્ઠભૂમિ બસરા એ દસ લાખથી વધુ લોકોનું શહેર છે, જે દક્ષિણ ઇરાકમાં સ્થિત છે. લશ્કરી અને આર્થિક આયોજકો માટે, તે એક વ્યૂહાત્મક ઉદ્દેશ રજૂ કરે છે કારણ કે તે એક બંદરની નજીક આવેલું છે જે અંતર્દેશીય ઇરાકથી પર્શિયન અખાત સુધી પહોંચ પૂરી પાડે છે. બસરાની આસપાસનો વિસ્તાર પોતે ઇરાકના મોટાભાગના તેલનું ઉત્પાદન કરે છે, જેની પ્રક્રિયા સ્થાનિક રિફાઇનરીમાં કરવામાં આવે છે. દક્ષિણ-પૂર્વમાં રુમૈલા તેલ ક્ષેત્ર છે, જે પોતે અબજો બેરલ મૂલ્યનું કાચા તેલ ધરાવે છે-જે વિશ્વ પુરવઠાનો 14 ટકા હિસ્સો છે. ઉત્તર-પૂર્વમાં પશ્ચિમ કુર્ના ક્ષેત્ર છે, જે વિશ્વનું બીજું સૌથી મોટું તેલ ક્ષેત્ર છે. બ્રિટને 1914માં ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્ય પાસેથી બસરાને કબજે કરી લીધું હતું. 1932માં, ઇરાક બ્રિટનથી નામમાત્ર સ્વતંત્ર બન્યું અને થોડા વર્ષો પછી બ્રિટિશ સૈનિકો ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, 1941 દરમિયાન સંક્ષિપ્ત એંગ્લો-ઇરાકી યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું હતું. બ્રિટિશ દળોએ બિનહરીફ થઈને શહેર અને આસપાસના વિસ્તારને બગદાદ તરફ આગળ વધવા માટેના આધાર તરીકે કબજે કરી લીધો હતો, જોકે તે પહેલાં જ યુદ્ધનો અંત આવી ગયો હતો. 1980ના દાયકાના ઈરાન-ઇરાક યુદ્ધ દરમિયાન આ શહેર મુખ્ય લક્ષ્ય હતું અને 1991ના અખાતી યુદ્ધમાં અમેરિકા દ્વારા તેના પર બોમ્બમારો કરવામાં આવ્યો હતો. અમેરિકાએ કુવૈતમાંથી ઇરાકી સેનાને હાંકી કાઢ્યા બાદ 1991માં સદ્દામ હુસૈનને ઉથલાવવા માટે બસરા બળવાનું સ્થળ હતું. જ્યારે યુ. એસ. દ્વારા વચન આપવામાં આવેલું સમર્થન સાકાર ન થયું ત્યારે રહેવાસીઓ ઉગ્ર બની ગયા હતા. ત્યારબાદ બસરાને પ્રતિબંધો અને બોમ્બ ધડાકાઓના વર્ષો તેમજ હુસૈન તરફથી ખરાબ વ્યવહારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. દેશનિકાલમાં રહેતા એક ઇરાકીએ 2001માં કહ્યું હતું કેઃ "ઈરાકીઓ સદ્દામને અમેરિકાનો માણસ માને છે. આ લોકો તેમની સાથે જે થયું છે તે ભૂલી શકશે નહીં. તેમની નજરમાં આ નરસંહાર છે. અને લોકો નરસંહારને ભૂલતા નથી. 1990 ના દાયકા દરમિયાન બસરાની વસ્તીમાં જન્મજાત ખામીઓ અને બાળપણના કેન્સરમાં નાટ્યાત્મક વધારો જોવા મળ્યો હતો; આ બીમારીઓ અને અન્યને 1991 માં ઉપયોગમાં લેવાતા યુ. એસ. ના ક્ષીણ યુરેનિયમ શસ્ત્રો પર દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. પ્રતિબંધોએ તબીબી ઉપકરણોની પહોંચ અવરોધિત કરીને અને પુરવઠાના ભાવમાં વધારો કરીને સમસ્યામાં વધારો કર્યો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 1990ના દાયકા દરમિયાન નિયમિતપણે બસરામાં બોમ્બમારો કર્યો હતો અને તે ઇરાક યુદ્ધ તરફ દોરી ગયો હતો. 2002ના અંતમાં આયોજિત આક્રમણ વિશે જાણવા મળેલા નવા યુદ્ધના બસ્રાન્સે હુમલા માટે તૈયારી કરવાનું શરૂ કર્યું-લશ્કરી દળોની રચના અને કિલ્લેબંધીનું નિર્માણ. આ સમયગાળા દરમિયાન બસરામાં નિયમિત બોમ્બ ધડાકા ચાલુ રહ્યા હતા. બસરાને નિશાન બનાવ્યું યુ. એસ. એ બસરાને યુદ્ધના તેના પ્રથમ લક્ષ્યોમાંથી એક જાહેર કર્યું. અમેરિકી સૈન્યના પ્રવક્તાઓએ મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે બસરાની શિયા વસ્તી આક્રમણકારી દળોને આવકારશે અને સદ્દામ હુસૈન સામે ઊભા થશે. આ દાવાએ યુ. એસ. અને યુકે સરકારો દ્વારા યુદ્ધ માટે જાહેર સમર્થન મેળવવા માટે હાથ ધરવામાં આવેલા જનસંપર્ક અભિયાનમાં ભૂમિકા ભજવી હતી. યુ. એસ. લશ્કરી ઇતિહાસકાર રેમન્ડ કાલાહને જણાવ્યું હતું કે, ઇરાકી શહેરોમાં, બસરા "તે હશે જે ઝડપથી પડી જશે અને તાત્કાલિક ફોટોજેનિક પરિણામો આપશે". "બસરા મુખ્ય લક્ષ્ય છે. તે શાસનને સ્પષ્ટ સંદેશ આપશે-અમને તમારું તેલ અને વ્યાપારી કેન્દ્ર મળ્યું છે ", ઇન્ટરનેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ સ્ટ્રેટેજિક સ્ટડીઝના કર્નલ ક્રિસ્ટોફર લેંગટને કહ્યું. યુ. એસ. અને યુકેના દળોએ 19 માર્ચ (20 માર્ચ યુટીસી) ના રોજ કુવૈતથી ઇરાકમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, જે માર્ગ પર બસરાની નજીક પહોંચ્યો હતો, જે અખાતી યુદ્ધ દરમિયાન "મૃત્યુનો ધોરીમાર્ગ" તરીકે કુખ્યાત બની ગયો હતો. કથિત રીતે આક્રમણકારી સેના ધીમે ધીમે ધોરીમાર્ગ પર આગળ વધી હતી, જેના કારણે લશ્કરી વાહનોમાં ટ્રાફિક જામ થઈ ગયો હતો. ઘોષિત આક્રમણની પ્રથમ લડાઈ બસરા નજીકના તેલક્ષેત્રો અને દરિયાકિનારા પર થઈ હતી. તેલ ક્ષેત્રોમાં કેટલીક આગ પહેલેથી જ શરૂ થઈ ગઈ હતી. કુવૈતમાં સરહદ પારથી ત્રણ આગ જોવા મળી હતી. યુ. એસ. ના સંરક્ષણ સચિવ ડોનાલ્ડ રમ્સફેલ્ડે હુસૈનને દોષી ઠેરવ્યો અને કહ્યુંઃ "તે શાસન માટે ઇરાકી લોકોની સંપત્તિનો નાશ કરવો એ ગુનો છે". ગઠબંધન દળોનો તાત્કાલિક ઉદ્દેશ બસરા અને નજીકના રુમૈલા તેલ ક્ષેત્રને નિયંત્રિત કરવાનો હતો. 22 માર્ચ સુધીમાં, યુ. એસ. મરીન્સે તેલ ક્ષેત્ર પર નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું. વિમાનોએ બસરા પર પત્રિકાઓ ફેંકી હતી જેમાં ઇરાકી સૈનિકોને આત્મસમર્પણ કરવાની વિનંતી કરવામાં આવી હતી. 23 માર્ચના રોજ, રોયલ એન્જિનિયર્સના બે સૈનિકો, 33 એન્જિનિયર રેજિમેન્ટ (સેપર લ્યુક ઓલસોપ અને સ્ટાફ સાર્જન્ટ સિમોન કલિંગવર્થ) ને બસરાની બહારના વિસ્તારમાં ફેડાયિન લડવૈયાઓ દ્વારા ઘાત લગાવીને પકડવામાં આવ્યા હતા; બાદમાં બંનેની હત્યા કરવામાં આવી હતી. 24 માર્ચના રોજ, 1લી બટાલિયન, બ્લેક વોચ રેજિમેન્ટના લાન્સ કોર્પોરલ બેરી સ્ટીફન બસરા નજીક અલ ઝુબાયર ખાતે એક કાર્યવાહીમાં તેમના બખ્તરબંધ વાહન નજીક રોકેટથી ચાલતા ગ્રેનેડમાં વિસ્ફોટ થતાં માર્યા ગયા હતા. 25 માર્ચના રોજ, બસરાની બહાર અન્ય એક બ્રિટિશ ટાંકીમાંથી 'મૈત્રીપૂર્ણ ગોળીબાર' દ્વારા ચેલેન્જર 2 ટાંકી પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં બે બ્રિટિશ સૈનિકો (કોર્પોરલ સ્ટીફન જ્હોન અલબટ અને ટ્રૂપર જેફરી ક્લાર્ક) માર્યા ગયા હતા. 27 માર્ચના રોજ સી સ્ક્વોડ્રનની ચેલેન્જર 2 ટેન્કો, રોયલ સ્કોટ્સ ડ્રેગન ગાર્ડ્સ, 40 કમાન્ડોને અલ-ફોથી બસરા સુધી આગળ વધવામાં મદદ કરી, 14 ઇરાકી ટી-55 ટેન્કોને રોક્યા અને નાશ કર્યા, 40 કમાન્ડોના સભ્યોએ પણ ફેડાયિન લડવૈયાઓ સાથે ટૂંકી ગોળીબાર કર્યો અને ઈરાની સરહદ રક્ષકો તરફથી ગોળીબાર થયો. ઘેરાબંધી ગઠબંધન દળોને બસરા અને આસપાસના વિસ્તારોમાં અણધાર્યા પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો. થોડા દિવસોની લડાઈ પછી, મોટાભાગના આક્રમણકારી અમેરિકન સૈનિકો ઉત્તર તરફ આગળ વધ્યા, અને બસરાને અંગ્રેજોની આગેવાની હેઠળ બહુ-સપ્તાહની ઘેરાબંધી હેઠળ છોડી દીધું-જે ઇરાક અને ઉત્તરી આયર્લૅન્ડમાં તેમના ભૂતકાળના અનુભવોને કારણે વધુ યોગ્ય માનવામાં આવતું હતું. ડી સ્ક્વોડ્રન, બ્રિટિશ એસએએસના કેટલાક સભ્યોને બસરા પર ગઠબંધનની પ્રગતિને ટેકો આપવા માટે દક્ષિણ ઇરાકમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, ટીમે શહેરમાં ઘૂસણખોરી કરી હતી અને બાથિસ્ટ વફાદાર નેતૃત્વ પર હુમલા કર્યા હતા. 21 માર્ચના રોજ બસરાનું મોટાભાગનું વિદ્યુત માળખું નષ્ટ થયા બાદ માનવતાવાદી કટોકટી પાણી અને વીજળીની અછત સર્જાઈ હતી. 24 માર્ચના રોજ, રેડ ક્રોસની આંતરરાષ્ટ્રીય સમિતિએ જાહેરાત કરી હતી કે બસરાની 60 ટકા વસ્તી સ્વચ્છ પાણીથી કપાઈ ગઈ છે, અને આગામી "માનવતાવાદી કટોકટી" ની ચેતવણી આપી હતી. અલ જઝીરાએ 27 માર્ચના રોજ અહેવાલ આપ્યો હતો કે એંગ્લો-અમેરિકન દળોએ શહેરના પીવાના પાણીના પુરવઠાને અવરોધિત કર્યો હતો અને રેડ ક્રોસને પ્રવેશ પુનઃસ્થાપિત કરવાથી અટકાવી રહ્યા હતા. યુ. એસ. ના ડેપ્યુટી સેક્રેટરી ઓફ ડિફેન્સ પોલ વોલ્ફોવિટ્ઝે 31 માર્ચના રોજ કહ્યું હતું કેઃ બસરામાં પાણીની સમસ્યા હોવાનું જણાય છે પરંતુ તે ખૂબ જ સ્પષ્ટ હોવું જોઈએ કે તે અમે જે કંઈ કર્યું તેના કારણે નથી. બસરામાં કોઈ બોમ્બમારો થયો નથી. એવું લાગે છે કે સરકારે કંઈક કર્યું છે. રેડ ક્રોસ ત્યાં છે અને અમને કહેવામાં આવ્યું છે કે 70 ટકા પાણી પુરવઠો પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે. કુવૈતના લોકો પાણી સાથે સરહદ સુધી પાઇપ બિછાવી રહ્યા છે અને અમે તેને શહેર સુધી પાઇપ કરવા જઈ રહ્યા છીએ. ઘણી ક્રિયાઓ હાથ ધરવામાં આવી હતી અને રેડ ક્રોસ અને બ્રિટિશ રોયલ એન્જિનિયરોએ અમુક સમય માટે પુરવઠો ઘટાડવામાં આવે તો પણ તેની જાળવણી કરવામાં સહકાર આપ્યો હતો. સેન્ટર ફોર ઇકોનોમિક એન્ડ સોશિયલ રાઇટ્સના અહેવાલમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે "એંગ્લો-અમેરિકન નાકાબંધીએ દસ લાખ રહેવાસીઓને લગભગ બે અઠવાડિયા સુધી સુરક્ષિત પીવાના પાણીની પહોંચથી વંચિત રાખ્યા હતા". દરમિયાન, યુનિસેફના અધિકારીઓએ ચેતવણી આપી હતી કે "બસરામાં 100,000 બાળકોને ગંભીર તાવ અને મૃત્યુનું જોખમ છે કારણ કે એક જળ શુદ્ધિકરણ પ્લાન્ટએ કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું છે". ગઠબંધન દળોના પ્રવક્તાઓએ જણાવ્યું હતું કે માનવતાવાદી સહાયની શિપમેન્ટ્સ નજીકમાં અને ઉપલબ્ધ છે, પરંતુ તેમને શહેરમાં પરિવહન અથવા વિતરણ કરવું હજુ સુધી શક્ય નથી. બ્રિટિશ ઇજનેરોએ અછતને લૂંટફાટ અને માળખાગત સુવિધાના લાંબા ગાળાના ક્ષયને આભારી ગણાવી હતી. હવાઈ બોમ્બ ધડાકા આક્રમણકારી દળોએ (રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન એર ફોર્સ સહિત) ઘેરાબંધી દરમિયાન બોમ્બ ધડાકા અને મનોવૈજ્ઞાનિક યુદ્ધનો ઉપયોગ કર્યો હતો. 5 એપ્રિલના રોજ, યુ. એસ. બોમ્બરોએ બસ્રાના ડાઉનટાઉનના રહેણાંક અલ-તુવાઇસી વિસ્તારને નિશાન બનાવ્યો-અહેવાલ મુજબ અલી હસન અલ-માજિદ (ઉર્ફ. "કેમિકલ અલી"). અલ-માજિદ હાજર ન હતો, પરંતુ યુએસ વિમાનો દ્વારા ફેંકવામાં આવેલા બે 500 પાઉન્ડના લેસર-માર્ગદર્શિત બોમ્બમાંથી એક દ્વારા 17 નાગરિકો માર્યા ગયા હતા. ક્લસ્ટર બોમ્બ પર આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે કારણ કે તેઓ ન ફાટેલા "બોમ્બ" છોડી શકે છે, જે લેન્ડમાઇન્સની જેમ નાગરિકો માટે સતત ખતરો પેદા કરે છે. યુકેએ 3 એપ્રિલ સુધી ક્લસ્ટર બોમ્બનો કોઈ ઉપયોગ સ્વીકાર્યો ન હતો, તે સમયે તેણે જાળવી રાખ્યું હતું કે આ બોમ્બનો ઉપયોગ ગાઢ નાગરિક વસ્તીની નજીક કરવામાં આવ્યો ન હતો. કર્નલ ક્રિસ વર્નને જણાવ્યું હતું કેઃ "અમે બસરામાં અને તેની આસપાસ સ્પષ્ટ કોલેટરલ નુકસાનના કારણોસર ક્લસ્ટર યુદ્ધસામગ્રીનો ઉપયોગ કરી રહ્યા નથી". 7 એપ્રિલના રોજ, યુકેના સંરક્ષણ સચિવ જ્યોફ હૂને કહ્યું હતું કે તેમને વિશ્વાસ છે કે નાગરિકોની જાનહાનિ ટાળવા અને ગઠબંધનના સૈનિકોની સુરક્ષા વચ્ચે યોગ્ય સંતુલન [થયું છે]. 28 મેના રોજ બ્રિટને કહ્યું હતું કે તેણે બસરામાં ક્લસ્ટર બોમ્બનો ઉપયોગ કર્યો હતો. સશસ્ત્ર દળોના મંત્રી એડમ ઇન્ગ્રામના જણાવ્યા અનુસારઃ "અમે કહ્યું હતું કે તેમને ચોક્કસ લશ્કરી લક્ષ્યો પર નિશાન બનાવવામાં આવશે. ત્યાં સૈનિકો હતા, બિલ્ટ-અપ વિસ્તારોમાં અને તેની આસપાસ સાધનો હતા, તેથી આપણા સૈનિકો માટે જોખમને દૂર કરવા માટે તે મુજબ બોમ્બનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. ઇન્ગ્રામએ બસરામાં 2000થી વધુ ક્લસ્ટર બોમ્બ પ્રોજેક્ટાઇલનો ઉપયોગ કર્યો હોવાનું સ્વીકાર્યું હતું. આ મોટાભાગે એલ20એ1 તોપખાનાના શેલો હતા, જે જમીન પરથી છોડવામાં આવ્યા હતા-દરેકમાં 49 નાના વિસ્ફોટકો હતા. તેથી લગભગ 102,900 વ્યક્તિગત ગ્રેનેડ છોડવામાં આવ્યા હતા. યુકેના સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, આમાંથી 2 ટકા (2050ની આસપાસ) "ડુડ્સ" હતા જેનો તાત્કાલિક વિસ્ફોટ થયો ન હતો. યુ. કે. ના ક્લસ્ટર બોમ્બને કારણે યુદ્ધના પ્રથમ થોડા દિવસો દરમિયાન બસરામાં "ડઝનેક" નાગરિકોની જાનહાનિ થઈ હતી. હ્યુમન રાઇટ્સ વોચે અહેવાલ આપ્યોઃ યુ. કે. દળોએ બસરા અને તેની આસપાસ જમીન પરથી છોડવામાં આવેલા ક્લસ્ટર યુદ્ધસામગ્રીનો ઉપયોગ કર્યો ત્યારે ડઝનેક નાગરિકોની જાનહાનિ થઈ હતી. શહેરના દક્ષિણ ભાગમાં આવેલા ત્રણ પડોશી વિસ્તારોને ખાસ કરીને ભારે ફટકો પડ્યો હતો. 23 માર્ચના રોજ બપોરના સમયે, એક ક્લસ્ટર હડતાળ હે અલ-મુહંદિસિન અલ-કુબ્રા (ઇજનેરોના જિલ્લા) પર પડી હતી જ્યારે 'અબ્બાસ કદીમ, 13, કચરો બહાર ફેંકી રહ્યો હતો. તેમના આંતરડા અને યકૃતમાં તીવ્ર ઈજાઓ થઈ હતી, અને એક ટુકડો જે દૂર કરી શકાતો ન હતો તે તેમના હૃદયની નજીક રહ્યો હતો. 4 મેના રોજ, તેઓ હજુ પણ બસરાની અલ જુમ્હૂરિયા હોસ્પિટલમાં હતા. ત્રણ કલાક પછી, સબમ્યુનિશનોએ અલ-મિશ્રાક અલ જાદિદના પડોશમાં લગભગ દોઢ કિલોમીટર (દોઢ માઇલ) ઉત્તરપૂર્વમાં ઘેરો ઘાલ્યો. 26 વર્ષીય સુથાર અયાદ જસીમ ઇબ્રાહિમ પોતાના ઘરના આગળના ઓરડામાં સૂઈ રહ્યો હતો ત્યારે ગોળી વાગવાથી તે બેભાન થઈ ગયો હતો. બાદમાં તે સર્જરીમાં મૃત્યુ પામ્યો હતો. ઘરમાં અન્ય જગ્યાએ સૂઈ રહેલા દસ સંબંધીઓને ગોળી વાગવાથી ઈજાઓ થઈ હતી. શેરીમાં ક્લસ્ટર હડતાળમાં ત્રણ બાળકો ઘાયલ થયા હતા. આ હુમલામાં ડૂડ ગ્રેનેડ પણ બસરામાં વિખેરાઈ ગયા હતા. આમાંથી કેટલાક ઘાયલ બાળકોએ તેમને ઉઠાવ્યા હતા. અન્ય ઘાયલ થયેલા યુકેના સૈનિકોને પાછળથી સફાઈનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. ઇરાકી સેના દ્વારા છોડવામાં આવેલા "ડુડ" ગ્રેનેડથી બાળકો પણ ઘાયલ થયા હતા. બ્રિટિશ રોયલ એન્જિનિયરોએ કેટલાંક અઠવાડિયા સુધી કોઈપણ છૂટાછવાયા હથિયારોની શોધ કરવા અને તેનો નિકાલ કરવા માટે કામગીરી હાથ ધરી હતી. આ અસરકારક સાબિત થયું. લેન્ડમાઇન્સ ઇરાકી સૈન્યએ ગઠબંધનની પ્રગતિને અવરોધિત કરવા અને શહેરી સ્થાનોને મજબૂત કરવા માટે એન્ટિપર્સનલ અને એન્ટિવ્હીહિકલ લેન્ડમાઇન્સનો ઉપયોગ કર્યો હતો. આ ખાણો નાગરિક અને લશ્કરી જાનહાનિનું કારણ બની હતી. ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમ યુ. એસ. અને યુકે દળોએ યુદ્ધ દરમિયાન ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમ યુદ્ધસામગ્રીનો ઉપયોગ કર્યો હતો. બસરા અધિકારીઓએ આ શસ્ત્રોના ઉપયોગનો વિરોધ કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે 1991ના અખાતી યુદ્ધ દરમિયાન વપરાયેલ ક્ષીણ યુરેનિયમ શહેરની વસ્તીમાં જન્મજાત ખામીઓ અને કેન્સર માટે જવાબદાર હતું. યુ. એસ. ના યુદ્ધસામગ્રીના નિર્દેશક કર્નલ જેમ્સ નૌટને આ શસ્ત્રોની ઝેરી અસરો વિશેની ચિંતાઓને સ્પષ્ટપણે સંબોધી હતી અને કહ્યું હતું કે ઇરાકે હથિયાર સામે લડવાનું ટાળવા માટે આ દાવાઓને અતિશયોક્તિભર્યા ગણાવ્યા હતાઃ ઈરાકીઓ અમને કહે છે કે અમારા લોકો સાથે ભયંકર વસ્તુઓ થઈ કારણ કે તમે છેલ્લી વખત તેનો ઉપયોગ કર્યો હતો. તેઓ શા માટે જવા માંગે છે? તેઓ ઇચ્છે છે કે તે દૂર થઈ જાય કારણ કે અમે તેમને બહાર કાઢ્યા-ઠીક છે? "ફ્રેન્ડલી ફાયર" ઘટના 28 માર્ચ 2003ના રોજ, યુ. એસ. ફેઇરચાઇલ્ડ રિપબ્લિક એ-10 થન્ડરબોલ્ટે "ફ્રેન્ડલી ફાયર" ઘટનામાં ભૂલથી બે બ્રિટિશ સિમિટર રિકોનિસન્સ વાહનો પર હુમલો કર્યો અને તેનો નાશ કર્યો. એક બ્રિટિશ સૈનિકનું મોત થયું હતું અને ઘણા ઘાયલ થયા હતા. આ ઘટનાએ બ્રિટિશ મીડિયામાં વિવાદ ઊભો કર્યો હતો અને બાદમાં તેને "ગેરકાયદેસર હત્યા" ગણાવી હતી. અન્ય ઘટનાઓ 24 માર્ચના રોજ, શહેરમાં બાથવાદી શાસન સામે મોટા બળવાના અહેવાલો આવ્યા હતા, પરંતુ રિપબ્લિકન ગાર્ડ અને બાથ પાર્ટી મિલિશિયા દ્વારા તેને દબાવી દેવામાં આવ્યા હતા; જેઓ અલી હસન અલ-માજિદ (ઉર્ફ. "કેમિકલ અલી"). બ્રિટિશ પેરાટ્રૂપર્સે રુમૈલા તેલ ક્ષેત્રોમાં ઇરાકી પાયદળની બે કંપનીઓ સામે લડત આપી હતી, જેમાં લગભગ 200 લોકો માર્યા ગયા હતા અથવા ઘાયલ થયા હતા. યુદ્ધ દરમિયાન પારસે આરએએફ હેરિયર્સ અને યુએસ એ 10 "ટેન્કબસ્ટર્સ" પાસેથી નજીકના હવાઈ સમર્થન માટે બોલાવ્યા હતા. બસરાનું આક્રમણ 24 માર્ચ 2003 દરમિયાન 847 નેવલ એર સ્ક્વોડ્રને કુવૈતના કેમ્પ વાઇકિંગમાં તૈનાત જમીન દળોને પરિવહન અને હુમલાની ક્ષમતાઓ પૂરી પાડી હતી. એકમએ વેસ્ટલેન્ડ ગેઝેલ્સ અને વેસ્ટલેન્ડ લિન્ક્સ એ. એચ. 7 નો ઉપયોગ અનુક્રમે જાસૂસી અને પરિવહન/આક્રમણ માટે કર્યો હતો. 11 દિવસ પછી એકમએ દક્ષિણ બસરાની આસપાસના 43 લક્ષ્યોને કોઈ નુકસાન વિના નષ્ટ કરી દીધા. યુ. એસ. લશ્કરી પ્રવક્તાઓએ જાહેરાત કરી હતી કે બ્રિટિશ દળો હુસૈનના વફાદાર લોકો સામે "સ્મેશ એન્ડ ગ્રેબ" દરોડા પાડશે. ટાંકીઓનો ઉપયોગ કરીને અંગ્રેજોએ શહેરની બહારની ઇમારતો અને ઝૂંપડપટ્ટી વિસ્તારો પર નિયંત્રણ મેળવવાનું શરૂ કર્યું. 27 માર્ચના રોજ, 3 કમાન્ડો બ્રિગેડ્સ બી. આર. એફ. (બ્રિગેડ રિકોનિસન્સ ફોર્સ) એ બે વાર દરોડા પાડ્યા-ભારે હથિયારોની મદદથી, અબુ અલ-ખાસિબના બસરા ઉપનગરમાં; ડી કંપની પછી, 40 કમાન્ડો સંશોધન હુમલાઓએ સ્થાપિત કર્યું કે આ વિસ્તાર સારી રીતે કિલ્લેબંધી કરવામાં આવ્યો હતો. આ હુમલાનો ઈરાદો ઈરાકીઓને હેરાન કરવાનો અને વિસ્તારને મજબૂત કરવા માટે તેમની સુરક્ષા અને તેમની ક્ષમતાઓનું પરીક્ષણ કરવાનો હતો. 30 માર્ચના રોજ, બસરાની દક્ષિણે બ્રિટિશ દળોએ ઓપરેશન જેમ્સ હાથ ધર્યુંઃ જેનો ઉદ્દેશ અબુ અલ-ખાસિબ ઉપનગર પર કબજો કરવાનો હતો, આ શહેર પર મોટો હુમલો નહોતો પરંતુ તે વિસ્તારમાં ઇરાકી દળો પર દબાણ લાવશે. જ્યારે એ, બી અને ડી કંપની, 40 કમાન્ડો અને એમએસજી (મેન્યુવર સપોર્ટ ગ્રુપ) એ ઉપનગર પર હુમલો કર્યો, ત્યારે સી સ્ક્વોડ્રન ક્વીન્સ ડ્રેગન ગાર્ડ્સના સિમિટાર્સે ઇરાકી લડવૈયાઓના બંકર અને ઇમારતો પર ગોળીબાર કરીને તેમની પ્રગતિને આવરી લીધી. બી. આર. એફ. એ જળમાર્ગ પરનો પુલ કબજે કર્યો, જે શહેર અને તેની પૂર્વમાં આસપાસના ગામડાઓથી ઉપનગરને કાપી નાખે છે, 20-30 ઇરાકી સૈનિકો સાથે ગોળીબાર પછી જેઓ કાં તો માર્યા ગયા હતા અથવા પીછેહઠ કરી હતી. અગાઉથી મોર્ટાર, તોપખાના અને નૌકાદળના ગોળીબાર દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો જ્યારે ઇરાકીઓએ બ્રિટિશ આગેવાનીને મોર્ટાર કરી હતી. જ્યારે તેઓ ઉપનગરમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા ત્યારે ઇરાકી સૈનિકો અને મિલિશિયાના છૂટાછવાયા પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો ત્યારે કેટલાક મરીન ઘાયલ થયા હતા. સ્કોટલેન્ડના ડ્રેગન ગાર્ડ્સમાંથી ચેલેન્જર II ટેન્કોની એક ટુકડી, અગાઉથી સહાય કરવા માટે ઉપનગરમાં ખસેડવામાં આવી હતી. તેઓએ મોબાઇલ અથવા ખોદવામાં આવેલા ઇરાકી ટી-55 અને અન્ય બખ્તરબંધ વાહનોને રોક્યા અને નાશ કર્યા, એક ચેલેન્જરને ઘણા આર. પી. જી. દ્વારા ફટકાર્યા બાદ નુકસાન થયું હતું. 31 માર્ચ સુધીમાં, ઉપનગર સુરક્ષિત થઈ ગયું હતું. આખરે, 120 ઇરાકી ટેન્કોની ટુકડી 7મી આર્મર્ડ બ્રિગેડ સાથે જોડાઈ અને સીધી રીતે જોડાઈ. યુદ્ધ દરમિયાન 300 કેદીઓને લઈ જવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટનાને બીજા વિશ્વ યુદ્ધ પછીની સૌથી મોટી બ્રિટિશ ટાંકીની લડાઈ તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. 26 માર્ચના રોજ રિપબ્લિકન ગાર્ડ દળો અંગ્રેજોને બસરાની અંદરની લડાઈમાં ખેંચવાની તેમની અસમર્થતાથી નિરાશ થયા અને અલીએ અંગ્રેજો પર હુમલો કરવા માટે સોવિયેત નિર્મિત ટી-55 ટેન્કોની ટુકડી મોકલી. ટી-55ને રોયલ સ્કોટ્સ ડ્રેગન ગાર્ડ્સની બ્રિટીશ ચેલેન્જર ટેન્કોની 120-મિલીમીટર બંદૂકો દ્વારા દૂર કરવામાં આવી હતી, જેના પરિણામે અંગ્રેજોને એક પણ નુકસાન વિના 15 ટી-55 ગુમાવ્યા હતા. બ્રિટિશ ટેન્કો અને 7 આર્મર્ડ બ્રિગેડના યોદ્ધા-સવાર પાયદળ વારંવાર દરોડા અને તોપમારો કર્યા પછી 6 એપ્રિલના રોજ ઉત્તરથી શહેરના કેન્દ્રમાં પ્રવેશ્યા હતા. બ્રિટિશ સૈનિકોએ બાથ પાર્ટીના વડામથકનો નાશ કર્યો અને ઇરાકી સૈનિકો અને ફેડાયિન લડવૈયાઓ સાથે મુખ્યત્વે કિલ્લેબંધીવાળા ઘરો અને પિલબોક્સમાં લડ્યા, પરંતુ આ પ્રક્રિયામાં ત્રણ માર્યા ગયા (ખાનગી ક્રિસ્ટોફર મુઝવુરુ અને કેલન ટુરિંગ્ટન અને લાન્સ-કોર્પોરલ ઇયાન મેલોન). તે ટૂંક સમયમાં જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે ઇરાકી દળોએ તેમની જગ્યાઓ છોડી દીધી હોવાથી ઇરાકી સંરક્ષણ તૂટી રહ્યું હતું, બ્રિગેડે કોલેજ ઓફ લિટરેચરમાં 3 કલાક સુધી 300 થી વધુ મિલિશિયા સામે લડત આપી હતી, આખરે તેને સુરક્ષિત કરી હતી, બસરામાં ફેડાયિન પ્રતિકારની કમર તોડી હતી. 6 એપ્રિલના રોજ, 2 રોયલ ટેન્ક રેજિમેન્ટના ચેલેન્જર II ના સ્ક્વોડ્રન દ્વારા સમર્થિત 42 કમાન્ડો, 8 કમાન્ડો બેટરીના સમર્થન સાથે 16 બેટરીની રોયલ આર્ટિલરી ફોરવર્ડ ઓબ્ઝર્વેશન ટીમે દક્ષિણથી શહેર પર હુમલો કર્યો, તેઓએ ઈરાકીઓને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા, એમ કંપનીએ શહેરમાં 5 પુલો સુરક્ષિત કર્યા જ્યારે ફેડાયિન શહેરમાં ભાગી ગયો. 539 એસોલ્ટ સ્ક્વોડ્રન આર. એમ. અને યુ. એસ. નેવી સીલ્સે શત અલ-અરબ જળમાર્ગ દ્વારા શહેરમાં પાણીનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ ઈરાની પેટ્રોલિંગ ક્રાફ્ટ દ્વારા તેમને અટકાવવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ તેમને જોડવા માંગતા ન હતા તેથી તેઓ પાછા ફર્યા હતા. જેમ જેમ જે કંપની રાષ્ટ્રપતિ મહેલની નજીક પહોંચી, યુ. એસ. એમ. સી. હેરિયરે એક પરિસર પર 1,000 પાઉન્ડનો બોમ્બ ફેંક્યો જેણે મહેલની પહોંચને નિયંત્રિત કરી હતી, જેનાથી મહેલની રક્ષા કરી રહેલા ઇરાકી દળોને ભાગી જવાની ફરજ પડી હતી, કંપનીએ મહેલને સુરક્ષિત કર્યો, જેને 20 વર્ષથી વધુ સમયથી રહેવાસીઓ પર બાથિસ્ટ પક્ષના વર્ચસ્વનું પ્રતીક માનવામાં આવતું હતું. યુ. એસ. નેવી સીલની ટીમો રાસાયણિક શસ્ત્રોના નિશાન શોધવા માટે એસ. એસ. ઈ. ટીમો સાથે "કેમિકલ અલી" ના ઘરે ગઈ હતી. એપ્રિલની શરૂઆતમાં અંગ્રેજોએ 30 મીમી તોપોથી સજ્જ યોદ્ધા સશસ્ત્ર લડાયક વાહનોનો ઉપયોગ કરીને ઇરાકી સ્થાનો સામે વિનાશક છતાં મર્યાદિત હુમલાઓની શ્રેણી શરૂ કરી હતી. બ્રિટિશ રિકન દળોએ 6 એપ્રિલની સવારે ઉત્તર બસરામાં અત્યંત સફળ તપાસ શરૂ કરી અને અમલમાં બસરા તરફ જવાનો નિર્ણય કર્યો. 6 એપ્રિલના રોજ સવારે બ્રિટિશ સૈનિકો શહેરમાં ગયા, ભારે લડાઈ છતાં અંગ્રેજોને માત્ર ત્રણ સૈનિકો માર્યા ગયા હતા અને એપ્રિલની સાંજ સુધીમાં 7મીએ બસરા શહેર પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું. બ્રિટિશ કબજાના લગભગ નવ દિવસ પછી, બસરાનું પુસ્તકાલય સળગાવી દેવામાં આવ્યું હતું. જોકે, તેના સંગ્રહનો 70 ટકા હિસ્સો તેના ગ્રંથપાલ આલિયા મુહમ્મદ બેકરના નેતૃત્વ હેઠળ સલામત સ્થળોએ ખસેડવામાં આવ્યો હતો. વ્યવસાય 7 એપ્રિલના રોજ, પેરાશૂટ રેજિમેન્ટ જૂના શહેરમાં સ્થળાંતરિત થઈ, જેને ખૂબ જ ઓછા પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો. 20 એપ્રિલના રોજ, બસરાના રહેવાસીઓ શિયા ધાર્મિક તહેવાર માટે એકઠા થયા હતા, કે બાથિસ્ટ શાસન હેઠળ તેને ઉજવવાની મંજૂરી નહોતી, 20 વર્ષથી વધુ સમયમાં તેઓ પ્રથમ વખત તેની ઉજવણી કરી રહ્યા હતા. 23 એપ્રિલ 2003 સુધીમાં, બસરા વિસ્તારમાંથી પાઇપલાઇનમાંથી તેલ વહી રહ્યું હતું. પછીના મહિનાઓમાં, યુ. એસ. એ આ વિસ્તારમાં તેલ ઉત્પાદન અને પરિવહન કામગીરી સામે તોડફોડના કૃત્યોની જાણ કરી હતી. શિયાઓએ મોટાભાગે કબજાને આવકાર્યો હતો પરંતુ બસરાના પતન પછી પણ, બ્રિટિશ સૈનિકો ક્યારેક ક્યારેક નાના હથિયારોના ગોળીબાર હેઠળ આવતા હતા, જ્યારે દરિયાઈ મથકો પર રાત્રે આર. પી. જી. અથવા મોર્ટાર દ્વારા હુમલો કરવામાં આવતો હતો. 4 જુલાઈ 2003ના રોજ, વાએલ અબ્દુલ લતીફની બસરાના કામચલાઉ ગવર્નર તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. ઓગસ્ટમાં, બસ્રાનોએ સામૂહિક દેખાવો શરૂ કર્યા હતા, જે ક્યારેક રમખાણોમાં પરિણમ્યા હતા. હુલ્લડ ગિયરમાં બ્રિટિશ સૈનિકોએ હજારો લોકો સામે રબરની ગોળીઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જે શેરીઓમાં ભરાઈ ગયા હતા અને પથ્થરો ફેંકતા હતા. સપ્ટેમ્બર 2003માં, બહા મૌસા નામના એક બસરાનનું બ્રિટિશ કસ્ટડીમાં મૃત્યુ થયું હતું. પાછળથી તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે કેટલાક બ્રિટિશ સૈનિકોએ આ વિસ્તારના અનેક અટકાયતીઓ સામે ગેરકાયદેસર "પાંચ તકનીકો" નો ઉપયોગ કર્યો હતો. ઓક્ટોબર 2003માં બસરામાં પ્રથમ જૈશ અલ-મહદી (જેએએમ) એકમોની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, અને ટૂંક સમયમાં બ્રિટિશ સૈનિકો સામે નીચલા સ્તરના હુમલાઓ શરૂ કર્યા હતા અને કબજા હેઠળના દળો માટે કામ કરતા નાગરિકોને ડરાવ્યા હતા. પોતે બોમ્બ ધડાકાઓનો ભોગ બન્યા પછી, રેડ ક્રોસે ઓક્ટોબર 2003માં બસરામાંથી પીછેહઠ કરી હતી-જે ચાલુ આરોગ્યની સમસ્યાઓને વધુ તીવ્ર બનાવી હતી. 2 સપ્ટેમ્બર 2007ના રોજ, બસરામાં બાકી રહેલા 550 બ્રિટિશ સૈનિકો આખરે પાછા ફર્યા, ધામધૂમ વગર અને રાત સુધીમાં હુમલાના જોખમને મર્યાદિત કરવા માટે. આ યુદ્ધે સમગ્ર બસરા અને આસપાસના વિસ્તારોમાં બિન-વિસ્ફોટિત શસ્ત્રો અને શસ્ત્રોના ભંડાર છોડી દીધા હતા. આ બાળકો અને અન્ય લોકોને જોખમમાં મૂકે છે જેઓ આકસ્મિક વિસ્ફોટને ટ્રિગર કરી શકે છે અથવા સામનો કરી શકે છે. સ્વાસ્થ્યના મુદ્દાઓ પછીની તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે ગઠબંધન બોમ્બરોએ સીસું અને પારો જેવી ભારે ધાતુઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો. આ ધાતુઓએ 2003 પછી બસરામાં જન્મેલા બાળકોને ઝેર આપ્યું હતું, જે કેટલાક કિસ્સાઓમાં ગંભીર જન્મજાત ખામીઓનું કારણ બને છે. 2012ના એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે 2011 દરમિયાન બસરામાં જન્મેલા બાળકો 1995માં જન્મેલા બાળકોની સરખામણીમાં જન્મજાત ખામીઓથી પીડાય તેવી શક્યતા 17 ગણી વધારે હતી. આ ખામીઓમાં સામાન્ય રીતે કેન્દ્રીય ચેતાતંત્રને નુકસાન થતું હતું. બાળપણના લ્યુકેમિયાના દરમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. એકંદરે કેન્સરના દરમાં પણ વધારો થયો છે. દક્ષિણ ઇરાકમાં બાળપણની બીમારી અને કેન્સરનો રોગચાળો 2003 અને 1991માં ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમ યુદ્ધસામગ્રીના ગઠબંધનના ઉપયોગને આભારી છે. બસરા વિસ્તારમાં કથિત રીતે આ હથિયારોથી દૂષિત સ્થળોની દેશની સૌથી વધુ ગીચ સાંદ્રતા છે. બસરામાં ડોકટરો અને પર્યાવરણીય કામદારો 1990ના દાયકામાં સંભવિત ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમના ઝેરથી વાકેફ થયા હતા અને ઉપચારના પ્રયાસો શરૂ કર્યા હતા; જ્યારે 2003માં ફરીથી યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું ત્યારે આ સ્થગિત કરવામાં આવ્યા હતા. રોગચાળાના અભ્યાસો દુર્લભ રહ્યા છે અને બસરા વસ્તીના નબળા સ્વાસ્થ્યના કારણો અને ઉકેલો વિશે અનિશ્ચિતતા રહે છે. ડોકટરો અને સરકારી અધિકારીઓએ આ અનિશ્ચિતતાને ચિંતા, ભય અને અવિશ્વાસના સ્ત્રોત તરીકે ઓળખી છે. સફાઈ કામદારો કે જેમને પાછળથી ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમના ગોળ મળી આવ્યા હતા તેમને હાથમોજાં અને માસ્ક પહેરવા, પાણીમાં કોઈપણ ગોળ મૂકવા, કન્ટેનરને સીલ કરવા અને નજીકના યુકે લશ્કરી મથકમાં પહોંચાડવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. દૂષિત સ્ક્રેપ મેટલ પણ સંભવિત એક્સપોઝર માટે મુખ્ય સ્ત્રોત રજૂ કરે છે. યુકેના સંરક્ષણ મંત્રાલયે બાદમાં બસરા પ્રાંતમાં 51 સ્થળો પર માહિતી જાહેર કરી હતી જ્યાં તેણે ક્ષીણ થયેલા યુરેનિયમ યુદ્ધસામગ્રીનો ઉપયોગ કર્યો હતો. સંદર્ભો ગ્રંથસૂચિ ડોચાર્ટી, બોની અને માર્ક ઇ. ગાર્લાસ્કો. લક્ષ્યથી દૂરઃ ઇરાકમાં યુદ્ધ અને નાગરિક જાનહાનિનું સંચાલન. ન્યૂ યોર્કઃ હ્યુમન રાઇટ્સ વોચ, 2003. ઝ્વિજનેનબર્ગ, વિમ. અનિશ્ચિતતાની સ્થિતિમાં. આઈ. કે. વી. પેક્સ ક્રિસ્ટી, જાન્યુઆરી 2013. બાહ્ય કડીઓ લેખ બસરા આંતરરાષ્ટ્રીય કટોકટી જૂથ (ICG) માટેનું યુદ્ધ, "ઇરાક ક્યાં જઈ રહ્યું છે? બસરાથી પાઠ, "મિડલ ઇસ્ટ રિપોર્ટ 67,25 જૂન 2007. ફોટોગ્રાફ્સ સપ્ટેમ્બર 2003માં નાગરિક અશાંતિ 2003માં ઇરાકમાં સંઘર્ષ 2003 બસરા 2003 બસરા 2003 રોયલ રેજિમેન્ટ ઓફ ફ્યુઝિલિયર્સ બસરા 2003 હિસ્ટ્રી ઓફ બસરા રોયલ સ્કોટ્સ ડ્રેગન ગાર્ડ્સ માર્ચ 2003 ઇરાકમાં ઘટનાઓ એપ્રિલ 2003 ઇરાકમાં ઘટનાઓ