The Painter of Signs
ધ પેઇન્ટર ઓફ સિન્સ એ આર. કે. નારાયણની 1976ની નવલકથા છે. રમણ એક સંકેત ચિત્રકાર છે જે સુલેખનની કળાને ખૂબ જ ગંભીરતાથી લે છે. તે સમર્પણપૂર્વક તેના તમામ ગ્રાહકો માટે સંપૂર્ણ સાઇનબોર્ડ બનાવે છે, બોર્ડ પરના શબ્દોની શૈલીમાં ખૂબ કાળજી લે છે. મેમ્પી પર્વતોમાંથી "શ્રેષ્ઠ રોઝવુડ" નો ઉપયોગ કરીને બનાવેલ, રમણ માને છે કે તેમના સાઇનબોર્ડ તેમના હરીફ જયરાજનાં સાઇનબોર્ડથી એક પગથિયું ઉપર છે. તેની કાકી સાથે રહેતા, એક રૂઢિચુસ્ત વૃદ્ધ મહિલા, જે પૌરાણિક વાર્તાઓ અને જૂની પારિવારિક ગપસપ વિશે ઘોંઘાટ કરવાનું પસંદ કરે છે, એલ્લામન સ્ટ્રીટ પર, રમણ તેની કાકીના પ્રેમ અને હાજરીની અવગણના કરવા બદલ તેના રસ અને અપરાધની લાગણીઓ પર હતાશાના સમયગાળાઓમાંથી પસાર થાય છે. પોતે રૂઢિચુસ્ત ન હોવા છતાં, રમણ ન તો તેમની જાતિના અન્ય લોકોની જેમ ટફ્ટ રમે છે અને ન તો જરૂર પડે તો માંસ ખાવામાં અવરોધ ધરાવે છે. તે અંધશ્રદ્ધાઓ અને ધર્મ અને જાતિના જૂના જમાનાના વિચારોને નીચું જુએ છે અને વિજ્ઞાન અને ઇતિહાસ પરના પુસ્તકોની પ્રાચીન નકલો વાંચવામાં પોતાનો સમય વિતાવે છે. તેમની પાસે શાસ્ત્રોમાંથી અવતરણ કરવાની અને શાસ્ત્રો અને તેમના જીવનની ઘટનાઓ સાથે જોડાણ કરવાની વૃત્તિ છે. ડેઝી, પરિવાર નિયોજન ઝુંબેશમાં સામેલ એક પ્રખર યુવતી, રમણને તેની ઓફિસ માટે સાઇનબોર્ડ બનાવવા માટે રાખે છે. કોઈ પણ કારણ વગર, રમણ પોતાની જાતને તેની સુંદરતા, અને ખાસ કરીને તેની ચોકસાઈ, સત્તા અને તેની કારકિર્દી પ્રત્યેની નિષ્ઠાથી મંત્રમુગ્ધ અનુભવે છે. એવું બને છે કે તેણે ડેઝી સાથે માલગુડીની આસપાસના ગામડાઓમાં ત્રણ સપ્તાહના અભિયાનમાં સંભવિત સ્થળોની ઓળખ કરવી પડે છે જ્યાં તે ચિહ્નો (હમ દો હમારે દો) અને વસ્તી નિયંત્રણ પરના સંદેશાઓ દોરી શકે છે અને પોતાની જાતને તેની દ્રઢતા, સરળતા અને તમામ પ્રકારની વૈભવી વસ્તુઓ અને આરામથી દૂર રહેવાની તેની વૃત્તિ તરફ વધુ આકર્ષિત કરે છે. તેને લાગે છે કે લગ્નને સામાન્ય અને બિનજરૂરી ગણાવીને અપરિણીત રહેવાનો તેનો સંકલ્પ નબળો પડી રહ્યો છે. આ વાર્તા ડેઝીના જટિલ ભૂતકાળની રૂપરેખા આપે છે અને આખરે તેણીએ રમણ પ્રત્યેના પરસ્પર આકર્ષણનો સ્વીકાર કર્યો હતો. બંને એકસાથે રાત વિતાવવાનું શરૂ કરે છે, અને વૈવાહિક જોડાણનું સૌથી સરળ સ્વરૂપ ("ગંધર્વ" શૈલી) માં લગ્ન કરવાનું નક્કી કરે છે. ડેઝીને આ સંબંધથી કોઈ અસર થઈ હોય તેવું લાગતું નથી, અને તે રમણને કહે છે કે તે તેનું અટક અથવા તેના માટે ઘરની સંભાળ નહીં બદલે. રમન આવા લગ્નની સંભાવનાઓ પર વિચાર કરે છે, પરંતુ તે ડેઝી પ્રત્યેના તેના પ્રેમ અને પ્રેમમાં અડગ છે અને સતત પોતાને કહે છે કે તેની જરૂરિયાતો અને ઇચ્છાઓ હંમેશા તેના કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. તેના ભત્રીજાના બિનપરંપરાગત દુઃખોથી પરેશાન તેની કાકી-ખાસ કરીને જાતિમાંથી લગ્ન કરવાના તેના નિર્ણયથી-તેને તેના માટે બનારસની એક તરફી સફરની વ્યવસ્થા કરવા કહે છે. તેણીને વારંવાર રહેવાની અને તેને અને ડેઝીને આશીર્વાદ આપવાની વિનંતીની કોઈ અસર થતી નથી. જે સવારે ડેઝી એલ્લામન સ્ટ્રીટ પર રમણના ઘરે જવાની છે, તે રમણ વિશે પોતાનો વિચાર બદલી નાખે છે, એવું અનુભવીને કે તેના હેતુની ભાવના અને તેના સ્વતંત્ર અસ્તિત્વ પર પરિણીત જીવનની અસર થઈ શકે છે. તે સમગ્ર ભારતના ગામડાઓમાં ત્રણ વર્ષના પરિવાર નિયોજન પહેલ માટે માલગુડી છોડવાનું નક્કી કરે છે. મૂંઝવણમાં અને મૂંઝવણમાં, રમણ તેણીને સમજાવવા માટે પોતાનો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરે છે, તેણીને કહે છે કે "જ્યારે પણ" તેણી પરત ફરવાનું નક્કી કરશે ત્યારે એલ્લામન સ્ટ્રીટ પરનું તેનું ઘર તેણી માટે ખુલ્લું રહેશે. 1977ની આર. કે. નારાયણની નવલકથાઓ કલાકારો વિશેની નવલકથાઓ વાઇકિંગ પ્રેસ પુસ્તકો હેઇનમેન (પ્રકાશક) પુસ્તકો 1977ની ભારતીય નવલકથાઓ