Kara, Uttar Pradesh
કારા એ ભારતના ઉત્તર પ્રદેશ રાજ્યના કૌશાંબી જિલ્લામાં પ્રયાગરાજ શહેરની પશ્ચિમમાં ગંગા નદીના કિનારે સિરથુ નજીક આવેલું એક જૂનું નગર છે. તે દિલ્હી સલ્તનત અને જૌનપુર સલ્તનતના શાસન હેઠળ સદીઓ સુધી ખૂબ મોટા પ્રદેશની રાજધાની હતી. નામ તે કેટલીકવાર કરાહ, કડા અને કુરાહમાં જોડવામાં આવે છે પરંતુ વાસ્તવમાં તે કારા (હિન્દીમાં કાડા અને ઉર્દૂમાં) છે અને ઘણીવાર ગંગા નદીની પાર તેના બહેન નગર, માણિકપુર તરીકે ઓળખાય છે. આજે પણ તેને કારા-માણિકપુર કહેવામાં આવે છે. કારા કૌશાંબી જિલ્લામાં આવે છે જ્યારે માણિકપુર હવે પ્રતાપગઢ જિલ્લાનો એક ભાગ બની ગયું છે. ઝાંખી સદીઓ પહેલાં તે કારાના સિરકર ("કારાનો પ્રાંત") ના ગવર્નરની બેઠક હતી. 7મી સદી અને 16મી સદીની વચ્ચે તેણે રાજધાની તરીકે પોતાનું આકર્ષણ અને મહત્વ જાળવી રાખ્યું હતું, પરંતુ 1583માં મુઘલ સમ્રાટ અકબરે અલ્હાબાદને રાજધાની બનાવ્યું અને આમ કારાને પ્રાંતના પેટાવિભાગમાં ઘટાડી દીધું. બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન, અલ્હાબાદને એટલું મહત્વ મળ્યું કે કારા વિસ્મૃત થઈ ગયું અને આજે તે જર્જરિત હવેલીઓ, કિલ્લાઓ અને અજ્ઞાત સ્મારકોનું શહેર છે. 7-8 કિમી (5 માઇલ) ના વ્યાસવાળા વિસ્તારમાં હજારો કબરો છે. આ આશ્ચર્યજનક હકીકત તેના દાવાને પ્રોત્સાહન આપે છે કે તેના ઇતિહાસ દરમિયાન તે ચોક્કસપણે ઘણા લોકો દ્વારા વસવાટ કરતા હતા. 11મી સદીમાં ઇસ્લામના યોદ્ધા સંત ગાઝી સૈયદ સાલાર મસૂદે માણિકપુર અને કારાના રાજકુમારોને હરાવ્યા હતા, પરંતુ મુહમ્મદ ઘોરી દ્વારા જયચંદ્રની હાર સુધી મુસ્લિમ શાસન સ્થાપિત થયું ન હતું. ગંગાના વિરુદ્ધ કાંઠે આવેલા માણિકપુર અને કારા પ્રારંભિક સલ્તનતના સમયગાળામાં સરકારના મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્રો હતા. આ બે સ્થળો વચ્ચેની નદીની રેતી પર પોતાના કાકાની હત્યા કરીને દિલ્હીનું સિંહાસન મેળવ્યું તે પહેલાં અલા-ઉદ-દીન ખિલજી અહીંના રાજ્યપાલ હતા. 15મી સદીમાં આ જિલ્લો જૌનપુરના શાર્કી રાજાઓના શાસન હેઠળ આવ્યો હતો અને દિલ્હીમાં તેની પુનઃસ્થાપના પછી રાજપૂત વડાઓ અને મુસ્લિમ રાજ્યપાલો વારંવાર બળવો કરતા હતા. અફઘાનોએ લાંબા સમય સુધી આ જિલ્લા પર પોતાનો કબજો જાળવી રાખ્યો હતો અને અકબરના શાસનની શરૂઆતમાં માણિકપુરના રાજ્યપાલે બળવો કર્યો હતો. જ્યારે અલ્હાબાદ એક પ્રાંતની રાજધાની બન્યું ત્યારે કારાનું મહત્વ ઘટી ગયું અને તે સમયથી તે માત્ર સરકારનું મુખ્ય શહેર હતું. ઔરંગઝેબના મૃત્યુ પછી સામ્રાજ્યના વિઘટનને ચિહ્નિત કરતી અરાજકતા દરમિયાન રાજપૂતો ફરી ઊભા થયા. જો કે, અવધના નવાબો દ્વારા તેમને ધીમે ધીમે ઘટાડવામાં આવ્યા હતા અને 1759માં કારાને અલ્હાબાદના સુફ્રાહમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો હતો. ઘણા ઉમદા મુસ્લિમ પરિવારો ત્યાં સ્થાયી થયા હતા. સમય જતાં તેઓ નાગરિક સુવિધાઓના અભાવ અને શહેરની જાળવણી અને વિકાસ માટે સરકારની અણગમોને કારણે શહેર છોડી ગયા. એક પ્રખ્યાત સૂફી સંત શાહ કરક અબ્દાલને અહીં દફનાવવામાં આવ્યા છે, જેમના વાર્ષિક ઉર્સ અલ્હાબાદ વિસ્તારમાં સૌથી મોટા ઉર્સ છે. કારા ઓછામાં ઓછું ઇ. સ. 1000 થી તીર્થસ્થાન રહ્યું છે. તે કારા દેવી (શીતલા દેવી) ના પવિત્ર મંદિરનું સ્થળ છે. એકવાર દિલ્હી સલ્તનતની પ્રાંતીય રાજધાની, તેના ખંડેરો વિસ્તરે છે. કારા ઉત્તર ભારતના મધ્યયુગીન સામ્રાજ્યોમાં એક મહત્વપૂર્ણ નગર પણ હતું અને આજે પણ કન્નૌજના છેલ્લા હિન્દુ રાજા જયચંદના કિલ્લાના અવશેષો જોઈ શકાય છે. ઐતિહાસિક રસપ્રદ સ્થળોમાં ખ્વાજા કારકની દરગાહ, કારા દેવી મંદિર, સંત મલુક દાસની સમાધિ, જય ચંદનો કિલ્લો, જામા મસ્જિદ, ક્ષેત્રપાલ ભારવ મંદિર, કાલેશ્વર મહાદેવ મંદિર અને શિવાલા મહર્ષિ આશ્રમનો સમાવેશ થાય છે. આ પણ જુઓ કારા-માણિકપુર સંદર્ભો બાહ્ય જોડાણો કૌશામ્બી જિલ્લાના શહેરો અને નગરો