J. Vance Lewis
જોસેફ વેન્સ લુઈસ (ડિસેમ્બર 25,1853?) - 24 એપ્રિલ, 1925), એક ગુલામ હતો જેને મુક્તિ દ્વારા મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો અને જે વકીલ બનવા માટે "ખાઈમાંથી બહાર" આવ્યો હતો અને તેને યુ. એસ. સુપ્રીમ કોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. લુઇસે આઉટ ઓફ ધ ડિચ નામની આત્મકથાત્મક કથા લખી હતી. એક ભૂતપૂર્વ ગુલામની સાચી વાર્તા. તેમની આત્મકથા અનુસાર, જે. વાન્સ લેવિસનો જન્મ નાતાલના દિવસે થયો હતો (તેમની કથા અનુસાર તેમનો જન્મ આશરે 1853 માં થયો હોત, પરંતુ વાસ્તવિક તારીખ સંભવતઃ દસ કે તેથી વધુ વર્ષ પછી હતી, જેમ કે નીચે ચર્ચા કરવામાં આવશે). લેવિસ પરિવાર કર્નલ ડંકન સ્ટુઅર્ટ કેજ, સિનિયરના વાવેતર પર ગુલામ હતા, જે લ્યુઇસિયાનાના હોમા નગર નજીક ટેરેબોન પૅરિશમાં હતા. ગુલામીમાં જન્મેલા લેવિસને અન્ય કોઈ જીવનની ખબર નહોતી. જ્યારે તેઓ લગભગ દસ વર્ષના હતા, ત્યારે 1863ની મુક્તિની ઘોષણાથી તેઓ ગુલામ હોવાની અનુભૂતિ થઈ હતી. આઝાદીની આસપાસના આનંદ અને ઉત્સાહથી તેના માતા-પિતા અને અન્ય દરેક વ્યક્તિ વાવેતર પર કેટલા કંગાળ હતા તેની ચેતના ઉશ્કેરાઈ. લેવિસ આ સમયે હતાશ હતો, તેણે પોતાને મુક્ત થતો જોયો ન હતો, પરંતુ તે જે જીવનને જાણતો હતો તેનાથી બળજબરીથી મુક્ત થતો જોયો; વાવેતર તેનું ઘર હતું. ખેતરમાં તે હતું જે લેવિસને સેંકડો ગુલામો લાગતું હતું. મુક્તિ ઘોષણા પહેલા જેમણે વાવેતરમાં કામ કર્યું હતું તે બધાને કર્નલ કેજ દ્વારા રહેવાનો વિકલ્પ આપવામાં આવ્યો હતો, જેમણે તેમના વિના "ગરીબ માણસ" હોવાનો દાવો કર્યો હતો. લગભગ 200 ભૂતપૂર્વ ગુલામો ત્યાં જ રહ્યા અને તેઓએ અગાઉ પગારદાર કર્મચારીઓ તરીકે જે કામ કર્યું હતું તે ફરી શરૂ કર્યું. ગુલામોને કર્મચારીઓમાં રૂપાંતરિત કર્યા પછી તરત જ, જિમ્મી વેલ્ચ નામના એક આઇરિશ માણસને "નિરીક્ષક" તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો. મોટાભાગના કામદારો તેને ધિક્કારે છે. કામદારોની તરફેણ મેળવવાના પ્રયાસમાં અને પોતાની સત્તા જાળવી રાખવા માટે, વેલ્ચે નીચેની બાબતો રજૂ કરીઃ તમારી ઉત્કૃષ્ટ સેવાની પ્રશંસાના પુરાવા તરીકે તમને અમુક ભેટો આપવી એ હવે મારી ખૂબ જ સુખદ ફરજ બની જાય છે. દરેક પરિણીત પુરુષને, શ્રી કેજ દ્વારા મને સોંપવામાં આવેલી સત્તા દ્વારા, હું એક ડુક્કર આપું છું, જેને તમે હોગ લોટમાં જઈ શકો છો અને તમારા માટે પસંદ કરી શકો છો; દરેક સ્ત્રીને, જે કમિશનર પાસે આવશે, હું માથાનો રૂમાલ અને મોજાની જોડી આપીશ; દરેક છોકરા અને દરેક છોકરીને હું અડધો ગેલન કાકવી અને આદુની કેક આપીશ; દરેક દાદા-દાદીને કોબ પાઇપ અને તમાકુની બોરી. જ્યારે વેલ્ચે આ જાહેરાત કરી હતી તે મેળાવડામાંથી દરેકને બરતરફ કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે રેવ. ફ્રેન્ક બેન્જામિન તેના ડુક્કરને મારવા ગયો. વેલ્ચે દાવો કર્યો હતો કે બેન્જામિનએ પેનમાં સૌથી મોટા ડુક્કરને મારી નાખ્યો હતો, જેના કારણે વેલ્ચ ગુસ્સે થયો હતો, જેણે ફ્રેન્કલીન પર ડુક્કરની ચોરીનો આરોપ લગાવ્યો હતો, કારણ કે તેણે ડુક્કરને વચન આપ્યું હતું, ડુક્કરને નહીં. લેવિસના પિતા ડૉક લેવિસની આ કેસમાં ન્યાયાધીશ તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. આ જે. વાન્સ લુઈસનો કાનૂની વ્યવસ્થા સાથે પ્રથમ સંપર્ક હોવાનું જણાય છે અને તેમના વર્ણનમાં તેનું સ્થાન સૂચવે છે કે તેના ભવિષ્યના પરિણામમાં તેનો નોંધપાત્ર પ્રભાવ હતો. તેમના પિતાએ ટ્રાયલમાં સારી સેવા આપી હતી, અને જ્યારે ડુક્કર ડુક્કર બને છે તે વિશેના તેમના અંતિમ શબ્દથી જ્યુરીને ખાતરી થઈ કે બેન્જામિન નિર્દોષ છે. બેન્જામિને જુબાની આપી હતી કે તેણે ડુક્કરને નર્સીંગ કરતા જોયા પછી તેને મારી નાખ્યું હતું. ટ્રાયલ પછી, જે. વેન્સ લુઇસે મિસ્ટર કેજની ટિપ્પણી સાંભળી કે ડોક "જન્મજાત વકીલ" હતા. શિક્ષણ આખરે, વાવેતર પર આફ્રિકન-અમેરિકન બાળકો માટે એક જાહેર શાળાની સ્થાપના લેવિસના પિતા, "નિરીક્ષક" શ્રી વેલ્ચ અને શ્રી કેજ દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમણે વેસ્ટ ઇન્ડિયન શિક્ષકની નિમણૂક કરી હતી. લેવિસ એક ઉત્તમ વિદ્યાર્થી હતા, વોર્નર રાઈટ નામના છોકરા સાથે મૈત્રીપૂર્ણ અને સ્પર્ધાત્મક હતા, જેને "ડિક" ઉપનામ આપવામાં આવ્યું હતું. તે દિવસ સુધી જ્યારે લેવિસના માતા-પિતાનું અવસાન થયું અને તેઓ અનાથ થઈ ગયા, તેઓ માનતા હતા કે શાળામાં તેમને ફાયદો છે, પરંતુ માતાપિતા વિના તેમની પાસે તેમના શાળાકીય શિક્ષણમાં તેમને પ્રોત્સાહિત કરવા અને ટેકો આપવા માટે કોઈ નહોતું. થોડા વર્ષો પછી, વોર્નર લેવિસના સ્વપ્નને સાકાર કરવા માટે લેલૅન્ડ યુનિવર્સિટીમાં હાજરી આપવા માટે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ ગયો. લેવિસ કચડાઈ ગયો હતો અને "તેની સાથે જવાની ઝંખના કરતો હતો". તે ઘરે રોકાયો હતો અને વોર્નરને મળવા ઘરે આવવામાં વધુ સમય લાગ્યો ન હતો. કોલેજના વિદ્યાર્થીની પાસે તેના વિશે ઘમંડી હવા હતી જેની લેવિસ કદર કરતો ન હતો. "ડિક" હવે રહ્યો ન હતો; તેણે લોકોને ફક્ત તેને તેના યોગ્ય નામથી બોલાવવાની મંજૂરી આપી હતી. ટૂંક સમયમાં જ લુઈસ શાળામાં જવા માટે પ્રેરિત થયો અને સાબિત કર્યું કે તે શિક્ષણમાં વોર્નરને પાછળ છોડી શકે છે અને તે જ વાસ્તવિક વ્યક્તિ બની રહે છે જે તે હંમેશા રહ્યો હતો. લુઇસે વાવેતર પર કામ કરવાથી કુલ 64 ડોલરની બચત કરી હતી. તે કોલેજમાં ગયો અને તેની બાકીની ટ્યુશનની વ્યવસ્થા કરી. ત્યાં તે વોર્નરને મળ્યો, અને કોલેજની સેટિંગમાં, વસ્તુઓ બદલાઈ ગઈ હતીઃ વોર્નર ફરીથી "ડિક" હતો અને લુઇસે તેને બધું જ માફ કરી દીધું હતું. તેઓ લેલૅન્ડ યુનિવર્સિટીમાં તેમના સમગ્ર સમય દરમિયાન મિત્રો બન્યા હતા. (વોર્નર રિચાર્ડ રાઈટ લ્યુઇસિયાનાના એલેક્ઝાન્ડ્રિયા શહેરમાં શિક્ષક, શાળાના આચાર્ય અને ફાર્મસીના માલિક બન્યા. તેમણે લગ્ન કર્યા અને ઓછામાં ઓછા નવ બાળકોનો પિતા બન્યો, જેમાંથી ઘણાનું નામ તેમણે પ્રખ્યાત આફ્રિકન અમેરિકનોના નામ પરથી રાખ્યું હતું. તેમના એક પુત્ર, ક્રિસ્પસ એટક્સ રાઈટ, પશ્ચિમમાં લોસ એન્જલસ ગયા અને કેલિફોર્નિયાના બેવર્લી હિલ્સમાં વિલ્શાયર બુલવર્ડ પર કચેરીઓ ધરાવતા વકીલ તરીકે તેમજ નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા તરીકે જાણીતા બન્યા, જેમણે 1997માં યુનિવર્સિટી ઓફ સધર્ન કેલિફોર્નિયાના લૉ સ્કૂલમાં $20 લાખ (~ $in) નું યોગદાન આપ્યું હતું.) કોલેજ પછી લેલૅન્ડ યુનિવર્સિટીમાં તેમનો અભ્યાસક્રમ પૂર્ણ કર્યા પછી, લુઇસે ઓરેન્જ, ટેક્સાસમાં તેમનું શિક્ષણ પ્રમાણપત્ર મેળવવાનું નક્કી કર્યું. ત્યારબાદ તેમણે એન્જેલિના કાઉન્ટી, ટેક્સાસમાં ક્રિપલ ક્રીક સ્કૂલમાં ભણાવવાનું શરૂ કર્યું-જે ખરાબ પ્રતિષ્ઠા ધરાવતી શાળા હતી. લુઇસે મુખ્યત્વે નોકરી લીધી જેથી તેઓ તેમનું શાળાકીય શિક્ષણ પૂરું કરવા અને વકીલ બનવાના તેમના સ્વપ્નને અનુસરવા માટે નાણાકીય સ્થિતિ મેળવી શકે. બે મુદત માટે લિંકન યુનિવર્સિટી (પેન્સિલવેનિયા) માં હાજરી આપતા પહેલા તેમણે પૂર્વ ટેક્સાસમાં શાળાના શિક્ષક અને આચાર્ય તરીકે કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. એક સફળ આફ્રિકન-અમેરિકન વકીલની સલાહ દ્વારા, લુઇસે મિશિગનના એન આર્બરની એક શાળામાં તેમનું શિક્ષણ પૂર્ણ કરવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે 1894માં સ્નાતકની પદવી મેળવી હતી અને તેમને મિશિગનની સુપ્રીમ કોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. શિકાગો કોલેજ ઓફ લોમાં ભણ્યા પછી તેમને ઇલિનોઇસની દરેક અદાલતમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. લુઇસે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સુપ્રીમ કોર્ટના બારમાં પ્રવેશ માટે અરજી કરવાનું નક્કી કર્યું અને 11 ઓક્ટોબર, 1897ના રોજ તેમને એક પત્ર મળ્યો જેમાં લખ્યું હતું કેઃ લેવિસ સ્વીકારવામાં આવેલા 18 વકીલોમાંના એક હતા; તેઓ એકમાત્ર આફ્રિકન અમેરિકન હતા જેમને દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. લેવિસ 1900 સુધી શિકાગોમાં કાયદાની પ્રેક્ટિસ કરતા હતા, જ્યારે તેઓ પહેલા ન્યૂ ઓર્લિયન્સ ગયા અને પછી હ્યુસ્ટન, ટેક્સાસ ગયા, જ્યાં તેમણે ટૂંક સમયમાં એક સમૃદ્ધ પ્રથા સ્થાપિત કરી. ઉંમરમાં વિસંગતતાઓ જોકે લેવિસ સૂચવે છે કે મુક્તિની ઘોષણા સમયે તેમની ઉંમર ઓછામાં ઓછી દસ વર્ષની હતી, તેમ છતાં એવા મજબૂત પુરાવા છે કે તેમનો જન્મ તે જ વર્ષે થયો હતો જ્યારે ઘોષણા જારી કરવામાં આવી હતી, જેનાથી તેઓ ગુલામ હોવાની તેમની અનુભૂતિની વાર્તાને શંકામાં મૂકી દે છે. ટેરેબોન પૅરિશ, લ્યુઇસિયાનાના અગિયારમા વોર્ડ માટે 1870 ની વસ્તી ગણતરીમાં "જોઉસિલ" લેવિસ નામના સાત વર્ષના મુલાટ્ટો છોકરાને નિરક્ષર ખેતર મજૂર "ડૉક્ટર" લેવિસ અને તેની પત્ની રોઝના નેતૃત્વ હેઠળના ઘરના સભ્ય તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યો છે. વાન્સ લેવિસના મિત્ર વોર્નર રિચાર્ડ રાઈટની જન્મ તારીખ જાન્યુઆરી 1864 હતી અને તે વર્ષ ટેરેબોનના અગિયારમા વોર્ડની 1870ની વસ્તી ગણતરીમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. જો લેવિસની વાસ્તવિક જન્મ તારીખ 1853ને બદલે 25 ડિસેમ્બર, 1863 હોય, તો અમેરિકન ગૃહ યુદ્ધના અંતે તે 16 મહિનાનો થયો હોત અને તેને ગુલામીમાં તેમના જીવનની કોઈ યાદ નહોતી. જો કે, વસ્તી ગણતરીની ગણતરીઓ અને અન્ય જાહેર દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે, કેટલીકવાર, લુઇસે તેમની જન્મ તારીખ તરીકે 1868 અથવા 1869 નો ઉપયોગ કર્યો હતો; 1868 તેમની કબરની નિશાની અને કેટલાક વસ્તી ગણતરીના વળતર પર પ્રતિબિંબિત થાય છે; જ્યારે તેમણે 1903 માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પાસપોર્ટ માટે અરજી કરી ત્યારે લુઇસે જણાવ્યું હતું કે તેમની જન્મ તારીખ 25 ડિસેમ્બર, 1869 હતી. પરિવાર અને છેલ્લા વર્ષોમાં લેવિસના ચાર વખત લગ્ન થયા હતા, જોકે તેમણે તેમની આત્મકથામાં માત્ર એક જ લગ્નનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. 21 એપ્રિલ, 1891 ના રોજ, તેમણે જેફરસન કાઉન્ટી, ટેક્સાસમાં માર્થા હેન્ડરસન સાથે લગ્ન કર્યા; તેમને બે પુત્રીઓ હતી; સેડી રોઝાના લેવિસ, લ્યુઇસિયાનામાં જન્મેલી અને લિલિયન નોવેનિયા લેવિસ ટેક્સાસમાં જન્મેલી. એવું લાગે છે કે આ લગ્નનો અંત છૂટાછેડામાં થયો હતો. 1897માં, તેમણે ટેક્સાસના કેલ્વર્ટમાં લૌરા જેન મેકડોનાલ્ડ સાથે લગ્ન કર્યા; આ લગ્નથી તેમને બે દીકરીઓ પણ હતી, અને આ લગ્ન પણ છૂટાછેડામાં પરિણમ્યા હોવાનું જણાય છે. 13 મે, 1905 ના રોજ, લુઇસે હ્યુસ્ટન, ટેક્સાસમાં પોલિન આર. ગ્રે સાથે લગ્ન કર્યા; તેમણે આત્મકથામાં તેણીનું વર્ણન "મારી પ્રિય નાની પત્ની, જે મારી બધી મુશ્કેલીઓના સમયે મારી સાથે ઊભી રહી હતી" તરીકે કર્યું છે; જો કે, એવું પણ લાગે છે કે આ લગ્ન, અન્ય લોકોની જેમ, છૂટાછેડામાં સમાપ્ત થયા, કારણ કે 1914 માં, તેમણે ચોથી અને છેલ્લી વખત, અમાન્ડા ડી. રોજર્સ સાથે લગ્ન કર્યા, જેમના દ્વારા તેમને એક પુત્રી થઈ હતી. જે. વાન્સ લેવિસનું 1925માં હ્યુસ્ટનમાં અવસાન થયું હતું અને તેમને ઓલિવવુડ કબ્રસ્તાનમાં દફનાવવામાં આવ્યા હતા. નોંધો સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ખાડોની બહાર. એ ટ્રુ સ્ટોરી ઓફ એન એક્સ-સ્લેવ, હ્યુસ્ટનઃ રેઇન એન્ડ સન્સ કંપની, પ્રિન્ટર્સ, 1910. આઉટ ઓફ ધ ડિચઃ એ ટ્રુ સ્ટોરી ઓફ એન એક્સ-સ્લેવ ઇલેક્ટ્રોનિક એડિશન, લાંબી આવૃત્તિ. વાન્સની પત્નીના ચિત્ર સાથે, [હ્યુસ્ટનઃ રેઇન એન્ડ સન્સ કંપની, પ્રિન્ટર્સ, 1910.] 19મી સદીના અમેરિકન ગુલામો અમેરિકન આત્મકથાકારો આફ્રિકન-અમેરિકન લેખકો 19મી સદીના અમેરિકન વકીલો જે લોકોએ ગુલામ કથાઓ લખી હતી 19મી સદીના આફ્રિકન-અમેરિકન વકીલો