Twilight Children
ટ્વીલાઇટ ચિલ્ડ્રન ડેથલેન્ડ્સ શ્રેણીનું એકવીસમું પુસ્તક છે. તે લોરેન્સ જેમ્સ દ્વારા ઘરના નામ જેમ્સ એક્સલર હેઠળ લખવામાં આવ્યું હતું. પ્લોટ સારાંશ રાયન કાવડોર, તેમના પુત્ર ડીન, ક્રિસ્ટી રોથ, જે. બી. ડિક્સ, ડૉ. થિયોફિલસ ટેનર, મિલ્ડ્રેડ વાયેથ અને માઇકલ બ્રધર મેટ-ટ્રાન્સ ચેમ્બરમાં આવે છે જે અસામાન્ય રીતે બાંધવામાં આવે છે. સામાન્ય રીતે સીમલેસ બુલેટપ્રૂફ કાચની બારીઓ દરવાજા સાથે ખરાબ રીતે ગોઠવાયેલી હોય છે, અને બાહ્ય નિયંત્રણ ખંડ હાલની ગુફામાંથી કોતરવામાં આવેલ ઉતાવળમાં બાંધવામાં આવેલ ખંડ હોય તેવું લાગે છે, જેની આસપાસના ગ્રેનાઈટમાં છીણીના નિશાન હજુ પણ દેખાય છે. બહારનું વાતાવરણ ભારે અને ધુમ્મસવાળું છે, અને જે. બી. ને ધુમ્મસનો ઉપયોગ કરવા માટે તેના સેક્સન્ટન્ટને મૂકવાથી રોકવા ઉપરાંત હોકાયંત્રો અને ઘડિયાળો સહિતના ઇલેક્ટ્રોનિક ઉપકરણો બંનેમાં દખલ કરે છે. સાથીઓ સાવચેતીપૂર્વક ઉજ્જડ વાતાવરણમાં બહાર નીકળે છે, જેમાં તેઓ અત્યંત પરિવર્તન પામેલા જંતુ જેવા પ્રાણીઓ તેમજ ઝડપથી વહેતા પ્રવાહ સહિત પાણીના કેટલાક સ્રોતોનો સામનો કરે છે. બધા અજ્ઞાત પદાર્થથી દૂષિત હોય છે જે સંપર્ક પર અપ્રિય ડંખનું કારણ બને છે, અને આમ સ્પષ્ટપણે પીવાલાયક નથી. આખરે સાથીઓ આશ્ચર્યજનક રીતે અખંડ નગરમાં પહોંચે છે, જે લોનસમ ગલ્ચ તરીકે ઓળખાતા "ઓલ્ડ વેસ્ટ" થીમ આધારિત પુનર્નિર્માણ હોવાનું બહાર આવ્યું છે. ટૂંકા ક્રમમાં સાથીઓ ઉડતા સરીસૃપ જીવોના મોટા જૂથથી ઘેરાયેલા હોય છે, અને સાથીઓ શહેરના જનરલ સ્ટોરમાં આશ્રય લે તે પછી પ્રાણીઓ હુમલો કરે છે. જે. બી. અને રાયન એક કાચા સમયનો વિસ્ફોટક બનાવે છે, પછી સ્ટોરના મૂળ ભોંયરામાં અન્ય લોકો સાથે રાહ જુએ છે; જ્યારે વિસ્ફોટકો વિસ્ફોટ કરે છે ત્યારે સાથીઓ આગામી મૂંઝવણમાં ભાગી જાય છે, જોકે રાયન પ્રાણીઓમાંથી એક દ્વારા ઘાયલ થાય છે. સાથીઓ તેને MAT-TRANS ચેમ્બરમાં બનાવે છે અને કૂદકો મારે છે. રાયન અને તેના મિત્રો એક પરિચિત શંકામાં આવે છે, અને કેટલાક સંશોધન પછી નિષ્કર્ષ કાઢે છે કે તે લ્યુઇસિયાનામાં એક શંકા છે, જ્યાં તેઓ શરૂઆતમાં જેક લોરેનને મળ્યા હતા. જો કે, તેઓ જે ભીનું લ્યુઇસિયાના ખાડીની અપેક્ષા રાખે છે તેના બદલે, જૂથને લાગે છે કે નદીકાંઠાની બહારનો વિસ્તાર ઉજ્જડ, સપાટ, નિર્જીવ રણ છે. વધુમાં, રાયન અને જે. બી. ના કિરણોત્સર્ગ ડિટેક્ટર્સ દર્શાવે છે કે આ વિસ્તાર ખતરનાક રીતે કિરણોત્સર્ગી છે, જે ભૂપ્રદેશમાં અચાનક પરિવર્તનના કારણની તપાસ કરી શકે તે પહેલાં તેમને અંદર પાછા ફરવા માટે મજબૂર કરે છે. શંકામાં કોઈ સંસાધનો ન હોવાથી, જૂથ અનિચ્છાએ ત્રીજો કૂદકો મારે છે. જ્યારે સાથીઓ આગામી ખંડમાં પહોંચે છે ત્યારે તેઓ જુએ છે કે રાયન, ડોક અને માઇકલ બધા બેભાન છે. થોડા સમય પછી ડોક આવે છે, પરંતુ રાયન ફરીથી બહાર નીકળતા પહેલા થોડા સમય માટે જ ભાન પાછું મેળવવામાં સફળ થાય છે. સૌથી વધુ પરેશાન કરનાર માઈકલ છે, જે ડોક પર ક્રૂરતાપૂર્વક હુમલો કરવા માટે ભાનમાં આવે છે, અને દાવો કરે છે કે તે શેતાન છે. માઈકલ શાંત અને સંયમિત છે; જૂથ નિષ્કર્ષ કાઢે છે કે માઈકલ એક પછી એક કૂદીને મનોવિકૃતિ તરફ દોરી ગયો છે, પરંતુ તેને ખબર નથી કે તે સાજો થઈ જશે કે નહીં. જ્યારે મિલ્ડ્રેડ રાયનની તપાસ કરે છે ત્યારે તેણી નોંધે છે કે તેના ઘાને દેખીતી રીતે ચેપ લાગ્યો છે, સંભવતઃ અમુક પ્રકારના ઝેરથી, અને તેને વંધ્યીકૃત કરવાની જરૂર છે. સાથીઓ શંકા તરફ આગળ વધે છે, તે જુએ છે કે તે સંપૂર્ણપણે સાફ થઈ ગયું છે પરંતુ જંતુરહિત તબીબી સુવિધા શોધી કાઢે છે. અન્ય કોઈ વિકલ્પ વિના મિલ્ડ્રેડ રાયનના ઘાને અતિશય ગરમ છરીથી જંતુમુક્ત કરે છે, બાકીના જૂથ કોઈ પણ એનેસ્થેસિયાના અભાવને કારણે રાયનને પકડી રાખે છે. પ્રક્રિયા દરમિયાન આંશિક રીતે માઈકલ ચેતના પાછી મેળવે છે, હવે માનસિક નથી, અને રાયનને રોકવામાં મદદ કરે છે. પ્રક્રિયા સફળ થાય છે, અને રાયન સ્વસ્થ થવાનું શરૂ કરે છે. બીજા દિવસે સાથીઓ પૂરતા પ્રમાણમાં પાણી મળ્યું પણ ખોરાક ન મળતાં નદીમાંથી નીકળ્યા. જે. બી. ના સેક્સન્ટન્ટ તેમને ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડમાં મૂકે છે, અને ડોક નજીકના તળાવને લેક શેમ્પલેઇન તરીકે ઓળખે છે. સાથીઓને એક માણસનું શબ, તેમજ એક સ્ટીકી (મ્યુટન્ટની એક દુષ્ટ જાતિ) અને સ્ટીકી પ્રવૃત્તિના વધુ પુરાવા મળે છે. થોડા સમય પછી તેઓ તેમના મિત્રની શોધ કરતા ત્રણ લોકોને મળે છે, જેને તેઓ શબ તરીકે ઓળખે છે. તેમના મિત્રનું ભાવિ જાણવાથી દુઃખી, પરંતુ આભારી, યુવાનો સાથીઓને તેમના ગામ, ક્વિન્ડલીમાં પાછા આમંત્રિત કરે છે. ક્વિન્ડલીને તરત જ એક અસામાન્ય ગામ તરીકે ઓળખવામાં આવે છેઃ રહેવાસીઓ બધા કડક શાકાહારીઓ છે, અને ગામમાં બેરોન નથી, પરંતુ એક અદ્રશ્ય (એક તરફી અરીસાની પાછળ), "સર્વ-જાણકાર" નેતા પોતાને મોસેસ કહે છે. વધુમાં, માઇકલ અને ડીન સિવાય, ગામના રહેવાસીઓ મોટાભાગના સાથીઓ પ્રત્યે વિચિત્ર પ્રતિક્રિયા આપે છે, અને ડોક નોંધે છે કે ક્વિન્ડલીના રહેવાસીઓમાંથી કોઈ પણ 25 વર્ષથી વધુ ઉંમરના નથી. આની પુષ્ટિ વિલેના સેકન્ડ ઇન કમાન્ડ, જેહુ દ્વારા કરવામાં આવે છે, જે જ્યારે વધુ દબાવવામાં આવે છે ત્યારે જણાવે છે કે એકવાર કોઈ 25 વર્ષનો થાય છે ત્યારે તેમને ધાર્મિક રીતે ફાંસી આપવામાં આવે છે. સાથીઓ આને આધીન નથી, અને જેહુ આદેશ આપે છે કે તેમને મહેમાન તરીકે ગણવામાં આવે. આને નામંજૂર કરવામાં આવે છે, જ્યાં જેહુ ક્વિન્ડલીના રહેવાસીઓમાંથી એકને મારી નાખે છે જ્યારે તે બદલામાં ડોકને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કરે છે. ક્વિન્ડલીને અન્ય સમસ્યાઓ પણ હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું છે. આ વિસ્તારમાં સ્ટીકી હાજર હોવાની ચેતવણી આપવામાં આવી હોવા છતાં, ગામના રક્ષકો તેમની પેટ્રોલિંગમાં ફેરફાર કરતા નથી, કારણ કે મોઝે તેને અધિકૃત કર્યું નથી. આનું પરિણામ એ આવે છે કે જ્યારે શહેરની ધાર નજીક એક જૂથ પર સ્ટીકીઝ હુમલો કરે છે ત્યારે ચાર બાળકો મૃત્યુ પામે છે. રાયન અને તેના મિત્રો વધુને વધુ મારી શકે તે પહેલાં સ્ટીકીઝને મારી નાખે છે. ક્વિન્ડલીના રહેવાસીઓ પણ ડીન અને માઇકલને કાયમી રહેવા માટે મનાવવાનો પ્રયાસ કરે છે; ડોરોથી નામની એક મહિલા માઇકલ સાથે ખાસ કરીને સફળ છે, જે બંને વચ્ચે રોમેન્ટિક અને જાતીય જોડાણને પ્રોત્સાહન આપે છે. મહિલાનું આકર્ષણ એટલું મજબૂત છે કે, તેને ફાંસીની રાહ જોઈ રહેલા બે કેદીઓ અને સાંકડા પાંજરામાં રાખ્યા પછી, જે તેમને ઊભા રહેવા માટે મજબૂર કરે છે, ડોરોથી માઇકલને ત્રાસના એક સ્વરૂપ તરીકે તેમની સામે તેની સાથે સંભોગ કરવા માટે સહમત કરે છે. પછીની રાત્રે કેદીઓને જીવંત સળગાવીને ધાર્મિક રીતે ફાંસી આપવામાં આવે છે. અમલ દરમિયાન સ્ટીકીઝ ગામડા પર હુમલો કરે છે, અને મોટી આગ અને નાના બળનો ઉપયોગ કરીને ક્રિસ્ટી, મિલ્ડ્રેડ, ડોક અને ડીન સાથે ગામડાના એક ડઝનથી વધુ બાળકોને પકડવામાં સફળ થાય છે. જ્યારે રાયન બાળકોને પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં મોસેસની સહાયની રજૂઆત કરે છે ત્યારે મોસેસ એમ કહીને ઇનકાર કરે છે કે બચાવનો કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવશે નહીં. બાકીના સાથીઓ આ બાબતની ચર્ચા કરે છે અને ગામની એક હોડી ચોરી કરવાનું નક્કી કરે છે અને બીજી સવારે સ્ટીકીઝ પછી નીકળે છે. માઈકલ થોડા સમય પછી તેમની સાથે જોડાય છે અને સ્વયંસેવકો સાથે આવે છે, જેને તેઓ સ્વીકારે છે. તે સવારે રાયન અને તેના મિત્રો કોઈ ઘટના વિના હોડી ચોરી કરે છે અને જ્યાં તેઓ માને છે કે સ્ટીકી કેમ્પ સ્થિત છે ત્યાં જવા નીકળે છે. ત્યાં તેમને ઓછામાં ઓછી 30 લાકડીઓનું એક જૂથ જોવા મળે છે, જેમણે પહેલેથી જ બંદીવાન બાળકોને મારવાનું શરૂ કરી દીધું છે. તે એક મુશ્કેલ કાર્ય હોવા છતાં તેઓ તેમના મિત્રો અને બચી ગયેલા બાળકોને મુક્ત કરીને મ્યુટન્ટ્સની સમગ્ર ટુકડીને મારી નાખવાની વ્યવસ્થા કરે છે. માઇકલની વિનંતી પર જૂથ ડોરોથીને તેમની સાથે આવવા માટે સમજાવવાની આશામાં ક્વિન્ડલી પરત ફરે છે. તેમને ખબર ન હતી કે, મૂસાએ અગાઉ આદેશ આપ્યો હતો કે તે સવારે નાસ્તા દરમિયાન તેમને ફાંસી આપવામાં આવે, અને તેમના ગુમ થયા પછી જો તેઓ પાછા ફરશે તો તેમના મૃત્યુનો આદેશ આપ્યો છે. રાયન અને તેના મિત્રો ડોરોથીની અસફળ શોધ કરે છે પરંતુ કોઈ ઘટના વિના, અને છેવટે મોસેસના મંદિરમાં પહોંચે છે. ત્યાં તેઓ ડોરોથી અને જેહુ બંનેને મોટે ભાગે નગ્ન, દાંત અને ચાબુકના નિશાન તેમજ તાજેતરના જાતીય શોષણના અન્ય સંકેતો ધરાવતા જુએ છે. જેહુ ડોકને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કરે છે પરંતુ તે કરી શકે તે પહેલાં તેને ગોળી મારી દેવામાં આવે છે, અને તેનું શરીર નજીકના ટેપેસ્ટ્રીમાં મશાલ ઠોકીને મોટી આગ શરૂ કરે છે. ડોક પછી મોઝેસને છુપાવતા એક તરફી અરીસામાંથી ગોળી ચલાવે છે, તેને તોડી નાખે છે, અને તેને પથારીવશ, અત્યંત મેદસ્વી મ્યુટન્ટ ડ્વાર્ફ હોવાનું જાહેર કરે છે. સાથીઓ ડોરોથીને લઈ જાય છે અને મંદિરમાંથી બહાર નીકળે છે, જેથી મોસેસ જીવતો બળી જાય છે અને કોઈ ઘટના વિના ક્વિન્ડલીમાંથી બહાર નીકળી શકે છે. સાથીઓ તેને સુરક્ષિત રીતે શંકા સુધી પહોંચાડે છે, અને થોડી સમજાવટ સાથે ડોરોથીને MAT-TRANS ચેમ્બરમાં પ્રવેશવા માટે સહમત કરે છે. રાયન કૂદવાનું શરૂ કરે છે, પરંતુ આંશિક રીતે ડોરોથી ગભરાઈ જાય છે અને ચેમ્બર છોડવાનો પ્રયાસ કરે છે. રાયન હલનચલન કરવામાં અસમર્થ હોય છે, અને તે ડોરોથીને રોકવાના પહેલેથી જ લુપ્ત થઈ ગયેલા માઇકલના પ્રયાસને જુએ છે ત્યારે તે બહાર નીકળી જાય છે. ઉપસંહારમાં, એક પ્રવાસી વેપારી થોડા અઠવાડિયા પછી ક્વિન્ડલીના ખંડેરો પર આવે છે. ગામ બળીને ખાખ થઈ ગયું છે, મંદિરની આગ અન્ય ઇમારતોમાં ફેલાઈ ગઈ છે અને તેના રહેવાસીઓ આ વિસ્તારમાંથી ભાગી ગયા છે અથવા મૃત્યુ પામ્યા છે. વેપારી તેને આપવામાં આવેલી નોંધ બહાર કાઢે છે, જે જે. બી. ડિક્સ અને રાયન કાવડોર નામના માણસોને પહોંચાડવા માટે, આબે દ્વારા તેને આપવામાં આવેલી નોંધ અને વેપારીએ માણસોને સિએટલમાં મળવાનું કહે છે. વેપારી નોટને પાણીમાં ફેંકી દે છે અને પોતાની જાતને કહે છે કે જો વેપારી પૂછે, તો તે કહી શકે છે કે તેણે ઓછામાં ઓછો પ્રયાસ કર્યો છે. સાંસ્કૃતિક સંદર્ભોમાં મોસેસના મંદિરમાં એન્ડ્રુ વાયેથ અને જ્યોર્જિયા ઓ 'કીફ સહિત સંખ્યાબંધ અગ્રણી કલાકારોના ચિત્રો છે. ઉપસંહારમાં પ્રવાસી વેપારી "કિંગ એલ્વિસ" ના ઘણા ગીતો ગાય છે, જેમાં રીટર્ન ટુ સેન્ડરનો સમાવેશ થાય છે. બાહ્ય કડીઓ JamesAxler.com 1994 અમેરિકન નવલકથાઓ ડેથલેન્ડ્સ નવલકથાઓ 1994 વિજ્ઞાન સાહિત્ય નવલકથાઓ હાર્લેક્વિન બુક્સ ઉપનામ હેઠળ પ્રકાશિત કૃતિઓ