Kafue Flats
કાફુ ફ્લેટ્સ (સ્થાનિક રીતે બુટવા તરીકે ઓળખાય છે) ઝામ્બિયાના દક્ષિણ, મધ્ય અને લુસાકા પ્રાંતોમાં કાફુ નદી પર સ્વેમ્પ, ખુલ્લા લગૂન અને મોસમી પૂર-મેદાનનો વિશાળ વિસ્તાર છે. તેઓ 240 કિ. મી. લાંબા અને આશરે 50 કિ. મી. પહોળા છીછરા પૂરના મેદાનો છે, જે વરસાદની ઋતુમાં એક મીટરથી ઓછી ઊંડાઈ સુધી પૂર આવે છે (કેટલાક સરોવરોમાં ઊંડા અને કાયમી ભેજવાળા વિસ્તારોમાં), અને સૂકી ઋતુમાં માટીવાળી કાળી માટીમાં સૂકાઈ જાય છે. ભૂગોળ કાફુ ફ્લેટ્સ લગભગ 240 કિમી પૂર્વથી પશ્ચિમમાં કાફુ નદીની સાથે ઇટેઝી-તેઝી ગેપની નીચેથી, ઇટેઝી-તેઝી ડેમની સાઇટથી કાફુ શહેર અને કાફુ ગોર્જની શરૂઆત સુધી ફેલાયેલ છે. તેમના સૌથી પહોળા બિંદુ પર તેઓ 50 કિમી પહોળા છે, અને તેમનો કુલ વિસ્તાર લગભગ 6,500 ચોરસ કિમી છે. કાફુએ નદીની ઊંચાઈ ઇટેઝી-તેઝી ખાતે 1030 મીટરથી કાફુએ શહેરમાં 990 મીટર સુધી ફ્લેટની સાથે 40 મીટર પડે છે. મઝાબુકા શહેર અને નકંબલા સુગર એસ્ટેટ દક્ષિણપૂર્વ ધાર પર આવેલા છે અને નામવાલાનું નાનું શહેર ફ્લેટની દક્ષિણપશ્ચિમ ધાર પર આવેલું છે. કાફુ ફ્લેટ્સ મધ્ય પ્રાંતના ઇટેઝી-તેઝી અને મુમ્બા જિલ્લાઓ, લુસાકા પ્રાંતના કાફુ જિલ્લા અને દક્ષિણ પ્રાંતના મોન્ઝે, નામવાલા અને મઝાબુકા જિલ્લાઓના ભાગોમાં આવે છે. બટવા (અથવા તવા) લોકો કાફુ ફ્લેટ્સ વિસ્તારના પ્રથમ રહેવાસીઓ હોવાનું માનવામાં આવે છે પરંતુ હવે તેઓ એક નાની લઘુમતી વસ્તી છે જે કાફુ નદીની નહેરની આસપાસ ઊંચી જમીન પર સ્થાયી થઈ છે જ્યાં તેઓ માછીમારી દ્વારા પોતાનો ટેકો આપે છે. બટવાને સામાન્ય રીતે વિચરતી બુશમેનના હયાત અવશેષો માનવામાં આવે છે, જેઓ ઉત્તરમાં કોંગો બેસિનથી બાન્તુ લોકો આવવાનું શરૂ કરે તે પહેલાં લાંબા સમય સુધી ઝામ્બિયામાં વસવાટ કરતા હતા. આ વિસ્તારમાં હવે ઇલા અને બાલુન્ડવે (અથવા લુંડવે, અથવા પ્લેટુ ટોંગા) ખેડૂતો અને પશુપાલકોનું પ્રભુત્વ છે, ઓછામાં ઓછા 21 સરદારો, જેઓ 200 થી 300 વર્ષ પહેલાં આ વિસ્તારમાં આવ્યા હતા. તેઓ ખેતી, માછીમારી, પશુપાલન અને વન્યજીવન પર નિર્ભર હતા, પૂર ઓસર્યા પછી ઘણીવાર જંગલોમાં નિશ્ચિત વસાહત અને ફ્લેટમાં પશુ શિબિર વચ્ચે સ્થળાંતર કરતા હતા. સ્થાયી સમુદાય ઉપરાંત દેશના અન્ય ભાગોમાંથી માછીમારી સમુદાયો પણ મોસમી પ્રવાહમાં આવે છે. આ વસાહતીઓ મોટાભાગે દેશના ઉત્તર અને કોપરબેલ્ટ વિસ્તારમાંથી આવેલા બેમ્બા અને પશ્ચિમી પ્રાંતમાંથી આવેલા લોઝી છે. 1970ના દાયકાથી વસ્તીમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે અને 2004 સુધીમાં ફ્લેટ પર ઓછામાં ઓછા 11 મુખ્ય કાયમી માછીમારી શિબિરો હતી, જેમાંથી દરેકમાં ઓછામાં ઓછા 500 માછીમારો રહેતા હતા. વધુમાં, સૂકી મોસમ દરમિયાન મોટી સંખ્યામાં કામચલાઉ માછીમારી શિબિરોની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, બટવાને અન્ય વંશીય જૂથોથી હાંસિયામાં ધકેલી દેવામાં આવે છે, ખાસ કરીને બેમ્બા અને લોઝી માછીમારો કે જેઓ તેમને હલકી ગુણવત્તાવાળા માને છે. તેનાથી વિપરીત, ઈલાને અન્ય જૂથો દ્વારા આ પ્રદેશના સૌથી સમૃદ્ધ પશુ-માલિકી જૂથોમાંના એક હોવાના તેમના ઇતિહાસને કારણે ઉચ્ચ સન્માન આપવામાં આવે છે, જો કે માછીમારી અને શિકાર તેમની સંસ્કૃતિમાં સમાન રીતે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. જળવિજ્ઞાન અને બંધ 1970ના દાયકામાં બે બંધના નિર્માણ દ્વારા કાફુ નદી અને કાફુ ફ્લેટ્સના જળવિજ્ઞાનમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે, પ્રથમ ફ્લેટના કાફુ ગોર્જ ડાઉનસ્ટ્રીમ ખાતે અને પછી ફ્લેટના ઇટેઝી-તેઝી અપસ્ટ્રીમ ખાતે જળવિદ્યુત ઊર્જા ઉત્પન્ન કરવાની યોજનાના ભાગરૂપે. 600 મેગાવોટ જળવિદ્યુત ઉત્પાદન સાથે કાફ્યુ ગોર્જ ડેમ 1972માં પૂર્ણ થયો હતો, જે 78.5 કરોડ ઘન મીટરની સંગ્રહ ક્ષમતા સાથે કાફ્યુ ફ્લેટ્સના ડાઉનસ્ટ્રીમમાં એક જળાશય બનાવે છે. વધુ વીજ ઉત્પાદન (900 મેગાવોટ સુધી) સક્ષમ કરવા માટે કાફુ ફ્લેટ્સના ઉપરના ભાગમાં આવેલા ઇટેઝી-તેઝી ખાતે અન્ય 65 મીટર ઊંચો બંધ 1976માં પૂર્ણ થયો હતો. આ જળાશય 5700 મિલિયન ઘનમીટર પાણીનો સંગ્રહ કરે છે અને કફ્યુ નદી અને તેની સહાયક મુસા નદીના 370 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને આવરી લે છે. ઇટેઝી-તેઝી ડેમ ભીની મોસમ દરમિયાન પાણીનો સંગ્રહ કરે છે જે પછી સૂકી મોસમ દરમિયાન કાફુ ગોર્જ ડેમ અને પાવર સ્ટેશન ખાતે ટર્બાઇન માટે છોડવામાં આવે છે. ઇટેઝી-તેઝી અને કાફુ ગોર્જ વચ્ચે મુસાફરી કરવા માટે પાણી લગભગ આઠ અઠવાડિયા લે છે. ઇટેઝી-તેઝી ખાતે બંધના નિર્માણ પહેલા, નવેમ્બરથી ડિસેમ્બરમાં વરસાદ શરૂ થયા પછી કાફુ નદીની અંદર ઊંચા પ્રવાહના વધવાનું અને એપ્રિલ અને મેની વચ્ચે કોઈક સમયે ટોચનું પૂર આવવાનું પરિણામ કાફુ ફ્લેટ્સનું પૂર હતું. ત્યારપછીના વર્ષે ઓક્ટોબરથી નવેમ્બર સુધીમાં ફ્લેટ ધીમે ધીમે બહાર નીકળી જશે અને સપાટીનું બહુ ઓછું પાણી બચશે. ઇટેઝી-તેઝી ડેમમાંથી પાણી છોડવામાં આવે છે, જે કાફુએ નદીની અંદર અનુભવાતા ઐતિહાસિક પ્રવાહ કરતાં ખૂબ જ અલગ છે, કારણ કે ડેમમાંથી મોટા પ્રમાણમાં પાણી છોડવામાં આવે છે અને અચાનક તેમાં વધારો કરવામાં આવે છે. હવે સમગ્ર સૂકી મોસમ દરમિયાન નોંધપાત્ર પ્રવાહ જાળવવામાં આવે છે જ્યારે કુદરતી રીતે આ સમયગાળો નીચલી નદીના પ્રવાહ સાથે સંકળાયેલો છે. જો કે ડેમના પરિણામે મહત્તમ પૂરમાં ઘટાડો થયો હોઈ શકે છે, લગભગ આખું વર્ષ પાણી છોડવાનો અર્થ એ છે કે ફ્લેટના ભાગો, ઉદાહરણ તરીકે ચુંગા લગૂન, હવે કાયમી પૂરમાં રહે છે. વધુમાં, કાફુ ગોર્જ ડેમએ એક વિશાળ જળાશય બનાવ્યું છે જે ફ્લેટના પૂર્વીય છેડા સુધી પાછું જાય છે જે કાયમી પૂરના વિસ્તારો તરફ દોરી જાય છે. સંરક્ષિત વિસ્તારો કાફ્યુ ફ્લેટ્સમાં બે રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો (આઇયુસીએન શ્રેણી II સંરક્ષિત વિસ્તારો), લોચિનવર અને બ્લુ લગૂન રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોનો સમાવેશ થાય છે. બન્ને ઉદ્યાનો 1970ના દાયકામાં અગાઉ પશુપાલન માટે ઉપયોગમાં લેવાતી જમીન પર સ્થાપવામાં આવ્યા હતા. 428 ચોરસ કિલોમીટરનું લોચિનવર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન, જે મોટી સંખ્યામાં કાફ્યુ લેચવે માટે પ્રખ્યાત છે, તે કાફ્યુ નદીની દક્ષિણે આવેલું છે અને મોન્ઝ ખાતે લુસાકા-લિવિંગસ્ટોન માર્ગ પરથી સુલભ છે. લોચિનવર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન આફ્રિકામાં સૌથી વધુ સંખ્યામાં સંવેદનશીલ ક્રેન ધરાવે છે. લુસાકાની પશ્ચિમમાં લુસાકા-મોંગુ માર્ગ પરથી કાફુની ઉત્તરે આવેલા બ્લુ લગૂન રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન સુધી પહોંચી શકાય છે. 500 ચોરસ કિલોમીટરના આ ઉદ્યાનમાં પુષ્કળ પ્રમાણમાં અને વિવિધ પ્રકારના જળ પક્ષીઓ તેમજ લેચવે, સિતાતુંગા, ઝેબ્રા અને આફ્રિકન ભેંસ જોવા મળે છે. બે રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોની બહાર કાફુ ફ્લેટ્સનો 6,000 ચોરસ કિમી વિસ્તાર કાફુ ફ્લેટ્સ ગેમ મેનેજમેન્ટ એરિયા (જી. એમ. એ.) (આઇ. યુ. સી. એન. શ્રેણી VI સંરક્ષિત વિસ્તાર) દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યો છે. જી. એમ. એ. પર્યાવરણ અને વન્યજીવનને રક્ષણ પૂરું પાડે છે જ્યારે હજુ પણ કુદરતી સંસાધનોનો ટકાઉ ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપે છે. કાફુ ફ્લેટ્સને 1991માં આંતરરાષ્ટ્રીય મહત્વની વેટલેન્ડ્સની રામસર યાદીમાં સામેલ કરવામાં આવી હતી, જે કાફુ ફ્લેટ્સ જી. એમ. એ. સાથે 6,000 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને આવરી લે છે. કૃષિ કાફ્યુ ફ્લેટની આસપાસની જમીન ઝામ્બિયામાં એક મહત્વપૂર્ણ કૃષિ વિસ્તાર છે. મોટી સંખ્યામાં નિર્વાહ અને નાના પાયાના ખેડૂતોને ટેકો આપવાની સાથે, આ ફ્લેટ ફ્લેટના પૂર્વ છેડા આસપાસ કેન્દ્રિત ત્રણ મોટી વ્યાપારી ખેતીની કામગીરી માટે સિંચાઈના પાણીનો સ્રોત પણ છે. કાફુ ફ્લેટ્સ પરની સૌથી જૂની વ્યાપારી ખેતીની કામગીરી મઝાબુકા ખાતેના ફ્લેટની દક્ષિણ ધાર પર સ્થિત નકંબલા સુગર એસ્ટેટ છે. દક્ષિણ આફ્રિકાની કંપની ઇલોવો સુગરની પેટાકંપની ઝામ્બિયા સુગર પીએલસીની માલિકીની નકંબલા એસ્ટેટ, આઉટગ્રોવર્સ અને નાના ખેડૂતો સાથે ઝામ્બિયામાં સૌથી મોટો ખાંડ ઉત્પાદક છે અને આશરે 20,000 હેક્ટર સિંચિત ખેતીની જમીન પર કાર્યરત છે. કાફુ ફ્લેટ્સની ઉત્તરે, ઝામ્બિયન કંપની કોન્સોલિડેટેડ ફાર્મિંગ લિમિટેડ, કાફુ ફ્લેટ્સમાંથી પાણી પમ્પ કરતી 9,000-હેક્ટર એસ્ટેટમાંથી કાફુ સુગર બ્રાન્ડ હેઠળ ખાંડનું ઉત્પાદન કરે છે. કોન્સોલિડેટેડ ફાર્મિંગની પૂર્વમાં, ચિયાંસી સિંચાઈ યોજના 200 હેક્ટરમાં ઘઉં અને અન્ય સિંચિત પાકનું વાવેતર કરે છે, જે 2,500 હેક્ટર સુધી વિસ્તારવાની યોજના ધરાવે છે. ઇકોલોજી કાફ્યુ ફ્લેટ્સમાં પૂરના મેદાનો, સરોવરો, બળદ-ધનુષ તળાવો, નદીની નહેરો, ભેજવાળી જમીન અને ઘાસના મેદાનો અને જંગલોથી ઘેરાયેલા તટબંધોની જટિલ પેટર્નનો સમાવેશ થાય છે. આ ફ્લેટમાં બે પર્યાવરણીય પ્રદેશોનો સમાવેશ થાય છે. મધ્ય મોસમી અને કાયમી પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારો ઝેમ્બેઝિયન પૂરગ્રસ્ત ઘાસના મેદાનોના પર્યાવરણ ક્ષેત્રનો ભાગ છે, અને આસપાસના ઘાસના મેદાનો અને જંગલો ઝેમ્બેઝિયન અને મોપેન જંગલોના પર્યાવરણ ક્ષેત્રમાં છે. સપાટ જમીનની રચના ભારે હોય છે અને જ્યારે સૂકાય છે ત્યારે તે વ્યાપક રીતે તૂટી જાય છે, જ્યારે ભીની હોય ત્યારે તે ખૂબ જ ચીકણી અને પ્લાસ્ટિક બની જાય છે. આ જમીન મુખ્યત્વે કાળી અથવા ઘેરા ભૂખરા રંગની હોય છે અને ગિલગાઈ તરીકે ઓળખાતી અનિયમિત સપાટીની રાહત ઉત્પન્ન કરે છે, જેમાં આશરે 2-7 મીટર વ્યાસના ગોળાકાર દબાણથી ઉપર 20-60 સે. મી. ની નાની પર્વતમાળાઓની શ્રેણી હોય છે. વનસ્પતિ કાફુ ફ્લેટ્સના મુખ્ય વનસ્પતિ પ્રકારો જંગલ (મિમ્બો, મોપેન, બબૂલ અને કોમ્બ્રેટમ), ઉધઈવાળા ઘાસના મેદાનો, પૂરગ્રસ્ત ઘાસના મેદાનો, કાયમી ભેજવાળી જમીન અને તટબંધો અને સરોવરો છે. વન્યજીવન કાફ્યુ લેચવે (કોબસ લેચે કાફ્યુએન્સિસ), એક કાળિયાર જે સપાટ જમીનની ભેજવાળી જમીનમાં રહેવા માટે વિશિષ્ટ છે, તે આ વિસ્તારમાં સ્થાનિક છે. 1931માં કાફ્યુ ફ્લેટ્સ પર 2,50,000 લેચવે રહેતા હોવાનો અંદાજ હતો, જે વિશ્વમાં 11,000 કિલોગ્રામ પ્રતિ ચોરસ કિમીની વહન ક્ષમતા ધરાવતા સૌથી વધુ પ્રાણીઓમાંનું એક હતું. 2005 સુધીમાં લેચવેની સંખ્યા ઘટીને 38,000 થઈ ગઈ હોવાનો અંદાજ હતો, જે સંખ્યા 2009માં આગામી વસ્તી ગણતરી પૂર્ણ થાય ત્યાં સુધી મોટે ભાગે સ્થિર રહી હતી. કાફુ લેચવેની ઘટતી સંખ્યાને ઇટેઝી-તેઝી ડેમના નિર્માણ અને ત્યારબાદ પૂરની તીવ્રતા અને સમયમાં ફેરફાર તેમજ ગેરકાયદેસર શિકાર અને લોકો અને પશુઓની વધતી સંખ્યાના દબાણને આભારી છે. લેચવેની સાથે, ઝેબ્રાસ એ મોટા સસ્તન પ્રાણીઓની પ્રબળ પ્રજાતિ છે જે ફ્લેટમાં જોવા મળે છે. ખાસ કરીને લોચિનવર અને બ્લુ લગૂન રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનોમાં અને તેની આસપાસ વાઈલ્ડબીસ્ટ, ભેંસ, રોઅન, કુડુ, હિપ્પો મર્યાદિત સંખ્યામાં જોવા મળે છે. પક્ષીઓ કાફ્યુ ફ્લેટ્સ વિસ્તાર જોખમી, લુપ્તપ્રાય અને સ્થળાંતર કરતી પક્ષીઓની પ્રજાતિઓની 450 થી વધુ પ્રજાતિઓને ટેકો આપે છે અને બર્ડલાઇફ ઇન્ટરનેશનલ દ્વારા આ વિસ્તારને મહત્વપૂર્ણ પક્ષી અને જૈવવિવિધતા વિસ્તાર (આઇબીએ) તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો છે. આ ફ્લેટમાં રહેણાંક અને સ્થળાંતર કરનારા જળ પક્ષીઓની મોટી સાંદ્રતા છે, જેમાં ભેજવાળી જમીનની અંદર નોંધપાત્ર સંવર્ધન વસાહતો સામેલ છે. આ ફ્લેટમાં ઉચ્ચ વિવિધતા અને સંવર્ધન રાપ્ટરની ઘનતા પણ છે, ખાસ કરીને ગીધ. આ ફ્લેટ વોટેલ્ડ ક્રેન (બુગેરેનસ કારુનક્યુલેટસ) માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ નિવાસસ્થાન છે, જે આઇયુસીએન રેડ લિસ્ટમાં સંવેદનશીલ તરીકે સૂચિબદ્ધ છે. ફ્લેટમાં વેટલ્ડ ક્રેનની સંખ્યા 1970ના દાયકામાં 2000થી 3000ની વચ્ચે હતી જે 2002 સુધીમાં ઘટીને 1000થી ઓછી થઈ ગઈ હતી. કાફ્યુ ફ્લેટ્સ પર જોવા મળતી અન્ય મહત્વપૂર્ણ પ્રજાતિઓમાં ક્રાઉન ક્રેન, સ્લેટી એગ્રેટ, લેપેટ ફેસ ગીધ, લેસર કેસ્ટ્રેલ અને મકાઈના ક્રેકનો સમાવેશ થાય છે. કાફ્યુ ફ્લેટ્સના પક્ષી જીવન માટે જોખમોમાં ઇટેઝી-તેઝી ખાતે ડેમના ઉપરના ભાગને કારણે પૂરની તીવ્રતા અને સમયમાં ફેરફાર, આક્રમક નીંદણ પ્રજાતિઓનો ફેલાવો અને વધતી માનવ વસ્તીની અસરનો સમાવેશ થાય છે. સંદર્ભો પૂરગ્રસ્ત ઘાસના મેદાનો અને સાવાના કાફ્યુ નદીના આફ્રિકાના પૂરના મેદાનો દક્ષિણ પ્રાંતની ભૂગોળ, આફ્રિકાના ઝામ્બિયા સ્વેમ્પ્સ ઝામ્બિયામાં રામસર સાઇટ્સ ઝામ્બિયાના પૂરગ્રસ્ત ઘાસના મેદાનો