Murder of Rhys Jones
22 ઓગસ્ટ 2007ના રોજ, લિવરપૂલમાં ફૂટબોલની પ્રેક્ટિસમાંથી ઘરે પાછા ફરતી વખતે અગિયાર વર્ષના અંગ્રેજ છોકરા રીસ મિલફોર્ડ જોન્સની હત્યા કરવામાં આવી હતી. શૂટિંગ સમયે 16 વર્ષના સીન મર્સર પર 2 ઓક્ટોબર 2008ના રોજ કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો અને 16 ડિસેમ્બરના રોજ તેને હત્યાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. મર્સરને ઓછામાં ઓછી 22 વર્ષની આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. રીસ જોન્સ સ્ટીફન (લિવરપુલમાં જન્મેલા) અને મેલાની જોન્સના બીજા જન્મેલા પુત્ર હતા. તેમને એક ભાઈ હતો, ઓવેન (જન્મ 1990). જોન્સ, જે તેમના મૃત્યુના પાંચ અઠવાડિયા પછી 12 વર્ષના થયા હોત, તેમણે નોરિસ ગ્રીન હાઉસિંગ એસ્ટેટ પર બ્રોડ સ્ક્વેર પ્રાથમિક શાળા છોડી દીધી હતી અને સપ્ટેમ્બર 2007માં ફાઝકેરલી હાઈ સ્કૂલમાં માધ્યમિક શાળા શરૂ કરવાની હતી. તેના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય શિક્ષક અને પડોશીઓએ કહ્યું કે તે એક મૈત્રીપૂર્ણ અને લોકપ્રિય છોકરો હતો જેને ફૂટબોલ પસંદ હતું. મર્ડર જોન્સ, જે ફિર ટ્રી બોય્ઝ ફૂટબોલ ક્લબ માટે રમ્યો હતો, તે 22 ઓગસ્ટ 2007ની સાંજે ફૂટબોલની પ્રેક્ટિસમાંથી એકલા ઘરે જઈ રહ્યો હતો. જ્યારે તે લિવરપુલના ક્રોક્સટેથ પાર્ક એસ્ટેટ પર ફિર ટ્રી પબ કાર પાર્કને પાર કરી રહ્યો હતો, ત્યારે સિલ્વર માઉન્ટેન બાઇક પર સવાર એક હૂડેડ યુવક તેની પાસે આવ્યો. ત્યારબાદ તેણે હાથની લંબાઈ પર સ્મિથ એન્ડ વેસન હેન્ડગન પકડી રાખી, ત્રણ ગોળીઓ ચલાવી, જે પાછળથી બંદૂક માટે ખોટી ગોળીઓ હોવાનું નક્કી થયું. શરૂઆતમાં એવું માનવામાં આવતું હતું કે એક ગોળી જોન્સની ગરદનમાં વાગી હતી, પરંતુ ટ્રાયલ દરમિયાન, પેથોલોજિસ્ટે જાહેર કર્યું કે ગોળી તેના ડાબા ખભાના બ્લેડની ઉપર તેની પીઠમાં પ્રવેશી હતી અને પછી તેની ગરદનની આગળની જમણી બાજુથી બહાર નીકળી ગઈ હતી. મેલાની જોન્સે જ્યારે સાંભળ્યું કે તેના પુત્રને ગોળી વાગી છે ત્યારે તે ઘટના સ્થળે દોડી આવી હતી. જ્યારે તે તેની પાસે પહોંચ્યો ત્યારે તે બેભાન થઈ ગયો હતો. પેરામેડિક્સે તેને પુનર્જીવિત કરવા માટે 90 મિનિટ સુધી પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ એલ્ડર હે ચિલ્ડ્રન્સ હોસ્પિટલમાં પહોંચ્યા પછી તરત જ તેને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. ઘટનાની રાત્રે સ્થાનિક રેડિયો સ્ટેશન રેડિયો સિટી 96.7 ના કાર્યક્રમો, ખાસ કરીને રાત્રે 10 વાગ્યે 2 વાગ્યેનો કાર્યક્રમ, સાક્ષીઓ માટે માફી અને બંદૂક ગુના પર ચર્ચા માટે સમર્પિત હતો. આ ઘટના પછી રેડિયો સિટીએ તેમનું બંદૂક-અપરાધ વિરોધી અભિયાન (જોન્સ પરિવાર દ્વારા સમર્થિત), ઇન રાયસ નેમ ગેટ ગન્સ ઓફ અવર સ્ટ્રીટ્સ પણ શરૂ કર્યું હતું. ધરપકડ અને તપાસ જાસૂસોએ ધરપકડ કરી હતી અને બાદમાં ગુનાના સંબંધમાં 15 થી 19 વર્ષની વયના ચાર લોકોને મુક્ત કર્યા હતા. વધુ બે ધરપકડ (બંને કિશોરો) કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બંને શંકાસ્પદોને ટૂંક સમયમાં વધુ પૂછપરછ માટે જામીન પર મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. પોલીસે લોકોને માહિતી માટે અપીલ કરી હતી અને જણાવ્યું હતું કે તેમને ગુના કરનારાઓને શોધવામાં મદદની જરૂર છે. હત્યાના હથિયારને લાંબી બેરલવાળી કાળી હેન્ડગન તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું. હત્યારાની શોધમાં 300 થી વધુ અધિકારીઓ અને બંદૂક ગુના નિષ્ણાતોને તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. સ્ટીવ અને મેલાની જોન્સે હત્યાના ચાર અઠવાડિયા પછી 19 સપ્ટેમ્બરના રોજ સાક્ષીઓને આગળ આવવા માટે નવી અપીલ કરી હતી, જેનું 26 સપ્ટેમ્બરના રોજ ક્રિમવોચ પર પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. એપિસોડમાં, મેલાની જોન્સે હત્યારાની માતાને તેના પુત્રને અંદર લાવવા માટે સીધી અપીલ કરી હતી. તેના કારણે કાર્યક્રમમાં 12 લોકોને બોલાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી બધાએ પોલીસને એક જ નામ આપ્યું હતું. ખૂનીનું નામ વ્યાપકપણે જાણીતું હતું અને ઇન્ટરનેટ સાઇટ્સ અને ગ્રેફિટીમાં દેખાયું હોવાના અહેવાલો હોવા છતાં, પોલીસે સાક્ષીઓને આગળ આવવા માટે તેમની અપીલ ચાલુ રાખી. 15 એપ્રિલ 2008ના રોજ, મર્સીસાઇડ પોલીસે પુષ્ટિ કરી હતી કે હત્યાના સંબંધમાં 11 લોકોની (તમામની ઉંમર 17થી 25 વર્ષની વચ્ચે) ધરપકડ કરવામાં આવી છે. હત્યાના સંબંધમાં બીજા દિવસે સમાન ઉંમરના વધુ છ શંકાસ્પદોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી; એક હત્યા માટે અને અન્ય પાંચ ગુનેગારને મદદ કરવા માટે. આમાંથી એક વ્યક્તિ પર પહેલેથી જ હથિયાર રાખવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 17 એપ્રિલ 2008ના રોજ લિવરપૂલ મેજિસ્ટ્રેટો દ્વારા તમામ છ લોકોને કસ્ટડીમાં મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. 18 એપ્રિલ 2008ના રોજ આ કેસમાં અન્ય એક વ્યક્તિ પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તે જ દિવસે તેને રિમાન્ડ પર મોકલી દેવામાં આવ્યો હતો. 16 ડિસેમ્બર 2008ના રોજ, લિવરપૂલ ખાતે ક્રાઉન કોર્ટમાં નવ સપ્તાહની સુનાવણીના અંતે, સીન મર્સર (ક્રોક્સટેથ ક્રૂ ગેંગના સભ્ય) ને હત્યાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. મર્સર, જે તે સમયે 18 વર્ષનો હતો, તેને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, જેમાં તેને ઓછામાં ઓછી 22 વર્ષની સજા ભોગવવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, જે તેને ઓછામાં ઓછી 2030 અને 40 વર્ષની ઉંમર સુધી જેલમાં રાખવાનો છે. ગેંગના અન્ય સભ્યો જેમ્સ યેટ્સ, નાથન ક્વિન, બોય "એમ" (જેનું નામ ન આપી શકાય કારણ કે તે હજુ પણ 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરનો હતો), ગેરી કેઝ અને મેલ્વિન કોયને ગુનેગારને મદદ કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના અન્ય પ્રતિવાદી, બોય "કે", જે પાછળથી ડીન કેલી તરીકે જાહેર થયો હતો, તેને ચાર સંબંધિત ગુનાઓ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. કેઝ અને કોય બંનેને સાત વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. ચાર પ્રતિવાદીઓની સજા આગામી મહિના સુધી વિલંબિત કરવામાં આવી હતી. જાન્યુઆરી 2009માં યેટ્સને સાત વર્ષ, ડીન કેલીને ચાર વર્ષ અને નાથન ક્વિનને બે વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. એક 16 વર્ષના છોકરાને બે વર્ષના દેખરેખ આદેશની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. મર્સરની માતા અને યેટ્સના માતા-પિતા સહિત ગેંગના સભ્યોના માતા-પિતાને પાછળથી ન્યાયના માર્ગને વિકૃત કરવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. 28 ઓક્ટોબર 2009ના રોજ, સોલિસિટર જનરલ વેરા બેયર્ડ ક્યુ. સી. દ્વારા અપીલની અદાલતમાં "ખૂબ નરમ" હોવાના સંદર્ભને પગલે યેટ્સે તેની સજા વધારીને 12 વર્ષની જેલની સજા કરી હતી. 2 નવેમ્બર 2009ના રોજ, મર્સરએ જેક ફહરી (જિમી મિઝેનના ખૂની) ને જેલમાં છરી મારી હતી, દેખીતી રીતે તેણે ચિમટીની જોડીમાંથી છરી બનાવી હતી. ફહરી બચી ગયો અને તેને બીજી જેલમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો. 2022માં, જોન્સની હત્યા વિશે "બડાઈ મારવા" બદલ અન્ય કેદીઓ દ્વારા મર્સર પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. ક્રોક્સટેથ વિસ્તારના ગેંગ્સ નિવાસીઓએ કહ્યું છે કે ઘણી સમસ્યાઓ હતી જેના વિશે સ્થાનિક પોલીસ અસામાજિક વર્તન દ્વારા માતા-પિતાને ચેતવણી આપવામાં આવી હતી; આની પ્રતિક્રિયામાં, મર્સીસાઇડ પોલીસે પબની આસપાસના વિસ્તારને "નિયુક્ત વિસ્તાર" બનાવ્યો, જેનો અર્થ એ થયો કે અધિકારીઓ જૂથોને વિખેરી શકે છે અને લોકોને વિસ્તારમાંથી દૂર ખસેડી શકે છે. સીન મર્સર અને હત્યામાં સંડોવણી માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા અન્ય લોકો ક્રોક્સટેથમાં ગુનાહિત ગેંગ, ક્રોક્સટેથ ક્રૂના સભ્યો હોવાનું જાણીતું હતું. આ હત્યા હરીફ ગેંગ, નોરિસ ગ્રીન સ્ટ્રાન્ડ ક્રૂના કથિત સભ્ય લિયેમ સ્મિથની હત્યાની પ્રથમ વર્ષગાંઠના એક દિવસ પહેલા થઈ હતી, જેને 23 ઓગસ્ટ 2006ના રોજ અલ્ટકોર્સ જેલમાંથી બહાર નીકળતી વખતે ક્રોક્સટેથ ક્રૂના સભ્યો દ્વારા ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. રીસની હત્યા પાછળથી મર્સરના સ્ટ્રાન્ડ ક્રૂના એક અથવા વધુ હરીફ ગેંગના સભ્યોને ગોળી મારવાના નિષ્ફળ પ્રયાસનું પરિણામ હોવાનું બહાર આવ્યું હતું, જે ક્રોક્સટેથમાં આવ્યા હતા, તેના બદલે તે ગુમ થઈ ગયો હતો અને જ્યારે તે ફૂટબોલની પ્રેક્ટિસથી ઘરે ચાલતો હતો ત્યારે તેને ફટકાર્યો હતો. યુવા ટોળકીની ઘટના અને ખાસ કરીને લિવરપુલની યુવા ટોળકીઓએ હત્યા પછી મીડિયાનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. શ્રદ્ધાંજલિ અને જાહેર પ્રતિક્રિયા રીસ જોન્સ એવર્ટન ફૂટબોલ ક્લબના સમર્પિત સમર્થક હતા, અને તેમના પિતા અને ભાઈ સાથે સીઝનની ટિકિટ ધરાવતા હતા. ટીમના ખેલાડીઓએ ગુનાના સ્થળે પુષ્પાંજલિ, ફૂટબોલ બૂટ અને ફૂટબોલ શર્ટ મૂક્યા હતા અને ખેલાડીઓ અને ચાહકોએ 25 ઓગસ્ટના રોજ બ્લેકબર્ન રોવર્સ સામેની ઘરેલુ રમતમાં એક મિનિટ લાંબી તાળીઓમાં તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. લિવરપૂલ ઇકો કટારલેખક ટોની બેરેટના સૂચન પછી, જેને ઘણા ઇકો વાચકો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો, એવર્ટનની સ્થાનિક હરીફ લિવરપૂલ એફસી ઝેડ-કાર્સની શરૂઆત રમવા માટે સંમત થઈ હતી-જે થીમ પરંપરાગત રીતે ગુડિસન પાર્ક પીચ પર એવર્ટન ટીમના આગમનને આવકારે છે-28 ઓગસ્ટના રોજ તુલોઝ એફસી સાથે તેમની યુઇએફએ ચેમ્પિયન્સ લીગ રમત પહેલા લિવરપૂલની પોતાની થીમ રમવા પહેલાં. આ પછી તાળીઓનો ગડગડાટ થયો; લિવરપૂલના ખેલાડીઓ અને સ્ટાફ, તુલોઝના ખેલાડીઓ અને મેચના દિવસના અધિકારીઓએ રમત દરમિયાન કાળી પટ્ટીઓ પહેરી હતી. લિવરપૂલ કેથેડ્રલ ખાતે અંતિમ સંસ્કાર બાદ 6 સપ્ટેમ્બર 2007ના રોજ રીસ જોન્સને એક ખાનગી સમારોહમાં દફનાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં 2,500થી વધુ લોકોએ હાજરી આપી હતી. તેમના પરિવારે શુભચિંતકોને સેવામાં ભાગ લેવા માટે જાહેર આમંત્રણ આપ્યું હતું, જ્યાં શોક કરનારાઓને તેજસ્વી કપડાં અથવા ફૂટબોલની પટ્ટીઓ પહેરવાની વિનંતી કરવામાં આવી હતી. સેવા દરમિયાન, સ્ટીવ જોન્સે તેમના પુત્ર માટે લખેલી કવિતા વાંચી હતી અને એવર્ટન ફૂટબોલર એલન સ્ટબ્સે બાઇબલમાંથી વાંચી હતી. રાયસ જોન્સ મેમોરિયલ ફંડે જ્યાં રાયસ જોન્સનું મૃત્યુ થયું હતું તેની નજીક નવા સામુદાયિક કેન્દ્ર માટે ભંડોળ એકત્ર કર્યું હતું. લેંગલી ક્લોઝ, ક્રોક્સટેથ પાર્ક પર રાયસ જોન્સ કોમ્યુનિટી સેન્ટર 31 ઓગસ્ટ 2013ના રોજ ખોલવામાં આવ્યું હતું. 24 એપ્રિલ 2017 થી શરૂ કરીને, હત્યાના આધારે ચાર ભાગનું આઇટીવી નાટક લિટલ બોય બ્લુ પ્રસારિત થયું. તેને હકારાત્મક સમીક્ષાઓ મળી હતી જ્યાં દર્શકોએ તેને જોવાનું કેટલું મુશ્કેલ હતું તે વર્ણવ્યું હતું. જો કે, એક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીએ આ નાટકની ટીકા કરી હતી, જેમણે તેમાં તેણીના ચિત્રણને "ફક્ત ખોટું" ગણાવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે આઇટીવી કાર્યક્રમ, એક વાસ્તવિક ઘટના પર આધારિત હોવા છતાં, એક નાટક છે અને તેથી વિગતોને નાટકીય બનાવવામાં આવી છે અને તેને હકીકત તરીકે લેવી જોઈએ નહીં. મર્સરની ગેંગના સભ્ય બોય "એક્સ", જેણે આખરે ગેંગ સામે વિડિયો લિંક દ્વારા જુબાની આપી હતી, તેને નાટકમાં "કેવિન" નામ આપવામાં આવ્યું હતું, જોકે બોય "એક્સ" નું સાચું નામ ક્યારેય જાહેર કરવામાં આવ્યું ન હતું. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ રાયસ જોન્સના મૃત્યુને લગતા વીડિયો અને ગેલેરીઓઃ રાયસ જોન્સ ગેલેરીઓ અને ઇંગ્લેન્ડમાં લિવરપૂલ ડેઇલી પોસ્ટ 2007માંથી વીડિયો લિવરપૂલમાં મર્ડર 2000 લિવરપૂલમાં ઓગસ્ટ 2007 યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ઘટનાઓ 2007 યુનાઇટેડ કિંગડમમાં હત્યાઓ ઇંગ્લેન્ડમાં છોકરાઓ સામે હિંસાની નોરિસ ગ્રીન ઘટનાઓ બાળ હત્યા