Did God Have a Wife?
શું ભગવાનને પત્ની હતી? પ્રાચીન ઇઝરાયેલમાં પુરાતત્વ અને લોક ધર્મ (એર્ડમેન્સ, 2005) એ સાયરો-પેલેસ્ટિનિયન પુરાતત્વવિદ્ વિલિયમ જી. ડેવરનું પુસ્તક છે, જે એરિઝોના યુનિવર્સિટીમાં પૂર્વીય પુરાતત્વ અને માનવશાસ્ત્રના પ્રોફેસર એમેરિટસ છે. શું ભગવાનને પત્ની હતી? પ્રાચીન ઈસ્રાએલી ધર્મ અંગે પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓ માટે લાંબા સમયથી જાણીતા પુરાવા સામાન્ય લોકો માટે ઉપલબ્ધ કરાવવાના એક લોકપ્રિય કાર્ય તરીકે તેનો ઈરાદો હતોઃ એટલે કે પ્રાચીનકાળના ઈસ્રાએલી દેવ (ઈ. સ. પૂ. 600 પહેલાં), યાહવેહની એક પત્ની હતી, તેનું નામ અશેરાહ હતું, અને તે કનાની દેવતાઓનો ભાગ હતી. આ પુસ્તકમાં નવ પ્રકરણો ઉપરાંત એક અનુગામી શબ્દ અને સ્રોતોની યાદી છે. પ્રકરણ 1 થી 3 વિષયને વ્યાખ્યાયિત કરે છે અને ઇઝરાયેલી ધર્મ, બાઈબલના અને બિન-બાઈબલના સ્રોતો અને ગ્રંથો અને બાઈબલના પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રની ભૂમિકા પ્રત્યેના વિવિધ વિદ્વતાપૂર્ણ અભિગમોનું વર્ણન કરે છે. પ્રકરણ 4, "હિબ્રુ બાઇબલઃ ધાર્મિક વાસ્તવિકતા કે ધાર્મિક આદર્શ?" હિબ્રુ બાઇબલમાં ધાર્મિક પરિભાષા અને પ્રવૃત્તિઓની તપાસ કરે છે. પુસ્તકનું મૂળ પ્રકરણ 5, "પ્રાચીન ઇઝરાયેલમાં લોક ધર્મો માટે પુરાતત્વીય પુરાવા", 6 "દેવી અશેરાહ અને તેણીની સંપ્રદાય", અને 7 "અશેરાહ, મહિલા સંપ્રદાય, અને 'સત્તાવાર યાહવિઝમ" માં છે. આ પ્રકરણો પ્રાચીન ઇઝરાયેલમાં બહુદેવવાદી ધર્મનું વર્ણન કરે છે, જે, ડેવર નિર્દેશ કરે છે, મોટાભાગના લોકોના ધાર્મિક જીવનમાં વાસ્તવિકતા હતી. છેલ્લા બે પ્રકરણો (પ્રકરણ 8: "બહુદેવવાદથી એકેશ્વરવાદ સુધી" અને પ્રકરણ 9: "દેવી મદદ કરવા માટે શું કરે છે") પુસ્તકનો સારાંશ આપે છે, જેમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે બાઈબલના એકેશ્વરવાદ એક કૃત્રિમ ઘટના છે, જે ભદ્ર, રાષ્ટ્રવાદી પક્ષોનું ઉત્પાદન છે, જેમણે બેબીલોનીયન દેશનિકાલ દરમિયાન હિબ્રુ બાઇબલને વિજયના આઘાતના પ્રતિભાવ તરીકે લખ્યું અને સંપાદિત કર્યું હતું, અને ત્યારબાદ તેને પ્રારંભિક ફારસી સમયગાળા દરમિયાન તેમના વતનમાં લાગુ કર્યું હતું. ડેવર એ પણ નોંધે છે કે લોક ધર્મ અને દેવીની ભૂમિકા સત્તાવાર એકેશ્વરવાદી યાહવીવાદ હેઠળ અદૃશ્ય થઈ ન હતી, પરંતુ તેના બદલે પાછળથી યહુદી ધર્મના જાદુ અને રહસ્યવાદમાં ઘર શોધવા માટે ભૂગર્ભમાં ગઈ હતી. તેમના પુસ્તકમાં, વિલિયમ ડેવર પ્રાચીન ઇઝરાયેલમાં પુરાતત્વીય તારણોનું વર્ણન કરે છે જેણે સ્ત્રી દેવીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સ્ત્રી મૂર્તિઓનું નિર્માણ કર્યું છે. ડેવર દાવો કરે છે કે બાઈબલના લેખકો ક્યારેય સમકાલીન જીવનના આવા પુરાતત્વીય તથ્યોનો ઉલ્લેખ અથવા સંકેત આપતા નથી, તેઓ લખે છે કે બાઈબલના લેખકો "આ છબીઓની લોકપ્રિયતા અને શક્તિશાળી પ્રભાવને સ્વીકારવા માંગતા ન હતા" (પૃ. 184). બેન્જામિન ડી. સોમરે આ મુદ્દા પર ડેવરની ટીકા કરતા કહ્યું છે કે "હકીકતમાં, જોકે, બાઈબલના લેખકો સતત ઈસ્રાએલીઓના વ્યાપક બહુદેવવાદને સ્વીકારે છે, અને તેઓ ખાસ કરીને સંખ્યાબંધ પ્રસંગોએ ઈસ્રાએલી દેવી પૂજાનો ઉલ્લેખ કરે છે (દા. ત., બુક ઓફ યિર્મેયાહ 7,18,44.17-19)". તેથી, સોમર દલીલ કરે છે કે બાઈબલના લેખકો સામાન્ય રીતે તેમના રાષ્ટ્રની બહુદેવવાદી વૃત્તિઓની સ્વ-ટીકામાં સામેલ હતા, અરણ્યમાં મોસેસના સમયગાળા (નિર્ગમન 32:4 નું પુસ્તક) થી ઇઝરાયેલ અને જુડાહના રાજાશાહી (રાજાઓનું પ્રથમ પુસ્તક 11:5, રાજાઓનું બીજું પુસ્તક 23:13, એઝેકીલનું પુસ્તક 8) અને તેમના લખાણો હકીકતમાં તેમના પોતાના દિવસોમાં વ્યાપક બહુદેવવાદને પ્રતિબિંબિત કરે છે. સુલેમાને પણ તેના રાજ્યના અંત સુધીમાં અન્ય દેવતાઓની પૂજા કરી હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે. સોમર આગળ નિર્દેશ કરે છે કે જ્યારે ડેવર ઇ. સ. પૂર્વે 7મી સદીની ગોળાકાર વસ્તુ ધરાવતી સ્ત્રી મૂર્તિઓને દેવીની રજૂઆત તરીકે ઓળખે છે, ત્યારે અન્ય પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓ તેમજ સોમર પોતે મૂર્તિઓને એક સંપ્રદાયની સ્ત્રી સહભાગીઓ તરીકે ઓળખવાની તરફેણ કરે છે, દેવતા તરીકે નહીં. ફ્રાન્સેસ્કા સ્ટાવ્રાકોપોલોએ ડેવરના 'લોક ધર્મ' શબ્દના ઉપયોગની ટીકા કરી છે, જે તેણી દલીલ કરે છે, "આખરે 'લોકપ્રિય' અથવા 'લોક' ધર્મના જૂના રૂઢિપ્રયોગને ગ્રામીણ સમુદાયોની સરળ પ્રથાઓ તરીકે સમર્થન આપે છે", જેથી હાલની "અપમાનજનક ધારણાઓ" ને ટકાવી રાખે છે જેનો આ વિષય પરના તાજેતરના પ્રવચનોએ સામનો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. હેનોથિઝમ મોનોલાટ્રિઝમ નિનલિલ ફૂટનોટ્સ નારીવાદી ધર્મશાસ્ત્ર 2005 બિન-કાલ્પનિક પુસ્તકો પુરાતત્વ પુસ્તકો અશેરાહ પણ જુઓ.