First Ostend Raid
ફર્સ્ટ ઓસ્ટેન્ડ રેઇડ (ઓપરેશન ઝેડઓનો ભાગ) એ પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન 1918ની વસંતઋતુના અંતમાં જર્મન હસ્તકના ઓસ્ટેન્ડ બંદર પર રોયલ નેવી દ્વારા કરવામાં આવેલા બે હુમલાઓમાંથી પ્રથમ હુમલો હતો. ઓસ્ટેન્ડ પર 23 એપ્રિલના રોજ પડોશી બંદર ઝીબ્રુગ સાથે મળીને હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, જેથી બ્રુગસના મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક બંદરને અવરોધિત કરી શકાય, જે અંતર્દેશીય રીતે સ્થિત છે અને બ્રિટિશ દરિયાકિનારા અને શિપિંગ લેન પર દરોડા પાડવાની કામગીરી કરવા માટે આદર્શ રીતે સ્થિત છે. બ્રુગ્સ અને તેના ઉપગ્રહ બંદરો સાથી વાણિજ્ય (હેન્ડલસ્ક્રીગ) સામેના તેમના યુદ્ધમાં જર્મન યોજનાઓનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ હતા કારણ કે બ્રુગ્સ ઇંગ્લિશ ચેનલની પાર સૈનિકોની લેનની નજીક હતા અને જર્મનીમાં તેમના પાયા કરતાં યુ-બોટ કાફલા માટે પશ્ચિમી અભિગમોમાં વધુ ઝડપી પ્રવેશની મંજૂરી આપી હતી. હુમલાની યોજના બ્રિટિશ રેઇડિંગ ફોર્સ માટે ઓસ્ટેન્ડ ખાતે નહેરના મુખમાં બે અપ્રચલિત ક્રૂઝર્સ અને ઝીબ્રુગ ખાતે ત્રણને ડૂબાડવાની હતી, આમ બ્રુગ્સ છોડતા જહાજો પર દરોડા પાડતા અટકાવવામાં આવ્યા હતા. ઓસ્ટેન્ડ નહેર બ્રુજેસને પ્રવેશ આપતી બે નહેરોમાં નાની અને સાંકડી હતી અને તેથી તેને ઝીબ્રુગ રેઇડ પાછળનું ગૌણ લક્ષ્ય માનવામાં આવતું હતું. પરિણામે, ઓસ્ટેન્ડ પર હુમલો કરનારા દળને ઓછા સંસાધનો પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે ઝીબ્રુગ ખાતેના હુમલાને થોડી મર્યાદિત સફળતા મળી હતી, ત્યારે ઓસ્ટેન્ડ પરનો હુમલો સંપૂર્ણ નિષ્ફળ રહ્યો હતો. બંદરનો બચાવ કરનારા જર્મન નાવિકોએ સાવચેતીપૂર્વક તૈયારીઓ કરી હતી અને બ્રિટિશ હુમલાના જહાજોને ગેરમાર્ગે દોર્યા હતા, જેના કારણે અંતિમ તબક્કે ઓપરેશનને રદ કરવાની ફરજ પડી હતી. ઓપરેશનની નિષ્ફળતાના ત્રણ અઠવાડિયા પછી, બીજો હુમલો શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો જે નહેરના પ્રવેશદ્વાર પર બ્લોકશિપને ડૂબી જવામાં વધુ સફળ સાબિત થયો હતો પરંતુ આખરે બ્રુજેસને સંપૂર્ણપણે બંધ કરી શક્યો ન હતો. ઓસ્ટેન્ડ પર હુમલો કરવાની વધુ યોજનાઓ 1918ના ઉનાળા દરમિયાન નિષ્ફળ રહી હતી અને યુદ્ધના છેલ્લા દિવસો સુધી બ્રુગ્સનો ખતરો આખરે બંધ થયો ન હતો, જ્યારે સાથી જમીન દળો દ્વારા નગરને મુક્ત કરવામાં આવ્યું હતું. રેસ ફોર ધ સી દરમિયાન આગળ વધતા જર્મન વિભાગો દ્વારા બ્રુગ્સ બ્રુજેસને કબજે કરવામાં આવ્યા હતા અને જર્મન નૌકાદળ દ્વારા ઝડપથી એક મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા. બ્રુગ્સ નહેરોના નેટવર્કના કેન્દ્રમાં અંતર્દેશીય વિસ્તારમાં આવેલું હતું, જે ઝીબ્રુગ અને ઓસ્ટેન્ડના નાના દરિયાકાંઠાના નગરોમાં સમુદ્રમાં ભળી ગયું હતું. આ જમીન અવરોધએ બ્રુજને જમીન અથવા સમુદ્ર દ્વારા તોપમારો કરવાથી બચાવ્યા હતા, પરંતુ તે ખૂબ જ મોટી ક્ષમતાવાળી તોપખાનું હતું અને તેને રોયલ નેવીના હુમલાખોર પક્ષો સામે પણ સુરક્ષિત રાખ્યું હતું. બંદરના કુદરતી લાભોનો લાભ ઉઠાવતા, જર્મન નૌકાદળે બ્રુગ્સ ખાતે વ્યાપક તાલીમ અને સમારકામ સુવિધાઓનું નિર્માણ કર્યું હતું, જે વિનાશક જહાજો, ટોર્પિડો બોટ અને યુ-બોટના કેટલાક જહાજોને ટેકો આપવા માટે સજ્જ હતી. 1916 સુધીમાં, આ દરોડા પાડતા દળો નૌકાદળમાં ગંભીર ચિંતા પેદા કરી રહ્યા હતા કારણ કે બ્રિટિશ દરિયાકાંઠે બ્રુગ્સની નિકટતા, ઇંગ્લિશ ચેનલની પાર સૈનિકોની ગલીઓ અને યુ-બોટ માટે, પશ્ચિમી અભિગમો સુધી; જે તે સમયે વિશ્વની સૌથી ભારે શિપિંગ લેન હતી. 1915ની વસંતઋતુના અંતમાં, એડમિરલ રેજિનાલ્ડ બેકોને મોનિટર સાથે ઓસ્ટેન્ડ ખાતે તાળાઓના દરવાજાનો નાશ કરવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો. આ પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો અને એટલાન્ટિક અભિયાનમાં બ્રુગ્સ વધુને વધુ મહત્વપૂર્ણ બન્યું, જે 1917માં તેની ઊંચાઈએ પહોંચ્યું હતું. 1918 ની શરૂઆત સુધીમાં, નૌકાદળ અનિયંત્રિત સબમરીન યુદ્ધ દ્વારા ઉભી થયેલી સમસ્યાઓના વધુ આમૂલ ઉકેલો શોધી રહ્યું હતું, જેમાં બેલ્જિયમમાં યુ-બોટ પાયા પર હુમલાની યોજના બનાવવા માટે "સાથી નૌકાદળ અને દરિયાઈ દળો" વિભાગને સૂચના આપવાનો સમાવેશ થાય છે. "અલાઇડ નેવલ એન્ડ મરીન ફોર્સિસ" એ જર્મનીના કબજા હેઠળના પ્રદેશના દરિયાકાંઠે દરોડા અને કામગીરી કરવાના હેતુથી બનાવવામાં આવેલ એક નવો વિભાગ હતો. આ સંસ્થા રોયલ અને ફ્રેન્ચ બંને નૌકાદળો પાસેથી વ્યાપક સંસાધનો મેળવવા સક્ષમ હતી અને તેનું નેતૃત્વ એડમિરલ રોજર કીઝ અને તેમના નાયબ, કોમોડોર હ્યુબર્ટ લાઇન્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. કીઝ, લાઇન્સ અને તેમના કર્મચારીઓએ 1917ના અંતમાં બ્રુગ્ઝને નિષ્ક્રિય કરવાની પદ્ધતિઓનું આયોજન કરવાનું શરૂ કર્યું અને એપ્રિલ 1918 સુધીમાં તેઓ તેમની યોજનાઓને અમલમાં મૂકવા તૈયાર થઈ ગયા. બ્રુગ્ઝને અવરોધિત કરવાની યોજના બનાવતા, કીઝ અને લાઇન્સે તે બંદરો પર બે દરોડા પાડવાનું નક્કી કર્યું જેના દ્વારા બ્રુગ્સને દરિયામાં પ્રવેશ મળ્યો હતો. ઝીબ્રુગ પર ત્રણ અવરોધક જહાજો અને અસંખ્ય સહાયક યુદ્ધજહાજોની બનેલી મોટી સેના દ્વારા હુમલો થવાનો હતો. ઓસ્ટેન્ડનો સામનો લાઇન્સના તાત્કાલિક આદેશ હેઠળ સમાન પરંતુ નાના દળ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. આ યોજના બે અપ્રચલિત ક્રૂઝર્સ માટે હતી-અને-ઓસ્ટેન્ડ ખાતે ખાલી થયેલી નહેરને અવરોધિત કરવા માટે ખર્ચવામાં આવશે. આ જહાજોને આવશ્યક ફિટિંગ્સ અને તેમના નીચલા હોલ્ડ્સ અને કાટમાળ અને કોંક્રિટથી ભરેલા વજનમાં દૂર કરવામાં આવશે. જો યોગ્ય ખૂણા પર યોગ્ય ચેનલમાં ડૂબી જાય તો આ તેમને પ્રવેશ માટે આદર્શ અવરોધો બનાવશે. જ્યારે હવામાન યોગ્ય હતું, ત્યારે દળ અંધારામાં ઇંગ્લિશ ચેનલને પાર કરશે અને દરિયાકાંઠે થોડા માઈલ દૂર ઝીબ્રુગ રેઇડ સાથે સુસંગત થવા માટે મધરાત પછી તરત જ હુમલો કરશે. તેમની કામગીરીનું સંકલન કરીને, હુમલો દળો જર્મન ડિફેન્ડર્સને ખેંચશે અને આશા છે કે આશ્ચર્યનું તત્વ મેળવશે. દરિયાકાંઠાના સ્ક્વોડ્રનને આવરી લેવા માટે મોનિટર અને ડિસ્ટ્રોયરના દરિયાકાંઠાના સ્ક્વોડ્રન તરફથી ભારે તોપમારો તેમજ એલાઇડ-હેલ્ડ ફ્લેન્ડર્સમાં યીપ્રેસ નજીક રોયલ મરીન આર્ટિલરી તરફથી આર્ટિલરી સપોર્ટ હશે. મોટર લોંચ, નાની ટોરપીડો બોટ અને કોસ્ટલ મોટર બોટના કેટલાક ફ્લોટિલાઓ દ્વારા નજીકથી ટેકો આપવામાં આવશે, જે આગળ વધતા બ્લોકશીપ્સને અસ્પષ્ટ કરવા તેમજ ચેનલને અવરોધિત કર્યા પછી ક્રૂઝર્સના ક્રૂને બહાર કાઢવા માટે ધુમાડાના પડદા મૂકે છે. બ્રિટિશ ઓર્ડર ઓફ બેટલ ઓફશોર સ્ક્વોડ્રન લોર્ડ ક્લાઇવ-ક્લાસ બંદૂકો સાથે મોનિટર કરે છેઃ,,, અને બંદૂકો સાથે M15 વર્ગ મોનિટરઃ,,,,,, અને વિનાશકઃ, અને ફ્રેન્ચ નૌકાદળ, અને લાઇટ ક્રાફ્ટઃ 4 ટોરપિડો બોટ, 4 ફ્રેન્ચ મોટર લોન્ચિંગ ઇનશોર સ્ક્વોડ્રન બ્લોકશીપ્સઃ, વિનાશકઃ, (વિનાશક નેતા),,,,,, લાઇટ ક્રાફ્ટઃ 18 મોટર લોન્ચિંગ, 8 કોસ્ટલ મોટર બોટ આર્ટિલરી સપોર્ટ પણ રોયલ મરીન હેવી આર્ટિલરી દ્વારા એલાઇડ-હેલ્ડ ફ્લેન્ડર્સમાં આપવામાં આવ્યો હતો. આ દળને ઇંગ્લિશ ચેનલમાં સાત હળવા ક્રૂઝર્સ અને 16 વિધ્વંસકો દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યું હતું, જેમાંથી કોઈએ કાર્યવાહી કરી ન હતી. ઓસ્ટેન્ડ પર હુમલો ખરાબ હવામાનને કારણે બે વાર વિલંબ થયા બાદ 23 એપ્રિલના રોજ ઝીબ્રુગ અને ઓસ્ટેન્ડ પર હુમલા શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા. ઓસ્ટેન્ડ દળ મધ્યરાત્રિના થોડા સમય પહેલા બંદરથી બહાર આવ્યું અને અંતિમ તૈયારીઓ કરી; મોનિટર્સે દરિયાકાંઠે પોઝિશન લીધી અને નાના જહાજ ધુમાડો નાખવાનું શરૂ કરવા આગળ વધ્યું. અભિગમને આવરી લેતા, મોનિટર્સે જર્મન કિનારા સંરક્ષણ પર ગોળીબાર શરૂ કર્યો, જેમાં શક્તિશાળી "તિરપિટ્ઝ" બેટરીની બંદૂકોનો સમાવેશ થાય છે. જેમ જેમ લાંબા અંતરની આર્ટિલરી દ્વંદ્વયુદ્ધ વિકસિત થયું તેમ, ક્રૂઝરોએ બંદરના મુખ તરફ આગળ વધવાનું શરૂ કર્યું, માર્કર બોય્ઝની શોધ કરી જે વિવિધ રેતીના કાંઠેથી યોગ્ય માર્ગ સૂચવે છે જેના કારણે બેલ્જિયન દરિયાકાંઠે નેવિગેશન મુશ્કેલ બન્યું હતું. આ તબક્કે હુમલો ગંભીર રીતે ખોટો થવા લાગ્યો હતો. જમીન પરથી ફૂંકાતા ભારે પવનોએ ધુમાડાની સ્ક્રીનને આગળ વધતા ક્રૂઝર્સના ચહેરા પર ફેરવી દીધી, તેમના કમાન્ડરોને આંધળા કરી દીધા જેમણે મૃત ગણતરી દ્વારા નેવિગેટ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. એ જ પવને જર્મન બચાવકર્તાઓને દરિયાકાંઠાના સ્ક્વોડ્રનનો ખુલાસો કર્યો, જેમણે તરત જ અવરોધક જહાજો પર ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો. તેમના સ્વયંસેવક ક્રૂને ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી હોવા છતાં, કમાન્ડરોએ નબળી દૃશ્યતા હોવા છતાં ઝડપ વધારી હતી અને સાંકડી નહેરોના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાંથી પસાર થવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું, જેમાં નહેરમાં જહાજ મોકલવા માટે સ્ટ્રૂમ બેંકના જહાજની શોધ કરવામાં આવી હતી. કમાન્ડર આલ્ફ્રેડ ગોડસાલે એચ. એમ. એસ. બ્રિલિયન્ટમાં હુમલાનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને તે તે જ હતો જેણે સૌથી અસરકારક જર્મન પ્રતિ-પગલામાં પ્રથમ ઠોકર ખાઈ હતી. જેમ જેમ બ્રિલિયન્ટ અંધારામાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, તેમ તેમ નજર રાખનારાઓએ આગળનો ઉછાળો જોયો અને ગોડસાલ સીધો તેની તરફ આગળ વધ્યો, અને આમ કરતાં તે વધુ ભારે આગની નીચે આવી ગયો. નેવિગેશન માર્કરને ઝડપે પસાર કરીને, ક્રૂઝરને અચાનક ન્યાયી વળાંક સાથે રોકવામાં આવ્યું હતું, માણસોને તૂતક પર ફેંકી દેવામાં આવ્યા હતા અને બંદરના મુખની બહાર ઊંડા કાદવમાં ઝડપથી ચોંટેલા હતા. ચેતવણીઓ પાછળથી આવતા સિરિયસને મોકલી શકાય તે પહેલાં, તેણીએ પણ ઉછાળો પાર કર્યો અને તેના કપ્તાન લેફ્ટનન્ટ-કમાન્ડર હેનરી હાર્ડી બ્રિલિયન્ટને આગળ મૃત જોઈને આઘાત પામ્યા હતા. દાવપેચ કરવા માટે કોઈ સમય ન હોવાથી, સિરિયસ બ્રિલિયન્ટના બંદર ક્વાર્ટરમાં ખેડ્યો, અવરોધક જહાજો ભંગારની ગૂંચવણમાં કાદવમાં સ્થાયી થયા. તોપખાના અને લાંબા અંતરની મશીન ગનની ગોળીબારીએ કાટમાળને ગૂંચવવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું અને સંયુક્ત ક્રૂને ખાલી કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો કારણ કે અધિકારીઓએ સ્કટલિંગ ચાર્જ નક્કી કર્યા હતા જે બ્લોકશીપ્સને તેમના વર્તમાન, નકામા સ્થળોએ ડૂબી જશે. જેમ જેમ પુરુષો દરિયાકાંઠાની મોટર બોટમાં ક્રૂઝર્સની બાજુમાં ધસી ગયા જે તેમને ઓફશોર સ્ક્વોડ્રનમાં રિલે કરશે, વિધ્વંસકો પીછેહઠને આવરી લેવા માટે ઓસ્ટેન્ડની નજીક ગયા અને મોનિટર્સે તેમની ભારે ગોળીબાર ચાલુ રાખ્યો. ગોડસલ રવાના થનાર છેલ્લો હતો, જેને લેફ્ટનન્ટ રોલી બોર્કેની આગેવાનીમાં લોન્ચ એમએલ276 દ્વારા લેવામાં આવ્યો હતો. મુખ્ય હુમલો સંપૂર્ણ નિષ્ફળતા સાથે, અવરોધક દળો આપત્તિનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે ડોવર અને ડનકર્ક પરત ફર્યા. જ્યારે દળો ફરી એકઠા થયા હતા અને સેનાપતિઓએ રજૂઆત કરી હતી, ત્યારે નિષ્ફળ ઓપરેશનની સંપૂર્ણ હકીકતો જાહેર થઈ હતી. ઓસ્ટેન્ડના જર્મન કમાન્ડર ઝીબ્રુગ ખાતેના તેમના સમકક્ષ કરતા વધુ સારી રીતે તૈયાર હતા અને તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે નેવિગેશન બોઈ વિના ઓસ્ટેન્ડ પર કોઈ પણ રાત્રિનો હુમલો બંદર સાથે મજબૂત પરિચિતતા વિના સફળ થઈ શકશે નહીં, જે કોઈ પણ બ્રિટિશ નેવિગેટર પાસે નહોતું. જો કે, માત્ર ઉછાળાને દૂર કરવાને બદલે, જર્મન કમાન્ડરએ તેને નહેરના મુખની પૂર્વમાં રેતીના કાંઠાના વિશાળ વિસ્તારની મધ્યમાં ખસેડવાનો આદેશ આપ્યો હતો, જે કોઈપણ હુમલો બળ માટે જીવલેણ કાવતરું તરીકે કામ કરે છે. ઓસ્ટેન્ડથી થોડા માઈલ દૂર ઝીબ્રુગ ખાતેનો હુમલો વધુ સફળ રહ્યો હતો અને મુખ્ય ચેનલને અવરોધિત કરવાથી બ્રુગ્સમાં જર્મન દળોમાં થોડી ગભરાટ ફેલાયો હતો. મોટા હુમલાખોરો હવે બંદર છોડી શકતા ન હતા, પરંતુ મોટાભાગની સબમરીન સહિત નાના જહાજો હજુ પણ ઓસ્ટેન્ડ થઈને પસાર થઈ શકતા હતા. વધુમાં, કલાકોની અંદર ઝીબ્રુગ દ્વારા એક સાંકડી ચેનલ પણ કોતરવામાં આવી હતી, જોકે બ્રિટિશ ગુપ્ત માહિતીને કેટલાંક અઠવાડિયા સુધી આ વાતનો ખ્યાલ નહોતો આવ્યો. ઓસ્ટેન્ડ ખાતેની હારથી ઉત્સાહપૂર્ણ બ્રિટિશ મીડિયા અને ઝીબ્રુગ પ્રત્યેની જાહેર પ્રતિક્રિયામાં સંપૂર્ણપણે ઘટાડો થયો ન હતો, પરંતુ નૌકાદળમાં અને ખાસ કરીને સાથી નૌકાદળ અને દરિયાઈ દળોમાં બ્રુગ્સને સંપૂર્ણપણે તટસ્થ કરવામાં નિષ્ફળતા આવી હતી. ક્રુઝરનો ઉપયોગ કરીને 10 મેના રોજ બીજા ઓપરેશન (ઓપરેશન વી. એસ.) નું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું અને તે વધુ સફળ સાબિત થયું હતું, પરંતુ આખરે તે બ્રુજને સંપૂર્ણપણે બંધ કરવામાં પણ નિષ્ફળ રહ્યું હતું. ત્રીજું આયોજિત ઓપરેશન ક્યારેય હાથ ધરવામાં આવ્યું ન હતું કારણ કે તે ઝડપથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે ઝીબ્રુગ ખાતે કોતરવામાં આવેલી નવી ચેનલ યુ-બોટને પ્રવેશ આપવા માટે પૂરતી હતી, આમ વધુ મોટા બેવડા હુમલાની માંગ કરવામાં આવી હતી, જે સાથી નૌકાદળ અને દરિયાઈ દળોના સંસાધનોને ખૂબ દૂર સુધી લંબાવશે. બ્રુગ્ઝને બંધ કરવાના ત્રણ નિરર્થક પ્રયાસોમાં અંગ્રેજોને થયેલા નુકસાનમાં 600થી વધુ જાનહાનિ થઈ હતી અને ઘણા જહાજોને નુકસાન થયું હતું, પરંતુ બ્રુગ્ઝ ઓક્ટોબર 1918 સુધી જર્મન નૌકાદળ માટે સક્રિય રેઇડિંગ બેઝ રહ્યું હતું. નોંધો ફૂટનોટ્સ સંદર્ભો 1918માં પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધની નૌકાદળની લડાઈઓ જેમાં યુનાઇટેડ કિંગડમની પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધની નૌકાદળની લડાઈઓ સામેલ હતી જેમાં ફ્રાન્સની પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધની નૌકાદળની લડાઈઓ સામેલ હતી જેમાં જર્મનીની પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધની ઉત્તર સમુદ્રની કામગીરીઓ સામેલ હતી.