Milicia excelsa
મિલિસિયા એક્સેલસા એ મોરાસી પરિવારના મિલિસિયા જાતિના વૃક્ષની પ્રજાતિ છે. ઉષ્ણકટિબંધીય મધ્ય આફ્રિકામાં વહેંચાયેલું, તે બે પ્રજાતિઓમાંથી એક છે (બીજી મિલિસિયા રેગિયા છે) જે સામાન્ય રીતે આફ્રિકન સાગ, ઇરોકો, ઇન્ટ્યુલ, કંબાલા, મોરેરા, મવ્યુલ, ઓડમ અને ટ્યૂલ તરીકે ઓળખાતા લાકડા આપે છે. વર્ણન આ પ્રજાતિ એક વિશાળ પાનખર વૃક્ષ છે જે ઊંચાઈ સુધી વધે છે. થડ એકદમ નીચે હોય છે અને પ્રથમ શાખા સામાન્ય રીતે ઓછામાં ઓછી જમીનની ઉપર હોય છે. તે ઘણીવાર આધાર પર ઘણા ટૂંકા બટ્રેસ મૂળ ધરાવે છે. છાલ નિસ્તેજ અથવા ઘેરા ભૂખરા રંગની હોય છે, જાડી હોય છે પરંતુ થોડી ફાટેલી હોય છે, અને જો તેને નુકસાન થાય તો તે દૂધિયું લેટેક્સ બહાર કાઢે છે. તાજમાં કેટલીક જાડી શાખાઓ હોય છે, જે એકદમ આડી હોય છે અને છત્ર આકાર આપે છે. નાની શાખાઓ માદા વૃક્ષોમાં લટકતી હોય છે અને નર વૃક્ષોમાં વળાંક લે છે. પાંદડા લાંબા, અંડાકાર અથવા લંબગોળ હોય છે, જેની પાંખની ધાર બારીક હોય છે, ઉપર લીલી અને સુંવાળી હોય છે અને નીચે સહેજ પાતળી હોય છે. જૂના પાંદડા પીળા થઈ જાય છે, અને તમામ પાંદડાઓમાં નીચેની બાજુએ દેખાતી નસોની અગ્રણી લંબચોરસ જાળી હોય છે. વૃક્ષો એકલિંગાશ્રયી છે. નર વૃક્ષોમાં સફેદ કેટકિંસ હોય છે જે પાંદડાઓની એક્સિલ્સ પર ડાળીઓથી વિસ્તરે છે અને લટકાવે છે. સ્ત્રી વૃક્ષોમાં ફૂલોની કળીઓ હોય છે જે લાંબી પહોળી હોય છે, અગ્રણી શૈલીઓ સાથે લીલી હોય છે. ફળ લાંબા, કરચલીવાળા અને માંસલ હોય છે, જેમાં નાના બીજ પલ્પમાં જડિત હોય છે. એવા પુરાવા છે કે વ્યક્તિઓમાં ઉપર વર્ણવેલ કેટલીક ભિન્નતા પર્યાવરણમાં ભિન્નતાને કારણે છે. 2010માં કરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે બેનિનના વિવિધ પ્રદેશોમાંથી પર્યાવરણીય પરિવર્તનને કારણે એમ. એક્સેલસામાં ઘણો તફાવત જોવા મળ્યો હતો. ઘણા અભ્યાસોએ વૃદ્ધિમાં આ વિવિધતાને પ્રદેશોની આબોહવામાં તફાવતોને આભારી ગણાવી છે. ખાસ કરીને, માટીની લાક્ષણિકતાઓ અને વરસાદે એમ. એક્સેલસાના થડની વૃદ્ધિની આકારશાસ્ત્રીય વિવિધતામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. ફિલોજેની એક અભ્યાસમાં એવું જોવા મળ્યું હતું કે એમ. એક્સેલસાના ફેલાવા માટે જાણીતા એક અથવા વધુ પ્રાણીઓને કારણે અલગતા સર્જાઈ હતી (એટલે કે. ચામાચીડિયા, ઉંદરો અને પક્ષીઓ). એવી ધારણા કરવામાં આવે છે કે પૂર્વજોએ ધીમે ધીમે તેના પૂર્વજોથી અલગ ફૂલોનો સમય વિકસાવ્યો હતો, જેના કારણે પ્રજનનના સમય દરમિયાન પસંદગીના દબાણમાં તફાવત જોવા મળ્યો હતો. આ, સમય જતાં, વૃક્ષમાં પરિણમ્યું છે જે આપણે આજે જોઈએ છીએ જે સામાન્ય રીતે ઇરોકો તરીકે ઓળખાય છે. જો કે આ તે સિદ્ધાંત છે જે સૌથી વધુ પુરાવા ધરાવે છે, એમ. એક્સેલસા માટે અલગ રીતે વિકસિત થવું શક્ય છે. વિતરણ અને નિવાસસ્થાન આફ્રિકન સાગ ઉષ્ણકટિબંધીય મધ્ય આફ્રિકામાં ફેલાયેલો છે. તેની શ્રેણી પશ્ચિમમાં ગિની-બિસાઉથી પૂર્વમાં મોઝામ્બિક સુધી વિસ્તરે છે. તે અંગોલા, બેનિન, બુરુન્ડી, કૅમરૂન, મધ્ય આફ્રિકન પ્રજાસત્તાક, કોંગો પ્રજાસત્તાક, કોંગોનું લોકશાહી પ્રજાસત્તાક, ઇક્વેટોરિયલ ગિની, ઇથોપિયા, ગેબોન, ઘાના, આઇવરી કોસ્ટ, કેન્યા, મલાવી, મોઝામ્બિક, નાઇજિરીયા, રવાન્ડા, સાઓ ટોમે અને પ્રિન્સિપ, સિએરા લિયોન, સુદાન, તાંઝાનિયા, ટોગો, યુગાન્ડા અને ઝિમ્બાબ્વેમાં જોવા મળે છે. તેનું કુદરતી નિવાસસ્થાન ભીના સવાન્ના, વરસાદી જંગલો, નદીઓ અને ઓછી ઊંચાઈવાળા સદાબહાર જંગલોમાં છે. જ્યાં સુધી નજીકમાં કોઈ પ્રવાહ અથવા ભૂગર્ભ જળ સ્ત્રોત હોય ત્યાં સુધી તે છ મહિનાથી ઓછા દુકાળના વાર્ષિક વરસાદને સહન કરી શકે છે. 2009માં એમ. એક્સેલસાના વસ્તી વિતરણ પર કરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં, સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું હતું કે જે વસ્તીનો અભ્યાસ કરવામાં આવી રહ્યો હતો તેમાંથી મોટાભાગની વસ્તી મૂળ વંશની હતી. કેટલાક વિશ્લેષણ પછી સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું કે એમ. એક્સેલસા અન્ય એમ. એક્સેલસા વ્યક્તિઓ સાથે નિકટતાના અભાવને કારણે પ્રજનન કરી રહ્યું હતું. શા માટે આ પ્રજાતિ જોખમી સંરક્ષણ યાદીમાં સ્થાન મેળવવાની નજીક જઈ રહી છે તેમાં પ્રજનન ફાળો આપી શકે છે. જો ઉપલબ્ધ સાથીઓની સંખ્યા પૂરતી ઊંચી ન હોય કારણ કે ફેલાવાની પદ્ધતિઓ લાંબા અંતર પર અસરકારક નથી, તો પછી પ્રજાતિઓ આંતરપ્રજનન હતાશાથી પીડાવવાનું શરૂ કરશે (આંતરપ્રજનન વસ્તીમાં અપ્રભાવી હાનિકારક એલીલ્સના સંચય તરફ દોરી શકે છે). ઇકોલોજી ફ્લાવરિંગ જુદા જુદા સમયે થાય છે, પરંતુ ઘણીવાર જાન્યુઆરી અને ફેબ્રુઆરીમાં તે સમય પછી તરત જ થાય છે જ્યારે મોટાભાગના પાંદડા પડે છે અથવા નવા પાંદડા દેખાય તે પહેલાં. આ ફળો પાકવામાં લગભગ એક મહિનાનો સમય લાગે છે અને તેને ખિસકોલી, ચામાચીડિયા અને પક્ષીઓ દ્વારા ખાવામાં આવે છે, જે પછી બીજને તેમના છોડમાં વિખેરાઈ જાય છે. કેટલીક વસ્તીઓ, ખાસ કરીને વાવેતર પર પિત્તના જીવાત દ્વારા હુમલો કરવામાં આવે છે. ઘાનામાં થયેલા એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે આ વૃક્ષ બીજ ફેલાવવા માટે સ્ટ્રો-રંગીન ફળોના ચામાચીડિયા (ઈદોલન હેલ્વમ) પર ભારે આધાર રાખે છે, જેમાંથી 98 ટકાથી વધુ બીજ તેના આંતરડામાંથી પસાર થઈને જમીન પર પડે છે. આ બીજ બિનઉત્પાદિત બીજ કરતાં વધુ સારી રીતે અંકુરિત થાય છે અને લાંબા સમય સુધી શિકારનો પ્રતિકાર કરે છે. પર્યાવરણ માટે મહત્વ એમ. એક્સેલસાના ખનિજીકરણ પર કરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં એવું જોવા મળ્યું હતું કે અમુક પરિસ્થિતિઓમાં મિલિસિયા કાર્બન સિંક તરીકે કામ કરે છે. આ ચોક્કસ પરિસ્થિતિઓ ઓક્સાલેટની હાજરી, ઓક્સાલેટ ઓક્સિડેશન માટે બેક્ટેરિયા અને સૂકી મોસમ દ્વારા વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે, જે સામાન્ય પરિસ્થિતિઓ છે જેમાં મિલિસિયા વધવાનું વલણ ધરાવે છે. આ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે વાતાવરણીય કાર્બનનું જમીનના કાર્બનમાં રૂપાંતર વાતાવરણીય કાર્બન ડાયોક્સાઇડની માત્રામાં ઘટાડો કરે છે. પર્યાવરણ માટે તેના મહત્વને કારણે ઇરોકોનું સંરક્ષણ કેવી રીતે કરવું તે અંગે સંશોધન કરવામાં આવ્યું છે. એક ઉકેલ કે જે એમ. એક્સેલ્સાને જોખમથી વધુ દૂર જવા માટે મદદ કરવા માટે પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યો છે તે છે એગ્રોફોરેસ્ટ્રી. એવું જાણવા મળ્યું છે કે કૃષિ વનીકરણ છોડ અને પ્રાણીઓ માટે નિવાસસ્થાન વધારવામાં મદદ કરે છે. વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે, કૃષિ વનીકરણ અવશેષ જંગલોમાંથી દબાણ દૂર કરીને કોઈપણ છોડની પ્રજાતિના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપે છે, જેને સામાન્ય રીતે જોખમમાં મુકાયેલી પ્રજાતિઓને તેમના પોતાના પર ફરીથી વસવાટ કરવો પડે છે. જે લોકોએ આ અભ્યાસ હાથ ધર્યો હતો તેમને જાણવા મળ્યું હતું કે ઇરોકો પ્રજાતિઓના ધીમા ઘટાડા સામે લડવા માટે ખાસ કરીને તેનો ઉપયોગ કરવો એ એક સારી પદ્ધતિ હશે. જો કે, અભ્યાસ માટે સર્વેક્ષણ કરાયેલા મોટાભાગના લોકોએ આ પ્રજાતિનું પુનર્જીવન કરવા માટે ખાસ કરીને આ પદ્ધતિનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો, તેથી આ પ્રજાતિને મદદ કરવાની આશા હોવા છતાં આમ કરવા માટે પગલાં લેવામાં આવ્યા નથી. જ્યારે જંગલો કાપવામાં આવે છે, ત્યારે છૂટાછવાયા વૃક્ષો ઘણીવાર ઊભા રહે છે અને વૃક્ષ સરળતાથી પુનર્જીવિત થાય છે. તાજા બીજ સહેલાઈથી અંકુરિત થાય છે પરંતુ તે સંગ્રહમાં સદ્ધરતા ગુમાવે છે. એમ. એક્સેલસાના આ અને અન્ય ઘણા ઉપયોગોને કારણે, લોકોએ આ પ્રજાતિનું વધુ પડતું વાવેતર કર્યું છે. ઇન્ટરનેશનલ યુનિયન ફોર કન્ઝર્વેશન ઓફ નેચર આ પ્રજાતિને 'નજીકના જોખમી' હેઠળ લાલ યાદીમાં મૂકે છે. એક અભ્યાસમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે બેનિનમાં બાકીના મોટાભાગના ઇરોકો વૃક્ષો ખેતરોમાં સંરક્ષિત કરવામાં આવ્યા હતા. એમ. એક્સેલ્સાને નિવાસસ્થાનના નુકસાનથી ખતરો છે. મિલિસિયા એક્સેલસા એ વૃક્ષની બે પ્રજાતિઓમાંથી એક છે (બીજી મિલિસિયા રેજિયા છે) જે સામાન્ય રીતે આફ્રિકન સાગ તરીકે ઓળખાતી લાકડું ઉત્પન્ન કરે છે. એમ. એક્સેલસા મજબૂત, ગાઢ અને ટકાઉ ઘેરા બદામી મજબૂત લાકડાનું ઉત્પાદન કરે છે. તે ઉધઈ સામે પ્રતિરોધક છે અને તેનો ઉપયોગ બાંધકામ, ફર્નિચર, જોડણી, પેનલિંગ, માળ અને નૌકાઓ માટે થાય છે. ઇરોકોનો ઉપયોગ રોયલ નેવીના એચ. એમ. એસ. વિક્ટરી લાઇનના 104-બંદૂકના પ્રથમ દરના જહાજ પર કરવામાં આવેલા તાજેતરના રિફિટ કામમાં કરવામાં આવ્યો છે. વૃક્ષનો ઉપયોગ ધોવાણના નિયંત્રણમાં અને શહેરી વિસ્તારોમાં રસ્તાની બાજુના વૃક્ષ તરીકે છાંયો આપવા માટે થઈ શકે છે. તે ઝડપથી વધે છે, કોપીસાઇઝ કરી શકાય છે અને લગભગ પચાસ વર્ષ પછી કાપવા માટે તૈયાર છે. વૃક્ષના પાંદડાઓનો ઉપયોગ પલવાર માટે થાય છે. આ વૃક્ષનો ઉપયોગ હર્બલ દવાઓમાં પણ થાય છે. પાવડર છાલનો ઉપયોગ ઉધરસ, હૃદયની સમસ્યાઓ અને આળસ માટે થાય છે. લેટેક્સનો ઉપયોગ ગાંઠ વિરોધી એજન્ટ તરીકે અને પેટ અને ગળાના અવરોધોને દૂર કરવા માટે થાય છે. પાંદડાં અને રાખનો ઔષધીય ઉપયોગ પણ થાય છે. સંસ્કૃતિમાં પશ્ચિમ આફ્રિકામાં આફ્રિકન સાગને પવિત્ર વૃક્ષ માનવામાં આવે છે. જ્યારે આસપાસના ઝાડ સાફ કરવામાં આવે છે ત્યારે તે ઘણીવાર સુરક્ષિત રહે છે, તેની નીચે ધાર્મિક બલિદાન આપવામાં આવે છે અને તેને ભેટો આપવામાં આવે છે. પ્રજનનક્ષમતા અને જન્મ તેની સાથે સંકળાયેલા છે અને તેના લાકડાનો ઉપયોગ ઔપચારિક ઢોલ અને શબપેટીઓ બનાવવા માટે થાય છે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ઉત્કૃષ્ટતા જોખમમાં મુકાયેલા છોડની નજીક યુગાન્ડાની વનસ્પતિ પરંપરાગત આફ્રિકન દવાઓમાં ઉપયોગમાં લેવાતા પોલબોટ વુડ દ્વારા બનાવેલા વર્ગીકરણ લેખો