1988 Football League Cup final
1988 ફૂટબોલ લીગ કપ ફાઇનલ (પ્રાયોજક કારણોસર લિટલવુડ્સ ચેલેન્જ કપ ફાઇનલ તરીકે પણ ઓળખાય છે) 24 એપ્રિલ 1988ના રોજ લંડનના વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે લ્યુટન ટાઉન અને આર્સેનલ વચ્ચેની એસોસિએશન ફૂટબોલ મેચ હતી. તે ફૂટબોલ લીગ કપના 1987-88 સ્ટેજીંગની અંતિમ મેચ હતી. લ્યુટોન તેમની પ્રથમ લીગ કપ ફાઇનલમાં ભાગ લઈ રહ્યા હતા, જ્યારે સ્પર્ધા ધારક આર્સેનલ તેમની ચોથી ફાઇનલમાં ભાગ લઈ રહ્યા હતા. દરેક ક્લબને વેમ્બલી ખાતે શોપીસ ઇવેન્ટમાં પહોંચવા માટે છેલ્લા પાંચ રાઉન્ડ મેળવવાની જરૂર હતી. બંને ક્લબોએ આરામદાયક પ્રગતિ કરી; લ્યુટને 14 ગોલ કર્યા અને ત્રણ ગોલ સ્વીકાર્યા, બીજી તરફ આર્સેનલે બે ઓછા ગોલ સ્વીકાર્યા. ફાઇનલ માટે લ્યુટન ડેરોન મેકડોનોફ વિના હતા, જેમણે તાલીમ દરમિયાન પોતાને ઇજા પહોંચાડી હતી, પરંતુ ડેવિડ પ્રીસ અને રિકી હિલ બંને લાંબા સમયની સારવાર બાદ ટીમમાં પરત ફર્યા હતા. ગોલકીપર લેસ સીલી રમવા માટે સમયસર યોગ્ય ન હતા, તેથી એન્ડી ડિબલે સિઝનમાં માત્ર છઠ્ઠી વખત ગોલ કર્યો હતો. ગુસ સીઝરે આર્સેનલના પ્રારંભિક અગિયારમાં ડેવિડ ઓ 'લેરીની જગ્યા લીધી, કારણ કે આઇરિશમેનને અઠવાડિયા પહેલા તેના એચિલીસને નુકસાન પહોંચાડ્યા બાદ ફાઇનલ માટે નકારી કાઢવામાં આવ્યો હતો. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આર્સેનલ ફેવરિટ તરીકે મેચમાં પ્રવેશ્યું હતું, પરંતુ જ્યારે બ્રાયન સ્ટેઇને ગોલ કર્યો ત્યારે તે શરૂઆતમાં પાછળ રહી ગયું હતું. લ્યૂટનનો શિસ્તબદ્ધ અભિગમ, ડિબલના મજબૂત પ્રદર્શન સાથે, સમગ્ર રમત દરમિયાન આર્સેનલને થોડી તકો મળી હતી. ધારકોએ બરાબરી કરી અને માર્ટિન હેયસ અને એલન સ્મિથ દ્વારા ઝડપી ઉત્તરાધિકારમાં આગેવાની લીધી, પરંતુ જ્યારે નાઇજેલ વિન્ટરબર્ન પેનલ્ટી ચૂકી ગયા ત્યારે જીત મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા. પુનર્જીવિત થયેલા લ્યુટને મોડેથી પુનરાગમન કર્યું; સીઝરની નિષ્ફળ મંજૂરીને કારણે ડેની વિલ્સન બરાબરી પર આવી ગયો, અને 90મી મિનિટમાં, બ્રાયન સ્ટેઇને આર્સેનલ તરફથી નબળો બચાવ કર્યા પછી વિજેતા બનાવ્યો. 1988ની ફાઇનલ લ્યૂટનની પ્રથમ મોટી કપ જીત હતી; તેમના મેનેજર રે હારફોર્ડે પાછળથી તેને ક્લબમાં તેમના સમયની સૌથી મોટી જીત ગણાવી હતી. યુ. ઇ. એફ. એ. એ અંગ્રેજી ટીમો પરના પ્રતિબંધમાં છૂટછાટ ન આપવાનું પસંદ કર્યું હોવાથી લીગ કપ જીત્યા હોવા છતાં, લ્યુટન પછીની સિઝનમાં યુરોપિયન ફૂટબોલ માટે ક્વોલિફાય થયો ન હતો. આ દરમિયાન આર્સેનલના મેનેજર જ્યોર્જ ગ્રેહામે પોતાની ટીમના નબળા રક્ષણાત્મક પ્રદર્શનના પરિણામે પોતાની ટીમને મજબૂત કરી હતી. સીઝરને પછીની સીઝનમાં તેનો રમવાનો સમય મર્યાદિત લાગ્યો, કારણ કે મેનેજર સ્ટીવ બોલ્ડને લાવ્યા હતા. 1988ની ફાઇનલને સ્પર્ધાના ઇતિહાસમાં શ્રેષ્ઠ અને વેમ્બલી ખાતે સૌથી રોમાંચક ગણવામાં આવે છે, અને તેની સરખામણી 1979ની "પાંચ મિનિટની" એફ. એ. કપ ફાઇનલ સાથે કરવામાં આવી છે. અંતિમ આર્સેનલ આર્સેનલનો માર્ગ ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝનની 22 ટીમોમાંથી એક તરીકે બીજા રાઉન્ડમાં સ્પર્ધામાં પ્રવેશી હતી. તેઓ ડોનકાસ્ટર રોવર્સ સામે ડ્રો થયા હતા; પ્રથમ તબક્કો 23 સપ્ટેમ્બર 1987ના રોજ બેલે વ્યુ ખાતે યોજાયો હતો. પેરી ગ્રોવ્સ, એલન સ્મિથ અને સ્ટીવ વિલિયમ્સના ગોલ સાથે આર્સેનલે 3-0 થી જીત મેળવી હતી. એક પખવાડિયા પછી, મિડફિલ્ડર ડેવિડ રોકાસ્ટલે બીજા તબક્કામાં એકમાત્ર ગોલ કરીને આર્સેનલને 4-0 થી એકંદર સ્કોરલાઇન જીત અપાવી હતી. એએફસી બોર્નમાઉથ ત્રીજા રાઉન્ડમાં આર્સેનલના વિરોધીઓ હતા. આ મેચ 27 ઓક્ટોબર 1987ના રોજ હાઈબરી ખાતે રમાઈ હતી. આર્સેનલને સ્કોરિંગ શરૂ કરવા માટે 33 મિનિટની જરૂર હતી, જ્યારે માઇકલ થોમસે પેનલ્ટી કિકને રૂપાંતરિત કરી હતી. સ્મિથે તેમની લીડ લંબાવી અને બીજા હાફમાં, કેવિન રિચાર્ડસને આર્સેનલનો ત્રીજો ગોલ કર્યો, જે બોર્નમાઉથ ડિફેન્ડર્સ વચ્ચેના મિશ્રણથી ફાયદો થયો. આ જીત હાઈબરી ખાતે આર્સેનલની સતત દસમી જીત હતી, જેણે આ પ્રક્રિયામાં એક નવો ક્લબ વિક્રમ સ્થાપ્યો હતો. ચોથા રાઉન્ડમાં આર્સેનલે ઘરઆંગણે સેકન્ડ ડિવિઝનના સ્ટોક સિટીનો સામનો કર્યો હતો. તેઓએ વિપક્ષ માટે હળવું કામ કર્યું, ત્રણ ગોલથી જીત મેળવી અને ફરી એકવાર એક અનોખો વિક્રમ સ્થાપિત કર્યોઃ ડેવિડ ઓ 'લેરીની સ્ટ્રાઇકનો અર્થ એ હતો કે તમામ 10 નિયમિત આઉટફિલ્ડ ખેલાડીઓએ સિઝન દરમિયાન આર્સેનલ માટે ગોલ કર્યા હતા. ધ ટાઈમ્સ માટેના તેમના મેચ અહેવાલમાં, સ્ટુઅર્ટ જોન્સે મૂલ્યાંકન કર્યુંઃ "નોર્થિંગનો અનુભવ કર્યા પછી પણ ઓગસ્ટના અંતથી જીત મેળવ્યા પછી, આર્સેનલ લગભગ ખૂબ જ વિશ્વાસ સાથે ચાલી રહ્યું છે", અને લાગ્યું કે આત્મસંતોષ એકમાત્ર મુદ્દો છે જે ક્લબને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચતા અટકાવે છે. શેફિલ્ડ બુધવારના ગોલકીપર માર્ટિન હોજની ભૂલથી આર્સેનલને ફાયદો થયો હતો અને તે સેમિફાઇનલમાં આગળ વધ્યું હતું, જ્યાં તેમની જોડી એવર્ટન સામે થઈ હતી. ગુડિસન પાર્ક ખાતે પ્રથમ તબક્કાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું અને માર્બેલામાં પાંચ દિવસના વિરામ દ્વારા કાયાકલ્પ પામેલા આર્સેનલના ખેલાડીઓએ 1-0 થી જીત મેળવી હતી. ગ્રોવ્સે મેચનો એકમાત્ર ગોલ કર્યો જ્યારે તે કેની સાન્સૉમની ફ્રી કિકમાંથી શોટ મેળવવામાં સફળ રહ્યો. આર્સેનલે બીજા તબક્કામાં 3-1 થી જીત સાથે ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. ફર્સ્ટ ડિવિઝનના જ લ્યુટન ટાઉન લ્યુટન ટાઉનએ બીજા રાઉન્ડમાં સ્પર્ધા શરૂ કરી હતી અને બે પગ પર વિગન એથલેટિક રમી હતી. પ્રથમ મેચ, વિગનના સ્પ્રિંગફીલ્ડ પાર્ક ખાતે યોજાઈ હતી, જે મિકી વેયરના ગોલના સૌજન્યથી મુલાકાતીઓ માટે 1-0થી જીત તરીકે સમાપ્ત થઈ હતી. રીટર્ન લેગમાં, મિક હારફોર્ડે હેટ્રિક કરીને લ્યુટોનને 4-2 (એકંદરે 5-2) થી આરામદાયક જીત અપાવી હતી. કોવેન્ટ્રી સિટી ત્રીજા રાઉન્ડમાં લ્યુટોનની હરીફ હતી. 1985માં ઇંગ્લિશ ફૂટબોલને નુકસાન પહોંચાડનારા રમખાણોના પરિણામે લ્યુટને તેના ઘર કેનિલવર્થ રોડ પરથી સમર્થકોને દૂર કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હોવાથી તટસ્થ સ્થળ ફિલ્બર્ટ સ્ટ્રીટ ખાતે ટાઇ રમવામાં આવી હતી. ફિલ્બર્ટ સ્ટ્રીટ ખાતે, લ્યુટને જોરદાર શરૂઆત કરી હતી અને 30મી મિનિટમાં જ્યારે વેઇરે ગોલ કર્યો ત્યારે તેણે લીડ મેળવી હતી. હારફોર્ડના વધુ ગોલથી તેઓ આગામી રાઉન્ડમાં આગળ વધ્યા. સ્પર્ધાના છેલ્લા 16માં, લ્યુટને સેકન્ડ ડિવિઝનના ઇપ્સવિચ ટાઉનનો સામનો કર્યો હતો. અયોગ્ય અને ઈજાના કારણે ઘણા વરિષ્ઠ ખેલાડીઓ વિના, લ્યુટને બ્રાયન સ્ટેઇનની સ્ટ્રાઇક દ્વારા શરૂઆતમાં ગોલ કર્યો, અને પછી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવવા માટે ગોલકીપર લેસ સીલી પર નિર્ભર રહીને નક્કર રક્ષણાત્મક પ્રદર્શન કર્યું. પરિણામ એ ઇપ્સવિચની સિઝનની પ્રથમ હારને ચિહ્નિત કરે છે, જેણે અગાઉ પોર્ટમેન રોડ પર 10 જીત અને બે ડ્રો નોંધાવ્યા હતા. લ્યુટને 19 જાન્યુઆરી 1988ના રોજ સ્પર્ધાના પાંચમા રાઉન્ડમાં બ્રેડફોર્ડ સિટીની યજમાની કરી હતી. બ્રેડફોર્ડના ગોલકીપર પોલ ટોમલિન્સનની ભૂલથી લ્યૂટનને કલાકના ચાર મિનિટ પહેલા લીડ મળી ગઈ હતી, જ્યારે તેણે બોલને ફરીથી ઉઠાવતા પહેલા નીચે મૂકવા માટે ફ્રી કિક આપી હતી. 65મી મિનિટમાં ડેની વિલ્સનના શોટના પરિણામે લ્યુટનનો બીજો ગોલ થયો; જોકે ટોમલિન્સન દ્વારા તેનો પ્રયાસ બચાવી લેવામાં આવ્યો હતો, ગોલકીપર આગળ વધતા હારફોર્ડના હેડરને રોકી શક્યો ન હતો. સેમિ-ફાઇનલમાં લ્યુટને ઓક્સફર્ડ યુનાઇટેડનો સામનો કર્યો હતો, જે બે પગ પર રમવામાં આવી હતી. પ્રથમ તબક્કો ઓક્સફર્ડના હોમ ગ્રાઉન્ડ મનોર ગ્રાઉન્ડ ખાતે હતો, જ્યાં લ્યુટને લીગ સીઝનની શરૂઆતમાં તેમના વિરોધીઓને 5-2 થી હરાવ્યા હતા. ભીની, કાદવવાળી સપાટી પર, બંને ક્લબોએ ગતિને નિયંત્રિત કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો, જોકે લ્યુટોન વધુ તીક્ષ્ણ ફૂટબોલ રમ્યો અને તેમના પ્રતિસ્પર્ધીના અડધા ભાગમાં જોખમી લાગતો હતો. બ્રાયન સ્ટેઇને ટાઈમાં લ્યુટનને સફળતા અપાવી હતી, પરંતુ ઓક્સફોર્ડે પેનલ્ટી સ્પોટ પરથી બરાબરી કરી હતી. જ્યારે ડીન સોન્ડર્સને લ્યુટોનના વિસ્તારમાં નીચે લાવવામાં આવ્યા ત્યારે યજમાન ટીમને બીજી પેનલ્ટી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ સીલીએ તેનો પ્રયાસ બચાવી લીધો હતો. કેનિલવર્થ રોડ પર બીજો તબક્કો યોજવા માટે પોલીસ પાસેથી સંમતિ પ્રાપ્ત કર્યા પછી, લગભગ ક્ષમતા ધરાવતી ભીડે લ્યુટનને 2-0 થી જીતતા જોયો. પ્રી-મેચ આર્સેનલ, મેચ ફેવરિટ અને ફૂટબોલ લીગ કપના ધારકો, સ્પર્ધામાં તેમનો ચોથો અંતિમ દેખાવ કરી રહ્યા હતા. તેઓએ અગાઉ 1987માં એક વખત લીગ કપ જીત્યો હતો અને 1968 અને 1969માં સતત બે ફાઇનલ હારી ગયા હતા. તેનાથી વિપરીત, લ્યુટન ટાઉન તેમની પ્રથમ લીગ કપ ફાઇનલમાં હાજરી આપી રહ્યું હતું. ક્લબે 1987-88 સીઝન દરમિયાન કપમાં સાપેક્ષ સફળતા મેળવી હતી, એફએ કપના છેલ્લા ચાર અને ફુલ મેમ્બર્સ કપની ફાઇનલમાં પહોંચી હતી. આર્સેનલ અને લ્યુટન લીગ કપમાં માત્ર એક જ વાર એકબીજા સામે રમ્યા હતા; આર્સેનલના હાલના મેનેજર જ્યોર્જ ગ્રેહામે 6 ઓક્ટોબર 1970ના રોજ ત્રીજા રાઉન્ડની ટાઇમાં નિર્ણાયક ગોલ કર્યો હતો. આર્સેનલ સામે લ્યુટનની છેલ્લી જીત માર્ચ 1986માં મળી હતી, એફ. એ. કપના પાંચમા રાઉન્ડમાં 3-0થી જીત, બીજા રિપ્લેમાં. લ્યૂટનના મેનેજર રે હારફોર્ડને ફાઇનલ માટે તેમની ટીમની પસંદગી અંગે શંકા હતી. ડેવિડ પ્રીસ અને રિકી હિલના સંપૂર્ણ તાલીમમાં પાછા ફરવાથી ઉત્સાહિત હોવા છતાં, તે ડેરોન મેકડોનફ વિના હતો જેણે તાલીમ દરમિયાન તેના ઘૂંટણના અસ્થિબંધનને ઇજા પહોંચાડી હતી. હારફોર્ડે કહ્યું હતું કે અસ્થિરતાએ પસંદગીની મૂંઝવણ રજૂ કરી હતી, પત્રકારોને કહ્યું હતું કેઃ "મને લાગે છે કે મેં કોઈને એમ કહીને તેનું દિલ તોડવું પડશે કે તે રમી રહ્યો નથી". તેમણે સ્વીકાર્યું કે ફુલ મેમ્બર્સ કપ ગુમાવવાનું કારણ એ હતું કે તેઓ વેમ્બલી ફાઇનલ માટે ફેરફારો કરશે, અને ઘરથી દૂર ઘાસ પર તેમની બાજુની મુશ્કેલીની નોંધ લીધી. હારફોર્ડે ડેવિડ રોકાસ્ટલને આર્સેનલનો સૌથી મોટો ખતરો ગણાવ્યો હતો અને અનુભવ્યું હતું કે તેમની પાસે તકો પૂરી કરવાની ક્ષમતા સિવાયની કેટલીક નબળાઈઓ છે. તેઓ માનતા હતા કે ઈજા દ્વારા ઓ 'લેરીની ગેરહાજરી આર્સેનલ માટે મોટી ખોટ હતી, અને સૂચવ્યું હતું કે મિડફિલ્ડમાં વિલિયમ્સની જરૂર હતીઃ "તેમના વિના તેમની પાસે કોઈ નેતા નથી. તેની હાજરી છે અને તે વેમ્બલી સ્વભાવ છે ". હારફોર્ડની જેમ, ગ્રેહામને તેની બાજુ પસંદ કરવામાં સમસ્યાઓ હતી, જ્યાં સુધી એમ કહેવાનું હતું કે "તે સૌથી મુશ્કેલ લાઇન-અપ છે જે મારે પસંદ કરવી પડી છે". પહેલેથી જ ઓ 'લેરી વિના, ગ્રેહામ તેની પ્રથમ અગિયારને અંતિમ સ્વરૂપ આપતા પહેલા પોલ ડેવિસની તંદુરસ્તી કસોટી પાસ થવાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો; ઇંગ્લેન્ડના આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીને ફાઇનલના એક અઠવાડિયા પહેલા વાયરસ લાગ્યો હતો અને ત્યારબાદ તે તાલીમ ચૂકી ગયો હતો. આર્સેનલ ડિફેન્ડર ગસ સીઝર, જેમણે ઓ 'લેરી માટે પ્રતિનિયુક્તિ કરી હતી, તેમણે હારફોર્ડ સામે ઊભા રહેવાના પડકારનો આનંદ માણ્યોઃ "[તે] આક્રમક છે, પણ હું ચિંતિત નથી. હું યુવા ટીમમાં બે વર્ષ સુધી ટોની એડમ્સ સાથે રમ્યો હતો. આપણે હંમેશા તે અનુભવનો લાભ લઈ શકીએ છીએ. તે સહજ છે ". ફાઇનલનું યુનાઇટેડ કિંગડમમાં આઇટીવી પર જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવ્યું હતું, જે બ્રાયન મૂરે અને ડેવિડ પ્લેટની ટિપ્પણી સાથે એલ્ટન વેલ્સબી દ્વારા પ્રસ્તુત કરવામાં આવ્યું હતું. વિજેતાઓને ઇનામની રકમમાં 75,000 પાઉન્ડ મળ્યા હતા, જ્યારે હારી ગયેલા અંતિમ સ્પર્ધકોએ 25,000 પાઉન્ડની કમાણી કરી હતી. મેચ સારાંશ સીલી ફાઇનલ માટે સમયસર ફિટ ન હતો, તેથી હારફોર્ડે એન્ડી ડિબલને સિઝનની માત્ર તેની છઠ્ઠી રમતમાં પ્રતિનિયુક્ત કરવા માટે પસંદ કર્યો. માલ ડોનાઘીએ તંદુરસ્તીની કસોટી પાસ કરી અને બચાવમાં સ્ટીવ ફોસ્ટર સાથે ભાગીદારી કરી, જ્યારે રોબ જોહ્ન્સનને એશ્લે ગ્રિમ્સ માટે લેફ્ટ બેક તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો. હિલ અને પ્રીસ મિડફિલ્ડમાં ટીમમાં પાછા ફર્યા હતા અને બ્રાયન સ્ટેઇન હારફોર્ડ અને કિંગ્સલે બ્લેકની પાછળ રમ્યા હતા. આર્સેનલ માટે અપેક્ષા મુજબ, ગ્રેહામે સેન્ટ્રલ ડિફેન્સમાં એડમ્સ સાથે સીઝરની જોડી બનાવી, અને ડેવિસ તેની ટૂંકી માંદગી પછી પ્રથમ અગિયારમાં પાછો ફર્યો. આગળ, સ્મિથ ગ્રોવ્સની બાજુમાં સ્થિત હતો. હારફોર્ડે પોતાની ટીમને 4-3-3 રચનામાં ગોઠવી હતી, જ્યારે ગ્રેહામ પરંપરાગત 4-4-2 પ્રણાલી માટે ગયો હતોઃ ચાર-માણસનો બચાવ (જેમાં બે સેન્ટર બેક અને ડાબી અને જમણી ફુલ-બેકનો સમાવેશ થાય છે), ચાર મિડફિલ્ડર (કેન્દ્રમાં બે અને દરેક પાંખ પર એક) અને બે સેન્ટર ફોરવર્ડ. લ્યુટને ફાઇનલની શરૂઆત કરી હતી અને બંને પક્ષોએ બોલને ઝડપી ગતિએ ખસેડીને કબજો મેળવવાની શરૂઆતનો આનંદ માણ્યો હતો. આર્સેનલે આઠમી મિનિટમાં લ્યુટોનને ચાર પાછળથી પરીક્ષણ કર્યું, જ્યારે ડેવિસનો પાસ જ્હોનસનની ઉપર ગયો અને જમણી બાજુએ થોમસ દ્વારા બોલ લેવામાં આવ્યો. પેનલ્ટી વિસ્તાર તરફ આગળ વધતા, તે આવતા ડિબલે દ્વારા અવરોધિત થયો હતો અને બાયલાઇનની નજીક ગયો હતો, પરંતુ જ્હોન્સને ગોલ પર તેના અંતિમ શોટને અવરોધિત કર્યો હતો. થોડી મિનિટો પછી, લ્યૂટનને ટિમ બ્રેકર દ્વારા લેવામાં આવેલી લાંબી ફ્રી કિકથી મેચ રમવાની પ્રથમ તક મળી હતી. બોલ આર્સેનલ પેનલ્ટી એરિયામાં પહોંચ્યો, અને ગોલકીપર જ્હોન લુકિચ તેને મેળવવામાં નિષ્ફળ ગયો; હારફોર્ડ બોલ પર માથું મારતો હતો, પરંતુ તે ક્રોસબારની ઉપર ગયો હતો. બીજી લ્યુટન ફ્રી કિક, આ વખતે 13મી મિનિટમાં, શરૂઆતના ગોલ તરફ દોરી ગઈ. આર્સેનલ ડિફેન્સ પ્રીસની ઇનકમિંગ ડિલિવરીને સાફ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું, અને ફોસ્ટર, ઝડપી વિચારીને, બ્રાયન સ્ટેઇનની દિશામાં એન્ગલ્ડ પાસ સ્લિપ કરવામાં સફળ રહ્યો. મિડફિલ્ડરએ ગોલ કર્યો-તે બીજો ગોલ હતો જે આર્સેનલે સ્પર્ધામાં સ્વીકાર્યો હતો. આર્સેનલે એકવાર પાછળ જતાં હેતુ સાથે રમવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ બાકીના અડધા સમય માટે લ્યુટોનના સંરક્ષણને વધુ સારું બનાવવા માટે સંઘર્ષ કર્યો. ડેવિસના લાંબા દડાએ 16મી મિનિટમાં રોકાસ્ટલને આગળ ધપાવ્યો, અને ક્ષણિક રીતે લ્યુટોનના આકારને બગાડ્યો, પરંતુ તે ડિબલે દ્વારા કેચ કરવામાં આવ્યો. જ્યારે આર્સેનલને સેટ પીસ એનાયત કરવામાં આવ્યો ત્યારે લ્યુટન ગોલકીપરને ફરીથી એક્શનમાં બોલાવવામાં આવ્યો; સેન્સોમે નાઇજેલ વિન્ટરબર્નને બોલ સ્લાઇડ કર્યો, જેનો શોટ એકત્રિત કરવામાં આવ્યો હતો. ફોસ્ટરે અન્ય આર્સેનલ હુમલાને સમાપ્ત કરવા માટે પેનલ્ટી એરિયાની ધાર પર ડેવિસ સામે સમયસર પડકાર ફેંક્યો હતો; ગ્રેહામની ટીમ રોકાસ્ટલ અને વિન્ટરબર્ન સાથે જમણા હાથની બાજુએ વધુ જોખમી રહી હતી. હારફોર્ડ, જે લ્યુટન માટે આગળ લાંબો સમય રહ્યો હતો, તે હજુ પણ ઓછી સર્વિસ સાથે આર્સેનલ ડિફેન્સને મુશ્કેલીમાં મુકવામાં સફળ રહ્યો હતો; પ્રથમ અર્ધના અંતની નજીક, તેણે ડાબી બાજુથી પાસ મેળવ્યો, તેના માર્કર એડમ્સને બાયપાસ કર્યો અને ગોલ પર તેના શોટને નિશાન બનાવ્યો, જે જમણા હાથની પોસ્ટથી પહોળો હતો. જ્યારે હારફોર્ડ સીઝરથી દૂર ગયો અને ડાબી બાયલાઇન તરફ દોડ્યો ત્યારે લ્યુટન મેચનો તેમનો બીજો ગોલ કરવાની નજીક આવ્યો. પેનલ્ટી એરિયામાં તેનો ક્રોસ બ્રાયન સ્ટેઇનના માથા પર પડ્યો હતો, પરંતુ લુકિચે બોલને પહોળો કરીને નિર્ણાયક બચાવ કર્યો હતો. બંને મેનેજરોએ કલાક પછી અવેજી ખેલાડીઓ લાવ્યા-માર્ક સ્ટેઇન હારફોર્ડની જગ્યાએ આવ્યા, જ્યારે માર્ટિન હેયસે ગ્રોવ્સની જગ્યા લીધી. બાદમાંના અવેજીએ આર્સેનલના લાભ માટે કામ કર્યું, કારણ કે તે 72 મી મિનિટમાં તેમની બરાબરી લાવી હતી. ડેવિસની ફ્રી કિક ફોસ્ટર દ્વારા માત્ર અડધી જ સાફ કરવામાં આવી હતી અને મૂંઝવણ વચ્ચે, હેયસે બોલને નેટમાં ધકેલી દીધો હતો. આર્સેનલે દબાણ વધારવાનું ચાલુ રાખ્યું અને ત્રણ મિનિટ પછી જ્યારે સ્મિથે થોમસ પાસેથી ગોલ કરવા માટે પાસ મેળવ્યો ત્યારે તેણે લીડ મેળવી લીધી. મેચનો વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે દસ મિનિટ બાકી હતી. આર્સેનલ ફોરવર્ડ્સ દ્વારા અસ્ખલિત ફૂટબોલના સમયગાળા પછી, જેમાં સ્મિથે લાકડાનું કામ કર્યું હતું અને હેયસ, થોમસ અને રોકાસ્ટલ બધાએ ડિબલ દ્વારા બચાવેલા શોટ જોયા હતા, રોકાસ્ટલને બૉક્સમાં ફાઉલ કર્યા પછી આર્સેનલને પેનલ્ટી આપવામાં આવી હતી. ડિબલે બોલને પોસ્ટની આસપાસ ફેરવીને વિન્ટરબર્નની સ્પોટ-કિક બચાવી હતી. એક નવા પ્રેરિત લ્યુટને સાત મિનિટ બાકી રહેતા બરાબરી કરી હતી જ્યારે સીઝરે તેના પેનલ્ટી એરિયાની ધાર પર ક્લિઅરન્સને ખોટી રીતે કિક કરી હતી, જે લ્યુટનના વિલ્સનને માર્ક સ્ટેઇન ક્રોસથી આર્સેનલ ગોલમાં બોલને હેડ કરવા સક્ષમ બનાવે છે. એક મિનિટ કરતાં પણ ઓછા સમયમાં, એડમ્સે માર્ક સ્ટેઇનને ફાઉલ કર્યો, અને પરિણામી ફ્રી કિકથી, બ્રાયન સ્ટેઇને રમતને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયનની પહોંચની બહાર રાખવા માટે મેચનો બીજો ગોલ કર્યો. મેચ પછીની વિગતો અને વારસો લ્યૂટનની કપ જીત એ ક્લબના ઇતિહાસમાં ચાંદીના વાસણોનો પ્રથમ મોટો ભાગ હતો. ખુશખુશાલ હારફોર્ડે તેને "લ્યૂટન ખાતે મારા સમયની સૌથી મોટી જીત" તરીકે વર્ણવી હતી, કારણ કે તેમને લાગ્યું હતું કે જ્યારે સ્મિથે ગોલ કર્યો ત્યારે તેમની ટીમ મેચ હારી ગઈ હતી. તેણે તેના ગોલકીપરની પ્રશંસા કરતા કહ્યુંઃ "તમામ સંજોગોને ધ્યાનમાં રાખીને, મને લાગે છે કે ડિબલે મેન ઓફ ધ મેચ બનવું જોઈએ, અને યુવાન છોકરા માટે, [કિંગ્સલે] બ્લેક સનસનીખેજ હતો. તેની પાસે ઘણી પ્રતિભા છે ". લ્યૂટન માટે સ્ટેન્ડ-ઇન ગોલકીપર ફાઇનલમાં તેની ભૂમિકાથી ખુશ હતો, પરંતુ તેણે તે યોગ્ય બનાવ્યું કે તેને નિયમિત પ્રથમ-ટીમ ફૂટબોલની જરૂર છે, અથવા તે પછીની સીઝન છોડવા માટે લલચાવશે. બ્રાયન સ્ટેઇને વિજેતા સ્કોર કરવાના તેના આશ્ચર્ય વિશે વાત કરી અને કહ્યુંઃ "મેં રેફરીને પૂછ્યું કે કેટલો સમય બાકી છે અને તેણે માત્ર સીટી વગાડી હતી". લ્યુટને ફાઇનલના બે દિવસ પછી નાગરિક સમારંભનું આયોજન કર્યું હતું, જ્યાં ક્લબના સમર્થકોની સામે ટ્રોફી રજૂ કરવામાં આવી હતી. ત્યાં જ ટ્રોફીના દાંડીને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું; બીજા દિવસે સવારે લ્યુટને તેને સમારકામ માટે સ્પર્ધાના પ્રાયોજકોને પરત કરી દીધું હતું. ગ્રેહામે તેની ટીમને અનુભવી. "જ્યારે અમે 2-1 થી આગળ હતા ત્યારે ત્યાં હતા", અને વિન્ટરબર્ન માટે તેમની સહાનુભૂતિ વ્યક્ત કરી, "તે આર્સેનલ માટે સારો હસ્તાક્ષર છે અને અંતની આટલી નજીક પેનલ્ટી ચૂકી જવી તેના માટે એક મોટી નિરાશા હતી". તેમણે લ્યુટનને, ખાસ કરીને ડિબલને અભિનંદન આપતા પત્રકારોને કહ્યુંઃ "તેમનો ગોલકીપર એકદમ શાનદાર હતો. જ્યારે તેઓ સમાપ્ત થઈ શક્યા હોત ત્યારે તેમણે તેમને રમતમાં રાખ્યા હતા. આર્સેનલના મેનેજરે એ પણ જાહેર કર્યું કે ક્લબ મેચના દિવસે ગાયબ થવા બદલ વિલિયમ્સ સામે કાર્યવાહી કરશે. આ હારથી ગ્રેહામ ઉનાળા દરમિયાન પોતાનો બચાવ મજબૂત કરવા માટે પ્રેરિત થયો; તે પોતાની પ્રથમ પસંદગી ગેરી પેલિસ્ટરને ક્લબમાં જોડાવા માટે સહમત કરી શક્યો ન હતો, પરંતુ સ્ટોકના 25 વર્ષીય ડિફેન્ડર સ્ટીવ બોલ્ડ સાથે કરાર કરવામાં સફળ રહ્યો હતો. બોલ્ડે શરૂઆતની અગિયારમાં સીઝરને સ્થાનભ્રષ્ટ કર્યો, જેની કારકિર્દી 1988ની ફાઇનલ પછી અટકી ગઈ હતી. લ્યુટને લીગ કપ જીત્યો હોવા છતાં, તેઓએ યુઇએફએ કપમાં સ્થાન મેળવ્યું ન હતું, કારણ કે યુઇએફએએ 1980 ના દાયકાના અંતમાં યુરોપિયન ક્લબ સ્પર્ધાઓમાં રમવા માટે અંગ્રેજી ટીમો પરના પ્રતિબંધમાં છૂટછાટ ન આપવાનું પસંદ કર્યું હતું. લ્યૂટનના અધ્યક્ષ ડેવિડ ઇવાન્સ તેમની ક્લબ યુરોપિયન ફૂટબોલમાં ભાગ લેવાની વિરુદ્ધ હતા, જોકે તેમણે ક્યારેય તેમના તર્કનો પ્રચાર કર્યો ન હતો. આ મેચને શ્રેષ્ઠ લીગ કપ ફાઇનલમાંની એક ગણવામાં આવે છે, અને સ્પર્ધાના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટો કપ આંચકો માનવામાં આવે છે. 2015 માં, લ્યૂટનની જીત રવિવારના રોજ લ્યૂટનના વાચકો દ્વારા "છેલ્લા ત્રણ દાયકાઓમાંથી 50 મહાન વસ્તુઓ" ની યાદીમાં 12 મા ક્રમે હતી. સંદર્ભો સામાન્ય ચોક્કસ વધુ વાંચન ઇ. એફ. એલ. કપ ફાઇનલ લીગ કપ ફાઇનલ 1988 લીગ કપ ફાઇનલ 1988 લીગ કપ ફાઇનલ ફૂટબોલ લીગ કપ ફાઇનલ લીગ કપ ફાઇનલ