Hal Far Fighter Flight RAF
હાલ ફાર ફાઇટર ફ્લાઇટ એ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન 1940માં માલ્ટાની ઘેરાબંધી દરમિયાન રચાયેલું બ્રિટિશ લડાકુ વિમાન એકમ હતું. કેટલાંક અઠવાડિયા સુધી, માલ્ટા ટાપુ ગ્લૉસ્ટર સી ગ્લેડીયેટર બાયપ્લેન લડવૈયાઓ (ત્યારબાદ હોકર હરિકેન દ્વારા સમર્થિત) ના એક નાના દળ દ્વારા સુરક્ષિત હતો, જે આરએએફ હાલ ફાર ખાતે સ્થિત હતું; જેને ફ્લીટ એર આર્મ (એફએએ) સ્ટેશન એચએમએસ ફાલ્કન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવતું હતું. આ ઉડાન એ દંતકથાનો સ્ત્રોત છે કે ફેઇથ, હોપ અને ચેરિટી (N5519, N5520 અને N5531) નામના માત્ર ત્રણ વિમાનોએ ટાપુ માટે લડાયક કવચ બનાવ્યું હતું. હકીકતમાં, છ વિમાનો કાર્યરત હતા, જોકે હંમેશા એક જ સમયે નહીં; અન્યનો ઉપયોગ ફાજલ ભાગો માટે થતો હતો. ફેઇથ, હોપ અને ચેરિટી નામો ઘણા મહિનાઓ પછી માલ્ટીઝ અખબાર દ્વારા વિમાન પર લાગુ કરવામાં આવ્યા હતા. 802 નેવલ એર સ્ક્વોડ્રનના અઢાર ગ્લોસ્ટર સી ગ્લેડિએટર્સ માર્ક I (સીરીયલ નંબર N5518-N5535) ધરાવતી બેકગ્રાઉન્ડ શિપિંગ ક્રેટ્સ 1940ની શરૂઆતમાં માલ્ટા ખાતે 1940 સુધીમાં છોડી દેવામાં આવી હતી. ત્રણ એરફ્રેમ્સ (N5532, N5533 અને N5534) નોર્વેના અભિયાનમાં ભાગ લેવા માટે વાહક રવાના થાય તે પહેલાં 12 એપ્રિલના રોજ ગ્લોરિયસ દ્વારા ફરીથી ઉતારવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે ત્રણને ઇજિપ્ત મોકલવામાં આવ્યા હતા. માર્ચ 1940માં માલ્ટાને કેટલાક સી ગ્લેડિએટર્સ અને ઉપલબ્ધ પાયલોટ્સનો ઉપયોગ કરીને લડાયક સુરક્ષાની ડિગ્રી આપવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. આ એકમને છ સી ગ્લેડીયેટર્સ ફાળવવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી ચાર એપ્રિલમાં અને અન્ય બે મેમાં ભેગા થયા હતા. એપ્રિલમાં, એવું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે માલ્ટાને લડાકુ સંરક્ષણની જરૂર છે, અને ગ્લેડીયેટર્સ અપ્રચલિત હોવા છતાં, તેઓ ઇટાલિયન રેગિયા એરોનોટિકા બોમ્બર્સ સામે હવાઈ લડાઇમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી શકે છે. N5519, N5520, N5522 અને N5531 એસેમ્બલ કરવામાં આવ્યા હતા અને પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમાંથી બેનો ઉપયોગ સામાન્ય કામગીરી માટે થવાનો હતો, એકને સ્પેરપાર્ટ્સ માટે રાખવામાં આવ્યો હતો અને બીજાને રિઝર્વમાં રાખવામાં આવ્યો હતો. (અન્ય સ્રોત જણાવે છે કે એપ્રિલમાં એસેમ્બલ કરવામાં આવેલા વિમાનો N5519, N5520, N5523, N5524, N5529 અને N5531 હતા; N5518, N5521, N5522, N 5525-28 અને N5530 એ સ્પેરપાર્ટ્સ બનવાના હતા.) મે મહિનામાં, N5524 અને N5529 એસેમ્બલ કરવામાં આવ્યા હતા, અને અન્ય ક્રેટેડ એરક્રાફ્ટનો ઉપયોગ સ્પેરપાર્ટ્સ તરીકે થવાનો હતો. 11 જૂન 1940ના રોજ, જ્યારે માલ્ટા માટે હવાઈ યુદ્ધ શરૂ થયું, ત્યારે હવાઈ સંરક્ષણમાં ચાર ગ્લેડીયેટર વિમાનોનો સમાવેશ થતો હતો, જેમાંથી બે વિમાનોએ દિવસના કલાકો દરમિયાન સતત સ્ટેન્ડ-બાય જાળવી રાખ્યું હતું. ફેઇથ તરીકે વધુ જાણીતા એન5520ને બ્રિસ્ટોલ બ્લેનહેમ બોમ્બરમાંથી બચાવેલા એન્જિનથી ફીટ કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં પ્રમાણભૂત બે-બ્લેડ પ્રોપેલરને બદલે બ્રિસ્ટોલ મર્ક્યુરી એન્જિન અને બ્લેનહેમ ત્રણ-બ્લેડ હેમિલ્ટન પ્રોપેલરનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. હવાઈ હુમલાઓ શરૂ થાય છે જૂન સુધીમાં, બે સી ગ્લેડિએટર્સ તૂટી પડ્યા હતા, અને વધુ બે ભેગા કરવામાં આવ્યા હતા. 10 જૂનના રોજ ઇટાલીએ યુદ્ધમાં પ્રવેશ કર્યો. તે જ દિવસે, રેગિયા એરોનોટિકાના દસ કેન્ટ Z.1007 બોમ્બરોએ ગ્રાન્ડ હાર્બર અને હાલ ફાર પર હુમલો કર્યો. પ્રારંભિક દરોડામાં, ઇટાલિયન ક્રૂએ આસપાસથી બોમ્બમારો કર્યો હતો અને બાદમાં તેમની ચોકસાઈ સુધારવા માટે બોમ્બ ધડાકાની ઊંચાઈ ઘટાડી હતી. એક પત્રકાર, મેબેલ સ્ટ્રિકલેન્ડે દાવો કર્યો હતો કે "ઈટાલિયનોએ નક્કી કર્યું કે તેમને [ગ્લેડિએટર્સ અને એએ બંદૂકો] પસંદ નથી, તેથી તેઓએ માલ્ટાથી તેમના બોમ્બ [] ફેંક્યા અને પાછા ગયા". પાંચ હૉકર હરિકેનને જૂનના અંત સુધીમાં ફ્રાન્સ અને ટ્યુનિસ થઈને માલ્ટા લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જે ફ્લાઇટના સી ગ્લેડિએટર્સમાં જોડાયા હતા. 25 જૂન, 1940ના રોજ ફ્રાન્સના પતનને કારણે તે માર્ગ દ્વારા માલ્ટામાં રિપ્લેસમેન્ટ એરક્રાફ્ટની ડિલિવરી બંધ થઈ ગઈ હતી, તેથી 2 ઓગસ્ટ, 1940ના રોજ વિમાનવાહક જહાજથી માલ્ટા સુધી બાર વાવાઝોડા ઉડાડવામાં આવ્યા હતા. નવા આવેલા વાવાઝોડા (જે શરૂઆતમાં નં. 418 ફ્લાઇટ) નં. 261 સ્ક્વોડ્રન આરએએફ 16 ઓગસ્ટ, 1940ના રોજ, હાલ ફાર ફાઇટર ફ્લાઇટને શોષી લેતી નવી સ્ક્વોડ્રન સાથે. 29 જુલાઈ, 1940ના રોજ ચેરિટીને તોડી પાડવામાં આવી હતી અને તેના પાયલોટ, ફ્લાઇંગ ઓફિસર (એફ/ઓ) પી. ડબલ્યુ. હાર્ટલીને ખરાબ રીતે સળગાવી દેવામાં આવ્યા હતા. 4 ફેબ્રુઆરી, 1941ના રોજ હવાઈ હુમલામાં આશા નાશ પામી હતી અને ફેઇથ યુદ્ધમાં બચી ગઈ હતી. માલ્ટા પર કાર્યવાહી કરનારા ઓછામાં ઓછા પાંચ વધુ સી ગ્લેડીયેટર્સનું ભાવિ સારી રીતે દસ્તાવેજીકૃત નથી. સી ગ્લેડીયેટર્સ N5513 અને N5535 નં. 33 સ્ક્વોડ્રન આરએએફ, મે 1941માં (સૂચવે છે કે સામાન્ય રીતે હોપને ફાળવવામાં આવેલો સીરીયલ નંબર ખોટો છે). ફેઇથ તરીકે જાણીતું N5520નું ફ્યૂઝલેજ, નેશનલ વોર મ્યુઝિયમ, ફોર્ટ સેન્ટ એલ્મો, વેલેટ્ટામાં પ્રદર્શનમાં છે. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ માલ્ટામાં 20મી સદીના ફ્લીટ એર આર્મનું વધુ વાંચન બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં રોયલ એર ફોર્સના લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ 1940માં સ્થાપિત રોયલ એર ફોર્સના લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધની હવાઇ કામગીરીઓ અને બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઈઓ માટે સ્વતંત્ર ફ્લાઇટ્સ.