Child soldiers in Liberia
પ્રથમ લાઇબેરિયન ગૃહ યુદ્ધ 1989માં શરૂ થયું હતું, જ્યારે ચાર્લ્સ ટેલર (લાઇબેરિયન રાજકારણી) ના નેશનલ પેટ્રીયોટિક ફ્રન્ટ ઓફ લાઇબેરિયા (એન. પી. એફ. એલ.) દળોએ સેમ્યુઅલ ડોના શાસન સામે બળવો કરીને દેશ પર આક્રમણ કર્યું હતું, જે 1980ના લાઇબેરિયન બળવા દ્વારા સત્તામાં આવ્યા હતા. લાઇબેરિયન્સ યુનાઈટેડ ફોર રિકન્સીલિએશન એન્ડ ડેમોક્રેસી (એલયુઆરડી), મૂવમેન્ટ ફોર ડેમોક્રેસી ઇન લાઇબેરિયા (મોડલ), યુનાઈટેડ લિબરેશન મૂવમેન્ટ ફોર ડેમોક્રેસી (યુલિમો), તેમજ એન. પી. એફ. એલ. એ બંને સશસ્ત્ર સંઘર્ષો દરમિયાન બાળકોનો તેમના દળોના અભિન્ન પાસા તરીકે ઉપયોગ કર્યો હતો અને તેમને સ્મોલ બોય્ઝ યુનિટ જેવા જૂથોમાં સંગઠિત કર્યા હતા. પ્રથમ લાઇબેરિયન ગૃહ યુદ્ધ તેમજ બીજા લાઇબેરિયન ગૃહ યુદ્ધમાં હજારો બાળકોને સશસ્ત્ર સંઘર્ષમાં ભાગ લેવાની ફરજ પડી હતી, જેના પરિણામે 2003માં બીજા લાઇબેરિયન ગૃહ યુદ્ધના અંત પછી અંદાજે 21,000 બાળ સૈનિકોને વિમુદ્રીકરણ, પુનર્વસન અને પુનઃ એકીકરણની જરૂર પડી હતી, જે વ્યાપક શાંતિ કરારના સંકેત સાથે સમાપ્ત થયું હતું. યુદ્ધ પછીના વર્ષોમાં, લાઇબેરિયન સરકારે સૈન્યમાં ભૂતપૂર્વ બાળકોને ફરીથી એકીકૃત કરવા અને ટેકો આપવા માટે તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય અને રાષ્ટ્રીય પ્રતિબદ્ધતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પગલાં અમલમાં મૂક્યા હતા. બાળ સૈનિકોના ઉપયોગ અંગેના આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાઓ 1949ના જિનેવા સંમેલનો અને વધારાના 1977ના પ્રોટોકોલ 1949ના જિનેવા સંમેલનો અને વધારાના 1977ના પ્રોટોકોલ, ખાસ કરીને પ્રોટોકોલ II જણાવે છે કે પંદર વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોને સેનામાં ભરતી ન કરવા જોઈએ અથવા સશસ્ત્ર સંઘર્ષોમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી ન આપવી જોઈએ. આ દસ્તાવેજ અને તેની જોગવાઈઓ, જે રાજ્ય પક્ષો અને વિરોધ જૂથો બંને માટે બંધનકર્તા છે, લાઇબેરિયા દ્વારા અનુક્રમે માર્ચ 1954 અને જૂન 1988 માં સંમત થયા હતા. બાળ અધિકારો પર સંયુક્ત રાષ્ટ્રની ઘોષણા 1989 બાળ અધિકારો પર 1989 સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સંમેલનમાં કલમ 38 મુજબ સશસ્ત્ર સંઘર્ષમાં પંદર વર્ષ અને તેનાથી ઓછી વયની વ્યક્તિઓની ભરતી અને સીધી સંડોવણીની નિંદા કરવામાં આવી હતી. વધુમાં, દસ્તાવેજ એ પણ આદેશ આપે છે કે સરકારો કલમ 39 મુજબ સશસ્ત્ર સંઘર્ષમાં સામેલ બાળકોની સામાજિક પુનઃ એકીકરણ તેમજ શારીરિક અને મનોવૈજ્ઞાનિક પુનઃપ્રાપ્તિને આગળ વધારવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. આ દસ્તાવેજને 4 જુલાઈ, 1993ના રોજ લાઇબેરિયા દ્વારા બહાલી આપવામાં આવી હતી અને તેના પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. ભરતી પદ્ધતિઓ સરકારી દળો અને વિરોધ જૂથો બંને બાળકોને તેમના સશસ્ત્ર દળોમાં બળજબરીથી ભરતી કરવા માટે જાણીતા હતા. સામાન્ય પદ્ધતિઓમાં ઘણીવાર વ્યક્તિ અને/અથવા તેમના પ્રિયજનો સામે હિંસાની ધમકીઓ અને બળજબરીનો સમાવેશ થાય છે. બાળકો સ્વેચ્છાએ સૈનિકોમાં જોડાયા હોવાના કિસ્સાઓ પણ બન્યા છે. સ્વૈચ્છિક ફરજિયાત ભરતીના કારણોમાં મૃત પ્રિયજનો સામે બદલો લેવાની ઇચ્છા અને રક્ષણ મેળવવાના સાધનોનો સમાવેશ થઈ શકે છે, કારણ કે સંઘર્ષ માતાપિતા અને પરિવારના સભ્યોને ગુમાવે છે, જે ઘણીવાર બાળકોને પોતાને બચાવવા માટે કોઈ સાધન શોધવાની ફરજ પાડે છે. વધુમાં, બાળકો ઘણીવાર યુદ્ધ દ્વારા વધી રહેલી ગરીબીની અસરોને દૂર કરવા માટે સશસ્ત્ર દળોમાં જોડાય છે, જે ઘણીવાર ખોરાકની અછત અને આર્થિક અસ્થિરતા તરફ દોરી જાય છે જે ઘણાને અસર કરે છે. સશસ્ત્ર સંઘર્ષો દરમિયાન બાળકો માટેના ઉપયોગો 2005માં યુનિસેફ દ્વારા "બાળ સૈનિક" શબ્દની વ્યાખ્યા 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના કોઈપણ પુરુષ અથવા સ્ત્રી વ્યક્તિ તરીકે કરવામાં આવી હતી જે કોઈપણ ક્ષમતામાં કોઈપણ સશસ્ત્ર દળો અથવા જૂથોની પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લે છે. આ સશસ્ત્ર સંઘર્ષો દરમિયાન, બાળકોનો ઉપયોગ સશસ્ત્ર સૈનિકો, જાસૂસો અને બાતમીદારો, રસોઈયા, લશ્કરી ચોકીઓ પરના કર્મચારીઓ, તોપનો ચારો, કામ કરતા દોડવીરો અને બળજબરીથી જાતીય સાથીઓ તરીકે થતો હતો. તર્કસંગત સશસ્ત્ર સંઘર્ષોમાં સૈનિકો તરીકે બાળકોના ઉપયોગનો વ્યાપ એ ધારણાઓ દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવે છે કે બાળકો વધુ આજ્ઞાકારી અને હેરફેર કરવા માટે સરળ, લડાઇ કુશળતા શીખવા માટે ઝડપી, ઓછા ખર્ચાળ, વધુ ખર્ચાળ અને દુશ્મનો માટે નૈતિક પડકાર ઊભો કરે છે. બાળકો પર યુદ્ધની અસરો મનોવૈજ્ઞાનિક ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકો ઘણીવાર ઉચ્ચ સ્તરના મનોસામાજિક આઘાતથી પીડાય છે, જેના પરિણામે પોસ્ટ ટ્રોમેટિક સ્ટ્રેસ અને મેજર ડિપ્રેસિવ ડિસઓર્ડર, આત્મહત્યાનું જોખમ, જે તમામ જાતીય હિંસાનો અનુભવ કરનારા બાળકોમાં વધારે છે. બાળ ભૂતપૂર્વ લડવૈયાઓ પણ ગંભીર પોસ્ટ ટ્રોમેટિક સ્ટ્રેસ ડિસઓર્ડરનો અનુભવ કરે છે, જેના લક્ષણોમાં દુઃસ્વપ્ન અને અનિદ્રા, ફ્લેશબેક્સ, બેડવેટિંગ અને ડિપ્રેશન અને ચિંતા છે. ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકોના કલંકને કારણે પણ તેઓ શરમ અને અપરાધભાવથી પીડાય છે. શારીરિક બાળ સૈનિકોને ઘણીવાર આ સશસ્ત્ર જૂથોના હાથે શારીરિક અને જાતીય દુર્વ્યવહારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. બાળકોને માર મારવામાં આવતો હતો, "તબાય" તરીકે ઓળખાતી યાતનાઓ આપવામાં આવતી હતી, જેમાં તેમની કોણીઓને તેમની પીઠ પાછળ બાંધી દેવામાં આવતી હતી અને ડ્રગ્સ અને આલ્કોહોલનું સેવન કરવાની ફરજ પાડવામાં આવતી હતી. સામાજિક બાળ સૈનિકની અસર બાળકોના સામાજિક વિકાસ પર પણ પડે છે, કારણ કે તેઓ લડવૈયાઓ અને સેનાપતિઓ તરીકે તેમના ભૂતકાળથી સ્વતંત્ર ઓળખ વિકસાવવા માટે સંઘર્ષ કરે છે. ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકો પણ વિશ્વાસના મુદ્દાઓને કારણે તંદુરસ્ત સંબંધો બનાવવા અને તેને પ્રોત્સાહન આપવા માટે નોંધપાત્ર રીતે સંઘર્ષ કરે છે. શિક્ષણનો અભાવ અને નિરક્ષરતાના વ્યાપથી ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકોને ગરીબીમાં જીવવાનું જોખમ રહે છે. સરકાર દ્વારા મંજૂર પુનઃ એકીકરણ કાર્યક્રમો પુનઃ એકીકરણનો પ્રથમ તબક્કો 1997માં યુદ્ધવિરામ પછી આવ્યો હતો, જેણે પ્રથમ લાઇબેરિયન ગૃહ યુદ્ધનો અંત આણ્યો હતો, જોકે પુનઃ એકીકરણ કાર્યક્રમોનો રાષ્ટ્રીય સ્તરે અમલ કરવામાં આવ્યો ન હતો અને આ પ્રયાસોને ટેકો આપવા માટે પૂરતી બિનસરકારી સંસ્થાઓ હાજર નહોતી. 2003 માં વ્યાપક શાંતિ સમજૂતીના સંકેતોને પગલે, લાઇબેરિયન રાષ્ટ્રીય સંક્રમણકાલીન સરકારે નિઃશસ્ત્રીકરણ, વિમુદ્રીકરણ, પુનર્વસન અને પુનઃ એકીકરણ (NCDDRR) પર રાષ્ટ્રીય આયોગની રચના કરી. સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય બિન-સરકારી સંસ્થાઓ (એન. જી. ઓ.), જેમ કે ડોન બોસ્કો હોમ્સ અને ચિલ્ડ્રન આસિસ્ટન્સ પ્રોગ્રામ, સમુદાય અને આસ્થા આધારિત સંસ્થાઓ તેમજ ખાનગી ક્ષેત્ર સાથે સહયોગ કરીને, એન. સી. ડી. ડી. આર. આર. એ પુનઃ એકીકરણ કાર્યક્રમોનો અમલ કરવા માટે કામ કર્યું હતું. એન. સી. ડી. ડી. આર. આર. એ ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકોના શૈક્ષણિક અને મનોવૈજ્ઞાનિક વિકાસ સંબંધિત કાર્યક્રમોના અમલીકરણમાં મદદ કરવા માટે સંયુક્ત અમલીકરણ એકમની પણ રચના કરી હતી. કૌટુંબિક પુનઃ એકીકરણ કાર્યક્રમોનું નેતૃત્વ બિનસરકારી સંસ્થાઓ દ્વારા કરવામાં આવતું હતું અને તેમનું પ્રાથમિક કાર્ય બાળકોને તેમના નજીકના અથવા વિસ્તૃત પરિવારના સભ્યો સાથે ફરીથી જોડવાનું હતું જેથી તેમના મનોવૈજ્ઞાનિક પુનર્વસન અને સામાજિક પુનઃ એકીકરણમાં મદદ મળી શકે. કુટુંબ, મિત્રો અને સંબંધીઓ એ બધા સામાજિક સમર્થન નેટવર્ક છે જે મનોવૈજ્ઞાનિક આઘાતની અસરનો સામનો કરવા અને સમાજમાં સ્વસ્થ પુનઃ સંક્રમણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે જરૂરી માનવામાં આવે છે. જો બાળકનો પરિવાર ન મળી શકે અથવા તેમનો પરિવાર તેમને પુનઃ એકીકરણ માટે જરૂરી પૂરતો ટેકો અને સહાય પ્રદાન કરવામાં અસમર્થ હોય, તો બાળકોને વૈકલ્પિક કુટુંબ આધારિત રહેવાની વ્યવસ્થામાં મૂકવામાં આવ્યા હતા. એન. જી. ઓ. એ આ કાર્યક્રમો દરમિયાન માફી અને સ્વીકૃતિનાં મહત્વ પર ભાર મૂકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરિવારો અને સમુદાય આધારિત સંસ્થાઓ વચ્ચે ખુલ્લી વાતચીતને પ્રોત્સાહન આપવા માટે બેઠકોનું આયોજન કર્યું, તેમજ સંદેશાઓના પ્રસાર માટે રેડિયો, મીડિયા અને ફ્લાયરનો ઉપયોગ કર્યો. આર્થિક પુનઃ એકીકરણ આર્થિક પુનઃ એકીકરણ બે ગણો હતો, અને તે શૈક્ષણિક સમર્થન અને કૌશલ્ય સંપાદનના સ્વરૂપમાં અસ્તિત્વમાં હતું. શૈક્ષણિક સહાય મુખ્યત્વે એન. સી. ડી. ડી. આર. આર., ખાનગી ક્ષેત્ર અને યુનિસેફ જેવી બિનસરકારી સંસ્થાઓ વચ્ચેનો સહયોગ હતો, જેમણે સામુદાયિક શિક્ષણ રોકાણ કાર્યક્રમ બનાવ્યો હતો જેણે ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકોને પ્રમાણભૂત પ્રાથમિક શિક્ષણ પૂરું પાડ્યું હતું. શૈક્ષણિક સહાયનું સૌથી સામાન્ય સ્વરૂપ મહત્તમ ત્રણ વર્ષના શિક્ષણ અને નાણાકીય સહાય કાર્યક્રમો હતા. આ કાર્યક્રમો હેઠળ, બાળકોને એક વર્ષની શૈક્ષણિક અને નાણાકીય સહાયની બાંયધરી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ વર્ષ બે અને વર્ષ ત્રણ બાળકના શૈક્ષણિક પ્રદર્શન પર આધારિત હતા. કાર્યક્રમમાં તેમના સમય દરમિયાન ઓછામાં ઓછી 75 ટકા હાજરી જાળવી રાખનારા બાળકોને ચૂકવેલ ટ્યુશન, નોંધણી ફી, પુસ્તકો અને પુરવઠો, ગણવેશ અને નિર્વાહ ભથ્થાના સ્વરૂપમાં નાણાકીય સહાય આપવામાં આવતી હતી. કૌશલ્ય સંપાદનની તાલીમ સામાન્ય રીતે છથી નવ મહિના સુધી ચાલતી હતી અને આ સમય દરમિયાન બાળકોને પકવવા, સુથારકામ, જૂતા બનાવવા, મિકેનિક્સ અને કૃષિ જેવા વ્યવસાયમાં સૂચના આપવામાં આવતી હતી અને જો તેઓ 75 ટકા હાજરી જાળવી રાખે તો નિર્વાહ ભથ્થું પણ આપવામાં આવતું હતું. વધુમાં, સહભાગીઓએ વ્યવસ્થાપન અને બચત કૌશલ્ય તાલીમ તેમજ નેતૃત્વ વિકાસ તાલીમ પ્રાપ્ત કરી હોવાનું નોંધ્યું હતું. આ કાર્યક્રમો પૂર્ણ થયા પછી, બાળકોને તેમના પોતાના નાના વ્યવસાયો સ્થાપિત કરવા માટે સ્ટાર્ટ અપ સાધનો અને નાણાકીય સહાયથી સજ્જ કરવામાં આવ્યા હતા. મનોવૈજ્ઞાનિક પુનર્વસન અને સામાજિક પુનઃ એકીકરણ કૌટુંબિક પુનઃ એકીકરણ, શૈક્ષણિક સમર્થન અને કૌશલ્ય સંપાદન બધાને મનોવૈજ્ઞાનિક પુનર્વસનના ઘટકો તરીકે ગણવામાં આવતા હતા કારણ કે તેઓ સકારાત્મક સમાજીકરણને મજબૂત કરવા અને યુદ્ધથી સ્વતંત્ર નવી ઓળખની રચના કરવા માટે હતા. એન. જી. ઓ. એ ભૂતપૂર્વ બાળ સૈનિકો અને ભૂતપૂર્વ લડવૈયાઓને મનોવૈજ્ઞાનિક અને સામાજિક સલાહ પૂરી પાડી હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું હતું. એન. સી. ડી. ડી. આર. આર., એન. જી. ઓ. અને આસ્થા આધારિત/સામુદાયિક સંસ્થાઓ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવતી સલાહની સાથે, મનોવૈજ્ઞાનિક પુનર્વસવાટની બીજી પદ્ધતિ પરંપરાગત ઉપચાર અને સફાઇ સમારંભો હતી. આ સમારંભો એવી માન્યતાની આસપાસ કેન્દ્રિત હતા કે જે બાળકો તેમનાથી પસાર થયા છે તેમને દેશના દેવતાઓ દ્વારા માફ કરવામાં આવશે, અને આ કથિત ક્ષમા તેમના સમુદાયોમાં તેમની સ્વીકૃતિને મજબૂત બનાવશે અને આત્મ-માફીની માત્રાને પ્રોત્સાહન આપશે. પુનઃ એકીકરણની ખામીઓ, મર્યાદિત શૈક્ષણિક સહાય, રહેઠાણનો અભાવ અને લાઇબેરિયાની સામાજિક-આર્થિક વાસ્તવિકતા, આ બધાએ પુનઃ એકીકરણ કાર્યક્રમોની સફળતા માટે અવરોધો ઊભા કર્યા હતા. નાગરિક-યુદ્ધના સંઘર્ષ પછી લાઇબેરિયામાં કાર્યરત એનજીઓના પ્રયાસોમાં મર્યાદિત ભંડોળ, ભ્રષ્ટાચાર અને કર્મચારીઓના મુદ્દાઓનો સમાવેશ થતો હતો, જે બધાએ પુનઃ એકીકરણના પ્રયાસોની અસરકારકતા અને અમલીકરણને અસર કરી હતી. નવી સરકારી નીતિઓ ઓગસ્ટ 1993માં, લાઇબેરિયામાં સંયુક્ત રાષ્ટ્ર નિરીક્ષક મિશન (UNOMIL) ની રચના માનવતાવાદી આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના ઉલ્લંઘનની જાણ કરવા અને માનવ અધિકારોના ઉલ્લંઘનની તપાસ કરવા માટે કરવામાં આવી હતી, કોટોનૌ કરાર 25 જુલાઈ, 1993ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલ યુદ્ધવિરામ કરાર, નિઃશસ્ત્રીકરણ અને વિમુદ્રીકરણને ઉશ્કેરવામાં આવ્યું હતું, તેમજ યુએન અને અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય સંગઠનોને ભૂતપૂર્વ લડવૈયાઓના વિમુદ્રીકરણ અને પુનઃ એકીકરણનું આયોજન અને સમર્થન કરવા માટે આદેશ આપ્યો હતો. કોટોનોઉ કરારમાં વધુ એક ઉમેરો, 12 સપ્ટેમ્બર, 1994 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલ અકોસોમ્બો કરાર, ભૂતપૂર્વ સૈનિકોના શિક્ષણ, પુનર્વસન અને પુનઃ એકીકરણને ટેકો આપવા માટે ડિમોબિલાઇઝેશન દરમિયાન છાવણી કેન્દ્રોની રચનાની હાકલ કરે છે. બાળ અધિકારો પરની સમિતિ 2008માં, લાઇબેરિયાએ બાળ અધિકારો પર સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સંમેલનમાં, ખાસ કરીને બાળ અધિકારો પરની સમિતિને એક અહેવાલ સુપરત કર્યો હતો. આ દસ્તાવેજમાં, બાળકો સંબંધિત નીતિની વર્તમાન સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું હતું અને ભવિષ્યના સ્થાનિક કાયદા માટે ભલામણ કરવામાં આવી હતી. બાળ કાયદો બાળ અધિકારો પરના મૂળ 1989 ના સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સંમેલનની જોગવાઈઓને પુનરાવર્તિત કરે છે, અને સંઘર્ષમાં ભાગ લેવા માટે સશસ્ત્ર દળોમાં ભરતી અથવા નોંધણીને પ્રથમ ડિગ્રી ગુના તરીકે સ્થાપિત કરે છે. વધુમાં, રાષ્ટ્રીય સ્તરના ચિલ્ડ્રન્સ રેફરન્સ ગ્રૂપની જેમ ચિલ્ડ્રન્સ પ્રોટેક્શન યુનિટની રચના કરવામાં આવી હતી, જે બાળકોના હિતોને એકત્રિત કરવા અને આગળ વધારવા માટે ચિલ્ડ્રન્સ પાર્લામેન્ટ સાથે મળીને કામ કરે છે. સંદર્ભો લાઇબેરિયાનું લાઇબેરિયા સૈન્ય