Thomas Downing (restaurateur)
થોમસ ડાઉનિંગ (1791-1866) એક અમેરિકન રેસ્ટોરન્ટ માલિક અને વિક્ટોરિયન યુગ દરમિયાન ન્યુ યોર્ક શહેરમાં સક્રિય ગુલામી નાબૂદીવાદી હતા, જેમને "ન્યુ યોર્ક ઓઇસ્ટર કિંગ" ઉપનામ આપવામાં આવ્યું હતું. તેમના મૃત્યુ સમયે તેઓ ન્યૂયોર્ક શહેરના સૌથી ધનિક લોકોમાંના એક હતા, જોકે તેમણે 1866નો નાગરિક અધિકાર કાયદો પસાર ન થાય ત્યાં સુધી, તેમના મૃત્યુના એક દિવસ પહેલા, યુ. એસ. ની નાગરિકતા મેળવવા પર પ્રતિબંધ મૂકતાં પોતાનું જીવન વિતાવ્યું હતું. થોમસ ડાઉનિંગનો જન્મ વર્જિનિયાના ચિનકોટેગ ટાપુ પર ચેઝપીક ખાડીમાં થયો હતો. મેથોડિસ્ટ ચર્ચ દ્વારા ગુલામોની માલિકીને માફ કરવામાં આવતી નથી તે જાણ્યા પછી, તેમના માતાપિતાને ગુલામ બનાવવામાં આવ્યા હતા અને આખરે સી કેપ્ટન જ્હોન ડાઉનિંગ દ્વારા મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓએ "ડાઉનિંગ" નામ અપનાવ્યું અને કેપ્ટન ડાઉનિંગના મેથોડિસ્ટ મીટિંગ હાઉસના પગારદાર સંભાળ રાખનારાઓ તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. આખરે તેઓએ ટાપુ પર કેટલીક મિલકત ખરીદી અને પરિવારે છીપ, તેમજ ક્લેમ અને માછલી જેવા અન્ય સીફૂડ એકત્ર કરીને અને વેચીને વધારાના પૈસા કમાવવાનું શરૂ કર્યું. થોમસનો ઉછેર તેમના શ્રીમંત પડોશીઓ સાથે થયો હતો અને તેઓ તેમના બાળકો જેવા જ શિક્ષક હતા. તેમના એક શિક્ષક હેનરી એ. હતા. વાઈસ, જે આગળ જતાં વર્જિનિયાના ગવર્નર બન્યા (1861-1865). 1812ના યુદ્ધના અંતે, થોમસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીમાં જોડાયા અને ફિલાડેલ્ફિયા ગયા. ત્યાં તેઓ તેમની પત્ની, મુક્ત જન્મેલી રેબેકા વેસ્ટને મળ્યા અને લગ્ન કર્યા, અને તેમને પાંચ બાળકો હતાઃ જ્યોર્જ, થોમસ, હેનરી, જેન અને પીટર. થોમસ એક નોકર તરીકે કામ કરતો હતો, છીપ બનાવવાનું ચાલુ રાખતો હતો, અને છીપ ખોદવા કરતાં જીવનમાંથી વધુ ઇચ્છતો હતો, તેણે આખરે તેનો પ્રથમ છીપ બાર ખોલ્યો. આનાથી તેમને એક પ્રતિષ્ઠિત ઉદ્યોગપતિ તરીકે તેમની નવી કારકિર્દીની સ્થાપના કરતી વખતે તેમના પરિવારના મૂળ સાથે સંબંધો જાળવી રાખવાની મંજૂરી મળી. થોમસે તેના લાભ માટે ઓઇસ્ટરિંગના જ્ઞાનનો ઉપયોગ કર્યો અને માછીમાર સાથેના તેના જોડાણોનો ઉપયોગ આસપાસના શ્રેષ્ઠ ઓઇસ્ટર્સને વેચવા માટે કર્યો. કારકિર્દી થોમસ ન્યુ યોર્ક શહેરમાં રહેવા ગયા જ્યાં 1820 સુધીમાં, તેમણે છીપ તરીકે ચાલુ રાખ્યું, શેરીમાં તેમના છીપનું વેચાણ કર્યું. તે સમયે, છીપ સસ્તી હતી અને તેને સામાન્ય ખોરાક માનવામાં આવતો હતો. થોમસ એક નવીન ઉદ્યોગપતિ હતા જેઓ તેમના છીપના વેચાણને બાકીનાથી અલગ કેવી રીતે ગોઠવવું તે જાણતા હતા. સ્પર્ધાત્મક ધાર જાળવી રાખવા માટે તેમણે જે વ્યૂહરચનાનો ઉપયોગ કર્યો હતો તેમાંની એક હતી હરાજી માટે અન્ય કોઈપણ છીપ કેટરર્સ આવે તે પહેલાં સુકાનીઓ પાસેથી શ્રેષ્ઠ છીપ ખરીદવી. જ્યારે અન્ય લોકો દિવસના કેચ પર બોલી લગાવવા માટે આવતા, ત્યારે તેઓ થોમસના બાકીના સ્પર્ધકો વચ્ચે બોલીની કિંમતમાં વધારો કરવા માટે, તેમને જીતવાનો કોઈ ઇરાદો વિના ઓઇસ્ટર્સ પર બોલી લગાવીને સુકાનીઓને તરફેણ પરત આપતા. તેમણે ઉપયોગમાં લીધેલી બીજી યુક્તિ ન્યુ યોર્ક સિટીના સમૃદ્ધ અને ભદ્ર વર્ગની જરૂરિયાતો પૂરી કરવાની હતી. જ્યારે ડાઉનિંગે 1825માં થોમસ ડાઉનિંગ ઓઇસ્ટર હાઉસ ખોલ્યું, ત્યારે તે સમયે અન્ય કોઇ પણ ઓઇસ્ટર ભોંયરાઓની સરખામણીમાં તેને ઉચ્ચ કક્ષાનું માનવામાં આવતું હતું. મોંઘા લિનનનો ઉપયોગ કરીને અને ઉત્તમ ભોજનના વાસણો અને ઝુમ્મરથી સજાવટ કરીને, તેમણે એક એવું વાતાવરણ ઊભું કર્યું જે તેમના સમૃદ્ધ ગ્રાહકો માટે સ્વાગત અને આરામદાયક બંને હતું. તેમની રેસ્ટોરન્ટ વ્યૂહાત્મક રીતે ન્યૂયોર્કના બિઝનેસ ડિસ્ટ્રિક્ટના મધ્યમાં સ્થિત હતી. 5 પોઇંટ્સ વિસ્તાર, 5 બ્રોડ સ્ટ્રીટથી થોડા બ્લોક દૂર એક આફ્રિકન-અમેરિકન પડોશ જ્યાં થોમસ ડાઉનિંગ ઓઇસ્ટર હાઉસ આવેલું હતું, તેમાં ઘણા ઓઇસ્ટર ભોંયરાઓ હતા. થોમસ ડાઉનિંગ ઓઇસ્ટર હાઉસ ખાતે પીરસવામાં આવતા ભવ્ય ભોજનની સરખામણીમાં તે સમયે આ સ્પર્ધા ડાઇવ બાર તરીકે જાણીતી હતી. તેમના મેનુએ ઉત્તમ ભોજનમાં ઓઇસ્ટર્સ માટેનો સ્તર ઊંચો કર્યો. તેમણે જે વાનગીઓ પીરસી હતી તેમાં છીપથી ભરેલી શેકેલી ટર્કી, હાડકાંની અને જેલીવાળી ટર્કી, ક્રીમી છીપનો સ્ટ્યૂ, તળેલી છીપ, શેકેલી બતક અને હેમ, સ્કેલોપેડ છીપ અને છીપનો સમાવેશ થાય છે. વધુ ઉચ્ચ કક્ષાનું હોવા ઉપરાંત, થોમસનો છીપ બાર અનોખો હતો કારણ કે મહિલાઓ અને બાળકોને થોમસ દ્વારા ત્યાં જમવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવતા હતા, જ્યાં સુધી તેઓ તેમના પતિ અથવા પિતા સાથે હોય. આ અસામાન્ય હતું, કારણ કે તે સમયે સામાન્ય રીતે છીપ ભોંયરાઓમાં પ્રવેશની મંજૂરી ધરાવતી એકમાત્ર સ્ત્રીઓ વેશ્યાઓ હતી. 1835 સુધીમાં, ડાઉનિંગે તેમના વ્યવસાયને 3 અને 7 બ્રોડ સ્ટ્રીટ સુધી વિસ્તાર્યો. તેમણે તેમની રેસ્ટોરન્ટમાં કેટરિંગ અને મેઇલ-ઓર્ડર વિકલ્પો ઉમેરીને વધુ નવીનતા લાવી. 1842માં તેની સફળતાની ઊંચાઈ દરમિયાન, થોમસના કેટરિંગ વ્યવસાયને ન્યુ યોર્ક શહેર દ્વારા બોઝ બોલની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો, જે એક પ્રસંગ છે જે પ્રખ્યાત બ્રિટિશ લેખક ચાર્લ્સ ડિકન્સનું અમેરિકામાં સ્વાગત કરે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે જાણીતા, થોમસ તેમના ઓઇસ્ટર્સને અથાણું, તળેલા અથવા જીવંત, દૂર દૂરના ગ્રાહકોને મોકલતા હતા. સૌથી નોંધપાત્ર પ્રાપ્તકર્તાઓમાંની એક રાણી વિક્ટોરિયા હતી. રાણીએ તેના છીપનો એટલો આનંદ માણ્યો કે તેણે થોમસનો આભાર માનતો પત્ર લખ્યો અને તેને સોનાની ક્રોનોમીટર ઘડિયાળ ભેટ આપી, જે ડાઉનિંગ પરિવારના વારસદાર વણાટ બની ગઈ. જ્યારે થોમસ 1866 માં મૃત્યુ પામ્યા, ત્યારે તેમના પુત્ર જ્યોર્જે 1871 સુધી રેસ્ટોરન્ટ ચલાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. 1910માં, વધુ પડતા માછીમારી અને પ્રદૂષણને કારણે ન્યૂયોર્કમાં છીપની વસ્તીમાં ઘટાડો થયો હતો. 1927 સુધીમાં, ન્યૂયોર્કના છેલ્લા છીપ બેડને બંધ કરી દેવામાં આવ્યો હતો, પરિણામે દરરોજ ન્યુ યોર્ક સિટીના પાણીમાં સારવાર ન કરાયેલ ગટર ફેંકી દેવામાં આવતું હતું. ઓયસ્ટર વેચાણમાં તેમની સફળતા ઉપરાંત, થોમસ ડાઉનિંગ 1860ના દાયકામાં અમેરિકન નાગરિક અધિકાર ચળવળ દરમિયાન ગુલામી નાબૂદીના હિમાયતી તરીકેની તેમની ભૂમિકા માટે જાણીતા હતા. સમુદાય જૂથ ધ કમિટી ઓફ ધ થર્ટીનના સ્થાપક સભ્ય તરીકે, તેમણે મુક્ત આફ્રિકન-અમેરિકનોને અપહરણ અને ગુલામીમાં પાછા વેચવાથી બચાવવામાં મદદ કરી. તેમની રેસ્ટોરન્ટનો ઉપયોગ અંડરગ્રાઉન્ડ રેલરોડ પર સ્ટોપ તરીકે પણ થતો હતો. ડાઉનિંગે ભાગી ગયેલા ગુલામોને ત્યાં છુપાવાની મંજૂરી આપી હતી જ્યારે તેઓ સલામતી માટે ઉત્તરની મુસાફરી કરતા હતા. પ્રથમ ઉચ્ચ કક્ષાના છીપ ભોંયરાની સ્થાપના કરવાની ઇચ્છા ઉપરાંત, થોમસ કાળા સમુદાયને મદદ કરવા માટે વ્યવસાયમાં તેમની સફળતા સાથે મેળવેલી સંપત્તિ અને શક્તિનો ઉપયોગ કરવા માંગતો હતો. રેસ્ટોરન્ટના ગ્રાહકોમાં મુખ્યત્વે શ્રીમંત શ્વેત લોકોનો સમાવેશ થતો હતો, જેઓ મોટે ભાગે અજાણ હતા કે તેઓ તેમના ભોજન માટે જે નાણાં ચૂકવતા હતા તે ગુલામ આફ્રિકન-અમેરિકનોના ભાગી જવાના ભંડોળમાં મદદ કરી રહ્યા હતા. સંદર્ભો 1791 જન્મ 1866 મૃત્યુ અમેરિકન ગુલામી નાબૂદીવાદીઓ અમેરિકન રેસ્ટોરન્ટ માલિકો ફિલાડેલ્ફિયાના ઉદ્યોગપતિઓ ન્યુ યોર્ક સિટીના ઉદ્યોગપતિઓ પેન્સિલવેનિયાના ઓઇસ્ટર્સ 19મી સદીના અમેરિકન ઉદ્યોગપતિઓ 19મી સદીના આફ્રિકન-અમેરિકન ઉદ્યોગપતિઓ ફ્રી નેગ્રોઝ મેથોડિસ્ટ્સ ફ્રોમ વર્જિનિયા મેથોડિસ્ટ્સ ફ્રોમ ન્યુ યોર્ક (રાજ્ય)