Disappearance of Peng Shuai
ચીનના નિવૃત્ત વાઇસ પ્રીમિયર ઝાંગ ગાઓલી પર જાતીય શોષણનો આરોપ લગાવ્યા બાદ ટેનિસ સ્ટાર પેંગ શુઆઈ ગાયબ થઈ ગયા હતા. 2 નવેમ્બર 2021 ના રોજ, પેંગે વેઇબો પર પોસ્ટ કર્યું કે તે ઝાંગ સાથે લગ્નેત્તર સંબંધમાં સામેલ હતી, જેણે તેને ત્રણ વર્ષ પહેલા તેની સાથે સંભોગ કરવા માટે દબાણ કર્યું હતું, અને તેમના સંબંધોનો તાજેતરમાં અંત આવ્યો હતો. તેમની વાર્તા વિશેની માહિતીને ચીની સરકાર દ્વારા સેન્સર કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ, પેંગ જાહેર દૃષ્ટિકોણથી અદ્રશ્ય થઇ ગયા, માત્ર રાજ્યના માધ્યમોમાં, ઈ-મેલ દ્વારા અથવા ઇન્ટરવ્યુ માટે દેખાયા, અને જાતીય હુમલાના આક્ષેપો કરવાનો ઇનકાર કર્યો. આ ઘટનાએ તેણીની સલામતી, ઠેકાણા અને મુક્તપણે વાતચીત કરવાની ક્ષમતા અંગે આંતરરાષ્ટ્રીય ચિંતા ઉભી કરી હતી અને ડબ્લ્યુટીએએ ચીનમાં તેની તમામ સ્પર્ધાઓ સ્થગિત કરી દીધી હતી. આ ઘટના પછી પેંગ કથિત રીતે અમુક પ્રસંગોએ જાહેરમાં જોવા મળ્યા હતા. કેસની સ્થિતિથી અસંતોષ હોવા છતાં, ડબ્લ્યુટીએએ કોવિડ-19 લૉકડાઉનમાંથી બહાર આવ્યા બાદ 2023માં દેશમાં પરત ફરવાની જાહેરાત કરી હતી. પૃષ્ઠભૂમિ અને આરોપ 2 નવેમ્બર 2021 ના રોજ, પેંગે તેના વેઇબો એકાઉન્ટ પર એક લાંબો સંદેશ પોસ્ટ કર્યો, જેમાં કેટલાક મીડિયા આઉટલેટ્સ અનુસાર, તેણે ચીનના નિવૃત્ત ઉપ-વડા પ્રધાન અને ચાઇનીઝ કોમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી (સી. સી. પી.) ની પોલિતબ્યુરો સ્ટેન્ડિંગ કમિટી (પી. એસ. સી.) ના સભ્ય ઝાંગ ગાઓલી પર ત્રણ વર્ષ પહેલા તેને સેક્સ માટે દબાણ અથવા દબાણ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. ડોઇશ વેલે, સેટ ન્યૂઝ અને યુનાઇટેડ ડેઇલી ન્યૂઝે તેણીની પોસ્ટના સ્ક્રીનશોટ પૂરા પાડ્યા હતા, જેમાં પેંગે સાત વર્ષ કે તેથી વધુ સમય પહેલા તેની સાથે અન્ય જાતીય એન્કાઉન્ટરનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. ઝાંગ, જે તેનાથી 40 વર્ષ મોટી હતી, તેણે પહેલા તેનો પીછો કર્યો હતો. પી. એસ. સી. માં તેમની નિમણૂક પછી, તેમણે તેમનો સંપર્ક કરવાનું બંધ કરી દીધું. તેમની નિવૃત્તિ પછી, જે તેમના પદના ત્રણ વર્ષ પહેલાં હતી, ઝાંગ અને તેમની પત્ની ટેનિસ રમત પછી પેંગને તેમના ઘરે લાવ્યા હતા. તે પેંગ સાથે ઘનિષ્ઠ બનવા માંગતો હતો, જે પહેલા રડી પડ્યો હતો અને ના પાડી હતી. દંપતી સાથે રાત્રિભોજન કર્યા પછી અને ઝાંગની થોડી વધુ સમજાવટ પછી, પેંગ માન્યો અને સંભોગ કરવા માટે સંમત થયો કારણ કે તે હજુ પણ તેના માટે લાગણીઓ ધરાવતી હતી, તેમ છતાં તે પણ ડરી ગઈ હતી. આ ઘટનાએ તેમના સંબંધને ફરીથી જગાડ્યો અને પેંગે લખ્યું કે તેઓ અમુક સમયે કલાકો સુધી વાત કરતા, ચેસ અને ટેનિસ રમતા અને "એટલી સારી રીતે મળતા કે બધું બરાબર લાગ્યું". દર વખતે જ્યારે તેણી ઝાંગની મુલાકાત લેતી ત્યારે, જોકે, પેંગને તેની પત્નીના મૌખિક દુર્વ્યવહારથી અપમાન સહન કરવું પડતું હતું. ઝાંગે કહ્યું હતું કે જ્યારે તેઓ પેંગને પ્રેમ કરતા હતા, ત્યારે તેમની પત્નીને છૂટાછેડા આપવાનું રાજકીય રીતે અશક્ય હતું, અને પેંગે પદવી અને દરજ્જાના મહત્વ વિશે શોક વ્યક્ત કર્યો હતો. 30 ઓક્ટોબરના રોજ ઝાંગ સાથે થયેલા વિવાદને પગલે, ઝાંગ તેના પર ફરીથી "ગાયબ" થવા જઈ રહી હોવાનું જણાય છે, પેંગ ઝાંગ સાથેના તેના સંબંધોના પુરાવા તરીકે કોઈ ઓડિયો અથવા વીડિયો રેકોર્ડિંગ ન કર્યા હોવા છતાં, તેના એકાઉન્ટ સાથે બહાર આવી હતી. ધ ડિપ્લોમેટના શેનોન ટિએઝીના જણાવ્યા અનુસાર, સંબંધોની છુપાયેલી પ્રકૃતિ અને વારંવારના અપમાનથી નાખુશ હોવાને કારણે દેખીતી રીતે પેંગે તેની વાર્તા પોસ્ટ કરી હતી. જ્યારે ચીની સત્તાવાળાઓએ ભૂતકાળમાં અધિકારીઓ પર ભ્રષ્ટાચાર હેઠળ જાતીય ગેરવર્તણૂકનો આરોપ લગાવ્યો છે, ત્યારે સી. સી. પી. ના ટોચના સ્તરના સભ્યને જાહેર આરોપોનો સામનો કરવો પડ્યો હોય તેવું આ પ્રથમ વખત હતું. ધ સ્પેક્ટેટર માટે લખતા સિન્ડી યુએ આક્ષેપ કર્યો હતો કે પક્ષના કેટલાક અધિકારીઓ સહિત ચીનના કેટલાક સમૃદ્ધ, સફળ પુરુષો પાસે રખાત છે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે શી જિનપિંગના 2012ના ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી અભિયાન પછી, દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા લગભગ 100,000 અધિકારીઓના લગ્નેત્તર સંબંધ રહ્યા છે. પેંગની પોસ્ટે ચીનમાં #MeToo ચળવળ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું, જેમાં 2021માં ક્રિસ વુની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને ઓનલાઇન વ્યાપક ચર્ચાઓ અને રાજ્ય માધ્યમોની ટીકા પછી અલીબાબાના એક પુરુષ કારોબારીને બરતરફ કરવામાં આવ્યો હતો. તેનાથી વિપરીત, પેંગ વિશેની તમામ ચર્ચાઓ ચીનમાં સેન્સરશીપ હેઠળ આવી હતી. તેણીની પોસ્ટ અપલોડ થયાના 20 મિનિટની અંદર વેઇબો પરથી ગાયબ થઈ ગઈ, જોકે તેના સ્ક્રીનશોટ સાચવવામાં આવ્યા હતા. આમ છતાં, સમાચારોનું જ્ઞાન ચીનમાં કોઈક સ્વરૂપમાં ફેલાતું રહ્યું, જેમાં #MeToo કાર્યકર્તા ઝોઉ ઝિયાઓક્સુઆને પેંગ પ્રત્યે સહાનુભૂતિ વ્યક્ત કરી. અદ્રશ્યતા અને પરિણામ વેઇબો પોસ્ટ કર્યા પછી, પેંગે સોશિયલ મીડિયા પર વાતચીત કરવાનું બંધ કરી દીધું. જ્યારે 3 નવેમ્બરના રોજ તેણીના ઠેકાણા વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા વાંગ વેનબિને કહ્યું, "તમે જે મુદ્દો ઉઠાવ્યો છે તે વિશે મેં સાંભળ્યું નથી. આ કોઈ રાજદ્વારી પ્રશ્ન નથી ". 17 નવેમ્બરના રોજ, પત્રકારોએ વિદેશ મંત્રાલયના અન્ય પ્રવક્તા ઝાઓ લિજિયાનને પ્રશ્ન પૂછ્યો, જેમણે જવાબ આપ્યો કે આ બાબત રાજદ્વારી મુદ્દો નથી અને પત્રકારને "સંબંધિત વિભાગ" નો સંપર્ક કરવાનું સૂચન કર્યું. સી. સી. પી. ની માલિકીના ટેબ્લોઇડ ગ્લોબલ ટાઈમ્સના મુખ્ય સંપાદક હુ ઝિજિને ટ્વિટ કર્યું હતું કે, "એક વ્યક્તિ તરીકે જે ચીની પ્રણાલીથી પરિચિત છે, હું માનતો નથી કે પેંગ શુઆઈને લોકો જે બાબતની વાત કરે છે તેના માટે વિદેશી મીડિયા દ્વારા અનુમાનિત બદલો અને દમન મળ્યું છે". ટીકાકારોએ હુના ટ્વિટમાં અસ્પષ્ટ, વિચલિત શબ્દો પર ભાર મૂક્યો હતો અને નોંધ્યું હતું કે ગ્લોબલ ટાઇમ્સે ભૂતપૂર્વ ઉપ-વડા પ્રધાન સામેના આરોપોને બિલકુલ આવરી લીધા નથી. 14 નવેમ્બરના રોજ, ડબ્લ્યુટીએના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ સ્ટીવ સિમોને ચીની અધિકારીઓને પેંગના આક્ષેપોની તપાસ કરવા અને આ વિષયને સેન્સર કરવાનું બંધ કરવા હાકલ કરી હતી. રાજ્ય-સંલગ્ન ચાઇનીઝ ટેનિસ એસોસિએશને એક નિવેદન સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી કે પેંગ સલામત છે અને કોઈ શારીરિક જોખમ હેઠળ નથી. સિમોને જણાવ્યું હતું કે અધિકારીઓ અને સક્રિય ખેલાડીઓ સહિત ડબલ્યુટીએ સાથે સંકળાયેલ કોઈ પણ વ્યક્તિ તેની સ્થિતિની પુષ્ટિ કરવા માટે તેનો સીધો સંપર્ક કરી શક્યો ન હતો. એટીપીના અધ્યક્ષ એન્ડ્રીયા ગૌડેન્ઝીએ પણ પેંગની તાત્કાલિક સલામતી અને ઠેકાણાની આસપાસની અનિશ્ચિતતા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે પેંગના આરોપોમાં ડબલ્યુટીએની તપાસ માટે સંપૂર્ણ સમર્થનની રજૂઆત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે એટીપી પરિસ્થિતિનું નજીકથી નિરીક્ષણ કરવાનું ચાલુ રાખશે. 12 નવેમ્બરના રોજ, હેશટેગ #WhereIsPengShuai નો સૌપ્રથમ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, અને તે વૈશ્વિક સ્તરે ટ્રેન્ડ થવા લાગ્યો હતો. 15 નવેમ્બરના રોજ, ટેનિસ ખેલાડી નોવાક જકોવિચે તેની એટીપી ફાઇનલ્સની શરૂઆત જીત્યા પછી પત્રકારો સાથેની ટિપ્પણીમાં પેંગના ગુમ થવા પર આઘાત વ્યક્ત કર્યો હતો. 16 નવેમ્બરના રોજ, ટેનિસ ખેલાડી નાઓમી ઓસાકાએ ટ્વિટર પર એક સંદેશ પોસ્ટ કરીને પેંગના ઠેકાણા અને તેના જાતીય આક્ષેપો વિશે જવાબ માંગ્યો હતો. ટેનિસ ખેલાડીઓ સેરેના વિલિયમ્સ, એન્ડી મરે અને બિલી જીન કિંગે પણ પેંગના કથિત ગાયબ થવા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. જકોવિચે આ ઘટનાને "આઘાતજનક" ગણાવી હતી અને ઓસાકાએ કહ્યું હતું કે "સેન્સરશીપ ક્યારેય કોઈ પણ કિંમતે ઠીક નથી". 21 નવેમ્બરના રોજ રોજર ફેડરર અને રાફેલ નડાલે પેંગ માટે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. 15 નવેમ્બરના રોજ, સ્પોર્ટ્સ ઇલસ્ટ્રેટેડના જોન વર્થહેમે લખ્યું હતું કે "2008 બેઇજિંગ ગેમ્સ કે જે ચીનને ઉદાર બનાવવાની હતી તેણે ઉદાર લોકશાહી અને માનવ અધિકારોને નકારી કાઢવામાં તેના શાસનને વધુ નિર્લજ્જ બનાવ્યું હતું" અને જ્યાં સુધી પેંગના ઠેકાણાની ખાતરી ન થાય ત્યાં સુધી ચીનમાં તમામ સ્પર્ધાઓ રદ કરવાની હાકલ કરી હતી. તેમણે સૂચવ્યું હતું કે ટૂર વિન્ટર ઓલિમ્પિક્સ પહેલાં નિવેદન આપવા માટે ચીન સાથેના સંબંધો કાપી નાખે છે કે "આપણા રમતવીરોની સલામતી અને આપણા નૈતિક સિદ્ધાંતો-મહિલા અધિકારો, માનવ અધિકારો અને લોકશાહીમાં આપણી માન્યતા-આપણી બેલેન્સશીટ કરતાં વધુ મહત્વની છે". 17 નવેમ્બરના રોજ, ચાઇનીઝ રાજ્ય મીડિયા આઉટલેટ ચાઇના ગ્લોબલ ટેલિવિઝન નેટવર્કે કથિત રીતે પેંગ દ્વારા સિમોનને લખેલો એક ઇમેઇલ બહાર પાડ્યો હતો, જેમાં તેણે કહ્યું હતું કે તે ઘરે આરામ કરી રહી છે અને તેના જાતીય હુમલાનો આરોપ સાચો નથી. ઇ-મેલે ડબ્લ્યુ. ટી. એ. ની તેની સંમતિ વિના પેંગ વિશેની અસત્યાપિત માહિતી જાહેર કરવા બદલ પણ ટીકા કરી હતી. ઘણા લોકોએ નોંધ્યું હતું કે ઇમેઇલના સ્ક્રીનશોટ પર ટાઇપિંગ કર્સર દેખાય છે અને ઇમેઇલની પ્રામાણિકતા પર શંકા વ્યક્ત કરી હતી. ઇમેઇલના સંદર્ભમાં જવાબ આપતા, સિમોને જણાવ્યું હતું કે તે માત્ર તેની સલામતી અને ઠેકાણા અંગે તેની ચિંતાઓ ઉઠાવે છે. તેમણે પુનરાવર્તન કર્યું કે પેંગના જાતીય હુમલાના આક્ષેપોની "સંપૂર્ણ પારદર્શિતા સાથે અને સેન્સરશીપ વિના" તપાસ થવી જોઈએ. તેમણે પેંગ દ્વારા કરવામાં આવેલા જાતીય હુમલાના આરોપોને યોગ્ય રીતે સંબોધવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ચીનમાં ડબ્લ્યુટીએ ટુર્નામેન્ટો પાછી ખેંચવાની ધમકી પણ આપી હતી. જર્મન માર્શલ ફંડના મારીકે ઓહલબર્ગને લાગ્યું કે કથિત ઇમેઇલ "લોકોને સમજાવવા માટે નહીં પરંતુ ડરાવવા માટે હતો". ઇન્ટરનેશનલ ટેનિસ ફેડરેશને બાદમાં એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તે ખેલાડીઓની સલામતી માટે પ્રતિબદ્ધ છે અને પેંગના ઠેકાણાની તપાસને ટેકો આપે છે. દરમિયાન, આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિ (આઇ. ઓ. સી.) એ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓએ "તાજેતરના અહેવાલો જોયા છે અને તેઓ સુરક્ષિત હોવાની ખાતરીથી પ્રોત્સાહિત છે". આઇઓસીની શાંત મુત્સદ્દીગીરીથી વિપરીત, 2024 સમર ઓલિમ્પિક્સના પ્રમુખ ટોની એસ્ટાન્ગુએટે પેંગના સ્વાસ્થ્ય અને સલામતી અંગે "સૌથી વધુ પારદર્શિતા" માટે હાકલ કરી છે. એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલએ ચીનને પેંગ સલામત છે તે સાબિત કરવા અને ઝાંગ સામેના જાતીય હુમલાના આક્ષેપોની તપાસ કરવા હાકલ કરી હતી. 19 નવેમ્બરના રોજ, યુએન હાઈ કમિશનર ફોર હ્યુમન રાઇટ્સના પ્રવક્તા લિઝ થ્રોસેલે ચીનને તેના ઠેકાણા અને સુખાકારીનો પુરાવો આપવા હાકલ કરી હતી અને તેના જાતીય હુમલાના આક્ષેપોની સંપૂર્ણ પારદર્શિતા સાથે તપાસ કરવા વિનંતી કરી હતી. તે જ દિવસે, ચીનના રાજ્ય મીડિયા રિપોર્ટર શેન શિવેઇએ વીચેટ થ્રેડના સ્ક્રીનશોટ શેર કર્યા હતા, જેમાં તેણે પેંગની તેના મિત્ર સાથેની ચેટ હોવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો, જેમાં પેંગની તેની બિલાડી અને વિન્ની ધ પૂહ સહિત સ્ટફ્ડ પ્રાણીઓ સાથે પોઝ આપતી ત્રણ તસવીરો હતી. કાર્ટૂન પાત્રને શી જિનપિંગ માટે મીમ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાયા બાદ ઓનલાઇન સેન્સર દ્વારા અવરોધિત કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ પૂહ રીંછનો વેપારી માલ હજુ પણ ચીનમાં ખરીદી શકાય છે. 20 નવેમ્બરના રોજ, હુ ઝિજિને તેમના ટ્વિટર પેજ પર એક રેસ્ટોરન્ટમાં પેંગને દર્શાવતા વીડિયો પોસ્ટ કર્યા હતા. તેણે કહ્યું કે તે તેના પોતાના ઘરમાં મુક્તપણે રહી રહી રહી છે અને છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં તે પરેશાન થવા માંગતી નથી. હુએ ઉમેર્યું હતું કે પેંગ ફરી દેખાશે અને ટૂંક સમયમાં જાહેર પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લેશે. બાદમાં તેણે બેઇજિંગમાં ફિલા કિડ્સ જુનિયર ટેનિસ ચેલેન્જર ફાઇનલ્સના ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં તેણીને દર્શાવતા વીડિયો શેર કર્યા હતા. હુએ ટ્વિટ કર્યું, "શું કોઈ છોકરી દબાણમાં આવી ચમકતી સ્મિત બનાવી શકે છે? જેમને શંકા છે કે પેંગ શુઆઈ દબાણ હેઠળ છે, તેઓ અંદર કેટલા અંધારામાં હોવા જોઈએ. તેમના દેશોમાં ઘણા, ઘણા બળજબરીથી રાજકીય પ્રદર્શન હોવા જોઈએ. તેમના અખબારે પણ પેંગની પરિસ્થિતિને "ચીન અને પશ્ચિમ વચ્ચેના વૈચારિક સંઘર્ષ" તરીકે રજૂ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. ચીનના વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તાએ કહ્યું, "હું આશા રાખું છું કે કેટલાક લોકો દુર્ભાવનાપૂર્ણ પ્રચાર કરવાનું બંધ કરશે, રાજકીયકરણની તો વાત જ છોડી દો". બેઇજિંગમાં ફ્રેન્ચ દૂતાવાસે તેના વેઇબો એકાઉન્ટ પર પેંગ વિશે પોસ્ટ કર્યા પછી, સેન્સર બોર્ડે પોસ્ટને હટાવી ન હતી. જો કે, તેઓએ "તમારા પોતાના વ્યવસાયને ધ્યાનમાં રાખો" અને કેથોલિક ચર્ચના બાળકો પરના જાતીય શોષણ વિશેની ટિપ્પણીઓને પ્રાથમિકતા આપી હતી. સિન્ડી યુએ ધ સ્પેક્ટેટરમાં લખ્યું હતું કે આમાંથી એક વીડિયો "એક દિગ્દર્શક દ્વારા ઓફ-સ્ક્રીન પેંગના કોચને વાત શરૂ કરવા માટે સંકેત આપવાથી પણ શરૂ થાય છે". એકંદરે ચીની રાજ્ય માધ્યમોએ "તેણીના સ્મિત અને દેખીતી સારી ભાવનાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે" અને પેંગના જાતીય હુમલાના આરોપનો ઉલ્લેખ કર્યો નથી. જ્યોર્જિયા સ્ટેટ યુનિવર્સિટી ખાતે સેન્ટર ફોર ગ્લોબલ ઇન્ફર્મેશન સ્ટડીઝના ડિરેક્ટર મારિયા રેપનિકોવાના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ "પશ્ચિમી દંભને રેખાંકિત કરીને ટીકાઓ અથવા પ્રશ્નોને અવગણવાની પરિચિત યુક્તિ" નો ઉપયોગ કરતા હોય તેવું લાગે છે. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ અને પ્રોપબ્લિકાએ ગ્લોબલ ટાઇમ્સ અને અન્ય ચીની રાજ્ય માધ્યમોના પેંગ વિશેના સંદેશાઓને પ્રોત્સાહન આપતા 97 એકાઉન્ટ્સનું વિશ્લેષણ કર્યું અને તેમની ઓળખ કરી. ત્યારબાદ ટ્વિટર દ્વારા તેમને દૂર કરવામાં આવ્યા છે. આઇઓસી કૉલ્સ અને ડબ્લ્યુટીએ સસ્પેન્શન 21 નવેમ્બરના રોજ, આઇ. ઓ. સી. એ જણાવ્યું હતું કે પેંગે થોમસ બેચ, એમ્મા તેરહો અને લી લિંગવેઇ સાથે વીડિયો કૉલમાં વાત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે તે "બેઇજિંગમાં તેના ઘરે રહીને સલામત અને સારી છે, પરંતુ આ સમયે તેણીની ગોપનીયતાનું સન્માન કરવા માંગે છે". આઇ. ઓ. સી. એ આ વીડિયો પ્રકાશિત કર્યો નથી. ડબ્લ્યુટીએએ કહ્યું કે "તાજેતરના વીડિયોમાં પેંગ શુઆઈને જોવાનું સારું હતું, પરંતુ તેઓ ડબ્લ્યુટીએની તેની સુખાકારી અને સેન્સરશીપ અથવા બળજબરી વિના વાતચીત કરવાની ક્ષમતા વિશેની ચિંતાને દૂર કરતા નથી અથવા સંબોધિત કરતા નથી", વિનંતી કરી કે તેણીને કાં તો દેશ છોડવાની મંજૂરી આપવામાં આવે અથવા સ્ટીવ સિમોન સાથે ટેલિકોન્ફરન્સ દ્વારા જીવંત વાત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવે અને અન્ય કોઈ હાજર ન હોય. ડબ્લ્યુટીએએ પેંગના જાતીય હુમલાના આરોપની તપાસ માટે હાકલ કરી હતી, જે તેણે કહ્યું હતું કે, "તે મુદ્દો હતો જેણે અમારી પ્રારંભિક ચિંતાને જન્મ આપ્યો હતો". માનવાધિકાર વકીલ અને કેનેડાના ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિક તરણવીર નિક્કી ડ્રાયડેને સૂચવ્યું હતું કે આ 2022 વિન્ટર ઓલિમ્પિક્સ માટે રાજદ્વારી બહિષ્કારની વધતી ધમકીઓને દૂર કરવા માટે રચાયેલ આઇ. ઓ. સી. ની "મીડિયા કવાયત" હતી, અને કહ્યું હતું કે "મને એટલી રાહત મળી છે કે તે જીવંત છે, પરંતુ આ પ્રૂફ-ઓફ-લાઇફ વીડિયોની અમલવારી ખરેખર સુરક્ષાના દ્રષ્ટિકોણથી મુશ્કેલીજનક છે". હ્યુમન રાઇટ્સ વોચના ઓસ્ટ્રેલિયન ડિરેક્ટર ઇલેન પિયરસને કહ્યું હતું કે, "સાચું કહું તો, પેંગ શુઆઈ માટે બધું બરાબર અને સામાન્ય છે તેવા ચીની સરકારના આ નાટકમાં આઇ. ઓ. સી. ને ભાગ લેતા જોવું શરમજનક છે. સ્પષ્ટપણે એવું નથી, નહીં તો ચીન સરકાર શા માટે પેંગ શુઆઈને ચીનમાં ઇન્ટરનેટ પરથી પ્રતિબંધિત કરશે અને તેમને મીડિયા અથવા જનતા સાથે મુક્તપણે બોલવા દેશે નહીં. હ્યુમન રાઇટ્સ વોચ (એચઆરડબલ્યુ) ના વરિષ્ઠ ચીની સંશોધક માયા વાંગે જણાવ્યું હતું કે, "આપણી પાસે અહીં જે છે તે અનિવાર્યપણે રાજ્ય-નિયંત્રિત કથા છેઃ માત્ર સરકાર અને તેની સાથે સંકળાયેલ મીડિયા પેંગની વાર્તા વિશેની સામગ્રી બનાવી અને વિતરિત કરી રહી છે. શક્ય છે કે પેંગની તબિયત સારી હોય, પરંતુ ચીની સરકારનો લોકો ગાયબ થવાનો અને પછી તેમના વીડિયો બનાવવાનો ઈતિહાસ એ સાબિત કરવા માટે છે કે તેઓ સુરક્ષિત છે, જ્યારે હકીકતમાં તેનાથી વિપરીત છે, ત્યારે આપણને પેંગની સલામતી વિશે ચિંતા થવી જોઈએ ". ઓસ્ટ્રેલિયન સ્ટ્રેટેજિક પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટ દ્વારા પ્રકાશિત ધ સ્ટ્રેટેજિસ્ટમાં, ઓએસઆઇએનટીના પત્રકાર ટોમ જાર્વિસ લખે છે કે "પેંગની સ્થિતિ વિશે અનુત્તરિત પ્રશ્નો" હોવા છતાં, ઘટનાઓ "ચાઇના ઓપન અને સરકાર પર આંતરરાષ્ટ્રીય દબાણને હળવું કરવા માટે યોજવામાં આવી હોઈ શકે છે". 30 નવેમ્બરના રોજ, યુરોપિયન યુનિયનના પ્રવક્તાએ કહ્યું હતું કે "યુરોપિયન યુનિયન રમતગમતના વ્યાવસાયિકો સહિત વધતી આંતરરાષ્ટ્રીય માંગણીઓમાં જોડાય છે, ખાતરી માટે કે તે મુક્ત છે અને જોખમમાં નથી. આ ભાવનામાં, ઇયુ વિનંતી કરે છે કે ચીની સરકાર પેંગ શુઆઈની સલામતી, સુખાકારી અને ઠેકાણાના ચકાસી શકાય તેવા પુરાવા પ્રદાન કરે. 1 ડિસેમ્બર, 2021 ના રોજ, આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિના લાંબા સમયના સભ્ય ડિક પાઉન્ડે જણાવ્યું હતું કે પેંગ શુઆઈ સાથે ફોન પર વાત કરનારા લોકો દ્વારા સર્વસંમત નિષ્કર્ષ એ છે કે તે ઠીક છે. તે જ દિવસે, મહિલા ટેનિસ એસોસિએશને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ ચીન અને હોંગકોંગમાં તમામ સ્પર્ધાઓ સ્થગિત કરશે. ચીનમાં ગેરહાજરી પર નજર રાખતી માનવાધિકાર દેખરેખ સંસ્થા સેફગાર્ડ ડિફેન્ડર્સના સહ-સ્થાપક માઈકલ કેસ્ટરે જણાવ્યું હતું કે, "ચીનના ઘોર માનવાધિકારના ઉલ્લંઘન, તેના સંસ્થાના સભ્યોના અપહરણ, અને માત્ર પાતળા પડદા પરના બળજબરીભર્યા નિવેદનો અને પ્રચારને અટકાવવામાં ઇન્ટરપોલ કરતાં મહિલા ટેનિસ સંગઠનની અત્યારે વધુ વિશ્વસનીયતા છે". અલ જઝીરાના એરિન હેલે પેંગ પર ડબ્લ્યુ. ટી. એ. ની ચિંતાને તેના ભૂતપૂર્વ વડા મેંગ હોંગવેઈના ગુમ થવા દરમિયાન ઇન્ટરપોલના મૌન પ્રતિસાદ સાથે વિપરિત કરી હતી, જ્યાં સંસ્થાએ તેમના રાજીનામું પત્રનો સ્વીકાર કર્યો હતો અને આંતરિક નિયમોને કારણે મેંગના ઠેકાણાની તપાસ કરી ન હતી. 2 ડિસેમ્બરના રોજ, આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિએ અહેવાલ આપ્યો કે તેણે એક દિવસ પહેલા પેંગ સાથે બીજો ફોન કર્યો હતો, જ્યાં તેણીએ કથિત રીતે પુષ્ટિ કરી હતી કે તેણી જે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં છે તેને ધ્યાનમાં રાખીને તે સલામત અને સ્વસ્થ છે. આઇ. ઓ. સી. એ કોલની કોઈ તસવીર કે વીડિયો આપ્યો નથી. આઇ. ઓ. સી. ના પ્રવક્તા માર્ક એડમ્સે કહ્યું, "અમે તમને કોઈ પણ બાબત પર સંપૂર્ણ ખાતરી આપી શકતા નથી. આપણે જે કરી શકીએ છીએ તે એ પ્રક્રિયામાં શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરી શકીએ છીએ જે આપણે માનીએ છીએ કે રમતવીરની સુખાકારીના શ્રેષ્ઠ હિતમાં છે. ડબ્લ્યુ. ટી. એ. ને પેંગ તરફથી કથિત રીતે એક ઈ-મેલ મળ્યો હતો જેણે "ચીનમાં તમામ સ્પર્ધાઓ સ્થગિત કરવાના ડબ્લ્યુ. ટી. એ. ના અયોગ્ય નિર્ણય બદલ આઘાત વ્યક્ત કર્યો હતો". 6 ડિસેમ્બરના રોજ, ગ્લોબલ ટાઇમ્સે ટ્વિટર પર અંગ્રેજીમાં એક સંપાદકીય પોસ્ટ કર્યું હતું, જેમાં ડબ્લ્યુટીએ પર "સટ્ટાકીય રીતે તેનો પ્રભાવ વધારવાનો, મહિલા ટેનિસમાં રાજકારણને ઊંડાણપૂર્વક લાવવાનો, સમગ્ર રમતગમત જગત માટે ખરાબ ઉદાહરણ સ્થાપિત કરવાનો" આરોપ મૂક્યો હતો, જ્યારે ડબ્લ્યુટીએના ચીનમાંથી બહાર નીકળવાના કારણને બાકાત રાખ્યું હતું. તે ચીની ભાષાના સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરવામાં આવ્યું ન હતું. બર્કલે સ્થિત ચાઇના ડિજિટલ ટાઈમ્સના મુખ્ય સંપાદક ઝિયાઓ કિયાંગે જણાવ્યું હતું કે, "આ બાબતે ચીનનો બાહ્ય પ્રચાર એક કાગળના ડબ્બાની જેમ છે જે તેના પોતાના લોકોની સામે પાણી રોકી શકતો નથી", તેમણે અવલોકન કર્યું હતું કે, ચીનના સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ્સ પેંગ અને ડબલ્યુટીએ વિશે સંપૂર્ણપણે મૌન છે, તેના બદલે એવા પક્ષો પર લાક્ષણિક રાષ્ટ્રવાદી હુમલાઓ કે જે "ચીનને નારાજ કરે છે" કારણ કે જાતીય હુમલાના આક્ષેપો સામ્યવાદી પક્ષ માટે રાજકીય રીતે નુકસાનકારક હશે. ચાઇના મીડિયા પ્રોજેક્ટના ડિરેક્ટર ડેવિડ બાન્ડુરસ્કીએ કહ્યું હતું કે, "આપણે અહીં દ્વિ-આયામી વ્યૂહરચના વિશે વાત કરી શકીએ છીએ, કે કેવી રીતે ચીને પત્રકારોમાં દખલગીરી અને રમતના રાજકીયકરણ વિશે બાહ્ય રીતે કથાને આગળ ધપાવતી વખતે ઘરે સંપૂર્ણ મૌન લાગુ કર્યું છે. પરંતુ તેને વ્યૂહરચના કહેવી એ એક અભિજાત્યપણુ સૂચવે છે જે ખરેખર ત્યાં નથી. આપણે ખરેખર જે જોઈએ છીએ તે નિરાશા છે, એક રાજ્ય સંચાલિત અખબારના મુખ્ય સંપાદક ટ્વિટર પર દોડી રહ્યા છે અને તેમની ડિશપેન વગાડી રહ્યા છે. 19 ડિસેમ્બરના રોજ, સિંગાપોરના ચીની ભાષાના અખબાર લિયાનહે ઝાઓબાઓએ પેંગ સાથેની તેની મુલાકાતનો છ મિનિટનો વીડિયો પ્રકાશિત કર્યો અને અંગ્રેજીમાં ઉપશીર્ષકો પ્રદાન કર્યા. શાંઘાઈમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્કી ફેડરેશન ક્રોસ-કન્ટ્રી સ્કીઇંગ ઇવેન્ટમાં તેણી અને યાઓ મિંગ જેવા ભૂતપૂર્વ રમતવીરોને દર્શાવતા વીડિયોમાં પેંગે કહ્યું હતું કે તે "ઘરે રહી રહી છે" અને "હંમેશા મુક્ત રહી છે". તેણીએ મેન્ડરિનમાં એમ પણ કહ્યું હતું કે, "મેં ક્યારેય કહ્યું કે લખ્યું નથી કે કોઈએ મારા પર જાતીય હુમલો કર્યો છે, મારે આ મુદ્દા પર સ્પષ્ટપણે ભાર મૂકવો પડશે. વેઇબોના સંદર્ભમાં, તે મારી વ્યક્તિગત ગોપનીયતા વિશે છે. ઘણી ગેરસમજો થઈ છે. ત્યાં કોઈ વિકૃત અર્થઘટન હોવું જોઈએ નહીં ", તેમણે ઉમેર્યું હતું કે જાતીય હુમલાના આરોપોને નકારી કાઢતા સિમોનને તેણીના નવેમ્બરના ઇમેઇલનો રાજ્ય માધ્યમોનો અનુવાદ સચોટ હતો. વીડિયોના જવાબમાં, ડબ્લ્યુટીએએ એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું કે "અમે તેના જાતીય હુમલાના આરોપની સેન્સરશીપ વિના, સંપૂર્ણ, ન્યાયી અને પારદર્શક તપાસની અમારી હાકલમાં અડગ છીએ". ચીનના એક અનામી નિરીક્ષકે એશિયા સેન્ટીનલમાં જણાવ્યું હતું કે ઇન્ટરવ્યૂ પાછળ ચીની સરકાર અથવા સી. સી. પી. નો હાથ છે અને શિયાળુ ઓલિમ્પિક પછી ઝાંગને સજાનો સામનો કરવો પડશે. જ્યારે વોશિંગ્ટન પોસ્ટ દ્વારા ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવ્યો ત્યારે સંખ્યાબંધ ઝોબાઓ પત્રકારોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ માને છે કે ચીની સરકારે "પક્ષની લાઇનને જાહેર કરવા માટે" અખબારની પસંદગી કરી હતી, જ્યારે "ચીની રાજ્ય મીડિયા આઉટલેટ કરતાં વૈશ્વિક પ્રેક્ષકો દ્વારા વિશ્વાસ કરવામાં આવે તેવી શક્યતા તરીકે જોવામાં આવે છે". નિષ્ણાતોએ પછીથી વિવિધ અર્થઘટનો રજૂ કર્યા. એક મત એ હતો કે સ્પષ્ટપણે જણાવવામાં આવ્યું ન હોવા છતાં, પેંગે જે અનુભવ કર્યો તે ઉચ્ચ પદ પર કોઈની જાતીય હુમલો હતો. બીજો મત એ હતો કે ઘણા વાચકો સાથે પડઘો પાડતો હોવા છતાં, તેણીની મૂળ પોસ્ટ અસ્પષ્ટ હતી, અને તેણી સંમત થયા પછી જ સેક્સ થયું હતું. તેણીની સંમતિ માન્ય હતી કે કેમ તે પ્રશ્ન તેણીએ અનુભવેલા દબાણ તેમજ તેમના પ્રણય દરમિયાન ઝાંગ પ્રત્યેના તેના પ્રેમને કારણે જટિલ છે. 7 ફેબ્રુઆરી, 2022ના રોજ, પેંગે ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટ દ્વારા ફ્રેન્ચ રમતગમત અખબાર લ 'ઇક્વિપે સાથે "કાળજીપૂર્વક સંચાલિત" મુલાકાતમાં ભાગ લીધો હતો. ચીની ઓલિમ્પિક સમિતિના એક અધિકારી તેમની સાથે હતા અને તેમના માટે અર્થઘટન કર્યું હતું, પરંતુ અખબારનો પોતાનો અનુવાદક પણ હતો. પેંગે સ્પર્ધાત્મક ટેનિસમાંથી તેમની નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે ઝાંગ પરના તેમના આરોપો, ચીની ઇન્ટરનેટ પરથી તેમના ગાયબ થવા અને તેમની સુખાકારીને લઈને "એક મોટી ગેરસમજ" થઈ હતી, અને પુનરાવર્તન કર્યું હતું કે "મેં ક્યારેય કહ્યું નથી કે કોઈએ મારા પર જાતીય હુમલો કર્યો છે". તેણીએ આશા વ્યક્ત કરી હતી કે તેણીની વેઇબો પોસ્ટનો અર્થ હવે તિરાડ નહીં થાય અને કહ્યું કે તેણે તેને ભૂંસી નાખ્યું છે. તેમણે કહ્યું, "મારે સૌ પ્રથમ એ કહેવાનું હતું કે લાગણીઓ, રમતગમત અને રાજકારણ એ ત્રણ સ્પષ્ટ રીતે અલગ વસ્તુઓ છે. મારી રોમેન્ટિક સમસ્યાઓ, મારું ખાનગી જીવન, રમતગમત અને રાજકારણ સાથે ભેળવવું જોઈએ નહીં. પેંગે સરકારી વાતનો પડઘો પાડતા ઉમેર્યું. ફ્રેન્ચ અખબાર લે મોન્ડેએ નોંધ્યું હતું કે વાંગ કાને અગાઉથી પ્રશ્નોની સમીક્ષા કરવાનું કહ્યું હતું અને પેંગનો ઇન્ટરવ્યુ લેનારા બે પત્રકારોની કોઈ વધારાની ટિપ્પણીઓ વિના ઇન્ટરવ્યુ પ્રકાશિત કરવો પડ્યો હતો. બે ઇન્ટરવ્યુ લેનારાઓમાંથી એક માર્ક વેન્ટોલીલેકે પેંગ શુઆઈની સ્વતંત્રતા અંગે શંકા વ્યક્ત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે ઇન્ટરવ્યૂ આ મુદ્દાને ઓછો આંકવાના "પ્રચાર" પ્રયાસોનો એક ભાગ હતો. તેમણે એ પણ નોંધ્યું હતું કે પેંગ તંદુરસ્ત હોવાનું જણાય છે અને તેઓ મૂળ રજૂ કરેલા પ્રશ્નો સિવાયના પ્રશ્નો પૂછવામાં સક્ષમ હતા, જેમાં કોઈ પણ પ્રશ્નને સેન્સર કરવામાં આવ્યો ન હતો. પેંગ 2022 વિન્ટર ઓલિમ્પિક્સમાં અનેક કાર્યક્રમોમાં ભાગ લેતા જોવા મળ્યા હતા. તેણીએ થોમસ બેચ અને અન્ય આઇ. ઓ. સી. અધિકારીઓ સાથે પણ બેઠક કરી હતી, જ્યાં પેંગે કહ્યું હતું કે તે કોવિડ-19 રોગચાળા પછી યુરોપની મુસાફરી કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. પેંગ મુક્તપણે બોલી રહ્યા છે કે દબાણ હેઠળ છે તે અંગેના પ્રશ્નોના સંદર્ભમાં, આઇ. ઓ. સી. ના પ્રવક્તા માર્ક એડમ્સે કહ્યું હતું કે, "મને નથી લાગતું કે એક રીતે ન્યાય કરવો અમારા માટે યોગ્ય છે, જેમ કે તમે પણ ન્યાય કરવો નથી". ગેમ્સમાં તેણીની હાજરી અને તેણીના "આરોપ" ના સંદર્ભો ચીનની અંદર સેન્સર કરવામાં આવે છે. ડબલ્યુટીએએ સસ્પેન્શન હટાવ્યું એપ્રિલ 2023માં, એવી જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે સસ્પેન્શન હટાવવામાં આવશે અને સપ્ટેમ્બરમાં ચીનના શેનઝેનમાં ડબલ્યુટીએ ટુર્નામેન્ટો ચાલુ રહેશે, જ્યારે ડબલ્યુટીએએ જણાવ્યું હતું કે આ મુદ્દાનું સમાધાન થવાની સંભાવના નથી અને તેમના નિર્ણયને સમજાવ્યો હતો કે જો તેઓ સસ્પેન્શન હટાવશે નહીં, તો તે તેમના "ખેલાડીઓ અને ટુર્નામેન્ટો હશે જે આખરે તેમના બલિદાન માટે અસાધારણ કિંમત ચૂકવશે". ડબ્લ્યુટીએએ એમ પણ જણાવ્યું હતું કે તેઓએ પેંગની નજીકના લોકો સાથે વાતચીત જાળવી રાખી છે અને તેમને ખાતરી આપવામાં આવી છે કે "તે બેઇજિંગમાં તેના પરિવાર સાથે સુરક્ષિત રીતે રહી રહી છે". એનવાયટીના એક લેખ અનુસાર, ડબ્લ્યુટીએ પ્રતિબંધ "મૂળ" ને બદલે વધુ પ્રતીકાત્મક હતો કારણ કે કોવિડ-19 રોગચાળા માટેના તેમના સત્તાવાર પ્રોટોકોલને કારણે, ચીને પોતે જ કડક લોકડાઉન નીતિને કારણે 2021 અને 2022 બંનેમાં તમામ આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક રમતગમતની સ્પર્ધાઓ વર્ચ્યુઅલ રીતે રદ કરી દીધી હતી, અને તેથી ડબ્લ્યુટીએ સસ્પેન્શન વિના પણ, 2022 માટે કોઈપણ ડબ્લ્યુટીએ ટૂર ઇવેન્ટ્સ થવાની શક્યતા ન હતી. ધ ગાર્ડિયનએ લખ્યું હતું કે ડબ્લ્યુટીએ "પ્રથમ તક પર પરત ફર્યું હતું" જ્યારે તેઓ જાણતા હતા કે ચીન 2023 માં ટેનિસ પ્રવાસ શરૂ કરવાની મંજૂરી આપી રહ્યું છે અને "નાણાંની શક્તિ ફરીથી જીતી ગઈ છે". સંદર્ભો 2020ના ગુમ થયેલા વ્યક્તિના કેસ નવેમ્બર 2021ની ચીનમાં બનેલી ઘટનાઓએ ચીનમાં બળજબરીથી ગુમ થવા માટે મજબૂર કર્યા ચીનમાં રાજકીય દમન જાતીય દુર્વ્યવહાર કવર-અપ્સ રમતગમતમાં જાતીય હુમલો સિના વેઇબો વિવાદો