Dwight W. Birdwell
ડ્વાઇટ વેન બર્ડવેલ (જન્મ 19 જાન્યુઆરી 1948) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીના ભૂતપૂર્વ સૈનિક છે, જેમને 1968માં ટેન સોન નહુત એર બેઝ પર ટેટ આક્રમક હુમલા દરમિયાન વિયેતનામ યુદ્ધમાં તેમની ક્રિયાઓ માટે 2022માં મેડલ ઓફ ઓનર મળ્યો હતો. બર્ડવેલનો જન્મ 19 જાન્યુઆરી, 1948ના રોજ અમરિલો, ટેક્સાસમાં થયો હતો. ચેરોકી રાષ્ટ્રના નાગરિક, તેઓ બેલ, ઓક્લાહોમાના નાના, મુખ્યત્વે ચેરોકી ભારતીય સમુદાયમાં ઉછર્યા હતા. તેમણે બેલ ગ્રેડ સ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો અને 1966માં સ્ટિલવેલ હાઈ સ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા. લશ્કરી કારકિર્દી બર્ડવેલે 24 મે 1966ના રોજ સેનામાં પ્રવેશ કર્યો હતો. વિયેતનામ યુદ્ધ બર્ડવેલને ટ્રૂપ સી, 3 જી સ્ક્વોડ્રન, 4 થી કેવેલરી, 25 મી ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝનને સોંપવામાં આવી હતી. તેમને 31 જાન્યુઆરી 1968ના રોજ વીરતા માટે તેમનો પ્રથમ સિલ્વર સ્ટાર મળ્યો હતો, જ્યારે તેમની ટુકડીએ ટેન સોન નહુત એર બેઝનો બચાવ કરવા માટે દોડધામ કરી હતી, જે ટેટ હુમલા દરમિયાન હુમલા હેઠળ હતું. ટ્રૂપ સી એ હુમલાનો જવાબ આપનાર એરબેઝની બહારનું પ્રથમ અમેરિકન ગ્રાઉન્ડ યુનિટ હતું. જ્યારે બર્ડવેલની ટાંકીના કમાન્ડર ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા, ત્યારે બર્ડવેલે કમાન સંભાળી અને હુમલો કરનાર પીપલ્સ આર્મી ઓફ વિયેતનામ (પી. એ. વી. એન.) દળો પર તીવ્ર ગોળીબાર કર્યો, જ્યાં સુધી તેનો દારૂગોળો ખર્ચવામાં ન આવ્યો. ત્યારબાદ તેણે M60 મશીન ગન પાછી મેળવી અને PAVN પર ગોળીબાર ચાલુ રાખ્યો જ્યાં સુધી PAVN આગથી હથિયારને નુકસાન ન થયું, જેમાં બર્ડવેલ પણ ઘાયલ થયો. પોતાની સલામતીની અવગણના કરીને, તે અન્ય ક્ષતિગ્રસ્ત વાહનોમાંથી તેના માણસો માટે વધુ દારૂગોળો મેળવવા માટે પી. એ. વી. એન. આગના કરાથી પસાર થયો. 4 જુલાઈ 1968ની રાત્રે, તેમણે વધુ અમેરિકનોને બચાવવા માટે ફરીથી પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂક્યો, જેમાંથી કેટલાક ઘાયલ થયા હતા, જેઓ દુશ્મનના કબજા હેઠળના ગામમાં યુદ્ધ ક્ષેત્રમાં ફસાયેલા હતા. એક ક્ષતિગ્રસ્ત સૈન્ય કર્મચારી વાહકને જોઈને, તેમણે તમામ ઘાયલોને ભરીને અને તેમને સલામત સ્થળે ખસેડતી વખતે પોતાને દુશ્મનના ભારે ગોળીબારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ત્યારબાદ તેઓ વધુ અમેરિકનોને બચાવવા માટે ગામમાં પાછા ગયા, જેના માટે તેમને બહાદુરી માટે તેમનો બીજો સિલ્વર સ્ટાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. બર્ડવેલ ડિસેમ્બર 1968માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફર્યા હતા. પછીના જીવનમાં બર્ડવેલે નોર્થઇસ્ટર્ન સ્ટેટ યુનિવર્સિટી અને પછી યુનિવર્સિટી ઓફ ઓક્લાહોમા કોલેજ ઓફ લોમાં હાજરી આપી હતી અને 1976માં સ્નાતક થયા હતા. તેઓ 1987 થી 1999 સુધી ચેરોકી રાષ્ટ્રની ન્યાયિક અપીલ ટ્રિબ્યુનલ (સુપ્રીમ કોર્ટ) ના સભ્ય હતા, જેમણે 1995 થી 1996 અને 1998 થી 1999 સુધી તેના મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકે સેવા આપી હતી. તે હવે ઓક્લાહોમા શહેરમાં વકીલ તરીકે કામ કરે છે. ઘણા વર્ષો સુધી તેમણે ચેરોકી નેશન જ્યુડિશિયલ અપીલ્સ ટ્રિબ્યુનલમાં સેવા આપી હતી. અંગત જીવન તેઓ અને તેમની 53 વર્ષની પત્નીને બે બાળકો અને બે પૌત્રો છે. 27 જૂન 2022ના રોજ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે રાષ્ટ્રપતિ જો બાઇડન 5 જુલાઈ 2022ના રોજ બર્ડવેલ અને અન્ય ત્રણને મેડલ ઓફ ઓનર પ્રદાન કરશે. બર્ડવેલને 5 જુલાઈ 2022ના રોજ વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે એક સમારોહમાં મેડલ ઓફ ઓનર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. બર્ડવેલ મેડલ ઓફ ઓનર સાઇટેશનનું લખાણ વાંચે છેઃ એસ. પી. સી. 5 ડ્વાઇટ ડબલ્યુ. બર્ડવેલે 31 જાન્યુઆરી, 1968ના રોજ રિપબ્લિક ઓફ વિયેતનામમાં ટ્રૂપ સી, 3જી સ્ક્વોડ્રન, 4થી કેવેલરી, 25મી ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝન સાથે સેવા આપતી વખતે ફરજની ઉપર અને બહાર બહાદુરી અને નિર્ભયતાના કૃત્યો દ્વારા પોતાને અલગ પાડ્યું હતું. આ તારીખે, એક મોટા દુશ્મન તત્વએ સૈગોન નજીક ટેન સોન નહુત એરબેઝ પર હુમલો શરૂ કર્યો. બર્ડવેલના એકમને પ્રારંભિક હુમલાનો ભોગ બનવું પડ્યું હતું, જેના પરિણામે એકમના ઘણા વાહનો નિષ્ક્રિય અથવા નાશ પામ્યા હતા અને તેના ટાંકી કમાન્ડરની અસમર્થતા સર્જાઈ હતી. બર્ડવેલે, ભારે દુશ્મન નાના હથિયારોના ગોળીબાર હેઠળ, ટાંકીના કમાન્ડરને સલામતીના સ્થળે ખસેડ્યો અને વાહનનું નિયંત્રણ સંભાળી લીધું. પોતાની ટાંકી ટુકડી માટે સંરક્ષણની પ્રથમ પંક્તિ હોવાનું સમજીને, તેમણે દુશ્મન દળ પર અસરકારક ગોળીબાર કરવા માટે તેની તોપ, મશીન ગન અને પોતાની રાઈફલનો ઉપયોગ કર્યો. ટેન્ક કમાન્ડરના હેચની ખુલ્લી સ્થિતિમાંથી, બર્ડવેલે દુશ્મનને મશીન ગનથી ગોળી મારી હતી અને દુશ્મનના ગોળીબારને કારણે સંદેશાવ્યવહાર પ્રણાલીને નુકસાન ન થાય ત્યાં સુધી તેના સ્ક્વોડ્રન કમાન્ડરને પરિસ્થિતિનો અહેવાલ આપ્યો હતો. પોતાનો તમામ દારૂગોળો ખર્ચ્યા પછી, બર્ડવેલ ઉતર્યો અને તેના સ્ક્વોડ્રન કમાન્ડરના હેલિકોપ્ટર તરફ આગળ વધ્યો, જે દુશ્મનના ગોળીબાર દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યું હતું, અને બે મશીન ગન અને દારૂગોળો પાછો મેળવ્યો, જેની મદદથી તેણે અને એક સાથીએ દુશ્મનને દબાવી દીધો. જ્યારે તેની મશીન ગનને દુશ્મનના ગોળીબારથી ફટકો પડ્યો અને વિસ્ફોટ થયો, જેના પરિણામે તેના ચહેરા અને ધડ પર ઘા થયા, ત્યારે બર્ડવેલે સ્થળાંતર કરવાનો ઇનકાર કર્યો અને વિકલાંગ વાહનો અને રક્ષણાત્મક સ્થિતિઓ વચ્ચે આગળ વધ્યા, બાકીના બચાવકર્તાઓને વહેંચવા માટે દારૂગોળો એકત્રિત કર્યો. ત્રાસદાયક ગોળીબાર દરમિયાન, બર્ડવેલે બચાવકર્તાઓના એક નાના જૂથનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને દુશ્મન દળને પાછળ ધકેલી દીધું હતું અને વ્યક્તિગત રીતે હાથના હથિયારોથી દુશ્મનને રોક્યો હતો, જેનાથી સૈન્યબળ ન આવે ત્યાં સુધી તેમના હુમલામાં વિક્ષેપ પડ્યો હતો. મજબૂતીકરણ પ્રાપ્ત કર્યા પછી, બર્ડવેલે ઘાયલોને ત્યાં સુધી બહાર કાઢવામાં મદદ કરી જ્યાં સુધી તેમને તેમના જખમો પર ધ્યાન આપવાનો આદેશ આપવામાં ન આવ્યો. સમગ્ર સગાઈ દરમિયાન, બર્ડવેલે વારંવાર પોતાની ટીમનું રક્ષણ કરવા અને દુશ્મનને હરાવવા માટે પોતાને ભારે જોખમમાં મૂક્યો. તેમની અસાધારણ વીરતા અને ફરજની બહારની નિઃસ્વાર્થતા લશ્કરી સેવાની સર્વોચ્ચ પરંપરાઓને ધ્યાનમાં રાખીને હતી અને પોતાને, તેમના એકમ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી પર મહાન શ્રેય પ્રતિબિંબિત કરે છે. સંદર્ભો વિયેતનામ યુદ્ધના મેડલ ઓફ ઓનરના પ્રાપ્તકર્તાઓ વિયેતનામ યુદ્ધ 1948ના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીના કર્મચારીઓના જન્મ જીવંત લોકો ઉત્તરી રાજ્ય યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ યુનિવર્સિટી ઓફ ઓક્લાહોમા કોલેજ ઓફ લોના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ વકીલો ઓક્લાહોમા શહેર ચેરોકી રાષ્ટ્રના વકીલો ટેક્સાસના લશ્કરી કર્મચારીઓ અમરિલો, ટેક્સાસના લોકો ઓક્લાહોમાથી લશ્કરી કર્મચારીઓ એડેર કાઉન્ટી, ઓક્લાહોમાથી લોકો