1997–98 Gillingham F.C. season
1997-98 ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ સીઝન દરમિયાન, ગિલિંગહામ એફ. સી. તેણે ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં ભાગ લીધો હતો, જે ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગ સિસ્ટમનો ત્રીજો સ્તર છે. તે 66મી સિઝન હતી જેમાં ગિલિંગહામે ફૂટબોલ લીગમાં ભાગ લીધો હતો, અને 1950માં ક્લબને લીગમાં ફરીથી મતદાન કરવામાં આવ્યું ત્યારથી 48મી હતી. ટીમે સીઝનની શરૂઆત મજબૂત રીતે કરી હતી અને ઓક્ટોબરના અંત સુધીમાં પ્રમોશન માટે પડકારજનક હતું, પરંતુ પછી કોઈ જીત વિના લાંબી રમતો રમી હતી, જેના કારણે તેઓ ડિસેમ્બરમાં લીગ ટેબલના તળિયે ત્રીજા સ્થાને સરકી ગયા હતા. સિઝનના બીજા ભાગમાં પરિણામોમાં સુધારો થયો અને ગિલિંગહામ એક રમત બાકી રાખીને ટેબલમાં છઠ્ઠા સ્થાને હતો, જે પ્રમોશન પ્લે-ઓફમાં સ્થાન મેળવવા માટે પૂરતું હતું. નિયમિત સીઝનના અંતિમ દિવસના પરિણામોનો અર્થ એ હતો કે તેઓ અંતિમ બે પ્લે-ઓફ સ્થાનો માટે ફોર-વે ટાઈમાં સમાપ્ત થયા અને ચૂકી ગયા કારણ કે તેઓએ સામેલ ચાર ટીમોમાંથી સૌથી ઓછા ગોલ કર્યા હતા; સિઝનની છેલ્લી રમતની અંતિમ સેકંડમાં નિકી સાઉથહોલ તરફથી એક ગોલ બાઉન્ડ શોટ જે ગિલિંગહામને જીત અને પ્લે-ઓફ સ્થાન આપી શક્યો હોત, તેના બદલે ગોલપોસ્ટ પર અથડાયો અને પાછો ફર્યો. ગિલિંગહામે ત્રણ નોક-આઉટ સ્પર્ધાઓ, એફ. એ. કપ, ફૂટબોલ લીગ કપ અને ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીમાં પણ ભાગ લીધો હતો, પરંતુ ત્રણેયના પ્રથમ રાઉન્ડમાં જ તેઓ બહાર થઈ ગયા હતા. ટીમે 51 સ્પર્ધાત્મક મેચો રમી હતી, જેમાં 19 જીતી હતી, 14 ડ્રો રહી હતી અને 18 હારી હતી. તમામ સ્પર્ધાઓમાં કુલ 22 ગોલ સાથે એડે અકિનબી ટીમનો ટોચના ગોલસ્કોરર હતો. સિઝનની શરૂઆતમાં નવા હસ્તાક્ષર કરનાર પોલ સ્મિથે સૌથી વધુ દેખાવ કર્યો હતો; તે તમામ 51 રમતોમાં રમનાર એકમાત્ર ખેલાડી હતો. ક્લબના હોમ ગ્રાઉન્ડ, પ્રિસ્ટફિલ્ડ સ્ટેડિયમમાં નોંધાયેલી સૌથી વધુ હાજરી માર્ચમાં ફુલહામ સામેની રમત માટે 10,507 હતી. હરીફ સમર્થકો વચ્ચેની લડાઈથી રમતમાં ખલેલ પહોંચી હતી, જેના પરિણામે ફુલહામ ચાહકનું મૃત્યુ થયું હતું. બેકગ્રાઉન્ડ અને પ્રી-સીઝન 1997-98 સીઝન ફૂટબોલ લીગમાં ગિલિંગહામની 66મી અને 1938માં મતદાન બાદ 1950માં ક્લબ ફરીથી લીગમાં ચૂંટાયા પછીની 48મી હતી. ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગ સિસ્ટમના ત્રીજા સ્તર, ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં ગિલિંગહામની આ સતત બીજી સિઝન હતી. ક્લબ તેના ઇતિહાસમાં ક્યારેય ઇંગ્લિશ ફૂટબોલના બીજા સ્તર સુધી પહોંચી ન હતી. ગિલિંગહામે અગાઉની સીઝન લીગ ટેબલમાં 11મા સ્થાને સમાપ્ત કરી હતી, જે પ્રમોશન પ્લે-ઓફ સ્થાનોથી છ પોઇન્ટ નીચે હતી. ટોની પુલિસે ત્રીજી સિઝન માટે મેનેજર તરીકે સેવા આપી હતી, 1995માં ચેરમેન પોલ સ્કેલીએ ક્લબ ખરીદ્યા પછી તેમની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. તેમણે નવી સીઝન પહેલા ઘણા નવા ખેલાડીઓ સાથે કરાર કર્યા હતા, જેમાં સાથી સેકન્ડ ડિવિઝન ક્લબ બ્રેન્ટફોર્ડના ત્રણ ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છેઃ પોલ સ્મિથ, એક મિડફિલ્ડર, જે ટ્રાન્સફર ફી માટે આવ્યો હતો, અને બેરી એશબી અને બ્રાયન સ્ટેથમ, બંને ડિફેન્ડર્સ, જેમણે અનુક્રમે ક્લબનો ખર્ચ ઉઠાવ્યો હતો. અન્ય ડિફેન્ડર નીલ માસ્ટર્સ, માટે ફર્સ્ટ ડિવિઝનના વોલ્વરહેમ્પ્ટન વાન્ડેરર્સથી આવ્યા હતા અને ગોલકીપર નીલ મોસ, એફએ પ્રીમિયર લીગના સાઉથેમ્પ્ટનથી લોન પર જોડાયા હતા, જિમ સ્ટેનાર્ડને આવરી લેવા માટે, જે પ્રી-સીઝન દરમિયાન ઇજાગ્રસ્ત થયા હતા. અન્ય મિડફિલ્ડર, મિક ગેલોવે, જેમણે અગાઉની સીઝનનો ભાગ નોટ્સ કાઉન્ટીમાંથી ગિલિંગહામને લોન પર વિતાવ્યો હતો, હવે કાઉન્ટીના ત્રીજા વિભાગમાં પરત ફર્યા પછી કાયમી ધોરણે ક્લબમાં જોડાયા. ક્લબની પ્રથમ પસંદગીની કીટમાં વાદળી શર્ટ, શોર્ટ્સ અને મોજાનો સમાવેશ થતો હતો; બીજી પસંદગીની કીટ, જે વિરોધીઓ સાથે રંગોની અથડામણની સ્થિતિમાં પહેરવામાં આવતી હતી, તે સંપૂર્ણપણે લાલ હતી. B. G. ફુડ્સ ઓફ સેવનઓક્સે ક્લબના નવા પ્રાથમિક પ્રાયોજક બનવા માટે કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જેનો અર્થ છે કે તેમની કૂલ બ્રાન્ડ ખેલાડીઓના શર્ટ પર દેખાઇ હતી. ગિલિંગહામે ક્રિસ્ટલ પેલેસ અને ક્વીન્સ પાર્ક રેન્જર્સ સામેની રમતો સહિત સંખ્યાબંધ મૈત્રીપૂર્ણ મેચો સાથે નવી સિઝન માટે તૈયારી કરી હતી. ગ્રાઉન્ડની ગોર્ડન રોડ બાજુએ નવા ગ્રાન્ડસ્ટેન્ડના ઉદઘાટન સાથે ક્લબના હોમ ગ્રાઉન્ડ, પ્રિસ્ટફિલ્ડ સ્ટેડિયમ ખાતે નોંધપાત્ર પુનર્વિકાસ કાર્ય થયું હતું. તેના 104 વર્ષના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત, પ્રિસ્ટફિલ્ડ 1997-98 સીઝન દરમિયાન અન્ય ટીમના હોમ ગ્રાઉન્ડ તરીકે પણ કામ કરશે. નાણાકીય મુશ્કેલીઓને કારણે ગોલ્ડસ્ટોન ગ્રાઉન્ડ છોડવાની ફરજ પડી પછી, થર્ડ ડિવિઝન બ્રાઇટન એન્ડ હોવ એલ્બિયને ગિલિંગહામ સાથે ગ્રાઉન્ડશેર કરવા માટે બે વર્ષના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. 16 ઓગસ્ટના રોજ મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉન સામેની તેમની શરૂઆતની ઘરઆંગણાની રમત ગિલિંગહામને સામેલ કર્યા વિના પ્રિસ્ટફિલ્ડ ખાતે યોજાનારી પ્રથમ ફૂટબોલ લીગ મેચ હતી. સેકન્ડ ડિવિઝન ઓગસ્ટ-ડિસેમ્બર ગિલિંગહામની સીઝનની પ્રથમ સેકન્ડ ડિવિઝન રમત 9 ઓગસ્ટના રોજ પ્રેસ્ટન નોર્થ એન્ડના ઘરે હતી; એશબી, મોસ, સ્મિથ અને માસ્ટર્સ બધાએ તેમની શરૂઆત કરી હતી. અગાઉની સીઝનના ટોચના ગોલસ્કોરર, ઇફી ઓનૌરા, ઘૂંટણના ઓપરેશનને પગલે ગુમ થયા પછી, સ્ટીવ બટલરને આગળના સ્થાને એડે અકિનબી સાથે ભાગીદારી કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. રમત 0-0 થી ડ્રોમાં પરિણમી હતી, જેમ કે એક અઠવાડિયા પછી બર્નલી સામે આગામી રમત થઈ હતી. ફોરવર્ડ લિયો ફોર્ચ્યુન-વેસ્ટ બર્નલી સામે અવેજી તરીકે આવ્યો હતો પરંતુ તેને મેદાન પર દસ મિનિટથી પણ ઓછા સમય પછી રવાના કરવામાં આવ્યો હતો. 17 વર્ષીય આક્રમક મિડફિલ્ડર જિમી કોર્બેટે અવેજી ખેલાડી તરીકે પદાર્પણ કર્યું હતું. ટીમની પ્રથમ જીત 23 ઓગસ્ટના રોજ વોલસાલના ઘરે મળી હતી; સ્ટેથમે તેની શરૂઆત કરી હતી. ગિલિંગહામ ઓગસ્ટની છેલ્લી રમત અને સપ્ટેમ્બરની પ્રથમ રમત બંને હારી ગયા હતા, જે પછી તેઓ લીગ ટેબલમાં 24 ટીમોમાંથી 15મા સ્થાને હતા, પરંતુ ઘરઆંગણે એએફસી બોર્નમાઉથ અને બ્રિસ્ટોલ રોવર્સ સામે જીત તેમને 9મા સ્થાને લઈ ગઈ હતી. ગિલિંગહામે ઓક્ટોબરમાં પાંચ મેચો રમી હતી અને તેમાંથી ચાર જીતી હતી, જેમાં તેણે બ્રિસ્ટોલ સિટી, વાયકોમ્બ વાન્ડેરર્સ, વિગન એથલેટિક અને પ્લાયમાઉથ અર્ગિલેને હરાવ્યા હતા; અકિનબીઈએ મહિનાની પ્રથમ મેચમાં બે વાર અને અન્ય દરેક મેચમાં એક વખત સ્કોર કર્યો હતો, જેનાથી તે સતત પાંચ ફૂટબોલ લીગ રમતોમાં સ્કોર કરનાર માત્ર આઠમો ગિલિંગહામ ખેલાડી બન્યો હતો. આ જીતનો અર્થ એ હતો કે મહિનાના અંત સુધીમાં, ગિલિંગહામ ટેબલમાં ચોથા સ્થાને પહોંચી ગયો હતો, જે બે સ્વચાલિત પ્રમોશન સ્થાનોથી માત્ર બે પોઇન્ટ દૂર હતો. ફોર્ચ્યુન-વેસ્ટ અવેજી ખેલાડી તરીકે આવ્યો અને ઓક્ટોબરમાં સતત બે રમતોમાં ગોલ કર્યો, ત્યારબાદ તેણે સીઝનની પ્રથમ શરૂઆત કરી અને ફરીથી ગોલ કર્યો, પરંતુ તેણે ઝડપથી ફરીથી પોતાનું સ્થાન ગુમાવી દીધું અને માર્ચ સુધી બીજી રમત શરૂ કરી ન હતી. ડિફેન્ડર માર્ક પેટરસન, પ્લાયમાઉથ આર્ગીલ તરફથી સહી કરનાર, 1 નવેમ્બરના રોજ મિલવોલ સામે 3-1 થી હારમાં તેની શરૂઆત કરી હતી, જે દરમિયાન સ્ટેથમને રવાના કરવામાં આવ્યો હતો. દસ સેકન્ડ ડિવિઝન રમતોની દોડમાં આ પ્રથમ મેચ હતી જેમાં ટીમ જીત હાંસલ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. ગિલિંગહામે નવેમ્બરનો અંત ફુલહામ સામે 3-0થી હાર અને ઘરઆંગણે ગ્રિમ્સબી ટાઉન સામે 2-0થી હાર સાથે કર્યો હતો, જે પછી તેઓ ફરી એકવાર ટેબલમાં 15મા સ્થાને હતા. ગ્રિમ્સબી ટાઉન તરફથી નવા હસ્તાક્ષર કરનાર નિકી સાઉથૉલે 13 ડિસેમ્બરના રોજ સાઉથેન્ડ યુનાઇટેડ સામે પદાર્પણ કર્યું હતું અને 2-1થી હારમાં ગિલિંગહામનો ગોલ કર્યો હતો; તે ક્લબ સાથે ચાર અલગ-અલગ સમયગાળામાં ગિલિંગહામ માટે લગભગ 400 દેખાવ કરવા માટે આગળ વધશે. અન્ય ગોલકીપર, માઇક પોલિટે, નોટ્સ કાઉન્ટીમાંથી લોન પર ક્લબમાં જોડાયા બાદ, તે જ રમતમાં પદાર્પણ કર્યું હતું. 26 ડિસેમ્બરના રોજ, એએફસી બોર્નમાઉથ સામે 4-0 થી હાર સાથે ગિલિંગહામની જીત વિનાની રમતોનો દોર 10 રમતો સુધી લંબાયો, જે અગાઉના ડિસેમ્બર પછી પ્રથમ વખત ટીમ આટલા મોટા અંતરથી હારી હતી. ગિલિંગહામની એડ્રિયન પેનોકને હારમાં રવાના કરવામાં આવી હતી, જેણે ટીમને ટેબલમાં 17મા સ્થાને છોડી દીધી હતી, જે રેલીગેશન સ્થાનોથી માત્ર ચાર સ્થાન ઉપર હતી. ગિલિંગહામની 1997ની અંતિમ મેચ 29 ડિસેમ્બરના રોજ બ્રેન્ટફોર્ડ સામે ઘરઆંગણે હતી; અકિનબીએ 3-3ની જીતમાં બે ગોલ કર્યા હતા, જે બે મહિનાથી વધુ સમયમાં ટીમની પ્રથમ જીત હતી. તેનો અર્થ એ થયો કે ગિલિંગહામે સેકન્ડ ડિવિઝનમાં 15મું વર્ષ પૂરું કર્યું. જાન્યુઆરી-મે ગિલિંગહામે 1998ની શરૂઆત સતત બીજી ઘરઆંગણાની જીત સાથે કરી હતી, 3 જાન્યુઆરીના રોજ બર્નલીને 2-0થી હરાવીને અને પરિણામે ટેબલમાં 12મા સ્થાને પહોંચી હતી. એક અઠવાડિયા પછી તેઓએ પ્રેસ્ટન નોર્થ એન્ડને 3-1 થી હરાવીને 10મા સ્થાને પહોંચ્યા હતા. 8 ફેબ્રુઆરીના રોજ, ગિલિંગહામે સ્કાય ટીવી પર જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવેલી મેચમાં રમતમાં ટેબલમાં ટોચ પર રહેલા વોટફોર્ડને 2-0 થી હરાવ્યું હતું. અકિનબીએ બંને ગોલ કર્યા, દરેક હાફમાં એક; ગોલકીપર માર્ક વોલ્ટન, જે ફુલહામ પાસેથી લોન પર સહી કરતો હતો, તેણે તેની શરૂઆત કરી હતી. ટ્રાન્સફરની પ્રક્રિયા શરૂઆતમાં તકનીકીતાને કારણે લોન તરીકે કરવામાં આવી હતી અને તે વોટફોર્ડ સામેની મેચ પછી ગિલિંગહામ સાથે કાયમી કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે તૈયાર હતો, પરંતુ ક્લબે તેની પગારની વિનંતીને પૂરી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને તેના બદલે તે ફુલહામ પરત ફર્યો હતો. તે ગિલિંગહામની સતત ચાર જીતમાંથી પ્રથમ જીત હતી, જે તમામ એક પણ ગોલ ગુમાવ્યા વિના હાંસલ કરવામાં આવી હતી. ચોથી જીત પછી, 24 ફેબ્રુઆરીના રોજ નોર્થમ્પટોન ટાઉન પર 1-0 થી જીત મેળવ્યા બાદ, ગિલિંગહામ ટેબલમાં 7મા સ્થાને હતો. 3 માર્ચના રોજ ઓલ્ડહામ એથલેટિક પરની જીત ગિલિંગહામને ટેબલમાં છઠ્ઠા સ્થાને લઈ ગઈ, તેમને પ્રમોશન પ્લે-ઓફ સ્થાનોમાં મૂકી દીધા, પરંતુ તેઓ આગામી રમત 1-0 થી મિલવોલ સામે હારી ગયા અને ડિફેન્ડર ગાય બટ્ટર્સને પગમાં ફ્રેક્ચર થયું હતું, જે તેને બાકીની સીઝન માટે ટીમમાંથી બહાર રાખશે. 21 માર્ચના રોજ, વિન્સ બાર્ટ્રમ સિઝન દરમિયાન ગિલિંગહામ માટે રમનાર ચોથો લોન ગોલકીપર બન્યો, સ્ટેનાર્ડની તંદુરસ્તી અંગે શંકાઓને પગલે આર્સેનલથી ક્લબમાં જોડાયો; બ્લેકપુલમાં બાર્ટ્રમની શરૂઆત 2-0થી હારમાં પરિણમી હતી. એક અઠવાડિયા પછી, ગિલિંગહામે અકિનબીયના બે ગોલ સાથે પ્રિસ્ટફિલ્ડ ખાતે ફુલહામને 2-0 થી હરાવ્યું હતું. મેચ પછી, બંને ટીમોના ચાહકો સ્ટેડિયમની બહાર લડ્યા હતા; ફુલહામ સમર્થક, મેથ્યુ ફોક્સને ગિલિંગહામ ચાહકે માથામાં મુક્કો માર્યો હતો અને પડી જવાથી અને કર્બ પર માથું મારીને તેનું મૃત્યુ થયું હતું. ગિલિંગહામે એપ્રિલની પ્રથમ ચારમાંથી ત્રણ મેચ ડ્રો કરી હતી, બીજી લ્યૂટન ટાઉન સામેની જીત હતી જેમાં અકિનબીએ ફરીથી બે ગોલ કર્યા હતા. આ દોડ પછી ગિલિંગહામ 7મા સ્થાને હતો, પ્લે-ઓફ સ્થાનોની બહાર એક સ્થાન પર હતો, પરંતુ 25 એપ્રિલના રોજ પ્લાયમાઉથ આર્ગાઇલ પરની જીત તેમને એક રમત બાકી રાખીને છઠ્ઠા સ્થાને લઈ ગઈ. ગિલિંગહામની ઘરઆંગણે વિગન એથલેટિક સામેની સિઝનની અંતિમ મેચ 0-0 થી ડ્રોમાં પરિણમી હતી. પરિણામ, દિવસની અન્ય રમતોની સાથે, ગિલિંગહામને બ્રિસ્ટોલ રોવર્સ, ફુલહામ અને રેક્સહામ સાથે 70 પોઇન્ટ પર ફોર-વે ટાઈમાં છોડી દીધું; ફૂટબોલ લીગ ટાઈબ્રેકર નિયમો હેઠળ ટીમોને દરેક ગોલની કુલ સંખ્યાના ક્રમમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું. બ્રિસ્ટોલ રોવર્સ અને ફુલહામ અનુક્રમે પાંચમા અને છઠ્ઠા સ્થાને રહ્યા હતા અને પ્લે-ઓફમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું, જ્યારે ગિલિંગહામ આઠમા સ્થાને રહ્યા હતા કારણ કે તેઓએ ચાર ટીમોમાંથી સૌથી ઓછા ગોલ કર્યા હતા. સાઉથહોલનો શોટ ગોલપોસ્ટ પર અથડાયો અને વિગન સામેની રમતની અંતિમ મિનિટમાં પાછો ફર્યો; જો તેણે ગોલ કર્યો હોત અને તેની ટીમે બાકીની સેકંડ સુધી તેમની લીડ જાળવી રાખી હોત, તો તેઓ પ્લે-ઓફ માટે ક્વોલિફાય થઈ ગયા હોત. મેચની વિગતો કી પરિણામ સ્તંભમાં, ગિલિંગહામનો સ્કોર પ્રથમ એચ = હોમ મેચ એ = અવે મેચ પેન દર્શાવે છે. = પેનલ્ટી કિક ઓ. જી. = પોતાનો ગોલ આંશિક લીગ ટેબલ કપ મેચો એફ. એ. કપ સેકન્ડ ડિવિઝન ટીમ તરીકે, ગિલિંગહામે પ્રથમ રાઉન્ડમાં 1997-98 એફ. એ. કપમાં પ્રવેશ કર્યો હતો અને સાથી સેકન્ડ ડિવિઝન ટીમ બ્રિસ્ટોલ રોવર્સ સામે રમવા માટે દોરવામાં આવ્યા હતા. આ મેચ બ્રિસ્ટોલના મેમોરિયલ સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાઈ હતી; પ્રથમ હાફમાં દરેક ટીમે એક વખત સ્કોર કર્યા પછી, અકિનિબીઈએ રમતની છેલ્લી દસ મિનિટમાં ગોલ કરીને ગિલિંગહામને 2-1ની લીડ અપાવી હતી, પરંતુ બ્રિસ્ટોલ રોવર્સે ફરીથી સ્કોર કર્યો હતો અને રમત ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી, જેના કારણે પ્રિસ્ટફિલ્ડમાં ફરીથી રમવાની જરૂર પડી હતી. બીજી મેચમાં, બ્રિસ્ટોલ રોવર્સે પ્રથમ હાફમાં બે ગોલ કર્યા હતા અને 2-0 થી જીત મેળવી હતી અને ગિલિંગહામને સ્પર્ધામાંથી બહાર કરી દીધો હતો. મેચની વિગતો કી પરિણામ સ્તંભમાં, ગિલિંગહામનો સ્કોર પ્રથમ એચ = હોમ મેચ એ = અવે મેચ પેન દર્શાવે છે. = પેનલ્ટી કિક ઓ. જી. = પોતાનો ગોલ ફૂટબોલ લીગ કપ સેકન્ડ ડિવિઝન ટીમ તરીકે, ગિલિંગહામે પ્રથમ રાઉન્ડમાં 1997-98 ફૂટબોલ લીગ કપમાં પ્રવેશ કર્યો હતો અને ફર્સ્ટ ડિવિઝનના બર્મિંગહામ સિટી સાથે જોડી બનાવી હતી. ગિલિંગહામે એક પણ ગોલ કર્યા વિના બે પગવાળા ટાઈના બંને પગ ગુમાવી દીધા હતા અને 4-0ના કુલ સ્કોરથી સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયા હતા. મેચની વિગતો કી પરિણામ સ્તંભમાં, ગિલિંગહામનો સ્કોર પ્રથમ એચ = હોમ મેચ એ = અવે મેચ પેન દર્શાવે છે. = પેનલ્ટી કિક ઓ. જી. = પોતાનો ગોલ ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફી ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીના પ્રથમ રાઉન્ડમાં, સેકન્ડ અને થર્ડ ડિવિઝન ટીમો માટેની સ્પર્ધા, ગિલિંગહામ થર્ડ ડિવિઝન પીટરબરો યુનાઇટેડ સામે ઘરઆંગણે રમ્યો હતો; આ મેચમાં માત્ર 905 લોકોની હાજરી હતી, જે વ્યાવસાયિક વિરોધ સામેની રમત માટે ક્લબના ઇતિહાસમાં સૌથી ઓછી હતી. બીજા હાફની શરૂઆતમાં એક ગોલથી પીટરબરોએ 1-0 થી જીત મેળવી અને ગિલિંગહામને સ્પર્ધામાંથી બહાર કરી દીધો. મેચની વિગતો કી પરિણામ સ્તંભમાં, ગિલિંગહામનો સ્કોર પ્રથમ એચ = હોમ મેચ એ = અવે મેચ પેન દર્શાવે છે. = પેનલ્ટી કિક ઓ. જી. = પોતાના ગોલ ખેલાડીઓ ત્રીસ ખેલાડીઓએ સિઝન દરમિયાન ગિલિંગહામ માટે ઓછામાં ઓછો એક દેખાવ કર્યો હતો. સ્મિથે સૌથી વધુ કમાણી કરી હતી; તે એકમાત્ર ખેલાડી હતો જેણે ટીમની તમામ 51 રમતોમાં ભાગ લીધો હતો. અકિનિબી, બટલર, એશબી, એન્ડી હેસેનથેલર અને ગેલોવે બધા 40 થી વધુ વખત રમ્યા હતા. આ સિઝનમાં ચાર ખેલાડીઓએ માત્ર એક જ મેચ રમી હતી. આમાંથી એક માર્ક ઓ 'કોનોર હતા, જેમણે ગંભીર ઈજાથી સાજા થવામાં લગભગ એક વર્ષનો સમય લીધા પછી અગાઉની સીઝન દરમિયાન પુનરાગમન કર્યું હતું; 1997-98 સીઝનમાં માત્ર એક રમતમાં ભાગ લીધા પછી, તેમણે રમવાથી નિવૃત્તિ લીધી અને ક્લબના કોચિંગ સ્ટાફમાં જોડાયા. અગિયાર ખેલાડીઓએ ટીમ માટે ઓછામાં ઓછો એક ગોલ કર્યો હતો; અકિનીબીયી ટોચના સ્કોરર હતા, જેમણે સેકન્ડ ડિવિઝન મેચોમાં 21 ગોલ કર્યા હતા અને લીગ કપમાં તમામ સ્પર્ધાઓમાં કુલ 22 ગોલ કર્યા હતા. ટીમે કુલ 54 ગોલ કર્યા હોવાથી, અકિનબીએ સિઝન દરમિયાન ગિલિંગહામના ગોલમાં માત્ર 40 ટકાથી વધુનો હિસ્સો આપ્યો હતો. બટ્ટર્સ કુલ સાત ગોલ સાથે બીજા ક્રમનો સૌથી વધુ ગોલ કરનાર ખેલાડી હતો. એફ. ડબલ્યુ. = ફોરવર્ડ, એમ. એફ. = મિડફિલ્ડર, જી. કે. = ગોલકીપર, ડી. એફ. = ડિફેન્ડર આફ્ટરમેથ સિઝનના અંત પછી ટૂંક સમયમાં, ટોચના ગોલસ્કોરર અકિનબી 12 લાખ પાઉન્ડ (10 લાખ પાઉન્ડની સમકક્ષ) ની ફી માટે ફર્સ્ટ ડિવિઝનના બ્રિસ્ટોલ સિટીમાં જોડાયો, જે ગિલિંગહામને મળેલી સૌથી વધુ ટ્રાન્સફર ફીનો નવો વિક્રમ છે. ઉચ્ચ ક્રમાંકિત કિશોર કોર્બેટ 525,000 પાઉન્ડ (મિલિયન પાઉન્ડની સમકક્ષ) ની પ્રારંભિક ફી માટે પ્રીમિયર લીગ ક્લબ બ્લેકબર્ન રોવર્સમાં ગયા; કરારની કલમોનો અર્થ એ હતો કે જો કોર્બેટ ઉચ્ચ સ્તરે ચોક્કસ સંખ્યા કરતાં વધુ રમતો રમે તો ફી લગભગ બમણી થવાની સંભાવના હતી. જો કે, સતત ઇજાઓએ બ્લેકબર્ન ખાતે તેનો રમવાનો સમય મર્યાદિત કરી દીધો હતો અને ગિલિંગહામને વધુ પૈસા મળ્યા ન હતા. 1998-99 સીઝનમાં, ગિલિંગહામ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં ચોથા સ્થાને રહ્યો અને પ્લે-ઓફ માટે ક્વોલિફાય થયો. સેમિફાઇનલમાં પ્રેસ્ટન નોર્થ એન્ડને હરાવ્યા પછી, તેઓ ફાઇનલમાં વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે માન્ચેસ્ટર સિટી સામે રમ્યા હતા. ગિલિંગહામ 10 મિનિટથી પણ ઓછા સમય બાકી રહેતા 2-0થી આગળ હતો પરંતુ તેણે અંતમાં બે ગોલ સ્વીકાર્યા હતા અને માન્ચેસ્ટર સિટીએ બઢતી મેળવવા માટે અનુગામી પેનલ્ટી શૂટઆઉટ જીત્યું હતું. એક મહિના પછી, તેના તરફથી ઘોર ગેરવર્તણૂકના આરોપો વચ્ચે, પોલીસને તેની નોકરીમાંથી બરતરફ કરવામાં આવ્યો હતો. તેણે ક્લબ સામે અયોગ્ય બરતરફી માટે કેસ દાખલ કર્યો અને આખરે કોર્ટની બહાર સમાધાન સ્વીકાર્યું. સંદર્ભ કૃતિઓ ટાંકવામાં આવી 1997-98 ગિલ