Student Body (short story)
"સ્ટુડન્ટ બોડી" એ એફ. એલ. વોલેસની વિજ્ઞાન કથા ટૂંકી વાર્તા છે. તે સૌપ્રથમ 1953 માં ગેલેક્સી મેગેઝિનમાં પ્રકાશિત થયું હતું અને ઘણી વખત તેનું સંકલન કરવામાં આવ્યું છે. તેનો 'ધ ગોલ્ડન એજ ઓફ સાયન્સ ફિકશન "કાવ્યસંગ્રહમાં સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. માનવજાત આકાશગંગામાં ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે, અને ગ્લેડ તરીકે ઓળખાતા ગ્રહને વસાહતીકરણ માટે યોગ્ય તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો છે કારણ કે તે પૃથ્વીની નજીકની આબોહવા (અને સંભવતઃ પૃથ્વીના ગુરુત્વાકર્ષણ અને વાતાવરણની નજીક) ધરાવે છે. એક વસાહતીકરણ અભિયાન ગ્લેડ પર ઉતરાણ કરે છે; એક રોકેટમાં સંભવિત વસાહતીઓ અને તેમના સાધનો હોય છે, જ્યારે બીજું રોકેટ ગ્રહની યોગ્યતાની પુષ્ટિ કરવા અને વધુ વસાહતીઓને લાવવા માટે પૃથ્વી પર પરત આવે છે. એક્ઝિક્યુટિવ હાફનરના ઊર્જાસભર નેતૃત્વ હેઠળ, વસાહતીઓ કૃષિ ઉપકરણો ભેગા કરવાનું શરૂ કરે છે અને ઝડપથી વિકસતા પાકો વાવવાની તૈયારી કરે છે જે તેમને ટકી રહેવા માટે જરૂરી છે. પરંતુ જીવવિજ્ઞાની ડેનો મારિન પહેલેથી જ ચિંતિત છે કે બધું જેવું હોવું જોઈએ તેવું નથી. જૈવિક નિયંત્રણોએ અગાઉ ગ્રહનું સર્વેક્ષણ કર્યું છે, ખરેખર ઉતરાણ કર્યા વિના, અને તેને સૌમ્ય તરીકે સાફ કર્યું છે, પરંતુ ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં ઉંદર દેખાય છે અને પાક અને ખાદ્ય ભંડાર પર હુમલો કરે છે. તેમને નિયંત્રિત કરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવે છે, પરંતુ પછી તેઓ પ્લેગના પ્રમાણમાં દેખાય છે. મરીન વિચારે છે કે તે જાણે છે કે શું થયું છે. દેખીતી રીતે હાનિકારક મૂળ જીવન સ્વરૂપ, જેને તેઓ 'કહે છે, તેમાં જોખમો દેખાય તે પ્રમાણે અનુકૂલન કરવાની ક્ષમતા છે. તેઓ અદભૂત ગતિ સાથે પરિવર્તન અને પ્રજનન કરી શકે છે. જેમ જેમ ઉંદરને રોબોટ બિલાડીઓ દ્વારા નિયંત્રણમાં લાવવામાં આવે છે, તેમ તેમ તેમને ઉંદર દ્વારા બદલવામાં આવે છે જે એક બિલાડી પર સામૂહિક રીતે હુમલો કરે છે અને તેનો નાશ કરવાની વ્યવસ્થા કરે છે. મનુષ્યો ઉંદરો સામે લડવા માટે ટેરિયર્સ લાવે છે, પરંતુ આ તેમને અસ્થાયી રૂપે અટકાવે છે. ત્યારબાદ તેમને વાઘ જેવા પ્રાણીઓ દ્વારા બદલવામાં આવે છે. મરીન હવે જાણે છે કે આગામી પરિવર્તન શું હશે અને જ્યારે ખેતરોમાંથી ખોરાક ફરીથી ગાયબ થઈ જાય ત્યારે તે સાચું સાબિત થાય છે. હાફનર માત્ર આંશિક રીતે સહમત હોવાથી, તે નવા પ્રાણીની શોધ કરે છે. હાફનર તેને શૂટ કરવા માંગે છે, પરંતુ મરીન તેને ન કરવા માટે સહમત કરે છે, એ જાણીને કે વધુ પરિવર્તનશીલ પ્રાણી રોકી શકાશે નહીં. તેઓ પ્રાણી સાથે સામ-સામે આવે છે અને વાર્તા આ પંક્તિ સાથે સમાપ્ત થાય છેઃ "તે ખૂબ જ માણસ જેવો દેખાતો હતો". અન્ય માધ્યમોમાં "સ્ટુડન્ટ બોડી" ને રેડિયો કાવ્યસંગ્રહ શ્રેણી એક્સ માઇનસ વનના 63મા એપિસોડ તરીકે સ્વીકારવામાં આવ્યું હતું, જેનું પ્રથમ પ્રસારણ 31 જુલાઈ, 1956ના રોજ થયું હતું. બાહ્ય કડીઓ ફૂટનોટ્સ અમેરિકન ટૂંકી વાર્તાઓ 1953 ટૂંકી વાર્તાઓ