Sahara Reporters
સહારા રિપોર્ટર્સ એ ન્યુ યોર્ક સિટી સ્થિત એક સમાચાર એજન્સી છે જે નાઇજિરીયા પર વિશેષ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને આફ્રિકામાં ભ્રષ્ટાચાર, માનવાધિકારના હનન અને અન્ય રાજકીય ગેરવર્તણૂક વિશેની વાર્તાઓની જાણ કરવા માટે રોજિંદા લોકોને પ્રોત્સાહિત કરીને નાગરિક પત્રકારત્વને પ્રોત્સાહન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. સહારા રિપોર્ટર્સ ભ્રષ્ટાચાર અને સરકારી દુષ્કૃત્યોને ઉજાગર કરવામાં નિષ્ણાત છે. ન્યૂયોર્ક શહેરમાં સ્થિત સહારા રિપોર્ટર્સની સ્થાપના 2006માં ઓમોયેલે સોવર દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તે નાઇજિરીયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્ટાફ સભ્યોને રોજગારી આપે છે. સાઇટના લીક થયેલા, ઘણીવાર અનફિલ્ટર્ડ માહિતીના પ્રકાશનથી નાઇજિરીયાના પરંપરાગત મીડિયા દ્રશ્યમાં વિક્ષેપ પડ્યો છે. ન્યૂયોર્કમાં તેની કામગીરીને આધારે, સોવરને નાઇજિરીયાના સૌથી શક્તિશાળી લોકો વિશે ઘણીવાર નિંદાત્મક માહિતી પ્રકાશિત કરવાના પરિણામોથી વર્ષો સુધી રક્ષણ મળ્યું હતું. તેમણે ન્યૂ જર્સી અને નાઇજીરિયામાં તેમના પરિવારના ઘરની વચ્ચે મુસાફરી કરી, જ્યાં તેઓ એક નાગરિક છે, ખૂબ દખલગીરી વિના. 2017 માં નાઇજિરીયાના લાગોસમાં ખુલ્લી હાજરી શરૂ કર્યા પછી, સહારા રિપોર્ટર્સ શ્રેણીબદ્ધ હુમલાઓ હેઠળ આવી ગયા છે, જેમ કે કમિટી ટુ પ્રોટેક્ટ જર્નાલિસ્ટ્સ (સીપીજે) દ્વારા અહેવાલ આપવામાં આવ્યો છે. 10 ડિસેમ્બર, 2019ના રોજ સહારા રિપોર્ટર્સના કર્મચારીઓએ સીપીજેને જણાવ્યું હતું કે ઓક્ટોબરમાં તેમના નાઇજિરિયન બેંક ખાતાને અગાઉથી સૂચના આપ્યા વિના સ્થગિત કરી દેવામાં આવ્યું હતું. સી. પી. જે. સાથે વાત કરનારા સહારા રિપોર્ટર્સના કર્મચારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, કૉપિરાઇટના ઉલ્લંઘનના આરોપોને કારણે તેમની વેબસાઇટને બે વાર અલગથી નિષ્ક્રિય કરવામાં આવી હતી, અને સ્ટાફ તેમની લાગોસ ઓફિસની બહાર સાયબર હુમલાઓ અને વધેલા સર્વેલન્સની જાણ કરે છે. સીપીજેના આફ્રિકા પ્રોગ્રામ કોઓર્ડિનેટર એન્જેલા ક્વિન્ટલે કહ્યું, "સહારા રિપોર્ટરને નાઇજિરિયન જનતાને ધમકી આપ્યા વિના જાણ કરવાની મંજૂરી હોવી જોઈએ". "સહારા રિપોર્ટર્સ સામે સર્વેલન્સ, સાયબર હુમલાઓ અને કૉપિરાઇટ નોટિસો તપાસ સમાચાર આઉટલેટની દખલગીરી અને સતામણીની સંબંધિત પેટર્નને ચિહ્નિત કરે છે". ડિસેમ્બર 2009માં, સહારા રિપોર્ટર્સે ઉમર ફારુક અબ્દુલમુતલ્લાબનો ફોટો ઓળખવા અને પ્રકાશિત કરનાર પ્રથમ સમાચાર સ્રોત બનીને વિશ્વભરનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું, જે વધુ સામાન્ય રીતે "અન્ડરવેર બોમ્બર" તરીકે ઓળખાય છે, જે એક શંકાસ્પદ આતંકવાદી છે, જેના પર ક્રિસમસના દિવસે નોર્થવેસ્ટ એરલાઇન્સની ફ્લાઇટ 253ને તેના અન્ડરવેરમાં ફાટેલા પ્લાસ્ટિક બોમ્બને વિસ્ફોટ કરીને ઉડાવી દેવાનો પ્રયાસ કરવાનો આરોપ છે. સહારા રિપોર્ટર્સે નાઇજીરીયા અને વિદેશમાં નાઇજીરિયનોમાં મોટી સંખ્યામાં અનુયાયીઓ મેળવ્યા છે અને તેના સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ્સ પર 15 મિલિયનથી વધુ લોકો સુધી પહોંચે છે. જો કે ન્યૂયોર્કના સહારા રિપોર્ટર્સના અહેવાલો ફર્સ્ટ એમેન્ડમેન્ટ દ્વારા સુરક્ષિત છે, સોવર અને સંસ્થા બંનેને એવા વ્યક્તિઓ તરફથી ધમકીઓ મળી છે જેમની ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ સહારા રિપોર્ટર્સની વેબસાઇટ પર તેમજ નાઇજિરિયન સરકાર પર ખુલ્લી પાડવામાં આવી છે. સહારા રિપોર્ટર્સને ભંડોળ પૂરું પાડવું મોટી સંખ્યામાં ડાયસ્પોરાની પહોંચ સાથે વૈશ્વિક પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચે છે. તેને ઓનલાઈન જાહેરાતો, સીધી જાહેરાતો અને બહુરાષ્ટ્રીય અભિયાનો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવે છે. સહારા રિપોર્ટર્સને પરંપરાગત રીતે આંતરરાષ્ટ્રીય ફાઉન્ડેશનો અને બિન-સરકારી સંસ્થાઓ દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવતી અનુદાન દ્વારા ટેકો આપવામાં આવતો હતો. તેને ફોર્ડ ફાઉન્ડેશન તરફથી ટેકો મળ્યો છે, જેણે ભૂતકાળમાં સંસ્થાને 175,000 ડોલરનું દાન આપ્યું હતું, અને ગ્લોબલ ઇન્ફર્મેશન નેટવર્ક તરફથી. સહારા રિપોર્ટર્સને ઓમિદયાર ફાઉન્ડેશન તરફથી 4,50,000 ડોલરનું અનુદાન પણ મળ્યું છે. સહારા રિપોર્ટર્સ મીડિયા ફાઉન્ડેશનને ફોર્ડ ફાઉન્ડેશન દ્વારા 2016 અને 2019 ની વચ્ચે $1,300,000 એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો 2006 થી, સહારા રિપોર્ટર્સે 5,000 થી વધુ અહેવાલો પ્રકાશિત કર્યા છે. તાજેતરની ઘટનાઓ સહારા રિપોર્ટર્સના સ્થાપક અને ભૂતપૂર્વ પ્રકાશક, ઓમોયેલે સોવરની રાષ્ટ્રપતિ મુહમ્મદુ બુહારીની આગેવાની હેઠળની નાઇજિરિયન સરકાર દ્વારા સરકારની દુષ્ટતાઓ સામે સામૂહિક પ્રદર્શનનું આયોજન કરવા બદલ અટકાયત કરવામાં આવી હતી. આ પ્રદર્શનને નાઇજિરિયન સરકાર દ્વારા તેને ઉથલાવી પાડવાના પ્રયાસ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જેની રોબર્ટ એફ. કેનેડી માનવ અધિકાર આયોગ દ્વારા ઘણી આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ સાથે નિંદા કરવામાં આવી હતી. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટ સર્વિસીસ (DSS) ના એજન્ટોએ 3 ઓગસ્ટ, 2019ના રોજ સહારા રિપોર્ટર્સના સ્થાપક ઓમોયેલે સોવરની ધરપકડ કરી હતી. તેના પર રાજદ્રોહ, સાયબર ક્રાઇમ અને મની લોન્ડરિંગનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જેમાં સહારા રિપોર્ટર્સના નાઇજિરિયન બેંક ખાતામાં કથિત રીતે ટ્રાન્સફર કરવા સહિત, મનસ્વી અટકાયત પર સંયુક્ત રાષ્ટ્રના કાર્યકારી જૂથને U.S.-based કાનૂની ટીમની રજૂઆત અનુસાર. લા કેઇશા લેન્ડ્રમ પિયર અને મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, ડિસેમ્બરની શરૂઆતમાં જામીન પર રાતોરાત મુક્ત થવા ઉપરાંત, સોવર ત્યારથી જેલમાં છે. સીપીજેએ દસ્તાવેજીકરણ કર્યું છે કે નાઇજિરિયન સુરક્ષા દળો વારંવાર પત્રકારો પર હુમલો કરે છે, જેમાં ઓગસ્ટના પ્રદર્શનો અથવા સોવરની અટકાયત સામે સંબંધિત વિરોધ પ્રદર્શનોનું રિપોર્ટિંગ કરનારાઓનો સમાવેશ થાય છે. ફેબ્રુઆરીમાં રાષ્ટ્રપતિ મુહમ્મદુ બુહારીની પુનઃચૂંટણી બાદ પત્રકારોએ સીપીજેને જણાવ્યું હતું કે તેમને ચિંતા છે કે તેમની સરકાર પ્રેસની સ્વતંત્રતા પર અંકુશ મૂકવા માટે ઓછી સંયમ અનુભવે છે. રોબર્ટ એફ. કેનેડી હ્યુમન રાઇટ્સ અનુસાર, "છેલ્લા 5 મહિના દરમિયાન, નાઇજિરિયન સત્તાવાળાઓએ પત્રકાર અને માનવાધિકારના રક્ષક, ઓમોયેલે સોવરની ગેરકાયદેસર ધરપકડ, મનસ્વી અટકાયત અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા અને શાંતિપૂર્ણ રીતે ભેગા થવાના તેમના મૂળભૂત અધિકારોનો ઉપયોગ કરવાના તેમના પ્રયાસોને કારણે દુર્ભાવનાપૂર્ણ કાર્યવાહીનો સામનો કર્યો છે. નાઇજિરિયન સત્તાવાળાઓ, ખાસ કરીને ડી. એસ. એસ. એ વારંવાર શ્રી સોવરના યોગ્ય પ્રક્રિયાના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે અને તેના પર સાયબરસ્ટોકિંગ, રાજદ્રોહ અને મની લોન્ડરિંગ સહિતના અનેક ગંભીર ગુનાઓનો આરોપ મૂક્યો છે-જેમાંથી કોઈનો પણ કાયદો અથવા હકીકતમાં કોઈ આધાર નથી. પરિણામે, શ્રી સોવરને હવે આજીવન કેદની સજા થવાની ધમકી આપવામાં આવી છે. આજની તારીખે, સરકાર આ અત્યંત ગંભીર આરોપો માટે કોઈ પણ ખોટા કામનો એક પણ પુરાવો રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે, તેના બદલે સત્તાવાળાઓ તેમની લાંબા સમય સુધી મનસ્વી અટકાયત અને વિશિષ્ટ કાર્યવાહીને યોગ્ય ઠેરવવાના તેમના પ્રયાસમાં શ્રી સોવરના કાયદેસરના જાહેર નિવેદનો અને કાર્યવાહી પર જ આધાર રાખે છે. શ્રી સોવર પર 11 ફેબ્રુઆરી, 2020ના રોજ આ પાયાવિહોણા આરોપો માટે કેસ ચાલશે. સોવર યુ. એસ. ના કાયમી રહેવાસી છે અને તેમની પત્ની શ્રી ઓપેયેમી સોવર અને બે બાળકો સાથે હાવર્થ, ન્યૂ જર્સીમાં રહે છે, જે તમામ યુ. એસ. ના નાગરિકો છે. આ પણ જુઓ નાઇજિરીયામાં ભ્રષ્ટાચાર નાઇજિરીયામાં મીડિયા સંદર્ભો બાહ્ય લિંક્સ 2006 માં સ્થાપિત ઈન્ટરનેટ ગુણધર્મો ન્યુ યોર્ક સિટી ઓર્ગેનાઇઝેશન્સમાં સ્થિત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સોસાયટી ઓફ નાઇજિરિયા ઓર્ગેનાઇઝેશન્સમાં આધારિત ન્યૂઝ એજન્સીઓ 2006 માં સ્થાપિત નાઇજિરીયામાં પ્રકાશિત ઓનલાઇન અખબારો