West Field (Tinian)
વેસ્ટ ફિલ્ડ એ મારિયાના ટાપુઓમાં ટિનિયન પર બીજા વિશ્વયુદ્ધનું ભૂતપૂર્વ હવાઈ મથક છે. આજે, વેસ્ટ ફીલ્ડનો ઉપયોગ નાગરિક ટિનિયન આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથક તરીકે થાય છે. ટિનિયન નેવલ બેઝ ખાતે વેસ્ટ ફિલ્ડ એ 1944-45 માં જાપાનીઝ હોમ આઇલેન્ડ્સ સામે વીસમી એર ફોર્સ બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસ કામગીરી માટેનો આધાર હતો અને બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસ 58મી બોમ્બાર્ડમેન્ટ વિંગ માટેનો આધાર હતો. ટિનિયન, તેની બહેન ટાપુઓ મારિયાના સાથે, પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પછી જાપાનનું સંરક્ષિત રાજ્ય બનતા પહેલા સ્પેનિશ અને જર્મન હાથમાંથી પસાર થયું હતું. જાપાની વહીવટ હેઠળ, ટિનિયન મોટાભાગે ખાંડનું વાવેતર હતું. આ ટાપુ પર બે સારા હવાઈ ક્ષેત્રો હતા, જેમાંથી ત્રીજું 1944માં જાપાનીઓ દ્વારા નિર્માણાધીન હતું. વેસ્ટ ફિલ્ડની શરૂઆત જાપાનીઝ ગુર્ગુઆન પોઇન્ટ એરફિલ્ડ તરીકે થઈ હતી, જેમાં બે સમાંતર રનવે છે. 1944ના મધ્ય સુધીમાં, અમેરિકનો પેસિફિક થિયેટરમાં જાપાનીઝ રિંગ ઓફ ડિફેન્સની અંદર આગળ વધી ગયા હતા. ટિનિયન પર, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સ નવા બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસ સાથે જાપાનીઝ હોમ આઇલેન્ડ્સ પર લાંબા અંતરની વ્યૂહાત્મક આક્રમક હવાઈ કામગીરી કરવા માટે પાયા સ્થાપિત કરી શકે છે. આ ટાપુ પર 24 જુલાઈ 1944ના રોજ સાઇપનથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મરીન દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો, જે અગાઉના મહિને જ લેવામાં આવ્યો હતો. ભીષણ તોપમારો કર્યા પછી, ચોથો મરીન ડિવિઝન ઊતર્યું. જાપાનીઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા, અને આક્રમણને યુદ્ધની શ્રેષ્ઠ-ચલાવવામાં આવેલી ઉભયચર કામગીરીઓમાંની એક માનવામાં આવતી હતી. એકવાર અમેરિકન નિયંત્રણ હેઠળ, ટાપુ પર એક વિશાળ બાંધકામ પ્રોજેક્ટ શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો, અને જાપાની હવાઈ ક્ષેત્રનું સમારકામ અને વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું, તેના ભૌગોલિક સ્થાનને કારણે તેને વેસ્ટ ફીલ્ડ નામ આપવામાં આવ્યું હતું. વેસ્ટ ફિલ્ડ 1945ની વસંતઋતુના પ્રારંભમાં કાર્યરત રીતે તૈયાર થઈ ગયું હતું અને વીસમી એર ફોર્સ XXI બોમ્બર કમાન્ડ 58મી બોમ્બાર્ડમેન્ટ વિંગને આ ક્ષેત્રમાં સોંપવામાં આવી હતી, જેને ભારતના હિજલી બેઝ વિસ્તારમાંથી ફરીથી સોંપવામાં આવી હતી. 58મી બોમ્બ વિંગ ભારતમાં હવાઈ ક્ષેત્રોમાંથી કાર્યરત હતી, અને કેટલીકવાર ઓપરેશન મેટરહોર્નના ભાગરૂપે 1944ના ઉનાળાથી ચીનમાં ક્ષેત્રોમાંથી પ્રદર્શન કરી રહી હતી. આ જૂથોએ બર્મા, થાઇલેન્ડ, ચીન, જાપાન, નેધરલેન્ડ ઇસ્ટ ઇન્ડીઝ અને ફોર્મોસામાં પરિવહન કેન્દ્રો, નૌકાદળના સ્થાપનો, લોખંડના કામો અને વિમાન પ્લાન્ટ જેવા જાપાની લક્ષ્યો પર હુમલો કર્યો હતો. જો કે, 1944 ના અંત સુધીમાં તે સ્પષ્ટ થઈ રહ્યું હતું કે જાપાન સામે ભારત અને ચીનમાં મથકોની બહાર યોજાયેલી બી-29 કામગીરી પુરુષો અને સામગ્રીમાં ઘણી મોંઘી હતી અને તેને રોકવી પડશે. ડિસેમ્બર 1944માં, જોઈન્ટ ચીફ્સ ઓફ સ્ટાફે નિર્ણય લીધો કે 58મી બોમ્બાર્ડમેન્ટ વિંગના બી-29ને તેમની કામગીરીને ટેકો આપવા માટે તેમના પર બાંધવામાં આવેલા હવાઈ ક્ષેત્રો સાથે મધ્ય પ્રશાંતમાં મારિયાનાસમાં નવા કબજે કરાયેલા ટાપુઓમાં ખસેડવામાં આવશે. 58મી બોમ્બ વિંગે 8 ફેબ્રુઆરી 1945ના રોજ ભારત અને ચીનથી તેની છેલ્લી કામગીરી કરી હતી. વેસ્ટ ફિલ્ડમાંથી, 58મી બોમ્બ વિંગમાં સોંપાયેલ જૂથોનો સમાવેશ થતો હતોઃ 40મું બોમ્બર્ડમેન્ટ જૂથ (ત્રિકોણ S) 444મું બોમ્બર્ડમેન્ટ જૂથ (ત્રિકોણ N) 462મું બોમ્બર્ડમેન્ટ જૂથ (ત્રિકોણ U) 468મું બોમ્બર્ડમેન્ટ જૂથ (ત્રિકોણ I) પાંખના B-29એ સીધા જ જાપાનીઝ હોમ ટાપુઓ સામે વ્યૂહાત્મક બોમ્બર્ડમેન્ટ કામગીરી શરૂ કરી હતી. તેના એકમોએ વ્યૂહાત્મક લક્ષ્યો પર ઊંચાઈથી દિવસના હુમલા કર્યા, શહેરી વિસ્તારો પર રાત્રિના સમયે ઉશ્કેરણીજનક હુમલાઓમાં ભાગ લીધો અને જાપાનીઝ શિપિંગ લેનમાં ખાણો પાડી. જાપાનીઝ શરણાગતિ પછી, 58મી બોમ્બ વિંગના જૂથોએ જાપાન, કોરિયા અને ફોર્મોસામાં યુદ્ધના સાથી કેદીઓને ખોરાક અને પુરવઠો છોડ્યો અને બળ અભિયાનના પ્રદર્શનમાં ભાગ લીધો. સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં, તેના બી-29 સુપરફોર્ટ્રેસના મોટાભાગના કાફલાને "ઓપરેશન સનસેટ" ના ભાગરૂપે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત કરવામાં આવ્યા હતા. 58મી બોમ્બ વિંગ 15 નવેમ્બર 1945ના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફરી હતી અને તેના ગૌણ એકમોને કાં તો નિષ્ક્રિય કરવામાં આવ્યા હતા અથવા ઓકિનાવામાં અન્ય મથકો પર ફરીથી સોંપવામાં આવ્યા હતા અથવા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફર્યા હતા. બી-29ના પ્રસ્થાન સાથે, વેસ્ટ ફિલ્ડને સ્ટેન્ડબાય, કેરટેકર દરજ્જામાં મૂકવામાં આવ્યું હતું. 1946માં યુ. એસ. એ. એ. એફ. ના પ્રસ્થાન સાથે, ભૂતપૂર્વ યુદ્ધ સમયના હવાઈ મથકનો એક ભાગ વ્યાપારી હવાઈ મથકમાં અને સામાન્ય ઉડ્ડયન ઉપયોગ માટે રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો. પેસિફિકમાં સંભવિત ફોરવર્ડ ઓપરેટિંગ બેઝની સતત ઉપલબ્ધતાની ખાતરી કરવા માટે ટિનિયનને હજુ પણ યુ. એસ. દ્વારા એક મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ માનવામાં આવે છે. 1974માં ટિનિયન પર લશ્કરી હાજરી પુનઃસ્થાપિત કરવાની યોજના બનાવવામાં આવી હતી, જેમાં સંયુક્ત-સેવા મથકે ટાપુના લગભગ 3/4 ભાગ પર કબજો જમાવ્યો હતો. તે યોજનાઓ ક્યારેય સાકાર થઈ ન હતી, જો કે 1983 માં, આ જમીનોને આવરી લેતા લીઝ કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સંરક્ષણ વિભાગે ટિનિયનના ઉત્તરીય બે-તૃતીયાંશ ભાગ પર નિયંત્રણ અને કબજો મેળવ્યો હતો. લીઝ કરાર 50 વર્ષ માટે હતો, જેમાં વધારાના 50 વર્ષ માટે નવીકરણનો વિકલ્પ હતો. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નૌકાદળ હવાઇમથકની ઉત્તરે આવેલા વિસ્તારને તોપખાનાની તાલીમ માટે ભાડાપટ્ટે આપે છે અને જ્યારે તેનો ઉપયોગ તાલીમ માટે થતો નથી ત્યારે તે વિસ્તારની મુલાકાત લે છે. 2013 માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મરીન કોર્પ્સ વિંગ સપોર્ટ સ્ક્વોડ્રન-171 એ બે એમ-31 મરીન કોર્પ્સ અભિયાન વિમાન ધરપકડ ગિયર સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરીને ધરપકડ ઉતરાણ કવાયત હાથ ધરી હતી, જે પ્રણાલીઓ વિમાનવાહક જહાજો જેવી જ હોવાનું કહેવાય છે, 5 ડિસેમ્બરના રોજ વ્યાયામ દરમિયાન ટિનિયનના વેસ્ટ ફિલ્ડમાં ફોરેજર ફ્યુરી II. સેન્ટ્રલ પેસિફિક નોટ્સ રેફરન્સમાં નોર્થ ફિલ્ડ (ટિનિયન) યુએસએએફ મૌરર, મૌરર (1983) પણ જુઓ. બીજા વિશ્વયુદ્ધના હવાઈ દળના લડાઇ એકમો. મેક્સવેલ એએફબી, અલાબામાઃ ઓફિસ ઓફ એર ફોર્સ હિસ્ટ્રી. . ડોર, રોબર્ટ એફ. બી-29 યુનિટ્સ ઓફ વર્લ્ડ વોર II. બોટલી, ઓક્સફર્ડ, યુકેઃ ઓસ્પ્રે પબ્લિશિંગ, 2002. રસ્ટ, કેન સી. વીસમી એર ફોર્સ Story.in વિશ્વ યુદ્ધ II. ટેમ્પલ સિટી, કેલિફોર્નિયાઃ હિસ્ટોરિકલ એવિએશન આલ્બમ, 1979. www.pacificwrecks.com બાહ્ય કડીઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધના પ્રશાંત મહાસાગરના રંગભૂમિમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી એર ફોર્સના એરફિલ્ડ્સને જોડે છે