St. John's Church, Kolkata
કોલકાતા (કલકત્તા) બ્રિટિશ ભારતની અસરકારક રાજધાની બન્યા પછી ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની દ્વારા બાંધવામાં આવેલી પ્રથમ જાહેર ઇમારતોમાં સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ, મૂળરૂપે એક કેથેડ્રલ હતું. તે રાજભવનના ઉત્તર-પશ્ચિમ ખૂણામાં સ્થિત છે, અને 1847 સુધી કલકત્તાના એંગ્લિકન કેથેડ્રલ તરીકે સેવા આપી હતી, જ્યારે આ મંદિરને સેન્ટ પોલ કેથેડ્રલમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું. લંડનના સેન્ટ માર્ટિન-ઇન-ધ-ફીલ્ડ્સ પર આધારિત આ ઈમારતનું નિર્માણ 1784માં શરૂ થયું હતું, જેમાં જાહેર લોટરી દ્વારા 30,000 રૂપિયા એકત્ર કરવામાં આવ્યા હતા અને 1787માં પૂર્ણ થયું હતું. ચર્ચ જે જમીન પર ઊભું છે તે શોભા બજારના મહારાજા નાબો કિશન બહાદુર દ્વારા ભેટમાં આપવામાં આવી હતી. પવિત્ર નાઝારેથના આર્મેનિયન ચર્ચ અને ઓલ્ડ મિશન ચર્ચ પછી તે શહેરનું ત્રીજું સૌથી જૂનું ચર્ચ છે. ઇતિહાસ અને સ્થાપત્ય સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ માટેની જમીન શોવાબઝાર રાજ પરિવારના સ્થાપક મહારાજા નાબો કિશન બહાદુર દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવી હતી. 6 એપ્રિલ 1784ના રોજ ભારતના ગવર્નર જનરલ વોરેન હેસ્ટિંગ્સ દ્વારા પાયો નાખવામાં આવ્યો હતો. પ્રવેશદ્વાર પર બે આરસપહાણની તકતીઓ બે ઐતિહાસિક ઘટનાઓને ચિહ્નિત કરે છે. આર્કિટેક્ટ જેમ્સ એગ દ્વારા બાંધવામાં આવેલું સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ ઈંટ અને પથ્થરના મિશ્રણથી બનેલું છે અને તે સામાન્ય રીતે "પાથુર ગિરિજા" (સ્ટોન ચર્ચ) તરીકે જાણીતું હતું. 18મી સદીના અંતમાં કોલકાતામાં પથ્થર એક દુર્લભ સામગ્રી હતી. આ પથ્થરો ગૌરના મધ્યયુગીન ખંડેરમાંથી આવ્યા હતા અને હુગલી નદીમાં નીચે મોકલવામાં આવ્યા હતા. ચર્ચ ઓફિસમાં મિનિટ્સ બુક વિગતવાર જણાવે છે કે કેવી રીતે સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ બનાવવા માટે ગૌરના ખંડેરોને લૂંટી લેવામાં આવ્યા હતા. ચર્ચ નિયોક્લાસિકલ સ્થાપત્ય શૈલીમાં એક વિશાળ ચોરસ માળખું છે. 174 ફૂટ ઊંચું પથ્થરનું શિખર તેની સૌથી વિશિષ્ટ વિશેષતા છે. શિખર એક વિશાળ ઘડિયાળ ધરાવે છે, જે દરરોજ વીંટાળવામાં આવે છે. કેથેડ્રલના નિર્માણ પાછળની એક પ્રેરક શક્તિ બેગમ જ્હોન્સનના પતિ ચેપ્લિન વિલિયમ જ્હોન્સન હતા. આંતરિક ઊંચા સ્તંભો ચર્ચની ઇમારતને બધી બાજુએ બાંધે છે અને પ્રવેશદ્વાર એક ભવ્ય પ્રવેશદ્વારમાંથી પસાર થાય છે. ફ્લોર એ વાદળી-ભૂખરા આરસપહાણનો એક દુર્લભ રંગ છે, જે ગૌરમાંથી લાવવામાં આવ્યો છે. મોટી બારીઓ રંગીન કાચ દ્વારા સૂર્યપ્રકાશને ફિલ્ટર કરવાની મંજૂરી આપે છે. મુખ્ય વેદી સરળ ડિઝાઇનની છે. વેદીની પાછળ અર્ધ-ગોળાકાર ગુંબજ છે અને ફ્લોર ઘેરા વાદળી, લગભગ કાળા, પથ્થરનો છે. વેદીની ડાબી બાજુએ જર્મન મૂળના બ્રિટિશ કલાકાર, જોહાન ઝોફની દ્વારા 'ધ લાસ્ટ સપર' નું ચિત્ર લટકાવવામાં આવ્યું છે. જમણી બાજુએ એક સુંદર રંગીન કાચની બારી છે. ચર્ચની દિવાલોમાં સ્મારક તકતીઓ, મૂર્તિઓ અને તકતીઓ છે, જેમાં મોટાભાગે બ્રિટિશ સૈન્યના અધિકારીઓ અને સરકારી કર્મચારીઓની છે. પાઇપ અંગ ઓગણીસમી સદીની શરૂઆતમાં સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું અને તે કલકત્તામાં સૌથી ભવ્ય છે. તેનું ઉત્પાદન ઇંગ્લેન્ડમાં વિલિયમ હિલ એન્ડ સન એન્ડ નોર્મન એન્ડ બીઅર્ડ લિમિટેડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. આ કંપની શાંત યુગમાં મૂવી થિયેટરો માટે પાઇપ અંગોના ઉત્પાદન માટે પ્રખ્યાત હતી. જેમ્સ એચિલીસ કિર્કપેટ્રિકનું સ્મારક, જે સફેદ મુઘલ તરીકે જાણીતું હતું, તે વિલિયમ ડેલરિમ્પલનું કેન્દ્રિય પાત્ર હતું, જે ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ વેચાતી કૃતિ હતી, સફેદ મુઘલો 15 ઓક્ટોબર 1805ના રોજ 41 વર્ષની વયે કલકત્તામાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેમને નોર્થ પાર્ક સ્ટ્રીટ કબ્રસ્તાનમાં દફનાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ આજે તેમની કબર કે કબ્રસ્તાન અસ્તિત્વમાં નથી. જેમ્સ એચિલીસ કિર્કપેટ્રિકના પિતા જેમ્સ કિર્કપેટ્રિક, જે હેન્ડસમ કર્નલ તરીકે જાણીતા હતા, તેમણે તેમના ભાઈઓ સાથે સેન્ટ જ્હોન ચર્ચની દક્ષિણ દિવાલ પર જેમ્સ એચિલીસ કિર્કપેટ્રિકની યાદમાં એક સ્મારક ઊભું કર્યું હતું. અતિશય વિકસિત અને વિચિત્ર રીતે અયોગ્ય એપિટાફ, આજે પણ ઊભું છે. જેમ્સ પેટલનું સ્મારક વિલિયમ ડેલરિમ્પલના પરદાદા જેમ્સ પેટલનું સ્મારક પણ સેન્ટ જ્હોન ચર્ચની દક્ષિણ દિવાલો પર આવેલું છે. ડેલરિમ્પલના જણાવ્યા અનુસારઃ સેન્ટ જ્હોન ચર્ચની દિવાલો પર જોહાન્ન ઝોફનીનું લાસ્ટ સપર લિયોનાર્ડો દા વિન્સીની પેઇન્ટિંગ ધ લાસ્ટ સપર પર આધારિત પેઇન્ટિંગ લટકાવે છે. જોહાન ઝોફની દ્વારા દોરવામાં આવેલું આ ચિત્ર, જોકે, લિયોનાર્ડોની શ્રેષ્ઠ કૃતિની ચોક્કસ પ્રતિકૃતિ નથી. પેઇન્ટિંગના ઉપરના ડાબા ખૂણામાં તલવાર દેખાય છે, જે સામાન્ય શિપાઈના તુલવારનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ટેબલની નજીક ઊભેલી વોટર ઈવર હિન્દુસ્તાની સ્પિટૂનની નકલ છે અને તેની બાજુમાં પાણીથી ભરેલી બીસ્ટી બેગ (પાણી સંગ્રહિત કરવા માટે વપરાતી બકરીની ચામડાની થેલી) છે. ઝોફનીના લાસ્ટ સપરનું સૌથી અસામાન્ય લક્ષણ ઈસુ અને તેમના બાર શિષ્યોના પ્રતિનિધિત્વ માટે ઉપયોગમાં લેવાતા નમૂનાઓની પસંદગીમાં રહેલું છે. ઈસુને ગ્રીક પાદરી ફાધર કોન્સ્ટેન્ટિનોસ પાર્થેનિયોસ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે જ્હોનનું પ્રતિનિધિત્વ 1780ના દાયકા દરમિયાન કલકત્તાના પોલીસ મેજિસ્ટ્રેટ ડબ્લ્યુ. સી. બ્લેક્વિઅર દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. જુડાસને હરાજી કરનાર વિલિયમ તુલોહ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. ટૂંકમાં કહીએ તો, આ બધા તે સમયના સત્તાવાળા લોકો છે, જેમાં ઇસ્ટ ઇન્ડિયા ટ્રેડિંગ કંપનીના લોકો પણ સામેલ છે. કલકત્તાના INTACH આર્ટ કન્ઝર્વેશન સેન્ટર અને ગોએથે ઇન્સ્ટિટ્યૂટ વચ્ચેના સહકારના પરિણામે ઝોફનીનું લાસ્ટ સપર પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું છે. તેમણે જર્મન પેઇન્ટિંગ કન્ઝર્વેટર રેનેટ કેન્ટ (સિંગાપોર સ્થિત) ને પુનઃસ્થાપનની દેખરેખ રાખવા અને INTACH કેન્દ્રના પુનઃસ્થાપિત કરનારાઓને તાલીમ આપવા માટે પ્રાયોજિત કર્યા. ઝોફનીના લાસ્ટ સપરનું પુનઃસ્થાપન 3 જુલાઈ 2010ના રોજ પૂર્ણ થયું હતું. સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ જૂના કબ્રસ્તાન પર બાંધવામાં આવ્યું હતું, તેથી પરિસરમાં સંખ્યાબંધ કબરો અને સ્મારકો છે, પરંતુ ચર્ચની બાંધકામની તારીખની માત્ર થોડી જ તારીખો છે. આ પરિસર નજીકની કચેરીઓ માટે પાર્કિંગ સ્થળ તરીકે પણ કામ કરે છે. જોબ ચાર્નોકનું મકબરો 24 ઓગસ્ટ 1690ના રોજ બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના એક મહત્વાકાંક્ષી વેપારી, જોબ ચાર્નોક, સુતાનુતી (હાલના ઉત્તર કલકત્તા) ગામમાં ક્યારેય પાછા ન ફરવા માટે ઉતર્યા. જોકે ચાર્નોકનું બે વર્ષ પછી અવસાન થયું હતું, પરંતુ તેણે સુતાનુતી, ગોવિંદપુર અને કોલીકટા એમ ત્રણ ગામોને જોડીને કલકત્તા શહેર બનાવ્યું હતું. અષ્ટકોણ મૂરીશ શૈલીની કબર ચાર્નોકના જમાઈ ચાર્લ્સ આયરે ઊભી કરી હતી. ચેન્નાઈ નજીક પલ્લાવરમથી પથ્થરોનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું, જે પાછળથી ચાર્નોકાઇટ તરીકે જાણીતું બન્યું હતું. કબરમાં ચાર્નોકની પત્ની અને અન્ય ઘણા લોકોનો મૃતદેહ પણ છે, જેમાં પ્રખ્યાત સર્જન વિલિયમ હેમિલ્ટનનો સમાવેશ થાય છે. અંગ્રેજી અનુવાદ છેઃ "સર્વશક્તિમાન ભગવાન, જોબ ચાર્નોકના હાથમાં, અંગ્રેજી ઘોડો અને તાજેતરમાં બંગાળના આ રાજ્યમાં અંગ્રેજોના સૌથી લાયક એજન્ટે, તેમના નશ્વર અવશેષોને આ આરસની નીચે છોડી દીધા જેથી તેઓ ન્યાયાધીશ ખ્રિસ્તના આગમન પર આશીર્વાદિત પુનરુત્થાનની આશામાં સૂઈ શકે. વિદેશી ધરતી પર પ્રવાસ કર્યા પછી તેઓ થોડા સમય પછી 10મી જાન્યુઆરી, 1692ના રોજ પોતાના શાશ્વત વતન પરત ફર્યા હતા. તેની બાજુમાં જોબની પ્રથમ જન્મેલી પુત્રી મેરી અને આ ભાગોમાં અંગ્રેજ પ્રીફેક્ટ ચાર્લ્સ આયરની પ્રિય પત્ની છે. તેણીનું મૃત્યુ 19 ફેબ્રુઆરી એડી 1696-7 ના રોજ થયું હતું. કેટલાક લોકો માટે, કલકત્તાના બ્લેક હોલની ઘટના એ ભારતીય ઇતિહાસનો વિવાદાસ્પદ ભાગ છે; અન્ય લોકો માટે તે એક અત્યાચાર હતો જેણે તેના પીડિતોને ભોગ બનાવ્યા હતા. બચેલા એક અંગ્રેજ (જ્હોન હોલવેલ) અનુસાર, કલકત્તાની ઘેરાબંધી દરમિયાન સિરાજ-ઉદ-દૌલાએ 146 કેદીઓને લીધા અને તેમને 14 ફૂટ x 8 ફૂટના ઓરડામાં બંધ કરી દીધા અને તેમને રાતોરાત બંધ કરી દીધા. માત્ર 23 બચી ગયા હતાઃ બાકીના 123 લોકો ગૂંગળામણ અને હીટ સ્ટ્રોકથી મૃત્યુ પામ્યા હતા. જ્હોન હોલવેલ પાછળથી બંગાળના ગવર્નર બન્યા અને બ્લેક હોલ (હાલના જી. પી. ઓ.) ના સ્થળ પર એક સ્મારક બનાવ્યું. જો કે, કેટલાક ઇતિહાસકારોએ હોલવેલના અહેવાલ પર વાંધો ઉઠાવ્યો છે, અને દાવો કર્યો છે કે અંગ્રેજો એક ગુપ્ત સુરંગમાંથી હુગલીના કિનારે ભાગી ગયા હતા, જ્યાંથી તેમને રાહ જોઈ રહેલા જહાજ દ્વારા મદ્રાસ લઈ જવામાં આવ્યા હતા. આવા જ એક ઇતિહાસકાર, આર. સી. મજૂમદાર, તેમના દાવાને ટેકો આપવા માટે પુરાવા વિના દાવો કરે છે કે "હોલવેલની વાર્તા સંપૂર્ણપણે પાયાવિહોણી છે અને તેને વિશ્વસનીય ઐતિહાસિક માહિતી ગણી શકાય નહીં". આ સંબંધમાં, જો કે શક્ય છે કે હોલવેલે કેદ કરવામાં આવેલી અને મૃત્યુ પામેલી વ્યક્તિઓની સંખ્યાને અતિશયોક્તિભર્યું ગણાવી હોય, તેમ છતાં તેમનું વર્ણન કમનસીબ પીડિતો પર થયેલી ઘટનાઓનું નજરે જોનાર સંસ્કરણ હતું અને તેથી તે અત્યાચારનો સીધો પુરાવો રજૂ કરે છે. બ્લેક હોલ સ્મારકની વાર્તા પણ ઓછી રસપ્રદ નથી. હોલવેલે બ્લેક હોલ દુર્ઘટનાના સ્થળ પર એક સ્મારક ઊભું કર્યું હતું, પરંતુ તે 1822માં અદ્રશ્ય થઇ ગયું હતું અને 1901માં કર્ઝન દ્વારા રાઇટર્સ બિલ્ડિંગના દક્ષિણ-પશ્ચિમ ખૂણે તેનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. 1940 માં ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળની ઊંચાઈ દરમિયાન, અંગ્રેજોએ સેન્ટ જ્હોન ચર્ચના પરિસરમાં તેના હાલના સ્થાન પર સ્મારકને દૂર કર્યું હતું. બીજું રોહિલ્લા યુદ્ધ સ્મારક પ્રથમ અને બીજું રોહિલ્લા યુદ્ધ (1772-74) રોહિલ્લાઓ અને અવધના નવાબ વચ્ચે લડવામાં આવ્યું હતું, જેને અંગ્રેજોએ પાછળથી સમર્થન આપ્યું હતું. રોહિલ્લા એ પાકિસ્તાન અને અફઘાનિસ્તાન સરહદની પશ્તૂન જનજાતિની એક શાખા છે. કેટલાક રોહિલ્લાઓ ઔદાહ પ્રદેશમાં સ્થાયી થયા અને ટૂંક સમયમાં રોહિલ્લાઓ અને અવધના નવાબ શુજા-ઉદ-દૌલા વચ્ચે સંઘર્ષ શરૂ થયો. તેના પરિણામે રોહિલ્લા યુદ્ધ થયું હતું. અંગ્રેજોએ અવધના નવાબને ટેકો આપ્યો હતો અને જાન્યુઆરી 1774માં રોહિલ્લા પ્રમુખ હાફેઝ રુહમેતની હત્યા કરવામાં આવી હતી, જેના પરિણામે રોહિલ્લાઓની હાર થઈ હતી. ઓક્ટોબર 1774માં થયેલી સંધિએ આ વિવાદને સમાપ્ત કર્યો હતો. તેમની સત્તા અમુક અંશે મર્યાદિત હોવાથી રોહિલ્લાઓએ તેમના પ્રદેશ રોહિલખંડમાં રહેવાનું ચાલુ રાખ્યું, જે હજુ પણ ઉત્તર પ્રદેશ રાજ્યમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે. સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ પરિસરમાં આવેલા રોહિલ્લા સ્મારકમાં 12 સ્તંભો દ્વારા સમર્થિત ગોળાકાર ગુંબજ છે. આ સ્મારકમાં રોહિલ્લા યુદ્ધમાં માર્યા ગયેલા કેટલાક બ્રિટિશ લશ્કરી અધિકારીઓના નામોની તકતી છે. ચાર્લોટ કેનિંગ, કાઉન્ટેસ કેનિંગ મેમોરિયલ ચાર્લોટ કેનિંગ (1817-1861) ભારતના ગવર્નર જનરલ અને વાઇસરોય ચાર્લ્સ કેનિંગની પત્ની હતી. તેણી મેલેરિયાથી મૃત્યુ પામી હતી અને તેને બેરકપુર (બેરકપુર) માં દફનાવવામાં આવી હતી, સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ કબ્રસ્તાનમાં એક સ્મારક પણ બનાવવામાં આવ્યું હતું. લેડી કેનિંગનું નામ પ્રખ્યાત મીઠાઈ બનાવનાર ભીમ નાગ દ્વારા અમર કરવામાં આવ્યું છે, જેમણે ખાસ કરીને તેમના સન્માનમાં મીઠાઈ પન્ટુઆની રચના કરી હતી અને તેનું નામ લેડીકેની રાખ્યું હતું. લેડી કેનિંગનું વિસ્તૃત રીતે સુશોભિત સ્મારક સેન્ટ જ્હોન ચર્ચના ઉત્તરીય કોરિડોર પર આવેલું છે. ફ્રાન્સિસ (બેગમ) જ્હોનસનની કબર સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ સંકુલના દૂરના છેડે અને જોબ ક્રાનોકની કબરની બાજુમાં ફ્રાન્સિસ જ્હોનસન (1725-1812) ની ગોળાકાર મંદિર જેવી કબર આવેલી છે. કબરની અંદરનો કબર પથ્થર કબર કરતાં પણ ઓછો રસપ્રદ નથી. કલકત્તાની ગ્રાન્ડ ઓલ્ડ લેડી ફ્રાન્સિસ જ્હોન્સન (બેગમ જ્હોન્સન તરીકે જાણીતી) 89 વર્ષની ઉંમર સુધી જીવ્યા હતા અને ચાર વખત લગ્ન કર્યા હતા. એપિટાફ એક રસપ્રદ વાંચન બનાવે છે, કારણ કે તે તેના ચાર પતિઓ અને તેમના સંબંધિત બાળકોની વિગતો સાથે તેના સમગ્ર જીવનનું વર્ણન કરે છે. ફ્રાન્સિસ જ્હોનસન લિવરપૂલના બીજા અર્લ રોબર્ટ જેનકિન્સનની દાદી પણ હતી, જે બાદમાં 1812 થી 1827 સુધી પંદર વર્ષ સુધી બ્રિટિશ વડા પ્રધાન હતા. આ પણ જુઓ ઓસ્મોન્ડ મેમોરિયલ ચર્ચ સેન્ટ પોલ્સ કેથેડ્રલ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ સેન્ટ જ્હોન ચર્ચ, કોલકાતામાં કોલકાતા ચર્ચો કોલકાતામાં પ્રવાસી આકર્ષણો બંગાળ પ્રેસિડેન્સી ભારતમાં 18મી સદીની એંગ્લિકન ચર્ચ ઇમારતો પશ્ચિમ બંગાળમાં રાષ્ટ્રીય મહત્વના સ્મારકો 1787 ભારતમાં 1787માં પૂર્ણ થયેલા બ્રિટિશ ભારતના ચર્ચોમાં સ્થાપનો ભારતમાં નિયોક્લાસિકલ ચર્ચ ઇમારતો