Libel trial of Joseph Howe
જોસેફ હોવેની લિબેલ ટ્રાયલ એ 2 માર્ચ 1835ના રોજ સાંભળવામાં આવેલો અદાલતી કેસ હતો જેમાં અખબારના સંપાદક જોસેફ હોવે પર નોવા સ્કોટીયામાં નાગરિક રાજકારણીઓ દ્વારા રાજદ્રોહી બદનક્ષીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. કોર્ટમાં હોવેની જીત તે સમયે સ્મારક માનવામાં આવતી હતી. નિર્દોષ જાહેર થયા પછી નોવાસ્કોટિયનના પ્રથમ અંકમાં, હોવે દાવો કર્યો હતો કે "નોવા-સ્કોટિયાનું પ્રેસ મુક્ત છે". જ્હોન રાલ્સ્ટન સાઉલ જેવા વિદ્વાનોએ દલીલ કરી છે કે હોવેની બદનક્ષીની જીતએ કેનેડામાં પ્રેસની સ્વતંત્રતા માટેનો મૂળભૂત આધાર સ્થાપિત કર્યો છે. ઇતિહાસકાર બેરી કાહિલ લખે છે કે વસાહતવાદી કાયદાકીય ઇતિહાસમાં આ સુનાવણી નોંધપાત્ર હતી કારણ કે તે ઝેંગર કેસ (1734) નું લાંબા સમયથી વિલંબિત પુનરાવર્તન હતું. પૃષ્ઠભૂમિ વર્ષ 1834 દરમિયાન, હોવે નોવાસ્કોટિયનમાં તેમના સંપાદકીયમાં તેમના મજબૂત સ્વતંત્ર દ્રષ્ટિકોણને કારણે પોતાનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે સરકારે ધ્યાન દોરવાનું શરૂ કર્યું હતું. હોવે આખરે પોતાના નિર્ણાયક તબક્કે પહોંચી ગયા હતા અને 1834ના અંતમાં તેમણે નોવાસ્કોટિયનમાં લખ્યું હતું કે તેઓ સરકારની ખોટી ક્રિયાઓને પ્રકાશમાં લાવવાના હિતમાં એક અભિયાન શરૂ કરવા જઈ રહ્યા છે. 1 જાન્યુઆરી, 1835 ના રોજ, આ અભિયાનનો અંતિમ ભાગ નોવાસ્કોટિયનમાં પ્રકાશિત થયો હતો, જેમાં "ધ પીપલ" પર હસ્તાક્ષર કરેલ પત્ર હતો. આ પત્રમાં મેજિસ્ટ્રેટ પર "તેમની જવાબદારીઓના સંચાલનમાં નિંદનીય બેજવાબદારી, અક્ષમતા અને સ્વ-હિતનો" આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. ખાસ કરીને, પત્રમાં જોસેફ હોવેએ હેલિફેક્સના રાજકારણીઓ અને પોલીસ પર ત્રીસ વર્ષના સમયગાળામાં 30,000 પાઉન્ડની કમાણી કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. પત્ર પ્રકાશિત થવાને કારણે, હોવે પર રાજદ્રોહી બદનક્ષી માટે કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો, જેના પર "રાજદ્રોહી રીતે કાવતરું ઘડવાનો, યોજના બનાવવાનો અને મહામહિમની પ્રજામાં અસંતોષ અને રાજદ્રોહ ભડકાવવાનો અને ઉશ્કેરવાનો ઇરાદો" નો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. રાજદ્રોહી બદનક્ષીના ગુનાને હોવેની સુનાવણીના સમયના માત્ર 200 વર્ષ પહેલાં વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યો હતો અને ઘણા લોકો દ્વારા તેને અયોગ્ય ગુના તરીકે જોવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તે અદાલતે પસંદ કર્યો તેટલો વ્યાપક અથવા ચોક્કસ હોઈ શકે છે. ટ્રાયલ પ્રોવિન્સ હાઉસ (નોવા સ્કોટીયા) ની હાલની લાઇબ્રેરીમાં થઈ હતી અને આ કેસમાં ન્યાયાધીશ બ્રેન્ટન હેલિબર્ટન હતા. હોવેએ ટ્રાયલમાં પોતાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું કારણ કે કોઈ વકીલ તેનો બચાવ કરશે નહીં. હોવેએ તેમની દલીલના આધાર તરીકે લિબેલ એક્ટ 1792 નો ઉપયોગ કર્યો હતો. તેમણે નાગરિક ભ્રષ્ટાચારના એક પછી એક કેસનો હવાલો આપતા જ્યુરીને સંબોધતા સાડા છ કલાક સુધી રજૂઆત કરી હતી. તેમણે પ્રેસની સ્વતંત્રતાના મહત્વ વિશે છટાદાર રીતે વાત કરી હતી, અને ન્યાયાધીશોને "તમારા બાળકો માટે વારસા તરીકે એક બંધન મુક્ત પ્રેસ છોડવા" વિનંતી કરી હતી. ન્યાયાધીશે જ્યુરીને હોવેને દોષિત ઠેરવવાની સૂચના આપી હોવા છતાં, જ્યુરીઓએ તેને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં માત્ર દસ મિનિટનો સમય લીધો હતો. તે સમયે દરબારમાં હોવેનો વિજય સ્મારક માનવામાં આવતો હતો. નિર્દોષ જાહેર થયા પછી નોવાસ્કોટિયનના પ્રથમ અંકમાં, હોવે દાવો કર્યો હતો કે "નોવા-સ્કોટિયાનું પ્રેસ મુક્ત છે". કેટલાક વિદ્વાનોએ એવી દલીલ કરી છે કે હોવેની બદનક્ષીની જીત કડક કાનૂની અર્થમાં બહુ ઓછી બદલાઈ છે; જો કે, અન્ય વિદ્વાનો આગ્રહ કરે છે કે આ કેસ કેનેડામાં પ્રેસની સ્વતંત્રતા માટેનો મૂળભૂત આધાર સ્થાપિત કરે છે. જોસેફ હોવે વિદ્વાન જે. એમ. બેક દલીલ કરે છે કે, જોકે હોવે જ્યુરીને માનહાનિનો કાયદો અન્યાયી હોવાનું સમજાવવામાં વિજયી રહ્યા હતા, તેમ છતાં તેમની સુનાવણીની બદનક્ષીના સંદર્ભમાં નાગરિક અથવા ફોજદારી સંહિતામાં ફેરફાર કરવા પર તાત્કાલિક અસર થઈ ન હતી. બેક ભારપૂર્વક જણાવે છે કે હોવેની સુનાવણીએ કેનેડામાં પ્રેસની સ્વતંત્રતામાં ફાળો આપ્યો તે વિચાર "હકીકતમાં બહુ ઓછો આધાર ધરાવતી દંતકથા" છે. હકીકતમાં, સુનાવણીના આઠ વર્ષ પછી, નોવાસ્કોટિયન રિચાર્ડ ન્યુજેન્ટ ખાતે હોવેના ઉત્તરાધિકારી પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને બદનક્ષી (1843) માટે દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. નુજેન્ટને નુકસાની ચૂકવવાની અસમર્થતાને કારણે જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યો હતો. બેક એ પણ નોંધે છે કે 1843 માં, બ્રિટિશ સંસદે એક કાયદો પસાર કર્યો હતો જેણે આરોપીઓને તેમના બચાવ તરીકે બદનક્ષીના સત્યનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપી હતી, જે પ્રેસની સ્વતંત્રતા તરફ દોરી ગઈ હતી. વિદ્વાનો બેકની દલીલની કડક કાનૂની સમજ સાથે સંમત થયા છે. જો કે, વિદ્વાન સેસિલ રોસનર જણાવે છે કે, "હોવે ટ્રાયલ તેની પ્રતીકાત્મક અસર માટે વધુ નોંધપાત્ર છે કારણ કે તેમાં રાજદ્રોહનો કોઈ પણ કાનૂની દાખલો છે જે મોટાભાગે ગાયબ થઈ ગયો છે [પરંતુ] દેશભરના પત્રકારોને નાગરિક બદનક્ષીની ધમકીઓનો સામનો કરવો પડે છે". લિન્ડસે એમ. કેમ્પબેલ દલીલ કરે છે કે ટ્રાયલએ આખરે કાયદો બદલી નાખ્યો હતો. નોવા સ્કોટીયામાં જ્યુરી સમક્ષ ઇરાદાની દલીલ કરનાર હોવે પ્રથમ હતા. કેમ્પબેલ એ પણ નોંધે છે કે જ્યારે હોવેના બચાવ પક્ષે અધ્યક્ષ ન્યાયાધીશને સમજાવ્યા નહોતા, તે એક બચાવ હતો જેનો ઉપયોગ વકીલો દ્વારા ભવિષ્યના કેસોમાં કરવામાં આવશે. હોવેએ કાયદાને કાનૂની વ્યવસાય અને સામાન્ય જનતા બંને દ્વારા કેવી રીતે જોવામાં આવતો હતો તે બદલ્યું. કેનેડા પર તેની કાયમી અસર માટે સુનાવણીનો સમય નિર્ણાયક હતો. તે ત્યારે બન્યું જ્યારે અખબારોની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી હતી અને જ્યારે રાજકીય ભાષ્યની વાત આવે ત્યારે તે બધા પોતાની સીમાઓને આગળ ધપાવી રહ્યા હતા. હોવેની સુનાવણીએ આ અખબારોમાંથી તેમની પોતાની રાજકીય ટિપ્પણી કરવા બદલ કાર્યવાહીનો ભય દૂર કર્યો, જેમ કે કેમ્પબેલ કહે છે, "જે શક્ય હતું તેનો અર્થ બદલાઈ ગયો હતો". જ્હોન રાલ્સ્ટન સાઉલ જણાવે છે કે, "તેમની નિર્દોષતા જીતીને, હોવેએ કેનેડામાં વાણીની સ્વતંત્રતા અને પ્રેસની સ્વતંત્રતાના મૂળભૂત વિચારો, સિદ્ધાંતો અને આકારો સ્થાપિત કર્યા". શાઉલ સ્વીકારે છે કે, વાણીની સ્વતંત્રતા અને પ્રેસની સ્વતંત્રતાની દ્રષ્ટિએ, હોવેની સુનાવણી પછી કાયદાઓ ઘણી વખત પાછા ફર્યા છે અને પ્રગતિ કરી છે. શાઉલ દલીલ કરે છે કે હોવેએ "... આપણે હજુ પણ વાણીની સ્વતંત્રતા અને પ્રેસની પ્રકૃતિને મજબૂત કરવા અને વિસ્તૃત કરવા માટે કેવી રીતે સંઘર્ષ કરીએ છીએ તેનો બૌદ્ધિક પાયો બનાવ્યો છે". સાઉલ જણાવે છે કે હોવેની સુનાવણીનો કેનેડિયન ચાર્ટર ઓફ રાઇટ્સ એન્ડ ફ્રીડમ્સ પર પણ નોંધપાત્ર પ્રભાવ પડ્યો હતો. તેઓ દલીલ કરે છે કે હોવેના બચાવ અને ચાર્ટરની પંક્તિઓ 9 અને 10 વચ્ચે સ્પષ્ટ કડી છે, જે વાણીની સ્વતંત્રતા અને પ્રેસની સ્વતંત્રતાનો સંદર્ભ આપે છે. સાઉલે હોવેની સુનાવણી પછીથી સમગ્ર કેનેડામાં ઘણા જાહેર નેતાઓનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો છે, જેઓ તેમનાથી પ્રભાવિત હતા, જેમ કે ફ્રેડ ડિકસન, જે રાજદ્રોહી બદનક્ષી માટે 1919ની વિનીપેગ હડતાલના નેતા હતા, જેમણે હોવેનો બચાવ તેમના પોતાના હોવાનું વાંચ્યું હતું, "તેમના પોતાના જાહેર જીવનમાં નૈતિક કેન્દ્રમાંથી બોલો". 1961માં, નેશનલ ફિલ્મ બોર્ડ ઓફ કેનેડા (એન. એફ. બી.) એ જોસેફ હોવેઃ ધ ટ્રિબ્યુન ઓફ નોવા સ્કોટીયા નામના ટ્રાયલ વિશે 28 મિનિટની ફિલ્મનું નિર્માણ કર્યું હતું. આ પણ જુઓ કેનેડામાં વાણી સ્વાતંત્ર્ય બાહ્ય કડીઓ ધ ઇન્ડિક્ટમેન્ટ ફોર લિબેલ એન્ડ હોવેઝ ડિફેન્સ રેફરન્સ ફૂટનોટ્સ વર્ક્સ ટાંકવામાં આવ્યું કેનેડા ટ્રાયલ્સ ઇન કેનેડા ક્રિમિનલ ટ્રાયલ્સમાં 1835નો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, જે કેનેડામાં 1835માં કેસ લૉ ટ્રાયલ્સ ઓફ પોલિટિકલ પીપલમાં નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.