Battle of Saltley Gate
સોલ્ટલી ગેટનું યુદ્ધ એ ફેબ્રુઆરી 1972માં રાષ્ટ્રીય ખાણિયાઓની હડતાળ દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડના બર્મિંગહામમાં ઇંધણ સંગ્રહ ડેપોની સામૂહિક ધરણાં હતી. જ્યારે 9 જાન્યુઆરી 1972ના રોજ હડતાળ શરૂ થઈ ત્યારે સામાન્ય રીતે એવું માનવામાં આવતું હતું કે ખાણિયાઓ "કદાચ જીતી શકશે નહીં". વુડ્રો વ્યાટે ડેઇલી મિરરમાં લખ્યુંઃ "ભાગ્યે જ સ્ટ્રાઇકર ઓછા ઉત્સાહ અથવા સફળતાની આશા સાથે અવરોધો તરફ આગળ વધ્યા હોય છે. ખાણિયાઓ તેમના પ્રખ્યાત આરોપમાં લાઇટ બ્રિગેડ કરતાં તેમની સામે વધુ ગોઠવાયેલા છે. બળતણ ડેપોની ધરણાં-જેમાંથી હજારો ટન કોક ઇંધણ દેશભરમાં વહેંચવામાં આવી રહ્યું હતું-હડતાળ દરમિયાન એક નિર્ણાયક અને પ્રતીકાત્મક ઘટના બની હતી. તેને બંધ કરવાની ફરજ પાડવાથી નેશનલ યુનિયન ઓફ માઇનવર્કર્સ (એન. યુ. એમ.) નો વિજય થયો હતો. દેશની દરેક કોલસાની ખાણ બંધ કર્યા પછી, ખાણિયા સંઘે બળતણના હાલના જથ્થાને 'ફ્રીઝ' કરીને, તેમના પર નિર્ભર પાવર સ્ટેશનો, વ્યવસાયો અને ભારે ઉદ્યોગોમાં પરિવહન કરતા અટકાવીને તેની સ્થિતિનો લાભ લેવાની માંગ કરી હતી. ફેબ્રુઆરીની શરૂઆત સુધીમાં, આ યુક્તિ અસરકારક બની રહી હતી અને સેન્ટ્રલ ઇલેક્ટ્રિસિટી જનરેટિંગ બોર્ડે ચેતવણી આપી હતી કે પાવર આઉટેજ નિકટવર્તી છે. દેશમાં ઘન ઇંધણનો "છેલ્લો મોટો સુલભ" જથ્થો બર્મિંગહામમાં વેસ્ટ મિડલેન્ડ્સ ગેસ બોર્ડ (ડબલ્યુ. એમ. જી. બી.) કોક પ્લાન્ટ પાસે હતો, જ્યાં ઉદ્યોગોને પુરવઠો પૂરો પાડવા માટે દરરોજ 700 જેટલા વાહનો ઇંધણ એકત્ર કરી રહ્યા હતા. ડબલ્યુ. એમ. જી. બી. એ દલીલ કરી હતી કે તેઓએ કોઈ ખાણિયાઓને નોકરી પર રાખ્યા ન હોવાથી તેઓ વિવાદમાં પક્ષકાર ન હતા અને તેથી તેમને તેમના ગ્રાહકોને પુરવઠો આપવાનું ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ. જ્યારે બર્મિંગહામ મેઇલમાં 3 ફેબ્રુઆરીના રોજ ઇંધણ એકત્ર કરવા માટે રાહ જોઈ રહેલા ટ્રકની લાંબી કતારોના સમાચાર પ્રકાશિત થયા, ત્યારે નજીકના સ્ટેફોર્ડશાયરના ખાણિયાઓના એક નાના જૂથે કામ પર ધરણાં ગોઠવી દીધા. તેમની સંખ્યા લોરી ડ્રાઇવરોને પાછા ફરવા માટે સમજાવવામાં બિનઅસરકારક સાબિત થઈ અને બર્મિંગહામ સિટી પોલીસે ડેપોના દરવાજા ખુલ્લા રાખવાની ખાતરી કરવા માટે સેંકડો અધિકારીઓને મોકલ્યા. થોડા જ દિવસોમાં, દક્ષિણ યોર્કશાયર અને દક્ષિણ વેલ્સના હજારો ખાણિયાઓ દ્વારા મદદ માટે સ્ટાફોર્ડશાયર ધરણાંખોરોની વિનંતીનો જવાબ આપવામાં આવ્યો હતો. 10 ફેબ્રુઆરી સુધીમાં, બર્મિંગહામના અન્ય ઉદ્યોગોમાંથી સંઘબદ્ધ કામદારોના આગમનથી પિકેટ અને પ્રદર્શનકારીઓની સંખ્યા 15,000થી ઉપર પહોંચી ગઈ હતી અને બર્મિંગહામ સિટી પોલીસના ચીફ કોન્સ્ટેબલ સર ડેરિક કેપરે ડેપોને "જાહેર સલામતીના હિતમાં" તેના દરવાજા બંધ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. ડેપોના ધરણાં અને બંધને "ખાણિયાઓના એગિનકોર્ટ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, અને તેના એક આર્કિટેક્ટ, આર્થર સ્કાર્ગિલ-ત્યાં સુધી, "એક અસ્પષ્ટ પ્રાદેશિક સંઘ અધિકારી"-ને "કામદાર વર્ગના ટ્રિબ્યુન" તરીકે રાષ્ટ્રીય પ્રસિદ્ધિ અપાવી હતી, જેને બ્રિટિશ મેગેઝિન હાર્પર્સ એન્ડ ક્વીને બ્રિટનના ભવિષ્યના નેતાઓમાંના એક તરીકે બિરદાવ્યા હતા. પૃષ્ઠભૂમિ કોલસાના ખાણિયાઓ દ્વારા રાષ્ટ્રીય હડતાળ 9 જાન્યુઆરી, 1972ના રોજ શરૂ થઈ હતી. 1926માં સામાન્ય હડતાળ પછી ખાણિયાઓની આ પ્રથમ સત્તાવાર રાષ્ટ્રીય હડતાળ હતી. આ વિવાદ પગારની વાટાઘાટોને કારણે ઊભો થયો હતો-જો ગોર્મલીની આગેવાની હેઠળના ખાણિયાઓએ શરૂઆતમાં 35-47% વચ્ચે પગારવધારાની માંગણી કરી હતી, જ્યારે ડેરેક એઝરા હેઠળનું રાષ્ટ્રીય કોલસા બોર્ડ (એન. સી. બી.) માત્ર 7.4 ટકા આપવા તૈયાર હતું. દેશની તમામ 289 કોલસાની ખાણોએ ઉત્પાદન બંધ કરી દીધું છે. હડતાલની શરૂઆતમાં એવો અંદાજ લગાવવામાં આવ્યો હતો કે લગભગ 8 અઠવાડિયા સુધી રાષ્ટ્રીય જરૂરિયાતો પૂરી પાડવા માટે ઇંધણનો પૂરતો જથ્થો છે. જો કે, ભંડાર દેશભરમાં અસમાન રીતે વહેંચવામાં આવ્યા હતા અને ઇંધણ "જરૂરી ન હતું કે જ્યાં તેની જરૂર હતી ત્યાં". હડતાળ શરૂ થયાના દિવસોની અંદર, માઇનર્સ ઇન્ટરનેશનલ ફેડરેશન અને ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાન્સપોર્ટ વર્કર્સ ફેડરેશનએ તેમના સભ્યોને બ્રિટનમાં અને સમગ્ર બ્રિટનમાં કોલસા અને કોકની કોઈપણ હડતાળ તોડતી હિલચાલને રોકવા કહ્યું હતું, અને ટ્રેડ યુનિયન કોંગ્રેસ (ટીયુસી) ને પરિવહન સંઘોની બેઠક બોલાવવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું જેથી કોલસા ખાણોમાંથી જથ્થાનું પરિવહન ન થાય. નેશનલ યુનિયન ઓફ રેલવેમેનએ તેના સભ્યોને ધરણાં રેખાઓ પાર ન કરવા, ઇંધણ વહન કરતી ટ્રેનો ન ચલાવવા અને "હડતાળ તોડવા જેવું કંઈપણ ન કરવા" સૂચના આપી હતી. 11 જાન્યુઆરીના રોજ, અમાલગામેટેડ યુનિયન ઓફ એન્જિનિયરિંગ વર્કર્સે તેના સભ્યોને કોલિયરીઝમાં કામ કરવાનું બંધ કરવાની સૂચના આપી હતી અને એસોસિએટેડ સોસાયટી ઓફ લોકોમોટિવ એન્જિનિયર્સ એન્ડ ફાયરમેને તેના સભ્યોને ઇંધણ વહન કરતી ટ્રેનો ન ચલાવવાની સૂચના આપી હતી. કોલસાની ખાણો સફળતાપૂર્વક બંધ થતાં, ખાણિયાઓ હવે કોલસા આધારિત વીજ મથકો, બંદરો અને ઇંધણ સંગ્રહ ડેપો પર ધરણાં કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શક્યા હતા. ગોદી કામદારો કોલસો વહન કરતા જહાજોને ઉતારવાનો ઇનકાર કરીને ખાણિયાઓને ટેકો આપી રહ્યા હતા અને હડતાલના પ્રથમ સપ્તાહમાં કાર્ડિફ અને મિડલ્સબ્રો બંદર પર પાવર સ્ટેશન માટે નિર્ધારિત કોલસો વહન કરતા જહાજોને પરત મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. શાળાઓ અને ખાનગી વ્યવસાયો, જે તેમની મર્યાદિત સંગ્રહ ક્ષમતાને કારણે મોટા પ્રમાણમાં બળતણનો સંગ્રહ ન કરવાનું વલણ ધરાવતા હતા, તેઓ પણ પ્રથમ સપ્તાહની અંદર બંધ થવા લાગ્યા, જે ગરમી પૂરી પાડવામાં અસમર્થ હતા. એન. યુ. એમ., એન. સી. બી. અને સરકાર વચ્ચે સંમત માર્ગદર્શિકા હેઠળ, "પ્રાથમિક ગ્રાહકો"-હોસ્પિટલો, વૃદ્ધો માટેના નર્સિંગ હોમ્સ અને અનાથાલયોમાં બળતણ પરિવહન કરવાની મંજૂરી આપવા માટે છૂટ આપવામાં આવી હતી. આ યાદીમાં 12 જાન્યુઆરીએ શાળાઓનો ઉમેરો કરવામાં આવ્યો હતો. 7 ફેબ્રુઆરીના રોજ, હડતાલના ચાર અઠવાડિયા પછી, બળતણના જથ્થા પર મૂકવામાં આવેલી અસરકારક નાકાબંધીને કારણે સી. ઈ. જી. બી. એ રાષ્ટ્રીય ગ્રીડમાં વોલ્ટેજ કાપી નાખ્યું અને આગામી વીજ પુરવઠો બંધ થવાની ચેતવણી આપી. અસમાન રીતે વહેંચાયેલા ભંડારની સમસ્યામાં વધારો થયો હતો કારણ કે પરિવહન કામદારોએ ધરણાંને પાર કરવા માટે "લાઇટિંગ-અપ" તેલ (ભીના પલ્વરાઈઝ્ડ કોલસાને સળગાવવા માટે વપરાય છે) અને હાઇડ્રોજન (જનરેટરને ઠંડુ કરવા માટે વપરાય છે) વહન કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને ઓછામાં ઓછા ત્રણ પાવર સ્ટેશન કે જે હજુ પણ કોલસાના ભંડાર ધરાવે છે તે પહેલેથી જ બંધ થઈ ગયા હતા. સી. ઈ. જી. બી. ના પ્રવક્તાએ જાહેર કર્યુંઃ "અમે ઘેરાબંધીની સ્થિતિમાં છીએ". ફ્રેડ મેથ્યુઝનું મૃત્યુ ધરણાં મોટાભાગે કોઈ ઘટના વિના હતા અને ધરણાં કરનારાઓ અને પોલીસ વચ્ચેના સંબંધો સારા હતા. ગૃહ સચિવ રેજિનાલ્ડ મૌડલિંગે સ્વીકાર્યું હતું કે, અવ્યવસ્થાના અપવાદરૂપ ઉદાહરણો હોવા છતાં, "જે ધરણાં થયા છે તેનો મોટો ભાગ ચોક્કસપણે શાંતિપૂર્ણ રહ્યો છે". જ્યાં પોલીસ અને ધરણાં કરનારાઓ વચ્ચે અથડામણ થઈ હતી, ત્યાં અથડામણને "ઝપાઝપી" તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી, જે "ઉત્સાહી દબાણ અને ધક્કો" સમાન હતી. જો કે, ધરણાં કરનારાઓ અને હડતાળ તોડનારા ટ્રક ડ્રાઇવરો વચ્ચે તણાવ 3 ફેબ્રુઆરીના રોજ વધ્યો હતો જ્યારે ડોનકાસ્ટર વિસ્તારના ખાણિયો ફ્રેડ મેથ્યુઝને ઉત્તર લિંકનશાયરના સ્કનથોર્પ નજીક કેડબી પાવર સ્ટેશનમાંથી ઝડપથી બહાર નીકળતી એક ટ્રક દ્વારા ટક્કર મારીને મારી નાખવામાં આવ્યો હતો. મેથ્યુઝ પિકેટ લાઇનનું સંચાલન કરતા 50 ખાણિયાઓમાંથી એક હતા. લોરીએ ફૂટપાથ પર "સ્કેટરિંગ પિકેટ્સ" ગોઠવ્યું હતું અને મેથ્યુઝને ફટકાર્યા બાદ તે રોકવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. પિકેટ લાઇન પર ફરજ બજાવતા પોલીસ અધિકારીઓએ ટ્રકનો પીછો કરવા માટે ખાણિયાઓની કારનો ઉપયોગ કરવો પડ્યો હતો અને ઘટનાના સ્થળથી લગભગ એક માઇલ દૂર તેને અટકાવી દીધી હતી. તે સાંજે મેથ્યુઝના મૃત્યુના સમાચાર ફેલાવા લાગ્યા ત્યારે ડર્બીશાયર નોર્થ ઇસ્ટના સાંસદ ટોમ સ્વેનએ ગૃહ સચિવને નિવેદન આપવા માટે તાત્કાલિક સંસદમાં પાછા ફરવાની માંગ કરી હતી. સ્વાઇને ચેતવણી આપીઃ "જો મંત્રી દ્વારા તાત્કાલિક નિવેદન નહીં આવે તો હું આજે રાત્રે મારા મતવિસ્તારમાં પાછો જઈશ અને હિંસા, હિંસા, હિંસાની હિમાયત કરીશ". પ્રિન્ટ યુનિયન નેશનલ સોસાયટી ઓફ ઓપરેટિવ પ્રિન્ટર્સ એન્ડ આસિસ્ટન્ટ્સના સભ્યોએ મેથ્યુઝના મૃત્યુના વિરોધમાં 'ડાઉન ટૂલ્સ' અને રાષ્ટ્રીય અખબારોનું ઉત્પાદન એક કલાક માટે અટકાવી દીધું હતું. જ્યારે ગૃહ સચિવ તે મોડી રાત્રે ગૃહને સંબોધવા માટે સંસદમાં પાછા ફર્યા, ત્યારે શેડો હોમ સેક્રેટરી શર્લી વિલિયમ્સે હડતાળ તોડનારા ડ્રાઇવરોને શું સૂચનાઓ આપવામાં આવી રહી છે તે જાણવાની માંગ કરી અને સરકારને ખાણિયાઓ અને એન. સી. બી. વચ્ચેના વિવાદમાં "ખૂબ મોડું થાય તે પહેલાં" દરમિયાનગીરી કરવા વિનંતી કરી. નેચેલ્સ ગેસ કામ કરે છે જોકે આ અથડામણને "સોલ્ટલી ગેટની લડાઈ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેમ છતાં ધરણાં કરાયેલ ડેપો નેચેલ્સના નજીકના વોર્ડમાં સ્થિત હતો. રોબર્ટ કેલવેએ કહ્યુંઃ "ઘણા વિવેચકોએ" સોલ્ટલી ગેટની લડાઈ "ની આસપાસની પૌરાણિક કથાઓની ચર્ચા કરી છે, તેમ છતાં તેની સૌથી સ્પષ્ટ દંતકથા-તેનું નામ-ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે. આ અથડામણ વાસ્તવમાં નેચેલ્સના ગેસ કાર્યોના દ્વાર પર થઈ હતી. સોલ્ટલી ગેસનું કામ અને તેના "દરવાજા" નેશેલ્સના કામોને અડીને આવેલા સોલ્ટલી વાયડક્ટની બીજી બાજુએ હતા. જેમ કે સ્થાનિક ટ્રેડ યુનિયનવાદી બિલ શ્રીવે જાહેર કર્યું, "પ્રેસ અને મીડિયા તેને સોલ્ટલી ગેટ કહેવાનો આગ્રહ રાખતા રહ્યા અને તે ઇતિહાસના પુસ્તકોમાં નોંધાય છે". સ્થાનિક સંઘના અધિકારી ડોન પેરીગ્રોવે કહ્યુંઃ "સોલ્ટલી ગેસના કામની બાજુમાં એક એવો વિસ્તાર પણ છે જ્યાં ટોલગેટ રહેતો હતો, અને તેને" સોલ્ટલી ગેટ "કહેવામાં આવે છે અને જ્યારે લોકો ગેસનું કામ બંધ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. ત્યારે તેઓએ ધાર્યું કે તે એક જ હતું". નેચેલ્સ ગેસ વર્ક્સ કોલસાના ગેસના ઉત્પાદનમાંથી ઉપ-ઉત્પાદન તરીકે કોકનું ઉત્પાદન કરે છે. તેની માલિકી અને સંચાલન વેસ્ટ મિડલેન્ડ્સ ગેસ બોર્ડ પાસે હતું. હડતાળ પહેલા, કોક મોટાભાગે શાળાઓ અને હોસ્પિટલોને વેચવામાં આવતો હતો, અને ડેપોના ભૂતપૂર્વ મેનેજરે તેની સામાન્ય કામગીરીને "દિવસમાં વધુમાં વધુ ત્રણ ટ્રક" તરીકે વર્ણવી હતી. હડતાલની જાહેરાત થયા પછી માંગમાં તીવ્ર વધારો થયો અને ડેપોને દરરોજ 400 જેટલા વાહનો મળવાનું શરૂ થયું. ફેબ્રુઆરી સુધીમાં, આશરે 30,000 ટન કોક એકત્રિત કરવામાં આવ્યું હતું અને ભંડારમાં 100,000 ટન હોવાનો અંદાજ હતો. સંગ્રહની સંખ્યા વધીને દરરોજ આશરે 700 થઈ ગઈ હતી, અને ડેપોની આસપાસની અવરજવરમાં એક માઇલ સુધીની લાંબી કતારો દ્વારા વિક્ષેપ પાડવામાં આવી રહ્યો હતો, જેમાં અંદર જવા માટે રાહ જોઈ રહેલી ગાડીઓ હતી. અસર સોલ્ટલી ગેટ ખાતે એન. યુ. એમ. ના ધરણાંઓની સફળતાને આર્થર સ્કાર્ગિલ અને તેમના ઘણા સમર્થકો દ્વારા 1972ની હડતાળમાં નિર્ણાયક જીત અને એકતા હડતાળ અને સામૂહિક ધરણાંની અસરકારકતાના પુરાવા તરીકે પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું. જો કે, ફ્રેન્ક વોલ્ટર્સે દલીલ કરી છે કે સોલ્ટલી ગેટ પર સફળતા વિના પણ વિજય સંભવ હતો, અને પોલ રૂટલેગે દલીલ કરી છે કે, લાંબા ગાળે, આ ક્રિયાઓ કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને હડતાળ પ્રત્યે વધુ પ્રતિકૂળ વલણ અપનાવવા માટે પ્રેરિત કરીને પ્રતિકૂળ હતી. ઓર્ગેવની લડાઈ એ 1984ની ખાણિયાઓની હડતાળમાં સામૂહિક ધરણાં સામે રાજ્યની પ્રતિક્રિયા હતી. લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં આ ઘટનાઓને બર્મિંગહામમાં એ. યુ. ઇ. ડબલ્યુ. ના સભ્યના દૃષ્ટિકોણથી ક્લોઝ ધ ગેટ્સ બાય બૅનર થિયેટર ગીતમાં દર્શાવવામાં આવી છે. બેટલ ઓફ ઓર્ગેવ યુકે માઇનર્સની હડતાળ (1984-85) સંદર્ભો નોંધો ગ્રંથસૂચિ બાહ્ય કડીઓ ઇંગ્લેન્ડમાં 1972 મજૂર વિવાદો અને હડતાલ વધુ વાંચન બર્મિંગહામનો ઇતિહાસ, બર્મિંગહામમાં વેસ્ટ મિડલેન્ડ્સનો 1970નો દાયકો, ઇંગ્લેન્ડમાં વેસ્ટ મિડલેન્ડ્સ મજૂર વિવાદ ખાણિયાઓના મજૂર વિવાદો નેશનલ યુનિયન ઓફ માઇનવર્કર્સ (ગ્રેટ બ્રિટન) યુરોપમાં ફેબ્રુઆરી 1972ની ઘટનાઓ