254 Squadron (Israel)
254 સ્ક્વોડ્રન, જેને મિડલેન્ડ સ્ક્વોડ્રન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ઇઝરાયેલી હવાઈ દળનું ભૂતપૂર્વ એકમ છે. ઇતિહાસ 254 સ્ક્વોડ્રનની રચના એપ્રિલ 1980માં હેત્ઝોર ખાતે આઇએઆઇ કેફિર સી-1ના સંચાલન માટે કરવામાં આવી હતી. આ 109 સ્ક્વોડ્રન સાથે સેવા આપી હતી જેણે સી-2 વેરિઅન્ટથી સજ્જ થવાનું શરૂ કર્યું હતું. મુખ્યત્વે રિઝર્વ પાયલોટ દ્વારા સંચાલિત, 254 સ્ક્વોડ્રનની કમાન લેફ્ટનન્ટ કર્નલ ગિયોરા એપસ્ટીન દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જે ઇઝરાયલના સૌથી વધુ સ્કોરિંગ ફાઇટર એસ અને પોતે રિઝર્વ પાયલોટ હતા. એક વર્ષ પછી સ્ક્વોડ્રનને વધારાના વિમાનનો પ્રકાર, દસોલ્ટ મિરાજ III મળ્યો. મિરાજ એક સમયે ઇઝરાયેલી હવાઈ દળના આગેવાન તરીકે ઊભું હતું અને તેના નામે 280થી વધુ હવાઈ જીતનો દાવો કર્યો હતો. જોકે, 1970ના દાયકાના અંત સુધીમાં, આ અનુભવી ફ્રેન્ચ વિમાનોને ભારતીય વાયુસેનાના આગામી પેઢીના લડાકુ વિમાનો, અમેરિકન એફ-15 ઇગલ અને એફ-16 ફાઇટિંગ ફાલ્કન દ્વારા હટાવી દેવામાં આવ્યા હતા. ફાલ્કન સાથે ફરીથી સજ્જ થનારી પ્રથમ સ્ક્વોડ્રન, 117 સ્ક્વોડ્રને 1979માં તેના ભૂતપૂર્વ માઉન્ટોને ઈટામ ખાતે 253 સ્ક્વોડ્રનમાં સ્થાનાંતરિત કર્યા હતા, અને બાદમાં ટૂંક સમયમાં ફાલ્કન પણ પ્રાપ્ત કરવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું. કેમ્પ ડેવિડ સમજૂતીને પગલે સિનાઈ દ્વીપકલ્પમાંથી ઇઝરાયેલની પીછેહઠ સાથે, અને આર્જેન્ટિનાને તેમના વેચાણને બાકી રાખવા માટે મિરાજેસનું સંચાલન ચાલુ રાખવા માટે, જ્યારે 1981ના અંતમાં 253 ઈટામથી રેમોન માટે રવાના થયા, ત્યારે બાકીના 22 મિરાજે 254 સ્ક્વોડ્રનમાં જોડાવા માટે હેટ્ઝોર તરફ પ્રયાણ કર્યું. જ્યારે 1982નું લેબનોન યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું ત્યારે 254 સ્ક્વોડ્રન બંને પ્રકારનું સંચાલન કરી રહ્યું હતું, જે દરમિયાન મિરાજે લડાઇ હવાઈ પેટ્રોલિંગ ચાલુ રાખ્યું હતું. ઓછામાં ઓછા એક પ્રસંગે તેમને દુશ્મનના વિમાનો તરફ પણ ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ ટૂંક સમયમાં જ એફ-15 દ્વારા પણ સ્થળ પર મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ ટૂંક સમયમાં તેઓ નિવૃત્ત થયા હતા. 1984માં, જેમ જેમ વધુ કેફિર સી-2 ઉત્પાદન લાઇન શરૂ કરી રહ્યા હતા, કેફિર સી-1ને યુએસ સૈન્યને ભાડે આપવામાં આવ્યા હતા અને 254 સ્ક્વોડ્રનને નિષ્ક્રિય કરવામાં આવ્યું હતું. 254 સ્ક્વોડ્રન બેજ ઇઝરાયલના દરિયાકિનારાની રૂપરેખા પર એક શૈલીયુક્ત પક્ષી હતું. તેના કેફિર તે સમયે તમામ આઇએએફ ડેલ્ટા-પાંખવાળા લડવૈયાઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા પ્રમાણભૂત ચાર-સ્વર છદ્માવરણ પહેરતા હતા, જોકે સામાન્ય રીતે મિરાજ અને આઇએઆઈ નેશર્સ પર સામાન્ય કાળા ઓળખ ત્રિકોણ વિના. તેઓ 700 શ્રેણીની સિરિયલો પણ વહન કરતા હતા, જે પૂંછડી અને નાકના ગિયર પર લાગુ કરવામાં આવતી હતી. જ્યારે 253 સ્ક્વોડ્રન સાથે, મિરાજેઝને કાળી પટ્ટી દ્વારા અલગ કરાયેલા બે સફેદ શેવરોન સાથે વાદળી રડર્સ મળ્યા હતા. સ્ક્વોડ્રન સાથેના તેમના કાર્યકાળના અંતે કેટલાક વિમાનો જોવા મળ્યા હતા, જેમાં ટોચનું શેવરોન લાલ રંગમાં બદલાઈ ગયું હતું. જ્યારે મિરાજ 254 સ્ક્વોડ્રનમાં જોડાયા, ત્યારે માત્ર જુદા જુદા રુડર્સ જ જાળવવામાં આવ્યા ન હતા, પરંતુ બંનેને કફિર પર પણ લાગુ કરવામાં આવ્યા હતા. વિવિધ નિશાનો ખોટી માહિતી આપવાનો પ્રયાસ હોઈ શકે છે, જેનો હેતુ અજાણ નિરીક્ષકોને ગેરમાર્ગે દોરવાનો છે. સંદર્ભો ગ્રંથસૂચિ નોંધો ઇઝરાયેલી હવાઈ દળના સ્ક્વોડ્રન