Save Ben & Jerry's
સેવ બેન એન્ડ જેરીઝ એ બેન એન્ડ જેરીને બહુરાષ્ટ્રીય સંગઠન યુનિલિવર દ્વારા હસ્તગત થવાથી બચાવવા માટે પાયાના હિસ્સેદારોનો વિરોધ હતો. પૃષ્ઠભૂમિ બેન કોહેન અને જેરી ગ્રીનફિલ્ડ દ્વારા 1978 માં તેની સ્થાપનાથી 1999 સુધી, બેન એન્ડ જેરીની હોમમેડ ઇન્ક કોર્પોરેટ સોશિયલ રિસ્પોન્સિબિલિટીનું એક મોડેલ હતું, સામાજિક કારણો માટે એક કાર્યકર અને પર્યાવરણીય, સમુદાય અને શાંતિ કાર્યક્રમોનું નોંધપાત્ર સમર્થક હતું, જે તેમના કરવેરા પૂર્વેના નફાના 7.5 ટકા દાનમાં આપતું હતું. જ્યારે બેન એન્ડ જેરીની હોમમેડ ઇન્કે 2 ડિસેમ્બર, 1999ના રોજ જાહેરાત કરી કે તેને એક બહુરાષ્ટ્રીય નિગમ પાસેથી રસના હસ્તાંતરણના સંકેતો મળ્યા છે અને તે વિચારણા કરી રહી છે, ત્યારે 23 વર્ષીય ઈન્ટરનેટ કાર્યકર્તા, ગેરેટ જ્હોન લોપોર્ટોએ તરત જ "બેન એન્ડ જેરીને બહુરાષ્ટ્રીય કોર્પોરેટ હિતો દ્વારા હસ્તગત થવાથી બચાવવા" માટે પાયાના સ્તરે વિરોધ અભિયાન શરૂ કર્યું. ત્યારબાદ આ વિરોધ પ્રદર્શનમાં હજારો લોકો જોડાયા હતા, જેમાં વર્મોન્ટના ગવર્નર હોવર્ડ ડીન, કોંગ્રેસનલ પ્રતિનિધિ બર્ની સેન્ડર્સ, બર્લિંગ્ટન વર્મોન્ટના મેયર, પીટર ક્લેવેલ અને બ્લેક ડોગ કાફેના સ્થાપક જુડી વિક્સનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે નોંધપાત્ર આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રેસ કવરેજ મેળવ્યું હતું. બેન એન્ડ જેરીના સંભવિત ટેકઓવર વિશે સાંભળીને વિરોધ, ગેરેટ જ્હોન લોપોર્ટોએ બેન એન્ડ જેરીને ઇબે પર વેચાણ માટે મૂકીને જાહેર જાગૃતિમાં આ મુદ્દાને શરૂ કરવામાં મદદ કરી, 250 મિલિયન ડોલરની વિક્રમી અનામત કિંમત સાથે; પોતાને આજીવન ઇબે પર પ્રતિબંધ મૂક્યો-પરંતુ લોપોર્ટોએ આ કારણ માટે લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું તે પહેલાં નહીં. ઇબે લિસ્ટિંગ એ તરફ ધ્યાન દોરતી વખતે વાયરલ થઈ હતી, "વિશાળ બહુરાષ્ટ્રીય કોર્પોરેશનો બેન એન્ડ જેરીઝ ખરીદવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે જેથી તેઓ તેમના આત્માહીન ઉત્પાદનોને આગળ વધારવા માટે તેના સારા નામનો ઉપયોગ કરી શકે. વર્મોન્ટ સ્ટેટહાઉસથી માંડીને બર્લિંગ્ટન, વર્મોન્ટની શેરીઓ સુધી, જ્યાં 1978માં કંપનીની શરૂઆત થઈ હતી, વિશ્વભરમાં બેન એન્ડ જેરીની સ્કૂપ દુકાનોની સામે પ્રદર્શનો માટે ઈન્ટરનેટથી અવાજ ઉઠાવવાનું શરૂ થયું. બર્લિંગ્ટન વર્મોન્ટના મેયર, પીટર ક્લેવલે, કોંગ્રેસના પ્રતિનિધિ બર્ની સેન્ડર્સ અને વર્મોન્ટના ગવર્નર હોવર્ડ ડીન સાથે આ વિરોધ પ્રદર્શનમાં જોડાયા હતા. અન્ય લોકો સાથે, ગેરેટ આ વિરોધને "મૂડીવાદ સામે હિપ્પી આદર્શવાદના છેલ્લા વલણ" તરીકે જોતા હતા. ગવર્નર હોવર્ડ ડીને જણાવ્યું હતું કે, આ લડાઈ વૈશ્વિકીકરણ અને કંપનીઓને વર્મોન્ટર્સના હાથમાં રાખવાની જરૂરિયાત વિશે છે, મેયર પીટર ક્લેવલે ઉમેર્યું હતું કે, બર્લિંગ્ટનમાં ચર્ચ સ્ટ્રીટ પરના લોકોનું આપણા અર્થતંત્ર પર વોલ સ્ટ્રીટના લોકોની જેમ વધુ કે વધુ નિયંત્રણ હોવું જોઈએ. જ્યારે પાયાના સ્તરે પ્રદર્શનો વધી રહ્યા હતા, ત્યારે ગેરેટ જ્હોન લોપોર્ટોએ પ્રદર્શનકારીઓને સમસ્યાનું કારણ વોલ સ્ટ્રીટ હોવાનું કહીને તેમાં જોડાવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. તેમણે વેબ સાઇટ www.savebenjerry.com પર શેરહોલ્ડર પિટિશન શરૂ કરી હતી, જેમાં લોકોને બેન એન્ડ જેરીના શેર ખરીદવા વિનંતી કરવામાં આવી હતી જેથી તેઓ યુનિલિવરના સંપાદન સામે મત આપવા માટે તેમના શેરહોલ્ડર દરજ્જાનો ઉપયોગ કરી શકે. લોપોર્ટોએ સાઇટ પર ચેતવણી આપી હતી કે વિશાળ બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ બેન એન્ડ જેરીના ઓછા મૂલ્યના શેરની કિંમતનો લાભ લેવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે અને બિનસહાયક ગ્રાહકોને તેમના આત્માહીન, નફો આધારિત ઉત્પાદનો ખરીદવા માટે મૂર્ખ બનાવવા માંગે છે. લોપોર્ટોએ ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સ સાથેની એક ફોન મુલાકાતમાં કહ્યું હતું કે, બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સ માટે એ જોવાનો એક માર્ગ છે કે અન્ય લોકો કાળજી રાખે છે. બેન અને જેરી હવે 20 વર્ષથી આ કરી રહ્યા છે. તેઓ થાકી ગયા છે. જ્યારે તમે પ્રાઇઝફાઇટર હોવ, ત્યારે તમારે આગળ વધવા માટે લોકોને પ્રોત્સાહિત કરવાની જરૂર છે. શ્રી લોપોર્ટોએ કહ્યું હતું કે, "પૈસા રસ્તામાં આવતા જ હિપ્પી પેઢીએ પોતાને વેચી દીધી હતી". "બેન અને જેરીએ ન કર્યું. તેઓ મારો પોતાનો વ્યવસાય શરૂ કરવા માટે મારી પ્રેરણા હતા, તમે કેવી રીતે તમારા આદર્શોને વળગી રહી શકો છો અને હજુ પણ આર્થિક રીતે સારું પ્રદર્શન કરી શકો છો તેનું મોડેલ. "વિવાદ વચ્ચે, બેન કોહેન અને જેરી ગ્રીનફિલ્ડે એક અસામાન્ય મૌન જાળવી રાખ્યું. જો બેન અને જેરીએ વેચાણનો વિરોધ કર્યો હોય તો પણ, અન્ય મુખ્ય શેરધારકો બેન એન્ડ જેરીના સંપાદન પર ભાર મૂકી શકે છે, કારણ કે જો તેઓ વેચાણમાં દખલ કરે તો તેઓ સ્થાપકો સામે નોંધપાત્ર કાનૂની હુમલાઓ શરૂ કરી શકે છે. "જ્યારે બેન કોહેનને ન્યૂ હેમ્પશાયર પબ્લિક રેડિયો પર વેચાણ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમણે કહ્યું હતું કે", "તે મારી મજબૂત વ્યક્તિગત માન્યતા છે કે કંપની તેના પ્રગતિશીલ મૂલ્યોને વાસ્તવિક બનાવી શકે તે એકમાત્ર રસ્તો સ્વતંત્ર રહેવાનો છે, તેથી ડિરેક્ટર તરીકે મારી વિશ્વાસુ ફરજોની મર્યાદામાં, હું સ્વતંત્ર રહેવાનો અને શેરધારકોને પૂરતું મૂલ્ય પરત કરવાનો માર્ગ શોધવા માટે સખત મહેનત કરી રહ્યો છું". શેરધારકોને પૂરતું મૂલ્ય પહોંચાડવું એ મુદ્દો લાગતો હતો. યુનિલિવરે નાસ્ડેક પર કંપનીના શેર મૂલ્ય કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ ચૂકવણી કરવાની રજૂઆત કરી હતી. ઉદ્યોગ વિશ્લેષકોએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે જો કંપનીના સ્થાપકો વેચાણ ન કરતા, તો તેઓ મુખ્ય શેરધારકો તરફથી કાનૂની હુમલાઓ માટે ખુલ્લા હોત. બર્ની સેન્ડર્સ આનાથી પરેશાન હતા. તેમણે કહ્યું હતું કે, કંપનીના ડિરેક્ટરો પર વાસ્તવમાં દાવો થઈ શકે છે કારણ કે તેઓ તેમના કર્મચારીઓ, આપણા રાજ્યના પારિવારિક ખેડૂતો અને સ્થાનિક અર્થતંત્ર પ્રત્યે જવાબદાર છે. મને તે તદ્દન અસ્વીકાર્ય લાગે છે. અંતે, સ્થાપકોને સોદો સ્વીકારવાની ફરજ પડી હતી. બેન એન્ડ જેરીની હોમમેઇડ ઇન્કનું વેચાણ ઓગસ્ટ 2000માં થયું હતું. બેન કોહેને બાદમાં ફાઇનાન્સિયલ ટાઈમ્સ સાથે વર્ણન કર્યું, "તે મારા જીવનનો સૌથી ખરાબ દિવસ હતો". સંપાદનને આગળ ધપાવ્યા પછી, જેરી ગ્રીનફિલ્ડે ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સને ખુલાસો કર્યો, "અમે વેચાણને રોકવા માટે ખૂબ જ મહેનત કરી હતી". ટેકઓવર પછી, તેમણે કહ્યું, બ્રાન્ડનું રક્ષણ કરવું "સતત સંઘર્ષ છે, કારણ કે તેમની પાસે મૂલ્યોનો ખૂબ જ અલગ સમૂહ છે". બેન કોહેને બ્રિટનમાં બીબીસીની રેડિયો 4 ચેનલ સાથેની મુલાકાત દરમિયાન અને તેમના સામાજિક રીતે જવાબદાર વ્યવસાયિક મૂલ્યો અને નવા બહુરાષ્ટ્રીય કોર્પોરેટ બેન એન્ડ જેરીના માલિકો વચ્ચેના સંઘર્ષનું વર્ણન કર્યું. બેન કોહેને કહ્યું, "અમે બેન એન્ડ જેરીના મૂલ્યોને જાળવી રાખવા માટે એક સંપાદન કરાર પર ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક વાટાઘાટો કરી હતી". "અમે જે શીખી રહ્યા છીએ તે એ છે કે, જો તમે કોઈ કોર્પોરેશનની માલિકી ધરાવો છો, જે તેઓ ગમે તે શબ્દો બોલે તે છતાં, તે મૂલ્યોને શેર કરતું નથી, તો તે મૂલ્યોને જાળવી રાખવા અવિશ્વસનીય રીતે મુશ્કેલ છે". યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં બેન એન્ડ જેરીની લોબિંગ સંસ્થાઓના સંદર્ભો.