Speed Freak Killers
સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ એ સીરીયલ કિલર જોડી લોરેન હર્ઝોગ અને વેસ્લી શેરમેન્ટાઇનને આપવામાં આવેલું નામ છે, જે એકસાથે શરૂઆતમાં ચાર હત્યાઓ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા-ત્રણ સંયુક્ત રીતે-અને કેલિફોર્નિયાના સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટીમાં અને તેની આસપાસના 72 જેટલા લોકોના મૃત્યુમાં શંકાસ્પદ હતા. તેમના રીઢો મેથામ્ફેટામાઇનના દુરૂપયોગને કારણે તેમને "સ્પીડ ફ્રીક" ઉપનામ મળ્યું હતું. હર્ઝોગે 2012માં આત્મહત્યા કરી હતી. શેરમેન્ટાઇન કેલિફોર્નિયાના સેન ક્વીન્ટીનમાં સેન ક્વીન્ટીન સ્ટેટ જેલમાં મૃત્યુદંડની સજા પર છે. પૃષ્ઠભૂમિ અને તપાસ લોરેન જોસેફ હર્ઝોગ (ડિસેમ્બર 8,1965-જાન્યુઆરી 16,2012) અને વેસ્લી "વેસ" હોવર્ડ શેરમેન્ટાઇન જુનિયર (જન્મ ફેબ્રુઆરી 24,1966) કેલિફોર્નિયાના લિન્ડેન શહેરમાં ઉછર્યા હતા અને એકબીજા જેવી જ શેરીમાં રહેતા હતા. બંને છોકરાઓ એકબીજા સાથે મિત્રો હતા કારણ કે તેમના પડોશમાં રમવા માટે અન્ય ઘણા બાળકો ન હતા, અને એવું લાગે છે કે હાઈ સ્કૂલ દરમિયાન અને પુખ્તાવસ્થામાં તેમની પાસે અન્ય કોઈ મિત્રો ન હતા. શેરમેન્ટાઇનના પિતા એક સફળ સ્થાનિક ઠેકેદાર અને રિયલ એસ્ટેટ ડેવલપર હતા, જેમણે વેસ્લીને તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન વારંવાર ભેટો અને નાણાંથી "બગાડ્યા" હતા. શેરમેન્ટાઇન અને હર્ઝોગ બન્ને ઉત્સુક શિકારીઓ અને માછીમારો હતા, જેમણે તેમના બાળપણનો મોટાભાગનો સમય સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટીના ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં શોધખોળ કરવામાં પસાર કર્યો હતો. હર્ઝોગ અને શેરમેનટાઇન બંનેએ 1984માં લિન્ડેન હાઈસ્કૂલમાંથી સ્નાતકની પદવી મેળવી હતી. હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન નજીકના સ્ટોકટન, કેલિફોર્નિયામાં તેમના એપાર્ટમેન્ટમાં અન્ય લોકોને ધમકાવવા, તેમજ દારૂ પીવા અને ડ્રગ્સ, ખાસ કરીને મેથામ્ફેટામાઇનનો ઉપયોગ કરવાનો આનંદ માણતા હતા. આ સમય દરમિયાન, હર્ઝોગનું કિમ વેન્ડરહીડેન નામની યુવતી સાથે ટૂંકું અફેર હતું. સાન ફ્રાન્સિસ્કોથી 95 માઇલ પૂર્વમાં 2,000થી ઓછા લોકો ધરાવતા નાના શહેર લિન્ડેનના નાગરિકો લાંબા સમયથી મેથામ્ફેટામાઇન વપરાશકર્તાઓ તરીકે આ જોડીની પ્રતિષ્ઠાથી વાકેફ હતા અને બંને કિમના પિતાની માલિકીના બાર લિન્ડેન ઇનમાં નિયમિત તરીકે જાણીતા હતા. કિમની 25 વર્ષીય બહેન, કેલિફોર્નિયાના ક્લેમેન્ટ્સની સિન્ડી વેન્ડરહીડેન, 14 નવેમ્બર, 1998ના રોજ હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન સાથે લિન્ડેન ઇન છોડ્યા બાદ ગુમ થઈ ગઈ હતી. વેન્ડરહીડેનના ગુમ થવાની તપાસ 1999 સુધી ચાલુ રહી અને શેરમેન્ટાઇન મુખ્ય શંકાસ્પદ હતો. જાન્યુઆરી 1999ના મધ્યમાં, શેરમેન્ટાઇનની કારનો ફરીથી કબજો લેવામાં આવ્યો હતો અને ત્યારબાદ સેન જોકિન શેરિફના વિભાગ દ્વારા તેની તપાસ કરવામાં આવી હતી. સિન્ડી વેન્ડરહીડેનનું લોહી કારમાં મળી આવ્યું હતું, અને જ્યારે ડીએનએ પરીક્ષણના પરિણામોની પુષ્ટિ થઈ રહી હતી, ત્યારે શેરિફના વિભાગે હર્ઝોગ, શેરમેન્ટાઇનના મિત્ર અને શંકાસ્પદ સાથી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જેની વ્યાપક પૂછપરછ કરવામાં આવી હતી. હર્ઝોગે આખરે ગુનાહિત વિગતો જાહેર કરી જેમ કે 1994માં ઉત્તર ઉટાહમાં રજાઓ ગાળતી વખતે શેરમેન્ટાઇનએ એક શિકારીને કેવી રીતે ગોળી મારી હતી તેનું વર્ણન કર્યું હતું. ઉતાહ પોલીસે પુષ્ટિ કરી હતી કે એક શિકારી ખરેખર માર્યો ગયો હતો, પરંતુ તેની હત્યાને હજુ પણ વણઉકેલાયેલી તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવી હતી. હર્ઝોગે એમ પણ કહ્યું હતું કે 41 વર્ષીય હેનરી હોવેલની હત્યા માટે શેરમેન્ટાઇન જવાબદાર હતો, જેની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી અને તે હોપ વેલી નજીક આલ્પાઇન કાઉન્ટીમાં હાઇવે 88 પર રસ્તા પર ઊભેલો મળી આવ્યો હતો અને તેના દાંત અને માથામાં માર મારવામાં આવ્યો હતો. હર્ઝોગે જણાવ્યું હતું કે તે અને શેરમેન્ટાઇન હાઇવે પર પાર્ક કરેલા હોવેલમાંથી પસાર થયા હતા અને શેરમેન્ટાઇન રોકાયો હતો, હોવેલની શોટગન પકડી લીધી હતી, તેને મારી નાખ્યો હતો અને તેની પાસે જેટલા ઓછા પૈસા હતા તે ચોરી લીધા હતા. વધુમાં, હર્ઝોગે 24 વર્ષીય રોબિન આર્મટ્રાઉટની કેવી રીતે શેરમેન્ટાઇન દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી તે વિશે ચોક્કસ વિગતો આપી હતી, જેનો નગ્ન મૃતદેહ લિન્ડેન નજીક પોટર ક્રીકના પૂર્વ કિનારે લગભગ એક ડઝન વખત છરીના ઘા મારીને મળી આવ્યો હતો. હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇનની સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટી શેરિફ વિભાગ દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને 17 માર્ચ, 1999ના રોજ દરેક પર હત્યાના અનેક ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 2001માં, જ્યુરીએ શેરમેન્ટાઇનને ચાર હત્યાઓ માટે દોષિત ઠેરવ્યો હતોઃ 35 વર્ષીય હોવર્ડ કિંગની લૂંટ-હત્યા કરનાર વેન્ડરહીડેન અને 31 વર્ષીય પોલ રેમન્ડ કેવનૉગ, જેમના મૃતદેહો 27 નવેમ્બર, 1984ના રોજ રોબર્ટ્સ ટાપુ પર દૂરના રસ્તા પર એક કારમાં ગોળી મારીને હત્યા કરાયેલા મળી આવ્યા હતા, અને 16 વર્ષીય ચેવેલ "ચેવી" વ્હીલર, જે 1985માં મિત્રોને કહીને સ્ટોકટનની ફ્રેન્કલીન હાઇસ્કૂલમાંથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી, તે શેરમેન્ટાઇન સાથે સેન એન્ડ્રિયાસમાં તેના પરિવારના કેબિનમાં જવા માટે શાળા છોડી રહી હતી. તેમની સુનાવણી દરમિયાન, સંખ્યાબંધ સાક્ષીઓએ જુબાની આપી હતી કે શેરમેન્ટાઇન દ્વારા તેમની સાથે ક્રૂરતા કરવામાં આવી હતી. તેના પર પાંચ જુદી જુદી મહિલાઓ પર ગંભીર બળાત્કાર અથવા જાતીય શોષણનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જેમાં એક બેબી સિટરનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેણે દાવો કર્યો હતો કે જ્યારે તેણી તેના દેવાના પૈસા લેવા ગઈ ત્યારે તેના પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. શેરમેન્ટાઇનની બહેને ખુલાસો કર્યો કે બંને દ્વારા તેણી પર જાતીય હુમલો પણ કરવામાં આવ્યો હતો. એક મહિલાએ દાવો કર્યો હતો કે તેણીની કારને પાછળથી સમાપ્ત કર્યા પછી, જ્યારે તેણી વીમા માહિતીની આપ-લે કરવા માટે ખેંચાઈ ત્યારે તેણે તેને છરીથી બંધક બનાવી લીધી હતી. તેણીએ તેના ચાલતા વાહનમાંથી કૂદીને તેને સુરક્ષિત સ્થાન પર પહોંચાડી હતી. શેરમેન્ટાઇનની ભૂતપૂર્વ પત્નીએ એ વિશે પણ વાત કરી હતી કે કેવી રીતે તેણે વર્ષો સુધી તેણી સાથે ગંભીર દુર્વ્યવહાર કર્યો હતો, જ્યારે તેણી ગર્ભવતી હતી અને તેમના બાળકોને તેના ખોળામાં રાખ્યા હતા. શેરમેન્ટાઇનને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને તે સેન ક્વીન્ટીન રાજ્ય જેલમાં મૃત્યુદંડની સજા પર છે. હર્ઝોગ પર 1999માં હત્યાના પાંચ ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતોઃ જેમાં વેન્ડરહીડેન, હોવેલ, કેવનૉગ, આર્મટ્રાઉટ અને કિંગનો સમાવેશ થાય છે. 2001ની તેમની સુનાવણીમાં, જ્યુરીએ તેમને ત્રણ હત્યાના આરોપો (વેન્ડરહીડેન, કેવાનૉગ અને કિંગ) માટે દોષિત ઠેરવ્યા હતા, જે હોવેલની ગણતરીમાં હત્યાના સહાયકનો ઓછો આરોપ હતો અને આર્મટ્રાઉટની ગણતરીમાં તેમને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. હર્ઝોગને 78 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. અપીલ અને ઉલટાવી દેવાયેલી માન્યતાઓ અપીલ અદાલતે ઓગસ્ટ 2004માં હર્ઝોગની તમામ માન્યતાઓને ફગાવી દીધી હતી અને ચુકાદો આપ્યો હતો કે હર્ઝોગના ચાર કબૂલાતમાંથી ત્રણને બળજબરીથી સ્વીકારવામાં આવ્યા હતા. ચોથા કિસ્સામાં, વેન્ડરહીડેનના કિસ્સામાં, ફરીથી સુનાવણીનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આ પુનઃવિચારણા ક્યારેય થઈ નહોતી. તેના બદલે, એક દલીલનો સોદો કરવામાં આવ્યો હતો, અને હર્ઝોગે સ્વૈચ્છિક માનવવધ અને વેન્ડરહીડેન કેસમાં એમ્ફેટેમાઈન આપવા અને કેવાનૉગ, કિંગ અને હોવેલના કેસોમાં હત્યામાં સહાયક હોવા બદલ દોષિત ઠેરવ્યો હતો. તદનુસાર, હર્ઝોગની સજા ઘટાડીને 14 વર્ષ કરવામાં આવી હતી, જેમાં છ વર્ષનો શ્રેય આપવામાં આવ્યો હતો. સારા વર્તન માટે તેની સજાના શ્રેય સાથે, હર્ઝોગે 11 વર્ષની જેલની સજા ભોગવી હતી અને 2010 સુધીમાં પેરોલ મેળવવાની સ્થિતિમાં હતો. હર્ઝોગની પેરોલની અનિવાર્યતા સામે વિરોધ અત્યંત તીવ્ર હતો, ખાસ કરીને પીડિતોના પરિવારો તરફથી. કેલિફોર્નિયા કાઉન્ટી તેને પેરોલ માટે લેવા માંગતી ન હોવાથી કેલિફોર્નિયા સુધારણા વિભાગે તેને સપ્ટેમ્બર 2010માં લાસેન કાઉન્ટીમાં સુસાનવિલે, કેલિફોર્નિયામાં હાઈ ડેઝર્ટ સ્ટેટ જેલના આગળના દરવાજાની બહાર તૈનાત ટ્રેલરમાં પેરોલ કરવા તરફ દોરી ગયું. હર્ઝોગે જાન્યુઆરી 2012માં પોતાના ટ્રેલરમાં ફાંસી લગાવીને આત્મહત્યા કરી લીધી હતી. બક્ષિસ શિકારી લિયોનાર્ડ પાડિલાએ હર્ઝોગને જાણ કરી હતી કે શેરમેન્ટાઇન એક કૂવો અને અન્ય બે સ્થળોનું સ્થાન જાહેર કરવાની યોજના બનાવી રહ્યો છે જ્યાં બંનેએ તેમના પીડિતોને દફનાવી દીધા હતા. અગાઉ, તેમના પીડિતોમાંથી કોઈના મૃતદેહો મળી આવ્યા ન હતા. બંને માણસોએ જાળવી રાખ્યું હતું કે બીજાએ તમામ કેસોમાં હત્યા કરી હતી અને કોઈ પણ ગુનાનો ભારપૂર્વક ઇનકાર કર્યો હતો. પીડિતોની અવશેષોની શોધ લિન્ડેન, કેલિફોર્નિયા સારી રીતે ફેબ્રુઆરી 2010 માં, જ્યારે શેરમેન્ટાઇન મૃત્યુદંડની રાહ જોઈ રહ્યો હતો, ત્યારે તેની બહેન બાર્બરાએ લિન્ડેન, કેલિફોર્નિયા નજીક ફ્લડ રોડ પર ત્યજી દેવાયેલા કૂવામાં પીડિતોના સ્થાનોની ઓળખ કરતા તેના તરફથી પત્રો મેળવ્યા હતા. તેમણે આ પત્રો સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટી શેરિફના વિભાગને સોંપી દીધા. શેરિફ વિભાગે આગેવાની લીધી, પરંતુ મિલકતના માલિક સાથેની મુલાકાતમાં, માલિકે જણાવ્યું હતું કે પીડિતો અદ્રશ્ય થઈ ગયા તે પહેલાં સંબંધિત કૂવાઓને સીલ કરવામાં આવ્યા હતા. તે સમયે આગળ કોઈ કાર્યવાહી કરવામાં આવી ન હતી. ફેબ્રુઆરી 2012 માં વધુ આવ્યું, જે બક્ષિસ શિકારી પાડિલાના શેરમેન્ટાઇનને માહિતી માટે 30,000 ડોલર ચૂકવવાના વચનના આધારે હતું. શેરમેન્ટાઇન દ્વારા દોરવામાં આવેલ નકશો અને ફરીથી આપવામાં આવેલી વધારાની માહિતી સત્તાવાળાઓને તે જ લિન્ડેન, કેલિફોર્નિયાના કૂવાના સ્થળ તરફ દોરી ગઈ જેનો તેમણે 2010માં ઉલ્લેખ કર્યો હતો. માનવ હાડકાના 1,000 થી વધુ ટુકડાઓ મળી આવ્યા હતા. ડીએનએ પ્રોફાઇલિંગ માટે કેલિફોર્નિયા ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસ દ્વારા હાડકાંની તપાસ કરવામાં આવી હતી. માર્ચ 2012 માં, એફબીઆઇની પુરાવા પુનઃપ્રાપ્તિ ટીમને એકંદર તપાસમાં મદદ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું, કારણ કે લિન્ડેન કૂવાનું ખોદકામ કેવી રીતે હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. કૂવામાંથી મળી આવેલા અવશેષોની ઓળખ 30 માર્ચ, 2012ના રોજ જાહેર કરવામાં આવી હતી. તેઓ 1980ના દાયકાના મધ્યથી ગુમ થયેલા બે સ્ટોકટન, કેલિફોર્નિયાના કિશોરો હતાઃ 19 વર્ષીય કિમ્બર્લી એન બિલી અને 16 વર્ષીય જોન હોબ્સન. વધારાના પીડિત અને અજાણ્યા ગર્ભના અવશેષો કૂવામાંથી મળી આવ્યા હતા. ભૂતપૂર્વ શેરમેન્ટાઇન મિલકત કેલિફોર્નિયાના કેલાવેરસ કાઉન્ટીમાં બે અલગ અલગ દફન સ્થળોની ફેબ્રુઆરી 2012 માં શેરમેન્ટિને પડિલાને લખેલા પત્રના આધારે તપાસ કરવામાં આવી હતી જેમાં પીડિતોના સંભવિત સ્થાનોની વિગતવાર માહિતી આપવામાં આવી હતી. શેરમેન્ટાઇનએ અગાઉ શેરમેન્ટાઇનના માતાપિતાની માલિકીની મિલકતની નજીકની જગ્યાઓ દર્શાવી હતી. આ બે સ્થળોમાંથી મૃતદેહો મળી આવ્યા હતા, એક અજાણ્યો મૃતદેહ અને વાન્ડરહીડેન. કોઈ વધારાના અવશેષો મળી આવ્યા ન હતા. સપ્ટેમ્બર 2012 ના દફન સ્થળો શેરમેન્ટાઇનને સપ્ટેમ્બર 2012 માં ટૂંક સમય માટે મૃત્યુદંડની સજાથી પોલીસ કસ્ટડીમાં મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા જેથી સત્તાવાળાઓને ચાર વધારાના ત્યજી દેવાયેલા કુવાઓ તરફ દોરી શકાય જ્યાં તેમણે જણાવ્યું હતું કે વધુ પીડિત અવશેષો મળી આવશે, જે તમામ લિન્ડેન શહેરની નજીક છે, કારણ કે પાડિલાએ શેરમેન્ટાઇનને વધારાના $28,000 ચૂકવ્યા હતા. જાન્યુઆરી 2013ની શરૂઆતમાં, એફ. બી. આઈ. એ એક કૂવાના સ્થળનું ખોદકામ શરૂ કર્યું હતું, જેમાં તેમને આશા હતી કે વધુ પીડિતોના અવશેષો મળશે. શેરમેન્ટિને અધિકારીઓ સાથે વધુ વાત કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. 22 ફેબ્રુઆરી, 2013ના રોજ એફબીઆઇએ જાહેરાત કરી હતી કે તેણે શેરમેન્ટાઇનની માહિતીના આધારે પીડિતોની શોધનો અંત લાવી દીધો છે. તેમણે સૂચવેલી બે સાઇટ્સમાં કંઈ જ મળ્યું ન હતું, અને "તેમના તરફથી અન્ય દિશાઓ ગેરમાર્ગે દોરવામાં આવી હતી". શેરમેન્ટિને અન્ય મૃત્યુદંડના કેદીઓ દ્વારા માર્યા ગયેલા પીડિતોના મૃતદેહોના ગાય માઉન્ટેન રિક્રિએશન એરિયામાં સ્થાનો જાણવાનો પણ દાવો કર્યો હતો. લેક કાઉન્ટીના શેરિફને શંકા હતી કે મોટા ઉદ્યાનમાં કોઈપણ મૃતદેહો સફળતાપૂર્વક મળી શકે છે તેથી કોઈ તપાસ હાથ ધરવામાં આવી ન હતી. 2012 થી, કેટલાક પીડિતોના પરિવારો અને ચૂંટાયેલા અધિકારીઓએ આરોપ લગાવ્યો છે કે સેન જોકિન કાઉન્ટી શેરિફની ઓફિસ (એસજેસીએસઓ) એ "સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ" ના વધારાના સંભવિત પીડિતોની સતત શોધમાં દખલ કરી હતી અને ઇરાદાપૂર્વક અવરોધ ઊભો કર્યો હતો. 2010માં, શેરમેન્ટાઇનએ કેલિફોર્નિયા રાજ્યના સેનેટર કેથલીન ગલગિયાનીને પત્ર લખીને વધારાના પીડિતોના અવશેષોના સ્થાનો જાહેર કર્યા હતા. 2012 માં, ગલગિયાનીએ જોડીના વધારાના પીડિતોની શોધ માટે કરદાતાના ભંડોળના ઉપયોગને પ્રાયોજિત કર્યો હતો અને શેરમેન્ટાઇન જેવા જેલમાં રહેલા વ્યક્તિઓને શોધ પ્રવાસોમાં ભાગ લેવાની પરવાનગી આપતા પ્રોટોકોલને સરળ બનાવવાની માંગ કરી હતી. ગલગિયાનીએ આ પત્ર કાયદા અમલીકરણને સોંપ્યો હતો અને બાદમાં આરોપ લગાવ્યો હતો કે "સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ" કેસ સંબંધિત ગુમ થયેલ વ્યક્તિના રેકોર્ડને કાઢી નાખવામાં આવ્યા છે, જેનાથી આગળની તપાસમાં અવરોધ ઊભો થયો છે. 2014 માં, ગુમ થયેલી મહિલાની માતાએ લિન્ડેન કૂવામાંથી મળેલા અવશેષોને ખોટી રીતે સંભાળવા બદલ એસજેસીએસઓ સામે દાવો દાખલ કર્યો હતો. 2015 માં, એક નિવૃત્ત એફબીઆઇ એજન્ટે તેના દાવાઓને સમર્થન આપ્યું હતું, અને આરોપ લગાવ્યો હતો કે એસજેસીએસઓએ ઇરાદાપૂર્વક અવશેષો ખોદવા માટે બેકહોનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેથી ઓળખ ન થઈ શકે, જેથી ચોક્કસ ફાઇલોની ગેરહાજરી શોધી ન શકાય. 2018 માં, સેન જોઆક્વિન કાઉન્ટીના શેરિફ-ચૂંટાયેલાએ જાહેરાત કરી હતી કે "સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ" કેસ ફરીથી ખોલવામાં આવશે. પીડિતો હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇનના પરસ્પર પીડિતોની કુલ સંખ્યા અજ્ઞાત અને અટકળો છે. બંનેને ચાર લોકોની હત્યામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને ઓછામાં ઓછા 19 લોકોના મોત માટે જવાબદાર હોવાનું માનવામાં આવે છે. બંને માણસોએ યાદૃચ્છિક પીડિતોને નિશાન બનાવ્યા અને "આનંદ અને રમતગમત" માટે હત્યા કરી. તેઓ "શિકાર" કરવા બહાર જતા, વ્યક્તિઓને ગોળી મારીને મારી નાખતા અને કેટલાક કિસ્સાઓમાં, મહિલાઓનું અપહરણ કરતા, તેમના પર બળાત્કાર કરતા અને તેમને છરીના ઘા મારીને મારી નાખતા. ત્યારબાદ, કેલાવેરસ કાઉન્ટીમાં, તેઓ તેમના મૃતદેહોને ખાણના થાંભલાઓ, અલગ-અલગ ટેકરીઓ અને ટ્રેલર પાર્કની નીચે ફેંકી દેશે. તેમની ધરપકડ પહેલાં, શેરમેન્ટાઇન વારંવાર સંબંધીઓ અને પરિચિતોને કહેતા હતા કે તેમણે સ્ટોકટનની બહારના વિસ્તારમાં "લોકોને ગાયબ કરી દીધા હતા". એક મહિલા સાથે મુકાબલામાં તેણે ટ્રેલર પાર્કમાં બળાત્કાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, શેરમેન્ટાઇનએ તેનું માથું જમીન પર ધકેલી દીધા પછી કથિત રીતે તેને કહ્યું હતુંઃ "મેં અહીં દફનાવેલા લોકોની ધબકારા સાંભળો. મેં અહીં દફનાવેલા પરિવારોની ધબકારા સાંભળો. શેરમેન્ટિને માર્ચ 2012માં સ્થાનિક સેક્રામેન્ટો ન્યૂઝ સ્ટેશનને મોકલેલા નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે 72 પીડિતો હોઈ શકે છે. તેમ છતાં તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે જ્યાં સુધી લિયોનાર્ડ પડીલાએ માંગેલા 33,000 ડોલર તેમને નહીં આપે ત્યાં સુધી તેઓ માહિતીને રોકી રાખશે. "હું ખરેખર લિયોનાર્ડમાં વિશ્વાસ કરવા માંગુ છું, પરંતુ મને આ શંકાઓ છે કે તે પસાર થઈ જશે, જે શરમજનક છે કારણ કે હું છેલ્લા માટે શ્રેષ્ઠ પકડી રહ્યો છું", શેરમેન્ટાઇનએ લખ્યું. તેમના જાણીતા પીડિતો અને અન્ય ઘણા ગુમ થયેલા લોકોની યાદી નીચે મુજબ છેઃ 16 વર્ષીય રુથ એન લીમોન 1982માં કેલિફોર્નિયાના મોડેસ્ટોથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી, જ્યારે તે બે પુરુષો સાથે પરિચિત થઈ હતી, બંનેની ઉંમર 30 વર્ષની હતી, 19 ઓગસ્ટના રોજ. તેના ઘરથી ત્રણ બ્લોક દૂર, ટેરેસા સ્ટ્રીટ અને કાર્વર રોડ પર જ્યાં લીમોને તે સાંજે પછીથી માણસોને મળવાનું નક્કી કર્યું. તે દિવસે તે રાત્રે લગભગ 8.45 વાગ્યે તેના ક્લેટન એવન્યુ એપાર્ટમેન્ટમાંથી નીકળી હતી અને છેલ્લી વખત બહાર જતી જોવા મળી હતી. તેણીએ કહ્યું કે તે સેમ્સ ફૂડ સિટીમાં સોડા લેવા માટે પગપાળા મુસાફરી કરી રહી હતી. વાસ્તવમાં, રુથ દુકાન પર દેખાઇ હતી, પરંતુ તે ઝડપથી ત્યાંથી નીકળી ગઈ હતી. રૂથ ફરી ક્યારેય જોવા મળી ન હતી. રૂથ ગુમ થઈ તે રાત્રે જે બે માણસો તેને મળવાના હતા તેમની સત્તાવાળાઓ દ્વારા પૂછપરછ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બંનેએ તેના કેસમાં કોઈ પણ સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો. રુથના કેસમાં હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન શંકાસ્પદ હોવાનું માનવામાં આવે છે. રુથ અને એક સ્ત્રી પરિચિત તેણી અદ્રશ્ય થઈ તે પહેલાં હર્ઝોગ સાથે કેલવેરસ કાઉન્ટી ફ્રોગ જમ્પની મુસાફરી કરી હતી. હર્ઝોગના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ અને શેરમેન્ટાઇન 1 સપ્ટેમ્બર, 1984ના રોજ કેલિફોર્નિયાના હોપ વેલીમાં હાઇવે 88 પર, લેક ટાહોથી ઘણા માઈલ દક્ષિણમાં અને નેવાડા સરહદની પશ્ચિમમાં એક દૂરના સ્થળે એક ટ્રક ચલાવી રહ્યા હતા, જ્યારે તેઓ રસ્તાની બાજુમાં પાર્ક કરેલા વાહનને પસાર કરી રહ્યા હતા. કેલિફોર્નિયાના સાંતા ક્લેરાના 41 વર્ષીય વાહન ચાલક હેનરી લી હોવેલે નશામાં હોવાના કારણે રસ્તાની બાજુમાં ખેંચી લીધો હતો. શેરમેન્ટિને તેની ટ્રક રોકી, બહાર નીકળી અને કથિત રીતે હૉવેલને શોટગનથી ગોળી મારી. હોવેલની હત્યાના બે મહિના પછી, 27 નવેમ્બર, 1984ના રોજ, હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન સ્ટોકટનની દક્ષિણપશ્ચિમમાં સ્થિત કેલિફોર્નિયાના રોબર્ટ્સ ટાપુ પર ફરી એક સાથે વાહન ચલાવતા હતા, જ્યારે તેઓ પાર્ક કરેલા 1982 પોન્ટીઆકમાંથી પસાર થયા હતા. હર્ઝોગે જાસૂસોને કહ્યું કે તેઓ પાછા ફર્યા, કાર પાસે ગયા અને ટ્રકમાંથી બહાર નીકળતા જ તેમની શોટગન્સ પકડી લીધી. હર્ઝોગે જણાવ્યું હતું કે શેરમેન્ટાઇનએ ડ્રાઈવર, 35 વર્ષીય હોવર્ડ માઈકલ કિંગ ત્રીજાને ગોળી મારીને મારી નાખ્યો હતો, જ્યારે તે વ્હીલની પાછળ બેઠો હતો, અને પછી પેસેન્જર, 31 વર્ષીય પોલ રેમન્ડ કેવાનૉગને પેસેન્જર બારણુંમાંથી બહાર ખેંચીને તેને પોઇન્ટ-ખાલી રેન્જ પર ગોળી મારી હતી. ઘટના સ્થળે મળેલા ટાયર ટ્રેક આખરે શેરમેન્ટાઇનના વાહન સાથે મેળ ખાતા હોવાનું બહાર આવ્યું હતું, જે લાલ પિકઅપ ટ્રક હતી જે સાક્ષીઓએ પાછળથી દાવો કર્યો હતો કે તેણે કિંગ અને કેવાનોગના મૃત્યુ પહેલાં રોબર્ટ્સ આઇલેન્ડની નજીકમાં જોઈ હતી. 19 વર્ષીય કિમ્બર્લી એન બિલી 11 ડિસેમ્બર, 1984ના રોજ કેલિફોર્નિયાના સ્ટોકટનથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી. 16 વર્ષીય જોન હોબ્સન 29 ઓગસ્ટ, 1985ના રોજ સ્ટોકટનથી ગાયબ થઈ ગયો હતો. ફેબ્રુઆરી 2012 માં, શેરમેન્ટાઇનના નિર્દેશો પર કાર્યવાહી કરતા, અધિકારીઓને કેલિફોર્નિયાના લિન્ડેનમાં એક ત્યજી દેવાયેલા કૂવામાં 300 થી વધુ માનવ હાડકાં અને કેટલીક વ્યક્તિગત વસ્તુઓ મળી આવી હતી. બિલીના હાડકાં કૂવામાં તેમજ હોબ્સનના હાડકાં પણ હતા. 8 સપ્ટેમ્બર, 1985ના રોજ, હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન 24 વર્ષીય રોબર્ટા રે "રોબિન" જોન્સ આર્મટ્રાઉટને સ્ટોકટનના એક પાર્કમાં મળ્યા હતા. તેઓ સાથે મળીને દારૂ પીવા જવાના હતા, પરંતુ તેના બદલે તેઓ લિન્ડેનની નજીકના ખેતરમાં ગયા, જ્યાંથી બંને માણસો રહેતા હતા. શેરમેન્ટાઇન અમુક સમયે "દૂર લઇ જવાયો" અને આર્મટ્રાઉટ પર બળાત્કાર અને માર મારવાનું શરૂ કર્યું. તેણીને એક ડઝનથી વધુ વખત છરીના ઘા માર્યા પછી, તેણે તેણીના નગ્ન શરીરને પોટર ક્રીકના કિનારે ફેંકી દીધું. તપાસકર્તાઓએ નોંધ્યું હતું કે મોટાભાગના છરીના ઘા પીઠ અને છાતીના વિસ્તારોમાં હતા જ્યારે એક કબૂતર શિકારીએ પછીથી તેના નગ્ન શરીરની શોધ કરી હતી. તેણીની માતાએ છેલ્લે આર્મટ્રાઉટને બે માણસો સાથે લાલ પિકઅપ ટ્રકમાં બેસતો જોયો હતો. 16 વર્ષીય ચેવેલ યવોન "ચેવી" વ્હીલર બુધવારે, 16 ઓક્ટોબર, 1985 ના રોજ શાળા છોડી દીધી હતી અને છેલ્લે સ્ટોકટનમાં ફ્રેન્કલીન હાઇસ્કૂલની બહાર લાલ પિકઅપ ટ્રકમાં બેસતી જોવા મળી હતી. તેણીએ એક મિત્રને કહ્યું હતું કે તે "વેસ" નામના પુરુષ પરિચિત સાથે કેલિફોર્નિયાના વેલી સ્પ્રિંગ્સ જઈ રહી છે. તેણીએ તેના મિત્રને તેના પિતાને કહેવાનું કહ્યું કે જો તે શાળાના દિવસના અંત સુધીમાં પરત ન આવે તો તેણે શું કર્યું છે કારણ કે તે સફર કરવામાં અચકાતી હતી. જ્યારે ચેવી ન આવી ત્યારે મિત્રએ તેના પિતાને જાણ કરી હતી અને તેના પિતાએ પછી પોલીસને બોલાવી હતી. શેરમેન્ટાઇનને અધિકારીઓ દ્વારા તરત જ મુખ્ય શંકાસ્પદ તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તે વ્હીલર પરિવારથી પરિચિત હતો. શેરમેન્ટાઇન લાલ પિકઅપ ટ્રકનો માલિક હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. સેન એન્ડ્રેસની માલિકીની કેબિન શેરમેન્ટાઇનમાંથી લેવામાં આવેલા લોહી અને વાળના નમૂના વ્હીલર સાથે મેળ ખાતા હતા. 15 વર્ષીય સુસાન રોબિન બેન્ડર 25 એપ્રિલ, 1986ના રોજ કેલિફોર્નિયાના કાર્મેલમાં મિત્રો સાથે રહેવા માટે મોડેસ્ટોમાં તેમના પરિવારનું ઘર છોડી ગયા હતા. તેણી છેલ્લે મોડેસ્ટોમાં 10મી સ્ટ્રીટ અને જી સ્ટ્રીટ પર ભૂતપૂર્વ ગ્રેહાઉન્ડ બસ ડેપોમાં ફોન કરતી જોવા મળી હતી. સુસાન સ્ટેશનની બહાર સંપૂર્ણ કદની, ઓલિવ-ગ્રીન 1977ની ફોર્ડ વાનમાં પ્રવેશતી જોવા મળી હતી. સુસાન ફરી ક્યારેય જોવા મળી નથી. ઓહતોરીટીઝે 2012 માં સંભવિત શંકાસ્પદ તરીકે હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇનની તપાસ કરી હતી પરંતુ તેઓ કડી શોધી શક્યા ન હતા. તેના કેસમાં ખોટી રમતની શંકા છે. 3 જૂન, 1986ના રોજ, 31 વર્ષીય સિલ્વિયા લૌર્ડેસ સ્ટેન્ડલી કેલિફોર્નિયાના મોડેસ્ટોથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી. તે દિવસે તેણીને ઓકડેલ રોડ પર સ્ટેનિસ્લાસ કાઉન્ટી વિમેન્સ ફેસિલિટીમાંથી મુક્ત કરવામાં આવી હતી અને પછી તેણીના પરિવારને બોલાવીને કહ્યું હતું કે તેણીને ઘરે સવારી મળશે. તે છેલ્લે વાદળી અથવા લીલી ટ્રકમાં બેસતી જોવા મળી હતી. તેમનો કેસ હજુ ઉકેલાયો નથી. ગેઇલ મેરી માર્ક્સ, 18, તેની માતા સાથે 18 ઓક્ટોબર, 1988ના રોજ કેલિફોર્નિયાના સ્ટોકટનમાં સેન જોકિન કાઉન્ટી માનસિક આરોગ્ય વિભાગમાં ગઈ હતી. ત્યારબાદ માર્ક્સ ઓળખપત્ર મેળવવા માટે પાર્ક્સ સ્ટ્રીટ પર સ્થાનિક ડીએમવી પાસે એકલા ચાલ્યા ગયા. તેણીએ તેને ડીએમવીમાં બનાવ્યું કારણ કે થોડા દિવસો પછી, તેણીનું કાર્ડ તેના સરનામાં પર મોકલવામાં આવ્યું હતું. ડીએમવી છોડ્યા પછી, માર્ક્સે તેની માતાનો સંપર્ક કર્યો અને એક સંદેશ છોડ્યો. તેણી ફરી ક્યારેય સાંભળવામાં આવી નથી. શેરમેન્ટાઇન અને હર્ઝોગની 2012માં તેના કેસના સંબંધમાં તપાસ કરવામાં આવી હતી. 47 વર્ષીય ફિલિપ કેબોટ લોયડ માર્ટિન એક ક્ષણિક વ્યક્તિ હતા, જેઓ છેલ્લે 30 સપ્ટેમ્બર, 1993ના રોજ ઉત્તર સ્ટોકટન, કેલિફોર્નિયામાં જોવા મળ્યા હતા. તે દિવસે, તે પોતાની દીકરીઓને શાળામાંથી લઈ જવાનું ભૂલી ગયો હતો, અને ત્યારથી કોઈએ તેને જોયો કે સાંભળ્યો નથી. માર્ટિનની દીકરીએ અધિકારીઓને જણાવ્યું હતું કે તેના પિતાએ શેરમેન્ટાઇન સાથે કામ કર્યું હતું અને એક યુવાન છોકરી તરીકે તેણે તેને ચિત્રોની શ્રેણીમાંથી પસંદ કર્યો હતો. તેમની દીકરીએ કહ્યું કે તેઓ માને છે કે માર્ટિન, શેરમેન્ટાઇન અને હર્ઝોગે સાથે મળીને ડ્રગ્સનો ઉપયોગ કર્યો હતો. માર્ટિનનો કેસ ઉકેલાયો નથી. 32 વર્ષીય ટ્રેસી ડિયાન મેલ્ટન 6 મે, 1998ના રોજ કેલિફોર્નિયાના સ્ટોકટનથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી. 2003માં કેલિફોર્નિયાના લિન્ડેનમાં સ્થિત હાડકાના ટુકડાને એપ્રિલ 2011માં તેના તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેના પરિવારને જાન્યુઆરી 2012 સુધી સૂચિત કરવામાં આવ્યો ન હતો. પુરાવાઓએ શર્મેન્ટાઇન અને હર્ઝોગને શંકાસ્પદ ગણાવ્યા હતા. આ જોડી દ્વારા માર્યા ગયેલા વેન્ડરહીડેન, મેલ્ટનના થોડા મહિના પછી અદ્રશ્ય થઇ ગયા હતા, અને તપાસકર્તાઓએ મેલ્ટનના કેસમાં આ જોડીને ક્યારેય નકારી નથી. 25 વર્ષીય સિન્થિયા એન "સિન્ડી" વેન્ડરહીડેન 14 નવેમ્બર, 1998ના રોજ કેલિફોર્નિયાના ક્લેમેન્ટ્સમાંથી ગાયબ થઈ ગઈ હતી. 1999માં, હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન પર તેની હત્યા તેમજ અન્ય મૃત્યુના આરોપ મૂકવામાં આવ્યા હતા. વેન્ડરહીડેનની ખોપરી ફેબ્રુઆરી 2012માં કેલિફોર્નિયાના સાન એન્ડ્રિયાસમાં એક કોતરમાંથી મળી આવી હતી. ગેરેચ્ટના ગાયબ થવાનો સંબંધ ઓગસ્ટ 2012માં, જાન્યુઆરી 2012માં હર્ઝોગે આત્મહત્યા કર્યા પછી શેરમેન્ટાઇનએ ધ સ્ટોકટન રેકોર્ડને એક પત્ર લખ્યો હતો, જેમાં તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે હર્ઝોગ "તે હેવર્ડ છોકરી" નું અપહરણ કરનાર વ્યક્તિના મિશ્રણ સાથે સામ્યતા ધરાવે છે. ગેરેચ્ટના અપહરણકર્તા સાથે હર્ઝોગની સમાનતા પર ટિપ્પણી કરતા સાક્ષી કેટરિના રોડરિગ્ઝે ટિપ્પણી કરીઃ "મેં ત્યારે વિચાર્યું હતું અને હવે મને લાગે છે કે તે અપહરણકર્તા હોઈ શકે છે. મને લાગે છે કે એવી સુવિધાઓ છે જે ખૂબ જ man.It જેવી લાગે છે જે મજબૂત લીડ જેવી લાગે છે ". શેરમેન્ટાઇનના નિર્દેશ પર, કાયદા અમલીકરણકર્તાઓએ ફેબ્રુઆરી 2012માં કેલિફોર્નિયાના ગ્રામીણ લિન્ડેનમાં એક ત્યજી દેવાયેલા કૂવાનું ખોદકામ શરૂ કર્યું હતું, જ્યાં હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇનએ તેમના પીડિતોનો નિકાલ કર્યો હતો. કૂવામાંથી પાંચ જુદી જુદી વ્યક્તિઓના હજારો હાડકાના ટુકડા મળી આવ્યા હતા, જેમાંથી કેટલાક સંભવતઃ ગેરેચ્ટના હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. જો કે, તે વર્ષના અંતમાં પૂર્ણ થયેલ ડીએનએ પ્રોફાઇલિંગમાં ગેરેકટને શક્યતા તરીકે બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા; જે હાડકાં તેના હોવાનું માનવામાં આવતું હતું તે 19 વર્ષીય કિમ્બર્લી બિલીના હોવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું, જે 1984માં ગાયબ થઈ ગયા હતા. જાન્યુઆરી 2013 માં, આ વિસ્તારમાં ત્યજી દેવાયેલા કુવાઓનું વધુ ખોદકામ પૂર્ણ થયું હતું, પરંતુ આગળ કોઈ અવશેષો મળ્યા ન હતા. 2015 માં, એક ડિટેક્ટીવ વતી એટર્ની માર્ક ગેરાગોસ દ્વારા કાનૂની કાર્યવાહી દાખલ કરવામાં આવી હતી, જેને સેન જોઆક્વિન શેરિફના ડેપ્યુટી દ્વારા જાણ કરવામાં આવી હતી કે લિન્ડેન કુવાઓમાંથી એકમાં મળી આવેલા મેરી જેન જૂતાની જોડી ગેરેચ્ટને છેલ્લે પહેરેલા જૂતાની સમાનતા ધરાવે છે. ડિટેક્ટીવના જણાવ્યા અનુસાર, સેન જોઆક્વિન પોલીસે તેને શારીરિક તેમજ ફોટોગ્રાફ્સમાં જૂતા બતાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને હેવર્ડ પોલીસ વિભાગ દ્વારા જૂતાની તપાસ કરવામાં આવી ન હતી. ડિસેમ્બર 2020 માં, શંકાસ્પદ સીરીયલ કિલર ડેવિડ એમરી મિશની ગેરેચ્ટની હત્યા માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, કારણ કે તેને અપહરણ સ્થળ પર માઇકલાના સ્કૂટર પર છોડી દેવાયેલા ફિંગરપ્રિન્ટ્સ દ્વારા ગુનાઓ સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો. લોકપ્રિય માધ્યમોમાં આ કેસ અમેરિકન જસ્ટિસ, "વેનિશ્ડ" શ્રેણીના એપિસોડ 178 પર દર્શાવવામાં આવ્યો હતો, જે સૌપ્રથમ 4 સપ્ટેમ્બર, 2002ના રોજ પ્રસારિત થયો હતો. એપિસોડની 2002 ની નિર્માણ તારીખ સાથે, આ કેસને લગતી નવી વિગતો કાર્યક્રમનો ભાગ ન હતી. પીડિતોના બે પરિવારો (વ્હીલર્સ અને વેન્ડરહિડીન્સ) ને હજુ સુધી ખબર નહોતી કે તેમની દીકરીઓના મૃતદેહો ક્યાં છે, અને હર્ઝોગ હજુ પણ 78 વર્ષની સજા ભોગવી રહ્યો હતો. 2013 માં, લોકપ્રિય બ્રિટિશ સાચા ગુનાહિત ટેલિવિઝન કાર્યક્રમ બોર્ન ટુ કિલ? આ જોડી વિશે એક એપિસોડ બનાવ્યો. આ વાર્તા 2015ના એપિસોડ "વ્હેયર એવિલ લાઇવ્સ" પર આવરી લેવામાં આવી હતી, જે અપરાધ દસ્તાવેજી શ્રેણી ઓન ધ કેસ વિથ પૌલા ઝાન પર આધારિત હતી. આ એપિસોડમાં હર્ઝોગની મુક્તિ અને આત્મહત્યા, અને વ્હીલર અને વેન્ડરહીડેન સહિત પીડિતોના અવશેષોની શોધ-વ્હીલર અને વેન્ડરહીડેનના પરિવારોની ટિપ્પણીઓ સામેલ હતી. 2022માં, 'સીરીયલ કિલર્સ' નામના એક પર્કાસ્ટ પ્રોડક્શનમાં 'સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ' નામના એપિસોડમાં હર્ઝોગ અને શેરમેન્ટાઇન બંનેની હત્યાઓ અને જીવનનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું. આ પણ જુઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓની સૂચિ પીડિતોની સંખ્યા દ્વારા શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓની સૂચિ બાહ્ય કડીઓ "ધ સ્પીડ ફ્રીક કિલર્સ", ગેરી સી. કિંગ દ્વારા વ્યાપક અહેવાલ, કેલિફોર્નિયામાં ટ્રુટીવી સાઇટ 2001 કેલિફોર્નિયામાં 2012 20મી સદીના અમેરિકન ગુનેગારો અમેરિકન પુરુષ ગુનેગારો અમેરિકન બાળકોના હત્યારાઓ અમેરિકન લોકો હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અમેરિકન શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કેલિફોર્નિયા મેથામ્ફેટામાઇનના ગુનાહિત યુગલ ગુનેગારો લિન્ડેન, કેલિફોર્નિયાના લોકો દ્વારા હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.