William Jennings Bryan 1896 presidential campaign
1896 માં, વિલિયમ જેનિંગ્સ બ્રાયન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પ્રમુખ માટે અસફળ રહ્યા હતા. નેબ્રાસ્કાના ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસમેન બ્રાયને તેમના ક્રોસ ઓફ ગોલ્ડ ભાષણ સાથે ડેમોક્રેટિક નેશનલ કન્વેન્શનનું વિદ્યુતીકરણ કર્યા પછી તે વર્ષના જુલાઈમાં તેમના પક્ષનું પ્રમુખપદનું નામાંકન મેળવ્યું હતું. સામાન્ય ચૂંટણીમાં રિપબ્લિકન ઉમેદવાર, ઓહિયોના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર વિલિયમ મેકકિન્લી દ્વારા તેમને હરાવવામાં આવ્યા હતા. 1860માં જન્મેલા બ્રાયન ગ્રામીણ ઇલિનોઇસમાં ઉછર્યા અને 1887માં નેબ્રાસ્કા ગયા, જ્યાં તેમણે કાયદાની પ્રેક્ટિસ કરી અને રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો. તેમણે 1890 માં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સની ચૂંટણી જીતી હતી, અને યુએસ સેનેટની અસફળ દોડ શરૂ કરતા પહેલા 1892 માં ફરીથી ચૂંટાયા હતા. તેમણે ઉચ્ચ હોદ્દા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, એવું માનતા કે તેઓ 1896 માં પ્રમુખ તરીકે ચૂંટાઈ શકે છે, તેમ છતાં તેઓ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીમાં પ્રમાણમાં નાના વ્યક્તિ રહ્યા હતા. પ્રમુખપદની ઝુંબેશની અપેક્ષાએ, તેમણે 1895 અને 1896ની શરૂઆતમાં મોટાભાગનો સમય સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભાષણો કરવામાં પસાર કર્યો; તેમના આકર્ષક વક્તૃત્વથી તેમના પક્ષમાં તેમની લોકપ્રિયતામાં વધારો થયો. બ્રાયન ઘણીવાર ચલણના મુદ્દા પર વાત કરતા હતા. 1893ના આર્થિક ગભરાટને કારણે રાષ્ટ્ર ઊંડી મંદીમાં ધકેલાઈ ગયું હતું, જે હજુ પણ 1896ની શરૂઆતમાં ચાલુ રહી હતી. બ્રાયન અને અન્ય ઘણા ડેમોક્રેટ્સ માનતા હતા કે આર્થિક બેચેનીને દ્વિધાતુવાદ અથવા મુક્ત ચાંદી તરફ પાછા ફરવાથી દૂર કરી શકાય છે-તેઓ માનતા હતા કે એક નીતિ ચલણમાં વધારો કરશે અને દેવાદારો માટે લોન ચૂકવવાનું સરળ બનાવશે. બ્રાયન એક અઘોષિત ઉમેદવાર તરીકે શિકાગોમાં ડેમોક્રેટિક સંમેલનમાં ગયા હતા, જેમને પ્રેસે ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર બનવાની માત્ર એક નાની તક આપી હતી. પક્ષના મંચ પર ચર્ચાને સમાપ્ત કરવા માટે આપવામાં આવેલા તેમના 'ક્રોસ ઓફ ગોલ્ડ' ભાષણથી તરત જ તેઓ નામાંકન માટે મનપસંદ બની ગયા અને બીજા દિવસે તેમણે તે જીતી લીધું. ડેમોક્રેટ્સે માઇનના શ્રીમંત બેન્કર અને શિપબિલ્ડર આર્થર સેવાલને ઉપરાષ્ટ્રપતિ માટે નામાંકિત કર્યા હતા. ડાબેરી પોપ્યુલિસ્ટ પાર્ટી (જેણે એકમાત્ર રજત-સહાયક ઉમેદવારને નામાંકિત કરવાની આશા રાખી હતી) એ બ્રાયનને પ્રમુખપદ માટે સમર્થન આપ્યું હતું, પરંતુ જ્યોર્જિયાના થોમસ ઇ. વોટસનની જગ્યાએ સેવોલને અસ્વીકાર્ય ગણાવ્યા હતા. શિકાગો સંમેલન પછી ઘણા સુવર્ણ-સહાયક પક્ષના નેતાઓ અને અખબારો દ્વારા ત્યજી દેવાયેલા, બ્રાયને તેમના અભિયાનને લોકો સુધી પહોંચાડવા માટે રેલ દ્વારા વ્યાપક પ્રવાસ હાથ ધર્યો હતો. તેમણે અંદાજે 600 વખત વાત કરી હતી. તેમની ઝુંબેશ ચાંદી પર કેન્દ્રિત હતી, જે એક એવો મુદ્દો હતો જે શહેરી મતદારોને આકર્ષવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો અને સામાન્ય રીતે જે ચૂંટણીને પુનઃજોડાણ તરીકે જોવામાં આવે છે તેમાં તેમનો પરાજય થયો હતો. બ્રાયનને હરાવનારા શ્રીમંત, મધ્યમ વર્ગ અને શહેરી મતદારોના ગઠબંધનએ 1932 સુધી મોટાભાગના સમય માટે રિપબ્લિકન્સને સત્તામાં રાખ્યા હતા. ચૂંટણીમાં હાર્યા હોવા છતાં, બ્રાયનની ઝુંબેશએ તેમને રાષ્ટ્રીય વ્યક્તિ બનાવી દીધા, જે તેઓ 1925માં તેમના મૃત્યુ સુધી રહ્યા. પૃષ્ઠભૂમિ બ્રાયન વિલિયમ જેનિંગ્સ બ્રાયનનો જન્મ 1860 માં ગ્રામીણ સાલેમ, ઇલિનોઇસમાં થયો હતો. તેમના પિતા, સિલાસ બ્રાયન, જેક્સનિયન ડેમોક્રેટ, ન્યાયાધીશ, વકીલ અને સ્થાનિક પક્ષના કાર્યકર્તા હતા. ન્યાયાધીશના પુત્ર તરીકે, નાના બ્રાયનને કોર્ટ રૂમ, રાજકીય રેલીઓ અને ચર્ચ અને પુનરુત્થાનની બેઠકોમાં ભાષણ આપવાની કળાનું નિરીક્ષણ કરવાની પૂરતી તક મળી હતી. ગૃહ યુદ્ધ પછીના અમેરિકામાં, વક્તૃત્વ ખૂબ મૂલ્યવાન હતું, અને બ્રાયને નાની ઉંમરથી જ તેના માટે યોગ્યતા દર્શાવી હતી, જેનો ઉછેર સાલેમમાં તેમના પિતાના ઘરે થયો હતો. 1877 માં શરૂ થતાં ઇલિનોઇસ કોલેજમાં હાજરી આપતા, બ્રાયને બોલવા માટે શાળા પુરસ્કાર જીતવા માટે પોતાને સમર્પિત કરી દીધા. તેમણે તેમના જુનિયર વર્ષમાં પુરસ્કાર જીત્યો હતો અને નજીકની મહિલા અકાદમીની વિદ્યાર્થીની મેરી બેયર્ડનો પ્રેમ પણ મેળવ્યો હતો. તેઓ તેમની પત્ની બન્યા અને તેમની સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન તેઓ તેમના મુખ્ય સહાયક હતા. 1881 થી 1883 સુધી કાયદાની શાળામાં ભણતી વખતે, બ્રાયન ભૂતપૂર્વ ઇલિનોઇસ સેનેટર લાઇમન ટ્રુમ્બુલના કારકુન હતા, જેમણે તેમને સંપત્તિ અને વ્યવસાયિક એકાધિકાર પ્રત્યે અણગમોમાં પ્રભાવિત કર્યા હતા. બ્રાયન ઉભરતા સામાજિક ગોસ્પેલ ચળવળથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા હતા, જેણે પ્રોટેસ્ટન્ટ કાર્યકર્તાઓને ગરીબી જેવી સામાજિક સમસ્યાઓનો ઉપચાર કરવા માટે હાકલ કરી હતી. એક વિકસતા જતા શહેરની શોધમાં જ્યાં તેમની પ્રેક્ટિસ સફળ થઈ શકે, તેઓ 1887 માં લિંકન, નેબ્રાસ્કા ગયા. બ્રાયન ઝડપથી વકીલ અને જાહેર વક્તા તરીકે લિંકનમાં અગ્રણી બન્યા, અને "બોય ઓરેટર ઓફ ધ પ્લેટે" તરીકે જાણીતા બન્યા. 1890માં તેઓ રિપબ્લિકન વિલિયમ જેમ્સ કોનેલ સામે કોંગ્રેસ માટે ચૂંટણી લડવા સંમત થયા હતા, જેમણે 1888માં સ્થાનિક કોંગ્રેસની બેઠક જીતી હતી. તે સમયે, નેબ્રાસ્કા મુશ્કેલ સમયનો સામનો કરી રહ્યું હતું કારણ કે ઘણા ખેડૂતોને અનાજના નીચા ભાવોને કારણે ગુજરાન ચલાવવામાં મુશ્કેલી પડતી હતી અને ઘણા અમેરિકનો હાલના બે મુખ્ય રાજકીય પક્ષોથી અસંતુષ્ટ હતા. પરિણામે, ભ્રમિત ખેડૂતો અને અન્યોએ એક નવો દૂર-ડાબેરી પક્ષ બનાવ્યો, જે પોપ્યુલિસ્ટ પાર્ટી તરીકે જાણીતો બન્યો. લોકપ્રિય લોકોએ અર્થતંત્ર પર વધુ સરકારી નિયંત્રણ (કેટલાક લોકોએ રેલમાર્ગોની સરકારી માલિકી માટે હાકલ કરી) અને ગુપ્ત મતદાન દ્વારા લોકોને સરકાર પર સત્તા આપવી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સેનેટરોની સીધી ચૂંટણી (જેઓ 1913 સુધી રાજ્ય વિધાનસભાઓ દ્વારા ચૂંટાયા હતા), અને લોકપ્રિય મત દ્વારા પ્રમુખ અને ઉપપ્રમુખની સીધી ચૂંટણી સાથે ચૂંટણી મંડળને બદલવાની દરખાસ્ત કરી હતી. નેબ્રાસ્કા સહિત ઘણા રાજ્યોમાં પક્ષના સભ્યોએ કાગળ અથવા ચાંદીના ચલણ બહાર પાડીને ચલણના ફુગાવાની માંગ કરી હતી, જેનાથી દેવાની ચુકવણી સરળ બની હતી. નવજાત લોકપ્રિય લોકો દ્વારા સમર્થિત ઉમેદવાર પીછેહઠ કર્યા પછી, બ્રાયને બેઠક માટે કોનેલને 6,700 મતોથી (કોનેલના 1888ના અંતરથી લગભગ બમણો) હરાવ્યો, જેને લોકપ્રિય લોકો અને નિષેધવાદીઓનું સમર્થન મળ્યું. કોંગ્રેસમાં, બ્રાયનની શક્તિશાળી વેઝ એન્ડ મીન્સ કમિટીમાં નિમણૂક કરવામાં આવી હતી અને ટેરિફ અને નાણાંના પ્રશ્નોના મુખ્ય પ્રવક્તા બન્યા હતા. તેમણે સેનેટરોની સીધી ચૂંટણી માટે અને એકાધિકાર અથવા ટ્રસ્ટ દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતા ઉદ્યોગોમાં ટેરિફ અવરોધોને દૂર કરવા માટે ઘણી દરખાસ્તો રજૂ કરી હતી. આ હિમાયત તેમને 1892 માં તેમની સફળ પુનઃચૂંટણી બોલીમાં ચાંદીના ખાણ માલિકો તરફથી યોગદાન અપાવી હતી. 1892ની રાષ્ટ્રપ્રમુખની ચૂંટણીમાં, ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટિક પ્રમુખ ગ્રોવર ક્લેવલેન્ડે રિપબ્લિકન ઉમેદવાર બેન્જામિન હેરિસનને હરાવીને પોતાનું પદ પાછું મેળવ્યું હતું. બ્રાયને ક્લેવલેન્ડને ટેકો આપ્યો ન હતો, અને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે તેઓ લોકપ્રિય ઉમેદવાર જેમ્સ બી. વીવરને પસંદ કરે છે, જોકે તેમણે સંકેત આપ્યો હતો કે એક વફાદાર ડેમોક્રેટ તરીકે તેઓ પક્ષની ટિકિટ માટે મત આપશે. મે 1894માં, બ્રાયને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ માટે ફરીથી ચૂંટણી નહીં લડે, કારણ કે તેમને લાગ્યું હતું કે સીમાંત જિલ્લામાં પ્રચાર માટે નાણાં એકત્ર કરવાની અવિરત જરૂરિયાત તેમની રાજકીય કારકિર્દીને અવરોધી રહી છે. તેના બદલે, તેમણે સેનેટની બેઠક માંગી કે જે નેબ્રાસ્કા વિધાનસભા જાન્યુઆરી 1895માં ભરશે. બ્રાયન બિન-બંધનકર્તા લોકપ્રિય મત જીતવામાં સફળ રહ્યા હોવા છતાં, રિપબ્લિકન્સે વિધાનસભામાં બહુમતી મેળવી અને જ્હોન થર્સ્ટનને સેનેટર તરીકે ચૂંટ્યા. આર્થિક મંદી; મુક્ત ચાંદીનો ઉદય ચલણનો પ્રશ્ન 1870ના દાયકાના મધ્યથી એક મોટો રાજકીય મુદ્દો રહ્યો હતો. મુક્ત ચાંદી (અથવા દ્વૈતવાદ) ના હિમાયતીઓ ઇચ્છતા હતા કે સરકાર તેને રજૂ કરાયેલ તમામ ચાંદીના બુલિયનને સ્વીકારે અને તેને 16 થી 1 ના સોના અને ચાંદી વચ્ચેના ઐતિહાસિક મૂલ્ય ગુણોત્તર પર સિક્કામાં ફેરવે. આ 1873માં નાબૂદ કરવામાં આવેલી પ્રથાને પુનઃસ્થાપિત કરશે. મુક્ત ચાંદીની નીતિ ચલણમાં વધારો કરશે, કારણ કે ડોલરના સિક્કામાં ચાંદીની કિંમત ચહેરાના મૂલ્યના અડધાથી થોડી વધારે હતી. જે વ્યક્તિએ ચાંદીના બુલિયનમાં દસ ડોલર રજૂ કર્યા હતા તેને ચાંદીના સિક્કા કરતાં લગભગ બમણી રકમ પરત મળશે. વકીલોનું માનવું હતું કે આ દરખાસ્તો સમૃદ્ધિ તરફ દોરી જશે, જ્યારે વિરોધીઓએ ચેતવણી આપી હતી કે સુવર્ણ ધોરણ (જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 1873 થી અસરકારક રીતે ઉપયોગમાં લીધું હતું) થી અલગ આંતરરાષ્ટ્રીય વેપારમાં સમસ્યાઓનું કારણ બનશે. 1878ના બ્લેન્ડ-એલિસન એક્ટ અને 1890ના શેરમન સિલ્વર પરચેઝ એક્ટ હેઠળ સરકારે મોટી માત્રામાં ચાંદીની ખરીદી કરીને તેને સિક્કામાં ફેરવવાની જરૂર હતી. તેમને મુક્ત ચાંદી અને સુવર્ણ ધોરણ વચ્ચેના સમાધાન તરીકે પસાર કરવામાં આવ્યા હતા. બ્રાયન, જે પછીનો કાયદો પસાર થયા પછી ચૂંટાયા હતા, શરૂઆતમાં આ વિષય પર બહુ ઓછું બોલ્યા હતા. ફ્રી સિલ્વર નેબ્રાસ્કાના લોકોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય હતું, જોકે ઘણા શક્તિશાળી ડેમોક્રેટ્સે તેનો વિરોધ કર્યો હતો. કોંગ્રેસમાં તેમની ચૂંટણી પછી, બ્રાયને ચલણના પ્રશ્નનો કાળજીપૂર્વક અભ્યાસ કર્યો, અને મુક્ત ચાંદીમાં વિશ્વાસ કરવા લાગ્યા; તેમણે તેની રાજકીય ક્ષમતા પણ જોઈ. 1893 સુધીમાં, બ્રાયન મુક્ત ચાંદીના અગ્રણી સમર્થક બની ગયા હતા, સેન્ટ લૂઇસમાં એક ભાષણમાં દલીલ કરી હતી કે સુવર્ણ ધોરણ અપસ્ફીતિકર હતું "એક માણસને તેણે ઉછીના લીધેલા ડોલર કરતાં મોટા ડોલર સાથે દેવું ચૂકવવા માટે મજબૂર કરે છે. જો આ લૂંટને મંજૂરી આપવામાં આવશે તો ખેડૂત બરબાદ થઈ જશે અને પછી શહેરોને નુકસાન થશે. માર્ચ 1893માં ક્લેવલેન્ડે રાષ્ટ્રપતિ તરીકેનો હોદ્દો સંભાળ્યો ત્યારે પણ આર્થિક ઘટાડાના સંકેતો જોવા મળ્યા હતા. શેરમનના કાયદામાં સરકારે ચાંદી અને કાગળના ચલણના બદલામાં સોનું ચૂકવવાની જરૂર હતી અને 1893ના શરૂઆતના મહિનાઓમાં સોનું ટ્રેઝરીમાંથી બહાર આવ્યું હતું. 22 એપ્રિલ, 1893 ના રોજ, ટ્રેઝરીમાં સોનાની રકમ 1879 પછી પ્રથમ વખત $100 મિલિયનથી નીચે આવી ગઈ, જેનાથી અસ્વસ્થતામાં વધારો થયો. યુરોપિયનો સોના માટે મોટી રકમ પરત મેળવવાના હતા તેવી અફવાઓએ શેરબજારમાં નિરાશાજનક વેચાણ કર્યું હતું, જે 1893ના ગભરાટની શરૂઆત હતી. ઓગસ્ટ સુધીમાં, ઘણી કંપનીઓ નાદાર બની ગઈ હતી અને ચાંદીની ખરીદીના કાયદાને રદ કરવા માટે ક્લેવલેન્ડ દ્વારા બોલાવવામાં આવેલ કોંગ્રેસનું વિશેષ સત્ર બોલાવવામાં આવ્યું હતું. બ્રાયન, જે હજુ પણ કોંગ્રેસમાં હતા, તેમણે રદ કરવાની વિરુદ્ધ છટાદાર રીતે વાત કરી હતી, પરંતુ ક્લેવલેન્ડે તેને પસાર કરવા માટે દબાણ કર્યું હતું. રાષ્ટ્રપતિના સોના પ્રત્યેના અસંબદ્ધ વલણને કારણે તેમના પોતાના પક્ષમાં ઘણા લોકો વિમુખ થઈ ગયા હતા (મોટાભાગના દક્ષિણી અને પશ્ચિમી ડેમોક્રેટ્સ ચાંદી તરફી હતા). અર્થતંત્રમાં સુધારો થવામાં નિષ્ફળ રહ્યું અને જ્યારે રાષ્ટ્રપતિએ 1894માં પુલમેન હડતાળને તોડવા માટે ઇલિનોઇસમાં સંઘીય સૈનિકો મોકલ્યા, ત્યારે તેમણે વધુ ડેમોક્રેટ્સને ગુસ્સે કર્યા. 1894ના અંતમાં, ચાંદી તરફી ડેમોક્રેટ્સે ક્લેવલેન્ડ અને અન્ય ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સ પાસેથી પક્ષનો અંકુશ મેળવવાની અને 1896માં ચાંદીના ઉમેદવારને નામાંકિત કરવાની આશામાં સંગઠિત થવાનું શરૂ કર્યું. આમાં, તેમનું નેતૃત્વ ઇલિનોઇસના ગવર્નર જ્હોન પીટર ઓલ્ટગેલ્ડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમણે પુલમેન હડતાળ પર ક્લેવલેન્ડનો વિરોધ કર્યો હતો. ડેમોક્રેટ્સે 1894ની વચગાળાની ચૂંટણીઓમાં કોંગ્રેસના બંને ગૃહો પર નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું હતું, જેમાં સંખ્યાબંધ દક્ષિણી રાજ્યો, જે સામાન્ય રીતે ડેમોક્રેટ્સ માટે મજબૂત હતા, રિપબ્લિકન અથવા લોકપ્રિય કોંગ્રેસીઓને ચૂંટતા હતા. 1893 માં, દ્વૈતવાદ એ લોકપ્રિય લોકો અને અન્ય લોકો દ્વારા કરવામાં આવેલી ઘણી દરખાસ્તોમાંની એક હતી. જેમ જેમ આર્થિક મંદી ચાલુ રહી, મુક્ત ચાંદીના હિમાયતીઓએ ચાંદી ખરીદી અધિનિયમને રદ કરવા પર તેના ચાલુ રહેવાને દોષી ઠેરવ્યો, અને ચાંદીનો મુદ્દો વધુ અગ્રણી બન્યો. મુક્ત ચાંદી ખાસ કરીને દક્ષિણ અને પશ્ચિમના ખેડૂતો તેમજ ખાણિયાઓમાં ગુંજી હતી. જૂન 1894માં વિલિયમ એચ. હાર્વેની સિક્કા નાણાકીય શાળાનું પ્રકાશન થયું હતું. સિક્કા નામના કિશોર દ્વારા શિકાગોના પ્રેક્ષકોને આપવામાં આવેલા ચાંદીના મુદ્દા પરના (કાલ્પનિક) પ્રવચનોના અહેવાલોથી બનેલું આ પુસ્તક એક વિશાળ બેસ્ટસેલર બન્યું હતું. આ પુસ્તકમાં શિકાગોના વ્યવસાયના ઘણા અગ્રણી વ્યક્તિઓનો સમાવેશ થાય છે (શીર્ષક પાત્રની નિષ્ફળતા તરીકે); કેટલાક, જેમ કે બેન્કર અને ટ્રેઝરીના ભાવિ સેક્રેટરી લાઇમન ગેજે, અસ્વીકાર જારી કર્યો કે તેઓએ આવા કોઈપણ પ્રવચનોમાં ભાગ લીધો હતો. ચલણના મુદ્દાની આ લોકપ્રિય સારવાર અત્યંત પ્રભાવશાળી હતી. એક મિસોરીયન, એઝરા પીટર્સે, ઇલિનોઇસના સેનેટર જ્હોન એમ. પાલ્મરને લખ્યું હતું કે, "સિક્કા ફાઇનાન્સિયલ સ્કૂલ જંગલની આ ગરદનમાં એચ ઉભી કરી રહી છે. જો પ્રામાણિક નાણાંની તરફેણ કરનારાઓ તેના પ્રભાવને સરભર કરવા માટે કંઈક નહીં કરે તો દેશ કૂતરાઓ પાસે જઈ રહ્યો છે. મિનેસોટાના એક સંવાદદાતાએ આઉટલુક મેગેઝિનમાં લખ્યું હતુંઃ "ઉચ્ચ શાળાના છોકરાઓ ચાંદી અને બેઝબોલ વચ્ચે લગભગ સમાન રીતે વહેંચાયેલા હોય છે, જેમાં નિશ્ચિતપણે પહેલાના તરફ ઝુકાવ હોય છે". ડાર્ક હોર્સ ઉમેદવારની તૈયારી માર્ચ 1895 માં, તે જ મહિને તેમણે કોંગ્રેસ છોડી દીધી, બ્રાયને તેમનો 35 મો જન્મદિવસ પસાર કર્યો, જેનાથી તેઓ રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે બંધારણીય રીતે લાયક બન્યા. ત્યાં સુધીમાં, તેઓ શક્ય તેટલું તે પદ માટે તેમનું નામાંકન જોવા આવ્યા હતા, સંભવત. બ્રાયન માનતા હતા કે તેઓ કોંગ્રેસમાં ચૂંટણી જીતવા માટે લાગુ કરેલી ગઠબંધન-નિર્માણ તકનીકોનો ઉપયોગ કરી શકે છે, ડેમોક્રેટિક નામાંકન અને રાષ્ટ્રપતિપદ મેળવવા માટે તેમની પાછળ ચાંદી તરફી દળોને એક કરી શકે છે. તે માટે, તે મહત્વનું હતું કે લોકપ્રિય લોકો હરીફ ચાંદીના ઉમેદવારને નામાંકિત ન કરે, અને તેમણે લોકપ્રિય નેતાઓ સાથે સારા સંબંધો વિકસાવવા માટે સખત મહેનત કરી. 1895 સુધીમાં અને 1896 ની શરૂઆતમાં, બ્રાયને પોતાની જાતને શક્ય તેટલી ચાંદીના વકીલ તરીકે વ્યાપકપણે ઓળખવાની માંગ કરી હતી. તેમણે ઓગસ્ટ 1894માં ઓમાહા વર્લ્ડ-હેરાલ્ડનું નજીવું સંપાદન સ્વીકાર્યું હતું. આ પદમાં કોઈ રોજિંદી ફરજો સામેલ નહોતી, પરંતુ તેમને તેમની રાજકીય ટિપ્પણીઓ પ્રકાશિત કરવાની મંજૂરી આપી હતી. જુલાઈ 1896 માં કોંગ્રેસ અને ડેમોક્રેટિક નેશનલ કન્વેન્શનમાંથી તેમના પ્રસ્થાન વચ્ચેના 17 મહિનામાં, બ્રાયને ચાંદી પર બોલતા દક્ષિણ અને પશ્ચિમમાં વ્યાપક પ્રવાસ કર્યો. દરેક તબક્કે, તેમણે સંપર્કો બનાવ્યા જે તેમણે પછીથી વિકસાવ્યા. ઘણી વખત, તેમના સંબોધનમાં, બ્રાયને ડિસેમ્બર 1894 માં કોંગ્રેસમાં બોલેલી પંક્તિઓ પર પુનરાવર્તનો કર્યા હતા, જેમાં સુવર્ણ ધોરણની ટીકા કરવામાં આવી હતી, "હું માનવજાતને સોનાના ક્રોસ પર વધસ્તંભ પર ચઢાવવામાં મદદ કરીશ નહીં. હું તેમને કાંટાના આ મુગટને લોહીથી લથપથ કપાળ પર દબાવવામાં મદદ કરીશ નહીં. ઇતિહાસકાર એચ. વેઇન મોર્ગને બ્રાયનનું વર્ણન કર્યુંઃ 1896ની શરૂઆતમાં, બ્રાયને શાંતિથી નામાંકન માંગ્યું હતું. કોઈપણ સંભવિત ઉમેદવારી ચાંદીના સમર્થકો મોટા ભાગના સંમેલન પ્રતિનિધિઓને ચૂંટવામાં સફળ થયા તેના પર નિર્ભર હતી; તે મુજબ બ્રાયને આવા પ્રયાસોને ટેકો આપ્યો હતો. તેમણે અન્ય પક્ષોમાં ચાંદીના પક્ષકારો સાથે સંપર્ક જાળવી રાખ્યો હતો, તેમને નામાંકન પછી ભેગા થવાની આશા હતી. અતિશય પ્રચાર વિના તેમની ઝુંબેશ ઓછી મહત્વની હતીઃ બ્રાયન વધુ અગ્રણી ઉમેદવારોનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવા માંગતા ન હતા. તેમણે ભાષણો આપવાનું ચાલુ રાખ્યું અને જેઓ તેમને આમંત્રિત કરતા હતા તેમની પાસેથી તેમનો મુસાફરીનો ખર્ચ અને મોટાભાગે બોલવાની ફી વસૂલતા હતા. બ્રાયનને ડેમોક્રેટિક નામાંકન મેળવવા માટે સંખ્યાબંધ ગેરફાયદાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતોઃ તેઓ એવા અમેરિકનોમાં બહુ ઓછા જાણીતા હતા જેઓ રાજકારણને નજીકથી અનુસરતા ન હતા, તેમની પાસે તેમના અભિયાનમાં આવવા માટે પૈસા ન હતા, તેમની પાસે જાહેર હોદ્દાનો અભાવ હતો, અને ચાંદી અને અન્ય મુદ્દાઓ પરના તેમના વલણ દ્વારા ક્લેવલેન્ડ અને તેમના વહીવટીતંત્રની દુશ્મનાવટ સહન કરી હતી. નેબ્રાસ્કાથી ઉમેદવારને નામાંકિત કરવામાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીને બહુ ઓછો ફાયદો થયો હતો, જે વસ્તીમાં નાનું રાજ્ય હતું જેણે ક્યારેય ડેમોક્રેટને મત આપ્યો ન હતો. જેમ જેમ રાજ્ય સંમેલનો જુલાઈના રાષ્ટ્રીય સંમેલનમાં પ્રતિનિધિઓને નામાંકિત કરવા માટે મળ્યા, મોટાભાગના ભાગમાં, તેઓએ ચાંદીને ટેકો આપ્યો અને ચાંદીના માણસોને શિકાગો મોકલ્યા. ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સને ઉત્તરપૂર્વમાં અને અન્યત્ર થોડી સફળતા મળી હતી. મોટાભાગના રાજ્ય સંમેલનો તેમના પ્રતિનિધિઓને નામાંકન માટે ચોક્કસ ઉમેદવારને મત આપવા માટે બંધનકર્તા અથવા "સૂચના" આપતા ન હતા; આ અભ્યાસક્રમને બ્રાયન દ્વારા ભારપૂર્વક ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો. એકવાર પ્રતિનિધિઓની પસંદગી થઈ ગયા પછી, બ્રાયને પક્ષના અધિકારીઓને પત્ર લખ્યો અને યાદી મેળવી; તેમણે તેમના ભાષણોની નકલો, વર્લ્ડ-હેરાલ્ડની ક્લિપિંગ્સ અને દરેક પ્રતિનિધિને તેમના ફોટોગ્રાફ મોકલ્યા. જૂન 1896 માં, બ્રાયનના જૂના શિક્ષક, ભૂતપૂર્વ સેનેટર ટ્રુમ્બુલનું અવસાન થયું; તેમના અંતિમ સંસ્કારના દિવસે, બ્રાયનની માતા પણ અચાનક સાલેમમાં મૃત્યુ પામી. બ્રાયને તેના અંતિમ સંસ્કારમાં સેકન્ડ ટિમોથીની પંક્તિઓ ટાંકીને વાત કરી હતીઃ "મેં સારી લડાઈ લડી છે, મેં મારો માર્ગ પૂરો કર્યો છે, મેં વિશ્વાસ જાળવી રાખ્યો છે". તેમણે વર્લ્ડ-હેરાલ્ડના સંવાદદાતા તરીકે, તે મહિને સેન્ટ લૂઇસમાં રિપબ્લિકન સંમેલનમાં પણ હાજરી આપી હતી. રિપબ્લિકન પક્ષે, પ્રમુખપદ માટે તેમના ઉમેદવાર, ઓહિયોના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર વિલિયમ મેકકિન્લીની વિનંતી પર, તેમના પક્ષના મંચમાં સુવર્ણ ધોરણને ટેકો આપતા એક પાટિયાનો સમાવેશ કર્યો હતો. જ્યારે મંચ અપનાવ્યા પછી, કોલોરાડોના સેનેટર હેનરી એમ. ટેલરે સિલ્વર-સપોર્ટિંગ રિપબ્લિકન્સના વોકઆઉટનું નેતૃત્વ કર્યું ત્યારે બ્રાયન ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા હતા. બ્રાયનના જીવનચરિત્રકાર, પાઓલો કોલેટ્ટા સૂચવે છે કે બ્રાયને સિલ્વર મેન્સના પ્રસ્થાનને ઉશ્કેરવામાં ભાગ ભજવ્યો હશે; તેઓ ટેલર અને સાઉથ ડાકોટાના સેનેટર રિચાર્ડ પેટીગ્રુ જેવા સિલ્વર રિપબ્લિકન્સ સાથે ગાઢ સંપર્કમાં હતા. ઇતિહાસકાર જેમ્સ બાર્ન્સે બ્રાયનની તૈયારીઓ વિશે લખ્યું હતુંઃ 7 જુલાઈ, 1896ના રોજ શિકાગો કોલિઝિયમ ખાતે શરૂ થનારા ડેમોક્રેટિક નેશનલ કન્વેન્શન સુધી કોઈ પણ ઉમેદવારને પ્રમુખપદના નામાંકન માટે ભારે મનપસંદ તરીકે જોવામાં આવ્યો ન હતો. અગ્રણી ઉમેદવારોમાં મિઝોરીના ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન રિચાર્ડ પી. બ્લાન્ડ અને આયોવાના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર હોરેસ બોઇઝ હતા. "સિલ્વર ડિક" બ્લેન્ડને સિલ્વર ચળવળના વડીલ રાજકારણી તરીકે જોવામાં આવતા હતા; તેમણે 1878ના બ્લેન્ડ-એલિસન કાયદાની શરૂઆત કરી હતી, જ્યારે સામાન્ય રીતે રિપબ્લિકન રાજ્યમાં ગવર્નર માટે બોઈઝની જીતથી તેઓ નિર્ણાયક મિડવેસ્ટમાં મેકિન્લી સાથે સ્પર્ધા કરી શકે તેવા ઉમેદવાર તરીકે આકર્ષક બન્યા હતા. બંનેએ ખુલ્લેઆમ તેમની ઉમેદવારી જાહેર કરી હતી, અને વચનબદ્ધ પ્રતિનિધિઓ મેળવવા માંગતા સંગઠનો ધરાવતા એકમાત્ર ડેમોક્રેટ્સ હતા. કોઈ પણ ઉમેદવાર પાસે તેમના પ્રચાર અભિયાન પર ખર્ચ કરવા માટે વધારે પૈસા નહોતા. આગળના દોડવીરો ઉપરાંત, અન્ય ચાંદીના પુરુષોને ઉમેદવાર તરીકે બોલાવવામાં આવ્યા હતા. તેમાં ઇલિનોઇસના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ એડલાઈ સ્ટીવેન્સન, કેન્ટુકીના સેનેટર જોસેફ સી. બ્લેકબર્ન, ઇન્ડિયાનાના ગવર્નર ક્લાઉડ મેથ્યુઝ અને બ્રાયનનો સમાવેશ થાય છે. ઇલિનોઇસના ગવર્નર ઓલ્ટગેલ્ડ, સિલ્વર મૂવમેન્ટના નેતા, અયોગ્ય હતા કારણ કે તેઓ બંધારણમાં રાષ્ટ્રપતિપદ માટે જરૂરી કુદરતી રીતે જન્મેલા યુ. એસ. નાગરિક ન હતા. જ્યારે સેનેટર ટેલર ચલણના પાટિયાના વિરોધમાં રિપબ્લિકન સંમેલનમાંથી બહાર નીકળી ગયા, ત્યારે તેઓ તરત જ રાષ્ટ્રપતિ માટે ડેમોક્રેટિક નામાંકન માટે અન્ય સંભવિત ઉમેદવાર બની ગયા. જો કે, તેઓ સફળ થવાની શક્યતા ન હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, કારણ કે ઘણા ડેમોક્રેટ્સને ડર હતો કે જો તેઓ ચૂંટાય તો તેઓ રિપબ્લિકન્સ સાથે કેટલીક આશ્રય નોકરીઓ ભરી શકે છે. પ્રમુખ ક્લેવલેન્ડે સંમેલનનું અઠવાડિયું માછીમારીમાં વિતાવ્યું હતું અને ત્યાંની ઘટનાઓ વિશે કોઈ ટિપ્પણી કરી ન હતી; રાજકીય વૈજ્ઞાનિક રિચાર્ડ બેન્સેલ ક્લેવલેન્ડની રાજકીય નિષ્ક્રિયતાને તેમના પક્ષમાં રાષ્ટ્રપતિનો પ્રભાવ ગુમાવવાનું કારણ ગણાવે છે. બ્રાયનનું નેબ્રાસ્કા પ્રતિનિધિમંડળ 5 જુલાઈના રોજ ટ્રેન દ્વારા લિંકનથી રવાના થયું હતું. લગભગ 200 લોકોને લઈ જતી આ ટ્રેનની દરેક પાંચ કાર પર "ધ ડબલ્યુ. જે". જેવા ચિહ્નો હતા. બ્રાયન ક્લબ "અને" કીપ યોર આઈ ઓન નેબ્રાસ્કા ". બ્રાયનની વ્યૂહરચના સરળ હતીઃ છેલ્લી સંભવિત ક્ષણ સુધી ઉમેદવાર તરીકે ઓછી પ્રોફાઇલ જાળવી રાખો, પછી એક ભાષણ આપો જે તેમની પાછળ ચાંદીના દળોને એકત્ર કરે અને તેમનું નામાંકન લાવે. તેમને સંપૂર્ણ વિશ્વાસ હતો કે તેઓ સફળ થશે, "પરિસ્થિતિનો તર્ક" માનતા, જેમ કે તેમણે પાછળથી કહ્યું, તેમની પસંદગી નક્કી કરે છે. તેમણે ગૃહના ભાવિ અધ્યક્ષ ચેમ્પ ક્લાર્કને સમજાવ્યું કે બ્લાન્ડ અને દક્ષિણ રાજ્યોના અન્ય લોકો જૂના સંઘ પ્રત્યેના પૂર્વગ્રહને કારણે પડી જશે, કે બોઈઝને નામાંકિત કરી શકાતા નથી કારણ કે તેઓ ખૂબ ઓછા જાણીતા હતા, અને અન્ય બધા નિષ્ફળ જશે સમર્થનના અભાવને કારણે-માત્ર પોતાને છોડીને. કોલેટાએ બ્રાયનને નામાંકન મેળવવામાં પડતી સમસ્યાઓની નોંધ લીધી હતી અને તેમની પાયાની કામગીરીએ તેમને દૂર કરવામાં કેવી રીતે મદદ કરીઃ બ્રાયન સમૃદ્ધ પામર હાઉસને અડીને આવેલી એક સામાન્ય હોટલ ક્લિફ્ટન હાઉસમાં રોકાયા હતા. ક્લિફ્ટન હાઉસની બહાર એક મોટા બેનરમાં નેબ્રાસ્કાના પ્રતિનિધિમંડળના મુખ્ય મથકની હાજરીની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બ્રાયનના અભિયાનનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો ન હતો, જે નેબ્રાસ્કાના ઓરડાઓમાંથી ચલાવવામાં આવ્યું હતું. મુખ્ય ઉમેદવારોનું મુખ્ય મથક પાલ્મર હાઉસમાં હતું, તેમના રૂમમાં ઘણીવાર ભીડ થતી હતી કારણ કે તેઓ મફત આલ્કોહોલિક પીણાં પીરસતા હતા. કોલિઝિયમ શિકાગોના "ડ્રાય" જિલ્લામાં આવેલું હતું પરંતુ હોટેલો ન હતી. સંમેલન પહેલાં, ડેમોક્રેટિક નેશનલ કમિટી (ડી. એન. સી.) એ કયા પ્રતિનિધિમંડળોને બેસવાનું હતું તે અંગે પ્રારંભિક નિર્ણયો લીધા હતા-એકવાર બોલાવવામાં આવ્યા પછી, પ્રતિનિધિઓ સંમેલનની ઓળખપત્ર સમિતિના અહેવાલ પછી અંતિમ નિર્ણય લેશે. ડી. એન. સી. એ હરીફ, સુવર્ણ તરફી નેબ્રાસ્કાના પ્રતિનિધિમંડળને બેસાડ્યું અને ન્યૂ યોર્કના સેનેટર ડેવિડ બી. હિલને સંમેલનના કામચલાઉ અધ્યક્ષ તરીકે ભલામણ કરી, દરેકને 27-23 ના મત દ્વારા. જ્યારે જાહેરાત કરવામાં આવી કે તેમનું પ્રતિનિધિમંડળ શરૂઆતમાં બેસશે નહીં ત્યારે બ્રાયન હાજર હતા; અહેવાલો જણાવે છે કે તેમણે પરિણામ પર "કંઈક અંશે આશ્ચર્ય" કર્યું હતું. ડી. એન. સી. ની કાર્યવાહીનો અર્થ એ હતો કે કાર્યવાહીની શરૂઆતમાં બ્રાયન પાસે બેઠક નહીં હોય, તેથી તે કામચલાઉ અધ્યક્ષ ન બની શકે (જે મુખ્ય સંબોધન કરશે); નેબ્રાસ્કને સંમેલનમાં ભાષણ આપવા માટે અન્ય તકો શોધવાનું શરૂ કર્યું. ઇતિહાસકાર જેમ્સ એ. બાર્ન્સે ડીએનસીના મતને મહત્વહીન ગણાવ્યો હતો; એકવાર 7 જુલાઈના રોજ સંમેલનની બેઠક મળી, ત્યારે તેણે ઝડપથી એક સિલ્વર મેન, વર્જિનિયાના સેનેટર જ્હોન ડેનિયલને કામચલાઉ અધ્યક્ષ તરીકે ચૂંટ્યા અને સિલ્વર કોઝ માટે મૈત્રીપૂર્ણ પ્રમાણપત્રોની સમીક્ષા કરવા માટે એક સમિતિની નિમણૂક કરી. જેમ જેમ સમિતિઓની બેઠક મળી, તેમ તેમ સંમેલન આગળ વધ્યું, જોકે તેમાં ઘણી મૂંઝવણ હતી. ઘણા ચાંદીના પુરુષો અગાઉ કોઈ રાષ્ટ્રીય સંમેલનમાં હાજર રહ્યા ન હતા અને તેની પ્રક્રિયાઓથી અજાણ હતા. ઠરાવો પરની સમિતિના સભ્યો (જેને મંચ સમિતિ પણ કહેવાય છે) કેલિફોર્નિયાના સેનેટર સ્ટીફન એમ. વ્હાઇટને અધ્યક્ષ તરીકે ચૂંટવાનો ઈરાદો ધરાવતા હતા; તેમને જાણવા મળ્યું કે તેમને સંમેલનના કાયમી અધ્યક્ષ તરીકે પહેલેથી જ સહ-પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. બ્રાયનને સિલ્વર મેન દ્વારા કાયમી અધ્યક્ષ માટેના ઉમેદવાર તરીકે વ્યાપક સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ કાયમી સંગઠન પરની સમિતિના કેટલાક પશ્ચિમી પ્રતિનિધિઓએ વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેઓ નામાંકન માટે બ્રાયનને ટેકો આપવાની તક ઇચ્છે છે (કાયમી અધ્યક્ષને પરંપરાગત રીતે ઉમેદવાર તરીકે નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા). પ્રતિનિધિઓએ પ્રથમ બે દિવસ ચાંદીના સમર્થકોના વિવિધ ભાષણો સાંભળવામાં વિતાવ્યા હતા. 8 જુલાઈના રોજ બપોરે ઓળખપત્ર સમિતિના પ્રથમ અહેવાલમાં બ્રાયનના પ્રતિનિધિમંડળને બેસવાની ભલામણ કરવામાં આવી હતી. ચાંદીના પ્રતિનિધિઓ માટે આ તીવ્ર રસની બાબત હતીઃ બ્રાયને મોટી સંખ્યામાં પ્રતિનિધિઓને પત્ર લખીને તેમના સુવર્ણ હરીફો પર તેમના માણસોને ટેકો આપવા વિનંતી કરી હતી; એકવાર શિકાગોમાં, તેમણે અને તેમના સાથી નેબ્રાસ્કનોએ આ વિવાદ વિશે અન્ય ઘણા લોકો સાથે વાત કરી હતી. આ સંમેલનમાં, ધ્વનિ મત દ્વારા, ચાંદીના નેબ્રાસ્કન્સ બેઠા હતા, જેઓ થોડી મિનિટો પછી સંમેલન ખંડમાં એક બેન્ડ સાથે પહોંચ્યા હતા. તરત જ, પ્રતિનિધિઓ, કંટાળી ગયા હતા, બ્રાયનના ભાષણ માટે બૂમો પાડી હતી, પરંતુ તે મળી આવ્યો ન હતો. એકવાર બેઠા પછી, બ્રાયન પામર હાઉસ ખાતે પ્લેટફોર્મ સમિતિની બેઠકમાં ગયા, સમિતિમાં નેબ્રાસ્કા ગોલ્ડ પ્રતિનિધિને વિસ્થાપિત કર્યા. સૂચિત મંચ ચાંદી તરફી હતું; સેનેટર હિલે સુવર્ણ ધોરણને ટેકો આપતા સુધારાની રજૂઆત કરી હતી, જેને સમિતિના મત દ્વારા હરાવી દેવામાં આવી હતી. હિલ મંચની લડાઈને સંપૂર્ણ સંમેલનમાં લઈ જવા માટે કટિબદ્ધ હોવાથી, સમિતિએ ચર્ચામાં કોને બોલવું જોઈએ તેની ચર્ચા કરી અને દરેક પક્ષને 75 મિનિટ ફાળવી. દક્ષિણ કેરોલિનાના સેનેટર બેન્જામિન ટિલમેન, એક ચાંદીના સમર્થક, સંમેલનને સંબોધવા અને ચર્ચાને સમાપ્ત કરવા માટે એક કલાક ઇચ્છતા હતા. જ્યારે હિલ અને બ્રાયન (જેમને અન્ય ચાંદી તરફી વક્તા તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા) બંનેએ આટલા લાંબા સમાપન સંબોધન પર વાંધો ઉઠાવ્યો, ત્યારે ટિલમેન 50 મિનિટ માટે સ્થાયી થયા અને ચર્ચા બંધ કરવાને બદલે તેને શરૂ કરવા માટે; બ્રાયનને સમાપ્ત કરવા માટે 25 મિનિટનો સમય આપવામાં આવ્યો હતો. બ્રાયને પછીથી મંચ સમિતિના અધ્યક્ષ, અરકાનસાસના સેનેટર જેમ્સ કે. જોન્સને પૂછ્યું કે તેમને મંચની ચર્ચા સમાપ્ત કરવા માટે આટલી નિર્ણાયક ભૂમિકા કેમ આપવામાં આવી; સેનેટર જોન્સે જવાબ આપ્યો કે તેમની પાસે ત્રણ કારણો છેઃ બ્રાયનની ચાંદીના કારણમાં લાંબી સેવા, નેબ્રાસ્કન એકમાત્ર મુખ્ય વક્તા હતા જેમણે સંમેલનને સંબોધન કર્યું ન હતું, અને જોન્સને ગળામાં દુખાવો હતો. તે સાંજે બ્રાયને તેની પત્ની અને મિત્રો સાથે ભોજન કર્યું હતું. મોટા અવાજે બોઈઝ અને બ્લેન્ડ સમર્થકોને જોતા, બ્રાયને ટિપ્પણી કરી, "આ લોકો તે જાણતા નથી, પરંતુ તેઓ કાલે રાત્રે આ રીતે મારા માટે ઉત્સાહ વધારશે". 9 જુલાઈ, 1896ની સવારે હજારો લોકો મંચની ચર્ચા સાંભળવાની આશામાં કોલિઝિયમની બહાર રાહ જોતા હતા. ગેલેરીઓ ઝડપથી ભરાઈ ગઈ હતી, પરંતુ પ્રથમ બે દિવસથી થાક અને ડાઉનટાઉન હોટલથી લાંબી મુસાફરીને કારણે પ્રતિનિધિઓનું આગમન ધીમું હતું. સવારે 10:45 સુધી, એક કલાકના ત્રણ-ચતુર્થાંશ મોડું થયું ન હતું, કે ચેરમેન વ્હાઈટએ આદેશ આપવા માટે સંમેલન બોલાવ્યું. બ્રાયન વિલંબ દરમિયાન પહોંચ્યા; તેમનું સ્વાગત એક કન્વેન્શન બેન્ડ તરફથી સંગીતમય શ્રદ્ધાંજલિ સાથે કરવામાં આવ્યું હતું, જે પછી આઇરિશ ધૂનનું મિશ્રણ વગાડવા પાછા ફર્યા હતા. એકવાર વ્હાઈટએ કાર્યવાહી શરૂ કરી, તેમણે સેનેટર જોન્સને ભાલા સોંપ્યો, જેમણે સૂચિત મંચ વાંચીને ચાંદીના પ્રતિનિધિઓ તરફથી ભારે તાળીઓ પાડી અને સોનાના માણસો તરફથી હિસિંગ કર્યું. લઘુમતી અહેવાલને વિપરીત પ્રતિક્રિયા મળી. સેનેટર ટિલમેન, એક સળગતું વક્તા, જેમણે તેમના ખોળામાં પિચફોર્ક પહેર્યું હતું, તેમણે ચર્ચા શરૂ કરી હતી. ચાંદીની તરફેણમાં બ્રાયન સિવાયના એકમાત્ર ભાષણમાં ચાંદીને એક વિભાગીય મુદ્દા તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જે દક્ષિણ અને પશ્ચિમના ગરીબ લોકોને સોનાને ટેકો આપતા ન્યૂયોર્ક અને બાકીના ઉત્તરપૂર્વ સામે ઉભા કરે છે. ચાંદીના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા પણ તેનો ખરાબ રીતે સ્વીકાર કરવામાં આવ્યો હતો, જેઓ ચાંદીને દેશભક્તિનો, રાષ્ટ્રીય મુદ્દો ગણવા માંગતા હતા. સેનેટર જોન્સે પાંચ મિનિટ (સુવર્ણ પક્ષ દ્વારા મંજૂર) પસાર કરવાની ફરજ પાડી હતી, એમ કહીને કે ચાંદીનો મુદ્દો વિભાગીય રેખાઓ ઓળંગી ગયો હતો. ન્યૂ યોર્કના સેનેટર હિલ પછીના સ્થાને હતાઃ સોનાના અગ્રણી પ્રવક્તા, સોના અને ચાંદી બંને પ્રતિનિધિઓ તેમને સાંભળવા માટે શાંત થયા. તેમના પછી વિસ્કોન્સિનના સેનેટર વિલિયમ વિલાસ અને મેસેચ્યુસેટ્સના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર વિલિયમ ડી. રસેલ આવ્યા હતા. દરેકએ સોના માટે તેમના કેસ કર્યા, અને સંભવતઃ થોડા મત બદલ્યા. માત્ર બ્રાયન જ બોલવા માટે બચ્યો હતો, અને સંમેલનમાં કોઈએ હજુ સુધી ચાંદીના કારણને અસરકારક રીતે સમર્થન આપ્યું ન હતું. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સે સેટિંગનું વર્ણન કર્યુંઃ લેખક એડગર લી માસ્ટર્સ, જેમણે બ્રાયનનું ભાષણ જોયું હતું, તેમને યાદ આવ્યું, "અચાનક મેં એક માણસને પ્રતિનિધિઓ વચ્ચે પોતાની બેઠક પરથી ઊભો થતો જોયો અને ઉત્સુક બોક્સરની ચપળતા અને ઝડપ સાથે સ્પીકરના મંચ પર દોડી ગયો. તે પાતળો, ઊંચો, નિસ્તેજ, કાગડાના પળિયાવાળો, નાકથી લથપથ હતો. બ્રાયન મંચ પર આગળ વધતા નેબ્રાસ્કાના પ્રતિનિધિમંડળે લાલ રૂમાલ લહેરાવ્યા હતા; તેમણે શિકાગો કરતાં લિંકન અને પશ્ચિમનો વધુ લાક્ષણિક અલ્પાકા સૅક સૂટ પહેર્યો હતો. જ્યારે બ્રાયન લેક્ટર્નમાં ઊભો હતો ત્યારે જોરદાર હર્ષોલ્લાસ થયો હતો; તેને શાંત થવામાં એક સંપૂર્ણ મિનિટ લાગી હતી. તેમણે શરૂઆત કરીઃ બ્રાયન, આ ઘોષણા સાથે, તેમની દલીલનો વિષય નક્કી કર્યો, અને તે સાબિત કરશે તેમ, તેમનું અભિયાનઃ કે ચાંદીના મુદ્દા સાથે માનવતાનું કલ્યાણ દાવ પર હતું. તેમના જીવનચરિત્રકાર માઈકલ કાઝિનના જણાવ્યા અનુસાર, "બ્રાયનને લાગ્યું કે તે ખ્રિસ્ત સાથે શરૂ થયેલા એક મોટા સંઘર્ષમાં પોતાનો ભાગ ભજવી રહ્યો છે અને તેનો અંત આવવાનો કોઈ સંકેત દેખાતો નથી". શરૂઆતથી, બ્રાયન પાસે તેના પ્રેક્ષકો હતાઃ જ્યારે તે એક વાક્ય પૂરું કરે છે, ત્યારે તેઓ ઊભા થાય છે, બૂમો પાડે છે અને ખુશ થાય છે, પછી આગામી શબ્દો માટે તૈયાર થવા માટે પોતાને શાંત કરે છે; નેબ્રાસ્કન પછીથી સંમેલનને પ્રશિક્ષિત ગાયકવૃંદ જેવું વર્ણવે છે. તેમણે એવી દલીલોને નકારી કાઢી હતી કે પૂર્વના વેપારીઓએ સુવર્ણ ધોરણની તરફેણ કરી હતીઃ ભાષણના ઘણા ઘટકો બ્રાયનના અગાઉના સરનામાંઓમાં દેખાયા હતા. જો કે, બિઝનેસમેનની દલીલ નવી હતી, જોકે તેમણે રિપબ્લિકન સંમેલનમાં આપેલા ઇન્ટરવ્યુમાં તેનો સંકેત આપ્યો હતો. બ્રાયન હંમેશા તે દલીલને ભાષણનો સૌથી શક્તિશાળી ભાગ માનતા હતા, ખ્યાતિ હોવા છતાં તેના નિષ્કર્ષને ફાયદો થશે. તેમણે સેનેટર વિલાસની એવી દલીલનો જવાબ આપ્યો કે ચાંદીના દળોમાંથી રોબેસ્પીયર ઊભરી શકે છે. બ્રાયને ખાતરી આપી હતી કે જુલમી શાસકના ઉદયને રોકવા માટે લોકો પર ભરોસો કરી શકાય છે, અને નોંધ્યું હતું કે, "સંગઠિત સંપત્તિના અતિક્રમણ સામે જેક્સનની જેમ ઊભા રહેવા માટે આપણને એન્ડ્રુ જેક્સનની જરૂર છે". તેમણે આગળ કહ્યુંઃ બ્રાયને અમેરિકન ઇતિહાસમાં સ્થાન મેળવીને સંબોધનનું સમાપન કર્યુંઃ જ્યારે તેઓ તેમનું અંતિમ વાક્ય બોલતા હતા, ત્યારે તેમણે તેમના હાથ તેમના માથા પર લાવ્યા, કાંટાની નકલમાં આંગળીઓ લંબાવી; કોલિઝિયમમાં મૃત મૌન વચ્ચે, તેમણે શબ્દો સાથે યાદ કરીને અને ઈસુના વધસ્તંભની મુદ્રામાં, તેમના હાથ લંબાવ્યા અને ઘણી સેકંડ સુધી તે સ્થાન જાળવી રાખ્યું. પછી તેણે તેના હાથ નીચે કર્યા અને મૌનમાં પોતાની બેઠક પર પાછા ફરવાનું શરૂ કર્યું. બ્રાયને આ સ્થિરતાને "ખરેખર પીડાદાયક" ગણાવી હતી; તે નિષ્ફળ ગયો હોવાની તેની ચિંતાઓ ટૂંક સમયમાં જ હંગામોથી તૂટી ગઈ હતી. ધ ન્યૂ યોર્ક વર્લ્ડ અહેવાલ આપ્યો, "સંમેલનનું માળખું ઊંચું થતું હોય તેવું લાગતું હતું. બધા એક જ સમયે ગુસ્સે થઈ ગયા હતા ". લગભગ અડધા કલાકના પ્રદર્શનમાં, બ્રાયનને ફ્લોરની આસપાસ લઈ જવામાં આવ્યા હતા, પછી ઉત્સાહપૂર્ણ સમર્થકોથી ઘેરાયેલા હતા. પુરુષો અને સ્ત્રીઓએ તેમની ટોપીઓ હવામાં ફેંકી દીધી, તેઓ ક્યાં નીચે આવી શકે તેની ચિંતા ન કરતા. પ્રતિનિધિઓ મતદાન શરૂ કરવા અને બ્રાયનને તાત્કાલિક નામાંકિત કરવા માટે બૂમો પાડી રહ્યા હતા, જેને તેમણે ધ્યાનમાં લેવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, એવું અનુભવતા કે જો તેમની અપીલ રાતોરાત ટકી શકશે નહીં, તો તે નવેમ્બર સુધી ચાલશે નહીં. બ્રાયન સંમેલનમાંથી બહાર નીકળી ગયો, પરિણામની રાહ જોવા માટે તેની હોટલમાં પાછો ફર્યો. ઉન્મત્ત ભીડની વચ્ચે, બ્લાન્ડ ટેકેદાર ઓલ્ટગેલેડે તેના મિત્ર, વકીલ ક્લેરેન્સ ડેરોને ટિપ્પણી કરી, "તે મેં સાંભળેલું સૌથી મોટું ભાષણ છે. મને ખબર નથી પણ તેની અસર તેમને નામાંકિત કરવાની રહેશે. નામાંકન જ્યારે બ્રાયનના ભાષણ પછી વ્યવસ્થા પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી, ત્યારે સંમેલને મંચ પસાર કર્યો, લઘુમતી અહેવાલ અને ક્લેવલેન્ડ વહીવટીતંત્રના સમર્થનમાં ઠરાવને મત આપ્યો; તે પછી રાત્રે 8 વાગ્યા સુધી થોડા કલાકો માટે વિરામ લીધો, જ્યારે નામાંકન ભાષણો કરવાના હતા. ધ બોસ્ટન ગ્લોબ અનુસાર, બ્રાયને "શહેરની નીચે ક્લિફ્ટન હાઉસની ચાર દિવાલોમાં પોતાને બંધ કરી દીધા હતા અને ત્યાં અદ્રશ્ય બ્લશ હતા. કાળો ઘોડો તેની દુકાનમાં છે, જે આશા અને રાજકીય ઘાસના મેદાનો પર ભોજન કરે છે. બ્રાયને ટૂંકા સમયમર્યાદાને ધ્યાનમાં રાખીને ઔપચારિક નામાંકન ભાષણો માટે કોઈ વ્યવસ્થા કરી ન હતી, અને જ્યારે ક્લિફ્ટન હાઉસ ખાતે તેમની પાસે આ શબ્દ લાવવામાં આવ્યો કે તેમને જ્યોર્જિયાના હેનરી લેવિસ દ્વારા નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા ત્યારે તેમને આશ્ચર્ય થયું હતુંઃ ઉમેદવારને અપેક્ષા હતી કે કેન્સાસના પ્રતિનિધિમંડળ તેમનું નામ લેશે. મિઝોરીના સેનેટર જ્યોર્જ વેસ્ટે બ્લેન્ડને નામાંકિત કર્યા પછી, તેમની વક્તૃત્વકલા ગેલેરી દ્વારા ડૂબી ગઈ હતી, "બ્રાયન, બ્રાયન, ડબ્લ્યુ. જે. બ્રાયન ". રાષ્ટ્રપતિ પદના નામાંકન માટે મતદાન ભાષણના બીજા દિવસે 10 જુલાઈના રોજ યોજાયું હતું; નામાંકન માટે બે તૃતીયાંશ બહુમતીની જરૂર હતી. બ્રાયન તેની હોટલમાં જ રહ્યો અને તેના સાથી નેબ્રાસ્કન લોકોને સંદેશ મોકલ્યો, "કોઈની સાથે કોઈ પણ વિષય પર કોઈ પ્રતિજ્ઞા, કોઈ આશાસ્પદ હોવું જોઈએ નહીં. કોઈ પણ પ્રતિનિધિમંડળને રાજ્ય સંમેલન દ્વારા આપવામાં આવેલી સૂચનાઓનું ઉલ્લંઘન કરવાની મંજૂરી હોવી જોઈએ નહીં. આપણું પ્રતિનિધિમંડળ તાળીઓના ગડગડાટમાં ખૂબ અગ્રણી ન હોવું જોઈએ. તમામ ઉમેદવારોને ન્યાયી રીતે વર્તો ". પ્રથમ મતદાનમાં, બ્રાયનને 137 મત મળ્યા હતા, મોટાભાગે નેબ્રાસ્કા અને ચાર દક્ષિણી રાજ્યોમાંથી, જે 235 મત ધરાવતા બ્લેન્ડથી પાછળ હતા; બોઈઝ 67 મત સાથે ચોથા સ્થાને હતા અને મતદાનમાં ક્યારેય એક પરિબળ ન હતા. બ્લેન્ડે બીજા અને ત્રીજા મતપત્ર પર પોતાની લીડ જાળવી રાખી હતી, પરંતુ ચોથા દિવસે, ભારે હોબાળા સાથે, બ્રાયને આગેવાની લીધી હતી. ગવર્નર ઓલ્ટગેલેડે ઇલિનોઇસ પર કબજો જમાવ્યો હતો, જે "એકમ નિયમ" ને આધીન હતો, જેમાં રાજ્યના પ્રતિનિધિમંડળની બહુમતીના નિર્દેશ મુજબ રાજ્યના સંપૂર્ણ મત આપવામાં આવતા હતા. ચોથા મતદાન પછી, ઇલિનોઇસના પ્રતિનિધિમંડળે બેઠક યોજી હતી અને ઓલ્ટગેલ્ડ બ્લાન્ડના માત્ર બે બાકી રહેલા સમર્થકોમાંના એક હતા, આમ બ્રાયનને રાજ્યના તમામ 48 મત મળ્યા હતા અને તેમને બે તૃતીયાંશ મત અને નામાંકનની નજીક લાવ્યા હતા. પાંચમા મતદાનમાં, અન્ય રાજ્યો બ્રાયન બેન્ડવાગનમાં જોડાયા, જેનાથી તેઓ પ્રમુખપદ માટે ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર બન્યા. ક્લિફ્ટન હાઉસ ખાતે, ભીડને દૂર રાખવાના પોલીસના પ્રયાસો છતાં, બ્રાયનના ઓરડાઓ તેમને અભિનંદન આપવા માંગતા લોકોથી ભરાઈ ગયા હતા. બ્રાયને મજાકમાં કહ્યું, "મને લાગે છે કે હવે મારા ઘણા મિત્રો છે, પણ મને સારી રીતે યાદ છે કે જ્યારે તેઓ બહુ ઓછા હતા". તેમણે ચાલી રહેલા સાથીની પસંદગી સંમેલન પર છોડી દીધી; પ્રતિનિધિઓએ મેઇન શિપબિલ્ડર આર્થર સેવાલની પસંદગી કરી. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના રાજકારણમાં સક્રિય, સેવાલ ચાંદીને ટેકો આપનારા પૂર્વીય પક્ષના થોડા નેતાઓમાંના એક હતા, શ્રીમંત હતા અને ઝુંબેશને નાણાંકીય મદદ કરી શકતા હતા; તેમણે ભૌગોલિક રીતે ટિકિટને સંતુલિત પણ કરી હતી. ઇતિહાસકાર સ્ટેનલી જોન્સે 1896ની ચૂંટણીના તેમના અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે, "ભૂતકાળમાં એક વિચિત્ર તર્ક જેવું લાગતું હતું જેણે મેઇનના મૂડીવાદીને દક્ષિણ અને પશ્ચિમના લોકોને મજબૂત અપીલ કરવાના હેતુથી અભિયાનમાં અગ્રણી ભૂમિકા આપી હતી". બ્રાયન અને સેવાલે સુવર્ણ પુરુષોના મતપત્રો વિના નામાંકન મેળવ્યું હતું, જેમાંથી મોટાભાગના લોકોએ મત આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સ પોતાનો પક્ષ બનાવશે તેવી ચર્ચા વચ્ચે, સેનેટર હિલને પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું તેઓ ડેમોક્રેટ રહેશે. "હું સંમેલન પહેલાં ડેમોક્રેટ હતો અને હજુ પણ ડેમોક્રેટ છું-ખૂબ જ સ્થિર". સામાન્ય ચૂંટણી અભિયાન બ્રાયનના નામાંકનની ઘણા સ્થાપના ડેમોક્રેટ્સ દ્વારા નિંદા કરવામાં આવી હતી. પ્રમુખ ક્લેવલેન્ડ, સંમેલન દ્વારા તેમના અને તેમની નીતિઓના અસ્વીકારથી આઘાત પામ્યા હતા, તેમણે પક્ષ તરફથી બોલ્ટ માટે ખુલ્લા સમર્થન સામે નિર્ણય લીધો હતો, ક્યાં તો મેકકિન્લીને સમર્થન આપીને અથવા જાહેરમાં હરીફ ડેમોક્રેટિક ટિકિટને સમર્થન આપીને. તેમ છતાં, ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સે પોતાનું સંમેલન યોજવાની યોજના શરૂ કરી, જે સપ્ટેમ્બરમાં યોજાયું હતું. ક્લેવલેન્ડના ઘણા સમર્થકોએ બ્રાયનને સાચા ડેમોક્રેટ નહીં, પરંતુ એક કટ્ટર અને સમાજવાદી તરીકે વખોડી કાઢ્યા હતા, તેમનું નામાંકન લોકમત દ્વારા મેળવવામાં આવ્યું હતું. ન્યૂયોર્કના ટેમ્માની હોલ જેવા કેટલાક ડેમોક્રેટિક રાજકીય યંત્રોએ રાષ્ટ્રીય ટિકિટની અવગણના કરવાનો અને સ્થાનિક અને કોંગ્રેસનલ ઉમેદવારોને ચૂંટવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો નિર્ણય લીધો. મોટી સંખ્યામાં પરંપરાગત ડેમોક્રેટિક અખબારોએ બ્રાયનને ટેકો આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેમાં ન્યૂ યોર્ક વર્લ્ડનો સમાવેશ થાય છે, જેનું 800,000નું પ્રસાર રાષ્ટ્રનું સૌથી મોટું હતું અને ફિલાડેલ્ફિયા, ડેટ્રોઇટ અને બ્રુકલિન જેવા શહેરોમાં મુખ્ય દૈનિક અખબારો હતા. દક્ષિણી અખબારો બ્રાયન સાથે રહ્યા; તેઓ મોટાભાગના આફ્રિકન અમેરિકનોની પસંદગી મેકકિન્લીને સમર્થન આપવા તૈયાર નહોતા, જોકે તેમાંથી થોડા જ દક્ષિણમાં મતદાન કરી શક્યા હતા. પશ્ચિમી ચાંદીના રાજ્યોમાં અન્ય પક્ષોને ટેકો આપતા અખબારો, જેમ કે ડેન્વર, કોલોરાડોના લોકપ્રિય રોકી માઉન્ટેન ન્યૂઝ અને ઉટાહના રિપબ્લિકન ધ સોલ્ટ લેક ટ્રિબ્યુને બ્રાયનને ઝડપથી સમર્થન આપ્યું હતું. જૂનમાં તેમના નામાંકન પછી, મેકકિન્લીની ટીમ માનતી હતી કે ચૂંટણી રક્ષણાત્મક ટેરિફના મુદ્દા પર લડવામાં આવશે. શિકાગોના બેન્કર ચાર્લ્સ જી. ડેવ્સ, મેકકિન્લીના સલાહકાર, જેઓ બ્રાયનને લિંકનમાં રહેતા હતા ત્યારે ઓળખતા હતા, તેમણે મેકકિન્લી અને તેમના મિત્ર અને ઝુંબેશ વ્યવસ્થાપક, માર્ક હન્નાને આગાહી કરી હતી કે જો બ્રાયનને સંમેલનમાં બોલવાની તક મળશે, તો તે તેની પસંદગી હશે. મેકકિન્લી અને હન્નાએ ધીમેથી ડેવ્સની મજાક ઉડાવી હતી અને તેમને કહ્યું હતું કે બ્લેન્ડ નોમિની હશે. બે સંમેલનો વચ્ચેના ત્રણ અઠવાડિયામાં, મેકકિન્લીએ માત્ર ટેરિફના પ્રશ્ન પર જ વાત કરી હતી, અને જ્યારે પત્રકાર મૂરત હેલસ્ટિડે તેમને શિકાગોથી ફોન કરીને જાણ કરી કે બ્રાયનને નામાંકિત કરવામાં આવશે, ત્યારે તેમણે નકારી કાઢ્યો અને ફોન કાપી નાખ્યો. જ્યારે બ્રાયનને સિલ્વર પ્લેટફોર્મ પર નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે રિપબ્લિકન થોડા સમય માટે સંતુષ્ટ હતા, એવું માનતા હતા કે બ્રાયનની પસંદગી મેકકિન્લી માટે સરળ જીતમાં પરિણમશે. રિપબ્લિકન્સનો વિશ્વાસ હોવા છતાં, બ્રાયનના નામાંકનથી સમગ્ર રાષ્ટ્રમાં ભારે ઉત્સાહ ફેલાયો હતો. મફત ચાંદી દ્વારા સમૃદ્ધિનો તેમનો કાર્યક્રમ અમેરિકન લોકો સાથે એવી રીતે ભાવનાત્મક રીતે જોડાયો કે જે રીતે મેકકિન્લીના રક્ષણાત્મક ટેરિફમાં ન હતો. ઘણા રિપબ્લિકન નેતાઓ ઉનાળા માટે રજા પર ગયા હતા, એમ માનીને કે લડાઈ, તેમની શરતો પર, પાનખરમાં થશે. શિકાગો પછી તરત જ, પોપ્યુલિસ્ટ્સ દ્વારા બ્રાયનનું સમર્થન, તેમનું નિવેદન કે તેઓ અભૂતપૂર્વ સ્તરે રાષ્ટ્રવ્યાપી પ્રવાસ હાથ ધરશે, અને રિપબ્લિકન્સને ચૂંટણી જીતવા માટે વિસ્તારોમાં મજબૂત ચાંદીની લાગણીના સ્થાનિક કાર્યકર્તાઓના શબ્દોએ, મેકકિન્લીની પાર્ટીને તેની આત્મસંતોષથી પરેશાન કરી. 1896 માટે લોકપ્રિય ઉમેદવારની વ્યૂહરચના ચાંદીના સૌથી વધુ સમર્થક ઉમેદવારને નામાંકિત કરવાની હતી. લોકપ્રિય નેતાઓનું સાચું માનવું હતું કે રિપબ્લિકન કોઈ ચાંદીના માણસને નામાંકિત કરે તેવી શક્યતા નથી. તેમને આશા હતી કે ડેમોક્રેટ્સ કાં તો તેમના મંચ પર ચાંદીનું સમર્થન નહીં કરે અથવા જો તેઓ કરે, તો ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર એવી વ્યક્તિ હશે જેને ચાંદી પર નબળા તરીકે વર્ણવી શકાય. આ મુદ્દા પર બ્રાયનના ઉત્કૃષ્ટ રેકોર્ડથી લોકપ્રિય લોકો પાસે એક સ્પષ્ટ વિકલ્પ બચ્યોઃ તેઓ બ્રાયનને સમર્થન આપી શકે છે, અને પક્ષ તરીકે તેમની અલગ ઓળખ ગુમાવવાનું જોખમ લઈ શકે છે, અથવા અન્ય ઉમેદવારને નામાંકિત કરી શકે છે, આમ ચાંદી તરફી મતને મેકકિન્લીના લાભમાં વહેંચી શકે છે. સ્ટેનલી જોન્સના જણાવ્યા અનુસાર, "શિકાગો ખાતે સિલ્વર અને બ્રાયનના લોકશાહી સમર્થનથી પોપ્યુલિસ્ટ પાર્ટીનું વિઘટન થયું"; 1896 પછી તે ફરી ક્યારેય રાષ્ટ્રીય રાજકારણમાં એક બળ ન હતું. જુલાઈના અંતમાં તેમના સંમેલન પહેલા પણ, પોપ્યુલિસ્ટોએ તેમની હરોળમાં અસંમતિનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. કોલોરાડોના ભૂતપૂર્વ લોકપ્રિય ગવર્નર ડેવિસ એચ. વેઇટે ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન ઈગ્નાટીયસ ડોનેલીને પત્ર લખ્યો હતો કે ડેમોક્રેટ્સ તેમના મૂળ તરફ પાછા ફર્યા છે અને "મંચ પર એક સારા અને સાચા માણસને નામાંકિત કર્યા છે. હું ચોક્કસપણે તેને ટેકો આપું છું. લોકપ્રિય કેન્સાસના કોંગ્રેસમેન જેરી સિમ્પ્સને લખ્યું, "હું પક્ષોના નામોની ચિંતા કરતો નથી. આ તે પદાર્થ છે જેની આપણે શોધમાં છીએ, અને આપણી પાસે તે વિલિયમ જે. સાથે છે. બ્રાયન ". ઘણા લોકો બ્રાયનની ચૂંટણીને જોતા હતા, જેમની સ્થિતિ ઘણા મુદ્દાઓ પર તેમની સ્થિતિથી દૂર નહોતી, તેઓ જે સુધારા ઇચ્છતા હતા તેના ઝડપી માર્ગ તરીકે; સેન્ટ લૂઇસમાં સંમેલનમાં મોટાભાગના પ્રતિનિધિઓએ તેમની તરફેણ કરી હતી. જો કે, ઘણા પ્રતિનિધિઓ સેવાલને તેમની સંપત્તિ અને મોટા વ્યવસાયની માલિકીને કારણે નાપસંદ કરતા હતા, અને માનતા હતા કે કોઈ બીજાને નામાંકિત કરવાથી ઝુંબેશમાં લોકપ્રિય મુદ્દાઓ જીવંત રહેશે. તેમણે બ્રાયનને પ્રમુખપદ માટે નામાંકિત કર્યા હોવા છતાં, તેમણે જ્યોર્જિયાના થોમસ ઇ. વોટસનને ઉપ-પ્રમુખપદના ઉમેદવાર તરીકે પસંદ કર્યા; કેટલાકને આશા હતી કે બ્રાયન સેવાલને તેમની ટિકિટમાંથી કાઢી નાખશે. બ્રાયને ન કર્યું; સેનેટર જોન્સે (ઝુંબેશના પ્રભારી, નવા ડેમોક્રેટિક નેશનલ કમિટીના અધ્યક્ષ તરીકે) જણાવ્યું હતું કે, "શ્રી સેવાલ, અલબત્ત, ટિકિટ પર રહેશે, અને શ્રી વોટસન જે ઇચ્છે તે કરી શકે છે". ઇતિહાસકાર આર. હેલ વિલિયમ્સે, 1896ની ઝુંબેશ વિશેના તેમના પુસ્તકમાં, માને છે કે પોપ્યુલિસ્ટ નામાંકનથી બ્રાયનને થોડો ફાયદો થયો હતો; મોટાભાગના પોપ્યુલિસ્ટ્સે તેમને કોઈપણ રીતે મત આપ્યો હોત અને સમર્થનથી તેમના વિરોધીઓને તેમને અને તેમના સમર્થકોને ઉગ્રવાદીઓ તરીકે રંગવાની મંજૂરી મળી હતી. વિલિયમ્સે દલીલ કરી હતી કે વાઇસ પ્રેસિડેન્શિયલ ઝઘડાએ એવા મતદારોને ચિંતિત કર્યા હતા જેમને ડર હતો કે બ્રાયનની જીત પછી અસ્થિરતા આવશે અને તેમને મેકકિન્લી તરફ ધકેલી દીધા હતા. લોકપ્રિય નેતા હેનરી ડેમારેસ્ટ લોયડે ચાંદીને લોકપ્રિય પક્ષના "ગાય-પક્ષી" તરીકે વર્ણવી હતી, જેણે અન્ય તમામ મુદ્દાઓને બાજુએ મૂકી દીધા હતા. નેશનલ સિલ્વર પાર્ટી, મોટે ભાગે ભૂતપૂર્વ રિપબ્લિકન, પોપ્યુલિસ્ટ્સ તરીકે એક જ સમયે મળ્યા હતા; બંને સંમેલનો સેન્ટ લૂઇસમાં હતા. તેઓએ ઝડપથી બ્રાયન અને સેવાલને સમર્થન આપ્યું અને તમામ ચાંદી દળોને તે ટિકિટ પાછળ એક થવા વિનંતી કરી. ન્યૂયોર્કની મુલાકાત ડેમોક્રેટિક સંમેલન પછી, બ્રાયન રસ્તામાં ભાષણો આપીને વિજયી રીતે લિંકન પરત ફર્યા હતા. ઘરે, તેમણે થોડો આરામ કર્યો, અને સેનેટર જોન્સ દ્વારા ઝુંબેશની યોજનાઓ અંગે ચર્ચા કરવા માટે મુલાકાત લીધી. બ્રાયનને ઝુંબેશ સંગઠનમાં રસ નહોતો; તેઓ ડીએનસી પાસેથી જે ઇચ્છતા હતા તે ટ્રેન દ્વારા રાષ્ટ્રીય પ્રવાસનું સંચાલન કરવા માટે પૂરતા પૈસા હતા. આ ઝુંબેશ, જેમ તે સાબિત થયું તેમ, ખરાબ રીતે સંગઠિત હતીઃ આ જોન્સની પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ઝુંબેશ હતી, અને ઘણા રાજ્યોમાં પક્ષનું માળખું કાં તો ચાંદી દળોના નિયંત્રણમાં હતું, અથવા સુવર્ણ રાજ્યોમાં રાષ્ટ્રીય ટિકિટનો કોઈ ભાગ ઇચ્છતો ન હતો. ઓછા પૈસા, નબળી સંસ્થા અને પ્રતિકૂળ પ્રેસ સાથે, બ્રાયન તેમના અભિયાનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ સંપત્તિ હતા, અને તેઓ મતદારોની મુલાકાત લઈને તેમના સુધી પહોંચવા માંગતા હતા. 1896ની ઝુંબેશના તેમના અભ્યાસમાં સ્ટેનલી જોન્સના જણાવ્યા અનુસાર, "બ્રાયનને અપેક્ષા હતી કે લોકો સુધી મફત ચાંદીનો સંદેશો પહોંચાડતા તેઓ એકલા જ તેમના પક્ષ માટે ચૂંટણી જીતશે". બ્રાયને 12 ઓગસ્ટના રોજ ન્યૂયોર્કના મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન ખાતે તેમના નામાંકનની ઔપચારિક સ્વીકૃતિ નક્કી કરી હતી; તેમણે લિંકનને પાંચ દિવસ અગાઉ રેલ દ્વારા છોડ્યું હતું, અને રસ્તામાં 38 વખત વાત કરી હતી, કેટલીકવાર તેમના નાઇટગૉનમાં ટ્રેકસાઇડથી. મેકકિન્લીના વતન કેન્ટોન, ઓહિયોમાં બોલતા, બ્રાયન આવેગમાં આવી ગયા અને કોંગ્રેસમેન બ્લાન્ડ સાથેના તેમના ઘરે તેમના હરીફને મળ્યા; રિપબ્લિકન ઉમેદવાર અને તેમની પત્ની, કંઈક અંશે ચોંકી ગયા, વિલિયમ્સે કૉલ કરેલા દ્રશ્યમાં બે માણસોને આતિથ્યપૂર્વક આવકાર્યા, "ચોક્કસપણે વિચિત્ર". 12 ઓગસ્ટ ન્યૂયોર્કમાં અત્યંત ગરમ દિવસ હતો, ખાસ કરીને બગીચામાં ભીડ માટે; જ્યારે મિઝોરીના ગવર્નર વિલિયમ જે. સૂચના સમિતિના અધ્યક્ષ સ્ટોનએ એક લાંબુ ભાષણ આપ્યું હતું, તે ભીડ દ્વારા ડૂબી ગયો હતો, જે "ધ બોય ઓરેટર ઓફ ધ પ્લેટ" સાંભળવા માંગતો હતો. ઘણા લોકો નિરાશ થયા હતા; ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર એક હસ્તપ્રતમાંથી બે કલાકનું ભાષણ વાંચતા હતા, તેઓ રાજનેતા જેવા દેખાવા માંગતા હતા, અને ડરતા હતા કે જો તેઓ સ્ક્રિપ્ટ વિના બોલશે, તો પ્રેસ તેમના શબ્દોને ખોટી રીતે રજૂ કરશે. તેમનું સમાપન થાય તે પહેલાં ઘણી બેઠકો ખાલી હતી. અપસ્ટેટ ન્યૂયોર્કમાં ઘણા દિવસો પછી, જે દરમિયાન તેમણે સેનેટર હિલ સાથે રાત્રિભોજન કર્યું હતું, જેમાં રાજકારણનો વિષય કાળજીપૂર્વક ટાળવામાં આવ્યો હતો, બ્રાયને ટ્રેન દ્વારા લિંકન પાછા ફરવાની સફર શરૂ કરી હતી. શ્રમ દિવસ પર શિકાગોમાં એક ભાષણમાં, બ્રાયન કોર્પોરેશનોના નિયમનની વિનંતી કરવા માટે ચાંદીના મુદ્દાથી અલગ હતા. સ્ટેનલી જોન્સના જણાવ્યા અનુસાર, વ્હિસલ-સ્ટોપ ટૂર બ્રાયનની જીત માટેની યોજના સખત ટ્રેન પ્રવાસ હાથ ધરવાની હતી, જે લોકો સુધી તેમનો સંદેશ પહોંચાડશે. જોકે હન્ના અને અન્ય સલાહકારોએ મેકકિન્લીને રસ્તા પર ઉતરવા માટે વિનંતી કરી હતી, પરંતુ રિપબ્લિકન ઉમેદવારએ બ્રાયનની દાવપેચ સાથે મેળ ખાવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને નક્કી કર્યું હતું કે ડેમોક્રેટ માત્ર વધુ સારા સ્ટમ્પ સ્પીકર જ નથી, પરંતુ મેકકિન્લીએ મુસાફરી કરી હોવા છતાં, બ્રાયન તેને ઓછી આરામદાયક રીતે મુસાફરી કરીને આગળ ધપાવશે. મેકકિન્લીની પસંદ કરેલી વ્યૂહરચના ફ્રન્ટ પોર્ચ અભિયાન હતી; તેઓ ઘરે જ રહેશે, મુલાકાતી પ્રતિનિધિમંડળોને કાળજીપૂર્વક લખેલા ભાષણો આપશે, કેન્ટોનના હોટ ડોગ વિક્રેતાઓ અને સંભારણું વેચાણકર્તાઓની સંતુષ્ટિ માટે, જેમણે માંગને પહોંચી વળવા માટે સુવિધાઓનો વિસ્તાર કર્યો હતો. દરમિયાન, હન્નાએ ચલણના પ્રશ્ન પર વક્તાઓને ચૂકવણી કરવા અને લાખો પત્રિકાઓથી રાષ્ટ્રને ભરી દેવા માટે ઉદ્યોગપતિઓ પાસેથી લાખો એકત્ર કર્યા. નાણાંની અછતને કારણે, ડેમોક્રેટ્સ પાસે ઓછા વક્તાઓ હતા અને બહાર પાડવા માટે ઓછા પ્રકાશનો હતા. બ્રાયનના સમર્થકોએ 1896ની ઝુંબેશ માટે વધુમાં વધુ $500,000 એકત્ર કર્યા હતા; મેકકિન્લીએ ઓછામાં ઓછા $35 લાખ એકત્ર કર્યા હતા. બ્રાયનના અગ્રણી સમર્થકોમાં પ્રકાશક વિલિયમ રેન્ડોલ્ફ હર્સ્ટ હતા, જેમણે બંનેએ બ્રાયનના અભિયાનમાં યોગદાન આપ્યું હતું અને તેમના અખબારોના કવરેજને તેમની તરફેણમાં વાળ્યું હતું. 11 સપ્ટેમ્બર, 1896 ના રોજ, બ્રાયન ટ્રેન સફર પર રવાના થયા જે ચૂંટણીના બે દિવસ પહેલા, 1 નવેમ્બર સુધી ચાલુ રહી. શરૂઆતમાં, તેમણે જાહેર કારમાં સવારી કરી, અને પોતાની મુસાફરીની વ્યવસ્થા કરી, ટ્રેનના સમયપત્રકની તપાસ કરી અને ટ્રેન સ્ટેશનથી હોટલ સુધી પોતાની બેગ પણ લઈ ગયા. ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં, ડી. એન. સી. એ લોકપ્રિય અધિકારીઓની વિનંતી પર, જેમને લાગ્યું કે બ્રાયન થાકી ગયો છે, મુસાફરીની વ્યવસ્થા કરવા માટે નોર્થ કેરોલિનાના પત્રકાર જોસેફસ ડેનિયલ્સની સેવાઓ મેળવી, અને એક ખાનગી રેલરોડ કાર, ધ આઇડલર પણ મેળવી-એક નામ બ્રાયનને પ્રવાસની સખત પ્રકૃતિને કારણે કંઈક અંશે અયોગ્ય લાગ્યું. મેરી બ્રાયન સપ્ટેમ્બરના અંતમાં તેના પતિ સાથે જોડાઈ હતી; ધ આઇડલર પર, બ્રાયન સાપેક્ષ આરામથી ખાઈ અને સૂઈ શક્યા હતા. આ પ્રવાસ દરમિયાન, બ્રાયને લગભગ સંપૂર્ણપણે ચાંદીના પ્રશ્ન પર વાત કરી હતી અને સ્થાનિક મુદ્દાઓ અને હિતોને પ્રતિબિંબિત કરવા માટે ભાષણોને ઢાળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેઓ રવિવારે પ્રચાર કરતા નહોતા, પરંતુ મોટાભાગના અન્ય દિવસોમાં 20 થી 30 વખત બોલતા હતા. બ્રાયનના આગમનના કલાકો કે દિવસો પહેલાં ભીડ એકઠી થઈ હતી. આઇડલર ધરાવતી ટ્રેન છેલ્લા સ્ટોપથી ટૂંકી મુસાફરી પછી ખેંચાઈ હતી, અને સ્થાનિક મહાનુભાવોએ તેમનું સ્વાગત કર્યા પછી, બ્રાયન ચાંદી અને લોકોની સરકારને ફરીથી લેવાની જરૂરિયાતને સંબોધતા સંક્ષિપ્ત ભાષણ આપશે. ભાષણની ટૂંકીતાએ ભીડને નિરાશ ન કરી, જેઓ તેમની દલીલો સારી રીતે જાણતા હતાઃ તેઓ વિલિયમ જેનિંગ્સ બ્રાયનને જોવા અને સાંભળવા માટે ત્યાં હતા-એક શ્રોતાએ તેમને કહ્યું કે તેમણે તેમના દરેક ભાષણો વાંચ્યા છે, અને તેમને સાંભળવા માટે સવારી કરી હતી, "અને, ગમ દ્વારા, જો હું રિપબ્લિકન ન હોત, તો હું તમને મત આપીશ". હાથ મિલાવવા માટે ટૂંકા અંતરાલ પછી, ટ્રેન ફરીથી પાટા નીચે બીજા શહેરમાં જતી રહી. સમગ્ર રાષ્ટ્રમાં, મતદારોને ઝુંબેશમાં ભારે રસ હતો, પત્રિકાઓના પૂરનો અભ્યાસ કરતા. બંને પક્ષોના વક્તાઓને ઉત્સુક પ્રેક્ષકો મળ્યા. નેબ્રાસ્કાના ઓ 'નીલના રહેવાસી આર્થર એફ. મુલ્લેને 1896ના ઉનાળા અને પતનનું વર્ણન કર્યું હતુંઃ બ્રાયને ભાગ્યે જ ચાંદી સિવાયના અન્ય મુદ્દાઓ પર ભાર મૂક્યો હતો; ચાંદીના પ્રશ્ન દ્વારા જોડાયેલા અસમાન ગઠબંધનના નેતા, તેમને તેમના કેટલાક સમર્થકોને અલગ પાડવાનો ડર હતો. તેમણે પ્રસંગોપાત અન્ય વિષયોને સંબોધ્યા હતાઃ ડેટ્રોઇટમાં ઓક્ટોબરના ભાષણમાં, તેમણે ફેડરલ આવકવેરાને ગેરબંધારણીય ગણાવતા સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય સામે વાત કરી હતી. તેમણે ટ્રસ્ટો વિરુદ્ધ કાયદાઓ લાગુ કરવા, કોંગ્રેસ પાસેથી કડક કાયદાઓ ખરીદવાનું અને જો સુપ્રીમ કોર્ટ તેમને રદ કરે તો બંધારણીય સુધારાની માંગ કરવાનું વચન આપ્યું હતું. વિલિયમ્સે "એક રાજકીય અભિયાન જે અમેરિકન દંતકથા બની ગયું" તરીકે વર્ણવ્યું છે, તેમાં બ્રાયને 45 રાજ્યોમાંથી 27 રાજ્યોની મુસાફરી કરી હતી, અને તેમના અંદાજિત 600 ભાષણો કેટલાક 5,000,000 શ્રોતાઓ સુધી પહોંચ્યા હતા. હુમલાઓ અને ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સ; અંતિમ દિવસોમાં રિપબ્લિકન અખબારોએ બ્રાયનને ગવર્નર ઓલ્ટગેલ્ડના સાધન તરીકે વર્ણવ્યા હતા, જેમણે હેમાર્કેટ બોમ્બ ધડાકામાં સંડોવણી માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા બચી ગયેલા માણસોને માફી આપવા બદલ વિવાદાસ્પદ હતા. અન્ય લોકોએ બ્રાયનને "પોપોક્રેટ" ગણાવ્યા હતા. 27 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સે એક "પ્રખ્યાત એલિયનિસ્ટ" નો પત્ર પ્રકાશિત કર્યો હતો, જેણે ઉમેદવારના ભાષણોના વિશ્લેષણના આધારે તારણ કાઢ્યું હતું કે બ્રાયન પાગલ હતો. આ અખબારે એ જ પૃષ્ઠ પર સંપાદકીય લખ્યું હતું કે ભલે ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર પાગલ ન હોય, પણ તેઓ ઓછામાં ઓછા "અસ્વસ્થ મગજના" હતા. મોટાભાગના ભાગમાં, બ્રાયને હુમલાઓની અવગણના કરી હતી અને 1896ની ઝુંબેશના તેમના અહેવાલમાં તેનો પ્રકાશ પાડ્યો હતો. રિપબ્લિકન અખબારો અને પ્રવક્તાઓએ દાવો કર્યો હતો કે બ્રાયનના અભિયાનને ચાંદીના હિતો દ્વારા ખર્ચાળ રીતે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું. આ કિસ્સો ન હતોઃ ખાણકામ ઉદ્યોગ નબળો સમય જોઈ રહ્યો હતો, અને બ્રાયનને દાન આપવા માટે તેમની પાસે બહુ ઓછા પૈસા હતા. તેમના અહેવાલમાં, બ્રાયને સેનેટર જોન્સના એક પત્રને ટાંક્યો હતોઃ "ભલે ગમે તેટલી નાની રકમ હોય, ભલે ગમે તે વિનમ્ર યોગદાન હોય, સ્વતંત્રતા અને રાષ્ટ્રીય સન્માનના મિત્રોને સારા હેતુ માટે શક્ય તેટલું યોગદાન આપવા દો". સપ્ટેમ્બરમાં, ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સ ઇન્ડિયાનાપોલિસમાં સંમેલનમાં મળ્યા હતા. ક્લેવલેન્ડ પ્રત્યે વફાદાર, તેઓ તેને નામાંકિત કરવા માંગતા હતા. જો કે, રાષ્ટ્રપતિએ આને નકારી કાઢ્યું હતું; તેમના મંત્રીમંડળના સભ્યોએ પણ ચૂંટણી લડવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સમર્થકોએ પણ વિચાર્યું ન હતું કે ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સ જીતશે; તેનો હેતુ એવો ઉમેદવાર રાખવાનો હતો જે પક્ષમાં સુવર્ણ તત્વ માટે બોલે, અને જે મતનું વિભાજન કરશે અને બ્રાયનને હરાવશે. ઇલિનોઇસના સેનેટર જ્હોન એમ. પાલ્મર પ્રમુખપદના ઉમેદવાર બનવા માટે ઉત્સુક હતા, અને સંમેલને તેમને કેન્ટુકીના સિમોન બોલિવર બકનર સાથે તેમના ચાલી રહેલા સાથી તરીકે નામાંકિત કર્યા હતા. પાલ્મર 79 વર્ષીય ભૂતપૂર્વ યુનિયન જનરલ હતા, બકનર તે રેન્કના 73 વર્ષીય ભૂતપૂર્વ કન્ફેડરેટ હતા; ટિકિટ અમેરિકન ઇતિહાસમાં સંયુક્ત વયમાં સૌથી જૂની હતી, અને પાલ્મર બીજા સૌથી જૂના પ્રમુખપદના ઉમેદવાર હતા (ગ્રીનબેક પાર્ટીના પીટર કૂપર પછી; બ્રાયન સૌથી નાના હતા). ગોલ્ડ ડેમોક્રેટ્સને હન્ના અને રિપબ્લિકન્સ તરફથી શાંત નાણાકીય ટેકો મળ્યો. પાલ્મર એક સક્ષમ પ્રચારક સાબિત થયા જેમણે પૂર્વના મોટાભાગના મોટા શહેરોની મુલાકાત લીધી હતી અને તેમના અભિયાનના અંતિમ સપ્તાહમાં શ્રોતાઓને કહ્યું હતું કે, "જો આગામી મંગળવારે તમે વિલિયમ મેકકિન્લી માટે મતદાન કરવાનું નક્કી કરશો તો હું તેને કોઈ મોટી ભૂલ ગણાવીશ નહીં". દક્ષિણ અને મોટાભાગના પશ્ચિમમાં બ્રાયનને મત આપવાનું નિશ્ચિત માનવામાં આવતું હતું. જ્યારે સપ્ટેમ્બરમાં મેઈન અને વર્મોન્ટમાં પ્રારંભિક મતદાન મજબૂત રીતે રિપબ્લિકન બન્યું, ત્યારે તેનો અર્થ એ થયો કે મેકકિન્લી સંભવતઃ ઉત્તરપૂર્વમાં જીતશે. આ પરિણામોએ મિડવેસ્ટને નિર્ણાયક યુદ્ધક્ષેત્ર બનાવ્યું જે રાષ્ટ્રપતિપદ નક્કી કરશે. બ્રાયને ઓક્ટોબરનો મોટાભાગનો સમય ત્યાં વિતાવ્યો-તેના અંતિમ 250 ટ્રેન સ્ટોપ્સમાંથી 160 મિડવેસ્ટમાં હતા. પ્રારંભિક રિપબ્લિકન મતદાનોએ બ્રાયનને મેકકિન્લીના ઓહિયો સહિત નિર્ણાયક મધ્યપશ્ચિમ રાજ્યોમાં આગળ દર્શાવ્યા હતા. કાગળના મોટાભાગના હિમવર્ષાને કારણે રિપબ્લિકન ઝુંબેશ આ વિસ્તાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માટે ચૂકવણી કરી શકી હતી/સપ્ટેમ્બર સુધીમાં, ચાંદીની ભાવના ઝાંખી પડવાની શરૂઆત થતાં આની અસર થઈ હતી. મોર્ગને નોંધ્યું હતું કે, "સંપૂર્ણ સંગઠન, [રિપબ્લિકન] પક્ષ સંવાદિતા, મુદ્રિત અને બોલાયેલા શબ્દ સાથે શિક્ષણનું અભિયાન બ્રાયનની ભાષણ રચનાનો પ્રતિકાર કરતાં વધુ હશે". સપ્ટેમ્બરથી શરૂ કરીને, રિપબ્લિકનોએ ટેરિફના પ્રશ્ન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું અને જેમ જેમ ચૂંટણીનો દિવસ, 3 નવેમ્બર નજીક આવી રહ્યો હતો, તેમ તેમ તેમને જીતનો વિશ્વાસ હતો. વિલિયમ અને મેરી બ્રાયન ચૂંટણીના બે દિવસ પહેલા 1 નવેમ્બરના રોજ લિંકન પરત ફર્યા હતા. તેમ છતાં, તેમનો પ્રચાર હજુ પૂર્ણ થયો ન હતો; 2 નવેમ્બરના રોજ, તેમણે ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસના ઉમેદવારોના સમર્થનમાં સમગ્ર નેબ્રાસ્કામાં ટ્રેન યાત્રા હાથ ધરી હતી. તેમણે 27 ભાષણો આપ્યા હતા, જેમાં ઓમાહામાં સાતનો સમાવેશ થાય છે, છેલ્લું મધ્યરાત્રિના થોડી મિનિટો પહેલા સમાપન થયું હતું. મતદાન શરૂ થયા પછી તેમની ટ્રેન લિંકન પહોંચી હતી; તેઓ ટ્રેન સ્ટેશનથી મતદાન સ્થળ સુધી તેમના ઘરની મુસાફરી કરતા સમર્થકોની ઘોડેસવાર ટુકડી દ્વારા એસ્કોર્ટ થયા હતા. તેઓ ચૂંટણીના દિવસની મોટાભાગની સાંજ સૂતા હતા, તેમની પત્ની દ્વારા ચૂંટણી હારી ગઈ હોવાનું દર્શાવતા તાર સાથે જાગૃત થવા માટે. ચૂંટણી 1896 ની રાષ્ટ્રપ્રમુખની ચૂંટણી આધુનિક માપ દ્વારા નજીક હતી, પરંતુ તે દિવસના ધોરણો દ્વારા ઓછી હતી, જેમાં અગાઉના 20 વર્ષોમાં નજીકથી ચૂંટણીઓ જોવા મળી હતી. મેકિન્લીને 71 લાખ મત મળ્યા હતા જ્યારે બ્રાયનને 65 લાખ મત મળ્યા હતા, જે 51 ટકાથી 47 ટકા હતા. ચૂંટણી મત એટલો નજીક ન હતોઃ મેકિન્લી માટે 271 અને બ્રાયન માટે 176. મેકકિન્લી માટે ઔદ્યોગિક પૂર્વ અને મધ્યપશ્ચિમ સાથે રાષ્ટ્ર પ્રાદેશિક રીતે વિભાજિત હતું, અને બ્રાયન સોલિડ સાઉથ અને રોકી માઉન્ટેન રાજ્યોના ચાંદીના ગઢ વહન કરતા હતા. મેકિન્લીએ મેરીલેન્ડ, વેસ્ટ વર્જિનિયા અને કેન્ટુકીના સરહદી રાજ્યોમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું. જોકે બ્રાયને દાવો કર્યો હતો કે ઘણા નોકરીદાતાઓએ તેમના કામદારોને રિપબ્લિકનને મત આપવા માટે ડરાવ્યા હતા, વિલિયમ્સે નિર્દેશ કર્યો હતો કે દક્ષિણ આફ્રિકન અમેરિકનોના મતાધિકાર છીનવી લેવાથી ડેમોક્રેટ્સને ફાયદો થયો હતો. પાલ્મરને 1 ટકાથી ઓછા મત મળ્યા હતા, પરંતુ કેન્ટુકીમાં તેમનો કુલ મત મેકકિન્લીના વિજયના અંતર કરતા વધારે હતો. મિનેસોટામાં મતપત્રો પર મૂંઝવણના પરિણામે 15,000 મત રદ થયા અને તે રાજ્યને રિપબ્લિકન્સ તરફ ધકેલી દીધું હશે. મોટાભાગના વિસ્તારોમાં, બ્રાયને શહેરી કરતાં ગ્રામીણ મતદારોમાં વધુ સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું. દક્ષિણમાં પણ, બ્રાયને ગ્રામીણ મતના 59 ટકા મત મેળવ્યા હતા, પરંતુ શહેરી મતના માત્ર 44 ટકા મત મેળવ્યા હતા, જેણે દક્ષિણના કુલ મતના 57 ટકા મત મેળવ્યા હતા. દેશના એકમાત્ર એવા વિસ્તારો કે જ્યાં બ્રાયને ગ્રામીણ મતની સરખામણીએ શહેરી મતની વધુ ટકાવારી મેળવી હતી તે ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ અને રોકી માઉન્ટેન રાજ્યો હતા; કોઈ પણ કિસ્સામાં આનાથી પરિણામને અસર થઈ ન હતી, કારણ કે બ્રાયને ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડના કુલ મતનો માત્ર 27 ટકા મત લીધો હતો, જ્યારે રોકી માઉન્ટેન સિટીના 88 ટકા મત શહેરોની બહાર 81 ટકા મત મેળવ્યા હતા. મેકકિન્લીએ નેબ્રાસ્કામાં શહેરી મત પણ જીત્યા હતા. મોટાભાગના શહેરો કે જે નાણાકીય અથવા ઉત્પાદન કેન્દ્રો હતા તેમણે મેકકિન્લીને મત આપ્યો હતો. જે લોકો મુખ્યત્વે કૃષિ કેન્દ્રો તરીકે સેવા આપતા હતા અથવા રેલરોડ સાથે સ્થાપિત થયા હતા તેઓ બ્રાયનની તરફેણ કરતા હતા. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ મશીન રાજકારણ અને આઇરિશ-અમેરિકન મતદારોની સતત વફાદારી દ્વારા પૂર્વીય શહેરોમાં નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું હતું; ઘણા જર્મન-અમેરિકન મતદારોના ચાંદીના મુદ્દા પર બ્રાયનની હાર, અગાઉ મજબૂત રીતે ડેમોક્રેટિક, મિડવેસ્ટમાં તેમની હાર સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરી હતી. સ્ટેનલી જોન્સના જણાવ્યા અનુસાર, "એકમાત્ર નિષ્કર્ષ પર પહોંચવું એ હતું કે 16 થી 1 પર ચાંદીના મુક્ત સિક્કાઓ પર ભાર મૂકતા બ્રાયન અભિયાનએ શહેરી કામદાર વર્ગોને અપીલ કરી ન હતી". 5 નવેમ્બરના રોજ, બ્રાયને મેકકિન્લીને અભિનંદનનો તાર મોકલ્યો, આમ કરનાર પ્રથમ હારી ગયેલા પ્રમુખપદના ઉમેદવાર બન્યા, "સેનેટર જોન્સે હમણાં જ મને જાણ કરી છે કે વળતર તમારી ચૂંટણી સૂચવે છે, અને હું મારા અભિનંદન આપવા ઉતાવળ કરું છું. અમે અમેરિકન લોકો સમક્ષ મુદ્દાઓ રજૂ કર્યા છે અને તેમની ઇચ્છા કાયદો છે. 1896 ના અંત સુધીમાં, બ્રાયને ઝુંબેશનો પોતાનો અહેવાલ, ધ ફર્સ્ટ બેટલ પ્રકાશિત કર્યો હતો. પુસ્તકમાં, બ્રાયને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે પ્રથમ લડાઈ છેલ્લી નહીં હોય, "જો આપણે સાચા હોઈએ, તો આપણે હજુ પણ જીતીશું". બ્રાયનના જીવનચરિત્રકાર, મૂલ્યાંકન અને વારસો માઈકલ કાઝિન, તેમના 1896 ના અભિયાનમાં તેમણે સામનો કરેલા ઘણા અવરોધોની નોંધ કરે છેઃ "સત્તામાં રહેલા ડેમોક્રેટ્સ સાથે એક ગંભીર આર્થિક મંદી આવી, એક પક્ષ તેના સંપત્તિ અને રાષ્ટ્રીય અગ્રણી માણસો દ્વારા ત્યજી દેવામાં આવ્યો, મોટાભાગના અગ્રણી પ્રકાશકો અને વિદ્વાનો અને મંત્રીઓનો ઉગ્ર વિરોધ, અને દેશના સૌથી મોટા નોકરીદાતાઓ તરફથી દુશ્મનાવટ". કાઝિનના જણાવ્યા અનુસાર, "જે નોંધપાત્ર છે તે એ નથી કે બ્રાયન હારી ગયો, પરંતુ તે જીતની તેટલી નજીક આવ્યો હતો". વિલિયમ્સ માને છે કે બ્રાયને અન્ય કોઈપણ ડેમોક્રેટ કરતા વધુ સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું, અને ટિપ્પણી કરે છે, "વિભાજિત અને બદનામ પક્ષના ઉમેદવાર, તેઓ નોંધપાત્ર રીતે જીતવાની નજીક આવી ગયા હતા". બ્રાયનનું પોતાનું સ્પષ્ટીકરણ ટૂંકું હતુંઃ "મેં ગ્રોવર ક્લેવલેન્ડના પાપો સહન કર્યા છે". જોકે, હારના પરિણામો ડેમોક્રેટિક પાર્ટી માટે ગંભીર હતા. 1896 ની રાષ્ટ્રપ્રમુખની સ્પર્ધાને સામાન્ય રીતે ચૂંટણીની પુનઃરચના ગણવામાં આવે છે, જ્યારે મતદાનની રીતમાં મોટો ફેરફાર થાય છે, જે રાજકીય સંતુલનને ખલેલ પહોંચાડે છે. મેકકિન્લીને મધ્યમ વર્ગ અને શ્રીમંત મતદારો, શહેરી મજૂરો અને સમૃદ્ધ ખેડૂતો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો; આ ગઠબંધન 1930ના દાયકા સુધી રિપબ્લિકન્સને મોટાભાગે સત્તામાં રાખશે. 1896ની ચૂંટણીએ સંક્રમણને ચિહ્નિત કર્યું કારણ કે ગ્રામીણ વસ્તીની ચિંતાઓ શહેરી વસ્તી કરતા ગૌણ બની ગઈ હતી; સ્ટેનલી જોન્સના જણાવ્યા અનુસાર, "નવા યુગમાં પેદા થઈ રહેલા નવા મતદારોની આશાઓ અને ભય પ્રત્યે રિપબ્લિકન કરતા ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ ઓછી સંવેદનશીલતા સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી". ટેરિફના પ્રશ્નમાં આનો પુરાવો મળ્યો હતોઃ બ્રાયને તેને સંબોધવામાં થોડો સમય પસાર કર્યો હતો, એમ કહીને કે તે નાણાકીય મુદ્દામાં સમાવિષ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો; રિપબ્લિકન દલીલો કે રક્ષણાત્મક ટેરિફથી ઉત્પાદકોને ફાયદો થશે, શહેરી કામદારોને અપીલ કરી હતી અને ડેમોક્રેટ્સ દ્વારા તેનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો ન હતો. આ અભિયાનનો એક વારસો વિલિયમ જેનિંગ્સ બ્રાયનની કારકિર્દી હતી. તેઓ 1900માં બીજી વખત અને 1908માં ત્રીજી વખત પ્રમુખપદ માટે દોડ્યા હતા, દરેક વખતે હારી ગયા હતા. 1925માં તેમના મૃત્યુ પહેલાના લગભગ ત્રણ દાયકાઓ દરમિયાન, તેઓ હંમેશા રાજકીય મંચ પર અને બોલતી સર્કિટમાં હાજર રહ્યા હતા, પહેલા ચાંદી માટે અને પછી અન્ય કારણો માટે લડતા હતા. બ્રાયને 1913 થી 1915 સુધી રાષ્ટ્રપતિ વુડ્રો વિલ્સન હેઠળ રાજ્યના સચિવ તરીકે સેવા આપી હતી, કારણ કે વિલ્સને રાષ્ટ્રને પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધમાં હસ્તક્ષેપની નજીક ખસેડ્યું હતું. તેમના અંતિમ વર્ષો વિવાદોથી ઘેરાયેલા હતા, જેમ કે તેમના જીવનના અંતિમ અઠવાડિયામાં સ્કોપ્સ મંકી ટ્રાયલમાં તેમની સંડોવણી, પરંતુ કાઝિનના જણાવ્યા અનુસાર, "બ્રાયનની નિષ્ઠા, ઉષ્મા અને વધુ સારી દુનિયા માટેના જુસ્સાએ એવા લોકોનું દિલ જીતી લીધું કે જેઓ તેમના સમયમાં અન્ય કોઈ જાહેર વ્યક્તિની સંભાળ રાખતા ન હતા". તેમની હાર છતાં, બ્રાયનની ઝુંબેશ તેમના ઘણા સમકાલિનને પ્રેરિત કરતી હતી. એડગર લી માસ્ટર્સ, હેમલિન ગારલેન્ડ અને બ્રાયન જેવા તેમના સાથી નેબ્રાસ્કન, વિલ્લા કેથર જેવા લેખકો ઘાસનાં મેદાનોમાંથી આવ્યા હતા; તેઓએ તેમના માટે અને તેમની પ્રથમ લડાઈ માટે તેમની પ્રશંસા વિશે લખ્યું હતું. કવિ વેચેલ લિન્ડસે, 1896માં 16 વર્ષના હતા, તેમણે બ્રાયનના પ્રથમ અભિયાનને જુસ્સાથી અનુસર્યું અને ઘણા વર્ષો પછી તેમના વિશે લખ્યુંઃ પરિણામ સ્રોત (લોકપ્રિય મત): સ્રોત (ચૂંટણી મત): નોંધો અને સંદર્ભો સ્પષ્ટીકરણ નોંધો સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ પુસ્તકો લેખો અને અન્ય સ્રોતો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો આર્થિક ઇતિહાસ ગોલ્ડ સ્ટાન્ડર્ડ મેટાલિઝમ મોનેટરી પોલિસી પીપલ્સ પાર્ટી (યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો રાજકીય ઇતિહાસ બ્રાયન, વિલિયમ જેનિંગ્સ બ્રાયન, વિલિયમ જેનિંગ્સ પ્રેસિડેન્શિયલ અભિયાન, 1896