Long Range Strike Bomber
લોંગ રેન્જ સ્ટ્રાઇક બોમ્બર (એલઆરએસ-બી) એ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એર ફોર્સ માટે લાંબા અંતરની વ્યૂહાત્મક બોમ્બર વિકસાવવા માટેનો વિકાસ અને સંપાદન કાર્યક્રમ છે, જેનો હેતુ થર્મોન્યુક્લિયર શસ્ત્રો પહોંચાડવા માટે સક્ષમ ભારે-પેલોડ સ્ટીલ્થ એરક્રાફ્ટ બનવાનો છે. પ્રારંભિક ક્ષમતાનું આયોજન 2020ના દાયકાના મધ્યમાં કરવામાં આવ્યું છે. વિમાન વિકસાવવાની દરખાસ્ત માટે વિનંતી જુલાઈ 2014 માં જારી કરવામાં આવી હતી. હવાઈ દળ અંદાજે 550 મિલિયન ડોલર (2010 ડોલર) ના ખર્ચે ઓછામાં ઓછા 100 એલઆરએસ-બી વિમાનો ખરીદવાની યોજના ધરાવે છે, જેમાં સંભવિત રીતે 200 જેટલા એકમોને આખરે સેવામાં દાખલ કરવા માટે વિચારણા કરવામાં આવી રહી છે. ઓક્ટોબર 2015માં નોર્થરોપ ગ્રુમેનને તેના બી-21 રેઇડર માટે વિકાસ કરાર આપવામાં આવ્યો હતો. સંવેદનશીલ પ્રકૃતિને કારણે આ પ્રોજેક્ટ વિશે ઘણું વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યું છે અને લોકો માટે બહુ ઓછી માહિતી ઉપલબ્ધ છે. 2019 ના અંત સુધીમાં, તે જાણીતું હતું કે વિમાનનું નિર્માણ શરૂ થઈ ગયું હતું, અને 2 ડિસેમ્બર, 2022 ના રોજ, તેનું જાહેર જનતા સમક્ષ અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. 19 મે 2009ના રોજ, એર ફોર્સ ચીફ ઓફ સ્ટાફ જનરલ નોર્ટન શ્વાર્ટઝે જણાવ્યું હતું કે 2010ના બજેટમાં યુએસએએફનું ધ્યાન "આગામી પેઢીના બોમ્બર નહીં પણ લાંબા અંતરની હડતાળ" પર હતું અને તે ક્વાડ્રેનિયલ ડિફેન્સ રિવ્યૂમાં આ માટે દબાણ કરશે. જૂન 2009માં, આગામી પેઢીની બોમ્બર દરખાસ્તો પર કામ કરતી બે ટીમોને "ખરીદી બંધ કરવા" કહેવામાં આવ્યું હતું. 16 સપ્ટેમ્બર 2009ના રોજ, સંરક્ષણ સચિવ રોબર્ટ ગેટ્સે નવા બોમ્બરની વિભાવનાને સમર્થન આપ્યું હતું પરંતુ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તે સસ્તું હોવું જોઈએ, એમ કહીનેઃ "આપણે જે ન કરવું જોઈએ તે આપણા છેલ્લા માનવયુક્ત બોમ્બર સાથે જે બન્યું તે પુનરાવર્તન કરવું જોઈએ. સંશોધન, વિકાસ અને જરૂરિયાતો પ્રક્રિયાઓ તેમના માર્ગ પર ચાલી ત્યાં સુધીમાં, વિમાન, તેની મહાન ક્ષમતા હોવા છતાં, એટલું મોંઘુ સાબિત થયું-બી-2 સ્પિરિટના કિસ્સામાં દરેક $2 બિલિયન-કે 132 ના આયોજિત કાફલાના છઠ્ઠા ભાગથી પણ ઓછું ક્યારેય બનાવવામાં આવ્યું હતું. 5 ઓક્ટોબર 2009ના રોજ, અંડર સેક્રેટરી ઓફ ડિફેન્સ ફોર એક્વિઝિશન એશ્ટન કાર્ટરએ જણાવ્યું હતું કે ડીઓડી હજુ પણ નક્કી કરી રહ્યું છે કે યુએસએએફને નવા બોમ્બરની જરૂર છે કે નહીં અને જો મંજૂરી આપવામાં આવે તો, વિમાનને જાસૂસી તેમજ સ્ટ્રાઇક મિશન સંભાળવાની જરૂર પડશે. જુલાઈ 2010માં, કાર્ટરએ કહ્યું હતું કે તેઓ આગામી પેઢીના ગુપ્ત માહિતી અને પ્રહાર મંચ માટે "પરવડે તેવી જરૂરિયાતને જરૂરિયાત બનાવવાનો" ઇરાદો ધરાવે છે. 11 ડિસેમ્બર 2009ના રોજ, ગેટ્સે જણાવ્યું હતું કે ક્વાડ્રેનિયલ ડિફેન્સ રિવ્યૂએ માનવ અને માનવરહિત લાંબા અંતરની હડતાલ બંનેની જરૂરિયાત દર્શાવી હતી અને 2011ના બજેટમાં ભાવિ બોમ્બર માટે ભંડોળનો સમાવેશ થવાની શક્યતા છે. યુએસએએફ નવા બોમ્બરને ગુપ્ત માહિતી, દેખરેખ અને જાસૂસી (આઇએસઆર) ક્ષમતાઓ સાથે બહુ-ભૂમિકા ભજવવાની યોજના ધરાવે છે. બોમ્બર તરીકે, એલઆરએસ-બી એર ફોર્સ ગ્લોબલ સ્ટ્રાઇક કમાન્ડ હેઠળ હશે, જ્યારે આઇએસઆર અસ્કયામતો એર કોમ્બેટ કમાન્ડની 25મી એર ફોર્સ દ્વારા સંચાલિત કરવામાં આવશે. 2010 માં, સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ બજેટરી એસેસમેન્ટના ડિરેક્ટર એન્ડ્રુ ક્રેપિનેવિચે ભવિષ્યના સંઘર્ષમાં ચીનનું સંચાલન કરવા માટે એફ-35 જેવા ટૂંકા અંતરના વિમાનો પર નિર્ભરતા પર સવાલ ઉઠાવ્યો હતો અને નેક્સ્ટ-જનરેશન બોમ્બર જેવા લાંબા અંતરના પ્લેટફોર્મની તરફેણમાં એફ-35 ખરીદીને ઘટાડવાનું પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું; તે સમયે એર ફોર્સના સેક્રેટરી માઈકલ વાયનેએ 2007 માં આ યોજનાને નકારી કાઢી હતી. ડિસેમ્બર 2010માં ન્યૂ સ્ટાર્ટ સંધિ પર ચર્ચા દરમિયાન, કેટલાક સેનેટરોએ બહાલીનો વિરોધ કરવા અથવા વિલંબ કરવાના કારણ તરીકે એલઆરએસ-બીનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો. 6 જાન્યુઆરી 2011 ના રોજ, ગેટ્સે નાણાકીય વર્ષ 2012 માટે યુ. એસ. સંરક્ષણ બજેટ પર ભાષણ આપ્યું હતું, જેમાં લાંબા અંતરના, પરમાણુ-સક્ષમ બોમ્બર વિકસાવવા માટે મોટા રોકાણની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, જે વૈકલ્પિક રીતે દૂરસ્થ રીતે સંચાલિત કરવામાં આવશે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે વિમાન "સાબિત થયેલી તકનીકોનો ઉપયોગ કરીને ડિઝાઇન અને વિકસિત કરવામાં આવશે, એક એવો અભિગમ જે આ ક્ષમતાને નિર્ધારિત સમય અને જથ્થામાં પહોંચાડવાનું શક્ય બનાવશે. તે મહત્વનું છે કે આપણે હવે આ પ્રોજેક્ટ શરૂ કરીએ જેથી વર્તમાન વૃદ્ધ કાફલો સેવામાંથી બહાર જાય તે પહેલાં નવું બોમ્બર તૈયાર થઈ શકે. ફોલો-ઓન બોમ્બર પરંપરાગત ડીપ-સ્ટ્રાઇક ક્ષમતાઓના સંયુક્ત પોર્ટફોલિયોના મુખ્ય ઘટકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે-એક એવું ક્ષેત્ર જે આપણા સૈન્ય સામેના ઍન્ટી-ઍક્સેસ પડકારોને ધ્યાનમાં રાખીને ભવિષ્યના સંરક્ષણ રોકાણ માટે ઉચ્ચ પ્રાથમિકતા હોવું જોઈએ. જુલાઈ 2011 માં, સંયુક્ત ચીફ વાઇસ ચેરમેન જેમ્સ કાર્ટરાઇટે પરમાણુ મિશન સહિત માનવયુક્ત વિમાનને બદલે મોટા યુએવી માટે હાકલ કરી હતી. નિવૃત્ત હવાઈ દળના કર્નલ અને સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ બજેટરી એસેસમેન્ટના વિશ્લેષક માર્ક ગુંઝિન્ગરે વૈકલ્પિક રીતે માનવ સંચાલિત બોમ્બર માટે હાકલ કરી છે, જેમાં જણાવ્યું છે કે સંપૂર્ણ માનવરહિત બોમ્બર્સ સીધા માનવ પાયલોટ જાગૃતિ વિના ગેરલાભમાં હશે અને સંદેશાવ્યવહારમાં વિક્ષેપ માટે સંવેદનશીલ હશે. માર્ચ 2011માં યુએસએએફે 80થી 100 વિમાનો ખરીદવાનો નિર્ણય લીધો હતો. એર ફોર્સ ગ્લોબલ સ્ટ્રાઇક કમાન્ડે સંકેત આપ્યો હતો કે બોમ્બર માટે એક જરૂરિયાત વિશાળ ઓર્ડનન્સ પેનિટ્રેટર જેવી જ અસરનું હથિયાર લઈ જવાની છે. વ્યૂહાત્મક બોમ્બ ધડાકા, વ્યૂહાત્મક બોમ્બ ધડાકા અને બોમ્બર માટે લાક્ષણિક વૈશ્વિક હડતાલ ભૂમિકાઓ ઉપરાંત, વિમાન જમીનની દેખરેખ અને ઇલેક્ટ્રોનિક હુમલા માટે જવાબદાર પ્રણાલીઓના પરિવારનો ભાગ બનવાનું છે. ઓબામા વહીવટીતંત્રે તેની 2012 ની બજેટ વિનંતીમાં બોમ્બરને વિકસાવવા માટે $197 મિલિયન અને પાંચ વર્ષમાં કુલ $3.7 અબજ માંગ્યા હતા, જેમાં ગુપ્ત માહિતી, સર્વેલન્સ, રિકોનિસન્સ (ISR), ઇલેક્ટ્રોનિક એટેક (EA) અને સંચાર માટે મોડ્યુલર પેલોડનો સમાવેશ થાય છે. તે પરમાણુ-સક્ષમ હશે, પરંતુ જ્યાં સુધી જૂના બોમ્બર્સ નિવૃત્ત ન થાય ત્યાં સુધી તેને પ્રમાણિત કરવામાં આવશે નહીં. 2011 માં, હાઉસ આર્મ્ડ સર્વિસીસ કમિટીએ એવી ભાષા ઉમેરી કે જેમાં બોમ્બર માટે બે એન્જિન પ્રોગ્રામની જરૂર પડશે; કાર્ટરએ વાંધો ઉઠાવ્યો કે આ ઉમેરો હાલના એન્જિનનો ફરીથી ઉપયોગ કરવાની યોજનામાં દખલ કરશે. અહેવાલ મુજબ, બે સૌથી સંભવિત એન્જિન પ્રેટ એન્ડ વ્હિટની PW9000 એન્જિન છે, જે પ્રેટ એન્ડ વ્હિટની F135 અને વ્યાપારી ટર્બોફેન ટેકનોલોજીના સંયોજનનો ઉપયોગ કરે છે, અને જનરલ ઇલેક્ટ્રિક/રોલ્સ-રોયસ F136નું વ્યુત્પન્ન છે. મે 2011 માં, હવાઈ દળના અંડર સેક્રેટરી એરિન કોનાટને જાહેરાત કરી હતી કે બોમ્બર માટે એક પ્રોગ્રામ ઓફિસ સ્થાપવામાં આવી રહી છે. યુએસએએફએ તેની 2013 ની બજેટ વિનંતીમાં કાર્યક્રમ માટે $292 મિલિયનની માંગણી કરી હતી. આ કાર્યક્રમને "લોંગ રેન્જ સ્ટ્રાઇક-બી" (એલઆરએસ-બી) તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. 2012 માં, પેન્ટાગોનના ભૂતપૂર્વ શસ્ત્રોના પરીક્ષક થોમસ પી. ક્રિસ્ટીએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે બોમ્બર પ્રોગ્રામ શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો જેથી હવાઈ દળ પાસે અપેક્ષિત સંરક્ષણ બજેટની અછત દરમિયાન બલિદાન આપવાનો કાર્યક્રમ હોય. "ઊંડે દફનાવવામાં આવેલા અને/અથવા કઠણ લક્ષ્યો" સાથે વ્યવહાર કરવા માટે અન્ય બિન-પરમાણુ વિકલ્પોના અભાવને ધ્યાનમાં રાખીને યુએસએએફ આ કાર્યક્રમ માટે પ્રતિબદ્ધ હોવાનું જણાય છે, અને હાલના બોમ્બર્સને ટકાવી રાખવા માટે ત્રણ ટકાની સરખામણીમાં તેમના રોકાણ બજેટના બે ટકા પ્રોજેક્ટ માટે પ્રતિબદ્ધ છે. ઓગસ્ટ 2013 સુધીમાં, યુએસએએફનું માનવું છે કે એલઆરએસ-બી 2025માં પ્રારંભિક સંચાલન ક્ષમતા (આઇઓસી) સુધી પહોંચી શકે છે. અહેવાલ મુજબ, એફ-35 લાઈટનિંગ II ના સંપાદનની મુશ્કેલીઓ અને "તાત્કાલિક જોખમ" ના અભાવને ધ્યાનમાં રાખીને મુખ્ય જોખમ ભંડોળ છે. અગાઉના બોમ્બર કાર્યક્રમો ભંડોળના અભાવને કારણે અવરોધિત થયા હતા, 132 આયોજિતમાંથી માત્ર 21 બી-2 સ્પિરિટ્સનું ઉત્પાદન કરવામાં આવ્યું હતું અને કલ્પના કરતાં ઓછા બી-1 લેન્સર્સનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું; વિમાન દીઠ વધતા ખર્ચને કારણે બંને કાર્યક્રમોને ઘટાડવામાં આવ્યા હતા. સંશોધન ભંડોળની ફાળવણી કરવામાં આવી હતી, કારણ કે પ્રવેશ-વિરોધી/વિસ્તાર-અસ્વીકારના જોખમોનો સામનો કરવા માટે ગુપ્ત તકનીકોને બજેટ કાપમાંથી બાકાત રાખવામાં આવી હતી. યુએસએએફએ જણાવ્યું હતું કે એલઆરએસ-બી એ ટોચની પ્રાથમિકતા છે કારણ કે એવું માનવામાં આવે છે કે ચીન 2020 સુધીમાં બી-2 ની ઓછી અવલોકનક્ષમ સુવિધાઓને દૂર કરશે. જ્યાં શક્ય હોય ત્યાં, નવી અને જોખમી તકનીકો વિકસાવવાને બદલે, તેને બજેટમાં રાખવા માટે હાલની તકનીકો અને સાબિત પેટા પ્રણાલીઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. એન્જિન અને રડાર જેવા ઘટકો ઓફ-ધ-શેલ્ફ અથવા હાલના મોડેલોના અનુકૂલન હોઈ શકે છે, જેમ કે એફ-35ની વ્યુત્પન્ન તકનીકો. એલઆરએસ-બીનો હેતુ એક વિશેષ મિશનને બદલે કોઈપણ લાંબા અંતરના મિશનને પૂર્ણ કરવાનો છે, જેણે બી-2ની કિંમતમાં વધારો કર્યો હતો. યુ. એસ. એ. એફ. અપેક્ષા રાખે છે કે વિકાસ ખર્ચને ધ્યાનમાં રાખીને દરેકનો ખર્ચ 1 અબજ ડોલર થશે, અને વિમાન દીઠ 550 મિલિયન ડોલરનો ખર્ચ કરવાનો લક્ષ્યાંક ધરાવે છે, જે મર્યાદિત ઉત્પાદન સંચાલિત લશ્કરી વિમાન માટે વાજબી માનવામાં આવે છે. ઉત્પાદનની દરખાસ્તો, સમયમર્યાદા 25 ઓક્ટોબર 2013ના રોજ, બોઇંગ અને લોકહીડ માર્ટિને એલઆરએસ-બી માટે તેમની ટીમ બનાવવાની જાહેરાત કરી હતી. બોઇંગ મુખ્ય ઠેકેદાર હશે. બંને કંપનીઓ અગાઉ 2008માં આ કાર્યક્રમ માટે એક સાથે જોડાઈ હતી, પરંતુ જરૂરિયાતો બદલાતા 2010માં ભાગીદારીનો અંત આવ્યો હતો. બોઇંગ માને છે કે જેમ જેમ કાર્યક્રમ વિકસિત થયો છે, તેમ તેમ તેઓ ખાસ કરીને જરૂરિયાતોને સંબોધવા માટે તેમની ભાગીદારીને ફરીથી તૈયાર કરી શકે છે. ટીમ પાસે બોઇંગનો બોમ્બરનો અનુભવ અને લોકહીડ માર્ટિનનો સ્ટીલ્થનો અનુભવ છે. જાહેરાતના સમયે, એલ. આર. એસ.-બી વિશેની સત્તાવાર વિગતો એવી હતી કે તે વૈકલ્પિક રીતે સંચાલિત હશે અને સ્ટીલ્થ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરશે. 30 જાન્યુઆરી 2014ના રોજ, નોર્થરોપ ગ્રુમેને બોમ્બર માટે સ્ટીલ્થ ડિઝાઇન, મિશન મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમ્સ અને સ્વાયત્ત નિયંત્રણો જેવી જરૂરી ટેકનોલોજી વિકસાવવા માટે રોકાણ કરવાનો તેમનો ઇરાદો દર્શાવ્યો હતો. જાન્યુઆરી 2014માં, જનરલ શ્વાર્ટઝે કહ્યું હતું કે પેન્ટાગોને એલ. આર. એસ.-બી. ની તરફેણમાં એફ-35ને પરમાણુ શસ્ત્રોથી સજ્જ કરવાની યોજના છોડી દેવી જોઈએ. 2010ની પરમાણુ મુદ્રા સમીક્ષામાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે એફ-16ને એફ-35 સાથે બદલીને યુએસએએફ લડવૈયાઓ માટે બેવડી પરંપરાગત અને પરમાણુ વિતરણ ક્ષમતાઓ જાળવી રાખવામાં આવી છે. કોંગ્રેશનલ બજેટ ઓફિસ (સીબીઓ) એ નક્કી કર્યું હતું કે પરમાણુ જમાવટ માટે એફ-35 ને અપગ્રેડ કરવા માટે આગામી દાયકામાં $35 કરોડનો ખર્ચ થશે. શ્વાર્ટઝે જણાવ્યું હતું કે નાટો તરફથી નાણાકીય સહાય વિના, જ્યાં કેટલાક પરમાણુ-સક્ષમ એફ-35 તૈનાત કરવામાં આવશે, તે ભંડોળ એલઆરએસ-બીમાં ટ્રાન્સફર થવું જોઈએ. તે જ સમયે, કોંગ્રેસે B61 પરમાણુ બોમ્બ માટે ભંડોળમાં કાપ મૂક્યો, F-35 એકીકરણમાંથી $10 મિલિયન અને જીવન વિસ્તરણ માટે $34.8 મિલિયન છીનવી લીધા; શ્વાર્ટઝે જણાવ્યું હતું કે B61નું જીવન વિસ્તરણ ચાલુ રાખવું જોઈએ. 20 ફેબ્રુઆરી 2014ના રોજ, યુ. એસ. એ. એફ. એ ઓર્લાન્ડો, ફ્લામાં વાર્ષિક એર ફોર્સ એસોસિએશન એર વોરફેર સિમ્પોસિયમમાં બોમ્બરની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેને 2020ના દાયકાના મધ્યમાં ઉતારવામાં આવશે અને 80થી 100 બોમ્બર્સની ખરીદી કરવામાં આવશે. લેફ્ટનન્ટ જનરલ બર્ટન ફિલ્ડે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે 80 થી 100 શ્રેણી જોખમ ઘટાડવા માટે જરૂરી બોમ્બર્સની લઘુતમ સંખ્યાને રજૂ કરતા આંકડાને બદલે કિંમત પરની અનિશ્ચિતતાને કારણે છે. યુએસએએફના કેટલાક નેતાઓની અપેક્ષા છે કે એરફ્રેમમાં વધારાના ઉપકરણો ઉમેરવાથી વિમાન દીઠ 550 મિલિયન ડોલરની એકમ કિંમતની મર્યાદા ઓળંગી જશે. ખર્ચનો ધ્યેય ક્ષમતા વૃદ્ધિની ઇચ્છાઓ અને બિનઅનુભવી તકનીકો માટે વધારાની જરૂરિયાતોને રોકવા માટે ડિઝાઇનની મર્યાદાઓ નક્કી કરવાનો છે જે વિકાસ દરમિયાન કિંમતમાં વધુ વધારો કરશે. જોકે અંતિમ ખર્ચ આયોજન કરતાં વધારે હોઈ શકે છે, એક નિશ્ચિત કિંમતનો ઉદ્દેશ સરેરાશ ખરીદી ખર્ચને પોસાય તેવી અપેક્ષા છે. જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે ભાવની ટોચમર્યાદા ખૂબ ઓછી હોવાને બદલે, યુએસએએફ આ વ્યવસ્થાને પોતે અને સંભવિત ઠેકેદારને બોમ્બરના મિશન અને ભૂમિકાઓ વિશે શિસ્તબદ્ધ તરીકે જુએ છે. સંશોધન અને વિકાસ ખર્ચ "નોંધપાત્ર" હોવાની શક્યતા છે, પરંતુ ઉત્પાદન વિમાનના ખર્ચ કરતા બમણો થવાની અપેક્ષા નથી. યુએસએએફનો ઈરાદો દરખાસ્તો માટેની સંપૂર્ણ વિનંતી (આરએફપી), અંતિમ આરએફપી રજૂ કરવાનો અને 2014ના અંતમાં લોંગ-રેન્જ સ્ટ્રાઇક બોમ્બર માટેની સ્પર્ધા શરૂ કરવાનો હતો. બે ટીમો, નોર્થરોપ ગ્રુમેન અને બોઇંગ-લોકહીડ માર્ટિન, સ્પર્ધા માટે પૂર્વ-દરખાસ્તો પર કામ કરી રહી હતી. જૂન 2014માં, યુ. એસ. એ. એફ. એ જાહેર કર્યું હતું કે એલ. આર. એસ.-બી. આર. એફ. પી. "ટૂંક સમયમાં" બહાર પાડવામાં આવશે, જેમાં 2014ના અંત સુધીમાં દરખાસ્તો રજૂ કરવામાં આવશે અને 2015ની શરૂઆતમાં મૂલ્યાંકન પૂર્ણ કરવામાં આવશે, ત્યારબાદ કરાર આપવામાં આવશે. કેટલીક જાહેર માહિતીમાં સમાવેશ થાય છે કે તે 2020ના દાયકાના મધ્યમાં કાર્યરત થઈ જશે, જે હાલની તકનીકીઓ પર આધારિત છે, તેમાં વિશાળ પેલોડ હશે, સંભવતઃ વૈકલ્પિક રીતે માનવ સંચાલિત હોઈ શકે છે, અને "સિસ્ટમોના પરિવાર" સાથે કામ કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી રહી છે જેમાં ISR, ઇલેક્ટ્રોનિક હુમલો અને સંચાર પ્રણાલીઓનો સમાવેશ થાય છે. પ્રારંભિક વિમાનોને પરિપક્વ તકનીકો સાથે નિશ્ચિત જરૂરિયાતોની આસપાસ ડિઝાઇન કરવામાં આવશે જે ભવિષ્યના સેન્સર અને શસ્ત્રોની ક્ષમતાઓ માટે ઓપન આર્કિટેક્ચર દ્વારા અનુકૂળ હશે. જોકે દરખાસ્તો માટેની એલ. આર. એસ.-બી. વિનંતી (આર. એફ. પી.) જૂનના અંત સુધીમાં જાહેર થવાની હતી, પરંતુ યુ. એસ. એ. એફ. પ્રક્રિયાને નિષ્પક્ષ રાખવા અને "સંભવિત વિરોધીઓ" ને સંવેદનશીલ માહિતી આપવાની શક્યતા ઓછી રાખવા માટે જાહેરમાં તેની જાહેરાત કરવામાં અચકાતો હતો. ભવિષ્યના સંપાદનના સીમાચિહ્નોની જાહેર ઘોષણાઓ "યોગ્ય રીતે જાહેર કરવામાં આવશે". સ્પર્ધાત્મક તબક્કો યુ. એસ. એ. એફ. એ 9 જુલાઈ 2014ના રોજ એલ. આર. એસ.-બી માટે તેની આર. એફ. પી. બહાર પાડી હતી. સંપાદનના સ્પર્ધાત્મક તબક્કામાં પ્રવેશ કરીને, યુ. એસ. એ. એફ. તે જે જાહેર કરી શકે છે તેની સાથે મર્યાદિત છે, અને 2015ના બીજા ત્રિમાસિક ગાળામાં કરાર આપવામાં ન આવે ત્યાં સુધી થોડી વિગતો જાહેર થવાની અપેક્ષા હતી. એલઆરએસ-બી બી-52 કાફલાનું સ્થાન લેશે તેવી અપેક્ષા છે, સંભવતઃ બી-1 કાફલાના એક ભાગને બદલશે અને બી-2 કાફલાને પૂરક બનાવશે. હવાઈ દળના એક અભ્યાસ અનુસાર, હાલમાં ઇન્વેન્ટરીમાં રહેલા બોઇંગ બી-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ અને રોકવેલ બી-1 લેન્સર્સ 2045 સુધીમાં તેમના સેવા જીવનનો અંત લાવશે. જો તેઓ કરાર જીતી જાય તો નોર્થરોપ ગ્રુમેન ફ્લોરિડામાં ઉત્પાદનને આધાર આપી શકે છે, જે ટેક્સ ક્રેડિટ પ્રદાન કરશે, જ્યારે કેલિફોર્નિયાએ ઉત્પાદકને ટેક્સ ક્રેડિટ ઓફર કરતું બિલ પસાર કર્યું જો તેઓ તેને તેમના રાજ્યમાં બનાવશે, જેનાથી મુખ્યત્વે બોઇંગ-લોકહીડ માર્ટિન ટીમને ફાયદો થશે. 14 ઓગસ્ટ 2014ના રોજ, કેલિફોર્નિયાની વિધાનસભાએ મુખ્ય અને પેટા-ઠેકેદારોને સમાન રીતે કર લાભ લાગુ કરવા માટે એક પગલું પસાર કર્યું હતું. અગાઉનું પગલું માત્ર પેટા-ઠેકેદારોને જ લાગુ પડતું હતું, એટલે કે બોઇંગ-લોકહીડ માર્ટિન ટીમના ભાગરૂપે લોકહીડ માર્ટિન, બોલીમાં નોર્થરોપ ગ્રુમેનને લગભગ અડધો અબજ ડોલરના ગેરલાભમાં મૂકે છે; નવું પગલું તેમને મુખ્ય ઠેકેદારોને પણ લાગુ કરીને કર લાભ ક્ષેત્રને સ્તર આપે છે, કારણ કે નોર્થરોપ ગ્રુમેન પાસે કોઈ પેટા-ઠેકેદાર નથી અને પામડેલમાં તેની કામગીરી પણ છે. વિમાન દીઠ 550 મિલિયન ડોલરની લક્ષ્ય કિંમત સાથે, ડિફેન્સ ન્યુઝે કાર્યક્રમની જાણકારી ધરાવતા એક સ્રોતને ટાંકીને આગાહી કરી હતી કે એલઆરએસ-બી બી-2 કરતા નાનું હોઈ શકે છે, જે કદાચ અડધા કદનું હોઈ શકે છે, જે એફ 135 પાવર ક્લાસમાં બે એન્જિન દ્વારા સંચાલિત છે. $550 મિલિયનનો લક્ષ્ય એકમ ખર્ચ 2010 ડોલર પર આધારિત છે અને 2016 ડોલરમાં $606 મિલિયન છે. કાર્યક્રમની મુખ્ય અસરોમાંથી એક ઔદ્યોગિક આધાર પર તેની અસર હશે; દેશની પાંચ સૌથી મોટી સંરક્ષણ કંપનીઓમાંથી ત્રણ સ્પર્ધા કરી રહી છે. એલ. આર. એસ.-બી પછી, યુ. એસ. એ. એફ. પાસે 2030 સુધી નવા લડાકુ વિમાન માટે બીજો મોટો હુમલો વિમાન કાર્યક્રમ નહીં હોય, ત્યારબાદ ફોલો-ઓન બોમ્બર હશે. વચ્ચે તે સમય સાથે, ગુમાવનારને ઉદ્યોગને સંપૂર્ણપણે છોડવાની ફરજ પડી શકે છે; નોર્થરોપ ગ્રુમેન સંભવતઃ આગામી મોટા ઉપક્રમ માટે જરૂરી માળખાગત સુવિધાઓ જાળવી રાખશે નહીં, અને બોઇંગનું મુખ્ય વિમાન ક્ષેત્ર હવે તેના વ્યાપારી ઉત્પાદનો છે. ઔદ્યોગિક અસર કોંગ્રેસ દ્વારા એવા પ્રતિનિધિઓ પાસેથી કોઈ પણ કરારનો વિરોધ કરવાનું કારણ બની શકે છે કે જેઓ એવી કંપની પાસેથી ઝુંબેશ દાન મેળવે છે જેનો એવોર્ડ ઘટકો માટે નોકરીઓનું સર્જન કરશે. યુએસએએફની અન્ય પ્રાથમિકતાઓ સાથે સ્પર્ધા કરવા ઉપરાંત, બજેટ એલઆરએસ-બીને કોલંબિયા-ક્લાસ સબમરીન જેવી અન્ય સેવાઓની પ્રાથમિકતાઓ સાથે વિરોધાભાસી બનાવી શકે છે. એપ્રિલ 2015માં, પેન્ટાગોને જાહેર કર્યું હતું કે એલઆરએસ-બી માટે વ્યક્તિગત તકનીકો લવચીકતા વધારવા, સ્પર્ધા વધારવા અને ખર્ચ ઘટાડવા માટે સ્પર્ધા કરવામાં આવશે. આનો અર્થ એ છે કે એક ટીમ વિમાન બનાવશે, તેમ છતાં અન્ય સ્પર્ધકોને ટકાઉપણું અને અપગ્રેડ સુવિધાઓ માટે સ્પર્ધા કરવાની તક મળશે. જો કે 2015ના ઉનાળાની શરૂઆતમાં કરાર આપવાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ શ્રેષ્ઠ ઠેકેદારની પસંદગી કરવામાં આવી હતી તેની ખાતરી કરવા માટે તેને સપ્ટેમ્બર 2015 સુધી પાછળ ધકેલી દેવામાં આવ્યો હતો. પ્રક્રિયાના આ ભાગને લંબાવવો એ પછીથી સંપાદનમાં સમય અને નાણાં બચાવનાર તરીકે જોવામાં આવે છે જેથી પરિણામી બોમ્બર 50 વર્ષના જીવનકાળ દરમિયાન ઉપયોગી થઈ શકે. સપ્ટેમ્બર 2015માં, યુ. એસ. એ. એફ. એ જાહેર કર્યું કે એલ. આર. એસ.-બી. નો વિકાસ જાહેરમાં સ્વીકારવામાં આવ્યો હતો તેના કરતાં ઘણો આગળ હતો, અને કરાર એવોર્ડ પહેલાં સામાન્ય કરતાં વધુ હતો. મે 2013થી અંતિમ જરૂરિયાતોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું હતું. બંને સ્પર્ધકો પાસે પેટા પ્રણાલીઓ સાથે પ્રોટોટાઇપિંગ પ્રવૃત્તિઓ અને વિન્ડ ટનલ પરીક્ષણો સાથે પરિપક્વ દરખાસ્તો હતી, જો કે કોઈ નિદર્શનકાર બનાવવામાં આવ્યો ન હતો. એન્જિન, ઇલેક્ટ્રોનિક વોરફેર સ્યુટ્સ અને કોમ્યુનિકેશન સિસ્ટમ્સ જેવી પેટા પ્રણાલીઓ પર વિવિધ ટીમો સાથે ડિઝાઇન એકબીજાથી "ખૂબ જ અલગ" છે; વિજેતાની પસંદગી કરવામાં આવે ત્યારે પેટા ઠેકેદારોની જાહેરાત કરવામાં આવશે નહીં. બોમ્બર બી-2 જેવું જ લાગે છે, પરંતુ કદમાં સમાન અથવા નાના, બહેતર ઓછી અવલોકનક્ષમતા માટે સુધારેલી સામગ્રીનો ઉપયોગ કરીને વધુ અદ્યતન છે, અને તે એકલા અથવા અન્ય હવાઈ અસ્કયામતો સાથે સ્ટ્રાઇક પેકેજના ભાગ રૂપે કાર્ય કરશે. સંપાદન પ્રક્રિયાની શરૂઆતમાં પરીક્ષણો હાથ ધરવા અને જોખમ ઘટાડવું એ અંશતઃ છે કારણ કે આ કાર્યક્રમ 2011 થી એર ફોર્સ રેપિડ કેપેબિલિટીઝ ઓફિસ દ્વારા નિયંત્રિત કરવામાં આવ્યો છે, જે તકનીકોની ખરીદી કેવી રીતે કરે છે તેમાં વધુ સ્વતંત્રતા ધરાવે છે. જોખમ ઘટાડવા માટે, વિમાનના ઉત્પાદન દરમિયાન વિમાનનો ઉત્પાદન દર કદાચ સ્થિર અને એકદમ સામાન્ય રહેશે. સપ્ટેમ્બર 2015 ના અંતમાં, કરાર એવોર્ડ ફરીથી વિલંબિત થયો હતો. કરાર પુરસ્કાર 27 ઓક્ટોબર 2015ના રોજ, સંરક્ષણ વિભાગે નોર્થરોપ ગ્રુમેનને વિકાસ કરાર આપ્યો હતો. કરારનું પ્રારંભિક મૂલ્ય 21.4 અબજ ડોલર છે, પરંતુ આ સોદો આખરે 80 અબજ ડોલર સુધીનો હોઈ શકે છે. નોર્થરોપ ડિઝાઇનની પસંદગીમાં નિર્ણાયક પરિબળ ખર્ચ હતો. 6 નવેમ્બર 2015ના રોજ, બોઇંગ અને લોકહીડ માર્ટિને સરકારી જવાબદારી કાર્યાલય (જી. એ. ઓ.) સમક્ષ નિર્ણયનો વિરોધ કર્યો હતો. વિકાસ ખર્ચ 10 થી 23 અબજ ડોલર હોવાનો અંદાજ છે. 16 ફેબ્રુઆરી 2016 ના રોજ, જી. એ. ઓ. એ વિરોધને નકારી કાઢ્યો, અને નોર્થરોપ ગ્રુમેનએ પ્રોજેક્ટ પર કામ ફરી શરૂ કર્યું. બોઇંગ-લોકહીડ માર્ટિને નોર્થરોપ ગ્રુમેનની પસંદગી પર ફેડરલ ક્લેમ્સની અદાલતમાં હવાઈ દળ સામે દાવો દાખલ ન કરવાનું પસંદ કરીને તેમની બોલીનો વિરોધ ચાલુ ન રાખવાનો નિર્ણય લીધો. બી-21નું નામકરણ અને ઉત્પાદન 2016 એર વોરફેર સિમ્પોસિયમમાં, એલઆરએસ-બી વિમાનને ઔપચારિક રીતે બી-21નું નામકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. યુ. એસ. એર ફોર્સ ગ્લોબલ સ્ટ્રાઇક કમાન્ડના વડા અપેક્ષા રાખે છે કે 100 બી-21 બોમ્બર્સ ઓછામાં ઓછા ઓર્ડર કરેલા છે અને સેવામાં કેટલાક 175-200 બોમ્બર્સની કલ્પના કરે છે. એક મીડિયા અહેવાલ જણાવે છે કે બોમ્બરનો ઉપયોગ ગુપ્ત માહિતી એકત્ર કરનાર, યુદ્ધ વ્યવસ્થાપક અને અવરોધક વિમાન તરીકે પણ થઈ શકે છે. નવેમ્બર 2017 માં, સીબીઓએ બોમ્બરની કુલ કિંમત 97 અબજ ડોલર હોવાનો અંદાજ મૂક્યો હતો, જેમાંથી 69 અબજ ડોલર વિકાસ ખર્ચને આભારી છે. આ પણ જુઓ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના લશ્કરી વિમાન પ્રાપ્તિ કાર્યક્રમો