Zoroastrianism in Armenia
પારસી ધર્મ એ એક ધર્મ છે જે ઇ. સ. પૂર્વે પાંચમી સદીથી પશ્ચિમ એશિયાના દેશ આર્મેનિયામાં પ્રચલિત છે. તે સૌપ્રથમ અકેમેનિડ અને પાર્થિયન સમયગાળા દરમિયાન દેશમાં પહોંચ્યું હતું, જ્યારે તે આર્મેનિયન હાઇલેન્ડઝમાં ફેલાયું હતું. આર્મેનિયાના ખ્રિસ્તીકરણ પહેલાં, તે મુખ્યત્વે પારસીઓની ભૂમિ હતી. (દેવતાઓ) મિથ્રા (મિહર) અને વેરેથ્રાગ્ના (વાહગન) ખાસ કરીને દેશમાં ઉચ્ચ સ્તરનું સન્માન ધરાવતા હતા. નામ ઝોરોસ્ટર (ઝરથુસ્ત્ર) નું નામ શાસ્ત્રીય આર્મેનિયન સ્રોતોમાં (ઘણીવાર પ્રકાર સાથે) પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યું છે. આમાંથી સૌથી મહત્વપૂર્ણ પુરાવાઓ આર્મેનિયન લેખકો એઝનિક ઓફ કોલ્બ, એલિશે અને મૂવ્સ ખોરેનાત્સી દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા. એલિશે પણ વિશેષણ પૂરું પાડ્યું હતું, જેનો અર્થ થાય છે "પારસી". આ જોડણી જૂના સ્વરૂપ દ્વારા પેદા કરવામાં આવી હતી, જેની શરૂઆત જર્મન ઈરાની વિજ્ઞાની ફ્રેડરિક કાર્લ એન્ડ્રિયાસે મધ્ય ફારસી બોલાતા સ્વરૂપના પુરાવા તરીકે કરી હતી. આ ધારણાના આધારે, એન્ડ્રિયાસે નામના અવેસ્તાન સ્વરૂપ અંગે સમાન તારણો કાઢ્યા હતા. જો કે, આધુનિક ઈરાની વિજ્ઞાની રુડિગર શ્મિટ એન્ડ્રિયાસની ધારણાને નકારી કાઢે છે અને જણાવે છે કે જે જૂનું સ્વરૂપ શરૂ થયું હતું તે આર્મેનિયન ("ખોટું, અન્યાયી, નિષ્ક્રિય") દ્વારા પ્રભાવિત હતું, જેનો અર્થ છે કે "આર્મેનિયન ખ્રિસ્તીઓ દ્વારા આ નામનો ઝોરોસ્ટ્રિયન વિરોધી અર્થમાં ફરીથી અર્થઘટન કરવામાં આવ્યું હોવું જોઈએ". શ્મિટ ઉમેરે છેઃ "તે બાકાત કરી શકાતું નથી, કે (પાર્થિયન અથવા) મધ્ય ફારસી સ્વરૂપ, જે આર્મેનિયનોએ (અથવા તેના જેવું) લીધું હતું, તે માત્ર પૂર્વ-આર્મેનિયન માટે મેટાથેસાઇઝ્ડ હતું. ઝોરોસ્ટ્રીયનિઝમનું સમાનાર્થી શબ્દ મઝદાયિઝમ પણ સૌથી પહેલા અસ્તિત્વમાં રહેલા આર્મેનિયન ગ્રંથોમાં પ્રમાણિત છે. ક્લાસિકલ આર્મેનિયનમાં લખાયેલ 5મી સદીના મહાકાવ્ય ઇતિહાસ (), મેગી (могече) ને મઝદાવાદ સાથે સાંકળે છે, જેને તેના અનામી લેખક (, "મઝદીન વિશ્વાસ") કહે છે. આ શબ્દ પાર્થિયન અને મધ્ય ફારસીમાંથી લેવામાં આવ્યો છે. છઠ્ઠી સદીમાં, એલિશે તેમના ગ્રંથોમાં આ શબ્દનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું, જે નિઃશંકપણે જ્યોર્જિયન/("મેજિઝમ", એટલે કે. "મઝદૈઝમ, ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદ") જે પ્રારંભિક જ્યોર્જિયન જીવનચરિત્રોમાં પ્રમાણિત છે. આ લક્ષણ અન્ય પશ્ચિમ એશિયન ભાષાઓમાં પણ જોવા મળે છે; ઉદાહરણ તરીકે, સિરિયાક ખ્રિસ્તી ગ્રંથોમાં, મઝદૈવાદને સામાન્ય રીતે તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ઇતિહાસ એચેમેનિડ યુગ દરમિયાન આર્મેનિયામાં ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદની શરૂઆત થઈ હતી, અને તેને પાર્થિયન આર્સેસિડ શાસન દરમિયાન પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું હતું. પારસી ધર્મની પરિભાષા, માન્યતા અને પ્રતીકવાદે આર્મેનિયન ધાર્મિક માનસિકતા અને શબ્દકોશમાં પ્રવેશ કર્યો. મૂળ આર્મેનિયન સ્રોતો ઉપરાંત શાસ્ત્રીય સમયગાળાના વર્તમાન સ્રોતોનો ઉપયોગ પારસી આર્મેનિયન મંદિરો અને પૂજા કેન્દ્રોના સંશોધન માટે થાય છે. આર્મેનોલોજિસ્ટ સેર્ગીયો લા પોર્ટા ધ ઓક્સફર્ડ ડિક્શનરી ઓફ લેટ એન્ટિક્વિટીમાં નોંધે છે કે પાંચમી સદીના આર્મેનિયન ઇતિહાસકાર અગાથેન્ગીલોસ દ્વારા જે આઠ દેવતાઓના ધાર્મિક કેન્દ્રોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો તેમાંથી છ "સ્પષ્ટપણે ઝોરોસ્ટ્રિયન અથવા આર્મેનિયામાં પૂજાતા દેવતાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે". અરામઝદ (ઈરાની અહુરા મઝદા, જેને ઓહર્માઝદ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) આર્મેનિયન મંદિરોના વડા હતા, અને તેમના સંપ્રદાયનું કેન્દ્ર મુખ્યત્વે અની-કામખ (આધુનિક કેમા) અને બગવનમાં આવેલું હતું. અનાહિત (ઈરાની અનાહિતા, જેને અનાહિદ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) ની પૂજા એકેલેટ્સ (એસિલીસેન) વિસ્તારમાં પ્રબળ હતી, જ્યારે વહાગ્ન (ઈરાની વેરેથ્રાગ્ના, જેને વહરામ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) ની પૂજા અશ્તિશત ખાતે સ્થિત હતી. મિહર (ઈરાની મિથ્રા) ના દેવત્વનો સંપ્રદાય મુખ્યત્વે બાગાયારિચમાં સ્થિત હતો, અને તે આર્મેનિયન ધાર્મિક પરંપરામાં ઘણો જોવા મળે છે. ભગવાન તીર (ઈરાની તીર) ના સંપ્રદાયનું મંદિર અરતાશત ખાતે આવેલું હતું. સેમિટિક દેવી નેનને પણ આર્મેનિયામાં પાર્થિયન જોડાણો સાથે રજૂ કરવામાં આવી હોઈ શકે છે. પ્રાચીન ગ્રીક ભૂગોળવેત્તા અને ઇતિહાસકાર સ્ટ્રાબો (ઇ. સ. પૂ. 64 અથવા 63-) એ તેમના જિયોગ્રાફિકામાં ઈરાની અને આર્મેનિયન ધાર્મિક રિવાજો વચ્ચેની સમાનતાનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. આર્મેનિયામાં ખ્રિસ્તી અભયારણ્યોમાં સંખ્યાબંધ પારસી અગ્નિ-દીપડાઓ મળી આવ્યા છે. આર્મેનિયાના વિવિધ ભાગોમાં, ખ્રિસ્તી ધર્મને સત્તાવાર રીતે અપનાવ્યા પછી પણ પારસી ધર્મ ઘણી સદીઓ સુધી ટકી રહ્યો હતો. આર્મેનિયાના અર્સાસિડ રાજવંશ, જેના હેઠળ આર્મેનિયા આખરે એક ખ્રિસ્તી રાષ્ટ્ર બનશે, તે પવિત્ર ઝોરોસ્ટ્રીયનો હતા જેમણે મિથ્રાનું આહ્વાન કર્યું હતું. એક પ્રસંગ જે આર્મેનિયન આર્સેસિડ્સના સંપ્રદાયના પાલનને સમજાવે છે તે એ. ડી. માં ટિરિડેટ્સ પ્રથમની રોમ સુધીની પ્રખ્યાત યાત્રા છે. પાર્થિયાના વોલોગેસ પ્રથમના ભાઈ અને આર્મેનિયાના આર્સેસિડ રાજવંશના સ્થાપક ટિરિડેટ્સ પ્રથમ, ઝોરોસ્ટ્રિયન મેગુસ અથવા પાદરી હતા. ઇ. સ. 53માં, પાર્થિયન આર્સેસિડ રાજવંશ આર્મેનિયામાં આવ્યો. રાજા, ટિરિડેટ્સ પહેલાએ આર્મેનિયામાં પારસી ધર્મ ફેલાવવા માટે ઘણું કર્યું હોવાનું માનવામાં આવે છે. આર્સેસિડ રાજાઓએ વિજયના દેવ, ઝોરોસ્ટ્રિયન વેરેથ્રાગ્નાની સત્તા દ્વારા તેમના શાસનને કાયદેસર બનાવ્યું હતું. આર્મેનોલોજિસ્ટ જેમ્સ આર. રસેલના જણાવ્યા અનુસાર, ઝર્વાનીવાદ એ યાઝદાગર્ડ II (438-457) હેઠળ ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદનું સ્વરૂપ હતું, જેને તેમણે ફારસી આર્મેનિયામાં પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. આર્મેનિયન કેલેન્ડર પારસી કેલેન્ડરનો પ્રભાવ દર્શાવે છે. રસેલ નોંધે છે કે આર્મેનિયન ક્રોસ આર્મેનિયાના પારસી ભૂતકાળના પ્રભાવોનો સમાવેશ કરે છેઃ "આર્મેનિયન ક્રોસ પોતે જ જ્યોતની જીભ પર આધાર રાખે છે અને તેના કેન્દ્રમાં ખ્રિસ્તનું શરીર નથી, પરંતુ સનબર્સ્ટ છે". ઝોરોસ્ટ્રિયન પરંપરાઓ આર્મેનિયન આધ્યાત્મિક અને ભૌતિક સંસ્કૃતિમાં ખૂબ જ સંકલિત હોવાથી, તેઓ સાસાનીયન પાદરી કાર્તિર અને તેમના અનુગામીઓના ઉત્સાહથી બચી ગયા હતા અને આખરે તેમને આર્મેનિયન ખ્રિસ્તી ધર્મમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. આર્મેનોલોજિસ્ટ નીના ગાર્સોઆન જણાવે છે કે-જો કે આર્મેનિયાના ખ્રિસ્તીકરણએ તેને ઝોરોસ્ટ્રિયન વિશ્વથી અલગ કરી દીધું હતું, જે એક સમયે તેનો ભાગ હતું-ઝોરોસ્ટ્રિયન પૌરાણિક કથાઓ "આર્મેનિયન લોકપ્રિય પરંપરામાં એટલી ઊંડાણમાં ડૂબી ગઈ હતી કે પ્રારંભિક આર્મેનિયન ખ્રિસ્તી લેખકોને દેખીતી રીતે તેમના પ્રચાર મિશનને તેમના શ્રોતાઓ માટે સમજી શકાય તે માટે બાઈબલની વાર્તાઓમાં ફેરફાર કરવાની ફરજ પડી હતી". ચોથી સદીના ઉત્તરાર્ધ સુધીમાં, આર્મેનિયન ચર્ચના કેથોલિકોઇ હજુ પણ સત્તાવાર રીતે ઝોરોસ્ટ્રિયન પાદરીઓ (મોબેડ) એટલે કે "વંચિતોનો રક્ષક" (મધ્ય ફારસીઃ محافظ, આર્મેનિયનઃ રક્ષક) શીર્ષકનો ઉપયોગ કરતા હતા. જો કે, ખ્રિસ્તીકરણ પછી આર્મેનિયા ધીમે ધીમે ઈરાની આધ્યાત્મિક પરંપરામાંથી ખસી ગયું અને સાસાનીયન પારસી ધર્મનો તેનો પ્રતિકાર પણ ટૂંક સમયમાં સાસાનીયનના ખ્રિસ્તી રાષ્ટ્રીય ચર્ચ, પૂર્વના ચર્ચ સામે વિરોધમાં ફેરવાઈ ગયો. એરેવોર્ડિક અહેવાલો સૂચવે છે કે 1920 સુધી આર્મેનિયામાં પારસી આર્મેનિયનો હતા. સદીઓથી બચી ગયેલા આર્મેનિયન પારસીઓનું આ નાનું જૂથ ("સૂર્યના બાળકો") તરીકે જાણીતું હતું. તેઓએ ક્યારેય ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યો ન હતો અને 20મી સદીની શરૂઆતમાં હમીદીયન હત્યાકાંડ અને આર્મેનિયન નરસંહાર સુધી તેઓ બચી ગયા હોવાનું જણાય છે. મધ્યયુગીન આર્મેનિયન સ્રોતો જણાવે છે કે આશ્રયદાતા સંત અને આર્મેનિયન એપોસ્ટોલિક ચર્ચના પ્રથમ સત્તાવાર વડા ગ્રેગરી ધ ઈલુમિનેટર દ્વારા તેમને ક્યારેય ધર્મપરિવર્તન કરવામાં આવ્યું ન હતું અને તેઓ ઝરાડાશ્ટ (ઝોરોસ્ટર) દ્વારા "ચેપગ્રસ્ત" થયા હતા. તેઓ ખાસ કરીને ખ્રિસ્તી સંપ્રદાયોથી અલગ હતા, જેમના અનુયાયીઓને વિધર્મી માનવામાં આવતા હતા (જેમ કે પૌલીશીયન અને ટોંડ્રાકિયન). દેખીતી રીતે તેમણે પોલિશિયન્સ અને ટોંડ્રાકિયનોને "મૃતકોને દફનાવવાને બદલે છત પર ખુલ્લા પાડવાનું" શીખવ્યું હતું, જે સૂચવે છે કે ઈરાનની જેમ આર્મેનિયામાં પણ મૃતકોને દફનાવવાની અને ખુલ્લા પાડવાની પ્રથા હતી. તેઓ આર્મેનિયન ભાષા બોલતા હતા અને રસેલ નોંધે છે તેમ, પોપ્લર અને તમામ હેલિયોટ્રોપિક છોડનો આદર કરતા હતા. રસેલ ઉમેરે છેઃ "એક વૃક્ષ જે કાં તો પોપલર અથવા સાયપ્રસ છે, કદાચ બાદમાં, જે ખાસ કરીને ઝોરોસ્ટ્રીયનો દ્વારા આદરણીય છે, તે આર્ટાક્સિયાડ સિક્કા પર દેખાય છે". આર્મેનિયનોએ મૃતકોના આત્માઓ માટે બલિદાન આપ્યું હતું, અને તેના નેતાને (સી. એફ. ઈરાની હઝારબેડ). તેઓ 14મી સદીના અંતમાં માર્ડિન (હાલના દક્ષિણપૂર્વીય તુર્કી) વિસ્તારમાં ચાર ગામડાઓ વસવાટ કરવા માટે જાણીતા હતા, અને અન્ય લોકો સમોસાતા (આધુનિક સમસત, તુર્કી) અને અમીદા (આધુનિક દિયારબાકર, તુર્કી) માં વસવાટ કરતા હતા. 20મી સદીની શરૂઆતમાં માર્સોવન (આધુનિક મર્ઝિફોન, તુર્કી) શહેરમાં, આર્મેનિયન ક્વાર્ટર "એરેવોર્ડી" તરીકે જાણીતું હતું. વધુમાં, શહેરની બહારના કબ્રસ્તાનને "એરેવોર્ડી ગેરેઝમેન" તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું, અને નજીકના દ્રાક્ષના બગીચાના આર્મેનિયન માલિકનું નામ "એરેવોર્ડિયન" રાખવામાં આવ્યું હતું, આર્મેનિયનનું નામ "એરેવોર્ડી-પુત્ર" હતું. પ્રાચીન ધર્મોના ઇતિહાસકાર આલ્બર્ટ ડી જોંગ નોંધે છે કે આર્મેનિયન અને પૂર્વીય જ્યોર્જિયન (શાસ્ત્રીય લેખકો દ્વારા ઇબેરિયન તરીકે ઓળખાતા) ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તન પહેલાં પારસી હતા, પરંતુ મોટાભાગના લોકો માટે આ એક સ્પષ્ટ ઐતિહાસિક હકીકત નથી. તેનો ઉગ્ર વિરોધ કરવામાં આવ્યો છે, ખાસ કરીને આર્મેનિયન અને જ્યોર્જિયન વિદ્વાનો દ્વારા, જેઓ ડી જોંગ ઉમેરે છે તેમ, "આર્મેનિયનો અને જ્યોર્જિયનોના પૂર્વ-ખ્રિસ્તી ધર્મોને મુખ્યત્વે 'સ્થાનિક' અથવા 'સ્વદેશી' પરંપરાઓ તરીકે વિચારવાનું પસંદ કરે છે, જેમાં કેટલાક ઈરાની તત્વોને સમાવવામાં આવ્યા હતા". ડી જોંગ આગળ કહે છેઃ આ બાબતમાં મૂંઝવણ મુખ્યત્વે પારસી ધર્મના ઇતિહાસકારોના કાર્યોને કારણે સર્જાઈ છે, જેઓ ઘણીવાર તેને અન્ય તમામ લોકો પર પ્રભુત્વ ધરાવતી "ઓળખ" તરીકે અર્થઘટન કરે છે. વધુમાં, આ જ ઇતિહાસકારો "વાસ્તવિક" પારસી ધર્મ શું છે તેના ખૂબ જ કડક રીતે પ્રતિબંધિત વર્ણનનો ઉપયોગ કરે છે. આ અનિવાર્ય વ્યાખ્યા માત્ર પારસી ધર્મના સાસાનીયન સંસ્કરણને નજીકથી પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ હકીકતને ઓળખવામાં નિષ્ફળ રહેલા ઘણા વિદ્વાનોએ ઝોરોસ્ટ્રિયન ધર્મના આ સંસ્કરણનો ઉપયોગ કરવાનો આશરો લીધો છે, જે ઐતિહાસિક અને સાંસ્કૃતિક રીતે ખૂબ જ ચોક્કસ છે, જેના દ્વારા ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદના બિન-સાસાનીયન સંસ્કરણોના પુરાવાને ધ્યાનમાં લેવા માટે એક ધોરણ તરીકે. ડી જોંગ ઉમેરે છે કે આ અભિગમ માત્ર કાલાતીત નથી-ઉદાહરણ તરીકે, તે પાર્થીયન ઝોરોસ્ટ્રીયનિઝમને પાર્થીયન સામ્રાજ્યના પતન પછી જ અસ્તિત્વમાં રહેલા ધોરણો સાથે માપે છે-પણ સાસાનીયન સામ્રાજ્યના મધ્ય પ્રદેશોની સરહદોની બહાર ઝોરોસ્ટ્રીયનિઝમમાં ઝોનલ વિકાસની સંભાવનાને અવગણવામાં "એનાટોપીસ્ટિક" પણ છે. બંને આર્મેનિયન (અને જ્યોર્જિયન) પારસી ધર્મના સંબંધમાં હાલની સમસ્યાઓ છે. જો કે આર્મેનિયા (અને જ્યોર્જિયા) માંથી અસ્તિત્વમાં રહેલા ઝોરોસ્ટ્રિયન પુરાવા ઓછા છે અને સ્પષ્ટતા કરવી સરળ નથી, તેમ છતાં ઝોરોસ્ટ્રિયનવાદના ઇતિહાસનું મૂલ્યાંકન કરતી મોટાભાગની વર્તમાન પદ્ધતિઓની સદ્ધરતા પર સવાલ ઉઠાવવા માટે તે મુખ્ય મૂલ્ય ધરાવે છે. આ પણ જુઓ અવરાયર આર્મેનિયન પૌરાણિક કથાનું યુદ્ધ આર્મેનિયાનો સત્રપી નોંધો સંદર્ભો સ્ત્રોતો વધુ વાંચન આર્મેનિયામાં ધર્મ આર્મેનિયા