1897–98 Small Heath F.C. season
1897-98 ફૂટબોલ લીગ સીઝન સ્પર્ધાત્મક એસોસિએશન ફૂટબોલની 17મી સિઝન હતી અને બર્મિંગહામ સ્થિત ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ ક્લબ સ્મોલ હીથ ફૂટબોલ ક્લબ દ્વારા રમાયેલી ફૂટબોલ લીગની છઠ્ઠી સિઝન હતી. તેઓ 16-ટીમના વિભાગમાં છઠ્ઠા સ્થાને રહ્યા હતા. 1897-98 એફ. એ. કપના ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાંથી મુક્તિ મેળવવામાં નિષ્ફળ જતાં, તેઓ ત્રીજા ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં સ્પર્ધામાં પ્રવેશ્યા અને તે પ્રારંભિક મેચ બર્સલેમ પોર્ટ વેલે સામે હારી ગયા. સ્થાનિક કપ સ્પર્ધાઓમાં, તેઓ બર્મિંગહામ કપના બીજા રાઉન્ડમાં વોલસાલ સામે હારી ગયા હતા, બર્મિંગહામના મેયર ચેરિટી કપના પ્રથમ રાઉન્ડમાં વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયન દ્વારા બહાર થઈ ગયા હતા અને સ્ટેફોર્ડશાયર સિનિયર કપની સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા જ્યાં તેઓ ફરીથી વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયન સામે હારી ગયા હતા. સિઝન દરમિયાન ઓગણીસ જુદા જુદા ખેલાડીઓએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે આયોજિત સ્પર્ધાત્મક મેચોમાં ક્લબનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને ત્યાં તેર જુદા જુદા ગોલ કરનાર હતા. વોલ્ટર એબોટ 19 ગોલ સાથે ટોચના સ્કોરર હતા, અને તેઓ અને વિંગ હાફ થોમસ ડનલોપ દરેક મેચમાં રમ્યા હતા. બર્નલી સામેની મેચમાં 12,000 લોકોની ભીડ ભેગી થઈ હતી, જે અગાઉની બે સિઝનમાં સૌથી વધુ હાજરીમાં સુધારો હતો. પૃષ્ઠભૂમિ 1896-97 સીઝન પર પાછું જોતાં, સ્પોર્ટ્સ આર્ગસના સંપાદકીયમાં ટીમના પ્રદર્શન અને ક્લબના સંચાલન અંગે અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો હતો. સિઝનની શરૂઆતમાં, તેઓ સ્મોલ હીથની ટેસ્ટ મેચની સ્થિતિ સુધી પહોંચવાની "આત્મવિશ્વાસથી રાહ જોતા હતા", ભલે તેઓ તેમાં અસફળ સાબિત થયા હોય. પરંતુ ટીમની આટલી નબળી શરૂઆતની ટોચ પર સીઝનની સારી સમાપ્તિએ તેને "એવું વિચારવું ખૂબ જ ઉત્તેજક બનાવ્યું કે સીઝનની શરૂઆતમાં ઓછામાં ઓછા વધારાના પ્રયત્નોએ કદાચ તેમને [નોટ્સ] કાઉન્ટીમાં સારું સ્થાન મેળવ્યું હોત". એફએ કપની ક્વોલિફાઇંગ સ્પર્ધામાંથી મુક્તિ મેળવવામાં ક્લબની નિષ્ફળતાએ લેખકની એ માન્યતાને મજબૂત બનાવી કે "ક્લબ સંપૂર્ણ જાગૃતિ ઇચ્છે છે". ક્લબને તે વર્ષે 369 પાઉન્ડનું નુકસાન થયું હતું, જે ડાર્ટે સૂચવ્યું હતું કે ખરાબ હવામાનની અસરોને કારણે ઓછું હતું, જેમ કે વાર્ષિક અહેવાલમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે, ખેલાડીઓ પર હસ્તાક્ષર કરવાના "પૈસાની સમજદારી અને પાઉન્ડ મૂર્ખતાપૂર્ણ" અભિગમને બદલે, જેને તેઓ આશા રાખતા હતા કે આગામી સિઝનમાં તેનું પુનરાવર્તન નહીં થાય. ક્લોઝ સીઝન દરમિયાન થોડા ખેલાડીઓ બાકી રહ્યા હતા. સધર્ન લીગમાં નવા ચૂંટાયેલા મહત્વાકાંક્ષી અને સારી રીતે ભંડોળ પૂરું પાડતા બ્રિસ્ટોલ સિટીએ ટોમ ફર્નેલ અને આશાસ્પદ જેક જોન્સ બંને સાથે આકર્ષક શરતો પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેમાં હસ્તાક્ષર કરવા માટે 5 પાઉન્ડ અને પછી 50 પાઉન્ડ હોવાનું નોંધાયું હતું. રમતની મોસમ દરમિયાન અને 30. ઉનાળામાં. જો ક્લબના અધિકારીઓ દ્વારા ઝડપી કાર્યવાહી કરવામાં ન આવી હોત, તો વોલ્ટર એબોટે પણ આવું જ પગલું ભર્યું હોત. ચાર્લી ઇઝોન વોલસાલ માટે રવાના થયો, અને ડેની હોજેટ્સ, જેમને એક કલાપ્રેમી તરીકે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, તેમણે તેમની સેવાઓ ઓફર કરી હતી, પરંતુ "કારણ કે તેઓ તેમના માટે નિયમિતપણે રમવાનું વચન આપી શક્યા ન હતા", તેમની ઓફરને નકારી કાઢવામાં આવી હતી. ડાર્ટનો પ્રારંભિક અભિપ્રાય એ હતો કે હોજેટ્સ, જોન્સ અને ફર્નેલના સ્થાનાંતરનું ધોરણ-"સ્થાનિક ક્લબો સાથે સારું પ્રદર્શન કરનારા બે કે ત્રણ ખેલાડીઓને સાઇન અપ કરવામાં આવ્યા છે, અને લિંકન સિટીના કિર્ટનમાં એક સ્માર્ટ લેફ્ટ-વિંગ ફોરવર્ડ પણ સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યો છે"-પરંતુ નિર્દેશકોએ તેમના નાણાં ગ્રાઉન્ડ સુધારણા પર ખર્ચવાનું પસંદ કર્યું હોવાથી, એસ્ટોન વિલાના જૂના સ્ટેન્ડની ખરીદીના રૂપમાં પેરી બાર ગ્રાઉન્ડમાંથી, "સ્ટાર્સ" ને બદલે, આ ક્લબને પ્રથમ વિભાગમાં પાછા લાવવા માટે અપૂરતા હશે. નવા ઉમેરાઓ જોયા પછી, તેઓએ તેમનો વિચાર બદલી નાખ્યો. જો કે હોજેટ્સ ચૂકી જશે, જેક કિર્ટન "એક સ્માર્ટ ખેલાડી હોવાનું જણાય છે, જ્યારે અન્ય નવા સુરક્ષિત પુરુષો 'ડફર્સ' બનવાથી દૂર છે", બિલી વોલ્ટન અગાઉના માર્ચમાં તૂટેલા શોલ્ડરબ્લેડમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો, અને જોન્સ અને ફર્નેલ સિવાય, "છેલ્લી સીઝનના અન્ય તમામ પ્રથમ ટીમના ખેલાડીઓએ ફરીથી હસ્તાક્ષર કર્યા છે, અને આ સિઝનમાં હીથેન્સે પોતાનું સારું ખાતું ન આપવું જોઈએ તેનું કોઈ કારણ નથી". વધુમાં, "સ્મોલ હીથ ગ્રાઉન્ડ હવે એકદમ પ્રભાવશાળી દેખાવ રજૂ કરે છે કારણ કે તે જૂના પેરી બાર ગ્રાન્ડ સ્ટેન્ડથી શણગારવામાં આવ્યું છે, અને હવે દર્શકો માટે પુષ્કળ આવરિત આવાસ હોવાથી 'દરવાજા' ભૌતિક રીતે વધવા જોઈએ", અને, જેમ કે પછીથી દર્શાવવામાં આવ્યું હતું મોસમમાં, પ્રેસના પ્રતિનિધિઓ માટેની સુવિધાઓ પણ સુધારવામાં આવી હતી. નૌકાદળના કોલર ટ્રીમ, કફ અને પોકેટ, સફેદ નિકરબોકર અને નૌકાદળના મોજાં સાથે હળવા વાદળી શર્ટની ટીમની કીટમાં કોઈ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો ન હતો. સપ્ટેમ્બર-ઓક્ટોબર સ્મોલ હીથની સમીક્ષા કરો, જે નવી સીઝન માટે કોવેન્ટ્રી રોડ ખાતે બર્ટન વાન્ડેરર્સ ટીમ સામે મૈત્રીપૂર્ણ મેચ સાથે તૈયાર કરવામાં આવી હતી, જેમાં મોટાભાગે સ્થાનિક યુવાનો હતા. "પેલ્ટીંગ" વરસાદમાં માત્ર બે સો દર્શકોની સામે, વોલ્ટર એબોટ, ચાર્લી હરે અને વિલ્સન લુઇસે 3-1 થી જીત મેળવી હતી. પ્રથમ લીગ રમત થોડા દિવસો પછી વાન્ડેરર્સના પડોશીઓ બર્ટન સ્વિફ્ટ્સ ખાતે યોજાઈ હતી. ત્રણ નવોદિત ખેલાડીઓને મેદાનમાં ઉતારતા સ્મોલ હીથે પ્રથમ હાફમાં એક ગોલની લીડ મેળવી હતી, ત્યારબાદ સ્વિફ્ટે અંતમાં સાંત્વના આપતા પહેલા અંતરાલ પછી તેમની લીડ ત્રણ ગોલ સુધી વધારવા માટે તેમની પીઠ પર પવનનો ફાયદો ઉઠાવ્યો હતો. સ્ટાન્ડર્ડને લાગ્યું કે ટીમ પ્રથમ હાફમાં "માત્ર બે ગોલ કરવામાં કમનસીબ" હતી, અને બીજા હાફમાં એબોટના બે ગોલથી તેમને લિંકન સિટી સામેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં 4-0થી જીત મળી હતી. લિસેસ્ટર ક્રોનિકલને લાગ્યું કે હીથન્સના પ્રથમ ગોલને "અયોગ્ય આરોપના પરિણામે ક્યારેય મંજૂરી ન આપવી જોઈએ", "કે સ્મિથના નામંજૂર હેડરમાં કંઈ ખોટું નહોતું, અને" સ્મોલ હીથ દરેક નિર્ણયથી વધુ સારી રીતે મેળવે છે ". બર્મિંગહામના મેયર ચેરિટી કપના પ્રથમ રાઉન્ડમાં વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયનની મુલાકાતએ 2,000 દર્શકોને તેમની અપેક્ષા કરતાં વધુ ગોલ આપ્યા હતા. સ્મોલ હીથ અંતરાલ સમયે 3-0 થી આગળ હતું, પરંતુ ઘરઆંગણે 90 મિનિટ પછી સ્કોરનું સ્તર લાવ્યું, અને વધારાના સમય દરમિયાન ત્રણ ગણો વધુ સ્કોર કરીને 7-4 થી ટાઇ જીતી હતી. લીગમાં પાછા ફરતા, સ્મોલ હીથે લોફબરો ખાતે બે બિલી વોલ્ટનના શૂન્ય ગોલ દ્વારા "લાયક" જીત મેળવી હતી. પ્રથમ દસ મિનિટની વિશેષતા લોફબરોના ગોડફ્રે બિયર્ડસ્લીની ગોલકીપિંગ હતી, જેમણે "શોટ પછી શોટને ખદેડ્યો", તેમ છતાં વોલ્ટનના બે સ્કોરિંગ શોટ "નબળા હતા, અને બીજો વિવાદિત હતો". ઘરઆંગણે આર્થર શૉને માત્ર થોડી મિનિટો પછી ઈજાના કારણે ગુમાવ્યો હતો. આ જીતએ જાન્યુઆરીમાં શરૂ થયેલી લીગમાં નવ જીતનો ક્રમ પૂર્ણ કર્યો, જે () એક ક્લબ રેકોર્ડ છે. સ્મોલ હીથે સતત ચોથી લીગ જીત સાથે સપ્ટેમ્બરનું સમાપન કર્યું. હરેએ પ્રથમ હાફમાં બર્ટન સ્વિફ્ટ્સ માટે ટોમ લેઇના ગોલની બંને બાજુએ બે ગોલ કર્યા હતા, પરંતુ બીજા હાફમાં સતત દબાવવા છતાં તેઓ તેમની લીડ વધારવામાં અસમર્થ રહ્યા હતા. ઘુવડે સિઝનની સકારાત્મક શરૂઆત, ચાર્લી હરેના સ્વરૂપ અને ફુલ-બેક આર્થર આર્ચરની ક્ષમતા પર હકારાત્મક ટિપ્પણી કરી હતી, પરંતુ ચેતવણી આપી હતી કે તેમને બઢતી વિશે વિચારવાનું શરૂ કરતા પહેલા માન્ચેસ્ટર સિટી અને બર્નલીની પસંદને હરાવવાની જરૂર છે. એક ખૂણેથી વોલ્ટનના બીજા હાફના બરાબરીએ સ્મોલ હીથને ડાર્વેન ખાતે ડ્રો અપાવ્યો હતો, જ્યાં ઘુવડે સૂચવ્યું હતું કે તેમને "થોડી વધુ ડેશ અને ગોલની સામે જવાની" જરૂર છે. મંગળવારે ગેન્સબરો ટ્રિનિટીના ઘરઆંગણે, ઈજાના કારણે જિમી ઇંગલિસ ગુમાવ્યા હોવા છતાં, તેઓ અંતરાલમાં 3-4થી આગળ હતા, અને તે અંતિમ સ્કોર હતો. ડાર્ટે અહેવાલ આપ્યો હતો કે "આ સિઝનમાં કોવેન્ટ્રી રોડ પર હાજરી સૌથી વધુ સંતોષકારક રહી છે, અને પરિણામે ક્લબના નિર્દેશકો પોતાની સાથે ખૂબ જ શ્રેષ્ઠ શરતો પર છે". બ્લેકપુલની મુલાકાત, જેણે રમત પહેલા આ સિઝનમાં માત્ર એક જ વાર જીત મેળવી હતી, તેણે સ્મોલ હીથ માટે પ્રથમ હાર અને અણધારી રીતે ભારે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેણે "ન તો ડેશ કે સંયોજન" દર્શાવ્યું હતું કારણ કે હરેએ ઘરેલુ ટીમના ચાર ગોલના જવાબમાં તેમનો એકમાત્ર ગોલ કર્યો હતો. સ્ટેફોર્ડશાયર સિનિયર કપના પ્રારંભિક રાઉન્ડ માટે હરે અને ઇંગ્લિસ બંને વિના, સ્મોલ હીથે તેમ છતાં સંપૂર્ણ વોલ્વરહેમ્પ્ટન વાન્ડેરર્સની પ્રથમ ટીમને ત્રણ ગોલથી બેથી હરાવી, વિલ્સન લુઇસે બે ગોલ કર્યા. ઘુવડ 'કેપ્ટન ફોરવર્ડ' એ આર્ચરની તેમની પ્રશંસાનો પુનરોચ્ચાર કર્યો, કારણ કે "ક્લબના અત્યાર સુધીના શ્રેષ્ઠ ડિફેન્ડર્સમાંથી એક, [જે] આ પ્રસંગે શાનદાર ફોર્મમાં હતા. 'કેપ્ટન ફોરવર્ડ' (22 ઓક્ટોબર 1897). "લીગ ટિટ-બિટ્સ". ઘુવડ (બર્મિંગહામ): પૃ. 7. હજી પણ સંપૂર્ણ તાકાતવાળી ટીમને મેદાનમાં ઉતારવામાં અસમર્થ હોવા છતાં, અને બિનઅનુભવી સ્થિતિમાં ખેલાડીઓ સાથે, સ્મોલ હીથની જીતની રીતો ન્યૂટન હીથ સુધી ચાલુ રહી. 6, 000ની ભીડે લેવિસને ટેપ-ઇન સાથે સ્કોરિંગની શરૂઆત કરતા જોયો હતો, જ્યારે અગાઉના ગોલને ઓફસાઇડ માટે મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી, પછી વિલિયમ બ્રાયન્ટે હાફ-ટાઇમ પહેલા સ્કોર બાંધી દીધો હતો. અંતરાલ પછી તરત જ, લુઇસે નેટમાં બીજો ગોલ કર્યો, અને બોબ ડોનાલ્ડસનના સ્પષ્ટ બરાબરી કરનારને ફરીથી ઓફસાઇડ માટે મંજૂરી ન આપવામાં આવે તે પહેલાં, એબોટે પોસ્ટને ફટકાર્યો. સ્મોલ હીથ ક્લબે 1897-98 એફ. એ. કપ માટેની લાયકાત પ્રક્રિયામાંથી મુક્તિ આપવામાં તેમની નિષ્ફળતા વિશે કડવી ફરિયાદ કરી હતી, ખાસ કરીને કારણ કે તેમના ઓછા સફળ પડોશીઓ વોલસાલને મુક્તિ આપવામાં આવી હતી. ત્રીજા ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં બર્સલેમ પોર્ટ વેલેની મુલાકાત લેવા માટે દોરવામાં આવેલા, ક્લબના નિર્દેશકોએ યજમાન ક્લબને સ્થળને કોવેન્ટ્રી રોડ પર બદલવા માટે "આકર્ષક" પરંતુ અસફળ પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. પરિણામે "જ્યાં સુધી સાંજના અખબારોએ તેની પુષ્ટિ ન કરી ત્યાં સુધી બર્મિંગહામમાં ભાગ્યે જ તેને શ્રેય આપી શકાય", પોર્ટ વેલે એક સામે બે ગોલથી જીત્યું. મેદાનની બહાર, ક્લબે જાહેરાત કરી હતી કે સ્થાનિક શાળાઓની લીગને તેમની પોતાની મેચ પહેલા કોવેન્ટ્રી રોડ મેદાન પર મેચ રમવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે. નવેમ્બર-ડિસેમ્બર અપેક્ષા મુજબ, સ્મોલ હીથે લોફબરોને હરાવ્યું હતું, પરંતુ લિસેસ્ટર ક્રોનિકલ દ્વારા એબોટના પ્રથમ હાફના એકમાત્ર ગોલ કરતાં "ઘણી વધુ નિર્ણાયક હારની ધારણા કરવામાં આવી હતી". લોફબરોના ગોલકીપર, આલ્બર્ટ મમફોર્ડે "ભવ્ય પ્રદર્શન" નું નિર્માણ કર્યું, બીજા ભાગમાં, સ્મોલ હીથે "મોટા ભાગનું દબાણ કર્યું", પરંતુ તેમનું શૂટિંગ "ઉદાસીન પાત્રનું" હતું. ગ્રિમ્સબી ટાઉનથી દૂર, સ્મોલ હીથની પસાર કરવાની શૈલીને ચીકણું સપાટી દ્વારા અવરોધિત કરવામાં આવી હતી, અને ઘરેલુ ટીમે ઈજાના કારણે ખેલાડી ગુમાવતા પહેલા ત્રણ ગોલની લીડ મેળવી હતી. વોલેસે મોડેથી દિલાસો આપ્યો હતો. એફએ કપના ચોથા ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડ માટે નિર્ધારિત દિવસે, સ્મોલ હીથે મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં નોટ્સ કાઉન્ટીને 3-2 થી હરાવ્યું હતું. તેઓએ લગભગ 14,000 દર્શકો દ્વારા નિહાળવામાં આવેલી ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડની મુલાકાત સાથે નવેમ્બરનું સમાપન કર્યું. ઝડપી ગતિવાળા પ્રથમ અર્ધ પછી, ન્યૂકેસલ 4-0 થી આગળ હતું. બીજા હાફમાં ગતિ ધીમી પડી હતી, પરંતુ વધુ સ્કોરિંગ થઈ શક્યું ન હતું. ત્યારબાદ વોલસાલ સાથે ઘર અને બહારની બેઠકો યોજાઈ. એક અપ્રિય ઠંડા નીરસ દિવસે, કોવેન્ટ્રી રોડ પરની રમત એકતરફી હતી. મુલાકાતીઓના બચાવમાં સ્મોલ હીથના ભૂતપૂર્વ સુકાની સીઝર જેનકિન્સની હાજરી હોવા છતાં, વોલસાલે દરેક હાફમાં ત્રણ-ત્રણ ગોલ સ્વીકાર્યા હતા. રિવર્સ ફિક્સ્ચર ખૂબ નજીકનો સંબંધ હતો. લુઇસે પ્રથમ હાફમાં સ્મોલ હીથ માટે બે ગોલ કર્યા હતા અને જ્હોન્સને હેડર વડે જવાબ આપ્યો હતો. અંતરાલ પછી, વોલસાલે સતત દબાણ કર્યું, પરંતુ "[હેનરી] ક્લટરબકનું સુંદર પ્રદર્શન મુલાકાતીઓની બચત હતી". વિલિંગબરોની 6-1 મૈત્રીપૂર્ણ હાર પહેલાં ક્રિસમસના દિવસે ડાર્વેનની બરફવાળી પીચ પર એક સામે પાંચ ગોલથી હાર થઈ હતી, જેમાં વોલ્ટર એબોટે હેટ્રિકનું યોગદાન આપ્યું હતું. આ જીત સ્મોલ હીથને ટેબલમાં ચોથા સ્થાને લઈ ગઈ, જે વર્ષની છેલ્લી મેચમાં બીજા સ્થાને રહેલા માન્ચેસ્ટર સિટીના વિરોધીઓથી માત્ર એક પોઈન્ટ પાછળ હતી. માન્ચેસ્ટર ગાર્ડિયન સૂચવે છે કે રમતના બીજા ભાગમાં "ઉત્સાહથી ભરપૂર" સ્મોલ હીથ "એવી રીતે રમ્યો કે જે સફળતાને લાયક હતો", પરંતુ એક જ ગોલથી હારી ગયો. ડાર્ટે આ એન્કાઉન્ટરને "ઘણી ઋતુઓ માટે મેદાન પર જોવા મળેલા શ્રેષ્ઠ એન્કાઉન્ટરમાંથી એક" તરીકે વર્ણવ્યું હતું. જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરી નવા વર્ષના દિવસે એસ્ટન વિલા ખાતેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચ ધુમ્મસના કારણે રદ કરવામાં આવી હતી, જેમાં વિલા 4-0 થી આગળ હતી. ડાર્ટ આ નાટકથી પ્રભાવિત થયો ન હતો, જેણે સાબિત કર્યું હતું કે સ્મોલ હીથ ફર્સ્ટ ડિવિઝન ફોર્મથી ઘણો દૂર છે. નવા વર્ષના પ્રથમ મુલાકાતીઓ ડિવિઝન લીડર્સ બર્નલી હતા, જેમણે લગભગ 12,000 લોકોની હાજરી આકર્ષિત કરી હતી, જે અહેવાલ મુજબ એસ્ટન વિલાની શેફિલ્ડ યુનાઇટેડની પ્રથમ ડિવિઝનની ટોપ-ઓફ-ધ-ટેબલ મુલાકાત માટે રેલવે કંપનીઓની વિશેષ ટ્રેનમાં બેસવામાં નિષ્ફળતાને કારણે વધારો થયો હતો. જોકે સ્મોલ હીથે બે વાર આગેવાની લીધી હતી, પ્રથમ એલેક લીક દ્વારા અને બીજા હાફની શરૂઆતમાં વોલ્ટર એબોટ ગોલ દ્વારા, ઘુવડ તેમને "સ્માર્ટ, પરંતુ રફ" બર્નલી બાજુ "સામે ડ્રો સુરક્ષિત કરવા માટે નસીબદાર માનતો હતો, જે હુમલો અને સંરક્ષણ બંનેમાં સંપૂર્ણપણે શ્રેષ્ઠ હતો" જે "કાદવમાં વાજબી રીતે આનંદિત હતો". લિંકન સિટીથી દૂર, એબોટે પ્રથમ હાફમાં સ્મોલ હીથને બે ગોલની લીડ અપાવી હતી. ઘરેલુ ટીમે એક ગોલ પાછો ખેંચ્યો, પરંતુ હીથેન્સે તેમની અપેક્ષિત જીત જાળવી રાખી. માત્ર બે દેખાવ પછી, એલેક વોલેસની બર્મિંગહામ એન્ડ ડિસ્ટ્રિક્ટ લીગ ક્લબ હેરફોર્ડ ટાઉનમાં બદલી કરવામાં આવી હતી. ડાર્ટને લાગ્યું કે સ્મોલ હીથ કમનસીબે સ્ટેફોર્ડશાયર કપની સેમિ-ફાઇનલમાં વેસ્ટ બ્રોમવિચ એલ્બિયન સામે હારી ગયો હતો, કારણ કે "તેમની પાસે તેમના વિરોધીઓ કરતાં વાસ્તવિક રમત ઘણી વધારે હતી", અને જો તેઓ બ્લેકપુલ સામે ઘરે પણ રમશે, તો તેઓ જીતવાની અપેક્ષા રાખી શકે છે. હાફ ટાઇમમાં, આ અપેક્ષા વાજબી લાગતી હતી, કારણ કે તેઓ લેવિસ અને બિલ રોબર્ટસનના ગોલ સાથે 2-1 થી આગળ હતા, પરંતુ બીજા હાફમાં બ્લેકપૂલે પોતાને એકસાથે ખેંચી લીધા અને જવાબ આપ્યા વિના બે વાર સ્કોર કર્યો (તેમજ ઓફસાઇડ માટે વધુ ત્રણ "ગોલ" કરવાની મંજૂરી નહોતી) જેથી તેઓ સીઝનની તેમની પ્રથમ દૂરની જીત મેળવી શકે. આ રમતમાં સ્થાનિક સંસદ સભ્ય જેસી કોલિંગ્સ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. એબોટે સ્મોલ હીથનો એકમાત્ર ગોલ કર્યો હતો કારણ કે તેઓ બર્મિંગહામ કપના બીજા રાઉન્ડમાં કપ ધારક વોલસાલ દ્વારા બહાર થઈ ગયા હતા. બર્નલી ખાતે, ઘરઆંગણાની ટીમે ત્રણ ગોલની લીડ મેળવીને પ્રથમ હાફમાં ઘણું સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું. બીજો હાફ સરખો રહ્યો હતો અને રમત 4-1 થી સમાપ્ત થઈ હતી. લ્યુટોન ટાઉનના ઘરે, સ્મોલ હીથે પ્રથમ હાફમાં ટોમ ઓક્સ દ્વારા અને એબોટ દ્વારા બે ગોલ કરીને ત્રણ વખત લીડ મેળવી હતી, જેમાંથી બીજો પેનલ્ટી કિક હતો; બીજા હાફમાં, જેમ્સ મેકઈવેને અંતિમ સ્કોર 4-2 બનાવવા માટે સેલ્ફ ગોલ કર્યો હતો. ગેન્સબરો ટ્રિનિટી ખાતે "તોફાની" હવામાનમાં, સ્મોલ હીથ માત્ર ગોલરહિત ડ્રો જ કરી શક્યું હતું, અને તેઓએ સધર્ન લીગ ક્લબ વેસ્ટ હર્ટ્સ ખાતે મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં 2-2 થી ડ્રો સાથે મહિનાનો અંત કર્યો હતો. માર્ચ-એપ્રિલ ચાર્લી હરેએ વૂલવિચ આર્સેનલ ખાતે છ મિનિટ પછી સ્કોરિંગની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ ઘરઆંગણાની ટીમે પ્રથમ હાફમાં વધુ સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને અંત 3-1થી આગળ કરી દીધો હતો. જેક કિર્ટને બીજા સમયગાળામાં અડધો રસ્તો પાછો ખેંચી લીધો, પરંતુ હેર દસ મિનિટ બાકી હતી ત્યારે ઇજાગ્રસ્ત થઈ ગયો, અને અંતિમ સ્કોર 4-2 હતો. મોટી ભીડ "પ્રદર્શનથી ખૂબ જ ખુશ લાગતી હતી, જે કેટલીકવાર લગભગ કઠોરતાથી ઉત્સાહિત હતી". ગ્રિમ્સબી ટાઉન સાથેની ઘરઆંગણાની મેચ માટે, એલેક લીકને બિલી વોલ્ટન સાથે બદલવાના નિર્દેશકોના નિર્ણયને ડાર્ટનો ટેકો મળ્યો હતો, પરંતુ નબળી રમતમાં, ગ્રિમ્સબીએ 2-0 થી જીત મેળવી હતી. એસ્ટોન વિલા સામે ઘરઆંગણે 3-0 મૈત્રીપૂર્ણ હારમાં "વધારે રસ દેખાતો ન હતો", અને ઘુવડ સૂચવ્યું કે બંને ક્લબો પાસે રમવા માટે કંઈ બાકી નથી, તેમની સંબંધિત સમિતિઓ "નિઃશંકપણે, એક જ સમયે શટર મૂકવા માટે ખુશ થશે, કારણ કે. તેમના સમર્થકો ફૂટબોલના મેદાન કરતાં માછીમારીની મેચમાં ઉત્સાહ મેળવવાની શક્યતા વધારે છે". લીગ સ્પર્ધા લિસેસ્ટર ફોસ ખાતે તોફાની પરિસ્થિતિઓમાં નબળી હાજરી સાથે બે-ગોલની હાર સાથે ચાલુ રહી. એપ્રિલના સારા દિવસે, ઇકે વેબે લ્યૂટન ટાઉનમાં ગોલમાં પદાર્પણ કર્યું હતું, જ્યાં જિમી ઇંગ્લિસે બીજા ભાગમાં સ્મોલ હીથ માટે નિર્ણાયક ગોલ કર્યો હતો. ન્યૂટન હીથની મુલાકાત લેતા, સ્મોલ હીથે ટોસ જીત્યો અને તેમની પાછળના પવનના લાભ સાથે રમવાનું પસંદ કર્યું. તેઓએ ટૂંક સમયમાં સ્કોરિંગ શરૂ કર્યું, જેમ્સ હિગિન્સે ગોલકીપર દ્વારા વિલંબિત શોટ પર પ્રતિક્રિયા આપી, પરંતુ અડધા સમય સુધીમાં ઘરેલુ ટીમે ફરી લીડ મેળવી લીધી હતી. અંત બદલાતા, ન્યૂટન હીથ પાસે મોટાભાગનું નાટક હતું, અને આખરે મેથ્યુ ગિલેસ્પી ટેપ-ઇન દ્વારા તેમની લીડ વધારી હતી. માન્ચેસ્ટર ક્લબના ગોલકીપર પાસે બીજા હાફમાં બચાવ કરવા માટે કોઈ શોટ નહોતો. માન્ચેસ્ટર સિટીના હાઈડ રોડ મેદાન પર ભીની પીચ પર, સ્કોરિંગ વારાફરતી થાય છે. ક્લટરબક, બે રમત પછી ગોલમાં પાછો ફર્યો, બિલી મેરેડિથના શોટ પર હાથ મેળવ્યો પરંતુ તેને રોકવામાં નિષ્ફળ ગયો, એબોટે બરાબરી કરી, પછી સ્ટોકપોર્ટ સ્મિથે હેન્ડબોલ માટે આપવામાં આવેલી પેનલ્ટીને રૂપાંતરિત કરી. લીકે અંતરથી ગોલ કર્યો, પછી ક્લટરબકે મેરેડિથના શોટને સ્મિથના પગ પર ફેંકી દીધો. બીજા હાફમાં, સપાટી વધુને વધુ લપસણી બની ગઈ હતી, તે મુજબ રમત ખરાબ થઈ ગઈ હતી અને માઈકલ ગુડે ફ્રી કિકથી સ્કોર બરાબર કર્યો હતો. હિગિન્સના ગોલથી ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડને ઘરઆંગણે બેઠક મળી, જેણે પ્રમોશન ટેસ્ટ મેચોમાં પોતાનું સ્થાન પહેલેથી જ સુનિશ્ચિત કરી લીધું હતું. લિંકન સિટીના ઘરે "લગભગ ઉનાળાની ગરમી અને તેજના હવામાન" માં, ચાર અલગ-અલગ સ્કોરરોએ હીથેન્સને 4-0 થી જીત અપાવી હતી. સ્પર્ધાત્મક સીઝન ઘરઆંગણાની જીત સાથે સમાપ્ત થઈ, વૂલવિચ આર્સેનલના એક જ જવાબમાં એબોટે બે વાર સ્કોર કર્યો. સારાંશ અને તેના પછી સ્મોલ હીથ 16-ટીમની લીગમાં છઠ્ઠા સ્થાને રહી હતી, જે પ્રમોશન ટેસ્ટ મેચની સ્થિતિથી નવ પોઇન્ટ પાછળ હતી. સિઝન દરમિયાન ઓગણીસ જુદા જુદા ખેલાડીઓએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે આયોજિત સ્પર્ધાત્મક મેચોમાં ક્લબનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને ત્યાં તેર જુદા જુદા ગોલ કરનાર હતા. વોલ્ટર એબોટ 19 ગોલ સાથે ટોચના સ્કોરર હતા, અને તેઓ અને વિંગ હાફ થોમસ ડનલોપ દરેક મેચમાં રમ્યા હતા. બર્નલી સામેની મેચમાં 12,000 લોકોની ભીડ ભેગી થઈ હતી, જે અગાઉની બે સિઝનમાં સૌથી વધુ હાજરીમાં સુધારો હતો. લોફબરો ખાતેની જીતએ નવ અવે લીગ જીતનો ક્રમ પૂર્ણ કર્યો જે એક ક્લબ રેકોર્ડ છે. પ્રમોશન ટેસ્ટ મેચ શ્રેણી પછી બે ટીમોને તેમની અંતિમ મેચમાં બંનેને બઢતી આપવા માટે ગોલરહિત ડ્રો રમવાની જરૂર હતી, જે આશ્ચર્યજનક રીતે બન્યું હતું, ફૂટબોલ લીગની વાર્ષિક સામાન્ય સભામાં સંમત થયા હતા કે પ્રથમ વિભાગને 16 થી વધારીને 18 ક્લબ કરવામાં આવે અને દરેક સિઝનના અંતે બીજા વિભાગમાં ટોચની બે ટીમોએ પ્રથમમાં નીચેની બે ટીમોને આપમેળે બદલવી જોઈએ. ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાં બે વધારાના સ્થાનો મેળવવા માટે ટીમો પર મત લેવામાં આવ્યો હતો; સ્મોલ હીથ મતમાં ચોથા સ્થાને આવ્યો હતો, તેથી 1898-99 સીઝન માટે સેકન્ડ ડિવિઝનમાં રહ્યો હતો. તેમને ફરીથી એફ. એ. કપ માટેની ક્વોલિફાઇંગ સ્પર્ધાના પ્રથમ બે રાઉન્ડ માટે જ મુક્તિ આપવામાં આવી હતી. ફૂટબોલ લીગ સમિતિએ જિમી ઇંગ્લિસને સધર્ન લીગ ક્લબ સ્વિન્ડન ટાઉનમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં અનિયમિતતાઓ પર ચુકાદો આપ્યો હતો. લીગના નિયમોની વિરુદ્ધ, ટ્રાન્સફર રવિવારે થઈ હતી, અને ફોર્મ ખોટી રીતે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. ખેલાડીને આગામી સિઝનના પ્રથમ મહિના માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો હતો, સ્વિન્ડન ટાઉનના બે ડિરેક્ટરોને ત્રણ મહિના માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા, દરેક ક્લબને 10 પાઉન્ડનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો અને દરેક સચિવને તેના ભવિષ્યના વર્તન અંગે ચેતવણી આપવામાં આવી હતી. સ્વિન્ડન સાથે જોડાનારા જેક કિર્ટન અને સધર્ન લીગના વોટફોર્ડ માટે ક્લબ છોડનારા ચાર્લી હરે ઉપરાંત, તે શહેરમાં "વ્યવસાયિક જોડાણ મેળવ્યા" પછી, બાકીના ખેલાડીઓએ નવી સિઝન માટે ફરીથી હસ્તાક્ષર કર્યા. ઝડપી અને કુશળ ગેન્સબરો ટ્રિનિટી સેન્ટર ફોરવર્ડ બોબ મેક્રોબર્ટ્સ પાસેથી મહાન વસ્તુઓની અપેક્ષા હતી, જેમના માટે સ્મોલ હીથે £150 ટ્રાન્સફર ફી ચૂકવી હતી. મેચની વિગતો ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન એફ. એ. કપ મેયર ઓફ બર્મિંગહામ ચેરિટી કપ બર્મિંગહામ સિનિયર કપ સ્ટેફોર્ડશાયર સિનિયર કપ અન્ય મેચો સ્ક્વોડ આંકડા આ કોષ્ટકમાં રાષ્ટ્રીય સ્તરે આયોજિત સ્પર્ધાઓમાં દેખાવ અને ગોલનો સમાવેશ થાય છે-ફૂટબોલ લીગ અને એફ. એ. કપ ઓનલી. રમવાની સ્થિતિના વર્ણન માટે, ફોર્મેશન (એસોસિએશન ફૂટબોલ) #2-3-5 (પિરામિડ) જુઓ. સંદર્ભો જનરલ મેથ્યુઝ, ટોની (1995). બર્મિંગહામ સિટીઃ એક સંપૂર્ણ વિક્રમ. બ્રીડન બુક્સ (ડર્બી). . મેથ્યુઝ, ટોની (2010). બર્મિંગહામ સિટીઃ સંપૂર્ણ રેકોર્ડ. ડીબી પબ્લિશિંગ (ડર્બી). . મેચની તારીખો, લાઇનઅપ્સ, દેખાવ, ગોલ કરનાર અને હાજરી માટે, સિવાય કે જ્યાં વ્યક્તિગત રીતે ટાંકવામાં આવ્યું હોયઃ મેથ્યુઝ (2010), કમ્પ્લીટ રેકોર્ડ ", pp. 240-41. નોંધ લો કે હાજરીના આંકડા અંદાજિત છે. ચોક્કસ બર્મિંગહામ સિટી એફ. સી. સિઝન સ્મોલ હીથ