1998 Football League First Division play-off final
1998 ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 25 મે 1998ના રોજ લંડનના વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે ચાર્લ્ટન એથલેટિક અને સન્ડરલેન્ડ વચ્ચે રમાયેલી એસોસિએશન ફૂટબોલ મેચ હતી. આ મેચ ઇંગ્લિશ ફૂટબોલના બીજા સ્તર ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાંથી 1998-99 સિઝન માટે પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી મેળવવા માટે ત્રીજી અને અંતિમ ટીમ નક્કી કરવાની હતી. 1997-98 ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝન સીઝનની ટોચની બે ટીમોને આપોઆપ બઢતી મળી, અને ટેબલમાં ત્રીજાથી છઠ્ઠા સ્થાને રહેલી ટીમોએ પ્લે-ઓફ સેમિફાઇનલમાં ભાગ લીધો; સન્ડરલેન્ડે સિઝનનો અંત ત્રીજા સ્થાને કર્યો હતો અને ચાર્લ્ટન ચોથા સ્થાને રહ્યા હતા. ક્લબોએ તેમની સેમિફાઇનલ જીતી હતી અને અંતિમ પ્રમોશન સ્થાન માટે સ્પર્ધા કરી હતી. આ રમત જીતવી એ સફળ ટીમ માટે વીસ મિલિયન પાઉન્ડ સુધીનું મૂલ્ય હોવાનો અંદાજ હતો. આ મેચ લગભગ 78,000 દર્શકોની સામે રમાઇ હતી અને તેનું સંચાલન એડી વોલસ્ટેનહોલ્મ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. ક્લાઇવ મેન્ડોન્કાએ પ્રથમ હાફની મધ્યમાં ચાર્લ્ટન માટે સ્કોરિંગની શરૂઆત કરી હતી, તે પહેલાં બીજા હાફની શરૂઆતમાં નિએલ ક્વિનએ બરાબરી કરી હતી. કેવિન ફિલિપ્સે પછી સીઝનનો 35મો ગોલ કરીને સુંદરલેન્ડને આગળ ધકેલી દીધો પરંતુ મેન્ડોન્કાએ વીસ મિનિટથી પણ ઓછા સમય બાકી રહેતા પોતાની સંખ્યા બમણી કરી. ક્વિનએ બે મિનિટ પછી સન્ડરલેન્ડની લીડ પુનઃસ્થાપિત કરી, તે પહેલાં નિયમિત સમયના અંતથી પાંચ મિનિટ પહેલા ચાર્લ્ટન માટે રિચાર્ડ રુફસ હેડરએ સ્કોર 3-3 બનાવ્યો, અને રમતને વધારાના સમયમાં મોકલી દીધી. મેન્ડોન્કાએ તેની હેટ્રિક પૂર્ણ કરી તે પહેલાં નિકી સમરબીએ ત્રીજી વખત સન્ડરલેન્ડને લીડ અપાવી હતી, જે પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં આવું કરનાર પ્રથમ ખેલાડી હતો. વધારાનો સમય 4-4 થી સમાપ્ત થયો, તેથી રમત પેનલ્ટી શૂટઆઉટ દ્વારા નક્કી કરવામાં આવી હતી. શૂટઆઉટ 'અચાનક મૃત્યુ' તરફ આગળ વધ્યું તે પહેલાં બંને ટીમોએ તેમની પ્રથમ પાંચ સ્પોટ-કિક ફટકારી હતી. માઈકલ ગ્રે સન્ડરલેન્ડની સાતમી પેનલ્ટી લેવા માટે આગળ વધ્યો, પરંતુ તેની નબળી સ્ટ્રાઇકને ચાર્લ્ટનના ગોલકીપર સાશા ઇલિચે બચાવી લીધી અને પેનલ્ટી પર ચાર્લ્ટન 7-6 થી જીત્યો. સન્ડરલેન્ડે તેમની પછીની સીઝન ફર્સ્ટ ડિવિઝનના ચેમ્પિયન તરીકે સમાપ્ત કરી, વિક્રમી 105 પોઇન્ટ મેળવ્યા, અને તેમને 1999-2000 પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી આપવામાં આવી. ચાર્લ્ટનની આગામી સિઝનમાં તેઓ સલામતીથી પાંચ પોઇન્ટ સાથે અઢારમા સ્થાને રહ્યા હતા અને પ્રથમ વિભાગમાં પાછા ફર્યા હતા. 1998ની પ્લે-ઓફ ફાઇનલને ખેલાડીઓ, મેનેજરો, પંડિતો અને મીડિયા દ્વારા વેમ્બલી ખાતે રમાયેલી સૌથી યાદગાર અને નાટકીય રમતોમાંની એક માનવામાં આવે છે. ફાઇનલ માટેના રૂટ સન્ડરલેન્ડે નિયમિત 1997-98 સીઝનને ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાં ત્રીજા સ્થાને સમાપ્ત કરી, જે ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગ સિસ્ટમનો બીજો સ્તર છે, જે ચાર્લ્ટન એથલેટિકથી એક સ્થાન આગળ છે. તેથી બંને પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી માટે બે આપોઆપ સ્થાનો પર ચૂકી ગયા અને તેના બદલે ત્રીજી બઢતી ટીમ નક્કી કરવા માટે તે સિઝનના પ્લે-ઓફમાં ભાગ લીધો. સન્ડરલેન્ડ મિડલ્સબ્રો (જેમને બીજા સ્થાને બઢતી આપવામાં આવી હતી) થી એક પોઈન્ટ પાછળ અને લીગ વિજેતા નોટિંગહામ ફોરેસ્ટથી ચાર પોઈન્ટ પાછળ રહી હતી. ચાર્લ્ટને સીઝનનો અંત સુંદરલેન્ડથી બે પોઈન્ટ પાછળ કર્યો હતો. ચાર્લ્ટને તેમની પ્લે-ઓફ સેમિ-ફાઇનલમાં ઇપ્સવિચ ટાઉનનો સામનો કર્યો હતો અને પ્રથમ તબક્કો 10 મે 1998ના રોજ ઇપ્સવિચના પોર્ટમેન રોડ ખાતે રમાયો હતો. જેમી ક્લાફેમના પ્રારંભિક સ્વ-ગોલથી અયોગ્ય શિસ્તવાળી મેચનો નિર્ણય થયો જેમાં નવ યલો કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં બે ચાર્લ્ટનના ડેની મિલ્સને આપવામાં આવ્યા હતા, જે 73મી મિનિટમાં આઉટ થયા હતા. મેચ 1-0 થી સમાપ્ત થઈ અને ચાર્લ્ટનની સતત આઠમી ક્લીન શીટ સુરક્ષિત કરી. ખેલાડીઓ વચ્ચેની દલીલો અંતિમ સીટી પછી ચાલુ રહી, જે ખેલાડીઓના લાઉન્જમાં બોલાચાલીમાં પરિણમી હતી, જેમાં ઇપ્સવિચ ડિફેન્ડર મૌરિસિઓ ટેરિકોનું નાક નીલ હેનીએ તોડી નાખ્યું હતું. બીજો તબક્કો ત્રણ દિવસ પછી ચાર્લ્ટનના હોમ ગ્રાઉન્ડ, ધ વેલી ખાતે રમાયો હતો અને ફરી એકવાર લંડન ક્લબ સામે 1-0થી જીત સાથે સમાપ્ત થયો હતો. જોકે બીજા હાફના સમયગાળામાં ઇપ્સવિચે પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું, તેમ છતાં તેઓએ વિરોધી ગોલકીપર સાશા ઇલિચ પાસેથી માત્ર એક બચાવ કરવાની ફરજ પાડી હતી. ચાર્લ્ટને એકંદરે 2-0 થી ટાઇ જીતી હતી અને પ્લે-ઓફ ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થઈ હતી. પ્લે-ઓફ સેમિ-ફાઇનલ માટે સુંદરલેન્ડના વિરોધીઓ શેફિલ્ડ યુનાઇટેડ હતા, જેનો પ્રથમ તબક્કો 10 મે 1998ના રોજ શેફિલ્ડના બ્રેમલ લેન ખાતે રમાયો હતો. કેવિન બોલે 17 મિનિટ પછી ગોલ કરીને મુલાકાતી ટીમને શરૂઆતની લીડ અપાવી હતી, પરંતુ માર્સેલોએ બરાબરી કરી હતી, તે પહેલાં વેસીલીઓસ બોરબોકિસે 14 મિનિટ બાકી રહેતા વિજેતા બનાવ્યો હતો, મેચ શેફિલ્ડ યુનાઇટેડ સામે 2-1 થી સમાપ્ત થઈ હતી. રીટર્ન લેગ ત્રણ દિવસ પછી સ્ટેડિયમ ઓફ લાઇટ ખાતે રમાયો હતો, નિકી માર્કરે એલન જોહન્સ્ટનના ક્રોસ-શોટને તેના પોતાના ગોલકીપરની પાછળ ફેંકી દીધા બાદ સુંદરલેન્ડે પ્રથમ હાફની મધ્યમાં લીડ મેળવી હતી. હાફ ટાઇમના સાત મિનિટ પહેલા, કેવિન ફિલિપ્સે સિઝનના પોતાના 34મા ગોલ સાથે સુંદરલેન્ડની લીડ બમણી કરી હતી. બીજા હાફની 17 મિનિટ બાકી હતી ત્યારે, સુંદરલેન્ડના ગોલકીપર લિયોનેલ પેરેઝે ગ્રેહામ સ્ટુઅર્ટને નકારવા માટે બે બચાવ કર્યા હતા અને પોલ ડેવલિનના શોટને બીબીસી દ્વારા "ખરેખર વિશ્વ કક્ષાના બચાવ" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો હતો. આ મેચ સન્ડરલેન્ડ સામે 2-0થી સમાપ્ત થઈ, જેણે 3-0ની એકંદર જીત સાથે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. તે સિઝનમાં, ચાર્લ્ટનના મેનેજર એલન કર્બિશ્લેએ તેમની ટીમમાં લગભગ £1નું રોકાણ કર્યું હતું, ગ્રિમ્સબી ટાઉનના ક્લાઇવ મેન્ડોન્કાને £700,000માં સાઇન કર્યા હતા. અન્ય સહી કરનારાઓમાં મિલ્સ, મેટ્ટી હોમ્સ અને એડી યુડ્સનો સમાવેશ થાય છે, જ્યારે ઇલિચને સધર્ન ફૂટબોલ લીગની અર્ધ-વ્યાવસાયિક ટીમ સેન્ટ લિયોનાર્ડ્સ (જે તે સમયે પ્રાયોજક કારણોસર ડૉ. માર્ટેન્સ લીગ તરીકે જાણીતી હતી) પાસેથી મફત ટ્રાન્સફર પર હસ્તગત કરવામાં આવ્યો હતો; તેની પસંદગી ચાર્લ્ટનના વર્ષના શ્રેષ્ઠ ખેલાડી એન્ડી પેટરસન પર કરવામાં આવી હતી. સિઝન શરૂ થાય તે પહેલાં, રસેલ કેમ્પસને ધ ટાઈમ્સમાં લખ્યું હતું કે તેઓ મિડલ્સબ્રો અને વોલ્વરહેમ્પ્ટન વાન્ડેરર્સ સાથે સુંદરલેન્ડને પ્રીમિયર લીગમાં પ્રમોશન માટે મનપસંદમાં માનતા હતા. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે "એલન કર્બિશ્લે ધ વેલીમાં સારું કામ કરવાનું ચાલુ રાખશે, છતાં કંઇ મૂર્ત હાંસલ કરશે નહીં". લિવરપૂલ ઇકોએ નોંધ્યું હતું કે અગાઉની સીઝનના અંતમાં સ્કોર કરવામાં નિષ્ફળતાના પરિણામે સુંદરલેન્ડને દેશનિકાલનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને પીટર રીડે ટ્રાન્સફર માર્કેટમાં 4 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુનું રોકાણ કરીને આ મુદ્દાને ઉકેલવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. મેન્ડોન્કા નિયમિત 1997-98 સીઝન દરમિયાન તમામ સ્પર્ધાઓમાં 44 દેખાવમાં 25 ગોલ સાથે ચાર્લ્ટન માટે સૌથી વધુ સ્કોરર હતો, ત્યારબાદ મિડફિલ્ડર જ્હોન રોબિન્સન 42 મેચમાં 9 ગોલ સાથે હતો. સન્ડરલેન્ડે જુલાઈ 1997માં ફિલિપ્સ માટે £350,000 ચૂકવ્યા હતા અને તેણે સમગ્ર સિઝનમાં ક્લબ-રેકોર્ડ પર હસ્તાક્ષર કરનાર નિઆલ ક્વિન સાથે શાનદાર સ્ટ્રાઇક ભાગીદારી કરી હતીઃ ફિલિપ્સે 44 મેચમાં 33 વખત અને ક્વિનએ 37 મેચમાં 15 વખત ગોલ કર્યા હતા. ફિલિપ્સને લીગ પ્લેયર ઓફ ધ યર પણ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. રીડે તેમની 2017ની આત્મકથામાં લખ્યું હતું કે ફિલિપ્સ "દલીલપૂર્વક અત્યાર સુધીની શ્રેષ્ઠ સહી કરનાર [તેમણે] હતા". બીજા સ્તરની પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં ચાર્લ્ટનનો આ બીજો દેખાવ હતો, જેણે 1987 ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં બે પગવાળું પુનરાવર્તન કર્યા પછી લીડ્ઝ યુનાઇટેડને હરાવ્યું હતું. સન્ડરલેન્ડ બીજા સ્તરની પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં પણ તેમનો બીજો દેખાવ કરી રહ્યો હતોઃ જૂના વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે 1990 ફૂટબોલ લીગ સેકન્ડ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં સ્વિન્ડન ટાઉન સામે 1-0 થી હાર્યા હોવા છતાં, તેમને બઢતી આપવામાં આવી હતી કારણ કે સ્વિન્ડનને પાછળથી નાણાકીય ગેરવર્તણૂક માટે દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. ચાર્લ્ટન છેલ્લા આઠ સીઝનથી ઇંગ્લિશ ફૂટબોલના બીજા સ્તરમાં રમ્યો હતો, જેને 1989-90 સીઝનમાં ફર્સ્ટ ડિવિઝનમાંથી ઉતારી દેવામાં આવ્યો હતો. સન્ડરલેન્ડ પ્રથમ વખત પૂછતી વખતે પ્રીમિયર લીગમાં પાછા ફરવાનું લક્ષ્ય રાખતો હતો, જે અગાઉની સીઝનમાં ઉતારી દેવામાં આવ્યો હતો. નિયમિત સિઝન દરમિયાન, બંને પક્ષો વચ્ચેની બંને રમતો અનિર્ણિત રહી હતીઃ નવેમ્બર 1997માં સ્ટેડિયમ ઓફ લાઇટ ખાતેની મેચ ગોલરહિત રહી હતી, જ્યારે પછીના માર્ચમાં પરત ફરતી મેચ 1-1થી અનિર્ણિત રહી હતી. ચાર્લ્ટનની સતત નવ ક્લીન શીટ્સ અને ફાઇનલ સુધીની શ્રેણીમાં 1-0થી જીત સાથે, તેમના સુકાની માર્ક કિન્સેલાએ ક્લબની "કંટાળાજનક" હોવાની પ્રતિષ્ઠાને સ્વીકારી હતી પરંતુ નોંધ્યું હતું કે "સિઝનના આ તબક્કે તે પ્રદર્શન વિશે નથી, તે પરિણામો વિશે છે અને અમે આગળ આવી રહ્યા છીએ". કિન્સેલ્લાએ પોતે બે દિવસ પહેલા મેક્સિકો સામે ડબલિનમાં મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં રિપબ્લિક ઓફ આયર્લેન્ડ માટે પોતાની ત્રીજી કેપ મેળવવાને બદલે પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં ભાગ લેવાનું પસંદ કર્યું હતું, જે સૂચવે છે કે સ્થાનિક મેચ "ચાર્લ્ટનના ઇતિહાસની સૌથી મોટી રમત" હતી અને ક્લબના સુકાની તરીકે તેણે "ત્યાં હાજર રહેવું પડ્યું હતું". કર્બિશ્લેએ નોંધ્યું હતું કે તેમની ક્લબ "નકશા પર નિશ્ચિતપણે પાછા ફર્યા છે" અને "લોકો. આપણે કેટલા સારા પક્ષ છીએ તે વિશે વાત કરી રહ્યા છે". ફાઇનલ પહેલા, ચાર્લ્ટન બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સે જાહેરાત કરી હતી કે આગામી સીઝનની શરૂઆત પહેલાં નવું વેસ્ટ સ્ટેન્ડ પૂર્ણ થઈ જશે અને મેચ માટે પહેરવામાં આવતા નવા સુશોભિત શર્ટ સાથે મેશ કમ્પ્યુટર્સ સાથે 1 મિલિયન પાઉન્ડનો નવો સ્પોન્સરશિપ સોદો કરવામાં આવ્યો છે. સન્ડરલેન્ડના મેનેજર પીટર રીડ મક્કમ હતાઃ "સન્ડરલેન્ડ ફૂટબોલ ક્લબ માટે આ એક વિશાળ, વિશાળ રમત છે, અને મને વિશ્વાસ છે કે મારા ખેલાડીઓ જીતી શકે છે-જો તેઓ તેમના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનમાં હોય". મેચનું પૂર્વાવલોકન કરતા, લિયામ કિર્કે આઇરિશ ઇન્ડિપેન્ડન્ટમાં લખીને નજીકની રમતની આગાહી કરી હતી અને કહ્યું હતું કે બંને ટીમો "તટસ્થને સંતુષ્ટ કરશે અને બંને અસ્પષ્ટતાથી કુશળતાપૂર્વક પકડાયેલા સ્ટ્રાઇકર પર આધાર રાખે છે". આઇરિશ બુકમેકર પૅડી પાવર પાસે સુંદરલેન્ડ જીતવા માટે ફેવરિટ હતું, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડી ગેરી સ્ટીવેન્સે પણ વિચાર્યું હતું કે વેરસાઇડ ક્લબનો ફાયદો છે. સન્ડરલેન્ડ માટે, ક્વિન શેફિલ્ડ યુનાઇટેડ સામેની પ્લે-ઓફ સેમિ-ફાઇનલના બીજા તબક્કામાં વારંવાર થતી હેમસ્ટ્રિંગની ઈજાથી સ્વસ્થ થઈ ગયો હતો, જ્યારે ફિલિપ્સ પણ તે જ મેચમાં જાંઘની ખેંચાણનો ભોગ બન્યા બાદ ફિટ હતો. ચાર્લ્ટનના રોબિન્સનને જમણા પગના વાળમાં ફ્રેક્ચરને પગલે આઠ અઠવાડિયા સુધી ન રમવા બદલ બેન્ચ પર પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. મેચ માટે રેફરી એડી વોલસ્ટેનહોલ્મ હતા; તેમણે ઇપ્સવિચ અને ચાર્લ્ટન વચ્ચેની સેમિ-ફાઇનલના બીજા તબક્કામાં ફરજ બજાવી હતી. પ્રેસમાં અહેવાલ આપવામાં આવ્યો હતો કે ટેલિવિઝનની આવકમાંથી વિજેતા ટીમ માટે આ મેચની કિંમત £1 મિલિયન હતી, અને બાદમાં ડેલોઇટ દ્વારા તેની કિંમત £20 મિલિયન સુધીની હતી. આ મેચનું યુકેમાં સ્કાય સ્પોર્ટ્સ પર જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવ્યું હતું. ચાર્લ્ટને તેમની પરંપરાગત લાલ અને સફેદ કીટ પહેરી હતી જ્યારે સન્ડરલેન્ડ જૂના સોના અને ઘેરા વાદળી રંગની પટ્ટીમાં હતી. રમતનો પ્રથમ ભાગ બપોરે 3 વાગ્યાની આસપાસ શરૂ થયો હતો. 77, 739ની વેમ્બલી ભીડની સામે, જેમાંથી લગભગ 35,000 ચાર્લ્ટન સમર્થકો હતા. તેમની ટીમે મજબૂત સંરક્ષણ અને મિડફિલ્ડ સાથે સારી શરૂઆત કરી હતી, જેણે સુંદરલેન્ડના પસાર થવામાં વિક્ષેપ પાડ્યો હતો. ઇલિચની ભૂલને પગલે 14મી મિનિટમાં સુંદરલેન્ડને પ્રથમ તક મળી હતી અને છ મિનિટ પછી બોલ નિશાન વગરનો થઈ ગયો હતો પરંતુ નિકી સમરબી કોર્નરમાંથી તેનું હેડર ચાર્લ્ટનના ક્રોસબારની ઉપર ગયું હતું. 23મી મિનિટમાં ચાર્લ્ટને લીડ મેળવી હતી. મિલ્સના થ્રો-ઇનને માર્ક બ્રાઇટ પર ફેંકવામાં આવ્યો હતો જે મેન્ડોન્કા તરફ ગયો હતો. તેણે જોડી ક્રેડોકને ડમીડ કર્યો અને ગોલમાં પેરેઝને હરાવીને તેને ફટકાર્યો. સન્ડરલેન્ડ પાસે બોલ અને ક્વિન દ્વારા સ્કોર કરવાની તકો હતી, જોકે હેનીના ક્રોસ પછી બ્રાઇટને સ્કોર કરતા અટકાવવા માટે ગ્રેની જરૂર હતી. હાફના અંત સુધીમાં, લી ક્લાર્કનો શોટ ચાર્લ્ટન ગોલની ઉપર ગયો તે પહેલાં યુડ્સના ટેકલે સમરબીને શૂટિંગ કરતા અટકાવ્યો હતો. વોલસ્ટેનહોલ્મ દ્વારા સીટી વગાડવામાં આવી હતી અને હાફ સમાપ્ત થયો, 1-0 થી ચાર્લ્ટનને. વિરામ દરમિયાન, સન્ડરલેન્ડે રમતની તેમની પ્રથમ અવેજી કરી, ક્રિસ મેકિન ડેરેન હોલોવેની જગ્યાએ આવ્યા. 50મી મિનિટમાં ક્વિન દ્વારા સ્કોર બરાબર કરવામાં આવ્યો હતો. તેણે યુડ્સને ટાળીને નજીકની પોસ્ટ અને માર્ક બોવેન વચ્ચે સમરબી કોર્નર તરફ આગળ વધ્યો, જેનાથી તે 1-1 થી બરાબર થઈ ગયો. કિન્સેલા પછી ફ્રી કિકથી ગોલ કરવાની નજીક આવી ગયો અને ક્વિન ક્રોસબાર પર ગોળીબાર કરીને એક સારી તક ચૂકી ગયો, તે પહેલાં ફિલિપ્સે 58મી મિનિટમાં સન્ડરલેન્ડને આગળ ધકેલી દીધું. ક્લાર્ક દ્વારા મૂકવામાં આવ્યા બાદ, તેણે ઇલિચને 2-1 કરવા માટે લોબિંગ કર્યું. થોડી મિનિટો પછી ચાર્લ્ટને રમતમાં તેમનો પ્રથમ ફેરફાર કર્યો, હેનીને સ્ટીવ જોન્સ દ્વારા બદલવામાં આવ્યો. 71મી મિનિટમાં, રિચાર્ડ રુફસ મેન્ડોન્કા પાસે ગયો, જેણે બે ટચ લીધા અને બોલને સન્ડરલેન્ડ ગોલમાં માર્યો, અને ફરી એકવાર મેચ બરાબર કરી. બે મિનિટ પછી, ક્વિનએ સન્ડરલેન્ડને આગળ ધકેલી દીધોઃ તેની છાતીનો ઉપયોગ કરીને ક્લાર્કના ઊંડા ક્રોસને નિયંત્રિત કર્યા પછી, સન્ડરલેન્ડ ફોરવર્ડે બોલને ઇલિચથી આગળ ધકેલી દીધો, જેનાથી તે 3-0 થી આગળ થઈ ગયો. ત્યારબાદ ફિલિપ્સની જગ્યા ડેની ડિચિઓએ લીધી હતી, જેમણે સમરબી ક્રોસમાંથી ડાઇવિંગ હેડરને બદલે વોલીનો પ્રયાસ કરવાનું પસંદ કરીને ઝડપથી તક ગુમાવી દીધી હતી. ત્યારબાદ મેન્ડોન્કાને સુંદરલેન્ડ સંરક્ષણ દ્વારા બે વાર સ્કોર કરવાથી અટકાવવામાં આવ્યો હતો, તે પહેલાં રુફસે ફરી એકવાર રમતનું સ્તર લાવ્યું હતું. પેરેઝ રોબિન્સન કોર્નર પર ક્લિયરન્સના પ્રયાસને ચૂકી ગયો હતો, જેને બ્રાઇટ દ્વારા અવરોધિત કરવામાં આવ્યો હતો, અને રૂફસને ક્લબ માટે 165 દેખાવમાં તેનો પ્રથમ ચાર્લ્ટન ગોલ કરવા માટે નિશાન વગર છોડી દેવામાં આવ્યો હતો, અને પાંચ મિનિટ બાકી રહેતા તેને 3-3 બનાવ્યો હતો. આગળ કોઈ ગોલ થયો ન હતો તેથી રમત વધારાના સમયમાં ગઈ હતી. વધારાના સમય અને પેનલ્ટી વધારાના સમયના પ્રથમ સમયગાળાની શરૂઆતમાં, બ્રાઇટને દૂર કરવામાં આવ્યો હતો અને સ્ટીવ બ્રાઉન દ્વારા તેનું સ્થાન લીધું હતું. આઠ મિનિટમાં, સન્ડરલેન્ડ મેચનો તેમનો ચોથો ગોલ કરીને આગળ વધ્યો. ક્વિનનો ગાદીવાળો બોલ સમરબીને મળ્યો જેણે પેનલ્ટી એરિયાની ધાર પરથી ઇલિકની પાછળ શોટ માર્યો. ત્યારબાદ ક્વિનએ સન્ડરલેન્ડનો પાંચમો સ્કોર કરવા માટે જોહન્સ્ટનના ક્રોસને રૂપાંતરિત કરવાની તક ગુમાવી. ત્યારબાદ એલેક્સ રાય ક્લાર્કની જગ્યાએ આવ્યો હતો. થોડી મિનિટો પછી, સ્ટીવ જોન્સે મેન્ડોન્કાની પાછળ બોલ રમ્યો, જેના પ્રથમ સ્પર્શે તેને નિયંત્રિત કર્યો હતો અને જેનો બીજો સ્પર્શ પેરેઝને પાછળ ધકેલી દેવાનો હતો, જેણે સિઝનનો પોતાનો 28મો ગોલ નોંધાવ્યો હતો. રાય અને ક્રેડોક બંનેએ સન્ડરલેન્ડ માટે વિજેતા સ્કોર કરવાની તક ગુમાવી, અને વધારાનો સમય 4-4ના સ્કોર સ્તર સાથે સમાપ્ત થયો; મેચ પેનલ્ટી શૂટઆઉટ દ્વારા નક્કી કરવાની જરૂર હતી, જે સ્ટેડિયમના સન્ડરલેન્ડ છેડે યોજાવાની હતી. સન્ડરલેન્ડ તેમના નિયમિત પેનલ્ટી લેનારાઓમાંથી બે વિના શૂટઆઉટમાં ગયા કારણ કે ફિલિપ્સ અને ક્લાર્ક બંનેને ઈજાને કારણે બદલવામાં આવ્યા હતા. મેન્ડોન્કાએ પ્રથમ પેનલ્ટી ફટકારી હતી, ત્યારબાદ સમરબી, બ્રાઉન, જોહન્સ્ટન, કીથ જોન્સ, બોલ, કિન્સેલા, માકિન, બોવેન અને રાયે તેને 5-5 થી આગળ વધારી હતી અને શૂટઆઉટને અચાનક મૃત્યુ સુધી પહોંચાડ્યું હતું. ત્યારબાદ રોબિન્સન અને ક્વિનએ ગોલ કરીને સ્કોર 6-6 કર્યો હતો. ત્યારબાદ શોન ન્યૂટને આગળ આવીને ચાર્લ્ટનને ફાયદો આપ્યો હતો. ગ્રેનો નબળો શોટ પછી ઇલિચે તેની ડાબી બાજુએ બચાવી લીધો હતો અને મેચ પૂરી થઈ ગઈ હતી, પેનલ્ટી પર ચાર્લ્ટન 7-6 થી જીત્યો હતો અને પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી મળી હતી. વિગતો મેચ પછી કિન્સેલા ખુશ હતાઃ "અમે પાછળથી આવવા માટે લડ્યા અને અમે આગળ વધતા રહ્યા. જ્યારે પણ અમે પાછળ પડ્યા ત્યારે મને લાગ્યું કે અમે હારી શકીએ છીએ, પરંતુ અમે તેમને પાછા ખેંચી રહ્યા હતા". સન્ડરલેન્ડ ફોરવર્ડ ક્વિને દાવો કર્યો હતો કે હાર છતાં, તેમની ટીમ "આ વિભાગમાં શ્રેષ્ઠ ફૂટબોલ ટીમ" હતી, પરંતુ કહ્યું હતું કે તેઓ "ચાર્લ્ટન માટે ખુશ છે કારણ કે અમે તેમની સાથે આખી સીઝનમાં લડત આપી છે". સન્ડરલેન્ડના મેનેજર રીડે અંતિમ પેનલ્ટી ચૂકી ગયેલા ગ્રે વિશે કહ્યુંઃ "અમારા પ્રેક્ષકોની તેના પ્રત્યેની પ્રતિક્રિયા કોઈથી ઓછી નહોતી. પણ હું બાળક માટે લાગણી અનુભવું છું, તેનું દિલ તૂટી ગયું છે. પોતાની ટીમના પ્રદર્શન વિશે બોલતા, રીડે નોંધ્યુંઃ "મને લાગે છે કે અમારી બિનઅનુભવીતાએ પ્રથમ 45 મિનિટમાં કહ્યું હતું કે-અમે બોલને ખૂબ સસ્તી રીતે ફેંકી દીધો હતો". મેન્ડોન્કાએ સુંદરલેન્ડની ગ્રે પ્રત્યે સહાનુભૂતિ વ્યક્ત કરી, જેની સાથે તેણે સુંદરલેન્ડની કેસલ વ્યૂ સ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો હતોઃ "તે તેના માટે એક વ્યક્તિગત દુઃસ્વપ્ન હોવું જોઈએ. માઈકલ સ્થાનિક સુંદરલેન્ડનો છોકરો છે. તે તેને ખૂબ જ દુઃખ પહોંચાડશે ". મેન્ડોન્કાને કેટલાક સુંદરલેન્ડ સમર્થકો દ્વારા દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તે મેદાનમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતોઃ "તે ખૂબ સરસ નહોતું, હું નિરાશ છું કે તે આવું કરવા આવ્યું છે. હું સુંદરલેન્ડમાં મારા બધા સાથીઓની માફી માંગવા માંગુ છું. કર્બિશ્લેએ મેન્ડોન્કાની પ્રશંસા કરીઃ "તેણે રમતમાં ચાર પ્રયાસો કર્યા હતા અને ત્રણ ગોલ કર્યા હતા જ્યારે અન્ય બચી ગયો હતો. તમે આનાથી વધારે શું પૂછી શકો? ". કર્બિશ્લેએ ગ્રેની પેનલ્ટી જોવાનું ટાળ્યું હતું, તેના બદલે તેના હાથમાં માથું રાખવાનું પસંદ કર્યું હતું તેની પેનલ્ટી સેવ વિશે વાત કરતા, ઇલિચે નોંધ્યું હતું કેઃ "મેં આખી રમત બચાવી નહોતી તેથી મેં વિચાર્યું કે આ એક સારો સમય હશે". ચાર્લ્ટને ફાઇનલના બીજા દિવસે વૂલવિચ ટાઉન હોલ ખાતે નાગરિક સ્વાગત સમારંભનું આયોજન કર્યું હતું, જેમાં ખેલાડીઓ ખીણમાંથી ઓપન-ટોપ બસમાં મુસાફરી કરી રહ્યા હતા. ધ ગાર્ડિયનમાં લખતા નિક વર્લીએ સૂચવ્યું હતું કે ફાઇનલ "30 વર્ષમાં વેમ્બલી ખાતે રમાયેલી શ્રેષ્ઠ રમત હતી". ધ આઇરિશ ઇન્ડિપેન્ડન્ટે આ મેચને "વેમ્બલીની સૌથી આશ્ચર્યજનક રમતોમાંની એક" અને "અકલ્પનીય નાટકનો દિવસ" તરીકે વર્ણવી હતી. ધ ગાર્ડિયનના રોય કોલિન્સે ચાર્લ્ટનની જીતને "સૌથી ભવ્ય રમતો પછીની સૌથી ભવ્ય જીત" તરીકે વર્ણવી હતી. સિઝનનો પોતાનો 35મો ગોલ કરીને, ફિલિપ્સે સુંદરલેન્ડનો યુદ્ધ પછીની સીઝનનો સ્કોરિંગ રેકોર્ડ તોડ્યો હતો, જે અગાઉ બ્રાયન ક્લોએ બનાવ્યો હતો. મેન્ડોન્કા પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં હેટ્રિક બનાવનાર પ્રથમ ખેલાડી બન્યો હતો. મેચ પછી ફિલિપ્સે જણાવ્યું હતું કે તેઓ બઢતી મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હોવા છતાં તેઓ સન્ડરલેન્ડ સાથે રહ્યા હતા, સમજાવતા કે "આ બધી ટ્રાન્સફરની વાતો ઘણી બધી નોનસેન્સ છે. દર અઠવાડિયે 40,000ની સામે રમવું, સમર્થન અવિશ્વસનીય છે ". ક્વિનએ એમ પણ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ક્લબમાં રહેવાની મંજૂરી આપવા માટે તેમની કરારની વાટાઘાટોને ઉકેલવા માટે ઉત્સુક હતા. ફિલિપ્સ, જે સાત મહિનાથી પગની ઘૂંટીની ઈજા સહન કરી રહ્યા હતા, અને ક્લાર્ક જેને હર્નીયાની સમસ્યા હતી, તેમને ઉનાળામાં શસ્ત્રક્રિયા કરવાની હતી. કર્બિશ્લેના સહાયક લેસ રીડે પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં જીત પછી ફૂટબોલ એસોસિએશનમાં ટેકનિકલ ડિરેક્ટર તરીકે જોડાવા માટે ક્લબ છોડી દીધી હતી; તેણે ફાઇનલ પહેલા જવાનો નિર્ણય લીધો હતો પરંતુ જાહેરાતમાં વિલંબ કર્યો હતો. હાર પછી, સન્ડરલેન્ડના શેરની કિંમત 5 પાઉન્ડથી ઘટીને 4 પાઉન્ડથી ઓછી થઈ ગઈ, જેની કિંમતમાં અંદાજે 10 મિલિયન પાઉન્ડનું નુકસાન થયું હતું. સન્ડરલેન્ડે તેમની પછીની સીઝન ફર્સ્ટ ડિવિઝનના ચેમ્પિયન તરીકે સમાપ્ત કરી, વિક્રમી 105 પોઇન્ટ મેળવ્યા, અને તેમને 1999-2000 પ્રીમિયર લીગમાં બઢતી આપવામાં આવી. રીડિંગે 106 પોઈન્ટ સાથે 2005-06 ફૂટબોલ લીગ ચેમ્પિયનશિપ પૂર્ણ કરી ત્યાં સુધી આ વિક્રમ રહ્યો હતો. રીડે સિઝન દરમિયાન તેમના પ્રદર્શનને તેમની વેમ્બલી હાર પછી "કોઈએ સપનું પણ નહોતું જોયું હોય તેવા સ્તરે" પહોંચ્યું હોવાનું વર્ણવ્યું હતું. ચાર્લ્ટનની આગામી સિઝનમાં તેઓ સલામતીથી પાંચ પોઇન્ટ સાથે અઢારમા સ્થાને રહ્યા હતા અને પ્રથમ વિભાગમાં પાછા ફર્યા હતા. લેગસી ગ્રેએ ત્યારથી પ્રતિબિંબિત કર્યું છે કે પેનલ્ટી ચૂકી "જ્યાં સુધી મેં સન્ડરલેન્ડ શર્ટ પહેર્યું ત્યાં સુધી મારી સાથે રહી, જે 12-અને-દોઢ વર્ષ હતું". 2018 માં બ્રિટિશ રેડિયો સ્ટેશન ટોકસ્પોર્ટ માટે એક મુલાકાતમાં, તેમણે પુષ્ટિ કરી હતી કે તેઓ "ખરેખર [તેને] લેવા માંગતા ન હતા. હું આટલી મહત્વપૂર્ણ મેચ હારવા માટે જવાબદાર વ્યક્તિ બનવા માંગતો ન હતો. તે દંડ સારો નહોતો. મેં તેને ફટકારતા જ, મેં સાસા ઇલિચને તેની ડાબી બાજુએ ડાઇવિંગ કરતા જોયો. હું જાણતો હતો કે તેણે તેને બચાવી લીધો છે. તે દુનિયાની સૌથી ખરાબ લાગણી હતી ". તેણે એ પણ નોંધ્યું છે કે "પેનલ્ટી ચૂકી જવી એ કદાચ મારા પુખ્ત બનવાની નિર્ણાયક ક્ષણ હતી. તે હજુ પણ તમને સખત ફટકારે છે, 20 વર્ષ પછી પણ". કર્બિશ્લેએ પાછળથી નોંધ્યું હતું કે રમત પછી સુંદરલેન્ડના કપડાં બદલવાના ખંડમાં પ્રવેશ કરનાર રીડ પ્રથમ વ્યક્તિ હતા અને તેમણે દરેક ખેલાડીને અભિનંદન આપ્યા હતા. તેમની 2017ની આત્મકથામાં, રીડે આ મેચને "એટલી નોંધપાત્ર અને એટલી નાટકીય પરિણામ કે તે ફૂટબોલથી આગળ નીકળી ગઈ" તરીકે વર્ણવી હતી. તેમણે એવું પણ સૂચન કર્યું હતું કે યુવાન, ઓછા અનુભવી ખેલાડીઓની તેમની પસંદગી એક મુદ્દો હતોઃ "રમતમાં અનુભવહીનતા એક મોટી બાબત હતી. જો તમે પાછળના ચાર ખેલાડીઓ પર નજર નાખો તો ક્રેડોક, (ડેરેન) વિલિયમ્સ, (ડેરેન) હોલોવે બધા યુવાન ખેલાડીઓ હતા. રીડે એ પણ જણાવ્યું કે કેવી રીતે તેમની ટીમે, અને ખાસ કરીને ગ્રેએ પેનલ્ટી શૂટઆઉટ માટે પ્રેક્ટિસ કરી હતીઃ "વક્રોક્તિ એ છે કે સ્ટેડિયમ ઓફ લાઇટ પ્રેક્ટિસ પેનમાં, મિકી ગ્રે ઘમંડ અને ઉત્સાહ સાથે તેમને ટોચના ખૂણામાં ડ્રિલ કરી રહ્યો હતો. મેં કહ્યું, 'ઓહ, તે અહીં કરવું સરળ છે. ત્યાં સુધી રાહ જુઓ જ્યાં સુધી તે વેમ્બલી છે અને ત્યાં 100,000 છે અને તમારે તે કરવું પડશે. જેમ મેં કહ્યું, મેં વિચાર્યું, 'ઓહ, ના, ના, મહેરબાની કરીને ન કરો.' મેં મારી જાતને પગમાં ગોળી મારી. ક્લબે ડીન કીલી પર હસ્તાક્ષર કર્યા તે પહેલાં ઇલિચ ચાર્લ્ટન માટે વધુ 26 વખત રમ્યો હતો. શૂટઆઉટ પહેલાં, ઇલિચે યાદ કર્યુંઃ "મેં મારી ટીમના તમામ સાથીઓને મારી પાસે આવીને કહ્યું હતું કે, 'આ બધું તમારા પર નિર્ભર છે.' મને લાગે છે, 'મિત્રો, આવો, તે દરેક પર નિર્ભર કરે છે'. 2019 ની મુલાકાતમાં તેમણે સમજાવ્યું હતું કે "મને 10 પૈસાનો સિક્કો મળ્યો અને કઈ દિશામાં જવું તે નક્કી કરવા માટે હું તેને હલાવતો રહ્યો. તેના કારણે મેં મારી ડાબી બાજુ જવાનું નક્કી કર્યું-માઇકલ ગ્રે માટે કમનસીબ અને અમારા માટે મહાન ". રેફરી વોલસ્ટેનહોલ્મએ પાછળથી તેને તેમની કાર્યકારી કારકિર્દીનું મુખ્ય આકર્ષણ ગણાવ્યું હતું. તેમણે નોંધ્યું હતું કે તે "કદાચ મેં ક્યારેય રેફરી કરેલી શ્રેષ્ઠ રમત હતી, વ્યક્તિગત રીતે મારા કારણે નહીં પરંતુ રમત પોતે જ. તે સંપૂર્ણ હતું કારણ કે કોઈએ મારો ઉલ્લેખ પણ કર્યો ન હતો ". 2008માં બ્લીચર રિપોર્ટ માટે લખતા માઇલ્સ કેન્ટે તેને "વેમ્બલીની સૌથી મહાન રમત" ગણાવી હતી અને સ્પર્ધાને "એક જબરદસ્ત રોમાંચક. [જેણે] પોતાને અંગ્રેજી ફૂટબોલના સમૃદ્ધ ઇતિહાસમાં ક્લાસિક મેચોમાંની એક તરીકે લોકકથાઓમાં અંકિત કરી છે" તરીકે વર્ણવી હતી. 2009માં, યુરોસ્પોર્ટે આ મેચને તમામ સમયની 19મી શ્રેષ્ઠ એસોસિએશન ફૂટબોલ મેચ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરી હતી. 2014 માં, ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગે તેને તેની "ટોપ 10 ફૂટબોલ લીગ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ્સ" માં પ્રથમ સ્થાન આપ્યું હતું, અને નોંધ્યું હતું કે તે "દલીલપૂર્વક સૌથી અનફર્ગેટેબલ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ" હતી. ફોરફોરટ્વો મર્વ પેને આ મેચને "ધ બોન્કર્સ વેમ્બલી શોડાઉન જે લાંબા સમય સુધી યાદમાં રહે છે" તરીકે ઓળખાવી હતી, જ્યારે 2019 માં, ઇવનિંગ સ્ટાન્ડર્ડએ ફાઇનલને "મહાકાવ્ય શોડાઉન" તરીકે વર્ણવી હતી અને તે "હંમેશાં એક ભાગ ક્લબ લોકકથા" રહેશે. સાઉથ લંડન પ્રેસે ઇલિચના બચાવ અને મેન્ડોન્કાની હેટ્રિકને "ચાર્લ્ટન એથલેટિકના ઇતિહાસમાં પ્રતિષ્ઠિત, અવિશ્વસનીય ક્ષણો" તરીકે વર્ણવી હતી. 2019 માં, બીબીસી સ્પોર્ટના રોબ સ્ટીવન્સે સૂચવ્યું હતું કે આ મેચ "દલીલપૂર્વક ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગના ઇતિહાસમાં શ્રેષ્ઠ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ હતી". મિક કોલિન્સે તેમના 2003 ના ચાર્લ્ટન એથલેટિકના ઇતિહાસમાં લખ્યું હતું કેઃ "જો જીવન શિખરો અને ખાડીઓની શ્રેણી છે, તો ઘણા ચાર્લ્ટન ચાહકો માટે, સોમવાર, 25 મે 1998, લગભગ સાંજે 6 વાગ્યે, ઉચ્ચતમ બિંદુને ચિહ્નિત કરે છે". સન્ડરલેન્ડે 2019 ઇ. એફ. એલ. લીગ વન પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં ચાર્લ્ટનનો સામનો કર્યો હતો, જેમાં ઈન્જરી ટાઇમમાં ગોલ કરીને લંડન ક્લબની ઇ. એફ. એલ. ચેમ્પિયનશિપમાં બઢતી મેળવી હતી. પ્લે-ઓફના ઇતિહાસમાં આ પ્રથમ વખત હતું કે બે ટીમો બીજી વખત ફાઇનલમાં એકબીજા સામે ટકરાશે. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ યુટ્યુબ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 1998 પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 1998 ઇ. એફ. એલ. ચેમ્પિયનશિપ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 1998 ફૂટબોલ લીગ પ્લે-ઓફ પ્લે-ઓફ ઇ. એફ. એલ. ચેમ્પિયનશિપ ફાઇનલ 1998 ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ ફૂટબોલ લીગ ફર્સ્ટ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ પર વિડિયો હાઇલાઇટ્સ