Shell plant explosion in Norco, Louisiana
નોર્કો, લ્યુઇસિયાનામાં શેલ પ્લાન્ટ વિસ્ફોટ એ 1973 અને 1988માં સમુદાયમાં થયેલા બે વિસ્ફોટોનો ઉલ્લેખ કરે છે. 1973ની આ ઘટના ત્યારે બની હતી જ્યારે સોળ વર્ષીય લેરોય જોન્સ હેલેન વોશિંગ્ટન માટે ઘાસ કાપતી હતી, જે ડાયમંડ સમુદાયમાં તેના મંડપ પર નિદ્રા લઈ રહી હતી. પ્લાન્ટમાંથી ગેસનો ઢગલો નીકળ્યો હતો. લૉન મોવરમાંથી એક સ્પાર્ક ગેસના ધૂમાડાને સળગાવતો હતો અને તેની જ્વાળાઓએ લેરોય જોન્સ અને હેલેન વોશિંગ્ટનને ઘેરી લીધા હતા. બીજો વિસ્ફોટ 1988માં થયો હતો. વહેલી સવારે પ્લાન્ટમાંથી થયેલા વિસ્ફોટમાં સાત શેલ કામદારો માર્યા ગયા હતા, ડાયમંડ સમુદાયમાં ઘરો નાશ પામ્યા હતા અને રાસાયણિક કચરો વાતાવરણમાં છોડવામાં આવ્યો હતો. રહેવાસીઓ હજુ પણ ઝેરી ધૂમાડાના પરિણામે પ્રારંભિક બીમારીઓ અને મૃત્યુથી પીડાય છે. 1973ના વિસ્ફોટ પછીથી નાગરિકોએ શેલ ઓઇલ સામે લડત આપી છે. 11 જૂન, 2002ના રોજ, નોર્કોના સંબંધિત નાગરિકોએ શેલ ઓઇલ સાથે ખુલ્લી ચર્ચાઓ અને વાટાઘાટો પૂર્ણ કરી. સમાધાને બે કાર્યક્રમો બનાવ્યા, મિલકત ખરીદી કાર્યક્રમ અને ઘર સુધારણા કાર્યક્રમ. આ કાર્યક્રમો નાગરિકોને તેમની મિલકત શેલને વાજબી કિંમતે વેચવા અથવા ડાયમંડ સમુદાયને સુધારવાના હેતુવાળા કાર્યક્રમોમાંથી લાભ મેળવવાની મંજૂરી આપે છે. પૃષ્ઠભૂમિ માહિતી નોર્કો, લ્યુઇસિયાના ન્યૂ ઓર્લિયન્સની લગભગ પશ્ચિમમાં મિસિસિપી નદી પર સ્થિત છે. આ સમુદાય રાસાયણિક પ્લાન્ટ અને તેલ રિફાઇનરી વચ્ચે આવેલો છે. નોર્કો એ "કેન્સર એલી" તરીકે ઓળખાતો એક ભાગ છે. નોર્કોનું નામ ન્યૂ ઓર્લિયન્સ રિફાઇનિંગ કંપની પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. 1916માં, શેલના એક સહયોગીએ એન્ટેબેલમ વાવેતરના સ્થળ પર તેલ રિફાઇનરીનું નિર્માણ કર્યું હતું. 1953માં શેલ દ્વારા બીજું વાવેતર સ્થળ ખરીદવામાં આવ્યું હતું. શેલ દ્વારા ખરીદવામાં આવેલી મિલકત 1811માં ગુલામોના મોટા બળવાનું સ્થળ હતું. કાળા શેરક્રોપર જમીનની ખેતી કરી રહ્યા હતા ત્યારે શેલએ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ રાસાયણિક પ્લાન્ટ બનાવી રહ્યા છે. કાળા શેરક્રોપર વાવેતરથી રસ્તા પાર કરીને એક પેટાવિભાગમાં ગયા જે ડાયમંડ તરીકે જાણીતું બન્યું. શેરક્રોપર્સે શરૂઆતમાં શેલનું સ્વાગત કર્યું હતું કારણ કે તેમને લાગ્યું હતું કે કંપની વધુ નોકરીઓ લાવશે. આ કેસ ન હતો. શેલ મુખ્યત્વે શિક્ષિત શ્વેત કામદારોને ભાડે રાખતા હતા જેઓ સંચાલન માર્ગદર્શિકાઓ વાંચવા અને સમજવામાં સક્ષમ હતા. આ કામદારો નોર્કોના સારા પડોશમાં રહેવા ગયા. 1973નો વિસ્ફોટ 1973માં ઉનાળાના દિવસે થયો હતો. શેલ પાઈપલાઈન લીક થવા લાગી. આ પાઇપલાઇન ડાયમંડ સમુદાયમાં વોશિંગ્ટન સ્ટ્રીટ સાથે ચાલી હતી. આ પાઇપલાઇન ઔદ્યોગિક સુવિધા અને ડાયમંડ સમુદાય વચ્ચે વાડ રેખા પણ બનાવે છે. ઘણા રહેવાસીઓ વોશિંગ્ટન સ્ટ્રીટ પરથી પસાર થતા ગેસના સફેદ વાદળને જોવાનું યાદ કરે છે. નજીકમાં, ડાયમંડ સમુદાયના સોળ વર્ષના લેરોય જોન્સ, ડાયમંડ સમુદાયના એક વૃદ્ધ નાગરિક હેલેન વોશિંગ્ટનના ઘરે ઘાસ કાપી રહ્યા હતા. હેલેન વોશિંગ્ટન તેના આગળના મંડપમાં નિદ્રા લઈ રહી હતી ત્યારે લેરોય જોન્સે ઘાસ કાપવાથી વિરામ લેવાનું નક્કી કર્યું જેથી તે તેના પડોશીઓ સાથે વાત કરી શકે. જ્યારે તેમણે ફરીથી લૉન મોવર શરૂ કર્યું, ત્યારે લૉન મોવરમાંથી એક સ્પાર્ક શેલ પાઇપલાઇનમાંથી લીક થયેલા ધુમાડાને સળગાવ્યો. આનાથી એક વિસ્ફોટ થયો જેમાં લેરોય જોન્સ ગંભીર રીતે બળીને ખાખ થઈ ગયો અને હેલેન વોશિંગ્ટનનું ઘર બળીને ખાખ થઈ ગયું. લેરોય જોન્સને કટોકટીના કામદારો દ્વારા હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા અને ઇજાઓ માટે સારવાર આપવામાં આવી હતી. આખરે થોડા દિવસો પછી હોસ્પિટલમાં તેમનું અવસાન થયું હતું. હેલેન વોશિંગ્ટન તેના ઘરમાં બળી ગઈ અને તરત જ મૃત્યુ પામી. પીડિતોના પરિવારોને મૃત્યુ માટે કેટલું વળતર આપવામાં આવ્યું હતું તે ચોક્કસપણે જાણી શકાયું નથી. કેટલાક નાગરિકો દાવો કરે છે કે હેલેન વોશિંગ્ટનના સંબંધીઓને તેના નાશ પામેલા ઘર અને તેની આસપાસની જમીન માટે 3,000 ડોલર મળ્યા હતા. નાગરિકોનો દાવો છે કે લેરોય જોન્સની માતાને તેમના પુત્રના મૃત્યુ માટે 500 ડોલર ચૂકવવામાં આવ્યા હતા. જાનહાનિનો કોઈ રેકોર્ડ નથી અને શેલ નોર્કો મ્યુઝિયમમાં અકસ્માતનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. 1988નો વિસ્ફોટ 5 મે, 1988ના રોજ સવારે 3ઃ37 વાગ્યે તેલ અને ગેસ રિફાઇનરીના ઉત્પ્રેરક ક્રેકિંગ યુનિટ (સી. સી. યુ.) માં વિસ્ફોટ થયો હતો. આ વિસ્ફોટ દેખીતી રીતે વરાળ રેખાના કાટનું પરિણામ હતું. આ વરાળ રેખા, દબાણ હેઠળ, એક હેડરમાંથી ચાલી હતી જે ડિપ્રોપેનાઇઝર સ્તંભમાંથી મુખ્ય ઓવરહેડ વરાળ રેખા તરીકે ઉદ્દભવી હતી. દેખીતી તાત્કાલિક રેખા નિષ્ફળતા લગભગ 30 સેકન્ડ માટે હાઇડ્રોકાર્બન વરાળને મુક્ત કરે છે. ઇગ્નીશનનો સંભવિત સ્રોત એકમની સુપરહીટર ભઠ્ઠી હોઈ શકે છે. નુકસાનની પેટર્ન સૂચવે છે કે વિસ્ફોટ કદાચ હવાઈ વિસ્ફોટ હતો જેનું કેન્દ્રબિંદુ ડિપ્રોપેનાઇઝર અને સી. સી. યુ. નિયંત્રણ ખંડ વચ્ચેના વિસ્તારમાં સ્થિત હતું. વિસ્ફોટના સીધા પરિણામે કર્મચારીઓ #1, #2, #4, #5, અને #7 CCU નિયંત્રણ ખંડની અંદર જીવલેણ રીતે ઘાયલ થયા હતા. કર્મચારી #3 વિસ્ફોટના સીધા પરિણામે CCU નિયંત્રણ ખંડની પશ્ચિમ બાજુની બહાર લગભગ જીવલેણ રીતે ઘાયલ હાલતમાં મળી આવ્યો હતો. કર્મચારી #6 જીઓ-1 સાઉથ કંટ્રોલ રૂમમાંથી બહાર નીકળી રહ્યો હતો ત્યારે તે ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હતો. વિસ્ફોટથી થયેલું નુકસાન વિસ્ફોટના કેન્દ્રથી ફેલાયું હતું અને કાટમાળ વિસ્ફોટના કેન્દ્રથી દૂર સુધી મળી આવ્યો હતો. વિસ્ફોટનો અવાજ ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં લગભગ દૂર સુધી સંભળાયો હતો. એવા અહેવાલો હતા કે વિસ્ફોટથી ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં ચોરોની ચેતવણી શરૂ થઈ હતી. વિસ્ફોટને કારણે તેલ રિફાઇનરીમાં આગને નિયંત્રણમાં લાવવામાં આવે તે પહેલાં આઠ કલાક સુધી સળગી રહી હતી. વિસ્ફોટ દરમિયાન બચેલા રસાયણોના પરિણામે કાર અને ઘરોને કાળી ફિલ્મથી ઢાંકી દેવામાં આવ્યા હતા. ગવર્નરે નોર્કો અને સેન્ટ ચાર્લ્સ પૅરિશમાં કટોકટીની સ્થિતિ જાહેર કરી હતી. વિસ્ફોટ દરમિયાન શેલના સાત કામદારો માર્યા ગયા હતા અને વિસ્ફોટમાં 48 રહેવાસીઓ અને શેલ કામદારો ઘાયલ થયા હતા. આ વિસ્ફોટથી હવામાં ઝેરી રસાયણો છૂટી ગયા હતા, જેના કારણે વ્યાપક નુકસાન થયું હતું અને 4,500 લોકોને બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. રાસાયણિક સંબંધિત બીમારીઓ ડાયમંડ સમુદાયના ઘણા રહેવાસીઓ ઓઇલ રિફાઇનરી સાથે સંકળાયેલી બીમારી અને માંદગીથી પીડાય છે. ઘણા રહેવાસીઓ દાવો કરે છે કે તેઓ નિયમિત ધોરણે માથાનો દુખાવો, ઉબકા, ચક્કર, ભીડ, ગળામાં દુખાવો અને શ્વાસ લેવામાં તકલીફથી પીડાય છે. રહેવાસીઓ દાવો કરે છે કે જ્યારે તેઓ ડાયમંડ વિસ્તાર છોડે છે, ત્યારે તેમની તબિયતમાં સુધારો થાય છે. એકવાર તેઓ પાછા ફર્યા પછી, તેમની તબિયત ફરીથી બગડવા લાગે છે. ઝેવિયર યુનિવર્સિટી ડીપ સાઉથ સેન્ટર ફોર એન્વાયર્નમેન્ટલ જસ્ટિસ દ્વારા 1997માં એક અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો. અભ્યાસમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે ડાયમંડ વિસ્તારમાં 34 ટકા બાળકો અસ્થમાની સમસ્યાઓથી પીડાય છે. સર્વેક્ષણ કરાયેલી તમામ મહિલાઓ અને બાળકોમાંથી એક ચતુર્થાંશને શ્વાસની સમસ્યાઓના કારણે હોસ્પિટલની મુલાકાત લેવી પડી હતી. રહેવાસીઓ 1973 અને 1988ના વિસ્ફોટો સાથે સંકળાયેલી મનોવૈજ્ઞાનિક સમસ્યાઓથી પીડાતા હોવાનો પણ દાવો કરે છે. કેટલાક રહેવાસીઓ દાવો કરે છે કે તેઓ તેમના કપડાંમાં સૂઈ જાય છે જેથી તેઓ બીજા વિસ્ફોટની સ્થિતિમાં બહાર નીકળવા માટે તૈયાર રહે. રહેવાસીઓ એવો પણ દાવો કરે છે કે તેમની પાસે 1973 અને 1988ના વિસ્ફોટોની ફ્લેશબેક છે. 1973 અને 1988ના વિસ્ફોટ પછી, કન્સર્ન્ડ સિટિઝન્સ ઓફ નોર્કો નામના જૂથે શેલ કેમિકલ એલ. પી. સાથે ખુલ્લી ચર્ચા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. જૂથે સ્વૈચ્છિક મિલકત ખરીદી કાર્યક્રમ અંગે શેલ સાથેના તફાવતને ઉકેલવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, "નોર્કો, લ્યુઇસિયાનામાં શેલ અને મોટિવા એન્ટરપ્રાઇઝીસ (મોટિવા) સુવિધાઓની વાડ રેખાઓ સાથે ગ્રીનબેલ્ટ જગ્યા બનાવવા માટે રચાયેલ એક કાર્યક્રમ જે ચુસ્ત-ગૂંથેલા અને ઐતિહાસિક ડાયમંડ પડોશીને બનાવતી ચાર શેરીઓમાંથી બે પર રહેતા રહેવાસીઓને ઓફર કરવામાં આવી હતી". આ ચર્ચાઓના પરિણામે શેલને ડાયમંડ સમુદાય માટે વધુ પ્રશંસા મળી છે. બંને પક્ષોએ શેલ અને મોટિવા ગુડ નેબર ઇનિશિયેટિવ વિશે પણ વાત કરી છે, જેમાં એવા કાર્યક્રમો સામેલ છે જેનો ઉદ્દેશ નોર્કો અને ડાયમંડના નાગરિકોના જીવનની ગુણવત્તા વધારવાનો છે. શેલએ એક કાર્યક્રમ બનાવ્યો છે જેમાં મિલકત ખરીદી ઘટક અને ઘર સુધારણા ઘટકનો સમાવેશ થાય છે. હોમ ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ કમ્પોનન્ટ ડાયમંડના રહેવાસીઓને સમુદાયમાં રહેવાની અને ગુડ નેબર ઇનિશિયેટિવનો લાભ લેવાની તક આપે છે. આ ઘટક નાગરિકોના જીવનમાં સુધારો કરવા, સમુદાયના વિકાસમાં મદદ કરવા અને સમુદાયના ઇતિહાસને જાળવવા માટે રચાયેલ છે. મિલકત ખરીદી ઘટક હીરાના રહેવાસીઓને તેમની મિલકત શેલને વાજબી કિંમતે વેચવાની અને સમુદાય છોડવાની મંજૂરી આપે છે. ડાયમંડ અને શેલના બે સમુદાય વચ્ચેનો તફાવત ઉકેલાઈ ગયો છે અને જો જરૂર પડે તો બંને પક્ષો વધુ ખુલ્લી ચર્ચા કરવા સંમત થયા છે. આ સમજૂતી પર 11 જૂન, 2002ના રોજ હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. ગ્રંથસૂચિ બાઝેલન, એમિલી. "ખરાબ પડોશીઓ". કાનૂની બાબતોઃ ધ મેગેઝિન એટ ધ ઇન્ટરસેક્શન ઓફ લો એન્ડ લાઇફ મે 2003: વેબ. 30 નવેમ્બર 2011. "શેલ કેમિકલ સાથે નોર્કો રીચ એગ્રીમેન્ટના ચિંતિત નાગરિકો". કોર્પવોચઃ હોલ્ડિંગ કોર્પોરેશન્સ એકાઉન્ટેબલ. 20 જૂન 2002. વેબ. 30 નવેમ્બર 2011. <http://www.corpwatch.org/article.php?id=2769>. લર્નર, સ્ટીવ. "ડાયમંડઃ લ્યુઇસિયાનાના કેમિકલ કોરિડોરમાં પર્યાવરણીય ન્યાય માટે સંઘર્ષ". અમેરિકન સંસ્થાઓમાં કટોકટી. એડ. જેરોમ એચ. સ્કોલનિક અને ઇલિયટ કરી. પ્રિન્ટ કરો. "નોર્કોઃ પ્રોફાઇલ". લ્યુઇસિયાના બકેટ બ્રિગેડઃ સ્વચ્છ હવા. ન્યાય. ટકાઉપણું. 18 ઓક્ટોબર 2002. વેબ. 30 નવેમ્બર 2011. <https://web.archive.org/web/20120108184746/http:// લેબકેટબ્રિગેડ. ઓ. આર. જી./વિભાગ. પી. એફ. આઈ. ડી. = 23>. રોસેન, રૂથ. "ઝેરી આતંક". ડિસેન્ટ મેગેઝિન કોમનવીલ. વેબ. 30 નવેમ્બર 2011. સંદર્ભો લ્યુઇસિયાનામાં આપત્તિઓ સેન્ટ ચાર્લ્સ પૅરિશ, લ્યુઇસિયાનામાં 1973, લ્યુઇસિયાનામાં 1988, લ્યુઇસિયાનામાં