White City Greyhounds
વ્હાઇટ સિટી ગ્રેહાઉન્ડ્સ એ લંડનના વ્હાઇટ સિટી સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાયેલી ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગ કામગીરી હતી. આ સ્થળને તેના અસ્તિત્વ દરમિયાન રમતના પ્રાથમિક ટ્રેક તરીકે ગણવામાં આવતું હતું. 1908ના ઉનાળુ ઓલિમ્પિક્સ પછી વ્હાઇટ સિટી વિસ્તારનો ઉપયોગ વધુ પ્રદર્શનો માટે કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં 1908નું ફ્રાન્સ-બ્રિટન પ્રદર્શન અને 1910નું જાપાન-બ્રિટન પ્રદર્શન સામેલ હતું, પરંતુ સ્ટેડિયમનો ઓછો ઉપયોગ થવા લાગ્યો. 1922 સુધીમાં તેને વેચવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા અને 1926 સુધીમાં તે ખૂબ જ નબળી સ્થિતિમાં હોવાનું માનવામાં આવે છે. 1926 અને 1927ના ફેબ્રુઆરી દરમિયાન ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગ એસોસિએશન (જી. આર. એ.) એ બેલે વ્યુ સ્ટેડિયમ ખાતે માન્ચેસ્ટરમાં રાષ્ટ્રની પ્રથમ ગ્રેહાઉન્ડ બેઠકોમાં અનુભવેલી સફળતાને પગલે આ સ્ટેડિયમ ખરીદ્યું હોવાની જાહેર જાહેરાત પહેલાં આ સ્ટેડિયમનો ઉપયોગ બ્રિટિશ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ ફેર માટે કરવામાં આવ્યો હતો. તે જી. આર. એ. નું બીજું સ્ટેડિયમ હશે અને જૂના દોડવાના અને સાયકલ ટ્રેકને ઘાસથી ઢાંકી દેવામાં આવ્યા હતા. એક નવી રેસ્ટોરન્ટ બનાવવામાં આવી હતી અને ઢંકાયેલ ટેરેસિંગ બનાવવામાં આવી હતી. મેટ્રોપોલિટન રેલ્વેએ રેસ નાઇટ્સની તૈયારીમાં તેમના વુડ લેન સ્ટેશનને ફરી ખોલ્યું હતું. પ્રથમ ગ્રેહાઉન્ડ્સ 20 મેના રોજ કેનલ્સમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા અને પ્રથમ ખાનગી ટ્રાયલ 30 મે માટે આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં 1 જૂનથી રેસિંગ શરૂ થઈ હતી પરંતુ તેમાં વિલંબ થયો હતો. પ્રથમ બેઠક આખરે સોમવાર 20 જૂન 1927ના રોજ ચાર્લી ક્રેન્સ્ટન નામના ગ્રેહાઉન્ડ દ્વારા જીતવામાં આવેલી પ્રથમ રેસ સાથે થઈ હતી. એન્ટ્રી બેજ, 1927 અંગ્રેજી ગ્રેહાઉન્ડ ડર્બી વિજેતા, પણ શરૂઆતની રાત્રે દોડ્યો હતો. ત્યાં 93,000ની ક્ષમતા હતી અને 1,000 લોકો માટે ક્લબ હાઉસની રહેઠાણ 1908માં મૂળ બેઠક ક્ષમતા કરતાં વધુ હતી. ટ્રેકનો મોટો 498 યાર્ડનો પરિઘ હતો, જેમાં 120 યાર્ડની લાંબી સ્ટ્રેઇટ્સ હતી, જે મજબૂત કૂતરાઓ માટે યોગ્ય સ્વીપિંગ ટર્ન તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. સસલાની વ્યવસ્થા બહારની ટ્રોલીનો પ્રકાર હતી અને જી. આર. એ. ની નાણાકીય બાબતોને ઓટોમેટિક ટોટલીસેટરના ઉપયોગથી મદદ કરવામાં આવી હતી. જીઆરએએ તેનું મુખ્ય મથક બેલે વ્યુથી વ્હાઇટ સિટીમાં ખસેડ્યું હતું અને પ્રારંભિક મુલાકાતીઓમાં પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સ પછીના રાજા એડવર્ડ આઠમા અને પ્રિન્સ જ્યોર્જ, પછીના રાજા જ્યોર્જ છઠ્ઠાનો સમાવેશ થતો હતો. ઇંગ્લિશ ગ્રેહાઉન્ડ ડર્બીનું ઉદ્ઘાટન 1927માં કરવામાં આવ્યું હતું અને પછીના વર્ષે ચેમ્પિયન હર્ડલ (તેનું નામ બદલીને ગ્રાન્ડ નેશનલ કરવામાં આવ્યું હતું) નું ઉદ્ઘાટન કરવામાં આવ્યું હતું. ઓક્સ (ફક્ત બિટ્ચ માટે) ક્લાસિક રેસની ત્રિપુટી પૂર્ણ કરશે. જીઆરએએ લંડનના કેન્દ્રથી લગભગ 13 માઇલ દૂર નોર્થૉ ખાતે હૂક એસ્ટેટ ખરીદ્યું હતું. તેઓએ તેને જીઆરએ ટ્રેનર્સ માટે વ્હાઇટ સિટી અને હેરિંગે સ્ટેડિયમ માટે ગ્રેહાઉન્ડ્સને તાલીમ આપવા માટે આદર્શ સ્થળ તરીકે જોયું, જે તેમનો ત્રીજો ટ્રેક હતો અને બાદમાં લંડનના અન્ય ટ્રેક હતા. 140 એકરનું ઉદ્યાન અને ઘાસનું મેદાન આ ઉદ્યોગમાં પ્રખ્યાત બન્યું હતું. ડર્બી સ્પર્ધા તમામ ગ્રેહાઉન્ડ જોડાણો માટેનું પ્રાથમિક લક્ષ્ય બની ગયું હતું. પ્રથમ વિજેતા એન્ટ્રી બેજ હતો જેણે 1,000 રન બનાવ્યા હતા, તેને સ્થાનિક ટ્રેનર જો હાર્મન દ્વારા તાલીમ આપવામાં આવી હતી અને તેણે શરૂઆતની રાત્રે રેસ જીતી હતી. પછીના વર્ષે તમામ ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડ વ્હાઇટ સિટી ખાતે યોજાયા હતા, જે 1927માં યોજાયા ન હતા. 1929માં મિક ધ મિલર આયર્લેન્ડથી તેમની પ્રથમ ડર્બી માટે આવ્યા હતા અને બ્રિટન અને આયર્લેન્ડના મોટાભાગના ઘરોમાં ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગ મોકલવાની લોકોની કલ્પનાને કબજે કરી હતી. એક વર્ષ પછી ખિતાબનો તેમનો સફળ બચાવ 50,000 લોકોને આકર્ષ્યો હતો અને 1931ની વિવાદાસ્પદ ફાઇનલમાં 70,000 લોકોએ ભાગ લીધો હતો. મેજર પર્સી બ્રાઉનને 1931માં રેસિંગ મેનેજર (આર. એમ.) તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે સિસ્ટર ટ્રેક બેલે વ્યુ અને ગ્રેહાઉન્ડ્સમાંથી આવ્યા હતા, જેમણે પછીના વર્ષોમાં ડર્બી જીતી હતી અને પ્રસિદ્ધિ મેળવી હતી. 1936માં સ્ટેડિયમમાં વુડ લેન સ્ટેક્સ અને 'વ્હાઇટ સિટી' ની રજૂઆત કરવામાં આવી હતી, પહેલું સમગ્ર વર્ષો દરમિયાન એક મહત્વપૂર્ણ સ્પર્ધા રહી હતી, પરંતુ ઇનામની રકમની દ્રષ્ટિએ ડર્બી પછી બીજા ક્રમે આવતા પુરસ્કારો છતાં બાદમાં ઓછું જાણીતું હતું. તે રમતગમતના ટોચના ગ્રેહાઉન્ડ્સ માટે આમંત્રણ સ્પર્ધા હતી પરંતુ તે માત્ર યુદ્ધની શરૂઆત સુધી જ ચાલી હતી. 1937માં અનુક્રમે શિખાઉ હર્ડલર્સ અને રોકાણકારો માટે સ્પ્રિંગબોક અને જીઆરએ સ્ટેક્સનું ઉદ્ઘાટન કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રારંભિક ટ્રેક પ્રશિક્ષકોમાં લેસ્લી રેનોલ્ડ્સ, વિલિયમ ડિક્સન, આલ્બર્ટ જોનાસ, લેસ પેરી અને હેરી બકનો સમાવેશ થાય છે. બ્રેવ ડોન નામના ગ્રેહાઉન્ડને આયર્લેન્ડથી હવાઈ માર્ગે બ્રિટનમાં સૌપ્રથમ પરિવહન કરવામાં આવ્યું હતું. તેઓ ડબલિનથી ક્રોયડોનની ઉડાન બાદ લેસ્લી રેનોલ્ડ્સના કેનેલમાં આવ્યા હતા. 1938માં ટ્રેકએ ગર્વથી કહ્યું હતું કે તેમની પાસે 634 ઇશ્યૂ મશીનો સાથે વિશ્વનું સૌથી મોટું ટોટલીસેટર છે. રેકોર્ડ 92,000 લોકોએ 1939ની ઇંગ્લિશ ગ્રેહાઉન્ડ ડર્બીમાં હાજરી આપી હતી અને ટોટે ટર્નઓવરે એક જ રેસ માટે 14,341 પાઉન્ડ અને મીટિંગ માટે 114,780 પાઉન્ડનો નવો વિક્રમ સ્થાપ્યો હતો. ઐતિહાસિક ફુગાવો (2019) નો ઉપયોગ કરીને આ એક બેઠક માટે 7.5 લાખ પાઉન્ડ બરાબર છે. વ્હાઇટ સિટી 1945માં ફોટો ફિનિશ કેમેરા સ્થાપિત કરનારો પ્રથમ ટ્રેક હતો અને યુદ્ધ પછી આ રમત રાષ્ટ્રીય મનોરંજન બની રહી હતી અને 1946માં વ્હાઇટ સિટી માટે વાર્ષિક ટોટ ટર્નઓવર £ 17,576,190 (2015 સમકક્ષ £661 મિલિયન) હતું. 1946માં બાહ્સ ચોઇસ વુડ લેન સ્ટેક્સ દ્વારા અપરાજિત રહી હતી અને 6 જૂન 1946ના રોજ ડર્બી ટ્રાયલમાં તેણે 525 યાર્ડ્સમાં 29 સેકન્ડ તોડનાર વિશ્વનો પ્રથમ કૂતરો બનવા માટે 28.99 સેકન્ડ રેકોર્ડ કર્યો હતો. ક્વેર ટાઇમ્સે 1946ની ઇવેન્ટ દરમિયાન બે વાર ટ્રેક રેકોર્ડ તોડ્યો હતો, જેના કારણે મેજર બ્રાઉને ઓગસ્ટ બેંક હોલિડે સોમવારે વ્હાઇટ સિટી ખાતે આ જોડી વચ્ચે મેચ રેસનું આયોજન કર્યું હતું. ક્વેર ટાઇમ્સે 550 યાર્ડ્સ માટે નવો વિશ્વ વિક્રમ સ્થાપિત કરીને રેસ જીતી હતી. 1946માં લોંગક્રોસ કપ નામની અન્ય એક નવી સ્પર્ધા પણ રજૂ કરવામાં આવી હતી. 1949 માં, ત્રણ નવા સી-ફૂડ બાર રેસ નાઇટ્સ પર 4,000 થી વધુ ગ્રાહકોને આકર્ષે છે અને ટ્રેક માંગને પહોંચી વળવા માટે 14 પાર્ટ ટાઇમ સ્ટાફને રોજગારી આપે છે. 1950ના દાયકામાં વ્હાઇટ સિટીને 1950ની ફિલ્મ ધ બ્લુ લેમ્પ સહિત અનેક ફિલ્મોમાં દર્શાવવામાં આવી હતી અને એક વર્ષ બાદ મેજર પર્સી બ્રાઉને ડર્બી માટે રેકોર્ડ 140 એન્ટ્રીઓમાંથી 48 ગ્રેહાઉન્ડ પસંદ કરવા પડ્યા હતા. ડિસેમ્બર 1955માં સ્પેનિશ યુદ્ધ જહાજ વ્હાઇટ સિટી ખાતે ડ્યુએટ લીડર અને હાય દેયર સાથે વિશેષ મેચ રેસ માટે પ્રથમ વખત ઇંગ્લેન્ડની યાત્રા કરી હતી. 1950ના દાયકા દરમિયાન પિગલે વન્ડર અને માઇલ બુશ પ્રાઇડ ડર્બી જીત્યા હતા અને 1959માં ગિમ્ક્રેક (પાછળથી ધ ચેલેન્જ તરીકે ઓળખાતી) રેસની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી, જેમાં ઓક્સ સિસ્ટર ટ્રેક હેરિંગે તરફ આગળ વધ્યું હતું. 1960ના દાયકામાં પ્રશિક્ષક રેન્ડોલ્ફ સિંગલટનની બેલે વ્યુથી વ્હાઇટ સિટીમાં બદલી કરવામાં આવી હતી અને જી. આર. એ. એ મેજર પર્સી બ્રાઉન, જ્હોન કેયર્ન્સ (ડબલ્યુ. જે. કેયર્ન્સના પુત્ર) અને ચાર્લ્સ ચાન્ડલર જુનિયરને નિર્દેશકોમાં ઉમેરીને તેના બોર્ડનો વિસ્તાર કર્યો હતો. પાવડરહોલ સ્ટેડિયમના ભૂતપૂર્વ આરએમ આર્થર એલ્ડ્રિજ અને બેલે વ્યુને નવા વ્હાઇટ સિટી આરએમ તરીકે લાવવામાં આવ્યા હતા. ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગની માલિકીની કેમિરા ફ્લેશ માત્ર ત્રીજી વખત વ્હાઇટ સિટી માટે ડર્બી જીતી હતી. 1969માં એક વાર્તા સામે આવી હતી કે જીઆરએએ સ્ટોક કન્વર્ઝન એન્ડ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ લિમિટેડને ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગના પ્રીમિયર ટ્રેક વ્હાઇટ સિટીને પુનઃવિકાસ માટે ખરીદવાનો વિકલ્પ આપ્યો હતો. સત્તાવાર લીટી એ હતી કે હાલના સોળ એકરમાંથી બાકીના ચાર એકરમાં નવું આધુનિક વ્હાઇટ સિટી સ્ટેડિયમ બનાવવામાં આવશે. નીલ માર્ટિન નામના ગ્રેહાઉન્ડના પત્રકારે જણાવ્યું હતું કે આ પગલું સમયસર ત્યાંની તમામ રમતો માટે મૃત્યુનું કારણ બનવું જોઈએ-અને મારા મતે ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગના સાથી પત્રકાર જ્હોન બોવરનો પણ એક અલગ મત હતો કે તે એક અદ્ભુત નવું સ્ટેડિયમ બનાવશે, જે દૃશ્ય જીઆરએ દ્વારા મોટે ભાગે આપવામાં આવ્યું હતું કે આર્કિટેક્ટ્સની યોજનાઓ પહેલેથી જ તૈયાર કરવામાં આવી હતી. સ્ટેડિયમનું ભવિષ્ય અજ્ઞાત હતું. 1970ના દાયકામાં પેટ્રિશિયસ હોપે તેની બીજી ડર્બી જીતી હતી અને શેરીસ પ્રિન્સે 1972માં સતત ત્રીજી ગ્રાન્ડ નેશનલ જીત મેળવી હતી, વ્હાઇટ સિટી માટે એક વધારાનું બોનસ એ હતું કે તેના ટ્રેનર કોલિન વેસ્ટ તાજેતરમાં જ ટ્રેકમાં જોડાયો હતો. વેસ્ટ અને કેમ્બ્રિજશાયર સ્પર્ધા તાજેતરમાં બંધ થયેલા વેસ્ટ હેમ સ્ટેડિયમમાંથી સ્થાનાંતરિત થઈ હતી. 1972માં જી. આર. એ. ના રેસિંગના નિર્દેશક મેજર પર્સી બ્રાઉને રમતમાં 40 વર્ષ પછી નિવૃત્તિ લીધી હતી, તેમના સ્થાને આર્થર એલ્ડ્રિજ આવ્યા હતા. 1975માં આર. એમ. બોબ રોવની દેખરેખ હેઠળ ટ્રેક મીટરમાં ફેરવાઈ ગયો હતો. 1982 દરમિયાન બોબ રોએ જી. આર. એ. ના મુખ્ય રેસિંગ મેનેજરની ભૂમિકા ભજવવા માટે પોતાનું પદ છોડી દીધું હતું અને જ્હોન કોલિન્સને નવા આર. એમ. તરીકે લાવવામાં આવ્યા હતા. 1982માં પણ ટ્રેનર જો પિકરિંગ (જે 1956માં ટ્રેકમાં જોડાયા હતા) નિવૃત્ત થયા હતા, જેમ કે કોલિન વેસ્ટે વ્હાઇટ સિટીને બે ટ્રેનર ઓછા છોડી દીધા હતા. તેમણે ગ્રેહામ માન અને ફ્રેન્ક મેલવિલેની નિમણૂક કરી હતી. રેન્ડી સિંગલટન ટૂંક સમયમાં નિવૃત્ત થયા. પુનઃવિકાસ માટે સ્ટોક કન્વર્ઝન એન્ડ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ લિમિટેડને વેચવાનો 1969નો વિકલ્પ એ હકીકતને કારણે લગભગ ભૂલી ગયો હતો કે રેસિંગ વધુ 15 વર્ષ સુધી ચાલુ રહી હતી પરંતુ 1984માં પુનઃવિકાસની યોજનાઓ નવું સ્ટેડિયમ બનાવવાની યોજના વિના આગળ વધી હતી. અંતિમ ડર્બી 22 સપ્ટેમ્બર 1984ના રોજ અંતિમ બેઠક પહેલા જૂનના અંતમાં યોજાઈ હતી. ટોમી ફોસ્ટર દ્વારા પ્રશિક્ષિત હેસ્ટિંગ્સ ગર્લ છેલ્લી વિજેતા હતી અને મહિના પસાર થાય તે પહેલાં ડિમોલિશન ટીમોએ ઐતિહાસિક સ્ટેડિયમને તોડી પાડ્યું હતું. બ્રિટનમાં ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગની શરૂઆત કરનારી કંપની જીઆરએએ સ્પોર્ટ્સ પ્રીમિયર ટ્રેક વેચ્યો હતો જે બીબીસી ઇમારતોનો સંગ્રહ બની ગયો હતો. સ્પર્ધાઓ ઇંગ્લિશ ગ્રેહાઉન્ડ ડર્બી આ સ્ટેડિયમમાં ચાર હોમ પ્રશિક્ષિત ડર્બી વિજેતાઓ હતા, એન્ટ્રી બેજ (1927), વાઇલ્ડ વૂલી (1932), ગ્રેટા રાની (1935) અને કેમિરા ફ્લેશ (1968). ઓક્સ ગ્રાન્ડ નેશનલ ડર્બી આમંત્રણ/સાંત્વના કેમ્બ્રિજશાયર લોંગક્રોસ કપ ધ લોંગક્રોસ કપ 1946થી સ્ટેડિયમ બંધ ન થાય ત્યાં સુધી યોજાયેલી સ્પર્ધા હતી. 1946-1970 (550 યાર્ડ્સ), 1971-1974 (725 યાર્ડ્સ), 1977-1984 (680 મીટર) વુડ લેન સ્ટેક્સ ધ વુડ લેન સ્ટેક્સ સ્પર્ધા 1936થી સ્ટેડિયમ બંધ થાય ત્યાં સુધી યોજાઈ હતી. 1936-1975 (525 યાર્ડ્સ), 1976-1984 (500 મીટર) ધ વ્હાઇટ સિટી 1936 (550 યાર્ડ્સ), 1937 (500 યાર્ડ્સ), 1937 (525 યાર્ડ્સ) જી. આર. એ. સ્ટેક્સ જી. આર. એ. (ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગ એસોસિએશન) સ્ટેક્સ 1937 થી સ્ટેડિયમ બંધ થાય ત્યાં સુધી યોજાયેલી સ્પર્ધા હતી. 1937-50 (725 યાર્ડ્સ), 1938 અને 1940-45 (યોજાયેલ નથી), 1952-60 અને 1973-1975 (800 યાર્ડ્સ), 1961-72 (880 યાર્ડ્સ) 1976-1982 (730 મીટર) ગિમક્રેક/ચેલેન્જ ધ ગિમક્રેકને 1967માં ધ ચેલેન્જ નામ આપવામાં આવ્યું હતું અને તે 1959થી 1972 સુધી યોજાયેલી સ્પર્ધા હતી. 1959-72 (525 યાર્ડ્સ) ટ્રેક લંડનમાં યુનાઇટેડ કિંગડમ ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગમાં પ્રી-મેટ્રિક પોસ્ટ-મેટ્રિક રેફરન્સ ગ્રેહાઉન્ડ રેસિંગ રેકોર્ડ કરે છે.