Mae Louise Miller
મેઈ લુઈસ મિલર (જન્મ મેઈ લુઇસ વોલ; 24 ઓગસ્ટ, 1943-2014) એક અમેરિકન મહિલા હતી, જેને ગિલ્સબર્ગ, મિસિસિપી અને કેન્ટવુડ, લ્યુઇસિયાના નજીક આધુનિક સમયની ગુલામીમાં રાખવામાં આવી હતી, જ્યાં સુધી તેના પરિવારે 1961ની શરૂઆતમાં સ્વતંત્રતા પ્રાપ્ત કરી ન હતી. માએની વાર્તા ત્યારે બહાર આવી જ્યારે તેણીએ ઇતિહાસકાર એન્ટોનેટ હેરેલ સાથે વાત કરી, જેમણે તેને ટૂંકી દસ્તાવેજી ધ અનટોલ્ડ સ્ટોરીઃ સ્લેવરી ઇન ધ 20 મી સદી (2009) માં પ્રકાશિત કરી હતી. આ વાર્તા 2022ની ફિલ્મ એલિસથી પ્રેરિત હતી. 2003 માં, માએ અને તેના તમામ છ ભાઈ-બહેનો વકીલ ડેડ્રિયા ફાર્મર-પેલમેન સાથે અનેક ખાનગી કંપનીઓના ગુલામોના વંશજોને વળતરની માંગ કરતા ક્લાસ એક્શન મુકદ્દમામાં જોડાયા હતા. માએ એન. પી. આર. ને કહ્યું હતું કે "કદાચ હું મુક્ત ન હતો, પરંતુ કદાચ તે બીજા કોઈને મુક્ત કરી શકે છે. ત્યાં ઘણા બધા લોકો છે જે ખરેખર ગુલામ છે અને કેવી રીતે બહાર નીકળવું તે જાણતા નથી. 2004માં એક ન્યાયાધીશે મુકદ્દમો પડતો મૂક્યો હતો. ઇતિહાસકાર એન્ટોનેટ હેરેલ માને છે કે મિલરના પિતા કેન વોલએ એક કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા પછી પોતાની ખેતીની જમીન ગુમાવી દીધી હતી જે તેઓ વાંચી શક્યા ન હતા, જે તેમને સ્થાનિક વાવેતરના માલિકના ઋણી બનાવે છે. વોલ પરિવારને લ્યુઇસિયાના-મિસિસિપી સરહદ પર એક જ ચર્ચમાં હાજરી આપતા ઘણા શ્વેત પરિવારો માટે ક્ષેત્રકાર્ય અને ઘરકામ કરવાની ફરજ પડી હતીઃ ગોર્ડન પરિવાર, મેકડેનીલ પરિવાર અને વોલ પરિવાર (કોઈ સંબંધ નથી). પીઓન માલિકોએ કાળા લોકોને અવેતન શ્રમ સાથે કાલ્પનિક દેવાની ચૂકવણી કરવા દબાણ કરવા માટે ગુલામી જેવી હિંસક બળજબરીનો ઉપયોગ કર્યો હતો. પાદરીઓ પરવાનગી વિના તેમના માલિકની જમીન છોડી શકતા ન હતા, જેના કારણે તેમના માટે તેમનું દેવું ચૂકવવું લગભગ અશક્ય બની ગયું હતું. મોટાભાગના પ્યૂનની જેમ, વોલ પરિવારને જમીન છોડવાની મંજૂરી નહોતી, તેઓ નિરક્ષર હતા, અને એવી છાપ હેઠળ હતા કે "તમામ કાળા લોકો સાથે આવી જ વર્તણૂક કરવામાં આવી રહી હતી". તેમને વાવેતરના માલિકો દ્વારા વારંવાર માર મારવામાં આવતો હતો, જેમાં ઘણીવાર ચાબુક અથવા સાંકળોનો સમાવેશ થતો હતો. માઈની બહેન એની વોલ જણાવે છે કે "ચાબુક તમારા શરીરની આસપાસ લપેટી લેશે અને તમને નીચે ફેંકી દેશે". વોલ પરિવારને પૈસા કે ખોરાકની રકમ આપવામાં આવતી ન હતીઃ "તેઓએ અમને માર માર્યો. તેઓ અમને ખવડાવતા નહોતા. અમારે ખાડીમાંથી પાણી પીવાનું હતું. વોલ પરિવાર જંગલી પ્રાણીઓ અને બચેલા પ્રાણીઓ ખાતા હતા જે "ઢાળની જેમ" "એક થાળીમાં ભરેલા" હતા. "તેઓ કૂતરાઓને અમારી સરખામણીએ વધુ સારી રીતે વર્તે છે". માએ કપાસ, મકાઈ, વટાણા, બટર બીન, સ્ટ્રિંગ બીન, બટાકાની લણણીનું વર્ણન કર્યું. "તે જે પણ હતું, તે તમે પૈસા વગર કર્યું છે". માઈનો આરોપ છે કે, 5 વર્ષની ઉંમરથી શરૂ કરીને, ગોર્ડન પરિવારના ગોરા પુરુષો દ્વારા તેણીની માતા સાથે વારંવાર બળાત્કાર કરવામાં આવ્યો હતો. મિલરને જમીનમાલિકના ઘરે મોકલવામાં આવતો અને "જે પણ પુરુષો હાજર હોય તેમના દ્વારા બળાત્કાર કરવામાં આવતો". માએ યાદ કર્યું કે તેણીને તેના પિતાથી આ દુર્વ્યવહારને ગુપ્ત રાખવા માટે હિંસાની ધમકી આપવામાં આવી હતીઃ "તેઓએ મને કહ્યું, 'જો તમે ત્યાં નીચે જાઓ અને [તમારા પિતા, કેન વોલ સિનિયર] ને કહો, તો અમે તેને સવારે પહેલાં મારી નાખીશું.' હું જાણતો હતો કે મારી મદદ કરી શકે તેવું કોઈ નથી. માએ કહ્યું કે તે લાંબા સમય સુધી દોડતી ન હતી કારણ કે, "તમે કઈ તરફ દોડી શકો છો? અમે વિચાર્યું કે દરેક વ્યક્તિ એક જ મુશ્કેલીમાં છે. માએ 9 વર્ષની ઉંમરે ભાગવાનું યાદ કર્યું, પરંતુ તેણીને તેના ભાઈઓ દ્વારા ખેતરમાં પરત કરવામાં આવી હતી, જ્યાં તેના પિતાએ તેને કહ્યું હતું કે જો તે ભાગી જશે, તો "તેઓ અમને મારી નાખશે". વોલ પરિવારે 1961માં તેમની સ્વતંત્રતા મેળવી હતી, જેને કેટલીકવાર 1962 અથવા 1963 તરીકે ખોટી રીતે આપવામાં આવે છે. પછી 18, માએ કેન્ટવુડ, લ્યુઇસિયાનામાં બીજા પરિવાર માટે ઘરનું કામ કરવાનો ઇનકાર કર્યો અને માલિકે તેને મારી નાખવાની ધમકી આપ્યા પછી ભાગી ગયો. "મને યાદ છે કે તેઓ વિચારતા હતા કે તેઓ આજે મને મારી નાખશે, કારણ કે હું હવે આ કરી રહ્યો નથી". 1961ની શરૂઆતમાં, ઉત્તર અલાબામાના માઈની એક કાકીએ "ઘોડા અને વેગન" પર "અમને છુપાવી દીધા" અને તેમને સ્થળાંતર કરવામાં મદદ કરી. માએ વર્ણવેલા અત્યાચારોનું દસ્તાવેજીકરણ કરવા માટે હજુ સુધી કોઈ કાનૂની દસ્તાવેજો મળ્યા નથી. જો કે, તેણીની સ્થિતિ ભાગ્યે જ અનોખી હતીઃ શ્વેત જમીનમાલિકોએ લોકોને પિઓનેજમાં રાખવા માટે કાયદા અમલીકરણ સાથે કામ કરીને હિંસાની ધમકીઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો. સ્મિથસોનિયન ઇન્સ્ટિટ્યુશનના ઇતિહાસકાર પીટ ડેનિયલે નોંધ્યું હતું કે "શ્વેત લોકો પાસે અશ્વેત લોકોને નીચે રાખવાની શક્તિ હતી, અને તેઓ તેનો ઉપયોગ કરવાથી ડરતા ન હતા-અને તેઓ ક્રૂર હતા". ઇતિહાસકાર એન્ટોનેટ હેરેલે જણાવ્યું હતું કે કેટલાક જિલ્લાઓમાં, "શેરિફ, કોન્સ્ટેબલ, તે બધા સાથે મળીને કામ કરે છે. તેથી [પ્યૂન] પાસે પ્યૂનજ હેઠળ કોઈની સાથે વાત કરવા માટે કોઈ આઉટલેટ નહોતું. હેરેલે "સમગ્ર લ્યુઇસિયાનામાં ઘણા લોકો સાથે વાત કરી હતી જેઓ તેમના જીવનથી ડરી ગયા હતા, તેથી તેઓ ગુલામીમાં રાખવામાં આવ્યા હોવાની વાત નહીં કરે". આફ્રિકન-અમેરિકન રાજકારણના વિદ્વાન રોન વોલ્ટર્સે નોંધ્યું હતું કે એન. એ. એ. સી. પી. દ્વારા સંગ્રહિત પત્રો "આપણને જણાવે છે કે આમાંના ઘણા સ્થળોએ, કે [લોકોને] 20મી સદીમાં ગુલામી અથવા અર્ધ-બંધનની સ્થિતિમાં રાખવામાં આવ્યા હતા-રસ્તાની બહાર, ચોક્કસપણે જ્યાં કાયદા સત્તાવાળાઓએ શું ચાલી રહ્યું હતું તેના પર વધુ ધ્યાન આપ્યું ન હતું". માએ કહ્યું કે તેઓ જાણતા ન હતા કે તેમનો પિઓનેજ ગેરકાયદેસર છે; "હકીકતમાં, મેં વિચાર્યું કે દરેક વ્યક્તિ તે રીતે જીવી રહ્યો છે". માએ જણાવ્યું હતું કે વોલ પરિવારની દુનિયા "એક [વાવેતર] થી બીજા સુધી મર્યાદિત હતી. તેઓ તમારો વેપાર કરે છે, તેઓ પાછા આવે છે અને તમને એક દિવસથી બીજા દિવસ સુધી લઈ જાય છે. એની વોલ યાદ કરે છે કે વાવેતરના માલિકોએ કહ્યું હતું કે "તમે વધુ સારી રીતે કહો નહીં કારણ કે અમે તેમને મારી નાખીશું, તમને બધાને મારી નાખીશું, તમે * * * * rs". માએ યાદ કર્યું કે વાવેતરના માલિકો પાસે "તમને મારી નાખવાની ક્ષમતા છે" અને "અમને ખૂબ માર મારવામાં આવ્યો હતો અને ઘણી વખત ધમકી આપવામાં આવી હતી કે તમને ખરેખર કોને કહેવું તે ખબર નહોતી". 2007માં જ્યારે ગોર્ડન પરિવારના સભ્યનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેમણે મિલરના દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો. ડર્વુડ ગોર્ડન, જે 12 વર્ષથી નાના હતા જ્યારે વોલ પરિવાર ગોર્ડન ફાર્મમાં કામ કરતો હતો, તેમણે દાવો કર્યો હતો કે પરિવાર તેમના કાકા વિલી ગોર્ડન (મૃત્યુ 1950) અને પિતરાઇ ભાઇ વિલિયમ ગોર્ડન (મૃત્યુ 1991) માટે કામ કરતો હતો. "મને યાદ છે કે [કેન સિનિયર] એક આનંદી પ્રકારનો હતો, જ્યારે પણ હું તેને જોઉં છું ત્યારે હસતો હતો". ડર્વુડે મિલરના બળાત્કારના દાવાને પણ નકારી કાઢ્યોઃ "કોઈ રીત નથી, મારા કાકાને હું જે રીતે જાણું છું. હું તેમને સારા લોકો, સારા લોકો, ખ્રિસ્તી તરીકે જાણતો હતો. માએ આ અનુભવને "શુદ્ધ-નરક" ગણાવ્યો અને કહ્યું, "મને લાગે છે કે મારું આખું જીવન છીનવી લેવામાં આવ્યું છે". હેરેલ માને છે કે પરિવારને તેમના અનુભવોથી PTSD સહન કરવું પડ્યું હતું. સ્વતંત્રતા પછીનું જીવન 1963 માં, માએ વોલેસ મિલર સાથે લગ્ન કર્યા અને કુટુંબ શરૂ કરવાની માંગ કરી. એક ડૉક્ટરે માઈને કહ્યું કે તે વંધ્યત્વ ધરાવતી હતી, કદાચ બળાત્કારને કારણે. તેના બદલે, માએ ચાર બાળકોને દત્તક લીધા. તેના 30 ના દાયકામાં, માએ શાળામાં પાછા ફર્યા અને વાંચવાનું અને લખવાનું શીખ્યા. 1970ના દાયકામાં તેઓ ગ્લાસ-કટર બની ગયા હતા. 2001 માં, માએ ગુલામી વળતર અભિયાનની બેઠકમાં હાજરી આપી હતી જેને તેણીએ કાળા ઇતિહાસ પરનું વ્યાખ્યાન માન્યું હતું. ત્યારે જ વોલ પરિવારને ખબર પડી કે તેમનો પિઓનેજ દરજ્જો ગેરકાયદેસર હતો. એની વોલે સૂચવ્યું હતું કે શરમે ભૂતપૂર્વ શિપાઈઓને આગળ આવતા અટકાવ્યા હતાઃ "તમે શા માટે કોઈને કહેવા માંગો છો કે તમારી સાથે બળાત્કાર કરવામાં આવ્યો હતો અને આ પ્રકારની ગડબડ થઈ હતી?" માએ સૂચવ્યું કે તેઓ તેમના અનુભવોને ફરીથી જીવંત કરવા માંગતા નથી, અને "તેઓ તેમના મનને ત્યાં પાછા લઇ જવા માંગતા નથી". માએ માટે, તેણીની વાર્તા કહેવાથી રાહત મળીઃ "તે પરિવારને થોડી શરમ લાવી શકે છે, પરંતુ તે હવે કોઈ મોટું શ્યામ રહસ્ય નથી". હેરેલે નોંધ્યું હતું કે "લોકો તેમની વાર્તાઓ શેર કરવામાં ડરતા હોય છે" કારણ કે "આ વાવેતરની માલિકી ધરાવતા ઘણા શ્વેત પરિવારો હજુ પણ સ્થાનિક સરકાર અને મોટા વ્યવસાયો ચલાવી રહ્યા છે". હેરેલે દલીલ કરી હતી કે મોટાભાગના ભૂતપૂર્વ શિપાઈઓ માટે "તે જોખમને યોગ્ય નથી", તેથી "આ પ્રકારની મોટાભાગની પરિસ્થિતિઓનો અહેવાલ આપવામાં આવતો નથી". અન્ય નામ દ્વારા ગુલામી સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ વાવેતર પર ધ કોટન પિકિન Truth.Still-મિલર 1943 જન્મ 2014 મૃત્યુ વિશે દસ્તાવેજી માટે ટ્રેલર મિસિસિપીનો આફ્રિકન-અમેરિકન ઇતિહાસ એમાઇટ કાઉન્ટી, મિસિસિપીના આફ્રિકન-અમેરિકન નાગરિક અધિકારોનો ઇતિહાસ