W. G. Grace in the 1878 English cricket season
એવું માનવામાં આવે છે કે ડબ્લ્યુ. જી. ગ્રેસ અગાઉના પાનખરમાં શૂટિંગ અકસ્માતમાં ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા બાદ 1878ની સિઝન પહેલાં ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનું વિચારતા હતા, જેના કારણે તેમને લગભગ આંખની દૃષ્ટિ ગુમાવવી પડી હતી. સાજા થયા પછી, તેમણે પુનર્વિચારણા કરી અને 1878 માં 33 મેચોમાં રમ્યા, જેમાંથી 24 સામાન્ય રીતે પ્રથમ શ્રેણી તરીકે ઓળખાય છે. આ સિઝનમાં તેમની મુખ્ય ભૂમિકાઓ ગ્લૂસ્ટરશાયર કાઉન્ટી ક્રિકેટ ક્લબના સુકાની અને યુનાઈટેડ સાઉથ ઓફ ઈંગ્લેન્ડ ઇલેવન (યુ. એસ. ઇ. ઇ.) ના મેચ આયોજક અને સુકાની બંનેની હતી. આ ઉપરાંત, તેમણે મેરિલબોન ક્રિકેટ ક્લબ (એમ. સી. સી.), જેન્ટલમેન વિ પ્લેયર્સ મેચમાં જેન્ટલમેન અને નોર્થ વિ સાઉથ શ્રેણીમાં સાઉથનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. 1878 એક ઠંડા, ભીના ઉનાળો હતો અને બેટ્સમેન તરીકે ગ્રેસની વધુ સારી ઋતુઓમાંની એક ન હતી, પરંતુ તે જમણા હાથના મધ્યમ ઝડપી રાઉન્ડઆર્મ બોલર જેવી પરિસ્થિતિઓમાં ખૂબ જ અસરકારક હતો અને 1,151 રન બનાવીને અને માન્યતા પ્રાપ્ત પ્રથમ શ્રેણીની મેચોમાં 152 વિકેટ લઈને સતત છઠ્ઠી "ડબલ" પૂર્ણ કરી હતી. ગ્રેસ તેમની ક્રિકેટ કારકિર્દી દરમિયાન રમતગમત અને પૈસા કમાવવા માટે હંમેશા કુખ્યાત હતા અને તેમણે 1878માં ખાસ કરીને વિવાદાસ્પદ વ્યક્તિ તરીકે સ્થાન મેળવ્યું હતું. સિઝન સમાપ્ત થયા પછી, તેમને અને તેમના ભાઈ ઇ. એમ. ગ્રેસને ગ્લૂસ્ટરશાયરના સભ્યપદ દ્વારા જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને તેમના નિર્લજ્જ "બેશરમી" ની તપાસ કરવા માટે વિશેષ તપાસનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. કલાપ્રેમી ખેલાડીઓ તરીકે, તેઓએ માત્ર મુસાફરી અને રહેઠાણ માટે વાજબી ખર્ચનો દાવો કરવો જોઈતો હતો પરંતુ તેમના પર વધેલા ખર્ચ અને હાજરી ફીનો દાવો કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે સરે કાઉન્ટી ક્રિકેટ ક્લબે જૂનમાં ધ ઓવલ ખાતે ગ્લુસેસ્ટરશાયર રમ્યું ત્યારે તેમના ખર્ચના દાવાઓને પૂર્ણ કરવાનો ઇનકાર કર્યા પછી આ બાબત માથામાં આવી હતી. એ જ મેચ પહેલા, ગ્રેસ પર ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડી બિલી મિડવિન્ટરનું "અપહરણ" કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે તેણે આગ્રહ કર્યો હતો કે મિડવિન્ટર કરારબદ્ધ રીતે ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે રમવા માટે બંધાયેલો છે, ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રવાસી ટીમ માટે નહીં. ગ્રેસ અને ઓસ્ટ્રેલિયન પક્ષના સભ્યો વચ્ચે ધ ઓવલની બહાર પ્રેક્ષકોની સામે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ હતી, પરંતુ ગ્રેસને રસ્તો મળી ગયો અને મિડવિન્ટર ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે રમ્યો હતો. મે મહિનામાં લોર્ડ્સ ખાતે એમ. સી. સી. વિ. ઓસ્ટ્રેલિયન મેચ માટે આ સિઝન નોંધપાત્ર હતી. ગ્રેસ એમ. સી. સી. માટે એક જ દિવસમાં પૂર્ણ થયેલી મેચમાં રમી હતી, જેને ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ માનવામાં આવે છે. જુલાઈમાં, ગ્લૂસ્ટરશાયરે લેન્કેશાયર સામે રમવા માટે ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડની તેમની પ્રથમ મુલાકાત લીધી હતી અને ફ્રાન્સિસ થોમ્પસન દ્વારા તેમની સુંદર કવિતા "એટ લોર્ડ્સ" માં આ મેચને અમર કરવામાં આવી હતી. વ્યક્તિગત સ્તરે, ગ્રેસ હજુ પણ ડૉક્ટર તરીકે અયોગ્ય હતી અને તેને ટેકો આપવા માટે એક વધતો પરિવાર હતો, તેની પુત્રી બેસીનો જન્મ મે મહિનામાં થયો હતો. જ્યારે તેઓ ક્રિકેટ રમતા ન હતા, ત્યારે તેમણે તબીબી સિદ્ધાંતનો અભ્યાસ કરવો પડ્યો હતો. તે પછીના વર્ષના અંત સુધી તેઓ ડૉક્ટર તરીકે લાયક નહોતા. ત્યારબાદ તેમને એક પ્રથાની જરૂર હતી અને 1878માં એમ. સી. સી. દ્વારા તેમના વતી રાષ્ટ્રીય પ્રશંસાપત્ર શરૂ કર્યા પછી તેમના માટે આ અસરકારક રીતે ખરીદવામાં આવ્યું હતું, જોકે અપીલનો અંતર્ગત અને આશાવાદી હેતુ ગ્રેસની શરમજનક ભાડૂતી પ્રવૃત્તિને સમાપ્ત કરવાનો હતો. પૃષ્ઠભૂમિ એવું માનવામાં આવે છે કે ગ્રેસએ 1877-78 ના શિયાળામાં ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનું વિચાર્યું હતું. સપ્ટેમ્બર 1877 માં ગોળીબારના અકસ્માતમાં તેઓ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા, જેના કારણે તેમને લગભગ એક આંખની દૃષ્ટિ ગુમાવવી પડી હતી, અને તેના કારણે તેમને તેમના જીવનની સમીક્ષા કરવી પડી હશે. ડૉક્ટર તરીકે હજુ પણ અયોગ્ય અને ટેકો આપવા માટે વધતા પરિવાર સાથે, ગ્રેસને તેની લાંબા ગાળાની સુરક્ષા વિશે શંકા હતી, તેમ છતાં તે ક્રિકેટમાંથી "મોટા પ્રમાણમાં વધેલા" ખર્ચના દાવાઓ અને હાજરી ફી દ્વારા નોંધપાત્ર નફો કરી રહ્યો હતો. અનપેક્ષિત રીતે, મેરીલેબોન ક્રિકેટ ક્લબ (એમ. સી. સી.) એ આવકમાંથી તબીબી પ્રેક્ટિસ ખરીદવાના દૃષ્ટિકોણથી તેમને રાષ્ટ્રીય પ્રશંસાપત્ર આપીને તેમની નાણાકીય સમસ્યાઓનું સમાધાન કર્યું. એવી આશા રાખવામાં આવી હતી કે નિયમિત આવક "તેમના નિર્લજ્જ ઢોંગીપણાની શરમનો અંત લાવશે". ગ્રેસના જીવનચરિત્રકારોમાંના એક, બર્નાર્ડ ડાર્વિને, જે તેમને વ્યક્તિગત રીતે જાણતા હતા, લખ્યું હતું કે પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રવાસી ટીમનું આગમન "ક્રિકેટની તરફેણમાં સંકેત આપે છે" પરંતુ એવું પણ હતું કે કોઈએ, ખાસ કરીને ગ્રેસ, ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓને ખૂબ ગંભીરતાથી લીધા ન હતા. એવી શક્યતા વધુ છે કે એ. જે. વેબે સાચું કહ્યું હતું જ્યારે તેમણે કહ્યું હતું કેઃ "ડબ્લ્યુ. જી. ક્યારેય ક્રિકેટ છોડી શક્યા ન હોત". ગ્રેસ 1878માં ગ્લૂસ્ટરશાયરમાં રહેતી હતી. તેઓ અને તેમની પત્ની એગ્નેસ ફેબ્રુઆરી 1875માં લંડન ગયા હતા જ્યારે તેમને તેમના તબીબી શિક્ષણને આગળ વધારવા માટે સેન્ટ બર્થોલોમ્યુ હોસ્પિટલમાં નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓ 1877ની પાનખર સુધી અર્લ્સ કોર્ટના એપાર્ટમેન્ટમાં રહેતા હતા જ્યારે તેઓ ગ્લૂસ્ટરશાયર પરત ફર્યા અને ગ્રેસના મોટા ભાઈ હેનરી સાથે રહેતા હતા, જે બ્રિસ્ટોલ નજીક કિંગ્સવુડ ખાતે જનરલ પ્રેક્ટિશનર (જી. પી.) હતા. ગ્રેસને પહેલેથી જ બે પુત્રો હતા અને તેમના ત્રીજા બાળક બેસીનો જન્મ મે 1878માં થયો હતો. ક્રિકેટ ન રમતી વખતે, ગ્રેસને તબીબી સિદ્ધાંતના બેકલોગનો અભ્યાસ કરવો પડ્યો હતો અને સિઝન સમાપ્ત થયા પછી, તેમને તબીબી પ્રેક્ટિસના અંતિમ વર્ષ માટે વેસ્ટમિન્સ્ટર હોસ્પિટલમાં સોંપવામાં આવ્યા હતા; પરિવાર લંડન પાછો ફર્યો અને જ્યાં સુધી તેઓ નવેમ્બર 1879માં ક્વોલિફાય ન થયા ત્યાં સુધી એક્ટનમાં રહેતો હતો. જુલાઈ 1878માં ગ્રેસ તેમનો 30મો જન્મદિવસ ઉજવતા ત્યાં સુધીમાં, તેઓ ઇંગ્લેન્ડના સૌથી પ્રખ્યાત વ્યક્તિ હતા; પરંતુ તેઓ તેમની રમતગમત અને નાણાં કમાવાને કારણે સૌથી વિવાદાસ્પદ વ્યક્તિઓમાંના એક હતા. 1878ની ઘટનાઓના પ્રકાશમાં આ બંને પાસાઓ ગંભીર પડકારનો સામનો કરી રહ્યા હતા. મે-મોસમની શરૂઆત 1878 માં "ઠંડી અને ભીની ઉનાળો" હતી જેમાં ખરાબ વિકેટોએ "બધા (બેટ્સમેન) ને તુલનાત્મક નપુંસકતામાં" ઘટાડી દીધા હતા પરંતુ બોલરોને પ્રભુત્વ જમાવવા અને "પાયમાલી" પેદા કરવા સક્ષમ બનાવ્યા હતા. આનાથી ગ્રેસની સીઝનનો પણ સારાંશ મળે છે, કારણ કે તે મેદાન પર ઉત્કૃષ્ટ હતો પરંતુ તેણે બેટથી સંઘર્ષ કર્યો હતો, જેમ કે તેના આંકડા સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે. મોસમની શરૂઆત ઠંડી, ભીની સ્થિતિમાં થઈ હતી અને ગ્રેસની શરૂઆત સારી નહોતી થઈ. તેઓ તેમના ઘરેલું અને તબીબી વિક્ષેપોથી સભાન હતા, જેમાં સૌથી વધુ દબાણ એમ. સી. સી. અને ઓસ્ટ્રેલિયન વચ્ચે લોર્ડ્સ ખાતેની પ્રખ્યાત મેચ પહેલા તેમની પુત્રીનો જન્મ હતો. ગ્રેસની પ્રથમ મેચ યુનાઇટેડ સાઉથ ઓફ ઈંગ્લેન્ડ ઇલેવન (યુ. એસ. ઇ. ઇ.) માટે ગુરુવાર, 2 મે થી શનિવાર, 4 મે સુધી રોચડેલના બુચર મેડો ખાતે ટ્વેન્ટી ઓફ રોચડેલ સામે હતી. યુ. એસ. ઇ. ઇ. પ્રથમ દાવમાં પાછળ રહ્યા બાદ મેચ ડ્રો રહી હતી. જોકે તેમણે રમત બચાવી હતી, મોટે ભાગે કારણ કે ગ્રેસએ બીજી ઇનિંગ્સમાં 57 રન બનાવ્યા હતા, તે ટીમ દ્વારા શુભ પ્રદર્શન નહોતું જેમાં ડબ્લ્યુ. જી. અને ફ્રેડ ગ્રેસ સહિત પાંચ ખેલાડીઓ હતા જેમણે અગાઉના વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રારંભિક ટેસ્ટ શ્રેણીમાં ભાગ લીધો હતોઃ હેનરી ચાર્લવુડ, હેરી જુપ, જેમ્સ લિલીવ્હાઇટ, બિલી મિડવિન્ટર અને જેમ્સ સાઉધર્ટન. રોચડેલથી, ગ્રેસ સોમવાર, 6 મે અને મંગળવાર, 7 મેના રોજ તેની આગામી મેચ માટે ટ્રેન દ્વારા લંડન ગયા હતા, જે લોર્ડ્સ ખાતે કોલ્ટ્સ ઓફ ઈંગ્લેન્ડ નામની ટીમ સામે એમ. સી. સી. માટે હતી. તે 11 વિરુદ્ધ 22 અને અન્ય એક ડ્રો સાથે બીજી ઓડ્સ મેચ હતી. ગ્રેસે 15 અને 9 રન બનાવ્યા હતા. તેમની ટીમમાં એ. એન. હોર્નબી, આલ્ફ્રેડ શો અને ફ્રેડ મોર્લી સામેલ હતા. ગુરુવાર, 9 મેના રોજ, ગ્રેસ કેમ્બ્રિજમાં હતી અને ફેનર ખાતે કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટી સામે ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવન માટે રમી હતી. આ ત્રણ દિવસીય મેચ હતી જે શનિવાર, 11 મેના રોજ પરાકાષ્ઠાએ પહોંચી હતી અને તે સિઝનની શરૂઆતની પ્રથમ શ્રેણીની મેચ હતી. 1878માં કેમ્બ્રિજ તેની સૌથી મજબૂત ટીમોમાંની એક હતી અને ફોલો-ઓન કર્યા પછી 79 રનથી જીતી હતી. ગ્રેસએ 45 અને 11 રન બનાવ્યા હતા અને તે 10 વિકેટ સાથે મેચમાં ઉત્કૃષ્ટ બોલર હતો. ગ્રેસ લંડન પરત ફર્યા અને સોમવાર, 13 મેના રોજ લોર્ડ્સ ખાતે ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવન સામે એમ. સી. સી. માટે તેમની આગામી મેચ રમ્યા. આ બીજી પ્રથમ શ્રેણીની મેચ હતી, જે ત્રણ દિવસ માટે નિર્ધારિત હતી પરંતુ બેમાં પૂર્ણ થઈ હતી, જેમાં મોટાભાગે વ્યાવસાયિક ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવન 3 વિકેટથી જીતી હતી. એમ. સી. સી. એ ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી અને કુલ 93 રન બનાવ્યા હતા, જેમાંથી અડધો ભાગ ગ્રેસ દ્વારા 47 રન સાથે બનાવ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડ બંધ સમયે 75-6 પર પહોંચ્યું હતું અને મંગળવારે સવારે 115 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયું હતું, પરંતુ એમ. સી. સી. પછી માત્ર 58 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી, ગ્રેસ પ્રથમ 1 રન પર આઉટ થઈ ગઈ હતી. તેમ છતાં, ઇંગ્લેન્ડે તેમની જીત પૂર્ણ કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો અને જરૂરી 37 રન બનાવીને 7 વિકેટ ગુમાવી. ઠંડી, ભીની પરિસ્થિતિઓમાં તે બોલરોની મેચ હતી. ગ્રેસને ટોમ એમેટે બંને ઇનિંગ્સમાં આઉટ કર્યો હતો, જેને બિલી મિડવિન્ટર અને એલેક્સ વોટસનનો સારો ટેકો મળ્યો હતો. એમ. સી. સી. ના આક્રમણની આગેવાની આલ્ફ્રેડ શોએ કરી હતી, જેમણે 10 વિકેટ ઝડપી હતી. ગ્રેસ માત્ર પ્રથમ દાવમાં બોલિંગ કરી હતી અને 3-43 ના આંકડા પરત કર્યા હતા. પ્રથમ દાવમાં ગ્રેસનો 47 રન રમતનો સર્વોચ્ચ સ્કોર હતો, જે ઇંગ્લેન્ડ માટે આર્થર શ્રોસબરીનો 30 રનનો બીજો સર્વોચ્ચ સ્કોર હતો. મેચ દરમિયાન ગ્રેસને અંગૂઠામાં ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે તે ઇંગ્લેન્ડની બીજી ઇનિંગ્સમાં ભાગ લઈ શક્યો ન હતો. ગ્રેસ તે મેચ પછી એક અઠવાડિયાથી વધુ સમય સુધી નિષ્ક્રિય રહી હતી, અંશતઃ તેની ઈજાને કારણે પણ કારણ કે તેની પુત્રીનો જન્મ લંડનમાં થયો હતો, અને તેનો આગામી દેખાવ આયર્લેન્ડમાં હતો જ્યાં તે યુ. એસ. ઇ. ઇ. માટે ડબલિન યુનિવર્સિટી ક્રિકેટ ક્લબના 15 ભૂતકાળના અને વર્તમાન ખેલાડીઓ સામે તેના કોલેજ પાર્ક સ્થળ પર રમ્યો હતો. આ મેચ ત્રણ દિવસ સુધી રમાઇ હતી, જે ગુરુવાર, 23 મેના રોજ શરૂ થઈ હતી. યુ. એસ. ઇ. ઇ. ટીમમાં મહેમાન ખેલાડી ઓસ્ટ્રેલિયાના બેટ્સમેન ચાર્લ્સ બૅનરમેન હતા. જોકે, ગ્રેસ અને બૅનરમેને યુ. એસ. ઇ. ઇ. ની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં અનુક્રમે માત્ર 11 અને 1 રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે ફ્રેડ ગ્રેસ અને બૅનરમેનના સાથી ઓસ્ટ્રેલિયન મિડવિન્ટરએ 46 અને 64 રન બનાવ્યા હતા. આ મેચ હવામાનને કારણે બરબાદ થઈ ગઈ હતી અને ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી. રવિવાર, 26 મેના રોજ, યુ. એસ. ઇ. ઇ. ની ટીમે ફેરી પકડીને ઇંગ્લેન્ડ પરત ફરી હતી અને ગ્રેસ ટ્રેન દ્વારા લંડન જતી રહી હતી, કદાચ બૅનરમેન અને મિડવિન્ટરની સાથે, કારણ કે તે ત્રણેય બીજા દિવસે લોર્ડ્સ ખાતે બીજી મેચમાં ભાગ લેવાના હતા. ગ્રેસના જીવનચરિત્રકાર સિમોન રાયને ટાંકીને તેઓ અનુમાન ન કરી શક્યા હોત કે આ મેચને ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ છ કલાક તરીકે યાદ કરવામાં આવશે. સોમવાર, 27 મે 1878-લોર્ડ્સ ક્રિકેટ આર્કાઇવ ખાતે એમ. સી. સી. વિ. ઓસ્ટ્રેલિયન વિસ્તૃત વર્ણન વિના જણાવે છે કેઃ "મેચ ત્રણ દિવસ માટે નિર્ધારિત હતી પરંતુ એકમાં પૂર્ણ થઈ હતી". ટોસ જીતીને, એમ. સી. સી. 33 રન પર આઉટ થઈ હતી અને પછી તેઓએ ઓસ્ટ્રેલિયાને 41 રન પર આઉટ કરી દીધું હતું. એમ. સી. સી. ને બપોરે વધુ સારા સ્કોરની આશા હતી પરંતુ તે માત્ર 19 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાને જીતવા માટે 12 રનની જરૂર હતી અને તેમને મેળવવાની કોઈ ખાતરી નહોતી, પરંતુ તેઓએ તેમ કર્યું અને 9 વિકેટથી સનસનીખેજ મેચ જીતી હતી. મેચમાં કુલ 105 રન સાથે, તે રેકોર્ડ પરની સૌથી ઓછી સ્કોરિંગ પ્રથમ શ્રેણીની મેચ છે. તેમના ભૂતિયા લખાયેલા સંસ્મરણો (1899) માં, ગ્રેસ યાદ કરે છે કે બપોરના ભોજનના અંતરાલ અને ઇનિંગ્સ વચ્ચેના વિરામમાં "માત્ર સાડા ચાર કલાકની વાસ્તવિક ક્રિકેટ" નેટ હતી. જેમ્સ લિલીવાઇટ તેમના એજન્ટ તરીકે કામ કરતા, ઇંગ્લેન્ડનો પ્રવાસ કરનારી પ્રથમ સત્તાવાર ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમનું સંચાલન જ્હોન કોનવે દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું અને તેની આગેવાની ડેવ ગ્રેગરી દ્વારા કરવામાં આવી હતી. બિલી મિડવિન્ટર પહેલેથી જ ઇંગ્લેન્ડમાં હોવાથી, તેઓ તેમની શરૂઆતની રમત પહેલા તેમના દેશબંધુઓ સાથે જોડાયા હતા. પક્ષના અન્ય દસ ખેલાડીઓમાં ચાર્લ્સ બૅનરમેન, તેમના ભાઈ એલેક, ભાવિ ટેસ્ટ સુકાની બિલી મર્ડોક, વિકેટકીપર જેક બ્લેકહામ, ફ્રેન્ક એલન, જ્યોર્જ બેઈલી, હેરી બોયલ, ટોમ ગેરેટ, ટોમ હોરાન અને મૂળ "ડેમન બોલર", ફ્રેડ સ્પોફોર્થ હતા. રમત ત્રણ મિનિટના બાર વાગ્યે "ચીકણી વિકેટ" પર શરૂ થઈ, સૂર્ય ચમકવા લાગ્યો ત્યારે ભીની પિચ સૂકાઈ ગઈ. માત્ર થોડી ભીડ હાજર હતી અને ગ્રેસ માટે તે બધું સારી રીતે શરૂ થયું કારણ કે તેણે એલન તરફથી મેચના શરૂઆતના બોલને ચાર રન પર ફટકાર્યો હતો. પરંતુ તેના પગના અન્ય એક મજબૂત શોટથી બીજો બોલ સીધો મિડવિન્ટર તરફ ગયો અને ગ્રેસ "સરળતાથી સ્ક્વેર લેગ પર કેચ થઈ ગઈ". પછીની ઓવરમાં બીજી વિકેટ બોયલે ઝડપી હતી અને એમ. સી. સી. 2-5થી આગળ હતી, પરંતુ હોર્નબી અને આર્થર રિડલી સ્થિર જણાતા, તેઓએ કુલ સ્કોર 27 પર ધકેલી દીધો હતો. પછી બોલિંગમાં ફેરફાર થયો અને એલનને બદલે સ્પોફોર્થ આવ્યો. લોર્ડ્સ ખાતે સ્પોફોર્થની પ્રથમ જોડણી "ખરેખર રાક્ષસી" હતી. બીજી 11 ઓવરમાં, એમ. સી. સી. ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી, સ્પોફોર્થે જ્યોર્જ હર્ન, આલ્ફ્રેડ શો અને જ્યોર્જ વર્નોનની વિકેટ સાથે હેટ્રિક સહિત માત્ર 5.3 ઓવરમાં 6-4થી જીત મેળવી હતી. શો અને મોર્લીએ ઓસ્ટ્રેલિયાને 41 રન પર આઉટ કરીને પાંચ-પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી પરંતુ ગ્રેગરીએ સ્પોફોર્થ અને બોયલ સાથે પોતાની બીજી ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. નિર્ણાયક ક્ષણ સ્પોફોર્થનો ગ્રેસને બીજો બોલ હતો, જેણે તેને 0 પર ક્લીન બોલ્ડ કર્યો હતો. એમ. સી. સી. ની ઇનિંગ્સ માત્ર 50 મિનિટ સુધી ચાલી હતી, જેમાં બોયલે 6-3 અને સ્પોફોર્થે 4-16 રન બનાવ્યા હતા. જેમ જેમ કાર્યવાહીના સમાચાર ફેલાતા ગયા તેમ, બપોરના સૂર્યપ્રકાશમાં ભીડ વધી ગઈ અને તેઓએ "બિન-પક્ષપાતી ઉત્સાહની ભાવનાથી મેદાન છોડતા ઓસ્ટ્રેલિયન લોકોને ટોળાથી ઘેરી લીધા". શરૂઆતમાં લગભગ 500 લોકો હાજર હતા પરંતુ અંત સુધીમાં આ સંખ્યા વધીને 4,742 થઈ ગઈ; ઓસ્ટ્રેલિયનને 119,7s પાઉન્ડની રસીદો આપવામાં આવી હતી અને એમ. સી. સી. એ ખર્ચ ચૂકવ્યો હતો. આમ "ઠંડી અને ખાડાઓ અને આફતનો યાદગાર દિવસ" સમાપ્ત થયો. ત્યારબાદ, આ મેચ મીડિયા દ્વારા પકડવામાં આવી હતી અને પ્રેસ દ્વારા વ્યાપકપણે અહેવાલ આપવામાં આવ્યો હતો. આ સમાચાર "જંગલની આગની જેમ ફેલાયા અને લંડન અને સમગ્ર ઇંગ્લેન્ડમાં સનસનાટી મચાવી દીધી". વ્યંગાત્મક મેગેઝિન પંચે બાયરનની કવિતા ધ ડિસ્ટ્રક્શન ઓફ સન્હેરીબની પેરોડી પ્રકાશિત કરીને આ ઘટનાનો જવાબ આપ્યો હતો, જેમાં ગ્રેસના યોગદાન પર એક વિચિત્ર ટિપ્પણીનો સમાવેશ થાય છેઃ ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો વાછરડાની જેમ નીચે આવી ગયા હતા, ધ મેરી 'બોન ક્રેક્સ ફોર એ ટ્રીફલ બોલ ફેંકવામાં આવ્યા હતા; રાત્રિભોજન પહેલાં અવર ગ્રેસ ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં થઈ ગઈ હતી, અને રાત્રિભોજન પછી ગ્રેસને રન મળ્યો ન હતો. ઇંગ્લેન્ડમાં કોઈએ શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને ખૂબ ગંભીરતાથી લીધી ન હતી, ભલે તેઓએ પ્રારંભિક ટેસ્ટ મેચમાં લિલીવ્હાઇટની ટીમને હરાવી હતી, અને જ્યારે તેઓ વરસાદથી અસરગ્રસ્ત વિકેટ પર શો અને મોર્લીના મજબૂત નોટિંગહામશાયર હુમલા સામે એક ઇનિંગ્સ દ્વારા તેમના પ્રવાસના ઓપનરને હારી ગયા ત્યારે કોઈને પણ આશ્ચર્ય થયું ન હતું. ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટરોની આ ધારણાને તાત્કાલિક અને કાયમી ધોરણે એવી રીતે સુધારવામાં આવી હતી કે "હવેથી ઓસ્ટ્રેલિયા અને કોઈપણ પ્રતિનિધિ ઇંગ્લિશ ટીમ વચ્ચેની મેચ કોઈપણ 'મહાન મેચો' ને ઢાંકી દેશે". જો કે આ મેચ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટના જન્મને ચિહ્નિત કરતી ન હતી, તે તે સમય હતો જ્યારે અંગ્રેજી રમતગમતની જનતાએ આ ખ્યાલને પૂરા દિલથી અપનાવ્યો હતો. લોર્ડ હોકે કહ્યું તેમઃ (27 મે 1878) આ ક્રિકેટના આધુનિક યુગની શરૂઆત દર્શાવે છે. વિલિયમ ગિલ્બર્ટ ગ્રેસ માટે, ક્રિકેટ પ્રત્યેનો તેમનો સંપૂર્ણ અભિગમ હાથમાં રમત જીતવા માટે શું જરૂરી હતું તે વિશે હતો અને તેમણે ક્યારેય હારને દયાળુ રીતે સ્વીકારી ન હતી. પરંતુ, બે દાયકા પછી તેમના સંસ્મરણોમાં, તેમણે ઓસ્ટ્રેલિયાને તેમની "ભવ્ય જીત" માટે યોગ્ય શ્રેય આપ્યો. જૂનઃ એમ. સી. સી. વિ. ડર્બીશાયર સોમવાર, 3 જૂનના રોજ લોર્ડ્સ ખાતે ફરીથી ગ્રેસ દેખાય તે પહેલાં આખું અઠવાડિયું પસાર થઈ ગયું. તેમણે જૂનમાં સાત મેચ રમી હતી, જે તમામ પ્રથમ શ્રેણીની હતી, જેની શરૂઆત એમ. સી. સી. વિ. ડર્બીશાયરથી થઈ હતી. મંગળવારે પૂર્ણ થયેલી આ ત્રણ દિવસીય મેચ હતી જેમાં એમ. સી. સી. એ 5 વિકેટથી જીત મેળવી હતી. ડર્બીશાયરે ટોસ જીતીને બેટિંગ પસંદ કરી હતી અને ગ્રેસ તેમને માત્ર 36 રન પર આઉટ કરવા માટે આગળ વધી હતી. તેમની આકૃતિઓ 8-23 હતી. ડર્બીશાયરે ત્યારબાદ એમ. સી. સી. ને 74 રન પર આઉટ કરી દીધી, ગ્રેસ 7 રન બનાવી આઉટ થઈ ગઈ. ગ્રેસએ ડર્બીશાયરની 118 રનની બીજી ઇનિંગ્સમાં વધુ 2 વિકેટ ઝડપીને તેને સિઝનની બીજી 10 વિકેટની મેચ અપાવી હતી. તેમણે બીજી ઇનિંગ્સમાં 37 રન બનાવ્યા હતા કારણ કે એમ. સી. સી. એ મેચ જીતવા માટે 81-5 બનાવ્યો હતો. ગ્રેસની હાજરી હોવા છતાં, આ મેચ થોડા દર્શકોને આકર્ષિત કરી હતી કારણ કે તે ધ ઓવલ ખાતે સરે વિ ઓસ્ટ્રેલિયન મેચ સાથે થઈ હતી, જેમાં ખૂબ મોટી ભીડ ભેગી થઈ હતી. વિઝડન ક્રિકેટર્સના અલ્માનેકએ ટિપ્પણી કરી હતી કે "જે દિવસોમાં આ મેચ રમાઇ હતી તે દિવસોમાં ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો ધ ઓવલ ખાતે રાક્ષસી મેળાવડાને આકર્ષિત કરી રહ્યા હતા, પરિણામે લોર્ડ્સ ખાતે બહુ ઓછા મુલાકાતીઓ હતા". જૂનઃ ઉત્તર વિરુદ્ધ દક્ષિણ જૂનમાં ત્રણ ઉત્તર વિરુદ્ધ દક્ષિણ મેચ હતી. પ્રથમ બે પ્રિન્સેસ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ અને લોર્ડ્સ ખાતે "હોમ" ટીમ તરીકે સાઉથ સાથે રમાયા હતા; ત્રીજી મેચ ઉત્તર માટે હોમ ગેમ તરીકે મહિનાના અંતમાં ટ્રેન્ટ બ્રિજ ખાતે યોજાઈ હતી. પ્રિન્સ ખાતેની મેચ ગુરુવાર, 6 જૂનના રોજ શરૂ થઈ હતી અને ત્રણ દિવસ સુધી રમાઇ હતી, જે હવામાનની અસરને કારણે અનિર્ણિત રહી હતી. નોર્થએ ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી, જેમાં 156 રન બનાવીને ઓલ આઉટ અને 196-5 રન બનાવ્યા હતા. તેમની એકમાત્ર ઇનિંગ્સમાં સાઉથ 197 રન બનાવીને ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ગ્રેસ દક્ષિણ માટે બોલિંગની શરૂઆત કરી અને 4-73 અને 2-59 લીધી. ફરી એકવાર તે બેટથી નિષ્ફળ ગયો અને 4 રન પર કેચ અને બોલ્ડ થયો, ફરીથી દબાવી ન શકાય તેવા ટોમ એમ્મેટ સામે તેની વિકેટ ગુમાવી. આ મેચે ક્રિકેટર્સ ફંડ ફ્રેન્ડલી સોસાયટી માટે આશરે £100 એકત્ર કર્યા હતા. લોર્ડ્સ ખાતેની મેચ આગામી સોમવાર, 10 જૂન હતી અને આ વખતે સંપૂર્ણ મેચ ત્રણ દિવસમાં થઈ શકે છે. દક્ષિણના 202 અને 203 રનના જવાબમાં ઉત્તર કોરિયાએ 180 અને 226-7 રન બનાવીને 3 વિકેટથી જીત મેળવી હતી. તેમની ટીમ હારી ગઈ હોવા છતાં, ગ્રેસ સિઝનના તેમના અત્યાર સુધીના શ્રેષ્ઠ બેટિંગ પ્રદર્શન અને તેમની પ્રથમ અડધી સદીથી સાંત્વના મેળવી શક્યા, કારણ કે તેમણે 45 અને 77 રન બનાવ્યા હતા. તેણે 5-60 અને 4-89 સાથે મેચમાં 9 વિકેટ ઝડપી હતી. આ મેચ મેરિલબોન પ્રોફેશનલ ક્રિકેટર્સ ફંડના લાભ માટે રમવામાં આવી હતી અને પ્રથમ દિવસે 10,858ની હાજરી મેળવી હતી, જે વ્હાઈટ સોમવાર હતો. ગ્રેસ આ મેચમાં એક વિવાદાસ્પદ ઘટનામાં સીધી રીતે સામેલ હતી જ્યારે ડિક બાર્લોને બે વાર હિટ ધ બોલ આપવામાં આવ્યો હતો. બાર્લોએ "ડેડ-બેટ" કર્યા પછી તેના બેટથી બોલને દૂર ફેંકીને કંઈક સામાન્ય કર્યું (એટલે કે, બોલને તેના પગ પર રોકવા માટે રક્ષણાત્મક સ્ટ્રોક રમ્યો). સમસ્યા એ હતી કે બાર્લોએ ફિલ્ડરને હેરાન કરવા અને દર્શકોને ખુશ કરવા માટે "પિચથી થોડા યાર્ડ નીચે અને ફરીથી પાછા ફર્યા". આ મજાકનો વિપરીત પરિણામ આવ્યો જ્યારે નજીકમાં ફિલ્ડિંગ કરતી વખતે ગ્રેસએ આ આધાર પર અપીલ કરી કે બાર્લોએ બોલને બે વાર ફટકાર્યો હતો અને પછી "રન બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો". બાર્લોને ક્યારેય રન બનાવવાનો પ્રયાસ કરવાનો કોઈ ઇરાદો નહોતો પરંતુ ક્રિકેટના નિયમોનું પાલન કરવું પડ્યું અને તેને આઉટ આપવામાં આવ્યો. તે ઘટનાઓની સૂચિમાં માત્ર એક જ ઘટના હતી જેણે ગ્રેસના "કોઈપણ કિંમતે જીતવાના" નિશ્ચયને પ્રકાશિત કર્યો હતો. શ્રેણીની ત્રીજી મેચ ગુરુવાર, 27 જૂનના રોજ ટ્રેન્ટ બ્રિજ ખાતે શરૂ થઈ હતી અને ઉત્તરને ફોલો ઓન કરવા માટે મજબૂર કર્યા પછી દક્ષિણ 10 વિકેટથી જીત્યું હતું. સાઉથએ ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો, જેમાં ગ્રેસ 12 રન બનાવીને 204 રન બનાવીને ફરીથી એમેટ્ટ દ્વારા આઉટ થયો હતો. ગ્રેસએ 9 વિકેટ (6-46 અને 3-64) ઝડપી હતી કારણ કે ઉત્તરની ટીમ 116 અને 136 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને દક્ષિણને જીતવા માટે 49 રનની જરૂર હતી. ગ્રેસ બીજી ઇનિંગ્સમાં બેટિંગ કરી શક્યો ન હતો, જેના કારણે તેના મોટા ભાઈ ઇ. એમ. ગ્રેસ અને રિચાર્ડ હમ્ફ્રીએ 10 વિકેટથી જીત મેળવી હતી. આ મેચ જ્યોર્જ પારના લાભ માટે રમવામાં આવી હતી, જેને લગભગ 250 પાઉન્ડ મળ્યા હતા. સપ્ટેમ્બરમાં ધ ઓવલ ખાતે ચોથી નોર્થ વિ સાઉથ મેચ હતી પરંતુ ગ્રેસ રમી ન હતી અને નોર્થ એક ઇનિંગ્સ અને 123 રનથી જીત્યું હતું. બીજી અને ત્રીજી નોર્થ વિ સાઉથ મેચો વચ્ચે, ગ્રેસ ઇંગ્લેન્ડના જેન્ટલમેન માટે પ્રિન્સ ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયન સામે અને પછી બે વાર ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે ધ ઓવલ ખાતે સરે સામે અને હોવ સામે સસેક્સ સામે રમી હતી. જૂનઃ જેન્ટલમેન વિ ઓસ્ટ્રેલિયન અને પ્રથમ ગ્લૂસ્ટરશાયર મેચોમાં ગ્રેસ અને તેના કલાપ્રેમી સાથીઓએ પ્રિન્સ સામે બદલો લીધો હતો કારણ કે તેઓએ ઓસ્ટ્રેલિયનને એક ઇનિંગ અને 1 રનથી હરાવ્યું હતું. આ મેચ સોમવાર, 17 જૂનના રોજ શરૂ થઈ હતી અને બે દિવસમાં પૂર્ણ થઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમે ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો, પરંતુ ગ્રેસ અને એલન સ્ટીલે 4-4 વિકેટ ઝડપીને માત્ર 75 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયા હતા. જેન્ટલમેને 139 (ગ્રેસ 25) રન બનાવ્યા અને પછી પ્રવાસીઓને 63 રન પર આઉટ કર્યા, ગ્રેસએ સ્ટીલના 7-35 ના સમર્થનમાં 2 વિકેટ ઝડપી હતી. કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ 1878 માં અર્ધ-સત્તાવાર સ્પર્ધા હતી કારણ કે તે ડિસેમ્બર 1890 સુધી ઔપચારિક રીતે રચવામાં આવી ન હતી, પરંતુ 1873 માં ખેલાડીઓ માટે રહેણાંક માપદંડની રજૂઆત દ્વારા "ચેમ્પિયન કાઉન્ટી" વતી સદીઓ જૂના કામચલાઉ દાવાઓનું નિયમન કરવામાં આવ્યું હતું. ગ્લુસેસ્ટરશાયર, જેને 1877 માં ચેમ્પિયન તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી, 1878 માં કાઉન્ટી ફિક્સર શરૂ થતાં ફરીથી ખિતાબ માટે હરીફાઈમાં હોવાની અપેક્ષા હતી. પ્રથમ મેચ ગુરુવાર, 20 જૂનના રોજ ધ ઓવલ ખાતે ગ્રેસ-પ્રેરિત વિવાદના વાદળ હેઠળ શરૂ થઈ હતી, જ્યાં ગ્લૂસ્ટરશાયરને 16 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. સરેએ 150 (ગ્રેસ 4-43) અને 136 (ગ્રેસ 6-70) બનાવ્યા, પરંતુ ગ્લૂસ્ટરશાયરનો પ્રતિસાદ 111 (ગ્રેસ 40) અને 159 (ગ્રેસ 31) હતો. ગ્રેસ દ્વારા આ એક સારું સર્વાંગી પ્રદર્શન હતું, જો કે તે 50થી ઓછી ઉંમરની વધુ બે ઇનિંગ્સથી ખુશ ન હોત, અને તે દર્શાવે છે કે ગ્લૂસ્ટરશાયર તેના પર કેટલો નિર્ભર હતો. હોવ ખાતે આગામી મેચ આગામી સોમવાર, 24 જૂનના રોજ શરૂ થઈ હતી અને ગ્લુસેસ્ટરશાયરે ટોસ હારીને ફિલ્ડિંગ કરવાનું કહેવામાં આવ્યા બાદ એક ઇનિંગ્સ અને 67 રનથી જીત મેળવી હતી. સસેક્સ 93 (ગ્રેસ 0-21) અને 71 (ગ્રેસ 4-13) રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયું હતું; વચ્ચે, ગ્લુસેસ્ટરશાયરે ગ્રેસના શૂન્ય રન હોવા છતાં 331 રન બનાવ્યા હતા. તેમના ભાઈઓએ આમાં બેટિંગ કરી હતી, ફ્રેડે 71 અને ઇ. એમ. 53 રન બનાવ્યા હતા. જૂનઃ મિડવિન્ટરની ઘટના ગ્લૂસ્ટરશાયર 20 જૂનના રોજ ધ ઓવલ ખાતે ટૂંકી નજરમાં આવી. તેમના નિયમિત ખેલાડીઓમાં ત્રણ ગ્રેસ ભાઈઓ, તેમના પિતરાઈ ભાઈ વોલ્ટર ગિલ્બર્ટ, વિકેટકીપર જેમ્સ બુશ અને બેટ્સમેન જેમ્સ ક્રેન્સ્ટન અને થોમસ મેથ્યુઝ હાજર હતા. તેમની પાસે બિનઅનુભવી વિલિયમ વૂફ, કાર્લટન હેન્સ અને એડવર્ડ રાઈટ પણ હતા, જે બધાએ સરે સામે પ્રથમ શ્રેણીમાં પદાર્પણ કર્યું હતું. તે દસ હતા, તેથી બીજો ખેલાડી શોધવો પડ્યો અને ગ્રેસએ કાર્યવાહી કરવાનું નક્કી કર્યું. ઓસ્ટ્રેલિયન બિલી મિડવિન્ટર 1877માં ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે રમ્યો હતો અને નસીબ અથવા ફિક્સ્ચરની યાદીમાં તે 20 જૂનના રોજ મિડલસેક્સ સામે ઓસ્ટ્રેલિયાનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે લોર્ડ્સ ખાતે હતો. મિડવિન્ટર નેટ પ્રેક્ટિસમાં હતું ત્યારે તેણે ડબ્લ્યુ. જી. અને ઇ. એમ. ગ્રેસને જેમ્સ બુશ સાથે નજીક આવતા જોયા. તેઓએ દલીલ કરી હતી કે જો જરૂર પડે તો તે ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે રમવાની કરારની જવાબદારી હેઠળ છે અને ગ્રેસએ માંગ કરી હતી કે તે તરત જ તેમની સાથે ધ ઓવલ જાય. એક સ્રોત કહે છે કે મિડવિન્ટર હજુ પણ ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે કરારની જવાબદારી હેઠળ હતું અને ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રેસે ટીમની શરૂઆત પહેલાં આ અહેવાલ આપ્યો હતો. ગ્રેસની માંગ પર મિડવિન્ટરની પ્રતિક્રિયા અજ્ઞાત છે પરંતુ ટોમ હોરાને પાછળથી લખ્યું હતું કે મિડવિન્ટર "બે મિનિટ સુધી એકસાથે પોતાના મનને જાણતો હોય તેવું લાગતું ન હતું". ભલે તે સંમત હોય કે ન હોય, મિડવિન્ટર ગ્રેસ સાથે ધ ઓવલ ગયો હતો. કોનવે, ગ્રેગરી અને બોયલ દ્વારા તેમનો પીછો કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે તેમને ધ ઓવલ ગેટ્સ પર પકડી લીધા હતા, જ્યાં રાહદારીઓની સામે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ હતી. અન્ય એક અહેવાલમાં, આ ઘટનાને "એક મનોરંજક નાનો ઝઘડો" તરીકે નકારી કાઢવામાં આવી છે. આ દલીલ પૂરતી ગંભીર હતી અને ગ્રેસ અને કોનવે વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા "દુશ્મનાવટ" ને કારણે તેને બળ મળ્યું હતું, જે ગ્રેસની 1873ની ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાતની તારીખ હતી. એક તબક્કે, ગ્રેસ ઓસ્ટ્રેલિયનને "ઘણી બધી છૂપી વાતો" કહેતો હતો, જોકે બાદમાં તેણે ગ્રેગરીને લખેલા પત્રમાં માફી માંગી હતી. અંતે, ગ્રેસને રસ્તો મળી ગયો અને મિડવિન્ટર બાકીની સીઝન માટે ગ્લૂસ્ટરશાયર સાથે રહ્યો, જોકે હાથની ઈજાને કારણે સપ્ટેમ્બરમાં તે ઓસ્ટ્રેલિયન સામે કાઉન્ટી માટે રમ્યો ન હતો. ગ્રેસ કદાચ ખુશ થયો હશે કે તેને તેનો માણસ મળી ગયો હતો પરંતુ તેને તેનો ખર્ચ મળ્યો ન હતો, કારણ કે સરેએ તેમને ચૂકવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તે પછીના શિયાળામાં ગ્રેસ અને તેના ભાઈ ઇ. એમ. ને ગ્લુસેસ્ટરશાયરના સભ્યપદ દ્વારા જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને વિશેષ તપાસનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. જુલાઈઃ જેન્ટલમેન વિ પ્લેયર્સ 1878 માં બે જેન્ટલમેન વિ પ્લેયર્સ મેચ હતી અને તે જુલાઈની શરૂઆતમાં સતત યોજાઈ હતી. પ્રથમ ગુરુવાર, 4 જુલાઈથી ધ ઓવલ ખાતે અને બીજો સોમવાર, 8 જુલાઈથી લોર્ડ્સ ખાતે રમાયો હતો. એ. એન. હોર્નબીએ ધ ઓવલ ખાતે જેન્ટલમેન અને લોર્ડ્સ ખાતે ગ્રેસની કપ્તાની કરી હતી. જેન્ટલમેને બંને મેચ જીતીઃ ધ ઓવલ ખાતે 55 રનથી અને લોર્ડ્સ ખાતે 206 રનથી. ઓવલ ખાતે પ્રથમ દાવમાં ગ્રેસની ખરાબ વિકેટ બેટિંગ કુશળતાની સંપૂર્ણ કસોટી થઈ હતી અને તેણે માત્ર 76 રનમાં 40 રન બનાવ્યા હતા, આલ્ફ્રેડ શો અને ફ્રેડ મોર્લીએ ખેલાડીઓ માટે પાંચ-પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી. ખેલાડીઓએ પ્રથમ દાવમાં 122 રન બનાવીને 46 રનની લીડ મેળવી હતી. ગ્રેસએ એલન સ્ટીલના સમર્થનમાં 2-37 લીધું જેણે 6-60 નો દાવો કર્યો હતો. જેન્ટલમેને શુક્રવારે વધુ સારું બેટિંગ પ્રદર્શન કર્યું અને 202 રન બનાવ્યા, ગ્રેસ ફરીથી 63 રન સાથે ટોચના સ્કોરર બન્યા. ત્યારબાદ તેણે 3-30 લીધો કારણ કે ખેલાડીઓ 101 રન પર આઉટ થઈ ગયા હતા, જે મેચ શુક્રવારે બપોરે સમાપ્ત થઈ હતી. લોર્ડ્સ ખાતે ગ્રેસના નેતૃત્વ હેઠળ, જેન્ટલમેને ખૂબ જ સારી બેટિંગ કરી હતી અને અંતે ખેલાડીઓને 39-4 સુધી ઘટાડતા પહેલા પ્રથમ દિવસે કુલ 310 રન બનાવ્યા હતા. ગ્રેસએ 90 રન બનાવ્યા હતા, જે સિઝનનો તેનો અત્યાર સુધીનો સર્વોચ્ચ સ્કોર હતો અને આલ્ફ્રેડ અને એડવર્ડ લિટ્ટલટન દ્વારા તેને સારો ટેકો મળ્યો હતો. જ્હોન સેલ્બી અને ટોમ એમેટ્ટની સાતમી વિકેટની સદીની ભાગીદારીના કારણે મંગળવારે સવારે ખેલાડીઓ સાજા થયા હતા અને તેઓ ઓલઆઉટ થઈને 231 રન સુધી પહોંચી ગયા હતા, જેના કારણે જેન્ટલમેનને પ્રથમ દાવમાં 79 રનની લીડ મળી હતી. ગ્રેસએ 2-31 લીધું. બીજી ઇનિંગ્સમાં, ગ્રેસને શોએ 6-1ના સ્કોર સાથે 2 રન પર બોલ્ડ કરી હતી, પરંતુ તેમના ઓપનિંગ પાર્ટનર એ. પી. લુકાસે 91 રન સાથે ઇનિંગ્સને સ્થિર રાખી હતી અને રિડલી, એડવર્ડ લિટ્ટલટન અને સ્ટીલ દ્વારા તેમને સારો ટેકો મળ્યો હતો. જેન્ટલમેને આખરે 326 રન બનાવ્યા અને ખેલાડીઓને જીતવા માટે 406 રનની જરૂર હતી. તેઓ ક્યારેય શિકારમાં નહોતા અને સેલ્બી બીજી અડધી સદી સાથે અવજ્ઞાકારી હોવા છતાં, ગ્રેસએ જેન્ટલમેનને જીત તરફ દોરી જવા માટે 4-55 લીધો હતો. જુલાઈઃ યુ. એસ. ઇ. ઇ. પ્રવાસ જુલાઈનો મોટાભાગનો સમય યુ. એસ. ઇ. ઇ. મેચો સાથે લેવામાં આવ્યો હતો જે તે સમયે ગ્રેસની "બ્રેડ એન્ડ બટર" હતી. ટીમે મેલ્ટન મોબ્રે, હોલબેક (લીડ્ઝ નજીક), ન્યૂકેસલ અપોન ટાઇન, બોલ્ટન અને બર્મિંગહામની મુસાફરી કરીને સ્થાનિક વિરોધીઓ સામે ઓડ્સ રમતો રમી હતી. ગ્રેસએ સોમવાર, 1 જુલાઈથી શરૂ થતી ત્રણ દિવસીય મેચમાં મેલ્ટન મોબ્રેના 22 ખેલાડીઓ સામેની મેચમાં 21 વિકેટ ઝડપી હતી. તેણે તેની બે ઇનિંગ્સમાં 42 અને અણનમ 57 રન બનાવ્યા હતા, જે મેચ ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી. ગુરુવાર, 4 જુલાઈથી શરૂ થઈ રહેલી ધ ઓવલ ખાતેની પ્રથમ જેન્ટલમેન વિ પ્લેયર્સ મેચ માટે લંડનમાં તૈયાર થવા માટે ગ્રેસ સાંજની ટ્રેન પકડી હતી. લીડ્ઝ હોલબેક ખાતેની આગામી યુ. એસ. ઇ. ઇ. મેચ જેન્ટલમેન વિ પ્લેયર્સની બીજી મેચ પછી ગુરુવાર, 11 જુલાઈના રોજ શરૂ થઈ હતી. વિપક્ષમાં 18 ખેલાડીઓ હતા અને તેમાં યોર્કશાયરના બેટ્સમેન લુઇસ હોલનો સમાવેશ થતો હતો, જે સામાન્ય ઉપદેશક હતા, જે તે સમયે યોર્કશાયર ટીમમાં એકમાત્ર ટીટોટલર હતા. ગ્રેસ ઉપરાંત, યુ. એસ. ઇ. ઇ. ટીમના અન્ય જાણીતા ખેલાડીઓ ફ્રેડ ગ્રેસ, બિલી મિડવિન્ટર, હેનરી ચાર્લવુડ અને જેમ્સ સાઉધર્ટન હતા. ગ્રેસએ મેચમાં 20 વિકેટ ઝડપી હતી અને છઠ્ઠા નંબર પર બેટિંગ કરીને (તે ઓલરાઉન્ડર તરીકેનો દરજ્જો હોવા છતાં આદતન ઓપનિંગ બેટ્સમેન હતો) 22 અને 73 રન બનાવ્યા હતા. યુ. એસ. ઇ. ઇ. એ 193 રનથી જીત મેળવી હતી. રેલવેએ જુલાઈમાં ગ્રેસને સારી રીતે સેવા આપી હતી અને સોમવાર 15 જુલાઈથી શરૂ થતી ન્યૂકેસલ અપોન ટાઇનની અઢાર સામેની આગામી સગાઈ માટે તે તરત જ ઉત્તરમાં ન્યૂકેસલ અપોન ટાઇનથી દૂર હતો. ન્યૂકેસલ ટીમમાં ડિક બાર્લો, એલેક્સ વોટસન અને આર્નોલ્ડ ફોથરગિલનો સમાવેશ થતો હતો જેથી ગ્રેસને કદાચ તે ચાવી શકતો હતો તેના કરતા વધુ ડંખ લાગ્યો હોય. ન્યૂકેસલે નોંધપાત્ર 251 (બાર્લો 42) રન બનાવ્યા પછી ફોથરગિલે તેને પ્રથમ દાવમાં 5 રન પર આઉટ કર્યો હતો. યુ. એસ. ઇ. ઇ. અપમાનજનક રીતે 66 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને તેને ફોલો ઓન કરવું પડ્યું હતું. ગ્રેસ બીજી ઇનિંગમાં કુલ 116 રનમાં માત્ર 14 રન જ બનાવી શકી હતી અને ન્યૂકેસલે બે દિવસમાં એક ઇનિંગ્સ અને 69 રનથી મેચ જીતી લીધી હતી. ગુરુવાર, 18 જુલાઈથી શરૂ થઈ રહેલી ત્રણ દિવસીય મેચમાં યુ. એસ. ઇ. ઇ. ને બોલ્ટનની અઢાર સામે ડર લાગ્યો હતો. તેઓ પ્રથમ દાવમાં થોડા પાછળ રહ્યા બાદ માત્ર 21 રનથી જીત્યા હતા. ગ્રેસ અને સાઉધર્ટને બોલ્ટનની ટીમને આઉટ કરી હતી પરંતુ તફાવત એ હતો કે ચાર્લવુડ દ્વારા બીજી ઇનિંગ્સમાં માત્ર 120 રનમાં 63 રન બનાવ્યા હતા. ગ્રેસ 51 અને 22 રન બનાવીને 20 વિકેટ ઝડપી હતી. યુ. એસ. ઇ. ઇ. એ સોમવાર, 22 જુલાઈથી શરૂ થયેલી આ પ્રવાસની અંતિમ મેચમાં બર્મિંગહામના બાવીસ સામે પ્રથમ દાવમાં 23 રન પાછળ રહીને 5 વિકેટથી જીત મેળવી હતી. યુ. એસ. ઇ. ઇ. એ આ મેચમાં ત્રણેય ગ્રેસ બ્રધર્સ, મિડવિન્ટર, ગિલ્બર્ટ અને ક્રેન્સ્ટનને સામેલ કરીને ગ્લૂસ્ટરશાયરનો મજબૂત સ્વાદ માણ્યો હતો. બર્મિંગહામે 128 અને 119 રન બનાવ્યા, ગ્રેસએ 21 વિકેટ ઝડપી હતી. યુ. એસ. ઇ. ઇ. એ 105 અને <આઇ. ડી. 1> મેળવ્યા, ગ્રેસ 7 અને 59 મેળવ્યા. પાંચ વિકેટની જીત મેળવવા માટે તેમને તેમના ભાઈ ઇ. એમ. ના સમર્થનની જરૂર હતી, જેમણે અણનમ 52 રન બનાવ્યા હતા. જુલાઈ/ઓગસ્ટઃ ગ્લૂસ્ટરશાયરના ઉત્તરીય પ્રવાસ ગ્લૂસ્ટરશાયરે ગુરુવાર, 25 જુલાઈના રોજ લેન્કેશાયર સામે રમવા માટે ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડની તેમની પ્રથમ મુલાકાત લીધી હતી અને આ મેચ ફ્રાન્સિસ થોમ્પસન દ્વારા તેમની સુંદર કવિતા એટ લોર્ડ્સમાં અમર કરવામાં આવી હતીઃ હું સાઉથ્રોન લોકની મેચોમાં થોડું સમારકામ કરું છું, જો કે ત્યાં મારા પોતાના લાલ ગુલાબ ફૂંકાય છે; હું સાઉથ્રોન લોકની મેચોમાં થોડું સમારકામ કરું છું, જોકે લાલ ગુલાબ ટોચ પર હોય છે, હું જાણું છું. કારણ કે મેદાન રંગથી ભરેલું છે કારણ કે હું છાયાદાર દરિયાકિનારાની નજીક છું, અને એક ભૂતિયા બેટ્સમેન ભૂતની બોલિંગ સાથે રમે છે, અને હું મારા આંસુમાંથી અવાજ વિનાના તાળીઓ વગાડતા યજમાનને જોઉં છું કારણ કે દોડનારાઓ ફરતા અને ફરતા હોય છેઃ હે મારા હોર્નબી અને મારા બાર્લો ઘણા સમય પહેલા! તે ગ્લોસ્ટર ઉત્તરમાં આવી રહ્યું છે, અનિવાર્ય, ધ શાયરે ઓફ ધ ગ્રેસ, લાંબા સમય પહેલા! તે ઉત્તરમાં ગ્લૂસ્ટરશાયર છે, અનિવાર્ય, અને નવા ઉભરતા લેન્કેશાયર દુશ્મન! એક શાયરે એટલો યુવાન કે જેણે તેના નિશાનને દુર્લભ રીતે પ્રભાવિત કર્યા છે, આહ, તે સર્વ-પ્રતિરોધક ગ્રેસ સામે કેવી રીતે ઊભો રહેશે? ઓહ, નાનકડું લાલ ગુલાબ, તેમના ચામાચીડિયા તમને હરાવવા માટે ગદા જેવા છે, આ ઉનાળામાં ઘણા સમય પહેલા! આ અઠ્ઠાવીસમા દિવસે તેઓ તારી સામે ઉત્તર તરફ આવ્યા છે, આ અઠ્ઠાવીસમા દિવસે! સદીઓના વિજેતા, તે તમારી સામે આવે છે, તેના ભાઈઓ સાથે, દરેક એક પ્રખ્યાત દુશ્મન છે! લાંબા મૂંછવાળા ડૉક્ટર, જે તિરસ્કાર કરવા માટે નિયમોને હસે છે, જ્યારે બોલર, તેની વિરુદ્ધ પિચ કરે છે, તે દિવસે તેના જન્મ પર પ્રતિબંધ મૂકે છે; અને જી. એફ. તેના વિજ્ઞાન સાથે ન્યાયી લંબાઈને નકામી બનાવે છે; તેઓ પશ્ચિમથી કામ કરવા માટે આવે છે દુઃ ખ! સાઉથ્રોનના લોકોની મેચોમાં હું બહુ ઓછું સમારકામ કરું છું, જો કે ત્યાં મારા પોતાના લાલ ગુલાબ ફૂંકાય છે; સાઉથ્રોનના લોકોની મેચોમાં હું બહુ ઓછું સમારકામ કરું છું, જો કે લાલ ગુલાબ ટોપીઓ પર ટોચ પર છે, હું જાણું છું. કારણ કે મેદાન રંગથી ભરેલું છે કારણ કે હું છાયાદાર દરિયાકિનારાની નજીક છું, અને એક ભૂતિયા બેટ્સમેન ભૂતની બોલિંગ સાથે રમે છે, અને હું મારા આંસુમાંથી અવાજ વિનાના તાળીઓ વગાડતા યજમાનને જોઉં છું કારણ કે દોડનારાઓ ફરતા અને ફરતા હોય છેઃ હે મારા હોર્નબી અને મારા બાર્લો ઘણા સમય પહેલા! ગ્રેસ "લાંબા મૂંછવાળા ડૉક્ટર" ન હતા કારણ કે તેઓ 1878 માં હજુ પણ અયોગ્ય હતાઃ તે તેમના મોટા ભાઈ ઇ. એમ. (એક કોરોનર) હતા "જે નિયમોનો તિરસ્કાર કરે છે". ગ્રેસ અલબત્ત "સદીઓના વિજેતા" હતા, જોકે તેમણે 1878માં હજુ સુધી એક પણ ગોલ કર્યો ન હતો. કવિતાનું પ્રારંભિક (અને સમાપન) શ્લોક ક્રિકેટ વિશે લખાયેલું અત્યાર સુધીનું સૌથી પ્રસિદ્ધ શ્લોક છે અને તેમાં બે લેન્કેશાયર ખેલાડીઓની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી જેઓ "મંકી" (એએન હોર્નબી) અને "સ્ટોનવોલર" (ડિક બાર્લો) તરીકે વ્યાપકપણે જાણીતા હતા. આ મેચ ત્રણ દિવસ સુધી રમાઇ હતી અને શનિવાર, 27 જુલાઈના રોજ ડ્રોમાં પરિણમી હતી. લેન્કેશાયરે ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો, પરંતુ વરસાદને કારણે પ્રથમ દિવસની રમત ટૂંકી પડી જતાં તેઓ માત્ર 89 રન પર આઉટ થઈ ગયા હતા. ગ્રેસએ 3-44 લીધો અને ડાબા હાથના સ્પિનર રોબર્ટ માઇલ્સે 7-38 લીધો. ગ્લુસેસ્ટરશાયરે જવાબ આપતા 116 રન બનાવ્યા, ગ્રેસ 32 રનનો સર્વોચ્ચ સ્કોર બનાવ્યો. બીજા દિવસે રમતના અંતે, લેન્કેશાયરે 68 પર હોર્નબી અને 15 પર બાર્લો સાથે 90-0 બનાવ્યું હતું; અને દોડ ચોરનારાઓની દંતકથા જોનાર ફ્રાન્સિસ થોમ્પસનના મનમાં જન્મી હતી. હોર્નબી અને બાર્લોએ પ્રથમ વિકેટ માટે 108 રનની ભાગીદારી કરી હતી અને પછી બાર્લો 26 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. હોર્નબીએ બરાબર 100 રન બનાવ્યા અને લેન્કેશાયરનો કુલ સ્કોર 262 (ગ્રેસ 1-65) હતો. ગ્લુસેસ્ટરશાયરે છેલ્લી ઇનિંગ્સમાં 125-5 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં ગ્રેસ છ રન પર બેટિંગ કરી હતી અને અંતે અણનમ 58 રન બનાવ્યા હતા. ગ્લૂસ્ટરશાયર પેનિન્સની ઉપર શેફિલ્ડ ગયું અને 29 જુલાઈ, સોમવારે બ્રેમલ લેન ખાતે યોર્કશાયર સામેની આગામી રમતની શરૂઆત કરી. ગ્લૂસ્ટરશાયરને 244 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જે તે સમયે એક મોટો તફાવત હતો. યોર્કશાયરે 158 અને 360 રન બનાવ્યા હતા; ગ્લૂસ્ટરશાયરે 201 રન બનાવીને પ્રથમ દાવમાં સારી લીડ મેળવી હતી પરંતુ તે પછી 73 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી અને ભારે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ગ્રેસ 62 અને 35 રન બનાવીને ખૂબ સારી બેટિંગ કરી હતી. બોલ સાથે, તેણે 2-48 અને 4-128 લીધા. બિલી બેટ્સની બોલિંગ દ્વારા તેમને રદ કરવામાં આવ્યા હતા, જેમણે મેચમાં 11 વિકેટ ઝડપી હતી, જેમાં બીજી ઇનિંગ્સમાં 7-38 નો સમાવેશ થાય છે; જ્યારે જ્યોર્જ યુલિયેટ અને એફ્રાઈમ લોકવુડ બંનેએ યોર્કશાયરની બીજી ઇનિંગ્સમાં સદી ફટકારી હતી. આ મેચ ટોમ એમેટ્ટના લાભ માટે રમવામાં આવી હતી, જેને 616 13s 1d મળ્યા હતા. ગ્લૂસ્ટરશાયરના ઉત્તરીય પ્રવાસનો અંતિમ તબક્કો ટ્રેન્ટ બ્રિજ ખાતે હતો જ્યાં તેઓ ગુરુવાર, 1 ઓગસ્ટથી શનિવાર, 3 ઓગસ્ટ સુધી નોટિંગહામશાયર સામે રમ્યા હતા. વરસાદને કારણે આ મેચ ડ્રો રહી હતી. ગ્લૂસ્ટરશાયરે 165 (ગ્રેસ 9) અને 253 (ગ્રેસ 116) રન બનાવ્યા હતા. નોટિંગહામશાયરે 258 (ગ્રેસ 2-91) અને 1 માટે 10 (ગ્રેસ (1-2) રન બનાવ્યા હતા. તેથી ગ્રેસએ આખરે 1878ની સીઝનની તેની પ્રથમ (અને એકમાત્ર) સદી ફટકારી, આશ્ચર્યજનક રીતે દેશના સૌથી મજબૂત બોલિંગ આક્રમણ સામે. ઓગસ્ટઃ કેન્ટરબરી ક્રિકેટ અઠવાડિયું 1878 કેન્ટરબરી ફેસ્ટિવલમાં સોમવાર, 5 ઓગસ્ટ અને શુક્રવાર, 9 ઓગસ્ટ વચ્ચે રમાયેલી બે પ્રથમ શ્રેણીની મેચોનો સમાવેશ થતો હતો. કેન્ટરબરીમાં સેન્ટ લોરેન્સ ગ્રાઉન્ડ. કેન્ટની તેર અને ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવન વચ્ચેની પ્રથમ મેચ બુધવારે વહેલી પૂરી થઈ હતી. બીજી મેચ, ટ્વેલ્વ ઓફ કેન્ટ અને ટ્વેલ્વ ઓફ એમ. સી. સી. વચ્ચે, તે જ બપોરે પછીથી શરૂ થઈ અને શુક્રવારે બપોરે સમાપ્ત થઈ. ગ્રેસ ઇંગ્લેન્ડ અને એમ. સી. સી. નું પ્રતિનિધિત્વ કરતી બંને રમતોમાં રમી હતી. કેન્ટ XIII એ ઇંગ્લેન્ડ સામેની મેચ 8 વિકેટથી જીતી હતી. ગ્રેસએ 21 અને 14 રન બનાવ્યા; બોલ સાથે, તેણે 5-72 અને 1-21 લીધા. ગ્રેસ 0 અને 1 રન પર આઉટ થયા બાદ કેન્ટે એમ. સી. સી. ને 9 વિકેટથી હરાવ્યું હતું. તેમણે કેન્ટની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં કુલ 216 રન બનાવ્યા હતા પરંતુ જ્યારે કેન્ટને જીતવા માટે માત્ર 20 રનની જરૂર હતી ત્યારે બીજી ઇનિંગ્સમાં બોલિંગ કરી ન હતી. ઓગસ્ટ/સપ્ટેમ્બરઃ ઘરે ગ્લુસેસ્ટરશાયર સોમવાર, 12 ઓગસ્ટથી શુક્રવાર, 6 સપ્ટેમ્બર સુધી, ગ્રેસ સંપૂર્ણપણે ગ્લુસેસ્ટરશાયર સાથે સંકળાયેલી હતી જેણે ચાર અઠવાડિયાથી ઓછા સમયમાં સાત મેચ રમી હતી. તેમાંથી છ ઘરઆંગણે હતા અને એક, ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવન સામે, ધ ઓવલ ખાતે હતો. ગ્લૂસ્ટરશાયરે તેની ઘરઆંગણાની રમતો કોલેજ ગ્રાઉન્ડ, ચેલ્ટેનહામ અને ક્લિફ્ટન કોલેજ ક્લોઝ ગ્રાઉન્ડ ખાતે રમી હતી. નોટિંગહામશાયર સામેની ગ્લૂસ્ટરશાયરની રીટર્ન રમત સોમવાર, 12 ઓગસ્ટના રોજ ક્લિફ્ટન કોલેજ ખાતે શરૂ થઈ હતી. ગ્લૂસ્ટરશાયરે પહેલા બેટિંગ કરીને ઓછા સ્કોરવાળી મેચ 109 રનથી જીતી હતી. તેઓએ કુલ 127 (ગ્રેસ 26) અને 137 (ગ્રેસ 6) રન બનાવ્યા હતા, જે સામાન્ય સ્કોર હતા, પરંતુ નોટિંગહામશાયરના જવાબોની સંખ્યા માત્ર 84 અને 71 હતી. ગ્રેસએ ઇંગ્લેન્ડની સૌથી મજબૂત બેટિંગ બાજુઓમાંથી એક સામે 5-29 અને 6-35 ના આંકડા સાથે વધુ એક સરસ બોલિંગ પ્રદર્શન કર્યું હતું. આલ્ફ્રેડ શો નોટિંગહામશાયર માટે રમી શક્યા ન હતા. ગુરુવાર, 15 ઓગસ્ટથી શરૂ થતી ત્રણ દિવસીય મેચમાં, ઇંગ્લેન્ડ ઇલેવનએ ગ્લુસેસ્ટરશાયરને ધ ઓવલ ખાતે 6 વિકેટથી હરાવ્યું હતું, જ્યારે ગ્રેસએ તેની કાઉન્ટી માટે ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. તેઓએ 118 (ગ્રેસ 25) રન બનાવ્યા અને ઇંગ્લેન્ડે 163 (ગ્રેસ 3-67) સાથે જવાબ આપ્યો. વરસાદે શુક્રવારના મોટાભાગના સમય માટે રમત અટકાવી દીધી હતી અને ગ્લૂસ્ટરશાયરની બીજી ઇનિંગ દિવસના અંતે 27-1 સુધી પહોંચી ગઈ હતી. શનિવારે, ઇંગ્લેન્ડે તેમને 118 (ગ્રેસ 29) માં ઓલઆઉટ કરી દીધા હતા, જેમાં ટોમ એમેટે 8-51 (મેચમાં 12-93) લીધો હતો. ગ્રેસએ ઇંગ્લેન્ડની બીજી ઇનિંગ્સમાં 3-39 લીધો હતો કારણ કે તેઓએ 7-44 બનાવીને છ વિકેટથી જીત મેળવી હતી. મિડવિન્ટરને મેદાનમાં હાથમાં ઈજા થઈ હતી જ્યારે તેણે જ્યોર્જ યુલિયેટ દ્વારા ભજવવામાં આવેલી શક્તિશાળી ડ્રાઇવને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો; તે 1878માં ફરીથી રમવામાં અસમર્થ હતો. ચેલ્ટેનહામ ફેસ્ટિવલ પછીના અઠવાડિયે કોલેજ ગ્રાઉન્ડ પર બે મેચો સાથે યોજાયો હતોઃ સસેક્સ સામે સોમવાર, 19 ઓગસ્ટથી શરૂ થાય છે; અને યોર્કશાયર સામે ગુરુવાર, 22 ઓગસ્ટથી પુનરાગમન શરૂ થાય છે. ગ્લૂસ્ટરશાયરે બે દિવસ કરતાં પણ ઓછા સમયમાં એક ઇનિંગ્સ અને 24 રનથી જીત મેળવીને સસેક્સ માટે ટૂંકુ કામ કર્યું હતું. ગ્રેસ ગ્લૂસ્ટરશાયરના કુલ 198માંથી માત્ર 2 રન જ બનાવી શક્યો હતો પરંતુ તે ફરીથી બોલ સાથે ઉત્કૃષ્ટ રહ્યો હતો અને મેચમાં 13 વિકેટ ઝડપી હતી (6-18 અને 7-88). યોર્કશાયરની મેચ હવામાનને કારણે બગાડ્યા બાદ ડ્રો રહી હતી. યોર્કશાયરે ટોમ એમેટ્ટ દ્વારા ગ્રેસને ફરીથી 10 રન પર આઉટ કર્યા પછી પ્રથમ દાવની લીડનો દાવો કર્યો હતો, પરંતુ તેણે યોર્કશાયરની લીડ 39 રન સુધી મર્યાદિત રાખવા માટે 6-77 લઈને વળતર આપ્યું હતું. મેચ વરસાદમાં ધોવાઈ તે પહેલાં તેણે બીજી ઇનિંગમાં વધુ બે વિકેટ ઝડપી હતી. સોમવાર, 26 ઓગસ્ટના રોજ, ગ્લૂસ્ટરશાયર ક્લિફ્ટન કોલેજ ક્લોઝ ગ્રાઉન્ડ ખાતે ફરીથી લેન્કેશાયરને મળ્યું હતું અને હોર્નબી દ્વારા વધુ એક સારી ઇનિંગ્સ રમવા છતાં, ગ્લૂસ્ટરશાયર આ વખતે 8 વિકેટથી જીત્યું હતું. ગ્રેસએ ટોસ જીતીને લેન્કેશાયરને પ્રથમ બેટિંગ માટે ઉતાર્યું હતું. ગ્રેસ બોલર ફરી એકવાર સ્ટાર પર્ફોર્મર હતો કારણ કે તેણે 7-77 અને 5-32 લીધા હતા, પરંતુ આ વખતે તેણે બેટથી સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં સારી 49 રન બનાવ્યા હતા. તેમના ભાઈ ફ્રેડે અણનમ 73 રન બનાવ્યા હતા અને ગ્લૂસ્ટરશાયરની સફળતા માટે આ નિર્ણાયક હતું. ગ્રેસ બીજી ઇનિંગ્સમાં અણનમ 20 રન બનાવી હતી કારણ કે ગ્લૂસ્ટરશાયરે જીતવા માટે 32-2 બનાવ્યો હતો. સરે સામેની રીટર્ન મેચ ગુરુવાર, 29 ઓગસ્ટના રોજ ક્લિફ્ટન કોલેજ ક્લોઝ ગ્રાઉન્ડ ખાતે શરૂ થઈ હતી અને ગ્લુસેસ્ટરશાયર નસીબદાર હતું કે તેને ફોલો ઓન કરવાની ફરજ પડી હતી. આ સિઝનમાં એક વખત ગ્રેસને વિકેટ લેવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો અને તે સરેના કુલ 232 રનમાં માત્ર 1-86 રન જ બનાવી શકી હતી, જે વરસાદને કારણે બે દિવસમાં બનાવવામાં આવ્યા હતા. ગ્લૂસ્ટરશાયરે શુક્રવારે અંતે 84-9 માટે સંઘર્ષ કર્યો, ગ્રેસ 3 રન પર આઉટ થઈ ગઈ, અને શનિવારે તરત જ 84 રન પર આઉટ થઈ ગઈ. ગ્રેસ બીજી ઇનિંગ્સમાં 25 રન પર આઉટ થઈ ગઈ હતી પરંતુ ફ્રેડ ફરીથી 63 રન બનાવીને બચાવમાં આવ્યો હતો કારણ કે ગ્લૂસ્ટરશાયરે ડ્રો જાળવી રાખ્યો હતો અને 161-4 સ્કોર કર્યો હતો. આ મેચમાં ગ્રેસ સાથે સંકળાયેલી એક વારંવાર નોંધાયેલી ઘટના બની હતી. જ્યારે તે બેટિંગ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે તેણે ત્રણ રન બનાવ્યા હતા જ્યારે ફિલ્ડરના થ્રોને કારણે બોલ તેના શર્ટમાં જમા થઈ ગયો હતો અને ફિલ્ડર્સે તેને રોકવા માટે દબાણ કર્યું તે પહેલાં તેણે ઘણા રન પૂર્ણ કરવાની તક ઝડપી લીધી હતી. તેણે કપટી રીતે દાવો કર્યો હતો કે જો તેણે બોલને દૂર કર્યો હોત તો તે આઉટ થઈ ગયો હોત અને ચર્ચા બાદ અમ્પાયરો સંમત થયા હતા કે માત્ર શરૂઆતના ત્રણ રન જ આપવા જોઈએ કારણ કે જ્યારે બોલ તેના શર્ટમાં ગયો હતો ત્યારે તે ડેડ (રમતની બહાર) હતો. કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ ગ્લૂસ્ટરશાયરે અન્ય ફર્સ્ટ-ક્લાસ કાઉન્ટી ક્લબો સામે 10 મેચ રમી હતી અને 4 જીત, 4 ડ્રો અને 2 હારના રેકોર્ડ સાથે સમાપ્ત થઈ હતી. આ તેમના માટે 1877 માં દાવો કરેલ ખિતાબ જાળવી રાખવા માટે પૂરતું ન હતું, જ્યારે તેઓએ 8 માંથી 7 મેચ જીતી હતી અને 1 મેચ ડ્રો કરી હતી. મુખ્ય દાવેદાર અજેય મિડલસેક્સ હતો પરંતુ તેઓ માત્ર 6 મેચ રમ્યા હતા અને રોય વેબર, 20મી સદીમાં સત્તાવાર સ્પર્ધા દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી પોઈન્ટ સિસ્ટમના આધારે "તર્કસંગત" પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને દલીલ કરી હતી કે નોટિંગહામશાયર 1878માં ચેમ્પિયન કાઉન્ટી હતી. સપ્ટેમ્બરઃ ગ્લૂસ્ટરશાયર વિ ઓસ્ટ્રેલિયન ગુરુવાર, 5 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ઓસ્ટ્રેલિયન લોકો ક્લિફ્ટન પહોંચ્યા જે એક વિસ્ફોટક એન્કાઉન્ટર હોવાનું વચન આપ્યું હતું. મિડવિન્ટર તેની હાથની ઈજાને કારણે ગ્લૂસ્ટરશાયર માટે રમ્યો ન હતો પરંતુ તેની ગેરહાજરી કદાચ ઓછી ગણાતી હતી કારણ કે ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓએ ગ્રેસ પર યોગ્ય બદલો લીધો હતો અને ગ્લૂસ્ટરશાયરને બે દિવસની અંદર 10 વિકેટથી હરાવ્યું હતું. સ્પોફોર્થે મેચમાં 12 વિકેટ ઝડપી હતી, જેમાં ગ્લુસેસ્ટરશાયરે 112 અને 85 રન બનાવ્યા હતા, ગ્રેસએ 22 અને 5 રન બનાવ્યા હતા. જેમ બન્યું તેમ, સ્પોફોર્થને તેની વિકેટ મળી ન હતી, જોકે તેણે પ્રથમ દાવમાં બોયલની બોલ પર ગ્રેસને કેચ આઉટ કર્યો હતો. બીજામાં, ગ્રેસ ગેરેટ માટે એલબીડબલ્યુ હતી. ગ્રેસ ઓસ્ટ્રેલિયાની 183 રનની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં માત્ર 1-90 જ લઈ શકી હતી, જેમાં સ્પોફોર્થ, જેની પાસે ખરેખર સમાધાન કરવા માટે સ્કોર હતો, તેણે 44 રન સાથે ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું. પોતાની વાતને સંપૂર્ણ રીતે સ્પષ્ટ કરવા માટે, સ્પોફોર્થે પછી ઓસ્ટ્રેલિયાની બીજી ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરી જેમાં તેણે અને બેઇલીએ વિના વિકેટે જરૂરી 17 રન બનાવ્યા. 1870માં રચાયેલી ગ્લૂસ્ટરશાયરને પ્રથમ વખત ઘરઆંગણાની મેચમાં હાર મળી હતી. સપ્ટેમ્બરઃ એસેક્સ વિ યુ. એસ. ઇ. ઇ. ગ્રેસનો 1878માં છેલ્લો દેખાવ યુ. એસ. ઇ. ઇ. માટે વિથમ ખાતે શુક્રવાર, 13 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થતી બે દિવસીય મેચમાં ટ્વેન્ટી ઓફ એસેક્સ સામે હતો. આ રમત એસેક્સ અને યુ. એસ. ઇ. ઇ. ના દિગ્ગજ ખેલાડી ફ્રેન્ક સિલકોકના લાભ માટે રમવામાં આવી હતી. આ સમયે એસેક્સ પ્રથમ-વર્ગની ક્લબ નહોતી પરંતુ યુ. એસ. ઇ. ઇ. ને સખત કસોટી પૂરી પાડવા માટે સક્ષમ હતી, ખાસ કરીને તેમની તરફેણમાં અવરોધો સાથે, અને તેમની પાસે અત્યાર સુધીની શ્રેષ્ઠ રમત હતી. એસેક્સે 175 અને 235 રન બનાવ્યા; યુ. એસ. ઇ. ઇ. એ 134 અને <આઇ. ડી. 1> સાથે જવાબ આપ્યો, તેથી એસેક્સ લગભગ ચોક્કસપણે વધુ સમય સાથે જીત્યું હોત. ગ્રેસ બોલ સાથે અભિનય કર્યો અને કુલ 26 વિકેટ ઝડપી હતી. પરંતુ બેટ સાથે તેમનું ઉદાસીન ફોર્મ તેમને સિઝનના અંત સુધી પરેશાન કરતું રહ્યું અને તેઓ માત્ર 10 અને 4 રન જ બનાવી શક્યા. ખર્ચની તપાસ નવેમ્બર 1878માં એમ. સી. સી. એ કલાપ્રેમી દરજ્જાની વ્યાખ્યા આપી હતી. તેમની કહેવત હતી કે "એક સજ્જન વ્યક્તિએ ક્રિકેટ રમીને કોઈ નફો ન કરવો જોઈએ". આને કાળજીપૂર્વક વર્ણવવામાં આવ્યું હતું જેથી એક કલાપ્રેમીને વાજબી ખર્ચનો દાવો કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ "વાજબી ખર્ચ" શું છે અને વાસ્તવમાં "ફી" શું છે તે અંગે વિવાદ ચાલુ રહ્યો હતો. ફ્રેડ ગ્રેસ યુ. એસ. ઇ. ઇ. નું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે ફીનો દાવો કરીને ખોટી પડી હતી અને ત્યારબાદ લોર્ડ્સ ખાતેની મેચોમાં જેન્ટલમેનનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. ડબ્લ્યુ. જી. ગ્રેસને તેમની યુ. એસ. ઇ. ઇ. ફી મેચોના આયોજનમાં તેમના કામ માટે પગાર તરીકે વર્ગીકૃત કરીને મળી હતી. આ વિવાદ ફાટી નીકળ્યો અને ગ્લૂસ્ટરશાયરના "શોખીનો" દ્વારા પ્રાપ્ત થતી વિવિધ ચૂકવણીઓ વિશે 1878-79 ના શિયાળા દરમિયાન પ્રેસમાં લાંબી ચર્ચા થઈ હતી. ગ્લૂસ્ટરશાયર સી. સી. સી. ખાતે જાન્યુઆરી 1879માં તપાસ થઈ હતી. ડબ્લ્યુ. જી. અને ઇ. એમ. ગ્રેસને "અતિશય ખર્ચ" નો દાવો કરવાના આરોપોના જવાબ આપવા માટે મજબૂર કરવામાં આવ્યા હતા, જે તેમની નાણાં કમાવવાની પ્રવૃત્તિને ગંભીર પડકારવામાં આવી હતી. આ દાવો સરેને 1878ની વિવાદાસ્પદ મેચમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો જેમાં બિલી મિડવિન્ટરને મોડેથી રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે લાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ સરેએ તેને ચૂકવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને આ કારણે તપાસ ઉશ્કેરાઈ હતી. ગ્રેસ ઇ. એમ. સાથે ક્લબ સેક્રેટરી તરીકે તેમનું મુખ્ય પદ જાળવી રાખીને "લાંબી અને તોફાની બેઠક" ટકી રહેવામાં સફળ રહ્યા હતા, જોકે ભવિષ્યમાં તેમને નવી નાણાકીય સમિતિ સાથે સંપર્ક કરવાની અને કડક નિયમોનું પાલન કરવાની ફરજ પડી હતી. આ ઘટનાએ ગ્રેસ બ્રધર્સની નજીવી કલાપ્રેમી સ્થિતિ વિશે ચાલી રહેલા મુદ્દાને પ્રકાશિત કરવાની સેવા આપી હતી. તમામ કલાપ્રેમી ખેલાડીઓની જેમ, તેઓએ ક્રિકેટ મેચોમાં મુસાફરી અને આવાસ માટેના ખર્ચનો દાવો કર્યો હતો, પરંતુ એવા ઘણા પુરાવા છે કે ગ્રેસ તેમના મૂળભૂત ખર્ચની મંજૂરી આપે તેના બદલે રમીને વધુ પૈસા કમાતા હતા અને ખાસ કરીને ડબ્લ્યુ. જી. "કોઈપણ વ્યાવસાયિક કરતાં વધુ કમાણી કરતા હતા". એમ. સી. સી. દ્વારા ગ્રેસ માટે મતદાન કરાયેલ રાષ્ટ્રીય પ્રશંસાપત્ર છ મહિના પછી લોર્ડ્સ ખાતે 22 જુલાઈ 1879ના રોજ લોર્ડ ફિટ્ઝહાર્ડિંગ દ્વારા તેમને આરસપહાણની ઘડિયાળ, બે કાંસાના આભૂષણો અને 1,458 પાઉન્ડના ચેકના રૂપમાં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. 1878માં તેની મુશ્કેલીઓ છતાં, તે મેદાન પર ગ્રેસ માટે વધુ એક સારી સિઝન હતી કારણ કે તેણે 1,151 રન અને 153 વિકેટ સાથે સતત છઠ્ઠી બેવડી મેચ પૂરી કરી હતી. તેણે 24 ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચોમાં 1,151 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં તેણે 116 રનની સરેરાશ સાથે સૌથી વધુ રન બનાવ્યા હતા. તેણે એક સદી અને પાંચ અડધી સદી પૂરી કરી હતી. મેદાન પર, તેમણે 42 કેચ પકડ્યા હતા અને 8-23 ના શ્રેષ્ઠ વિશ્લેષણ સાથે 153 વિકેટ ઝડપી હતી. તેમની બોલિંગ સરેરાશ 14.43 હતી; તેમણે એક દાવમાં 13 વખત પાંચ વિકેટ અને એક મેચમાં છ વખત દસ વિકેટ ઝડપી હતી. ગ્રેસ એકંદર રાષ્ટ્રીય બેટિંગ સરેરાશમાં સાતમા ક્રમે હતી અને 10 ઇનિંગ્સ પૂર્ણ કરનારા બેટ્સમેનોમાં ત્રીજા ક્રમે હતી. તેમની ઉપરના બે જ્હોન સેલ્બી (31.26) અને એડવર્ડ લિટ્ટલટન (29.96) હતા. રન બનાવવાના સંદર્ભમાં, ગ્રેસ 1,000 રન પૂરા કરનાર માત્ર બે ખેલાડીઓમાંથી એક હતી. બીજો જ્યોર્જ યુલિયેટ હતો જેણે 27.02 ની સરેરાશથી 1,270 રન બનાવ્યા હતા. સામાન્ય રીતે ભીની પરિસ્થિતિઓને કારણે, 1878ની મોસમ બેટ્સમેનો માટે સારી ન હતી, જેમાં માત્ર 14 સદીઓ થઈ હતી; માત્ર એક ખેલાડી, એ. જે. વેબેએ બે રન બનાવ્યા હતા. ગ્રેસની 14.50 ની બોલિંગ એવરેજે તેને 100 વિકેટ લેનારા બોલરોમાં આઠમું સ્થાન આપ્યું હતું, જેમાંથી એલન સ્ટીલ 9.43ની સરેરાશથી 164 વિકેટ સાથે શ્રેષ્ઠ બોલર હતો. ગ્રેસની 153 વિકેટ આલ્ફ્રેડ શો (201), ફ્રેડ મોર્લી (197) અને એલન સ્ટીલ (164) પછી ચોથી સૌથી વધુ વિકેટ હતી. ફિલ્ડર તરીકે ગ્રેસની મોસમ ઉત્કૃષ્ટ રહી હતી, તેણે માત્ર 24 મેચમાં 42 કેચ પકડ્યા હતા. તેમની સંખ્યા વિકેટ-કીપર સહિત અન્ય કોઈની સરખામણીમાં વધારે હતી. આલ્ફ્રેડ શો 30 મેચમાં 32 કેચ સાથે બીજા ક્રમે રહ્યો હતો. વિકેટ-કીપરનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન સરેના ટેડ પૂલેનું હતું, જેમણે 25 કેચ પકડ્યા હતા અને 31 સ્ટમ્પિંગ પૂર્ણ કરી હતી. ફૂટનોટ અ) ગ્રેસની પ્રથમ શ્રેણીની કારકિર્દીના આંકડાઓમાં વર્ણવ્યા મુજબ, ક્રિકેટના આંકડાશાસ્ત્રીઓમાં તેમણે રમેલી કેટલીક મેચોની સ્થિતિ અંગે મતભેદના પરિણામે તેમની પ્રથમ શ્રેણીની કારકિર્દીના કુલ આંકડાઓની વિવિધ આવૃત્તિઓ છે. નોંધ લો કે આ માત્ર આંકડાકીય મુદ્દો છે અને ગ્રેસની કારકિર્દીના ઐતિહાસિક પાસાઓ પર તેની બહુ ઓછી અસર પડે છે. ઇન્ફોબોક્સમાં, વિઝડન 1916ના "પરંપરાગત" પ્રથમ-વર્ગના આંકડાઓ (રાય દ્વારા પુનઃઉત્પાદિત, પૃ. 495-496), પહેલા આપવામાં આવે છે અને ક્રિકેટઆર્કાઇવના "સુધારેલા" આંકડા કૌંસમાં અનુસરવામાં આવે છે. ગ્રેસના ટેસ્ટ કારકિર્દીના રેકોર્ડ અંગે કોઈ વિવાદ નથી અને તે આંકડાઓ સાર્વત્રિક રીતે માન્ય છે. વધુ માહિતી માટે પ્રથમ શ્રેણી ક્રિકેટના આંકડાઓમાં ભિન્નતા જુઓ. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ અંગ્રેજી ક્રિકેટમાં બાહ્ય કડીઓ 1878 19મી સદી 1878માં અંગ્રેજી ક્રિકેટની ઋતુઓ