Patriarchal age
ઉત્પત્તિ 12-50 ના વર્ણનો અનુસાર પિતૃસત્તાક યુગ એ ત્રણ બાઈબલના વડાઓ, અબ્રાહમ, આઇઝેક અને જેકબનો યુગ છે (આ પ્રકરણોમાં જોસેફનો ઇતિહાસ પણ છે, જોકે જોસેફ વડાઓમાંનો એક નથી). તે બાઇબલમાં પ્રાચીન ઇતિહાસથી આગળ છે અને ત્યારબાદ નિર્ગમન આવે છે. યહુદી પરંપરા બાઇબલમાં પ્રથમ માણસ આદમની રચનાથી લઈને પ્રાચીન ઈસ્રાએલ અને જુડાહના પછીના રાજાઓના શાસન સુધીના ઘટનાક્રમની એક જટિલ રચના છે. આ ઘટનાક્રમ અને રબ્બિનિક પરંપરાના આધારે, સેડર ઓલમ રબ્બાહ જેવા પ્રાચીન યહુદી સ્રોતો અબ્રાહમના જન્મની તારીખ 1948 AM () દર્શાવે છે અને જેકબનું મૃત્યુ 2255 AM () માં દર્શાવે છે. પ્રારંભિક બાઈબલના પુરાતત્ત્વશાસ્ત્ર બાઈબલની ટીકા અને પરંપરાગત, ધાર્મિક અર્થઘટનોના વિવિધ સિદ્ધાંતો વચ્ચેની આ ગરમાગરમ ચર્ચાથી બાઈબલના પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રનો જન્મ થયો હતો, જે અન્ય કરતા અલગ પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રનું એક સ્વરૂપ હતું, જેમાં તે મૂક પુરાવા શોધવા અને તેનું અર્થઘટન કરવા માંગતો ન હતો, પરંતુ પિતૃપ્રધાનોની ઐતિહાસિકતા અને તેમના જીવનની આસપાસની ઘટનાઓને માન્ય અથવા અમાન્ય કરવા માંગતો હતો, જેમ કે બાઇબલમાં વર્ણવવામાં આવ્યું છે. પ્રારંભિક બાઈબલના પુરાતત્વવિદોમાં સૌથી પ્રખ્યાત વિલિયમ એફ. અલબ્રાઇટ હતા, જેઓ માનતા હતા કે તેમણે ઈસવીસન પૂર્વેના સમયગાળા દરમિયાન, મધ્યવર્તી કાંસ્ય યુગમાં પિતૃસત્તાક યુગની ઓળખ કરી હતી, જે પ્રાચીન કનાનમાં અત્યંત વિકસિત શહેરી સંસ્કૃતિના બે સમયગાળા વચ્ચેનો અંતરાલ હતો. અલબ્રાઇટે એવી દલીલ કરી હતી કે તેમને અગાઉની પ્રારંભિક કાંસ્ય યુગની સંસ્કૃતિના અચાનક પતનના પુરાવા મળ્યા હતા, અને આને ઉત્તરપૂર્વથી સ્થળાંતર કરનારા પશુપાલન ખાનાબદોશોના આક્રમણને આભારી ગણાવ્યું હતું, જેમને તેમણે મેસોપોટેમીયાના ગ્રંથોમાં ઉલ્લેખિત અમોરીઓ સાથે ઓળખાવ્યા હતા. અલબ્રાઇટના જણાવ્યા અનુસાર, અબ્રાહમ એક ભટકતો અમોરી હતો, જેણે કનાની શહેર-રાજ્યોના પતન સાથે પોતાના ઘેટાંબકરાં અને અનુયાયીઓ સાથે ઉત્તરથી મધ્ય કનાની ઉચ્ચપ્રદેશો અને નેગેવમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું. અલબ્રાઇટ, ઇ. એ. સ્પીઝર અને સાયરસ ગોર્ડને દલીલ કરી હતી કે દસ્તાવેજી પૂર્વધારણા દ્વારા વર્ણવેલ ગ્રંથો પિતૃસત્તાક યુગની સદીઓ પછી લખાયા હોવા છતાં, પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રએ દર્શાવ્યું હતું કે તેમ છતાં તેઓ ઇ. સ. પૂર્વેની બીજી સહસ્ત્રાબ્દીની પરિસ્થિતિઓનું સચોટ પ્રતિબિંબ છે. જ્હોન બ્રાઇટના જણાવ્યા અનુસાર "અમે સંપૂર્ણ વિશ્વાસ સાથે દાવો કરી શકીએ છીએ કે અબ્રાહમ, આઇઝેક અને જેકબ વાસ્તવિક ઐતિહાસિક વ્યક્તિઓ હતા". આધુનિક બાઈબલના પુરાતત્ત્વશાસ્ત્ર અલબ્રાઇટના મૃત્યુ પછી, પિતૃપ્રધાન યુગનું તેમનું અર્થઘટન વધતી ટીકા હેઠળ આવ્યુંઃ આ પ્રકારનો અસંતોષ થોમસ એલ. થોમ્પસન અને અબ્રાહમ દ્વારા 'ધ હિસ્ટોરિસિટી ઓફ ધ પેટ્રિઆર્કલ નેરેટિવ્સ ઇન હિસ્ટ્રી એન્ડ ટ્રેડિશન બાય જ્હોન વાન સેટર્સ' ના પ્રકાશન સાથે તેની પરાકાષ્ઠા દર્શાવે છે. થોમ્પસન, એક સાહિત્યિક વિદ્વાન, ભારપૂર્વક પુરાવાઓના અભાવ પર દલીલ કરે છે કે વડાઓ બીજી સહસ્ત્રાબ્દી બી. સી. ઈ. માં રહેતા હતા, અને નોંધ્યું કે કેવી રીતે અમુક બાઈબલના ગ્રંથો પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દીની પરિસ્થિતિઓ અને ચિંતાઓને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જ્યારે વેન સેટર્સે પિતૃસત્તાક વાર્તાઓની તપાસ કરી અને દલીલ કરી કે તેમના નામો, સામાજિક વાતાવરણ અને સંદેશાઓ ભારપૂર્વક સૂચવે છે કે તેઓ લોહ યુગની રચનાઓ હતા. વેન સેટર અને થોમ્પસનની કૃતિઓ બાઈબલની વિદ્વતા અને પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રમાં એક આદર્શ પરિવર્તન હતી, જેના કારણે ધીમે ધીમે વિદ્વાનો પિતૃસત્તાક કથાઓને ઐતિહાસિક ગણતા નથી. કેટલાક રૂઢિચુસ્ત વિદ્વાનોએ પછીના વર્ષોમાં પિતૃપ્રધાન વર્ણનોને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ આ સ્થિતિને વિદ્વાનોમાં સ્વીકૃતિ મળી નથી. 21મી સદીની શરૂઆત સુધીમાં, પુરાતત્વવિદોએ એવા કોઈ પણ સંદર્ભને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાની આશા છોડી દીધી હતી જે અબ્રાહમ, આઇઝેક અથવા જેકબને વિશ્વસનીય ઐતિહાસિક વ્યક્તિઓ બનાવશે. નુઝી ગ્રંથો પ્રાગૈતિહાસિક સંદર્ભો પુસ્તક ઉત્પત્તિ બાઈબલના પુરાતત્વ પ્રાગૈતિહાસિક ઐતિહાસિક યુગ પણ જુઓ.