White Tank Mountain Regional Park
વ્હાઇટ ટેન્ક માઉન્ટેન પ્રાદેશિક ઉદ્યાન એ પશ્ચિમ-મધ્ય મેરિકોપા કાઉન્ટી, એરિઝોનામાં સ્થિત એક વિશાળ પ્રાદેશિક ઉદ્યાન છે. રણ અને પર્વતીય ભૂપ્રદેશને આવરી લેતા, તે કાઉન્ટીનું સૌથી મોટું પ્રાદેશિક ઉદ્યાન છે. વ્હાઇટ ટેન્ક પર્વતમાળાનો મોટો હિસ્સો ઉદ્યાનની સરહદોની અંદર આવેલો છે. પ્રવૃત્તિઓ ઉદ્યાનનો વિકસિત ભાગ સંખ્યાબંધ આઉટડોર મનોરંજક પ્રવૃત્તિઓ પ્રદાન કરે છે. રમાદાઓ (સામાન્ય રીતે છાયાવાળી કોષ્ટકો), પિકનિક વિસ્તારો અને કેમ્પગ્રાઉન્ડ્સ ઉપલબ્ધ છે અને ઘણીવાર અનૌપચારિક મેળાવડા સ્થળો માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે. કેટલાક કેમ્પગ્રાઉન્ડ વિસ્તારો આર. વી. ઍક્સેસ માટે ઉપલબ્ધ છે અને અર્ધ-વિકસિત છે, જેમાં પિકનિક ટેબલ, બાર્બેક્યુ ગ્રિલ્સ અને શાવરથી સજ્જ રેસ્ટરૂમ સુવિધાઓ સામેલ છે. આ ઉદ્યાન તેના હાઇકિંગ ટ્રેલ્સના વ્યાપક નેટવર્ક માટે વધુ જાણીતું છે. લગભગ હાઇકિંગ રસ્તાઓ ઉદ્યાનના ભૂપ્રદેશમાંથી પસાર થાય છે, જેમાં સરળ ચાલવાથી લઈને મધ્યમ પડકારજનક સુધીની મુશ્કેલી હોય છે. સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતો ધોધ પગેરું છે, જે મોસમી ધોધ દર્શાવતી સાંકડી ખીણમાં પહોંચે છે. ઘણા રસ્તાઓ પર સાયકલ અને ઘોડેસવારીની મંજૂરી છે. હાઇકિંગ ટ્રેલ્સના નેટવર્ક ઉપરાંત, સ્પર્ધાત્મક ટ્રેક "ઊંચી ઝડપ, કોઈની કુશળતાને પડકારવા અને રેસિંગ" માટે રચાયેલ છે. રણના વાતાવરણની લાક્ષણિકતા ધરાવતું ચોખ્ખું હવામાન અને અર્ધવર્તુળીય સેટિંગને કારણે ઘાટા આકાશ સ્ટારગેઝિંગ અને કલાપ્રેમી ખગોળશાસ્ત્રની તકો પૂરી પાડે છે. આ ઉદ્યાન સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન વિવિધ તારીખો પર એક સંગઠિત સ્ટારગેઝિંગ કાર્યક્રમનું આયોજન કરે છે. વર્ષ દરમિયાન સંખ્યાબંધ અન્ય સંગઠિત કાર્યક્રમો નિયમિતપણે યોજાય છે, જેમાં વ્યાખ્યાત્મક પ્રકૃતિ પદયાત્રા, માર્ગદર્શિત આરોગ્ય પદયાત્રા અને યુવા-લક્ષી કાર્યક્રમો સામેલ છે. વ્હાઇટ ટેન્ક લાઈબ્રેરી અને નેચર સેન્ટર 2010માં ખોલવામાં આવ્યું હતું અને તે ઉદ્યાનના પ્રવેશદ્વાર પર આવેલું છે, વ્હાઇટ ટેન્ક લાઈબ્રેરી અને નેચર સેન્ટર 29,000 ચોરસ ફૂટની LEED-પ્રમાણિત ઇમારતમાં આવેલું છે. આ પુસ્તકાલયમાં ઉદ્યાનનો વિશાળ જોવાનો વિસ્તાર છે. પ્રકૃતિ કેન્દ્રમાં જીવંત સ્થાનિક સરીસૃપ, એક માહિતી કેન્દ્ર અને ભેટની દુકાનનો સમાવેશ થાય છે. બાળકો, પરિવારો અને પુખ્ત વયના લોકો માટે પ્રકૃતિ શિક્ષણ કાર્યક્રમો આપવામાં આવે છે. પર્યાવરણ અને ઇતિહાસ આ ઉદ્યાન રણ અને પર્વતીય વાતાવરણના વિશાળ પટ્ટાને આવરી લે છે અને કુદરતી સંરક્ષણ તરીકે બમણું થાય છે. ઉદ્યાનનો મોટાભાગનો ભાગ અવિકસિત જંગલ છે જે હાલના રસ્તાઓ સિવાય મોટર વાહનોને પ્રતિબંધિત કરે છે. મોટાભાગના ઉદ્યાનમાં હાઇકિંગ પણ ચિહ્નિત રસ્તાઓ સુધી મર્યાદિત છે. ઉદ્યાનની સરહદોની અંદર કેટલાક શિકારની મંજૂરી છે, પરંતુ તે પ્રતિબંધને આધીન છે. આ ઉદ્યાનમાં સંખ્યાબંધ સ્થાનિક, સ્વદેશી પ્રજાતિઓ વસે છે અને ઘણીવાર ઉદ્યાનના મુલાકાતીઓ દ્વારા જોવામાં આવે છે, જેમ કે ખચ્ચર હરણ, કોયોટ્સ અને ભાલા, તેમજ નાના ઉંદરની ઘણી પ્રજાતિઓ અને ભાગ્યે જ, પર્વતીય સિંહ. પક્ષીઓની સંખ્યાબંધ પ્રજાતિઓ પણ સામાન્ય છે, જેમાં રોડ રનર અને કેક્ટસ વ્રેનનો સમાવેશ થાય છે, જે એરિઝોનાનું સત્તાવાર રાજ્ય પક્ષી છે. રણમાં હોવાથી, આ ઉદ્યાન સરીસૃપની ઘણી પ્રજાતિઓનું પણ ઘર છે. ઉદ્યાન સેવા દ્વારા આપવામાં આવતી માર્ગદર્શિત પદયાત્રા મુલાકાતીઓને સ્થાનિક વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિ વિશે જાણવા અને તેને જોવાની ઉત્તમ તક આપે છે. સામાન્ય રીતે સૂકો હોવા છતાં, આ વિસ્તાર પર્વતોમાંથી પસાર થતી સાંકડી ખીણમાં અચાનક અને કેટલીકવાર તીવ્ર પૂરને આધિન છે, ખાસ કરીને ઉનાળાના અંતમાં સામાન્ય વાવાઝોડા દરમિયાન. જ્યારે આ સંભવિત જોખમી પરિસ્થિતિ ઊભી કરે છે, ત્યારે ખડકાળ ભૂપ્રદેશમાં કામચલાઉ ધોધનો દેખાવ ઉદ્યાનના મુલાકાતીઓ માટે મોસમી આકર્ષણ છે. હોહોકમ સંસ્કૃતિ પર્વતો સંખ્યાબંધ પુરાતત્વીય સ્થળોનું ઘર પણ છે, જેમાં ઉદ્યાનની સરહદોની અંદર 11 સ્થળોની ઓળખ કરવામાં આવી છે, જેમાં સાત હોહોકમ ગામોનો સમાવેશ થાય છે, જે ઇ. સ. 500 અને 1100 વચ્ચે કબજે કરવામાં આવ્યા હતા. બ્લેક રોક ટ્રેઇલ આમાંથી એક ગામના અવશેષો સુધી પહોંચ પૂરી પાડે છે, જો કે અવશેષો સારી રીતે સચવાયેલા નથી અને ઘણીવાર અનૌપચારિક મુલાકાતીઓ દ્વારા તેની અવગણના કરવામાં આવે છે. સમગ્ર ઉદ્યાનમાં પથરાયેલા સંખ્યાબંધ પેટ્રોગ્લિફ્સ વધુ સહેલાઈથી સ્પષ્ટ દેખાય છે. મોટા ભાગના હોહોકમ મૂળના છે, પરંતુ કેટલાક લગભગ 10,000 વર્ષ પહેલાં મેસો-ભારતીયો દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા હોઈ શકે છે. ઉદ્યાનના મુલાકાતીઓને પેટ્રોગ્લિફ અથવા અન્ય પુરાતત્વીય અવશેષોના ફોટોગ્રાફ લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે, પરંતુ ઉદ્યાનના નિયમો તેમને સ્પર્શ કરવા અથવા અન્યથા ખલેલ પહોંચાડવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. ધ વ્હાઇટ ટેન્ક રિજનલ પાર્ક ફોનિક્સ મેટ્રોપોલિટન વિસ્તારની પશ્ચિમી સરહદ પર સ્થિત છે અને બકી અને સરપ્રાઈઝના ઝડપથી વિકસતા ઉપનગરોને આવરી લે છે. આ શહેરોના ઝડપી વિકાસની સાથે સાથે વિવિધ વિકાસકર્તાઓ દ્વારા ઉદ્યાનની નિકટતામાં મોટા રહેણાંક વિકાસની યોજનાઓએ કેટલાક પર્યાવરણવાદીઓ અને ઉદ્યાનના અધિકારીઓને ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે માનવ અસર આ વિસ્તારના પર્યાવરણને વિક્ષેપિત કરી શકે છે. આશ્ચર્ય એ ઉદ્યાનની ઉત્તર અને પૂર્વ સરહદોની બાજુમાં છે; પર્યાવરણીય ચિંતાઓના જવાબમાં, શહેરના આયોજકોએ વ્હાઇટ ટેન્ક પર્વતો અને નજીકના રણ પર્યાવરણની જાળવણીને તેમની સામાન્ય યોજનામાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ આયોજન મુદ્દાઓમાંથી એક તરીકે ઓળખી છે. તે માટે, આ યોજનામાં રહેણાંક વિકાસ અને ઉદ્યાન વચ્ચે ગ્રીનબેલ્ટ "બફર" નો સમાવેશ થાય છે. ટીકાકારો પ્રતિક્રિયા આપે છે કે આ ઉદ્યાન હજુ પણ આસપાસના વિસ્તારોથી અલગ થવાની અસરો ભોગવશે, જે અસરકારક રીતે એક પર્યાવરણીય ટાપુ બનશે. સોનોરન ડેઝર્ટ રેફરન્સ બાહ્ય કડીઓ વ્હાઇટ ટેન્ક માઉન્ટેન રિજનલ પાર્ક હોમપેજ ટ્રેલડેક્સ-ઇન્ટરેક્ટિવ ટ્રેઇલ મેપ વ્હાઇટ ટેન્ક લાઇબ્રેરી એન્ડ નેચર સેન્ટર પેટ્રોગ્લિફ્સ ઇન એરિઝોના પાર્ક્સ ઇન મેરિકોપા કાઉન્ટી, એરિઝોના રિજનલ પાર્ક્સ ઇન ધ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાર્ક્સ ઇન એરિઝોના પ્રકૃતિ કેન્દ્રો હોહોકમ રોક આર્ટ સાઇટ્સ સોનોરન ડેઝર્ટના સંરક્ષિત વિસ્તારો મેરિકોપા કાઉન્ટી, એરિઝોના