The Quest (novel)
ધ ક્વેસ્ટ લેખક વિલ્બર સ્મિથની નવલકથા છે જે સૌપ્રથમ 2007માં પ્રકાશિત થઈ હતી. તે સ્મિથની પ્રાચીન ઇજિપ્ત પર આધારિત નવલકથાઓની શ્રેણીનો એક ભાગ છે અને બહુ-પ્રતિભાશાળી અને અત્યંત કુશળ નપુંસક ગુલામ તાઇતાની નજરમાં ઇજિપ્તના સામ્રાજ્યના ભાગ્યને અનુસરે છે. પ્લોટ સારાંશ ઇજિપ્તને ભયંકર પ્લેગની શ્રેણીનો સામનો કરવો પડે છે જે રાજ્યને અપંગ બનાવે છે, અને પછી અંતિમ આપત્તિ આવે છે. નાઇલ નદી નિષ્ફળ જાય છે. જે પાણી જમીનનું પોષણ કરે છે અને તેને ટકાવી રાખે છે તે સૂકાઈ જાય છે. આફ્રિકાના દૂરના અને સંપૂર્ણપણે અજાણ્યા ઊંડાણોમાં કંઈક વિનાશક થઈ રહ્યું છે, જ્યાંથી શકિતશાળી નદી વહે છે. નિરાશામાં ફારુન તાઈતાને મોકલે છે, જે એકમાત્ર માણસ છે જે નાઇલના સ્ત્રોત સુધી જીતી શકે છે અને તેમની તમામ દુઃખોના કારણોને શોધી શકે છે. તૈતાના આ અંતિમ સાહસમાં, પ્રિય માગુસ હવે 156 વર્ષનો છે પરંતુ તેના શક્તિશાળી જાદુ દ્વારા, મોટાભાગના લોકો (અન્ય કેટલાક જાદુગરોને બાદ કરતાં) કરતાં વધુ સમય સુધી જીવવામાં સફળ રહ્યો છે. તેને નાઇલ નદીના સ્ત્રોત પર અવરોધની તપાસ કરવા અને ઇઓસ નામની દેખીતી રીતે અમર ચૂડેલને હરાવવા માટે મોકલવામાં આવે છે. તેમની યાત્રા દરમિયાન, તેઓ મેગુસ તરીકે નવી ક્ષમતાઓ પ્રાપ્ત કરે છે અને જીવંત પ્રાણીઓના તેજને પણ શોધી શકે છે અને તેમના વ્યક્તિત્વને સમજી શકે છે. એક નાની સેના સાથે મુસાફરી કરતી વખતે, જેમાં તેના મિત્ર મેરેનનો સમાવેશ થાય છે, તૈતા એક નાની છોકરીને નરભક્ષીઓની આદિજાતિમાં જંગલી તરીકે જીવતી જુએ છે. તે તેણીને બચાવે છે અને પછીના મહિનાઓમાં તેણીને યોગ્ય બનવાની તાલીમ આપે છે અને તેણીને પોતાની પાંખ નીચે લઈ જાય છે. તે છોકરીનું નામ ફેન રાખે છે અને તે જાહેર થાય છે કે તે લોસ્ટ્રિસનો પુનર્જન્મ છે, જે તૈતાની રખાત છે, જે ભગવાન નદીના છેડે મૃત્યુ પામી હતી. આ જૂથ ઘણા જોખમોમાંથી બચી જાય છે અને છેવટે જેરી નામના સ્વર્ગ જેવા શહેરમાં આવે છે. ત્યાંના મૂળ વતનીઓ ઇજિપ્તવાસીઓના બળવાખોર જૂથના વંશજ છે, જેમનો ઉલ્લેખ રિવર ગોડમાં કરવામાં આવ્યો છે. તેઓ ભયનો ઉપયોગ કરીને દેખીતી રીતે શાંતિપૂર્ણ સમુદાય પર શાસન કરે છે, ખાસ કરીને નવા આવનારાઓ પર. એવું જાણવા મળ્યું છે કે તેઓ ઇઓસ હેઠળ છે જે ઇજિપ્તને બરબાદ કરવાની અને પછી તેને પોતાના રાજ્ય તરીકે લેવાની યોજના ધરાવે છે. સ્થાનિક ડોકટરો આખરે તૈતાના નપુંસક શિશ્નને પુનર્જીવિત કરવામાં સફળ થાય છે અને તે ફરી એકવાર સંપૂર્ણ માણસ બની જાય છે. જો કે, આનું આયોજન ઇઓસ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેની વિશેષતા તેના પીડિતો પાસેથી સેક્સ દ્વારા શક્તિ, યુવાની અને જ્ઞાનને શોષવાની છે. તૈતા આ બધું જાણે છે અને ઇઓસને હરાવવા માટે તેના નવા "હથિયાર" નો ઉપયોગ કરે છે. તે પછી તે ફોન્ટ (યુવાનોનો ફુવારો) શોધે છે અને ફરીથી યુવાન બને છે. બળવાખોર જેરીયન પોતાને તાઇતા સાથે સાંકળતા અને તેઓ ઇજિપ્ત પાછા ભાગી જાય છે, પરંતુ લાલ પથ્થરોને નીચે ફેંકી દેવામાં આવે અને નાઇલ નદી ફરીથી વહે તે પહેલાં નહીં. ઘરની મુસાફરી દરમિયાન, ફેનને વારંવાર દુઃસ્વપ્ન આવવાનું શરૂ થાય છે કે તાઈતા હંમેશાં યુવાન રહે છે જ્યારે તે વૃદ્ધાવસ્થામાં મૃત્યુ પામે છે અને મૃત્યુ પામે છે. તેથી તાઇતા ફેન સાથે ઇજિપ્ત છોડવાનું નક્કી કરે છે અને ફેનને પણ અમર બનાવવા માટે ફોન્ટ (જે પોતાને સ્થાનાંતરિત કરી શકે છે) શોધવાનું નક્કી કરે છે. હૃદયસ્પર્શી પરાકાષ્ઠામાં, તૈતા તેના સાથી મેરેન અને રાજા નેફર સેતીને વિદાય આપે છે અને આ વાત ફેલાય છે કે માગુસ યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા. ઇજિપ્ત તેની ખોટ પર શોક વ્યક્ત કરે છે, અને તાઇતા ફેન સાથે જવા માટે વિક્ષેપનો ઉપયોગ કરે છે. બેકગ્રાઉન્ડ સ્મિથે પાછળથી નવલકથા વિશે કહ્યું હતું કે, "તે અલગ હતી, તે ગતિમાં પરિવર્તન હતું. અને અંતે તૈતાને તેની મરદાનગી પરત આપવાનું કદાચ સ્વ-દયાળુ હતું, પરંતુ હું તૈતાને ખૂબ જ પસંદ કરતો હતો. તે મેલીવિદ્યા અને જાદુના ક્ષેત્રમાં આગળ એક સાહસ હતું ". રિસેપ્શન પબ્લિશર્સ વીકલીએ લખ્યું હતું કે "ફરી એકવાર સ્મિથ કુશળતાપૂર્વક ઇતિહાસ, કાલ્પનિક અને પૌરાણિક કથાઓનું મિશ્રણ કરે છે, પરંતુ નવા આવનારાઓએ ભયંકર મૃત્યુ અને અંગછેદન માટે તૈયાર રહેવું જોઈએ". સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ વિલ્બર સ્મિથના હોમપેજ પરનો લેખ વિલ્બર સ્મિથ નવલકથાઓ દ્વારા ધ ક્વેસ્ટ નવલકથાઓ પ્રાચીન ઇજિપ્તમાં સેટ 2007 બ્રિટિશ નવલકથાઓ પાન બુક્સ પુસ્તકો