Mallaah
મલ્લાહ એ ઉત્તર ભારત, પૂર્વ ભારત, ઉત્તરપૂર્વ ભારત અને પાકિસ્તાનના પરંપરાગત નાવિકો અને માછીમારોની જનજાતિઓ અથવા સમુદાયો છે. નેપાળ અને બાંગ્લાદેશમાં પણ નોંધપાત્ર સંખ્યામાં મલ્લાહ જોવા મળે છે. ભારતના બિહાર રાજ્યમાં નિષાદ શબ્દમાં મલ્લાહનો સમાવેશ થાય છે અને તે એવા સમુદાયોનો ઉલ્લેખ કરે છે જેમનો પરંપરાગત વ્યવસાય નદીઓ પર કેન્દ્રિત છે. ઇતિહાસ મલ્લાહ કે જેને "નિષાદ" તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે તે નાવિકો અને માછીમારોનો સમુદાય હતો. આ લોકો માટે સૌથી પહેલો સંદર્ભ રામાયણ અને મહાભારત જેવા હિન્દુ ગ્રંથોમાંથી આવે છે. નિષાદ દાવો કરે છે કે તે વેદ વ્યાસના વંશજ છે જેમણે મહાભારતની રચના કરી હતી અને તે સત્યવતીના પુત્ર હતા. તેઓ ભગવાન રામને મદદ કરનારા વન આદિજાતિના નેતા એકલવ્ય અને નિષાદરાજ જેવા અન્ય ઘણા પૌરાણિક પાત્રોનો પણ દાવો કરે છે. જોકે મલ્લાહ એ એક શબ્દ છે જેનો ઉપયોગ હોડીની સવારી કરનાર વ્યક્તિનું વર્ણન કરવા માટે થાય છે અને તે અરબી શબ્દ મલ્લાહ (ملا) પરથી આવ્યો છે, જેનો અર્થ થાય છે "પક્ષીની જેમ તેની પાંખને હલાવવી". જો કે, ક્રૂકના જણાવ્યા અનુસાર આ શબ્દ સંપૂર્ણપણે એક વ્યવસાયિક શબ્દ છે, જેનો ઉપયોગ મુખ્યત્વે નૌકાવિહાર અને માછીમારી જેવા જળ કેન્દ્રિત વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા મોટા સમુદાય માટે થતો હતો. મલ્લાહ સમુદાયની ઘણી પેટા જાતિઓ છે જેમાં કેવટ, બિંદ, નિષાદ, ધીમક, કારબક, સાહની નોંધપાત્ર છે. મલ્લાહ સમુદાયને શરૂઆતમાં પછાત જાતિ તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી, જોકે સામાજિક અને આર્થિક રીતે તેઓ પછાત જાતિઓથી ઘણા પાછળ હતા અને દલિતોની વધુ નજીક હતા. પરંતુ તેઓ દલિત જાતિ નથી પરંતુ તેઓ ક્ષત્રિય છે કારણ કે મહાભારતે તેનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. કેટલીક રાજ્ય સરકારોએ અનુસૂચિત જાતિ જૂથોને અપાતા અનામતને કારણે ઉપાર્જિત લાભ મેળવવા માટે સમુદાયના વિવિધ જાતિ સંગઠનોના નેતૃત્વમાં આંદોલન અને અશાંતિ પહેલા તેમને અનુસૂચિત જાતિ શ્રેણીમાં સામેલ કરવા માટે. 20મી સદીના પૂર્વાર્ધમાં સમુદાયમાં ઉભરતા શિક્ષિત મધ્યમ વર્ગે તેમના સામાજિક-આર્થિક સશક્તિકરણના હેતુ માટે મોટા મલ્લાહ સમુદાયની વિવિધ પેટા જાતિઓના એકીકરણ માટે વિનંતી કરી હતી. પરિણામે, 1918માં નિષાદ મહાસભા મલ્લાહ અને તેમની પેટા જાતિઓના સૌથી મોટા સંગઠન તરીકે અસ્તિત્વમાં આવી હતી. નિષાદ મહાસભાનું નેતૃત્વ રામ ચંદ્ર વકીલ અને પ્યારેલાલ ચૌધરી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાંથી પહેલાની 1936માં સંયુક્ત પ્રાંતની વિધાન પરિષદમાં પસંદગી કરવામાં આવી હતી અને નિષાદ અને તેની પેટા જાતિઓના રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ માટે સમર્થન આપ્યું હતું. વિવિધ જાતિ આધારિત સંસ્થાઓ અને છત્ર સંગઠન નિષાદ મહાસભાએ મલ્લાહની પેટા જાતિના લોકોને 'નિષાદ' નામના સામાન્ય શબ્દ હેઠળ એકત્ર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જે પૌરાણિક નાયકોમાં તેમના ભૂતકાળને શોધવાના સમુદાયના પ્રયાસનું પ્રતીક છે, જેમને તેઓ તેમના પૂર્વજ માનતા હતા. નિષાદ સભાઓએ તેમના એકતા સંમેલનો અને સમુદાયના સામાન્ય સભ્યની સંવેદનશીલતા અને એકત્રીકરણની અન્ય રીતો સાથે આવું કરવાના પ્રયાસો પાછળથી હિન્દુત્વની વિચારધારા પર આધારિત રાજકીય પક્ષો દ્વારા કરવામાં આવ્યા હતા. 1990ના દાયકામાં જ્યારે લાલ કૃષ્ણ અડવાણી અયોધ્યામાં એક વિવાદિત સ્થળ પર રામ મંદિરની સ્થાપના માટે સમગ્ર ભારતના હિંદુઓનું સમર્થન મેળવવા માટે તેમની રામ રથ યાત્રાનું આયોજન કરી રહ્યા હતા. મુલાયમ સિંહ યાદવની સરકારે રાજ્યમાં કોમી રમખાણોને રોકવા માટે કારસેવકો (મંદિર આંદોલનના સ્વયંસેવકો) ને રોકવા માટે ગંભીર પગલાં લીધાં હતાં. રામ મંદિર ચળવળના સમર્થકોએ પછી કારસેવકોને જળમાર્ગ દ્વારા પરિવહન કરવા માટે નિષાદ સમુદાયની મદદ માંગી હતી, જ્યારે પવિત્ર મહાકાવ્યના પૌરાણિક પાત્ર નિષાદરાજ ગુહ્યાએ ભગવાન રામને નદી પાર કરવામાં મદદ કરી હતી. સામાજિક ઇતિહાસકાર બદ્રી નારાયણ તિવારીના જણાવ્યા અનુસારઃ 1990ના દાયકામાં હિંદુત્વના વિચારક દ્વારા મલ્લાહ સમુદાયને આકર્ષવા સામે અન્ય રાજકીય પક્ષો દ્વારા નારાજગી વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી, જેમણે એકલવ્યની કથા દ્વારા સમુદાયને સંગઠિત કર્યો હતો, જેમણે તેમના ગુરુ દ્રોણાચાર્ય પ્રત્યેની તેમની ભક્તિમાં તેમની આંગળીનું બલિદાન આપ્યું હતું, જોકે અગાઉ તેમના દ્વારા તેમની સાથે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો હતો અને તેમની પાસેથી તીરંદાજી શીખવાની તેમની વિનંતીને ગુરુ દ્વારા તેમના નીચા ધાર્મિક દરજ્જાને કારણે નકારી કાઢવામાં આવી હતી. જો કે, બદ્રી નારાયણના જણાવ્યા અનુસાર, રામ રાજ્યની વિચારધારા, ભૂતકાળનો એક સુખદ સમય જ્યારે નીચલી અને ઉચ્ચ જાતિઓ સુમેળમાં રહેતા હતા, તે માત્ર મંડલ આયોગના અહેવાલના આધારે દલિત ચળવળના રાજકારણનો સામનો કરવા માટે લાગુ કરવામાં આવી હતી, જેમાં સામાજિક અને આર્થિક રીતે પછાત સમુદાયો માટે સરકારી નોકરીઓ અને શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં અનામતની માંગ કરવામાં આવી હતી. તેથી નીચલી અને ઉચ્ચ જાતિ વચ્ચેનો સંઘર્ષ 1990ના દાયકામાં જ ચાલુ રહ્યો જ્યારે ઉચ્ચ જાતિના વર્ચસ્વવાળા રાજકારણને ટેકો આપવા માટે નીચલી જાતિઓને એકત્ર કરવાનો પ્રયાસ થઈ રહ્યો હતો. બિહાર અને ઉત્તર પ્રદેશ જેવા રાજ્યો ગંભીર જાતિ યુદ્ધોનો સામનો કરી રહ્યા હતા જેમાં મલ્લાહ જેવી નીચલી જાતિઓ ઉચ્ચ જાતિની જાતિ આધારિત સેનાઓનો શિકાર બની રહી હતી. 1990ના દાયકામાં ગ્રામીણ બિહારમાં થયેલા તમામ હત્યાકાંડમાં, લક્ષ્મણપુર સ્નાન, 1997 સૌથી નોંધપાત્ર છે, જ્યાં રણવીર સેના, એક ઉચ્ચ જાતિના લશ્કરે મલ્લાહ સમુદાયના સભ્યો સહિત 56 નીચલી જાતિઓની હત્યા કરી હતી, જેમણે અગાઉ તેમના ઇરાદાઓથી અજાણ રહીને તેમને નદી પાર કરવામાં મદદ કરી હતી. સેનાના સભ્યોએ 15 વર્ષથી ઓછી ઉંમરની 5 છોકરીઓ પર પણ બળાત્કાર ગુજાર્યો હતો. ઉત્તર પ્રદેશ જેવા રાજ્યોમાં પણ, નીચલી જાતિના સભ્યો દ્વારા નીચલી જાતિના લોકો પર ક્રૂર દમન કરવામાં આવ્યું હતું, જેને ઘણી વખત નીચલી જાતિના પ્રતિષ્ઠિત લોકો દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો હતો, ઉદાહરણ તરીકે ફૂલન દેવી, જે મલ્લાહ પરિવારમાં જન્મેલી હતી, તેણે ઠાકુર રાજપૂત જાતિના ડાકુઓ દ્વારા બળાત્કાર ગુજાર્યા બાદ ઉચ્ચ જાતિના પ્રભુત્વ ધરાવતા વહીવટીતંત્ર તરફથી તમામ પ્રકારના ભેદભાવનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને અંતે કુખ્યાત "બેહમાઈ હત્યાકાંડ" આચર્યો હતો, જેમાં ફૂલન દેવીના નેતૃત્વમાં ઠાકુર જાતિના પ્રભુત્વ ધરાવતા ગામના પુરુષ સભ્યોની મલ્લાહની ગેંગ દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. બાદમાં દેવીને ઉત્તર પ્રદેશના સંસદ સભ્ય તરીકે મુલાયમ સિંહ યાદવ દ્વારા સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા, જેમણે તેમના કલાકારોમાં તેમની લોકપ્રિયતાનો સ્વીકાર કર્યો હતો. મલ્લાહ અને બિંદ તરીકે ઓળખાતી તેમની પેટા જાતિઓ પણ 1990ના દાયકા દરમિયાન બિહારમાં ઉચ્ચ મૂલ્યના સંગઠિત ગુનામાં સક્રિય હતી. આ સંગઠિત ગુનાઓમાં અપહરણ, લાકડા કાપવા, જાહેર કાર્યો માટે બળજબરીથી કરાર કરવા, વાહન ચોરી અને દાણચોરીનો સમાવેશ થાય છે, જે અગાઉ ઉચ્ચ જાતિના ગુનેગારોનો વિશેષાધિકાર હતો કારણ કે તેમને રાજકારણીઓ સાથે જોડાણ અને શાસક શાસન તરફથી સમર્થનની જરૂર હતી કારણ કે તેમાં ઉચ્ચ મૂડી પ્રવાહ સામેલ છે. રાષ્ટ્રીય જનતા દળની આગેવાની હેઠળની સરકારના શાસનમાં પછાત જાતિઓ ખાસ કરીને મલ્લાહ અને યાદવના આ ગુનેગારોએ બિહારના ઘણા વિસ્તારોને તેમના આધારમાં ફેરવી દીધા અને ઉચ્ચ મૂલ્યના ગુનાઓનું આયોજન કર્યું. મલ્લાહની ગુનાહિત પ્રકૃતિનો ઉપયોગ અગાઉ બ્રિટિશ સંસ્થાનવાદીઓ દ્વારા પણ તેમને ક્રિમિનલ ટ્રાઇબ્સ એક્ટ 1871 માં સૂચિબદ્ધ કરવા માટે કરવામાં આવતો હતો. બ્યુકેનન અને ક્રૂક જેવા વિદ્વાનો પણ આ વર્તણૂકને તેમના સ્વભાવમાં સહજ માને છે જેણે સંસ્કૃતકરણ અને ઉચ્ચ દરજ્જો મેળવવાના તેમના પ્રયાસોને અટકાવી દીધા હતા. 2000 પછીના સમયગાળામાં લાલુ પ્રસાદ યાદવ હેઠળ પછાત જાતિઓનું એકીકરણ જોવા મળ્યું હતું, જેમણે પછાત સમુદાયો અનુસાર તેમને ઉચ્ચ જાતિઓની સામે ઊભા રહેવા માટે અવાજ આપ્યો હતો. મુખ્યમંત્રી તરીકે લાલુ અવારનવાર રાજ્યના અનુસૂચિત જાતિના ગામડાઓની મુલાકાત લેતા હતા અને દમન સામે નીચલી જાતિની લાગણીને સંવેદનશીલ બનાવતા હતા. આ સમયગાળામાં સ્થાનિક સ્તરના રાજકારણમાં મલ્લાહ સહિત ઘણી નીચલી જાતિઓનું પ્રતિનિધિત્વ જોવા મળ્યું હતું, જેમણે હવે ઘણી જગ્યાએ "મુખિયા" (ગામના વડા) નું પદ મેળવ્યું હતું. લાલુ યાદવના શાસનના પ્રારંભિક તબક્કામાં નીચલી જાતિના નેતાઓની પ્રસિદ્ધિમાં વધારો જોવા મળ્યો હતો, જેમાં જય નારાયણ પ્રસાદ નિષાદ મલ્લાહ સમુદાયના નોંધપાત્ર નેતા હતા. જો કે, યાદવોના પ્રાધાન્યથી ઘણી મહત્વાકાંક્ષી પછાત જાતિઓ અસંતુષ્ટ થઈ ગઈ હતી, જેમને અન્યત્ર ચૂંટણી રાજકારણમાં સ્થાન મેળવવાની ફરજ પડી હતી. રાષ્ટ્રીય જનતા દળમાં હાંસિયામાં ધકેલી દેવાયા પછી દલિત જાતિ આમ સમાજવાદી નેતા રામવિલાસ પાસવાન તરફ આગળ વધી, જેમણે આંકડાકીય રીતે નબળા પછાત સમુદાયો અને પ્રભાવશાળી દલિત જાતિ, દુસાદનું સમર્થન કર્યું હતું. બાદમાં મલ્લાહ સમુદાયે 2015 સુધી નીતીશ કુમારને ટેકો આપ્યો હતો, જ્યારે મુકેશ સાહનીએ બિહારના રાજકીય ક્ષેત્રમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. સાહની પોતાને "મલ્લાહના પુત્ર" તરીકે ઓળખાવતા હતા અને નિષાદ સમુદાયમાં સમર્થન વિકસાવ્યું હતું, જેઓ બિહારના કેટલાક ભાગોમાં ચૂંટણીલક્ષી રીતે પ્રભાવશાળી હતા. શરૂઆતમાં, મલ્લાહ જાતિના નેતા તરીકે ભારતીય જનતા પાર્ટી માટે તેમના અભિયાનને કારણે સમુદાયએ 2014ની ચૂંટણીમાં ભાજપની તરફેણમાં મત આપ્યો હતો, પરંતુ બાદમાં તેઓ બિહારમાં વિપક્ષી દળોના મહા ગઠબંધન, મહાઘટબંધન (બિહાર) માં જોડાયા હતા, જેમાં રાષ્ટ્રીય જનતા દળ અને રાષ્ટ્રીય લોક સમતા પાર્ટીનો સમાવેશ થાય છે. સહાનીની આગેવાની હેઠળની વિકાસશીલ ઇન્સાન પાર્ટી રાષ્ટ્રીય લોકશાહી ગઠબંધનમાંથી બહાર નીકળી ગઈ હતી, જે મલ્લાહ જાતિને અનુસૂચિત જનજાતિનો દરજ્જો આપવા માટે નીતીશ કુમારની આગેવાની હેઠળની બિહાર સરકાર સાથે કથિત વિશ્વાસઘાતને કારણે હતી. બિહારમાં વિતરણ મલ્લાહ સમુદાય ઓછા પ્રમાણમાં હોવા છતાં સમગ્ર બિહારમાં હાજર છે. તેઓ મુઝફ્ફરપુર અને વૈશાલી જેવા જિલ્લાઓમાં પ્રબળ છે. મુઝફ્ફરપુર પ્રદેશમાં તેઓ ભૂમિહાર, રાજપૂત, કોઇરી, કુર્મી અને યાદવને પાછળ છોડીને રાજકીય રીતે સૌથી પ્રભાવશાળી જાતિ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. દાયકાઓથી આ મતવિસ્તારના સંસદ સભ્ય માત્ર મલ્લાહ જાતિના જ રહ્યા છે. પાકિસ્તાનમાં સિંધમાં, મલ્લાહ પરંપરાગત રીતે નાવિકો અને માછીમારો છે, જે સિંધુ ડેલ્ટાના પ્રવેશદ્વાર પર રહે છે. તેઓ સિંધી બોલે છે અને મોહના જનજાતિ સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલા છે. મલ્લાહ મુખ્યત્વે થટ્ટા અને બાદિનના દરિયાકાંઠાના જિલ્લાઓમાં જોવા મળે છે, અને મોટા ભાગના હજુ પણ માછીમારો છે. ઘણા લોકોએ તેમના વસવાટના પરંપરાગત વિસ્તારોને સમુદ્ર દ્વારા ધોવાઈ જતા જોયા છે. સિંધુ ડેલ્ટામાં પણ કાદવ ભરાઈ રહ્યો છે, જેના કારણે ખેતી કરવી મુશ્કેલ બની જાય છે. એક મહત્વપૂર્ણ સહાયક વ્યવસાય પશુપાલન છે, જેમાં મલ્લાહ પશુ ઉછેર કરે છે. જાઠ સમુદાયની નજીક રહેતા હોવા છતાં, જે રિવાજો મલ્લાહ જેવા જ છે, ત્યાં લગભગ કોઈ આંતરલગ્ન નથી. મલ્લાહ સમુદાયમાં સંખ્યાબંધ કુળોનો સમાવેશ થાય છે, જેને નુખ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમાં સૌથી મોટો મલ્લાહ નુખ ડાબ્લો છે. પંજાબ અને ખૈબર પખ્તુનખ્વામાં પંજાબમાં નાવિકો મલ્લાહ અથવા ઝબેલ આદિજાતિના છે. દક્ષિણ પશ્ચિમ પંજાબમાં, તેઓ ઘણીવાર પોતાને રાજપૂતોના કુળ હોવાનો દાવો કરે છે, અને મુખ્યત્વે સિંધુ નદીના કિનારે જોવા મળે છે. તેઓ ઉત્તરમાં ખૈબર પખ્તુનખ્વાના ડેરા ઇસ્માઇલ ખાન જિલ્લા સુધી વિસ્તરે છે, જ્યાં મુખ્યત્વે સિંધુ નદીના કિનારે વસાહતો જોવા મળે છે. આ પ્રદેશમાં, ઘણા મલ્લાહ ખેડૂતો છે, અને નાવિકો તરીકેનો તેમનો વ્યવસાય છોડી દીધો છે. તેઓ સામાન્ય રીતે હોડી વ્યવસ્થાપનના તેમના વિશિષ્ટ વ્યવસાયને માછીમારી અને વોટરનટ્સ ઉગાડવા જેવા અન્ય વ્યવસાયો સાથે જોડે છે. પડોશી પંજાબમાં, મલ્લાહ મુખ્યત્વે મુઝફ્ફરગઢ, ડેરા ગાઝી ખાન, રાજનપુર, ઉચ શરીફ અને લૈયાહ જિલ્લાઓમાં જોવા મળે છે, અને મૂળ ઝિનવાર હોવાનું કહેવાય છે. જ્યારે બહાવલપુર, મલ્લાહ, મોહના અને ઝબેલનું મૂળ સામાન્ય હોવાનું કહેવાય છે, જેમાં મોહના માછીમારો છે, મલ્લાહ નાવિકો છે અને ઝબેલ ખેડૂતો છે. મલ્લાહ લોકો સરાઇકી બોલે છે અને સંપૂર્ણપણે સુન્ની છે. ખૈબર-પખ્તુનખ્વાના હઝારા વિભાગમાં મલ્લાહ સમુદાયો પણ છે. તેઓ હરિપુર અને માનસેહરા જિલ્લાઓમાં સિંધુ નદીના કિનારે રહે છે અને પંજાબીની બોલી હિન્દકો બોલે છે. નેપાળમાં મલ્લાહ નેપાળના સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઓફ સ્ટેટિસ્ટિક્સ મલ્લાહ (નેપાળની વસ્તી ગણતરીમાં મલ્લાહ તરીકે ઓળખાય છે) ને માધેશી અન્ય જાતિના વ્યાપક સામાજિક જૂથમાં પેટા જૂથ તરીકે વર્ગીકૃત કરે છે. 2011 ની નેપાળ વસ્તી ગણતરી સમયે, 173,261 લોકો (નેપાળની વસ્તીના 0.7%) મલ્લાહ હતા. પ્રાંત પ્રમાણે મલ્લાહોનું આવર્તન નીચે મુજબ હતુંઃ માધેશ પ્રાંત (2.3%) લુમ્બિની પ્રાંત (0.7%) કોશી પ્રાંત (0.4%) બાગમતી પ્રાંત (0.0%) ગંડકી પ્રાંત (0.0%) કરનાલી પ્રાંત (0.0%) સુદુરપાશ્ચિમ પ્રાંત (0.0%) નીચેના જિલ્લાઓમાં મલ્લાહોનું આવર્તન રાષ્ટ્રીય સરેરાશ (0.7%) કરતા વધારે હતુંઃ રૌતાહાટ (2.9%) સરલાહી (2.7%) પરસા (2.6%) બારા (2.5%) સિરાહા (2.5%) સપ્તારી (2.1%) રૂપાન્ડેહી (2.0%) મહોતરી (1.4%) ધનુશા (1.3%) મોરંગ (1.3%) બર્દિયા (1.1%)