Bill, the Ventriloquial Rooster
"બિલ, ધ વેન્ટ્રિલોક્વિઅલ રૂસ્ટર" ઓસ્ટ્રેલિયન લેખક હેનરી લૉસનની એક સ્કેચ વાર્તા છે. આ સ્કેચ જેક મિશેલ ધ સ્વૈગમેનને તેના મુખ્ય પાત્ર અને નેરેટર તરીકે સામેલ કરનારા ઘણા સ્કેચમાંથી એક છે. આ વાર્તા મિશેલના પરિવારની માલિકીના બિલ નામના એક મરઘાને લગતી છે, જે અજાણતાં વેન્ટ્રિલોક્વિસ્ટિક હતો અને હંમેશા અન્ય મરઘાંઓ સામે લડવા માટે તરસ્યો રહેતો હતો. વાર્તાનો સારાંશ મિશેલ સાથે શરૂ થાય છે જે પ્રથમ વખત એક પિતરાઈ ભાઈએ નોંધ્યું હતું કે બિલ મરઘો વેન્ટ્રિલોક્વિસ્ટ હતો. બિલ પોતે પણ પોતાની વિશિષ્ટ કુશળતાને ઓળખતો ન હતો, અને તે હંમેશા "વિચારતો હતો કે તે તેને પડકારતો બીજો મરઘો છે, અને તે તે અન્ય પક્ષીને શોધવા માટે ખરાબ રીતે ઇચ્છતો હતો". જ્યારે મિશેલનો પાડોશી, પેજ નામનો એક આઇરિશ માણસ, એક મોટો સફેદ મરઘો ઘરે લાવે છે, ત્યારે બંને પક્ષીઓ એક દ્વેષપૂર્ણ મરઘાંની લડાઈમાં સામેલ થઈ જાય છે. બિલ વિજયી બન્યો હોવા છતાં, પેજ જાહેરાત કરે છે કે તે "એક ભવ્ય પરાજય" હતો અને તેમાં કોઈ દ્વેષ નથી, તેમ છતાં તે સતત લડાઈ-મરઘાંની શોધમાં રહે છે જે બિલને પછાડી શકે છે. પેજ શહેરમાંથી એક અનુભવી રમત-પક્ષી ઉધાર લે છે. પેજ અને મિશેલના પિતા લડાઈ માટે સંમત થાય છે, અને મિશેલને હાજર રહેવા પર પ્રતિબંધ છે. મિશેલ એક વૃક્ષને સ્કેલે કરે છે અને વાડ પર લડાઈને જુએ છે. જિમ, વધુ અનુભવી પક્ષી, બિલને આખા કલાક સુધી વર્તુળોમાં દોડે છે જ્યાં સુધી મોટો મરઘો હવે હલનચલન કરી શકતો નથી. જિમ પછી બિલને "છૂપાઇનો પિતા" આપે છે. બિલ, હાર પછી તેનું ગૌરવ સંપૂર્ણપણે વિખેરાઈ જાય છે, તે "પોતાની જાતથી એટલો નારાજ છે કે તે કાસ્કની નીચે જાય છે અને મૃત્યુ પામે છે". પાત્રો જેક મિશેલઃ વાર્તાના કથાવાચક. તે બાળપણની આ પ્રિય સ્મૃતિ વિશે વાત કરે છે જાણે કે તે કોઈ સાથીને યાર્ન કહી રહ્યો હોય. બિલ, મરઘોઃ "કોઈ ચોક્કસ જાતિનો મોટો મોંગ્રેલ, જોકે વૃદ્ધ સ્ત્રીએ કહ્યું કે તે 'બ્રામર' છે". તે એક વેન્ટ્રિલોક્વિસ્ટ છે, પરંતુ પોતે તેનો ખ્યાલ નથી કરતો. તે ખૂબ જ ગર્વિત મરઘો છે, અને હંમેશા લડાઈ માટે તરસે છે. જિમ, રમત-મરઘોઃ અનુભવી રમત-પક્ષી કે જે પેજ શહેરમાંથી ઉધાર લે છે, તેના પર પાંચ પાઉન્ડ જમા કરે છે, એવી આશામાં કે તે બિલને હરાવશે. બિલ કરતાં "નાનું અને નબળું" હોવા છતાં, જિમ મોટા, ભારે પક્ષીને ત્યાં સુધી દોડે છે જ્યાં સુધી તે આગળ વધતો નથી, તે સમયે જિમ હુમલો કરે છે. જેક મિશેલના પિતાઃ ઘણીવાર મિશેલના 'ઓલ્ડ મેન' તરીકે ઓળખાય છે. મિશેલને લડાઈ વિશે જણાવતો નથી, અને જ્યારે તેને ખબર પડે છે કે મિશેલ વૃક્ષને છુપાવી રહ્યો છે ત્યારે તેને "છુપાવાનો સાવકો પિતા" આપે છે. પાનુંઃ મિશેલનો એકમાત્ર પાડોશી, એક આઇરિશમેન. તે અને મિશેલના પિતા ક્યારેય કોઈ પણ બાબત પર સહમત થઈ શક્યા ન હતા. જ્યારે બિલ તેના પોતાના સફેદ મરઘાને ઝપાઝપીમાં હરાવે છે ત્યારે તેને વાંધો નથી, છતાં તે એક લડતા પક્ષીની શોધ કરે છે જે બિલને હરાવી શકે છે. "બિલ ટિપ્ટો પર ઊભો રહેતો, અને તેની કોણીને બહાર રાખતો, અને તેની ગરદનને વળાંક આપતો, અને બે કે ત્રણ વખત જાણે કે તે માળો-ઇંડા ગળી રહ્યો હોય, અને લગભગ તેની ગરદન તોડી નાખતો અને તેનું ગિઝાર્ડ ફાટી જતું; અને પછી તે જ્યાં હતો ત્યાં કોઈ અવાજ આવતો ન હતો-માત્ર એક મરઘો દૂરથી પોકાર કરતો હતો". "ક્યારેક તે આખો દિવસ આખા દેશમાં બૂમો પાડતો અને સાંભળતા બહાર રહેતો, અને પછી થાકીને ઘરે આવતો, અને એક છિદ્રમાં આરામ કરતો અને ઠંડક આપતો જે મરઘીઓએ તેના માટે પાણીની પેટીની સ્લેજિંગ હેઠળ ભીની જગ્યાએ ઉઝરડા કર્યા હતા". "પણ આખરે બિલ તેને વધુ ટકી શક્યો નહીં. પેજના આંગણામાં ઇનામ અને સન્માનજનક-નિવેદન લડતા-કોક્સનું આખું કૃષિ પ્રદર્શન હોવા છતાં, તેણે જઈને તેને બહાર કાઢવાનું મન બનાવ્યું. તે લાકડાના ઢગલામાંથી નીચે ઉતર્યો અને ખેડાયેલા ખેતર તરફ આગળ વધ્યો, તેનું માથું નીચે, તેની કોણીઓ બહાર, અને તેના જાડા અણઘડ પગ પાછળની ખાડીઓ તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા કારણ કે તે મૂલ્યવાન હતા. "[બિલ] એ તેનું માથું નીચું અને નીચે રાખ્યું અને તેની પાંખો તેની બાજુઓથી વધુ અને વધુ બહાર રાખી, અને પાછળની જમીન પર સખત અને સખત દૂર ધકેલી દીધી, પરંતુ તેનો કોઈ ફાયદો થયો નહીં". "બિલ પોતાની જાતથી એટલો નારાજ હતો કે તે કાસ્કની નીચે ગયો અને મૃત્યુ પામ્યો". પ્રકાશનની વિગતો પ્રથમ પ્રકાશિત થઈઃ બુલેટિન, 22 ઓક્ટોબર 1898. સ્રોતઃ ઓન ધ ટ્રેક, સિડની, એંગસ એન્ડ રોબર્ટસન, 1900-1898 હેનરી લૉસનની ટૂંકી વાર્તાઓ