Silvestre S. Herrera
સિલ્વેસ્ટ્રે સાન્ટાના હેરેરા (જુલાઈ 17,1917-નવેમ્બર 26,2007) યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીનો ખાનગી પ્રથમ વર્ગ હતો, જેને બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ફ્રાન્સના મેર્ટ્ઝવિલરમાં તેમની પરાક્રમી કામગીરી માટે મેડલ ઓફ ઓનર મળ્યો હતો. તેમણે દુશ્મનના ગઢ પર એક માણસનો હુમલો કર્યા પછી, જેના પરિણામે દુશ્મનના આઠ સૈનિકો એકલા પકડાઈ ગયા, તેમના એકમ પર ફરીથી અન્ય ખાણક્ષેત્રમાં મશીન ગન પ્લેસમેન્ટ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો. તે દિવસે હેરેરાએ ફરીથી એકલા હાથે દુશ્મનનો સામનો કર્યો હતો. બીજા ખાણક્ષેત્રને પાર કરતી વખતે, તેમણે જમીનની ખાણના વિસ્ફોટમાં તેમનો એક પગ ગુમાવ્યો અને પછી બીજો પગ બીજા વિસ્ફોટમાં ગુમાવ્યો. તેની 1-માણસની પ્રગતિ ચાલુ રાખવામાં અસમર્થ અને લોહીની ગંભીર ખોટ હોવા છતાં, તેણે એકલા હાથે આગળની સ્થિતિ જાળવી રાખી હતી જેથી તે તેના એમ 1 ગારંડથી દુશ્મનને આગ લગાડી શકે. તેમની સચોટ રાઈફલની ગોળીબારીએ તેમના સાથીઓને માઇનફિલ્ડથી દૂર બાજુની કાર્યવાહીમાં દુશ્મનની સ્થિતિને વટાવી દેવાની મંજૂરી આપી. હિસ્પેનિક વારસાના મેક્સિકોમાં જન્મેલા, હેરેરા તેમના મૃત્યુ સમયે મેડલ ઓફ ઓનર અને મેક્સિકોના ઓર્ડર ઓફ મિલિટરી મેરિટ (ફર્સ્ટ ક્લાસ) બંને પહેરવા માટે અધિકૃત એકમાત્ર જીવંત વ્યક્તિ હતા. એરિઝોના રાજ્યના એક દંતકથા, તેમને ફોનિક્સ શહેર દ્વારા સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેમણે સત્તાવાર રીતે ઇન્ડિયન સ્કૂલ રોડ નોર્થથી પાર્કમાં જતા 3 જી સ્ટ્રીટના ભાગનું નામ બદલીને "એસ. હેરેરા વે" રાખ્યું હતું. પ્રારંભિક વર્ષોમાં હેરેરાનો જન્મ મેક્સિકન શહેર કમાર્ગો, ચિહુઆહુઆમાં થયો હતો, અને તે સત્તાવીસ વર્ષનો હતો ત્યાં સુધી ટેક્સાસના એલ પાસોમાં થયો ન હતો. જ્યારે તે માત્ર એક વર્ષનો હતો ત્યારે તેના માતાપિતા ઈન્ફલ્યુએન્ઝા રોગચાળામાં મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને જે માણસને તેણે તેના પિતા માન્યો હતો તે ખરેખર એક કાકા હતા જે 18 મહિનાના હેરેરાને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વધુ સારું જીવન આપવા માટે ત્યાં લાવ્યા હતા. હેરેરા ખેતરમાં કામ કરતા હતા, તેમની અમેરિકન પત્ની રમોના અને ત્રણ બાળકો, મેરી, એલ્વા, સિલ્વેસ્ટર, જુનિયર અને તેમના કાકા સાથે ફોનિક્સ, એરિઝોના જતા પહેલા એલ પાસોમાં લગ્ન કરીને અને પરિવારનો ઉછેર કરતા હતા. જ્યારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં પ્રવેશ કર્યો ત્યારે હેરેરાને ટેક્સાસ નેશનલ ગાર્ડ, 36મા વિભાગમાં મુકવામાં આવ્યો હતો. બીજા બાળકની અપેક્ષા રાખતા, હેરેરાને લાગ્યું કે જ્યારે તે ગયો હતો ત્યારે તેના માતા-પિતા તેના માટે ત્યાં હોવા મહત્વપૂર્ણ રહેશે અને તેથી તે સમાચાર આપવા ગયો. ત્યારે જ હેરેરાએ જે માણસને તેના પિતા માન્યો હતો તેણે તેને તેના મેક્સિકન જન્મના અદભૂત સમાચાર આપ્યા, અને કહ્યું, "પુત્ર, તમારે જવાની જરૂર નથી, તેઓ ડ્રાફ્ટ કરી શકતા નથી you.you અમેરિકન નાગરિક નથી". આ બહુવિધ આંચકાઓનો સામનો કરવા છતાં, અને યુદ્ધને ટાળવાની એક સંપૂર્ણ તક હોવા છતાં, હેરેરા અણધારી હતી. જેમ કે તેમણે પાછળથી કહ્યું, "મેં વિચાર્યું, હું કોઈપણ રીતે જઈ રહ્યો છું. હું નથી ઇચ્છતો કે મારી જગ્યાએ કોઈ મૃત્યુ પામે. મને લાગ્યું કે મારો દત્તક લીધેલો દેશ મારા માટે ખૂબ જ સારો રહ્યો છે. મેં વિચાર્યું, મારી પાસે એક અમેરિકન પત્ની અને બાળકો છે અને એક રસ્તામાં છે. હેરેરાએ લીધેલા વીરતાના ઘણા જીવન-પરિવર્તનકારી કૃત્યોમાંથી તે માત્ર પ્રથમ હતું. વિશ્વ યુદ્ધ II ફ્રાન્સમાં તેની જમાવટ માટે મંચ તૈયાર કરવા માટે 1944ની પાનખરમાં ઇટાલીમાં 142મી પાયદળ ઉતરાણ કર્યું હતું. મધ્ય સપ્ટેમ્બરમાં ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં ઓપરેશન ડ્રેગુન પૂર્ણ થયા પછી ફ્રેન્ચ બંદરોને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. 142મું પતનમાં માર્સેલીમાં ઉતર્યું, ત્યારબાદ માર્ચ 1945ની શરૂઆતમાં અલ્સેસ પ્રદેશમાં આગળના ભાગની નજીક તૈનાત કરવામાં આવ્યું. 15 માર્ચના રોજ, ઓપરેશન અન્ડરટોનના શરૂઆતના દિવસે, સારબ્રુકેનથી હાગ્યુએનાઉ સુધીની 75 કિમીની લાઇન પર જર્મન સ્થાનો પર હુમલો, 1945માં હેરેરાના એકમ હાગ્યુએનાઉથી 5 માઇલ ઉત્તરપશ્ચિમમાં મર્ટ્ઝવિલરના બાસ-રિન શહેરની નજીકના જંગલમાં લડાઇમાં રોકાયેલું જોવા મળ્યું હતું. તેમની પલટન જંગલમાંથી ભારે દુશ્મન મશીન ગનના ગોળીબાર હેઠળ આવી હતી, જેના કારણે મોટાભાગના માણસોને રક્ષણ મેળવવાની ફરજ પડી હતી. હેરેરાએ દુશ્મનના ગઢ પર એકલા હાથે હુમલો કર્યો, તેની એમ 1 રાઈફલને તેના હિપમાંથી ફાયર કરી અને ગ્રેનેડની જોડી સાથે ધમકીનો અંત આણ્યો. આઠ દુશ્મન સૈનિકોએ તેમના હથિયારો ફેંકી દીધા અને આત્મસમર્પણ કર્યું. પાછળથી તે જ દિવસે, તેની પલટન પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને દુશ્મનના બીજા ગઢ દ્વારા તેને તોડી પાડવામાં આવ્યો હતો, જે એક વ્યાપક ખાણ ક્ષેત્ર દ્વારા સુરક્ષિત હતો. જોખમને અવગણીને હેરેરાએ ફરીથી એકલા હાથે આરોપ લગાવ્યો, તેના સાથીદારો પાસેથી આગ દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. એક ખાણમાં વિસ્ફોટ થયો અને ઘૂંટણની નીચે એક પગ તૂટી ગયો. પોતાના સારા પગ પર ચોંટતા તેમણે એક સેકન્ડ માટે પગ મૂક્યો અને તે પગને ઘૂંટણની નીચેથી કાપી નાખ્યો. તેમ છતાં હેરેરાએ ઘૂંટણિયે બેસીને મશીન ગનથી ગોળીબાર કર્યો હતો, જેનાથી તેની પલટનના સભ્યોને ખાણના મેદાનને પાર કરવાની અને દુશ્મનની સ્થિતિ પર કબજો કરવાની મંજૂરી મળી હતી. જેમ જેમ હેરેરા તેના જખમોમાંથી સ્વસ્થ થતા આર્મી હોસ્પિટલમાં પડ્યા હતા, પ્રમુખ ટ્રુમેનને ખાતરી નહોતી કે યુવાન માણસ મેડલ ઓફ ઓનરની ઔપચારિક રજૂઆત માટે પૂરતો સારો હશે. જો કે, 23 ઓગસ્ટ, 1945ના રોજ, સિલ્વેસ્ટરે વ્હાઇટ હાઉસના લૉનમાં પોતાની વ્હીલચેર ફેરવી હતી જેથી રાષ્ટ્રપતિ તેમને તેમનો પુરસ્કાર આપી શકે. "તેમણે મને કહ્યું હતું કે તેમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના રાષ્ટ્રપતિ બનવાને બદલે મેડલ ઓફ ઓનર એનાયત કરવામાં આવશે", હેરેરાએ 2005 ની મુલાકાતમાં યાદ કર્યું. "તેનાથી મને વધુ ગર્વ થયો". મેડલ ઓફ ઓનર સાઇટેશન પોર્ટ્રેટ ઓફ વેલર પુસ્તક મેડલ ઓફ ઓનરઃ પોર્ટ્રેટ્સ ઓફ વેલર બિયોન્ડ ધ કોલ ઓફ ડ્યુટીઃ સિલ્વેસ્ટ્રે હેરેરા સત્તાવીસ વર્ષના હતા, ત્રણ બાળકો સાથે લગ્ન કર્યા હતા અને તેમના વતન ફોનિક્સ, એરિઝોનામાં કામ કરતા હતા, જ્યારે જાન્યુઆરી 1944માં તેમને સેનામાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. પરિવારો ધરાવતા પુરુષોને હવે સેવામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી ન હતી મૂળભૂત તાલીમમાં, તેઓ અન્ય એક ડ્રાફ્ટીને મળ્યા જેમણે કહ્યું કે તેઓ આઠ બાળકોના પિતા છે. ખાનગી ફર્સ્ટ ક્લાસ હેરેરાની કંપની ઇટાલીમાં ઉતરી હતી, આ સમય સુધીમાં મોટાભાગે સાથીઓના નિયંત્રણ હેઠળ, 1944ના ઉનાળામાં 142મા પાયદળના ભાગ રૂપે. તે પતનમાં તેઓ ફ્રાન્સમાં માર્સેલી ખાતે ઉતર્યા અને ટુકડીની ટ્રેનને આગળ લઈ ગયા. વર્ષના અંત સુધીમાં, જેમ જેમ તેમનું એકમ ફ્રાન્સ પહોંચ્યું, તેને પીછેહઠ કરતા જર્મનો તરફથી પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો. જ્યારે 1945ની વસંતઋતુ સુધીમાં લડાઈ ભારે થઈ ગઈ, ત્યારે હેરેરાને દુશ્મન માટે દ્વેષપૂર્ણ આદર સ્વીકારવો પડ્યો, તેમને "મ્યુ માચોસ" તરીકે ગણાવ્યા. 15 માર્ચના રોજ, હેરેરાની પલટન ફ્રેન્ચ શહેર મર્ટ્ઝવિલર નજીક જંગલવાળા રસ્તા પર આગળ વધી રહી હતી જ્યારે તે બે જર્મન મશીન-ગન એમ્પ્લેસ-મેન્ટ્સમાં અથડાઈ હતી. બે બંદૂકો વચ્ચે જીવલેણ ક્રોસફાયરમાં ફસાયેલા જી. આઈ. એ કવર માટે ડાઇવ કરી હતી. તેના સાથીઓના ટુકડા થઈ જશે તેવા ડરથી, હેરેરા ઊભો થયો અને દુશ્મનની સૌથી નજીકની સ્થિતિ તરફ દોડ્યો, તેની રાઈફલને હિપથી ફાયર કરી. તેણે મશીન-બંદૂકના માળામાં બે ગ્રેનેડ ફેંક્યા; ઉશ્કેરણીએ જર્મનોને નીચે ફેંકી દીધા. પછી તે તેમના પર હતો, અને તમામ આઠ સૈનિકોએ તેમના હથિયારો નીચે ફેંકી દીધા અને તેને શરણાગતિ સ્વીકારી. હેરેરએ તેના કેદીઓને તેની ટુકડીના માણસોને સોંપી દીધા, પછી બીજી મશીન ગન તરફ ક્રોલ કરવાનું શરૂ કર્યું, જેમ જેમ તે ગયો તેમ ગોળીબાર કર્યો. ("મારું એમ-1 વાત કરી રહ્યું હતું, અને જર્મનો સમજી ગયા કે તે શું કહે છે", તેમણે પછીથી ટિપ્પણી કરી.) આ સ્થિતિ ખાણક્ષેત્ર દ્વારા સુરક્ષિત હતી; જી. આઈ. ખાણોને વિસ્ફોટ કરવાના પ્રયાસમાં આ વિસ્તારમાં પથ્થરો ફેંકી રહ્યા હતા. હેરેરા ઊભો થયો અને કોઈપણ રીતે જર્મનો પર હુમલો કર્યો, પરંતુ જ્યારે તે મશીન-બંદૂકના માળાની નજીક પહોંચ્યો, ત્યારે તેણે એક ખાણ પર પગ મૂક્યો. તેને જમીન પર ફેંકી દેવામાં આવ્યો હતો, તેના બંને પગ પગની ઘૂંટીમાં ઉડી ગયા હતા. ભારે લોહી વહી રહ્યું હોવા છતાં, તે તેના પેટ પર સૂઈ ગયો અને જર્મનો પર ગોળીબાર કર્યો, તેમને નીચે રહેવા માટે મજબૂર કર્યા અને આમ તેની ટુકડીને માઇનફિલ્ડમાં ફરવા, દુશ્મનને બાજુએ મૂકવા અને મારવા માટે આગળ વધવા સક્ષમ બનાવી. હેરેરા આગામી કેટલાક કલાકો સુધી સભાન રહ્યા હતા. સહાય મથક પર, તેમણે તપાસ કરતા ડૉક્ટરને કહ્યું, "મારા ઘૂંટણને બચાવવાનો પ્રયાસ કરો, ડૉક્ટર". આર્મી ફિલ્ડ હોસ્પિટલમાં બે મહિના રહ્યા પછી, તેમને ઉટાહમાં આર્મી એમ્પ્યુટેશન સેન્ટરમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. ફોનિક્સના નેવું દિવસના ફર્લો દરમિયાન, તેમને સૂચિત કરવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્ત કરવાના છે અને એક કાકા સાથે વોશિંગ્ટન ગયા હતા, જેમને તેમની નોકરીમાંથી રજા આપવામાં આવી હતી જેથી તેમને સફર કરવામાં મદદ મળી શકે. સમય જતાં, સિલ્વેસ્ટ્રે હેરેરાને નવા કૃત્રિમ પગથી સજ્જ કરવામાં આવશે, પરંતુ 23 ઓગસ્ટ, 1945 ના રોજ, વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે, પ્રમુખ હેરી ટ્રુમેને તેમને મેડલ ઓફ ઓનર આપવા માટે તેમની વ્હીલચેર પર ઝૂક્યા. હેરેરાએ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રુમૅન પાસેથી વ્હાઇટ હાઉસમાં મેડલ ઓફ ઓનરની રજૂઆત પ્રાપ્ત કર્યાના એક વર્ષ પછી, મેક્સિકો સરકારે તેમને તેના ઓર્ડર ઓફ મિલિટરી મેરિટ (ફર્સ્ટ ક્લાસ) થી સન્માનિત કર્યા હતા. હેરેરા બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન મેડલ ઓફ ઓનર મેળવનાર એરિઝોનાથી પ્રથમ નિવાસી બન્યા હતા. એરિઝોના ગવર્નર સિડની પી. ઓસ્બોર્ને 14 ઓગસ્ટ, 1945ને "હેરેરા દિવસ" જાહેર કર્યો અને ઘરે પીએફસીનું સ્વાગત કર્યું. નાયકની પરેડ સાથે સિલ્વેસ્ટ્રે એસ. હેરેરા. તેમને એકમાત્ર એવા દેશની નાગરિકતા આપવાની ઝુંબેશ શરૂ કરવામાં આવી હતી જેને તેઓ જાણતા હતા અને પરિણામે તેમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની નાગરિકતા આપવામાં આવી હતી. એરિઝોનાના નાગરિકોએ તેને અને તેના વધતા પરિવારને નવું ઘર આપવા માટે 14,000 ડોલર એકત્ર કર્યા. પછીના વર્ષોમાં વેલે ડેલ સોલ, ઇન્કે હેરેરાને 1994માં વિશેષ માન્યતા પુરસ્કાર અને 1999માં હોલ ઓફ ફેમ પુરસ્કારથી માન્યતા આપી હતી. 13 માર્ચ, 1996ના રોજ, કોંગ્રેસમેન એડ પાસ્ટરની ભલામણ પર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ દ્વારા હેરેરાનું સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું. ફોનિક્સ, એરિઝોનામાં એક પ્રાથમિક શાળા-સિલ્વેસ્ટ્રે એસ હેરેરા સ્કૂલ-તેનું નામ ધરાવે છે. 24 ઓક્ટોબર, 1998ના રોજ, મેસામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી રિઝર્વ સેન્ટર, જેમાં 164મો કોર્પ્સ સપોર્ટ ગ્રુપ અને બાદમાં 6253મો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી હોસ્પિટલ છે, તે સિલ્વેસ્ટર એસ. હેરેરાના સન્માનમાં સમર્પિત કરવામાં આવ્યું હતું. આ સમર્પણ મોટા ભાગે પડોશી અને હેરેરાના લાંબા સમયથી પ્રશંસક સાર્જન્ટ મેજર ડગ્લાસ મેટસન (નિવૃત્ત) ના પ્રયાસોને આભારી હતું. 26 નવેમ્બર, 2007ના રોજ, હેરેરાનું ગ્લેનડેલ, એરિઝોનામાં તેમના ઘરે અવસાન થયું હતું. તેમને ગ્લેનડેલમાં વેસ્ટ રેસ્ટહેવન પાર્ક કબ્રસ્તાનમાં સંપૂર્ણ લશ્કરી સન્માન સાથે દફનાવવામાં આવ્યા હતા. તેમને તેમની પત્ની રમોના સાથે દફનાવવામાં આવ્યા હતા, જેમનું 1991માં અવસાન થયું હતું. પુરસ્કારો અને સજાવટ પણ જુઓ મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓની સૂચિ બીજા વિશ્વયુદ્ધ માટે મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓની સૂચિ બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં હિસ્પેનિક મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓની સૂચિ નોંધો સંદર્ભો બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીના કર્મચારીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મી મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં મેક્સીકન ઇમિગ્રન્ટ્સ મેક્સીકનમાં જન્મેલા મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્મીના સૈનિકો ચિહુઆહુઆના લોકો (રાજ્ય) એલ પાસો, ટેક્સાસના લશ્કરી કર્મચારીઓ 1917 જન્મ 2007 મૃત્યુ વિદેશમાં જન્મેલા મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં મેડલ ઓફ ઓનર પ્રાપ્તકર્તાઓ