Middle Age: A Romance
મિડલ એજઃ અ રોમાન્સ એ જોયસ કેરોલ ઓટ્સની 2001ની સૌથી વધુ વેચાતી નવલકથા છે. વાર્તાનો પરિચય એડમ બેરેન્ડ્ટ, એક ગૂઢ છતાં પ્રભાવશાળી શિલ્પકારનું અવસાન થયું છે. આ નવલકથા પડોશની અન્ય મહિલાઓ સાથે તેમના વિશિષ્ટ સંબંધોનું વર્ણન કરે છે. શ્રીમંત અને મધ્યમ વયના લોકો માટે ન્યૂયોર્ક શહેરના ઉપનગર સેલ્થિલ-ઓન-હડસનમાં, એડમ બેરેન્ડ્ટ, એક પ્રભાવશાળી શિલ્પકાર, એક નદીમાં ડૂબી જાય છે કારણ કે તે ચોથી જુલાઈના કુકઆઉટ પર બાળકોને બચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. તેમના અંતિમ સંસ્કાર પહેલાં, આપણને ખબર પડે છે કે એક નાની પુસ્તકની દુકાનના માલિક મરિના ટ્રોય તેમનાથી મોહિત હતા. વર્ષોથી તેણે તેણીને આર્થિક રીતે ટેકો આપવા માટે તેણીની દુકાનમાંથી ઘણા પુસ્તકો ખરીદ્યા હતા, અને તાજેતરમાં તેણે તેણીને પર્વતોમાં પોતાનું ઘર વારસામાં આપ્યું હતું. આદમના વકીલ રોજર કાવનાગ તેની વસિયત બનાવટી બનાવે છે અને મરિના તેના પર સહી કરવા માટે સંમત થાય છે, તેથી તેને કાયદેસર બનાવે છે. લિયોનેલ સાથે પરણેલી કેમિલી હોફમેનનું એડમ સાથે અફેર હતું. તેણીને એક નિર્દોષ છોકરી તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે, જેને લિયોનેલ દ્વારા વર્ષો પહેલા ફ્રેટ બળાત્કારમાંથી બચાવી લેવામાં આવી હતી. આદમના અંતિમ સંસ્કાર સમયે, તે રડી પડે છે, અને તેમના ઘરે પાછા ફરવાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે તેમનું લગ્નજીવન ખડકાળ છે. એડમનું ભયાનક સ્વપ્ન જોયા પછી, તેનો કૂતરો એપોલો તેમના રસોડામાં આવે છે. તે જ સમયે, અન્ય ઉપનગરીય એબીગેઇલ ડેસ પ્રેસ, તેના કિશોરવયના પુત્ર જારેડ ટિર્નીનો પીછો કરે છે, પછી તેને તેના હોટલના રૂમમાં રાત્રિભોજન માટે આમંત્રણ આપે છે. જારેડ, એક ગુસ્સે કિશોર, અપોલો વિશે ચિંતિત હોવાનું જણાય છે. એવું જાણવા મળે છે કે તેના ભૂતપૂર્વ પતિ, હેરી ટિર્ની, ખૂબ જ નીચ માણસ છે. એબીગેઇલ અને તેનો પુત્ર કાર અકસ્માતમાં પડે છે કારણ કે તે તેને તેના કેમ્પસમાં પાછા લઈ જાય છે. તે જ સમયે, રોજર કાવનાગ મોડા દોડ્યા પછી તેની કિશોરવયની પુત્રી રોબિનની હોકી મેચમાં હાજરી આપે છે. એબીગેઇલ પછી તેને અકસ્માતને કારણે બોલાવે છે; જારેડ દ્વેષપૂર્ણ છે. રોજર અને એબીગેઇલ ચેનચાળા કરે છે, માત્ર એપોલો દ્વારા વિક્ષેપિત થાય છે. પછી રોજર તેની આક્રમક દીકરી સાથે રાત્રિભોજન કરે છે; તેઓ એક મોટેલમાં રાત વિતાવે છે. બીજા દિવસે તેણી તેને તાના મારે છે, ગર્ભવતી હોવાનો ઢોંગ કરે છે અને તે મજાકમાં હોવાનું કબૂલ કરે છે. થોડા દિવસો પછી, રોજર એબીગેઇલને ફોન કરે છે અને જાણે છે કે તે ઉનાળા માટે દૂર છે. થોડા સમય પછી, ઑગસ્ટા કટલર, અન્ય ઉપનગરીય, બચાવેલા બાળકના ઘરે જાય છે અને હોબાળો કરે છે કારણ કે તે પણ આદમ સાથે પ્રેમમાં હતી. તેણી તેના પતિ ઓવેનને છોડવાનું નક્કી કરે છે, કારણ કે તે ક્યારેય તેના તરફ ધ્યાન આપતો નથી. આ સમય દરમિયાન, મરિના ટ્રોય તેના વારસાગત મકાનમાં રહેવા માટે ડેમાસ્કસ કાઉન્ટી માટે રવાના થાય છે-તે ત્યાં ટેલિફોન લાઇન વિના પણ પોતાની જાતે રહે છે. તેણીએ તેના ઘરને ભાડે આપવાની વ્યવસ્થા કરી છે, અને મોલી ઇવર્સ, એક ગતિશીલ ગ્રંથપાલ, જ્યારે તેણી દૂર હોય ત્યારે પુસ્તકની દુકાનનો હવાલો સંભાળશે. જો કે, મરિના સંપૂર્ણપણે એકલી નથી કારણ કે બેવર્લી હોગન, એક ઉત્સાહી એસ્ટેટ એજન્ટ, તાત્કાલિક મુલાકાતો સાથે તેને હેરાન કરવાનું શરૂ કરે છે. મરિના 1991ના ફારસી ગલ્ફ યુદ્ધમાં અપંગ થયેલા પેટ્રોલ સ્ટેશનના માલિક રિક પ્રાઇડ સાથે પણ પરિચિત છે, જે શિયાળામાં પણ બરફની ખેડ કરે છે. આગળ મરિના એક મોલમાં જાય છે અને કારપાર્કમાં અપમાનજનક બોયફ્રેન્ડથી એક છોકરીને બચાવે છે. છોકરી સંક્ષિપ્તમાં કહે છે કે તેનું નામ લોરેન છે; તેઓ ભોજનાલયમાં રોકાય છે અને છોકરી આખરે તેના બોયફ્રેન્ડ સાથે નીકળી જાય છે. તે રાત્રે મરિના આદમની અપૂર્ણ મૂર્તિઓ વિશે સપનું જુએ છે જેની સાથે તે ચેડા કરી રહી છે, અને તેને ખબર પડે છે કે તે ભ્રમિત છે. પછી હોફમેન તરફ સ્થળાંતર થાય છે, અને આપણે લિયોનેલની રખાત, સિરી જોઇઓ, એક એશિયન મસાજ કલાકાર વિશે શીખીએ છીએ. દરમિયાન, કેમિલી એક અપંગ રખડતા કૂતરાને બચાવે છે અને તેનું ઓપરેશન કરાવે છે, જો કે તે મૂર્ખતા જેવું લાગે છે. પછી લિયોનેલ કેમિલીને સિરી સાથે રહેવા માટે છોડી દે છે, અને કેમિલી હતાશામાં ડૂબી જાય છે; તેમના મોટા બાળકો તેમના પિતા પર ગુસ્સે થાય છે. થોડા સમય પછી, બીટ્રિસ આર્ચર, એક પાડોશી, કેમિલીની મુલાકાત લે છે. તે જ સમયે, રોજર કાવનાગ લિયોનેલ હોફમેનને કહે છે કે તે ટૂંક સમયમાં બીજી વખત પિતા બનશે. કેમિલી કોઈક રીતે વધુ ત્રણ કૂતરાઓ સાથે સમાપ્ત થાય છે (જેમાંથી એક સમૃદ્ધ પડોશી, શ્રીમતી ફેરિસનો છે અને બીજો બીટ્રિસ આર્ચરના સંબંધીનો છે). લિયોનેલ પછી ફોન કરીને કહે છે કે તે ઘરે આવી રહ્યો છે. દરમિયાન, એબીગેઇલ ડેસ પ્રેસ પોતાને 'લાલ બેરેટ' સાથે એશિયન-અમેરિકન છોકરીનો પીછો કરતી જોવા મળે છે. છોકરીના ભોજન પછી, એબીગેઇલ હિસ્ટોરિક સોસાયટી માટે રાત્રિભોજનની પાર્ટીમાં હાજરી આપે છે, અને ત્યાં એક આર્કિટેક્ટ, ગેરહાર્ટ ઓલ્ટ, તેના પર હુમલો કરે છે, પછી બીજા દિવસે તેને ફરીથી ફોન કરે છે. એબીગેઇલ તેના ભૂતપૂર્વ પતિને ફોન કરવાનું પસંદ કરે છે અને તેના પુત્ર વિશે પૂછે છે, જેણે અકસ્માત પછી તેની સાથે વાત કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે. તે પછી તે ગેરહાર્ડ્ટ સાથે રાત્રિભોજન કરે છે, પરંતુ રડતી રડતી બહાર નીકળી જાય છે અને છેવટે તેના કોલની અવગણના કરે છે. થોડા સમય પછી તેણી પુલિત્ઝર વિજેતા કવિ ડોનેગલ ક્રૂમ દ્વારા હસ્તાક્ષરિત પુસ્તક મેળવે છે. મરીનાની પુસ્તકની દુકાનની ટૂંકી મુલાકાત પછી, તે એક સામાજિક કાર્યક્રમમાં હાજરી આપે છે જ્યારે ડોનેગલ તેની કેટલીક કવિતાઓ મોટેથી વાંચે છે. તૂટી પડ્યા પછી, તે અને એબીગેઇલ એકસાથે રાત વિતાવે છે, વાત કરે છે-તે આદમ વિશે વાત કરે છે, તે પ્રોસ્ટેટ કેન્સર હોવાનું કબૂલ કરે છે અને તેથી નપુંસક છે. ઘરે પાછા ફરતા, એબીગેઇલ તેના જવાબ ફોન પર ગેરહાર્ટનો સંદેશ સાંભળે છે, જેમાં તેણીને તેની સાથે લગ્ન કરવાનું કહે છે. તે તરત જ તેને નકારી કાઢે છે, પરંતુ પછી તેને 'લાલ બેરેટ' માં છોકરી સાથે જુએ છે. તે જ સમયે, રોજર કાવનાગ નારીવાદી પેરાલિગલ નોમી વોલ્પે સાથે કારમાં છે. તેઓ ડેથ રો ક્લાયન્ટ એલરોય જેક્સન જુનિયર પર વકીલ રેજિનાલ્ડ "બૂમર" સ્પાયર્સની મુલાકાત લે છે, અને તેમના વ્યાવસાયીકરણના અભાવ માટે તેમને ડરાવે છે, કારણ કે તેઓ માને છે કે તેમના ક્લાયન્ટ માત્ર કોર્ટ સિસ્ટમનો ભોગ બને છે. બાદમાં, નોઆમી વોલ્પે કબૂલ કરે છે કે તે ગર્ભવતી છે, તેને રજાની જરૂર છે, અને રોજર તેના માટે ચૂકવણી કરે છે. જ્યારે તે પાછી આવે છે, ત્યારે રાત્રિભોજન દરમિયાન તે તેને બાળકને જન્મ આપવા માટે સંમત થાય છે જો તે સારા પૈસા ચૂકવશે. તે જ સમયે, એબીગેઇલ ટૂંક સમયમાં ગેરહાર્ટ ઓલ્ટ સાથે લગ્ન કરવા જઈ રહ્યો હોવાનું કહેવાય છે, અને ઓવેન કટલર તેની પત્નીના મૃતદેહને ઓળખવા માટે ફ્લોરિડા જાય છે-તે તારણ પર આવે છે કે તે તેનો નથી. જેમ છે તેમ, ઑગસ્ટા કટલર આદમના ભૂતકાળમાં ઊંડાણપૂર્વક જવા માટે નીકળી ગયા છે, તે જાણ્યા પછી કે તેનું નામ અગાઉ ફ્રાન્સિસ ઝેવિયર બ્રેડી રાખવામાં આવ્યું હતું. તેણીની શોધ દરમિયાન, તેણી ખાનગી જાસૂસને શોધી કાઢે છે જેને તેના પતિએ તેને શોધવા માટે ભાડે રાખ્યો છે, એલિયાસ વેસ્ટ; ઘનિષ્ઠ બન્યા પછી, જ્યારે તેણી ઉત્તર તરફ રવાના થાય છે ત્યારે તેઓ તેણીના કથિત મૃત્યુની યોજના બનાવે છે. એલિઝાબેથ ઇસ્ટમેનના સ્વયંભૂ નામ હેઠળ, તેણીને ખબર પડે છે કે યુવાન આદમે તેના પાલક પિતાને લગભગ મારી નાખ્યા હતા; કે તે ડિસ્લેક્સીક હતો; કે તે તેના પરિવાર સાથે કેમ્પસાઇટમાં રહેતો હતો, કે તેના પિતાએ ઘર છોડ્યું હતું, અને તે એક રાત્રે નશામાં ધૂત આદમે ભૂલથી મોબાઇલ હોમને આગ ચાંપી દીધી હતી, અને તેની માતા અને બહેનને ઘરની અંદર જ મરી જવા દીધા હતા. થોડા સમય પછી, મરિના ટ્રોય પોતાની કલાકૃતિઓ વેચવા માટે સેલ્થિલ-ઓન-હડસનમાં પાછી આવે છે; તે રોજર કાવનાગને તેના બાળક સાથે મળે છે અને તેમનું ઝડપથી અફેર થાય છે. તે જ સમયે હોફમેનના ઘરમાં, લિયોનેલને ખબર પડે છે કે તેને એઇડ્સ છે, કેમિલી પાસે હવે સાત કૂતરા છે, અને લિયોનેલને તેની એલર્જીને કારણે ગેસ્ટહાઉસમાં સૂવું પડે છે, જ્યાં સુધી તે તેમના કરડવાથી મૃત્યુ પામે નહીં. વ્યંગાત્મક રીતે, કેમિલીને તેના કૂતરાની સંભાળ રાખવા માટે તેના સમૃદ્ધ પાડોશી પાસેથી $3 મિલિયન વારસામાં મળ્યા છે. દરમિયાન, એબીગેઇલ ગેરહાર્ટની એશિયન-અમેરિકન દત્તક પુત્રી તામાર સાથે ન્યુ યોર્ક સિટીમાં બેલેમાં જાય છે અને તેમની સાથે છેતરપિંડી કરવામાં આવે છે. છેવટે, ઑગસ્ટા કટલર ઘરે આવે છે, અને ઓવેન આખરે પોતાને ખૂબ જ વિચારશીલ માને છે. પાત્રો એડમ બેરેન્ડ્ટ, એક પ્રભાવશાળી શિલ્પકાર. અગાઉ તેનું નામ ફ્રાન્સિસ ઝેવિયર બ્રેડી હતું. થ્વેઇટ્સ, તે પરિવાર કે જેમના બાળકો આદમ ડૂબી જવાથી બચી ગયા હતા. મરિના ટ્રોય, એક ગ્રંથપાલ જે એડમે તેને વારસામાં આપેલા મકાનમાં રહેવા જાય છે. રોજર કાવનાગ, આદમના સંદિગ્ધ વકીલ. રોબિન કાવનાગ, રોજરની કિશોરવયની પુત્રી. લિયોનેલ હોફમેન, કેમિલી સાથે લગ્ન કર્યા. તેના પ્રણય પછી તેને ખબર પડે છે કે તેને એડ્સ છે અને કેમિલીના કૂતરાઓ દ્વારા તેને મારી નાખવામાં આવે છે. કેમિલી હોફમેન, લિયોનેલ સાથે લગ્ન કર્યા. જ્યારે તેનો પતિ જાય છે ત્યારે તે કૂતરાઓની સંભાળ લેવાનું શરૂ કરે છે, અને તેમાંથી સાત સાથે સમાપ્ત થાય છે. સિરી જોઇઓ, લિયોનેલની એશિયન રખાત; એક મસાજ કલાકાર. એબીગેઇલ ડેસ પ્રેસ, એક છૂટાછેડા લીધેલી માતા. જારેડ ટિર્ની, એબીગેઇલનો કિશોરવયનો પુત્ર. ઑગસ્ટા કટલર, ઓવેન સાથે લગ્ન કર્યા. તે થ્વેઇટ્સ પર હોબાળો કર્યા પછી તેના પતિને છોડી દે છે. પછી તે આદમના વાસ્તવિક વ્યક્તિત્વની શોધમાં જાય છે, અને રસ્તા પર પોતાને એલિઝાબેથ ઇસ્ટમેન કહે છે. ઓવેન કટલર, ઑગસ્ટા સાથે લગ્ન કર્યા. રિક પ્રાઈડ, પેટ્રોલ સ્ટેશનનો હાથ, 1991ના અખાતી યુદ્ધમાં અપંગ બન્યો હતો. લોરેન, એક છોકરી જેને મરિના વોલમાર્ટ કારપાર્કમાં અપમાનજનક બોયફ્રેન્ડથી બચાવે છે. બીટ્રિસ આર્ચર, એક વ્યસ્ત વ્યક્તિ જે લિયોનેલથી અલગ થયા પછી કેમિલીની મુલાકાત લે છે. ગેરહાર્ટ ઓલ્ટ, એક આર્કિટેક્ટ જેની સાથે એબીગેઇલ ડેસ પ્રેસ સગાઇ કરે છે. તામાર, એક એશિયન અમેરિકન છોકરી જેને ગેરહાર્ટે દત્તક લીધી છે. ડોનેગલ ક્રૂમ, એક પ્રખ્યાત કવિ. નોઆમી વોલ્પે, એક નારીવાદી પેરાલિગલ જેની સાથે રોજર કાવાનાગે કામ કરવાનું છે. બાદમાં તે તેની પાસેથી ગર્ભવતી થાય છે અને તે તેનો ફાયદો ઉઠાવે છે. એલરોય જેક્સન જુનિયર, ડેથ રો ગુનેગાર. રેજિનલ બૂમર સ્પાયર્સ, એલરોય જેક્સન જુનિયરના અસંબદ્ધ વકીલ. જોયસ કેરોલ ઓટ્સની ધ ગાર્ડિયન નવલકથાઓમાંથી ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સની સમીક્ષા 2001 અમેરિકન નવલકથાઓ અમેરિકન રોમાન્સ નવલકથાઓ ન્યુ યોર્ક સિટીમાં સેટ હાર્પરકોલિન્સ પુસ્તકો ઇકો પ્રેસ પુસ્તકો