John R. Velazquez
જ્હોન આર. વેલાઝક્વેઝ (જન્મ 24 નવેમ્બર, 1971) થોરબ્રેડ હોર્સ રેસિંગમાં પ્યુઅર્ટો રિકન જોકી છે. તેમણે તેમની કારકિર્દીની શરૂઆત પ્યુઅર્ટો રિકોમાં કરી હતી અને 1990માં ન્યૂયોર્ક ગયા હતા. 2004 અને 2005માં તેઓ કમાણી દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ચેમ્પિયન જોકી હતા અને બંને વર્ષોમાં તેમને ઉત્કૃષ્ટ જોકી માટે એક્લિપ્સ એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો હતો. તેમને 2012માં હોર્સ રેસિંગ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા, 2013માં તેમની 5,000મી વિજેતા સવારી કરી હતી અને 2014માં રમતના ઇતિહાસમાં નાણાં કમાવનાર અગ્રણી જોકી બન્યા હતા. 2011, 2017 અને 2020 કેન્ટુકી ડર્બીઝ સહિત પંદર બ્રીડર્સ કપ અને છ ટ્રીપલ ક્રાઉન રેસના વિજેતા, વેલાઝક્વેઝે કેન્ટુકી ઓક્સ, મેટ્રોપોલિટન હેન્ડીકેપ, વ્હિટની હેન્ડીકેપ, દુબઈ વર્લ્ડ કપ અને વુડબાઇન માઇલ જેવી મુખ્ય ગ્રેડેડ સ્ટેક્સ રેસ પણ જીતી છે. પૃષ્ઠભૂમિ વેલાઝક્વેઝનો જન્મ કેરોલિના, પ્યુઅર્ટો રિકોમાં થયો હતો અને દોઢ વર્ષ સુધી જોકી શાળામાં હાજરી આપીને ત્યાં સવારી કરવાનું શીખ્યા હતા. 3 જાન્યુઆરી, 1990 ના રોજ, તેમણે પ્યુઅર્ટો રિકોના કેનોવાનાસમાં એલ ન્યુવો કોમેન્ડન્ટ રેસેટ્રેક ખાતે રોડાસ પર તેમની પ્રથમ રેસ જીતી હતી. તે જ વર્ષે, તેઓ ન્યૂયોર્ક રાજ્યમાં રહેવા ગયા અને અગ્રણી જોકી એન્જલ કોર્ડેરો જુનિયર પાસેથી માર્ગદર્શન મેળવ્યું. રિચી એલન તેમનો પ્રથમ એજન્ટ હતો, ત્યારબાદ 1992માં રાલ્ફ થેરૉક્સ દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યો હતો. વેલાઝક્વેઝ શરૂઆતમાં કોર્ડેરો સાથે રહેતો હતો અને બાદમાં તેણે કહ્યું કે તે મહિનાઓ સુધી કોર્ડેરોની દીકરી સાથે ધ લિટલ મરમેઇડ જોઈને અંગ્રેજી બોલવાનું શીખ્યો હતો. 1998માં કોર્ડેરો તેમનો એજન્ટ બન્યો હતો. "એન્જલ વિના, હું અહીં ન હોત", વેલાઝક્વેઝે 2005માં કહ્યું હતું. "મેં તેમની પાસેથી શીખ્યું, માત્ર સવારી વિશે નહીં, પરંતુ તમારે ટકી રહેવા માટે જરૂરી બધું. જ્યારથી હું અહીં આવ્યો છું, તે હંમેશા મારી પાછળ રહ્યો છે 100%, ત્યારે પણ જ્યારે તે સવારી કરતો હતો ". વેલાઝક્વેઝે ટ્રેનર લિયો ઓ 'બ્રાયનની પુત્રી લિયોના ઓ' બ્રાયન સાથે લગ્ન કર્યા છે. ન્યૂયોર્કમાં રહેતા, તેમને બે બાળકો છે, એક પુત્રી, લેરિના અને એક પુત્ર, માઇકલ પેટ્રિક. વેલાઝક્વેઝ જોકી ગિલ્ડના બોર્ડના અધ્યક્ષ છે અને પર્મનેન્ટલી ડિસેબલ્ડ જોકી ફંડના બોર્ડમાં છે. તેઓ તેમની શાંત સવારીની રીત અને "સ્ટીલની ચેતા" માટે જાણીતા છે. 1990માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ગયા પછી તરત જ, વેલાઝક્વેઝે તેની પ્રથમ દાવની રેસ, એક્વાડક્ટ રેસટ્રેક ખાતે ટિકોંડેરોગા જીતી હતી. તેમની પ્રથમ શ્રેણીબદ્ધ દાવ જીત પછીના વર્ષે ઓહિયો ડર્બીમાં પ્રાઇવેટ મેન પર આવી હતી. 1995 સુધી તેમણે બેલમોન્ટ ખાતે તેમની પ્રથમ ગ્રેડ I સ્ટેક્સ રેસ, ટર્ફ ક્લાસિક ઇન્વિટેશનલ જીતી ન હતી. 1996માં, તેમણે એક્વાડક્ટ ખાતે તેમનું પ્રથમ સવારીનું ખિતાબ જીત્યું હતું અને તેમના સસરા દ્વારા પ્રશિક્ષિત તેમના પ્રથમ એક્લિપ્સ એવોર્ડ વિજેતા, યાન્ક મ્યુઝિકની સવારી કરીને ચેમ્પિયનશિપ થ્રી-યર-ઓલ્ડ ફિલી સન્માન મેળવ્યું હતું. 1998માં, વેલાઝક્વેઝે સારાટોગા ખાતે પાંચ સવારી ખિતાબમાંથી પ્રથમ જીત્યું હતું. તે જ વર્ષે પાછળથી, તેમણે દા હોસ પર બ્રીડર્સ કપ માઇલમાં સવારી કરી, જેમણે 1996 માઇલ જીતી હતી પરંતુ મધ્યવર્તી વર્ષોમાં માત્ર એક જ વાર રેસ જીતી હતી. દા હોસે મેદાનના આગળના ભાગમાં એક માઇલ સુધી ફટકાર્યો હતો, પરંતુ પછી તેને મધ્ય-ખેંચાણમાં પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે પાછા લડ્યા અને છેવટે એક માથાથી જીત્યા. ટ્રેકના ઉદ્ઘોષક ટોમ ડર્કિને તેને "લાઝારસ પછીનું સૌથી મોટું પુનરાગમન" ગણાવ્યું હતું. તે વેલાઝક્વેઝની બ્રીડર્સ કપની પ્રથમ જીત હતી. વેલાઝક્વેઝે 3 સપ્ટેમ્બર, 2001ના રોજ એક જ દિવસમાં છ જીત સાથે સારાટોગા રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. 2004માં, વેલાઝક્વેઝે 29 જુલાઈના રોજ સારાટોગા ખાતે રનિંગ ફોર પ્રેસિડેન્ટ પર પોતાની 3,000મી જીત મેળવી હતી, તે જ તારીખે સારાટોગા "જ્હોન વેલાઝક્વેઝ બોબલહેડ ડોલ ડે" નું આયોજન કરી રહ્યો હતો. તે વર્ષે તે સારાટોગા મીટમાં રેકોર્ડ 65 વિજેતાઓ સાથે અગ્રણી રાઇડર હતા. તે જ વર્ષે પાછળથી, તેમણે જોકી દ્વારા બ્રીડર્સ કપમાં ટોચના પ્રદર્શન માટે બિલ શૂમેકર એવોર્ડ જીત્યો હતો, જેમાં તેમણે બ્રીડર્સ કપ ડિસ્ટાફ વિથ એશાડો અને બ્રીડર્સ કપ સ્પ્રિન્ટ વિથ સ્પાઇટસ્ટાઉન જીત્યા હતા. તેમણે 2011 અને 2014માં ફરીથી શૂમેકર એવોર્ડ જીત્યો હતો. વેલાઝક્વેઝે 2004માં 1,327 રેસમાંથી 335 જીત મેળવી હતી, જે 25 ટકાનો "નોંધપાત્ર" જીત દર હતો. તેઓ 2004માં ઉત્તર અમેરિકામાં કમાણીની દ્રષ્ટિએ અગ્રણી જોકી હતા અને ઉત્કૃષ્ટ જોકી માટે 2004નો એક્લિપ્સ એવોર્ડ જીત્યો હતો. 2005માં, વેલાઝક્વેઝે 2003માં જેરી બેઈલી દ્વારા સ્થાપિત રાષ્ટ્રીય કમાણીનો વિક્રમ તોડ્યો હતો. વેલાઝક્વેઝે બીજો અગ્રણી જોકી ખિતાબ અને બીજો એક્લિપ્સ એવોર્ડ મેળવ્યો. તેમણે 34 જુદા જુદા ઘોડાઓ સાથે 65 હોડ રેસ જીતી હતી, જેમાં ચેમ્પિયન અશાદો અને લેરોઇડેનિમોક્સનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે યુ. એસ., કેનેડા અને દુબઈમાં 15 અલગ અલગ ટ્રેક પર જીત મેળવી હતી. 20 એપ્રિલ, 2006ના રોજ, વેલાઝક્વેઝ કીનલેન્ડ રેસટ્રેક ખાતે પડી જવાથી ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા, તેમને ખભાના બ્લેડમાં ફ્રેક્ચર, બે તૂટેલી પાંસળી, ઉરોસ્થિ પર ઈજા અને જમણા ફેફસામાં સહેજ ઈજા થઈ હતી. શરૂઆતમાં તેની પાંચ મહિના ચૂકી જવાની અપેક્ષા હતી, પરંતુ તે જૂનમાં બેલમોન્ટ સ્ટેક્સ માટે પરત ફરી શક્યો હતો, જેમાં તે બીજા સ્થાને રહ્યો હતો. તે જ વર્ષે પાછળથી, તેઓ પ્યુઅર્ટો રિકો હોર્સ રેસિંગ હોલ ઓફ ફેમ માટે ચૂંટાયા હતા. 2007 બેલમોન્ટ સ્ટેક્સમાં જતા, વેલાઝક્વેઝ અમેરિકન ટ્રીપલ ક્રાઉન રેસમાં 21 રન આપીને 0 પર રહ્યા હતા. તેણે છેલ્લી ક્ષણે રેગ્સ ટુ રિચેઝ પર માઉન્ટ ઉપાડ્યો અને બેલમોન્ટમાં પ્રથમ વખત તેની સવારી કરી. શરૂઆતમાં રેગ્સ ટુ રિચેઝ ઠોકર ખાઈ હતી, પછી વેલાઝક્વેઝે તેને વધુ સારી સ્થિતિ તરફ માર્ગદર્શન આપ્યું તે પહેલાં પ્રથમ વળાંકની આસપાસ બીજા ઘોડા દ્વારા તેને પહોળો કરવામાં આવ્યો હતો. કર્લિન સાથે લાંબા સમય સુધી ચાલેલા દ્વંદ્વયુદ્ધમાં, થોડા વધારાના પ્રોત્સાહન માટે, વેલાઝક્વેઝે માત્ર બે વાર ફિલ્ડિંગ કરી હતી. તેઓ વાછરડામાંથી અનેક અવરોધોનો સામનો કરતા હતા અને માથાથી જીત્યા હતા. 1905 પછી બેલમોન્ટમાં ફાઇલી માટે આ પ્રથમ જીત હતી. તે પ્રશિક્ષક ટોડ પ્લેચર માટે પણ પ્રથમ ક્લાસિક જીત હતી, જે વેલાઝક્વેઝના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ગ્રાહક હતા. 'રેગ્સ ટુ રિચેસ' ના વ્યાયામ સવાર લોરેન રોબસને કહ્યું, "દરેક જગ્યાએ પીણાં ઉડતાં હતાં. "લિયોના (વેલાઝક્વેઝ) તરત જ આંસુમાં હતી અને તેણે મને આંસુમાં મૂકી દીધો. તે ખૂબ સરસ હતું કારણ કે ટોડ અને જોની આટલા લાંબા સમયથી સાથે છે ". 2009 માં, "જોની વી" ઉપનામ ધરાવતા વેલાઝક્વેઝને તેમની કારકિર્દી અને વ્યક્તિગત પાત્રની માન્યતામાં તેમના સાથી જોકી દ્વારા સાન્તા અનિતા જ્યોર્જ વૂલ્ફ મેમોરિયલ જોકી એવોર્ડ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. તે સમયે, તેમણે એક્વાડક્ટ, બેલમોન્ટ પાર્ક અને સારાટોગા ખાતે 24 રેસિંગ ખિતાબ જીત્યા હતા. તે જ વર્ષે, તેમણે ફ્લોરિડા ડર્બી ખાતે જીતવા માટે ક્વોલિટી રોડની સવારી કરી, આ પ્રક્રિયામાં અગાઉ અણનમ ડનકર્કને પછાડ્યો. બાદમાં તેણે ડનકર્કની સવારી કરીને બેલમોન્ટ સ્ટેક્સમાં બીજા સ્થાને પહોંચ્યું હતું. 7 મે, 2011 ના રોજ, વેલાઝક્વેઝે એનિમલ કિંગડમની સવારી કરીને તેની પ્રથમ કેન્ટુકી ડર્બી જીતી હતી. વેલાઝક્વેઝ અંકલ મોની સવારી કરવાના હતા, પરંતુ પેટની સમસ્યાને કારણે તેમનો ઘોડો રેસમાંથી ઉઝરડા થઈ ગયો હતો. પછી, એનિમલ કિંગડમના નિયમિત સવાર, રોબી અલ્બારાડોની ઈજાને કારણે, વેલાઝક્વેઝને માઉન્ટ મળ્યો અને રેસ જીતી લીધી. વેલાઝક્વેઝે 136મી પ્રીકનેસ સ્ટેક્સમાં ફરીથી એનિમલ કિંગડમની સવારી કરી અને પાછળથી આવતા કેન્ટુકી ડર્બી પરાક્રમનું લગભગ પુનરાવર્તન કર્યું. જોકે, એનિમલ કિંગડમ શેકલફોર્ડ પછી બીજા ક્રમે રહ્યું હતું. વેલેઝક્વેઝે હાર વિશે કહ્યું, "તે મુશ્કેલ છે. તે ખરેખર મુશ્કેલ છે. મેં વિચાર્યું કે આ ઘોડા પાસે તેને બનાવવાની ખરેખર સારી તક છે. આજે વસ્તુઓ અમારી રીતે ન ચાલી. તે સારી રીતે દોડ્યો, પરંતુ તે ત્યાં પહોંચી શક્યો નહીં. 2012 બેલમોન્ટ સ્ટેક્સમાં, વેલાઝક્વેઝે યુનિયન રેગ્સ પર તેની ત્રીજી ટ્રીપલ ક્રાઉન રેસ જીતી હતી. પછીના વર્ષમાં, તેણે જેલ્ડિંગ વાઈસ ડેન પર બ્રીડર્સ કપ માઇલ જીત્યો, જે 2012 અને 2013માં વેલાઝક્વેઝ સાથે તેના નિયમિત સવાર તરીકે બે વખત અમેરિકન હોર્સ ઓફ ધ યર બન્યો. 2012 માં પણ, વેલાઝક્વેઝને નેશનલ મ્યુઝિયમ ઓફ રેસિંગ અને હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. પ્લેચર દ્વારા તેમનો પરિચય કરાવવામાં આવ્યો હતો, જેનો વેલાઝક્વેઝે આભાર માન્યો હતો અને કહ્યું હતું કેઃ "ટોડ ઘણા, ઘણા વર્ષોથી મારો નંબર વન સમર્થક રહ્યો છે. લગ્ન હજુ પણ ચાલી રહ્યા છે, ખરું ને, ટોડ? લગભગ લિયોના સાથેના મારા લગ્ન સુધી. વેલાઝક્વેઝે 2013માં અનેક સીમાચિહ્નો હાંસલ કર્યા હતા. 14 જૂનના રોજ, તેમણે બેલમોન્ટ પાર્ક ખાતે ગૅલોપિંગ જિરાફ પર તેમની 5,000મી રેસ જીતી હતી. 27 જુલાઈના રોજ યુનિટેરિયન પર તે ટ્રેક પર 694મી જીત સાથે તેઓ સારાટોગાના સર્વકાલીન વિજેતા રાઇડર બન્યા હતા. 13 ઓક્ટોબરના રોજ, બેલાઝક્વેઝ બેલમોન્ટ ખાતેની નવમી રેસમાં ફિલી બિટ બસ્ટિનમાં પેટ ડેને પાછળ છોડીને ઉત્તર અમેરિકાના જોકીઓમાં સર્વકાલીન અગ્રણી મની વિજેતા બન્યા હતા. તે રેસ પછી, તેમની કમાણી કારકિર્દી પર્સમાં $297,922,320 સુધી પહોંચી ગઈ. તેનું વર્ષ 2 નવેમ્બરના રોજ સાંતા અનિતા ખાતે બ્રીડર્સ કપ સપ્તાહના અંતે અચાનક સમાપ્ત થયું જ્યારે કિશોર ફીલીઝમાં તેના માઉન્ટે તેનો પગ તોડી નાખ્યો અને પડી ગયો, જેના કારણે વેલાઝક્વેઝને પાછળ રહેલા ઘોડાઓમાંથી એક દ્વારા માર મારવામાં આવ્યો હતો. વેલાઝક્વેઝને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો અને તેની બરોળ દૂર કરવામાં આવી હતી. વેલાઝક્વેઝ જાન્યુઆરી 2014ના અંતમાં ફ્લોરિડાના ગલ્ફસ્ટ્રીમ પાર્ક ખાતે ટ્રેક પર પરત ફર્યા હતા. તે જ વર્ષે પાછળથી, તેઓ જોકીંગના ઇતિહાસમાં સર્વકાલીન અગ્રણી મની વિજેતા બન્યા અને પ્રથમ જેની કમાણી $300 મિલિયનને વટાવી ગઈ. વેલાઝક્વેઝે 2017 કેન્ટુકી ડર્બી રાઈડિંગ ઓલવેઝ ડ્રીમીંગ જીતી હતી. 2017 બ્રીડર્સ કપમાં, તેણે ડિસ્ટાફ વિથ ફોરએવર અનબ્રિડલ્ડ અને ધ માઇલ વિથ વર્લ્ડ એપ્રુવલ બંને જીત્યા હતા. આનાથી તેમના જીવનકાળનો કુલ સ્કોર પંદર થયો હતો, જેણે તેમને જેરી બેઈલી સાથે બ્રીડર્સ કપના ઇતિહાસમાં માત્ર માઇક સ્મિથ પછી બીજા ક્રમની સૌથી વધુ જીત અપાવી હતી. 30 નવેમ્બર, 2018 ના રોજ, વેલાઝક્વેઝે ટોડ પ્લેચર દ્વારા પ્રશિક્ષિત સિંગાપોર ટ્રેડર પર પોતાનો જીત નંબર 6000 મેળવ્યો. 18 મે, 2019 ના રોજ પ્રીકનેસ સ્ટેક્સ ખાતે વેલાઝક્વેઝને રેસની શરૂઆતમાં બોડેક્સપ્રેસ દ્વારા કાઠીમાંથી ફેંકી દેવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ઘોડો રેસના સમયગાળા માટે વેલાઝક્વેઝ વિના દોડતો હતો. 5 સપ્ટેમ્બર, 2020 ના રોજ, વેલાઝક્વેઝ જીતવા માટે અધિકૃત સવારી કર્યા પછી તેની ત્રીજી કેન્ટુકી ડર્બી જીતશે. 1 મે, 2021ના રોજ, વેલાસ્કેઝે ચર્ચિલ ડાઉન્સ ખાતે 147મી કેન્ટુકી ડર્બી જીતવા માટે બે વખત ટ્રિપલ ક્રાઉન વિજેતા બોબ બેફર્ટ દ્વારા પ્રશિક્ષિત મેડિના સ્પિરિટની સવારી કરી હતી. જો કે, મેદિના સ્પિરિટે રેસ પછી બીટામેથાસોન માટે સકારાત્મક પરીક્ષણ કર્યું હતું અને 21 ફેબ્રુઆરી, 2022 ના રોજ કેન્ટુકી હોર્સ રેસિંગ કમિશન દ્વારા તેને ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. વર્ષના અંતના ચાર્ટ સંદર્ભો નેશનલ થોર્બ્રેડ રેસિંગ એસોસિએશન યુએસએ ટુડે ખાતે જ્હોન વેલાઝક્વેઝ સાથે બાહ્ય જોડાણો ડર્બી જોકીઝ કેન વિયર એડ 1971 જન્મ જીવંત લોકો અમેરિકન જોકીઝ એક્લિપ્સ એવોર્ડ વિજેતાઓ અમેરિકન ચેમ્પિયન જોકીઝ કેરોલિના, પ્યુઅર્ટો રિકોના પ્યુઅર્ટો રિકન જોકીઝ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ થોર્બ્રેડ રેસિંગ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ ખેલાડીઓ