Vinayakas
આ ચાર ત્રાસદાયક રાક્ષસોના જૂથ હતા જેમણે હિંદુ પૌરાણિક કથાઓમાં અવરોધો અને મુશ્કેલીઓ ઊભી કરી હતી, પરંતુ જેઓ સરળતાથી શાંત થઈ ગયા હતા. ગણેશની ઉત્પત્તિનો એક સિદ્ધાંત એ છે કે તેઓ ધીમે ધીમે ગણેશજીની ઉત્પત્તિના સંબંધમાં પ્રસિદ્ધિ પામ્યા હતા. ઘણા પછીના સમયગાળાના પૌરાણિક સાહિત્યમાં ચાર વિનાયકોનું જૂથ વિનાયક નામના એક ચોક્કસ ભગવાનમાં ભળી ગયું હતું, જેમને રુદ્રએ "ગણના નેતા" (ગણપતિ) તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. આ વિનાયક-ગણપતિ "દાંતાળું" નામના અન્ય ભગવાન સાથે સંકળાયેલા છે, જેમની પાસે વળેલું થડ () હોવાનું કહેવાય છે અને જેમની પાસે મકાઈનું આવરણ, શેરડી અને કળશ છે. દાંતીનનું આ વર્ણન પૌરાણિક ગણપતિની એટલી લાક્ષણિકતા છે કે હેરા કહે છે કે "અમે આ વૈદિક દાંતીન સાથે તેમની સંપૂર્ણ ઓળખને સ્વીકારવાનો પ્રતિકાર કરી શકતા નથી". વિનાયક નામ એ બૌદ્ધ તંત્રમાં અને બંનેમાં ગણેશ માટે સામાન્ય નામ છે. છઠ્ઠી સદીમાં લખાયેલા યાજ્ઞવલ્ક્યની સ્મૃતિમાં, વિનાયકનો ચોક્કસપણે એક રાક્ષસ તરીકે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે, જેને દેવનો દરજ્જો આપવામાં આવ્યો હતો. 8મી સદી સુધીમાં તેને સ્પષ્ટપણે હાથીના માથાવાળા તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો હતો. વિનયકો તેમની મૂળ આસુરી ભૂમિકામાં માત્ર મર્યાદિત સંખ્યામાં બ્રાહ્મણ ગ્રંથોમાં ઉલ્લેખિત છે જે અનિવાર્યપણે વેદોની માત્ર એક જ શાખા, કૃષ્ણ યજુર્વેદમાં છે. વિનયકોનો પ્રથમ ઉલ્લેખ માનવ-ગૃહ્યસૂત્રોમાં કરવામાં આવ્યો છે જ્યાં તેઓ ચાર રાક્ષસી પ્રાણીઓ તરીકે દેખાય છે. માનવ-ગૃહ્યસૂત્રની તારીખ માત્ર કામચલાઉ છે, પરંતુ પી. વી. કેન તેને ઇ. સ. પૂર્વે પહેલાના સમયગાળા માટે સોંપે છે અને માને છે કે તેઓએ ઇ. સ. પૂર્વે બીજી સદીમાં સત્તાનું સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. એસ. ભટ્ટાચાર્જી તેમને 600-200 BCE ની વચ્ચેની તારીખ આપે છે. મેકડોનેલ તેમને 500-200 BCE ની વચ્ચેની તારીખો આપે છે. થાપને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો છે કે માનવ-ગૃહ્યસૂત્રના વિનાયક વિભાગમાં પ્રતિબિંબિત થતો સમયગાળો ઇ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદીના અંત અને બીજી સદીની શરૂઆત વચ્ચેનો હોવો જોઈએ. તેમણે આ નિષ્કર્ષને અંશતઃ એ હકીકત પર આધારિત કર્યો હતો કે માનવ-ગૃહ્યસૂત્રમાં વિનયકો અન્ય વિવિધ પ્રાણીઓ સાથે સંકળાયેલા છે, જેમાં ચારમાંથી ત્રણ બૌદ્ધ લોકપાલાઓ (ક્વાર્ટરના વાલીઓ), તેમજ દેવતાઓ મહાદેવ અને મહાસેના સામેલ છે. મહાદેવ અને મહાસેના અશોકના સમયગાળા દરમિયાન લોકપ્રિય દેવતાઓ હતા, તે સમય જ્યારે બૌદ્ધ ધર્મના પ્રસારએ વૈદિક પરંપરાના અનુયાયીઓ માટે એક પડકાર ઊભો કર્યો હોવો જોઈએ. થાપન કહે છે કે આ જોડાણ સૂચવે છે કે "આ ગ્રંથના બ્રાહ્મણ લેખકો દ્વારા માત્ર બૌદ્ધ ધર્મને જ શત્રુતાપૂર્ણ રીતે જોવામાં આવ્યો ન હતો, પરંતુ મહાદેવ અને મહાસેના પણ હતા". મહાભારતમાં વિનયકોનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે, જ્યાં તેમની ભૂમિકા તે મહાકાવ્યના બે અલગ-અલગ યુગ સ્તરોમાં એક અલગ ફેરફાર દર્શાવે છે. શાંતિ પર્વમાં તેમને દુષ્ટ પ્રાણીઓ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે અને તેમનો ઉલ્લેખ ભૂત અને પિશાચ સાથે કરવામાં આવ્યો છે. આ ફકરાઓની રચના પછી ટૂંક સમયમાં તારીખ થઈ શકે છે. અનુશાસના પર્વમાં તેઓ તેમની દુષ્ટ લાક્ષણિકતા ગુમાવે છે અને આકસ્મિક ભાગ તરીકે તેમની પૂજા કરવામાં આવે છે. આ ફકરાઓ ચોક્કસપણે ઇ. સ. ની પ્રથમ એક કે બે સદીના હોવાનું માનવામાં આવે છે. સભા પર્વમાં એક શ્લોક જેમાં દાંતી નામના વ્યક્તિનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે તે આ જ સમયગાળાનો છે. દાંતી મહાકાય (વિશાળ શરીર ધરાવનાર) નો પર્યાય હોવાનું જણાય છે, જેનું નામ અનુશાસના પર્વમાં શિવના મંડળ સાથે રાખવામાં આવ્યું છે. થાપને નોંધ્યું છે કે વિનાયક, દાંતી અને તેમના સંબંધિત માણસોના લગભગ તમામ સંદર્ભો મહાભારતના વિવેચનાત્મક સંસ્કરણના મુખ્ય ભાગમાં દેખાતા નથી, પરંતુ માત્ર પરિશિષ્ટોમાં જ તેનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. આનો અર્થ એ થયો કે આ આંકડાઓ સાથે સંકળાયેલી પરંપરાઓ માત્ર અમુક આવૃત્તિઓ સુધી મર્યાદિત હતી જે માત્ર ચોક્કસ પ્રદેશોમાં જ જોવા મળી હોવી જોઈએ. નોંધ સંદર્ભો હિંદુ ધર્મમાં ગણેશ રાક્ષસો