Too Many Women (novel)
ટૂ મેની વુમન એ રેક્સ સ્ટાઉટની નીરો વોલ્ફ ડિટેક્ટીવ નવલકથા છે, જે 1947માં વાઇકિંગ પ્રેસ દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. આ નવલકથા ઓમ્નિબસ વોલ્યુમ ઓલ એસિસ (વાઇકિંગ 1958) માં પણ એકત્રિત કરવામાં આવી હતી. કથાવસ્તુનો પરિચય નાયલોર-કેર કોર્પોરેશનમાં અસંતુષ્ટોનો આરોપ છે કે તેના એક કર્મચારીનું હિટ-એન્ડ-રન અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હોવાનું માનવામાં આવે છે, જેની ખરેખર હત્યા કરવામાં આવી હતી. વિશાળ ન્યૂયોર્ક પેઢીના પ્રમુખ આર્ચીને કોર્પોરેશનની કાર્યકારી કચેરીઓમાં કર્મચારી સલાહકારની આડમાં એક અથવા બીજી રીતે પુરાવા શોધવા માટે રાખે છે-જ્યાં 500 સુંદર મહિલાઓ કાર્યરત છે. પ્લોટ સારાંશ જ્યારે એક મોટું એન્જિનિયરિંગ કોર્પોરેશન ઊંચા કર્મચારી ટર્નઓવરમાં સર્વેક્ષણ કરે છે, ત્યારે એક અહેવાલ પરત કરવામાં આવે છે જેમાં દાવો કરવામાં આવે છે કે તાજેતરમાં હિટ-એન્ડ-રન અકસ્માત માનવામાં આવતા કર્મચારી વાલ્ડો મૂરેની હત્યા કરવામાં આવી હતી. કંપનીના પ્રમુખ, જેસ્પર પાઇન, નેરો વોલ્ફનો સંપર્ક કરે છે અને આ દાવો સાચો છે કે કેમ તે શોધવા માટે તેને રાખે છે. આર્ચી ગુડવિનને બહારના સલાહકાર તરીકે ગુપ્ત રીતે મોકલવામાં આવે છે અને સ્ટોક વિભાગની તપાસ માટે સોંપવામાં આવે છે, જ્યાં મૂરે કામ કરતા હતા, અને સચિવો અને સહાયકો તરીકે કાર્યરત 500 સુંદર મહિલાઓને શોધીને આશ્ચર્યચકિત થાય છે. આર્ચીને ખબર પડે છે કે મૂરે કર્મચારીઓમાં લોથારિયો તરીકે કુખ્યાત હતો પરંતુ સ્ટેનોગ્રાફર હેસ્ટર લિવ્સી સાથે તેની સગાઈ થઈ ગઈ હતી. તે ઝડપથી મૂરેની હત્યા માટે અસંખ્ય સંભવિત શંકાસ્પદોને ઓળખે છે-લિવ્સી ઉપરાંત, તેમાં રોઝા બેન્ડિનીનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે મૂરે સાથે મિત્રતા કરી હતી; બેન્ડિનીના ઇર્ષ્યાથી વિમુખ પતિ હેરોલ્ડ એન્થની; ગ્વીન ફેરિસ, જેમણે મૂરેને લલચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેમને નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા; બેન્જામિન ફ્રેન્કેલ, એક સુપરવાઇઝર કે જેમણે ફેરિસ માટે લાગણીઓ વિકસાવી હતી અને તેમને નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા; અને સુમનર હોફ, એક ગરમ માથાવાળા તકનીકી સલાહકાર કે જેમણે મૂરે સાથે શારીરિક લડાઈ કરી હતી, જે લિવ્સી પર હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. જેમ જેમ આર્ચીના સાચા ધ્યેય વિશે કર્મચારીઓમાં ગપસપ ફેલાવા લાગે છે, તેમ તેમ તે વિચિત્ર અને અપ્રિય વિભાગના સુપરવાઇઝર કેર નાયલર સાથે અથડામણ શરૂ કરે છે, જેમણે મૂરેની હત્યા કરવામાં આવી હોવાનો દાવો કરતો પ્રારંભિક અહેવાલ દાખલ કર્યો હતો. એક મુકાબલો દરમિયાન, નાયલોર જણાવે છે કે તે આર્ચીની સાચી ઓળખ જાણે છે, અને નાયલોરની બહેન સેસીલીના હસ્તક્ષેપને કારણે મૂરેને તેની નોકરી આપવામાં આવી હતી, જે જેસ્પર પાઇન સાથે પણ પરણેલી છે. નાયલોર અને સેસીલી કંપનીના સ્થાપકોમાંના એકના બાળકો છે, અને નાયલોર પાઇનને તેના પર બઢતી આપવામાં નારાજ છે. નાયલોર એવો પણ દાવો કરે છે કે તે મૂરેના ખૂનીની ઓળખ જાણે છે, પરંતુ જ્યારે આર્ચી કંપનીના નિર્દેશકોને અહેવાલમાં આ જણાવે છે ત્યારે તે તેની વાર્તા બદલી નાખે છે અને દાવો કરે છે કે આર્ચી જૂઠું બોલી રહ્યો હતો. સેસીલી પાઇન વોલ્ફને મળે છે અને તેને તપાસ બંધ કરવાનું કહે છે. જ્યારે વોલ્ફની તપાસ વિશેનો એક લેખ અખબારોમાં પ્રકાશિત થાય છે, ત્યારે ઇન્સ્પેક્ટર ક્રેમર વોલ્ફને જે જાણે છે તેના વિશે તેની ઓફિસમાં તેનો સામનો કરે છે. વધુને વધુ ગરમ અને બાલિશ દલીલ ક્રેમર માટે ફોન કોલ દ્વારા વિક્ષેપિત થાય છે; કેર નાયલોર મૃત હાલતમાં મળી આવ્યો છે, જે દેખીતી રીતે હિટ-એન્ડ-રન અકસ્માતમાં તે જ રીતે અને સ્થાન પર મૃત્યુ પામ્યો છે જે રીતે વાલ્ડો મૂરે મળી આવ્યો હતો. મૃત્યુ અને સ્થળની સમાનતા એ કોઈપણ શંકાને દૂર કરે છે કે બંને પુરુષો હત્યાનો ભોગ બન્યા છે. વોલ્ફે અગાઉ સાઉલ પાન્ઝેરને નાયલોરને પડછાયો આપવા માટે સોંપ્યો હતો અને નાયલોરની હત્યા પહેલા સાઉલે પૂંછડી ગુમાવી દીધી હતી, ત્યારે સાઉલે નાયલોરને તેના મૃત્યુના કલાકો પહેલા હેસ્ટર લિવ્સી સાથે દલીલ કરતા જોયો હતો, જેમાં સુમનર હોફ પણ ઘટના સ્થળે હાજર હતો. કંપનીના ડિરેક્ટરો વોલ્ડો મૂરે ઉપરાંત કેર નાયલોરની હત્યાને ઉકેલવા માટે વોલ્ફની નિમણૂક કરે છે. આર્ચી લિવ્સીને સંકેત આપે છે કે તે તેના મૃત્યુ પહેલાં નાયલોર સાથેની તેની મુલાકાતથી વાકેફ છે, અને તેણીની શંકાસ્પદ પ્રતિક્રિયા તેને ખાતરી આપે છે કે તેણીએ આ બાબત વિશે જે કહ્યું છે તેના કરતા પણ વધુ જાણે છે. આર્ચી તેણીને ઇન્ટરવ્યૂ માટે વોલ્ફની ઓફિસમાં આવવા માટે સમજાવે છે, પરંતુ સુમનર હોફ આર્ચી અને વોલ્ફ બંને પ્રત્યે શંકાસ્પદ અને સામસામે ટેગ કરે છે. જ્યારે વોલ્ફ તેમને નાયલોર સાથેની તેમની મુલાકાત અંગે પડકાર આપે છે, ત્યારે બંને દાવો કરે છે કે તે સમયે તેઓ એકબીજા સાથે હતા, અને વધુ પડતી વિગતવાર વાર્તાને સમર્થન તરીકે રજૂ કરે છે. જ્યારે જૂઠાણું સ્પષ્ટ છે, તે તપાસને સંપૂર્ણપણે રોકવા માટે પણ પૂરતું અતૂટ છે. લિવ્સીના જૂઠાણાની પારદર્શકતાથી અપમાનિત થઈને, વોલ્ફે સત્યને છતી કરવાની યોજના ઘડી કાઢે છે. આર્ચી લિવ્સી સાથે બેઠક કરે છે, જે આર્ચીના ઉશ્કેરણીજનક વલણ સાથે ઝડપથી એવી અફવા ફેલાવવામાં પરિણમે છે કે લિવ્સી ખૂનીની ઓળખ જાણે છે. લિવ્સી આખરે દબાણ હેઠળ તૂટી પડે છે અને આગ્રહ કરે છે કે તે જેસ્પર પાઇન સિવાય અન્ય કોઈને પણ સત્ય જાહેર કરશે. આર્ચી તેણીને તેની સુરક્ષા માટે તેની સાથે બ્રાઉનસ્ટોન પર જવા માટે મનાવે છે, જ્યાં વોલ્ફ તેને જાણ કરીને સેસીલી પાઇનને બોલાવે છે કે તે જાણે છે કે ખૂની કોણ છે. જ્યારે તેણી આવે છે, ત્યારે સેસીલી પાઇન વોલ્ફની શંકાની પુષ્ટિ કરે છે-ખૂની તેનો પતિ, જેસ્પર પાઇન હતો. પાઇન અને લિવ્સીએ ગુપ્ત સંબંધ શરૂ કર્યો હતો, પરંતુ પાઇન તેના પ્રત્યે વધુને વધુ ઓબ્સેસ્ડ થઈ ગયો હતો. વાસ્તવિક સંબંધથી અજાણ હોવા છતાં, સેસીલીને ચિંતા થવા લાગી હતી કે તેના પતિના જુસ્સાથી તેમની આરામદાયક જીવનશૈલીને ખતરો છે, અને તેથી મૂરેને લિવ્સીને તેના પતિથી દૂર કરવા માટે સમજાવ્યા. જ્યારે મૂરે અને લિવ્સે પ્રેમમાં પડ્યા, ત્યારે પાઇન ઈર્ષાળુ ગુસ્સામાં આવી ગયો અને મૂરેની હત્યા કરી. સેસીલીએ તેના ભાઈ પર વિશ્વાસ મૂક્યો, અને નાયલરે આ માહિતીનો ઉપયોગ પાઈનને કંપનીના પ્રમુખપદમાંથી બહાર કાઢવા અને તેને પોતાના માટે જપ્ત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ પાઈને તેની હત્યા કરી. સત્તાવાળાઓને સૂચિત કરવામાં આવે તે પહેલાં, વોલ્ફને સમાચાર મળે છે કે જેસ્પર પાઇને આત્મહત્યા કરી છે. વોલ્ફ અને આર્ચીને ખ્યાલ આવે છે કે વોલ્ફને મળતા પહેલા સેસીલીએ તેના પતિનો સંપર્ક કર્યો હતો અને તેને પોતાનો જીવ લેવા માટે ચાલાકી કરી હતી. તપાસ બંધ થઈ જાય છે, અને આર્ચી હેસ્ટર લિવ્સી, રોઝા બેન્ડિની અને ગ્વીન ફેરિસ સાથે એક સાથે તારીખ ગોઠવીને નવલકથાને સમાપ્ત કરે છે. અસાધારણ ઘટનાઓ આ નેરો વોલ્ફ કેસનો ઉકેલ બે ઘટનાઓ દ્વારા નોંધપાત્ર રીતે વધુ મુશ્કેલ બનાવવામાં આવ્યો છે જે નેરો વોલ્ફ બ્રહ્માંડની અંદર અશક્યતા પર સરહદ ધરાવે છેઃ 1) એક વ્યક્તિ કે જેની પાછળ શાઉલ પાન્ઝેર છે તે તેને ગુમાવે છે, અને 2) ફ્રિટ્ઝ આર્ચીને સંદેશ આપવાનું ભૂલી જાય છે. નવલકથાના તમામ મુખ્ય પાત્રો આશ્ચર્યચકિત છે કે આ દરેક ઘટનાઓ ખગોળીય રીતે અસંભવિત છે, તે બંને ટૂંકા ગાળામાં થાય છે. ઇન્સ્પેક્ટર ક્રેમર, જે હંમેશાં ધારે છે કે વોલ્ફ તેની પાસેથી મહત્વપૂર્ણ માહિતી રાખે છે, તે કદાચ અન્ય કોઈની સરખામણીમાં આ નીરો વોલ્ફની વાર્તામાં સૌથી વધુ સહમત છે, કારણ કે વોલ્ફ અને આર્ચી તેને જે કહી રહ્યા છે તે અંકિત મૂલ્ય પર લેવા માટે, તેણે માનવું જ જોઇએ કે આ બે "અશક્ય" ઘટનાઓ બની હતી (ભલે તેઓ ખરેખર હતી). સમીક્ષાઓ અને ટિપ્પણીઓ આઇઝેક એન્ડરસન, ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ બુક રિવ્યૂ (19 ઓક્ટોબર, 1947)-નેરો વોલ્ફના જમણા હાથના માણસ આર્ચી ગુડવિન, એક ધારેલું નામ લે છે અને તે પેઢીના ભૂતપૂર્વ કર્મચારીના મૃત્યુની તપાસ કરવા માટે નાયલર-કેર, ઇન્ક. ની ઇજનેરી પેઢીમાં નોકરી કરે છે. થોડા જ સમયમાં નાયલર-કેર સંસ્થામાં દરેક વ્યક્તિ જાણે છે કે આર્ચી કોણ છે અને તે શું કરી રહ્યો છે. સ્વાભાવિક રીતે તે તેના માટે આગળ વધવું થોડું મુશ્કેલ બનાવે છે. બીજી મુશ્કેલી એ છે કે આ સ્થળ વિશે ઘણા જૂઠા લોકો છે. નેરો વોલ્ફ આર્ચીને તેના પોતાના અન્ય લોકો સાથે તેમના જૂઠાણાંને મર્યાદિત કરીને વળતો હુમલો કરવાની સલાહ આપે છે, જે આર્ચી ઉત્તમ પરિણામો સાથે કરે છે. આ કેસમાં મોટાભાગની મહિલાઓ-તમામ ખૂબ જ આકર્ષક-નાયલર-કેરના કર્મચારીઓ છે, અને તેમાંથી એક પેઢી સાથે વધુ નજીકથી જોડાયેલી છે. સંબંધિત લગભગ દરેકની અવરોધક યુક્તિઓ છતાં નેરો અને આર્ચી જીતી જાય છે. પરંતુ શા માટે રેક્સ સ્ટાઉટ આ પુસ્તકોને નીરો વોલ્ફ નવલકથાઓ કહે છે? ચોક્કસપણે આર્ચી ગુડવિન તેના મેદસ્વી એમ્પ્લોયર સાથે સમાન બિલિંગને પાત્ર છે. જેક્સ બાર્ઝુન અને વેન્ડેલ હર્ટિગ ટેલર, એ કેટલોગ ઓફ ક્રાઈમ-આર્ચી એ ડિઝાઇન કરનારા જીવોના કેન્દ્રમાં છે, જે તેને લાંચ આપવા અથવા લલચાવવા માંગે છે કારણ કે તે નેરોને શોધવામાં મદદ કરે છે કે કોણે હત્યા કરી (એક પેઢીમાં પીડિત) જે 500 મહિલાઓને રોજગારી આપે છે. પછીની વાર્તાઓ કરતાં લાંબી, આ એક મહાન જીવંત વળાંક અને એક સારા આશ્ચર્યજનક અંત ધરાવે છે. ડેવિડ લેહમેન, "એસ્કેપ ઇન્ટુ ન્યૂ યોર્ક", ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ (નવેમ્બર 25,2001)-સ્ટાઉટની 72 નેરો વોલ્ફ નવલકથાઓમાંથી, રહસ્ય પ્રેમી જેક્સ બાર્ઝુન ટુ મેની કુક્સ (1938) પસંદ કરે છે. હું ખૂબ જ મહિલાઓને મત આપું છું (1947). પરંતુ તમે એન્ડ બી અ વિલન (1948) અને ધ સાયલન્ટ સ્પીકર (1946) સાથે ખોટું ન કરી શકો જો તમે 1940 ના દાયકાના અંતમાં ન્યૂયોર્કમાં ભાગી જવા માંગતા હોવ. ટેરી ટીચઆઉટ, અબાઉટ લાસ્ટ નાઇટ, "ફોર્ટી યર્સ વિથ નેરો વોલ્ફ" (જાન્યુઆરી 12,2009)-રેક્સ સ્ટાઉટના વિનોદી, ઝડપી ગતિએ ચાલતા ગદ્યમાં એક પણ દિવસની તારીખ નથી, જ્યારે કે વોલ્ફ પોતે લોકપ્રિય સાહિત્યના સ્થાયી રીતે મહાન ઉત્કૃષ્ટ સાહિત્યમાંના એક છે. મેં છેલ્લા ચાર દાયકાઓ આનંદ માટે સ્ટાઉટની નવલકથાઓ વાંચવામાં અને ફરીથી વાંચવામાં પસાર કર્યા છે, અને તેઓએ હજુ સુધી તેમનો સ્વાદ ગુમાવ્યો નથી. તે આવા લેખનનો આનંદ માણવા માટે છે કે હું સ્ટાઉટના પુસ્તકો પર વારંવાર પાછો ફરું છું, અને ખાસ કરીને ધ લીગ ઓફ ફ્રાઇટન્ડ મેન, સમ બરીડ સીઝર, ધ સાયલન્ટ સ્પીકર, ટુ મેની વુમન, મર્ડર બાય ધ બુક, બિફોર મિડનાઇટ, પ્લોટ ઇટ યોરસેલ્ફ, ટુ મેની ક્લાયન્ટ્સ, ધ ડોરબેલ રંગ, અને ડેથ ઓફ અ ડોક્સી, જે મારા માટે તમામ પૂર્ણ લંબાઈની વોલ્ફ નવલકથાઓમાં શ્રેષ્ઠ છે. જે. કેનેથ વાન ડોવર, એટ વોલ્ફ્સ ડોર-ટૂ મેની વુમન એ સ્થાપિત સંમેલનોને તેમની બહાર ગયા વિના જીવંત કરવા માટેની શ્રેણીની છેલ્લી નવલકથાઓમાંની એક છે (દા. ત. કેનેથ વાન ડોવર). મુખ્ય ગુનેગારને રજૂ કરીને અથવા રેપર્ટરી કાસ્ટના સભ્યોમાંથી એકને ફસાવવા દ્વારા). વોલ્ફની ભૂમિકા આર્ચીની ભૂમિકાથી ઓછી છે, જે નાયલર-કેરની મહિલાઓ સાથે સંખ્યાબંધ મનોરંજક મુકાબલામાં જોડાય છે. પ્રકાશન ઇતિહાસ 1947, ન્યૂ યોર્કઃ ધ વાઇકિંગ પ્રેસ, 20 ઓક્ટોબર, 1947, હાર્ડકવર તેમની મર્યાદિત-આવૃત્તિ પત્રિકા, કલેક્ટિંગ મિસ્ટ્રી ફિકશન #9 માં, રેક્સ સ્ટાઉટના નેરો વોલ્ફ પાર્ટ I, ઓટ્ટો પેન્ઝલર ટુ મેની વુમનની પ્રથમ આવૃત્તિનું વર્ણન કરે છેઃ "લીલો કાપડ, આગળનું આવરણ અને કરોડરજ્જુ ખૂબ ઘેરા લીલા અક્ષરો અને પીળા ઊંચુંનીચું થતું નિયમ સાથે મુદ્રિત; પાછળનું આવરણ ખાલી. સંપૂર્ણ રંગીન સચિત્ર ધૂળ આવરણમાં બહાર પાડવામાં આવ્યું છે ". એપ્રિલ 2006માં, ફર્સ્ટ્સઃ ધ બુક કલેક્ટર્સ મેગેઝિને અંદાજ મૂક્યો હતો કે ટુ મેની વિમેનની પ્રથમ આવૃત્તિનું મૂલ્ય $400 અને $750ની વચ્ચે હતું. આ અંદાજ ડસ્ટજેકેટ જેવી ખૂબ જ સારીથી સારી સ્થિતિમાં નકલ માટે છે. 1947, ટોરોન્ટોઃ મેકમિલન, 1947, હાર્ડકવર 1948, ન્યૂ યોર્કઃ ડિટેક્ટીવ બુક ક્લબ #68, ફેબ્રુઆરી 1948, હાર્ડકવર 1948, લંડનઃ કોલિન્સ ક્રાઈમ ક્લબ, એપ્રિલ 12,1948, હાર્ડકવર 1949, ન્યૂ યોર્કઃ બેન્ટમ #722, ઓક્ટોબર 1949, પ્રથમ પેપરબેક લંડનઃ કોલિન્સ (વ્હાઇટ સર્કલ) #205c, તારીખ નથી, પેપરબેક 1958, ન્યૂ યોર્કઃ ધ વાઇકિંગ પ્રેસ, ઓલ એસિસઃ એ નેરો વોલ્ફ ઓમ્નિબસ (સમ બરીડ સીઝર અને ટ્રબલ ઇન ટ્રિપ્લિકેટ સાથે), 15 મે 1958, હાર્ડકવર 1964, લંડનઃ ફોન્ટાના, 1964, પેપરબેક 1985, ન્યૂ યોર્કઃ બેન્ટમ, જુલાઈ 1985, પેપરબેક 2007, ન્યૂ કિંગ્સટાઉન, આર