The Variable Man
"ધ વેરિયેબલ મેન" એ અમેરિકન લેખક ફિલિપ કે. ડિકની વિજ્ઞાન કથા નવલકથા છે, જે તેમણે તેમના એજન્ટ પહેલાં લખી અને વેચી હતી. તે સૌપ્રથમ બ્રિટિશ મેગેઝિન સ્પેસ સાયન્સ ફિકશન (બ્રિટિશ સંસ્કરણ) વોલ્યુમમાં પ્રકાશિત થયું હતું. 2 નં. 2, જુલાઈ 1953, અને સપ્ટેમ્બર 1953 ના રોજ અમેરિકન સંસ્કરણમાં, એલેક્સ એબેલ દ્વારા સચિત્ર યુએસ પ્રકાશન સાથે. સામયિકની કવર તારીખો હોવા છતાં તે અસ્પષ્ટ છે કે પ્રથમ પ્રકાશન યુકેમાં હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જ્યાં સામયિકો યુકેની સરખામણીએ તેમની કવર તારીખોથી વધુ આગળ પ્રકાશિત થવાનું વલણ ધરાવતા હતા. ધ વેરિયેબલ મેન ડિકની ટૂંકી વાર્તાઓના ઘણા સંગ્રહોમાં મળી શકે છે, જેમાં ધ વેરિયેબલ મેન અને ધ શોર્ટ હેપ્પી લાઇફ ઓફ ધ બ્રાઉન ઓક્સફર્ડનો સમાવેશ થાય છે. કૉપિરાઇટનો દરજ્જો "ધ વેરિયેબલ મેન" યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જાહેર ડોમેનમાં છે કારણ કે તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 1 જાન્યુઆરી, 1950 અને 31 ડિસેમ્બર, 1963 ની વચ્ચે પ્રકાશિત થયો હતો પરંતુ કૉપિરાઇટના 27મા વર્ષના 31 ડિસેમ્બરથી શરૂ થતા એક વર્ષના સમયગાળાની અંદર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કૉપિરાઇટ ઓફિસ સાથે કૉપિરાઇટનું નવીકરણ કરવામાં આવ્યું ન હતું અને તે પછીના વર્ષના 31 ડિસેમ્બર સુધી ચાલતું હતું. જ્યારે નવીકરણ નોંધણી વૈધાનિક સમય મર્યાદાની અંદર કરવામાં આવી ન હતી ત્યારે કૉપિરાઇટ તેના પ્રથમ કાર્યકાળના અંતે સમાપ્ત થઈ ગયું હતું અને રક્ષણ કાયમી ધોરણે ખોવાઈ ગયું હતું. માનવ જાતિએ અવકાશ યાત્રા હાંસલ કરી છે અને પૃથ્વી પરથી ફેલાવાનું શરૂ કર્યું છે, પરંતુ તે પ્રોક્સિમા સેન્ટોરીથી શાસિત જૂના અને ભ્રષ્ટ સેન્ટોરન સામ્રાજ્ય દ્વારા મર્યાદિત છે. આ સામ્રાજ્ય ટેરાન સૌર મંડળને સંપૂર્ણપણે ઘેરી લે છે અને મનુષ્યને તેનાથી આગળ વધવા દેશે નહીં. ટેરા અને સેન્ટોરન સામ્રાજ્ય અસરકારક રીતે શીત યુદ્ધમાં બંધ થઈ જાય છે, જેમાં દરેક પક્ષ બીજાને જુએ છે પરંતુ કોઈ પણ પક્ષ હુમલો કરતું નથી. ટેરા લગભગ ભવિષ્યસૂચક એસઆરબી મશીનોનો ઉપયોગ સેન્ટોરી વિરુદ્ધ યુદ્ધ જીતવાની તેમની તકોની ગણતરી કરવા માટે કરે છે અને દરેક નવા વિકાસ સાથે આ ગણતરીઓને અપડેટ કરે છે. આખરે ટેરા ઇકારસ નામના બોમ્બ માટે એક ખ્યાલ સાથે આવે છે, જેની સામે પ્રોક્સિમા બચાવ કરી શકતી નથી કારણ કે તે પ્રકાશ કરતા વધુ ઝડપી (એફટીએલ) ઝડપે મુસાફરી કરે છે. ઇકારસની શરૂઆત એક પ્રાયોગિક પરિવહન ઉપકરણ તરીકે થઈ હતી, પરંતુ પ્રકાશની ઝડપની નજીક સમૂહના નિર્માણને કારણે એક મોટો વિસ્ફોટ થયો હતો જ્યારે પ્રથમ પ્રોટોટાઇપ ઉપ-પ્રકાશની ગતિએ પાછો ફર્યો હતો, જેમાં શોધક અને તેના મોટાભાગના સાધનોનો નાશ થયો હતો. એક હથિયાર તરીકે ઇકારસનો વિકાસ ટેરાની તરફેણમાં ગણતરી કરેલ અવરોધોને બદલે છે. બે સમસ્યાઓ છે; પ્રથમ એ છે કે બીજું એફ. ટી. એલ. ઉપકરણ હજુ સુધી કામ કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યું નથી, અને બીજું ભૂતકાળમાંથી વર્તમાનમાં લાવવામાં આવેલા માણસનું અસ્તિત્વ છે. તે એક "અજ્ઞાત ચલ" છે જે એસઆરબી મશીનોને મૂંઝવણમાં મૂકે છે, જેનાથી અવરોધોની સચોટ ગણતરી કરવી અશક્ય બને છે. તે માણસ થોમસ કોલ છે, જે ચલ માણસ તરીકે જાણીતો બન્યો. કોલ 1913નો એક માણસ છે, જે પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પહેલાનો સમય છે. તેને આકસ્મિક રીતે ટાઇમ બબલ દ્વારા વાર્તાના વર્તમાનમાં લાવવામાં આવે છે જેનો ઉપયોગ ભૂતકાળ વિશે સંશોધન માટે કરવામાં આવ્યો હતો. સત્તાવાળાઓ તેને પકડવાનો પ્રયાસ કરે છે પરંતુ તે તેમને ટાળે છે અને ભાગી જાય છે. એવું જાણવા મળ્યું છે કે કોલ સહજ ભાવે મશીનોને સમજવા અને સમારકામ કરવા માટે પ્રતિભાશાળી છે, જેનો ઉપયોગ તે પોતાના સમયમાં અને ફરીથી ભાગતી વખતે સમારકામ કરનાર વ્યક્તિ તરીકે પૈસા કમાવવા માટે કરતો હતો. અન્ય પાત્રો અનુમાન કરે છે કે એડિસન અને અન્ય શોધકોને ઉત્પન્ન કરનારા પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ પહેલાના યુગમાં આવી ક્ષમતાઓ વધુ સામાન્ય હતી. એફ. ટી. એલ. બોમ્બ પર કામ કરતા ઇજનેરને ખબર પડે છે કે વેરિયેબલ મેન ઇકારસને કામ કરાવવામાં સક્ષમ હોઈ શકે છે, અને તેને શોધી કાઢવાની વ્યવસ્થા કરે છે. કોલ એ સમજવામાં મદદ કરવા સંમત થાય છે કે પછી તેને તેના સમારકામ વ્યવસાય માટે સાધનો ખરીદવા માટે કિંમતી ધાતુઓના જથ્થા સાથે તેના પોતાના સમયે પાછા મોકલવામાં આવશે. કોલ આખરે સફળ થાય છે અને એક ઇકારસ ઉપકરણને પ્રોક્સિમા સેન્ટોરી તરફ છોડવામાં આવે છે, જેનો હેતુ તારાને તેના ગ્રહો સાથે નાશ કરવાનો છે, જ્યારે પૃથ્વીનો કાફલો અવકાશમાં સામ્રાજ્યના દળો પર હુમલો કરે છે. ઉપકરણ તેના લક્ષ્યને અસર કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે, જે ટેરા માટે કારમી હાર તરફ દોરી જાય છે. તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે તારો વિસ્ફોટ થયો ન હતો કારણ કે કોલે ઇકારસ ઉપકરણને તેના શોધકના ઇરાદા અનુસાર સંપૂર્ણપણે કાર્ય કર્યું હતું, જેણે પ્રોટોટાઇપનો નાશ કર્યો હતો તે સમસ્યાનું સમાધાન કર્યું હતું. શક્તિશાળી બોમ્બને બદલે, માનવજાત પાસે હવે કાર્યરત એફટીએલ ડ્રાઇવ છે જેને સેન્ટોરન્સ દ્વારા અટકાવી શકાતી નથી. ટેરાન સત્તાવાળાઓને ખ્યાલ આવે છે કે તેઓ હવે સેન્ટોરાન સામ્રાજ્યની મર્યાદાથી આગળ મુસાફરી કરવા માટે સ્વતંત્ર છે અને હવે યુદ્ધની કોઈ જરૂર નથી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ પ્રમાણભૂત ઇબુક્સ લિંક ફિકશનને જોડે છે જે પ્રોક્સિમા સેન્ટોરીની આસપાસ સેટ છે ફિલિપ કે. ડિકની ટૂંકી વાર્તાઓ 1953 ટૂંકી વાર્તાઓ મૂળરૂપે સ્પેસ સાયન્સ ફિકશનમાં પ્રકાશિત થઈ હતી.