Tallgrass Prairie Preserve
ફોરેકર, ઓક્લાહોમા નજીક ઓસેજ કાઉન્ટી, ઓક્લાહોમામાં આવેલું જોસેફ એચ. વિલિયમ્સ ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ, વિશ્વમાં ટોલગ્રાસ પ્રેઇરીનો સૌથી મોટો સંરક્ષિત માર્ગ છે. ધ નેચર કન્ઝર્વન્સી દ્વારા સંચાલિત, આ સંરક્ષણમાં કન્ઝર્વન્સીની માલિકી છે અને અન્ય એક ગ્રેટ પ્લેઇન્સના મૂળ ઊંચા ઘાસના પ્રદેશમાં ભાડે આપવામાં આવ્યું છે જે ટેક્સાસથી મેનિટોબા સુધી ફેલાયેલું હતું. વર્ણન આ સંરક્ષણ ફ્લિન્ટ હિલ્સના દક્ષિણ છેડે આવેલું છે, જેને ઓસેજ હિલ્સ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. ખડકાળ, ફરતી પ્રેરી ઉત્તર કેન્સાસથી ઓક્લાહોમા સુધી ફેલાયેલી છે. ખુલ્લા ચૂનાના પથ્થરની રચનાઓ ખેતીને મુશ્કેલ બનાવે છે, અને આમ ફ્લિન્ટ ટેકરીઓ વિચિતા, ઓસેજ અને કાવ જેવી વિસ્તારની જનજાતિઓ માટે શિકારની જગ્યા હતી ત્યારે જેટલી ટકી હતી તેટલી જ ટકી રહી છે. આ પ્રદેશને ઓકલાહોમનો દ્વારા "ધ ઓસેજ" કહેવામાં આવે છે, જે આ પ્રદેશ પર કબજો કરનારી મૂળ અમેરિકન આદિજાતિના નામ અને તેમના નામ પરથી નામ આપવામાં આવેલી કાઉન્ટીનો ઉલ્લેખ કરે છે. રાત્રે તેના પર ઉડતી વખતે પાયલોટ ઓસેજને "બ્લેક હોલ" કહે છે કારણ કે તે ખૂબ ઓછી વસ્તી ધરાવે છે. આ સંરક્ષણને સારી રીતે લાકડાવાળી સોલ્ટ ક્રીક અને તેની ઉપનદીઓ દ્વારા વિભાજિત કરવામાં આવે છે. સંરક્ષણનો પૂર્વીય ભાગ ક્રોસ ટિમ્બર્સમાં છે, જે ગૂંચવણભર્યા ઓક જંગલોના ઉત્તર-દક્ષિણ તરફ ચાલતા પટ્ટામાં છે, જે પશ્ચિમ તરફ જતા પ્રારંભિક પ્રવાસીઓ માટે મોટો અવરોધ હતો. આ સંરક્ષિત વિસ્તારનો લગભગ 10 ટકા હિસ્સો જંગલોથી ઘેરાયેલો છે અને બાકીનો ભાગ ઊંચા ઘાસવાળું પ્રેરી છે; અહીં ઘણી પ્રજાતિઓના ઘાસ ઊંચા ઊગી શકે છે. ટૉલગ્રાસ પ્રેરીનું અસ્તિત્વ આગને કારણે છે, પછી ભલે તે વીજળીના કારણે હોય કે માનવસર્જિત. આગ વિના, પ્રેરી ઝડપથી ઝાડની જમીન બની જાય છે. મૂળ અમેરિકનો આ બાબતથી વાકેફ હતા અને રસદાર ઘાસની નવી વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપવા અને આક્રમક વૃક્ષો અને ઝાડીઓને મારવા માટે નિયમિતપણે પ્રેરીને બાળી નાખતા હતા. નેચર કન્ઝર્વન્સીએ "પેચ બર્નિંગ" નામની પ્રક્રિયા સાથે આ પ્રથા ચાલુ રાખી છે, જેમાં દર વર્ષે લગભગ એક તૃતીયાંશ પ્રેરીને બાળી નાખવામાં આવે છે. આ પ્રક્રિયા માત્ર બાઇસન અને પશુઓ માટે ચરાઈ પૂરી પાડવા માટે જ નહીં, પરંતુ જોખમમાં મુકાયેલા મોટા પ્રેરી ચિકનના નિવાસસ્થાન માટે પણ ફાયદાકારક સાબિત થઈ છે, જે નાની સંખ્યામાં સંરક્ષિત વિસ્તારમાં રહે છે. બાઇસન આ સંરક્ષિત ક્ષેત્રનું સૌથી મુખ્ય આકર્ષણ છે. બાઇસન દરેક પાનખરમાં ગોળાકાર થાય છે અને વધારાની સંખ્યાઓ વેચવામાં આવે છે. પશુઓ ચરાવવામાં આવે છે. આ સંરક્ષણ 755 છોડની પ્રજાતિઓને ટેકો આપે છે, જેમાંથી ઘણી ઊંચા ઘાસના પ્રેરી માટે અનન્ય છે અને 300 થી વધુ પક્ષી પ્રજાતિઓ છે. જંગલના વૃક્ષોમાં ઓક, કપાસ, રાખ, લાલ દેવદાર, એલ્મ, સિકામોર અને અન્યની ઘણી પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે. ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ એ ઓસેજ ઇન્ડિયન રિઝર્વેશન પર છે. જ્યારે સાંપ્રદાયિક જમીનની ઘરગથ્થુ ફાળવણી માટે સંમત થવાની ફરજ પડી, ત્યારે ઓસેજએ તેમની તમામ અગાઉની જમીનો પર ઉપ-સપાટીના ખનિજ અધિકારો જાળવી રાખ્યા હતા. રાષ્ટ્રના સભ્યો પાસે આ સાંપ્રદાયિક સંસાધનોના એક ભાગ પર ઓસેજ હેડરાઈટ્સ તરીકે ઓળખાય છે અને તેમને ખનિજ ઉત્પાદન માટે લીઝિંગ આવકનો એક ભાગ ચૂકવવામાં આવે છે. 20મી સદીની શરૂઆતમાં, તેમની જમીન પર પેટ્રોલિયમની શોધે 1920 અને 1930ના દાયકામાં ઓસેજ લોકોને વિશ્વમાં માથાદીઠ સૌથી ધનિક લોકો બનાવ્યા હતા. પરંતુ તેઓ સતામણી, હેરફેર, છેતરપિંડી અને હત્યાનો ભોગ બન્યા હતા જેને 'આતંકના શાસન' તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું કારણ કે ગોરાઓએ પરિવારના સભ્યોના મુખ્ય અધિકારો પર નિયંત્રણ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જ્યારે તેલના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે, ત્યારે હજુ પણ સંરક્ષણ પર 100 થી વધુ ઉત્પાદક તેલના કુવાઓ છે, જેમાંથી બાઇસન ચરાવે છે. આ સંરક્ષણ અસંખ્ય રસપ્રદ અપૃષ્ઠવંશી પ્રજાતિઓનું ઘર છે. પતંગિયાઓ અને શલભની ઘણી પ્રજાતિઓ ઉપરાંત જે ત્યાં જોવા મળતા ફૂલોની વનસ્પતિ જૈવવિવિધતાને ખવડાવે છે અને આશ્રય આપે છે, પ્રેઇરી મોલ ક્રિકેટ (ગ્રિલોટાલ્પા મેજર) એ એક દુર્લભ જંતુ પ્રજાતિ છે જે સંરક્ષણ પર જોવા મળે છે. વસંતઋતુના મહિનાઓમાં (એપ્રિલ-મે) ઉડતી સ્ત્રીઓને આકર્ષવા માટે પુરૂષો મોટી સંખ્યામાં લેક્સમાં ભેગા થાય છે, જેથી મોટા અવાજમાં કોરસ તૈયાર કરી શકાય. ઉનાળાના મહિનાઓમાં, આ સંરક્ષણ લુપ્તપ્રાય અમેરિકન દફન ભમરો (માઇક્રોફોરસ અમેરિકેનસ) માટે નિવાસસ્થાન તરીકે કામ કરે છે, જે પોષક ચક્રમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. ઇતિહાસ 1989માં નેચર કન્ઝર્વન્સી દ્વારા તેની ખરીદી પહેલા, મોટાભાગનું સંરક્ષણ બર્નાર્ડ રાંચની સરહદોની અંદર હતું; તે 1989ના ચેપમેન-બર્નાર્ડ રાંચનો ભાગ હતો. ચેપમેન-બર્નાર્ડ રાંચના ફોરમેન, બેન જ્હોનસન સિનિયર રોડીયો ચેમ્પિયન હતા. તેમનો પુત્ર, જે રોડીયો ચેમ્પિયન પણ હતો, તે બેન જ્હોનસન જુનિયર હતો, જે એક અભિનેતા હતો, જેણે 300 થી વધુ ફિલ્મોમાં અભિનય કર્યો હતો અને ધ લાસ્ટ પિક્ચર શોમાં તેની ભૂમિકા માટે ઓસ્કાર જીત્યો હતો. 1993માં, ઓક્લાહોમાના ઓઇલમેન કેનેથ એડમ્સે સંરક્ષણ માટે 300 બાઇસનનું દાન કર્યું હતું. 2000 સુધીમાં, ટોળું વધીને 1,200 થઈ ગયું હતું. આ ટોળાની સંખ્યા હવે 2,500થી વધુ છે અને મોટે ભાગે ખુલ્લી શ્રેણીના ચરાવે છે. મુલાકાત અને મનોરંજન પાવહુસ્કા, ઓક્લાહોમા, સૌથી નજીકનું મોટું શહેર છે. ઓસેજ રાષ્ટ્રનું મુખ્ય મથક અહીં છે. આ સંરક્ષિત વિસ્તારમાં ફોરેકર, ઓક્લાહોમા અને હેવિન્સ, કેન્સાસ નજીક પણ પ્રવેશ કરી શકાય છે. ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ દરરોજ વહેલી સવારથી સાંજ સુધી ખુલ્લું રહે છે. પ્રવેશ માટે કોઈ ફી નથી. ચેપમેન-બર્નાર્ડ રાંચના મુખ્ય મથકને મુલાકાતી કેન્દ્રમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું છે જેમાં આરામખંડ અને પુનઃસ્થાપિત બંકહાઉસ છે જેમાં કાઉબોય રહેતા હતા. મુખ્ય ઇમારત ઐતિહાસિક સ્થળોના રાષ્ટ્રીય રજિસ્ટર (NR 01000208) માં સૂચિબદ્ધ છે. ઓક્લાહોમા સ્ટેટ યુનિવર્સિટી મુલાકાતી કેન્દ્રની નજીક એક સંશોધન કેન્દ્ર ધરાવે છે. સોલ્ટ ક્રીક નજીક બે હાઇકિંગ ટ્રેલ્સ છે. એક ટૂંકી કુદરતી પગદંડી છે; બીજી 2-માઇલ (3 કિમી) પગદંડી છે જે ખાડી ઉપર અને નદીકાંઠાના જંગલમાંથી પસાર થાય છે. વારંવાર, બાઇસન વાડની બાજુમાં જ જોવા મળે છે જે હાઇકિંગ વિસ્તારને ચરાઈ વિસ્તારોથી અલગ કરે છે. જંગલી વિસ્તારોમાં સફેદ પૂંછડીવાળા હરણ વિપુલ પ્રમાણમાં જોવા મળે છે. દર વર્ષે આ અભયારણ્યમાં આવતા 10,000 મુલાકાતીઓ માટે મુખ્ય પ્રવૃત્તિ અસંખ્ય બાઇસનનું નિરીક્ષણ કરવા માટે ઘણા ગંદા રસ્તાઓ પર વાહન ચલાવવાનું છે. ઘણીવાર સેંકડો બાઇસન રસ્તાઓ નજીક-અને ક્યારેક અવરોધિત-જોઇ શકાય છે. રસ્તાઓ પરના મનોહર દૃશ્યો, વસંતઋતુમાં નીલમણિ લીલો, પાનખરમાં ઊંચો અને કથ્થઈ, અને ઉનાળામાં જંગલી ફૂલોથી પથરાયેલો ઢોળાવવાળો વિસ્તાર પૂરો પાડે છે. જાણીતા ઓસેજ લેખક જ્હોન જોસેફ મેથ્યુઝની ઓસેજ હિલ્સમાં એક નાની કેબિન હતી, જ્યાં તેમણે તેમનું મોટાભાગનું લેખન કર્યું હતું. તેમની વિનંતી પર, તેમને તેમના કેબિનની નજીક દફનાવવામાં આવ્યા હતા. 2014ની આસપાસ નેચર કન્ઝર્વન્સી ઓફ ઓક્લાહોમાએ તેમની કેબિન અને ગ્રેવસાઇટ સહિતનો પ્લોટ ખરીદ્યો હતો અને તેને ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વમાં ઉમેર્યો હતો. કેબિન સાચવવામાં આવશે અને લોકોને મર્યાદિત પ્રવેશની મંજૂરી આપવામાં આવશે. આ પણ જુઓ અમેરિકન બાઇસનનું સંરક્ષણ ઉત્તર અમેરિકાના સંરક્ષિત ઘાસના મેદાનોની સૂચિ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ ટોલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ પૃષ્ઠ પર ફોટા અને વીડિયો સહિત-ઓક્લાહોમાની સત્તાવાર પ્રવાસન વેબસાઇટ રિસ્ટોરેશન રો, ટિમોથી એગન દ્વારા ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સનો લેખ, 28 મે, 2008 હાર્વે પેને અને જેન્ક જોન્સ સાથે ઓક્લાહોમાના વોઇસીસ પ્રથમ વ્યક્તિ ઇન્ટરવ્યૂ 15 જુલાઈ, 2014 ના રોજ હાર્વે પેને અને જેન્ક જોન્સ સાથે ટાલગ્રાસ પ્રેઇરી પ્રિઝર્વ વિશે વાત કરી હતી. ઓક્લાહોમા નેચર રિઝર્વ્સ ઇન ઓક્લાહોમા ભૂગોળ ઓફ ઓક્લાહોમા ગ્રાસલેન્ડ્સ ઓફ ધ નોર્થ અમેરિકન ગ્રેટ પ્લેઇન્સ ગ્રાસલેન્ડ્સ ઓફ ઓક્લાહોમા નેચર કન્ઝર્વન્સી ઓસેજ કાઉન્ટી, ઓક્લાહોમા ફ્લોરા ઓફ ઓક્લાહોમા પ્રેઇરીઝના સંરક્ષિત વિસ્તારોને સાચવે છે 1989માં ઓક્લાહોમામાં સ્થપાયેલા 1989ના સ્થાપનો