Henry Tang illegal basement controversy
હેનરી તાંગ ગેરકાયદેસર ભોંયરામાં વિવાદ () એક એવી ઘટના હતી જે 13 ફેબ્રુઆરી 2012ના રોજ હોંગકોંગના મુખ્ય કાર્યકારી ચૂંટણી ઉમેદવાર હેનરી તાંગની માલિકીના કોવલૂન ટોંગમાં બે નજીકના રહેઠાણોના બિનઅધિકૃત ભોંયરામાં વિસ્તરણને લઈને શરૂ થઈ હતી. તાંગની વિશ્વસનીયતા પર અસર હોવા છતાં, આ કૌભાંડ તે વર્ષે 20 ફેબ્રુઆરીના રોજ તેમના નામાંકનને અટકાવી શક્યું ન હતું. વાઇન-સેલર અફવાઓનું વિહંગાવલોકન અગાઉના ઓક્ટોબરમાં મિંગ પાઓ અખબાર દ્વારા પૂછવામાં આવેલા પ્રશ્નો તાંગના અસ્વીકાર સાથે મળ્યા હતા કે આ નિવાસસ્થાનમાં તેમની પાસે ભોંયરામાં વાઇન ભોંયરું છે. 13 ફેબ્રુઆરી 2012ના રોજ તેણે સ્વીકાર્યું હતું કે તેના નં. 5એ યોર્ક રોડ, ઉચ્ચ કક્ષાના કોવલૂન ટોંગ જિલ્લામાં, જેને તેમણે ગેરેજની ઉપરના છત્ર તરીકે ઓળખાવ્યો હતો. તાંગના જણાવ્યા અનુસાર, ખરીદીના સમયે તેમના પરિવારની અડીને આવેલી મિલકત (7 યોર્ક રોડ) પર એક ભૂગર્ભ ગેરેજ અસ્તિત્વમાં હતું, અને ત્યારથી તેને "સંગ્રહ માટે" ખોદવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ વાઇન ભોંયરામાં નહીં. કથિત ફ્લોર પ્લાન 15 ફેબ્રુઆરીના રોજ, ચાઇનીઝ ભાષાના અખબાર શાર્પ ડેઇલીએ ફ્લોર પ્લાનનો એક સમૂહ પ્રકાશિત કર્યો હતો, જે તાંગની એક મિલકતમાં 2,400 ચોરસ ફૂટના ગેરકાયદેસર ભોંયરામાં હોવાનો દાવો કરે છે, જેમાં સ્ટોર રૂમ, ફિટનેસ રૂમ, ચેન્જિંગ રૂમ, સિનેમા અને 2003નો વાઇન-ટેસ્ટિંગ રૂમ સામેલ છે. તાંગે કહ્યું કે ચિત્ર "મેળ ખાતું નથી. [ભોંયરામાં નં. 7 યોર્ક રોડ] નો ઉપયોગ મૂળભૂત રીતે સંગ્રહ માટે થાય છે. ઇમારતો વિભાગે જણાવ્યું હતું કે 22 જાન્યુઆરી 2007ના રોજ મિલકતની તપાસ કરવામાં આવી હતી અને કોઈ અનધિકૃત માળખા મળી આવ્યા ન હતા. આ મિલકત બ્રિટિશ વર્જિન આઇલેન્ડ્સ કંપની દ્વારા રાખવામાં આવી હતી જેમાં તેઓ એક સમયે શેર ધરાવતા હતા; તાંગે 2010માં તેની પત્નીને સંપૂર્ણ માલિકી હસ્તાંતરિત કરી હતી. 16 ફેબ્રુઆરીના રોજ યોર્ક રોડ પર એક મીડિયા સર્કસ એકત્ર થયું હતું જ્યારે નિરીક્ષકોએ સ્થળની મુલાકાત લીધી હતી. કેટલીક મીડિયા સંસ્થાઓએ મિલકતનો વિહંગમ નજારો જોવા માટે ક્રેન ભાડે રાખ્યા હતા જ્યારે ફોટોગ્રાફરો પરિસરની અંદર ફોટોગ્રાફ લેવા માટે દિવાલ પર ચઢ્યા હતા. ડેમોક્રેટ લ્યુંગ ક્વોક-હંગે તાંગના નિવાસસ્થાનની બહાર વિરોધ પ્રદર્શનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને તેમને ચૂંટણીમાંથી ખસી જવા વિનંતી કરી હતી. તાંગનો પ્રતિસાદ 15 ફેબ્રુઆરીના રોજ, ભોંયરાના અસ્તિત્વને સ્વીકાર્યા બાદ, તાંગે મીડિયા સંસ્થાઓ દ્વારા ગોપનીયતાના આધારે તેનું નિરીક્ષણ કરવાની માંગને નકારી કાઢી હતી અને કહ્યું હતું કે "અંદરની સુવિધાઓ શું છે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી". 16 ફેબ્રુઆરીના રોજ એક પત્રકાર પરિષદમાં, તાંગની પત્નીએ ગેરકાયદેસર ભોંયરામાં સુવિધા માટેની જવાબદારી લીધી હતી. તાંગે આ મુદ્દાને ખોટી રીતે સંભાળવા બદલ અને પેદા થયેલા રોષને યોગ્ય રીતે ઉકેલવા બદલ માફી પણ માંગી હતી. તાંગે ચૂંટણીમાંથી પીછેહઠ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેમને "સમજાયું હતું કે મારા નિવાસસ્થાનમાં ગેરકાયદેસર ભૂગર્ભ ભોંયરું હતું". તેમણે તે સમયે તેઓ જે વૈવાહિક સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યા હતા તેના માટે ગેરવહીવટને જવાબદાર ઠેરવી હતી. તેની "તેની પત્નીની પાછળ છુપાયેલા" તરીકે ટીકા કરવામાં આવી છે. તેમની ચૂંટણી વેબસાઇટ પર, તાંગે તેમની મુશ્કેલીઓને "અભૂતપૂર્વ હુમલાઓ, જે વરુ જેવા અને ભયંકર છે" પર દોષિત ઠેરવ્યા હતા. પ્રતિસાદો મીડિયા અને જનમત 17 ફેબ્રુઆરીના રોજ સાઉથ ચાઇના મોર્નિંગ પોસ્ટના નેતાએ ખૂબ જ ટીકા કરી હતી. તેણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તાંગ પાસે પદ છોડવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. તેણે કહ્યુંઃ "એક નિરીક્ષણ કદાચ જીવલેણ નથી. પરંતુ પોતાની ભૂલો છુપાવવાના પ્રયાસો રાજકીય આત્મહત્યા છે. ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ આશાવાદીએ એવી છાપ આપી છે કે તે સત્ય બોલી રહ્યા નથી કારણ કે નિષ્ફળતા પ્રગટ થઈ રહી છે. સીધો જવાબ આપવાને બદલે, તેમણે શબ્દો સાથે રમત રમી હોવાનું જણાય છે અને વિવાદને ઓછો કરવા માટે વારંવાર મુખ્ય પ્રશ્નને ટાળ્યો હતો. પરંતુ તેમના નિવેદનો અવિશ્વસનીય રહ્યા છે અને તેમના ખુલાસાઓએ માત્ર વધુ પ્રશ્નો ઊભા કર્યા છે. નિષ્ણાતોએ ટિપ્પણી કરી હતી કે ઘરના પદચિહ્નો કરતાં મોટું ઊભું રહેલું ગુપ્ત ભોંયરું પાછળથી વિચાર્યું ન હતું અને ઇજનેરોએ મુખ્ય મકાન પૂર્ણ થયા પછી આટલા મોટા ભૂગર્ભ માળખાના નિર્માણની લગભગ અશક્યતા પર ટિપ્પણી કરી હતી. ઇમારતો વિભાગમાં દાખલ કરવામાં આવેલી ઇમારતની યોજનામાં વધુ ઇજનેરી પાયો દર્શાવવામાં આવ્યો હતોઃ પાંચ મીટર ઊંડા થાંભલાઓ ચલાવવામાં આવ્યા હતા, જે ઓછામાં ઓછા એક માળની ભૂગર્ભની મંજૂરી આપવા માટે પૂરતા હતા. પંડિતોએ જણાવ્યું હતું કે તાંગ, તેમની વિશેષાધિકૃત પૃષ્ઠભૂમિ અને તેમના ઉદ્યોગપતિ ટેકેદારો સાથે, હોંગકોંગના રાજકીય અને આર્થિક ભદ્ર વર્ગને મૂર્તિમંત કરે છે, જે સામાન્ય લોકોને લાગે છે કે બાકીની વસ્તી સાથે સંપર્કની બહાર છે. હોંગકોંગ યુનિવર્સિટી દ્વારા હાથ ધરાયેલા એક સર્વેક્ષણમાં બ્રેકિંગ કૌભાંડના બે દિવસ સુધી તાંગને સ્પર્ધામાં ટકી રહેવા માટેના સમર્થનમાં તીવ્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો. લોકોમાં તાંગના સમર્થનનું સ્તર સતત ઘટતું રહ્યુંઃ 66 ટકા લોકો માનતા હતા કે તેણે સ્પર્ધા છોડી દેવી જોઈએ. પ્રારંભિક મતદાનના એક અઠવાડિયા પછી તાંગનો વિરોધ 72.2 ટકા (23.5 ટકા વધુ) હતો. સ્થાપના તરફી રાજકીય પક્ષો તરફથી સ્થાપના તરફી પક્ષો તાંગના સમર્થનમાં નરમાઈના સંકેતો જોવા મળ્યા હતાઃ લિબરલ પાર્ટીએ સંકેત આપ્યો હતો કે, જો કે તે તેની 62 ચૂંટણી સમિતિના નામાંકન પરત માંગશે નહીં, તેમ છતાં તેના સભ્યો ચૂંટણીમાં તેમને મત નહીં આપે. ડેમોક્રેટિક એલાયન્સ ફોર ધ બેટરમેન્ટ એન્ડ પ્રોગ્રેસ ઓફ હોંગકોંગે જણાવ્યું હતું કે તે "મુખ્ય કાર્યકારી ચૂંટણીમાં તેમને નામાંકિત કરશે કે નહીં તે નક્કી કરવા માટે ગાથા અને તાંગની વ્યક્તિગત અખંડિતતાને કાળજીપૂર્વક ધ્યાનમાં લેશે". કૌભાંડો હોવા છતાં, કેટલાક, જેમ કે વ્હાર્ફ હોલ્ડિંગ્સના પીટર વૂએ તાંગને ટેકો આપવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. અન્ય સંભવિત ઉમેદવાર રેગિના આઈ. પી. એ તાંગને સ્પર્ધામાંથી ખસી જવા હાકલ કરી હતી અને કહ્યું હતું કે તેમની "પ્રામાણિકતા અને વિશ્વસનીયતાને કલંકિત કરવામાં આવી છે". ઉપચારાત્મક કાર્ય સરકારે ઘરને તોડી પાડવાનો આદેશ જારી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, કારણ કે માલિકો સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવા માટે સંમત થયા હતા. હોંગકોંગ ઇન્સ્ટિટ્યુશન ઓફ એન્જિનિયર્સના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ ગ્રેગરી વોંગે આ કાર્યને પ્રમાણમાં સરળ ગણાવ્યું હતું અને આશરે HK $300,000 (US $38,500) ના ખર્ચે બે અઠવાડિયામાં પૂર્ણ થઈ શકે છે. કાનૂની અને રાજકીય અસરો પછી વિકાસ સચિવ કેરી લેમે જણાવ્યું હતું કે તાંગના ગેરકાયદેસર બાંધકામની ઇમારતો વિભાગની તપાસ એક દોરવામાં આવેલી પ્રક્રિયા હશે. તેણીએ તાંગ અને તેની પત્ની સામે ફોજદારી કાર્યવાહીની ચેતવણી આપી હતી જો પુરાવા હોય કે 2007 માં ઇમારતો વિભાગમાં રજૂ કરાયેલા રેખાંકનોને "જાણીજોઈને" ખોટી રીતે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. સરકારી મંજૂરી વિના જાણીજોઈને બાંધકામનું કામ હાથ ધરવા બદલ મિલકત માલિકોને બે વર્ષની જેલ અને HK $400,000 સુધીનો દંડ થઈ શકે છે; ઇમારતો વિભાગને રજૂ કરાયેલા કોઈપણ રેખાંકનોને ખોટી રીતે રજૂ કરનારા માલિકોને HK $1 મિલિયનનો દંડ અને ત્રણ વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે. મુખ્ય કારોબારી ફોજદારી કાર્યવાહીથી મુક્ત ન હોવાથી, ચૂંટણી સમિતિના કાનૂની વ્યવસાયના પ્રતિનિધિઓએ ધ્યાન દોર્યું હતું કે આવી ઘટના મુખ્ય કારોબારીના કાર્યાલયને બદનામ કરી શકે છે અને શાસનની કટોકટીને વેગ આપી શકે છે. ટીકાકારોએ અવલોકન કર્યું હતું કે હેનરી તાંગે બેઇજિંગને શરમમાં મૂકી દીધું હતું અને તેને ચૂંટણી પ્રક્રિયા પરનું નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું હતું. લિબરલ પાર્ટીના અધ્યક્ષ જેમ્સ ટિને જણાવ્યું હતું કે જો 50 ટકા કે તેથી વધુ લોકો તેમની ઉમેદવારીનો વિરોધ કરવાનું ચાલુ રાખશે તો તેમનો પક્ષ તાંગને ટેકો આપશે નહીં, કારણ કે તેમને ડર હતો કે હોંગકોંગ "શાસન કટોકટીનો સામનો કરી શકે છે". તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો તાંગ તેમની અલોકપ્રિયતા હોવા છતાં ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ બનવામાં સફળ થાય, તો એક લાખ લોકો "તેમનો ગુસ્સો શેરીઓમાં લાવી શકે છે". ગેરકાયદેસર ભોંયરું માર્ચ 2013 દરમિયાન ભરવામાં આવ્યું હતું. જુલાઈ 2013માં, લિસા કુઓ કોર્ટમાં હાજર થઈ હતી, જ્યાં તેણીએ "ગેરકાયદેસર ભોંયરું બનાવવાના" એક આરોપ માટે દોષિત ઠરાવવામાં આવી હતી, અને "મંજૂરી મેળવ્યા વિના જાણીજોઈને બાંધકામનું કામ શરૂ કરવાના" બીજા આરોપ માટે દોષિત ઠરાવવામાં આવી ન હતી. ત્યારબાદ બીજો આરોપ પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો. તાંગ પર કોઈ ગુનાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો ન હતો. નવેમ્બરમાં કોર્ટે કુઓને કુલ 110,000 એચ. કે. ડોલરનો દંડ ફટકાર્યો હતો. તાંગે દંડની તીવ્રતા વિશે ફરિયાદ કરતાં કહ્યું હતું કે છેલ્લા દાયકામાં આ પ્રકારનો સૌથી મોટો દંડ HK $15,000 હતો. સંદર્ભો હોંગકોંગમાં રાજકીય કૌભાંડો 2012 હોંગકોંગમાં 2012 હોંગકોંગ મુખ્ય કાર્યકારી ચૂંટણી કૌલૂન ટોંગ