Hill End Colliery fire
હિલ એન્ડ કોલિયરી આગ એક ભૂગર્ભ કોલસા-સીમ આગ હતી. તે તાજેતરમાં ઓગસ્ટ 1930થી ઓછામાં ઓછું 1945ની શરૂઆત સુધી અને કદાચ જૂન 1949ના અંત સુધી બળી ગયું હતું. આગની અસર ઓસ્ટ્રેલિયાના ન્યૂ સાઉથ વેલ્સના ખાણકામ નગર સેસનોકની નજીક હોવાને કારણે વધી હતી. આગનો સૌથી ખરાબ અને સૌથી અદભૂત પ્રકોપ 8,9 અને 10 માર્ચ 1933ના રોજ થયો હતો. હિલ એન્ડ કોલિયરી ધ હિલ એન્ડ કોલિયરી એક નાની 'બિનસંબંધિત' કોલિયરી હતી, જે વિશાળ સાઉથ મેટલેન્ડ કોલફિલ્ડમાં હિલ એન્ડ કોલિયરી કંપની દ્વારા સંચાલિત હતી. તે સેસનોક ખાતે પોસ્ટ ઓફિસથી લગભગ એક માઇલ દૂર, મૈટલેન્ડ રોડથી થોડે દૂર, એક ટેકરીની પાછળ એક ખીણમાં આવેલું હતું જે શહેરને જુએ છે. તે 1888 સુધીમાં કાર્યરત હતું. 1929માં તેમાં માત્ર 20 માણસોને રોજગારી આપવામાં આવી હતી. તેનો કોલસો સાઉથ મેટલેન્ડ રેલવેની સેસનોક શાખા લાઇન પર કેલેડોનિયા સ્ટેશન પર કોલસાની બાજુઓ દ્વારા મોકલવામાં આવ્યો હતો. તેને સેસ્નોકના ઉપનગર એબરડેરમાં મેલબોર્ન સ્ટ્રીટની સાથે ચાલતી હળવી રેલવે પર સ્કિપ્સમાં ખાણમાંથી ત્યાં લાવવામાં આવી હતી. 'અસંબદ્ધ' શબ્દનો અર્થ એ હોવાનું જણાય છે કે કોલિયરી ન્યૂ સાઉથ વેલ્સના ઉત્તરીય કોલસા ક્ષેત્રોમાં પ્રભુત્વ ધરાવતી ચાર મોટી કંપનીઓથી સ્વતંત્ર હતી. ખાણમાં કોલસાની સીમ સપાટીની નજીક હતી, માત્ર નીચેની આસપાસ. છીછરી ભૂગર્ભ ખાણો ભૂગર્ભ આગની સંભાવના ધરાવે છે, કારણ કે ઘટાડાને કારણે થતી તિરાડો સપાટી સુધી પહોંચી શકે છે. આવી તિરાડો હવાને જૂની કામગીરીમાં પ્રવેશવા દે છે, જે સીલ કરવામાં આવી હોય તેવી પણ હોય છે, જે સંભવિત રીતે કોલસાના સ્વયંસ્ફુરિત દહનનું કારણ બને છે અથવા ભૂગર્ભ આગના સ્થળે હવાને મંજૂરી આપે છે. ભારે વરસાદ તિરાડોને પહોળી કરે છે, જે વધુ ઘટાડા તરફ દોરી જાય છે, કારણ કે સપાટીનું પાણી ખાણની કામગીરીમાં વહે છે. એકવાર છીછરી ખાણમાં આગ ફાટી નીકળે, ત્યારે આગ દ્વારા વપરાતો કોલસો શૂન્યાવકાશ પેદા કરે છે, જેના પરિણામે જમીન વધુ ઘટી જાય છે, જે આગ ચાલુ રહેવાને ટેકો આપતી પરિસ્થિતિઓને વધુ તીવ્ર બનાવે છે. આગનો ફાટી નીકળવો આગ કદાચ 11 ઓગસ્ટ 1930ના રોજ શરૂ થઈ હતી, જ્યારે ડ્રાફ્ટ ફાયરમાંથી એક સ્પાર્ક એરશાફ્ટના લાકડાના અસ્તરમાં લાગી હતી. 8. 20 વાગ્યા સુધીમાં લાકડાનું અસ્તર સારી રીતે સળગી ગયું હતું. સેસ્નોક ફાયર બ્રિગેડના ફાયરમેનને રાત્રે 9 વાગ્યાની આસપાસ બોલાવવામાં આવ્યા હતા. એરશાફ્ટમાં ફાયરહોસને નીચે ઉતારીને અને એરશાફ્ટની ઉપર અને નીચેથી એક સાથે આગને કાબૂમાં લઈને, તેઓએ મધ્યરાત્રિ સુધીમાં ખૂબ જ મુશ્કેલી સાથે અને લાકડા પડવાના જોખમનો સામનો કરીને આગને બુઝાવી દીધી હતી. એરશાફ્ટનું લાકડાનું કામ અને સપાટી પરની ઝૂંપડીનો નાશ થયો હતો. ખાણની જૂની કામગીરીમાં કોલસાની સીમનો એક નાનો ભાગ પણ આગમાં બળી ગયો હોવા છતાં, તે સમયે તે બુઝાઈ ગયો હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. જો આ નાની કોલસાની સીમની આગ ખરેખર સંપૂર્ણપણે ઓલવાઈ ન હતી, તો તે પછીની ઘટનાઓને સમજાવશે. જો કે, પાછળથી એવું બહાર આવ્યું કે 1929માં ખાણ નિરીક્ષણ અહેવાલમાં 'ગરમી' નોંધવામાં આવી હતી, અને તે જ વર્ષે ખાણમાં કેટલાક ઘટાડાની જાણ કરવામાં આવી હતી. તે અગાઉનો અહેવાલ સ્વયંસ્ફુરિત દહનના કારણ સાથે સુસંગત હશે. તેથી, અનુગામી કોલસાની સીમ આગનું અંતિમ કારણ અને તે ક્યારે શરૂ થયું તે અનિશ્ચિત રહે છે. કોલસાની સીમમાં આગ શાફ્ટમાં આગ લાગ્યા પછી, ખાણ જૂન 1931માં ફરી ખોલવામાં આવી હતી. માર્ચ 1932 સુધીમાં, નજીકના રહેવાસીઓ ખાણના ઘટાડાના નવા વિસ્તારોની ઉપર જમીનમાં તિરાડોમાંથી વાયુઓ વધવાની ફરિયાદ કરી રહ્યા હતા. તે સ્પષ્ટ હતું કે જૂની કામગીરીમાં કોલસાની સીમની આગ સક્રિય હતી. આ વાયુઓ મુખ્યત્વે અત્યંત ઝેરી કાર્બન મોનોક્સાઇડ હતા જે અંતર્ગત કોલસાની સીમના આંશિક દહન દ્વારા પેદા થાય છે. આ વિસ્તાર "જ્વાળામુખીની જેમ ધુમાડો" કરતો હોવાનું કહેવાય છે. આગ અનેક જોખમો રજૂ કરે છે. આ વિસ્તારમાં એવા મકાનો હતા, જે તૂટી પડવાનું જોખમ હતું કારણ કે આગમાં કોલસાની સીમ બળીને ખાખ થઈ ગઈ હતી અને આસપાસની જમીન ઓછી થઈ ગઈ હતી. ઝેરી વાયુઓના કારણે થતા જોખમને કારણે માતા-પિતાને તેમના બાળકોને દૂર રાખવાની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી. એવું પણ જોખમ હતું કે આગ ખાણકામ લીઝની સીમા સુધી પહોંચશે અને કોલસાની બે સાંકળો (40 મીટર) માંથી બળી જશે જે તેને દૂરના મોટા એબરડેર કોલિયરીની બિનઉપયોગી કામગીરીથી અલગ કરે છે, જેનાથી આગ વધુ ફેલાઈ શકે છે. સપ્ટેમ્બર 1932ના અંત સુધીમાં, ધુમાડો અને ધુમાડો વધુ ખરાબ થઈ ગયો હતો અને ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ સરકાર માટે આગ એક રાજકીય મુદ્દો બની ગયો હતો. ત્યાં દસ સપાટીના દબાણ હતા, જેને 'ખાડાઓ' તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા અને ધુમાડો "પૂર્વ સેસનોકની ઘણી શેરીઓમાં ધુમ્મસની જેમ લટકતો હતો". આગની ગંધ એક માઈલથી વધુ સુધી ફેલાઈ હતી અને નમૂના મેળવવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે ખાણ નિરીક્ષકને સળગાવી દેવામાં આવ્યો હતો. જે ખાણમાં આગ લાગી હતી તે વિસ્તારને સીલ કરી દેવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ નાની કોલિયરીના અન્ય ભાગોમાં ખાણકામ ચાલુ રહ્યું હતું. 'ખાડાઓ' ને માટીથી ભરીને, આગને દબાવવા માટે બેરોજગાર કામદારોને ચૂકવણી કરવા માટે 250 પાઉન્ડની સરકારી અનુદાન ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવી હતી. તે રકમ આગામી વર્ષોમાં જે જરૂર પડશે તેનો એક નાનો ભાગ હશે. ખાણકામ કરતી કંપનીએ, દેખીતી રીતે જાણે છે કે આગ બાકીના ખાણમાં ફેલાઈ જશે, ખાણના પ્રવેશદ્વાર અને એર શાફ્ટને સીલ કરવાની તૈયારીમાં, ભૂગર્ભ કામગીરીમાંથી રેલ અને સાધનો દૂર કરવાનું શરૂ કર્યું. સપ્ટેમ્બરમાં કામગીરી બંધ થઈ ગઈ હતી અને નવેમ્બર 1932માં ખાણને સત્તાવાર રીતે છોડી દેવામાં આવી હતી. નવેમ્બર 1932માં, ખાણને ત્યજી દેવામાં આવી હતી તે સમયની આસપાસ, એવું માનવામાં આવતું હતું કે આગને કાબૂમાં લઈ લેવામાં આવી છે. ત્યાં સુધીમાં કંપની ફડચામાં હતી અને એન. એસ. ડબલ્યુ. ને છોડી દીધી હતી. ભવિષ્યની સમસ્યાઓ માટે જવાબદાર સરકાર. જો કે, ડિસેમ્બર 1932 ના અંતમાં, ઘટનાઓએ વધુ ખરાબ વળાંક લીધો. મોટા 'ખાડાઓ' 40 ફૂટ ઊંડા હતા. 20 ફૂટ પહોળો અને 100 ફૂટ લાંબો છે. એવું બહાર આવ્યું છે કે સરકારી અનુદાનમાંથી માત્ર 70 પાઉન્ડ ખર્ચવામાં આવ્યા હતા, જે ખાડાને ભરવા માટે જેમાંથી સૌથી વધુ ધુમાડો નીકળતો હતો, પરંતુ તેની અસર ઉત્સર્જનને આવા અન્ય 'ખાડાઓ' માંથી બહાર આવવાની ફરજ પાડવાની હતી. 8 માર્ચ 1933ના રોજ કટોકટીની સ્થિતિ નોંધપાત્ર રીતે વધુ ખરાબ થઈ ગઈ હતી. ઘણી નવી જગ્યાઓ પર કામગીરી પડી ભાંગી હતી અને રાત્રે 9.15 વાગ્યાની આસપાસ તિરાડોમાંથી પ્રથમ દેખાતી જ્વાળાઓ બહાર આવી હતી. ટૂંક સમયમાં, જ્વાળાઓના ઊંચા સ્તંભો જમીન પરથી આવી રહ્યા હતા, "જાણે ધબકારાથી ચાલતા હોય". આ જ્વાળાઓએ શહેરને પ્રકાશિત કર્યું હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. સૌથી નોંધપાત્ર જ્વાળા સાથે ખાડો ભરવાથી તે વિસ્તારમાં આગની જ્વાળાઓ શાંત થઈ ગઈ. ત્યાં વધુ ઘટાડા થયા હતા અને કેટલીક જગ્યાએ પોપડાની ઊંડાઈ માત્ર બે ફૂટ હતી. સંખ્યાબંધ પર્યટકોને દૂર રાખવા માટે પોલીસે આ વિસ્તારમાં પેટ્રોલિંગ કર્યું હતું. ફરી એકવાર એવી ચિંતા હતી કે આગ એબરડેર કોલિયરીની કામગીરીમાં ફેલાઈ જશે, માત્ર દૂર. 10 માર્ચ 1933ના રોજ વહેલી સવારે, એક વિસ્ફોટથી ખાણના પ્રવેશદ્વારના મુખ પરની સીલ ઉડી ગઈ હતી. આગ ફેલાઈ ગઈ હતી અને તેના પ્રવેશદ્વાર પરથી આગની જ્વાળાઓ આવી રહી હતી. વિરોધાભાસી રીતે, વિસ્ફોટથી ખરેખર પરિસ્થિતિમાં સુધારો થયો, કારણ કે તે આગની વૃદ્ધિને એબરડેર કોલિયરીની સરહદથી દૂર લઈ ગયો હતો. 16 માર્ચ 1933 સુધીમાં, હજુ પણ ધુમાડો અને હાનિકારક ધુમાડો ઉત્સર્જિત થતો હોવા છતાં, આગની તીવ્રતામાં ઘટાડો થયો હતો, કારણ કે 'ખાડાઓ' ભરવાની કામગીરી ચાલુ રહી હતી. નવેસરથી ફાટી નીકળવાના એક મહિના પછી, મોટાભાગના સક્રિય ખાડાઓ ભરાઈ ગયા હતા અને ખાણના પ્રવેશદ્વારને ફરીથી સીલ કરવામાં આવ્યું હતું. એવું માનવામાં આવતું હતું કે થોડો ધુમાડો અને ધુમાડો હજુ પણ તિરાડોમાંથી આવી રહ્યો હોવા છતાં આગને કાબૂમાં લેવામાં આવી હતી, પરંતુ જુલાઈ 1933માં વધુ ઘટાડા થયા અને તે સ્પષ્ટ હતું કે આગ હજુ પણ કોલસાની સીમમાંથી ફેલાઈ રહી હતી. તે પછીના વર્ષમાં ધીમે ધીમે આમ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જેમાં નવા ઘટાડા ભરવામાં આવ્યા. જો કે, એવું લાગતું હતું કે સૌથી ખરાબ સમાપ્ત થઈ ગયું છે. ત્યારપછીની પુનરાવર્તનો 27 જૂન 1935ના રોજ ખાણના સીલબંધ ટનલના પ્રવેશદ્વાર નજીક ગંધકયુક્ત ધુમાડો સાથે ઘટાડાનું બીજું એક ઉદાહરણ હતું, જેને આગના નવીકરણ તરીકે જોવામાં આવ્યું હતું. સપ્ટેમ્બર 1937માં વધુ ઘટાડા થયા હતા. આગ સળગતી રહી પરંતુ લાંબા સમય સુધી સૂકા હવામાનને કારણે તે શાંત રહી હતી, જોકે આ સ્થળ જોખમી રહ્યું હતું. જાન્યુઆરી 1942માં નવી તિરાડો વિકસી, જે પછીના નવેમ્બર સુધીમાં વધુ ખરાબ થઈ ગઈ, જે સૂચવે છે કે આગ હજુ પણ સળગી રહી હતી. ફેબ્રુઆરી 1945માં ખાણ હજુ પણ ઓછી થઈ રહી હતી અને ઝેરી ધુમાડો બહાર પાડી રહી હતી. જૂન 1949માં ખાણમાં ફરીથી આગ લાગી હતી; આ એક અલગ આગ હોઈ શકે છે, પરંતુ તે મૂળ આગની છેલ્લી પુનરાવર્તન હોવાની શક્યતા વધુ હતી. રોગચાળો ફાટી નીકળ્યો હતો. 1954માં, આ વિસ્તાર હજુ પણ પૂર્વ સેસનોક અને એબરડેર વચ્ચે ટૂંકા માર્ગ તરીકે વાપરવા માટે ખૂબ જોખમી હતો. ભૂગર્ભમાં લાગેલી આગ આખરે ક્યારે ઓલવાઈ ગઈ તે અનિશ્ચિત છે. ત્યારબાદ 1930ના દાયકાની શરૂઆતમાં લગભગ એક જ સમયે ગ્રેટા ખાતે ત્રણ ખાણોમાં ભૂગર્ભમાં આગ લાગી હતી, પરંતુ ચાર આગમાંથી, હિલ એન્ડ કોલિયરીની આગ સૌથી અદભૂત હતી. 1946માં, સેસનોક નંબર 2 ખાણમાં અન્ય એક અદભૂત છીછરા ખાણ કોલસાની સીમમાં આગ લાગી હતી. છીછરી ખાણોમાં હિલ એન્ડ કોલિયરી અને તેના જેવા અન્ય સ્થળોએ લાગેલી આગનો ઉપયોગ આ પ્રદેશમાં કોલસાની છીછરી થાપણોનો ઉપયોગ કરવા માટે ઓપન-કટ ખાણકામ તકનીકોના વધુ વ્યાપક ઉપયોગને યોગ્ય ઠેરવવા માટે કરવામાં આવશે. આગ હવે મોટાભાગે ભૂલી ગઇ છે; સેસનોક ફાયર બ્રિગેડના ઇતિહાસમાં તેનો ઉલ્લેખ નથી, જોકે ઓગસ્ટ 1930માં ફાયરમેનની તેમના પ્રયાસો માટે પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. તે જાણીતું છે કે આગ દર્શાવતી કેટલીક ફિલ્મ ફૂટેજ હતી, જે હજુ પણ 1950 માં બતાવવામાં આવી રહી છે, પરંતુ તે હવે અસ્તિત્વમાં નથી. આગથી અસરગ્રસ્ત વિસ્તાર ક્યારેય બાંધવામાં આવ્યો નથી. સંદર્ભો બાહ્ય લિંક્સ 1946માં સેસનોક નંબર 2 ખાણમાં અન્ય એક કોલસાની સીમની આગની ન્યૂઝરીલ ફિલ્મ-તે દર્શાવે છે કે તે સમયે આવી આગ કેવી રીતે લડવામાં આવી હતી. ન્યૂ સાઉથ વેલ્સમાં કોલસાનું ખાણકામ