1998 Football League Third Division play-off final
1998 ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ એક એસોસિએશન ફૂટબોલ મેચ હતી જે 22 મે 1998ના રોજ લંડનના વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડ અને ટોર્કે યુનાઇટેડ વચ્ચે ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝનમાંથી બીજા વિભાગમાં બઢતી મેળવવા માટે ચોથી અને અંતિમ ટીમ નક્કી કરવા માટે રમવામાં આવી હતી. 1997-98 ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝન, નોટ્સ કાઉન્ટી, મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉન અને લિંકન સિટીની ટોચની ત્રણ ટીમોએ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં આપોઆપ બઢતી મેળવી હતી, જ્યારે ટેબલમાં ચોથાથી સાતમા સ્થાને રહેલી ટીમોએ પ્લે-ઓફમાં ભાગ લીધો હતો. હારી ગયેલા સેમિ-ફાઇનલિસ્ટ સ્કારબોરો અને બાર્નેટ હતા. મેચ માટે રેફરી મિક ફ્લેચર હતા. તે પ્રથમ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ હતી જેમાં બે ભાઈઓ હતાઃ નીલ અને ડેવિડ ગ્રેગરી બંને કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડ માટે રમ્યા હતા. ઇંગ્લેન્ડ અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેની મૈત્રીપૂર્ણ રમતને સમાવવા માટે આ રમતને એક દિવસ આગળ લાવવામાં આવી હતી. આ રીતે, ફાઇનલ 7:30p.m ની આસપાસ શરૂ થઈ હતી. શુક્રવાર 22 મે 1998ના રોજ 19,486 સમર્થકોની સામે, જે પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં અત્યાર સુધીની સૌથી ઓછી હાજરી હતી. ટોર્કેએ રમતના પ્રારંભિક તબક્કામાં પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને રોડની જેક સંખ્યાબંધ રન બનાવ્યા હતા. 19 મિનિટ પછી, એન્ડી મેકફર્લેને બોલને નેટમાં માર્યો પરંતુ ગોલને ઓફસાઇડ માટે મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી. પ્રથમ હાફની મધ્યમાં, બોલ જોન ગિટેન્સના હાથમાં વાગ્યો અને ફ્લેચરને પેનલ્ટી આપવામાં આવી જેને ડેવિડ ગ્રેગરીએ રૂપાંતરિત કરીને રિઝર્વ ટોર્કે ગોલકીપર મેટ ગ્રેગને ખોટી રીતે મોકલી દીધો. બીજા હાફમાં કોલચેસ્ટર માટે પેનલ્ટી અપીલ સહિત બંને પક્ષો માટે તકો હોવા છતાં, કોલચેસ્ટરને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં બઢતી સાથે મેચ 1-0 થી સમાપ્ત થઈ. ટોર્કે યુનાઇટેડના મેનેજરે પછીની સીઝનમાં ક્લબ છોડી દીધી અને તેઓએ ત્રીજી ડિવિઝનમાં 20મા સ્થાને તેમની પછીની સીઝન પૂરી કરી. કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડની આગામી સિઝનમાં તેઓ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં 18મા સ્થાને રહ્યા હતા. અંતિમ કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડના રૂટએ નિયમિત 1997-98 સીઝનને ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝનમાં ચોથા સ્થાને સમાપ્ત કરી, જે ઇંગ્લિશ ફૂટબોલ લીગ સિસ્ટમનો ત્રીજો સ્તર છે, જે ટોર્કે યુનાઇટેડ કરતા એક સ્થાન આગળ છે. તેથી બંને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં બઢતી માટે ત્રણ સ્વચાલિત સ્થાનો પર ચૂકી ગયા અને તેના બદલે ચોથી બઢતી ટીમ નક્કી કરવા માટે પ્લે-ઓફમાં ભાગ લીધો. કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડ લિંકન સિટી (જેને ત્રીજા સ્થાને બઢતી આપવામાં આવી હતી) થી એક પોઈન્ટ પાછળ, બીજા સ્થાને રહેલા મેકકલ્સફિલ્ડ ટાઉનથી આઠ પોઈન્ટ પાછળ અને લીગ વિજેતા નોટ્સ કાઉન્ટીથી પચીસ પોઈન્ટ પાછળ રહ્યું હતું. ટોર્કે યુનાઈટેડે કોલચેસ્ટર યુનાઈટેડ સાથે પોઈન્ટના આધારે સિઝનના સ્તરનો અંત આણ્યો હતો, પરંતુ ગોલમાં નજીવા તફાવત સાથે. કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડએ તેમની પ્લે-ઓફ સેમિ-ફાઇનલમાં બાર્નેટનો સામનો કર્યો હતો અને બે પગવાળા ટાઈની પ્રથમ મેચ 11 મે 1998ના રોજ ચિપ્પિંગ બાર્નેટના અંડરહિલ ખાતે યોજાઈ હતી. ગોલરહિત પ્રથમ હાફ પછી, ગ્રેગ હેલ્ડે હાફ ટાઇમ પછી ત્રણ મિનિટ પછી કોલચેસ્ટર ગોલમાં કાર્લ એમ્બર્સનને પાછળ રાખીને બાર્નેટને લીડ અપાવી હતી. 82મી મિનિટમાં, બાર્નેટના સીન ડિવાઇન અને કોલચેસ્ટરના ગાય બ્રાન્સ્ટન બંનેને હિંસક વર્તન માટે લાલ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું હતું અને મેચ 1-0 થી સમાપ્ત થઈ હતી. રીટર્ન લેગ પાંચ દિવસ પછી કોલચેસ્ટરના લેયર રોડ ખાતે રમાયો હતો. ડેવિડ ગ્રેગરીએ 12 મિનિટ પર પેનલ્ટી સાથે ગોલ કરીને કોલચેસ્ટરને આગળ ધકેલી દીધો હતો જ્યારે લી હાવર્થને બોલને સંભાળવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. વોરેન ગુડહિંદે સેમ સ્ટોકલીના ક્રોસ પરથી હેડર વડે ગોલ કર્યા બાદ બાર્નેટે બરાબરી કરી હતી. ત્યારબાદ હાવર્થને 59મી મિનિટમાં ગ્રેગરી પર વ્યાવસાયિક ફાઉલ કરવા માટે રવાના કરવામાં આવ્યો હતો, તે પહેલાં ડેવિડ ગ્રીન પોલ બકલની ફ્રી કિકથી કોલચેસ્ટરને લીડમાં લઇ ગયો હતો, કુલ સ્કોરને સરભર કર્યો હતો અને રમતને વધારાના સમયમાં મોકલી હતી. વધારાના સમયના પ્રથમ સમયગાળાની પાંચ મિનિટમાં, ગ્રેગરીએ રમતનો પોતાનો બીજો ગોલ કરીને કોલચેસ્ટરને 3-3ની એકંદર જીત સાથે ફાઇનલમાં મોકલ્યો હતો. પ્લે-ઓફ સેમિ-ફાઇનલમાં ટોર્કે યુનાઇટેડના વિરોધીઓ સ્કારબોરો હતા, જેનો પગ 10 મે 1998ના રોજ સ્કારબરોના એથલેટિક ગ્રાઉન્ડ ખાતે રમાયો હતો. 17મી મિનિટમાં ગેરેથ વિલિયમ્સે પેનલ્ટી ચૂકી જતાં રોડની જેક ત્રણ મિનિટ પછી ટોર્કેને આગળ ધકેલી દીધો હતો. જેસન રોકેટે હાફ ટાઇમના પાંચ મિનિટ પહેલા બરાબરીનો ગોલ કર્યો હતો પરંતુ અંતરાલ પછી જોન ગિટેન્સ અને એન્ડી મેકફાર્લેનના ગોલથી ટોર્કેએ 3-1 થી જીત મેળવી હતી. સેમિ-ફાઇનલનો બીજો તબક્કો છ દિવસ પછી ટોરક્વેના પ્લેનમૂર ખાતે યોજાયો હતો. રોકેટે હાફના મધ્યમાં સ્કારબોરો માટે ગોલ કર્યો તે પહેલાં, જેક બે મિનિટમાં બે ગોલ કરીને ટોર્કેને સાત મિનિટની અંદર 2-0ની લીડ અપાવી હતી. ટોર્કેએ સ્ટીવ મેકકોલ અને પોલ ગિબ્સના ગોલ સાથે તેમની લીડ લંબાવી તે પહેલાં વિલિયમ્સને બીજું યલો કાર્ડ મળ્યા બાદ રવાના કરવામાં આવ્યા હતા. લિયેમ રોબિન્સનને પણ ગંભીર ખોટી રમત માટે સ્કારબોરો માટે રવાના કરવામાં આવ્યો હતો અને મેચ ટોર્કે સામે 4-1 થી સમાપ્ત થઈ હતી, જેણે 7-2ની એકંદર જીત સાથે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. મેચ બેકગ્રાઉન્ડ કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડ અગાઉના એક પ્રસંગે, 1987માં પ્લે-ઓફમાં ભાગ લીધો હતો, જ્યારે તેઓ સેમિફાઇનલથી આગળ વધવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા અને વોલ્વરહેમ્પ્ટન વાન્ડેરર્સ સામે કુલ મળીને હારી ગયા હતા. તેઓ નોન-લીગ ફૂટબોલમાંથી બઢતી મેળવ્યા પછી ઇંગ્લિશ ફૂટબોલના ચોથા સ્તરમાં રમ્યા હતા, અને ગોલ અંતર પર વાયકોમ્બ વાન્ડેરર્સ કરતા આગળ 1992માં ફૂટબોલ પરિષદ જીતી હતી. કોલચેસ્ટર છેલ્લે 1980-81 સીઝનમાં ત્રીજા સ્તરમાં રમ્યું હતું. તેઓ અગાઉની સિઝનમાં વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે રમ્યા હતા જ્યારે તેઓ 1997 ફૂટબોલ લીગ ટ્રોફીની ફાઇનલમાં પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં કાર્લિસ્લે યુનાઇટેડ સામે હારી ગયા હતા. ટોર્કે યુનાઇટેડ પ્લે-ઓફમાં તેમનો ચોથો દેખાવ કરી રહ્યું હતું, એક પ્રસંગે ફાઇનલ જીતીને બઢતી મેળવી હતી જ્યારે તેઓએ 1988 ફૂટબોલ લીગ ફોર્થ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં બ્લેકપુલને બે પગ પર 5-4 થી હરાવ્યું હતું. ટોર્કે પછીની સિઝનમાં ચોથા સ્તર પર પરત ફર્યા હતા અને ત્યારથી ત્યાં રમ્યા હતા. નિયમિત સિઝન દરમિયાન બંને પક્ષો વચ્ચેની મેચોમાં, ઓગસ્ટ 1997માં પ્લેનમૂર ખાતેનો મુકાબલો 1-1થી ડ્રોમાં સમાપ્ત થયો હતો જ્યારે કોલચેસ્ટરે પછીના જાન્યુઆરીમાં લેયર રોડ ખાતે રીટર્ન ગેમ 1-0થી જીતી હતી. મેચ માટે રેફરી મિક ફ્લેચર હતા. ઇંગ્લેન્ડ અને સાઉદી અરેબિયા વચ્ચેની મૈત્રીપૂર્ણ રમતને સમાવવા માટે આ મેચ પરંપરાગત શનિવાર બપોરની મેચમાંથી આગળ લાવવામાં આવી હતી. ટોર્કેના ગોલકીપર કેન વેસીને ફાઇનલ માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા તેથી 19 વર્ષીય મેટ ગ્રેગ, જેમણે છેલ્લે 31 જાન્યુઆરીએ રમત શરૂ કરી હતી, તેમની જગ્યાએ પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. કોલચેસ્ટરના નીલ અને ડેવિડ ગ્રેગરી એકસાથે પ્લે-ઓફ ફાઇનલમાં રમનારા પ્રથમ ભાઈઓ બન્યા હતા. કોલચેસ્ટરે 4-3-3 રચના અપનાવી હતી જ્યારે ટોર્કે 3-5-2 તરીકે રમ્યો હતો. સારાંશ 7.45p.m ની આસપાસ મેચ શરૂ થઈ. 22 મે 1998ના રોજ 19,486 સમર્થકોની સામે. ટોર્કેએ રમતના પ્રારંભિક તબક્કામાં પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને જેક સંખ્યાબંધ રન બનાવ્યા હતા. 19 મિનિટ પછી, મેકફર્લેને બોલને નેટમાં માર્યો પરંતુ ગોલને ઓફસાઇડ માટે મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી. પ્રથમ હાફની મધ્યમાં, સ્ટીવ ફોર્બ્સે ટોર્કેના ગિટેન્સ પર બોલ ઉઠાવવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ બોલ ડિફેન્ડરના હાથમાં વાગ્યો અને રેફરીએ દંડ ફટકાર્યો. ડેવિડ ગ્રેગરીએ ડાબા હાથની ગોલપોસ્ટ પર ટોર્કે ગોલમાં સ્પોટ-કિક ફટકારી હતી અને ટોર્કે ગોલકીપર ગ્રેગને ખોટી રીતે મોકલ્યો હતો. નવ મિનિટ પછી, નીલ ગ્રેગરી ટોરક્વે પેનલ્ટી એરિયામાં નિશાન વગરનો હતો પરંતુ વાઈડ શોટ માર્યો હતો. હાફ-ટાઇમના થોડા સમય પહેલા, જેમી રોબિન્સન દ્વારા ગોલ-લાઇન પર એક શોટને અવરોધિત કર્યા પછી, ગિટ્ટન્સે બારની ઉપરથી બોલને ફટકાર્યો. અંતરાલ પછી તરત જ સિમોન બેટ્સે આસપાસથી એક શોટ માર્યો જે ગ્રેગની બોડીની નીચે અને પોસ્ટની બહાર ગયો. ફોર્બ્સને જ્યારે ત્રણ ડિફેન્ડર્સને હરાવ્યા બાદ તેનો સામનો કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેને શૂટિંગ કરતા અટકાવવામાં આવ્યો હતો. ટોર્કેએ ફરી એકવાર પ્રભુત્વ જમાવવાનું શરૂ કર્યું, જોકે ગિબ્સે ડેવિડ ગ્રેગરીને હરાવ્યા બાદ કોલચેસ્ટરને પેનલ્ટી આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. ટોર્કેએ પછી સ્કોર કરવાની અસંખ્ય તકો ગુમાવીઃ ગિબ્સની સ્ટ્રાઇકને વાઈડ ડિફ્લેક્ટ કરવામાં આવી હતી, ગિટેન્સ બોલને બારની ઉપર લઈ ગયો હતો અને જેક શોટ વાઈડ હતો. 71મી મિનિટમાં, એમ્બરસને એન્ડી ગર્નીના શોટને પોસ્ટની આસપાસ ધકેલી દીધો. સાત મિનિટ પછી, જો ડનની ક્રોસમાંથી માર્ક સેલનું હેડર સીધા ગ્રેગ તરફ હતું અને કોલચેસ્ટરને સેકન્ડ ડિવિઝનમાં બઢતી આપીને મેચ 1-0 થી સમાપ્ત થઈ હતી. મેચ પછીની વિગતો વિજેતા મેનેજર સ્ટીવ વિગ્નલે સ્વીકાર્યું હતું કે સેકન્ડ ડિવિઝનમાં સ્પર્ધા કરવા માટે તેમની ક્લબને મજબૂત કરવાની જરૂર છે, જે સૂચવે છે કે "સખત મહેનત અહીંથી શરૂ થાય છે". તેમણે વિજેતા ગોલસ્કોરર ડેવિડ ગ્રેગરીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી અને નોંધ્યું હતું કે તેઓ "જાણીતા નાયકોમાંના એક હતા. તેમણે ક્લબ માટે જબરદસ્ત કામ કર્યું છે અને તેઓ ક્લબના એવા ખેલાડીઓમાંથી એક છે જે સેકન્ડ ડિવિઝન ફૂટબોલનો સરળતાથી સામનો કરી શકે છે". ટોર્કેના મેનેજર કેવિન હોજેસે તે પછીના મહિને પ્લાયમાઉથ આર્ગાઇલમાં જોડાવા માટે ક્લબ છોડી દીધી. 19, 486ની હાજરી પ્લે-ઓફ ફાઇનલ માટે અત્યાર સુધીની સૌથી ઓછી હતી. કોલચેસ્ટર યુનાઇટેડની આગામી સિઝનમાં તેઓ સેકન્ડ ડિવિઝનમાં અઢારમા સ્થાને સમાપ્ત થયા, ત્રણ સ્થાન અને રેલીગેશન ઝોનથી બે પોઇન્ટ ઉપર. ટોર્કે યુનાઈટેડે તેમની આગામી સીઝન થર્ડ ડિવિઝનમાં વીસમી સ્થાને સમાપ્ત કરી, ચાર સ્થાન અને રેલીગેશન ઝોનથી પાંચ પોઇન્ટ ઉપર. સંદર્ભો ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ ઇ. એફ. એલ. લીગ બે પ્લે-ઓફ ફાઇનલ પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 1998 પ્લે-ઓફ ફાઇનલ 1998 3 ફૂટબોલ લીગ થર્ડ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ ફૂટબોલ થર્ડ ફોર્થ ડિવિઝન પ્લે-ઓફ ફાઇનલ રમે છે.