Cave of the Mounds
બ્લૂ માઉન્ડ્સ, વિસ્કોન્સિન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નજીક સ્થિત કુદરતી ચૂનાના પથ્થરની ગુફા, કેવ ઓફ ધ માઉન્ડ્સનું નામ બ્લુ માઉન્ડ્સ નામની નજીકની બે ટેકરીઓ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. તે પૂર્વ ટેકરીના દક્ષિણ ઢોળાવ પર સ્થિત છે. ગુફાની સુંદરતા તેની ઘણી પ્રકારની ખનિજ રચનાઓમાંથી આવે છે જેને સ્પેલીઓથેમ્સ કહેવાય છે. શિકાગો એકેડેમી ઓફ સાયન્સ તેની સુંદરતાને કારણે કેવ ઓફ ધ માઉન્ડ્સને "ઉપલા મધ્યપશ્ચિમની નોંધપાત્ર ગુફા" માને છે, અને તેને મુખ્ય અમેરિકન ગુફાઓના "રત્ન પેટી" તરીકે બઢતી આપવામાં આવે છે. 1987માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ઇન્ટિરિયર અને નેશનલ પાર્ક સર્વિસે ગુફાને રાષ્ટ્રીય કુદરતી સીમાચિહ્ન તરીકે નિયુક્ત કરી હતી. જે ચૂનાના પત્થરોમાંથી આ ગુફા કોતરવામાં આવી હતી તેની રચના આશરે 48.8 કરોડ વર્ષ પહેલાં ઓર્ડોવિશિયન સમયગાળા દરમિયાન શરૂ થઈ હતી. આ સમય દરમિયાન, ઉત્તર અમેરિકાનો મોટાભાગનો ભાગ ગરમ, છીછરા સમુદ્રથી ઢંકાયેલો હતો. લાખો વર્ષોથી, નાના દરિયાઈ સજીવોમાંથી કેલ્શિયમ કાર્બોનેટના શેલો દરિયાની સપાટી પર એકઠા થાય છે, જે પ્રચંડ માત્રામાં ચૂનાના પત્થરોની રચના કરે છે. જે પ્રકારના ચૂનાના પથ્થરમાં આ ગુફાની રચના થઈ હતી તેને ગેલેના ડોલોમાઇટ કહેવામાં આવે છે કારણ કે તેમાં લીડ ઓર ગેલેના વધુ પ્રમાણમાં હોય છે. આ ગુફાની રચના લગભગ દસ લાખથી દોઢ વર્ષ પહેલાં ઘણી ગુફાઓ જેવી જ રીતે શરૂ થઈ હતી. ખડકની સપાટીમાં એક મોટી તિરાડ, જેને ગુફાની "જીવનરેખા" કહેવામાં આવે છે, તે વરસાદના પાણીને પથ્થરમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપે છે. હવામાં વરસાદ કાર્બન ડાયોક્સાઇડ સાથે જોડાઈને નબળું કાર્બોનિક એસિડ બનાવે છે. આ એસિડ બહુ મજબૂત ન હોવા છતાં, તે "જીવનરેખા" માંથી બહાર નીકળ્યા પછી ચૂનાના પથ્થરને ઓગાળી દેવા માટે પૂરતું મજબૂત છે. સમય જતાં, મોટા પોલાણ પથ્થરમાં ઓગળી ગયા હતા અને જેમ જેમ પાણીનું સ્તર ઘટતું ગયું તેમ તેમ પાણી બહાર નીકળી ગયું હતું અને પોલાણ હવાથી ભરાઈ ગયા હતા. હવે જ્યારે પોલાણ પાણીના બદલે હવાથી ભરાઈ જાય છે, ત્યારે "જીવનરેખા" માંથી આવતા પાણીના ટીપાં, જે ઓગળેલા કેલ્શિયમ કાર્બોનેટથી સંતૃપ્ત થાય છે, ઘન કેલ્શિયમ કાર્બોનેટ જમા કરે છે, જે સમય જતાં સ્પેલીઓથેમ્સ બનાવવા માટે બને છે. આ એક ખૂબ જ ક્રમિક પ્રક્રિયા છે, સામાન્ય રીતે એક ઘન ઇંચ સામગ્રી બનાવવા માટે 50 થી 150 વર્ષ લાગે છે, અને આજ સુધી ચાલુ છે. બ્લુ માઉન્ડ્સ, ડેન કાઉન્ટીની આસપાસના વિસ્તારમાં સૌપ્રથમ યુરોપિયનો દ્વારા 1828માં મેસેચ્યુસેટ્સના સફળ મુખ્ય ખાણિયો એબેનેઝર બ્રિઘમ દ્વારા વસવાટ કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે 1820ના દાયકાના અંતમાં મુખ્ય દોડમાં જોડાવા માટે વિસ્કોન્સિનની યાત્રા કરી હતી. પહોંચ્યા પછી, તેમણે આજે જ્યાં ગુફા આવેલી છે તેની ઉત્તરે કામગીરી શરૂ કરી. એબેનેઝરનું ઘર પાછળથી એક વેપારી ચોકી, એક ધર્મશાળા, એક સ્ટેજકોચ સ્ટોપ અને ડેન કાઉન્ટીમાં પ્રથમ પોસ્ટ ઓફિસ બન્યું. એબેનેઝર બ્રિઘમ પાછળથી કર્નલ બન્યા અને બ્લેકહોક યુદ્ધ દરમિયાન ફોર્ટ બ્લુ માઉન્ડ્સના નિર્માણ અને કમાન્ડમાં મદદ કરી. તેમના બ્રિઘમ ફાર્મની નીચે એક સુંદર ગુફા અસ્તિત્વમાં છે તે જાણ્યા વગર તેઓ લાંબા જીવન પછી મૃત્યુ પામ્યા હતા. 4 ઓગસ્ટ, 1939ના રોજ, ટેકરાઓની ગુફા આકસ્મિક રીતે મળી આવી હતી જ્યારે ચૂનાના પથ્થરની ખાણના કામદારોએ ખાણના એક ભાગને વિસ્ફોટથી ઉડાવી દીધો હતો અને ગુફાના મુખને ખુલ્લા પાડ્યું હતું. ખાણમાં કામ તરત જ બંધ થઈ ગયું અને ક્યારેય ચાલુ રાખવામાં આવ્યું ન હતું. તરત જ, ગુફાને વિચિત્ર સંભારણું શોધનારાઓ તરફથી નુકસાન અટકાવવા માટે બંધ કરવામાં આવી હતી, જેમણે ઘરે લઈ જવા માટે સ્ટેલેક્ટાઇટ્સ અને સ્ટેલેગમાઇટ્સના ટુકડાઓ દૂર કર્યા હતા. આ પ્રારંભિક સંશોધકો દ્વારા છોડવામાં આવેલા ફ્લોસ્ટોનમાં હજુ પણ પગના કદના છિદ્રો છે. લાઇટો અને લાકડાના પગદંડીઓ સ્થાપિત થયા પછી મે, 1940માં આ ગુફાને ફરી ખોલવામાં આવી હતી. ત્યારથી, ઘણા મુલાકાતીઓને સમાવવા માટે લાકડાના પગદંડીઓને કોંક્રિટથી બદલવામાં આવ્યા છે. ગુફાની અંદરના રંગો અને આકારોને વધુ પ્રકાશિત કરવા માટે થિયેટર લાઇટિંગ પણ સ્થાપિત કરવામાં આવી છે. 1987માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ઇન્ટિરિયર અને નેશનલ પાર્ક સર્વિસ દ્વારા આ ગુફાને રાષ્ટ્રીય કુદરતી સીમાચિહ્ન જાહેર કરવામાં આવી હતી. એન. એન. એલ. તરીકે ગણવામાં આવે તે માટે, "એક સ્થળ કુદરતી પ્રદેશની લાક્ષણિક જૈવિક અથવા ભૂસ્તરીય લાક્ષણિકતાઓના શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણોમાંનું એક હોવું જોઈએ". રચનાઓ ટેકરાઓની ગુફા સ્પેલીઓથેમ્સની ઘણી જાતોનું ઘર છે. મોટાભાગની ગુફાઓની જેમ, સ્ટેલેક્ટાઇટ્સ અને સ્ટેલેગમાઇટ્સ સામાન્ય છે. ગુફાની અંદર મળી આવેલી રચનાઓમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ સોડા સ્ટ્રો-સોડા સ્ટ્રો એ રચનાઓ છે જે ખનિજોની બનેલી પાતળી, ખોખલી નળીઓ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે. જો તેમના તળિયેના છિદ્રો બંધ થઈ જાય તો તેઓ સ્ટેલેક્ટાઇટ્સમાં રચાય તેવી સંભાવના ધરાવે છે. ફ્લોસ્ટોન્સ-ફ્લોસ્ટોન્સ ત્યારે બને છે જ્યારે પાણી સપાટી પર પ્રવાસ કરે છે અને ખનિજો જમા કરે છે. ચૂનાના પથ્થરની ગુફાઓમાં, ફ્લોસ્ટોન્સ સામાન્ય રીતે રચનાનો સૌથી સામાન્ય પ્રકાર છે. પડદા-આ ત્યારે રચાય છે જ્યારે પાણીના ટીપાં ગુફાની છત સાથે દોડે છે અને ધીમે ધીમે ખનિજોની ચાદર બનાવે છે. લીલી પેડ-લીલી પેડ ત્યારે બનાવવામાં આવે છે જ્યારે પાણીના ટીપાં ખાબોચિયામાં પડે છે અને સપાટી પર લિલી પેડની યાદ અપાવે છે. હેલિક્ટાઇટ્સ-હેલિક્ટાઇટ્સ એ સ્ટેલેક્ટાઇટનું એક અસામાન્ય સ્વરૂપ છે જે તેમાં વળાંક અથવા ખૂણા સાથે વધે છે જે ગુરુત્વાકર્ષણની અવગણના કરે છે. તેમની વિચિત્ર વૃદ્ધિ શૈલી મોટે ભાગે પાણીના ટીપાં પર કામ કરતા કેશિકા બળોને કારણે થાય છે. ઊલાઇટ્સ-જેને "ગુફા મોતી" પણ કહેવામાં આવે છે, તે એક સુંદર પરંતુ દુર્લભ સ્પેલિયોથેમ છે. આ ગોળાકાર રચનાઓ છે જ્યારે એક ટીપું અમુક રેતી પર પડે છે અને રેતીની આસપાસ કેલ્સાઇટ રચાય છે, જે રીતે મોતી રચાય છે. આ રચનાઓ લાલ, કથ્થઈ, વાદળી અને ગ્રે જેવા ઘણા વિવિધ તેજસ્વી રંગોમાં આવે છે. લાલ અને કથ્થઈ રંગ રચનામાં આયર્ન ઓક્સાઇડની હાજરીને કારણે થાય છે. તેવી જ રીતે, બ્લૂઝ અને ગ્રે મેંગેનીઝ ઓક્સાઇડને કારણે થાય છે. કેટલાક સ્પેલીઓથેમ્સ આંશિક રીતે પણ તેજસ્વી હોય છે અને અન્ય પ્રકાશના સંપર્કમાં આવ્યા પછી ટૂંકા ગાળા માટે પ્રકાશ આપે છે. ઇકોસિસ્ટમ કારણ કે ગુફા મનુષ્યોએ શોધી તે પહેલાં ભૂગર્ભમાં હતી, ચામાચીડિયા જેવા પ્રાણીઓ સામાન્ય રીતે આ ભૂમિગત વાતાવરણમાં જોવા મળતા નથી. આમ છતાં, છતની તિરાડોમાંથી પસાર થવા માટે પૂરતા નાના સંખ્યાબંધ સજીવો ગુફામાં વસવાટ કરે છે. ગુફામાં લેપ્ટોથ્રિક્સ જાતિના બેક્ટેરિયા મળી આવ્યા છે. આ ગ્રામ-નેગેટિવ બેક્ટેરિયા કાર્બનિક પદાર્થોની પ્રક્રિયા કરતી વખતે મેંગેનીઝને ઓક્સિડાઇઝ કરે છે. આ પ્રક્રિયા કેટલીક ગુફા રચનાઓ પર જોવા મળતી કાળી અને ભૂખરા રંગની છટાઓ બનાવે છે. આ એકકોશિક સજીવો મુખ્યત્વે જળચર વાતાવરણમાં રહે છે, અને પાઈપોને બંધ કરવા માટે જાણીતા છે. ગુફામાં જોવા મળતા અન્ય બેક્ટેરિયાની પ્રજાતિ ગેલિયોનેલા ફેરૂગિનિયા છે. આ સજીવો કેમોલિથોટ્રોફિક બેક્ટેરિયા છે (એટલે કે તેઓ પોષક તત્ત્વોના સ્ત્રોત તરીકે કાર્બનિક પદાર્થોનો ઉપયોગ કરે છે). આ બેક્ટેરિયા ગુફામાં લોખંડને ઓક્સિડાઇઝ કરે છે, જે કેટલીક રચનાઓને કાટવાળું લાલ રંગ આપે છે. ગુફામાં સૌથી જટિલ જીવતંત્ર સ્પ્રિંગટેલ પ્રજાતિ કોકોબ્રિયા ટેનેબ્રિકોસા છે. આ નાના, સફેદ રંગના હેક્સાપોડન આર્થ્રોપોડ્સ લંબાઈમાં માત્ર એક મિલીમીટરની આસપાસ હોય છે. તેઓ તેમના પેટ પર ફરક્યુલાને કારણે તેમનું સામાન્ય નામ મેળવે છે જે તેમને હવામાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપે છે. આ પ્રજાતિ સામાન્ય રીતે સમગ્ર વિશ્વમાં માટી અને પાંદડાના કચરામાં જોવા મળે છે, તેમ છતાં આ ચોક્કસ વસ્તી ગુફામાં સંપૂર્ણપણે અલગ પડી ગઈ છે. તેઓ સામાન્ય રીતે ભીના વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે, સામાન્ય રીતે ગુફામાં પાણીના પુલની સપાટી પર જ્યાં તેઓ વિવિધ બેક્ટેરિયાની પ્રજાતિઓ પર ખોરાક લે છે. પ્રવાસન આ ગુફા મેડિસનથી 20 માઇલ પશ્ચિમમાં, યુ. એસ. થી દૂર સ્થિત છે. બ્લૂ માઉન્ડ્સ, વિસ્કોન્સિનમાં ધોરીમાર્ગો 18/151. 1940માં તેની શરૂઆત થઈ ત્યારથી, આ ગુફામાં લાખો પ્રવાસીઓ આવ્યા છે. ફૂટનોટ્સ સંદર્ભો ટેકરાઓની ગુફાની બાહ્ય કડીઓ વેબસાઇટ વિસ્કોન્સિનની ગુફાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ગુફાઓ દર્શાવે છે ચૂનાના પથ્થરની ગુફાઓ વિસ્કોન્સિનમાં રાષ્ટ્રીય કુદરતી સીમાચિહ્નો ડેન કાઉન્ટી, વિસ્કોન્સિનના લેન્ડફોર્મ્સ ડેન કાઉન્ટી, વિસ્કોન્સિનમાં પ્રવાસી આકર્ષણો