William Almack
વિલિયમ અલ્મેક (1741-1781) એક અંગ્રેજ નોકર, વેપારી અને વીશીનો માલિક હતો, જે ફેશનેબલ ક્લબ અને એસેમ્બલી રૂમના સ્થાપક બન્યા હતા. તેમનું અલ્મેકનું કોફી હાઉસ 1774માં ખરીદવામાં આવ્યું હતું અને તે સજ્જનોની ક્લબ, બ્રૂક્સ બની ગયું હતું. એક અહેવાલ અનુસાર તેઓ ક્વેકર્સના યોર્કશાયર પરિવારમાંથી આવ્યા હતા; તેઓ નાની ઉંમરે હેમિલ્ટનના 5મા ડ્યુક જેમ્સ ડગ્લાસ-હેમિલ્ટનના નોકર તરીકે લંડન આવ્યા હતા. અઢારમી સદીના મધ્યમાં અલમેક સેન્ટ જેમ્સ સ્ટ્રીટમાં થૅચ્ડ હાઉસ ટેવર્નનો માલિક બન્યો. 1763 પહેલાં તેમણે પાલ મોલમાં એક ગેમિંગ ક્લબ ખોલ્યું હતું, જે અલ્મેક ક્લબ તરીકે જાણીતું હતું અને તે તારીખથી તેમના મૃત્યુ સુધી તેઓ લંડનની ફેશનેબલ દુનિયાના મનોરંજન માટે અગ્રણી કેટરર હતા. અલ્મેક ક્લબના સત્તાવીસ મૂળ સભ્યોમાં ડ્યુક ઓફ પોર્ટલેન્ડ અને ચાર્લ્સ જેમ્સ ફોક્સ હતા, અને ત્યારબાદ તેમાં એડવર્ડ ગિબન, વિલિયમ પિટ અને ઘણા ઉમરાવો જોડાયા હતા. લંડનની સૌથી વિશિષ્ટ સજ્જનોની ક્લબમાંની એક બ્રૂક્સની સ્થાપના 1764માં ચાર ડ્યૂક સહિત 27 પુરુષો દ્વારા કરવામાં આવી હતી. પાલ મોલમાં તેના મૂળ પરિસરનું સંચાલન પ્રખ્યાત વિલિયમ અલ્મેક દ્વારા કરવામાં આવે છે, જેમણે નજીકના ડ્યુક સ્ટ્રીટમાં પ્રતિષ્ઠિત અલ્મેકના એસેમ્બલી રૂમની પણ સ્થાપના કરી હતી. ક્લબનું નામ અલ્મેકના અનુગામી બ્રૂક્સના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જે માત્ર ત્રણ વર્ષ સુધી તેના પુનઃનિર્માણમાં બચી ગયા હતા. આલ્મેક તેની ઉચ્ચ રમત માટે જાણીતું હતું, અને હોરેસ વોલપોલે 1770 માં તેના વિશે લખ્યું હતુંઃ 'અલ્મેકની રમત, જેણે વ્હાઇટની પાસ લીધી છે, તે આપણા સામ્રાજ્યના પતનને લાયક છે.' ક્લબ પછીથી બીજા હાથમાં ગયો, અને હજુ પણ 'બ્રૂક્સ' તરીકે અસ્તિત્વ ધરાવે છે. 1764 માં અલ્મેકે મિલ્નેની ડિઝાઇનમાંથી, તેની અગાઉની અટકળોમાં મેળવેલા નફામાંથી, કિંગ સ્ટ્રીટ, સેન્ટ જેમ્સમાં મોટા એસેમ્બલી રૂમ ઉભા કર્યા, જેના દ્વારા તે મુખ્યત્વે ઓળખાય છે. તેઓ 20 ફેબ્રુઆરી 1765ના રોજ ખોલવામાં આવ્યા હતા, તે પહેલાં તેઓ પૂર્ણ થઈ ગયા હતા; અને અલ્મેકના ઉદ્ઘાટન સમારંભમાં, મુલાકાતીઓમાં, જેઓ બહુ ઓછા હતા, ડ્યુક ઓફ ક્યૂમ્બરલેન્ડ અને હોરેસ વોલપોલ હતા. હવામાન કડવું ઠંડું હતું, અને હોરેસ વોલપોલ લખે છે કે, તેના સમર્થકોને શરૂઆતના દિવસે હાજર રહેવા માટે પ્રેરિત કરવા માટે, 'આલ્મેકે જાહેરાત કરી હતી કે નવો એસેમ્બલી રૂમ ગરમ ઇંટો અને ઉકળતા પાણીથી બાંધવામાં આવ્યો હતો.' ગિલી વિલિયમ્સે, જ્યોર્જ સેલ્વિનને સંબોધતા સમારંભના વર્ણનાત્મક પત્રમાં કહ્યું હતું કેઃ 'રાત્રિભોજનની રાહ જોતા બેગવિગમાં આલ્મેકનો સ્કોચ ચહેરો તમને વિચલિત કરશે, જેમ કે કોથળામાં તેની મહિલા, ચા બનાવતી અને ડચેસીઓને કચડી નાખતી.' નવા રૂમની સફળતા ઝડપથી સુનિશ્ચિત થઈ ગઈ હતી. લંડન સોસાયટીના નેતાઓના નિર્દેશન હેઠળ, દરેક લંડન સીઝનના બાર અઠવાડિયા દરમિયાન પંચોતેર વર્ષથી વધુ સમય સુધી સાપ્તાહિક સબ્સ્ક્રિપ્શન-બોલનું આયોજન કરવામાં આવતું હતું. ટિકિટનું વિતરણ, જે દરેક દસ ગિનિમાં વેચવામાં આવતું હતું, તે મહિલા-આશ્રયદાતાઓની સમિતિના હાથમાં હતું-'સ્ત્રીની અલ્પજનતંત્રની સંખ્યા ઓછી પરંતુ સત્તામાં દસની વેનેશિયન કાઉન્સિલની સમકક્ષ'. ઓગણીસમી સદીની શરૂઆતમાં અલ્મેકના પ્રવેશને 'ફેશનેબલ વિશ્વનું સાતમું સ્વર્ગ' તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું અને 1840 પહેલાં તેની ઊંચી પ્રતિષ્ઠામાં ઘટાડો થયો ન હતો. અન્ય ઘણી ક્લબો-જેમાં ડિલેટન્ટી સોસાયટી અને વ્હાઇટના મોડલ પર બન્ને જાતિઓની ક્લબનો સમાવેશ થાય છે-ખોલ્યા પછી તરત જ અલ્મેકના રૂમમાં મળી હતી. અલ્મેક તેના પછીના વર્ષોમાં હાઉન્સ્લો ખાતે રહેતા હોવાનું કહેવાય છે અને તેમણે ઘણી સંપત્તિ ભેગી કરી હતી. 3 જાન્યુઆરી 1781ના રોજ તેમનું અવસાન થયું હતું. વિધાનસભા-ઓરડાઓ તેમણે એક ભત્રીજી, શ્રી વિલિસની પત્નીને વારસામાં આપ્યા હતા, જેમના નામ પર હવે ઓરડાઓ બોલાવવામાં આવે છે. તેમણે સેંચસ, લેનાર્કશાયરના વિલિયમ કુલેનની મોટી પુત્રી એલિઝાબેથ સાથે લગ્ન કર્યા, જે હેમિલ્ટનના ડચેસની વેઇટિંગ-મેઇડ હતી અને પ્રખ્યાત ચિકિત્સક ડૉ. કુલેનની બહેન હતી; આલ્મેકના બે બાળકો હતા, વિલિયમ, એક બેરિસ્ટર, જેનું 27 ઓક્ટોબર 1806ના રોજ અવસાન થયું હતું અને એલિઝાબેથ, જેમણે પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સના અસાધારણ ચિકિત્સક ડેવિડ પિટકેર્ન સાથે લગ્ન કર્યા હતા. ધ ફીમેલ કોટેરી રેફરન્સ ચાન્સેલર, ઇ. બેરેસફોર્ડ પણ જુઓ. એનલ્સ ઓફ અલ્મેક સાથે સેન્ટ જેમ્સ સ્ટ્રીટના સ્મારકો. લંડન, 1922. 1781 મૃત્યુ 18મી સદીના અંગ્રેજ લોકો લંડનમાં મદ્યપાન કરનાર સંસ્થાઓના માલિકો જેન્ટલમેન ક્લબ 1741 જન્મ