Football Battalion
17મી (સેવા) બટાલિયન, મિડલસેક્સ રેજિમેન્ટ મિડલસેક્સ રેજિમેન્ટની પાયદળ બટાલિયન હતી, જે બ્રિટિશ સેનાનો એક ભાગ હતી, જેની રચના મહાન યુદ્ધ દરમિયાન પાલ બટાલિયન તરીકે કરવામાં આવી હતી. બટાલિયનનો મુખ્ય ભાગ વ્યાવસાયિક ફૂટબોલર્સનું એક જૂથ હતું, જે તેના સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતા નામ, ધ ફૂટબોલ બટાલિયન (ફૂટબોલર્સ અથવા ખેલાડીઓની બટાલિયન પણ) નું કારણ હતું. 23મી (સેવા) બટાલિયન, મિડલસેક્સ રેજિમેન્ટની રચના જૂન 1915માં કરવામાં આવી હતી અને તે બીજી ફૂટબોલ બટાલિયન તરીકે જાણીતી બની હતી. આ બટાલિયનો 1916માં અન્ય લોકો વચ્ચે સોમ્મેની લડાઈમાં લડ્યા હતા. 17મી અને 23મી બટાલિયનમાં લડેલા સૈનિકોમાં સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ વોલ્ટર ટુલનો સમાવેશ થાય છે, જે સંભવતઃ બ્રિટિશ સેનાના પ્રથમ અશ્વેત પાયદળ અધિકારી હતા. ઇતિહાસ 17મી (સર્વિસ બટાલિયન) પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન લોકોના ઉત્સાહને જાળવી રાખવા માટે વ્યાવસાયિક ફૂટબોલ ચાલુ રાખવા માટે ક્લબો દ્વારા પ્રારંભિક દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ વલણ વ્યાપકપણે સંમત નહોતું થયું અને લોકોનો અભિપ્રાય વ્યાવસાયિક ફૂટબોલરોની વિરુદ્ધ થઈ ગયો. ફ્રાન્સમાં સેવા આપતા એક સૈનિકે એક બ્રિટિશ અખબારને ફરિયાદ કરવા માટે લખ્યું હતું કે "હજારો સક્ષમ યુવાન રફ ભાડે રાખનારાઓને ફૂટબોલ રમતા જોઈ રહ્યા હતા" જ્યારે અન્ય લોકો તેમના દેશની સેવા કરી રહ્યા હતા. એવું સૂચન પણ કરવામાં આવ્યું હતું કે કિંગ જ્યોર્જ વીએ ધ ફૂટબોલ એસોસિએશનના આશ્રયદાતા બનવાનું બંધ કરવું જોઈએ. વિલિયમ જોયન્સન-હિક્સે 12 ડિસેમ્બર 1914ના રોજ ફુલહામ ટાઉન હોલ ખાતે યુદ્ધ સચિવ લોર્ડ કિચનર દ્વારા તેને પાલ બટાલિયન યોજનાના ભાગરૂપે સૂચવ્યા પછી બટાલિયનની રચના કરી હતી. ઇંગ્લેન્ડના આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડી ફ્રેન્ક બકલે તેની રચના વખતે સાઇન અપ કરનારા ત્રીસ ખેલાડીઓમાંથી જોડાનારા પ્રથમ ખેલાડી બન્યા હતા. આ રચનાની જાહેરાત 1 જાન્યુઆરી 1915ના રોજ સામાન્ય લોકો સમક્ષ કરવામાં આવી હતી. તાલીમ દરમિયાન, ખેલાડીઓને રમતમાં ભાગ લેવા માટે તેમની ક્લબમાં પાછા ફરવા માટે શનિવારે રજા આપવામાં આવી હતી. જો કે, ક્લબોએ પોતાને ટ્રેનના ભાડામાં સબસિડી આપવી પડી કારણ કે સેનાએ તેમના માટે ચૂકવણી કરી ન હતી. પછીના માર્ચ સુધીમાં, 122 વ્યાવસાયિક ફૂટબોલરોએ બટાલિયન માટે નોંધણી કરાવી હતી, જેના કારણે પ્રેસમાં ફરિયાદો થઈ હતી કારણ કે ત્યાં લગભગ 1800 લાયક ફૂટબોલરો હતા. આ ભરતીઓમાં સમગ્ર ક્લૅપ્ટોન ઓરિએન્ટ (જે પાછળથી લેટન ઓરિએન્ટ તરીકે જાણીતું બન્યું) નો સમાવેશ થાય છે-સમગ્ર હાર્ટ ઓફ મિડલોથિયન ટીમે ફૂટબોલ બટાલિયનની રચના પહેલા 16મી રોયલ સ્કોટ્સ ('મેકક્રેની બટાલિયન') માટે નોંધણી કરાવી હતી. ફૂટબોલરો ઉપરાંત, અધિકારીઓ અને રેફરીઓ પણ ફૂટબોલ ચાહકો સાથે 17મીમાં જોડાયા હતા. ઘણા ફૂટબોલ ખેલાડીઓએ ઇરાદાપૂર્વક અન્ય રેજિમેન્ટમાં જોડાઇને બટાલિયનને ટાળવાનું પસંદ કર્યું હતું, જેના કારણે યુદ્ધ કાર્યાલયને શરૂઆતમાં બટાલિયનને ભરવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. બટાલિયન સાથે સૈનિકોને સંખ્યાબંધ સજાવટ આપવામાં આવી હતી. કાર્ડિફ સિટીના લિન્ડન સેન્ડોને બાર સાથે પ્રતિષ્ઠિત આચરણ મેડલ અને લશ્કરી મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. નોર્થમ્પટોન ટાઉનના વોલ્ટર ટુલ બ્રિટિશ આર્મીમાં પ્રથમ અશ્વેત પાયદળ અધિકારી બન્યા હતા. સોમ્મેની લડાઈ દરમિયાન ડેલવિલે વુડની લડાઈ અને ગિલેમોન્ટની લડાઈ સહિત બટાલિયનને ભારે નુકસાન થયું હતું. પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન, બટાલિયનએ એક હજારથી વધુ સૈનિકો ગુમાવ્યા હતા, જેમાં 1917માં અરાસના યુદ્ધમાં એકલા એક યુદ્ધમાં 462 સૈનિકો સામેલ હતા. 17મીને 6 ઠ્ઠી ઇન્ફન્ટ્રી બ્રિગેડને સોંપવામાં આવી હતી, જે 2 જી ઇન્ફન્ટ્રી ડિવિઝનનો ભાગ છે. 23મી (સર્વિસ બટાલિયન) બીજી ફૂટબોલ બટાલિયન, 23મી (સર્વિસ) બટાલિયનની રચના જૂન 1915માં કરવામાં આવી હતી. ભૂતપૂર્વ તોત્તેન્હામ હોટસ્પર અને ક્લૅપ્ટોન ઓરિએન્ટના ફૂટબોલર એલન હેગ-બ્રાઉનને સપ્ટેમ્બર 1916માં કમાન્ડિંગ ઓફિસર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. 23મીને 123મી બ્રિગેડને સોંપવામાં આવી હતી, જે 41મી ડિવિઝનનો ભાગ છે. 2010માં ફ્રાન્સના લોંગ્યૂવલમાં ફૂટબોલ બટાલિયનના એક સ્મારકનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. તેમાં ફૂટબોલ સપોર્ટર્સ ફેડરેશનના સભ્યો અને 20થી વધુ ક્લબના પ્રતિનિધિઓએ હાજરી આપી હતી. ભૂતપૂર્વ વ્યાવસાયિક ફૂટબોલર અને એસએએસ સૈનિક ફિલ સ્ટેન્ટ દ્વારા પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવેલા ફૂટબોલ સમર્થકો પાસેથી પ્રાપ્ત દાન દ્વારા તેની ચૂકવણી કરવામાં આવી હતી. સમારંભનું સંચાલન મિલવોલના ફાધર ઓવેન બીમેન્ટ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું અને ગેરેથ એન્સવર્થ દ્વારા બે મિનિટનું મૌન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. ઉત્તરીય ફ્રાન્સના ફ્લર્સ ગામમાં સ્થિત, 2011માં સોમ્મેની લડાઈમાં મૃત્યુ પામેલા ત્રણ ક્લૅપ્ટોન ઓરિએન્ટ ખેલાડીઓના ગ્રેનાઇટ સ્મારકનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે બટાલિયનના સભ્યો હતા. 200 થી વધુ લેટન ઓરિએન્ટના સમર્થકોએ અનાવરણ માટે મુસાફરી કરી હતી, જે રિચાર્ડ મેકફેડન, વિલિયમ જોનાસ અને જ્યોર્જ સ્કોટના જીવનની યાદ અપાવે છે. સોમ્મે પર સેવા આપતા ક્લેપ્ટોન ઓરિએન્ટ બાજુની યાદમાં બીજું સ્મારક, રવિવાર, 23 ઓક્ટોબર 2022 ના રોજ રાષ્ટ્રીય સ્મારક અર્બોરેટમમાં સ્થાપિત અને સમર્પિત કરવામાં આવ્યું હતું. સ્મારકનું અનાવરણ ઓ ના ભૂતપૂર્વ કપ્તાન ડીન સ્મિથ અને ઓ ના સોમ્મે મેમોરિયલ ફંડના અધ્યક્ષ સ્ટીફન જેનકિન્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. બોલ્ડમાં સૂચિબદ્ધ મુખ્ય ખેલાડીઓએ સંપૂર્ણ આંતરરાષ્ટ્રીય કેપ જીતી હતી. ભૂમિકાઓ ભજવતા સૈનિકો અધિકારીઓ વરિષ્ઠ બિન-કમિશન્ડ અધિકારીઓ જુનિયર બિન-કમિશન્ડ અધિકારીઓ રેન્ક પણ જુઓ મેકક્રેની બટાલિયન, રોયલ સ્કોટ્સ નોટ્સ રેફરન્સ પલ્સની 16મી (સેવા) બટાલિયન મિડલસેક્સ રેજિમેન્ટ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ફૂટબોલનો ઇતિહાસ લશ્કરી એકમો અને લંડનમાં રચનાઓ લશ્કરી એકમો અને યુનાઇટેડ કિંગડમમાં 1914માં સ્થપાયેલી સંસ્થાઓ