2008 Rugby League World Cup Group A
2008 રગ્બી લીગ વર્લ્ડ કપનું ગ્રુપ એ એ 2008 રગ્બી લીગ વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લેનારી ટીમોના ત્રણ જૂથોમાંથી એક હતું. ગ્રુપ એ ટુર્નામેન્ટનું સૌથી મોટું જૂથ હતું, જેમાં ચાર ટીમો હતીઃ ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યુઝીલેન્ડ, ઈંગ્લેન્ડ અને પપુઆ ન્યુ ગિની. તમામ ટીમો એક વખત એકબીજા સામે રમ્યા પછી, માત્ર પાપુઆ ન્યૂ ગિની નોકઆઉટ તબક્કામાં આગળ વધ્યું ન હતું. સ્થિતિ નીચેની ક્વોલિફાઇંગ ટીમને બાદ કરતાં ગ્રુપ A (લીલા રંગમાં છાંયડો) માંથી તમામ ટીમો સેમિફાઇનલમાં આગળ વધશે, અન્ય બે જૂથો ટોચના ફિનિશર પ્લેઓફ મેચમાં આગળ વધશે, જેમાં વિજેતા સેમિફાઇનલમાં ક્વોલિફાય થશે. ટુર્નામેન્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા એકમાત્ર એવી ટીમ હતી જેણે તેમની તમામ ગ્રુપ સ્ટેજ મેચો કોઈ હાર વિના રમી હતી. મેચો ઈંગ્લેન્ડ વિરુદ્ધ પપુઆ ન્યુ ગિની વિશ્વ કપ ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત ઇંગ્લેન્ડ સામે પપુઆ ન્યુ ગિની સામે ઉષ્ણકટિબંધીય ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડના ટાઉન્સવિલે ખાતે થઈ હતી. બંને રાષ્ટ્રો પ્રથમ વખત વિશ્વ કપમાં મળ્યા હતા અને 1975 પછી બીજી વખત, કુમુલ્સ અગાઉ માત્ર ગ્રેટ બ્રિટન સામે રમ્યા હતા. ટુર્નામેન્ટના પ્રથમ પોઈન્ટ રમતની બારમી મિનિટમાં ઇંગ્લિશ વિંગર એડે ગાર્ડનર દ્વારા મેળવવામાં આવ્યા હતા, જેમણે ડમી હાફ જેમ્સ રોબી પાસેથી ટ્રાય-લાઇનની નજીક શોર્ટ બોલ મેળવ્યો હતો અને જમણા ખૂણામાં ડાઇવ કર્યો હતો. કેવિન સિનફિલ્ડનું સાઇડલાઇન રૂપાંતરણ સફળ રહ્યું હતું અને સ્કોર 6 શૂન્ય હતો. પી. એન. જી. એ સાત મિનિટ પછી પોતાનો પ્રયાસ કરીને જવાબ આપ્યો જ્યારે સારી લાઇન પર દોડતા રોડ ગ્રિફિને ડમી હાફ પોલ એઇટન પાસેથી બોલ મેળવ્યો અને ઉપરની બાજુએ ક્રેશ થઈ ગયો. જ્હોન વિલ્શેરે એક્સ્ટ્રાઝને લાત મારી હતી અને મેચના ચોથા ભાગની સાથે સ્કોર 6 પર બરાબર હતો. 26મી મિનિટમાં પી. એન. જી. ની જેસી જો પાર્કરને મેદાનમાંથી લઈ જવામાં આવી હતી અને ત્યારબાદ શંકાસ્પદ ફ્રેક્ચર આંખના સોકેટ સાથે હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવી હતી. બે મિનિટ પછી ઇંગ્લેન્ડ હુમલો કરી રહ્યું હતું અને આ વખતે લી સ્મિથ માટે તેને ડાબી બાજુએ ફેલાવી દીધું હતું, જેણે તેની વિશ્વ કપની પ્રથમ મેચમાં પ્રયાસ કરવા માટે ક્રોસ કર્યો હતો. સિનફિલ્ડ ફરીથી તેની સાઇડલાઇન રૂપાંતરણ સાથે સફળ રહ્યો હતો, જેણે પ્રથમ અર્ધભાગની દસ મિનિટ બાકી રહેતા ઇંગ્લેન્ડની તરફેણમાં સ્કોર 12-6 બનાવ્યો હતો. કુમુલ્સ જોકે કબજો જમાવી રહ્યા હતા, તેમના વિરોધીઓને સંરક્ષણનો પહાડ બનાવી રહ્યા હતા, અને 35-મિનિટના નિશાન પછી, ફરીથી ઇંગ્લેન્ડની લાઇન પર હુમલો કરતી વખતે, પી. એન. જી. ના પાંચ-આઠમા, સ્ટેનલી જીન (સતત ત્રીજા વિશ્વ કપમાં રમી રહ્યા હતા), જેસન ચાનને કટ-આઉટ પાસ ફેંક્યો જેણે તેને પપુઆ ન્યુ ગિનીના બીજા પ્રયાસ માટે અસ્પૃશ્ય ક્રોસ જોયો. વિલ્શેરના રૂપાંતરણે ફરી એકવાર સ્કોરનું સ્તર બનાવ્યું. હાફ-ટાઇમ સાયરન સુધી એક મિનિટ સુધી કુમુલના હાફબેક કીથ પીટર્સે મેદાનની આજુબાજુ ઊંચી કિક મોકલી હતી જે ઇંગ્લેન્ડ સુરક્ષિત કરી શક્યું ન હતું અને તે વિંગર જ્યોર્જ કેપા માટે બાઉન્સ થયું જેણે તેને ખૂણામાં મૂકી દીધું. વીડિયો રેફરીએ ચુકાદો આપ્યો કે તે એક પ્રયાસ હતો અને વિલ્શેરનો સાઇડલાઇનથી ગોલ કરવાનો પ્રયાસ ચૂકી ગયો હતો તેથી પાપુઆ ન્યૂ ગિની હાફ-ટાઇમ બ્રેકમાં 16-12 થી આગળ નીકળી ગયું. બીજા હાફમાં સાત મિનિટથી પણ ઓછા સમયમાં પાપુઆ ન્યૂ ગિનીએ ફરીથી ઇંગ્લેન્ડની રેખા પાર કરી પરંતુ શેન હેને થોડો આગળનો પાસ આપવા માટે પ્રયાસને નામંજૂર કર્યો. ઇંગ્લેન્ડ સૌપ્રથમ ગોલ કરનાર હતું, જેમાં સ્મિથે પચાસ-એકમી મિનિટમાં નજીકથી ક્રોસ કરીને પોતાનો બીજો પ્રયાસ કર્યો અને ફરીથી સ્કોર બરાબર કર્યો. સિનફિલ્ડનો રૂપાંતરણનો પ્રયાસ અસફળ રહ્યો હતો, જેના કારણે સ્કોર 16 પર રહ્યો હતો. જો કે, અંગ્રેજોએ કબજોના ભાર સાથે કુમુલ્સની લાઇન પર વારંવાર હુમલો કર્યો અને 58મી મિનિટમાં હાફબેક રોબ બુરો ડમીઇંગ વાઈડ સાથે માર્ટિન ગ્લીસનને નજીકથી અછૂતા જવા માટે અંદર પાછા જતા પહેલા ફરીથી ગોલ કર્યો. આનાથી ઇંગ્લેન્ડને ફરી એકવાર લીડ મળી અને સિનફિલ્ડે પ્રયાસને રૂપાંતરિત કર્યો અને મેચના માત્ર એક ચતુર્થાંશથી વધુ સમય બાકી રહેતા માર્જિનને છ પોઇન્ટ પર ધકેલી દીધું. પાપુઆ ન્યૂ ગિની પોતાના અડધા ભાગમાંથી બહાર નીકળવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હોવાથી, ઇંગ્લેન્ડના ડેની મેકગ્યુરે તેના વિંગર સ્મિથને ફરી એકવાર ટ્રાય-લાઇન પર મોકલ્યો, પરંતુ પાસ આગળ હોવાનો ચુકાદો આપવામાં આવ્યો હતો. જો કે, સિત્તેરમી મિનિટમાં, ઇંગ્લેન્ડે બોલને બીજી પાંખ પર કામ કર્યું અને ગાર્ડનરે તેના બીજા પ્રયાસ માટે વાઈડ આઉટ કર્યો, જે લિયોન પ્રાઇસનો ફોરવર્ડ પાસ લાગતો હતો. સિનફિલ્ડના બૂટે ઇંગ્લેન્ડને 28-16 પર મેચની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી લીડ આપવા માટે એક્સ્ટ્રા ઉમેર્યા. ત્રણ મિનિટ પછી, હવે બીજી પાંખ પર પાછા, ઇંગ્લેન્ડે વિરામ લીધો અને સ્મિથને બોલ મળ્યો જેણે ફરીથી ક્રોસ કર્યો. વીડિયો રેફરીએ ગ્રાઉન્ડિંગની તપાસ કરવી જરૂરી હતી કારણ કે પી. એન. જી. ના ફુલબેક વિલ્શેરને જમીન અને બોલ વચ્ચે તેનો હાથ મળી ગયો હતો, પરંતુ પ્રયાસને એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી સ્મિથને હેટ્રિક મળી હતી. સિનફિલ્ડનો રૂપાંતરણનો પ્રયાસ વ્યાપક હતો પરંતુ ઇંગ્લેન્ડે બીજા ભાગમાં વીસ અનુત્તરિત પોઈન્ટ બનાવ્યા હતા અને રમવા માટે માત્ર છ મિનિટ બાકી હતી ત્યારે 32-16 પર આરામદાયક લીડ મેળવી હતી. જો કે આ અંતિમ સ્કોર નહીં હોય, કારણ કે પપુઆ ન્યુ ગિની ફરી શરૂ થવાથી ટૂંકા કિક-ઓફ માટે ગયો અને સફળતાપૂર્વક ફરીથી એકત્ર થયો, હુમલો કરી રહ્યો હતો. છેલ્લા ટેકલ પર પીટર્સે એક ગ્રબર મોકલ્યો અને એટને કુમુલ્સના ચોથા પ્રયાસ માટે તેના પર ડાઇવ કર્યો. વિલ્શેરના રૂપાંતરણે અંતિમ સ્કોર 32-22 પર મૂક્યો. ઓસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધ ન્યુઝીલેન્ડ જોકે આ વાસ્તવમાં રમાયેલી વિશ્વ કપની બીજી મેચ હતી, પરંતુ તેમાં ટૂર્નામેન્ટનો ઉદ્ઘાટન સમારોહ દર્શાવવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તે યજમાન ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રથમ રમત હતી અને સિડનીમાં રમાઇ હતી. મેચના પ્રથમ પોઈન્ટ જોનાથન થર્સ્ટનની પેનલ્ટી કિક (બ્રિસ્બેન પાર્કમાં અગાઉના દિવસે તેના કાકાની હત્યા છતાં રમતા) થી આવ્યા હતા, જ્યારે ન્યુઝીલેન્ડના સિમોન મેનરિંગે બ્રેટ સ્ટુઅર્ટને 9-મિનિટના નિશાન પર ટેકલમાં ખૂબ લાંબા સમય સુધી નીચે રાખ્યો હતો. ત્રણ મિનિટ પછી કિવીઝને ફરીથી તેમના જ પ્રદેશમાં દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો જ્યારે સ્ટીવ માતાઈનો ઝૂલતો હાથ પોલ ગાલેનના માથામાં વાગ્યો હતો, આ ઘટનાને અહેવાલમાં મૂકવામાં આવી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ ન્યુઝીલેન્ડની લાઇન પર હુમલો કરવાનું પસંદ કર્યું અને મેચનો પ્રથમ પ્રયાસ ગ્રેગ ઇંગલિસ પાસે ગયો જેણે ડાઇવ કરવા માટે તેના વિરોધી નંબર માતાઈને હરાવ્યો. થર્સ્ટનના સફળ રૂપાંતરણે કાંગારુઓને 8 શૂન્યની લીડ અપાવી હતી. પાછળથી જ્યારે કિવી આક્રમણ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે ન્યુઝીલેન્ડ માટે પોતાની પ્રથમ મેચ રમી રહેલા બીજા હરોળના ખેલાડી સિકા મનુએ બેન્જી માર્શલના શોર્ટ બોલ પર અંદરની લાઇનમાં દોડીને ઓસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણની મધ્યમાંથી પસાર થઈને માત્ર 27 મિનિટમાં ઉપરની બાજુએ સ્પર્શ કરવાનો રસ્તો શોધી કાઢ્યો. માતાઈના રૂપાંતરણથી અંતર બે પોઈન્ટ પર પાછું આવ્યું. જોકે, થોડા સમય પછી, ઓસ્ટ્રેલિયાએ નવોદિત વિંગર જોએલ મોનાઘન દ્વારા વળતો પ્રહાર કર્યો, જેનો પ્રયાસ વીડિયો અધિકારીએ તેને નિર્ણય પાછો મોકલ્યો તે પછી મેદાન પરના રેફરી દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો. થર્સ્ટનના રૂપાંતરણે હાફ-ટાઇમ વિરામમાં કાંગારુઓને 14-6 ની લીડ આપી. બીજા હાફમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ ફરીથી પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, આ વખતે જમણી બાજુએ, ઇઝરાયેલ ફોલાઉનો હાથ 48મી મિનિટમાં બોલને નીચે મૂકવા માટે ગોલ-લાઇન પર તેના એક ટેકલર પર પહોંચ્યો હતો. થર્સ્ટન રાતની તેની પ્રથમ કિક ચૂકી ગયો તેથી સ્કોર 18-6 હતો. દસ મિનિટ પછી બ્રેન્ટ ટેટને ગરદનની ઈજા સાથે મેદાનમાંથી બહાર લઈ જવામાં આવી રહ્યો હતો તે પહેલાં ઓસ્ટ્રેલિયાના હાફબેક થર્સ્ટને મેદાનની મધ્યમાં બ્રેક લીધો હતો અને જ્યારે તેને ડિફેન્ડર દ્વારા જમીન પર લાવવામાં આવી રહ્યો હતો, ત્યારે તેણે બિલી સ્લેટરને ફરીથી એકત્ર કરવા અને સ્કોર કરવા માટે બોલ પાછો ફેંકી દીધો હતો. થર્સ્ટને પછી એક્સ્ટ્રાઝને લાત મારી, ઓસ્ટ્રેલિયાની લીડને ત્રણ રૂપાંતરિત પ્રયાસોમાં ધકેલી દીધી, જેમાં મેચનો માત્ર એક ચતુર્થાંશ ભાગ બાકી હતો. રમતનો ત્રણ મિનિટથી પણ ઓછો સમય બાકી હતો ત્યારે જ્યારે જેરોમ રોપતિ આઉટ વાઈડ પર ક્રેશ થયો ત્યારે કિવીઝે સાંત્વના પ્રયાસ કર્યો હોય તેવું લાગતું હતું, નિર્ણય વીડિયો રેફરીને આપવામાં આવ્યો હતો. જો કે રિપ્લેમાં દર્શાવવામાં આવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયન ફુલબેક, સ્લેટર, નિરાશામાં પગ આગળ સરકી ગયો હતો, તેણે રોપાતીની પકડમાંથી બોલને જમીન પર સ્પર્શ કરે તે પહેલાં જ તેના બૂટથી પછાડ્યો હતો. મેચની અંતિમ ક્ષણોમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ વધુ એક પ્રયાસ કર્યો જ્યારે સ્લેટરના ઝડપી હાથોએ ફોલાઉ માટે બોલને પહોળો કર્યો જેણે તેની બીજી ઓવર ડાઇવ કરી હતી. કેમેરોન સ્મિથને સાઇડ-લાઇનથી રૂપાંતરણ સોંપવામાં આવ્યું હતું અને તે સફળ રહ્યો હતો, જેનાથી કાંગારુઓને 30-6 જીત મળી હતી. ન્યુઝીલેન્ડ વિરુદ્ધ પપુઆ ન્યુ ગિની ટુર્નામેન્ટના બીજા સપ્તાહમાં, ગ્રુપ A ના ન્યુઝીલેન્ડ અને પપુઆ ન્યુ ગિનીનો સામનો ક્વીન્સલેન્ડના ગોલ્ડ કોસ્ટ ખાતે થયો હતો. 1996માં પામરસ્ટન નોર્થ ખાતે કીવી ટીમે કુમુલ્સ પર જીત મેળવ્યા બાદ બંને દેશો પ્રથમ વખત મળ્યા હતા. પપુઆ ન્યુ ગિનીએ અગાઉની મેચથી તેમની ટીમમાં કોઈ ફેરફાર કર્યો ન હતો, જ્યારે ન્યુઝીલેન્ડ સ્ટીવ માતાઈ વિના હતું, જેઓ તેમની અગાઉની મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના પોલ ગાલેન પર તેમના ઉચ્ચ ટેકલને કારણે સસ્પેન્શન ભોગવી રહ્યા હતા. આનો અર્થ એ થયો કે કૃષ્ણાન ઇનુને રમવાની તક મળી, અને સિકા મનુ અને ડેને હલાટાઉને પણ આઇઝેક લ્યુક અને ડેવિડ ફાલોગો દ્વારા બદલવામાં આવ્યા. પ્રથમ પોઈન્ટ નવમી મિનિટમાં આવ્યો જ્યારે ન્યૂઝીલેન્ડે પંદર મીટરની બહારથી બોલને મેદાનની જમણી બાજુથી ડાબી તરફ હાથમાંથી ખસેડી દીધો, પી. એન. જી. ના સંરક્ષણને વધુ સંખ્યામાં પકડીને જેથી જર્મો રોપતિ અછૂતા પાર કરી શકે. કૃષ્ણાન ઇનુના રૂપાંતરણનો પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો, જેનાથી સ્કોર 4 શૂન્ય પર રહી ગયો. ચાર મિનિટથી પણ ઓછા સમય પછી રોપતિ ફરીથી પી. એન. જી. ની લાઇન પર પડી ગયો, પરંતુ તેને ગોલમાં રોકી રાખવામાં આવ્યો. સોળમી મિનિટમાં કિવીઝે ફરીથી બોલને હાથમાંથી બહાર કાઢ્યો, આ વખતે જમણી બાજુએ જ્યાં સિમોન મેનરિંગ ગોલ કરવા માટે પાતળા ખેંચાયેલા સંરક્ષણ વચ્ચે અસ્પૃશ્ય પસાર કરવામાં સક્ષમ હતા. ઇનુએ એક્સ્ટ્રાઝને કિક મારી હતી અને ન્યૂઝીલેન્ડ 10 શૂન્યથી આગળ હતું. મેનરિંગે આઠ મિનિટ પછી પોતાનો બીજો પ્રયાસ કર્યો, ફરીથી મેદાનની જમણી બાજુએ, રક્ષણાત્મક રેખા પર જઈને તેને તોડી નાંખ્યા પછી. ઇનુના રૂપાંતરણમાં સફળતા મળી હતી, જેના કારણે ન્યૂઝીલેન્ડની લીડ 16 શૂન્ય થઈ ગઈ હતી અને પ્રથમ હાફની 14 મિનિટ બાકી હતી. જ્યારે પાપુઆ ન્યૂ ગિનીને પુનરાવર્તિત સેટ મળ્યા ત્યારે ન્યુઝીલેન્ડના સંરક્ષણને તેમની લાઇન પર શ્રેણીબદ્ધ હુમલાનો સામનો કરવો પડ્યો. કુમુલ્સના હાફમાં પાછા ફરતા, કિવીઝે ચોત્રીસમી મિનિટમાં, ફરીથી જમણી પાંખ પર ગોલ કર્યો, જ્યારે બેન્જી માર્શલે સેમ પેરેટને એક પ્રચંડ કટ આઉટ પાસ ફેંક્યો, જેણે પી. એન. જી. ના ગંભીર રીતે વધુ પડતા સંરક્ષણ દ્વારા પડકાર્યા વગર જોગિંગ કરી. ઇનુના રૂપાંતરણે તેને ન્યુઝીલેન્ડ દ્વારા 22 અનુત્તરિત પોઈન્ટ બનાવ્યા અને હાફ ટાઇમ બ્રેક પર આ સ્કોરલાઇન રહેશે. ન્યુઝીલેન્ડના મુખ્ય ખેલાડી માર્શલ બીજા હાફમાં હેમસ્ટ્રિંગ સ્નાયુને મજબૂત કરવા માટે બેઠા હતા અને સાત મિનિટ પછી પપુઆ ન્યુ ગિનીને પ્રથમ પોઈન્ટ મળ્યો હતો. મેદાનની ડાબી બાજુએ નેવિલ કોસ્ટિગનને જેસી જો પાર્કરને ટેકલમાંથી પાસ આઉટ મળ્યો હતો, જે વિંગર ડેવિડ મૂરે માટે ટેકલ બેક ઇનસાઇડથી કેટલાક ડિફેન્ડર્સ દ્વારા અને ટ્રાય-લાઇન પર રેસમાં પાસ કરવામાં સફળ રહ્યો હતો, જેનાથી તેની કિકરની ફિલ્ડ પોઝિશનમાં સુધારો થયો હતો. વિલ્શેરના સરળ રૂપાંતરણે સ્કોરને 22-6 બનાવ્યો. પચાસ છઠ્ઠી મિનિટમાં, જ્યારે આઇઝેક લ્યુક પાપુઆ ન્યૂ ગિનીની લાઇનથી અડધી સિત્તેર મીટર દૂર ડમીથી દોડ્યો અને ગોલ કરવા માટે કેટલાક ડિફેન્ડર્સને ટાળી દીધો ત્યારે ન્યુઝીલેન્ડ તેમની પ્રયાસ-સ્કોરિંગ રીત પર પાછો ફર્યો. ઇનુ, જોકે, સરળ રૂપાંતરણ ચૂકી ગયો. કિવીઓએ પચાસ-નવમી મિનિટમાં નજીકની રેન્જથી ફરીથી પાર કર્યો, ફાલોગોએ ફીન તરફથી ટૂંકો બોલ મેળવ્યો અને રેખા પર ઝપાઝપી કરી. આઇઝેક લ્યુક રૂપાંતરણ ચૂકી ગયો તેથી સ્કોર 30-6 હતો અને મેચનો ચોથો ભાગ બાકી હતો. દસ મિનિટથી પણ ઓછા સમય પછી, એડમ બ્લેરે તે જ સ્થાને ગોલ કર્યો, ડમી હાફ લુલુઆઈ પાસેથી નજીકથી શોર્ટ બોલ લીધો અને ક્રેશ થઈ ગયો. ઇનુ, ગોલ-કિકની નોકરી પર પાછા ફરતા, સફળતાપૂર્વક પ્રયાસને રૂપાંતરિત કર્યો. સિત્તેર-એકમી મિનિટમાં, ન્યુઝીલેન્ડ ફરીથી હુમલો કરી રહ્યું હતું જ્યારે લ્યુકે ઊંચી અને ડાબી પાંખ પર લાત મારી હતી. ઇનુ તેના માટે કૂદી પડ્યો હતો પરંતુ તે બોલને પકડી શક્યો ન હતો અને તે સેમ પેરેટને ફરીથી ભેગા કરવા અને જમીન પર ઉતારતા પહેલા પી. એન. જી. સંરક્ષણમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો. સંભવિત ન્યુઝીલેન્ડ નોક ઓનની વિડિયો રેફરી દ્વારા તપાસ કર્યા પછી, શંકાના લાભને કારણે પ્રયાસ આપવામાં આવ્યો હતો. ઇનુના રૂપાંતરણનો પ્રયાસ સફળ રહ્યો હતો, જેનાથી સ્કોર 42-6 પર આવ્યો હતો. કિવીઝને મેચમાં વધુ એક પ્રયાસ મળ્યો જ્યારે ગ્રેગ ઇસ્ટવુડે ત્રીસ મીટરથી વધુ દૂરથી બોલને દોડાવ્યો, પગ મૂક્યો અને કેટલાક ડિફેન્ડર્સને પાછળ ધકેલીને પોસ્ટ હેઠળ સ્કોર કર્યો. એક્સ્ટ્રાઝને ઇનુ દ્વારા લાત મારવામાં આવી હતી, અને અંતિમ સ્કોર 48-6 પર છોડી દીધો હતો. પાપુઆ ન્યૂ ગિનીની હારથી સેમિફાઇનલમાં પહોંચવાની તેમની આશાઓ અસરકારક રીતે સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી, હવે આવું કરવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે પ્રચંડ અંતરથી જીતની જરૂર હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધ ઈંગ્લેન્ડ વિરુદ્ધ ન્યૂઝીલેન્ડ છેલ્લી વખત ન્યૂઝીલેન્ડ અને ઇંગ્લેન્ડની ટીમ 2000ના વિશ્વ કપની સેમિફાઇનલમાં મળી હતી, જેમાં કિવી ટીમે 49-6થી જીત મેળવી હતી. આ ટુર્નામેન્ટમાં અત્યાર સુધી બંને પક્ષોએ પાપુઆ ન્યૂ ગિનીને હરાવ્યું હતું અને ઓસ્ટ્રેલિયા સામે હાર્યા હતા. ન્યુઝીલેન્ડની ટીમમાં થયેલા ફેરફારો હતાઃ જમણી બાજુએ સેમ પેરેટની જગ્યાએ જેસન નાઇટિંગેલ; એક મેચના સસ્પેન્શન બાદ સ્ટીવ માતાઈએ ક્રિસનાન ઇનુની જગ્યાએ જમણી બાજુએ પોતાનું સ્થાન પાછું મેળવ્યું; આગળની હરોળમાં નાથન કેલેસની જગ્યાએ એવર્ન તુઇમિવાવેને સ્થાન મળ્યું (બેન્જી માર્શલને સુકાની તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા); ડેવિડ ફાલોગોને બેન્ચમાંથી બીજી હરોળમાં સેટાઇમાટા સા સાથે સ્થાન આપવામાં આવ્યું; ડેવિડ કિડવેલની જગ્યાએ સેમ રાપિરાને ઉતારવામાં આવ્યો અને બ્રોન્સન હેરિસનને બેન્ચમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા. પુનરાવર્તિત સેટ મેળવ્યા બાદ ઇંગ્લેન્ડે સૌપ્રથમ ગોલ કર્યો હતો, જે તેમને ન્યૂઝીલેન્ડની લાઇનની નજીક લઈ ગયો હતો, જ્યાં હૂકર મિકી હાઈમે ચોથી મિનિટમાં ડમી હાફથી ડિફેન્સને ધક્કો માર્યો હતો. સરળ રૂપાંતરણને રોબ પુરધમ દ્વારા કિક કરવામાં આવ્યું હતું જેથી સ્કોર 6 શૂન્ય હતો. 4 મિનિટથી પણ ઓછા સમય પછી ઇંગ્લેન્ડ તેમની પોતાની 10 મીટરની લાઇનથી બોલને બહાર કાઢી રહ્યું હતું જ્યારે તેઓએ તેમના કેન્દ્ર કીથ સિનિયરને પહોળો પાસ આઉટ કરવાનું નક્કી કર્યું, જેમણે સંરક્ષણને હરાવ્યું અને ડાબી પાંખ સાથે નીચે દોડ્યા. ત્યારબાદ તે રોબ બુરો માટે સપોર્ટમાં દોડતો પાછો અંદર ગયો અને નાનો હાફબેક ઇંગ્લેન્ડના બીજા પ્રયાસ માટે દૂર હતો. પુરધમનું રૂપાંતરણ સફળ રહ્યું હતું તેથી ઇંગ્લેન્ડ 12 શૂન્યથી આગળ હતું અને મેચની દસ મિનિટથી પણ ઓછી સમય વીતી ગઈ હતી. જો કે, સેન્ટર જેરોમ રોપતિ દ્વારા મેદાનની મધ્યમાં સ્ક્રમ જીતમાંથી બ્રેક મેળવ્યા પછી ન્યૂઝીલેન્ડે માત્ર 13 મિનિટમાં જ મનુ વાતુવેઇને દસ મીટરની અંદરથી અવ્યવસ્થિત સંરક્ષણ પર એક રન આપ્યો હતો, આ વિશાળ વિંગર ટુર્નામેન્ટના તેના પ્રથમ પ્રયાસ માટે આગળ વધી રહ્યો હતો. સ્ટીવ માતાઈ દ્વારા રૂપાંતરણનો પ્રયાસ વ્યાપક હતો, તેથી સ્કોર ઇંગ્લેન્ડની તરફેણમાં 12-4 રહ્યો. ઇંગ્લેન્ડની સ્ક્રમ જીતથી સોળ મિનિટના નિશાન પર, માર્ટિન ગ્લીસને 30 મીટરની બહારથી અચાનક વિરામ લીધો અને ખુલ્લી જગ્યામાં હતો, તેની દોડ તેને અને તેના ટેકલરને ટ્રાય-લાઇન પર ખેંચવા માટે પૂરતી સારી હતી. વીડિયો રેફરીએ ચાર પોઈન્ટ આપ્યા અને પુરધમે વધારાના બેને લાત મારી જેથી ઇંગ્લેન્ડની લીડ 18-4 પર ધકેલાઈ ગઈ. 20મી મિનિટમાં, કિવી ટીમ ઇંગ્લેન્ડની ટ્રાય-લાઇનની નજીક હતી જ્યારે ન્યુઝીલેન્ડના ફુલબેક લાન્સ હોહિયાએ ડમીડ કર્યું અને રક્ષણાત્મક લાઇનમાંથી પસાર થઈને બોલને નીચે લાવવા માટે તેના ટેકલર્સ દ્વારા પોતાનો માર્ગ લડ્યો, વીડિયો રેફરીએ કેટલાક વિચાર-વિમર્શ પછી પ્રયાસને એવોર્ડ આપ્યો. માતાઈની કિક ચૂકી ગઈ તેથી સ્કોર 18-8 હતો અને મેચના ત્રણ ક્વાર્ટર હજુ બાકી હતા. છ મિનિટ પછી, ઇંગ્લેન્ડ ન્યુઝીલેન્ડના પ્રદેશમાં ઊંડાણમાં પાછું ફર્યું હતું જ્યારે પ્રથમ-પ્રાપ્તકર્તા અને છેલ્લા ટેકલ પર બુરોએ પગ મૂક્યો અને રાત્રિના તેના બીજા પ્રયાસમાં સ્કોર કરવા માટે સંરક્ષણ દ્વારા ઝંપલાવ્યું. પુરધમના રૂપાંતરણથી ઇંગ્લેન્ડનો સ્કોર 24, ન્યૂઝીલેન્ડનો સ્કોર 8 થયો હતો. થોડી મિનિટો પછી રમત રોકવામાં આવી હતી જ્યારે કીવી સેન્ટર સ્ટીવ માતાઈને અણઘડ રીતે ટેકલમાં પડ્યા બાદ અને તેના ગળામાં ઈજા થતાં મેદાનમાંથી લઈ જવામાં આવ્યા હતા. ન્યૂઝીલેન્ડ, ઇંગ્લેન્ડના અડધા ભાગમાં દસ મીટર અને છ છગ્ગાઓના નવા સેટના પ્રથમ ટેકલ પહેલાં, કેટલાક ટેકલથી ઓફલોડ થયો અને જમણી પાંખ પર જેસન નાઇટિંગેલને મોકલતા પહેલા બોલને જીવંત રાખ્યો, જ્યાં તેણે ખૂણામાં ડાઇવ કર્યો. આઇઝેક લ્યુકને સાઇડલાઇન રૂપાંતરણનો પ્રયાસ આપવામાં આવ્યો હતો અને તેને લાત મારી હતી, જેણે ન્યુઝીલેન્ડને 24-14 પર સ્પર્ધામાં પાછું મૂક્યું હતું, જેમાં પ્રથમ હાફની ત્રણ મિનિટ બાકી હતી. વિરામ પહેલા કોઈ વધુ પોઈન્ટ મળ્યા ન હતા. 47મી મિનિટમાં, ન્યુઝીલેન્ડ આક્રમણ પર હતું અને બીજા હાફમાં પ્રથમ ગોલ કરનાર હતું જ્યારે હોહિયાથી વાતુવેઈ તરફના લાંબા પાસમાં તેણે મેચના બીજા પ્રયાસ માટે ડાબા ખૂણામાં અછૂત પર ડાઇવ કરતા જોયો. વીડિયો રેફરીએ પ્રયાસને એનાયત કર્યો અને લ્યુકનો સાઇડલાઇન રૂપાંતરણ પ્રયાસ વ્યાપક હતો, તેથી સ્કોર ન્યૂઝીલેન્ડ 18, ઇંગ્લેન્ડ 24 હતો. ત્યારબાદ કીવીએ કબજો અને મેદાનની સ્થિતિ પર પ્રભુત્વ જાળવી રાખ્યું અને 55મી મિનિટમાં વ્હાટુવીએ પોતાનો ત્રીજો ગોલ કર્યો, ફરી એકવાર હોહિયા તરફથી લાંબો બોલ મેળવ્યા પછી ખૂણામાં અછૂત પર ડાઇવ કર્યો. ફરી એકવાર લ્યુકે સાઇડલાઇનથી ગોલ માટે કિક મારવી પડી હતી અને આ વખતે તે સફળ રહ્યો હતો તેથી સ્કોર 24 પર બરાબર હતો. 69મી મિનિટમાં, લ્યુકને તેની ટીમને પેનલ્ટી મળી જ્યારે તેને ઇંગ્લેન્ડના ખેલાડી દ્વારા બોમ્બ લડવા માટે દોડતી વખતે દબાણ આપવામાં આવ્યું અને તે જમીન પર પડી ગયો. કિવીઓએ પોસ્ટની સામેથી કિક લેવાનું નક્કી કર્યું અને લ્યુકને બે પોઈન્ટ મળ્યા જેણે ન્યુઝીલેન્ડને પ્રથમ વખત 26-24 પર આગળ કરી દીધું. ન્યૂઝીલેન્ડ 75મી મિનિટમાં ફરીથી ઇંગ્લેન્ડની લાઇન પર હુમલો કરી રહ્યું હતું જ્યારે ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્ડરે ઇન્ટરસેપ્ટની તક ગુમાવી દીધી અને મૂંઝવણમાંથી નાથન ફીન, જે તૂટેલા નાક છતાં રમી રહ્યો હતો, તેણે બોલ ઉપાડ્યો અને ક્રેશ થઈ ગયો. પ્રયાસને વિડિયો રેફરી દ્વારા એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો અને રૂપાંતરણને જેરેમી સ્મિથે લાત મારી હતી, તેથી ન્યૂઝીલેન્ડે મેચની 5 મિનિટ બાકી રહેતા 32 થી 24 ની લીડ મેળવી હતી. કિવીઝને વધુ એક પ્રયાસ મળ્યો, લાન્સ હોહિયાએ મનુ વાતુવેઈને લાંબો બોલ ફેંકીને વધુ એક વખત ડાબી પાંખ પર અછૂતો ક્રોસ કર્યો, જે રાત માટે તેનો ચોથો પ્રયાસ હતો. બેન્જી માર્શલે સાઇડલાઇન રૂપાંતરણનો પ્રયાસ કર્યો અને ચૂકી ગયો, પરંતુ રમત પહેલેથી જ શંકાની બહાર હતી, જેમાં ન્યુઝીલેન્ડ 36-24 જીત્યું હતું. મનુ વાતુવેઈના ચાર પ્રયાસોએ તેમને ન્યૂઝીલેન્ડના ખેલાડી દ્વારા વિશ્વ કપ મેચમાં સૌથી વધુ પ્રયાસ કરવા માટે રોબી પોલ અને લેસ્લી વેનિકોલો દ્વારા અગાઉના ત્રણ પ્રયાસોનો વિક્રમ તોડ્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધ પપુઆ ન્યુ ગિની છેલ્લી વખત આ બંને ટીમો 2001માં પોર્ટ મોરેસ્બી ખાતે મળી હતી જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાએ પપુઆ ન્યુ ગિનીને 42 પોઈન્ટથી હરાવ્યું હતું અને 1992 પછી આ તેમની પ્રથમ વિશ્વ કપ મેચ હતી. ટુર્નામેન્ટમાં પાપુઆ ન્યૂ ગિનીનું સ્થાન દાવ પર હતું, જેમાં 2 થી વધુ પોઈન્ટની જીત જરૂરી હતી. કાંગારુઓની અત્યાર સુધીની અપરાજિત દોડએ પ્લે-ઓફમાં તેમનું સ્થાન સુનિશ્ચિત કર્યું હતું જેથી તેઓ આ મેચ માટે ખેલાડીની લાઇનઅપ સાથે પ્રયોગ કરી શકે. કેપ્ટન ડેરેન લોકિયર અને સ્ટાર ફુલબેક બિલી સ્લેટરને આરામ આપવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ચાર ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કરવાનું હતુંઃ પાંચ-આઠમાં સ્થાને લોકિયરનું સ્થાન ટેરી કેમ્પેઝે લીધું હતું, ડેરિયસ બોયડ, ડેવિડ વિલિયમ્સ અને એન્થોની વોટમૉફ. ફુલબેક પર કાર્મિચેલ હન્ટે સ્લેટરનું સ્થાન લીધું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયાએ નવમી મિનિટમાં સ્કોરિંગની શરૂઆત કરી જ્યારે જોનાથન થર્સ્ટને વિંગર ડેવિડ વિલિયમ્સ માટે નજીકના અંતરથી મેદાનની આજુબાજુ કિક મારીને જમણા ખૂણામાં સ્કોર કરવા માટે કૂદકો લગાવ્યો હતો. થર્સ્ટને પછી પ્રયાસને રૂપાંતરિત કર્યો જેથી સ્કોર 6 શૂન્ય હતો. માત્ર બે મિનિટ પછી વિલિયમ્સે કાર્મિચલ હંટ તરફથી લાંબો બોલ મેળવ્યા પછી ફરીથી ખૂણામાં ક્રોસ કર્યો, જેને આગળ હોવાનો ચુકાદો આપવામાં આવ્યો હતો, તેથી કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો ન હતો. ઓસ્ટ્રેલિયા માટે પદાર્પણ કરી રહેલા ટેરી કેમ્પેઝને આંખમાં ઈજા થયા બાદ મેદાન છોડવાની ફરજ પડી હતી. ઑસ્ટ્રેલિયા બાવીસમી મિનિટમાં ફરીથી પી. એન. જી. ની લાઇનની નજીક હુમલો કરી રહ્યું હતું જ્યારે બોલને બીજી પાંખમાં ખસેડવામાં આવ્યો હતો જ્યાં જોએલ મોનાઘને તેને બળજબરીથી ઓવર કર્યો હતો. વીડિયો રેફરીએ ચુકાદો આપ્યો કે તે બોલને નીચે લાવી દેશે, અને સાઇડલાઇનની નજીકથી થર્સ્ટનની બીજી સફળ કિક પછી, આ વખતે ડાબી બાજુએ, સ્કોર કાંગારુઓની તરફેણમાં 12 શૂન્ય હતો. ત્રણ મિનિટથી પણ ઓછા સમય પછી, ઓસ્ટ્રેલિયા ફરીથી કુમુલ્સની લાઇન પર હતું જ્યારે ઝડપી હેન્ડ્સે મોનાઘનને બોલ આઉટ કર્યો અને તેણે તેના બીજા પ્રયાસ માટે ખૂણામાં ડાઇવ કર્યો. થર્સ્ટનની મુશ્કેલ ખૂણાઓથી લાત મારવાની ચોકસાઈ ચાલુ રહી જેથી કાંગારુઓ પાસે 18 અનુત્તરિત પોઈન્ટ હતા. પી. એન. જી. ની લાઇનની સામે ચપળ પાસિંગના પરિણામે ઓસ્ટ્રેલિયાનો ચોથો પ્રયાસ પણ થયો, આ વખતે ડેવિડ વિલિયમ્સે અડ્યા વિના પાર કરવા માટે જમણી બાજુએ આઉટ કર્યો. થર્સ્ટન રાતની તેની ચોથી સાઇડલાઇન રૂપાંતરણ ચૂકી ગયો, તેથી પ્રથમ હાફની ત્રણ મિનિટ બાકી રહેતા સ્કોર 22 શૂન્ય હતો. વિરામ પહેલા કોઈ વધુ પોઈન્ટ મળ્યા ન હતા. તેમની લાઇન પર ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રથમ રેડને સફળતાપૂર્વક પકડ્યા પછી, પાપુઆ ન્યૂ ગિની મેદાન પર પાછા ફરવાનું શરૂ કરવા જઈ રહ્યું હતું જ્યારે તેઓએ સ્કોટ પ્રિન્સને એક સરળ પ્રયાસ સ્વીકાર્યો, જે પોસ્ટ હેઠળ સ્કોર કરવા માટે સ્ટેનલી જીન પાસને અટકાવવા માટે દોડી ગયો. થર્સ્ટનની કિક સરળ હતી તેથી 43 મિનિટ પછી સ્કોર 28 શૂન્ય હતો. દસ મિનિટ પછી ઓસ્ટ્રેલિયાએ બોલને કુમુલ્સની લાઇનની નજીક જીવંત રાખીને ફરીથી ગોલ કર્યો, પ્રિન્સે તેના બીજા પ્રયાસ માટે ફરીથી અસ્પૃશ્ય પાર કર્યો. થર્સ્ટને ફરીથી વધારાના બે પોઈન્ટ મેળવ્યા જેથી રમતની પચીસ મિનિટ બાકી હતી ત્યારે સ્કોર 34 શૂન્ય હતો. સિત્તેરમી મિનિટમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓએ પોતાના હાફમાં જ બોલને જમણી બાજુએ ખસેડી દીધો જ્યાં વિલિયમ્સે તેને મેળવ્યો અને ત્રીજો પ્રયાસ કરવા માટે ચાલીસ મીટર દોડ્યા. આમ કરીને તે 1960માં લિયોનેલ મોર્ગન અને 1990માં બ્રાડ મેકે પછી ઓસ્ટ્રેલિયા માટે પદાર્પણમાં હેટ્રિક બનાવનાર માત્ર ત્રીજો કાંગારૂ બન્યો હતો. થર્સ્ટને અન્ય સાઇડલાઇન રૂપાંતરણને લાત મારી જેથી તે 40 શૂન્ય હતું. પાપુઆ ન્યૂ ગિનીની કિક-ઓફ ટૂંકી હતી અને તેઓએ સફળતાપૂર્વક બોલ પાછો મેળવ્યો. કાંગારુઓની ટ્રાય-લાઇનની નજીક આક્રમક સ્થિતિમાં કામ કર્યા પછી, રોન ગ્રિફિને મેન્ઝી યેરેને દોડવા અને ડાઇવ કરવા માટે સંરક્ષણની પાછળ સંપૂર્ણ ગ્રબર કિક મૂકી. વિલ્ટશેરે સફળતાપૂર્વક રૂપાંતર કર્યું જેથી સ્કોર ઘર બાજુની તરફેણમાં 40-6 હતો. ઓસ્ટ્રેલિયાએ થોડી મિનિટો પછી વધુ એક પ્રયાસ કર્યો જ્યારે એન્થોની ટુપોઉ નજીકથી ટૂંકા પાસ પર દોડીને બોલને પોસ્ટની પાછળ નીચે મૂક્યો. થર્સ્ટનની કિકએ અંતિમ સ્કોર 46-6 બનાવ્યો. છેલ્લા ત્રણ વર્લ્ડ કપમાં રમનાર એકમાત્ર ખેલાડી સ્ટેનલી જીન માટે આ છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ હતી, જેની અધ્યક્ષતા તેમના સાથી ખેલાડીઓ દ્વારા મેદાન પરથી કરવામાં આવી હતી. સંદર્ભો જૂથ A