General Post Office, Chennai
ચેન્નાઈ જનરલ પોસ્ટ ઓફિસ (જી. પી. ઓ.) ચેન્નાઈના પેરી કોર્નર ખાતે રાજાજી સલાઈ ખાતે આવેલી છે. તે 1884માં બાંધવામાં આવેલી ઇમારતમાં કામ કરે છે. તે ચેન્નાઈ બીચ ઉપનગરીય રેલવે સ્ટેશનની સામે આવેલું છે. ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. આશરે 220,000 વિસ્તારને આવરી લે છે અને લગભગ 220,000ની વસ્તીને સેવા આપે છે. તેની કોઈ પેટા શાખા કચેરીઓ નથી. ઇતિહાસ 1712માં, ગવર્નર હેરિસન (1711-1717) એ સૌપ્રથમ વખત ડાક દોડવીર દ્વારા બંગાળમાં ટપાલ પહોંચાડવા માટે મદ્રાસમાં કંપની ટપાલ સેવા શરૂ કરી હતી. 1736 સુધીમાં, એક પ્રકારની ટપાલ વ્યવસ્થા થોડી વધારે દ્રષ્ટિ સાથે અસ્તિત્વમાં હતી. 1774માં, ખાનગી પત્રો પર ટપાલ ભાડું વસૂલવાની વ્યવસ્થા શરૂ થઈ. 1785 અને 1786માં અનુક્રમે ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના નાગરિકો જ્હોન ફિલિપ બર્લ્ટન અને થોમસ લેવિને મદ્રાસના ગવર્નરને સૂચન કર્યું હતું કે ટપાલના નિયમો ઘડવા, ટપાલ નેટવર્ક તૈયાર કરવું અને ટપાલ સત્તા સ્થાપિત કરવી જરૂરી છે. આ ફોર્ટ સેન્ટ જ્યોર્જમાં પોસ્ટ ઓફિસની સ્થાપના કરવાની બાંહેધરી આપે છે જેથી કંપનીના કર્મચારીઓના પત્રો, જે ત્યાં સુધી સરકારના ખર્ચે મફતમાં વહન કરવામાં આવતા હતા, તેના માટે ચાર્જ લઈ શકાય. આ સૂચનને સ્વીકારીને, ગવર્નર સર આર્ચીબાલ્ડ કેમ્પબેલ (1786-1790) દ્વારા નિયત પોસ્ટલ ચાર્જ સાથે પ્રથમ મદ્રાસ પોસ્ટ ઓફિસ-મદ્રાસ જી. પી. ઓ. ની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, જેમણે પુરુષ અને સ્ત્રી અનાથ આશ્રયસ્થાનો (જે સેન્ટ જ્યોર્જ સ્કૂલ તરીકે વિકસાવવામાં આવી હતી) ની પણ સ્થાપના કરી હતી, અને આમ પોસ્ટલ સેવાને સરકારી સુવિધા બનાવવામાં આવી હતી. ચેન્નાઈ જનરલ પોસ્ટ ઓફિસ શરૂઆતમાં 1 જૂન 1786ના રોજ સી ગેટની બહાર ફોર્ટ સેન્ટ જ્યોર્જ સ્ક્વેરમાં ખોલવામાં આવી હતી. પ્રથમ પોસ્ટમાસ્ટર-જનરલ સર આર્ચીબાલ્ડના સચિવ એ. એમ. કેમ્પબેલ હતા. રોબર્ટ મિટફોર્ડને નાયબ પોસ્ટમાસ્ટર-જનરલ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. જી. પી. ઓ. ને એક લેખક (કારકુન), પાંચ સૉર્ટર્સ, એક હેડ પ્યૂન અને દસ પોસ્ટમેન દ્વારા સેવા આપવામાં આવતી હતી. પાછળથી, કંપનીએ કેમ્પબેલની નિમણૂકને નકારી કાઢી હતી અને આખરે, ઓલિવર કોલ્ટને મદ્રાસના પ્રથમ પોસ્ટમાસ્ટર-જનરલ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. પોતાની સેવાઓનું વિસ્તરણ કરવા માટે, મદ્રાસ પોસ્ટ ઓફિસે, જેને સામાન્ય રીતે કહેવામાં આવતું હતું, માર્ચ 1834માં કેટલીક પ્રાપ્તકર્તા કચેરીઓ ખોલી હતી (સંપૂર્ણ સેવા કચેરીઓ કે જે ટપાલ પણ પહોંચાડે છે તેના વિરોધમાં), એક વેપરીમાં હન્ટર રોડ પર અને બીજી રોયાપેટ્ટામાં જે હવે વેસ્ટકોટ રોડ તરીકે ઓળખાય છે. ઓક્ટોબર 1837માં, પોસ્ટ ઓફિસ કિલ્લાની અંદર "જૂની બેંક" બિલ્ડિંગમાં ખસેડવામાં આવી, જે હવે ફોર્ટ મ્યુઝિયમ છે. ફેબ્રુઆરી 1845માં, માઉન્ટ રોડ અને ટ્રિપ્લિકેનમાં એક-એક અને બ્લેક ટાઉનમાં બે (તે સમયે જ્યોર્જ ટાઉન તરીકે જાણીતું હતું) વધુ ચાર પ્રાપ્તકર્તા કચેરીઓ ખોલવામાં આવી હતી. 1854 માં, પોસ્ટ ઓફિસ કાયદો અમલમાં આવ્યો, એક સંગઠિત ટપાલ પ્રણાલીની સ્થાપના કરવામાં આવી અને પ્રથમ વખત ટપાલ ટિકિટ રજૂ કરવામાં આવી હતી. 1855માં સેન્ટ જ્યોર્જ કેથેડ્રલ નજીક સેન થોમ અને તેયનમપેટમાં વધુ બે પ્રાપ્તકર્તા કચેરીઓ ખોલવામાં આવી હતી. તે જ વર્ષે, શહેરમાં મૌબ્રે રોડ પર પ્રથમ લેટર-બોક્સ દેખાયું હતું. ટૂંક સમયમાં, સમગ્ર શહેરમાં વધુ છ પ્રાપ્તકર્તા કચેરીઓ ખોલવામાં આવી હતી. 1856માં, મદ્રાસ પોસ્ટ ઓફિસ કોઠાવલ ચાવડી બજાર નજીક પોફામના બ્રોડવે ગાર્ડન હાઉસમાં ખસેડવામાં આવી હતી. 1871માં અન્ય પ્રેસિડેન્સીઓ સાથે રેલવે જોડાણો સ્થાપિત થયા ત્યારે ટપાલ સેવાનો વિકાસ થયો હતો. 1874 સુધીમાં શહેરમાં નવ ટપાલ કચેરીઓ હતી. મદ્રાસમાં ટપાલનું આંતરિક વહન 1918 સુધી ઘોડાગાડી (જુટકા) દ્વારા થતું હતું, જોકે મોટરયુક્ત પરિવહનની શરૂઆત 1915માં થઈ હતી. ટેલિગ્રાફ 1853માં મદ્રાસમાં આવ્યો હતો પરંતુ 1 ફેબ્રુઆરી 1855થી જ લોકો માટે ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે 3,000 માઇલનું અંતર કાપતી 41 કચેરીઓ સુધી પહોંચી શકાય તેમ હતું. આ વિસ્તરણમાં ટપાલની પ્રાપ્તિ અને વિતરણ માટે એક વિશાળ કેન્દ્રીય ટપાલ કચેરીની જરૂર હતી. 1868માં, મદ્રાસ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સે ભારત અને મદ્રાસ સરકારોને કેન્દ્રીય સ્થાને વિશાળ સામાન્ય પોસ્ટ ઓફિસ બનાવવા વિનંતી કરી હતી. જો કે, કલકત્તા અને બોમ્બેમાં જી. ઓ. પી. ના નિર્માણને કારણે, ભારત સરકાર અને મદ્રાસ સરકાર બંને આ હેતુ માટે માત્ર 2,00,000 મંજૂર કરી શક્યા હતા. 1873 માં, વર્તમાન સ્થળ, જ્યાં એક સમયે એબરક્રોમ્બી બેટરી ઊભી હતી, તેની પસંદગી કરવામાં આવી હતી અને બાંધકામ 1874 માં શરૂ થયું હતું, પરંતુ 1880 સુધી કામ આગળ વધારવા માટે ભંડોળની અછત હતી. શરૂઆતમાં આ સ્થળને બેંક ઓફ મદ્રાસ અને પોસ્ટ ઓફિસ વચ્ચે વહેંચવાનો ઈરાદો હતો. જો કે, ચેમ્બરે વિનંતી કરી હતી કે પોસ્ટ અને ટેલિગ્રાફ વિભાગો બંનેને એક જ બિલ્ડિંગમાં રાખવામાં આવે, જેના કારણે વધુ મોટી બિલ્ડિંગની જરૂર પડી અને સરકારોએ જમીનનું વિભાજન ન કરવાનો નિર્ણય લીધો અને સમગ્ર પોસ્ટ ઓફિસને ફાળવવામાં આવી. ઇન્ડો-સારાસેનિક શૈલીમાં નવી ઈમારત પૂર્ણ થયા પછી, મદ્રાસ પોસ્ટ ઓફિસ એપ્રિલ 1884માં હાલની ઈમારતમાં સ્થળાંતરિત થઈ, જે તેની પોતાની છે, જેની રચના બ્રિટિશ આર્કિટેક્ટ રોબર્ટ ચિશોલ્મ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. પોસ્ટમાસ્ટર-જનરલ 1 માર્ચ 1884ના રોજ રસ્તાની નીચે મર્કન્ટાઇલ બેંક બિલ્ડિંગમાં જે સ્થળે રહેતા હતા ત્યાંથી સ્થળાંતરિત થયા અને તે જ વર્ષે 26 એપ્રિલના રોજ બ્રોડવે સ્ટાફ સ્થળાંતરિત થયો. અંદાજે 692,000ની સરખામણીએ નવા ભવનની કિંમત 680,000 હતી, જેનો નોંધપાત્ર હિસ્સો મદ્રાસ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સે આપ્યો હતો. પ્રેસિડેન્સી પોસ્ટમાસ્ટરને બીજા માળે રહેણાંક આવાસ આપવામાં આવ્યું હતું. 1990 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, પોસ્ટ ઓફિસ ક્ષમતાથી ભરાઈ ગઈ હતી અને નવી ઇમારતની શોધ શરૂ થઈ હતી. જોકે, મદ્રાસ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સના વિરોધને કારણે આ વિચારને પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો અને પોસ્ટ ઓફિસ જૂની ઈમારતમાંથી જ કામ કરતી રહી હતી. ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. ઈમારતને ઇન્ડો-સારાસેનિક ડિઝાઇન પર લાલ રંગના વિક્ટોરિયન કાઉન્ટી-વસાહતી અથવા વિક્ટોરિયન ગોથિક-વસાહતી આવરણ તરીકે વર્ણવી શકાય છે. તે ત્રણ માળની ઇમારત છે, જે 352 ફૂટ લાંબી અને 162 ફૂટ પહોળી છે, જેમાં 125 ફૂટ ઊંચા ટ્વીન ટાવર્સ છે. આ ઇમારત 6,085.30 ચોરસ મીટર (66,000 ચોરસ ફૂટ) વિસ્તારમાં ફેલાયેલી છે. ટ્વીન ટાવર્સ જ્યારે બાંધવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે તેમની ઉપર કેરળની છતથી પ્રભાવિત "ટોપ" હતી, જે ચિશોલ્મની તરફેણમાં હતી, જે ત્રાવણકોરમાં તેમની બાંધકામની સોંપણીઓથી પ્રભાવિત હતી. જો કે, 20મી સદીના મધ્યમાં આવેલા વાવાઝોડાએ આ મુગટ દૂર કરી દીધા હતા. ઊંચા છતવાળા કેન્દ્રીય હોલ ઉપરાંત, ગ્રાઉન્ડ ફ્લોરમાં દુકાનો, રસોડું, નોકરો વગેરે માટે જગ્યા પૂરી પાડવામાં આવી હતી. પ્રથમ માળનો ઉપયોગ કચેરીઓ માટે થતો હતો અને બીજા માળનો ઉપયોગ અધિકારીઓ માટે રહેઠાણ તરીકે થતો હતો. આ ઈમારતમાં ખુલ્લી ગટરમાંથી દુર્ગંધને શોષવા માટે એક અનોખી એક્ઝોસ્ટ સુવિધા પણ હતી. કામગીરી ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. એ દક્ષિણ ભારતની પ્રાથમિક પોસ્ટ ઓફિસ છે અને તેનો પોસ્ટલ ઇન્ડેક્સ નંબર (પિન) 600001 છે. જી. પી. ઓ. શહેરના મોટાભાગના ઇનબાઉન્ડ અને આઉટબાઉન્ડ મેલ અને પાર્સલનું સંચાલન કરે છે. ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. સોમવારથી શનિવાર સુધી સવારે 8 વાગ્યાથી રાત્રે 8 વાગ્યા સુધી કાર્યરત રહે છે. રવિવારે જી. પી. ઓ. સવારે 10:00 થી સાંજે 5 વાગ્યા સુધી કાર્ય કરે છે. સ્પીડ પોસ્ટ, રજિસ્ટર્ડ પોસ્ટ, પાર્સલ, વીમા, ઇ-બિલિંગ અને ઇ-પોસ્ટિંગ જેવી સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ છે. ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. પાસે 24 કલાકની ટેલિગ્રાફ ઓફિસ છે. ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. એ દેશના પાંચ ફિલાટેલિક બ્યુરોમાંથી એક છે (અન્ય મુંબઈ જી. પી. ઓ., કોલકાતા જી. પી. ઓ., સંસદ માર્ગ અને નવી દિલ્હી જી. પી. ઓ. છે) જે સંયુક્ત રાષ્ટ્રની ટપાલ ટિકિટ વેચવા માટે અધિકૃત છે. ઘટનાઓ 23 ઓક્ટોબર 2000ના રોજ, આગમાં ઇમારત બળીને ખાખ થઈ ગઈ હતી, ત્યારબાદ સરકાર દ્વારા મોટા પાયે જીર્ણોદ્ધાર હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો. કુલ 67,000 ચોરસ ફૂટના બિલ્ટ-અપ વિસ્તારમાંથી આશરે 15,000 ચોરસ ફૂટને આગને કારણે વ્યાપક નુકસાન થયું હતું, જેમાં જાહેર કાઉન્ટર, મુખ્ય હોલ અને ડિલિવરી હોલ, બચત બેંક હોલ અને વિદેશી ટપાલ વિભાગનો સમાવેશ થાય છે. પુનઃસ્થાપનનો ખર્ચ 36 મિલિયન હતો અને તે 2005માં પૂર્ણ થયું હતું. 26 નવેમ્બર 2005ના રોજ, નવીનીકરણ પછી પ્રથમ બે માળ ખોલવામાં આવ્યા હતા. વર્ષ 2011માં ચોમાસાના વરસાદને કારણે જી. પી. ઓ. બિલ્ડિંગના બીજા માળે છતનો એક ભાગ તૂટી પડ્યો હતો. ભૂતકાળમાં ભારે વરસાદને કારણે જર્જરિત હાલતમાં રહેલા ઈમારતની ઉપરના ગુંબજોમાંથી એક ગુંબજ તૂટી પડ્યો હતો. જોકે, કોઇને ઈજા પહોંચી ન હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. 8 મે 2019ના રોજ, પોસ્ટ ઓફિસ બિલ્ડિંગના બીજા માળે ટાઇલ્સનો એક ભાગ તૂટી પડ્યો હતો અને બિલ્ડિંગના બિનઉપયોગી ભાગમાં પડી ગયો હતો. આ ઘટનામાં કોઈને ઈજા થઈ ન હતી. મુખ્ય પહેલો ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. એ મોબાઇલ અને આધાર સાથે જોડાયેલી 50 ટકાના ખર્ચે ગરીબમાં ગરીબ લોકોને પોસ્ટ ઓફિસ બચત ખાતું પૂરું પાડવા માટે નાણાકીય સમાવેશ અભિયાન શરૂ કર્યું. આ ખાતું પણ પી. એમ. એસ. બી. વાય. હેઠળ સુરક્ષિત હતું. લોકોમાં ટપાલ સેવાને લોકપ્રિય બનાવવા માટે ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. દ્વારા એક અભિયાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. ચેન્નાઈના બેંકિંગ સુવિધાથી વંચિત હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકોને પોસ્ટ ઓફિસ બચત ખાતાઓ પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા. માછીમારોને વીમા કવચ પૂરું પાડવા માટે આલોક ઓઝાના નેતૃત્વમાં ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. દ્વારા "સાગર" તરીકે ઓળખાતી માછીમારો માટેની વિશેષ ઝુંબેશ શરૂ કરવામાં આવી હતી. ટ્રાન્સજેન્ડર સમુદાયને ટેકો આપવા માટે ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. માં એક વિશેષ હેલ્પ ડેસ્ક બનાવવામાં આવ્યું છે. ટ્રાન્સજેન્ડર લોકો અને સમાજના અન્ય વંચિત વર્ગોને મદદ કરવા માટે ચેન્નાઈ જી. પી. ઓ. માં આધાર નોંધણી કેન્દ્ર પણ શરૂ કરવામાં આવ્યું છે. પુનઃસ્થાપના વર્ષ 2018માં ટપાલ વિભાગે વારસાગત માળખાને પુનઃસ્થાપિત કરવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી હતી. પ્રથમ પગલા તરીકે, વિગતવાર પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટ માટે 15 લાખ રૂપિયાની રકમ મંજૂર કરવામાં આવી છે. આ પણ જુઓ ચેન્નાઈમાં ચેન્નાઈ હેરિટેજ માળખાઓનું આર્કિટેક્ચર ભારતીય ટપાલ સેવા સંદર્ભો બાહ્ય લિંક્સ ચેન્નાઈમાં ચેન્નાઈ પોસ્ટ ઇમારતો અને માળખાઓની સત્તાવાર વેબસાઇટ C ચેન્નાઈમાં હેરિટેજ સાઇટ્સ