María Colón Sánchez
મારિયા કોલોન સાંચેઝ (1926-નવેમ્બર 25,1989) એ. કે. એ. "લા મેડ્રિના" (ધ ગોડમધર), એક કાર્યકર અને રાજકારણી હતા, જેઓ 1988માં કનેક્ટિકટ જનરલ એસેમ્બલીમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ હિસ્પેનિક મહિલા બની હતી. તેઓ 1964માં પ્યુઅર્ટો રિકન પરેડ કમિટીના સ્થાપક પણ હતા અને લા કાસા ડી પ્યુઅર્ટો રિકો, સોસાયટી ઓફ લીગલ સર્વિસીસ, સ્પેનિશ-અમેરિકન મર્ચન્ટ્સ એસોસિએશન, પ્યુઅર્ટો રિકન બિઝનેસમેન એસોસિએશન અને કોમ્યુનિટી રિન્યુઅલ ટીમની સહ-સ્થાપના કરી હતી. પ્રારંભિક વર્ષોમાં કોલોન સાંચેઝ (જન્મનું નામ મારિયા ક્લેમેન્સિયા કોલોન સાંચેઝ) નો જન્મ કોમેરિયો, પ્યુઅર્ટો રિકોમાં થયો હતો. પાંચ ભાઈ-બહેનોમાં સૌથી મોટી, તેણીએ પોતાનું પ્રાથમિક શિક્ષણ પોતાના વતનમાં મેળવ્યું હતું. તેણીના પરિવારની નબળી આર્થિક પરિસ્થિતિએ તેણીને તેના માતા-પિતાને તેના ભાઈઓ અને બહેનની સંભાળ રાખવામાં મદદ કરવા માટે 8મા ધોરણમાં શાળા છોડવાની ફરજ પાડી હતી. 1954 માં, કોલોન સાંચેઝ તેની કાકી સાથે રહેવા માટે હાર્ટફોર્ડ, કનેક્ટિકટમાં રહેવા ગયા. તેણીએ વિવિધ નોકરીઓ કરી હતી, અને તમાકુના ખેતરોમાં તેણીના કામથી તેણી પ્યુઅર્ટો રિકોમાં તેના પરિવારને નાણાં મોકલવા સક્ષમ બની હતી. રાજકીય કાર્યકર્તા કોલોન સાંચેઝ અને તેમના પતિ રાજકીય કાર્યકર્તા ઓલ્ગા મેલેને મળ્યા, જેઓ 1954માં પ્યુઅર્ટો રિકન સમુદાય સાથે સંકળાયેલા હતા અને આગામી ચૂંટણીઓ માટે મતદારો તરીકે નોંધણી કરાવવા માટે પ્યુઅર્ટો રિકન્સને સમજાવવામાં મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. કેથોલિક કોલોન સાંચેઝ અને મેલેએ ફરિયાદ કરી હતી કે તેઓ તેમના સ્થાનિક ચર્ચ (સેન્ટ પીટર ચર્ચ) માં કબૂલાત કરી શકતા નથી કારણ કે ત્યાં કોઈ સ્પેનિશ બોલતા પાદરીઓ ન હતા. આના પરિણામે ચર્ચના હિસ્પેનિક ઉપાસકોના પ્રભારી પાદરીની નિમણૂક થઈ. 1959માં, સેક્રેડ હાર્ટ ચર્ચના સાંચેઝ, મેલે અને અન્ય લોકોએ પરગણામાંથી અન્ય પાદરીને દૂર કરવાની માંગ કરી હતી, કારણ કે તેમણે ચર્ચના ભોંયરામાંથી સ્પેનિશ ભાષાના સમૂહને ખસેડવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. અરજદારોની માંગણીઓ ચાન્સરી દ્વારા પૂરી કરવામાં આવી હતી. કોલોન સાંચેઝે હાર્ટફોર્ડમાં અલ્બેની એવન્યુ પર પોતાનો સ્ટોરફ્રન્ટ, "મારિયાઝ ન્યૂઝ સ્ટેન્ડ" ખોલવા માટે પૂરતા પૈસા બચાવ્યા હતા. આ સ્થળ તેણીના મોટાભાગના રાજકીય કાર્ય માટે કાર્યાલય તરીકે પણ કામ કરશે. 1964 માં, તેમણે પ્યુઅર્ટો રિકન પરેડ સમિતિની સ્થાપના કરી અને 1965 માં, તેઓ "પ્યુઅર્ટો રિકન ડેમોક્રેટ્સ ઓફ હાર્ટફોર્ડ" ના ખજાનચી તરીકે ચૂંટાયા, જે એક રાજકીય સંસ્થા હતી જેને તેમણે ગોઠવવામાં મદદ કરી હતી. 1967માં, તેમણે એક હિમાયત નેટવર્ક, સ્પેનિશ એક્શન કોએલિશનનું આયોજન કર્યું હતું. કોમાન્ચેરો રમખાણો 10 ઓગસ્ટ, 1969ના રોજ હાર્ટફોર્ડમાં ફ્રેન્ચ કેનેડિયન અને પ્યુઅર્ટો રિકન્સ વચ્ચે બારમાં બોલાચાલી થઈ હતી. આ ઝઘડો "કોમાન્ચેરો રમખાણ" તરીકે ઓળખાતા રમખાણોમાં ફેરવાઈ ગયો હતો અને ઝડપથી તેને રાજકીય ઘટના તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યો હતો. તેમની સામાજિક અને આર્થિક ફરિયાદો રજૂ કરવા માટે પાર્ક અને મુખ્ય શેરીઓના આંતરછેદ પર લગભગ 150 માણસો એકઠા થયા હતા. કોલોન સાંચેઝ, જેમણે પોલીસ, અગ્નિશામકો અને સામાન્ય લોકો સાથે વાતચીત જાળવવામાં મદદ કરી હતી, તેમણે પુરુષો અને સિટી કાઉન્સિલમેન નિકોલસ કાર્બોન, જ્યોર્જ એથનસન અને સિટી મેનેજર એલિશા ફ્રીડમેન વચ્ચે બેઠકનું આયોજન કર્યું હતું. આ બેઠકમાં ચૂંટાયેલા અધિકારીઓએ હાર્ટફોર્ડ શહેરમાં લેટિનો લોકો સાથે થઈ રહેલા ભેદભાવ વિશે ઘણી ફરિયાદો સાંભળી હતી. આમાં પોલીસની નિર્દયતાનો સમાવેશ થાય છે, એવા કિસ્સાઓમાં પણ જ્યાં લેટિનો અધિકારીઓની મદદ માટે આવ્યા હતા. આ બેઠક દરમિયાન, કાઉન્સિલમેન એથન્સને પ્યુઅર્ટો રિકન્સને સિટી કાઉન્સિલ માટે ઉમેદવાર ચલાવવા વિનંતી કરી હતી. આ બેઠક પછી, હાર્ટફોર્ડ ફાઉન્ડેશને પ્યુઅર્ટો રિકન જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે ગ્રેટર હાર્ટફોર્ડ કોમ્યુનિટી કાઉન્સિલને 78,640 ડોલરનું દાન કર્યું હતું. હાર્ટફોર્ડ ફાઉન્ડેશનના ભંડોળનો ઉપયોગ કરીને, કોલોન સાંચેઝ અને તેમના સાથીઓએ સ્પેનિશ એક્શન કોએલિશનને સમુદાયની સૌથી જૂની સામાજિક સેવા એજન્સી લા કાસા ડી પ્યુઅર્ટો રિકોમાં રૂપાંતરિત કરી. દ્વિભાષી શિક્ષણ માટે શૈક્ષણિક સુધારા 1971 માં, કોલોન સાંચેઝે, હાર્ટફોર્ડ યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર પેરી એલન ઝિરકેલની મદદથી, સમવાયતંત્ર દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ શિક્ષક ભરતી કાર્યક્રમ બનાવવાની કલ્પના કરી હતી. ટીચર્સ કોર્પ્સ તરીકે ઓળખાતા આ કાર્યક્રમમાં સ્પેનિશ બોલતા શિક્ષકોની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી જેઓ લેટિનો વિદ્યાર્થીઓની શૈક્ષણિક જરૂરિયાતોને સંબોધિત કરી શકતા હતા, જેમાંથી ઘણા પ્રાથમિક ભાષા તરીકે સ્પેનિશ બોલતા હતા. કોલોન સાંચેઝે એડના નેગ્રોન રોઝારિયો સાથે મળીને હાર્ટફોર્ડમાં ફરજિયાત દ્વિભાષી શિક્ષણ માટેની લડાઈનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. દ્વિભાષી શિક્ષણના વિચારનો વિરોધ કરનારા બિન-હિસ્પેનિક સમુદાય તરફથી તેમને વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હોવા છતાં, કોલોન સાંચેઝ મક્કમ રહ્યા અને 1972માં તેમણે કનેક્ટિકટ રાજ્યની પ્રથમ દ્વિભાષી શાળા લા એસ્ક્યુએલિટા (ધ લિટલ સ્કૂલ) ખોલવામાં મદદ કરી. 1973માં, ડેમોક્રેટિક પાર્ટી, દ્વિભાષી ટાસ્ક ફોર્સની ઝુંબેશ સમિતિ અને લા કાસા ડી પ્યુઅર્ટો રિકો દ્વારા આયોજિત એક જૂથના સમર્થન સાથે, કોલોન સાંચેઝે હાર્ટફોર્ડ બોર્ડ ઓફ એજ્યુકેશનમાં બેઠક જીતી હતી. તે હાર્ટફોર્ડમાં જાહેર કાર્યાલય માટે ચૂંટાયેલી પ્રથમ પ્યુઅર્ટો રિકન બની હતી. તેમણે 16 વર્ષ સુધી બોર્ડમાં સેવા આપી હતી, જે દરમિયાન તેમણે દ્વિભાષી અને દ્વિસાંસ્કૃતિક શિક્ષણને પ્રોત્સાહન આપવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. 1976માં કોલોન સાંચેઝે એક દાવો દાખલ કર્યો હતો, જે તેમણે 1978માં જીત્યો હતો, જેમાં તેમણે સમગ્ર હાર્ટફોર્ડ પબ્લિક સ્કૂલ સિસ્ટમમાં દ્વિભાષી શિક્ષણને ફરજિયાત બનાવ્યું હતું. કોલોન સાંચેઝે સોસાયટી ઑફ લીગલ સર્વિસીસ, સ્પેનિશ-અમેરિકન મર્ચન્ટ્સ એસોસિએશન, પ્યુઅર્ટો રિકન બિઝનેસમેન એસોસિએશન અને કોમ્યુનિટી રિન્યુઅલ ટીમની સહ-સ્થાપના કરી હતી. 1979માં, કોલોન સાંચેઝે કાઉન્સિલવુમન તરીકે બેઠક માટે ચૂંટણી લડવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. તેણીને ડેમોક્રેટિક ટાઉન કમિટી દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો; અને મેયર, કેટલાક કાઉન્સિલમેન અને હિસ્પેનિક ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ ક્લબ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. કોલોન સાંચેઝને આ તમામ ટેકો હોવા છતાં, કાઉન્સિલમેન નિકોલસ કાર્બોન, જે ડેમોક્રેટિક રાજકીય મશીનમાં એક શક્તિશાળી વ્યક્તિ હતા, તેમણે તેના બદલે મિલ્ડ્રેડ ટોરેસને ટેકો આપ્યો હતો. કાર્બોન કોલોન સાંચેઝના શારીરિક દેખાવ સામે પૂર્વગ્રહયુક્ત હોઈ શકે છે અને તેણીને લાગે છે કે તે હમણાં જ તૈયાર નથી. જ્યારે તે સ્કૂલ બોર્ડ માટે દોડતી હતી ત્યારે કાર્બોન દ્વારા આપવામાં આવેલા નિવેદન અનુસારઃ અમે સ્કૂલ બોર્ડ માટે મારિયાને દોડાવી હતી અને તે તૂટેલી અંગ્રેજી બોલતી હતી. તે એક આકર્ષક મહિલા નહોતી, તે ભારે હતી, તો તમે તેને ક્યાં લઈ જશો? તમે તેને કેવી રીતે વેચ્યો? તમે લોકોને તેમને મત આપવા માટે કેવી રીતે પ્રેરિત કર્યા? અને તેણીએ ગાઢ ઉચ્ચાર સાથે જે પૂર્વગ્રહથી વાત કરી હતી તેમાંથી તમે કેવી રીતે બહાર આવ્યા? તેથી અમે તેને ઘણા પડોશમાં ન લઈ ગયા. તમારે વ્યવહારુ બનવું પડ્યું કારણ કે તમે તેને સ્કૂલ બોર્ડમાં લાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. ટોરેસે ચૂંટણી જીતી હતી અને હાર્ટફોર્ડની સિટી કાઉન્સિલમાં બેઠક મેળવનાર પ્રથમ પ્યુઅર્ટો રિકન બન્યા હતા. 1988માં, છઠ્ઠા જિલ્લામાં ડેમોક્રેટિક નગર સમિતિના સભ્ય અબે જાઇલ્સે કોલોન સાંચેઝને સમિતિમાંથી હાંકી કાઢવામાં સફળતા મેળવી હતી. કોલોન સાંચેઝે રાજ્ય વિધાનસભામાં બેઠક માટે પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં તેમની વિરુદ્ધ ચૂંટણી લડીને જાઇલ્સની કાર્યવાહી પર પ્રતિક્રિયા આપી હતી. તેમણે પ્રાથમિક ચૂંટણી જીતી હતી અને તે જ વર્ષે નવેમ્બરમાં ચૂંટણી જીતી હતી. આમ તે કનેક્ટિકટ જનરલ એસેમ્બલીમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ હિસ્પેનિક મહિલા બની હતી. કોલોન સાંચેઝ 25 નવેમ્બર, 1989 સુધી તેમની બેઠક પર રહ્યા હતા, જ્યારે તેઓ તેમના એપાર્ટમેન્ટમાં હૃદયરોગના હુમલાથી મૃત હાલતમાં મળી આવ્યા હતા. બિશપ પીટર રોઝાઝા, જેમણે તેમના અંતિમ સંસ્કારની સામૂહિક ઉજવણી કરી હતી, તેમણે જણાવ્યું હતું કે "તેણી ખૂબ જ આદરણીય અને મજબૂત હતી". તેણીના મૃત્યુ સમયે તેણી ચાર ભાઈઓ દ્વારા બચી ગઈ હતીઃ હાર્ટફોર્ડના જોસ જે. કોલોન; બેનિગ્નો કોલોન, આર્કાર્ડિયો કોલોન અને પેડ્રો કોલોન અને એક બહેન, લુઝ કોન્સ્યુલો કોલોન ડી ફ્યુએન્ટેસ. વારસો હાર્ટફોર્ડની સિટી કાઉન્સિલમાં બેઠક મેળવનાર પ્રથમ પ્યુઅર્ટો રિકન અને કનેક્ટિકટ જનરલ એસેમ્બલીમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ હિસ્પેનિક મહિલા હોવા ઉપરાંત, મારિયા કોલોન સાંચેઝ જીવનભરનું નેતૃત્વ અને સમુદાય સશક્તિકરણ પાછળ છોડી ગઈ છે. તે પોતાની પેઢી અને પછીની દરેક પેઢી માટે આદર્શ હતી. કનેક્ટિકટ રાજ્યએ 1993માં ફ્રોગ હોલોમાં બેબકોક સ્ટ્રીટ પરની શાળાનું નામ "મારિયા સાંચેઝ એલિમેન્ટરી સ્કૂલ" રાખીને તેમની સ્મૃતિને સન્માનિત કરી હતી. તેમના સન્માનમાં તેમના ન્યૂઝસ્ટેન્ડની નજીકની શેરીનું નામ "મારિયા કોલોન સાંચેઝ વે" રાખવામાં આવ્યું હતું. કનેક્ટિકટ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર કોમ્યુનિટી ડેવલપમેન્ટ (CICD) પ્યુઅર્ટો રિકન પરેડ, ઇન્ક.-હાર્ટફોર્ડ ચેપ્ટરે વાર્ષિક "મારિયા સી. સાંચેઝ એવોર્ડ" બનાવ્યો. પ્રાપ્તકર્તાઓની પસંદગી નેતૃત્વ, શિક્ષણ, સમુદાય સશક્તિકરણ, સાંસ્કૃતિક સંવર્ધન અને સક્રિયતાના ક્ષેત્રોમાં પ્યુઅર્ટો રિકન અને હિસ્પેનિક સમુદાયમાં તેમના ઉત્કૃષ્ટ યોગદાનના આધારે કરવામાં આવે છે. 14 ઓક્ટોબર, 1993ના રોજ હાર્ટફોર્ડ પબ્લિક લાઇબ્રેરીના પ્લાઝા ઓફ ફેમમાં અન્ય પ્રતિષ્ઠિત હાર્ટફોર્ડ નાગરિકો સાથે કોલોન સાંચેઝની યાદગીરી કરવામાં આવી હતી. 1995માં, તેણીને કનેક્ટિકટ વિમેન્સ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવી હતી. પ્યુઅર્ટો રિકન્સની યાદી પણ જુઓ સંદર્ભો 1926 જન્મ 1989 મૃત્યુ પ્યુઅર્ટો રિકન કાર્યકરો પ્યુઅર્ટો રિકન મહિલા કાર્યકરો કોમેરિયોના લોકો, પ્યુઅર્ટો રિકો કનેક્ટિકટ શહેર પરિષદના સભ્યો કનેક્ટિકટ ડેમોક્રેટ્સ કનેક્ટિકટમાં મહિલા રાજ્ય ધારાસભ્યો કનેક્ટિકટ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સના સભ્યો હાર્ટફોર્ડ, કનેક્ટિકટના રાજકારણીઓ 20મી સદીના અમેરિકન રાજકારણીઓ કનેક્ટિકટમાં મહિલા શહેર કાઉન્સિલરો 20મી સદીની અમેરિકન મહિલા રાજકારણીઓ