St. Antony's Shrine, Kachchatheevu
સેન્ટ એન્થોની મંદિર એ પૂજાનું એક અનોખું સ્થળ છે કારણ કે તે બે દેશો, ભારત અને શ્રીલંકાની દરિયાઇ સરહદો વહેંચે છે અને શ્રીલંકા દ્વારા જાહેર કરાયેલું પવિત્ર સ્થળ છે. આ ટાપુને કચ્છથીવુ અથવા કચ્ચથીવુ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. ઇતિહાસ સેન્ટ એન્થોનીનું કેથોલિક મંદિર 1905 માં સમર્પિત કરવામાં આવ્યું હતું, જેને તમિલમાં એન્થોનિયર કોઇલ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે 100 વર્ષથી વધુ જૂની પરંપરાઓ ધરાવે છે, અને આ નિર્જન ટાપુ પર ભારતીય કેથોલિક-શ્રીનિવાસ પડૈયાચી, રામનાડ કેથોલિક ધર્મપ્રાંત દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. આ ચર્ચ માછીમારોના આશ્રયદાતા સંત પાદુઆના એન્થોનીને સમર્પિત છે. કચ્છથીવુની મુલાકાત લેવા માટે કોઈની પાસે ભારતીય પાસપોર્ટ અથવા શ્રીલંકાના વિઝાની જરૂર નહોતી. જાફના બિશપ જસ્ટિન જ્ઞાનપ્રગાસમ આ ચર્ચની વહીવટી જવાબદારીઓ સંભાળે છે. વાર્ષિક ઉત્સવ 2012માં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે 875 મહિલાઓ સહિત 3,768 યાત્રાળુઓએ શનિવારે અહીં સેન્ટ એન્ટોની ચર્ચ ઉત્સવમાં ભાગ લેવા માટે તેમની યાત્રા શરૂ કરી હતી. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, 2012માં 35 દેશી નૌકાઓ અને 106 યાંત્રીકૃત નૌકાઓ યાત્રાળુઓને લઇ ગઈ હતી, જેમાં મોટાભાગના રામેશ્વરમ, થંગાચીમાડમ અને મંડપમથી હતા. આ તહેવાર દ્વારા ભારત-શ્રીલંકાના સંબંધો 1982 થી 27 વર્ષના અંતરાલ પછી યાત્રાળુઓને કચ્છથીવુની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. 3 દિવસ ચાલનારો આ તહેવાર ભારત-શ્રીલંકાના સંબંધો માટે નાભિની દોરી તરીકે રહે છે. ભારત અને શ્રીલંકા બંનેના પાદરીઓ સામૂહિક અને કાર સરઘસનું સંચાલન કરે છે. 35 દેશી નૌકાઓ અને 106 યાંત્રિક નૌકાઓ યાત્રાળુઓને લઇ ગઈ હતી, જેમાં મોટાભાગના રામેશ્વરમથી હતા. વર્ષ 2012ની તમિલનાડુ અને જાફના કેથોલિક ચર્ચની સંયુક્ત પ્રાર્થનાની થીમ હતી, પાલ્ક સામુદ્રધુનીની બંને બાજુએ યુદ્ધગ્રસ્ત શ્રીલંકાના તમિલો તેમના સંબંધીઓ સાથે ફરી જોડાયા. આ તહેવાર સહભાગીઓને બંને દેશોના લોકો દ્વારા સુમેળપૂર્વક વહેંચાયેલા ક્ષેત્રમાં આશાઓ વહેંચવાની અને પરંપરા સાથે નવીકરણ કરવાની તક પણ આપે છે. ટાપુ પર પીવાના પાણીનું એક ટીપું પણ નથી અને એકમાત્ર માળખું એક જર્જરિત ચર્ચ છે જેનું નામ દરિયાઈ મુસાફરોના આશ્રયદાતા સંત સેન્ટ એન્ટનીના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે, જેમને આ તહેવાર સમર્પિત છે. તે 20મી સદીની શરૂઆતમાં એક સમૃદ્ધ માછીમાર દ્વારા મૂકવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ ત્યાં કોઈ આશ્રય નથી, કોઈ ખોરાક નથી, અને જોવા માટે કંઈ નથી, સિવાય કે પૉક સામુદ્રધુનીના તોફાની વાદળી પાણી સિવાય. વીજળી, સુરક્ષા, ખોરાક, માળખાગત સુવિધાઓ અને ભક્તો માટે આંતરિક પરિવહનનું સંચાલન શ્રીલંકા નૌકાદળ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તેણે ભક્તોની સુવિધા માટે જીવન રક્ષકો અને તબીબી ટીમો પણ તૈનાત કરી હતી. તહેવાર દરમિયાન વિવાદાસ્પદ ભારતીય ધ્વજને લઈ જવાની મંજૂરી નહોતી. માછીમારોની બોટ, જેમને યાત્રાળુઓને લઈ જવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, તેઓ ઓળખ માટે તેમની બોટમાં ભારતીય ધ્વજ લગાવી શક્યા ન હતા. એક રાજદ્વારી ચિંતા એ પણ છે કે ગેરકાયદેસર વસાહતીઓ આ તહેવારનો ઉપયોગ ગેરકાયદેસર રીતે શ્રીલંકા અથવા ભારતમાં પરિવહન મેળવવા માટે કરે છે. બાહ્ય કડીઓ http://www.frontlineonnet.com/fl1915/19150680.htm http://www.nation.lk/edition/undo/item/3682-feast-at-kachchatheevu.html http://www.adaderana.lk/news.php?nid=17111 http://www.thehindu.com/todays-paper/tp-national/tp-tamilnadu/article2962036.ece?css=print http://www.tamilnewsnetwork.com/2012/03/07/tamil-nadu-catholic-church-reminds-umbilical-code-relations-at-kachchatheevu-fete સંદર્ભો http://www.island.lk/index.php?page_cat=article-details&page=article-details&code_title=46702 જાફના જિલ્લાના ચર્ચો જાફના ડાયોસિઝમાં રોમન કેથોલિક ચર્ચો