Action of 12 May 1796
12 મે 1796ની કાર્યવાહી ફ્રેન્ચ ક્રાંતિકારી યુદ્ધો દરમિયાન બ્રિટિશ રોયલ નેવી ફ્રિગેટ્સના સ્ક્વોડ્રન અને એક ફ્રિગેટ અને બેટાવિયન નૌકાદળના ચાર નાના જહાજો વચ્ચેની એક નાની નૌકાદળની લડાઈ હતી. અગાઉના દિવસે બ્રિટીશ સ્ક્વોડ્રનને એડમિરલ એડમ ડંકનની આગેવાની હેઠળના બ્રિટીશ ઉત્તર સમુદ્રના કાફલાથી અલગ કરવામાં આવ્યું હતું, જે ટેક્સેલ ખાતે બેટાવિયન કાફલાના લંગરથી ફરતા હતા, જ્યારે બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રન નોર્વેના દરિયાકાંઠેથી નેધરલેન્ડ પરત ફરી રહ્યું હતું જ્યાં તે અગાઉના વર્ષે 22 ઓગસ્ટ 1795ની કાર્યવાહીમાં હારનો સામનો કર્યા પછી આશ્રય લઈ રહ્યું હતું. જેમ જેમ બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રન બેટાવિયન દરિયાકાંઠાની નજીક પહોંચ્યું, તેમ તેમ કેપ્ટન લોરેન્સ હેલસ્ટેડની આગેવાની હેઠળના બ્રિટિશ સ્ક્વોડ્રને હુમલો કર્યો. તેમના ફ્રિગેટ એચ. એમ. એસ. ફોનિક્સમાં, હેલસ્ટેડ બેટાવિયન ફ્રિગેટ આર્ગોને કિનારેથી કાપીને તેને યુદ્ધમાં લાવવા સક્ષમ હતા, જેના કારણે તેને માત્ર 20 મિનિટમાં આત્મસમર્પણ કરવાની ફરજ પડી હતી કારણ કે અન્ય બ્રિટિશ જહાજો લડાઇ સાથે બંધ થઈ ગયા હતા. બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનનો બાકીનો ભાગ ફ્રિગેટ્સ અને ડંકનના કાફલાથી પૂર્વ તરફ વિખેરાઈ ગયો હતો, જેનો પીછો ફ્રિગેટ એચ. એમ. એસ. પેગાસસ અને બ્રિગેડ-લૂપ એચ. એમ. એસ. સિલ્ફ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. લાંબો પીછો કર્યા પછી, ફોનિક્સે કટર ડ્યુક ઓફ યોર્કને પકડી લીધો, સિલ્ફે બ્રિગ મર્ક્યુરીને કબજે કરી લીધી, જ્યારે પેગાસસ અન્ય બ્રિગ્સ, ઇકો અને ગીયરને કિનારે લઈ જવામાં સફળ રહ્યું, જ્યાં બંને ભાંગી પડ્યા હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. ડંકનની ટેક્સેલની નાકાબંધીએ ઉત્તર સમુદ્ર પર બ્રિટિશ નિયંત્રણમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી અને એક વર્ષ પછી તે કેમ્પરડાઉનની લડાઇમાં નિર્ણાયક વિજય હાંસલ કરશે. પૃષ્ઠભૂમિ ફેબ્રુઆરી 1793માં, ફ્રેન્ચ પ્રજાસત્તાકએ ગ્રેટ બ્રિટનના સામ્રાજ્ય અને ડચ પ્રજાસત્તાક સામે યુદ્ધ જાહેર કર્યું હતું, જે બંને ચાલુ ફ્રેન્ચ ક્રાંતિકારી યુદ્ધોમાં સામેલ થયા હતા. બે વર્ષ કરતાં પણ ઓછા સમય પછી, 1794-1795 ના શિયાળામાં, ડચ પ્રજાસત્તાકને ફ્રેન્ચ સેના દ્વારા ઉથલાવી દેવામાં આવ્યું હતું, ફ્રેન્ચ ઘોડેસવારોએ ડચ નૌકાદળને બરફની આજુબાજુ ચાર્જ કર્યું હતું જેણે તેના શિયાળાના લંગરને અવરોધિત કર્યા હતા અને તેને અકબંધ કબજે કર્યું હતું. ફ્રાન્સે દેશનું બટાવિયન પ્રજાસત્તાક નામના ગ્રાહક રાજ્યમાં પુનર્ગઠન કર્યું અને ડચ નૌકાદળને બ્રિટિશ દરિયાઈ વેપાર માર્ગો સામે ઉત્તર સમુદ્રમાં કામ કરવાનો આદેશ આપ્યો. બ્રિટિશ સરકારે તરત જ બટાવિયન પ્રજાસત્તાક સામે યુદ્ધ જાહેર કર્યું ન હતું, પરંતુ બ્રિટિશ બંદરોમાં ડચ જહાજોને કબજે કરવા માટે પગલાં લીધાં હતાં અને ઉત્તર સમુદ્રમાં બટાવિયન કામગીરીનો સામનો કરવા માટે એક નવો કાફલો સ્થાપ્યો હતો. નોર્થ સી ફ્લીટ, જેમ કે તે જાણીતું હતું, મુખ્યત્વે જૂના અને નાના જહાજોથી બનેલું હતું જે ચેનલ ફ્લીટમાં સેવા માટે યોગ્ય માનવામાં આવતું ન હતું, અને આ દળની કમાન 66 વર્ષીય એડમિરલ એડમ ડંકનને આપવામાં આવી હતી. ઓગસ્ટ 1795માં, બેટાવિયન નૌકાદળે સ્કેન્ડિનેવિયા સાથેના બ્રિટીશ વેપાર માર્ગો સામે કામ કરવા માટે એક ફ્રિગેટ સ્ક્વોડ્રન મોકલ્યું હતું, જે બ્રિટીશ કાફલાઓને પુરવઠો પૂરો પાડવા માટે મોટી માત્રામાં બ્રિટીશ નૌકાદળના ભંડાર વહન કરતા હતા. આ વેપાર માર્ગો બાલ્ટિક સમુદ્રમાંથી કાટેગેટ અને સ્કાગેરેક નહેરોમાંથી પસાર થતા હતા અને ઉત્તર સમુદ્ર પાર કરતા હતા, અને પરિણામે બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રન તટસ્થ ડેનિશ નિયંત્રિત નોર્વેના દક્ષિણ દરિયાકાંઠે કાટેગેટના મુખ પર ફરતા હતા. આ બેટાવિયન ઓપરેશનનો સામનો કરવા માટે, ડંકને કેપ્ટન જેમ્સ એલ્મ્સના આદેશ હેઠળ નોર્થ સી ફ્લીટમાંથી બ્રિટિશ ફ્રિગેટ્સની એક ટુકડી મોકલી હતી, જેમાં બેટાવિયન જહાજોને અટકાવવાનો અને તેનો નાશ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. 22 ઓગસ્ટના રોજ, એલ્મ્સના દળોએ ઇગેરોયાના નોર્વેના બંદરની નજીક બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનની શોધ કરી. બેટાવિયન દળને જમીન પરથી કાપી નાખવાના પ્રયાસમાં એલ્મ્સે તેને બંધ કરી દીધું હતું, પરંતુ તે ફક્ત તેના જહાજ એચ. એમ. એસ. સ્ટેગ સાથે બેટાવિયન ફ્રિગેટ એલિયાંટેને અટકાવી શક્યો હતો, જેના કારણે બેટાવિયન જહાજને ટૂંકા ગાળામાં આત્મસમર્પણ કરવાની ફરજ પડી હતી. તેમ છતાં તેના બાકીના સ્ક્વોડ્રને બેટાવિયન જહાજો સાથે ગોળીબારની આપ-લે કરી, ફ્રિગેટ આર્ગોને નુકસાન પહોંચાડ્યું, આલ્મ્સનું દળ તેમના ઇગેરોયામાં ભાગી જવાને રોકવામાં અસમર્થ હતું. બાકીના વર્ષ દરમિયાન, આર્ગો નોર્વેના દરિયાકાંઠેથી કાર્યરત હતું, જે આ પ્રદેશમાં કાર્યરત બ્રિટિશ યુદ્ધજહાજોના ધ્યાનને કારણે કોઈ નોંધપાત્ર પરિભ્રમણ કરવામાં અસમર્થ હતું. મે 1796 સુધીમાં, ડંકનનો કાફલો હવે બેટાવિયન નૌકાદળ સામે સક્રિયપણે ફરતો હતો, જે મુખ્ય બેટાવિયન કાફલાના લંગર ટેક્સેલથી દૂર સમુદ્રમાં રેખાના નવ જહાજો અને અસંખ્ય નાના જહાજોના નાકાબંધી દળનું નેતૃત્વ કરતો હતો. ડંકને એ પણ સુનિશ્ચિત કર્યું કે નોર્વેના બંદરોમાં બેટાવિયન જહાજોની નાકાબંધી જાળવી રાખવામાં આવે, જેમાં કેપ્ટન રોસ ડોનેલીની આગેવાનીમાં 28 તોપો ધરાવતું ફ્રિગેટ એચ. એમ. એસ. પેગાસસ અને કમાન્ડર જ્હોન ચેમ્બર્સ વ્હાઇટની આગેવાનીમાં બ્રિગેડ-લૂપ એચ. એમ. એસ. સિલ્ફને લિન્ડેસનેસના પાણીમાં પેટ્રોલિંગ કરવા માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા. મેની શરૂઆતમાં, બેટાવિયન સત્તાવાળાઓએ આર્ગોને ટેક્સેલ ખાતેના કાફલામાં પાછા ફરવાનો આદેશ આપ્યો, અને ફ્રિગેટ નોર્વેના ફ્લેક્કરોય બંદરથી 11 મેના રોજ ત્રણ બેટાવિયન બ્રિગ્સ સાથે રવાના થયુંઃ 18-બંદૂકોનો પડઘો, 16-બંદૂકોનો બુધ અને 14-બંદૂકોનો ગીયર. બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનની વિદાય ડોનેલીના નાના નાકાબંધી દળ દ્વારા નોંધવામાં આવી હતી, જેણે બેટાવિયન જહાજોને છાયામાં મૂકી દીધા હતા કારણ કે તેઓ જુટલેન્ડના દરિયાકાંઠે દક્ષિણ તરફ પસાર થયા હતા, 11 મેના રોજ 22:00 પર તેમની દૃષ્ટિ ગુમાવી હતી. ડોનેલીએ બેટાવિયન દળના ગંતવ્યનો સાચો અંદાજ કાઢ્યો હતો અને સિલ્ફને અલગ થવાનો આદેશ આપ્યો હતો, બે જહાજો જુદા જુદા માર્ગોને અનુસરીને, વ્હાઇટને ડંકનના નાકાબંધીના કાફલા તરફ આગળ વધવા અને જો તે માર્ગમાં બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનને ફરીથી શોધવામાં અસમર્થ હોય તો ત્યાં ડોનેલીને મળવાની સૂચના આપી હતી. પેગાસસ અને સિલ્ફ 12 મેના રોજ ટેક્સેલની દક્ષિણે ડંકનના કાફલાની નજીક, પરંતુ બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનને શોધી કાઢ્યા વિના, ID1ના થોડા સમય પહેલા એકબીજાને મળ્યા હતા. અર્ગો અને તેની પત્નીઓ રાત દરમિયાન ડેનિશ અને જર્મન દરિયાકાંઠાની નજીક ગયા હતા, ડ્યુક ઓફ યોર્ક નામના બ્રિટીશ કટરને પસાર કરતા, યાર્માઉથથી હેમ્બર્ગની મુસાફરી કરી હતી. 12 મેના રોજ વહેલી સવારે બેટાવિયન જહાજો બેટાવિયન દરિયાકાંઠેથી દક્ષિણપશ્ચિમ તરફ ટેક્સેલ લંગર તરફ જતા હતા. ડોનેલીનો અહેવાલ સાંભળીને, ડંકને તરત જ બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનના આગમનની રાહ જોવા માટે ટેક્સેલના મુખ પર એક નાની ટુકડી મોકલી. આ સ્ક્વોડ્રનની કમાન 36 તોપોના યુદ્ધજહાજ એચ. એમ. એસ. ફોનિક્સમાં કેપ્ટન લોરેન્સ હેલસ્ટેડને આપવામાં આવી હતી, જેની સાથે પેગાસસ, સિલ્ફ અને 50 તોપોના ચોથા દરના એચ. એમ. એસ. ચિત્તા હતા. સ્ક્વોડ્રન 05:00 પર અલગ થઈ ગયું અને લગભગ તરત જ બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનને દક્ષિણપૂર્વ તરફ જોવામાં આવ્યું, જે ટેક્સેલના પ્રવેશદ્વાર તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું અને ઉત્તરપશ્ચિમ પવન સામે ઝઝૂમી રહ્યું હતું. હેલસ્ટેડનું દળ એકીકૃત ન હતું, જેમાં પેગાસસ અને સિલ્ફ ફોનિક્સ અને ચિત્તાથી ઘણા આગળ હતા, અને બ્રિટિશ કમાન્ડરએ ઇરાદાપૂર્વક તેના દળોને અલગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો, ઝડપી પેગાસસ અને સિલ્ફ ડોનેલીના આદેશ હેઠળ બ્રિગ્સનો પીછો કરતા હતા અને હેલસ્ટેડના પાછળના દળોએ ફ્રિગેટ આર્ગો પર હુમલો કર્યો હતો. ડંકનનો મુખ્ય કાફલો, હેલસ્ટેડથી થોડા અંતરે, પણ બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનને જોયો અને પીછો કરવામાં જોડાયો. બેટાવિયનના સુકાનીએ, તેના પર આટલી મોટી સેના પડેલી જોઈને, બ્રિગ્સ અને કટરને ફ્રિગેટથી અલગ થવાનો આદેશ આપ્યો, પવન સાથે વળતા ડોનેલીને પાછળ રાખીને ભાગી જવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેણે આર્ગોને પીછો કરી રહેલા ફોનિક્સથી પણ દૂર કરી દીધો, પરંતુ તે નક્કી કરવામાં અસમર્થ હતો કે લડવું કે ભાગી જવું અને પરિણામે તેણે ઘણી વખત માર્ગ બદલ્યો. આ અનિવાર્યપણે તેના જહાજને ધીમું પાડ્યું, અને 08:15 પર ફોનિક્સ હવામાન ગેજના લાભ સાથે સાથે આવવા સક્ષમ હતું. હેલસ્ટિડે આવા જબરજસ્ત અવરોધો સામે આત્મસમર્પણ કરવાની ચેતવણી તરીકે બેટાવિયન જહાજના ધનુષ પર ગોળી ચલાવી હતી, પરંતુ બેટાવિયન કેપ્ટને ના પાડી અને બ્રિટિશ ફ્રિગેટ પર ગોળીબાર શરૂ કર્યો હતો. જો કે આર્ગોએ આગની આપ-લે દરમિયાન છટકી જવા માટે સખત પ્રયાસો કર્યા હતા, તેમ છતાં હેલસ્ટેડનું જહાજ વધુ સચોટ અને અસરકારક હતું, જેમાં 36 18-પાઉન્ડરની તોપ અને 8 32-પાઉન્ડરની કેરોનેડ્સને બેટાવિયન ફ્રિગેટની 12-પાઉન્ડરની મુખ્ય બેટરીમાં ચઢાવવામાં આવી હતી. માત્ર 20 મિનિટમાં, ફોનિક્સે આર્ગોના મોટાભાગના રિગિંગ, સેઇલ્સ અને માસ્ટ્સને ફાડી નાખ્યા હતા અને આઠ માર્યા ગયા હતા અને 28 ઘાયલ થયા હતા. તેના જહાજને નુકસાન થયું હોવાથી, ડંકનનો કાફલો દેખાતો હતો અને ફિનિક્સથી બહુ પાછળ ન રહેતા ચિત્તા સાથે, બેટાવિયન કેપ્ટને 08:35 પર આત્મસમર્પણ કર્યું હતું, જેનાથી હેલસ્ટેડને તેના જહાજનો કબજો લેવાની મંજૂરી મળી હતી. કેપ્ટન વિલિયમ ઓ 'બ્રાયન ડ્રુરીની આગેવાની હેઠળ એચ. એમ. એસ. પાવરફુલ લાઇનના 74 તોપોના જહાજ દ્વારા આર્ગોના શરણાગતિ પછી તરત જ ફોનિક્સ જોડાયા હતા અને જહાજોએ એકસાથે ફ્રિગેટનો કબજો લીધો હતો જ્યારે બાકીના બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનનો પીછો ચાલુ રહ્યો હતો. 10:00 પર બે બ્રિગ્સ આશ્રય લેવા માટે બેટાવિયન દરિયાકિનારા તરફ વળ્યા અને બે અગ્રણી બ્રિટિશ જહાજો, પેગાસસ અને કેપ્ટન મૌરિસ ડેલગાર્નોની આગેવાની હેઠળના 50 તોપોવાળા એચ. એમ. એસ. લિએન્ડરનો પીછો કર્યો. ડોનેલીએ તેના જહાજોને બ્રિગ્સ અને દરિયાકાંઠા વચ્ચે અટકાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ જાણવા મળ્યું કે આનાથી તેના જહાજો એટલા ધીમા થઈ ગયા હશે કે બેટાવિયન બ્રિગ્સને છટકી જવાની તક મળશે. તેથી તેણે પીછો જાળવી રાખ્યો અને બટાવિયન જહાજો, ગીયર અને ઇકોને બોશના બટાવિયન ગામમાં કિનારે જતા જોયા. દરિયાકિનારાની શક્ય તેટલી નજીક સફર કરીને, ડેલગાર્નોએ જમીન પર ઊભેલા જહાજોની સ્થિતિની તપાસ કરવા માટે કટરને અલગ કર્યા હતા, જેમાં નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે એકને સમારકામની બહાર નુકસાન થયું હતું જ્યારે બીજાને શરૂઆતમાં જમીન પર ઊભું કરવામાં આવ્યું હતું, જેને દૂરના ભાગમાં વધુ ઊંડા પાણીમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યું હતું. કાર્યવાહી પરના તેમના અહેવાલમાં, ડંકને વિચાર્યું હતું કે કાર્યવાહી પછીના દિવસે આ વિસ્તારમાં ત્રાટકેલા વાવાઝોડાએ કદાચ બ્રિગને શોલ પર પાછા ધકેલી દીધી હતી અને તેનો નાશ કર્યો હતો. બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનના છેલ્લા બચી ગયેલા સૈનિકોને બ્રિટિશ કાફલામાં ઝડપી દળો દ્વારા દરિયાકાંઠે હેરાન કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં સિલ્ફે 16-તોપોના મર્ક્યુરીને ઓવરહોલ કરી હતી, જેના કારણે તેને 11:00 પહેલાં આત્મસમર્પણ કરવાની ફરજ પડી હતી. બેટાવિયન કેપ્ટને પોતાના જહાજને હળવું કરવા અને તેને બ્રિટિશ પીછોમાંથી છટકી જવા દેવાના પ્રયાસમાં 14 તોપ જહાજ પર ફેંકી દીધી હતી, પરંતુ સફળતા મળી ન હતી. પાછળથી દિવસે, હેલસ્ટેડની ફોનિક્સ બેટાવિયન પુરસ્કાર ડ્યુક ઓફ યોર્કને કબજે કરવામાં સક્ષમ હતી, જેણે સમગ્ર બેટાવિયન સ્ક્વોડ્રનનો નાશ પૂર્ણ કર્યો હતો. ત્યારપછી હેલસ્ટેડ તેના ઇનામો પાછા બ્રિટન લાવ્યા, જ્યાં આર્ગો અને મર્ક્યુરી બંનેને રોયલ નેવી દ્વારા અનુક્રમે એચ. એમ. એસ. જાનુસ અને એચ. એમ. એસ. હર્મેસ તરીકે સેવા માટે ખરીદવામાં આવ્યા હતા કારણ કે બંને બેટાવિયન નામો રોયલ નેવી દ્વારા પહેલેથી જ ઉપયોગમાં લેવાતા હતા. સગાઈમાં બ્રિટિશ નુકસાન એક માણસ માર્યા ગયા હતા અને ત્રણ ઘાયલ થયા હતા, આર્ગો સાથેની સગાઈ દરમિયાન ફોનિક્સ પર બધાને સહન કરવું પડ્યું હતું. તે વિનિમયમાં થયેલા નુકસાન સિવાય, બ્રિટિશ અથવા બટાવિયન સિવાય અન્ય કોઈ જાનહાનિની જાણ કરવામાં આવી ન હતી. 1796 દરમિયાન બેટાવિયન દરિયાકાંઠે લડવામાં આવેલી આ એકમાત્ર નોંધપાત્ર લડાઈ હતી કારણ કે ડંકનની સેનાએ મુખ્ય બેટાવિયન કાફલાને ટેક્સેલમાં તેના લંગરમાં રાખ્યો હતો. જોકે ઓક્ટોબર 1797માં મુખ્ય બેટાવિયન કાફલો બહાર નીકળી શક્યો હતો અને અંગ્રેજ દરિયાકાંઠા તરફ રેઇડિંગ ક્રૂઝ પર સફર કરી શક્યો હતો. ડંકને ટેક્સેલ પરત ફરતા કાફલાને અટકાવ્યો અને 11 ઓક્ટોબરના રોજ કેમ્પરડાઉનની લડાઇમાં બટાવિયનોને નિર્ણાયક હાર આપી. નોંધો સંદર્ભો 1796માં ફ્રેન્ચ ક્રાંતિકારી યુદ્ધોના સંઘર્ષોની નૌકાદળની લડાઈઓ બેટાવિયન પ્રજાસત્તાકની નૌકાદળની લડાઈઓ જેમાં ગ્રેટ બ્રિટનની લડાઈઓ સામેલ હતી.