Battle for the Red Belt
ધ બેટલ ફોર ધ રેડ બેલ્ટ એ વેસ્ટર્ન કેન્ટુકી યુનિવર્સિટીની વેસ્ટર્ન કેન્ટુકી હિલટોપર્સ ફૂટબોલ ટીમ અને મરે સ્ટેટ યુનિવર્સિટીની મરે સ્ટેટ રેસર્સ ફૂટબોલ ટીમ વચ્ચેની અમેરિકન કોલેજ ફૂટબોલ હરીફાઈ છે. આ હરીફાઈ ઓહિયો વેલી કોન્ફરન્સ (ઓવીસી) ની અંદર એક પરિષદની હરીફાઈ તરીકે શરૂ થઈ હતી, પરંતુ ત્યારથી બંને શાળાઓ અન્ય પરિષદો માટે રવાના થઈ ગઈ છે. હિલટોપર્સ સૌપ્રથમ આગળ વધ્યા હતા, ફૂટબોલ બાઉલ પેટાવિભાગમાં સંક્રમણ કર્યું હતું અને 2009માં સન બેલ્ટ પરિષદમાં ફૂટબોલને ખસેડતા પહેલા 2008ની સિઝનમાં સ્વતંત્ર તરીકે રમ્યા હતા, ત્યારબાદ 2014માં યુએસએ પરિષદમાં ગયા હતા. રેસર્સ, જે આજે પણ ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપ પેટાવિભાગમાં છે, તેઓ 2022માં તેમની અંતિમ ઓવીસી સીઝન રમ્યા હતા અને 2023માં મિઝોરી વેલી ફૂટબોલ પરિષદમાં જોડાશે. આ હરીફાઈ ટ્રોફી રમત તરીકે ચાલુ રહી છે, જો કે તે હવે વાર્ષિક ધોરણે રમવામાં આવતી નથી. હિલટોપર્સ અને રેસર્સ વચ્ચેની ફૂટબોલની હરીફાઈ 1931ની છે. પશ્ચિમ કેન્ટુકીએ 24 ઓક્ટોબર, 1931ના રોજ પ્રથમ રમતમાં વિજય મેળવ્યો હતો. 1939માં, બંને સંસ્થાઓએ તેમની નિયમિત સીઝનની અંતિમ રમત તરીકે મેચનું આયોજન કરીને હરીફાઈને મજબૂત કરી હતી. આ પરંપરા આગામી 46 વર્ષ સુધી માત્ર ચાર વિક્ષેપો સાથે ચાલુ રહી. 1955ની ફૂટબોલ રમત પહેલા, પશ્ચિમી કેન્ટુકીના વિદ્યાર્થીઓના એક જૂથે મુરેની મુસાફરી કરી હતી અને 1949ના ટેંગેરિન બાઉલમાં મુરે રાજ્યની ભાગીદારીની યાદમાં એક બેનર ચોર્યું હતું. જવાબમાં, મુરે રાજ્યના વિદ્યાર્થીઓના એક જૂથે રંગની ડોલ સાથે બોલિંગ ગ્રીનની મુસાફરી કરી અને ફૂટબોલ સ્ટેડિયમની અવગણના કરતા પશ્ચિમી કેન્ટુકી વોટર ટાવરને રંગવાની યોજના બનાવી. આ યોજના ત્યારે બંધ કરવામાં આવી હતી જ્યારે મુર્રે રાજ્યના વિદ્યાર્થીઓને આરઓટીસી તાલીમ રાઈફલ સાથે પશ્ચિમી કેન્ટુકીના વિદ્યાર્થીઓના જૂથ દ્વારા પાણીના ટાવર પરથી દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. મુર્રે રાજ્યના ત્રણ વિદ્યાર્થીઓના વાળમાં "ડબલ્યુ" મુંડન કરવામાં આવ્યું હતું, અને તેમનો ફોટો સ્થાનિક અખબારમાં પશ્ચિમી કેન્ટુકીના વિદ્યાર્થીઓના તેમના ચોરાયેલા મુર્રે સ્ટેટ ટેંજેરિન બાઉલ બેનરને પ્રદર્શિત કરતા ફોટો સાથે દેખાયો હતો. મરે સ્ટેટ 1955ની રમત 28-12 જીત્યું હતું અને ટેંગેરિન બોલનું બેનર મરે સ્ટેટને પરત કરવામાં આવ્યું હતું. રેસરની જીત પછી, પશ્ચિમી કેન્ટુકીના ડબલ્યુ ક્લબ રૂમમાંથી સમાન બેનરની ચોરી થઈ હતી. પછીના દાયકામાં, જ્યારે પણ શાળાઓ ફૂટબોલ અને બાસ્કેટબોલ બંનેમાં મળે ત્યારે વોટર ટાવર અને હેનરી હાર્ડિન ચેરીની પ્રતિમા મુરે રાજ્યના વિદ્યાર્થીઓનું નિશાન બની રહી હતી. અન્ય એક ઘટનામાં, પશ્ચિમી કેન્ટુકી કેમ્પસ નજીકના ઓવરપાસ પર "મુરે ઓવીસી ચેમ્પ્સ" શબ્દસમૂહ દોરવામાં આવ્યો હતો. ફૂટબોલની હરીફાઈને 1978માં વાર્ષિક ટ્રોફી રમત તરીકે મજબૂત કરવામાં આવી હતી, જેને રેડ બેલ્ટ માટેની લડાઈ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. રેડ બેલ્ટની શરૂઆત 1978માં થઈ હતી જ્યારે ડબલ્યુ. કે. યુ. એથલેટિક ટ્રેનર બિલ એડવર્ડ્સે એટલાન્ટામાં મુર્રે સ્ટેટ ટ્રેનર ટોમ સિમોન્સ સાથે ડિસ્ટ્રિક્ટ ટ્રેનર્સની બેઠકમાં હાજરી આપી હતી. સિમોન્સ પટ્ટો લાવવાનું ભૂલી ગયા અને એડવર્ડ્સ પાસેથી લાલ પટ્ટો ઉધાર લીધો. બેઠક પછી, એડવર્ડ્સે તેનો પટ્ટો પાછો માંગ્યો, પરંતુ સિમોન્સે જવાબ આપ્યો કે ડબલ્યુ. કે. યુ. એ તેને પાછો મેળવવા માટે ફૂટબોલમાં મરે સ્ટેટ સામે લડવું પડશે. સિમોન્સે વાર્ષિક હરીફાઈની રમતના વાર્ષિક સ્કોરને રેકોર્ડ કરવા માટે પિત્તળની પ્લેટવાળી મોટી તકતી પર પટ્ટો લગાવ્યો હતો. બંને ટીમો વચ્ચેની વાર્ષિક બેઠકો 2000માં પૂરી થઈ હતી, પરંતુ રેડ બેલ્ટ માટેની લડાઈ હજુ પણ અવારનવાર રમાય છે. છેલ્લી રમત 2008માં રમાઇ હતી જ્યારે બોલિંગ ગ્રીનમાં 22,297ની વિક્રમી ભીડે હિલટોપર્સને રેસર્સ 50-9 ને હરાવતા અને રેડ બેલ્ટ પર કબજો જાળવી રાખતા જોયા હતા. રેસર્સ અને હિલટોપર્સ ફૂટબોલમાં 67 વખત મળ્યા છે, જેમાં પશ્ચિમી કેન્ટુકી શ્રેણીમાં અગ્રણી છે. રમતના પરિણામો નોંધપાત્ર રમતો 2000 2000ની રમત ઓહિયો વેલી કોન્ફરન્સના બંને સભ્યો તરીકે હિલટોપર્સ અને રેસર્સ વચ્ચેની અંતિમ બેઠક હતી. કીથ બ્રૂક્સ શનિવારે કારકિર્દીના શ્રેષ્ઠ 186 યાર્ડ્સ અને ત્રણ ટચડાઉન માટે દોડી ગયા હતા, અને ડેવેન ગેલીશોએ રોય સ્ટુઅર્ટ સ્ટેડિયમ ખાતે 24મા ક્રમાંકિત પશ્ચિમી કેન્ટુકીને 48-38 ઓવીસી વિજય તરફ દોરી જવા માટે જમીન પર 118 યાર્ડ્સ માટે બોલને ખસેડ્યો હતો. 2000ની સિઝન પછી, હિલટોપર્સે નવા ઓવીસી નિયમના પરિણામે ઓવીસી છોડી દીધું, જેમાં તમામ પાત્ર રમતગમતને પરિષદમાં ભાગ લેવાની જરૂર હતી. ડબલ્યુ. કે. યુ. ઓ. વી. સી. ના માત્ર ફૂટબોલ સભ્ય હતા, અને યુનિવર્સિટી તેના અન્ય રમતગમતના કાર્યક્રમોને પરિષદમાં પાછા ખસેડવા તૈયાર નહોતી. જાહેરાતને પગલે, બંને કાર્યક્રમોના મુખ્ય ફૂટબોલ પ્રશિક્ષકોએ વાર્ષિક બિન-પરિષદ કાર્યક્રમ તરીકે હરીફાઈની રમતને સમયપત્રક પર રાખવાની તીવ્ર ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. 2002માં, ડબલ્યુ. કે. યુ. અને મુરે સ્ટેટ એન. સી. એ. એ. ડિવિઝન આઈ-એ. એ. પ્લેઓફના પ્રથમ રાઉન્ડમાં મળ્યા હતા. એલ. ટી. ખાતે 3,300 ચાહકોની સામે હિલટોપર્સે રેસર્સ 59-20 ને હરાવ્યું બોલિંગ ગ્રીનમાં સ્મિથ સ્ટેડિયમ. ડબલ્યુ. કે. યુ. એ ગેટવે ફૂટબોલ પરિષદમાં જવા માટે ઓવીસી છોડ્યા પછી બંને કાર્યક્રમો વચ્ચેની આ પ્રથમ બેઠક હતી. હિલટોપર્સે તેમની એકમાત્ર એન. સી. એ. એ. વિભાગ I-એ. એ. રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપ જીતી હતી. એન. સી. એ. એ. કોલેજ ફૂટબોલ હરીફાઈ રમતોની યાદી પણ જુઓ ફૂટનોટ્સ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સંદર્ભો કોલેજ ફૂટબોલ હરીફાઈઓ મુરે સ્ટેટ રેસર્સ ફૂટબોલ વેસ્ટર્ન કેન્ટુકી હિલટોપર્સ ફૂટબોલ 1931 કેન્ટુકીમાં સંસ્થાઓ 1931 માં સ્થપાયેલી પુનરાવર્તિત રમતગમતની ઘટનાઓ