Freedom libraries
સ્વાતંત્ર્ય પુસ્તકાલયો એ નાગરિક અધિકાર ચળવળ દરમિયાન આફ્રિકન અમેરિકનોને સેવા આપવા માટે સક્રિય સંસ્થાઓ અને ખાનગી વ્યક્તિઓ દ્વારા સ્થાપિત સામુદાયિક પુસ્તકાલયો હતા. આમાંના ઘણા પુસ્તકાલયોની સ્થાપના 1964ના ઉનાળામાં મતદાર નોંધણી અને અન્ય નાગરિક અધિકાર સક્રિયતાના વ્યાપક પ્રોજેક્ટ દરમિયાન કરવામાં આવી હતી. જ્યાં સુધી વિદ્વાન કારેન કૂકે આ વિષય પર ઊંડાણપૂર્વકનો નિબંધ લખ્યો ન હતો ત્યાં સુધી સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયોનો ઇતિહાસ મોટાભાગે અજાણ હતો. પૃષ્ઠભૂમિ વીસમી સદીના પૂર્વાર્ધ દરમિયાન, દક્ષિણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહેતા મોટાભાગના આફ્રિકન અમેરિકનો પાસે કર-સમર્થિત જાહેર પુસ્તકાલયોની પહોંચનો અભાવ હતો. વંશીય અલગતાના તેમના સમર્થનને કારણે, શ્વેત દક્ષિણી લોકોએ આફ્રિકન અમેરિકનોના હાલના જાહેર પુસ્તકાલયોના ઉપયોગને ગંભીર રીતે પ્રતિબંધિત અથવા સંપૂર્ણપણે અવરોધિત કર્યો. જો કે દક્ષિણી જાહેર પુસ્તકાલય પ્રણાલીઓને તેમની સુવિધાઓને નામ માત્રમાં અલગ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી, ઘણીવાર આફ્રિકન અમેરિકનો દ્વારા દાખલ કરાયેલા મુકદ્દમાના પરિણામે, ઘણા લોકોએ હજુ પણ અલગતાની ભાવનાને જાળવી રાખી છે. સ્થાપના નાગરિક અધિકાર ચળવળના ભાગરૂપે, આફ્રિકન અમેરિકન કાર્યકરો અને તેમના સાથીઓએ જાહેર પુસ્તકાલયો સહિત અનેક પ્રકારના વંશીય ભેદભાવને પડકાર્યો હતો. જાહેર પુસ્તકાલયો કેટલીકવાર ધરણા અને નાગરિક અસહકારના અન્ય સ્વરૂપોનું સ્થળ હતા. 1960 ના દાયકામાં, સહાયક સંસ્થાઓ અને વ્યક્તિઓએ કાર્યકર્તાઓને તેમના કાર્યમાં મદદ કરવા અને સ્થાનિક આફ્રિકન અમેરિકનોને અગાઉ શ્વેત નેતાઓ દ્વારા નકારવામાં આવેલી પુસ્તકાલય સેવા પ્રદાન કરવા માટે સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. પ્રથમ સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો કાઉન્સિલ ઓફ ફેડરેટેડ ઓર્ગેનાઇઝેશન્સ (સી. ઓ. એફ. ઓ.) દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા હતા, જે વિદ્યાર્થી અહિંસક સંકલન સમિતિ, વંશીય સમાનતાની કોંગ્રેસ અને એન. એ. એ. સી. પી. ની ભાગીદારી છે. સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો ઘણીવાર સ્વતંત્રતા શાળાઓ અથવા સમુદાય કેન્દ્રોમાં સ્થિત હતા. દેશભરમાં સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો હોવા છતાં, 1964ના ઉનાળા દરમિયાન મિસિસિપીમાં આશરે 50 સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો બનાવવામાં આવ્યા હતા. તે ઉનાળો ફ્રીડમ સમર તરીકે ઓળખાતો હતો, તે સમયગાળો જેમાં ઘણા સ્વયંસેવકો ફ્રીડમ સ્કૂલ્સ બનાવવા અને આફ્રિકન અમેરિકનોને મત આપવા માટે નોંધણી કરાવવા મિસિસિપી આવ્યા હતા. ફ્રીડમ સમર સ્વયંસેવકો સામાન્ય રીતે યુવાન હતા, મુખ્યત્વે પ્રગતિશીલ શ્વેત કોલેજના વિદ્યાર્થીઓ અને આફ્રિકન અમેરિકનો નાગરિક અધિકારોના આયોજનમાં પહેલેથી જ સામેલ હતા. અલાબામા, અરકાનસાસ અને પેન્સિલવેનિયામાં પણ સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો નોંધવામાં આવ્યા છે. એક અલાબામા પુસ્તકાલય, સેલ્મા ફ્રી લાઇબ્રેરી, સેલ્મા યુનિવર્સિટીના કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ દ્વારા તેમની પોતાની સંસ્થા કરતાં વધુ પસંદ કરવામાં આવી હતી. સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયોમાં અન્ય અમેરિકન પુસ્તકાલયોના "લાક્ષણિક" પુસ્તકો હતા, પરંતુ આફ્રિકન અમેરિકન લોકો વિશે અથવા કાળા લેખકો દ્વારા લખાયેલા પુસ્તકો પર પણ વિશેષ ધ્યાન આપવામાં આવ્યું હતું. સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો 20,000 જેટલા મોટા પુસ્તકો અથવા નાના ગતિશીલ પુસ્તકાલયો હતા અને ઘણા સંપૂર્ણપણે દાનમાં આપેલા પુસ્તકોથી બનાવવામાં આવ્યા હતા. આ દાન ઘણીવાર પૂર્વોત્તર રાજ્યોના સ્વયંસેવકો દ્વારા આપવામાં આવતું હતું. શિક્ષકો, પુસ્તક વિક્રેતાઓ અને પ્રકાશકો સહિત વ્યક્તિઓ અને સંસ્થાઓ તરફથી પુસ્તક દાન મળ્યું હતું. ચર્ચો અને ઘરો સહિત જગ્યાઓમાં સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયોની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. પુસ્તકો ઉપરાંત, સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો અન્ય પુસ્તકાલય સેવાઓ પ્રદાન કરે છે, જેમાં કાર્યશાળાઓ અને બાળકોના કાર્યક્રમો તેમજ જાહેર સામુદાયિક જગ્યાઓ સામેલ છે. પડકારો સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયોને શ્વેત રહેવાસીઓ અને કુ ક્લ્ક્સ ક્લાનના સભ્યોના હાથે તોડફોડ, આગ-બોમ્બ ધડાકા અને આતંકવાદના અન્ય કૃત્યો સહિત અસંખ્ય પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઓક્ટોબર 1964માં વિક્સબર્ગમાં એક બોમ્બ વિસ્ફોટ થયો હતો, જેમાં 9,000થી વધુ પુસ્તકોનો નાશ થયો હતો. વિક્સબર્ગ બોમ્બ ધડાકામાં કોઈનું મૃત્યુ થયું ન હતું, સંભવત કારણ કે પુસ્તકોના ડબ્બામાં વિસ્ફોટની અસર થઈ હતી. વારંવાર થતી હિંસક ઘટનાઓને કારણે મકાનમાલિકો સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયોને મિલકતો ભાડે આપવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા. જોકે સી. ઓ. એફ. ઓ. સ્વયંસેવકોએ પુસ્તકાલય સેવાઓ કેવી રીતે પૂરી પાડવી તે શીખવા માટે ઓરિએન્ટેશનમાં હાજરી આપી હતી, મોટાભાગના લોકો પાસે કોઈ ઔપચારિક પુસ્તકાલય તાલીમ નહોતી. સ્વયંસેવકોની બિનઅનુભવીતા તેમજ મર્યાદિત ભંડોળને કારણે, કેટલાક પુસ્તકાલયો પુસ્તકાલય સેવાઓ પૂરી પાડવામાં અન્ય પુસ્તકાલયો કરતાં ઓછા સફળ રહ્યા હતા. વધુમાં, સી. ઓ. એફ. ઓ. સંસ્થાકીય માળખાની આસપાસની સ્પષ્ટતાના અભાવે પુસ્તકાલયોને અસરકારક રીતે ચલાવવા માટે પડકારો ઊભા થયા હતા. ઇમ્પેક્ટ ફ્રીડમ લાઈબ્રેરીઓએ મિસિસિપીમાં થઈ રહેલી નાગરિક અધિકાર સક્રિયતા વિશે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની વ્યાપક વસ્તીમાં જાગૃતિ ઉભી કરી. કારેન કૂક દલીલ કરે છે કે નાગરિક અધિકાર ચળવળને પુસ્તકાલયો સાથેના તેના જાહેર જોડાણથી ફાયદો થયો હતો. મોટાભાગની સ્વતંત્રતા પુસ્તકાલયો તેમની સ્થાપના પછી થોડા વર્ષો કરતાં વધુ સમય સુધી અસ્તિત્વમાં ન હોવા છતાં, તેઓ જે સમુદાયોમાં સેવા આપતા હતા તેના પર તેમની નોંધપાત્ર અસર પડી હતી. દક્ષિણમાં ઘણા આફ્રિકન અમેરિકનો માટે ફ્રીડમ લાઈબ્રેરી એકમાત્ર પ્રકારનું લાઈબ્રેરી ઉપલબ્ધ હતું, અને તે એકમાત્ર એવી જગ્યા હતી જ્યાં તેઓ સ્થાનિક સમાચાર કવરેજની બહાર પુસ્તકો અને સામયિકો મેળવી શકતા હતા. નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા રિચાર્ડ જેમ્સે જણાવ્યું હતું કે અશ્વેત લોકો માટે તેમના પોતાના ઇતિહાસ વિશે જાણવું મહત્વપૂર્ણ છે. ઘણા આફ્રિકન અમેરિકનો માટે, આ પુસ્તકાલયો પ્રથમ વખત તેમની પાસે આ માહિતીની ઍક્સેસ હતી. સંદર્ભો પુસ્તકાલયો મિસિસિપીમાં નાગરિક અધિકાર ચળવળ 1964