Umkomazi River
ઉમખોમાઝી નદી દક્ષિણ આફ્રિકાના ક્વાઝુલુ-નાતાલમાં આવેલી એક નદી છે. અલબત્ત તે શક્તિશાળી થાબાના ન્ટલેન્યાના નજીક ડ્રેકેન્સબર્ગ પર્વતોના પૂર્વ તરફના કેટલાક સૌથી ઊંચા ઢોળાવોમાંથી ઉદ્ભવે છે. આ નદી દક્ષિણપૂર્વ તરફ હિંદ મહાસાગર તરફ વહે છે, જે તે ડરબનથી લગભગ 50 કિમી દક્ષિણપશ્ચિમમાં ઉમકોમાસ (એમ્ખોમાઝી) ખાતે નાવ્ય નદીમુખમાંથી પ્રવેશ કરે છે. તેની મુખ્ય ઉપનદીઓ લોટેની, ન્ઝિંગા, મ્કોમાઝેન, ઈલેન્ડ્સ અને ઝોબો નદી છે. ઉમખોમાઝી ડ્રેનેજ બેસિન પરના નગરોમાં બુલવર, ઇમ્પેન્ડલ, ઇક્સોપો, ક્રેગીબર્ન અને બોસ્ટનનો સમાવેશ થાય છે. હાલમાં તેના કેચમેન્ટ વિસ્તારમાં એકમાત્ર ડેમ ઇક્સોપો ડેમ છે, પરંતુ અન્ય ડેમોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. ઉમખોમાઝી એ મવોતીથી ઉમઝીમકુલુ જળ વ્યવસ્થાપન વિસ્તારનો એક ભાગ છે. ઇકોલોજી મોખોમાઝી સ્ટેટ ફોરેસ્ટ અને મોખોમાઝી વાઇલ્ડરનેસ એરિયા ઉમકોમાઝી નદીના ઉપલા પ્રવાહમાં સંરક્ષિત વિસ્તારો છે. ભીંગડાંવાળું યલોફિશ (લેબિયોબાર્બસ નેટાલેન્સિસ) એ ઉમ્ખોમાઝી નદી પ્રણાલીમાં તેમજ ઉમ્ગેની, ઉમ્ઝિમકુલુ, તુખેલા અને ઉમ્ફોલોઝીમાં જોવા મળતી માછલી છે. તે ક્વાઝુલુ-નાતાલ પ્રાંતમાં એક સામાન્ય સ્થાનિક પ્રજાતિ છે અને તે ડ્રેકેન્સબર્ગની તળેટી અને દરિયાકાંઠાના નીચાણવાળા વિસ્તારો વચ્ચેના વિવિધ વસવાટોમાં રહે છે. નદી પરની પ્રવૃત્તિઓ નદી પર વાર્ષિક બે દિવસીય કેનો (કયાક) રેસ યોજાય છે. "ઉમકો" એ બીજી સૌથી જૂની રિવર મેરેથોન છે અને એકમાત્ર એવી મેરેથોન છે જે ન તો કોઈ શહેર કે નગરમાં શરૂ થાય છે અને ન તો સમાપ્ત થાય છે. સૌપ્રથમ 1966માં યોજાયેલી આ રેસ શરૂઆતમાં ત્રણ દિવસની હતી. એકંદર અંતર 145 કિમીથી ઘટીને 68 કિમીની હાલની લંબાઈ સુધી બદલાય છે. શ્રેણી 1-4 રેપિડ્સની વાટાઘાટોને મુશ્કેલ બનાવે છે તેવી સ્પ્રિન્ટ બોટમાં સવારી કરવા માટેની સૌથી ખડતલ જળ સ્પર્ધા તરીકે જાણીતી, જ્યારે બે દિવસમાં અંતર 130 કિમી હતું ત્યારે તે સૌથી લાંબો દૈનિક વિભાગ પણ હતો. આ રેસ દૂરસ્થ અને ખરબચડી ખીણમાં યોજાય છે જે પ્રવેશને મુશ્કેલ બનાવે છે અને જો કોઈએ હોડીને બદલી ન શકાય તેવી રીતે તોડવી પડે તો તે એક પડકાર બની જાય છે. બીજા દિવસે બહાર નીકળતા પહેલાં ખીણમાં એક રાત વિતાવતા પગપાળા ચાલનારાઓની વાર્તાઓ નિયમિતપણે રાષ્ટ્રીય પ્રેસ અને રાષ્ટ્રીય રેડિયોમાં પ્રકાશિત થાય છે. આ અગ્રણી વાઇલ્ડવોટર રેસનું આયોજન કિંગફિશર કેનો ક્લબ ઓફ ડરબન દ્વારા કરવામાં આવે છે અને તે વાર્ષિક આશરે 180 થી 300 પેડલરોને આકર્ષે છે. 2016 માં ઇવેન્ટની 50 મી દોડ જોવા મળી અને, નોંધપાત્ર રીતે, પ્રથમ રેસના વિજેતા, ચાર્લ્સ મેસનની સતત 50 મી ભાગીદારી. મેસને 49 મેરેથોન પૂર્ણ કરી છે, માત્ર 1970ની સ્પર્ધામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા જ્યારે તેમણે 145 કિમીની દોડમાં 19 કિમી ("ચાર લાંબા વર્ષો" માંથી એક જેમાં હેલ્લા હેલ્લાથી સમુદ્ર સુધી સૌથી લાંબો કોર્સ કરવામાં આવ્યો હતો) ભાગ લીધો હતો. આ સ્પર્ધાના બે પ્રારંભિક બિંદુઓ છેઃ રિચમંડ-ઇક્સોપો રોડ પર જોસેફાઈન બ્રિજ અને રિચમંડ-ડોનીબ્રુક રોડ પર હેલ્લા હેલે બ્રિજ. હેલ્લા હેલ્લા અને આઠ નંબરની ઝડપી 20 કિમી ડાઉનસ્ટ્રીમ વચ્ચેની નદી સૌથી તીવ્ર ઢોળાવ (7,6 મીટર પ્રતિ કિલોમીટરનો ઘટાડો) ધરાવે છે અને તેમાં ઝડપી પ્રવાહોની સૌથી મુશ્કેલ શ્રેણી છે. આ વિભાગ મોટાભાગની રેસમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે, પરંતુ તમામ રેસમાં નહીં. મુખ્યત્વે હવામાન, લોજિસ્ટિક્સ અને ઓવરલેન્ડ એક્સેસ પર આધાર રાખીને વર્ષોથી આ રેસમાં ઘણા અંતિમ બિંદુઓ છે. આ સ્પર્ધા સતત 50 ઉનાળા માટે યોજવામાં આવી છે. 1971/1972 ઉનાળામાં રેસ માર્ચ 1972માં ખસેડવામાં આવી હતી, જેના પરિણામે 1971ના કેલેન્ડરમાં કોઈ રેસ નહોતી થઈ, પરંતુ કોઈ ઉનાળો ચૂકી ગયો નથી. વર્તમાન ઉમ્કો ચેમ્પિયન હેન્ક મેકગ્રેગર પણ વર્તમાન વિશ્વ કેનો મેરેથોન ચેમ્પિયન છે, જેમણે જર્મનીના બ્રાન્ડેનબર્ગમાં 2016 વિશ્વ ચેમ્પિયન જીત્યા છે. નદીની નીચેની પ્રથમ નોંધાયેલ સફર 1951 માં હતી જ્યારે ઇયાન પ્લેયર અને ફ્રેડ શ્મિટ ઉમકોમાસ ગામમાં જોસેફાઈનના પુલથી સમુદ્ર તરફ નીચે ઉતર્યા હતા જ્યાં નદી હિંદ મહાસાગરમાં વહે છે. તે સમયે ખેલાડી તે વર્ષની શરૂઆતમાં પ્રથમ દુસી કેનો મેરેથોન જીતવા માટે પ્રખ્યાત હતો અને બાદમાં વન્યજીવન સંરક્ષણમાં પ્રખ્યાત બન્યો, ખાસ કરીને સફેદ ગેંડાને લુપ્ત થવાથી બચાવવા માટે. 113 કિમીનું અંતર પૂર્ણ કરવામાં તેમને સાત દિવસનો સમય લાગ્યો હતો અને જ્યારે તેમની પાસે પુરવઠો પૂરો થઈ ગયો ત્યારે ખીણના મૈત્રીપૂર્ણ રહેવાસીઓએ તેમને ટેકો આપ્યો હતો. અન્ય વિવિધ યાત્રાઓ હાથ ધરવામાં આવી હતી, જે 1965 અને 1966માં યાત્રાઓમાં પરિણમી હતી, જેનો હેતુ ખાસ કરીને સ્પર્ધા યોજવાની શક્યતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને કરવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે નદી અને કિનારે આવેલા રસ્તાઓને બે સુલભ રાતોરાત શિબિરસ્થાનો માટે શોધવાની જરૂર પડી હતી. ચાર્લ્સ મેસન એ ઉપક્રમમાં મહત્વનો ભાગ ભજવ્યો હતો, જે નદી અને પ્રવેશ માર્ગોની શોધ કરવામાં અને દક્ષિણ આફ્રિકાના કેનોઇંગ કેલેન્ડર પર નવી રેસને મંજૂરી આપવા માટે સત્તાઓને સમજાવવામાં સફળ રહ્યો હતો. તેમણે ટેન્ક રોજર્સ સાથેની પ્રથમ રેસ જીતી હતી, જેમાં તેમણે પોલ ચાલુપ્સ્કી અને જિમી પોટગિએટરને નબળા અંતરથી હરાવ્યા હતા. ચાલુપ્સ્કીએ 1977 સુધી સાત વખત રેસ જીતી હતી. અન્ય બહુવિધ વિજેતાઓમાં ટોની સ્કોટ (છ વખત 1984); રોબી હેરવેલ્ડ (નવ વખત 2000); ડીઓન બ્રસ (છ વખત 2008); હેન્ક મેકગ્રેગર (સાત વખત 2016) નો સમાવેશ થાય છે. દૂરના ખીણમાં કામચલાઉ શિબિરમાં રાતોરાત રહેવું એ ઘણા વર્ષો સુધી રેસનો ફરજિયાત ભાગ હતો પરંતુ પછીના વર્ષોમાં આ બદલાઈ ગયું છે કારણ કે હેલ્લા હેલે બ્રિજ પર રાતોરાત સ્ટોપ હવે સરળતાથી સુલભ છે (હવે 2009 થી રિવર્સ-ઓર્ડર ફોર્મેટમાં બીજા દિવસની શરૂઆત જેણે રેસની પડકારજનક લોજિસ્ટિક્સને ખૂબ સરળ બનાવી છે અને આશા છે કે તેનું અસ્તિત્વ સુનિશ્ચિત કર્યું છે). આ પણ જુઓ દક્ષિણ આફ્રિકાની નદીઓની સૂચિ દક્ષિણ આફ્રિકાના નદીમુખની સૂચિ સંદર્ભો પુસ્તકો મેન, રિવર્સ એન્ડ કેનોઝ-ઇયાન પ્લેયર-સિમોન્ડિયમ પબ્લિશર્સ, 1964 (સુધારેલી આવૃત્તિ-ઇકોઇંગ ગ્રીન પ્રેસ, 2007) પુસ્તક-ઉમ્કો 50 વર્ષ-ખાનગી રીતે કિંગફિશર કેનો ક્લબ દ્વારા પ્રકાશિત, 2016 ઇબુક-જુમાગ-http://www.joomag.com/magazine/50-years-of-umko-1966-2016-1966-2016/0008571001461844472 નિયમિતપણે મુખ્ય પ્રવાહના નેટાલ અખબારોમાં દર્શાવવામાં આવે છે, ધ મર્ક્યુરી એન્ડ ધ ડેઇલી ન્યૂઝ (www.iol.co.za), ડરબન એન્ડ ધ વિટનેસ (http://thewitness.newspaperdirect.com/epaper/viewer.aspx), પીટરમારિત્ઝબર્ગ http://www.kingfishercc.co.za http://www.canoesa.org.za બાહ્ય કડીઓ મોખોમાઝી સ્ટેટ ફોરેસ્ટ, ક્વાઝુલુ નેટાલ વોટર સર્વિસીસ પ્લાનિંગ રેફરન્સ ફ્રેમવર્ક-ક્વાઝુલુ-નેટાલની નદીઓના જળ સંસાધન પરિપ્રેક્ષ્યો