Protect Democracy
પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસી એ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્થિત બિનનફાકારક સંસ્થા છે. એક બિનપક્ષપાતી જૂથ, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસી યુ. એસ. લોકશાહી પરના સરમુખત્યારશાહી હુમલાઓને તપાસવા માંગે છે. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસી જણાવે છે કે તે મુક્ત અને ન્યાયી ચૂંટણીઓ, કાયદાના શાસન, તથ્ય આધારિત ચર્ચા અને ભાવિ પેઢીઓ માટે વધુ સારી લોકશાહી માટે ઊભા રહેવા માટે મુકદ્દમા, કાયદાકીય અને સંચાર વ્યૂહરચનાઓ, તકનીકી, સંશોધન અને વિશ્લેષણનો ઉપયોગ કરવા માંગે છે. આ જૂથે "ધ ઓથોરિટીયન પ્લેબુક" પર સંશોધન બહાર પાડ્યું છે, જેનો ઉપયોગ સરમુખત્યારશાહીને રાજકારણના અન્ય સ્વરૂપોથી અલગ પાડવા માટે થઈ શકે છે. આ માર્ગદર્શિકા સાત મૂળભૂત વ્યૂહરચનાઓને સૂચિબદ્ધ કરે છે જે વિશ્વભરમાં લોકશાહી પીછેહઠના ઉદાહરણોમાં લગભગ હંમેશા હાજર રહે છેઃ સ્વતંત્ર સંસ્થાઓનું રાજકારણ કરવું ખોટી માહિતી ફેલાવવી વહીવટી શક્તિને વધારવી અને નિયંત્રણ અને સંતુલનને નબળુ પાડવું અસંમતિને હાંસિયામાં ધકેલીને નબળા સમુદાયોને ચૂંટણીઓને ભ્રષ્ટ કરવી હિંસા રક્ષણ લોકશાહીને ઉત્તેજીત કરીને લોકશાહી વિરોધી ઉગ્રવાદ અને યુ. એસ. ચૂંટણી પ્રણાલી વચ્ચેના સંબંધોની તપાસ કરતા અહેવાલો અને નીતિ પ્રસ્તાવો પણ જારી કર્યા છે. ટાઇમ મેગેઝિનના જણાવ્યા અનુસાર, આ જૂથ "સરમુખત્યારશાહીના ભય સામે અમેરિકાની સરકારી પ્રણાલીનું રક્ષક" છે. નેતૃત્વ 2016 માં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીની સહ-સ્થાપના ઇયાન બાસિન, જસ્ટિન ફ્લોરેન્સ અને એમિલી લોએબ દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમણે ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બરાક ઓબામા હેઠળ વ્હાઇટ હાઉસ કાઉન્સેલ ઓફિસમાં વકીલો તરીકે સેવા આપી હતી. સંસ્થાની રચનામાં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીના સ્થાપકોએ રાજકીય વૈજ્ઞાનિકો સાથે પરામર્શ કર્યો હતો, જેઓ પાછળથી હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીના રાજકીય વૈજ્ઞાનિકો સ્ટીવન લેવિટ્સ્કી અને ડેનિયલ ઝિબ્લેટ સહિત જૂથના સલાહકાર મંડળના સભ્યો બન્યા હતા. વ્હાઇટ હાઉસના ભૂતપૂર્વ સહયોગી સલાહકાર બાસિન પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીના કાર્યકારી નિર્દેશક તરીકે સેવા આપે છે. પ્રવૃત્તિઓ લોકશાહીનું રક્ષણ કરે છે જે વ્હાઇટ હાઉસ અને ન્યાય વિભાગ વચ્ચે મજબૂત અંતર જાળવવા માટે હિમાયત કરે છે. 2020 માં, જૂથે ડીઓજેના સેંકડો ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ પાસેથી પત્રો એકત્રિત કર્યા હતા, જેમાં ભૂતપૂર્વ એટર્ની જનરલ વિલિયમ બારને પદ છોડવાની હાકલ કરવામાં આવી હતી. ડી. ઓ. જે. ના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે મુલર અહેવાલમાં ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પર ન્યાયમાં અવરોધ ઊભો કરવાનો આરોપ મૂકવા માટે પૂરતા પુરાવા રજૂ કરવામાં આવ્યા છે. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ કોંગ્રેસનલ દેખરેખનો વિરોધ કરવા બદલ ડેમોક્રેટ્સ અને રિપબ્લિકન્સ બંનેની ટીકા કરી છે. 2021 માં, આ જૂથે બે ડઝન રિપબ્લિકન સહિત કોંગ્રેસના 66 ભૂતપૂર્વ સભ્યોનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જેમાં 6 જાન્યુઆરીની પસંદગી સમિતિને તેમના પ્રમુખપદના રેકોર્ડ સુધી પહોંચતા અટકાવવાના ટ્રમ્પના પ્રયાસોને પડકારવામાં આવ્યા હતા. 2020ની ચૂંટણી દરમિયાન, બાસિને તત્કાલીન ઉમેદવાર જો બાઇડનને ટ્રમ્પના પ્રથમ મહાભિયોગમાં સાક્ષી આપવા માટે બોલાવવામાં આવશે તો તે સમન્સની અવગણના કરશે તેવી જાહેરાત કર્યા પછી રસ્તો બદલવા વિનંતી કરી હતી. આખરે બિડેને તેમની ટિપ્પણીઓ પાછી ખેંચી લીધી હતી. 6 જાન્યુઆરીના કેપિટોલ રમખાણોને પગલે, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ કેપિટોલ પોલીસ અધિકારીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જેમણે ભીડને ઉશ્કેરવામાં તેમની ભૂમિકા માટે ક્લાન એક્ટ હેઠળ ટ્રમ્પ સામે દાવો માંડ્યો હતો. ફેબ્રુઆરી 2022માં કોર્ટે આ કેસને રદ કરવાની ટ્રમ્પની દરખાસ્તને નકારી કાઢી હતી. આ કેસમાં દાખલ કરાયેલ એમિકસ બ્રીફમાં, ડી. ઓ. જે. એ કાર્યાલયમાં તેમના વર્તન માટે નાગરિક જવાબદારીથી સંપૂર્ણ મુક્તિ હોવાના ટ્રમ્પના દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ ભૂતપૂર્વ ટ્રમ્પ સહાયકો અને સાથીઓ સામેના કેસમાં લેફ્ટનન્ટ કર્નલ એલેક્ઝાન્ડર વિંડમેનનું પણ પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જેમાં તેમના પર તેમના પ્રથમ મહાભિયોગ દરમિયાન ટ્રમ્પ વિરુદ્ધ જુબાની આપવા બદલ તેમને ડરાવવા અને બદલો લેવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીના મુકદ્દમાએ ફર્સ્ટ એમેન્ડમેન્ટ રાઇટ્સ વતી હિમાયત કરી છે. 2019 માં, સંસ્થાએ રેવરેન્ડ કાજી ડૌસા વતી મુકદ્દમો દાખલ કર્યો હતો, જેમાં અગાઉ ગુપ્ત ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (ડીએચએસ) સર્વેલન્સ ઓપરેશનને પડકારવામાં આવ્યું હતું, જેમાં કાર્યકરો, પત્રકારો, વકીલો અને ધાર્મિક નેતાઓને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા, જે તમામ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર વિરુદ્ધ બોલ્યા હતા. 2023 માં, કેલિફોર્નિયાના ફેડરલ ન્યાયાધીશે ચુકાદો આપ્યો કે યુ. એસ. કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શન અને ડીએચએસએ સ્થળાંતર કરનારાઓ અને શરણાર્થીઓની સેવા કરવા બદલ તેની સામે બદલો લઈને ડૌસાના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે. 2019 માં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ બિનપક્ષપાતી "ચૂંટણી કટોકટી પર રાષ્ટ્રીય ટાસ્ક ફોર્સ" નું પણ આયોજન કર્યું હતું, જે ચૂંટણી, સુરક્ષા, જાહેર આરોગ્ય અને અન્ય ક્ષેત્રોના 50 થી વધુ નિષ્ણાતોનું એક આંતર-વૈચારિક જૂથ છે. ટાસ્ક ફોર્સ વિશ્લેષણ અને અહેવાલો બહાર પાડે છે, ચૂંટણી પ્રક્રિયાને ઉથલાવી નાખવાના પ્રયાસો સામે સ્થિતિસ્થાપકતા ઊભી કરવાના હેતુસર ચૂંટણી પ્રણાલી કેવી રીતે કામ કરે છે તે અંગે પ્રેસ બ્રીફિંગ કરે છે. 2021 માં, સ્ટેટ્સ યુનાઇટેડ ડેમોક્રેસી સેન્ટર અને લો ફોરવર્ડ સાથે, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ રાજ્યના કાયદાકીય પ્રયાસો પર પ્રારંભિક અહેવાલ બહાર પાડ્યો હતો જે ચૂંટણીઓને ઉથલાવી દેવાનો ખતરો છે. ત્યારબાદ તેણે અહેવાલમાં સુધારા જાહેર કર્યા છે. યુનિવર્સિટી ઓફ શિકાગોના સેન્ટર ફોર ઇફેક્ટિવ ગવર્નમેન્ટ સાથે સહયોગ કરીને, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીના નિષ્ણાતોએ ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટમાં બે "રીથિંકિંગ અવર ડેમોક્રેસી" શ્રેણીનું આયોજન કર્યું છે, જેમાં અમેરિકન લોકશાહીને મજબૂત કરવા માટે સંસ્થાકીય સુધારાઓની દરખાસ્ત કરવામાં આવી છે. ટ્રમ્પ વિરુદ્ધ સંઘીય અને રાજ્ય તપાસના જવાબમાં, જૂથે રાજકીય તપાસ અને કાયદા અમલીકરણ દ્વારા સામાન્ય, યોગ્ય પ્રયાસો વચ્ચેનો તફાવત જણાવવા માટે એક માર્ગદર્શિકા બહાર પાડી. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ વોટશીલ્ડ સોફ્ટવેર વિકસાવ્યું છે, જે સંભવિત શંકાસ્પદ અનિયમિતતાઓને ઓળખીને મતદાર યાદીમાં ફેરફારોને ટ્રેક કરવા માટે જાહેરમાં ઉપલબ્ધ ડેટાનો ઉપયોગ કરે છે. આ જૂથે "સત્ય માટેનો કાયદો" પણ શરૂ કર્યો, જે ચૂંટણીમાં ખોટી માહિતી ફેલાવનારાઓ પર જવાબદારી લાદવા માટે બદનક્ષી કાયદાનો ઉપયોગ કરે છે. લૉ ફોર ટ્રુથ જ્યોર્જિયામાં ચૂંટણી કાર્યકરો અને પેન્સિલવેનિયામાં એક પોસ્ટમાસ્ટર વતી મુકદ્દમા લાવ્યા છે, જેમણે ચૂંટણીની છેતરપિંડીમાં તેમની કથિત સંડોવણી વિશેની ખોટી મીડિયા વાર્તાઓને કારણે તેમની સલામતી માટે ઓનલાઇન અને ઓફલાઇન ધમકીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. રૂબી ફ્રીમેન અને શેય મોસ, રૂડી ગિયુલિયાની, ધ ગેટવે પંડિત અને હોફ્ટ બ્રધર્સ સામેના કેસોમાં જ્યોર્જિયાના ચૂંટણી કાર્યકરોને 2020ની ચૂંટણીના બચાવ માટે પ્રેસિડેન્શિયલ સિટિઝન્સ મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા. જુલાઈ 2023માં, ગિયુલિયાનીએ સ્વીકાર્યું કે ફ્રીમેન અને મોસ વિશે તેમણે આપેલા નિવેદનો ખોટા હતા. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ રાષ્ટ્રપતિની કટોકટીની સત્તાઓ પર ચર્ચા સાથે સંકળાયેલા સુપ્રીમ કોર્ટના બે કેસોના સંબંધમાં વહીવટી ઓવરરીચ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી એમિકસ બ્રીફ્સ લખી છેઃ એરિઝોના વિ. મેયરકાસમાં ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રનું સ્થળાંતર પ્રતિબંધ અને બાઇડન વિ. નેબ્રાસ્કામાં બાઇડન વહીવટીતંત્રનો વિદ્યાર્થી દેવું રદ કરવાનો કાર્યક્રમ. જૂથે દલીલ કરી હતી કે બંને કેસો એકસાથે "કટોકટીની સત્તાઓના કોંગ્રેસનલ પ્રતિનિધિમંડળો પર આધારિત કારોબારી કાર્યવાહીઓને પડકારવા માટે કોર્ટે કેવી રીતે વિચારણા કરવી જોઈએ તેના માટે એક ધોરણ [દરખાસ્ત] કરવાની તક રજૂ કરે છે". પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટિક અધિકારીઓને એવા દાવાઓ પર પડકાર ફેંક્યો છે કે તેઓ ચૂંટણીમાં અયોગ્ય રીતે દખલ કરવા માટે તેમના હોદ્દાનો દુરુપયોગ કરી રહ્યા છે. 2018 માં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ તે સમયના જ્યોર્જિયાના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ બ્રાયન કેમ્પ સામે દાવો માંડ્યો હતો, જેમાં તેમણે ચૂંટણીમાં પુનઃગણતરીની દેખરેખથી અલગ થવાની માંગ કરી હતી જેમાં તેઓ પણ ઉમેદવાર હતા. આ જૂથે ફ્લોરિડાના તત્કાલીન ગવર્નર રિક સ્કોટ સામે પણ દાવો કર્યો હતો, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે બંધારણ ચૂંટાયેલા અધિકારીની પોતાની ચૂંટણી પર સરકારી સત્તાઓનો ઉપયોગ કરવાની ક્ષમતા પર મર્યાદા નક્કી કરે છે. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ બાદમાં મિસિસિપી એટર્ની જનરલ, ડેમોક્રેટ, જિમ હુડને ગવર્નર માટે પોતાની ઉમેદવારીને આગળ વધારવા માટે તેમની સરકારી સ્થિતિનો ઉપયોગ કરવા બદલ પડકાર ફેંક્યો હતો. સંસ્થાએ મતદાનના અધિકારને અવરોધિત કરવાના પ્રયાસો પર પણ પીછેહઠ કરી છે. 2022માં, આ જૂથે એરિઝોના મતદારોને ડરાવવાનું કાવતરું ઘડતી વ્યક્તિઓ અને સંસ્થાઓ સામે કેસ દાખલ કર્યો હતો, જેઓ 2022ની ચૂંટણીમાં તેમના મતપત્રો પહોંચાડવા માટે ડ્રોપ બોક્સનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હતા. થોડા દિવસો પછી, એક સંઘીય અદાલતે આ કેસમાં પ્રતિવાદીઓને મતદારોનો સામનો કરવા, ફોટોગ્રાફ લેવા અને ડોક્સિંગ કરવા ઉપરાંત બંદૂકો વહન કરવા અને ડ્રોપ બોક્સની નજીક બોડી આર્મર પહેરવા પર પ્રતિબંધ મૂકતો આદેશ જારી કર્યો હતો. પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ ઇલેક્ટોરલ કાઉન્ટ એક્ટ (ઇસીએ) પસાર કરવાની હિમાયત કરી હતી, જે 2022માં કાયદામાં પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. વોશિંગ્ટન પોસ્ટના કટારલેખક ગ્રેગ સાર્જન્ટના જણાવ્યા અનુસાર, આ જૂથે "ઇસીએમાં કેવી રીતે સુધારો કરવો તે અંગે પ્રારંભિક નકશામાંથી એક લખ્યું હતું". 2023માં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીને સ્કોલ ફાઉન્ડેશન દ્વારા 2023ના સ્કોલ એવોર્ડ ફોર સોશિયલ ઇનોવેશનના પાંચ વિજેતાઓમાંના એક તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું. તે વર્ષે, તે એવા જૂથોમાંથી એક હતું જેણે વર્જિનિયાના આજીવન પ્રતિબંધને પડકારતો દાવો દાખલ કર્યો હતો, જેમાં કોઈપણ ગુના માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા કોઈપણને મત આપવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. મુકદ્દમો એવી દલીલ કરે છે કે વર્જિનિયાની મતાધિકારની જોગવાઈ ઓછી જાણીતી સંઘીય કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરે છેઃ વર્જિનિયા રિડમિશન એક્ટ, અગાઉ ગુલામ બનાવેલા નાગરિકોના મત આપવાના અધિકાર સહિત નવા સંરક્ષિત અધિકારોનું રક્ષણ કરવા માટે રચાયેલ પુનર્નિર્માણ યુગનો કાયદો. પેંગ્વિન રેન્ડમ હાઉસ, પેન અમેરિકા અને ફ્લોરિડાના વ્યક્તિઓ વતી દાખલ કરવામાં આવેલા અન્ય 2023ના મુકદ્દમામાં, પ્રોટેક્ટ ડેમોક્રેસીએ એસ્કામ્બિયા કાઉન્ટી સ્કૂલ ડિસ્ટ્રિક્ટની બંધારણીયતા અને જાહેર શાળા પુસ્તકાલયોમાંથી જાતિ, જાતિવાદ અથવા એલજીબીટીક્યુ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરતા પુસ્તકોના પ્રતિબંધને પડકારવા માટે બલાર્ડ સ્પાહર સાથે કામ કર્યું હતું. સંદર્ભો રાજકીય હિમાયત જૂથો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 2016 માં સ્થપાયેલી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સંસ્થાઓમાં સ્થિત બિન-નફાકારક સંસ્થાઓ