Battle of Ben Het
બેન હેટની લડાઈ બેન હેટ સ્પેશ્યલ ફોર્સિસ કેમ્પ પર ઉત્તર વિયેતનામીઝ સશસ્ત્ર હુમલો હતો. વિયેતનામ યુદ્ધ દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઉત્તર વિયેતનામ વચ્ચે આ એકમાત્ર ટાંકી યુદ્ધ હતું. પૃષ્ઠભૂમિ બેન હેટ કેમ્પ સ્પેશ્યલ ફોર્સિસ કેમ્પ વિયેતનામ-લાઓસ-કંબોડિયા ત્રિ-સરહદ વિસ્તારમાં સ્થિત હતું અને 5મા સ્પેશ્યલ ફોર્સિસ ગ્રુપ દ્વારા ચલાવવામાં આવતું હતું. યુદ્ધના સમયે, 12 ગ્રીન બેરેટ સલાહકારો અને CIDGની ત્રણ કંપનીઓ હતી, જેની કુલ સંખ્યા 400 હતી, સાથે બે M42A1 ટેન્કો અને 175mm આર્ટિલરી બેટરી હતી. માર્ચ 1969માં 69મી આર્મર રેજિમેન્ટની પ્રથમ બટાલિયનની એક પલટન, કેપ્ટન જ્હોન પી. સ્ટોવોલની આગેવાની હેઠળની કંપની બી, બેન હેટ ખાતે તૈનાત કરવામાં આવી હતી, જે એમ48 પેટન ટેન્કોથી સજ્જ હતી. ચારમાંથી ત્રણ ટાંકીઓએ કંબોડિયા તરફ પશ્ચિમ તરફના ટેકરી પર ખોદકામ કર્યું હતું, જ્યારે છેલ્લી ટાંકીએ મુખ્ય છાવણી તરફના પુનઃ પુરવઠાના માર્ગની સામે ડાબી બાજુની સુરક્ષા કરતી ગોળીબારની સ્થિતિ પર કબજો કર્યો હતો. ફેબ્રુઆરીમાં દુશ્મનના ભારે શેલિંગ પછી જ્યાં બી કંપનીને દસ જાનહાનિ થઈ હતી, માર્ચની શરૂઆતમાં કાર્યવાહીમાં ઘટાડો થયો હતો. 2 માર્ચના રોજ 22:00 પર, સાર્જન્ટ ફર્સ્ટ ક્લાસ હ્યુ એચ. હેવરમેલે સ્ટોવોલને જાણ કરી કે તેના માણસો શિબિરની પશ્ચિમ તરફ વાહનોની અવરજવર સાંભળી શકે છે. બી કંપનીએ અજાણ્યા વાહનો બંધ થાય તે પહેલાં લગભગ 20 મિનિટ સુધી તેમનો અવાજ સાંભળ્યો હતો. 3 માર્ચના રોજ 21:00 પર યુદ્ધમાં બેન હેટ છાવણી પર રીકોઇલલેસ રાઇફલથી ગોળીબાર કરવામાં આવ્યો હતો અને 21:30 અને 22:00 વચ્ચે ભારે મોર્ટાર અને તોપમારો કરવામાં આવ્યો હતો. તોપખાનાના અવાજ પર, હેવરમેલ અને સ્ટાફ સાર્જન્ટ જેરી ડબ્લ્યુ. જોન્સે ફરીથી પશ્ચિમથી ટ્રેક અને ભારે એન્જિનનો અવાજ સાંભળ્યો. દુશ્મન ટેન્કોની ધમકીએ બી કંપનીને કાર્યવાહીમાં મોકલી દીધી હતી, અને હીટ રાઉન્ડ લોડ કરવામાં આવ્યા હતા જ્યારે વિસ્તારને ઇન્ફ્રારેડ સર્ચલાઇટ અને નાઇટ વિઝન સ્કોપથી સ્કેન કરવામાં આવ્યો હતો. અચાનક એક એન્ટી-ટેન્ક ખાણ દક્ષિણપશ્ચિમમાં આશરે 800-1,100 મીટર વિસ્ફોટ પામી, 16મી કંપની, 4થી બટાલિયન, 202મી આર્મર્ડ રેજિમેન્ટની પીટી-76 લાઇટ ટેન્કને પ્રકાશિત કરી, જેણે તેને વિસ્ફોટ કર્યો હતો, જેના કારણે તે આગથી બળીને ખાખ થઈ ગઈ હતી જેણે નજીકના અન્ય ત્રણ ટેન્કો અને બીટીઆર-50 એપીસીને પ્રકાશિત કરી હતી. વિસ્ફોટનો પડઘો ઝાંખો પડ્યો તે પહેલાં, વિકલાંગ ટાંકીએ એક રાઉન્ડ ફાયર કર્યો હતો જે ડિફેન્ડર્સથી ઓછો પડ્યો હતો, અને બદલામાં અન્ય વાહનો દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ઓછામાં ઓછા સાત અન્ય ફ્લેશ જોવા મળ્યા હતા. આગ પરત કરનાર પ્રથમ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ટેન્કર સ્પેશિયાલિસ્ટ 4 ફ્રેન્ક હેમ્બ્રી હતું, જેની પાસે જોવા માટે માત્ર તોપની ચમક હતી, જે પૂરતું સાબિત થયું; તેણે તેના બીજા રાઉન્ડમાં ગોળીબાર કરીને દુશ્મનના વાહનને ફટકાર્યું અને તેનો નાશ કર્યો. સી. આઈ. ડી. જી. ની પેટ્રોલિંગ ટુકડીએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે તે સરહદી વિસ્તારમાંથી શિબિર તરફ પૂર્વ તરફ આગળ વધી રહેલા 8-15-વાહન સ્તંભનું નિરીક્ષણ કરી રહ્યું હતું, જેના કારણે સ્ટોવોલને શિબિરના મોર્ટાર વિભાગમાંથી પ્રકાશની માંગ કરવી પડી હતી, પરંતુ જ્વાળાઓ બંને રીતે કામ કરતી હતી અને ઉત્તર વિએતનામીઝને અમેરિકનોમાં યોગ્ય રીતે જોવાની મંજૂરી આપી હતી. સ્ટોવોલ હેવરમેલેની ટાંકી પર ચડતા હતા ત્યારે લોડરના હેચને એચ. ઈ. રાઉન્ડથી ફટકો પડ્યો હતો. સ્ટોવોલ અને હેવરમેલને ટાંકીમાંથી ઉડાવી દેવામાં આવ્યા હતા અને છરાબાજીનો છંટકાવ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ડ્રાઈવર (જે બાહ્ય રીતે માઉન્ટ થયેલ મશીન ગનનું સંચાલન કરી રહ્યો હતો) અને લોડર માર્યા ગયા હતા. એમ48ને માત્ર થોડું નુકસાન થયું હતું, અને તેને ઝડપથી નવા ક્રૂ સાથે લડાઈમાં પાછા મૂકવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે જોન્સે કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો. તોડી પાડતા, જોન્સ બીજી ટાંકી તરફ દોડ્યા જે તેની સ્થિતિથી મુખ્ય દુશ્મન પર ગોળીબાર કરવામાં અસમર્થ હતી, અને જ્યારે આગ હેઠળ હતી ત્યારે તેને નવી ટાંકી તરફ નિર્દેશિત કરી હતી. ટાંકીએ પી. ટી.-76ની બાજુમાં અન્ય એક વાહન જોયું જે ખાણ દ્વારા બહાર કાઢવામાં આવ્યું હતું અને નિષ્ણાત 4 એડી ડેવિસ તોપની ચમક જોઈને તેનો નાશ કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. જ્યારે ઉત્તર વિયેતનામીઓએ પીછેહઠ કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે અમેરિકનોએ તેમનો હીટ પુરવઠો ખતમ કરી દીધો હતો અને HE સાથે અદલાબદલી કરી હતી. એસી-47 'સ્પુકી' ગનશીપે દુશ્મન પાછા ફરતા તેમને પરેશાન કર્યા હતા. લડાઈનો અંત આવી ગયો. સવારે યુદ્ધના મેદાનની તપાસ કરવામાં આવી હતી, જ્યાં બે પીટી-76 અને એક બીટીઆર-50પીકેના પત્થરો મળી આવ્યા હતા. ત્યાં કોઈ દુશ્મન શરીર ન હતા. લોહીથી લથપથ પટ્ટીઓ, કપડાંની સળગેલી વસ્તુઓ, ડ્રાઇવરનું હેલ્મેટ અને ફ્લેમથ્રોવર મળી આવ્યા હતા. આ લડાઈમાં એક સી. આઈ. ડી. જી. નું મોત થયું હતું અને ચાર ઘાયલ થયા હતા. એવું નોંધવામાં આવ્યું હતું કે ઉત્તર વિએતનામીઝે તેની 175 મીમી સ્વ-સંચાલિત બંદૂકોનો નાશ કરવા માટે શિબિર પર હુમલો કર્યો હતો. 1969માં વિયેતનામની લડાઈઓ અને 1969ના માર્ચમાં વિયેતનામ યુદ્ધની કામગીરીઓ સાથે સંકળાયેલી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની લડાઈઓ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે સંકળાયેલી એશિયા ટેન્કની લડાઈઓમાં 1969ની ઘટનાઓ પણ જુઓ.