Nicholas Todd Sutton
નિકોલસ ટોડ સટન (15 જુલાઈ, 1961-20 ફેબ્રુઆરી, 2020) એક અમેરિકન સીરીયલ કિલર હતો, જે ઓગસ્ટથી ડિસેમ્બર 1979 સુધી ઉત્તર કેરોલિના અને ટેનેસીમાં બે પરિચિતો અને તેની પોતાની દાદીની હત્યા માટે જવાબદાર હતો. આ ગુનાઓ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા અને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી, સટન, અન્ય ત્રણ લોકો વચ્ચે, પાછળથી 1985 માં ડ્રગ્સ પર જેલની હત્યામાં ભાગ લીધો. આ અંતિમ ગુના માટે, તેને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને 2020 માં ઇલેક્ટ્રિક ચેર દ્વારા તેને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. સટન આ રીતે ચલાવવામાં આવેલી સૌથી તાજેતરની વ્યક્તિ છે. પ્રારંભિક જીવન નિકોલસ ટોડ સટનનો જન્મ 15 જુલાઈ, 1961ના રોજ મોરિસ્ટાઉન, ટેનેસીમાં થયો હતો. તેની માતાએ તેને જન્મ સમયે જ ત્યજી દીધો હતો, જ્યારે તેના પિતા માનસિક રીતે બીમાર અને મૌખિક રીતે અપમાનજનક મદ્યપાન કરનાર હતા, તેમને સતત માનસિક સંસ્થાઓ અથવા વિવિધ જેલોમાં અટકાયતમાં રાખવામાં આવતા હતા. જેમ જેમ તે મોટો થતો ગયો તેમ તેમ સટનને તેના પિતા દ્વારા ડ્રગ્સનો ઉપયોગ કરવાનું શીખવવામાં આવ્યું હતું, જે ડ્રગની લત તરફ દોરી ગયું હતું જે તેની કેદ સુધી ચાલ્યું હતું. જ્યારે તેઓ હજુ કિશોરવયના હતા, ત્યારે સટનના પિતાનું અચાનક અવસાન થયું હતું, જેના કારણે તેમને તેમની વિધવા દાદી, ડોરોથી વર્જિનિયા સટન દ્વારા દત્તક લેવામાં આવ્યા હતા, જેઓ લોલૅન્ડમાં રહેતા શાળાના શિક્ષક હતા. "નિકી", કારણ કે તેનું હુલામણું નામ હતું, આખરે સહપાઠીઓ સાથે વારંવાર લડાઈને કારણે શાળા છોડી દેશે, જેના કારણે તેની દાદીએ તેના જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ ચૂકવવો પડશે. તેણીના સારા ઇરાદા હોવા છતાં, તે ઘણીવાર કોકેઈનની સાપ્તાહિક ખરીદી અને તેના પિટ બુલ્સની જાળવણી પર નાણાંનો બગાડ કરતો હતો, અને ઉત્તર કેરોલિનામાં એક પિકઅપ ટ્રક અને જમીનનો પ્લોટ પણ ફરીથી વેચતો હતો જે તેની દાદીએ તેને ભેટ તરીકે આપ્યો હતો. હત્યાની શોધ નાતાલ 1979ના દિવસે, સટન તેની દાદી ગુમ થયાની જાણ કરવા માટે મોરિસ્ટાઉન પોલીસ વિભાગમાં ગયા હતા. પોતાના નિવેદનોમાં તેણે દાવો કર્યો હતો કે તેણે તેને છેલ્લા ત્રણ દિવસ પહેલા એક અજાણ્યા પુરુષની સાથે જોઈ હતી. જોકે, પરિવારના ઘરની તપાસમાં ખોટી રમતના સંકેતો જોવા મળ્યા હતા, ખાસ કરીને કાર્પેટ, દિવાલો અને ફ્લોર પર લોહીના ડાઘા જોવા મળ્યા હતા. થોડા સમય પછી, સટનની પૂછપરછ માટે અટકાયત કરવામાં આવી હતી, જ્યારે તપાસકર્તાઓએ શ્રીમતી સટનના શરીરને શોધવા માટે ટીપ્સની તપાસ કરી હતી, જેમાંથી એક તેમને ઉત્તર કેરોલિનામાં મિલકત તરફ દોરી ગઈ હતી. તેઓ પરત ફર્યા પછી, સટ્ટને કહ્યું કે તેણે તેની દાદીના શરીરને એક થેલીમાં ભરી દીધું હતું, તેને સિંડરબ્લોકથી નીચે તોલ્યું હતું અને પછી તેને નોલીચકી નદીમાં ફેંકી દીધું હતું. બે દિવસની લાંબી શોધ પછી, 58 વર્ષીય મહિલાનો મૃતદેહ નદીના તળિયે મળી આવ્યો હતો, ફોરેન્સિક શબપરીક્ષણમાં જાણવા મળ્યું હતું કે તેણીને માથાના પાછળના ભાગમાં ભોળા સાધનથી મારવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ બાદમાં નદીમાં ફેંકી દેવામાં આવ્યા બાદ ડૂબી ગઈ હતી. સટન પર હત્યાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેના જામીન 100,000 ડોલર નક્કી કરવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે હેતુ માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું, ત્યારે સટ્ટને દાવો કર્યો કે જ્યારે તેણે મૃતદેહનો નિકાલ કર્યો હતો, ત્યારે તે ખૂની ન હતો, અને તેણે જે કર્યું તે ડોરોથીને ઘરે પરત ફર્યા પછી જમીન પર પડેલી જોઈને ગભરાટનું પરિણામ હતું. તેણી મરી ગઈ હોવાનું વિચારીને, તેણે ખૂની હોવાનો આરોપ ન લગાવવા માટે શરીરમાંથી છુટકારો મેળવવાનું નક્કી કર્યું. તેમના દાવાઓને ગંભીરતાથી લેવામાં આવ્યા ન હતા, અને ત્યારબાદ સટનને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને હત્યા માટે આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. તેની દોષિતતાને પગલે, સટ્ટને તેની વાર્તા બદલીને દાવો કર્યો કે વાસ્તવિક ખૂની 46 વર્ષીય ચાર્લ્સ પોમેરી આલ્મોન ત્રીજો હતો, જે નોક્સવિલેના ઠેકેદાર હતા, જે તેને પૈસા માટે દબાણ કરી રહ્યા હતા. કથિત રીતે, આલ્મોન સટનના ઘરમાં ઘૂસી ગયો અને તેમના પર હુમલો કર્યો, આ પ્રક્રિયામાં તેની દાદીની હત્યા કરી, પરંતુ સટન કોઈક રીતે તેની બંદૂક લઈને તેને ગોળી મારવામાં સફળ રહ્યો, તેમના બંને મૃતદેહોને નદીમાં ફેંકી દેતા પહેલા. જ્યારે પોલીસ અને વકીલો તેની ઘટનાઓના સંસ્કરણ અંગે સમાન રીતે શંકાસ્પદ હતા, ત્યારે તેમને ખાતરી થઈ ગઈ હતી કે આલ્મોન ખરેખર માર્યા ગયા હોઈ શકે છે, કારણ કે તે સમયે તે બે મહિનાથી ગુમ થયાની જાણ કરવામાં આવી હતી, અને તેનું ત્યજી દેવાયેલું સોનું જગુઆર ન્યૂપોર્ટમાં હોલિડે ઇનની સામે મળી આવ્યું હતું. તપાસ દરમિયાન, સટ્ટને વધુ એક હત્યાની કબૂલાત કરીઃ તેના 19 વર્ષના બાળપણના મિત્ર, જ્હોન માઇકલ લાર્જની, જેની સાથે તેણે નોક્સવિલેમાં એક એપાર્ટમેન્ટ શેર કર્યું હતું. તેણે દાવો કર્યો હતો કે 10 થી 22 ઓગસ્ટ દરમિયાન તેણે નોર્થ કેરોલિનાના વોટરવિલેમાં તેની કાકીના દૂરના ખેતરમાં લાર્જ સાથે બેઠક ગોઠવી હતી, જ્યાં તેણે ગાંજો અને સફેદ દારૂનો સંગ્રહ રાખ્યો હતો. તે સમયે, બંને મિત્રો પૈસાને લઈને કડવી દલીલમાં સામેલ હતા, કારણ કે લાર્જને ઓહિયોથી કોકેઈન ખરીદવા માટે 25,000 ડોલરનો ઉપયોગ કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ તે ક્યારેય આમ કરવા માટે આગળ ન આવ્યો. સટ્ટને દાવો કર્યો હતો કે તેની મોટરસાયકલ પર ખેતરના કોઠારમાં પહોંચ્યા પછી, આ જોડી લડાઈમાં પડે તે પહેલાં, લાર્જે અચાનક તેના પર ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો હતો. આગામી ઝપાઝપીમાં, તેણે પછી કહ્યું કે તેણે તેને તમાકુની લાકડીથી માર્યો, નજીકની કૂતરાની સાંકળ પકડીને, જેનાથી તેણે લાર્જને માર્યો અને ગળું દબાવી દીધું. જ્યારે તે હજુ પણ મારથી સ્વસ્થ થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે સટનએ તમાકુની લાકડી પકડી લીધી અને તેને લાર્જના ગળામાં ફેંકી દીધી, જેનાથી તે તરત જ મૃત્યુ પામ્યો. ત્યારબાદ તેણે મૃતદેહને માઉન્ટ સ્ટર્લિંગ નજીકના ઢોળાવ પર ખેંચી લીધો, જ્યાં તેણે તેને સુમેક ઉપવનોની વચ્ચે છીછરી કબરમાં દફનાવી દીધો. સટનના નિર્દેશો સાથે, પોલીસે ઝડપથી લાર્જનું દફન સ્થળ શોધી કાઢ્યું, મૃતદેહને બહાર કાઢ્યો અને તેને શબપરીક્ષણ માટે ચેપલ હિલમાં મોકલ્યો. મૃત્યુ સમીક્ષકએ નક્કી કર્યું હતું કે મૃત્યુનું કારણ માથામાં તીવ્ર આઘાત હતો, અને લાર્જના મોંમાં મળેલો પદાર્થ પ્લાયવુડનો ટુકડો હતો, તમાકુની લાકડીનો ટુકડો નહીં. તેમ છતાં, સટન માટે ઉત્તર કેરોલિના રાજ્યમાંથી હત્યાનું વોરંટ જારી કરવામાં આવ્યું હતું, કારણ કે હત્યા તેમના અધિકારક્ષેત્રમાં થઈ હતી. જ્યારે આલ્મોન કેસની વાત આવી, ત્યારે સત્તાવાળાઓ તેનો મૃતદેહ નદીમાં શોધી શક્યા ન હતા, જેના કારણે તેઓ માનતા હતા કે સટનએ તેને બીજે ક્યાંક દફનાવી દીધો હતો. આ શંકાઓ ઊભી થતાં, સટ્ટને ફરી એકવાર તેની વાર્તા બદલી નાંખી અને દાવો કર્યો કે આલ્મોન અને એક અજાણ્યા સાથીએ એશવિલે વિસ્તારમાં એક બેંક લૂંટી લીધી હતી અને તેઓએ તેમના ભાગેડુ ડ્રાઈવર તરીકે કામ કરવાના બદલામાં તેને 1,500 ડોલર આપ્યા હતા. 29 એપ્રિલ, 1980 ના રોજ, સટનને ઉત્તર કેરોલિનામાં લાર્જની હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ટેનેસીમાં સત્તાવાળાઓએ આલ્મોનના મૃતદેહની શોધ ચાલુ રાખી હતી. 14 મેના રોજ, ન્યૂપોર્ટ નજીક એક જૂની ખડક ખાણની તપાસ કરી રહેલા સ્કુબા ડાઇવર્સે ઓછામાં ઓછા ચાર મૃતદેહોના અવશેષો શોધી કાઢ્યા હતા, જેમાંથી એક એલ્મોનના હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. તેના અન્ય પીડિતોની જેમ, તેમાં પણ તે હતું જેને તપાસકર્તાઓએ "સટનની સહી" ગણાવી હતી-તે થેલીઓમાં લપેટીને, સિંડરબ્લોકથી તોલવામાં આવ્યું હતું અને ખાણના તળિયે ડૂબી ગયું હતું. અન્ય સંસ્થાઓ આ કેસ સાથે અસંબંધિત હોવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું. શોધની વાત સાંભળીને, સટ્ટને સ્વયંભૂ બે વધારાના પીડિતો સમક્ષ કબૂલાત કરીઃ એક એલ્કોઆ કિશોર જેને તેણે દેખીતી રીતે જુલાઈ 1978માં મારી નાખ્યો હતો અને ઉત્તર કેરોલિનામાં દફનાવવામાં આવ્યો હતો, અને એટલાન્ટાના એક માનવામાં આવતા ડ્રગ ખરીદનારને પણ તેણે પારિવારિક ખેતરમાં દફનાવ્યો હતો. આ કબૂલાતોના પરિણામે, ખાણમાં શોધ કામચલાઉ ધોરણે બંધ કરવામાં આવી હતી. થોડા સમય પછી, ઉત્તર કેરોલિના અને ટેનેસી બંનેમાં પોલીસે નવા કથિત પીડિતોને શોધવા માટે સર્ચ વોરંટ મેળવ્યા, જેમની ઓળખ સટનએ ક્યારેય જાહેર કરી ન હતી. તેમને શોધવાના પ્રયાસમાં, વકીલોએ દોષિતને દફનવિધિ સ્થળ જણાવવાના બદલામાં મૃત્યુદંડની સજામાંથી મુક્તિ આપીને તેની સાથે દલીલની રજૂઆત કરી હતી. અસંખ્ય નિષ્ફળ શોધો પછી, એવું અનુમાન કરવામાં આવ્યું હતું કે "ન શોધાયેલ પીડિતો" સટન દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા હતા. જૂન 1980માં, તેના પર આલ્મોનની હત્યાનો પણ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. સંભવિત મૃત્યુદંડને ટાળવા માટે, સટનને બંને હત્યાના આરોપો માટે દોષિત ઠેરવ્યો, ત્યારબાદ વધુ બે આજીવન કેદની સજા પ્રાપ્ત થઈ. સજા સંભળાવતી વખતે, સટ્ટને દાવો કર્યો હતો કે તેણે ગુસ્સામાં હત્યાઓ કરી હતી અને સ્વેચ્છાએ તેની સજા સ્વીકારીને તે અવિચારી હતો. તેની દોષિત ઠેરવ્યા પછી, સટનને શરૂઆતમાં બ્રશી માઉન્ટેન સ્ટેટ પેનિટેનશીઅરીમાં તેની સજા ભોગવી હતી, ત્યારબાદ તેને વોર્ટબર્ગમાં મહત્તમ સુરક્ષા ધરાવતા મોર્ગન કાઉન્ટી સુધારક સંકુલમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો હતો. જેલમાં હતા ત્યારે, તેમણે સાથી કેદીઓને ડ્રગ્સનો ઉપયોગ અને વ્યવહાર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું, જેમાંથી એક 44 વર્ષીય કાર્લ આઇઝેક એસ્ટેપ હતો, જે નોક્સવિલેમાં 9 વર્ષની છોકરી પર બળાત્કાર કરવા બદલ આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યો હતો. જાન્યુઆરી 1985ની શરૂઆતમાં, બંને વચ્ચે ડ્રગ્સને લઈને વિવાદ થયો હતો, જેમાં એસ્ટેપે ઘરે બનાવેલા છરીનો ઉપયોગ કરીને સટનને મારી નાખવાની ધમકી આપી હતી. જવાબમાં, સટન અને અન્ય ત્રણ કેદીઓ (23 વર્ષીય ચાર્લ્સ આર્નોલ્ડ ફ્રીમેન; 33 વર્ષીય થોમસ સ્ટ્રીટ અને 22 વર્ષીય ડેવિડ વેસ્લી સ્ટફલસ્ટ્રીટ) એ પોતાને છરીઓથી સજ્જ કરવાનું અને એસ્ટેપ પર બદલો લેવાનું નક્કી કર્યું. 15 જાન્યુઆરીના રોજ, ચોકડી એસ્ટેપના સેલમાં ગઈ અને તેને 38 વખત છરી મારી. 20 મે સુધી કોઈ પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો ન હતો, જેમાં સટન, ફ્રીમેન અને સ્ટ્રીટ પર ફર્સ્ટ-ડિગ્રી હત્યાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો જ્યારે સ્ટફલસ્ટ્રીટ પર સહાયક તરીકે આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. માર્ચ 1986માં, જ્યુરીએ સટન અને સ્ટ્રીટને હત્યાના આરોપમાં દોષિત ઠેરવ્યા હતા, જેમાં ભૂતપૂર્વને મૃત્યુદંડ અને બાદમાં આજીવન કેદની સજા સંભળાવવામાં આવી હતી; ફ્રીમેન અને સ્ટફલસ્ટ્રીટ દરેકને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. અપીલ અને અમલ તેમની મૃત્યુદંડની સજા પછીના દાયકાઓમાં, સટન અને તેમના વકીલોએ વિવિધ અદાલતોમાં વારંવાર અપીલ શરૂ કરી હતી, એવી દલીલ કરી હતી કે આ ઘટના પછી તેમનું મુશ્કેલીમાં મુકાયેલું અંગત જીવન અને સારું વર્તન ઘટાડવાના પરિબળો હતા. આ દાવાઓને રિવરબેન્ડ મેક્સિમમ સિક્યુરિટી ઇન્સ્ટિટ્યુશનના કેટલાક સુધારાત્મક અધિકારીઓ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું, જેમણે કહ્યું હતું કે સટન એક ખ્રિસ્તી ધર્માંતરિત અને આદર્શ કેદી હતા, જેમણે મૃત્યુદંડની સજા પામેલા બીમાર કેદીઓની સંભાળ રાખી હતી અને જેલના રમખાણો દરમિયાન રક્ષકોના જીવ પણ બચાવ્યા હતા. અહેવાલ મુજબ, મૂળરૂપે તેમને મૃત્યુદંડની સજા આપનાર પાંચ ન્યાયાધીશોએ હવે તેમના સ્થળાંતર માટેના દાવાને ટેકો આપ્યો હતો, તેમજ તેમના પીડિતોના ઘણા સંબંધીઓએ પણ ટેકો આપ્યો હતો. આ લાગણી જ્હોન લાર્જની બહેન એમી લાર્જ કૂક દ્વારા શેર કરવામાં આવી ન હતી, જેમણે કહ્યું હતું કે તે મરવાને લાયક છે અને તે તેની ફાંસીના દિવસે જેલની મુલાકાત લેશે. તેવી જ રીતે, તેમના કાકા થોમસ ડેવિસે એક મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું કે તેમણે તેમની સાથેના તમામ સંપર્કો તોડી નાખ્યા હતા અને સટન "સંપૂર્ણપણે એવા વ્યક્તિ હતા જેમણે સમાજનો ભાગ પણ ન બનવું જોઈએ". જાન્યુઆરી 2020 માં, સટ્ટને જેલના અધિકારીઓને સૂચિત કર્યું કે તેણે મૃત્યુદંડની પદ્ધતિ તરીકે ઘાતક ઈન્જેક્શન પર ઇલેક્ટ્રિક ખુરશી પસંદ કરી છે, જે ટેનેસી કાયદા દ્વારા માન્ય પસંદગી છે. અંતે, સટનની મૃત્યુદંડની સજા નક્કી કરવામાં આવી હતી, કારણ કે ગવર્નર બિલ લીએ નિર્ધારિત ફાંસીની તારીખના એક અઠવાડિયા પહેલા તેમની દયાની અરજીને નકારી કાઢી હતી. આ પછી ટૂંક સમયમાં જ સુપ્રીમ કોર્ટે ફાંસીની સજા પર રોક લગાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. 20 ફેબ્રુઆરી, 2020 ના રોજ, સટનને રિવરબેન્ડ મેક્સિમમ સિક્યુરિટી ઇન્સ્ટિટ્યુશન ખાતે ઇલેક્ટ્રિક ચેર દ્વારા ફાંસી આપવામાં આવી હતી. તેમના અંતિમ નિવેદનમાં, સટનએ તેમના પરિવાર, મિત્રો અને ઈસુ ખ્રિસ્ત પ્રત્યેની તેમની શ્રદ્ધા, પ્રેમ અને કૃતજ્ઞતા વિશે લાંબી વાત કરી હતી. તેમના આધ્યાત્મિક સલાહકારને વેલ્ચના દ્રાક્ષના રસ અને વેફરનો સમાવેશ કરીને બિરાદરીની સેવા આપ્યા પછી, સટનએ તેમના વિનંતી કરેલા છેલ્લા ભોજનમાં તળેલા ડુક્કરના ચૉપ્સ, ગ્રેવી સાથે છૂંદેલા બટાટા અને વેનીલા આઈસ્ક્રીમ સાથે પીચ પાઇ ખાધા. તેમના છેલ્લા શબ્દો હતા "હું ભગવાનનો સેવક બનવા માટે આભારી છું". 2023 સુધીમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઇલેક્ટ્રિક ચેર દ્વારા ચલાવવામાં આવેલી સટન સૌથી તાજેતરની વ્યક્તિ છે. ટેનેસીમાં મૃત્યુદંડ પણ જુઓ ટેનેસીમાં ન્યાયક્ષેત્ર દ્વારા સૌથી તાજેતરની ફાંસીની યાદી ટેનેસીમાં 2020માં ફાંસી આપવામાં આવેલા લોકોની યાદી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓની યાદી સંદર્ભો 1961 જન્મ 2020 મૃત્યુ 20મી સદીના અમેરિકન ગુનેગારો ટેનેસી દ્વારા 21મી સદીની ફાંસી 21મી સદીના અમેરિકન પુરુષ ગુનેગારો અમેરિકન કેદીઓને આજીવન કેદની સજા અમેરિકનો શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓને ટેનેસીમાંથી ફાંસી આપવામાં આવી ટેનેસી લોકો ઉત્તર કેરોલિના દ્વારા હત્યા માટે દોષિત લોકો ટેનેસી દ્વારા હત્યા માટે દોષિત લોકો ટેનેસી દ્વારા વીજળીની ખુરશી દ્વારા લોકો મોરિસ્ટાઉન, ટેનેસી કેદીઓ દ્વારા આજીવન કેદની સજા ઉત્તર કેરોલિના કેદીઓ ટેનેસી દ્વારા આજીવન કેદની સજા ઉત્તર કેરોલિનાથી શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓ ટેનેસીથી