Operation Cowboy
બીજા વિશ્વયુદ્ધના યુરોપીયન રંગભૂમિમાં લડાઈના છેલ્લા દિવસોમાં, 28 એપ્રિલ 1945ના રોજ, ઓપરેશન કાઉબોય હોસ્ટાઉ, પ્રોટેક્ટોરેટ ઓફ બોહેમિયા એન્ડ મોરાવિયા (હવે ચેક રિપબ્લિકમાં હોસ્ટૌન) શહેરમાં લડવામાં આવ્યું હતું. તે યુદ્ધ દરમિયાનની બે જાણીતી ઘટનાઓમાંની એક છે જેમાં વેહરમાચ્ટના અમેરિકનો અને જર્મનો વેફેન-એસએસ સામે સાથે મળીને લડ્યા હતા, બીજી કેસલ ઇટરની લડાઈ હતી. પૃષ્ઠભૂમિ 1938માં ઓસ્ટ્રિયાના નાઝી જર્મની સાથે જોડાણ પછી, વિયેનામાં સ્પેનિશ રાઇડિંગ સ્કૂલના લિપિઝાનેર બ્રીડિંગ મેર્સને નાઝી કબજા હેઠળના ચેકોસ્લોવાકિયાના હોસ્ટાઉ શહેરમાં એક પ્રાયોગિક ખેતરમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા. તેનો ધ્યેય "આર્યન ઘોડાઓ" ની જાતિ બનાવવાનો હતો. સ્પેનિશ રાઇડિંગ સ્કૂલના વડા, અલોઇસ પોધાજ્સ્કી, એક પ્રખ્યાત જર્મન ઘોડેસવાર અને ડ્રેસેજ નિષ્ણાત હતા, જેઓ 1936ના ઓલિમ્પિકમાં કાંસ્ય પદક વિજેતા રહ્યા હતા. તેઓ ઑસ્ટ્રિયન આર્મીના અધિકારી પણ હતા અને 1938 સુધીમાં મેજરના હોદ્દા સાથે વેહરમાચમાં દાખલ થયા હતા. બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંતિમ તબક્કામાં, હોસ્ટાઉ પૂર્વથી સોવિયેત લાલ સેનાના આગળના માર્ગ પર હતું, અને ખેતરમાં રહેલા જર્મન સૈનિકો રશિયનો સમક્ષ આત્મસમર્પણ કરવા માટે ઉત્સાહી નહોતા. બીજી બાજુ, પશ્ચિમમાં, અમેરિકન થર્ડ આર્મીની XII કોર્પ્સ પણ જનરલ જ્યોર્જ પેટનની આગેવાની હેઠળના ફાર્મ તરફ આગળ વધી રહી હતી, પ્રાગની મુક્તિ માટે સોવિયેટ્સ સાથે સ્પર્ધા કરી રહી હતી. લેફ્ટનન્ટ કર્નલ હ્યુબર્ટ રુડોફ્સ્કીની આગેવાની હેઠળના ખેતરમાં જર્મન પશુચિકિત્સકોને ડર હતો કે રશિયનો તેમના ઘોડાઓને મારી નાખશે, કારણ કે હંગેરીની મુક્તિ દરમિયાન તેઓએ પહેલેથી જ સમગ્ર રોયલ હંગેરિયન લિપિઝનર સંગ્રહને મારી નાખ્યો હતો. લુફ્ટવાફે ગુપ્તચર અધિકારી લેફ્ટનન્ટ કર્નલ વોલ્ટર હોલ્ટર્સ, જે ખેતરના કર્મચારીઓનો ભાગ ન હતા, પરંતુ ઇંધણની અછતને કારણે ત્યાં ફરજ પડી હતી, તેમણે આગળ વધતા અમેરિકી સૈનિકો સાથે સમજૂતી ગોઠવવાનો પ્રયાસ કર્યો. હોલ્ટર્સ, એક સામાન્ય કર્મચારી અધિકારી, રુડોફ્સ્કી કરતા વરિષ્ઠ હતા પરંતુ તેઓ કિંમતી ઘોડાઓને બચાવવા માટે સંમત થયા હતા. આ વિસ્તારમાં નજીકના યુ. એસ. એકમ, 2જી કેવેલરી ગ્રૂપની 42મી કેવેલરી રિકોનિસન્સ સ્ક્વોડ્રન સાથે સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો. બીજું કેવેલરી જૂથ તેના સાહસિક ઊંડા હુમલાઓ માટે પ્રખ્યાત હતું. આ એકમ જર્મન સૈનિકોમાં "ઘોસ્ટ્સ ઓફ પેટન આર્મી" તરીકે જાણીતું હતું. યાંત્રીકૃત એકમ હોવા છતાં, જૂથના ઘણા અધિકારીઓ ઘોડેસવારો હતા અને યાંત્રીકરણ પહેલાં ઘોડેસવાર એકમોમાં સેવા આપી હતી. તેઓએ તરત જ ઘોડાઓને બચાવવા માટે એક ઓપરેશનની યોજના બનાવી. દેખીતી રીતે ઘોડાઓના બચાવ અભિયાન વિશે પેટન અને પોધાજ્સ્કી વચ્ચે બેઠક થઈ હતી. એક સ્રોત જણાવે છે કે હોલ્ટર્સ અને રીડ વચ્ચેની બેઠક આકસ્મિક નહોતી, પરંતુ 26 એપ્રિલ પહેલાં આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ ઓપરેશન અનેક કારણોસર સરળ નહોતું. પ્રથમ, ચેક સરહદ પર જર્મન સૈનિકો આ સમજૂતીના પક્ષકાર ન હતા અને સંભવિતપણે અમેરિકન સૈનિકો આ વિસ્તારમાં પ્રવેશવાનો વિરોધ કરશે. બીજું, સેંકડો ઘોડાઓમાંથી ઘણા ગર્ભવતી હતા. બાકીના મોટાભાગના લોકોએ હમણાં જ બાળકને જન્મ આપ્યો હતો. ઉપરાંત, યાલ્ટા પરિષદ દરમિયાન ચેકોસ્લોવાકિયાને પ્રભાવના સોવિયેત વિસ્તારમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યું હતું. જો તેઓ સમયસર ખેતરમાં પહોંચ્યા હોત તો આગળ વધી રહેલી લાલ સેના કદાચ ઓપરેશન સાથે સંમત ન થઈ હોત. ઓપરેશન માટે સંમત થયેલા બેટલ જનરલ પેટનએ ઝડપથી ટાસ્ક ફોર્સ બનાવવાનો આદેશ આપ્યો હતો, પરંતુ ઉપલબ્ધ સૈનિકોની અછત હતી. એમ8 સ્કાઉટ કાર સાથે બે નાના કેવેલરી રિકોનિસન્સ સૈનિકો, કેટલાક એમ8 હોવિત્ઝર મોટર ગાડીઓ અને બે એમ24 ચેફી લાઇટ ટેન્કો અને 325 માણસોની સ્ક્રીનીંગ ઇન્ફન્ટ્રી ફોર્સ સોંપવામાં આવી હતી. ટાસ્ક ફોર્સની કમાન મેજર રોબર્ટ પી. એન્ડ્રુઝ સંભાળી રહ્યા છે. ખેતરનો માર્ગ 20 માઇલ લાંબો હતો, જે હજુ પણ જર્મન કબજા હેઠળના પ્રદેશમાં હતો. બે ઓછી તાકાતવાળા બખ્તરબંધ વિભાગો સહિત હજારો જર્મન સૈનિકો હજુ પણ હાજર હતા. તેમાંથી 11મો પાન્ઝેર વિભાગ હતો જે થોડા દિવસો પછી પાસાઉ ખાતે આત્મસમર્પણ કરશે. સરહદ પર જર્મન સંરક્ષણ પસાર કર્યા પછી, XII કોર્પ્સ દ્વારા આર્ટિલરી બેરેજની મદદથી, એન્ડ્રુઝે ખેતરને સુરક્ષિત કર્યું. ત્યારબાદ તેમને ઘોડાઓને બહાર કાઢવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. ટાસ્ક ફોર્સમાં ઘોડાઓની સંખ્યા પુરુષો કરતાં વધારે હોવાથી, એન્ડ્રુઝે બ્રિટીશ, ન્યુઝીલેન્ડ, ફ્રેન્ચ, પોલ્સ અને સર્બ સહિત ઘણા સાથી પી. ઓ. ડબલ્યુ. ની નોંધણી કરાવી, જેમને આ વિસ્તારમાં એકાગ્રતા શિબિરમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. એન્ડ્રુઝે હીર અને લુફ્ટવાફના જર્મન સૈનિકોને પણ શસ્ત્રો આપ્યા, ભલે તેઓ ઔપચારિક રીતે યુદ્ધના કેદીઓ હોય. તેમણે રશિયન સામ્યવાદ વિરોધી કોસેક, પ્રિન્સ અમાસોવની મદદ પણ સ્વીકારી હતી. અમાસોવે કોસેક કેવેલરીની એક નાની ટુકડીનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જેણે જર્મન ફર્સ્ટ કોસેક કેવેલરી ડિવિઝનને છોડી દીધું હતું અને તે આ વિસ્તારમાં હાજર હતી. ખેતરમાં પહોંચ્યા પછી, કર્નલ રીડે સગર્ભા ઘોડાઓ અને નવજાત વાછરડાંઓને ખસેડવા માટે વાહનોની શોધ કરી. દરમિયાન મેજર એન્ડ્રુઝે ટાસ્ક ફોર્સ તેમના નાયબ કેપ્ટન થોમસ એમ. સ્ટુઅર્ટને સોંપી હતી. ખેતર ખાલી કરવામાં સક્ષમ થતાં પહેલાં સંયુક્ત દળ પર વાફેન-એસએસ પાયદળ દ્વારા બે વાર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. બંને હુમલાઓ કેટલાક મૃતકો અને ઘાયલ થયા હતા. એસએસ એકમને વધુ નુકસાન સહન કરવું પડ્યું અને આખરે પીછેહઠ કરી. ત્યારબાદ તરત જ, સ્ટુઅર્ટ ઘોડાઓને બહાર કાઢવામાં સફળ રહ્યા હતા. કેટલાક ઘોડાઓને ચઢાવવામાં આવ્યા હતા અને બાકીના ઘોડાઓને ગોઠવવામાં આવ્યા હતા, જે પ્રથમ સોવિયેત ટી-34 દેખાય તે પહેલાં જ છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. સોવિયેટ્સે ખાલી કરાવવાનો વિરોધ કર્યો ન હતો. આ ઓપરેશન ત્યારે પૂર્ણ થયું જ્યારે તમામ ઘોડાઓને સરહદ નજીક ટ્રકોમાં ભરવામાં આવ્યા અને અમેરિકન રેખાઓની પાછળ સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યા. લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં વોલ્ટ ડિઝની દ્વારા રજૂ કરાયેલી 1963ની અમેરિકન સાહસિક યુદ્ધ ફિલ્મ મિરેકલ ઓફ ધ વ્હાઇટ સ્ટેલિયન્સ ઓપરેશન કાઉબોય પર આધારિત છે. 1945 માં ચેકોસ્લોવાકિયામાં 1945 માં જર્મનીમાં 1945 માં જર્મનીમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધની લડાઇમાં જર્મનીની લડાઇ અને 1945 માં પશ્ચિમી યુરોપિયન અભિયાન (1944-1945) મે 1945 ની ઘટનાઓમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સંઘર્ષો સાથે સંકળાયેલા બીજા વિશ્વયુદ્ધની કામગીરીઓ સામેલ હતી.