Vessantara Festival
વેસાનતારા ઉત્સવ એ 12 માસિક બૌદ્ધ તહેવારોમાંનો એક છે જે દર વર્ષે થેરવાદ બૌદ્ધ પગોડાઓમાં વેસાનતારાની યાદમાં ઉજવવામાં આવે છે, જેને બુદ્ધના ઉપાંત્ય જીવન તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. તે બુદ્ધનું એકમાત્ર અગાઉનું જીવન છે જે આટલા મહત્વ સાથે ઉજવવામાં આવે છે. વિધિ આ તહેવાર સામાન્ય રીતે સ્થાનિક મંદિર અથવા વટના ઉપદેશ ખંડ અથવા સાલામાં ઉજવવામાં આવે છે, જે વહેલી સવારે શરૂ થાય છે અને મધ્યરાત્રિ સુધી ચાલે છે. આ તહેવાર સામાન્ય રીતે ચોથા ચંદ્ર મહિના દરમિયાન ફેબ્રુઆરી અને એપ્રિલ વચ્ચે ત્રણ પૂર્ણ દિવસ માટે દર વર્ષે યોજાય છે. આ તહેવારમાં લાંબા મંત્રના દરેક શ્લોકના પ્રતીક તરીકે મંદિરમાં એક હજાર દડાની ચીકણી ચોખાની શોભાયાત્રા, મંદિરમાં મહાન જન્મ પર અવિરત ઉપદેશ સાંભળવાની પ્રક્રિયા, તેને મૃત સંબંધીઓને હસ્તાંતરિત કરવાની યોગ્યતા અને દૂરના દેશોમાં વેચાણ માટે "કાફલો", ભેંસ અને બળદગાડીનું પ્રસ્થાન સામેલ છે. તૈયારી તહેવારના થોડા દિવસો પહેલા, લોક ઓપેરા અને લોકપ્રિય નૃત્યની યજમાની માટે મંચ બનાવવામાં આવે છે. ડાંગરના દાનનો સંગ્રહ કરવા માટે એક મંડપ બાંધવામાં આવ્યો છે. સ્વાગત ખંડને રંગાયેલા કપડાથી શણગારવામાં આવે છે. વૃદ્ધ મહિલાઓ સિગારેટ વગાડે છે, સોપારીના પેકેટ અને મીણબત્તીઓ બનાવે છે. રક્ષણાત્મક આત્માઓનું આહ્વાન ઉપગુપ્તની ભાવનાને મેકોંગ નદીમાંથી આવવા અને મૂર્તિમાં પ્રવેશવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવે છે, જેને પછી તહેવાર યોજતા મંદિરમાં લઈ જવામાં આવે છે. જે વિસ્તારોમાં કોઈ નદી નથી, ત્યાં સામાન્ય પાણીની પાઇપ દ્વારા આત્માને આમંત્રિત કરી શકાય છે, જેમ કે લાઓસમાં વિયેન્ટિએનમાં. ઉપગુપ્તએ પ્રદર્શન દરમિયાન મંદિરના ધાર્મિક વાતાવરણનું રક્ષણ કરવાનું માનવામાં આવે છે. વેસાનતારા જાતકના પઠન પહેલાં, વેસાનતારા જાતકના મુદ્રિત લાઓ સંસ્કરણમાં મળેલા "ધ ટેન થાઉઝન્ડ મલય" નામના લખાણના પઠન દ્વારા અન્ય આકૃતિઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. તેવડાને શ્રદ્ધાંજલિ ત્રીજા દિવસની સવારે, એક સમારોહ પછી જેમાં તેવડાને સન્માન આપવામાં આવે છે, જેમને યોગ્યતા નિર્માણ સમારોહના સાક્ષી બનવા માટે કહેવામાં આવે છે, ચોખાની 1000 ગાંઠની શોભાયાત્રા માત્ર વફાદાર અને કોઈ સાધુ વિના થાય છે. વેસાનતારા જાતકનો પાઠ ત્રણ દિવસીય ઉજવણી સાધુઓ પર કેન્દ્રિત છે જેઓ રાજકુમાર વેસાનતારા તરીકે બુદ્ધના બીજાથી છેલ્લા અવતારની વાર્તાનું પઠન કરે છે. એક હજાર પંક્તિઓ ધરાવતો આ લાંબો મંત્ર મૂળરૂપે તાડપત્ર હસ્તપ્રતોના ચૌદ સમૂહ પર નોંધવામાં આવ્યો હતો. સાધુઓ બારથી અઢાર કલાક સુધી ચાલતા પ્રદર્શનમાં વિરામ વગર સ્થાનિક ભાષામાં સંપૂર્ણ વાર્તાનું પઠન કરે છે. સંગીત વેસાંતરા જાતક ઉપદેશનો મૂળ પાઠ સંપૂર્ણપણે પાલીમાં હતો; હવે તે પરંપરાગત રીતે સ્થાનિક ભાષાઓમાં પઠન કરવામાં આવે છે, જેમાં કેટલાક પાલી પંક્તિઓ એકબીજા સાથે જોડાયેલી હોય છે, પરંતુ મોટાભાગના લોકો તેને સમજી શકતા નથી. દરેક પ્રકરણના અંતે અને પછીના એક પહેલાં, હાર્ડ-મેલેટ પિન પીટ એન્સેમ્બલ પરંપરાગત રીતે પ્રમાણભૂત સંગ્રહમાંથી વગાડવામાં આવે છે. જેઓ ટુકડાઓ જાણે છે તેઓ દૂરથી પણ શોધી શકે છે કે કયું પ્રકરણ શરૂ થવાનું છે. આજે, આવા સંપૂર્ણ પ્રદર્શન દુર્લભ છે. રંગભૂમિ વેસાંતરા ઉત્સવ અથવા મહાન જન્મ ઉત્સવ એક સમયે "તમામ બૌદ્ધ તહેવારોમાં સૌથી વધુ રંગભૂમિઓમાંનો એક હતો". વેસાનતારા વાર્તાના પાત્રો ભજવવા માટે સાધુઓ અને નવોદિતોને આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. કેટલાક દ્રશ્યો, ખાસ કરીને જુજાકા, વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ અને તેની યુવાન પત્ની અમિતાદા દ્વારા રચાયેલ મેળ ન ખાતા દંપતી, તહેવાર દરમિયાન લોકો માટે આકર્ષક છે. વાર્તાના ભાગો કે જેમાં માતૃસી અને જુજાકા કરૂણાંતિકા અને હાસ્યની ચરમસીમાઓ તરીકે દેખાય છેઃ માત્સી એપિસોડમાં ખૂબ જ દુઃખ થાય છે કારણ કે માત્સી તેના બાળકોના અવસાન પર શોક વ્યક્ત કરે છે જ્યારે જુજુકા એપિસોડમાં જ્યારે જુજાકાને ભેંસ બતાવવામાં આવે છે ત્યારે હાસ્યનો પવન ફૂંકાય છે. પ્રાદેશિક વિવિધતાઓ વેસાનતારા જાતકની ઉજવણી સમગ્ર ધાર્મિક કેલેન્ડરમાં પ્રદેશ પ્રમાણે બદલાય છે. જ્યારે કે તેણે કેટલાક વિસ્તારોમાં તેનું પરંપરાગત મહત્વ ગુમાવી દીધું છે, અન્ય વિસ્તારોમાં તે લોકપ્રિયતામાં વધારો થયો છે. કંબોડિયા અંગકોરિયન શિલાલેખ નં. કે. 485, જે ફિમેનાકસ મંદિરમાં મળી આવ્યું હતું અને 13મી સદીમાં રાજકુમારી ઇન્દ્રદેવી દ્વારા રચવામાં આવ્યું હતું, તે વેસાનતારા જાતક એક ધાર્મિક નૃત્ય તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રદર્શનની આ પરંપરા ખ્મેર પરંપરામાંથી સંપૂર્ણપણે લુપ્ત થઈ નથી, કારણ કે વેસાનતારા જાતક આજકાલ બિન-વ્યાવસાયિક અભિનેતાઓ દ્વારા તહેવાર દરમિયાન નાટ્ય પ્રદર્શન તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. સાધુઓ દરેક વિભાગની ઘોષણા કરતા હોવાથી, વાર્તામાં મુખ્ય પાત્રો તરીકે પોશાક પહેરવા માટે ગ્રામવાસીઓની પસંદગી કરવામાં આવે છે. આજે, કોઈ પણ પેગોડાની આસપાસના ગામમાં બૌદ્ધો વેસાનતારા જાતકના કુલ 13 ગ્રંથોનું વારાફરતી વાંચન કરે છે. આ ઉજવણીની શરૂઆત એકત રેશમના કપડાની પરેડથી થાય છે જેમાં વેસાનતારાની વાર્તા દર્શાવવામાં આવે છે. આ તહેવાર પેગોડાની આસપાસ તમામ સહભાગીઓની શોભાયાત્રા સાથે સમાપ્ત થાય છે, જેમાં વસંતરાને તેના રાજ્યમાં પાછા લાવવાની જેમ વિવિધ અર્પણ કરવામાં આવે છે. બર્મીઝ ઐતિહાસિક વૃત્તાંત મહા યાઝાવિનમાં ઉલ્લેખિત બર્મા, અરહાન શિન ઉપગુટ્ટા વેસાનતારા મહોત્સવના બર્મીઝ સંસ્કરણમાં અન્ય એક મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ છે. લાઓસઃ બાઉન ફા વેટ લાઓસમાં બાઉન ફા વેટ દરમિયાન, 3 દિવસ અને 3 રાત માટે, સાધુઓ રાજા ફેવેટના જીવન વિશે વાંચવા માટે વારા લે છે. લાઓસમાં, તેમજ ઇસાનમાં, યુવાન અને વૃદ્ધો દ્વારા ઊંચાઇ પર રાખવામાં આવેલા અને ડ્રમ અને નર્તકો સાથે લાંબા દોરવામાં આવેલા સ્ક્રોલને જંગલમાંથી ગામની ગલીઓમાંથી પેગોડા સુધી સરઘસમાં લઈ જવામાં આવે છે, જે પ્રિન્સ વેસેન્ટારાને તેના શહેરમાં પાછા લાવે છે. સ્ક્રોલને વહન કરીને અને કથા રજૂ કરીને, ગ્રામવાસીઓ એક દ્રશ્ય અને ભૌતિક બ્રહ્માંડ બનાવે છે જે લેખિત લખાણની બહાર અર્થો દર્શાવે છે. શ્રીલંકામાં, વેસાનતારા કાવ્યા લખાણમાંથી વિલાપની પંક્તિઓ ઘણીવાર એક સંબંધીના શબ પર પઠન કરવામાં આવે છે, જે હમણાં જ મૃત્યુ પામ્યા હતા, ખાસ કરીને માદ્રીની પંક્તિઓ તેના બાળકોના અવસાન પર શોક વ્યક્ત કરે છે. આ લખાણ શ્રીલંકામાં પ્રારંભિક આધુનિક સમયગાળામાં એક બિનસાંપ્રદાયિક કવિ દ્વારા રચવામાં આવ્યું હતું, અને ત્યાગ અને ભાવનાત્મક વિનાશ પર ભાર મૂકે છે. આ વિષયો સામાન્ય લોકોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય હતા, જોકે તેનો ભાર અગાઉના બૌદ્ધ ગ્રંથો કરતાં ઘણો અલગ હતો. થાઇલેન્ડ થીટ મહાચત થાઇલેન્ડમાં, મધ્ય થાઇલેન્ડમાં મહા જાતિ અથવા "મહાન જન્મ" માંથી, વેસાંતરા જાતક ઉત્સવ થીટ મહાચત () તરીકે ઓળખાય છે. તે ઇસાનાઝ બન ફાવેત (બન ફ્રા વેસ), બન દુઆન સી ('ચોથા મહિનાનું મેરિટ-મેકિંગ') અથવા ઇસાનમાં થેટ ફાવેતમાં પણ ઓળખાય છે. . થીટ મહાચત થાઇલેન્ડમાં ગ્રામીણ અને શહેરી બંને સમુદાયોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય છે, જેમાં ઘણીવાર નૃત્ય અને નાટક પ્રદર્શન, તેમજ તહેવારોની પરેડ અને નગરોમાં શોભાયાત્રાઓ થાય છે. આ બૌદ્ધ તહેવાર દરમિયાન સાધુઓ ધાર્મિક વિધિઓ અને સાંસ્કૃતિક પ્રદર્શન સાથે વેસાંતરા જાતકના સમગ્ર ગ્રંથ વિશે ઉપદેશ આપે છે. થેટ મહાચત અથવા બાઉન ફા વેટ ઉજવણીમાં તેની કેન્દ્રિય ભૂમિકાને કારણે, વેસાનતારા જાતક દક્ષિણપૂર્વ એશિયન પ્રદેશના ઘણા વિસ્તારોમાં પરંપરાગત લોકકથાઓનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. ફ્રા મલાઈની વાર્તા પરંપરાગત રીતે થાઇલેન્ડ અને લાઓસમાં વેસાંતારા જાતક તહેવારની પ્રસ્તાવના તરીકે સંભળાવવામાં આવે છે. જ્યારે થેત મહાચત થાઇલેન્ડમાં વેસાંતારાના જન્મ સાથે સંકળાયેલ છે, ત્યારે ફી તા ખોન એ અન્ય એક તહેવાર છે જે પરંપરાગત રીતે વેસાંતારા જાતકની વાર્તા સાથે સંકળાયેલો છે જેમાં બુદ્ધે રાજકુમાર તરીકેના તેમના ભૂતકાળના જીવનમાં લાંબી મુસાફરી કરી હતી અને તેને મૃત માનવામાં આવ્યો હતો. તેમના પરત ફરવાની ઉજવણી એટલી ઉગ્ર હતી કે મૃતકોને જગાડવામાં આવી હતી. સાહિત્ય ખામસિંગ શ્રીનોકની 1969ની વાર્તા ડાર્ક ગ્લાસે એક યુવાન છોકરીના ગેરહાજરીનું ચિત્રણ કરે છે, જે સંભવતઃ વેશ્યા તરીકે કામ કરવા માટે બેંગકોકની લાલચમાં આવી હતી, જ્યાં સુધી તે વેસાનતારા તહેવાર માટે પરત ન આવે ત્યાં સુધી, જે ઉત્તરપૂર્વીય થાઇલેન્ડના બાળકો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલ ધાર્મિક સ્થળાંતર છે. સંદર્ભ ગ્રંથસૂચિ મહાનીપત જાતકા દક્ષિણપૂર્વ એશિયન સંસ્કૃતિ બર્મી લોકકથા કંબોડિયન લોકકથા લાઓટિયન લોકકથા થાઈ લોકકથાઓ રજાઓ અને બૌદ્ધ રજાઓના સમયપત્રક દ્વારા પાલન (બદલાય છે)