Starlab Space Station
સ્ટારલેબ એ એક આયોજિત LEO (પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષા) સ્પેસ સ્ટેશન છે જે નેનોરેક્સ દ્વારા વ્યાપારી અવકાશ પ્રવૃત્તિઓના ઉપયોગ માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે, જેનું પ્રક્ષેપણ 2028 માટે આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. ઇતિહાસની પૃષ્ઠભૂમિ માર્ચ 2021માં, નાસાએ કોમર્શિયલ એલ. ઇ. ઓ. ડેસ્ટિનેશન્સ (સી. એલ. ડી.) કાર્યક્રમ રજૂ કર્યો હતો, જેનો ઉદ્દેશ પૃથ્વીની પરિક્રમા કરતા ખાનગી સ્પેસ સ્ટેશનોની રચનાને ટેકો આપવાનો છે, જેમાં એજન્સી માત્ર ગ્રાહકોમાંથી એક (ભાડૂત અથવા કરારનું અન્ય સ્વરૂપ) હશે, જેમાં કંપનીઓ તેમના સ્ટેશનોની માલિકી જાળવી રાખશે. કોમર્શિયલ ઓર્બિટલ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સર્વિસીસ/કોમર્શિયલ રીસપ્લાય સર્વિસીસ (કાર્ગો ટ્રાન્સપોર્ટ) અને કોમર્શિયલ ક્રૂ ડેવલપમેન્ટ/કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામ (ક્રૂ ટ્રાન્સપોર્ટ) કાર્યક્રમોને અનુસરીને એજન્સીના સ્પેસ પ્રોગ્રામનું આ એક નવું આઉટસોર્સિંગ છે. આ સ્ટેશનોએ 2030ના દાયકાની શરૂઆતમાં આયોજિત તેના ડીઓર્બિટિંગ પછી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકમાંથી કાર્યભાર સંભાળવો પડશે. તેના ભાગ માટે, નાસા તેના ચંદ્ર સંશોધન પ્રોજેક્ટ્સ (ચંદ્ર ગેટવે સ્ટેશન અને ચંદ્ર ઉતરાણ સાથે આર્ટેમિસ પ્રોગ્રામ) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. અમેરિકન સ્પેસ એજન્સીના કોમર્શિયલ LEO ડેસ્ટિનેશન્સ (CLD) પ્રોગ્રામને પ્રતિસાદ આપવા માટે નેનોરેક્સ, તેના બહુમતી શેરહોલ્ડર વોયેજર સ્પેસ અને લોકહીડ માર્ટિન દ્વારા ઓક્ટોબર 2021 માં સ્ટારલેબ પ્રોજેક્ટની દરખાસ્ત કરવામાં આવી હતી. સ્ટારલેબને વિકસાવતી કંપનીઓની ટીમ ડિસેમ્બર 2021માં પસંદ કરવામાં આવેલી ત્રણ ટીમોમાંથી એક છે, જે એજન્સી પાસેથી અનુદાન સાથે તેમનું કામ ચાલુ રાખે છે. $160 મિલિયન, અન્ય બે સ્પર્ધાત્મક ટીમો, બ્લુ ઓરિજિન (સિએરા સ્પેસ (સિએરા નેવાડા કોર્પોરેશનમાંથી કોતરણી), બોઇંગ અને રેડવાયર સાથે સંકળાયેલી) અને નોર્થ્રોપ ગ્રુમેન (ડાયનેટિક્સ સાથે સંકળાયેલી) ને અનુક્રમે $130 મિલિયન અને $125.6 મિલિયન (યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસના કરારને આધિન) આપવામાં આવી હતી. આ અવકાશ અધિનિયમ સમજૂતીઓ એ બેનો પ્રથમ તબક્કો છે જેની સાથે નાસાનો ઉદ્દેશ આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકમાંથી અન્ય પ્લેટફોર્મ પર સંક્રમણ કરીને પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષામાં યુ. એસ. ની અવિરત હાજરી જાળવી રાખવાનો છે. શરૂઆતમાં, સૂચિત સ્ટેશનમાં લોકહીડ માર્ટિન દ્વારા અને ઊર્જા (સોલર પેનલ્સ) અને પ્રોપલ્શન પ્રદાન કરતા સર્વિસ મોડ્યુલ દ્વારા બનાવવામાં આવનાર વિશાળ ઈન્ફ્લેટેબલ મોડ્યુલ (નાસા દ્વારા 1990ના દાયકામાં ટ્રાન્સહેબ પ્રોજેક્ટ દરમિયાન વિકસાવવામાં આવેલી અને બિગેલો એરોસ્પેસ દ્વારા ચાલુ રાખવામાં આવેલી ટેકનોલોજી) દ્વારા ઘેરાયેલું ડોકીંગ નોડ મોડ્યુલ છે. જાન્યુઆરી 2023ની શરૂઆતમાં, એવી જાહેરાત કરવામાં આવી હતી કે એરબસ ડિફેન્સ એન્ડ સ્પેસ આ પ્રોજેક્ટમાં જોડાઈ રહ્યું છે, જે યુરોપિયન લોકો, ખાસ કરીને યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સીના સભ્યો માટે સ્ટેશનના ગ્રાહક આધારના વિસ્તરણને સરળ બનાવશે. વોયેજર સ્પેસના ચેરમેન અને ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ડાયલન ટેલરે જાહેરાતમાં કહ્યું, "એરબસ સાથે કામ કરીને અમે યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી (ઇએસએ) અને તેની સભ્ય રાજ્ય અવકાશ એજન્સીઓને એલઇઓમાં તેમના માઇક્રોગ્રેવિટી સંશોધનને ચાલુ રાખવા માટે સ્ટારલેબની ઇકોસિસ્ટમનું વિસ્તરણ કરીશું. કંપનીએ તેની "ટેકનિકલ ડિઝાઇન સપોર્ટ અને કુશળતા" પૂરી પાડવી આવશ્યક છે અને તે પછીથી જાહેર કરવામાં આવે છે કે લોકહીડ માર્ટિન દ્વારા વિકસાવવામાં આવેલા ઈન્ફ્લેટેબલ મોડ્યુલને ત્યજી દેવામાં આવ્યું છે અને તેના સ્થાને કઠોર ધાતુના મોડ્યુલને મૂકવામાં આવ્યું છે જેના પર યુરોપિયન જૂથની કુશળતાને બોલાવવામાં આવશે. ખરેખર, મુખ્ય માનવયુક્ત મોડ્યુલ પર ઉપયોગ કરવા માટે, કઠોર ધાતુના મોડ્યુલોની સરખામણીમાં, ઈન્ફ્લેટેબલ મોડ્યુલોની તકનીકને અપૂરતી રીતે પરિપક્વ અને સલામત માનવામાં આવે છે. 2 ઓગસ્ટ, 2023ના રોજ એરબસ ડિફેન્સ એન્ડ સ્પેસ અને વોયેજર સ્પેસ વચ્ચેના સંયુક્ત સાહસની જાહેરાતથી કંપનીઓ વચ્ચેની ભાગીદારી વધુ ગાઢ બની છે, જે સ્ટેશનના નિર્માણ અને સંચાલન માટે જવાબદાર હશે. લોકહીડ માર્ટિનનો હવે ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો નથી, તેની ભૂમિકા એરબસ દ્વારા લેવામાં આવી છે. આ પ્રોજેક્ટ જૂન 2023માં સિસ્ટમ રિક્વાયરમેન્ટ્સ રિવ્યૂ (એસ. આર. આર.) માં સફળતાપૂર્વક પાસ થયો હતો, જે નાસાની ટેકનિકલ પરિપક્વતા અને "કાર્યાત્મક, ટેકનિકલ, કામગીરી અને સુરક્ષા જરૂરિયાતો" નું મૂલ્યાંકન કરતી પરીક્ષા હતી. સ્ટેશનની આંતરિક રચના, ખાસ કરીને અવકાશયાત્રીઓની રહેવાની જગ્યાઓ, આતિથ્ય કંપની હિલ્ટન વર્લ્ડવાઇડને આભારી છે. 4 ઓક્ટોબર, 2023ના રોજ, નોર્થરોપ ગ્રુમેનએ જાહેરાત કરી કે તે સ્ટારલેબ પ્રોજેક્ટમાં જોડાઈ રહ્યું છે અને તેના પોતાના સ્ટેશન પ્રોજેક્ટને છોડી રહ્યું છે. કંપની ખાસ કરીને તેના સિગ્નસ અવકાશયાન માટે સ્વાયત્ત ડોકીંગ સિસ્ટમ વિકસાવવાની યોજના ધરાવે છે, જે સ્ટેશનને ફરીથી પુરવઠો પૂરો પાડશે. ડિઝાઇન સ્પેસ સ્ટેશનમાં બે મોડ્યુલ્સ હોવા જોઈએઃ સૌર પેનલ્સ સાથે પ્રોપલ્શન અને ઊર્જા પ્રદાન કરતું સર્વિસ મોડ્યુલ અને નિવાસસ્થાન અને પ્રયોગશાળા તરીકે સેવા આપતું મોડ્યુલ અને 8 મીટરના વ્યાસ સાથે (આઇએસએસ મોડ્યુલો માટે આશરે 4 મીટરની સરખામણીમાં) ડોકીંગ પોર્ટ્સ ધરાવતા મોડ્યુલ, જે તમામ આઇએસએસના કુલ "અડધા વોલ્યુમ" હોવા જોઈએ (એટલે કે. 450 એમ 3, આઇએસએસનું દબાણયુક્ત કદ 900 એમ 3 જેટલું હતું, અગાઉની ડિઝાઇનમાં 340 એમ 3 નો સમાવેશ થતો હતો, અને તેમાં 60 કેડબલ્યુ પાવર અને પ્રોપલ્શન એલિમેન્ટ, કાર્ગો અને બાહ્ય પેલોડની સેવા માટે એક મોટો રોબોટિક હાથ પણ છે) અને તેથી ઓછામાં ઓછી 8 મીટરની લંબાઈ પણ (સિલિન્ડરનું કદ). તેને 2028 માં એક જ પ્રક્ષેપણમાં લોન્ચ કરવું આવશ્યક છે, જે કદ (8 મીટરથી વધુ વ્યાસનું પેલોડ ફેયરિંગ) અને દળ બંને કારણોસર સક્ષમ પ્રક્ષેપણ તરીકે માત્ર સ્પેસએક્સ સ્ટારશિપને છોડી દે છે. સ્ટેશન દર વર્ષે 400 થી વધુ પ્રયોગો કરવાની ક્ષમતા સાથે ISS ની પેલોડ ક્ષમતાના 100% ને ટેકો આપવા માટે સક્ષમ હોવું જોઈએ. આ સ્ટેશન ચાર અવકાશયાત્રીઓને ટેકો આપવા માટે સક્ષમ હોવું જોઈએ. હેતુ આ સ્ટેશન માત્ર વજનહીન સંશોધન પ્રયોગશાળા તરીકે કામ કરશે, ખાસ કરીને ફાર્માસ્યુટિકલ ઉદ્યોગ માટે, અને અમેરિકન અને યુરોપિયન અવકાશયાત્રીઓ માટે ખુલ્લું રહેશે, પરંતુ અવકાશ પ્રવાસન માટે ખુલ્લું રહેશે નહીં. જાપાનીઝ સ્પેસ સ્ટેશન મોડ્યુલ (મિત્સુઇ) સંદર્ભો સૂચિત સ્પેસ સ્ટેશનો પણ જુઓ.