BAPS Swaminarayan Mandir (Edison, New Jersey)
એડિસન, ન્યૂ જર્સીમાં આવેલું બી. એ. પી. એસ. સ્વામિનારાયણ મંદિર એ બી. એ. પી. એસ. સ્વામિનારાયણ સંસ્થા દ્વારા બાંધવામાં આવેલું એક હિંદુ મંદિર છે, જે સ્વામિનારાયણ સંપ્રદાયમાં હિન્દુ સંપ્રદાય છે. એડિસનમાં બાંધવામાં આવેલું પ્રથમ બીએપીએસ મંદિર ઓગસ્ટ 1996માં પ્રમુખ સ્વામી મહારાજ દ્વારા પવિત્ર કરવામાં આવ્યું હતું. 2019 માં, તે જ મિલકત પર એક નવું મંદિર બનાવવામાં આવ્યું હતું અને વરિષ્ઠ મઠના શિષ્યો દ્વારા પુનઃ ઉદઘાટન સમારોહ હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો. મંદિરના કેન્દ્રિય મંદિરમાં ભગવાન સ્વામિનારાયણ અને ગુણાતીતાનંદ સ્વામીની પવિત્ર મૂર્તિઓ છે, જેમને અક્ષર-પુરુષોત્તમ મહારાજ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. મંદિરનાં મુખ્ય દેવતાઓ ભગવાન સ્વામિનારાયણ અને ગુણાતીતાનંદ સ્વામી છે, જેઓ એકસાથે અક્ષર-પુરુષોત્તમ મહારાજ તરીકે ઓળખાય છે. ઘનશ્યામ મહારાજ, નીલકંઠ વર્ણી, શ્રી રાધા-કૃષ્ણ, શ્રી સીતા-રામ, શ્રી શિવ-પાર્વતી, હનુમાન, ગણેશ, ભગતજી મહારાજ, શાસ્ત્રીજી મહારાજ, યોગીજી મહારાજ, પ્રમુખ સ્વામી મહારાજ અને મહંત સ્વામી મહારાજની પવિત્ર મૂર્તિઓ પણ મંદિરની અંદર પવિત્ર કરવામાં આવી છે. દેવી-દેવતાઓની દરરોજ આરતી અને થાળી કરવામાં આવે છે. આરતી એ એક ધાર્મિક વિધિ છે જે હિંદુઓ દ્વારા પવિત્ર મૂર્તિઓ સામે સળગેલી બાતીને પ્રસારિત કરીને ભગવાન પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ અને ભક્તિ વ્યક્ત કરવા માટે કરવામાં આવે છે. થલ એ ધાર્મિક વિધિ છે જેમાં ભક્તિ ગીતો ગાતી વખતે પવિત્ર મૂર્તિઓને ભોજન અર્પણ કરવામાં આવે છે. 1965 માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 1965 ના ઇમિગ્રેશન એન્ડ નેશનાલિટી એક્ટ સાથે તેના ઇમિગ્રેશન ક્વોટામાં છૂટછાટ આપી હતી, જેના કારણે દક્ષિણપૂર્વ એશિયાથી યુ. એસ. માં સ્થળાંતર કરનારા વ્યક્તિઓની સંખ્યામાં વધારો થયો હતો. 1994 સુધીમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં લગભગ 10 લાખ હિંદુઓ રહેતા હતા. દક્ષિણ એશિયનોએ સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વિવિધ સ્થળોએ સ્થળાંતર કર્યું હોવા છતાં, ન્યૂ જર્સી ભારતીય રહેઠાણના સૌથી વધુ કેન્દ્રિત વિસ્તારોમાંનું એક બની ગયું. દર વર્ષે હજારો દક્ષિણ એશિયનો સ્થળાંતર કરે છે, જેમાંથી ઘણા હિન્દુ હતા, મંદિરોનું નિર્માણ તેમને એવી જગ્યાઓ પૂરી પાડે છે જે અમેરિકામાં તેમની ધાર્મિક જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવામાં મદદ કરે છે. 1974ની શરૂઆતમાં, બીએપીએસના આધ્યાત્મિક નેતા, પ્રમુખ સ્વામી મહારાજે, મઠવાસી શિષ્યોના એક જૂથ સાથે, ભક્તોના ઘરોની મુલાકાત લેવા અને એડિસન, રોઝેલ, લિન્ડેન, પિસ્કાટાવે અને પ્લેનફિલ્ડ જેવા શહેરોમાં આધ્યાત્મિક સંમેલનો યોજવા માટે ન્યૂ જર્સીમાં આધ્યાત્મિક પ્રવાસોની શરૂઆત કરી હતી. 9 જુલાઈ, 1990 ના રોજ, પ્રમુખ સ્વામી મહારાજ, મઠના શિષ્યો અને ભક્તોએ 44,000 ચોરસ ફૂટ પ્લાસ્ટિક મોલ્ડિંગ વેરહાઉસ જોયું અને તેના સ્થાને હિન્દુ મંદિર બનાવવાની દ્રષ્ટિ સાથે તેને ખરીદવાનું નક્કી કર્યું. 1991માં, બીએપીએસએ વેરહાઉસ અને તેની આસપાસની મિલકત ખરીદી હતી, જે તે સમયે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અન્ય 11 બીએપીએસ મંદિરોમાં સૌથી મોટું હતું. વેરહાઉસ ખરીદ્યાના પ્રથમ વર્ષમાં, અંદર એક નાનું મંદિર બાંધવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે બાકીનું સંકુલ ભારતના સાંસ્કૃતિક મહોત્સવ માટે સ્ટેજીંગ વિસ્તાર અને સંગ્રહ એકમ તરીકે સેવા આપતું હતું. ભારતનો સાંસ્કૃતિક મહોત્સવ બીએપીએસ દ્વારા આયોજિત ત્રીસ દિવસીય કાર્યક્રમ હતો, જે 12 જુલાઈથી 11 ઓગસ્ટ, 1991ની વચ્ચે યોજાયો હતો. આ કાર્યક્રમ અન્ય વસ્તુઓ ઉપરાંત ખોરાક, સંગીત, પરંપરાગત નૃત્યો, પ્રદર્શનો અને શૈક્ષણિક કાર્યશાળાઓ દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહેતા લોકો માટે ભારતીય સંસ્કૃતિનો પરિચય કરાવવાની સેવા આપે છે. મંદિરના નવીનીકરણ માટે એક વર્ષના આયોજન પછી, ડિઝાઇન પૂર્ણ થઈ હતી. ત્યારબાદ વેરહાઉસને પૂજા સ્થળમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું. બાહ્ય બાજુની દિવાલોને આવરી લેતા કોતરવામાં આવેલા ગ્રેનાઈટ સ્પેન અને ભારતમાંથી આયાત કરવામાં આવ્યા હતા અને કાચ-પ્રબલિત કોંક્રિટના અન્ય સ્તર દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યા હતા. 11 ઓગસ્ટ, 1996ના રોજ પ્રમુખ સ્વામી મહારાજે 6,000 ભક્તોની હાજરીમાં અભિષેક સમારોહ કર્યો હતો. જીર્ણોદ્ધાર મંદિરની મુલાકાત લેનારા લોકોની વધતી સંખ્યાને કારણે, હાલની જગ્યા પર મોટું મંદિર બનાવવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. જીર્ણોદ્ધાર કરાયેલા મંદિરનું ઉદ્ઘાટન અને અભિષેકની ઉજવણી ઓગસ્ટ 2019માં નવ દિવસ સુધી ચાલી હતી. 10 અને 11 ઓગસ્ટના રોજ વિશ્વશાંતિ મહા યજ્ઞ (વિશ્વ શાંતિ માટેની વિધિ) સાથે ઉજવણીની શરૂઆત થઈ હતી. 17 ઓગસ્ટના રોજ, એડિસનમાં એક નગર યાત્રા (એક શોભાયાત્રા જેમાં દેવી-દેવતાઓની પવિત્ર મૂર્તિઓને સુશોભિત ફ્લોટ પર મૂકવામાં આવે છે અને નવા મંદિર શહેરમાં લઈ જવામાં આવે છે) યોજાઈ હતી. 17 અને 18 ઓગસ્ટના રોજ ડૉ. સ્વામી અને ઈશ્વરચરણદાસ સ્વામી દ્વારા અભિષેક સમારોહ યોજાયો હતો. નવું મંદિર ત્રણ માળનું સંકુલ છે જે કુલ 1,50,000 ચોરસ ફૂટ છે. અંદર, મંદિરમાં વ્યાયામશાળા, યુવા વર્ગખંડો અને સાપ્તાહિક આધ્યાત્મિક સભાઓ માટે એક સભા ખંડનો સમાવેશ થાય છે. સંદર્ભો ન્યૂ જર્સી એડિસન, ન્યૂ જર્સીમાં 20મી સદીના હિન્દુ મંદિરો