Tom Ah Chee
થોમસ હેનરી આહ ચી (4 જાન્યુઆરી 1928-18 માર્ચ 2000) ન્યુઝીલેન્ડના ઉદ્યોગપતિ હતા, જેમણે સુપરમાર્કેટની ફૂડટાઉન સાંકળની સ્થાપના કરી હતી. તેમણે જ્યોર્જી પાઇ ફાસ્ટ-ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ ફ્રેન્ચાઇઝીની પણ રચના કરી હતી. ઓકલેન્ડમાં ચીની માતાપિતાના ઘરે જન્મેલા, તેમણે તેમના શરૂઆતના મોટાભાગના વર્ષો ચીનમાં વિતાવ્યા હતા, તે પહેલાં તેમના પિતા કેન્ટોનના જાપાની કબજાને પગલે ચી પરિવારને ન્યુઝીલેન્ડ પરત ફર્યા હતા. તેમણે 1951માં પરિવારની પેદાશોની દુકાનનો હવાલો સંભાળ્યો અને ટૂંક સમયમાં જ, ન્યુઝીલેન્ડમાં અમેરિકન શૈલીની સુપરમાર્કેટની રજૂઆતની સંભાવનાને માન્યતા આપી. 1958માં, ચી અને બે વ્યવસાયિક ભાગીદારોએ ઓતાહુ ખાતે પ્રથમ ફૂડટાઉન સુપરમાર્કેટ ખોલ્યું હતું. આનાથી ટૂંક સમયમાં ઓકલેન્ડમાં વધુ ફૂડટાઉન સુપરમાર્કેટ ખોલવામાં આવ્યા, જેની માલિકી પ્રોગ્રેસિવ એન્ટરપ્રાઇઝની હતી, જે ચી, તેના વ્યવસાયિક ભાગીદારો અને રોકાણકાર બ્રાયન પિકો દ્વારા સ્થાપિત હોલ્ડિંગ કંપની હતી. તેમના વ્યવસાયિક હિતોમાં વિવિધતા લાવવા ઇચ્છતા, ચી અને પિકોટે જ્યોર્જી પાઇ ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ ચેઇનની રચના કરી, 1977માં પ્રથમ સ્ટોર ખોલ્યો; આગામી પાંચ વર્ષમાં વધુ ચાર સ્ટોર શરૂ થયા. ચી 1982માં નિવૃત્ત થયા હતા, તેમણે થોડા વર્ષો પહેલા સુપરમાર્કેટનો વ્યવસાય છોડ્યો હતો. ઓકલેન્ડમાં 72 વર્ષની વયે યકૃતના કેન્સરથી તેમનું અવસાન થયું હતું. પ્રારંભિક જીવન થોમસ હેનરી આહ ચી, જેને ટોમ આહ ચી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેનો જન્મ 4 જાન્યુઆરી 1928ના રોજ ઓકલેન્ડ, ન્યુઝીલેન્ડમાં થયો હતો, જે ન્યુઝીલેન્ડમાં જન્મેલા ચાઇનીઝ ક્લેમેન્ટ કેલિયોપ આહ ચી અને તેમની પત્ની મે યુક ડૂના બીજા સંતાન હતા. તેમના પિતા એક કરિયાણા વેપારી હતા, જેઓ ટોમના દાદા ચાન દાહ ચી દ્વારા સ્થાપિત પારિવારિક વ્યવસાયમાં કામ કરતા હતા, જેઓ 1867માં ન્યુઝીલેન્ડ સ્થળાંતરિત થયા હતા. આ વ્યવસાય, આહ ચી એન્ડ કંપની, 1920ના દાયકાની શરૂઆતમાં આ પ્રકારની સૌથી મોટી વેપારી કંપની હતી, પરંતુ મહામંદીને કારણે 1931માં તે પડી ભાંગી હતી. ક્લેમેન્ટ આહ ચી તેમના પરિવારને ચીન લઈ ગયા, જ્યાં બાળકોનું શિક્ષણ થયું. 1939માં કેન્ટોન પર જાપાનીઓના કબજાને પગલે આહ ચીઝ ન્યુઝીલેન્ડ પરત ફર્યા હતા. આહ ચીઝે તેના મુખ્ય માર્ગ બ્રોડવે પર ન્યૂમાર્કેટમાં એક ઉત્પાદન સ્ટોર ખોલ્યો, જેમાં ગ્રેટ સાઉથ રોડ પર બીજો સ્ટોર હતો. ટોમ આહ ચીએ શરૂઆતમાં અંગ્રેજી ન બોલતા હોવા છતાં તેમનું શિક્ષણ ફરી શરૂ કર્યું. તેઓ રેમુએરા પ્રાથમિક શાળામાં ગયા અને ટૂંક સમયમાં ભાષામાં નિપુણતા પ્રાપ્ત કરી, પછી સેડન મેમોરિયલ ટેકનિકલ કોલેજમાં ગયા, જ્યાં તેમણે ઔદ્યોગિક વિજ્ઞાન અને હિસાબનો અભ્યાસ કર્યો. અભ્યાસ કરતી વખતે તેમણે ફેમિલી સ્ટોરમાં પણ કામ કર્યું હતું. 1951માં, તેમના પિતાના મૃત્યુ પછી, ચીએ વ્યવસાય સંભાળ્યો. આ કારણે તેમણે તેમનો તૃતીય અભ્યાસ છોડી દીધો હતો; તે સમયે તેઓ ઓકલેન્ડ યુનિવર્સિટી કોલેજમાં સ્થાપત્યનો અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા. ફૂડટાઉન કરિયાણાની દુકાનો નફાકારક હતી અને ચીએ વ્યવસાયના વિસ્તરણ તરફ મન ફેરવ્યું. ગ્રાહકો સરળ પાર્કિંગવાળા વિસ્તારોમાં ખરીદી કરવાનું પસંદ કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે તે જાણીને, તેમણે તેમની દુકાનોને સામાન્ય કરિયાણા તેમજ ફળો અને ઉત્પાદનોમાં વિસ્તૃત કરી. જો કે ઉપલબ્ધ જગ્યાએ તેમના હાલના પરિસરને વિસ્તૃત કરવાની તેમની ક્ષમતાને અવરોધી હતી. તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ખરીદીના પ્રવાહોની તપાસ કરી, ખાસ કરીને ત્યાંના સુપરમાર્કેટોમાં વૃદ્ધિ, જ્યાં દુકાનદારો એક જ દુકાનમાં વિવિધ પ્રકારની ચીજવસ્તુઓ ખરીદી શકે છે. તેમણે બે ભાગીદારો, બે સાથી ફળ આપનારાઓને લીધા અને તેમની સાથે ઓતાહુહુમાં ગ્રેટ સાઉથ રોડ પર એક મોટી જગ્યા ખરીદી જ્યાં તેમની ડિઝાઇન મુજબ સુપરમાર્કેટ બાંધવામાં આવ્યું હતું. આ ભંડોળ તેમની ઉપજની દુકાન, ઘર અને વાહનના વેચાણમાંથી પણ આવ્યું હતું. ફૂડટાઉન નામનું સુપરમાર્કેટ અને મેનેજિંગ ડિરેક્ટર તરીકે ચી સાથે જૂન 1958માં ખુલ્લું મૂકવામાં આવ્યું હતું, જેને ભારે સફળતા મળી હતી. ઓટાહૂહુના વધતા ઉપનગરમાં અનુકૂળ રીતે સ્થિત હોવા ઉપરાંત, તે પપાટોઇટો અને ઓટારા નજીકની સેવા માટે સારી રીતે સ્થિત હતું. ચી, તેમની પ્રથમ ફૂડસ્ટોરની સફળતા જોઈને, વધુ વિકાસની યોજના બનાવવાનું શરૂ કર્યું. વધુ નાણાકીય કુશળતાને ઓળખીને, તેમણે અનુભવી કરિયાણાના જથ્થાબંધ વેપારી, રોકાણકાર બ્રાયન પિકોને લાવ્યા અને એક હોલ્ડિંગ કંપની, પ્રોગ્રેસિવ એન્ટરપ્રાઇઝની રચના કરવામાં આવી; ચી અને પિકો મેનેજિંગ ડિરેક્ટર હતા. 1961માં પાપાકુરા ખાતે 2,000 વાહનો માટે પૂરતી પાર્કિંગની જગ્યા પર બીજું ફૂડટાઉન ખોલવામાં આવ્યું હતું, અને 1973 સુધીમાં, ચી હવે તેના પ્રમુખ હોવાથી, કંપની પાસે ઓકલેન્ડમાં 12 સુપરમાર્કેટ હતા અને થોડા વર્ષો પછી 2,000 કર્મચારીઓને રોજગારી આપી રહી હતી. હેમિલ્ટનમાં એક દુકાન 1980ના દાયકાની શરૂઆતમાં ખોલવામાં આવી હતી. જ્યોર્જી પાઇ તેમના વ્યવસાયિક હિતોમાં વિવિધતા લાવવા માટે, ચી અને પિકોટે ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ ખોલવાની તપાસ કરી. મેકડોનાલ્ડ્સ માટે ન્યુઝીલેન્ડ ફ્રેન્ચાઇઝી માટે એક પિચ બનાવવામાં આવી હતી પરંતુ તે અસફળ રહી હતી. આખરે તેઓએ પોતાની સ્થાપના કરવાનું નક્કી કર્યું અને જ્યોર્જી પાઇ ખોલવાનું નક્કી કર્યું, જેમાં ફૂડટાઉનની બેકરીઓમાં ઉત્પાદિત માંસની પાઈ હતી, જે તેના મુખ્ય ખોરાક તરીકે હતી. ચી પણ પાઈ માટે આંશિક હતી. 1977માં કેલ્સ્ટનમાં એક રેસ્ટોરન્ટ ખોલવામાં આવી હતી અને અહેવાલ મુજબ તે ડ્રાઇવ-થ્રુ ધરાવતી પ્રથમ ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ હતી. પાંચ વર્ષમાં ઓકલેન્ડમાં વિવિધ સ્થળોએ વધુ ચાર દુકાનો ખોલવામાં આવી હતી. પછીના જીવનમાં ચીએ 1980માં ફૂડટાઉનમાંથી રાજીનામું આપ્યું અને બે વર્ષ પછી સંપૂર્ણપણે નિવૃત્ત થયા. આ સમય સુધીમાં, પ્રગતિશીલ સાહસોની વાર્ષિક આવક NZ $200,000,000 હતી. તેમણે કંપનીમાં શેર જાળવી રાખ્યા હતા, જોકે થોડા વર્ષો પછી તે વેચાઈ ગયા હતા. તેમની નિવૃત્તિમાં, ચીએ આ પ્રદેશમાં ચીનીઓ માટે માર્ગદર્શક તરીકે કામ કર્યું હતું. તેમના અંતિમ વર્ષોમાં તેમને યકૃતનું કેન્સર થયું હતું અને તેના કારણે 18 માર્ચ 2000ના રોજ તેમનું અવસાન થયું હતું. તેમની પત્ની અને ચાર પુત્રીઓ બચી ગયા, તેમને મેડોબેંકના પુરેવા કબ્રસ્તાનમાં દફનાવવામાં આવ્યા છે. તેમને મરણોપરાંત ન્યુઝીલેન્ડ બિઝનેસ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. ચીએ કંપની છોડ્યા પછી, ફૂડટાઉન અને જ્યોર્જી પાઇએ આગામી કેટલાક વર્ષોમાં વિસ્તરણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. મહત્તમ 32 રેસ્ટોરન્ટોનું નેટવર્ક ધરાવતી જ્યોર્જી પાઈને 1990ના દાયકામાં નાણાકીય મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને 1996માં મેકડોનાલ્ડ્સને વેચવામાં આવી હતી. તેણે બે વર્ષ પછી કામગીરી બંધ કરી દીધી હતી. 2008 સુધીમાં ફૂડટાઉનમાં 30થી વધુ સુપરમાર્કેટ હતા પરંતુ 2009માં જ્યારે પ્રોગ્રેસિવ એન્ટરપ્રાઇઝે તેમના સ્ટોર્સને કાઉન્ટડાઉન સુપરમાર્કેટ તરીકે પુનઃબ્રાન્ડ કર્યા ત્યારે બ્રાન્ડની ઓળખ ગુમાવી દેવામાં આવી હતી. 2002માં આહ ચીને મરણોપરાંત ન્યુઝીલેન્ડ બિઝનેસ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. નોંધો 1928 જન્મ 2000 મૃત્યુ ન્યુઝીલેન્ડના ચીની મૂળના લોકો ઓકલેન્ડના ઉદ્યોગપતિઓ