Harvard fencing scandal of 2020
ડિસેમ્બર 2020માં, જી "જેક" ઝાઓ અને ભૂતપૂર્વ મુખ્ય તલવારબાજી કોચ પીટર બ્રાન્ડ પર ઝાઓના બે પુત્રોને હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં સ્વીકારવા માટે કાવતરું અને લાંચ લેવાના આરોપો પર ગ્રાન્ડ જ્યુરી દ્વારા આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેમના પર 15 લાખ ડોલરથી વધુની લાંચ લેવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. જો કે, બંને ભાઈઓ તેમની ભરતી પહેલા એથલેટિક અને શૈક્ષણિક સ્ટેન્ડઆઉટ હતા અને ટીમમાં તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન સ્પર્ધાઓમાં ભાગ લેતા હતા. વધુમાં, એરિક ઝાઓએ હાર્વર્ડ ફેન્સિંગ (લોકપ્રિય મત દ્વારા ટીમ દ્વારા પસંદ કરાયેલ) ના ટીમ કેપ્ટન તરીકે સેવા આપી હતી. જ્યુરીના સર્વસંમત નિર્ણય દ્વારા, જી "જેક" ઝાઓ અને પીટર બ્રાન્ડ બંનેને 21 ડિસેમ્બર, 2022ના રોજ તમામ આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. જૂરીએ દોષિત ન હોવાનો ચુકાદો પરત કરતા પહેલા માત્ર 5 કલાક સુધી ચર્ચા કરી હતી. તલવારબાજી એ એન. સી. એ. એ. રમત છે. દેશભરમાં ટોચના તલવારબાજોને કોલેજમાં ભરતી કરવાની તક મળે છે, જે ઘણીવાર શિષ્યવૃત્તિ મેળવવાની તક સાથે તેમની સ્વીકૃતિની તકોમાં થોડો અથવા નોંધપાત્ર વધારો કરે છે. એમ. આઈ. ટી., બોસ્ટન કોલેજ અને ધ ઓહિયો સ્ટેટ યુનિવર્સિટી જેવી ટોચની યુનિવર્સિટીઓમાં પુરુષો અને મહિલાઓની એન. સી. એ. એ. તલવારબાજી ટીમો છે. કાવતરું આરોપ મેરીલેન્ડના ઉદ્યોગપતિ જી "જેક" ઝાઓ અને હાર્વર્ડના ભૂતપૂર્વ હેડ ફેન્સીંગ કોચ પીટર બ્રાન્ડ ઝાઓના પુત્રોમાંથી કોઈ એકને હાર્વર્ડ સ્વીકારે તે પહેલાં વર્ષો સુધી જોડાયેલા હતા. પાંચ વર્ષ દરમિયાન, ઝાઓ પર બ્રાન્ડની કાર, પેન સ્ટેટ ખાતે બ્રાન્ડના પુત્રની કોલેજ ટ્યુશનનો ભાગ, બ્રાન્ડના ઘર પર ગીરો, બ્રાન્ડના પાણી અને ગટરના બિલ અને બ્રાન્ડના નવા મકાનના નવીનીકરણ માટે ચૂકવણી કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. કુલ મળીને ઝાઓ પર કથિત લાંચમાં 15 લાખ ડોલરથી વધુ ખર્ચ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 2016 માં, ઝાઓએ બ્રાન્ડનું ઘર તેની પ્રારંભિક કિંમત કરતાં બમણી કિંમતે ખરીદ્યું હતું, લગભગ 10 લાખ ડોલર ચૂકવ્યા હતા. ઝાઓ ક્યારેય આ ઘરમાં રહેતા નહોતા અને બાદમાં તેને 665,000 ડોલરમાં વેચી દીધા હતા. જો કે, બચાવ પક્ષ એ સાબિત કરવામાં સક્ષમ હતો કે પ્રશ્નમાં મુકાયેલી સમગ્ર રકમ બ્રાન્ડને આપવામાં આવેલી લોન હતી જે 2021 સુધીમાં ઝાઓને વ્યાજ સાથે સંપૂર્ણ ચૂકવણી કરવામાં આવી હતી. ઝાઓ અને બ્રાન્ડે 2012 માં વાતચીત શરૂ કરી હતી જ્યારે બ્રાન્ડે સહ-કાવતરાખોર એલેક્ઝાન્ડ્રે રાયજિકને કહ્યું હતું કે જેકને તેને ક્યાંય પણ લઈ જવાની જરૂર નથી અને તેના છોકરાઓએ મહાન તલવારબાજ બનવાની જરૂર નથી, અને બ્રાન્ડને છોકરાઓની ભરતી માટે સારા પ્રોત્સાહનની જરૂર છે. ફોજદારી ફરિયાદમાં રાયજિકને શરૂઆતમાં "સહ-કાવતરાખોર 1" અથવા "સીસી 1" તરીકે લેબલ આપવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ આખરે, બોસ્ટન ગ્લોબે તેને વર્જિનિયા એકેડેમી ઓફ ફેન્સિંગના કોચ તરીકે ઓળખાવ્યો હતો. બ્રાન્ડે પાછળથી રાયજિકને કહ્યું કે તેને ઝાઓના પુત્રોની ભરતી કરવા માટે "સારા પ્રોત્સાહન" ની જરૂર છે. ઝાઓની કંપનીએ કથિત રીતે રાયજિકની 40,000 ચોરસ ફૂટની ઇમારત અને મિલકત ખરીદી હતી અને રાયજિકના ફેન્સીંગ ફાઉન્ડેશનને આશરે 10 લાખ ડોલર આપ્યા હતા. વકીલોના જણાવ્યા અનુસાર, ઝાઓએ આશરે 24 લાખ ડોલર ખર્ચ્યા કારણ કે સહ-કાવતરાખારે ઝાઓના 900,000 ડોલર લીધા હતા, જેમાં ઝાઓના પુત્રોના કોલેજના ટ્યુશનના 31,000 ડોલરથી વધુનો સમાવેશ થાય છે. ઝાઓની રાયજિકને 10 લાખ ડોલરનું દાન કરવાની યોજના હતી, જે પછી બ્રાન્ડ દ્વારા નિયંત્રિત ચેરિટી સંસ્થાને આપવામાં આવશે. ઝાઓએ આખરે બ્રાન્ડના ચેરિટી ફાઉન્ડેશનને 100,000 ડોલર ચૂકવ્યા હતા. આ પરિસ્થિતિ 1 એપ્રિલ, 2019ના રોજ પ્રકાશમાં આવી હતી, જ્યારે "હાર્વર્ડને પીટર બ્રાન્ડ સાથે સંકળાયેલા આક્ષેપોની જાણ કરવામાં આવી હતી". 4 એપ્રિલ, 2019 ના રોજ, હાર્વર્ડના ફેકલ્ટી ઓફ આર્ટ્સ એન્ડ સાયન્સના ડીને આ આક્ષેપો અંગે જાહેરમાં એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું, જેમાં ખુલાસો કરવામાં આવ્યો હતો કે પ્રવેશ પ્રક્રિયામાં લગભગ 40 સમિતિના સભ્યોનો મત અને વિદ્યાર્થી-ખેલાડી સાથેની મુલાકાતનો સમાવેશ થાય છે. 6 જુલાઈ, 2019 ના રોજ, ભૂતપૂર્વ એથ્લેટિક ડિરેક્ટર બોબ સ્કેલીઝે એક ઇમેઇલ કરેલા નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે હાર્વર્ડએ તેમની હિતોના સંઘર્ષની નીતિના ઉલ્લંઘનને કારણે બ્રાન્ડને બરતરફ કરી હતી; "જ્યારે યુનિવર્સિટી પ્રત્યેની વ્યક્તિગત પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્તિગત લાભ દ્વારા સમાધાન થઈ શકે છે ત્યારે હિતોનો સંઘર્ષ અસ્તિત્વમાં છે". ઝાઓ અને બ્રાન્ડ બંનેએ તેમની સામેના આરોપોને નકારી કાઢ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે બંને પુત્રો શૈક્ષણિક અને રમતગમતની દ્રષ્ટિએ અલગ છે. ઝાઓના વકીલ, વિલિયમ વેઇનરબના જણાવ્યા અનુસાર, ઝાઓએ હાર્વર્ડમાં તેમની સ્વીકૃતિ માટે કોઈને પૈસા આપ્યા ન હતા. આ કેસ કુખ્યાત ઓપરેશન વર્સિટી બ્લૂઝ કૌભાંડથી અલગ છે. પ્રખ્યાત કૌભાંડના ચાલક ઝાઓ અને રિક સિંગરનો એકબીજા સાથે કોઈ સંબંધ નથી. જો કે કેટલાક લોકોએ બે પરિસ્થિતિઓ સાથે સમાનતાઓ દર્શાવી છે, કારણ કે બંને કૌભાંડોમાં માતાપિતા તેમના બાળકોને કોલેજમાં પ્રવેશ અપાવવા માટે કોઈને લાંચ આપતા હતા, બંને કિસ્સાઓમાં ઘણા તફાવતો છે. ઉદાહરણ તરીકે, ઝાઓના બંને પુત્રોએ ઉચ્ચ પ્રમાણિત ટેસ્ટ સ્કોર્સ મેળવ્યા હતા અને હાર્વર્ડમાં અરજી કરતા પહેલા ઘણા વર્ષો સુધી વાડ લગાવવાનો ટ્રેક રેકોર્ડ ધરાવતા હતા. વધુમાં, ઝાઓ અને હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીના કર્મચારી વચ્ચે કોઈ કાનૂની કરાર થયો ન હતો, જેમાં ખાતરી આપવામાં આવી હતી કે નાણાકીય વળતરના બદલામાં ભાઈઓને યુનિવર્સિટીમાં દાખલ કરવામાં આવશે. 50 વર્ષથી વધુનો અનુભવ ધરાવતા હાર્વર્ડના પ્રવેશ અધિકારી ડેવિડ એલ. ઇવાન્સની અદાલતી જુબાની અનુસાર, ઝાઓ ભાઈઓના બ્રાન્ડના એથલેટિક હોદ્દાએ તેમના પ્રવેશમાં "ફરક પાડ્યો". ઇવાન્સે વધુમાં જુબાની આપી હતી કે અન્ય અરજદારોની સરખામણીમાં ભાઈઓના "વ્યક્તિગત ગુણો" અને અભ્યાસેતર પ્રવૃત્તિઓ "કંઈ ખાસ નહોતી". ઝાઓના મોટા પુત્ર એરિકએ 2014ના અંતમાં હાર્વર્ડમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. હાર્વર્ડ ખાતેના તેમના સમય દરમિયાન, એરિકને તેમના સાથીદારો દ્વારા હાર્વર્ડ ફેન્સીંગ ટીમના સુકાની તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા હતા અને હાર્વર્ડને 2018 આઇવી લીગ ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં મદદ કર્યા પછી તેમને બીજી ટીમ ઓલ-આઇવી નામ આપવામાં આવ્યું હતું. ઝાઓના નાના પુત્ર એડવર્ડે 2017માં હાર્વર્ડમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે 2020 ની ફેન્સીંગ સીઝન રદ થતાં પહેલાં, એડવર્ડે તેમની કારકિર્દી દરમિયાન હાર્વર્ડની ફેન્સીંગ ટીમ પર 27-24 રેકોર્ડ પોસ્ટ કર્યો હતો, એરિક ધરપકડ સમયે જ યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતક થઈ ચૂક્યો હતો, જ્યારે એડવર્ડ તેમના સ્નાતક અભ્યાસના અંતિમ વર્ષમાં હતો. એરિક સાથેની એક મુલાકાતમાં તેમણે કહ્યું હતું કે તેમને દાન વિશે કોઈ જાણકારી નથી. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના શૈક્ષણિક કૌભાંડોમાં સંદર્ભો 2020 વિવાદો લાંચ કૌભાંડો