Mason Affair
મેસન અફેર એ એક ઘટના હતી જે ન્યુઝીલેન્ડમાં લેબર પાર્ટીના સાંસદ રેક્સ મેસન અને અન્ય યુવા સાંસદોને નિવૃત્ત થવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું. પૃષ્ઠભૂમિ અને ચૂંટણીઓ વચ્ચે લેબર પાર્ટી, પ્રથમ નેતા આર્નોલ્ડ નોર્ડમેયર હેઠળ અને ખાસ કરીને તેમના અનુગામી નોર્મન કિર્ક હેઠળ, સંસદીય કૉકસમાં વૃદ્ધ સભ્યો પ્રત્યે વધુને વધુ સભાન હતી. પ્રથમ અને બીજી લેબર સરકારના ઘણા દિગ્ગજો હવે તેમના 80 ના દાયકામાં હતા અને હજુ પણ સંસદમાં છે. મોટાભાગની પાસે ઓછી શક્તિ બાકી હતી અને પક્ષમાં વરિષ્ઠ હોદ્દાઓ પર હોવા છતાં, સરકારનો સામનો કરવામાં બિનઅસરકારક બની ગયા હતા. જેમ કે, નવા સાંસદો પર આવું કરવા માટે વધુ પડતો ભરોસો કરવામાં આવી રહ્યો હતો, અને ખાસ કરીને 1965 થી લેબરના નવા અને ઘણા નાના નેતા કિર્ક હેઠળ, વૃદ્ધ સભ્યોને નિવૃત્ત થવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીને કાયાકલ્પ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો. તાજેતરમાં નિવૃત્ત થયેલા પક્ષના પ્રમુખ માર્ટિન ફિનલે કિર્ક સાથે સંમત થયા હતા અને છ સાંસદો (વોલ્ટર નેશ, મેબેલ હોવર્ડ, એરૂરા તિરિકાટેને, રોબર્ટ મેકફાર્લેન, એથેલ મેકમિલન અને રેક્સ મેસન) ને સ્વેચ્છાએ નિવૃત્ત થવા માટે સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જે તમામ (મેકમિલન સિવાય) 70 વર્ષથી વધુ ઉંમરના હતા. પક્ષના અખબાર ધ સ્ટેટ્સમેને નિવૃત્તિની હાકલ કરતા સંપાદકીય પ્રકાશિત કર્યા હતા જેમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે ફ્રન્ટબેન્ચ પર 'આજના અને આવતીકાલના નેતાઓ હોવો જોઈએ, ગઈકાલના નહીં' અને 'વરિષ્ઠ સભ્યો માટે સ્વ-હિત અથવા સેવાની લંબાઈના આધારે અંતિમ વિશ્રામ સ્થળ ન હોવા જોઈએ'. 1966ની પક્ષની પરિષદમાં એક પક્ષની નીતિ પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવી હતી જેમાં સાંસદોએ 70 વર્ષની ઉંમર પછી આગામી ચૂંટણીમાં નિવૃત્ત થવું જરૂરી હતું. નીતિ માટે ઉત્સાહ સર્વસંમત ન હતો અને પક્ષ સંગઠનના કેટલાક તત્વોએ વિરોધ કર્યો હતો. અગાઉ 1964માં પણ આવી જ દરખાસ્ત રજૂ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ ન તો નોર્ડમેયર કે ન તો કિર્કે તેની હિમાયત કરવાની ચિંતા કરી અને પરિષદના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા તેને નકારી કાઢવામાં આવી હતી. 1966ની ચૂંટણીમાં 70થી વધુ વર્ગમાં ઘણા સાંસદો હોવા છતાં, કિર્કે મેસનની નિવૃત્તિ માટે દબાણ કરવા માટે ખાસ પ્રયાસ કર્યો હતો. મેસન, જે 1926થી સંસદમાં હતા, હવે વેલિંગ્ટનમાં રહેતા હતા અને ભાગ્યે જ તેમના ઓકલેન્ડના મતદારમંડળની મુલાકાત લેતા હતા. તેઓ તેમના મતવિસ્તારનું મોટાભાગનું કામ કરવા માટે ન્યૂ લિનના ભૂતપૂર્વ મેયર સ્ટેન રિકાર્ડ્સ જેવા સ્થાનિક-સંસ્થાના રાજકારણીઓ પર આધાર રાખતા હતા, તેમ છતાં, સ્થાનિક પક્ષના કારોબારી મેસન પ્રત્યે મજબૂત રીતે વફાદાર હતા. તેઓ માનતા હતા કે તેઓ હજુ પણ સંસદમાં આ વિસ્તાર માટે વિશ્વસનીય વકીલ છે અને તેમને સંસદ માટે ફરીથી નામાંકિત કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. આખરે, લેબરના મુખ્ય કાર્યાલયના દબાણને પગલે, કારોબારીએ ન્યૂ લિન બેઠક માટે નામાંકન ફરી ખોલ્યું હતું અને જણાવ્યું હતું કે મેસન નિવૃત્ત થઈ રહ્યા છે. મેસન કાર્યવાહી પર જાહેરમાં ચૂપ રહ્યા હતા, જોકે તેમના સ્થાનિક પક્ષના સભ્યો અને પક્ષના મહાસચિવ એલન મેકડોનાલ્ડ સાથે આ બાબતે સઘન ચર્ચા કરી હતી. આખરે, તેમને લાગ્યું કે તેમની પાસે આગામી ચૂંટણીમાં નિવૃત્ત થવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ બચ્યો નથી. મેસનને હજુ પણ સ્થાનિક પક્ષમાં ઘણા લોકોનું સમર્થન હતું અને પક્ષના મુખ્ય કાર્યાલયની દરમિયાનગીરી સામે થોડો રોષ હતો. ન્યૂ લિન મતદાર સમિતિના અધ્યક્ષ ફ્રેડ ગેર્બિકે મતદારમંડળમાં પક્ષના અન્ય પદાધિકારીઓની જેમ મેસનની બળજબરીપૂર્વકની નિવૃત્તિના વિરોધમાં તેમના પદ પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું. મેસનની પરિસ્થિતિએ લેબર અને કિર્કના નેતૃત્વ માટે ઘણું નકારાત્મક મીડિયા કવરેજ કર્યું હતું. કિર્કના જીવનચરિત્રકાર ડેવિડ ગ્રાન્ટે જણાવ્યું હતું કે આ સંબંધ "વિરોધી અખબારના સંપાદકો અને રાષ્ટ્રીય રાજકારણીઓ માટે મહાન સામગ્રી હતી, જેમણે લેબરની દેખીતી રીતે અલોકતાંત્રિક નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયાઓ અને નિષ્ક્રિયતાની ટીકા કરી હતી". ચૂંટણીની તૈયારીમાં આ ખરાબ પ્રચારને ધ્યાનમાં રાખીને, અને પક્ષના કારોબારીએ સ્વીકાર્યું કે તેઓએ પરિસ્થિતિને ખરાબ રીતે સંભાળી હતી, અન્ય કોઈ પણ સાંસદોને નિવૃત્ત થવા માટે દબાણ કરવા માટે બહુ ઓછા પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા. મેકફાર્લેનને સ્થાનિક સભ્યો દ્વારા ફરીથી નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા અને મુખ્ય કાર્યાલય દ્વારા તેમના નામાંકનની પૂછપરછ કરવામાં આવી હોવા છતાં, તેમને આ શરત પર ફરીથી ઊભા રહેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી કે તેઓ સંસદમાં ઊભા નહીં રહે. નેશ, હોવર્ડ, તિરિકાટેન, મેકમિલન અને 69 વર્ષીય રિચી મેકડોનાલ્ડને ફરીથી ચૂંટણી લડવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. મેસનને કિર્ક દ્વારા માત્ર ત્રણ અલ્પ વાક્યોમાં વિદાય આપ્યા પછી સંસદમાંથી મેસનની બહાર નીકળવાની પ્રક્રિયા વધુ તીવ્ર બની હતી, કાયદામાં સુધારા માટે તેમના વિશાળ યોગદાનનો ઉલ્લેખ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા, જેને ઘણા લોકોએ ઓછા-દયાળુ ભાષણ તરીકે જોયું હતું. મેસનને ગૃહની બીજી બાજુથી, ખાસ કરીને વડા પ્રધાન કીથ હોલિયોક અને રાષ્ટ્રીય સાંસદ અર્નેસ્ટ એડર્મન તરફથી મળેલી વધુ નમ્ર અને વિચારશીલ શ્રદ્ધાંજલિથી આ તદ્દન વિપરીત હતું. પરિણામો 1967 ની પક્ષ પરિષદમાં, પ્રતિનિધિઓએ ઔપચારિક રીતે પક્ષના બંધારણમાં સુધારો કર્યો હતો જેમાં સાંસદોને 70 વર્ષની ઉંમર પછી આગામી ચૂંટણીમાં નિવૃત્ત થવાની જરૂર હતી અને 60 થી વધુ (હોદ્દેદારો સિવાય) ઉમેદવારોને પસંદગી માટે અયોગ્ય ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. કિર્કે પરિષદમાં જણાવ્યું હતું કે ઉમેદવારોની પસંદગી 'લાગણીસભર' ધોરણે થવી જોઈએ નહીં કારણ કે તેઓ એવા ઉદાહરણો વિશે જાણતા હતા કે "જ્યારે પસંદગી સમિતિ જાણે છે કે ઉમેદવાર હવે નોકરી માટે યોગ્ય નથી, તેમ છતાં શુદ્ધ સ્વાર્થી કારણોસર તેનું સમર્થન આપે છે". પરિણામે, કિર્કને ઇચ્છતા યુવાન અને વધુ ઊર્જાસભર કૉકસ આપવા માટે ઘણી નિવૃત્તિઓ (કેટલાક અનિચ્છા) હતી. તેમ છતાં, મેસન તેમની સેવા માટે પક્ષમાં ખૂબ જ આદરણીય રહ્યા હતા અને કિર્કે તેમને લેબરની જીત બાદ કૉકસની પ્રથમ બેઠકમાં સન્માનનીય મહેમાન તરીકે આમંત્રિત કર્યા હતા, જ્યાં તેમણે મંત્રીમંડળની ચૂંટણીની દેખરેખ રાખી હતી. નોંધો સંદર્ભો ન્યુઝીલેન્ડમાં રાજકીય કૌભાંડો ન્યુઝીલેન્ડ લેબર પાર્ટી ન્યુઝીલેન્ડનો રાજકીય ઇતિહાસ 1966 ન્યુઝીલેન્ડમાં