Joseph Ernest Atkins
જોસેફ અર્નેસ્ટ એટકિન્સ (1947-23 જાન્યુઆરી, 1999) એક અમેરિકન સીરીયલ કિલર અને વિયેતનામ યુદ્ધના અનુભવી હતા જેમણે દક્ષિણ કેરોલિનામાં ત્રણ લોકોની હત્યા કરી હતી. તેણે 1969માં તેના સાવકા ભાઈની હત્યા કરી હતી અને તેને આજીવન કેદની સજા મળી હતી. એટકિન્સના દત્તક પિતાએ તેમની મુક્તિ માટે અધિકારીઓને વિનંતી કર્યા પછી, તેમને 1980માં પેરોલ પર મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. 1985માં, એટકિન્સે 13 વર્ષની પડોશી છોકરી અને તેના દત્તક પિતાની હત્યા કરી હતી. એટકિન્સને આ બે હત્યાઓ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને 1999માં તેને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. જોસેફનો જન્મ 1947માં થયો હતો. સેક્સ વર્કરના અનિચ્છનીય બાળક, તેને બેન્જામિન ફ્રેન્ક એટકિન્સ અને ગ્લેડીસ એટકિન્સ દ્વારા દત્તક લેવામાં આવ્યો હતો અને તે દક્ષિણ કેરોલિનાના ઉત્તર ચાર્લસ્ટનમાં રહેતો હતો. જોસેફને તેના દત્તક પિતા દ્વારા વારંવાર માર મારવામાં આવતો હતો અને ઠપકો આપવામાં આવતો હતો અને તેના મોટા સાવકા ભાઈ ચાર્લ્સ એડવર્ડ એટકિન્સ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવતો હતો. એક પ્રસંગે, ચાર્લ્સે તેના પેટમાં વારંવાર છરી માર્યા બાદ તેને શસ્ત્રક્રિયા કરાવવી પડી હતી. વધુમાં, જોસેફે જણાવ્યું હતું કે તેણે તેના દત્તક પિતાને તેની દત્તક માતાનો દુરુપયોગ કરતા જોયા હતા. તેમનું માનવું હતું કે દુર્વ્યવહાર દરમિયાન ગ્લેડીસને માથામાં વાગવાથી મગજની ગાંઠ થઈ હતી જેણે તેને 15 વર્ષની ઉંમરે મારી નાંખી હતી. 1960ના દાયકાના અંતમાં જોસેફને વિયેતનામમાં લડવા માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા. તેઓ કંબોડિયા અને લાઓસની સરહદ પર લડ્યા હતા. ત્યાં, જોસેફે કથિત રીતે લોકોને માર્યા જતા અને વિકૃત થતા જોયા હતા, અને સાથી પકડાયેલા સૈનિકોને યાતના આપીને મોતને ઘાટ ઉતારતા સાંભળ્યા હતા. જોસેફ ઓક્ટોબર 1969માં યુ. એસ. પરત ફર્યા હતા. બાદમાં તેમને વિયેતનામ અભિયાન મેડલ, વિયેતનામ સેવા મેડલ અને રાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ સેવા મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા. 31 ડિસેમ્બર, 1969ના રોજ જોસેફ અને 23 વર્ષીય ચાર્લ્સ એટકિન્સ એક મિત્રના ઘરે જઈ રહ્યા હતા ત્યારે બંને વચ્ચે ઝઘડો થયો હતો. ગુસ્સામાં, તે ઘર છોડીને તેના દત્તક પિતાના ઘરે પાછો ગયો, જે ઘણા માઈલ દૂર હતો. ત્યાં, જોસેફને એક શોટગન મળી, તે તેના મિત્રના ઘરે પાછો ફર્યો અને ચાર્લ્સને જીવલેણ રીતે ગોળી મારી. જ્યારે જોસેફ તેના મિત્રના ઘરમાંથી બહાર નીકળ્યો, ત્યારે તેણે બારીઓ પર ગોળીઓ ચલાવી. માર્ચ 1970માં જોસેફ પર હત્યાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. બંને પક્ષોના વકીલો માનવવધ માટે દોષિત અરજી માટે સંમત થયા હતા. 28 મે, 1970ના રોજ જોસેફ એક ન્યાયાધીશ સમક્ષ હાજર થયા, જેમણે તેમને જે બન્યું તેનું પોતાનું નિવેદન અદાલતને જણાવવા કહ્યું. જોસેફે જવાબ આપ્યો, "તે [ચાર્લ્સ] તેના પાછળના ખિસ્સામાં આ રીતે પાછો પહોંચ્યો, જ્યાં તેની પાસે તેની બંદૂક હતી, અને મને ડર હતો કે તે ગોળી ચલાવવા જઈ રહ્યો છે". ન્યાયાધીશે કહ્યું કે જો તે આત્મરક્ષામાં કામ કરવાનો દાવો કરી રહ્યો હોય તો તે જોસેફની દોષિત અરજી સ્વીકારી શકશે નહીં. દલીલનો સોદો નિષ્ફળ ગયો અને કેસ સુનાવણીમાં ગયો. જ્યુરીએ જોસેફના આત્મરક્ષાના દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો અને તેને હત્યાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. તેઓએ દયાની ભલામણ કર્યા પછી, તેને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. બેન્જામિન એટકિન્સે તેમના દત્તક પુત્રની મુક્તિ માટે વિનંતી કર્યા પછી, જોસેફને 14 માર્ચ, 1980ના રોજ પેરોલ આપવામાં આવી હતી. તેઓ તેમના પિતાની માલિકીના ડુપ્લેક્સના અડધા ભાગમાં રહેવા માટે ઉત્તર ચાર્લ્સટન પરત ફર્યા હતા. તેણે ઘણી નોકરીઓ કરી હતી, તેને મદ્યપાનની સમસ્યા હતી અને તે તેની ગર્લફ્રેન્ડ લિન્ડા વોલ્ટર્સ સાથે રહેતો હતો. 1985ની વસંતઋતુમાં, એરોન પોલીટ, તેમની પત્ની ફાથા પેટરસન અને તેમની 13 વર્ષની પુત્રી કારેન પેટરસન ડુપ્લેક્સમાં રહેવા ગયા. પડોશી હોવા છતાં, જોસેફ તેમની સાથે ભાગ્યે જ વાતચીત કરતા હતા. 27 ઓક્ટોબર, 1985ના રોજ, એક રાત દારૂ પીધા પછી, જોસેફ છરી, રિવોલ્વર અને સોર્ડ-ઓફ શોટગનથી સજ્જ ડુપ્લેક્સમાં પાછો ફર્યો. જાગ્યા પછી અને જોસેફને જોયા પછી, આરોને તેની પત્નીને જગાડી, જેણે જોસેફના પિતા, 75 વર્ષીય બેન્જામિન એટકિન્સને ફોન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. જોકે, જોસેફ દ્વારા ફોન લાઈનો કાપી નાખવામાં આવી હતી. ફાથા બેન્જામિનને કહેવા માટે નીકળી ગયો ત્યારે આરોન અંદર જ રહ્યો. આ સમય દરમિયાન, જોસેફ દંપતીની પુત્રીના શયનખંડમાં ગયો અને કારેનને તેની શોટગનથી માથામાં એક વાર ગોળી મારીને મારી નાંખી. ગોળી સાંભળ્યા પછી, આરોન તેની પુત્રીના શયનખંડમાં ગયો અને જોસેફને જોયો, જે તેનો પીછો કરવા અને તેના પર અનેક શોટગન રાઉન્ડ ફાયર કરવા આગળ વધ્યો. આખરે, જોસેફ ડુપ્લેક્સમાં પાછો ફર્યો. ગોળીબારી સાંભળ્યા બાદ બેન્જામિન અને ફાથાએ પોલીસને બોલાવી હતી. જ્યારે ફાથાએ દરવાજો ખોલ્યો, ત્યારે તેણે જોસેફને તેની તરફ પોતાની શોટગન તરફ ઈશારો કરતા જોયો. જેમ જેમ ફાથા ગભરાઈ ગયો અને પાછળ હટી ગયો, જોસેફ મંડપ તરફ ચાલ્યો ગયો. ત્યારબાદ જોસેફે તેના દત્તક પિતાને ખભામાં ગોળી મારી હતી. બેન્જામિન પાછો અંદર ઠોકર ખાઈ ગયો, જ્યાં તે પડી ગયો અને મૃત્યુ પામ્યો. જેમ જેમ ફાથાએ દરવાજો બંધ કર્યો અને ટેલિફોન તરફ દોડ્યો, તેમ જોસેફે દિવાલોમાંથી ડુપ્લેક્સમાં ગોળીબાર કરવાનું શરૂ કર્યું. ત્યારબાદ તે પોતાની મોટરસાયકલ પર બેસીને ઘટનાસ્થળેથી ભાગી ગયો હતો. ત્યારબાદ, આરોન અને ફાથા તેમની દીકરીના બેડરૂમમાં દોડી ગયા, જ્યાં તેમને તે લોહીથી લથપથ જોવા મળી. કારેનને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવી હતી, જ્યાં પાછળથી તેણીનું મૃત્યુ થયું હતું. ડિટેક્ટીવ શૂસ્ટર, એક પડોશી ફરજ પરના પોલીસ અધિકારી, જે ઘરે પરત ફરી રહ્યા હતા, તેમણે ગોળીઓની ઝગમગાટ જોઈ અને જોસેફ ઘટના સ્થળેથી ભાગી ગયો. તેણે મદદ માટે હાકલ કરી અને જોસેફનો ઘણા માઈલ સુધી પીછો કર્યો. જોસેફ તેની મોટરસાયકલને ટક્કર મારીને નીચે પડી ગયા બાદ તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. આર્થર હેન્ડરસન, જે પાડોશી જોસેફ અગાઉની રાત સાથે દારૂ પીતો હતો, તે સાક્ષી આપશે કે જોસેફે તેને કહ્યું હતું કે "સારું, જ્યારે હું ઘરે જાઉં છું ત્યારે હું જે કંઈપણ જોઉં છું તે હું મારી નાખવા જઈ રહ્યો છું". જાન્યુઆરી 1986માં, જોસેફ એટકિન્સ પર હત્યાના બે ગુના, મારવાના ઈરાદા સાથે હુમલાના બે ગુના, ફર્સ્ટ ડિગ્રી ચોરીના એક ગુના અને હથિયારના ગેરકાયદેસર કબજાના બે ગુના માટે આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. જોસેફની અગાઉની હત્યાની સજાએ તેના પિતા અને કારેન પેટરસનની હત્યાઓને મુખ્ય ગુનાઓ બનાવ્યા હતા. વકીલોએ બંને હત્યાઓ માટે તેની સામે મૃત્યુદંડની માંગ કરી હતી. જૂન 1986માં જોસેફને તમામ આરોપો માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. તેમની બચાવ ટીમે હત્યા સમયે તેમના મદ્યપાન અને નશાના આધારે નરમાઈની દલીલ કરી હતી. જો કે, ફરિયાદી પક્ષે પુરાવા તરીકે ફોન લાઇનો કાપવા તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું કે તે તેની ક્રિયાઓથી સારી રીતે વાકેફ હતો. જોસેફ દ્વારા તેની લશ્કરી સેવાનો શમન તરીકે ઉપયોગ કરવાનો ઉલ્લેખ કરતા, ફરિયાદી પક્ષે કહ્યું, "અને તમે વોશિંગ્ટનમાં તે દિવાલ પર જાઓ, અને ત્યાં પચાસ હજાર સૈનિકોના નામ છે જેઓ મૃત્યુ પામ્યા છે, નાયકોના. તમે પચાસ હજારમાંથી કોઈપણ એક નામ પસંદ કરો. તેમાંથી એક પસંદ કરો. સૈનિક, તમે અંતિમ બલિદાન આપ્યું છે. તમે ત્યાં ગયા છો. શું તમારી સેવા કોઈ પણ રીતે આ પ્રતિવાદીના ભયાનક વર્તન, તેના પિતા અને 13 વર્ષના, રક્ષણ વિનાના, નિર્દોષ બાળકની ઇરાદાપૂર્વક, દુર્ભાવનાપૂર્ણ હત્યાને ઘટાડશે અથવા માફ કરશે? તેઓ આ પ્રશ્ન દ્વારા અપમાનિત થશે કે શું તેઓ જીવંત છે, પ્રશ્ન દ્વારા અપમાનિત થશે. અહીં જે થયું તેના બહાનું તરીકે તેનો ઉપયોગ કરવો અપમાનજનક છે. માત્ર એક કલાકથી વધુ સમય સુધી ચર્ચા કર્યા પછી, જ્યુરીએ બંને ગુનામાં મૃત્યુદંડની ભલામણ કરી હતી. જોસેફની એક અપીલ પેરોલની લાયકાતના મુદ્દા સાથે સંબંધિત હતી. હત્યા સમયે દક્ષિણ કેરોલિનામાં પેરોલ વગરનું જીવન નહોતું. ટ્રાયલ દરમિયાન, જ્યુરીએ ન્યાયાધીશને પૂછ્યું કે શું તેઓ સતત આજીવન કેદની સજા ફટકારી શકે છે, અગાઉ કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો જોસેફને આજીવન કેદની સજા આપવામાં આવે તો તે 20 વર્ષ પછી પેરોલ માટે પાત્ર બનશે. ન્યાયાધીશે જવાબ આપ્યો કે સહવર્તી અથવા સતત સજાનો પ્રશ્ન તેમનો નિર્ણય હતો, ત્યારે ફરિયાદી પક્ષે કહ્યું કે જ્યુરીનો વાસ્તવિક પ્રશ્ન એ હતો કે શું તેઓ જોસેફને 40 વર્ષ સુધી પેરોલની કોઈ તક વિના આજીવન કેદની સજા આપી શકે છે. ન્યાયાધીશે કહ્યું કે જોસેફ 20 વર્ષ પછી પેરોલ માટે પાત્ર બનશે, પછી ભલે તેની આજીવન કેદની સજા સતત હોય કે સહવર્તી. 1990માં, દક્ષિણ કેરોલિના સુપ્રીમ કોર્ટ 4-1ના નિર્ણયમાં સંમત થઈ હતી કે પેરોલની પાત્રતા સાથે બહુવિધ આજીવન શરતોને એકત્રિત કરી શકાતી નથી. દયાની નિષ્ફળ અપીલ પછી, જોસેફને 23 જાન્યુઆરી, 1999ના રોજ દક્ષિણ કેરોલિનાના કોલંબિયામાં બ્રોડ રિવર કરેક્શનલ ઇન્સ્ટિટ્યુશન ખાતે ઘાતક ઈન્જેક્શન દ્વારા ફાંસી આપવામાં આવી હતી. તેમના છેલ્લા ભોજનમાં સ્ટીક, ફ્રાઈસ, ટોસ્ડ કચુંબર, કોબ પર મકાઈ અને ચોકલેટ પુડિંગનો સમાવેશ થતો હતો. જોસેફે અંતિમ નિવેદન આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. દક્ષિણ કેરોલિનામાં મૃત્યુદંડની સજા પણ જુઓ દક્ષિણ કેરોલિનામાં મૃત્યુદંડની સજા પામેલા લોકોની યાદી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓની સૂચિ 1947 જન્મ 1999 મૃત્યુ 20મી સદીના અમેરિકન ગુનેગારોને દક્ષિણ કેરોલિના દ્વારા 20મી સદીની ફાંસી 20મી સદીના અમેરિકન લોકોને 20મી સદીના અમેરિકી લશ્કરી કર્મચારીઓને વિયેતનામ યુદ્ધના અમેરિકી હત્યારાઓને આજીવન કેદની સજા અમેરિકી કેદીઓને ફાંસીની સજા અમેરિકન શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓને દક્ષિણ કેરોલિના દ્વારા હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા લોકોને ઘાતક ઈન્જેક્શન દ્વારા દક્ષિણ કેરોલિના દ્વારા ફાંસીની સજા આપવામાં આવી લોકોને આજીવન કેદની સજા આપવામાં આવી દક્ષિણ કેરોલિનાથી શ્રેણીબદ્ધ હત્યારાઓને આજીવન કેદની સજા