Sines v. Kessler
Sines v. Kessler એ ઓગસ્ટ 2017 માં વર્જિનિયાના ચાર્લોટ્સવિલેમાં યોજાયેલી સફેદ વર્ચસ્વવાદી રેલી, યુનાઈટેડ ધ રાઇટ રેલીમાં વિવિધ આયોજકો, પ્રમોટરો અને સહભાગીઓ સામે નાગરિક દાવો હતો. ટ્રાયલ ઓક્ટોબર 2021 માં શરૂ થઈ હતી, અને 23 નવેમ્બરના રોજ, જ્યુરી મિશ્ર ચુકાદા પર પહોંચી હતી જેમાં તેઓએ નાગરિક કાવતરું અને જાતિ આધારિત સતામણી અથવા હિંસાના દાવાઓ પર વિવિધ પ્રતિવાદીઓને જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા. તેમને જેમ્સ એ પણ મળ્યો. રેલીમાં વિરોધીઓ સામે કાર હુમલાનો ગુનેગાર ફીલ્ડ્સ, જુનિયર, હુમલો અને બૅટરી અને ઇરાદાપૂર્વક નુકસાન પહોંચાડવા માટે જવાબદાર છે. એકંદરે, જ્યુરીએ વાદીને $25 મિલિયનથી વધુ દંડાત્મક અને વળતરકારી નુકસાનીનો એવોર્ડ આપ્યો હતો, જોકે પાછળથી ન્યાયાધીશે તેને ઘટાડીને $2.35million કરી દીધો હતો. આ દાવો મૂળરૂપે 11 ઓક્ટોબર, 2017ના રોજ નવ વાદીઓ દ્વારા 14 વ્યક્તિઓ અને 10 સંસ્થાઓ સામે દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રતિવાદીઓમાં જેસન કેસ્લર, રિચાર્ડ બી. સ્પેન્સર અને ક્રિસ્ટોફર કેન્ટવેલ તેમજ શ્વેત વર્ચસ્વવાદી અને આઈડેન્ટિટી ઇવરોપા અને વેનગાર્ડ અમેરિકા જેવી નિયો-નાઝી સંસ્થાઓનો સમાવેશ થાય છે. પૃષ્ઠભૂમિ જમણેરી રેલીને કાયદાકીય ધોરણે એક કરો મુકદ્દમો કુ ક્લ્ક્સ ક્લાન અધિનિયમ પર આધારિત હતો, જે 1871માં કોંગ્રેસ દ્વારા આફ્રિકન અમેરિકનોને સતર્ક હુમલાઓથી બચાવવા માટે પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. ખાસ કરીને, મુકદ્દમો 42 યુ. એસ. સી. પર આધારિત હતો. કલમ 1985, જે "નાગરિક અધિકારોમાં દખલ કરવાનું કાવતરું" વર્ણવે છે. મુકદ્દમામાં આ જોગવાઈ ભાગ્યે જ લાગુ કરવામાં આવે છે, પરંતુ વિરોધને લગતા ઘણા મુકદ્દમામાં તેનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. તે એવા કેટલાક કાયદાઓમાંથી એક છે જે એવા આરોપો માટેનો આધાર બનાવી શકે છે કે ખાનગી નાગરિકોએ (સરકારને બદલે) વાદીના નાગરિક અધિકારોમાં અવરોધ ઊભો કર્યો છે. કાયદો લાગુ હોવા છતાં, બોસ્ટન યુનિવર્સિટીના કાયદાના પ્રોફેસર જેક બેરમેન, જેમણે આ અધિનિયમ વિશે વિસ્તૃત રીતે લખ્યું છે, કહે છે કે સુપ્રીમ કોર્ટ ઐતિહાસિક રીતે ખાનગી નાગરિકો પર કાયદો લાગુ કરવા માટે અનિચ્છા ધરાવે છે. આ મુકદ્દમો 1866ના નાગરિક અધિકાર અધિનિયમ સહિત અન્ય કાયદાઓ પર પણ આધારિત હતો. પક્ષોના વાદીઓ નવ ચાર્લોટ્સવિલેના રહેવાસીઓ-રેલી દરમિયાન કેટલાક ઘાયલ સહિત-11 ઓક્ટોબર, 2017 ના રોજ વર્જિનિયાના પશ્ચિમી જિલ્લા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં દાવો દાખલ કર્યો. આ કેસ મુખ્ય વાદી, એલિઝાબેથ સાઇન્સ માટે નામ આપવામાં આવ્યો હતો, જે રેલી સમયે વર્જિનિયા યુનિવર્સિટીમાં કાયદાનો વિદ્યાર્થી હતો. વાદીઓને બિન-નફાકારક ઇન્ટિગ્રિટી ફર્સ્ટ ફોર અમેરિકા દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું અને રોબર્ટા કેપલાનની આગેવાની હેઠળના વકીલોની ટીમ દ્વારા તેનું પ્રતિનિધિત્વ કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રતિવાદીઓ જે પ્રતિવાદી માટે કેસ નામ આપવામાં આવ્યું હતું તે જેસન કેસલર છે, જે એક નિયો-નાઝી કાર્યકર્તા છે, જે યુનાઇટ ધ રાઇટ રેલીના પ્રાથમિક આયોજક હતા. મુકદ્દમામાં પ્રતિવાદી રિચાર્ડ બી. સ્પેન્સરને પ્રાથમિક આયોજક તરીકે પણ નામ આપવામાં આવ્યું હતું. પ્રતિવાદીઓ ક્રિસ્ટોફર કેન્ટવેલ અને માઇકલ પેનોવિચ (ઉપનામ માઇક એનોચ દ્વારા જાણીતા) ને મુકદ્દમામાં ઇવેન્ટના પ્રમોટર્સ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હતા. મુકદ્દમામાં ધ ડેઇલી સ્ટોર્મરને તેની વેબસાઇટ અને વિવિધ "બુક ક્લબ્સ" દ્વારા રેલીના પ્રમોટર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવ્યું હતું; મુકદ્દમામાં એન્ડ્રુ એંગ્લિન અને રોબર્ટ "એઝમેડોર" રેને ધ ડેઇલી સ્ટોર્મર માટે જવાબદાર વ્યક્તિઓ તેમજ મર્યાદિત જવાબદારી નિગમ, મૂનબેઝ હોલ્ડિંગ્સ તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા. કેટલાક શ્વેત વર્ચસ્વવાદી જૂથો, અને આ જૂથોના વિવિધ નેતાઓ અને સભ્યોને પ્રતિવાદીઓ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા હતાઃ વેનગાર્ડ અમેરિકાને વાદીની એવી માન્યતાને કારણે પ્રતિવાદી તરીકે સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું કે પ્રતિવાદી જેમ્સ એ. ફીલ્ડ્સ, જુનિયર, ચાર્લોટ્સવિલે કાર હુમલાનો ગુનેગાર, આ જૂથનો સભ્ય હતો. અન્ય પ્રતિવાદીઓમાં આઇડેન્ટિટી ઇવરોપા, તેના સ્થાપક નાથન ડેમિગો અને સભ્ય ઇલિયટ ક્લાઇન (એલી મોસ્લે તરીકે પણ ઓળખાય છે); પરંપરાવાદી કાર્યકર પક્ષ અને તેના નેતાઓ મેથ્યુ હેમ્બાચ અને મેથ્યુ પેરોટ; લીગ ઓફ ધ સાઉથ અને નેતાઓ માઈકલ હિલ અને માઈકલ ટબ્સ; ફ્રેટરનલ ઓર્ડર ઓફ ધ ઓલ્ટ-નાઇટ્સ (પ્રાઉડ બોય્ઝનું પેટા જૂથ) અને તેના નેતા ઓગસ્ટસ સોલ ઇન્વિક્ટસ; કુ ક્લ્ક્સ ક્લાનના ઇસ્ટ કોસ્ટ નાઈટ્સ; કુ ક્લ્ક્સ ક્લાનના વફાદાર વ્હાઇટ નાઈટ્સ; રાષ્ટ્રીય સમાજવાદી ચળવળ અને તેના નેતા જેફ સ્કોપ; અને સ્કોપ, હેમ્બાચ અને હિલની આગેવાની હેઠળના રાષ્ટ્રવાદી મોરચો તરીકે ઓળખાતા છૂટક જૂથ હતા. પ્રતિવાદીઓ એન્ડ્રુ એંગ્લિન; મૂનબેઝ હોલ્ડિંગ્સ, એલ. એલ. સી.; ઇસ્ટ કોસ્ટ નાઈટ્સ ઓફ ધ કુ ક્લ્ક્સ ક્લાન; ફ્રેટરનલ ઓર્ડર ઓફ ધ ઓલ્ટ-નાઈટ્સ; ઑગસ્ટસ સોલ ઇન્વિક્ટસ; લોયલ વ્હાઇટ નાઈટ્સ ઓફ ધ કુ ક્લ્ક્સ ક્લાન; અને નેશનલિસ્ટ ફ્રન્ટ સામે ડિફોલ્ટ ચુકાદાઓ દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. રોબર્ટ "એઝમાડોર" રે એક ભાગેડુ હતો જ્યારે મુકદ્દમો ચાલી રહ્યો હતો, ફેડરલ અને સ્થાનિક વોરંટ પર વોન્ટેડ હતો. કાયદાકીય અરજીઓ વાદીઓએ દાવો કર્યો હતો કે તેમના નાગરિક અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરવામાં આવ્યું છે કારણ કે આયોજકોએ હાજરી આપનારાઓને પોતાને સશસ્ત્ર કરવા અને હિંસામાં ભાગ લેવા વિનંતી કરી હતી. વાદીઓએ સુનાવણીમાંથી વળતર અને પ્રતિબંધાત્મક રાહત બંનેની માંગ કરી હતી. પ્રતિવાદીઓ બધાએ કેસને રદ કરવાની માંગ કરી હતી, અને દાવો કર્યો હતો કે આ યુક્તિ તેમને ચૂપ કરવા અને તેમને આર્થિક નુકસાન પહોંચાડવા માટે "કાયદો" સમાન છે. ન્યાયાધીશ નોર્મન કે. મૂને જુલાઈ 2018માં ફગાવી દેવાની દરખાસ્તોને નકારી કાઢી હતી, જેનાથી કેસને શોધના તબક્કા સુધી આગળ વધવાની મંજૂરી મળી હતી. આયોજકોએ હિંસા ભડકાવવા માટે સાંઠગાંઠ કરી હોવાના દાવાઓને દર્શાવવા માટે, વાદીઓ આયોજકો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા સોશિયલ મીડિયા સાધનો તરફ વળ્યા, અને અનામી વપરાશકર્તાઓ કે જેમણે ડિસ્કોર્ડ એપ્લિકેશન પર ઓલ્ટ-રાઇટ સર્વર પર તેમની સાથે વાતચીત કરી. આમાંના ઘણા ડિસકોર્ડ સંદેશાઓ ડાબેરી મીડિયા સામૂહિક યુનિકોર્ન રાયોટ દ્વારા મેળવવામાં આવ્યા હતા અને પ્રેસમાં વિતરિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેણે રેલીના આયોજનના સમય દરમિયાન ઉપયોગમાં લેવાતા ડિસકોર્ડ સર્વરના એક હજારથી વધુ સ્ક્રીનશોટ એકત્રિત કર્યા હતા. વાદીઓએ લગભગ 30 વપરાશકર્તાઓની ઓળખ જાહેર કરવા માટે ડિસકોર્ડને સમન્સની વિનંતી કરી હતી. તેમાંથી ઓછામાં ઓછા એક વપરાશકર્તાએ સમન્સ રદ કરવા માટે આગળ વધ્યા, એવી દલીલ કરી કે તેમને ડિસ્કોર્ડ દ્વારા અનામી ભાષણમાં જોડાવાનો અધિકાર છે. ઓગસ્ટ 2018 માં, યુ. એસ. મેજિસ્ટ્રેટ જજ જોસેફ સી. સ્પેરોએ મોકલનારાઓની ઓળખ માંગતી સમન્સના ભાગને રદ કરવાની દરખાસ્તને નકારી કાઢી હતી, પરંતુ સંગ્રહિત સંચાર અધિનિયમના આધારે સંદેશાઓની સામગ્રી માંગતી સમન્સને રદ કરવાની દરખાસ્તને મંજૂરી આપી હતી. ઓળખ ગુપ્ત રાખવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. સ્પેરોએ લખ્યું હતું કે "જ્યારે આ માહિતીની મર્યાદિત જાહેરાત પણ થોડી ડરામણી અસર પેદા કરી શકે છે, ત્યારે 'અત્યંત ગોપનીય' હોદ્દો દ્વારા ઉપલબ્ધ રક્ષણ તે નુકસાનને ઘટાડે છે, અને આ માહિતીમાં વાદીની રુચિ, જે વંશીય અને ધાર્મિક દુશ્મનાવટ પર આધારિત કથિત હિંસક કાવતરાના તેમના દાવાઓનું પરીક્ષણ કરવા માટે સુસંગત છે, તે [જેન ડોના] સંગઠનના અધિકારને સંભવિત નુકસાન કરતાં વધારે છે". 26 એપ્રિલ, 2019 ના રોજ, યુ. એસ. મેજિસ્ટ્રેટ જજ જોએલ સી. હોપેએ પ્રતિવાદી જેફ સ્કોપને વાદીની શોધ વિનંતીઓનું પાલન કરવા માટે સાત દિવસનો સમય આપ્યો હતો, કારણ કે તેઓએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે તે મુકદ્દમામાં અદાલત દ્વારા આદેશિત પુરાવા રજૂ કરવાનું ટાળી રહ્યો છે. વેનગાર્ડ અમેરિકાને વિનંતી મુજબ દસ્તાવેજો પૂરા ન કરવા બદલ 16,000 ડોલરથી વધુ ચૂકવવાની ફરજ પડી હતી અને મેથ્યુ હેઇમ્બાચ અને ઇલિયટ ક્લાઇનને 12,000 ડોલરથી વધુ ચૂકવવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આદેશ મુજબ દસ્તાવેજો આપવાનો ઇનકાર કરવા બદલ ક્લાઇનને અદાલતની અવમાનનામાં પણ જેલની સજા કરવામાં આવી હતી. શોધના તબક્કા દરમિયાન, કેન્ટવેલે વાદીના વકીલો સામે હિંસક યહૂદી વિરોધી ધમકીઓ આપી હતી, અને બે વકીલોએ તેમના "પ્રતિકૂળ અથવા અવિવેકી" વર્તનને કારણે તેમની રજૂઆતને સમાપ્ત કરવાની વિનંતી કરી હતી. ત્યારબાદ કેન્ટવેલે પોતાનો બચાવ કરવાનું શરૂ કર્યું. વિવિધ પ્રતિવાદીઓના અન્ય વકીલોએ ચૂકવણી ન કરેલા બિલ અથવા સહકારના અભાવને ટાંકીને કેસ છોડી દીધો છે. ઓલ્ટ નાઈટ્સના ફ્રેટરનલ ઓર્ડરના પ્રતિનિધિ તરીકે પ્રો સે આગળ વધી રહેલા કાયલ ચેપમેને એન. પી. આર. ને મોકલેલા ઈમેલમાં વાદીઓને "જીવાત" ગણાવ્યા હતા. સપ્ટેમ્બર 2021 માં, જજ મૂનએ લીગ ઓફ ધ સાઉથ અને તેના નેતાઓ, હિલ અને ટબ્સ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલા સારાંશ ચુકાદા માટેની દરખાસ્તને નકારી કાઢી હતી, જેનાથી કેસની સુનાવણી આગળ વધી શકી હતી. ટ્રાયલ માટે ટ્રાયલ જ્યુરીની પસંદગી 25 ઓક્ટોબર, 2021ના રોજ શરૂ થઈ હતી. પ્રારંભિક નિવેદનો 28 ઓક્ટોબરના રોજ શરૂ થયા હતા. એકંદરે, વાદીઓએ સાક્ષીઓને બોલાવવામાં લગભગ બે અઠવાડિયા ગાળ્યા; બચાવ પક્ષે તે જ કરવામાં બે દિવસ ગાળ્યા. ઇલિયટ ક્લાઇનની ભૂતપૂર્વ ગર્લફ્રેન્ડ સમન્તા ફ્રોઇલિચની એક વિડિયો જુબાની દર્શાવવામાં આવી હતી, જેણે આઇડેન્ટિટી ઇવ્રોપા અને ઓલ્ટ-રાઈટના ભૂતપૂર્વ સભ્ય તરીકેના તેના અનુભવોનું વર્ણન કર્યું હતું. હોલોકાસ્ટ ઇતિહાસકાર ડેબોરાહ લિપસ્ટેડ્ટે ઐતિહાસિક યહૂદી વિરોધ અને સમકાલીન રાજકીય વિષયો વચ્ચેના જોડાણોની જુબાની આપી હતી. ચેથમ યુનિવર્સિટીના સહયોગી પ્રોફેસર અને ઉગ્રવાદના સંશોધક પીટર સિમી શ્વેત વર્ચસ્વવાદી ચળવળની વિચારધારામાં હિંસાના મહત્વનું વર્ણન કરવા માટે એક નિષ્ણાત સાક્ષી તરીકે દેખાયા હતા, અને હિંસક નિવેદનોના દાવા કરવાની ચળવળમાં વ્યૂહરચના એ વાજબી અસ્વીકાર પેદા કરવાનો પ્રયાસ કરવા માટે મજાક છે. કાર હુમલાના ગુનેગાર ફિલ્ડ્સે સાક્ષી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પ્રતિવાદીઓએ લીગ ઓફ ધ સાઉથના સભ્ય અને ચાર્લોટ્સવિલે પોલીસ અધિકારીને બોલાવ્યા હતા. બચાવ પક્ષ 17 નવેમ્બરે આરામ કર્યો હતો અને સમાપન નિવેદનો 18 નવેમ્બરે શરૂ થયા હતા. 19 નવેમ્બરના રોજ, જ્યુરીએ સામાન્ય 12ને બદલે 11 જ્યુરીઓ સાથે ચર્ચા-વિચારણા કરી હતી, કારણ કે એક જ્યુરીને કોવિડ-19 રોગચાળાના પરિણામે સંસર્ગનિષેધ કરવાની ફરજ પડી હતી. નિર્ણાયક મંડળ 23 નવેમ્બર, 2021ના રોજ મિશ્ર ચુકાદા પર પહોંચ્યું હતું. પ્રતિવાદીઓ સંઘીય જાતિ-આધારિત કાવતરામાં સામેલ હતા કે કેમ તે નક્કી કરવા માટે તેઓએ પ્રથમ બે દાવાઓ પર મડાગાંઠ સર્જી હતી. ન્યાયાધીશોએ વર્જિનિયા રાજ્યના કાયદા હેઠળ નાગરિક કાવતરાના ત્રીજા દાવા પર તમામ પ્રતિવાદીઓને જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા. ન્યાયાધીશોએ દરેક વ્યક્તિગત પ્રતિવાદી સામે $500,000 દંડાત્મક નુકસાનીમાં અને તે આરોપના સંબંધમાં દરેક સંસ્થા સામે $1 મિલિયનનો પુરસ્કાર આપ્યો હતો. ચોથા દાવા પર, ન્યાયાધીશોને જાણવા મળ્યું કે આરોપમાં નામ આપવામાં આવેલા તમામ પ્રતિવાદીઓ (કેસ્લર, સ્પેન્સર, ક્લાઇન, રે અને કેન્ટવેલ) જાતિ આધારિત સતામણી અથવા હિંસામાં સામેલ હતા, અને દરેક પ્રતિવાદી સામે $200,000 દંડાત્મક નુકસાનીમાં આપવામાં આવ્યા હતા. અંતિમ બે દાવાઓ માત્ર કાર હુમલાના ગુનેગાર ફિલ્ડ્સને લાગુ પડે છે. ન્યાયાધીશોએ શોધી કાઢ્યું હતું કે તે હુમલો અને બૅટરી અને ઇરાદાપૂર્વક નુકસાન પહોંચાડવા માટે જવાબદાર હતો, અને તેની સામે કુલ $12 મિલિયનનું વળતર આપ્યું હતું. એકંદરે, દંડાત્મક અને વળતરની નુકસાની કુલ $25 મિલિયનથી વધુ હતી. ચુકાદાને પગલે, વાદીના વકીલોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ બે દાવાઓ પર પ્રતિવાદીઓ પર ફરીથી પ્રયાસ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે જેનો નિર્ણય થઈ શક્યો નથી. 2023 ની શરૂઆતમાં, ન્યાયાધીશે વર્જિનિયાના કાયદાને કારણે જ્યુરીના શિક્ષાત્મક નુકસાનીના ચુકાદાને $24 મિલિયનથી ઘટાડીને $350,000 કર્યો હતો, જે કેસ દીઠ $350,000 દંડાત્મક નુકસાનીને મર્યાદિત કરે છે. વળતરની નુકસાનીમાં $2 મિલિયનને યથાવત રાખવામાં આવ્યા હતા. યુ. એસ. મેજિસ્ટ્રેટ ન્યાયાધીશે રોબર્ટા કેપલાનની આગેવાની હેઠળની ટીમને કાનૂની ફીમાં $4.9million નો ચુકાદો આપ્યો. અપીલ્સ રિચાર્ડ સ્પેન્સરે 17 માર્ચ, 2023ના રોજ પ્રો સે અપીલ સંક્ષિપ્તમાં દાખલ કરી હતી, જેમાં એવી દલીલ કરવામાં આવી હતી કે ચાર્લોટ્સવિલેમાં સુનાવણી હાથ ધરવાથી તેમને ન્યાયી સુનાવણીના અધિકારથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા હતા. ક્રિસ્ટોફર કેન્ટવેલે 20 માર્ચ, 2023ના રોજ પ્રો સે અપીલ દાખલ કરી હતી, જેમાં એવી દલીલ કરવામાં આવી હતી કે જ્યુરી "અયોગ્ય જુસ્સો અને પૂર્વગ્રહ" ધરાવે છે, અને તે પોતાનો બચાવ પૂરતા પ્રમાણમાં તૈયાર કરી શકતો નથી કારણ કે તે સુનાવણી સમયે અસંબંધિત આરોપોમાં જેલમાં હતો. વાદીઓએ નુકસાનીમાં ઘટાડાને પડકારવાનો ઇરાદો રાખીને અપીલની નોટિસ પણ દાખલ કરી હતી. સંદર્ભો વર્જિનિયામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કેસ કાયદો 2021 માં બાહ્ય કડીઓ કુ ક્લ્ક્સ ક્લાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નાગરિક અધિકાર કેસ કાયદો વર્જિનિયા રાજ્ય કેસ કાયદો પ્રાઉડ બોય્ઝને એક કરો