South African Heavy Artillery
સાઉથ આફ્રિકન હેવી આર્ટિલરી (SAHA) એ 1915માં પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ કમાન્ડ હેઠળ સેવા આપવા માટે સાઉથ આફ્રિકન ઓવરસીઝ એક્સપિડિશનરી ફોર્સના ભાગ રૂપે રચાયેલી રેજિમેન્ટ હતી. તે ક્યારેય એક જ રચના તરીકે લડ્યું ન હતું, પરંતુ રોયલ ગેરિસન આર્ટિલરીમાં સંખ્યાબંધ બેટરીઓ અને બ્રિગેડ્સનું યોગદાન આપ્યું હતું, જે 1916થી યુદ્ધવિરામ સુધી પશ્ચિમી મોરચા પર લડ્યા હતા. પૃષ્ઠભૂમિ 1914ના દક્ષિણ આફ્રિકન સંઘ સંરક્ષણ કાયદાએ દક્ષિણ આફ્રિકાના સૈનિકોને તેની રાષ્ટ્રીય સરહદો અને આસપાસના પ્રદેશોની બહાર તૈનાત કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. મારિટ્ઝ બળવાના દમન અને પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધની શરૂઆતમાં દક્ષિણ પશ્ચિમ આફ્રિકાના અભિયાનના સફળ સમાપન પછી, ચાલુ યુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ સામ્રાજ્યને ટેકો આપવા માટે જુલાઈ 1915માં દક્ષિણ આફ્રિકન ઓવરસીઝ એક્સપિડિશનરી ફોર્સ (SAOEF) ની રચના કરવામાં આવી હતી. તેમાં યુનિયન ડિફેન્સ ફોર્સ (યુડીએફ) ના સ્વયંસેવકોનો સમાવેશ થતો હતો અને તેને સ્વતંત્ર દક્ષિણ આફ્રિકન એકમોને બદલે બ્રિટિશ કમાન્ડ હેઠળ શાહી સૈનિકોનો દરજ્જો આપવામાં આવ્યો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાની હેવી આર્ટિલરી રેજિમેન્ટ 4.7-inch અને 4 ઇંચની નૌકાદળની બંદૂકોથી સજ્જ ભારે આર્ટિલરી બ્રિગેડે દક્ષિણ પશ્ચિમ આફ્રિકાના અભિયાનમાં સેવા આપી હતી. તેની રચના કેપ ટાઉન ખાતે વિવિધ યુ. ડી. એફ. આર્ટિલરી રેજિમેન્ટ્સ (કેપ ગેરિસન આર્ટિલરી અને ડરબન ગેરિસન આર્ટિલરી સહિત) ના સ્વયંસેવકો દ્વારા રોયલ મરીન આર્ટિલરીના અધિકારીઓ અને બિન-કમિશન્ડ અધિકારીઓના કેન્દ્ર સાથે કરવામાં આવી હતી. આ બ્રિગેડ 60 અધિકારીઓ અને 1000 સૈનિકોની તાકાત સુધી પહોંચી હતી, પરંતુ અભિયાનના સમાપન પર જુલાઈ 1915માં તેને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી અને ટૂંક સમયમાં જ એસ. એ. ઓ. ઇ. એફ. માટે ભારે તોપખાનાની 600-મજબૂત રેજિમેન્ટની રચના કરવામાં આવી હતી, જેમાં મોટાભાગે અગાઉની બ્રિગેડના ભૂતપૂર્વ સભ્યો હતા. જ્યારે તે 28 ઓગસ્ટ 1915ના રોજ કેપ ટાઉનથી રવાના થયું ત્યારે તેને પાંચ બેટરીઓમાં ગોઠવવામાં આવ્યું હતુંઃ નંબર 1 (વેસ્ટર્ન કેપ પ્રોવિન્સ) બેટરી, સાહા નંબર 2 (ઇસ્ટર્ન કેપ પ્રોવિન્સ) બેટરી, સાહા નંબર 3 (ટ્રાન્સવાલ) બેટરી, સાહા નંબર 4 (કિમ્બર્લી અને ડાયમંડ ડિસ્ટ્રિક્ટ્સ) બેટરી, સાહા નંબર 5 (નાતાલ પ્રાંત) બેટરી, સાહા ઓર્ગેનાઇઝેશન અને તાલીમ રેજિમેન્ટ 15 સપ્ટેમ્બરના રોજ પ્લાયમાઉથ ખાતે ઉતરી હતી અને સામાન્ય તાલીમ માટે બેક્સહિલ-ઓન-સી ખાતેના કુડેન કેમ્પમાં ગઈ હતી. બ્રિટિશ યુદ્ધ કાર્યાલયે સાહાને રોયલ ગેરિસન આર્ટિલરી (આરજીએ) સાથે જોડાયેલ ઘેરાબંધી તોપખાના તરીકે સજ્જ કરવાનું નક્કી કર્યું. આરજીએ એકમો તરીકે ક્રમાંકિત હોવા છતાં, બેટરીઓએ તેમની સાહા કેપ બેજેસ અને રાષ્ટ્રીય ઓળખ જાળવી રાખી હતી. 20 ઓક્ટોબર 1915ના યુદ્ધ કાર્યાલયની સૂચના નંબર 276 હેઠળ, તેઓ ટ્રેક્ટરથી દોરેલા 6 ઇંચના હોવિત્ઝરથી સજ્જ થવાના હતા અને નીચે મુજબ ગોઠવવાના હતાઃ ઉત્તર અને મધ્ય દક્ષિણ આફ્રિકા ઘેરાબંધી બ્રિગેડ, આરજીએ 71મી (ટ્રાન્સવાલ) ઘેરાબંધી બેટરી, આરજીએ 72મી (મધ્ય અને હીરા) ઘેરાબંધી બેટરી, આરજીએ કેપ પ્રાંત ઘેરાબંધી બ્રિગેડ, આરજીએ 73મી (કેપ દ્વીપકલ્પ) ઘેરાબંધી બેટરી, આરજીએ 74મી (પૂર્વીય અને પોર્ટ એલિઝાબેથ) ઘેરાબંધી બેટરી, આરજીએ અનબ્રિગેડ 75મી (નેટાલ) ઘેરાબંધી બેટરી, આરજીએ (બ્રિગેડ્સ અને બેટરીઓએ ટૂંક સમયમાં તેમના પ્રાંતીય ઉપશીર્ષકો છોડી દીધા અને ફક્ત 'દક્ષિણ આફ્રિકન' બની ગયા.) બેટરીઓ ડિસેમ્બરમાં લિડ્ડ ખાતે આર. જી. એ. તાલીમ શિબિરમાં ગઈ હતી જ્યાં તેમને આધુનિક ભારે બંદૂકો સાથે રજૂ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બીજા બોઅર યુદ્ધના સ્કોડા હોવિત્ઝર પર બંદૂકની કવાયત કરી હતી અને 1879 થી 8 ઇંચના રાઇફલવાળા તોપ-લોડિંગ હોવિત્ઝર સાથે તેમની વાસ્તવિક ફિલ્ડ ફાયરિંગ કરી હતી. આ સમયે લિડ્ડ ખાતે તાલીમ હેઠળના અન્ય એકમોમાં 69મી અને 76મી સીઝ બીટીસનો સમાવેશ થતો હતો. તાલીમ પૂર્ણ થયા પછી, દરેક બેટરી નવીનતમ 26-સીડબ્લ્યુટી પેટર્નના ચાર 6-ઇંચના હોવિત્ઝરથી સજ્જ હતી. ત્યારબાદ ગતિશીલતા શરૂ થઈઃ ઉત્તરી અને મધ્ય બ્રિગેડે 8 માર્ચ 1916ના રોજ વૂલવિચ ખાતે 44મી (દક્ષિણ આફ્રિકન) ઘેરાબંધી બ્રિગેડ, આરજીએ અને 6 એપ્રિલના રોજ ફોર્ટ ફરેહમ ખાતે 71મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટી તરીકે એકત્ર થયા. તેઓ 15 એપ્રિલના રોજ સાઉધમ્પ્ટનથી રવાના થયા હતા અને બીજા દિવસે લે હાવરે ખાતે ઉતર્યા હતા, ત્યારબાદ 21 એપ્રિલના રોજ 72મી (એસએ) સીઝ બીટી પહોંચી હતી. 75મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટી 23 એપ્રિલના રોજ અને 72મી અને 73મી 30 એપ્રિલના રોજ પહોંચી હતી. કેપ પ્રોવિન્સ સીઝ બ્રિગેડ 30 એપ્રિલ સુધી સંગઠિત થઈ ન હતી, જ્યારે તે 50મી (દક્ષિણ આફ્રિકન) સીઝ બ્રિગેડ, આરજીએ બની હતી. તે જૂનમાં ફ્રાન્સ પહોંચ્યું હતું, જ્યારે તેને બે બ્રિટિશ આરજીએ બેટરી સોંપવામાં આવી હતી. તરત જ પ્રથમ પાંચ બેટરીઓ એકત્ર થવા લાગી હતી, 3 એપ્રિલ 1916ના રોજ બેક્સહિલ ખાતે બાકીની SAHA વિગતોમાંથી વધારાની 6 ઇંચની હોવિત્ઝર સીઝ બેટરીની રચના કરવામાં આવી હતી. આ 125મી (એસએ) ઘેરાબંધી હતી, જે જુલાઈમાં પશ્ચિમી મોરચામાં ગઈ હતી. 1916ના અંતમાં આર. જી. એ. બૅટરીઓને છ બંદૂકો સુધી વધારવાની નીતિ અપનાવવામાં આવી હતી. પછીના વર્ષમાં ઇંગ્લેન્ડમાં નવી બેટરીઓ બનાવીને, અને પછી પશ્ચિમી મોરચા પર આગમન પર તેમને તોડીને, હાલની બેટરીઓને મજબૂત કરવા માટે વિભાગો દ્વારા મોકલીને આ કરવામાં આવ્યું હતું. તેથી દક્ષિણ આફ્રિકાની ત્રણ નવી 6 ઇંચની બેટરીઓની રચના કરવામાં આવી હતીઃ ઓગસ્ટ 1917ની આસપાસ 496મી (એસએ) સીઝ બીટીની રચના કરવામાં આવી હતી; ફેબ્રુઆરી 1918માં વેસ્ટર્ન ફ્રન્ટ પર પહોંચ્યા હતા અને 71મી અને 73મી (એસએ) સીઝ બીટીની વચ્ચે વિભાજિત થયા હતા; ઓગસ્ટ 1917ની આસપાસ સીઝ બીટીની રચના કરવામાં આવી હતી; ફેબ્રુઆરી 1918માં વેસ્ટર્ન ફ્રન્ટ પર પહોંચ્યા હતા અને 72મી અને 74મી (એસએ) સીઝ બીટીની વચ્ચે વિભાજિત થયા હતા; જાન્યુઆરી 1918માં સીઝ બીટીની રચના કરવામાં આવી હતી; મે 1918માં વેસ્ટર્ન ફ્રન્ટ પર પહોંચ્યા હતા અને 75મી અને 125મી (એસએ) સીઝ બીટીની વચ્ચે વિભાજિત થયા હતા. વધુમાં, 8 ઇંચના હોવિત્ઝરથી સજ્જ 552મી (એસએ) સીઝ બીટીની રચના 1918ના પાનખરમાં શરૂ થઈ હતી, પરંતુ કાર્યવાહી કરવામાં મોડું થયું હતું. સેવા જ્યારે સાહ એકમો પશ્ચિમી મોરચા પર પહોંચ્યા ત્યારે બ્રિટિશ એક્સપિડિશનરી ફોર્સ (બીઇએફ) ની અંદરની નીતિ બ્રિગેડ્સ વચ્ચે વારંવાર બેટરી ખસેડવાની હતી, જેને હેવી આર્ટિલરી ગ્રૂપ્સ (એચએજી) તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. આગમન પર, દક્ષિણ આફ્રિકાની બેટરીઓએ તે ઉનાળાના 'બિગ પુશ' (સોમ્મેની લડાઈ) માટે લક્ષ્યો નોંધાવવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ 71મી અને 72મીએ તેમની તૈયારીઓમાં વિક્ષેપ પાડવો પડ્યો અને મોન્ટ સોરેલની લડાઈમાં કેનેડિયન કોર્પ્સને મજબૂત કરવા માટે ઉત્તર તરફ આગળ વધવું પડ્યું. તેઓ સોમે પર પ્રથમ દિવસ માટે સમયસર પરત ફર્યા હતા, જ્યારે 73મા અને 74મા (એસએ) બીટીઝે 46મા એચએજીના ભાગરૂપે ગોમેકોર્ટ સેલિયન્ટ પર ડાયવર્ઝનરી એટેકને ટેકો આપ્યો હતો. સોમ્મે હુમલા દરમિયાન દક્ષિણ આફ્રિકાની તમામ છ બૅટરીઓએ સેવા આપી હતી. 1916ના અંત સુધીમાં 44મી (એસએ) બી. ડી. 22મી અને 126મી (કેમ્બરવેલ) હેવી બી. ટી. એસ. સહિત ઘેરાબંધી બેટરીઓને બદલે ભારે કમાન્ડિંગ કરી રહી હતી. 1917 દરમિયાન બૅટરીઓને વારંવાર એક એચએજીમાંથી બીજામાં ફેરવવામાં આવતી હતી. માર્ચમાં હિન્ડેનબર્ગ લાઇન (ઓપરેશન આલ્બેરિચ) માં જર્મન પીછેહઠને પગલે 71મી અને 75મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટીએસ સોમે સેક્ટરમાં રહી હતી અને 71મી બીટી અને 44મી (એસએ) બીડીએ બુલેકોર્ટની લડાઇમાં ભાગ લીધો હતો. 72મી અને 73મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટીએસ અને 44મી (એસએ) બીડેએ વિમીની લડાઇમાં કેનેડિયન કોર્પ્સના સમર્થનમાં ગોળીબાર કર્યો હતો, અને 72મીએ અરાસ આક્રમણ અને હિલ 70ની લડાઇ (જ્યારે 50મી (એસએ) બીડેએ પણ કેનેડિયનોને ટેકો આપ્યો હતો) માટે તે રચના સાથે ચાલુ રાખ્યું હતું. દરમિયાન 73મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટી ત્રીજા યીપ્રેસ હુમલા માટે યીપ્રેસ સેલિયન્ટમાં ખસેડવામાં આવી હતી. 74મી (એસએ) સીઝ બીટીએ અરાસ આક્રમણની શરૂઆતમાં પ્રથમ દક્ષિણ આફ્રિકન બ્રિગેડની આગેવાનીને ટેકો આપ્યો હતો અને પછી યીપ્રેસમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું. 125મી (એસએ) ઘેરાબંધી બીટી પણ અરાસ અને હિલ 70 ખાતે લડ્યા હતા અને પછી બાકીના વર્ષ માટે બેલ્જિયન સેના સાથે જોડાયેલા હતા. ઓગસ્ટના અંતમાં, 71મી પણ યુદ્ધના પછીના તબક્કામાં કાઉન્ટર-બેટરી (સી. બી.) આગથી ખરાબ રીતે પીડાતા, યીપ્રેસ આક્રમણમાં જોડાવા માટે ઉત્તર તરફ ગયા. સપ્ટેમ્બરમાં તેણે 9મા (સ્કોટિશ) વિભાગને ટેકો આપ્યો હતો, જેમાં પ્રથમ એસએ બીડેનો સમાવેશ થતો હતો. 71મી સીઝ બીટીને 73મી સુધીમાં આ ખતરનાક વિસ્તારમાં રાહત આપવામાં આવી હતી, જે બદલામાં 72મી સુધીમાં રાહત આપવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ 71મીને કેમ્બ્રાઈની લડાઇમાં ભાગ લેવા માટે મોકલવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં જર્મન વળતો હુમલો તેની બંદૂકની સ્થિતિની નજીક આવ્યો હતો. 1917ના અંતમાં બીઇએફની નીતિ બદલાઈ અને એચએજી ફરી એકવાર કાયમી બ્રિગેડ બની ગયા. 44મી અને 50મી એચ. એ. જી. ને 8 ઇંચની હોવિત્ઝર બ્રિગેડ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવી હતી, જેમાં દરેકમાં આ હથિયારથી સજ્જ બ્રિટિશ આર. જી. એ. બેટરી હતી, પરંતુ બંનેએ નીચેની સંસ્થા સાથે તેમના મોટા પ્રમાણમાં દક્ષિણ આફ્રિકન પાત્રને પાછું મેળવ્યુંઃ 44મી (એસએ) બ્રિગેડ 71મી (એસએ) સીઝ બીટી-4 x 6 ઇંચના હોવિત્ઝર 73મી (એસએ) સીઝ બીટી-4 x 6 ઇંચના હોવિત્ઝર 125મી (એસએ) સીઝ બીટી-4 x 6 ઇંચના હોવિત્ઝર 20મી સીઝ બીટી-4 x 8 ઇંચના હોવિત્ઝર 50મી (એસએ) બ્રિગેડ 72મી (એસએ) સીઝ બીટી-4 x 6 ઇંચના હોવિત્ઝર 74મી (એસએ) સીઝ બીટી-4 x 6 ઇંચના હોવિત્ઝર 75મી (એસએ) જ્યારે જર્મનોએ માર્ચ 1918માં તેમના વસંત આક્રમણની શરૂઆત કરી, ત્યારે 50મા (એસએ) બીડેને અરાસની આસપાસ ત્રીજી સેનાની લડાઈને મજબૂત કરવા માટે દક્ષિણમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. 44મી (એસએ) બ્રિગેડ એપ્રિલમાં (લિસની લડાઈ) હુમલાના બીજા તબક્કા દરમિયાન ખૂબ જ વ્યસ્ત હતી અને 73મી (એસએ) બીટીના બંદૂકધારીઓએ તેમની બંદૂકો રાઇફલ્સથી બચાવવી પડી હતી, જેમાં ભારે જાનહાનિ સહન કરવી પડી હતી. અંતિમ એલાઇડ હંડ્રેડ ડેઝ ઓફેન્સિવ દરમિયાન 44મી (એસએ) બી. ડી. એ પાંચમી સેનાને એસ્કૉટ કેનાલ તરફ આગળ વધવા માટે ટેકો આપ્યો હતો અને 50મી (એસએ) બી. ડી. એ ફર્સ્ટ આર્મીને ટેકો આપ્યો હતો, જેમાં સ્કાર્પની બીજી લડાઈમાં કેનેડિયન કોર્પ્સ અને ડ્રોકોર્ટ-ક્વાન્ટ સ્વિચ લાઇનની લડાઈનો સમાવેશ થાય છે. યુદ્ધવિરામ પછી દક્ષિણ આફ્રિકાની ભારે તોપખાનાને વિખેરી નાખવામાં આવી હતી. મેમોરિયલ સાઉથ આફ્રિકન હેવી આર્ટિલરી મેમોરિયલ, જેમાં વેસ્ટર્ન ફ્રન્ટથી પરત લાવવામાં આવેલા 6 ઇંચના હોવિત્ઝરનો સમાવેશ થાય છે, તે પ્રિટોરિયામાં આવેલું છે, બીજું જોહાનિસબર્ગ ઝૂમાં અને પોર્ટ એલિઝાબેથમાં ત્રીજી બંદૂક છે. બેટલ ઓનર્સ નોટ્સ રેફરન્સસ એનોન, ધ યુનિયન ઓફ સાઉથ આફ્રિકા એન્ડ ધ ગ્રેટ વોર 1914-1918: ઓફિશિયલ હિસ્ટ્રી, પ્રિટોરિયાઃ સાઉથ આફ્રિકન ડિફેન્સ ફોર્સિસ, 1924/યુકફિલ્ડઃ નેવલ એન્ડ મિલિટરી પ્રેસ, 2010, ISBN 978-1-84574-885-2. બાહ્ય સ્ત્રોતો ક્રિસ બેકર, દક્ષિણ આફ્રિકાની લોંગ, લોંગ ટ્રેઇલ આર્ટિલરી રેજિમેન્ટ્સ પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ 1915માં સ્થપાયેલા લશ્કરી એકમો અને રચનાઓ 1919માં વિખેરાઈ ગઈ