Water Services Reform Programme
જળ સેવાઓ સુધારણા કાર્યક્રમ (અગાઉ થ્રી વોટર્સ તરીકે ઓળખાતો) એ છઠ્ઠી શ્રમ સરકાર દ્વારા ન્યુઝીલેન્ડમાં પાણી પુરવઠા અને સ્વચ્છતાના વ્યવસ્થાપનને કેન્દ્રિત કરવા માટે શરૂ કરાયેલો જાહેર માળખાગત પુનર્ગઠન કાર્યક્રમ છે. તેણે મૂળરૂપે જુલાઈ 2024 સુધીમાં દેશની 67 સ્થાનિક પરિષદોમાંથી તોફાનના પાણી, પીવાના પાણી અને ગંદાપાણીના વ્યવસ્થાપનનું નિયંત્રણ જાહેર માલિકીની કેટલીક નવી પ્રાદેશિક સંસ્થાઓમાં ખસેડવાની દરખાસ્ત કરી હતી. સૂચિત સુધારાઓની વિગતો ઓક્ટોબર 2021માં જાહેર કરવામાં આવી હતી. ત્રણ જળ સુધારાઓની કેટલાક મેયર અને વિપક્ષી રાષ્ટ્રીય અને ACT પક્ષો દ્વારા ટીકા કરવામાં આવી હતી. નવેમ્બર 2021 થી, મેયર અને માઓરી પ્રતિનિધિઓના કાર્યકારી જૂથે પ્રતિનિધિત્વ, શાસન અને જવાબદારીના મુદ્દાઓની સમીક્ષા કરી અને માર્ચ 2022 માં 47 ભલામણો સાથે અહેવાલ આપ્યો. એપ્રિલ 2022માં સરકારે 44 ભલામણો સ્વીકારી હતી. મૂળ દરખાસ્તોમાં મુખ્ય ફેરફારોમાં ચાર નવી જળ સંસ્થાઓમાં પરિષદો માટે બિન-નાણાકીય હિસ્સો પૂરો પાડવાનો અને જળ અસ્કયામતોના ભાવિ ખાનગીકરણ સામે કાયદાકીય રક્ષણ વધારવાનો સમાવેશ થાય છે. પ્રાદેશિક પ્રતિનિધિ જૂથોની સ્થાપના શાસન માળખાના ભાગ રૂપે કરવામાં આવશે, જેમાં પરિષદ અને તંગાતાનું સમાન પ્રતિનિધિત્વ હશે. આ પ્રતિનિધિ જૂથો કૌશલ્ય અને ક્ષમતાના આધારે ચાર જળ સંસ્થાઓના બોર્ડના સભ્યોની નિમણૂક કરશે. એપ્રિલ 2023માં સરકારે થ્રી વોટર પ્રોગ્રામમાં મોટા ફેરફારની જાહેરાત કરી હતી અને તેનું નામ બદલીને જળ સેવા સુધારણા કાર્યક્રમ રાખ્યું હતું. પ્રસ્તાવિત ચાર જળ સેવા સંસ્થાઓનું દસ સંસ્થાઓમાં વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ સંસ્થાઓ હજુ પણ વિભાજિત શાસન માળખું જાળવી રાખશે જેમાં સ્થાનિક પરિષદ અને માનવ પ્રતિનિધિઓ બંનેનો સમાવેશ થાય છે. ઈતિહાસ ત્રણ જળ સમીક્ષા 2017ના મધ્યમાં, પાંચમી રાષ્ટ્રીય સરકારે પીવાનું પાણી, ગંદુ પાણી અને વરસાદી પાણી (ત્રણ પાણી) ના નિયમન અને પુરવઠા વ્યવસ્થાની સમીક્ષા શરૂ કરી હતી. આ સમીક્ષા 2016ના હેવલોક નોર્થ પીવાના પાણીના દૂષણની તપાસના પછીના તબક્કાઓ સાથે સમાંતર ચાલી હતી. ધ થ્રી વોટર રિવ્યૂ જાન્યુઆરી 2019માં પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી. 2019માં, છઠ્ઠી શ્રમ સરકારે થ્રી વોટર રિવ્યૂના જવાબમાં નિયમનકારી ફેરફારો માટેની યોજનાઓની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છેઃ એક નવું, સમર્પિત પીવાના પાણીના નિયમનકારની સ્થાપના, પીવાના પાણીના તમામ પુરવઠાકારોને નિયમનકારી કવરેજ પૂરું પાડે છે, સિવાય કે વ્યક્તિગત ઘરગથ્થુ સ્વ-પુરવઠાકારો પીવાના પાણીની સારવાર માટે બહુ-અવરોધક અભિગમ પ્રદાન કરે છે અને સલામતી સરકારી દેખરેખને મજબૂત કરે છે અને ગંદાપાણી અને તોફાની પાણીની સેવાઓનું સંચાલન પાંચ વર્ષ સુધીની સંક્રમણકાલીન વ્યવસ્થા પ્રદાન કરે છે જેથી પાણી પુરવઠાકારો નિયમોને સમાયોજિત કરી શકે. જળ સેવાઓ કાયદો તૌમાતા અરોવાઈ-જળ સેવાઓ નિયામક બિલ 12 ડિસેમ્બર 2019ના રોજ સંસદમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. સરકારે સંકેત આપ્યો હતો કે પીવાના પાણી અને સ્ત્રોત પાણીના નિયમનમાં પ્રણાલી-વ્યાપી સુધારાઓને અમલમાં મૂકવાના નિર્ણયોને અસર કરવા અને ગંદાપાણી અને વરસાદી પાણીના નેટવર્કના નિયમન અને કામગીરીમાં સુધારો કરવા માટે લક્ષિત સુધારાઓને અસર કરવા માટે પછીની તારીખે એક અલગ જળ સેવા બિલ પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવશે. મહુતાની સુધારાની દરખાસ્તો 28 જાન્યુઆરી 2020ના રોજ, સ્થાનિક સરકારના મંત્રી, નનાઇયા મહુતાએ કેબિનેટના કાગળો અને કાર્યસૂચિઓ બહાર પાડી હતી, જેમાં દેશભરમાં ત્રણ જળ સેવાઓ માટે સેવા વિતરણ અને ભંડોળની વ્યવસ્થામાં સુધારા માટેના ઇરાદા દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. કેબિનેટ પેપરમાં ન્યુઝીલેન્ડના ત્રણ જળ સેવા વિતરણ સામેના બે મુખ્ય પડકારોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છેઃ પરવડે તેવા અને ક્ષમતા. આ પેપરમાં માળખાગત પડકારોને પહોંચી વળવા માટે વધતી મૂડી અને સંચાલન ખર્ચની સંચિત અસર અને મુખ્ય જાહેર આરોગ્ય અને પર્યાવરણીય પડકારોને પહોંચી વળવા માટે ક્ષેત્રની ક્ષમતાને મર્યાદિત કરવાનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો. તે નોંધે છે કે આ પડકારો ખાસ કરીને નાના કાઉન્સિલ અને બિન-કાઉન્સિલ પીવાના પાણીના સપ્લાયરો માટે તીવ્ર છે, જેમાં નાના દરદાતા અને ગ્રાહક ભંડોળના પાયા છે. પેપરમાં વર્તમાન પરિસ્થિતિ (મોટાભાગના પ્રદેશોમાં) નું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે, જ્યાં વ્યક્તિગત પરિષદો તેમની અન્ય ફરજોની સાથે જળ પ્રણાલીઓ અને સેવાઓનો પુરવઠો અને સંચાલન કરે છે. સેવા વિતરણ માટેના એક અભિગમના ઉદાહરણ તરીકે વેલિંગ્ટન વોટર (જે છ પરિષદોની જળ સંપત્તિઓનું સંચાલન કરે છે) નો ચોક્કસ સંદર્ભ હતો જેણે કામગીરીના પ્રમાણ દ્વારા સફળતાપૂર્વક ક્ષમતા નિર્માણ કર્યું હતું. જો કે, પેપરમાં એ પણ નોંધવામાં આવ્યું છે કે વેલિંગ્ટન વોટર પાસે હાલમાં સંચાલન અને મૂડી ખર્ચ વચ્ચે વિનિમય કરવાની કોઈ ક્ષમતા નથી, ન તો તે વિવિધ જિલ્લાઓમાં માલિકો અથવા દર ચૂકવનારાઓ વચ્ચે ક્રોસ-સબસિડી કરી શકે છે. આગલા તબક્કામાં સંક્રમણની કલ્પના કરવામાં આવી છે જ્યાં જળ સેવાઓ અન્ય કાઉન્સિલ સેવાઓથી સંપૂર્ણપણે 'રિંગ-ફેન્સીંગ' હોય છે, જેમાં દર ચૂકવનારાઓ માટે ખાસ કરીને તેમના દરોમાં જળ સેવાઓને ઓળખવા માટેના ચાર્જ હોય છે. આ તબક્કે, પરિષદો અન્ય પરિષદો સાથે સેવાની જોગવાઈ વહેંચી શકે છે. પેપરમાં કલ્પના કરાયેલ અંતિમ તબક્કો એ છે કે જળ અસ્કયામતોની માલિકીનું સંપૂર્ણ હસ્તાંતરણ સ્વતંત્ર નિયામક મંડળ દ્વારા સંચાલિત નવી સંસ્થાને અને નિષ્ણાત કર્મચારીઓ સાથે જે જળ સેવાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. સરકારે સંકેત આપ્યો હતો કે તે સ્થાનિક સરકાર સાથે ભાગીદારીમાં કામ કરશે જેથી પરિષદોને નવી સેવા વિતરણ વ્યવસ્થામાં પરિવર્તિત કરવા માટેના વિકલ્પો શોધી શકાય, જેથી સલામત, વધુ પરવડે તેવી અને વિશ્વસનીય ત્રણ જળ સેવાઓ મેળવી શકાય. પ્રથમ પગલું પાણી સેવા વિતરણ માટે સહયોગી અભિગમો માટે પ્રદેશોમાં તકોની તપાસને ટેકો આપવાનું હતું. હૉકની ખાડીની તપાસના અમલીકરણ માટેની પ્રારંભિક યોજનાઓ સૂચિત સુધારાઓના અમલીકરણ તરફના પ્રારંભિક પગલા તરીકે, 27 જાન્યુઆરી 2020ના રોજ સરકારે હૉકની ખાડી પ્રદેશમાં ત્રણ જળ સેવા વિતરણમાં વધુ સંકલનની તકોની તપાસ માટે $1.55m ના ભંડોળની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં પાંચ પરિષદોનો સમાવેશ થાય છેઃ નેપિયર સિટી કાઉન્સિલ, હેસ્ટિંગ્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, સેન્ટ્રલ હૉકની ખાડી જિલ્લા પરિષદ, વૈરોઆ જિલ્લા પરિષદ અને હૉકની ખાડી પ્રાદેશિક પરિષદ. ઓટાગો અને સાઉથલેન્ડની તપાસ મે 2020 માં, ઓટાગો અને સાઉથલેન્ડ પ્રદેશોમાં દસ કાઉન્સિલોએ ત્રણ જળ અસ્કયામતોના સંચાલન માટે સહયોગી અભિગમ માટે વ્યવસાયિક કેસનો વિકાસ શરૂ કર્યો. વ્યવસાયિક કેસમાં લગભગ આઠ મહિનાનો સમય લાગે તેવી અપેક્ષા હતી અને ત્યારબાદ જાહેર પરામર્શ કરવામાં આવશે. સરકાર 2021 ના અંત સુધીમાં સેવા વિતરણ મોડેલોમાં ફેરફારો પર વિચાર કરવા માટે પરિષદોની સમયમર્યાદા સાથે અડધા ખર્ચને આવરી લેવા સંમત થઈ હતી. તપાસમાં સામેલ દસ કાઉન્સિલમાં ડુનેડિન સિટી કાઉન્સિલ, સેન્ટ્રલ ઓટાગો ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, ક્લુથા ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, ક્વીન્સટાઉન લેક્સ ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, વેટાકી ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, ઓટાગો રિજનલ કાઉન્સિલ, ગોર ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ, ઇન્વરકાર્ગિલ સિટી કાઉન્સિલ, સાઉથલેન્ડ ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ અને એન્વાયર્નમેન્ટ સાઉથલેન્ડનો સમાવેશ થાય છે. જાહેરાત ઝુંબેશ જૂન 2021ના અંતમાં, ન્યુઝીલેન્ડ સરકારે તેના થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામને પ્રોત્સાહન આપવા માટે "બેટર વોટર ઇઝ બેટર ફોર એવરીવન" નામનું NZ $35 લાખનું મલ્ટીમીડિયા જાહેરાત અભિયાન શરૂ કર્યું હતું. આ જાહેરાત ઝુંબેશની અનેક મેયર અને સ્થાનિક સંસ્થાના કાઉન્સિલરો અને અધિકારીઓ દ્વારા ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમાં વાઇમેટના મેયર ક્રેગ રોલી, વેટાકીના મેયર ગેરી કિર્ચર, તસ્માન ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ એન્જિનિયરિંગ સર્વિસિસ મેનેજર રિચાર્ડ કિર્બી, કાઉન્સિલર્સ કિટ માલિંગ, ડેવિડ ઓગિલ્વીનો સમાવેશ થાય છે. તેના જવાબમાં, આંતરિક બાબતોના વિભાગે થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામ પર સ્થાનિક પરિષદો સાથે કામ કરવાની સરકારની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરી હતી. વધુમાં, સરકાર દ્વારા થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામની વેબસાઇટના વિકાસ, જાળવણી અને હોસ્ટિંગ માટે $500,000 અલગ રાખવામાં આવ્યા હતા. ઓક્ટોબર 2021 સુધીમાં, એડવર્ટાઇઝિંગ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓથોરિટીને થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામ વિશે કુલ 48 ફરિયાદો મળી હતી. વોચડોગે ચુકાદો આપ્યો હતો કે એડવોકેસી એડવર્ટાઇઝિંગના સંદર્ભમાં જાહેરાતો ન તો ભ્રામક અથવા અપમાનજનક હતી. રાષ્ટ્રવ્યાપી કાર્યક્રમનો પ્રારંભ 27 ઓક્ટોબર 2021ના રોજ, મહુતાએ સરકારના ત્રણ જળ સુધારણા કાર્યક્રમનું અનાવરણ કર્યું હતું. આ યોજનામાં ગુણવત્તામાં સુધારો કરવા અને પાણીની ઉપયોગિતાઓના ખર્ચમાં ઘટાડો કરવાના લક્ષ્ય સાથે દેશની 67 સ્થાનિક પરિષદો અને પ્રાદેશિક સંસ્થાઓમાંથી ચાર નવી જળ સંસ્થાઓમાં વરસાદી પાણી, પીવાનું પાણી અને ગંદાપાણીના વ્યવસ્થાપનનું ફરજિયાત હસ્તાંતરણ સામેલ છે. સરકારે 2021ના અંતમાં આ ચાર નવી સંસ્થાઓનું નિર્માણ શરૂ કરવાની યોજના બનાવી હતી અને તેઓ જુલાઈ 2024માં જળ ઉપયોગિતાઓનું નિયંત્રણ સંભાળશે. જોકે સરકારે શરૂઆતમાં કહ્યું હતું કે થ્રી વોટર પ્રોગ્રામ સ્થાનિક સરકારી સંસ્થાઓ માટે વૈકલ્પિક હશે, પરંતુ ત્યારબાદ તેમણે જુલાઈ 2021માં આદેશ આપવાનો નિર્ણય લીધો હતો. જાહેરાત દરમિયાન, મહુતાએ ચાર જળ સંસ્થાઓનું શાસન કેવી રીતે કામ કરશે તે અંગે સરકારને સલાહ આપવા માટે એક કાર્યકારી જૂથ પણ બનાવ્યું હતું. મહુતાના જણાવ્યા અનુસાર, જૂથના તારણોને પૂરક ઓર્ડર પેપર (એસ. ઓ. પી.) માં મૂકવામાં આવશે જેથી ત્રણ જળ પ્રણાલીઓનું સંચાલન કરતી નવી સંસ્થાઓ બનાવતા કાયદામાં સુધારો કરી શકાય. સ્થાનિક પરિષદો અને જનતા સાથે તેની અલોકપ્રિયતા હોવા છતાં, સરકારે થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામ ચાલુ રાખ્યો. 9 ડિસેમ્બર 2021ના રોજ, સરકારે 2022 સુધી મુલતવી રાખ્યું હતું, જેમાં ત્રણ જળ પ્રણાલીઓનું સંચાલન કરતી નવી સંસ્થાઓ બનાવતા કાયદાની રજૂઆત કરવામાં આવી હતી. સરકારે પુષ્ટિ કરી હતી કે નવો કાયદો રજૂ કરતા પહેલા કાર્યકારી જૂથ તેમના તારણો પૂર્ણ કરે ત્યાં સુધી તે રાહ જોશે. ડિસેમ્બરના મધ્યમાં, મહુતાએ દલીલ કરી હતી કે દેશના જળ માળખામાં ઓછા રોકાણને કારણે ઘણી સ્થાનિક સરકારોના વિરોધ છતાં ત્રણ જળ સુધારા આગળ વધવા જોઈએ. મહુતાએ પક્ષના નેતાઓને ન્યુઝીલેન્ડની જળ અસ્કયામતોના ખાનગીકરણને રોકવા માટે પણ વિનંતી કરી હતી, જેમાં પાણીની અસ્કયામતો વેચી શકાય તે પહેલાં 75 ટકા સાંસદના સમર્થનની જરૂર પડે છે. કાર્યકારી જૂથ દ્વારા સમીક્ષા મૂળ દરખાસ્તના ત્રણ સૌથી વિવાદાસ્પદ પાસાઓઃ પ્રતિનિધિત્વ, શાસન અને જવાબદારીમાં સુધારા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને આયોજિત સુધારણા કાર્યક્રમની સમીક્ષા કરવા માટે નવેમ્બર 2021માં મેયર અને માઓરી પ્રતિનિધિઓના કાર્યકારી જૂથની રચના કરવામાં આવી હતી. કાર્યકારી જૂથે માર્ચ 2022માં 47 ભલામણો સાથે અહેવાલ આપ્યો હતો. 29 એપ્રિલ 2022ના રોજ, મહુતાએ જાહેરાત કરી હતી કે સરકારે 44 ભલામણો સ્વીકારી છે, જેમાંથી ત્રણ પર વધુ કામ કરવાની જરૂર છે. મુખ્ય ફેરફારો પૈકી એક એ હતો કે પરિષદોને નવી જળ સંસ્થાઓમાં બિન-નાણાકીય હિસ્સો આપવામાં આવશે, જેમાં 50,000 વસ્તી દીઠ એક હિસ્સો હશે અને ભવિષ્યમાં ખાનગીકરણ સામે વધારાનું કાયદાકીય રક્ષણ હશે. પ્રાદેશિક પ્રતિનિધિ જૂથોમાં સહ-શાસન સ્થાપિત કરવામાં આવશે, જ્યાં મન વેનુઆ અને પરિષદો માટે સમાન સંખ્યામાં બેઠકો હશે. આ પ્રાદેશિક દેખરેખ જૂથો કૌશલ્ય અને ક્ષમતાના આધારે ચાર જળ સંસ્થાઓના બોર્ડના સભ્યોની નિમણૂક કરશે. પ્રાદેશિક પ્રતિનિધિ જૂથોની વ્યૂહાત્મક દિશા નિર્ધારિત કરવામાં ભૂમિકા રહેશે, પરંતુ તેઓ કામગીરીની બાબતોમાં સામેલ નહીં થાય. કાયદાકીય પ્રવેશ 2 જૂન 2022ના રોજ, મહુતાએ ત્રણ જળ સુધારાઓને કાયદામાં સામેલ કરવા માટેના ઘણા નવા બિલમાંથી પ્રથમ બિલ તરીકે જળ સેવા સંસ્થાઓ બિલ રજૂ કર્યું હતું. જળ સેવા સંસ્થાઓ બિલ ચાર પ્રાદેશિક જળ સેવા સંસ્થાઓની સ્થાપના કરશે જે 67 સ્થાનિક પરિષદો પાસેથી જળ માળખાગત સુવિધાનું સંચાલન સંભાળશે. પ્રસ્તાવિત કાયદા હેઠળ, પરિષદો "સામુદાયિક હિસ્સો" વ્યવસ્થા દ્વારા તેમની જળ અસ્કયામતોની માલિકી જાળવી રાખશે પરંતુ અસરકારક નિયંત્રણ ચાર નવી જળ સેવા સંસ્થાઓને આપવામાં આવશે, જેમાં સમુદાય અને માઓરી/આદિવાસી પ્રતિનિધિત્વ બંને હશે. મહુતાએ એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે ખાનગીકરણ સામે રક્ષણાત્મક પગલાં લેવામાં આવશે. મહુતાએ એ વાતની પણ પુષ્ટિ કરી હતી કે સ્થાનિક સત્તામંડળો પાસેથી જળ સેવા સંસ્થાઓને અસ્કયામતો અને જવાબદારીઓના હસ્તાંતરણને સરળ બનાવવા, સંસ્થાઓને અન્ય નિયમનકારી પ્રણાલીઓમાં એકીકૃત કરવા અને જળ સેવા સંસ્થાઓના આર્થિક નિયમનને આવરી લેવા અને ગ્રાહક સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે વધુ કાયદો રજૂ કરવામાં આવશે. રાષ્ટ્રીય સંક્રમણ એકમ આગામી બે વર્ષમાં નવી જળ સેવા સંસ્થાઓની સ્થાપનાની દેખરેખ રાખશે. 23 નવેમ્બર 2022ના રોજ, શ્રમ સરકારે 9 સપ્ટેમ્બર 2022ના રોજ મહારાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયના મૃત્યુને કારણે એક અઠવાડિયાના સંસદીય બેઠકના સમયના નુકસાનની ભરપાઇ કરવા માટે તાત્કાલિક ધોરણે જળ સેવા સંસ્થાઓ બિલને આગળ વધારવાનો નિર્ણય લીધો હતો. આ બિલ 7 ડિસેમ્બરના રોજ તેનું ત્રીજું અને અંતિમ વાંચન પસાર થયું હતું. લેબર ગૃહમાં તેના બહુમતી દરજ્જાને કારણે અન્ય પક્ષોના સમર્થન વિના બિલ પસાર કરી શક્યું હતું, જે એમએમપી અમલમાં આવ્યું ત્યારથી ન્યુઝીલેન્ડમાં એક અભૂતપૂર્વ ઘટના છે. જ્યારે રાષ્ટ્રીય અને ACT પક્ષોએ સહ-શાસન અને કેન્દ્રીકરણના વિરોધને કારણે બિલનો વિરોધ કર્યો હતો, ત્યારે ગ્રીન અને માઓરી પક્ષોએ આ આધાર પર બિલનો વિરોધ કર્યો હતો કે તેમાં પૂરતા પ્રમાણમાં ખાનગીકરણ વિરોધી સલામતીનો અભાવ છે અને તે સહ-શાસનને પ્રોત્સાહન આપવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે. જળ સેવા સંસ્થાઓ અધિનિયમ 2022 પસાર થયા પછી, મહુતાએ ત્રણ જળ સુધારણા કાર્યક્રમને વધુ મજબૂત કરવા માટે બે બિલ રજૂ કર્યાઃ જળ સેવાઓ આર્થિક કાર્યક્ષમતા અને ગ્રાહક સંરક્ષણ બિલ અને જળ સેવાઓ કાયદા બિલ, જેણે 13 ડિસેમ્બર 2022ના રોજ તેમનું પ્રથમ વાંચન પસાર કર્યું હતું. જળ સેવા કાયદા બિલમાં જળ સેવા સંસ્થાઓ અધિનિયમમાં 130 પાનાના સુધારા સામેલ હતા. નવા કાયદામાં જળ સેવાઓ માટે ચાર્જ લેવાની જોગવાઈઓ, પાણીના પ્રતિબંધોનું ઉલ્લંઘન કરવા માટે દંડની વ્યવસ્થા સ્થાપિત કરવી અને વાવાઝોડાની જળ પ્રણાલીઓથી જોડાણ તોડવું, જળ સંસ્થાઓ અને પરિષદો વચ્ચે માહિતીની વહેંચણીની સુવિધા આપવી, જળ સેવા સંસ્થાઓ અને મના વેનુઆ વચ્ચે સહકારની સુવિધા આપવી, રસ્તાઓની નીચે વરસાદી પાણીની પ્રણાલીઓની માલિકી સ્પષ્ટ કરવી અને રસ્તાઓ, રેલવે અને મરા સહિત વિવિધ પ્રકારની જમીન પર કામ કરતી વખતે જળ સેવા સંસ્થાઓને કયા અધિકારો છે તેની રૂપરેખા સામેલ છે. 16 ઓગસ્ટ 2023 ના રોજ, જળ સેવા સંસ્થાઓ સુધારા અધિનિયમ 2023 એ તેનું ત્રીજું વાંચન પસાર કર્યું. આ બિલમાં જળ સેવા સંસ્થાઓની સંખ્યા ચારથી વધારીને દસ કરવામાં આવી હતી અને સંસ્થાઓની શરૂઆત 2024થી 2026 સુધી વિલંબિત કરવામાં આવી હતી. લેબર અને ગ્રીન પક્ષોએ આ ખરડાને ટેકો આપ્યો હતો, જ્યારે નેશનલ, ACT અને માઓરી પક્ષોએ તેનો વિરોધ કર્યો હતો. નેટીઓલ અને એ. સી. ટી. એ જળ નિયંત્રક તૌમાતા અરોવાઈને જાળવી રાખીને સમગ્ર ત્રણ જળ સુધારાઓને રદ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. 23 ઓગસ્ટના રોજ, સરકારે જળ સેવાઓ સુધારણા કાર્યક્રમને જોડતા બે અંતિમ ખરડા પસાર કર્યાઃ જળ સેવાઓ આર્થિક કાર્યક્ષમતા અને ગ્રાહક સંરક્ષણ કાયદો 2023 અને જળ સેવાઓ કાયદો 2023. પ્રથમ બિલ જળ સેવા સંસ્થાઓની ગુણવત્તા અને કાર્યક્ષમતા પર નજર રાખનાર તરીકે વાણિજ્ય આયોગની દેખરેખ હેઠળ આર્થિક નિયમન શાસનની સ્થાપના કરે છે અને માહિતી જાહેર કરવાનું ફરજિયાત બનાવે છે. જ્યારે આર્થિક કાર્યક્ષમતા અને ગ્રાહક સંરક્ષણ કાયદાને લેબર અને ગ્રીન પક્ષો દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે રાષ્ટ્રીય, ACT અને માઓરી પક્ષો દ્વારા તેનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. બીજા બિલમાં નવી જળ સેવા સંસ્થાઓની ફરજો, કાર્યો અને સત્તાઓની રૂપરેખા આપવામાં આવી છે જે 2026માં અમલમાં આવશે. જળ સેવા કાયદો લેબર પાર્ટીના એકમાત્ર સમર્થન સાથે પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. રાષ્ટ્રીય અને ACT એ જળ સેવાઓ સુધારણા કાર્યક્રમનો વિરોધ કર્યો છે અને 2023 ની ન્યુઝીલેન્ડની સામાન્ય ચૂંટણી પછી જો તેઓ સરકારમાં ચૂંટાય તો તેમને રદ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. ભંડોળ 19 જુલાઈ 2022ના રોજ, સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે તે 67 સ્થાનિક પરિષદોને નવી થ્રી વોટર સિસ્ટમમાં સંક્રમણ કરવામાં મદદ કરવા માટે કુલ એનઝેડ $44 મિલિયન આપશે. સરકારે માળખાગત સુવિધાઓ અને અન્ય "સુખાકારી" રોકાણો સહિતના સુધારાઓ માટે સ્થાનિક પરિષદોને વળતર આપવા માટે NZ $2.5 બિલિયનની ફાળવણી કરી હતી. સહયોગી સ્થાનિક સરકારના મંત્રી કિરેન મેકએનલ્ટીએ જણાવ્યું હતું કે દરેક સ્થાનિક કાઉન્સિલને આગામી 12 મહિનામાં એનઝેડ $350,000 પ્રાપ્ત થશે. વિપક્ષી રાષ્ટ્રીય અને ACT પક્ષોના સ્થાનિક સરકારના પ્રવક્તાઓ સિમોન વોટ્સ અને સિમોન કોર્ટે આ ભંડોળને "લાંચ" અને કરદાતાના નાણાંનો બગાડ ગણાવ્યું હતું. 1 ફેબ્રુઆરી 2023ના રોજ, કિરેન મેકએનલ્ટીએ સ્થાનિક સરકારના મંત્રી તરીકે મહુતાનું સ્થાન લીધું, જે થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામની દેખરેખ રાખે છે. જાન્યુઆરીના અંતમાં પ્રધાનમંત્રી તરીકે જેસિન્ડા અર્ડર્નના અનુગામી બન્યા પછી, આવનારા ક્રિસ હિપકિન્સે 31 જાન્યુઆરી 2023ના રોજ મંત્રીમંડળમાં ફેરબદલની જાહેરાત કરી હતી. હિપકિન્સે જણાવ્યું હતું કે આ ફેરફારનો હેતુ મહુતાને તેમના વિદેશી બાબતોના પોર્ટફોલિયો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપવાનો હતો, પરંતુ તેમણે એ વાતને નકારી કાઢી હતી કે તે થ્રી વોટર પ્રોગ્રામની આસપાસના વિવાદથી પ્રેરિત હતી. તેમણે એ વાતની પણ પુષ્ટિ કરી હતી કે શ્રમ સરકાર ત્રણ જળ સુધારાઓનો અમલ કરવાનું ચાલુ રાખશે. 8 ફેબ્રુઆરીના રોજ, હિપકિન્સે પુનરાવર્તન કર્યું કે સરકાર થ્રી વોટર રિફોર્મ્સને ચાલુ રાખશે, એવી દલીલ કરીને કે 2023 નોર્થ આઇલેન્ડ પૂર જેવી આપત્તિઓ માળખાગત સુવિધાઓની મર્યાદાઓ અને સુધારાની જરૂરિયાત દર્શાવે છે. જો કે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે સરકાર થ્રી વોટર ફેરફારોમાંથી કેટલાક હેતુ માટે યોગ્ય હશે કે કેમ તે અંગે વિચારણા કરશે. હિપકિન્સે પુષ્ટિ કરી હતી કે મંત્રીમંડળે મેકએનલ્ટીને સ્થાનિક સરકાર, માઓરી અને જનતા સાથે પરામર્શ કરવા અને "સુધારાઓ પર ફરીથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા" માટેના વિકલ્પો પર અહેવાલ આપવા કહ્યું હતું. 13 એપ્રિલ 2023ના રોજ સરકારે આ કાર્યક્રમમાં મોટા ફેરફારની જાહેરાત કરી હતી અને તેનું નામ બદલીને જળ સેવા સુધારણા કાર્યક્રમ રાખ્યું હતું. પ્રસ્તાવિત ચાર જળ સેવા સંસ્થાઓનું દસ સંસ્થાઓમાં વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ સંસ્થાઓ જનતા વતી સ્થાનિક પરિષદોની માલિકીની હશે અને તેમની સીમાઓ હાલની પ્રાદેશિક સરહદો પર આધારિત હશે. દરેક સંસ્થા વ્યાવસાયિક બોર્ડ દ્વારા ચલાવવામાં આવશે, જેમાં સભ્યોની નિમણૂક યોગ્યતા અને કૌશલ્યના આધારે કરવામાં આવશે. આ બોર્ડ હજુ પણ વિભાજિત શાસન માળખું જાળવી રાખશે જેમાં સ્થાનિક પરિષદ અને માનવ પ્રતિનિધિઓ બંનેનો સમાવેશ થાય છે. સ્થાનિક સરકારના મંત્રી મેકએનલ્ટીએ પણ જાહેરાત કરી હતી કે આ સંસ્થાઓ 1 જુલાઈ 2026થી કાર્યરત થવાની અપેક્ષા છે. પ્રતિક્રિયાઓ હિમાયત જૂથો ખેતી હિમાયત જૂથ ગ્રાઉન્ડસ્વેલ એનઝેડે થ્રી વોટર કાર્યક્રમનો વિરોધ કર્યો છે, દાવો કર્યો છે કે તે બિનકાર્યક્ષમ સરકારી નિયમોના "સુનામી" નો ભાગ હતો અને આરોપ લગાવ્યો છે કે તે કાઉન્સિલ રેટપેયર્સની સંપત્તિની ચોરી હતી. ડિસેમ્બર 2021 માં, જૂથે થ્રી વોટર પ્રોગ્રામને રદ કરવાની માંગ કરતી અરજીને પ્રાયોજિત કરી હતી, જેના પર 15 ડિસેમ્બર સુધીમાં 3,000 સહીઓ થઈ હતી. જૂન 2022માં, ન્યુઝીલેન્ડ ટેક્સપેયર્સ યુનિયન અને ગ્રાઉન્ડસ્વેલે થ્રી વોટર રિફોર્મ્સ સામે વિરોધને એકત્ર કરવા માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી "રોડ શો" નું આયોજન કર્યું હતું. તેમણે ક્રાઇસ્ટચર્ચ, એલેક્ઝાન્ડ્રા અને ઇન્વરકાર્ગિલ સહિત 36 શહેરો અને નગરોની મુલાકાત લીધી હતી. સરકારી વિભાગો અને જાહેર સેવકો ન્યુઝીલેન્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કમિશને મે 2020 માં એક અભિપ્રાય પ્રકાશિત કર્યો હતો જે દેશભરમાં ત્રણ જળ ક્ષેત્રમાં સેવા વિતરણના સુધારાને ટેકો આપે છે. ચીફ એક્ઝિક્યુટિવે બહુવિધ પરિષદોમાંથી ઘણી મોટી સંસ્થાઓમાં એસેટ મેનેજમેન્ટ અને સર્વિસ ડિલિવરી કાર્યોના એકીકરણની હિમાયત કરી હતી. મુખ્ય લાભ એ હશે કે મોટા પાયે અર્થતંત્ર પર કબજો મેળવવો અને ઉપયોગિતા સેવાઓના સંચાલનની નિષ્ણાત તકનીકી જરૂરિયાતોમાંથી પરિષદોને મુક્ત કરવી. ફેબ્રુઆરી 2023 ના અંતમાં, તે વ્હાટુ ઓરા (હેલ્થ ન્યુઝીલેન્ડ) ના અધ્યક્ષ રોબ કેમ્પબેલે લિંક્ડઇન પોસ્ટમાં થ્રી વોટર્સને સ્ક્રેપ કરવાના નેશનલના પ્રસ્તાવની ટીકા કરી હતી અને લક્સન પર સહ-શાસનના મુદ્દા પર "કૂતરાની સીટી વગાડવાનો" આરોપ મૂક્યો હતો. કેમ્પબેલની ટિપ્પણીની સિમોન બ્રાઉન અને ડેવિડ સીમોર સહિત અનેક રાષ્ટ્રીય અને ACT સાંસદો દ્વારા ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમણે તેમના પર જાહેર સેવા આયોગની નીતિનો ભંગ કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો જેમાં ક્રાઉન સંસ્થાઓના નિર્દેશકોને રાજકીય રીતે નિષ્પક્ષ રહેવાની જરૂર હતી. કેમ્પબેલે તેમની ટિપ્પણીનો બચાવ કરતા જણાવ્યું હતું કે તે એક ખાનગી નાગરિક તરીકે તેમની ક્ષમતામાં કરવામાં આવી હતી અને તેમણે આયોગની રાજકીય નિષ્પક્ષતા નીતિનું ઉલ્લંઘન કર્યું હોવાના સૂચનોને નકારી કાઢ્યા હતા. 27 ફેબ્રુઆરીના રોજ, વડાપ્રધાન ક્રિસ હિપકિન્સે કેમ્પબેલની થ્રી વોટર્સની ટિપ્પણીને "અયોગ્ય" ગણાવીને તેની ટીકા કરી હતી. 28 ફેબ્રુઆરીના રોજ, આરોગ્ય મંત્રી આયેશા વેરાલે ક્રાઉન એન્ટિટીઝ એક્ટ 2004ની કલમ 36 હેઠળ પોતાની વિવેકાધીન સત્તાનો ઉપયોગ કેમ્પબેલને તે વ્હાટુ ઓરાના વડા તરીકેના તેમના પદ પરથી મુક્ત કરવા માટે કર્યો હતો. જોકે કેમ્પબેલે લક્સન અને વેરાલની માફી માંગી હતી, પરંતુ વેરાલે માંગ કરી હતી કે તેઓ 28 ફેબ્રુઆરીના રોજ સવારે 10:30 સુધીમાં રાજીનામું આપે. કેમ્પબેલે રાજીનામું આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને નેશનલની થ્રી વોટર નીતિની ટીકા કરવાના તેમના અધિકારનો બચાવ કર્યો હતો. 2 માર્ચના રોજ, પર્યાવરણ મંત્રી ડેવિડ પાર્કરે કેમ્પબેલની થ્રી વોટર્સની ટિપ્પણીના જવાબમાં એન્વાયર્નમેન્ટલ પ્રોટેક્શન ઓથોરિટી (ઇપીએ) ના અધ્યક્ષ અને બોર્ડના સભ્ય તરીકે કેમ્પબેલને તેમના હોદ્દા પરથી દૂર કર્યા હતા. સ્થાનિક અને પ્રાદેશિક પરિષદો 2021 એપ્રિલ 2021 માં, નાના હૉકના ખાડી નગર વાઇરોના મેયરે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે સ્થાનિક પરિષદોમાંથી ત્રણ જળ અસ્કયામતોને મોટી પ્રાદેશિક સંસ્થાઓમાં સ્થાનાંતરિત કરવાથી સ્થાનિક સરકાર માટે ગંભીર પરિણામો આવશે. સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં, ઇન્વરકાર્ગિલના ડેપ્યુટી મેયર નોબી ક્લાર્કે દરખાસ્તની નોટિસ રજૂ કરી હતી કે ઇન્વરકાર્ગિલ સિટી કાઉન્સિલ સરકારને સલાહ આપે છે કે જ્યાં સુધી તે સ્થાનિક સમુદાયની સલાહ નહીં લે ત્યાં સુધી તે થ્રી વોટર્સના મુદ્દા પર કોઈ નિર્ણય લેશે નહીં. દરખાસ્તની આ સૂચનાને ઇન્વરકાર્ગિલના મેયર ટિમ શેડબોલ્ટે સમર્થન આપ્યું હતું. છ-થી-છ ટાઈને કારણે ક્લાર્કની ગતિ પસાર થઈ ન હતી. 9 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ડુનેડિનના મેયર એરોન હોકિન્સે ઓટાગો ડેઇલી ટાઈમ્સમાં એક ઓપ-એડ કોલમ પ્રકાશિત કરી હતી, જેમાં થ્રી વોટર પ્રોગ્રામના નાણાકીય લાભો, સ્થાનિક પરામર્શ અને ખાનગીકરણ સામે સલામતીના અભાવ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. જો કે, હોકિન્સે નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયામાં માઓરી ઇવી (જનજાતિઓ) ના સામેલ થવા અંગે કેટલાક વિરોધીઓના વાંધાઓ સામે પણ વાંધો ઉઠાવ્યો હતો. ઓક્ટોબરના અંતમાં, ઓકલેન્ડના મેયર ફિલ ગોફ, ક્રાઇસ્ટચર્ચના મેયર લિયાન ડાલ્ઝીલ, હેસ્ટિંગ્સના મેયર સાન્દ્રા હેઝલહર્સ્ટ, ફાર નોર્થ ડિસ્ટ્રિક્ટના મેયર જ્હોન કાર્ટર, ડુનેડિન હોકિન્સના મેયર અને વેલિંગ્ટનના મેયર એન્ડી ફોસ્ટર સહિત અનેક સ્થાનિક પરિષદો અને મેયર દ્વારા જળ ઉપયોગિતાઓ અને સેવાઓને કેન્દ્રિત કરવાના સરકારના નિર્ણયની ટીકા કરવામાં આવી હતી. નવેમ્બરના મધ્યમાં, વ્હાંગારેઈ જિલ્લા પરિષદ, તિમારુ જિલ્લા પરિષદ અને વાયમાકરીરી જિલ્લા પરિષદે વેલિંગ્ટન હાઈકોર્ટમાં કાયદાકીય કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી, જેમાં આયોજિત સુધારા હેઠળ ત્રણ જળ અસ્કયામતોની પરિષદની "માલિકી" ના અર્થ વિશે ચુકાદો માંગવામાં આવ્યો હતો. 16 નવેમ્બર સુધીમાં, વાઇરોઆ ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલ અને નેપિયર સિટી કાઉન્સિલે થ્રી વોટર રિફોર્મ મોડેલનો વિરોધ કરવા માટે "ભાગીદાર પરિષદો" સાથે "સમજૂતીના મેમોરેન્ડમ" પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે દરખાસ્તો પસાર કરી હતી. ન્યુઝીલેન્ડ હેરાલ્ડે અહેવાલ આપ્યો હતો કે એમઓયુ પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે 30થી વધુ પરિષદો તૈયાર હતી. ડિસેમ્બરના મધ્યમાં, "કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસી હે હેપોરી મો તે માનાપોરી" જૂથ સંસદમાં એકત્ર થયું અને થ્રી વોટર પ્રોગ્રામનો વિરોધ વ્યક્ત કરવા માટે રાજકારણીઓ સાથે મુલાકાત કરી. આ જૂથે મનાવાતુ જિલ્લા પરિષદના મેયર હેલેન વોર્બોય્સ, ક્રાઇસ્ટચર્ચ સિટી કાઉન્સિલ અને વાઇમેટ જિલ્લા પરિષદ સહિત 23 મેયર અને સ્થાનિક પરિષદોનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. પ્રતિનિધિમંડળે શાસક લેબર અને રાષ્ટ્રીય પક્ષો સહિત વિવિધ રાજકીય પક્ષોના પ્રતિનિધિઓ સાથે મુલાકાત કરી હતી. "કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસી" જૂથ સ્થાનિક સરકારની હિમાયત સંસ્થા લોકલ ગવર્નમેન્ટ ન્યુઝીલેન્ડના આ મુદ્દા પર તેમના સભ્યપદના મંતવ્યોને પ્રતિબિંબિત ન કરવાના જવાબમાં ઉભરી આવ્યું હતું. જો કે, સમુદાયોના જૂથમાં ઓટાગો અને સાઉથલેન્ડની કોઈપણ પરિષદોનો સમાવેશ થતો ન હતો. ઇન્વરકાર્ગિલ સિટી કાઉન્સિલે 15,000 ડોલરની ફાળો ફીને કારણે જૂથમાં જોડાવાની વિરુદ્ધ મતદાન કર્યું હતું. ડુનેડિનના મેયર હોકિન્સે ખોટી રીતે કહ્યું હતું કે ડુનેડિન સિટી કાઉન્સિલ (ડીસીસી) એ જૂથમાં જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો હતો કારણ કે તેના નિયમોમાં ડુનેડિનના રહેવાસીઓને ભંડોળ પૂરું પાડવાની જરૂર હોત જેને તેઓ નિરર્થક કાનૂની કાર્યવાહી માનતા હતા. 2022 23 ફેબ્રુઆરી 2022ના રોજ, ડુનેડિન સિટી કાઉન્સિલે આઠથી સાતના અંતરથી "કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસી" માં જોડાવા માટે મતદાન કર્યું હતું. તે સમય સુધીમાં, હિમાયત જૂથમાં સામેલ સ્થાનિક અધિકારીઓની સંખ્યા વધીને 28 થઈ ગઈ હતી. "કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસી" માં જોડાવાના ડીસીસીના નિર્ણયના જવાબમાં, બે સ્થાનિક માઓરી રનંગા (આદિવાસી પરિષદો) કાટી હુઇરાપા કી પુકેટેરાકી અને તે રનંગા ઓ ઓટાકોઉએ તેમના સંબંધોમાં ભંગાણને ટાંકીને સિટી કાઉન્સિલ સાથેની તેમની ભાગીદારીમાંથી પીછેહઠ કરી હતી. 29 માર્ચના રોજ, ડીસીસીએ "કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસી" માં જોડાવાના તેમના અગાઉના નિર્ણયને બદલવા માટે સાતથી છ મતના અંતરથી મતદાન કર્યું હતું. મેયર હોકિન્સ સહિતના ટેકેદારોએ દલીલ કરી હતી કે દબાણ જૂથમાં જોડાવાથી સ્થાનિક માઓરી સાથેના પરિષદના સંબંધોને પ્રતિકૂળ અસર થઈ છે જ્યારે કાઉન્સિલર લી વેન્ડર્વિસ જેવા વિરોધીઓએ "કેન્દ્રિત નિયંત્રણ" ની તરફેણમાં સ્થાનિક લોકશાહીના અસ્વીકાર તરીકે કાઉન્સિલની ઉલટફેરની ટીકા કરી હતી. એપ્રિલમાં, ગોર જિલ્લા અને સાઉથલેન્ડ જિલ્લાના મેયરોએ કાર્યકારી જૂથની ભલામણોના જવાબમાં સરકાર દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલી સુધારેલી યોજનાઓ માટે સમર્થન વ્યક્ત કર્યું હતું, જેમાં પરિષદોને ફાળવવામાં આવતા શેરહોલ્ડિંગનો સમાવેશ થાય છે. પોરિરુઆના મેયરે પણ આવો જ ટેકો વ્યક્ત કર્યો હતો. ન્યુઝીલેન્ડની સ્થાનિક સરકારના પ્રમુખે પરિવર્તનની જરૂરિયાત અને સરકારની ઘોષણાઓ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલી નિશ્ચિતતાને ટેકો આપ્યો હતો. જો કે, ઓકલેન્ડના મેયરે મોટાભાગના સુધારાઓને ટેકો આપ્યો હોવા છતાં, ફરિયાદ કરી હતી કે અન્ય સ્થાનિક સંસ્થાઓની નિષ્ફળતાને કારણે ઓકલેન્ડ વંચિત થઈ રહ્યું છે અને તેની જળ સંપત્તિઓ પરનું નિયંત્રણ ગુમાવી રહ્યું છે. જુલાઈની શરૂઆતમાં, વાઇમાકરીરી જિલ્લાના મેયર અને કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસીના નાયબ અધ્યક્ષ ડેન ગોર્ડને ઇન્વરકાર્ગિલ સિટી કાઉન્સિલને લોબી જૂથમાં ન જોડાવાના તેના નિર્ણય પર પુનર્વિચાર કરવા વિનંતી કરી હતી. 4 જુલાઈના રોજ, સાઉથલેન્ડ જિલ્લા પરિષદે પુષ્ટિ કરી હતી કે તે સરકારના ત્રણ જળ સુધારાઓનો વિરોધ કરશે અને તેની જળ અસ્કયામતો પર નિયંત્રણ જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કરશે. 6 જુલાઈના રોજ, વેલિંગ્ટન સિટી કાઉન્સિલે થ્રી વોટર કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસીમાં જોડાવાની વિરુદ્ધ મતદાન કર્યું હતું. જો કે, મેયર એન્ડી ફોસ્ટરે સરકારના ત્રણ જળ સુધારાઓ સાથે તેમની અસંમતિ વ્યક્ત કરવા માટે તેમના નિર્ણાયક મતનો ઉપયોગ કર્યો હતો. થ્રી વોટર રિફોર્મ્સનો વિરોધ હોવા છતાં, તાઉપો ડિસ્ટ્રિક્ટ કાઉન્સિલે ઓવેન ડેલાની પાર્કમાં અપગ્રેડ કરવા માટે સરકાર પાસેથી NZ $4.93 મિલિયનના ભંડોળ માટે અરજી કરી હતી. આ ભંડોળ સરકારના બેટર ઓફ ફંડિંગ પ્રોગ્રામમાંથી આવે છે, જે થ્રી વોટર રિફોર્મ્સ દ્વારા સ્થાનિક સરકારના સંક્રમણને ટેકો આપે છે. તાઉપો જિલ્લાના મેયર ડેવિડ ટ્રેવવાસે આ આધાર પર ભંડોળની અરજીને વાજબી ઠેરવી હતી કે પાર્કના અપગ્રેડેશનથી સમુદાયને ફાયદો થશે. ઓક્ટોબર 2022ની શરૂઆતમાં 2022 ન્યુઝીલેન્ડની સ્થાનિક ચૂંટણીઓના પરિણામો જાહેર થયા પછી, ઓનલાઇન મીડિયા સંસ્થાઓ ન્યૂઝરૂમ અને ધ સ્પિનઓફ દ્વારા કરવામાં આવેલા સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે મોટાભાગના ચૂંટાયેલા મેયરોએ થ્રી વોટર સુધારાનો વિરોધ કર્યો હતો. 220 નવા ચૂંટાયેલા મેયર અને કાઉન્સિલરોના ન્યૂઝરૂમ સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 76 ટકા ઉત્તરદાતાઓએ ત્રણ જળ સુધારાઓનો વિરોધ કર્યો હતો. તેવી જ રીતે, 66 ચૂંટાયેલા મેયરના સ્પિનઓફ સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું હતું કે 43 મેયર ત્રણ જળ સુધારાઓનો વિરોધ કરતા હતા, 14 અનિર્ણિત હતા અને નવએ તેમને ટેકો આપ્યો હતો. 2022 ઓકલેન્ડ મેયરની ચૂંટણી દરમિયાન, મેયરના ઉમેદવાર વેન બ્રાઉને ઓકલેન્ડમાં ત્રણ જળ સુધારા કાર્યક્રમને રોકવા માટે ઝુંબેશ ચલાવી હતી. ઓકલેન્ડના મેયર તરીકે તેમની ચૂંટણી બાદ, બ્રાઉને આ વિસ્તારની જળ વ્યવસ્થાપન કંપની વોટરકેરને 17 ઓક્ટોબરના રોજ આ કાર્યક્રમ પર કામ કરવાનું બંધ કરવાની સૂચના આપી હતી, અને તેને "વિનાશકારી દરખાસ્ત" ગણાવી હતી. આ ઉપરાંત, ઇન્વરકાર્ગિલના મેયર નોબી ક્લાર્ક અને નેલ્સનના મેયર નિક સ્મિથ સહિત અન્ય નવા ચૂંટાયેલા મેયરોએ થ્રી વોટર્સનો વિરોધ વ્યક્ત કર્યો છે. 31 ઓક્ટોબર 2022ના રોજ, બ્રાઉને ક્રાઇસ્ટચર્ચના મેયર ફિલ મૌગર અને વાઇમાકરીરીના મેયર ડેન ગોર્ડન સાથે વૈકલ્પિક થ્રી વોટર પ્લાનની દરખાસ્ત કરી હતી, જે રાષ્ટ્રીય જળ નિયામક તૌમાટા અરોવાઈને જાળવી રાખશે, પરંતુ વરસાદી પાણીની સંપત્તિ, પરિવહન અને ગટર વ્યવસ્થા સહિત જળ સંસાધનો પર સ્થાનિક માલિકી, નિયંત્રણ અને જવાબદારી જાળવી રાખશે. અન્ય સૂચિત ફેરફારોમાં જળ માળખામાં ઉચ્ચ ધોરણના રોકાણોને ટેકો આપવા માટે પરવડે તેવી નાણાકીય વ્યવસ્થા પૂરી પાડવી અને સ્થાનિક જળ સેવા સંસ્થાઓને પ્રાદેશિક જળ સંસ્થાઓમાં એકીકૃત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો સમાવેશ થાય છે. એપ્રિલ 2023ના મધ્યમાં સરકારના થ્રી વોટર સુધારણા માટે 2023ના મેયરની પ્રતિક્રિયાઓ મિશ્ર હતી. સ્થાનિક સરકાર ન્યુઝીલેન્ડના પ્રમુખ સ્ટુઅર્ટ ક્રોસ્બીએ જણાવ્યું હતું કે "સંખ્યાબંધ પ્રશ્નો બાકી છે" પરંતુ ઉમેર્યું હતું કે મોટાભાગની સ્થાનિક પરિષદો સંમત છે કે જળ સુધારણા જરૂરી છે. દક્ષિણના મેયર વૈરારાપા માર્ટિન કોનોલીએ જણાવ્યું હતું કે આ ફેરફારો અગાઉના મોડલની સરખામણીમાં સ્થાનિક કાઉન્સિલને વધુ બોલશે. વેલિંગ્ટનના મેયર ટોરી વ્હાનાઉએ જળ સુધારણાની જરૂરિયાતનો બચાવ કર્યો હતો પરંતુ તે ઇચ્છતા હતા કે તે ઝડપથી થાય. તેમણે જળ સેવા સંસ્થાઓ પર મન જ્યારેઆ પ્રતિનિધિત્વની જાળવણીને પણ આવકારી હતી. ન્યૂ પ્લાયમાઉથના મેયર નીલ હોલ્ડમે જળ સુધારા માટે સમર્થન વ્યક્ત કર્યું હતું અને લેબર અને રાષ્ટ્રીય પક્ષોને તેમના રાજકીય મતભેદોને બાજુ પર રાખવા વિનંતી કરી હતી. હેસ્ટિંગ્સના મેયર સાન્દ્રા હેઝલહર્સ્ટ, વાઇરોઆના મેયર ક્રેગ લિટલ, સેન્ટ્રલ હોક્સ બે ના મેયર એલેક્સ વૉકર, નેપિયરના મેયર કર્સ્ટન વાઈસ, હોક્સ બે પ્રાદેશિક પરિષદના અધ્યક્ષ હિનેવાઈ ઓર્મસ્બી અને નગાતી કાહુંગુ ઇવી અધ્યક્ષ બેડેન બાર્બર સહિત હોક્સ બે પ્રદેશના મેયરોએ સંયુક્ત નિવેદન બહાર પાડીને હોક્સ બે ક્ષેત્ર માટે "જીત-જીત" તરીકે થ્રી વોટર રિફોર્મમાં ફેરફારોને આવકાર્યા હતા. એશબર્ટનના મેયર નીલ બ્રાઉન, ડુનેડિનના મેયર જ્યુલ્સ રેડિચ અને ગોરના મેયર બેન બેલ સહિત કેટલાક મેયરોએ "રાહ જુઓ અને જુઓ" અભિગમ અપનાવ્યો હતો. તેનાથી વિપરીત, મનાવાતુના મેયર અને કોમ્યુનિટીઝ 4 લોકલ ડેમોક્રેસીના સહ-અધ્યક્ષ હેલેન વોર્બોય્સ, ગ્રેના મેયર તાનિયા ગિબ્સન, ક્લુથાના મેયર બ્રાયન કેડોગન, હુરુનુઇના મેયર મેરી બ્લેક, અપર હટના મેયર વેઇન ગુપ, ઇન્વરકાર્ગિલના મેયર નોબી ક્લાર્ક, સાઉથલેન્ડના મેયર રોબ સ્કોટ, સેન્ટ્રલ ઓટાગોના મેયર ટિમ કેડોગન અને ક્વીન્સટાઉન-લેક્સના મેયર ગ્લિન લેવર્સ સહિતના ટીકાકારોએ દલીલ કરી હતી કે સરકારના ફેરફારો મિલકત અધિકારો, સ્થાનિક શાસન અને પ્રાદેશિક પ્રતિનિધિત્વ સહિત થ્રી વોટર્સ સાથેની તેમની ચિંતાઓને દૂર કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે. માઓરી નેતાઓ અને જૂથો મે 2021ના મધ્યમાં, માઓરી આદિજાતિ નગાઈ તાહુના તાજા પાણીના જૂથ, તે કુરા ટાકા પિનીના અધ્યક્ષ તે મૈરે ટાઉએ વિપક્ષી નેશનલ પાર્ટીના નેતા જુડિથ કોલિન્સના દાવાઓ પર વિવાદ કર્યો હતો કે સરકાર દક્ષિણ ટાપુ પર જાહેર માલિકીની 50 ટકા જળ સંપત્તિ નગાઈ તાહુને ટ્રાન્સફર કરવાની યોજના બનાવી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે નાગાઈ તહુ પાણીની માળખાગત સુવિધાઓ ધરાવવા માંગતા ન હતા, અને માનતા હતા કે તે જાહેર માલિકીમાં રહેવી જોઈએ, પરંતુ નાગાઈ તહુ શાસનની જવાબદારીઓનો હિસ્સો મેળવવા માંગે છે. મે 2021 માં, રુઆપેહુ જિલ્લા, વાંગાનુઇ, દક્ષિણ તારાનાકી અને રંગિતિકેઈ જિલ્લાના કેટલાક માઓરી નેતાઓએ, જેમાં ફિયોના કાહુકુરા ચેઝ અને ભૂતપૂર્વ તે પાટી માઓરી (માઓરી પાર્ટી) સંસદ સભ્ય ડેમ તારિયાના તુરિયાનો સમાવેશ થાય છે, જણાવ્યું હતું કે પાણીના માળખાનું સંચાલન કરવા માટે મોટી સંસ્થાઓની રચના સ્થાનિક માઓરી માટે નીતિ ઘડતરનો ભાગ બનવાનું વધુ મુશ્કેલ બનાવશે. ઓક્ટોબર 2021ના અંતમાં થ્રી વોટર પ્રોગ્રામ શરૂ થયા પછી, તે કુરા ટાકા પિનીના સહ-અધ્યક્ષ તે મૈરે ટાઉએ ત્રણ જળ સુધારાઓને આવકાર્યા હતા અને દાવો કર્યો હતો કે તે જળ સેવાઓ અને પર્યાવરણીય પરિણામોમાં સુધારો કરશે. એપ્રિલ 2023ના મધ્યમાં, તે પાટી માઓરીના ઉપાધ્યક્ષ જ્હોન તામિહરેએ આ વિચારની તરફેણમાં સહ-શાસનના વિચારને નકારી કાઢ્યો હતો કે માઓરી દેશના જળ સંસાધનોની માલિકી ધરાવે છે. મે 2021ના મધ્યમાં, નેશનલ પાર્ટીના નેતા જુડિથ કોલિન્સે દાવો કર્યો હતો કે સરકાર સાઉથ આઇલેન્ડમાં જાહેર માલિકીની પાણીની સંપત્તિનો 50 ટકા હિસ્સો માઓરી જનજાતિ નગાઈ તાહુને ટ્રાન્સફર કરવાની યોજના બનાવી રહી છે. ઓક્ટોબર 2021ના અંતમાં, વિપક્ષી રાષ્ટ્રીય અને ACT પક્ષોએ જો સરકારમાં ચૂંટાય તો ત્રણ જળ સુધારાઓને રદ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી. નેશનલ પાર્ટીના નેતા તરીકે કોલિન્સની જગ્યા લેનારા ક્રિસ્ટોફર લક્સને સરકાર પર થ્રી વોટર્સ વૈકલ્પિક હોવા અંગે સ્થાનિક પરિષદોને ગેરમાર્ગે દોરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. ટીકાના જવાબમાં, લેબર પાર્ટીના નેતા અને વડા પ્રધાન જેસિન્ડા અર્ડર્ને નકારી કાઢ્યું હતું કે સરકારે થ્રી વોટર પ્રોગ્રામને વૈકલ્પિક તરીકે રજૂ કરીને સ્થાનિક પરિષદોને ગેરમાર્ગે દોર્યા હતા, પરંતુ પછીથી તે ફરજિયાત હોવાનું નક્કી કર્યું હતું, અને દાવો કર્યો હતો કે સરકારે કેટલાક મહિનાઓ સુધી સર્વસંમતિ બનાવવા માટે સ્થાનિક પરિષદો સાથે કામ કર્યું હતું. 29 એપ્રિલ 2022ના રોજ સરકાર દ્વારા જાહેર કરાયેલી સુધારાની સુધારાની યોજનાઓના જવાબમાં, વિપક્ષી દળોએ સ્થાનિક પરિષદો દ્વારા નિયંત્રણ ગુમાવવાને કારણે અને શાસન માળખાની રચનાને કારણે સુધારાની ટીકા કરી હતી. જો તેઓ સરકાર માટે ચૂંટાય તો પ્રસ્તાવિત કાયદાને રદ કરવાનું વચન આપ્યું હતું. જુલાઈ 2022 ના અંતમાં, લક્સને જણાવ્યું હતું કે 2023 ની ન્યુઝીલેન્ડની સામાન્ય ચૂંટણીમાં થ્રી વોટર રિફોર્મ્સ એક ચૂંટણી મુદ્દો બની શકે છે, અને દાવો કર્યો હતો કે સરકારે સુધારાઓનો અમલ કરતી વખતે સ્થાનિક લોકશાહી, સ્થાનિક સરકાર અને સ્થાનિક અવાજો સાંભળ્યા નથી. 25 ફેબ્રુઆરી 2023ના રોજ, લક્સને જાહેરાત કરી હતી કે ભાવિ રાષ્ટ્રીય સરકાર થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામને રદ કરશે અને જળ અસ્કયામતો સ્થાનિક સરકારના નિયંત્રણમાં પરત કરશે. વધુમાં, લક્સને પુષ્ટિ કરી હતી કે નેશનલ લાંબા ગાળાના જળ માળખાગત રોકાણ માટેના ધોરણો નક્કી કરવા અને લાગુ કરવા માટે વાણિજ્ય આયોગની અંદર જળ માળખાગત નિયમનકારની સ્થાપના કરશે. રાષ્ટ્રીય જળ માળખાગત યોજના હેઠળ, સ્થાનિક પરિષદોને જળ માળખાગત સુવિધાઓ માટે ભંડોળ એકત્ર કરવાની જરૂર પડશે અને સ્થાનિક પરિષદોને ભંડોળ ઉછીનું લેવામાં મદદ કરવા માટે "પ્રાદેશિક પરિષદ નિયંત્રિત સંસ્થાઓ" ની સ્થાપના કરવામાં આવશે. એપ્રિલ 2023ના મધ્યમાં સરકારના સુધારેલા "પોષણક્ષમ જળ સુધારા" કાર્યક્રમની શરૂઆત બાદ, લક્સને દાવો કર્યો હતો કે આ ફેરફારો નામ પરિવર્તન સમાન છે અને જો નેશનલ સરકાર ચૂંટાય તો નીતિને રદ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી. 14 એપ્રિલના રોજ, નેશનલની સ્થાનિક સરકારના પ્રવક્તા સિમોન વોટ્સે જળ સુધારણા કાર્યક્રમની આસપાસના સ્થાનિક સરકારના મંત્રી કિરેન મેકએનલ્ટીના દેવાના આંકડાઓ પર વિવાદ કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે સરકારનું થ્રી વોટર્સનું રિબ્રાન્ડિંગ કોઈને મૂર્ખ બનાવશે નહીં. 22 ઓક્ટોબર 2021ના રોજ ક્યુરીયા-ટેક્સપેયર્સ યુનિયન પોલમાં જાણવા મળ્યું હતું કે 54 ટકા મતદારોએ આ યોજનાનો વિરોધ કર્યો હતો જ્યારે 19 ટકા મતદારોએ આ યોજનાનું સમર્થન કર્યું હતું. સ્થાનિક પરિષદો અને જનતા સાથે તેની અલોકપ્રિયતા હોવા છતાં, સરકારે થ્રી વોટર રિફોર્મ પ્રોગ્રામ ચાલુ રાખ્યો. 22 નવેમ્બર 2021ના રોજ, ન્યૂઝહબ-રીડ રિસર્ચ પોલમાં જાણવા મળ્યું હતું કે 48 ટકા લોકોએ સુધારાનો વિરોધ કર્યો હતો જ્યારે 27 ટકા લોકોએ સમર્થન આપ્યું હતું, જ્યારે 25 ટકા લોકો અચોક્કસ હતા. લેબર મતદારોમાંથી 40 ટકા સમર્થનમાં હતા, 30 ટકા વિરોધમાં હતા અને 31 ટકા અનિશ્ચિત હતા. સપ્ટેમ્બર 2021ના મધ્યમાં, ત્રણ જળ સુધારાઓનો વિરોધ કરી રહેલા લગભગ 25 પ્રદર્શનકારીઓએ નેલ્સન સિટી કાઉન્સિલની કચેરીઓ પર હુમલો કર્યો હતો. આ વિરોધે તે સમયે સમગ્ર ન્યુઝીલેન્ડમાં લાગુ કોવિડ-19 લૉકડાઉન પ્રતિબંધોનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું. ઓક્ટોબર 2021ની શરૂઆતમાં, ત્રણ જળ સુધારાઓનો વિરોધ કરતા લગભગ 70 પ્રદર્શનકારીઓએ તૌરંગા સિટી કાઉન્સિલની કચેરીઓ પર ધરણાં કર્યા હતા. આ વિરોધે તે સમયે લાગુ કોવિડ-19 લૉકડાઉન પ્રતિબંધોનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું. 21 મે 2022ના રોજ, થ્રી વોટર રિફોર્મ્સનો વિરોધ કરનારાઓએ ઓકલેન્ડ હાર્બર બ્રિજ તરફ કૂચ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેઓએ પોલીસ પર હુમલો કર્યો અને ટ્રાફિક જામ કર્યો. જવાબમાં પોલીસે 11 પ્રદર્શનકારીઓની ધરપકડ કરી હતી. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ ન્યુઝીલેન્ડમાં સ્થાનિક સરકાર ન્યુઝીલેન્ડમાં પાણી ન્યુઝીલેન્ડમાં પીવાના પાણીની સ્વચ્છતા