The Iron Shroud
"ધ આયર્ન શ્રાઉડ" અથવા ઓછી સામાન્ય રીતે "ઇટાલિયન રીવેન્જ" તરીકે ઓળખાતી "ધ આયર્ન શ્રાઉડ" એ 1830માં વિલિયમ મડફોર્ડ દ્વારા લખાયેલી અને બ્લેકવુડના એડિનબર્ગ મેગેઝિનમાં પ્રકાશિત ગોથિક સાહિત્યની ટૂંકી વાર્તા છે અને ચોવીસ પાનાની પુસ્તક તરીકે પણ પ્રકાશિત થઈ છે. તે એક ઉમદા ઇટાલિયન નાયક વિશેની ક્લાસિક દુર્દશા વાર્તા છે જે સતત અને અસ્પષ્ટ રીતે આયર્ન યાતના ખંડમાં કેદ છે. વાર્તામાં, ચેમ્બરની દિવાલો અને છત ધીમે ધીમે સંકોચાય છે, દિવસે દિવસે, યાંત્રિક માધ્યમો દ્વારા, આખરે પીડિતને કચડી નાખવા અને ઢાંકવા સુધી, આમ રૂપકાત્મક રીતે તેનો લોખંડનો કફન બની જાય છે. આ વાર્તાએ એડગર એલન પોને તેમની ટૂંકી વાર્તા "ધ પિટ એન્ડ ધ પેન્ડુલમ" માં સંકોચાયેલા કોષનો વિચાર આપ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે અને તેને મડફોર્ડની સૌથી પ્રખ્યાત વાર્તા તરીકે જોવામાં આવે છે. કથાવસ્તુનો સારાંશ વાર્તા સિસિલીમાં ટોલફી કિલ્લાના ત્રાસ ખંડમાં થાય છે. વાર્તાનો નાયક વિવેન્ઝીઓ છે, જે બદલો લેનાર ટોલ્ફીના રાજકુમાર દ્વારા નક્કર ખડકની અંદર ઊંડાણમાં બાંધવામાં આવેલા લોખંડના કોષમાં બંધાયેલો છે. વિવેન્ઝિયોને એક ઉમદા માણસ, નેપલ્સના યોદ્ધા અને નાયક તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે, પરંતુ જે ટોલફીના રાજકુમારની તરફેણમાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો અને હવે તેને રાજકુમારની સૂક્ષ્મ અને ખેદજનક સજાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ભોગ બનનારની અજાણતા, કોષની છત અને દિવાલો, જે સરળ કાળા લોખંડથી બનેલી હોય છે, તે યાંત્રિક ક્રિયા દ્વારા અસ્પષ્ટ રીતે સંકોચાય છે. શરૂઆતમાં ઉમદા પીડિત દિવાલોની કરારની કાર્યવાહીથી અજાણ હોય છે. જોકે સમય જતાં કેદી દ્રશ્ય સંકેતો દ્વારા જાગૃત થાય છે કે કંઈક ચાલી રહ્યું છે. તે નોંધે છે કે ચેમ્બરની અનિયમિત અંતરે આવેલી બારીઓ દરેક પસાર થતા દિવસે સંખ્યામાં ઘટવા લાગે છે. માત્ર બે દિવસ બાકી છે ત્યારે વિવેન્ઝિયો તેના કોષની લોખંડની દિવાલો પર એક શિલાલેખ જુએ છે. આ સંદેશ આયર્ન સેલના ઇજનેર લુડોવિકો સ્ફોર્ઝા દ્વારા લખવામાં આવ્યો હતો. સ્ફોર્ઝાએ પોતાના સંદેશમાં સમજાવ્યું કે તોલ્ફીના રાજકુમારના આદેશ પર તેણે ત્રણ વર્ષના સમયગાળામાં યાંત્રિક કોષની રચના કરી. જ્યારે ચેમ્બર પૂર્ણ થયું, ત્યારે ટૉલ્ફીએ તેણે બનાવેલા ચેમ્બરમાં જ સ્ફોર્ઝાને કેદ કરવાનો અને મૃત્યુનો આદેશ આપ્યો. એક ઘાતક કાઉન્ટડાઉન દ્વારા બારીઓની સંખ્યા ઘટતી જાય છે, વાર્તાની શરૂઆતમાં સાતથી અંત સુધી જ્યારે માત્ર એક જ બારી બાકી રહે છે અને તેની આસપાસની લોખંડની દિવાલો અને છત સંકોચાય છે જે તેને ઘાતક આલિંગનમાં ઢાંકી દે છે; તેના કોષની પથારી યાંત્રિક વસંત ક્રિયા દ્વારા "અંતિમ સંસ્કારના કોચ અથવા બીયર" માં પરિવર્તિત થઈ ગઈ છે. જેમ જેમ તેનું મૃત્યુ નજીક આવે છે તેમ તેમ એક મોટી ઘંટડી મોટેથી અને અવારનવાર અંતની નજીક વગાડવાનું શરૂ કરે છે. ભોગ બનનારના કાન અવાજથી વીંધી નાખવામાં આવે છે અને દિવાલો તેમના અંતિમ સંકોચન સુધી પહોંચે છે ત્યારે બીઅર કચડી જાય છે. સપાટ થાંભલો વિવેન્ઝિયોના મૃતદેહનો લોખંડનો કફન બની જાય છે. વિશ્લેષણ એડિથ બર્કહેડે ઉલ્લેખ કર્યો છે કે "આયર્ન શ્રાઉડ" એક પ્રકારની ભયાનક વાર્તામાં છે જે વધુ આઘાતજનક છે કારણ કે તે કુદરતી અસરો પર આધારિત છે, અલૌકિક પર નહીં. તેણી વાર્તામાં રહસ્યમયતાને "કુશળતાપૂર્વક જાળવવામાં" તરીકે વર્ણવે છે કારણ કે દિવાલો અને "ખડતલ છત" સુધી બારીઓ એક પછી એક અદૃશ્ય થઈ જાય છે, જે આખરે ભોગ બનનાર પર પડી જાય છે. "આયર્ન શ્રાઉડ" માં નાયક, વિવેન્ઝિયો જાણે છે કે તે આખરે મૃત્યુ પામશે. એકમાત્ર પ્રશ્ન બાકી છે કે તેના મૃત્યુની રીત શું છે. મૃત્યુદંડની પદ્ધતિ અને મૃત્યુની રીત અંગે અનિશ્ચિતતા વર્ણનાત્મક તણાવ પેદા કરે છે. જેમ જેમ તે બારીઓ એક પછી એક અદ્રશ્ય થતી જુએ છે, તેમ તેમ તેને આખરે તેના મૃત્યુની રીતનો અહેસાસ થાય છેઃ "હા, હા, તે મારું ભાગ્ય છે! યોન છત નીચે પડી જશે!-- આ દિવાલો મને ઘેરશે-- અને, ધીમે ધીમે, ધીમે ધીમે, મને તેમની લોખંડની બાહોમાં કચડી નાખશે! હે ભગવાન! મને નીચે જુઓ, અને દયાથી મને તાત્કાલિક મૃત્યુ આપો! ઓહ, દુષ્ટ-ઓહ, શેતાન-શું આ તમારો બદલો છે? "આયર્ન આર્મ્સ" સામ્યતા યોગ્ય છે કારણ કે અંતે યાંત્રિક કોષ વિવેન્ઝિયોને તેના શરીર સહિત કેદ દરમિયાન જે જાણતો હતો તે બધું જ બદલી નાખશે. તેનો પલંગ, તેની બિઅર, તેનો લોખંડનો કફન અને તેનું હાડપિંજર પણ જે આખરે ધૂળમાં ફેરવાઈ જશે, તે અદૃશ્ય થઈ જશે કારણ કે તે બધાને કચડી નાખવામાં આવશે. અંતે દરેક વસ્તુને કોષની લોખંડની દિવાલો દ્વારા બદલવામાં આવશે, જાણે કે વિવેન્ઝીઓ અને લોહ કોષ વચ્ચે પદાર્થોની આપ-લે થઈ હોય. હકીકતમાં પીડિતાનું મન ભયમાં પડી જાય છે અને તે ખરેખર થાય તે પહેલાં તેનું મૃત્યુ કરે છે, આમ તે પોતે જ દમન અને ત્રાસનું સાધન બની જાય છે. પ્રતિસાદ અને વિવેચનાત્મક સ્વાગત જે. એમ. એસ. ટોમ્પકિન્સ તેમના 1927 ના કાર્ય "જેન આયર્સના 'આયર્ન શ્રાઉડ' માં ચાર્લોટ બ્રોન્ટે દ્વારા તેમના કાર્ય જેન આયરના ચોત્રીસમા પ્રકરણમાં ઉપયોગમાં લેવાતા રૂપકને આભારી છેઃ મડફોર્ડની વાર્તાનો સીધો પ્રભાવ. ધ કેમ્બ્રિજ કમ્પેનિયન ટુ ગોથિક ફિકશનમાં જેરોલ્ડ ઇ. હોગલ ટોમ્પકિન્સ જેવા જ નિષ્કર્ષ પર આવે છે અને ઉમેરે છે કે યુવાન બ્રોન્ટે બ્લેકવુડ મેગેઝિનના ઉત્સુક વાચકો હતા. જ્હોન એચ. કોલિન્સ, મડફોર્ડના કાર્યના પ્રભાવનું વિશ્લેષણ કરતા ટિપ્પણી કરે છે કે "શ્રાઉડ વાર્તા એ પોની શ્રેષ્ઠ અડધો ડઝન કૃતિઓ સાથે તુલનાત્મક લેખનનો પ્રથમ દરનો ભાગ છે" અને "તેને માત્ર પોટબોઇલર તરીકે બરતરફ ન કરવો જોઈએ જેને પોની પ્રતિભાએ પરિવર્તિત કરી દીધી હતી". તેઓ આગળ ઉલ્લેખ કરે છે કે તેઓ વિચારે છે કે ઘણા વાચકો ભૂલથી એવું વિચારે છે કે "આયર્ન શ્રાઉડ" એ પોની કૃતિઓમાંની એક છે, આમ તેમણે ખરેખર સાહિત્યચોરી કરી હોય તેવી વાર્તાને પોને આભારી બનાવીને તેમની પ્રતિષ્ઠાને વધુ મજબૂત બનાવે છે. એડિથ બર્કહેડ "આયર્ન શ્રાઉડ" ને "કુશળતાપૂર્વક બાંધવામાં આવેલી" વાર્તા કહે છે અને ઉલ્લેખ કરે છે કે મડફોર્ડને સર વોલ્ટર સ્કોટ દ્વારા એક લેખક તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો છે જે "શેતાન સાથે ચેરી-પિટમાં રમવાનું પસંદ કરે છે. "; શેક્સપીયરન અભિવ્યક્તિ શેતાન સાથે પરિચિતતા સૂચવવા માટે વપરાય છે. એલેક્ઝાન્ડર હેમન્ડ, એસોસિયેટ પ્રોફેસર અને વોશિંગ્ટન સ્ટેટ યુનિવર્સિટીમાં અંગ્રેજી વિભાગના વાઇસ ચેર, તેમના નિબંધ "સબવર્ટિંગ ઇન્ટરપ્રિટેશનઃ પોની ભૂમિતિ ઇન" ધ પિટ એન્ડ ધ પેન્ડુલમ "માં સૂચવે છે કે" આયર્ન શ્રાઉડ "માં મડફોર્ડની બારીઓની ગણતરીએ પોને તેના કથાવાચકને મૂંઝવણમાં મૂકવા અને ડરાવવા માટે" પિટ એન્ડ ધ પેન્ડુલમ "માં આંકડાકીય અને ભૌમિતિક સંકેતોનો ઉપયોગ કરવામાં પ્રભાવિત કરી હશે. મેરી બાર્ટનમાં એલિઝાબેથ ગાસ્કેલ એક ઇટાલિયન ત્રાસ ચેમ્બરનું વર્ણન કરે છે જ્યાં પીડિતને શરૂઆતમાં ઘણી વૈભવી વસ્તુઓ આપવામાં આવે છે પરંતુ અંતે સેલની દિવાલો બંધ થવા લાગે છે અને છેવટે તેઓ તેને કચડી નાખે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે વાર્તા "આયર્ન શ્રાઉડ" થી પ્રભાવિત છે. સ્ટીફન ડેરી ઉલ્લેખ કરે છે કે ગાસ્કેલ જ્હોન બાર્ટનની માનસિક સ્થિતિનું વર્ણન કરવા માટે સંકોચાયેલા કોષની વિભાવનાનો ઉપયોગ કરે છે પરંતુ તેને વધુ વધારવા માટે વૈભવી તત્વ પણ ઉમેર્યું છેઃ ડેરી આગળ ઉલ્લેખ કરે છે કે શ્રીમતી ગાસ્કેલના વાચકો ચાર્લોટ બ્રોન્ટેની જેમ "ધ આયર્ન શ્રાઉડ" ની વાર્તાથી પરિચિત હતા. નાબૂદીવાદી અને લેખક, લિડિયા મારિયા ચાઈલે બંધ દિવાલોને ગુલામીના દમન સાથે સરખાવી હતી અને નેશનલ એન્ટી-સ્લેવરી સ્ટાન્ડર્ડની ડિસેમ્બર 1842ની આવૃત્તિમાં વાર્તાને ફરીથી પ્રકાશિત કરી હતીઃ પોપ્યુલર મિકેનિક્સના સપ્ટેમ્બર 1929ના અંકમાં હેરોલ્ડ ટી. વિલ્કિન્સ દ્વારા "સિક્રેટ્સ ઓફ એન્શિયન્ટ ટોર્ચર ચેમ્બર્સ" શીર્ષક ધરાવતો એક લેખ સિસિલીના ટોલ્ફી કિલ્લામાં [કાલ્પનિક] સંકોચાયેલી યાતના ખંડને એક પ્રાચીન યાતના ખંડના ઉદાહરણ તરીકે વર્ણવે છે અને ખંડની કરારની કાર્યવાહી માટે યાંત્રિક નમૂનાનો પ્રસ્તાવ મૂકે છે. સંદર્ભો ગૂગલ બુક્સ 1830 ટૂંકી વાર્તાઓ પર બાહ્ય કડીઓ "ધ આયર્ન શ્રાઉડ" મૂળ બ્લેકવુડ્સ મેગેઝિનમાં પ્રકાશિત કૃતિઓ