St. Paul's Catacombs
સેન્ટ પોલની કબ્રસ્તાન માલ્ટાના પ્રારંભિક ખ્રિસ્તી પુરાતત્વની કેટલીક સૌથી અગ્રણી લાક્ષણિકતાઓ છે. આ સ્થળની પુરાતત્વીય સફાઇએ ત્રીજીથી આઠમી સદી CE સુધીની ભૂગર્ભ ગેલેરીઓ અને કબરોની વ્યાપક વ્યવસ્થા જાહેર કરી છે. આ સ્થળની સૌપ્રથમ સંપૂર્ણ તપાસ 1894માં ડૉ. એન્ટોનિયો એનેટ્ટો કારુઆના દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તે હવે હેરિટેજ માલ્ટા દ્વારા સંચાલિત છે. સમગ્ર સેન્ટ પોલ અને સેન્ટ અગાથા સંકુલમાં 30 થી વધુ હાઈપોગિયા છે, જેમાંથી 20 થી વધુ જાહેર જનતા માટે ખુલ્લા છે. સેન્ટ પોલની કબ્રસ્તાન એક સમયે પ્રાચીન રોમન શહેર મેલાઇટની દિવાલોની બહાર સ્થિત એક વિશાળ કબ્રસ્તાનનો ભાગ છે, જે હવે નાના મદિના અને રબાત દ્વારા આવરી લેવામાં આવ્યું છે. તેમાં સંત અગાથા, સાન કટાલ્ડ, સંત ઑગસ્ટીન અને અન્ય ઘણા લોકોની કબરોનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ કબ્રસ્તાનની ઉત્પત્તિ કદાચ ફોનિશિયન-પ્યુનિક સમયગાળામાં થઈ હતી. રોમન પરંપરાની જેમ, ફોનિશિયન અને પ્યુનિક દફનવિધિ શહેરની દિવાલોની બહાર સ્થિત હતી. રોમન શહેરની જાણીતી રેખા બહારના વિસ્તારોમાં મળી આવેલી ઘણી કબરો સૂચવે છે કે મેલાઇટ શહેર સમાન કદની નજીક હતું. પ્રારંભિક કબરોમાં ઊંડા લંબચોરસ ખૂણાનો સમાવેશ થતો હતો, જેની બાજુઓમાંથી એક કે બે ઓરડાઓ ખોદવામાં આવતા હતા. ટાપુઓના રોમન કબજામાં આ પ્રકારના દફનનો સારી રીતે ઉપયોગ થતો હતો, પરંતુ સમય જતાં ઓરડાઓ મોટા અને વધુ નિયમિત આકારમાં વધ્યા હતા. સંભવ છે કે આ વિસ્તરણ પડોશી કબરોમાં જોડાયું અને નાના કબ્રસ્તાનની રચના તરફ દોરી ગયું, જે ઇ. સ. ચોથી સદી સુધીમાં ધોરણ બની ગયું. સાતમી, કદાચ આઠમી સદી સુધી આ કબ્રસ્તાનનો ઉપયોગ થતો હતો. 13મી સદીની આસપાસ ટાપુના પુનઃ-ખ્રિસ્તીકરણ દરમિયાન કેટલાક કબ્રસ્તાનોનો ફરીથી ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સાઇટ 09:00 થી 17:00 સુધી દરરોજ જાહેર જનતા માટે ખુલ્લી છે. મુલાકાતીઓ સેન્ટ પોલ્સ ક્લસ્ટરમાં 20 થી વધુ કબ્રસ્તાનમાં પ્રવેશ કરી શકે છે. 100 થી વધુ વિસ્તારને આવરી લેતું મુખ્ય સંકુલ, ટાપુ પર અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું કબ્રસ્તાન છે. તે માલ્ટાના ઇતિહાસના ક્રમિક તબક્કાઓમાં કોમી દફનવિધિ તરીકે સેવા આપવા માટે પૂરતું મોટું છે. પ્રવેશદ્વારની સીડીના તળિયે આવેલા બે હોલમાં બે અગાપે કોષ્ટકો (જીવંત ખડકમાંથી કોતરવામાં આવેલા ગોળાકાર કોષ્ટકો અને મૃત સંબંધીઓની યાદમાં ઔપચારિક ભોજન માટે ઉપયોગમાં લેવાતા) દર્શાવવામાં આવ્યા છે. જો કે આ સંકુલમાં માલ્ટીઝ સંગ્રહમાં જોવા મળતા લગભગ તમામ દફનવિધિનો સમાવેશ થાય છે, તેમ છતાં શ્રેષ્ઠ પ્રતિનિધિત્વ કહેવાતી બાલ્ડેચિનો કબરો છે. આ મુક્ત રીતે ઊભા રહેલા, છતવાળા દફનવિધિ સંકુલના મુખ્ય કોરિડોર પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે; તેમની ચાર ભવ્ય કમાનો અને સહાયક સ્તંભો અનુકરણીય છે. આ કબ્રસ્તાનની અંદરની અન્ય સજાવટમાં લાલ રંગમાં ચિત્રો અને લેખિત સંદેશાનો સમાવેશ થાય છે. અન્ય કાટમાળ પ્રથમ કરતાં ઘણો નાનો છે. આંતરિક ખંડમાં ત્રણ અવરોધક પથ્થરોમાંથી એક પર રાહતમાં કોતરવામાં આવેલા શસ્ત્રક્રિયાના સાધનો સૂચવે છે કે તે કોઈ ચોક્કસ પરિવાર અથવા સર્જનોના જૂથનું દફન સ્થળ હતું. 24 કબ્રસ્તાન ખ્રિસ્તી, મુસ્લિમ, મૂર્તિપૂજક અને યહુદી દફનવિધિના પુરાવા દર્શાવે છે અને કોઈ દૃશ્યમાન વિભાગો નથી. ખોદકામ અને સંરક્ષણ કબ્રસ્તાનોનું ખોદકામ 1800 ના દાયકાના અંતમાં શરૂ થયું હતું અને 20 મી સદીમાં રક્ષણાત્મક ઓરડાઓના નિર્માણ સિવાય આગળ કોઈ સંરક્ષણ હાથ ધરવામાં આવ્યું ન હતું. યુરોપિયન યુનિયનના યુરોપિયન પ્રાદેશિક વિકાસ ભંડોળ (ઓપરેશનલ પ્રોગ્રામ I-કોહેઝન પોલિસી 2007-2013) ના ભંડોળ સાથે, હેરિટેજ માલ્ટા વ્યાપક પુરાતત્વીય અને પર્યાવરણીય સંશોધન કરી રહ્યું છે. આગામી કેટલાક વર્ષોમાં અન્ય વિવિધ અભ્યાસો હાથ ધરવામાં આવશે, જે નવી મુલાકાતી સુવિધાઓના વિકાસમાં તેમજ મોટાભાગના નાના કબ્રસ્તાનને જાહેર જનતા માટે ખોલવામાં પરિણમશે. આ પણ જુઓ કેટાકોમ્બ્સ ઓફ માલ્ટા જીઝર જીઝરડુફ કેટાકોમ્બ્સ સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ હેરિટેજ માલ્ટા સેન્ટ પોલ્સ કેટાકોમ્બ્સ ઓન Euromuse.net કેટાકોમ્બ્સ ઓફ માલ્ટા રબાત, માલ્ટા સાઇટ્સ મેનેજ્ડ બાય હેરિટેજ માલ્ટા