Ritigala
રિતિગલા એ મધ્ય શ્રીલંકામાં આવેલો પર્વત છે જે એક પ્રાચીન બૌદ્ધ મઠનું ઘર છે. મઠના ખંડેરો અને પથ્થરના શિલાલેખો ઈસવીસન પૂર્વેની પ્રથમ સદીના છે. તે પ્રાચીન મઠના શહેર અનુરાધાપુરાથી દૂર સ્થિત છે. રિતિગલા પર્વત રિતિગલા પર્વત ચાર શિખરો ધરાવે છે જે આસપાસના મેદાનોમાંથી સીધા ઊઠે છે. આ પર્વત 6.5 કિમી લાંબો છે, અને મહા-દેગાલા ગોર્જ દ્વારા ઉત્તર અને દક્ષિણ બ્લોકમાં વહેંચાયેલો છે. સૌથી ઊંચું શિખર દક્ષિણ બ્લોકમાં રિતિગલા કાંડા છે. દરિયાની સપાટીથી ઉપર અને આસપાસના મેદાનોથી ઉપર, રિતિગલા ઉત્તર શ્રીલંકાનો સૌથી ઊંચો પર્વત છે. આધુનિક નામ રિતિગલ મહાવંશમાં ઉલ્લેખિત પ્રાચીન નામ અરિથ પબ્બતા (ભયાનક પર્વત) પરથી ઉતરી આવ્યું છે. તેની ઊંચાઈ ઉત્તર મધ્ય મેદાનોના અન્ય મુખ્ય પ્રવાસી આકર્ષણો સિગિરિયા, દાંબુલા અને મિહિન્ટાલે કરતાં વધારે છે. આ ભૌગોલિક લક્ષણનું મહત્વ શિખરની અચાનક વ્યાપકતા, તેના જંગલવાળા ઢોળાવ અને શિખર પર ભીના સૂક્ષ્મ આબોહવામાં રહેલું છે. આબોહવા પર્વતો ભેજ ધરાવતા પવનને અટકાવે છે અને ઓરોગ્રાફિક વરસાદ પેદા કરે છે, જે પર્વતોને આસપાસના નીચાણવાળા વિસ્તારો કરતાં ભીના બનાવે છે. ઉત્તરપૂર્વીય ચોમાસા દરમિયાન (ડિસેમ્બરથી ફેબ્રુઆરી), રિતિગલામાં સમગ્ર ડ્રાય ઝોનનો સૌથી વધુ વરસાદ (125 સે. મી.) પડે છે. રિતિગલા ખાતે ભીનું સૂક્ષ્મ આબોહવા એ ઉત્તર મધ્ય મેદાનોમાં એક અનન્ય ઘટના છે, પ્રાચીન શ્રીલંકાના "વેવુ બાંદી રાતા" નો અર્થ સિંહાલી ભાષામાં "વરસાદી પાણીના જળાશયોની ભૂમિ" થાય છે. શિખર પરની આબોહવા પગની આબોહવાથી એકદમ વિપરીત છે; તે પ્રદેશના ગરમ અને શુષ્ક આબોહવાની તુલનામાં ઠંડી છે. દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસા દરમિયાન શિખરને ઢાંકતા ધુમ્મસ અને વાદળોના આવરણના પરિણામે ઉચ્ચ વરાળ ઘનીકરણ થાય છે, જે બદલામાં જ્યારે આસપાસના મેદાનો દુષ્કાળમાં હોય ત્યારે પૃથ્વીને ભેજવાળી બનાવે છે. રિતિગલા સ્ટ્રિક્ટ નેચર રિઝર્વ રિતિગલા એક કડક નેચર રિઝર્વ છે, જે આવરી લે છે. તેની સ્થાપના 7 નવેમ્બર, 1941ના રોજ કરવામાં આવી હતી (રાજપત્ર અધિસૂચના નં. 8809), અને તેનું સંચાલન શ્રીલંકાના વન્યજીવ વિભાગ અને શ્રીલંકાના વન વિભાગ દ્વારા કરવામાં આવે છે. ઈકોલોજી રિટિગાલા રિઝર્વ શ્રીલંકાના શુષ્ક-ઝોન શુષ્ક સદાબહાર જંગલોના પર્યાવરણ પ્રદેશમાં છે, અને તે પાંચ વનસ્પતિ સમુદાયોનું ઘર છે. સૂકા મિશ્ર સદાબહાર જંગલ સંરક્ષિત વિસ્તારના 844.7 હેક્ટર અથવા 64.9% વિસ્તારને આવરી લે છે. વૃક્ષો મુખ્યત્વે સદાબહાર હોય છે, જે 30 મીટર ઊંચી બંધ છત્ર બનાવે છે. ડાયેલિયમ ઓવોઇડિયમ, ડિમોકાર્પસ લોંગન, ડાયોસ્પાયરોસ એફિનિસ, ડાયોસ્પાયરોસ ઊકાર્પા, ડ્રાયપેટિસ સેપિયારિયા, મેંગીફેરા ઝેલાનિકા, મેસુઆ ફેરિયા, મિસ્કોડન ઝેલાનિકસ, ઝાયલોપિયા નાઇગ્રીકન અને મધુકા ક્લાવાટા એ લાક્ષણિક છત્ર વૃક્ષો છે. ટેરીગોટા થ્વેઇટેસી અને ટેટ્રામેલ્સ ન્યુડિફ્લોરા એ ઉભરતા વૃક્ષો છે જે છત્ર સ્તરની ઉપર વિસ્તરે છે. વિક્ષેપિત શુષ્ક મિશ્ર સદાબહાર જંગલ આવરણ 134.7 હેક્ટર, અથવા 10.4%. તે એવા વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે કે જે માનવ પ્રવૃત્તિ દ્વારા ખલેલ પહોંચાડે છે અથવા અધોગતિ પામે છે, અને તેના લાક્ષણિક છત્ર વૃક્ષો આઝાદિરાચ્ટા ઇન્ડિકા, ડ્રાયપેટિસ સેપિયારિયા, ગ્રેવિયા હેલિસ્ટેરિફોલિયા, મકારંગા પેલ્ટાટા અને ટેરોસ્પર્મમ સુબેરિફોલિયમ છે. ટૂંકા ગાળાનું જંગલ 82.3 હેક્ટર અથવા 6.3 ટકા વિસ્તારમાં ફેલાયેલું છે. તે ઉચ્ચ ભેજ અને ઘનીકરણ અને નીચા તાપમાનના વિસ્તારોમાં પર્વતમાળાની ટોચ પર જોવા મળે છે. આ અનોખા જંગલમાં 2 થી 3 મીટરની છત્રછાયા છે, જેમાં વૃક્ષો અને ઝાડીઓ એક્રોનિચીયા પેડુન્કુલાટા, આર્ડિસિયા મિશનિસ, ક્લિસ્ટેન્થસ પેટુલસ, ડાયોસ્પાયરોસ ઓવલિફોલિયા, ડિપ્લોડિસ્કસ વેરુકોસસ, યુજેનિયા રોટુંડાટા, લેસિન્થસ સ્ટ્રિગોસસ, મેમેસિલોન કેપિટેલેટમ, મિટ્રેફોરા હેયનેના, નિયોલિટ્સી કેસિયા, પોલેલ્થિયા કોરિન્ટી, સાયકોટ્રિયા નિગ્રા, ટેરોસ્પર્મમ સુબેરિફોલિયમ, સુરેગાડા લેન્સોલાટા અને સિઝીજીયમ ઝેલાનિકમ છે. રોક આઉટક્રોપ પ્લાન્ટ સમુદાયો 163.6 હેક્ટર અથવા 12.6% ને આવરી લે છે. લાક્ષણિક વૃક્ષોમાં કમિફોરા કૌડાટા, ફિકસ અર્નોટિયાના, ફિકસ મોલિસ, ગિવોટિયા મોલુકાના, લેનિયા કોરોમેન્ડેલિકા, મેમેસિલોન પેટીઓલેટમ, યુફોર્બિયા એન્ટિકોરમ, બામ્બુસા બામ્બોસ, સેપિયમ ઇન્સિગ્ને અને રાઈટિયા એંગુસ્ટિફોલિયા છે. સ્ક્રબ 75.3 હેક્ટર અથવા 5.8 ટકા વિસ્તારને આવરી લે છે. તે સ્થળાંતર ખેતીના વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે; એકવાર ખેતરો ત્યજી દેવાયા પછી, આ વિસ્તાર જડીબુટ્ટીઓની પ્રજાતિઓ અને ઝાડીઓ દ્વારા પુનઃપ્રાપ્ત થાય છે. દંતકથાઓ રિતિગલા પર પુષ્કળ છે. એક રહસ્યમય પાસું શિખરની નજીક જોવા મળતી શક્તિશાળી ઔષધીય વનસ્પતિઓની માન્યતા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે "સંસેવી" નામની જડીબુટ્ટીમાં લાંબુ જીવન આપવાની અને તમામ માનવ પીડાને મટાડવાની શક્તિ છે. દંતકથા અનુસાર, રિતિગલા પરની તમામ વનસ્પતિ પર્વતની સંરક્ષક આત્માઓ યક્કાઓ દ્વારા સુરક્ષિત છે. નોર્થવેસ્ટર્ન યુનિવર્સિટીમાં ઇતિહાસ અને ધર્મોના પ્રોફેસર, પૂજ્ય પ્રોફેસર વાલ્પોલા શ્રી રાહુલા મહા થેરા (1907-1997), એક બૌદ્ધ સાધુ વિદ્વાન, તેમના "સિલોનમાં બૌદ્ધ ધર્મનો ઇતિહાસ" માં કહે છે કે "યક્ષ" શબ્દ આદરને લાયક અતિમાનવ પ્રાણીઓને સૂચવે છે. તે શક્ય છે કે તે અર્થના વિસ્તરણ દ્વારા, સિલોનના મૂળ વતની મનુષ્યની કેટલીક પૂર્વ-બૌદ્ધ આદિજાતિને પણ લાગુ કરવામાં આવી હતી. દંતકથા એવી છે કે રાજકુમાર પાંડુખાબાયા (ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદી) ને રિતિગલની તળેટીમાં તેના આઠ કાકાઓ સામેની લડાઈ દરમિયાન યક્કાઓ દ્વારા મદદ કરવામાં આવી હતી. અન્ય એક દંતકથા સોમા અને જયસેન નામના બે દિગ્ગજો, સંભવતઃ યક્કાઓના દ્વંદ્વયુદ્ધનો ઉલ્લેખ કરે છે. દ્વંદ્વયુદ્ધમાં સોમની હત્યા થતાં, જયસેના એક દંતકથા બની ગયા. ભગવાન હનુમાન અને રિતિગલાની દંતકથા લોકપ્રિય માન્યતા અનુસાર, અલૌકિક શક્તિઓના અમાનવીય ભગવાન હનુમાનએ રિતિગલની યાત્રા કરી હતી અને આકસ્મિક રીતે હિમાલય પર્વતમાળાના એક પર્વત પરથી એક ટુકડો નીચે પાડી દીધો હતો, જેને તેઓ ઔષધીય વનસ્પતિઓ માટે ભારતથી લંકા લઈ જઈ રહ્યા હતા. ભગવાન રામના ભાઈ, રાજકુમાર લક્ષ્મણ યુદ્ધમાં જીવલેણ રીતે ઘાયલ થયા હતા અને હિમાલયની એક દુર્લભ જડીબુટ્ટી જ તેમનો જીવ બચાવી શકી હતી. રિતિગલાના શિખર પરના વિચિત્ર લઘુ-ઉચ્ચપ્રદેશમાં ઔષધીય વનસ્પતિઓ અને છોડ, જે રિતિગલાના નીચલા ઢોળાવો અને આસપાસના મેદાનોની શુષ્ક-ક્ષેત્રની વનસ્પતિઓથી અલગ છે, તેનો હિસાબ કરી શકાય છે. ભગવાન હનુમાન અગાઉ એક પ્રસંગે લંકાની મુલાકાત લઈ ચૂક્યા છે. આ તે સમય હતો જ્યારે ભગવાન રામ દ્વારા તેમને તેમની પત્ની સીતાની શોધમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા. તે રાજા રાવણ હતો, જેણે ભગવાન રામની પવિત્ર ઝૂંપડી, ભારતના પરનાસાલીમાંથી સીતાને કબજે કરી હતી અને તેને સ્પર્શ કર્યા વિના, હવાઈ રથમાં પુષ્પરાગ (દાદુમોનારા) પર સીતા એલિયા (નુવારા એલિયા અથવા લિટલ ઇંગ્લેન્ડની નજીક, જેમ કે અંગ્રેજો તેને ત્રણ સહસ્ત્રાબ્દી પછી કહેતા હતા) ખાતેના એક સુંદર ઉદ્યાન અશોક વનમાં લાવ્યા હતા. (એર લંકાનો મોર લોગો, જે શ્રીલંકન એરલાઇન્સનો પુરોગામી અને એર સિલોનનો ઉત્તરાધિકારી છે, તે રાવણાના હવાઈ રથની શૈલીયુક્ત આવૃત્તિ છે.) જ્યાં સીતાને રાખવામાં આવી હતી તે સ્થળની શોધ કર્યા પછી, હનુમાનએ દક્ષિણ ભારતમાં કૂદકો મારવા માટે રિતિગલ કાંડાનો ઉપયોગ લોન્ચિંગ પેડ તરીકે કર્યો હતો. સંજોગોવશાત્, રિતિગલા શ્રીલંકાના મધ્ય મેદાનો અને દક્ષિણ ભારતના દરિયાકાંઠાની વચ્ચે સૌથી વધુ પ્રખ્યાત છે. રિતિગલાના પ્રાચીન મઠના અવશેષો રિતિગલ મઠના અવશેષો પર્વતની પૂર્વ બાજુએ ખીણની તળેટીમાં સ્થિત છે જે મુખ્ય શિખરને પર્વતમાળાના ઉત્તરીય પર્વતમાળાથી અલગ કરે છે. આ ખંડેરો એક વિસ્તારને આવરી લે છે. મઠનો વિસ્તાર શ્રીલંકાના પુરાતત્વ વિભાગની સ્થળ પરની શાખાની કચેરીથી શરૂ થાય છે, જે બાંદા પોકુના નામના જળાશયની તળેટીની નજીક છે. પ્રાચીન માનવસર્જિત જળાશય એ 366 મીટરનો પરિઘ પૂર્ણ કરતી બહુકોણીય યોજનાના બંધ સાથે ઇજનેરીની સિદ્ધિ છે. આ જળાશયના નિર્માણનો શ્રેય રાજા પાંડુકાભાયા (437-367 ઈ. સ. પૂર્વે) ને આપવામાં આવે છે. આ જળાશય સંભવતઃ ધાર્મિક સ્નાનનો હેતુ પૂરો પાડતો હતો, જેમાં મુલાકાતીઓ મઠમાં પ્રવેશતા પહેલા ત્યાં સ્નાન કરતા હતા. ધાર્મિક સ્નાનની ટાંકીનો ક્રમ, પ્રવેશ સંકુલના ખંડેરો અને રાહદારી માર્ગ મોટી સંખ્યામાં ભક્તો મઠની મુલાકાત લે છે તેવું સૂચવે છે. આ શોભાયાત્રા કટારાગામા જેવી જ છે જ્યાં યાત્રાળુઓ કટારાગામા માણિક નદી પર સફાઇ સ્નાન સાથે શરૂઆત કરે છે અને મુખ્ય મંદિર ખાતે કટારાગામાના પરોપકારી હિન્દુ દેવતા ભગવાન સ્કંદને અર્પણ કરીને સમાપ્ત થાય છે. અન્ય કિનારે પહોંચવા માટે જળાશયની ધારને ઘડિયાળની દિશામાં અનુસરવામાં આવે છે, અને જળાશયને પાણી આપતા પ્રવાહના તળિયાને પાર કરે છે. અહીંના સીધા પગથિયાં સુંદર રીતે બાંધવામાં આવેલા ફૂટપાથ તરફ દોરી જાય છે, જે દોઢ મીટર પહોળો પથ્થરનો માર્ગ છે, જે મઠની મુખ્ય ઇમારતોને જોડતા જંગલમાંથી ઉપર તરફ ફરે છે. પથ્થરમાંથી કાપવામાં આવેલો રસ્તો કાપેલા પથ્થરના ચાર બાજુના સ્લેબને એકબીજા સાથે જોડવામાં આવે છે. ફૂટપાથ સાથે અંતરાલે ત્રણ મોટા ગોળાકાર પ્લેટફોર્મ આરામ માટે પરવાનગી આપે છે. પથ્થરના પુલો, ઊભા થયેલા મેદાનો અને આંગણાઓ ત્યાં પથ્થરની બે માળની રચનાઓ, પધાનઘર છે, જે રિતિગલા અને અન્ય વન મઠો જેમ કે અરાંકેલે, વેહરાબંડીગલા અને અનુરાધાપુરા ખાતેના પશ્ચિમી મઠોની લાક્ષણિકતા છે. આશરે પચાસ જેટલા વિસ્તારમાં ફેલાયેલા આવા બેવડા પ્લેટફોર્મ છે. વિશાળ પથ્થરોની દિવાલોને જાળવી રાખીને રચાયેલા ઊભા થયેલા પ્લેટફોર્મ જોડીમાં જોવા મળે છે, જે પથ્થરના પુલ દ્વારા એકબીજા સાથે જોડાયેલા હોય છે. સંયુક્ત પ્લેટફોર્મ્સની મુખ્ય ધરી બરાબર પૂર્વ પશ્ચિમમાં ગોઠવવામાં આવી છે. તે સમયે આ માળખાઓ કદાચ છતવાળા હતા અને ઓરડાઓમાં વહેંચાયેલા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે તેનો ઉપયોગ ધ્યાન જેવી એકાંત પ્રથાઓ તેમજ શિક્ષણ અને સમારંભ જેવા સામૂહિક કાર્યો માટે થાય છે. એક પથ્થરના પુલની ઉપર એકબીજાની સામસામે લટકતી રાખડીઓ અને એક મઠની હોસ્પિટલના ખંડેરો આવેલા છે, જ્યાં ઔષધીય વનસ્પતિઓ-પાંદડાં અને મૂળ પીગળતા પથ્થરો અને પથ્થરમાંથી કાપેલા વિશાળ આયુર્વેદિક તેલના સ્નાન હજુ પણ જોઈ શકાય છે. એક ગોળ ચક્કર સુધી પહોંચવા માટે ફૂટપાથ સીધો આગળ વધે છે. ગોળ ચક્કર સુધી પહોંચતા પહેલા, એક રસ્તો જમણી તરફ જાય છે, જે વિશાળ વૃક્ષોના મૂળમાંથી પસાર થાય છે અને એક ઝરણાની ઉપર એક પથ્થર દ્વારા પહોંચે છે. આગળ વધુ એક નજર છે. પછી એક કૃત્રિમ ધોધ જોવા મળે છે જે બે ખડકો વચ્ચે પથ્થરની પટ્ટી મૂકીને રચવામાં આવ્યો છે. અન્ય અને વધુ બે ડૂબી ગયેલા આંગણા જોવા મળે છે. પ્રથમ આંગણામાં એક વિશાળ ડબલ પ્લેટફોર્મ માળખું છે, જે સમગ્ર મઠમાં સૌથી મોટા પથ્થરના માળખામાંનું એક છે; એક પ્લેટફોર્મ સ્તંભોના અવશેષોને સાચવે છે જે એક સમયે મકાનને ટેકો આપતા હતા. થોડા મીટર દૂર બીજું આંગણું અને બીજું મોટું ડબલ પ્લેટફોર્મ આવેલું છે. રિતિગલા મઠમાં અતિશય કરકસર સંખ્યાબંધ ગુફાઓમાં કેટલીક તૂટેલી ગ્રેનાઈટની બુદ્ધની મૂર્તિઓ સિવાય, રિતિગલામાં બૌદ્ધ મંદિરોની કોઈ પરંપરાગત મૂર્તિઓ નથીઃ કોઈ બો વૃક્ષ નથી, કોઈ સ્તૂપ નથી. પ્રથમ લંકા વિહાર (મંદિર) ની સ્થાપના ઇ. સ. પૂર્વે બીજી સદીમાં પર્વતની તળેટીમાં રિતિગલા નજીક કરવામાં આવી હતી. એક સદી પછી અરિટ્ટા વિહારની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. રાજવીઓ ઉદાર આશ્રયદાતા સાબિત થયા. ઇ. સ. નવમી સદીમાં, રાજા સેના પ્રથમે મઠની સ્થાપના કરી હતી, જે બૌદ્ધ તપસ્વી સાધુઓના એક જૂથ માટે ઢોળાવની ઉપર એક મોટું સંકુલ હતું, જેને પંસુકુલિકા (રાગ ઝભ્ભો) કહેવાય છે, જેમણે પોતાને સર્વોચ્ચ જ્ઞાનની શોધમાં ભારે તપસ્યા માટે સમર્પિત કરી દીધા હતા. ગામના મંદિરોમાં બૌદ્ધ સાધુઓના પરંપરાગત જીવનથી આ બૌદ્ધ તપસ્વીઓની ટુકડી આવી હતી, તેમના ઝભ્ભાઓ ફક્ત સાફ કરવામાં આવતા હતા, ધોવાઇ જતા હતા અને સમારકામ કરવામાં આવતા હતા, મોટે ભાગે કબ્રસ્તાનમાંથી કફન લેવામાં આવતા હતા, જે બૌદ્ધ ધર્મમાં દર્શાવેલ તેર તપસ્વી પ્રથાઓ (ધુતંગા) માંથી એક હતી. સુશોભિત મૂત્રાલયઃ ધાર્મિક અતિરેક સાથે વિચ્છેદની પ્રતીકાત્મક ક્રિયા રિતિગલામાં જોવા મળતી પ્રતિકાત્મક કોતરણીનું એકમાત્ર ઉદાહરણ સુશોભિત મૂત્રાલયના સ્વરૂપમાં છે જેમાં પેશાબનો કપ, ડ્રેઇન હોલ અને પગના આધારનો સમાવેશ થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ સુશોભિત પથ્થરો રૂઢિચુસ્ત મઠના પ્રકરણોના સ્થાપત્ય અને ધાર્મિક અતિરેકને દર્શાવવા માટે હતા, જેનો પામસુકિલિકા (અત્યંત તપસ્યા માટે સમર્પિત સાધુઓ) એ વિરોધ કર્યો હતો. એવી પણ દલીલ કરવામાં આવે છે કે સુશોભિત પેશાબના પથ્થરો પર પેશાબ કરવાની ક્રિયા તેમના માટે વિયોજનનું પ્રતીકાત્મક કાર્ય હતું. સંદર્ભો બાહ્ય કડીઓ રિતિગલા પર્વતને ફોટા સાથે જોડે છે, શ્રીલંકા તીર્થયાત્રીની માર્ગદર્શિકા શ્રીલંકામાં રિતિગલા પુરાતત્વીય સ્થળોની માર્ગદર્શિકા શ્રીલંકામાં બૌદ્ધ મઠો સંરક્ષિત વિસ્તારો 1941 માં સ્થાપિત શ્રીલંકા શુષ્ક-ઝોન સૂકા સદાબહાર જંગલો એશિયાના ઇન્સેલબર્ગ