Thom Nickels
થોમ નિકલ્સ ફિલાડેલ્ફિયા સ્થિત રૂઢિચુસ્ત ટીકાકાર, લેખક અને કટારલેખક છે. તેમણે પંદર સાહિત્યિક કૃતિઓ લખી છે, 2005ના ફિલાડેલ્ફિયા એ. આઈ. એ. લેવિસ મમફોર્ડ આર્કિટેક્ચર જર્નાલિઝમ એવોર્ડના અગાઉના પ્રાપ્તકર્તા છે, અને તેમના પુસ્તક, ટુ નોવેલ્સ માટે લામ્બડા લિટરરી એવોર્ડ અને હ્યુગો એવોર્ડ માટે નામાંકિત થયા હતા. માન્યતાથી વિપરીત, થોમના નામમાં "એચ" મૌન છે. જીવનચરિત્ર ડાર્બી, પેન્સિલવેનિયામાં જન્મેલા થોમ નિકલ્સ ચેસ્ટર કાઉન્ટીમાં ઉછર્યા હતા જ્યાં તેમણે માલવર્નની ગ્રેટ વેલી હાઈ સ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. તેમણે ફિલાડેલ્ફિયાની ચાર્લ્સ મોરિસ પ્રાઈસ સ્કૂલ ઓફ જર્નાલિઝમમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો જ્યાં તેમણે શાળાના સામયિક, ધ ન્યૂ પ્રાઈસ રિવ્યૂનું સહ-સંપાદન કર્યું હતું. ત્યારબાદ નિકલ્સે માઉન્ટ પર બાલ્ટીમોરની ઇસ્ટર્ન કોલેજમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. વર્નોન સ્ક્વેર જ્યાં તેમણે લિબરલ આર્ટ્સમાં પ્રભુત્વ મેળવ્યું હતું. નિકલ્સ વિયેતનામ યુદ્ધ દરમિયાન પ્રમાણિક વાંધાજનક હતા અને બોસ્ટનમાં ટફ્ટ્સ-ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ મેડિકલ સેન્ટર ખાતે તેમની રાષ્ટ્રીય વૈકલ્પિક સેવા કરી હતી. નિકલ્સે બોસ્ટન (ફેગ રાગ) અને કેમ્બ્રિજમાં ગે ભૂગર્ભ પ્રેસ માટે લખ્યું હતું. ફિલાડેલ્ફિયામાં, 1970ના દાયકા દરમિયાન, નિકલ્સ ધ ડિસ્ટન્ટ ડ્રમર માટે કટારલેખક અને ફીચર લેખક હતા. તેમણે 2004 થી 2011 સુધી ગે એન્ડ લેસ્બિયન રિવ્યૂ માટે ફાળો આપનાર લેખક તરીકે સંખ્યાબંધ લેખો લખ્યા હતા અને લામ્બડા લિટરરી, અગાઉ લામ્બડા બુક રિવ્યૂ માટે આધ્યાત્મિક સંપાદક હતા. નિકલ્સ ફિલાડેલ્ફિયા મેગેઝિન, ફિલાડેલ્ફિયા વેલકોમેટ માટે કટારલેખક રહી ચૂક્યા છે. ફિલાડેલ્ફિયા ડેઇલી ન્યૂઝ અને પી. જે. મીડિયા. તેઓ હાલમાં સિટી જર્નલ, ન્યૂયોર્ક, ફિલાડેલ્ફિયા આઇરિશ એડિશન અને ફિલાડેલ્ફિયા ફ્રી પ્રેસ માટે નિયમિતપણે લખે છે. 1998માં, તેમણે ધ આર્ટ્સ ડિફેન્સ લીગની સહ-સ્થાપના કરી અને ફિલાડેલ્ફિયામાં મેક્સફિલ્ડ પેરીશ ભીંતચિત્ર, "ડ્રીમ ગાર્ડન" રાખવા માટે શહેરવ્યાપી ચળવળને આગળ વધારવામાં મદદ કરી. પીપલ મેગેઝિન, ધ ફિલાડેલ્ફિયા ઇન્ક્વાયરર, ધ ડેઇલી ન્યૂઝ અને એનપીઆર દ્વારા તેમનો ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવ્યો હતો. વિવાદ નિકલ્સ હાલમાં ફિલાડેલ્ફિયા માટે પત્રકાર અને અભિપ્રાય લેખક તરીકે કામ કરે છે, જ્યાં તેઓ ઘણીવાર "પીસી સંસ્કૃતિ" અને ડાબેરી રાજકારણની ટીકા કરે છે. માર્ચ 2017માં લંડનમાં થયેલા આતંકવાદી હુમલા પછી પ્રકાશિત થયેલા એક લેખમાં તેઓ લખે છે, "હું મુસ્લિમોને ધિક્કારું નથી-હું ઇસ્લામની વિચારધારાને ધિક્કારું છું". ફિલાડેલ્ફિયાના થિયેટર દ્રશ્ય અને લિંગ-અને જાતિ-સભાન કાસ્ટિંગની પ્રથાના જવાબમાં, નિકેલ્સ લખે છે, "તે પુનરાવર્તિત બ્રેઇનવોશિંગ માઇનસ ધ આર્ટ છે". 2013 માં હફપોસ્ટ પર પ્રકાશિત થયેલા એક લેખમાં, નિકેલ્સે ફિલાડેલ્ફિયા મમર્સ પરેડમાં વ્યાપકપણે ટીકા કરાયેલ નાટકનો બચાવ કર્યો હતો જેમાં શ્વેત સહભાગીઓએ રૂઢિચુસ્ત મૂળ અમેરિકન કોસ્ચ્યુમ પહેર્યા હતા, અને લખ્યું હતું કે, "આપણી અતિ-અતિસંવેદનશીલ દુનિયામાં ફરી એકવાર આપનું સ્વાગત છે". નિકલ્સના લેખથી ઘણો ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો, ખાસ કરીને ડાબેરી મૂળ અમેરિકન હિમાયત સંસ્થાઓ તરફથી. એક લેખમાં નિકલ્સનો સામનો કરતા દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે, 'પ્રથમ સુધારો સાંસ્કૃતિક રીતે બહેરા અને આક્રમક બનવાના તમારા અધિકારનું (અમુક હદ સુધી) રક્ષણ કરે છે. પરંતુ જો તમે ઇરાદાપૂર્વક અપરાધને ઉશ્કેરવા જઈ રહ્યા છો, તો તેની માલિકી મેળવવાની હિંમત રાખો. અન્ય લોકોના ચહેરા પર તમારી અજ્ઞાનતા દર્શાવશો નહીં અને પછી જ્યારે તેઓ તમારી ઇરાદાપૂર્વકની આક્રમકતાથી નારાજ થાય ત્યારે તેમને વધુ પડતા સંવેદનશીલ ગણાવીને તેમની મજાક ઉડાવશો નહીં. નિકલ્સે જવાબ આપ્યોઃ "આ મારું કામ છે. હું તેની સાથે ઊભો છું ". 2001 માં, જ્યારે નિકલ્સે ધ ફિલાડેલ્ફિયા ઇન્ક્વાયરર માટે ફ્રીલાન્સ કટારલેખક તરીકે કામ કર્યું હતું, ત્યારે તેઓ બનાવટ પર આધારિત એક લેખ લખવા બદલ ટીકા હેઠળ આવ્યા હતા. વાર્તા, "પીડાદાયક મૌન એક ગે માણસની હત્યાને બેવડી કરૂણાંતિકા બનાવે છે", ફિલાડેલ્ફિયાના વોશિંગ્ટન સ્ક્વેરમાં એક ગે માણસની મૂર્ખ હત્યાની વિગતો આપે છે. વધુમાં, નિકલ્સે દાવો કર્યો હતો કે "દૈનિક અખબારોમાં અથવા ફિલાડેલ્ફિયાના કોઈપણ ટીવી સ્ટેશનો પર હત્યાના કોઈ સમાચાર-કોઈ ઉલ્લેખ નહોતો", જે મૌનનું કારણ તે વ્યક્તિની જાતીયતા હોવાનું સૂચવે છે. ટૂંક સમયમાં જ બહાર આવ્યું કે આવી કોઈ હત્યા ખરેખર થઈ નથી. નિકલ્સના જણાવ્યા અનુસાર, તેમના માહિતી આપનાર, "સ્ટીવ લેવ" એ વાર્તા બનાવી હતી, પરંતુ નિકલ્સે તેમના ફિલાડેલ્ફિયા ઇન્ક્વાયરર સંપાદક સાથે મળીને, આ ઘટના પ્રકાશમાં આવ્યા પછી ધ ઇન્ક્વાયરર દ્વારા પ્રકાશિત પાંચ-ફકરાની પીછેહઠની કોઈપણ હકીકતોની ક્યારેય ચકાસણી કરી ન હતી. નિકલ્સે પાછળથી પોતાનો બચાવ કરતા કહ્યુંઃ તે મારા માટે ખૂબ જ દુઃખદ છે. મને મધ્યમાં ફસાયેલું લાગે છે. મેં ખરેખર અહીં અન્યાય જોયો અને અન્યાયથી મને ગુસ્સો આવ્યો. મને લાગે છે કે હું અપેક્ષા રાખું છું કે જો તેઓ ખામીઓ અને છિદ્રો જુએ તો કાગળ મારી સાથે કામ કરશે. તપાસકર્તાએ પણ ભૂલ કરી. [તપાસકર્તા અભિપ્રાય અને સંપાદકીય સંપાદક ક્રિસ સટુલો] એ કહ્યું કે તેમને લાગ્યું કે હું પીડિત થયો છું, પરંતુ તે હઠાગ્રહી, તકનીકી મુદ્દાને પાર કરી શક્યો નહીં કે મેં પોલીસને બોલાવ્યો ન હતો. પસંદ કરેલી કૃતિઓ ધ ક્લિફ્સ ઓફ એરીઝ (1988) બે નવલકથાઓઃ વૉકિંગ વોટર એન્ડ આફ્ટર ઓલ ધિસ (1989) ધ બોય ઓન ધ સાયકલ (1991-1994) માનાયંક (1997) ફિલાડેલ્ફિયા આર્કિટેક્ચર ગે એન્ડ લેસ્બિયન ફિલાડેલ્ફિયા (2000) ટ્રોપિક ઓફ લિબ્રા (2002) આઉટ ઇન હિસ્ટ્રી એન્ડ ફિલાડેલ્ફિયા આર્કિટેક્ચર (2005) વૉકિંગ ઓન વોટર એન્ડ આફ્ટર ઓલ (સ્ટારબુક્સ, 1989 આવૃત્તિ, 2012 થી સુધારેલ અને અપડેટ કરેલ) લિજેન્ડરી લોકલ્સ ઓફ સેન્ટર સિટી ફિલાડેલ્ફિયા (આર્કેડિયા, 2014) લિટરરી ફિલાડેલ્ફિયાઃ એ હિસ્ટ્રી ઓફ પ્રોસ એન્ડ પોએટ્રી ઇન ધ સિટી ઓફ બ્રધરલી લવ (ધ હિસ્ટ્રી પ્રેસ) ફિલાડેલ્ફિયા મેન્શનઃ સ્ટોરીઝ એન્ડ કેરેક્ટર્સ બિહાઈન્ડ ધ વોલ્સ, (ધ હિસ્ટ્રી પ્રેસ, 2018)