North Atlantic garbage patch
ઉત્તર એટલાન્ટિક કચરો પેચ એ માનવ સર્જિત દરિયાઈ કાટમાળનો કચરો પેચ છે જે ઉત્તર એટલાન્ટિક ગિરની અંદર તરતો જોવા મળે છે, જેનું મૂળ દસ્તાવેજીકરણ 1972માં કરવામાં આવ્યું હતું. સી એજ્યુકેશન એસોસિએશન દ્વારા હાથ ધરાયેલા 22 વર્ષના સંશોધન અભ્યાસમાં અંદાજ છે કે આ વિસ્તાર સેંકડો કિલોમીટરનો છે, જેમાં ચોરસ કિલોમીટર દીઠ 200,000 થી વધુ કાટમાળના ટુકડાઓની ઘનતા છે. આ કચરો માનવ સર્જિત કચરામાંથી ઉદ્ભવે છે જે નદીઓમાંથી સમુદ્રમાં જાય છે અને તેમાં મુખ્યત્વે માઇક્રોપ્લાસ્ટિકનો સમાવેશ થાય છે. કચરો પ્લાસ્ટિકના વપરાશ અને ગૂંચવણ દ્વારા વન્યજીવન (અને મનુષ્યો માટે) માટે મોટું જોખમ છે. યુનેસ્કો ખાતે ધ ગાર્બેજ પેચ સ્ટેટ અને ધ ઓશન ક્લીનઅપ જેવા ઉત્તર એટલાન્ટિક કચરાના પેચ માટે માત્ર થોડા જાગૃતિ અને સફાઈના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે, કારણ કે મોટાભાગના સંશોધન અને સફાઈના પ્રયાસો ગ્રેટ પેસિફિક કચરાના પેચ પર કેન્દ્રિત છે, જે ઉત્તર પેસિફિકમાં સમાન કચરો પેચ છે. લાક્ષણિકતાઓ સ્થાન અને કદ પેચ 22° ઉત્તરથી 38° ઉત્તર સુધી સ્થિત છે અને તેની પશ્ચિમ અને પૂર્વીય સીમાઓ અસ્પષ્ટ છે. એન. ઓ. એ. એ. અનુસાર, કાટમાળ વિસ્તાર મોસમી ધોરણે ઉત્તર અને દક્ષિણમાં 1,600 કિમી (990 માઇલ) જેટલો બદલાય છે, અને અલ નીનો-સધર્ન ઓસિલેશન દરમિયાન દક્ષિણમાં વધુ દૂર જાય છે. આ પટ્ટો કદમાં સેંકડો કિલોમીટરનો હોવાનો અંદાજ છે, જેમાં પ્રતિ ચોરસ કિલોમીટર (સરેરાશ પાંચ ચોરસ મીટર દીઠ એક ટુકડો) કાટમાળના 200,000 થી વધુ ટુકડાઓની ઘનતા છે. 22 વર્ષના અભ્યાસ દરમિયાન વૈશ્વિક પ્લાસ્ટિક ઉત્પાદનમાં પાંચ ગણો વધારો થયો હોવા છતાં ઉત્તર એટલાન્ટિક કચરાના ભાગમાં પ્લાસ્ટિકની સાંદ્રતા મોટાભાગે સ્થિર રહી છે. આ પ્લાસ્ટિક સપાટીની નીચે ડૂબી જવાને કારણે અથવા જાળીમાંથી પસાર થઈ શકે તેવા નાના ટુકડાઓમાં તૂટી જવાને કારણે થઈ શકે છે. આ કારણે, એવું માનવામાં આવે છે કે નોર્થ એટલાન્ટિક ગાર્બેજ પેચનું કદ ઓછો અંદાજ હોઈ શકે છે. સંભવ છે કે જ્યારે માઇક્રોપ્લાસ્ટિકને ધ્યાનમાં લેવામાં આવે, ત્યારે પેચ ગ્રેટ પેસિફિક ગાર્બેજ પેચ જેટલો મોટો હોઈ શકે છે. ઉત્તર એટલાન્ટિકનો કચરો માનવ સર્જિત કચરામાંથી ઉદ્દભવે છે જે ખંડીય નદીઓમાંથી સમુદ્રમાં જાય છે. એકવાર કચરો તેને સમુદ્રમાં બનાવી દે છે, તે જિરેસ દ્વારા કેન્દ્રિત થાય છે, જે મોટા જથ્થામાં કચરો એકત્રિત કરે છે. કચરાના ટુકડાની સપાટીમાં પોલિઇથિલિન અને પોલીપ્રોપીલિન જેવા માઇક્રોપ્લાસ્ટિકનો સમાવેશ થાય છે જે સામાન્ય ઘરગથ્થુ વસ્તુઓ બનાવે છે. સમુદ્રની સપાટીની નીચે વધુ ગાઢ સામગ્રી હોવાનું માનવામાં આવે છે જેમાં પોલિઇથિલિન ટેરેફ્થાલેટ નામના પ્લાસ્ટિકનો સમાવેશ થાય છે જેનો ઉપયોગ હળવા પીણા અને પાણીની બોટલ બનાવવા માટે થાય છે. જો કે, આ ગીચ પ્લાસ્ટિક ઉત્તર એટલાન્ટિક કચરાના ભાગમાં જોવા મળતા નથી કારણ કે નમૂનાઓ એકત્રિત કરવાની પદ્ધતિઓ માત્ર સપાટીના માઇક્રોપ્લાસ્ટિકને જ મેળવે છે. સી એજ્યુકેશન એસોસિએશન, વુડ્સ હોલ ઓશનોગ્રાફિક ઇન્સ્ટિટ્યુશન અને મનોઆ ખાતેની હવાઈ યુનિવર્સિટી દ્વારા સંયુક્ત અભ્યાસમાં 1986 થી 2008 સુધી પશ્ચિમ ઉત્તર એટલાન્ટિક અને કેરેબિયન સમુદ્રમાં પ્લાસ્ટિકના નમૂના એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. SEA સત્ર કાર્યક્રમના આશરે 7,000 વિદ્યાર્થીઓએ 22 વર્ષમાં SEA ના સઢવાળા સંશોધન જહાજો પર 6,136 સપાટીના પ્લાન્કટોન ચોખ્ખા ટાવોનું સંચાલન કર્યું હતું, જેમાં 64,000 થી વધુ પ્લાસ્ટિકના ટુકડાઓ મળ્યા હતા, જે મોટે ભાગે 10 મીમી કરતા ઓછા કદના ટુકડાઓ હતા અને લગભગ તમામ ID1 કરતા હળવા હતા. હોનોલુલુમાં હવાઈ યુનિવર્સિટીના નિકોલાઈ મેક્સિમેન્કોએ એક કમ્પ્યુટર મોડેલ વિકસાવ્યું છે જે વર્ણવે છે કે કેવી રીતે પ્લાસ્ટિક સપાટીના પ્રવાહોને ભેગા કરીને કચરાના પેચો બનાવે છે. આ મોડેલ સપાટીના પ્રવાહોનો નકશો બનાવવા માટે વહેતા જહાજોના 1,600 થી વધુ ઉપગ્રહ-ટ્રેક કરેલા માર્ગમાંથી ડેટાનો ઉપયોગ કરે છે. SEA ખાતે વિદ્યાર્થીઓ દ્વારા એકત્રિત કરવામાં આવેલી પ્લાસ્ટિકની માહિતીએ મેક્સિમેન્કોના મોડેલને માન્ય કર્યું હતું અને સંશોધકો ઉત્તર એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં પ્લાસ્ટિકના સંચયની સફળતાપૂર્વક આગાહી કરવામાં સક્ષમ હતા. ડિસેમ્બર 2022માં પ્રકાશિત થયેલા તાજેતરના અભ્યાસમાં નોર્થ એટલાન્ટિક ગાર્બેજ પેચમાં જોવા મળતા માઇક્રોબાયલ સમુદાયોની તપાસ કરવામાં આવી હતી અને ડેટાની સરખામણી ગ્રેટ પેસિફિક ગાર્બેજ પેચ સાથે કરવામાં આવી હતી. સંશોધકોએ 2019માં કચરાના ટુકડામાંથી પ્લાસ્ટિકનો કચરો એકત્રિત કર્યો હતો અને 16S rRNA જનીન વિશ્લેષણનો ઉપયોગ કરીને સૂક્ષ્મજીવાણુઓનું વિશ્લેષણ કર્યું હતું. જે સૂક્ષ્મજીવાણુઓની ઓળખ કરવામાં આવી હતી અને તેઓએ જે સમુદાયોની રચના કરી હતી તે કચરાના પેચનો પ્લાસ્ટિસ્પિયર માનવામાં આવતો હતો. સૂક્ષ્મજીવાણુઓ સામાન્ય રીતે પોલિઇથિલિન (પી. ઈ.) અને પોલીપ્રોપીલિન (પી. પી.) કણો પર જોવા મળે છે. આ કારણે, સંશોધકોએ પ્લાસ્ટિકને ખરાબ કરવા માટે સૂક્ષ્મજીવાણુઓની ક્ષમતાની પણ તપાસ કરી અને સંભવિત રીતે કચરાના પેચોને ઘટાડવામાં ફાળો આપ્યો. ઓળખી કાઢવામાં આવેલા સૂક્ષ્મજીવાણુઓના આધારે, માત્ર 4.07% જાતિના સભ્યો હતા જે કચરાના પેચમાં જોવા મળતા પ્લાસ્ટિકનું અધઃપતન કરી શકે છે. તે સાથે, બેક્ટેરિયા માત્ર પી. ઈ. ને ખરાબ કરવા માટે જાણીતા હતા, પી. પી. માટે નહીં. સંશોધકોએ તારણ કાઢ્યું હતું કે કચરાના ટુકડામાં પ્લાસ્ટિકના સંચય સામે લડવાની કુદરતી રીત શોધવા માટે વધુ તપાસની જરૂર છે. નકારાત્મક અસરો નોર્થ એટલાન્ટિક ગાર્બેજ પેચમાં મોટી માત્રામાં પ્લાસ્ટિક માઇક્રોપ્લાસ્ટિકના સ્વરૂપમાં હોવાથી દરિયાઈ પ્રાણીઓ માટે તેનું સેવન કરવું સરળ બને છે. આ નાના પ્લાસ્ટિકને ભૂલથી માછલીના ઇંડા તરીકે ગણી શકાય. તે સાથે, માઇક્રોપ્લાસ્ટિકના નાના ટુકડાઓ પ્રાણીઓ દ્વારા ગ્રહણ કરી શકાય છે જે ખોરાકની સાંકળના તળિયે હોય છે જેમ કે ઝૂપ્લાંકટન. પ્લાસ્ટિક જે ઝૂપ્લાંકટનમાં એકઠા થાય છે તે પછી તેમને ખાતા સજીવોની અંદર બને છે. માઇક્રોપ્લાસ્ટિક કેવી રીતે ખોરાકની સાંકળમાં આગળ વધી શકે છે અને મોટા સજીવોમાં સંભવિત રીતે વિસ્તૃત થઈ શકે છે તેના પર બહુ ઓછું અથવા કોઈ સંશોધન થયું નથી. જો કે, એવી આગાહી કરવામાં આવી છે કે ખાદ્ય જાળમાં પ્લાસ્ટિકનું બાયોમેગ્નિફિકેશન તેના પર નિર્ભર કરશે કે કેટલું પ્લાસ્ટિક પીવામાં આવે છે અને જાળવી રાખવામાં આવે છે, જેમાં જાળવણી મોટા પ્રમાણમાં પીવામાં આવેલા પ્લાસ્ટિકના કદ પર આધારિત છે. પ્લાસ્ટિકનું આ સંચય અને સંભવિત બાયોમેગ્નિફિકેશન કુપોષિત સજીવો તરફ દોરી શકે છે અને સમુદ્રની જૈવવિવિધતા માટે ખતરો બની શકે છે. તે સાથે, દરિયાઈ જીવનમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકનું સંચય મનુષ્યોમાં સ્થાનાંતરિત થઈ શકે છે જ્યારે તેઓ દૂષિત જીવોનું સેવન કરે છે જે પ્રતિકૂળ આરોગ્ય અસરો પેદા કરી શકે છે. ધ ઓશન ક્લીનઅપ અને રોયલ નેધરલેન્ડ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર સી રિસર્ચ દ્વારા તાજેતરમાં હાથ ધરાયેલા એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે નોર્થ એટલાન્ટિક ગાર્બેજ પેચની સપાટી પર માઇક્રોપ્લાસ્ટિકનું સ્તર આ પ્રદેશમાં દરિયાઈ જીવન માટે સલામત સ્તરને વટાવી જવાની નજીક છે. જ્યારે આની ચોક્કસ અસરો અજ્ઞાત છે, સંશોધકો દાવો કરે છે કે જો આ સમસ્યાનો સામનો કરવા માટે કંઈક કરવામાં ન આવે તો દરિયાઇ જીવન પર નોંધપાત્ર પ્રતિકૂળ અસરો થઈ શકે છે. 2021 માં હાથ ધરાયેલા અન્ય એક અભ્યાસમાં ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં ખાદ્ય જાળની મધ્યમાં રહેલી પ્રજાતિઓમાં રસાયણો અને પ્લાસ્ટિકના સંચય પર ધ્યાન આપવામાં આવ્યું હતું. આ પ્રજાતિઓમાં સાર્ડિના પિલચાર્ડસ (સાર્ડિન), સ્કોમ્બર એસપીપી અને ટ્રેચુરસ ટ્રેચુરસ (મેકરેલ્સ) નો સમાવેશ થાય છે. તેમને જાણવા મળ્યું કે માછલીની અંદર ઘણા રસાયણોની સાંદ્રતા નજીકના વિસ્તારોમાં એક જ પ્રજાતિમાં જોવા મળતી સાંદ્રતા કરતાં ઓછી હતી, પરંતુ તેમને જાણવા મળ્યું કે નમૂના લેવામાં આવેલા 29 ટકા સજીવોના પેટમાં પ્લાસ્ટિકના ટુકડા હતા. જાગૃતિ અને સફાઈના પ્રયાસો નોર્થ એટલાન્ટિક કચરાના ટુકડાને સાફ કરવા માટે થોડા પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે, કારણ કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિકને દૂર કરવાથી "સમુદ્રના અન્ય તમામ નાના જીવોને કારણે જેટલું સારું નુકસાન થશે તેટલું સારું નુકસાન થશે". 11 એપ્રિલ 2013 ના રોજ, જાગૃતિ લાવવા માટે, કલાકાર મારિયા ક્રિસ્ટિના ફિનુચીએ યુનેસ્કો-પેરિસ ખાતે ડિરેક્ટર જનરલ ઈરિના બોકોવાની સામે ધ ગાર્બેજ પેચ સ્ટેટની સ્થાપના કરી હતી. કચરો પેચ રાજ્ય યુનેસ્કો અને ઇટાલિયન પર્યાવરણ મંત્રાલયના આશ્રય હેઠળ શ્રેણીબદ્ધ કાર્યક્રમોમાં પ્રથમ હતું, જેણે સમગ્ર વિશ્વમાં કલા પ્રદર્શનોની શ્રેણીને વેગ આપ્યો હતો, જેનો ઉપયોગ કચરાના પેચોના કદ અને તીવ્રતા તરફ ધ્યાન દોરવા અને જાગૃતિ લાવવા માટે થાય છે. ડચ શોધક બોયાન સ્લેટ અને તેમની બિનનફાકારક સંસ્થા ધ ઓશન ક્લીનઅપ પ્લાસ્ટિકના મહાસાગરોને દૂર કરવા માટે અદ્યતન તકનીકો વિકસાવી રહી છે. સફાઈની યોજના પહેલા ગ્રેટ પેસિફિક ગાર્બેજ પેચમાં શરૂ કરવાની છે, અને છેવટે સમગ્ર વિશ્વમાં અન્ય વિસ્તારોમાં ખસેડવાની છે. મહાસાગરોમાંથી માઇક્રોપ્લાસ્ટિકને સાફ કરવા ઉપરાંત, ઓશન ક્લીનઅપ નદીઓમાંથી પ્લાસ્ટિકના મોટા ટુકડાઓ દૂર કરવા માટેની તકનીકો પણ વિકસાવી રહ્યું છે, જેને મોટાભાગે સમુદ્રમાં પ્લાસ્ટિકના મુખ્ય સ્રોત તરીકે ગણવામાં આવે છે. આ પણ જુઓ ઇકોસિસ્ટમ ઓફ ધ નોર્થ પેસિફિક સબટ્રોપિકલ ગિર ગ્રેટ પેસિફિક ગાર્બેજ પેચ ઇન્ડિયન ઓશન ગાર્બેજ પેચ પ્લાસ્ટિસ્પિયર સરગાસો સી રેફરન્સ બાહ્ય લિંક્સ પ્લાસ્ટિક એટ એસઇએઃ નોર્થ એટલાન્ટિક એક્સપિડિશન ધ ઓશન ક્લીનઅપ એરે એટલાન્ટિક ઓશન મરીન ગાર્બેજ પેચ 1972 ઇન ધ એન્વાયર્નમેન્ટ