Royal Palace of Mari
મારીનો શાહી મહેલ પૂર્વીય સીરિયામાં મારીના પ્રાચીન સામ્રાજ્યના શાસકોનું શાહી નિવાસસ્થાન હતું. પેલેસ્ટાઇન, સીરિયા, બેબીલોન, લેવન્ટ અને અન્ય મેસોપોટેમીયાના શહેર-રાજ્યોની મધ્યમાં સ્થિત, મારી આ મોટા, શક્તિશાળી રજવાડાઓ માટે "મધ્યસ્થી" તરીકે કામ કરતી હતી. મહેલનું કદ અને ભવ્ય પ્રકૃતિ બંને તેના લાંબા ઇતિહાસ દરમિયાન મારીનું મહત્વ દર્શાવે છે, જોકે મહેલની સૌથી રસપ્રદ વિશેષતા મહેલના ઓરડાઓમાં મળી આવેલી લગભગ 25,000 તકતીઓ છે. શાહી મહેલની શોધ 1935માં થઈ હતી, જે સમગ્ર 1930ના દાયકામાં બાકીના શહેર સાથે ખોદવામાં આવ્યો હતો અને તેને મારી ખાતે મળી આવેલી સૌથી મહત્વપૂર્ણ શોધોમાંની એક માનવામાં આવે છે. આંદ્રે પોપટએ ખોદકામનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને તે શહેર અને મહેલની શોધ માટે જવાબદાર હતો. આંદ્રે બિયાનકિસના પ્રયાસો દ્વારા માટીની હજારો તકતીઓ મળી આવી હતી, જેમણે પુરાતત્વવિદોને મારીના મહેલમાં રોજિંદા જીવન વિશે જાણવા અને સમજવા માટે સાધનો પૂરા પાડ્યા હતા. ગોળીઓની શોધથી તેમના હેતુ અને કાર્યની દ્રષ્ટિએ વિવિધ ઓરડાઓના લેબલિંગમાં પણ મદદ મળી. 2013થી 2015ની વચ્ચે આઈએસઆઈએસ દ્વારા મોટાભાગની સાઇટને લૂંટી લેવામાં આવી હતી. ઇ. સ. પૂર્વે 18મી સદીમાં રાજા જિમરી-લિમ હેઠળ તેના છેલ્લા નવીનીકરણ સાથે આ મહેલ તેની ભવ્ય સ્થિતિમાં પહોંચ્યો હતો; શાહી પરિવારના ઘર તરીકે સેવા આપવા ઉપરાંત, આ મહેલમાં શાહી રક્ષકો, રાજ્યના કામદારો, સૈન્યના સભ્યો અને રાજ્યની રોજિંદી પ્રવૃત્તિઓ માટે જવાબદાર લોકો પણ હોત. રાજાના મકાનો બાકીના મહેલથી સારી રીતે અલગ હતા અને જ્યારે પોપટ ખોદકામનું નેતૃત્વ કરતો હતો ત્યારે તેને ઓળખવું પ્રમાણમાં સરળ હતું. જ્યારે મહેલના મોટાભાગના ઓરડાઓ એકબીજા સાથે જોડાયેલા હતા અને એકબીજાને પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, ત્યારે શાહી પરિવારના ખાનગી મકાનો ખૂબ જ અલગ હતા. પોપટ રાજા અને તેના પરિવારને આપવામાં આવતી ગોપનીયતાની માત્રા તેમજ મકાનની સ્થાપત્ય દ્વારા જાળવવામાં આવતી સુરક્ષાના મહત્તમ સ્તર પર ભાર મૂકે છે. પ્રવેશ દ્વાર એ વિશાળ મહેલ સંકુલનું એકમાત્ર પ્રવેશ બિંદુ હતું, આમ વધારાની સુરક્ષા પૂરી પાડવામાં આવી હતી. મહેલનો લેઆઉટ પણ શાહી પરિવારની સુરક્ષાને ધ્યાનમાં રાખીને બનાવવામાં આવ્યો હતો. કેન્દ્રીય કોર્ટ નાના રૂમની શ્રેણીથી ઘેરાયેલું હતું. આંગણાના પ્રવેશદ્વારને એવી રીતે ગોઠવવામાં આવ્યા હતા કે આંગણાની અંદરના લોકો પર કોઈ હુમલો કરવો લગભગ અશક્ય બની જાય. આવી સ્થાપત્ય સુવિધાઓ કોઈ પણ મુલાકાતીને સીધા ખુલ્લા કોર્ટમાંથી એકમાં જોવાની મંજૂરી આપતી ન હતી, પરંતુ મુલાકાતીને દિશા બદલવા અને કોર્ટની બાજુમાં પ્રવેશવાની ફરજ પાડી હતી; હથિયારનો ઉપયોગ કરવા ઈચ્છતા કોઈપણ વ્યક્તિ મુખ્ય પ્રવેશદ્વારની અંદરના કોઈપણ ઓરડામાં સીધા પ્રવેશ કરી શક્યો ન હોત. મારી ખાતેના શાહી મહેલને ભીંતચિત્રો અને મૂર્તિઓથી શણગારવામાં આવ્યો હતો. ઓરડાના કાર્યને આધારે સજાવટ અલગ અલગ હોય છે. ધાર્મિક અને શાહી દ્રશ્યો જાહેર વિસ્તારોમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં રાજત્વ અને ધર્મનો સંદેશ મુલાકાતીઓ અને મહેલના રહેવાસીઓ સરળતાથી જોઈ શકતા હતા. શાહી મકાનો જેવા વધુ ખાનગી ઓરડાઓને પેટર્ન, આકારો અને ભૌમિતિક ડિઝાઇનથી શણગારવામાં આવ્યા હતા. શાહી મકાનોની રચનાઓએ શાહી પરિવારને અનુકૂળ વૈભવી રહેઠાણમાં વધારો કર્યો હોત, જ્યારે પ્રતિકાત્મક ભીંતચિત્રોએ વૈભવી, શક્તિ અને સત્તાનું પ્રદર્શન કર્યું હોત. પુરાતત્વીય શોધો દેવતાઓ અને ભૂતકાળના શાસકોની મૂર્તિઓ ઝિમરી-લિનના મહેલમાં મળી આવેલી મૂર્તિઓમાં સૌથી સામાન્ય હતી. શક્કનાક્કુ (લશ્કરી ગવર્નર) નું બિરુદ એક રાજવંશના તમામ રાજકુમારો દ્વારા આપવામાં આવ્યું હતું, જેમણે ત્રીજી સહસ્ત્રાબ્દીના અંતમાં અને ઇ. સ. પૂર્વેની બીજી સહસ્ત્રાબ્દીની શરૂઆતમાં મારી ખાતે શાસન કર્યું હતું. આ રાજાઓ અક્કડના રાજાઓ દ્વારા નિયુક્ત લશ્કરી રાજ્યપાલોના વંશજો હતા. મહેલના બાહ્ય અને આંતરિક ભાગને શણગારવા માટે મૂર્તિઓ અને શિલ્પનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. જિમરી-લિને આ મૂર્તિઓનો ઉપયોગ પોતાના રાજત્વને દેવતાઓ અને ભૂતકાળના શાસકોની પરંપરાઓ સાથે જોડવા માટે કર્યો હતો. આ મૂર્તિઓમાં સૌથી નોંધપાત્ર મૂર્તિઓ ઇદ્દી-ઇલમ, ઇશ્તુપ-ઇલમ, જળ દેવીની પ્રતિમા અને પુઝુર-ઇશ્તરની પ્રતિમા છે. પુઝુર-ઇશ્તારની પ્રતિમા એક સમયે જિમરી-લિમના મહેલના અભયારણ્યમાંથી એકમાં ઊભી હતી, પરંતુ બેબીલોન (604-562 BCE) ખાતેના નબૂખાદ્રેઝારના મહેલના સંગ્રહાલયમાં મળી આવી હતી. પ્રતિમાના સ્કર્ટના કાંઠા પરના શિલાલેખમાં મારીના સકનાક્કુ પુઝુર-ઇશ્તરનો ઉલ્લેખ છે અને તેના ભાઈ પાદરી મિલાગાનો પણ ઉલ્લેખ છે. શિંગડાંવાળી ટોપી સામાન્ય રીતે મેસોપોટેમીયાની કળામાં દૈવી રજૂઆતો સુધી મર્યાદિત હોય છે, પરંતુ તે ઉર ત્રીજા સમયગાળા દરમિયાન રાજાઓના નિરૂપણ પર થતી નથી, તેથી એવું માનવામાં આવે છે કે કદાચ પુઝુર-ઇશ્તરની ટોપી પરના દેવત્વના શિંગડાએ તેમને (બેબીલોનીયન સૈનિકો માટે) મારીના લોકો પર તેમની જીતના અંતિમ પ્રતીક તરીકે ઘરે લઈ જવા માટે ભગવાન તરીકે લાયક ઠેરવ્યા હતા. ઇશ્તુપ-ઇલમની પ્રતિમા બેસાલ્ટની બનેલી છે અને તે મહેલના 65મા ઓરડામાં મળી આવી હતી. તેમના ખભા પરના શિલાલેખમાં આ માણસને ઇ. સ. પૂર્વે બીજી સહસ્ત્રાબ્દીની શરૂઆતમાં મારીના રાજ્યપાલ (સકનાક્કુ) તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો છે. ઇશ્તુપ-ઇલમ પ્રજનનક્ષમતા, પ્રેમ, યુદ્ધ અને લૈંગિકતાની લોકપ્રિય દેવીનું મંદિર, ઇશ્તાર મંદિરને તેમની ભવ્ય ભેટો માટે જાણીતા હતા. આ પ્રતિમાની ઊંચાઈ 1.5 મીટર છે. આ પ્રતિમા હવે અલેપ્પો સંગ્રહાલયમાં છે. ઇદ્દી-ઇલમ ઇદ્દી-ઇલમ મારીના ભૂતપૂર્વ સકનાક્કુ હતા. આ પ્રતિમા ઇદ્દી-ઇલુમને એક ધાર્મિક શાસક તરીકે વર્ણવે છે, કારણ કે તેના હાથ પ્રાર્થનાના લાક્ષણિક મેસોપોટેમીયાના મુદ્રામાં તેની સામે બંધાયેલા છે. મેસોપોટેમીયાની પરંપરાની વિરુદ્ધમાં, તેના વૈભવી ઝભ્ભાની કિનારી છે અને તેના શરીરની આસપાસ ઘા કરવામાં આવે છે. આ પ્રતિમા પર અક્કાડીયનમાં એક શિલાલેખ છેઃ "મારીના શક્કનાક્કુ, ઇદ્દી-ઇલુમ, એ પોતાની પ્રતિમા ઇનન્નાને સમર્પિત કરી છે. જે કોઈ પણ આ શિલાલેખને ભૂંસી નાખશે તેની રેખા ઇનન્ના દ્વારા ભૂંસી નાખવામાં આવશે. "કાપેલી દાઢી અને સમૃદ્ધ વસ્ત્રોના આધારે આ પ્રતિમા અને પુઝુર-ઇશ્તરની પ્રતિમા, જે મારીની શકનાક્કુ પણ છે, વચ્ચે જોડાણ કરી શકાય છે. પાણી ધારણ કરતી દેવીઓની પ્રતિમા મેસોપોટેમિયામાં એક સામાન્ય ઘટના હતી. ફૂલદાની ધરાવતી દેવીની પ્રતિમા હકીકતમાં એક ફુવારો હતો, જેમાં ફૂલદાનીમાંથી પાણી વહેતું હતું. આ પ્રતિમા લગભગ સંપૂર્ણ કદની છે અને સંભવતઃ મહેલના ચેપલમાં ઊભી હતી. પાણી પુરવઠા સાથે જોડાયેલી નહેરને પ્રતિમાના મુખ્ય ભાગમાંથી ખોદવામાં આવી હતી અને દેવીના ફૂલદાનીમાંથી પાણી વહેવા દેવામાં આવ્યું હતું. મહેલમાં 20,000થી વધુ ગોળીઓ મળી આવી છે. આન્દ્રે પોપટના જણાવ્યા અનુસાર, ગોળીઓ "પ્રાચીન નજીકના પૂર્વની ઐતિહાસિક તારીખોનું સંપૂર્ણ પુનરાવર્તન લાવી હતી અને 500 થી વધુ નવા સ્થળોના નામો પૂરા પાડ્યા હતા, જે પ્રાચીન વિશ્વનો ભૌગોલિક નકશો ફરીથી દોરવા અથવા તો દોરવા માટે પૂરતા હતા". મળી આવેલી ઘણી ગોળીઓ ક્યાં તો મારીના શાહી પત્રાત્મક સંગ્રહના અવશેષો, અન્ય વહીવટી દસ્તાવેજો અને તેની પત્નીઓને લખેલા રાજાઓના પત્રો તરીકે ઓળખવામાં આવી છે, જે મહિલાઓના ક્વાર્ટરમાં મળી આવ્યા હતા. કેટલાક પત્રોમાં રાજા હમ્મુરાબીના સીધા અવતરણોનો સમાવેશ થાય છે જે આપણને એવું માનવા તરફ દોરી જાય છે કે તેઓ તેમના શાસનના સમકાલીન હતા. અન્ય પત્રો મારી અને પ્રાચીન નજીકના પૂર્વમાં દેવત્વ પર પ્રકાશ પાડે છે. પત્રાત્મક સંગ્રહમાંથી મળેલા પત્રોમાં ભવિષ્યકથન, દેવતાઓ અને પ્રાચીન સપનાના વર્ણન વિશેની રસપ્રદ માહિતીનો સમાવેશ થાય છે. ગોળીઓ અનુસાર, એક ભવિષ્યવાણીનું સ્વપ્ન હતું, એક દૈવીને એક પત્ર મોકલવામાં આવશે જે સાક્ષાત્કારની પુષ્ટિ કરવા માટે અસાધારણ પ્રદર્શન કરશે. મેરીના મહેલની અંદર પાંચ ઓરડાઓમાં ભીંતચિત્રો મળી આવ્યા હતા. પુનઃપ્રાપ્ત થયેલી રચનાઓમાંથી, સામગ્રીના બગાડ અને બેબીલોનના હમ્મુરાબી દ્વારા લગભગ ઇ. સ. પૂ. 1760માં મારીની બરતરફી દ્વારા થયેલા નુકસાનને કારણે માત્ર ચાર રચનાઓ પુનઃસ્થાપિત થઈ શકી હતી. ઝિમરી-લિમનું ઇન્વેસ્ટિચર "ઝિમરી-લિમનું ઇન્વેસ્ટિચર", જે ઇ. સ. પૂ. 18મી સદીનું છે અને ફ્રેન્ચ પુરાતત્વવિદ્ આન્દ્રે પોપટ દ્વારા મારી ખાતે ખોદકામ દરમિયાન મળી આવ્યું હતું, તે મહેલમાં મળી આવેલું એકમાત્ર ચિત્ર હતું. આ પેઇન્ટિંગ લીલા અને વાદળી સહિત તેના રંગની વિશાળ શ્રેણી દ્વારા ભાગમાં અલગ પડે છે. મહેલની ઈંટની દિવાલ પર સીધા જ લગાવેલા માટીના પ્લાસ્ટરના પાતળા સ્તર પર રંગવામાં આવેલા આ દ્રશ્યમાં એક યોદ્ધા દેવી, સંભવતઃ ઇશ્તર, ઝિમરી-લિમને એક વીંટી અને રાજપદના પ્રતીકો, એક લાકડી આપે છે. પેનલની લાલ અને વાદળી રંગની દોરવામાં આવેલી સરહદની સાતત્યતા સૂચવે છે કે તે રૂમની દિવાલોને સુશોભિત કરતી ઘણી બાજુઓમાંથી એક હતી. લૂવર દ્વારા તાજેતરના પુનઃસ્થાપનના પ્રયત્નોએ અગાઉ ન જોયેલી વિગતો જાહેર કરી છે, જેમ કે ઝિમરી-લિમના ઝભ્ભો પર સ્કેલોપિંગ, અને અણધારી રીતે જીવંત રંગો, જેમ કે તેજસ્વી નારંગી આખલો. બલિદાનની સરઘસનું દ્રશ્ય એ જ દિવાલના પૂર્વીય ભાગની તળેટીમાં બલિદાનની સરઘસના દ્રશ્યના ટુકડા મળી આવ્યા હતા, જેના પર "ધ ઇન્વેસ્ટિચર ઓફ જિમરી-લિમ" મળી આવ્યું હતું. આ પેઇન્ટિંગમાં બહુવિધ રજિસ્ટર છે અને તેમાં જીવન-કદની આકૃતિ દર્શાવવામાં આવી છે, જેમાં અગ્રણી પુરુષો છે, જેઓ બલિદાન આપનારા પ્રાણીઓની સરઘસનું નેતૃત્વ કરે છે. ઉપયોગમાં લેવાતા રંગો કાળા, કથ્થઈ, લાલ, સફેદ અને ભૂખરા છે. આ દ્રશ્યની ઉપયોગની તકનીક મહેલમાં અન્ય ભીંતચિત્રો માટે આધાર તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતા પાતળા માટીના પ્લાસ્ટરથી અલગ છે. બલિદાનની સરઘસના દ્રશ્યમાં સ્તરવાળી કાદવનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, જે જાડા જિપ્સમ પ્લાસ્ટરના ટોચના સ્તર સાથે જોડાણમાં મદદ કરવા માટે બનાવ્યો હતો. એક જ ઓરડામાં બન્ને ભીંતચિત્રોની હાજરી અને "ઇન્વેસ્ટિચર" દ્રશ્યની વધુ સારી જાળવણીનો અર્થ એ હોઈ શકે કે "ઇન્વેસ્ટિચર" એ પહેલાનું ચિત્ર હતું, અને પછીના સરઘસના દ્રશ્ય દ્વારા આ ભીંતચિત્રને છુપાવવાથી તેને મહેલના અન્ય ભીંતચિત્રો જેટલું જ નુકસાન સહન કરવાથી બચાવી શકાય છે. "ઓડિયન્સ ચેમ્બર" ભીંતચિત્રો સાંકડા ઓરડાના દક્ષિણ-પશ્ચિમ છેડેથી દિવાલ-ચિત્રોના સંખ્યાબંધ ટુકડાઓ પણ મળી આવ્યા હતા જેને પોપટ "રાજાનું પ્રેક્ષકોનું ખંડ" કહેતો હતો. આ ટુકડાઓ ઊંચાઈમાં 2.8 મીટર (લગભગ દસ ફૂટ) અને પહોળાઈમાં 3.3 મીટર (લગભગ અગિયાર ફૂટ) ના કદમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ ચિત્રોમાં બે મુખ્ય રજિસ્ટરનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં દરેક એક દ્રશ્ય દર્શાવે છે જેમાં દેવતાઓને અર્પણ કરવામાં આવે છે. આ દ્રશ્યો પૌરાણિક પ્રાણીઓ દ્વારા રચવામાં આવ્યા છે અને તેમની પીઠ પર બંડલ લઈ જતા પુરુષો દ્વારા ઉપર અને નીચેથી ઘેરાયેલા છે. આ આકૃતિઓ જાડી કાળી રેખા સાથે દર્શાવવામાં આવી છે, જેમાં સમગ્ર પેઇન્ટિંગમાં લાલ, ભૂખરા, ભૂરા, પીળા અને સફેદ રંગદ્રવ્યોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. અન્ય ખંડિત છબીઓ "ઝિમરી-લિમનું ઇન્વેસ્ટિચર" અને બલિદાનની સરઘસના દ્રશ્ય જેવા જ ઓરડામાં મળેલા ચિત્રોના ટુકડાઓમાં એક વૃક્ષની બાજુમાં હેરાલ્ડિક મુદ્રામાં બકરા, તેના પટ્ટામાં ખંજર સાથે એક આદમકદ આકૃતિ, સ્થાપત્યની પૃષ્ઠભૂમિની સામે એક આકૃતિ અને હાથથી વાળ પકડવાનો સમાવેશ થાય છે, જે એક રાજા દ્વારા દુશ્મનને ગદાથી મારવાના પરંપરાગત ઇજિપ્તીયન દ્રશ્યની જેમ જ છે. અન્ય ઓરડાઓમાં ખૂબ જ ખંડિત દિવાલ ચિત્રો જોવા મળ્યા હતા, જે કદાચ ઉપરના માળના પતનના પરિણામે પડી ગયા હતા અને આંશિક રીતે તૂટી ગયા હતા. આ ટુકડાઓ બે સામાન્ય શૈલીયુક્ત જૂથોમાં વહેંચાયેલા છેઃ "પ્રેક્ષકો ખંડ" ભીંતચિત્રોમાં બંડલ ધરાવતા પુરુષો જેવી આકૃતિઓ અને બલિદાનની સરઘસના દ્રશ્ય સાથે સમાનતા ધરાવતી આદમકદ આકૃતિઓ. સંદર્ભો સ્ત્રોતો ઇ. સ. પૂર્વે 18મી સદીમાં પૂર્ણ થયેલી ઇમારતો અને માળખાઓ મારી, સીરિયા મારી પ્રાચીન પૂર્વ નજીકની ઇમારતો અને માળખાઓ દેઇર એઝ-ઝોર ગવર્નરેટમાં ઇમારતો અને માળખાઓ 1935 પુરાતત્વીય શોધો ઇ. સ. પૂર્વે બીજી સહસ્ત્રાબ્દીની સંસ્થાઓ આઇએસઆઇએલ દ્વારા નાશ પામેલી ઇમારતો અને માળખાઓ ભૂતપૂર્વ મહેલો