History of prepaid mobile phones
પ્રિપેઇડ મોબાઇલ ફોનનો ઇતિહાસ 1990ના દાયકામાં શરૂ થયો હતો જ્યારે મોબાઇલ ફોન ઓપરેટરોએ તેમની બજારની પહોંચ વધારવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ તબક્કા સુધી, મોબાઇલ ફોન સેવાઓ ખાસ કરીને પોસ્ટપેઇડ ધોરણે (કરાર આધારિત) ઓફર કરવામાં આવતી હતી, જેમાં નબળા ક્રેડિટ રેટિંગ ધરાવતી વ્યક્તિઓ અને 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના સગીર (કરારની લાક્ષણિક ઉંમર) ને બાકાત રાખવામાં આવ્યાં હતાં. 1991ની શરૂઆતમાં, ક્વીન્સ, ન્યૂયોર્કના કેનેથ જોહ્ન્સન, એલિકોમ મોબાઇલના પ્રમુખ, પ્રિપેઇડ સેલ્યુલર ફોન અને નેટવર્ક સફળતાપૂર્વક બનાવનાર પ્રથમ વ્યક્તિ હતા. તેમની કંપનીનું મેઇનથી ફ્લોરિડા સુધી વેચાણ દળમાં વિસ્તરણ થયું હતું. બે વર્ષ પછી અન્ય લોકો સમાન પ્રણાલીઓ સાથે બહાર આવશે. પ્રિપેઇડ મોબાઇલ ફોનનો ઉપયોગ વિશ્વભરમાં થાય છે. પ્રથમ યુ. એસ. સ્થાપન પ્રીપેઇડ મોબાઇલ ફોન (પેટન્ટ નંબર 5826185) માટે પેટન્ટ 16 નવેમ્બર, 1994ના રોજ દાખલ કરવામાં આવી હતી. પ્રથમ પૈકી, જો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રિપેઇડ મોબાઇલ ફોન સેવાનું પ્રથમ મોટું મેટ્રોપોલિટન વિસ્તાર અમલીકરણ ન હોય તો તે 1990 ના દાયકાની શરૂઆતમાં હ્યુસ્ટન સેલ્યુલર ટેલિફોન કંપની, હ્યુસ્ટન, ટેક્સાસ ખાતે હતું. એચ. સી. ટી. સી. તે સમયે પેકબેલ અને બેલસાઉથની સંયુક્ત માલિકીની સ્વતંત્ર વાયરલેસ વાહક હતી. એચ. સી. ટી. સી. એ 1994ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળા દરમિયાન આર. પી. એ. સી.-2 બિલિંગ સાથે વોઇસ સિસ્ટમ્સ ટેક્નોલોજી, ઇન્ક. ના ટેલિફોની પ્લેટફોર્મ પર આધારિત બ્રાન્ડેડ "કોલટ્રેક" સેવા રજૂ કરી હતી. એચ. સી. ટી. સી. એ શરૂઆતમાં 40 ટકાથી વધુ રોકડ વહન કરતા, વોક-ઇન ગ્રાહકોને સેવા પૂરી પાડવા માટે બિન-જાહેરાત વૈકલ્પિક રીત તરીકે પ્રિપેઇડ મોબાઇલ ફોનની ઓફર કરી હતી, જેમને ક્રેડિટના અભાવને કારણે દરરોજ સેલ્યુલર સેવાનો ઇનકાર કરવામાં આવતો હતો. આ યોજના તે દિવસ માટે ખૂબ જ મોંઘી હતી, મોટાભાગની સબ્સ્ક્રિપ્શન યોજનાઓ તેમના પોસ્ટપેઇડ ગ્રાહકો કરતા બમણી હતી અને પ્રિપેઇડ ગ્રાહકોએ હજુ પણ તેમના ઉપકરણો (હેન્ડસેટ્સ) અને અપેક્ષિત કોલ વપરાશ માટે ચૂકવણી કરવી પડતી હતી. એચસીટીસીએ કોલટ્રેક પ્રિપેઇડ સેલ્યુલર પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ ક્રેડિટ ડેવલપમેન્ટ વાહન તરીકે ત્યાં સુધી કર્યો જ્યાં સુધી તેઓએ "કોલટ્રેક" નફાકારક સાહસ ન હતું તે બતાવવાના હેતુથી ગ્રાહક અહેવાલો વિકસાવ્યા. અહેવાલો દર્શાવે છે કે કોલટ્રેક પ્રિપેઇડ ગ્રાહક વાસ્તવમાં તેમના પરંપરાગત પોસ્ટપેઇડ ગ્રાહકો કરતાં મોટા માર્જિનથી વધુ નફાકારક હતા. આનું કારણ એ હતું કે, તે સમયે તેમના બેડ ડેટ પોસ્ટપેઇડ સબ્સ્ક્રાઇબર્સ પર એકત્રિત કરવા માટે તેમની કુલ આવકનો સરેરાશ 17 ટકા ખર્ચ થતો હતો, ઉપરાંત એચસીટીસીએ તમામ પોસ્ટપેઇડ હેન્ડસેટ્સ માટે ચૂકવણી કરી હતી. એચ. સી. ટી. સી. મુખ્યત્વે પ્રીપેઇડ જનારી પ્રથમ યુ. એસ. વાહક બનવા માટે તૈયાર હતી, પરંતુ તે બન્યું નહીં. વોઇસ સિસ્ટમ્સ ટેક્નોલોજી ઇન્ક. બોસ્ટન કોમ્યુનિકેશન્સ ગ્રૂપ (બી. સી. જી. આઈ.) ને વેચવામાં આવી હતી અને ત્યારબાદ યુ. એસ. માં પ્રિપેઇડ સેલ્યુલર પ્લેટફોર્મ્સના વેચાણમાં તાત્કાલિક ઘટાડો કરવામાં આવ્યો હતો અને પ્રિપેઇડ સેલ્યુલર સર્વિસ બ્યુરોનો જન્મ થયો હતો. યુ. એસ. કેરિયર્સે તેમના પોતાના ઉકેલોને પકડવા અને વિકસાવવા માટે ઘણા વર્ષો ગાળ્યા પરંતુ પેટન્ટ મુકદ્દમાએ પ્રીપેઇડને ચુકવણીનું પ્રબળ સ્વરૂપ બનવાથી દૂર રાખ્યું છે. પ્રારંભિક પ્રદાતાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં "પ્રીપેઇડ વાયરલેસ" ની શક્યતા વાસ્તવમાં જજ ગ્રીનના એટી એન્ડ ટીના એકાધિકારને તોડવાના નિર્ણયમાંથી આવી હતી. 1968ના કાર્ટરફોન નિર્ણય પહેલા, એટીએન્ડટીએ તેના દૂરસંચાર નેટવર્ક સાથે બિન-બેલ (વેસ્ટર્ન ઇલેક્ટ્રિક અથવા બેલ લેબ્સ) આનુષંગિક ઉપકરણોને જોડવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. એલિકોમ મોબાઇલ 1991માં ક્વીન્સ, ન્યૂયોર્કના સી. ઈ. ઓ. કેનેથ જ્હોનસન હેઠળ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રથમ વાસ્તવિક સફળ પ્રિપેઇડ સેલ્યુલર હતું. પ્રિપેઇડ વાયરલેસનું સંભવિત ત્રીજું કે ચોથું વ્યવહારુ અમલીકરણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વોઇસ સિસ્ટમ્સ ટેક્નોલોજી, ઇન્ક ખાતેના ઉદ્યોગસાહસિકોના નાના જૂથમાંથી આવ્યું હતું. આ ઉત્પાદન હ્યુસ્ટન સેલ્યુલરની કૉલટ્રેક (1994), બોટફોન બીવીઆઈની પ્રીપે (1994), કેબલ એન્ડ વાયરલેસ પ્રીપે (1997) અને બેલસાઉથની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રીપેઇડ વાયરલેસ પ્રોડક્ટ (1996) હેઠળ મુખ્ય ઉત્પાદન હતું. પ્રથમ યુરોપિયન પી. એ. વાય. જી. ની જમાવટ 1995માં પોર્ટુગલમાં થઈ હતી જ્યારે પોર્ટુગીઝ ઓપરેટર ટી. એમ. એન. એ એમ. આઈ. એમ. ઓ. નામના પી. એ. વાય. જી. સોલ્યુશનને તૈનાત કર્યું હતું. નવેમ્બર 1996માં, વોડાકોમ (દક્ષિણ આફ્રિકા) 'ઇન્ટેલિજન્ટ નેટવર્ક' પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ કરીને 'વોડાગો' પેકેજ હેઠળ પ્રિપેઇડ મોબાઇલ રજૂ કરનાર પ્રથમ નેટવર્ક બન્યું હતું. આનાથી ગ્રાહકોના ખાતાઓને વાસ્તવિક સમયમાં ડેબિટ કરવાનું શક્ય બન્યું (માયબ્રૉડબેન્ડ (2014) 'ગ્રેટ સાઉથ આફ્રિકન ઇન્વેન્શન્સ'), અને વપરાશમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો (કમ્પ્યુટર બિઝનેસ રિવ્યૂ (2001) 'મોબાઇલ સ્ટેટિસ્ટિક્સ સ્નેપશોટ'). 1998માં વોડાકોમને આ માટે જી. એસ. એમ. એ. તરફથી "બેસ્ટ જી. એસ. એમ. સર્વિસ" એવોર્ડ મળ્યો હતો (જી. એસ. એમ. એ. (એન. ડી.) 'ગ્લોબલ મોબાઇલ એવોર્ડ્સ હિસ્ટ્રી'). આ ખ્યાલ વોડાફોન યુકે દ્વારા વધુ વિકસાવવામાં આવ્યો હતો, જેમણે ઓક્ટોબર 1997માં 'પે એઝ યુ ટોક' ની શરૂઆત કરી હતી, જેમાં જી. એસ. એમ. ફોનને પ્રીપે ટેરિફ સાથે પેક કરવામાં આવ્યો હતો અને તેને વૂલવર્થ્સ અને આર્ગોસ જેવા નવા પ્રકારના માસ મર્ચેન્ડાઇઝર રિટેલર્સમાં અને એક વર્ષ પછી ટેસ્કો (અગાઉ મોબાઇલ ફોન માત્ર નિષ્ણાત ફોન રિટેલર્સમાં વેચવામાં આવતા હતા) જેવા સુપરમાર્કેટોમાં છૂટક વેચવામાં આવ્યા હતા. ગ્રાહકો ઉત્પાદનને £149 (ટૂંક સમયમાં જ ઘટીને £99) માં ખરીદી શકે છે જે ક્રેડિટ સાથે આવે છે અને પછી તેમની જરૂરિયાત મુજબ ટોપ અપ કરે છે. લાખો નવા મોબાઇલ ગ્રાહકોને આકર્ષતા ઘણા વર્ષોથી યુકેમાં પે એઝ યુ ટોક બજારની અગ્રણી પૂર્વચુકવણી દરખાસ્ત બની હતી. આ ખ્યાલ 1997માં રિપબ્લિક ઓફ આયર્લેન્ડમાં એરસેલ (તે સમયે ટેલિકોમ એરેનની માલિકીની હતી) દ્વારા પણ વિકસાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં વિવિધ પ્રકારના લોકોને (18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના, બેંક ખાતા વિનાના અને ઓળખના પુરાવા વિનાના) મોબાઇલ ફોન મેળવવાની મંજૂરી આપવાની પદ્ધતિ તરીકે વિકસાવવામાં આવી હતી. મૂળરૂપે એક TACS હેન્ડસેટ સુધી મર્યાદિત હતી, જેની કિંમત £99 હતી, કોલ્સની ઊંચી કિંમત અને દરેક કામગીરી પર 7p સર્વિસ ચાર્જ હોવા છતાં, આ સિસ્ટમ એક અદભૂત સફળતા હતી. આ સિસ્ટમને રેડી ટુ ગો તરીકે બ્રાન્ડેડ કરવામાં આવી હતી, જે નામ હજુ પણ વોડાફોન દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાય છે, જે હવે એરસેલની માલિકી ધરાવે છે. ત્યારથી આ ખ્યાલની અન્ય ઘણા દેશોમાં નકલ કરવામાં આવી છે, જેમાં દરેક યુરોપિયન દેશના વર્ચ્યુઅલ રીતે દરેક નેટવર્ક તેને ટેકો આપે છે. ઘણા નેટવર્ક્સ પર, જેમ કે આયર્લેન્ડના ઉલ્કા, પે-એઝ-યુ-ગો એ કામગીરીનું મુખ્ય માધ્યમ છે, જેમાં માસિક એકાઉન્ટ ફોન ખૂબ જ સેકન્ડ ક્લાસ છે. તેનાથી વિપરીત, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, એકાઉન્ટ ફોન શ્રેષ્ઠ સુવિધાઓ પ્રદાન કરે છે જેમાં પે એઝ યુ ગો સેવાઓ કાર્યક્ષમતામાં વધુ પ્રતિબંધિત છે. વિકાસશીલ દેશોમાં પ્રી-પે ટેરિફની પસંદગી મોટાભાગના ગ્રાહકો દ્વારા કરવામાં આવે છે. ટેકનિકલ ઉત્ક્રાંતિ બાકી રહેલા ધિરાણની રકમ પર દેખરેખ રાખવા માટેના પ્રારંભિક ઉકેલોને "હેરપિન સોલ્યુશન્સ" કહેવામાં આવતા હતા. તેમને આમ કહેવામાં આવતું હતું કારણ કે તેઓ ઉપયોગની દેખરેખ રાખવા માટે કેન્દ્રીય પ્લેટફોર્મની અંદર અને બહાર કોલ કરનારને જોડતા હતા, એટલે કે એક કોલ કરવા માટે સેલ્યુલર સ્વીચ પર બે વધારાની સમર્પિત થડ લાગી હતી, એક ટેલિફોની પ્લેટફોર્મ સાથે ઇનબાઉન્ડ કનેક્શન માટે અને બીજું કોલ પૂર્ણ કરવા માટે સ્વીચ પર પાછા. મોટા મેટ્રોપોલિટન મોબાઇલ ટેલિફોન એક્સચેન્જોમાં થડ એક મોંઘુ સંસાધન હતું અને સ્વિચિંગ સાધનોમાં આજે જે ક્ષમતા છે તે નહોતી, તેથી મોટાભાગના યુ. એસ. વાહકો માટે પ્રિપેઇડને બીજી પસંદગી તરીકે ફેરવવામાં આવી હતી. આધુનિક પ્રિપેઇડ મોબાઇલ ફોન સોલ્યુશન્સ હેરપિનિંગ થડની જરૂર વગર ક્રેડિટ પર નજર રાખવા માટે ઇન્ટેલિજન્ટ નેટવર્ક તરીકે ઓળખાતા આઉટ-ઓફ-બેન્ડ સિગ્નલિંગનો ઉપયોગ કરે છે. આ આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણો તરીકે વિકસાવવામાં આવ્યા છે જે સમગ્ર વિશ્વમાં ફોનના પ્રીપેઇડ ઉપયોગની મંજૂરી આપે છે. આ પણ જુઓ મોબાઇલ ફોનનો ઇતિહાસ પોસ્ટપેઇડ મોબાઇલ ફોન સંદર્ભો મોબાઇલ ફોનનો ઇતિહાસ