Telemeter (pay television)
টেলিমিটার আন্তর্জাতিক টেলিমিটার কর্পোরেশন দ্বারা বিকশিত একটি আমেরিকান সাবস্ক্রিপশন টেলিভিশন পরিষেবা ছিল, যা 1953 থেকে 1967 সাল পর্যন্ত পরিচালিত হয়েছিল। টেলিমিটার যে কোনও টেলিভিশন সেটের সাথে সংযুক্ত একটি কয়েন-টু-বক্স মেশিনে ব্যবহৃত হত। যখন সঠিক পরিমাণ অর্থ বাক্সে জমা করা হয়, তখন সমাক্ষ তারের মাধ্যমে পাঠানো একটি স্ক্র্যাম্বল সিগন্যাল আনস্র্যাম্বল করা হয় এবং দৃশ্যমান হয়। 1940-এর দশকের শেষের দিকে, মুদ্রা-চালিত টেলিভিশনের ধারণাটি ভবিষ্যতের জন্য একটি বৈপ্লবিক ধারণা বলে মনে হয়েছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে জেনারেল ইলেকট্রিকের মতো সুপরিচিত ব্র্যান্ডের পাশাপাশি কোভিডিও এবং টেলিভিস্তার মতো বিভিন্ন সংস্থা আবির্ভূত হয়েছিল এবং টেলিভিশন তৈরি করেছিল যা পে-অ্যাজ-ইউ-গো সিস্টেমের সাথে ব্যবহার করা যেতে পারে। এই যন্ত্রগুলি প্রাথমিকভাবে বাণিজ্যিক ব্যবহারের জন্য বাজারজাত করা হত, যার মধ্যে হোটেল, হাসপাতালের ওয়েটিং রুম, লন্ড্রোমেট এবং বিমানবন্দরের মতো জায়গা রয়েছে, যেখানে ব্যক্তিদের কিছু অবসর সময় কাটাতে হত। জনসমক্ষে এই টেলিভিশনগুলির চাহিদা বেশি ছিল এবং যারা কোনও কিছুর জন্য অপেক্ষা করছিল বা হত্যা করার জন্য কিছু সময় পেয়েছিল তাদের জন্য এগুলি বিনোদনের একটি সুবিধাজনক উৎস ছিল। প্রাথমিক মুদ্রা-চালিত টেলিভিশন প্রযুক্তির অন্তর্নিহিত ধারণাটি পে ফোন বা ওয়াশিং মেশিনের অনুরূপ ছিল। টিভি সক্রিয় করার জন্য, দর্শকদের একটি স্লটে মুদ্রা ঢোকাতে হত, যা তাদের স্থানীয় টিভি স্টেশনগুলিতে সময়োপযোগী প্রবেশাধিকার প্রদান করত। প্রাথমিকভাবে, এই মুদ্রা-চালিত টিভিগুলি অত্যন্ত লাভজনক ছিল কারণ আমেরিকা তখনও তার জাতীয় টিভি আসক্তি বিকাশের প্রাথমিক পর্যায়ে ছিল এবং লোকেরা তাদের বাড়ির বাইরে টিভি দেখার অভিনবত্বের জন্য অর্থ দিতে ইচ্ছুক ছিল। বাণিজ্যিক স্থানে এই ইউনিটগুলির সাফল্য শিল্পের অভ্যন্তরীণদের বিবেচনা করতে পরিচালিত করেছিল যে এগুলি আবাসিক ব্যবহারের জন্যও বাজারজাত করা যেতে পারে কিনা। যাইহোক, একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপিত হয়েছিল যে সম্প্রচার চ্যানেলগুলি ইতিমধ্যে বিনামূল্যে থাকাকালীন লোকেরা কীভাবে তাদের বাড়িতে টিভি দেখার জন্য অর্থ প্রদান করতে রাজি হবে। এখনকার মতো, এর উত্তর হল প্রিমিয়াম বিষয়বস্তু প্রদান করা। একচেটিয়া এবং উচ্চমানের বিষয়বস্তুতে প্রবেশাধিকার প্রদানের মাধ্যমে, লোকেরা বাড়িতে টিভি দেখার জন্য অর্থ প্রদান করতে ইচ্ছুক হবে, ঠিক যেমন তারা তাদের বাড়ির বাইরে মুদ্রা-চালিত টিভিগুলির জন্য অর্থ প্রদান করতে ইচ্ছুক ছিল। আরসিএ এবং জেনিথ, অন্যান্য সংস্থাগুলির মধ্যে, নির্দিষ্ট সম্প্রচার ফ্রিকোয়েন্সিগুলির মাধ্যমে তাদের স্বতন্ত্র অনুষ্ঠানগুলি প্রেরণের সম্ভাবনা অন্বেষণ করেছিল। নীতিগতভাবে, এটি একটি আশাব্যঞ্জক ধারণা ছিল; যাইহোক, বাস্তবে, এটি একটি উল্লেখযোগ্য সমস্যা তৈরি করেছেঃ এই সম্প্রচারগুলি গ্রহণ করার জন্য ব্যবহৃত রূপান্তরকারীগুলি অন্যান্য সংকেতগুলিতে হস্তক্ষেপ সৃষ্টি করছিল। এই সমস্যা সমাধানের জন্য, কোম্পানিগুলি একটি মুদ্রা-চালিত বাক্স স্থাপন করে সমস্যাটি সমাধান করার চেষ্টা করেছিল, যা শেষ পর্যন্ত নিয়মিত টিভি সম্প্রচার দেখা প্রায় অসম্ভব করে তুলেছিল। ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশন (এফ. সি. সি), বিনামূল্যে বা অর্থ প্রদানের মাধ্যমে সমস্ত সম্প্রচার সংকেত নিয়ন্ত্রণের জন্য দায়বদ্ধ, এটিকে অস্বীকার করে এবং বিদ্যমান স্টেশনগুলিতে হস্তক্ষেপের কারণ হওয়া কোনও নতুন স্টেশনকে লাইসেন্স দিতে অস্বীকার করে। ফলস্বরূপ, এফ. সি. সি নিশ্চিত করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল যে দর্শকরা বিনামূল্যে বা অর্থ প্রদানের সম্প্রচার থেকে কোনও হস্তক্ষেপ ছাড়াই টেলিভিশন দেখতে সক্ষম হবে। পে-পার-ভিউ টিভির পুরো দৃশ্যপট একটি উদ্ভাবনী পরিকল্পনার মাধ্যমে একটি ছোট স্টার্টআপ দ্য ইন্টারন্যাশনাল টেলিমিটার কর্পোরেশন দ্বারা রূপান্তরিত হয়েছিল। ওভার-দ্য-এয়ার সম্প্রচার ব্যবহার করার পরিবর্তে, টেলিমিটার একটি বিশাল ক্লোজ-সার্কিট সিস্টেম তৈরি করে। একটি রাউটার দিয়ে সজ্জিত মুদ্রা-চালিত রূপান্তরকারী দর্শকদের সম্প্রচার চ্যানেল এবং তারযুক্ত সমাক্ষ সংযোগের মাধ্যমে প্রেরিত ক্লোজ সার্কিট নেটওয়ার্কের মধ্যে নির্বাচন করার বিকল্প প্রদান করে। নতুন পরিষেবায় তিনটি স্ট্রিমিং চ্যানেল রয়েছে যা 24 ঘন্টার লুপে অনন্য প্রোগ্রামিং চালায়। গ্রাহকরা প্রতি সপ্তাহে একটি রিফ্রেশ প্রোগ্রামের সময়সূচী পেতে পারেন এবং তাদের পছন্দের প্রোগ্রামটি দেখার জন্য সরাসরি তাদের টেলিমিটার রিসিভারে অর্থ জমা করতে পারেন। এই যুগান্তকারী ধারণাটি পে-পার-ভিউ টিভির ভবিষ্যতের পথ প্রশস্ত করে, যা দর্শকদের আরও বৈচিত্র্যময় পছন্দ এবং সুবিধাজনক অর্থপ্রদানের বিকল্প প্রদান করে। 1951 সালের মে মাসে প্যারামাউন্ট পিকচার্স কোম্পানিটির 50 শতাংশ অংশীদারিত্ব অর্জন করলে ইন্টারন্যাশনাল টেলিমিটার কর্পোরেশন বিপুল উৎসাহ লাভ করে। যদিও প্যারামাউন্টের চলচ্চিত্রের প্রচারের জন্য টেলিমিটারের ব্যবস্থা ব্যবহার করার কোনও তাৎক্ষণিক পরিকল্পনা ছিল না, তবুও তারা এই বিনিয়োগকে অত্যন্ত মূল্যবান বলে মনে করেছিল। টেলিমিটারে বিনিয়োগ করার প্যারামাউন্টের সিদ্ধান্ত কেবল কর্পোরেশনকে আর্থিক সহায়তা প্রদান করেনি, বরং দীর্ঘমেয়াদী বৃদ্ধি এবং লাভজনকতার সম্ভাবনার সাথে সুযোগগুলি স্বীকৃতি দিতে সক্ষম একজন বুদ্ধিমান বিনিয়োগকারী হিসাবে পরেরটির খ্যাতি প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছে। এই অধিগ্রহণের মাধ্যমে, প্যারামাউন্ট ক্রমবর্ধমান টেলিভিশন শিল্পের ভবিষ্যতের প্রতি তার আস্থা প্রদর্শন করে এবং তার বিশ্বাস যে টেলিমিটার এই শিল্পের ভবিষ্যত গঠনে একটি সহায়ক ভূমিকা পালন করতে পারে। সামগ্রিকভাবে, প্যারামাউন্টের এই কৌশলগত পদক্ষেপটি বক্ররেখার থেকে এগিয়ে থাকার এবং উদ্ভাবনী প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করার প্রতিশ্রুতির ইঙ্গিত দেয় যা আগামী বছরগুলিতে এর সাফল্যের পথ সুগম করবে। টেলিমিটার ছিল একটি বেতনের টেলিভিশন পদ্ধতি যা বেশিরভাগ প্রাথমিক ব্যবস্থার থেকে আলাদা ছিল কারণ এটি বর্ণালী স্থান ভাড়া দেয়নি। পরিবর্তে, এটি গ্রাহক এবং টেলিভিশন স্টুডিওর মধ্যে সরাসরি সংযোগ তৈরি করতে একটি তারযুক্ত সংযোগ ব্যবহার করে। এই পদ্ধতির ঐতিহ্যবাহী ক্লোজ-স্পেকট্রাম টেলিভিশন সংকেতগুলিতে হস্তক্ষেপ না করার সুবিধা ছিল, কারণ টেলিমিটার একটি ক্লোজ সার্কিট সিস্টেম ব্যবহার করত যা একটি ফিল্ম চেইনের সাথে কাজ করত। গ্রাহকদের তিনটি চ্যানেলে প্রবেশাধিকার ছিল যা টেলিমিটার বাক্সে একটি ডায়াল ব্যবহার করে নির্বাচন করা যেতে পারে, যা টেলিভিশন সেটে ইনস্টল করা ছিল। বাক্সটি স্ক্র্যাম্বল সংকেত পেয়েছিল যা নিম্ন-ভিএইচএফ চ্যানেলে (সাধারণত চ্যানেল 5 বা 6) ডিসক্র্যাম্বলিংয়ের জন্য প্রেরণ করা হয়েছিল। টেলিমিটারের মাধ্যমে গ্রাহকরা অন্যান্য সম্প্রচার সংকেতগুলিতে কোনও ব্যাঘাত ছাড়াই উচ্চমানের টেলিভিশন প্রোগ্রামিং উপভোগ করতে পারেন। 1952 সালের ফেব্রুয়ারিতে, টেলিমিটার বিভিন্ন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যায়, যার মধ্যে একটি লস অ্যাঞ্জেলেসে অবস্থিত কে. টি. এল. এ টেলিভিশন স্টেশনে ছয়টি সেট নিয়ে একটি প্রেস প্রদর্শনী জড়িত ছিল। পরীক্ষাটি ঠিক দুপুর 1টা 30 মিনিটে শুরু হয় এবং বাসিন্দাদের মধ্যে শোরগোল সৃষ্টি করে যারা স্টেশনটিতে বিপুল সংখ্যায় ফোন করে কে. টি. এল. এ-তে তারা যে স্ক্র্যাম্বল করা ছবিগুলি দেখছিল সে সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করে। এই পরিস্থিতি সেই যুগে বিনোদন শিল্পে প্রযুক্তিগত অগ্রগতি এবং উদ্ভাবনের জন্য জনসাধারণের ব্যাপক কৌতূহল এবং আগ্রহকে চিত্রিত করে। 1953 সালে, প্যারামাউন্ট এবং টেলিমিটার ক্যালিফোর্নিয়ার পাম স্প্রিংসে তাদের উদ্বোধনী ক্লোজ-সার্কিট নেটওয়ার্ক স্থাপন করে, বর্তমান ঘটনা, ক্রীড়া এবং সিটকম এবং সিরিয়ালাইজড টেলিভিশন শো উভয়ের একটি ছোট নির্বাচনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার অভিপ্রায় নিয়ে। এই প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন সম্প্রচার শিল্পে একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলকের প্রতিনিধিত্ব করে এবং আরও ভৌগলিকভাবে বৈচিত্র্যময় দর্শকদের কাছে টেলিভিশন প্রোগ্রামিং বিতরণের অনুমতি দেয়। ক্লোজ-সার্কিট টেলিভিশন প্রযুক্তির প্রবর্তন দর্শকদের বিস্তৃত পরিসরে তথ্য এবং বিনোদন প্রচারের ক্ষেত্রে একটি গেম-চেঞ্জার ছিল। 27 নভেম্বর থেকে পরীক্ষা শুরু হয়। পে টেলিভিশনে সম্প্রচারিত প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র ছিল জিঞ্জার রজার্স এবং উইলিয়াম হোল্ডেন অভিনীত ফরএভার ফিমেল-এর বিশ্ব প্রিমিয়ার। চলচ্চিত্রটি প্লাজা থিয়েটার থেকে সরাসরি সম্প্রচারিত হয়। দর্শকরা তাদের টেলিভিশন সেটের উপরের টেলিমিটার বাক্সে 125 টাকা রাখতে পারেন। সাধারণ কমিউনিটি অ্যান্টেনা টেলিভিশন পরিষেবাগুলি, যা গ্রাহকদের প্রধান লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেশনগুলি দিয়েছিল, প্রতি মাসে প্রায় 5.40 মার্কিন ডলার খরচ করে। কিন্তু $21.75-এ ইনস্টল করা সেট টপ বক্সের মাধ্যমে গ্রাহকরা প্রতি প্রোগ্রামে 1.25 মার্কিন ডলার মূল্যে প্রথম-রান চলচ্চিত্র এবং ক্রীড়া ইভেন্টগুলি পেতে পারেন। 1954 সালের গোড়ার দিকে, টেলিমিটার সাবস্ক্রিপশন ব্যবস্থা 148টি পরিবারের নাম নথিভুক্ত করেছিল। চলচ্চিত্র স্টুডিওগুলি অবশ্য থিয়েটার মালিক এবং চলচ্চিত্র পরিবেশকদের চাপের কারণে টেলিমিটারকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে। একজন স্থানীয় ড্রাইভ-ইন থিয়েটারের মালিকের একটি মামলার পরে, চলচ্চিত্রটি সব সরবরাহ করে কিন্তু শুকিয়ে যায় এবং প্যারামাউন্ট পিকচার্স শুধুমাত্র প্যারামাউন্ট চলচ্চিত্রগুলি খেলে গ্রাহকদের দ্বারা অসন্তুষ্ট হয়। 1954 সালের 15ই মে এই পরিষেবা শেষ হয়। 1959 সালে, তার মূল শাটডাউনের প্রায় পাঁচ বছর পরে, ইন্টারন্যাশনাল টেলিমিটার কর্পোরেশন (বর্তমানে প্যারামাউন্টের সম্পূর্ণ মালিকানাধীন) কানাডায় ট্রান্স-কানাডা টেলিমিটার লিমিটেড নামে পরীক্ষা শুরু করে, কারণ কানাডা এফ. সি. সি-র এখতিয়ারের বাইরে ছিল এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যান্টিট্রাস্ট আইন হিসাবে যা প্যারামাউন্টকে হুমকি দিয়েছিল তা কানাডায় প্রসারিত হয়নি। 1960 সালের 26শে ফেব্রুয়ারি অন্টারিওর ইটোবিককে 1,000 গ্রাহক নিয়ে পরিষেবা শুরু হয়। প্রথম পরীক্ষামূলক বছরগুলিতে প্রোগ্রামিং মূলত প্রথম-চালিত চলচ্চিত্র এবং কাল্পনিক সিরিজ নিয়ে গঠিত ছিল। বিনিয়োগের সামগ্রিক খরচ ছিল 15 লক্ষ মার্কিন ডলার। 1961 সালে, টেলিমিটার টরন্টো আরগোনাটস ফুটবল দল এবং টরন্টো ম্যাপেল লিফসের সাথে খেলা সম্প্রচারের জন্য চুক্তি স্বাক্ষর করে; কুস্তিও প্রদর্শিত হয়েছিল। কিছু মূল প্রোগ্রামিং, যেমন বব নিউহার্ট স্পেশাল, টেলিমিটারের ব্লুর স্ট্রিট স্টুডিওতেও নির্মিত হয়েছিল এবং বেশ কয়েকটি ব্রডওয়ে শো এবং একটি অপেরা পারফরম্যান্সও সম্প্রচারিত হয়েছিল। কানাডিয়ান পরীক্ষাটি সফল হয়নি এবং ইটোবিকোক এবং লং ব্রাঞ্চ, মিমিকো এবং নিউ টরন্টোর তৎকালীন প্রতিবেশী সম্প্রদায়ের বাইরে প্রসারিত হয়নি এবং 1965 সালের 30শে এপ্রিল বন্ধ হয়ে যায়। এর শীর্ষে, 5,800টি পরিবার সাবস্ক্রাইব করা হয়েছিল। যখন এটি কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়, তখন এটির মাত্র 2,500 গ্রাহক ছিল। টরন্টোতে টেলিমিটার তার পরিষেবা বন্ধ করার সময়, এটি একটি পরীক্ষামূলক পে টেলিভিশন পরিষেবা বিকাশের প্রক্রিয়ায় ছিল, যা মন্ট্রিয়ালে একটি 11-চ্যানেল সিএটিভি সিস্টেমে তিনটি পে চ্যানেল সরবরাহ করবে। তবে, এই পরিষেবা কখনই বাস্তবায়িত হয়নি। 1960-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, টেলিমিটারের আধিকারিকরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সিএটিভি-র অংশ হিসাবে পে টিভির অনুমতি দেওয়ার জন্য এফসিসি-কে প্ররোচিত করার জন্য বারবার প্রচেষ্টা করেছিলেন। তাদের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, পে টিভি কয়েক বছর পরেও নিয়ন্ত্রক অনুমোদন পায়নি। মন্ট্রিয়ালে একটি পে-টিভি পরিষেবা চালু করার টেলিমিটারের ব্যর্থ প্রচেষ্টা টেলিভিশন শিল্পে কোম্পানির উদ্ভাবনী দৃষ্টিভঙ্গি এবং দর্শকদের কাছে সাবস্ক্রিপশন টেলিভিশন পরিষেবাগুলির প্রাপ্যতা প্রসারিত করার অগ্রণী প্রচেষ্টাকে তুলে ধরে। 1966 সালে, প্যারামাউন্টকে গালফ + ওয়েস্টার্ন কিনে নেয়। টেলিমিটার অবশেষে জি + ডাব্লু-এর একটি পৃথক সহায়ক সংস্থা হয়ে ওঠে, যা 1977 সালে আরেকটি এনএইচএল দল, নিউ ইয়র্ক রেঞ্জার্সের মালিক হয়ে ওঠে। এটি দুটি রাজ্যে দুটি সিএটিভি সিস্টেম তৈরি করেছে এবং 200 টিরও বেশি শহরে ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য আবেদন করেছে। 1960-এর দশকের শেষের দিক থেকে 1970-এর দশকের গোড়ার দিক পর্যন্ত আন্তর্জাতিক টেলিমিটার সিএটিভি এবং পে-টিভি সরঞ্জামের অভিনব বৈচিত্র তৈরি করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছিল; তবে, এই প্রচেষ্টা মূলত নিরর্থক এবং অনুত্পাদক প্রমাণিত হয়েছিল। তাদের সর্বাত্মক প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, কোম্পানিটি এই সময়কালে এই ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি বা উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করতে পারেনি। যদিও টেলিমিটার সফল হয়নি, এটি একটি প্রযুক্তিগত অগ্রগতি ছিল কারণ এটি এইচবিও, শোটাইম এবং স্টারজের মতো প্রিমিয়াম টেলিভিশন পরিষেবাগুলির আগে সিএটিভি সিস্টেমে পে টেলিভিশন নিয়ে এসেছিল, যা পরে কেবল এবং স্যাটেলাইটের মাধ্যমে প্রেরণ করা হয়েছিল। জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে 1991 সালে দ্য সিম্পসনস পর্ব "লাইক ফাদার, লাইক ক্লাউন"-এ, একজন বিষণ্ণ ক্রুস্টি একটি বাস স্টেশনে নিজেকে লুকিয়ে রাখে এবং একটি মুদ্রা-চালিত টেলিভিশন দেখে; যখন ভিডিওটি কেটে যায়, তখন সে আরও একটি চতুর্থাংশ সন্নিবেশ করে। এলিয়ট স্মিথের "পিকচার্স অফ মি" গানে তিনি "স ইউ অ্যান্ড মি অন দ্য কয়েন-অপ টিভি" গানটি গেয়েছেন।