1977–78 Port Vale F.C. season
1977-78 মরশুমটি ছিল ফুটবল লীগে পোর্ট ভ্যালের 66তম মরশুম এবং তৃতীয় বিভাগে তাদের টানা অষ্টম মরশুম (সামগ্রিকভাবে 14তম)। 21তম স্থানে শেষ করে তারা চতুর্থ বিভাগে অবনমিত হয়। মরশুমের খারাপ শুরুর পর অক্টোবরে রয় স্প্রোসনকে বরখাস্ত করা হয়, যদিও স্মিথ নতুন খেলোয়াড় আনার জন্য প্রচুর অর্থ ব্যয় করা সত্ত্বেও তাঁর পরিবর্তে ববি স্মিথের অধীনে পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি। স্মিথও মৌসুম শেষে ক্লাব ছেড়ে চলে যান। প্রাক-মরশুমে ম্যানেজার রয় স্প্রোসন 12,000 পাউন্ডের বিনিময়ে স্যামি মরগানকে পুনরায় চুক্তিবদ্ধ করার চেষ্টা করেছিলেন, তবে মরগান ব্যক্তিগত শর্তাবলী প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। বর্ষসেরা প্রাক্তন খেলোয়াড় ডেভিড হ্যারিসও শর্তাবলী প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং স্থানান্তরের দাবি করেছিলেন, তাই টেরি অ্যালকক তার জায়গা নেওয়ার জন্য এক মাসের বিচারে পুনরায় যোগ দিয়েছিলেন। তিনজন খেলোয়াড় ফ্রি ট্রান্সফারে এসেছিলেনঃ হাল সিটি থেকে জেফ হেমারম্যান এবং গ্রাহাম ম্যাকগিফোর্ড এবং ব্ল্যাকপুল থেকে বিল বেন্টলি। 28শে জুনের বৈঠকে, স্প্রোসন খেলোয়াড়দের সম্পর্কে তার দুর্বল বিচারের জন্য এবং ক্লাবের চেয়ে তার নিউজজেন্ট ব্যবসায়কে বেশি অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য তীব্র সমালোচিত হন। স্প্রোসন বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন না, তবে জানানো হয়েছিল যে বোর্ড পনেরোটি খেলার পরে তার অবস্থান পর্যালোচনা করবে। স্প্রোসনের যুক্তি সত্ত্বেও যে গত দুই বছরে কোনও ভেল খেলোয়াড়কে বহিষ্কার করা হয়নি, ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন খেলোয়াড়দের শৃঙ্খলাভঙ্গ নিয়ে তাদের অব্যাহত সমস্যার জন্য ক্লাবটিকে 500 পাউন্ড জরিমানা করেছে। মরশুমটি খারাপভাবে শুরু হয়েছিল, যদিও হ্যারিস প্রথম একাদশে ফিরে এসেছিলেন এবং অ্যালকক এইভাবে চলে গিয়েছিলেন। কিপার জন কনটন হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন, যখন দ্য সেন্টিনেলের একজন সাংবাদিককে সংবাদপত্রে দলের সমালোচনা করার পরে ক্লাবের একজন কর্মকর্তা "আমি আপনাকে মেরে ফেলব" বলে অভিযোগ করেছিলেন। সাংবাদিকটি উল্লেখ করেছেন যে "বাতাসে মোহভঙ্গ রয়েছে"। 27শে সেপ্টেম্বর যখন ভ্যালে লেয়ার রোডে হাই-ফ্লাইং কলচেস্টার ইউনাইটেডকে 3-0 গোলে পরাজিত করে, তখন রিজার্ভ কিপার ট্রেভর ডান্স ডাবল পেনাল্টি সেভ করে। এটি স্প্রোসনের জন্য কেবল একটি বিরতি ছিল, কারণ ভ্যালে পরবর্তী চৌদ্দটি লিগ খেলায় কোনও জয় ছাড়াই যাবে এবং ভ্যালে পার্কের বিশ্বস্তরা দলের বিরুদ্ধে ফিরে আসে। এই রানটি অবশ্য খুব বেশি ক্ষতিকারক ছিল না, কারণ এগারোটি খেলা ড্র হয়েছিল। এর মধ্যে 10 অক্টোবর থেকে 27 ডিসেম্বর পর্যন্ত ছয়টি হোম ড্রয়ের একটি ক্লাব রেকর্ড অন্তর্ভুক্ত ছিল। স্প্রোসন মিক কালার্টনের মনোভাবের অভিযোগ করেছিলেন এবং স্টোক সিটির প্রাক্তন ম্যানেজার টনি ওয়াডিংটনের চাকরি নেওয়ার জল্পনা সহ্য করতে হয়েছিল। অক্টোবরে স্প্রোসনকে বরখাস্ত করা হয় এবং তিনি ক্লাবে নির্বাহী পদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন। কলিন হার্পারকে তত্ত্বাবধায়ক ম্যানেজার করা হয়। বোর্ড বিল ম্যাকগারিকে শূন্য পরিচালন পদে আকৃষ্ট করার চেষ্টা করেছিল এবং ব্যর্থ হয়েছিল, এবং তাই আবেদনকারীদের আকৃষ্ট করার জন্য উল্লেখযোগ্য বেতন বৃদ্ধির সাথে পদটির বিজ্ঞাপন দিয়েছিল। 17ই নভেম্বর, ববি স্মিথকে ব্যুরি ম্যানেজারের পদ থেকে বরখাস্ত করা হয় এবং পরের দিন তিনি ভ্যালের চাকরিতে যোগ দেন। হার্পার ক্লাব ছেড়ে চলে যাওয়ার পর তিনি ডেনিস বাটলারকে তাঁর সহকারী হিসেবে নিযুক্ত করেন। স্প্রোসনও 'যে কোনও ক্ষেত্রে সাহায্য করার' প্রস্তাব নিয়ে ভেলে ফিরে আসেন। অবশেষে নববর্ষের প্রাক্কালে রথেরহ্যাম ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে 3-0 গোলে জয়লাভ করে জয় আসে। এর পরপরই 'ভেল লটারি' চালু করা হয়, যা প্রকৃত অর্থ-স্পিনার হিসাবে প্রমাণিত হয় এবং প্রশিক্ষণের জন্য একটি পাঁচ-এ-সাইড পিচ তৈরি করা হয়। জানুয়ারিতে, অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার গ্রাহাম হকিন্সকে ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের খেলোয়াড়-কোচ হিসেবে 6,000 পাউন্ডের বিনিময়ে চুক্তিবদ্ধ করা হয়। ফরোয়ার্ড নেভিল চেম্বারলাইনও পেশাদার হিসাবে ক্লাবে যোগ দিয়েছিলেন, ক্লাবের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ পেশাদার হয়ে ওঠেন। কলচেস্টার ইউনাইটেডের কাছ থেকে 10,000 পাউন্ডের বিনিময়ে চুক্তিবদ্ধ হয়ে জন ফ্রগটও ক্লাবে যোগ দেন। চেয়ারম্যান আর্থার ম্যাকফারসন মিতব্যয়িতার এই পরিত্যাগকে উদযাপন করে ঘোষণা করেছিলেন যে "আমরা বিভিন্ন জায়গায় চলেছি"। ক্রিস হার্পার তাদের সিদ্ধান্তের জন্য বোর্ডকে 'বারসার্ক' বলে অভিহিত করেছিলেন। ফ্রগট তার অভিষেকের পনেরো সেকেন্ডের মধ্যে এক্সেটার সিটির বিরুদ্ধে 4-0 গোলে জয়লাভ করেন। তবে এটি সেই মরশুমে ফ্রগট এবং ভ্যালে উভয়ের জন্য যতটা ভাল ছিল ততটাই ভাল হবে। ফেব্রুয়ারিতে, ভ্যালে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে ফোর্ট লডারডেল স্ট্রাইকার্সকে পরাজিত করে, তবে একটিও জয় ছাড়াই পাঁচটি গেমের ক্রম শুরু করে। গেড স্টেনসন পরের মাসে এভারটন থেকে 3,000 পাউন্ডের 'দরকষাকষির' বিনিময়ে এসেছিলেন এবং জন লামসডন স্টোক সিটি থেকে ঋণে যোগ দিয়েছিলেন। ভেল উন্নতি করে এবং তাদের সাতটি মার্চের খেলার মধ্যে ছয়টিতে অপরাজিত ছিল, চেম্বারলেইন তার অভিষেক ম্যাচে স্কোর করেছিলেন। তবুও 28শে মার্চ তারা কোনও জয় ছাড়াই বারোটি হোম গেমের একটি ক্লাব-রেকর্ড শুরু করে যা পরবর্তী মরশুমে অব্যাহত থাকবে। এফএ যুব কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো যুব দলের পক্ষ থেকে উৎসাহ এসেছিল। চারটি খেলা বাকি থাকতেই, ভ্যালে ড্রপ থেকে পয়েন্ট ক্লিয়ার ছিল, তবে তাদের বাকি সমস্ত গেম হেরে তারা চতুর্থ বিভাগে নিজেদের ধ্বংস করে দেয়। তারা 36 পয়েন্ট নিয়ে 21তম স্থানে শেষ করে, যা রদারহ্যাম ইউনাইটেডের থেকে তিন পয়েন্ট কম। তাদের মোট 46টি গোল ছিল বিভাগের তৃতীয় সর্বনিম্ন গোল। তারা পুরো মরশুমে তাদের ভ্রমণে একটি ক্লিন শিট রাখতে ব্যর্থ হয়েছিল, মাত্র একটি জয় অর্জন করেছিল। বর্ষসেরা খেলোয়াড় কেন বিমিস তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের ছাড়িয়ে গিয়ে ষোলটি গোল করেন। আর্থিক দিক থেকে, 1,575 পাউন্ডের লোকসান হয়েছিল। ক্রীড়াবিদ সমিতি এবং উন্নয়ন তহবিল থেকে 51,428 পাউন্ডের বিশাল অনুদানের মাধ্যমে এই বিশাল স্থানান্তর ব্যয় প্রদান করা হয়েছিল। লটারিটি প্রতি সপ্তাহে 600 পাউন্ডও নিয়ে আসে। গেট রসিদগুলি £78,965 নিয়ে এসেছিল, টিকিটের দাম বৃদ্ধির কারণে উপস্থিতির মন্দা ছাড়িয়ে গেছে। সাতজন খেলোয়াড়কে বিনামূল্যে স্থানান্তর করা হয়েছিল, যার মধ্যে পাঁচজন ছিলেনঃ মিক কালার্টন এবং গ্রাহাম ম্যাকগিফোর্ড (নর্থউইচ ভিক্টোরিয়া); ডেরেক ব্রাউনবিল (ক্লিভল্যান্ড কোব্রাস); অ্যালান ল্যাম্ব (ডান্ডি); এবং কেভিন কেনারলি (স্টাফোর্ড রেঞ্জার্স)। ম্যানেজার ববি স্মিথও চলে যান, সুইন্ডন টাউনে শূন্য পদ গ্রহণ করে-ভ্যালে ক্ষতিপূরণ হিসাবে 10,500 পাউন্ড পেয়েছিলেন। ডেনিস বাটলার তার সাথে চলে যাওয়ার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেন এবং পরিবর্তে ভেলে স্মিথের প্রতিস্থাপন হিসাবে নিযুক্ত হন। গ্রাহাম হকিন্স বাটলারের সহকারী হন। কাপ প্রতিযোগিতা এফএ কাপে, স্মিথের দায়িত্বে থাকা প্রথম খেলাটি মিডল্যান্ড কাউন্টিজ লিগের দল আর্নল্ডের সাথে গোলশূন্য ড্র ছিল। বারস্লেমের রিপ্লে 5-2 ব্যবধানে জিতেছিল, যা 1969 সালের জানুয়ারির পর থেকে ক্লাবের সবচেয়ে বড় জয়। দ্বিতীয় রাউন্ডে, ভেল ফেলোজ পার্কে ওয়ালসালের সাথে 1-1 গোলে ড্র করে, কনটন আউট থেকে একটি অনুমানমূলক শট তার হাত দিয়ে প্রবাহিত করার অনুমতি দেওয়ার পরে রিপ্লেটি 3-1 গোলে হারানোর আগে। পরে তিনি স্বীকার করেছিলেন যে, "আমি ফাঁদে পড়ার যোগ্য!" লিগ কাপে, ভ্যালে হোম লেগে প্রেস্টন নর্থ এন্ডকে 2-1 গোলে পরাজিত করে, যদিও ভিড়ের সহিংসতায় ম্যাচটি অস্থিতিশীল ছিল। প্রেস্টন ডিপডালে রিটার্ন লেগ এবং স্টকপোর্টের এজলি পার্কে রিপ্লে জিতেছিলেন। লিগ টেবিলের ফলাফল পোর্ট ভ্যালের স্কোর আসে প্রথম ফুটবল লিগের তৃতীয় বিভাগের ফলাফল ম্যাচের দিনের ম্যাচ এফএ কাপ লিগ কাপ খেলোয়াড়ের পরিসংখ্যান উপস্থিতি শীর্ষ স্কোরার স্থানান্তর স্থানান্তর স্থানান্তর ঋণ স্থানান্তর রেফারেন্স নির্দিষ্ট জেনারেল পোর্ট ভ্যাল এফসি পোর্ট ভ্যালি মরসুম