Evolution of the horse
ইকুইডি পরিবারের একটি স্তন্যপায়ী প্রাণী, ঘোড়ার বিবর্তন 5 কোটি বছরের ভূতাত্ত্বিক সময়কালে ঘটেছিল, যা ছোট, কুকুরের আকারের, বনে বসবাসকারী ইওহিপাসকে আধুনিক ঘোড়ায় রূপান্তরিত করেছিল। প্যালিওজুওলজিস্টরা অন্য যে কোনও প্রাণীর তুলনায় আধুনিক ঘোড়ার বিবর্তনীয় বংশের আরও সম্পূর্ণ রূপরেখা একত্রিত করতে সক্ষম হয়েছেন। এই বিবর্তনের বেশিরভাগই উত্তর আমেরিকায় ঘটেছিল, যেখানে ঘোড়াগুলির উৎপত্তি হয়েছিল কিন্তু 15 শতকে পুনরায় প্রবর্তনের আগে প্রায় 10,000 বছর আগে বিলুপ্ত হয়ে যায়। ঘোড়াটি পেরিসোডাক্টিলা (বিজোড়-পায়ের আঙ্গুল) ক্রমের অন্তর্গত, যার সদস্যরা সকলেই খুরযুক্ত পা এবং প্রতিটি পায়ে বিজোড় সংখ্যক পায়ের আঙ্গুল, পাশাপাশি মোবাইল উপরের ঠোঁট এবং অনুরূপ দাঁতের কাঠামো ভাগ করে নেয়। এর মানে হল যে ঘোড়াগুলি ট্যাপির এবং গণ্ডারের সাথে একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ ভাগ করে নেয়। ক্রিটেসিয়াস-প্যালিওজিন বিলুপ্তির ঘটনার এক কোটি বছরেরও কম সময়ের পরে প্যালিওসিনের শেষের দিকে পেরিসোডাক্টাইলের উদ্ভব হয়েছিল। প্রাণীদের এই গোষ্ঠীটি মূলত গ্রীষ্মমন্ডলীয় বনাঞ্চলে জীবনের জন্য বিশেষায়িত ছিল বলে মনে করা হয়, তবে ট্যাপির এবং কিছুটা হলেও গণ্ডার তাদের জঙ্গলের বিশেষত্ব বজায় রেখেছিল, আধুনিক ঘোড়াগুলি স্তেপগুলির জলবায়ু পরিস্থিতিতে জীবনের সাথে খাপ খাইয়ে নেয়, যা শুষ্ক এবং বন বা জঙ্গলের চেয়ে অনেক বেশি কঠোর। ইকুয়াসের অন্যান্য প্রজাতিগুলি বিভিন্ন মধ্যবর্তী অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নেয়। আধুনিক ঘোড়ার প্রাথমিক পূর্বপুরুষরা বেশ কয়েকটি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা পায়ের আঙ্গুলের উপর হেঁটেছিলেন, যা আদিম বনের নরম, আর্দ্র মাটিতে হাঁটা জীবনের একটি বাসস্থান। ঘাসের প্রজাতিগুলি দেখা দিতে এবং বিকশিত হতে শুরু করার সাথে সাথে ইকুইডদের খাদ্য পাতা থেকে সিলিকেট সমৃদ্ধ ঘাসের দিকে স্থানান্তরিত হয়; দাঁতের আকার এবং স্থায়িত্ব বৃদ্ধির জন্য নির্বাচিত দাঁতে বর্ধিত ক্ষয়। একই সময়ে, স্তেপগুলি প্রদর্শিত হতে শুরু করার সাথে সাথে, নির্বাচন শিকারীদের ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য গতি বাড়ানোর পক্ষে ছিল। অঙ্গপ্রত্যঙ্গ লম্বা করা এবং মাটি থেকে কিছু পায়ের আঙ্গুল এমনভাবে তোলার মাধ্যমে এই ক্ষমতা অর্জন করা হয়েছিল যে শরীরের ওজন ধীরে ধীরে দীর্ঘতম পায়ের আঙ্গুলের একটিতে, তৃতীয়টিতে স্থাপন করা হয়েছিল। গবেষণার ইতিহাস প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকে মধ্য এশিয়া থেকে ইউরোপ পর্যন্ত বন্য ঘোড়াগুলির ইতিহাস জানা গেছে, পুরানো বিশ্বে গৃহপালিত ঘোড়া এবং অন্যান্য সরঞ্জামগুলি আরও ব্যাপকভাবে বিতরণ করা হয়েছিল, তবে ইউরোপীয় অভিযাত্রীরা আমেরিকাতে পৌঁছানোর সময় নতুন বিশ্বে কোনও ঘোড়া বা কোনও ধরণের সরঞ্জাম পাওয়া যায়নি। 1493 খ্রিষ্টাব্দের শুরুতে যখন স্প্যানিশ উপনিবেশবাদীরা ইউরোপ থেকে গৃহপালিত ঘোড়া নিয়ে আসে, তখন পালিয়ে যাওয়া ঘোড়াগুলি দ্রুত বড় বন্য পাল স্থাপন করে। 1760-এর দশকে, প্রাথমিক প্রকৃতিবিদ বুফন পরামর্শ দিয়েছিলেন যে এটি নতুন বিশ্বের প্রাণীজগতের হীনমন্যতার ইঙ্গিত, কিন্তু পরে এই ধারণাটি পুনর্বিবেচনা করেছিলেন। উইলিয়াম ক্লার্কের 1807 সালের বিগ বোন লিক অভিযানে "ঘোড়ার পা ও পায়ের হাড়" পাওয়া যায়, যা টমাস জেফারসনের কাছে পাঠানো অন্যান্য জীবাশ্মের সাথে অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং শারীরবিজ্ঞানী ক্যাসপার উইস্টার দ্বারা মূল্যায়ন করা হয়েছিল, তবে এই আবিষ্কারের তাৎপর্য সম্পর্কে কেউই মন্তব্য করেননি। 1820-এর দশকে প্যারিসের মন্টমার্টে জিপসাম কোয়ারিতে প্রথম ওল্ড ওয়ার্ল্ড ইকুইড জীবাশ্ম পাওয়া যায়। দাঁতটি প্যারিস কনজারভেটরিতে পাঠানো হয়েছিল, যেখানে এটি জর্জ কুভিয়ার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল, যিনি এটিকে ট্যাপির সম্পর্কিত একটি ব্রাউজিং ইকুইন হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন। তাঁর সমগ্র প্রাণীর স্কেচটি সেই স্থানে পাওয়া পরবর্তী কঙ্কালের সাথে মিলে যায়। বিগল জরিপ অভিযানের সময়, তরুণ প্রকৃতিবিদ চার্লস ডারউইন প্যাটাগোনিয়ায় জীবাশ্ম শিকারের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছিলেন। 1833 সালের 10ই অক্টোবর, আর্জেন্টিনার সান্তা ফে-তে, তিনি যখন জীবাশ্ম দৈত্য আর্মাদিলোসের মতো একই স্তরে একটি ঘোড়ার দাঁত খুঁজে পান, তখন তিনি "বিস্মিত হয়ে যান" এবং বিস্মিত হন যে এটি পরবর্তী স্তর থেকে ভেসে গেছে কিনা, তবে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে এটি "খুব সম্ভবত নয়"। 1836 সালে অভিযানটি ফিরে আসার পর, শারীরবিজ্ঞানী রিচার্ড ওয়েন নিশ্চিত করেন যে দাঁতটি একটি বিলুপ্ত প্রজাতির ছিল, যার নাম তিনি পরবর্তীকালে ইকুয়াস কারভিডেন্স রাখেন এবং মন্তব্য করেন, "একটি বংশের পূর্বের অস্তিত্বের এই প্রমাণ, যা দক্ষিণ আমেরিকার ক্ষেত্রে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল, এবং দ্বিতীয়বার সেই মহাদেশে প্রবর্তিত হয়েছে, মিঃ ডারউইনের প্যালিওন্টোলজিকাল আবিষ্কারের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ফলগুলির মধ্যে একটি নয়।" 1848 সালে, জোসেফ লেইডি দ্বারা আমেরিকার জীবাশ্ম ঘোড়াগুলির উপর একটি গবেষণা পদ্ধতিগতভাবে অ্যাকাডেমি অফ ন্যাচারাল সায়েন্সেস সহ বিভিন্ন সংগ্রহ থেকে প্লাইস্টোসিন ঘোড়ার জীবাশ্ম পরীক্ষা করে এবং এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে উত্তর আমেরিকায় কমপক্ষে দুটি প্রাচীন ঘোড়ার প্রজাতি বিদ্যমান ছিলঃ ইকুয়াস কারভিডেন্স এবং অন্যটি, যার নাম তিনি ইকুয়াস অ্যামেরিকানাস রেখেছিলেন। যাইহোক, এক দশক পরে, তিনি দেখতে পান যে পরের নামটি ইতিমধ্যে নেওয়া হয়েছে এবং এর নাম পরিবর্তন করে ইকুয়াস কমপ্লিকেটাস রাখা হয়েছে। একই বছরে তিনি ইউরোপ সফর করেন এবং ওয়েন তাঁর সঙ্গে ডারউইনের পরিচয় করিয়ে দেন। 1879 সালে উত্তর আমেরিকায় প্রত্নতত্ত্ববিদ ওথনিয়েল চার্লস মার্শ দ্বারা আবিষ্কৃত জীবাশ্মের উপর ভিত্তি করে প্রজাতির মূল ক্রমটি ঘোড়ায় বিবর্তিত হয়েছে বলে মনে করা হয়। ইওহিপাস থেকে আধুনিক ঘোড়া (ইকুয়াস) পর্যন্ত ক্রমটি টমাস হাক্সলি দ্বারা জনপ্রিয় করা হয়েছিল এবং একটি স্পষ্ট বিবর্তনীয় অগ্রগতির সর্বাধিক পরিচিত উদাহরণগুলির মধ্যে একটি হয়ে ওঠে। ঘোড়ার বিবর্তনীয় বংশ জীববিজ্ঞানের পাঠ্যপুস্তকের একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠে এবং রূপান্তরমূলক জীবাশ্মের ক্রমটি আমেরিকান মিউজিয়াম অফ ন্যাচারাল হিস্ট্রি দ্বারা একটি প্রদর্শনীতে একত্রিত করা হয়েছিল যা ঘোড়ার ধীরে ধীরে, "সরলরেখা" বিবর্তনের উপর জোর দেয়। তারপর থেকে, ইকুইড জীবাশ্মের সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে, ইওহিপ্পাস থেকে ইকুয়াস পর্যন্ত প্রকৃত বিবর্তনীয় অগ্রগতি প্রাথমিকভাবে অনুমিত তুলনায় অনেক বেশি জটিল এবং বহুশাখাযুক্ত বলে আবিষ্কৃত হয়েছে। প্রথম থেকে পরের দিকে সোজা, সরাসরি অগ্রগতিকে বিভিন্ন দিকে অসংখ্য শাখা সহ আরও বিস্তৃত মডেল দ্বারা প্রতিস্থাপিত করা হয়েছে, যার মধ্যে আধুনিক ঘোড়াটি অনেকগুলির মধ্যে একটি মাত্র। 1951 সালে জর্জ গেলর্ড সিম্পসন প্রথম স্বীকার করেছিলেন যে আধুনিক ঘোড়া অশ্বারোহীদের সমগ্র বংশের "লক্ষ্য" নয়, বরং বেঁচে থাকা অনেক ঘোড়ার বংশের একমাত্র প্রজাতি। নতুন ইকুইড প্রজাতির বিতরণ এবং পরিবর্তনের হার সম্পর্কে বিশদ জীবাশ্ম তথ্যও প্রকাশ করেছে যে প্রজাতির মধ্যে অগ্রগতি ততটা মসৃণ এবং সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না যতটা একসময় বিশ্বাস করা হত। যদিও কিছু রূপান্তর, যেমন ডিনোহিপ্পাসের ইকুয়াসে, প্রকৃতপক্ষে ধীরে ধীরে অগ্রগতি ছিল, তবে এপিহিপ্পাসের মেসোহিপ্পাসে আরও বেশ কয়েকটি, ভূতাত্ত্বিক সময়ে তুলনামূলকভাবে আকস্মিক ছিল, যা মাত্র কয়েক মিলিয়ন বছর ধরে ঘটেছিল। অ্যানাজেনেসিস (সমগ্র জনসংখ্যার জিন ফ্রিকোয়েন্সিতে ধীরে ধীরে পরিবর্তন) এবং ক্ল্যাডোজেনেসিস (দুটি স্বতন্ত্র বিবর্তনীয় শাখায় বিভক্ত জনসংখ্যা) উভয়ই ঘটেছিল এবং অনেক প্রজাতি বিভিন্ন সময়ে "পূর্বপুরুষ" প্রজাতির সাথে সহাবস্থান করেছিল। ইকুইডদের বৈশিষ্ট্যের পরিবর্তন সর্বদা ইওহিপাস থেকে ইকুয়াস পর্যন্ত একটি "সরলরেখা" ছিল নাঃ কিছু বৈশিষ্ট্য নতুন ইকুইড প্রজাতির বিবর্তনের বিভিন্ন বিন্দুতে নিজেদের বিপরীত করে, যেমন আকার এবং মুখের ফোসার উপস্থিতি, এবং শুধুমাত্র পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণে নির্দিষ্ট বিবর্তনীয় প্রবণতা চিহ্নিত করা যেতে পারে। বিজোড়-পায়ের আনগুলেটের আগে ফেনাকোডন্টিডি ফেনাকোডন্টিডি হল কন্ডিলার্থ্রা ক্রমের সবচেয়ে সাম্প্রতিক পরিবার যা বিজোড়-পায়ের আনগুলেটের পূর্বপুরুষ বলে মনে করা হয়। এটিতে আলমোগাভার, কোপেসিওন, এক্টোসিওন, ইওডেসমাটোডন, মেনিস্কোথেরিয়াম, অর্ডাথস্পিডোথেরিয়াম, ফেনাকোডস এবং প্লুরাস্পিডোথেরিয়াম গণ রয়েছে। পরিবারটি ইউরোপের প্রারম্ভিক প্যালিওসিন থেকে মধ্য ইওসিন পর্যন্ত বসবাস করত এবং প্রায় একটি ভেড়ার আকারের ছিল, যার লেজ তাদের দেহের দৈর্ঘ্যের অর্ধেকেরও কম ছিল এবং তাদের পূর্বপুরুষদের মতো নয়, ভাল দৌড়ানোর দক্ষতা ছিল। ইওসিন এবং অলিগোসিনঃ প্রারম্ভিক ইকুইডস ইওহিপাস ইওহিপাস প্রায় 52 মিলিয়ন বছর আগে ইপ্রেসিয়ান (প্রাথমিক ইওসিন)-এ আবির্ভূত হয়েছিল। এটি প্রায় একটি শিয়ালের আকারের (উচ্চতা 250-450 মিমি) একটি প্রাণী ছিল, যার মাথা ও ঘাড় তুলনামূলকভাবে ছোট এবং পিঠ খিলানযুক্ত ছিল। এটির 44টি নিম্ন-মুকুটযুক্ত দাঁত ছিল, একটি সর্বভোজী, ভ্রূকুটি করা স্তন্যপায়ী প্রাণীর সাধারণ বিন্যাসে, তিনটি ছেদক, একটি কুকুর, চারটি প্রিমোলার এবং চোয়ালের প্রতিটি পাশে তিনটি দাড়ি। এর দাড়িগুলি অসম, নিস্তেজ এবং খাড়া ছিল এবং প্রাথমিকভাবে পাতাগুলি পিষে ফেলার জন্য ব্যবহৃত হত। দাড়ির কুস্পগুলি নিচু চূড়ায় সামান্য সংযুক্ত ছিল। ইওহিপ্পাস নরম পাতা এবং ফলের উপর নজর রাখে, সম্ভবত একটি আধুনিক মুন্টজ্যাক মোডে ঝোপঝাড়ের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এটির একটি ছোট মস্তিষ্ক ছিল এবং বিশেষত ছোট সামনের লোব ছিল। এর অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলি তার দেহের তুলনায় দীর্ঘ ছিল, যা ইতিমধ্যে দৌড়ের জন্য অভিযোজনের সূচনা দেখায়। যাইহোক, সমস্ত প্রধান পায়ের হাড়গুলি সংযুক্ত ছিল না, পা নমনীয় এবং ঘোরানো যায়। এর কব্জি এবং হক জয়েন্টগুলি মাটিতে নিচু ছিল। সামনের অঙ্গুলি পাঁচটি পায়ের আঙ্গুল তৈরি করেছিল, যার মধ্যে চারটি ছোট প্রোটো-খুর দিয়ে সজ্জিত ছিল; বড় পঞ্চম "পায়ের আঙ্গুল" মাটির বাইরে ছিল। পিছনের অঙ্গগুলির পাঁচটি পায়ের আঙ্গুলের মধ্যে তিনটিতে ছোট খুর ছিল, যেখানে ভেস্টিজিয়াল প্রথম এবং পঞ্চম পায়ের আঙ্গুলগুলি মাটি স্পর্শ করত না। এর পা প্যাডযুক্ত ছিল, অনেকটা কুকুরের মতো, তবে নখের জায়গায় ছোট খুর ছিল। প্রায় 2 কোটি বছর ধরে, ইওহিপ্পাস কয়েকটি উল্লেখযোগ্য বিবর্তনীয় পরিবর্তন নিয়ে সমৃদ্ধ হয়েছিল। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ছিল দাঁতে, যা তার পরিবর্তিত খাদ্যাভ্যাসের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে শুরু করে, কারণ এই প্রাথমিক ইকুইডি ফল এবং পাতার মিশ্র খাদ্য থেকে ক্রমবর্ধমানভাবে ব্রাউজিং খাবারের দিকে মনোনিবেশ করে। ইওসিন যুগে, একটি ইওহিপ্পাস প্রজাতি (সম্ভবত ইওহিপ্পাস অ্যাঙ্গুস্টিডেনস) বিভিন্ন নতুন ধরনের ইকুইডায় বিভক্ত হয়েছিল। উত্তর আমেরিকার স্তরের ইওসিন স্তরে, প্রধানত ওয়াইমিংয়ের বায়ু নদী অববাহিকায় এই প্রাণীদের হাজার হাজার সম্পূর্ণ, জীবাশ্মযুক্ত কঙ্কাল পাওয়া গেছে। ইউরোপেও অনুরূপ জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে, যেমন প্রোপেলিওথেরিয়াম (যা আধুনিক ঘোড়ার পূর্বপুরুষ হিসাবে বিবেচিত হয় না)। অরোহিপ্পাস প্রায় 5 কোটি বছর আগে, প্রারম্ভিক থেকে মধ্য ইওসিনে, ইওহিপ্পাস ধীরে ধীরে ধারাবাহিক পরিবর্তনের মাধ্যমে অরোহিপ্পাসে রূপান্তরিত হয়েছিল। যদিও এর নামের অর্থ "পাহাড়ি ঘোড়া", অরোহিপ্পাস প্রকৃত ঘোড়া ছিলেন না এবং পাহাড়ে থাকতেন না। এটি আকারে ইওহিপ্পাসের অনুরূপ ছিল, তবে একটি পাতলা দেহ, একটি লম্বা মাথা, পাতলা সামনের অংশ এবং লম্বা পিছনের পা ছিল, এগুলি সবই একজন ভাল জাম্পারের বৈশিষ্ট্য। যদিও অরোহিপ্পাস তখনও প্যাড-ফুটযুক্ত ছিল, অরোহিপ্পাসে ইওহিপ্পাসের ভেস্টিজিয়াল বাইরের পায়ের আঙ্গুলগুলি উপস্থিত ছিল না; প্রতিটি সামনের পায়ে চারটি করে পায়ের আঙ্গুল ছিল এবং প্রতিটি পিছনের পায়ে তিনটি করে ছিল। ইওহিপ্পাস এবং অরোহিপ্পাসের মধ্যে সবচেয়ে নাটকীয় পরিবর্তন ছিল দাঁতেঃ প্রিমোলার দাঁতগুলির মধ্যে প্রথমটি বামন হয়ে গিয়েছিল, শেষ প্রিমোলারটি আকৃতি এবং কার্যকারিতায় একটি মোলারে স্থানান্তরিত হয়েছিল এবং দাঁতের ক্রেস্টগুলি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। এই দুটি কারণই অরোহিপ্পাসের দাঁত পিষে ফেলার ক্ষমতা বাড়িয়েছে; পরিবর্তনটি অরোহিপ্পাস উদ্ভিদের খাদ্যের বর্ধিত কঠোরতার দ্বারা আরোপিত নির্বাচনের পরামর্শ দেয়। এপিহিপ্পাস প্রায় 47 মিলিয়ন বছর আগে মধ্য-ইওসিনে, এপিহিপ্পাস, একটি প্রজাতি যা ক্রমবর্ধমান দক্ষ গ্রাইন্ডিং দাঁতের বিবর্তনীয় প্রবণতা অব্যাহত রেখেছিল, অরোহিপ্পাস থেকে বিবর্তিত হয়েছিল। এপিপ্পাসের পাঁচটি গ্রাইন্ডিং, কম মুকুটযুক্ত গালের দাঁত ছিল যার সু-গঠিত ক্রেস্ট ছিল। এপিহিপাসের একটি দেরী প্রজাতির, কখনও কখনও ডুচেসনেহিপাস ইন্টারমিডিয়াস হিসাবে উল্লেখ করা হয়, অলিগোসিন ইকুইডের মতো দাঁত ছিল, যদিও কিছুটা কম উন্নত ছিল। ডুচেসনেহিপাস এপিহিপাসের একটি উপ-প্রজাতি ছিল নাকি একটি স্বতন্ত্র গণ ছিল তা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। এপিপ্পাসের উচ্চতা ছিল মাত্র 2 ফুট। মেসোহিপ্পাস ইওসিনের শেষের দিকে এবং অলিগোসিন যুগের (32-24 মায়া) প্রাথমিক পর্যায়ে, উত্তর আমেরিকার জলবায়ু শুষ্ক হয়ে ওঠে এবং প্রাচীনতম ঘাসের বিবর্তন শুরু হয়। বনগুলি সমতলভূমিতে উৎপন্ন হত, যেখানে ঘাস এবং বিভিন্ন ধরনের ব্রাশ ছিল। কয়েকটি অঞ্চলে, এই সমভূমিগুলি বালিতে আবৃত ছিল, যা বর্তমানের তৃণভূমির অনুরূপ পরিবেশ তৈরি করেছিল। পরিবর্তিত পরিবেশের প্রতিক্রিয়ায়, ইকুইডির তৎকালীন জীবিত প্রজাতিও পরিবর্তিত হতে শুরু করে। ইওসিনের শেষের দিকে, তারা শক্ত দাঁত বিকাশ করতে শুরু করে এবং কিছুটা বড় এবং মসৃণ হয়ে ওঠে, যা খোলা জায়গায় দ্রুত দৌড়ানোর গতি দেয় এবং এইভাবে অ-কাঠের অঞ্চলে শিকারিদের এড়ানোর জন্য। প্রায় 40 মায়া, মেসোহিপাস ("মধ্য ঘোড়া") হঠাৎ করে অভিযোজনের জন্য শক্তিশালী নতুন নির্বাচিত চাপের প্রতিক্রিয়ায় বিকশিত হয়েছিল, মেসোহিপাস সেলার প্রজাতি থেকে শুরু করে এবং শীঘ্রই মেসোহিপাস ওয়েস্টোনি দ্বারা অনুসরণ করা হয়েছিল। অলিগোসিন যুগের গোড়ার দিকে, মেসোহিপাস উত্তর আমেরিকার অন্যতম বিস্তৃত স্তন্যপায়ী প্রাণী ছিল। এটি তার সামনের এবং পিছনের পায়ের প্রত্যেকটিতে তিনটি পায়ের আঙ্গুলের উপর চলে (প্রথম এবং পঞ্চম পায়ের আঙ্গুল অবশিষ্ট ছিল, তবে ছোট ছিল এবং হাঁটার জন্য ব্যবহৃত হত না)। তৃতীয় পায়ের আঙ্গুলটি বাইরের পায়ের আঙ্গুলের চেয়ে শক্তিশালী ছিল এবং এইভাবে আরও ওজনযুক্ত ছিল; চতুর্থ সামনের পায়ের আঙ্গুলটি একটি ভেস্টিজিয়াল নুবে পরিণত হয়েছিল। তার লম্বা এবং পাতলা অঙ্গ দ্বারা বিচার করলে, মেসোহিপ্পাস একটি চটপটে প্রাণী ছিল। মেসোহিপাস এপিহিপাসের চেয়ে সামান্য বড় ছিল, কাঁধে প্রায় 610 মিমি (24 ইঞ্চি)। এর পিঠ কম খিলানযুক্ত ছিল এবং এর মুখ, থুতনি এবং ঘাড় কিছুটা লম্বা ছিল। এটির উল্লেখযোগ্যভাবে বৃহত্তর মস্তিষ্কের গোলার্ধ ছিল এবং এর মাথার খুলিতে ফোসা নামে একটি ছোট, অগভীর নিম্নচাপ ছিল, যা আধুনিক ঘোড়াগুলিতে বেশ বিস্তারিত। ঘোড়ার জীবাশ্মের প্রজাতি সনাক্ত করার জন্য ফোসা একটি দরকারী চিহ্নিতকারী হিসাবে কাজ করে। মেসোহিপ্পাসের ছয়টি গ্রাইন্ডিং "গালের দাঁত" ছিল, যার সামনে একটি একক প্রিমোলার ছিল-একটি বৈশিষ্ট্য যা সমস্ত বংশধর ইকুইডি বজায় রাখবে। মেসোহিপাসের এপিপ্পাসের তীক্ষ্ণ দাঁতের চূড়াও ছিল, যা শক্ত গাছপালা পিষে ফেলার ক্ষমতাকে উন্নত করে। প্রায় 36 মিলিয়ন বছর আগে, মেসোহিপ্পাসের বিকাশের পরপরই, মিওহিপ্পাস ("ছোট ঘোড়া") আবির্ভূত হয়েছিল, প্রাচীনতম প্রজাতি ছিল মিওহিপ্পাস অ্যাসিনিবোয়েনসিস। মেসোহিপ্পাসের মতো, মিওহিপ্পাসের আবির্ভাব তুলনামূলকভাবে আকস্মিক ছিল, যদিও দুটি গণের মধ্যে সংযোগকারী কয়েকটি অন্তর্বর্তী জীবাশ্ম পাওয়া গেছে। একসময় বিশ্বাস করা হত যে মেসোহিপ্পাস ক্রমবর্ধমান অগ্রগতির মাধ্যমে অ্যানাজেনেটিকভাবে মিওহিপ্পাসে বিবর্তিত হয়েছে, তবে নতুন প্রমাণ দেখিয়েছে যে এর বিবর্তন ক্ল্যাডোজেনেটিক ছিলঃ একটি মিওহিপ্পাস জনসংখ্যা প্রধান গণ মেসোহিপ্পাস থেকে বিভক্ত হয়ে প্রায় চার মিলিয়ন বছর ধরে মেসোহিপ্পাসের সাথে সহাবস্থান করেছিল এবং তারপরে সময়ের সাথে সাথে মেসোহিপ্পাসকে প্রতিস্থাপন করতে আসে। মিওহিপ্পাস তার পূর্বসূরীদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বড় ছিল এবং এর গোড়ালির জয়েন্টগুলি সূক্ষ্মভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল। এর মুখের ফোসা বড় এবং গভীর ছিল, এবং এটি তার উপরের গালের দাঁতে একটি পরিবর্তনশীল অতিরিক্ত ক্রেস্ট দেখাতে শুরু করে, একটি বৈশিষ্ট্য যা অশ্ব দাঁতের একটি বৈশিষ্ট্যপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠে। মিওহিপাস ইকুইডায় বৈচিত্র্যের একটি বড় নতুন যুগের সূচনা করেছিলেন। মায়োসিন এবং প্লিওসিনঃ প্রকৃত ইকুইনস কালোবাতিপ্পাস বন-উপযুক্ত রূপ ছিল কালোবাতিপ্পাস (বা মিওহিপ্পাস ইন্টারমিডিয়াস, এটি একটি নতুন প্রজাতি বা প্রজাতি কিনা তার উপর নির্ভর করে), যার দ্বিতীয় এবং চতুর্থ সামনের পায়ের আঙ্গুলগুলি দীর্ঘ ছিল, নরম বনের মেঝেতে ভ্রমণের জন্য উপযুক্ত ছিল। কালোবাতিপ্পাস সম্ভবত অ্যাঙ্কিথেরিয়ামের জন্ম দিয়েছিলেন, যা বেরিং স্ট্রেইট স্থল সেতুর মাধ্যমে এশিয়ায় এবং সেখান থেকে ইউরোপে ভ্রমণ করেছিল। উত্তর আমেরিকা এবং ইউরেশিয়া উভয় দেশেই, বৃহত্তর দেহের গণ অ্যানচিথেরিয়াম থেকে বিবর্তিত হয়েছেঃ ইউরেশিয়ার সিনোহিপ্পাস এবং উত্তর আমেরিকার হাইপোহিপ্পাস এবং মেগাহিপ্পাস। হাইপোহিপাস মায়োসিন যুগের শেষের দিকে বিলুপ্ত হয়ে যায়। মিওহিপ্পাসের জনসংখ্যা যা স্তেপগুলিতে রয়ে গেছে, তারা উত্তর আমেরিকার প্রাণী প্যারাহিপ্পাসের পূর্বপুরুষ বলে মনে করা হয়, যা প্রায় একটি ছোট পনির আকারের, একটি দীর্ঘ মাথার খুলি এবং আজকের ঘোড়ার অনুরূপ মুখের কাঠামো সহ। এর তৃতীয় পায়ের আঙ্গুলটি শক্তিশালী এবং বড় ছিল এবং শরীরের প্রধান ওজন বহন করত। এর চারটি প্রিমোলার মোলার দাঁতের অনুরূপ ছিল; প্রথমটি ছিল ছোট এবং প্রায় অস্তিত্বহীন। পূর্বসূরীদের মতো ছেদক দাঁতগুলিরও একটি মুকুট ছিল (মানব ছেদকের মতো); তবে, উপরের ছেদকগুলির একটি অগভীর ক্রিজের চিহ্ন ছিল যা কোর/কাপের শুরু চিহ্নিত করে। মেরিচিপ্পাস মায়োসিন যুগের মাঝামাঝি সময়ে, চারণকারী মেরিচিপ্পাস সমৃদ্ধ হয়েছিল। এটির পূর্বসূরীদের তুলনায় প্রশস্ত দাড়ি ছিল, যা স্তেপগুলির শক্ত ঘাসগুলি চূর্ণ করার জন্য ব্যবহৃত হত বলে মনে করা হয়। পিছনের পা, যা তুলনামূলকভাবে ছোট ছিল, তার পাশের পায়ের আঙ্গুলগুলি ছোট খুর দিয়ে সজ্জিত ছিল, তবে তারা সম্ভবত দৌড়ানোর সময় কেবল মাটি স্পর্শ করত। মেরিচিপ্পাস কমপক্ষে 19টি অতিরিক্ত তৃণভূমি প্রজাতিতে ছড়িয়ে পড়ে। ইকুইডির মধ্যে তিনটি বংশ মেরিচিপ্পাসের অসংখ্য প্রজাতি থেকে উদ্ভূত বলে মনে করা হয়ঃ হিপ্পারিয়ন, প্রোটোহিপ্পাস এবং প্লিওহিপ্পাস। মেরিচিপ্পাসের থেকে সবচেয়ে আলাদা ছিল হিপ্পারিয়ন, প্রধানত দাঁতের এনামেলের কাঠামোর ক্ষেত্রেঃ অন্যান্য ইকুইডির তুলনায়, ভিতরের বা জিহ্বার দিকে একটি সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন প্যারাপেট ছিল। উত্তর আমেরিকার হিপারিয়নের একটি সম্পূর্ণ এবং ভালভাবে সংরক্ষিত কঙ্কাল একটি ছোট পনির আকারের প্রাণী দেখায়। এগুলি খুব পাতলা ছিল, বরং হরিণের মতো, এবং শুষ্ক তৃণভূমিতে জীবনের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া হয়েছিল। তার পাতলা পায়ে, হিপারিয়নের তিনটি পায়ের আঙ্গুল ছোট খুর দিয়ে সজ্জিত ছিল, তবে পাশের পায়ের আঙ্গুলগুলি মাটি স্পর্শ করত না। উত্তর আমেরিকায়, হিপ্পারিয়ন এবং তার আত্মীয়রা (করমহিপ্পারিয়ন, ন্যানিপ্পাস, নিওহিপ্পারিয়ন এবং সিউডিপ্পারিয়ন) বিভিন্ন ধরনের ইকুইডে প্রসারিত হয়েছিল, যার মধ্যে অন্তত একটি মায়োসিন যুগে এশিয়া এবং ইউরোপে স্থানান্তরিত হতে সক্ষম হয়েছিল। (ইউরোপীয় হিপ্পারিয়ন তার ছোট দেহের আকারে আমেরিকান হিপ্পারিয়ন থেকে আলাদা-এই জীবাশ্মগুলির সর্বাধিক পরিচিত আবিষ্কার এথেন্সের কাছে হয়েছিল।) প্লিওহিপাস প্লিওহিপাস মধ্য মায়োসিনে ক্যালিপাস থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, প্রায় 12 মা। এটি দেখতে ইকুয়াসের মতো ছিল, যদিও এর খুরের উভয় পাশে দুটি দীর্ঘ অতিরিক্ত পায়ের আঙ্গুল ছিল, যা বাহ্যিকভাবে কলসড স্টাব হিসাবে খুব কমই দৃশ্যমান ছিল। প্লিওহিপ্পাসের লম্বা এবং পাতলা অঙ্গগুলি একটি দ্রুত পায়ের স্তেপ প্রাণীকে প্রকাশ করে। সম্প্রতি অবধি, প্লিওহিপ্পাসকে বর্তমান সময়ের ঘোড়ার পূর্বপুরুষ বলে মনে করা হত কারণ এর অনেক শারীরবৃত্তীয় মিল রয়েছে। যাইহোক, যদিও প্লিওহিপ্পাস স্পষ্টতই ইকুয়াসের ঘনিষ্ঠ আত্মীয় ছিলেন, তবে এর মাথার খুলিতে মুখের গভীর ফোসা ছিল, যেখানে ইকুয়াসের কোনও ফোসা ছিল না। উপরন্তু, আধুনিক ঘোড়ার খুব সোজা দাঁতের বিপরীতে এর দাঁতগুলি দৃঢ়ভাবে বাঁকানো ছিল। ফলস্বরূপ, এটি আধুনিক ঘোড়ার পূর্বপুরুষ হওয়ার সম্ভাবনা নেই; পরিবর্তে, এটি অ্যাস্ট্রোহিপ্পাসের পূর্বপুরুষের সম্ভাব্য প্রার্থী। ডিনোহিপাস ডিনোহিপাস প্লায়োসিন যুগের শেষের দিকে উত্তর আমেরিকায় ইকুইডির সবচেয়ে সাধারণ প্রজাতি ছিল। এটি মূলত মনোডাক্টাইল বলে মনে করা হয়েছিল, তবে 1981 সালে নেব্রাস্কায় পাওয়া একটি জীবাশ্ম দেখায় যে কিছু ট্রাইডাক্টাইল ছিল। প্লেসিপাস প্লেসিপাসকে প্রায়শই ডিনোহিপাস এবং বিদ্যমান গণ, ইকুয়াসের মধ্যে একটি মধ্যবর্তী পর্যায় হিসাবে বিবেচনা করা হয়। আইডাহোর হ্যাগারম্যানের কাছে পাওয়া বিখ্যাত জীবাশ্মগুলি মূলত প্লেসিপাস গণের একটি অংশ বলে মনে করা হয়েছিল। হ্যাগারম্যান জীবাশ্ম বেডস (আইডাহো) একটি প্লিওসিন স্থান, যা প্রায় 3.5 মাইয়া। জীবাশ্মের অবশিষ্টাংশগুলিকে মূলত প্লেসিপাস শোশোনেনসিস বলা হত, তবে প্যালিওন্টোলজিস্টদের আরও গবেষণায় নির্ধারণ করা হয়েছে যে জীবাশ্মগুলি ইকুয়াস বংশের প্রাচীনতম অবশিষ্টাংশের প্রতিনিধিত্ব করে। তাদের আনুমানিক গড় ওজন ছিল 425 কেজি, যা প্রায় একটি আরবীয় ঘোড়ার আকারের সমান। প্লিওসিন যুগের শেষে, উত্তর আমেরিকার জলবায়ু উল্লেখযোগ্যভাবে শীতল হতে শুরু করে এবং বেশিরভাগ প্রাণী দক্ষিণ দিকে যেতে বাধ্য হয়। প্লেসিপাসের একটি জনগোষ্ঠী বেরিং স্থল সেতু অতিক্রম করে ইউরেশিয়ায় প্রায় 2.5 মাইল দূরে চলে যায়। আধুনিক ঘোড়া ইকুয়াস জেনাস ইকুয়াস, যার মধ্যে সমস্ত বিদ্যমান ইকুইন রয়েছে, মধ্যবর্তী রূপ প্লেসিপাসের মাধ্যমে ডিনোহিপ্পাস থেকে বিবর্তিত হয়েছে বলে মনে করা হয়। প্রাচীনতম প্রজাতিগুলির মধ্যে একটি হল ইকুয়াস সিম্প্লিসিডেনস, যা গাধা-আকৃতির মাথা সহ জেব্রার মতো। আজ অবধি প্রাচীনতম জীবাশ্মটি ~ 35 লক্ষ বছর পুরানো, আইডাহোতে আবিষ্কৃত হয়েছে। পশ্চিম ইউরোপ এবং রাশিয়া থেকে নথিভুক্ত একই বয়সের ইকুয়াস লিভেনজোভেনসিসের সাথে এই গণটি প্রাচীন বিশ্বে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে বলে মনে হয়। আণবিক ফাইলোজেনিগুলি সমস্ত আধুনিক ইকুইডের (ইকুয়াস বংশের সদস্যরা) সবচেয়ে সাম্প্রতিক সাধারণ পূর্বপুরুষকে নির্দেশ করে ~ 5.6 (3.9-7.8) মায়া। কানাডা থেকে 700,000 বছর বয়সী মধ্য প্লাইস্টোসিন ঘোড়ার মেটাপোডিয়াল হাড়ের সরাসরি প্যালিওজেনোমিক সিকোয়েন্সিং 4 থেকে 4.5 মাইল বিপি-র মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিক সাধারণ পূর্বপুরুষের (এমআরসিএ) জন্য বর্তমান তারিখের আগে আরও সাম্প্রতিক 4.07 মাইল বোঝায়। প্রাচীনতম বিচ্যুতিগুলি হল এশিয়ান হেমিয়নেস (সাবজেনাস ই. (অ্যাসিনাস), কুলান, ওনাগার এবং কিয়াং সহ), তারপরে আফ্রিকান জেব্রা (সাবজেনা ই. (ডোলিচোহিপাস), এবং ই. (হিপোটিগ্রিস)। গৃহপালিত ঘোড়া সহ অন্যান্য সমস্ত আধুনিক রূপ (এবং অনেক জীবাশ্ম প্লায়োসিন এবং প্লাইস্টোসিন রূপ) উপ-প্রজাতি ই (ইকুয়াস)-এর অন্তর্গত যা প্রায় 4.8 মিলিয়ন বছর আগে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। প্লাইস্টোসিন ঘোড়ার জীবাশ্ম বহু প্রজাতির জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে, শুধুমাত্র উত্তর আমেরিকার প্লাইস্টোসিন থেকে 50 টিরও বেশি প্রজাতির অশ্বের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, যদিও এগুলির বেশিরভাগের শ্রেণীবিন্যাসগত বৈধতা প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে। জীবাশ্মের উপর সাম্প্রতিক জিনগত গবেষণায় প্লাইস্টোসিন উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকায় মাত্র তিনটি জিনগতভাবে ভিন্ন সমতুল্য বংশের প্রমাণ পাওয়া গেছে। এই ফলাফলগুলি থেকে জানা যায় যে উত্তর আমেরিকার সমস্ত ক্যাবলিন-ধরনের ঘোড়ার জীবাশ্ম (যার মধ্যে ইউরোপ ও এশিয়ার পোষ্য ঘোড়া এবং প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়াও রয়েছে), পাশাপাশি দক্ষিণ আমেরিকার জীবাশ্মগুলি ঐতিহ্যগতভাবে সাবজেনাস ই-তে (অ্যামেরিপ্পাস) একই প্রজাতির অন্তর্গতঃ ই ফেরাস। বিভিন্ন প্রজাতির অবশিষ্টাংশ এবং নিউ ওয়ার্ল্ড স্টিল্ট-লেগ্ড ঘোড়া (হ্যারিংটনহিপ্পাস, ই. টাউ, ই. কুইনি এবং সম্ভাব্য উত্তর আমেরিকান প্লাইস্টোসিন জীবাশ্ম সহ যা পূর্বে ই. সি. এফ-কে দায়ী করা হয়েছিল) হিসাবে মিলিত। হেমিয়নেস, এবং ই. (অ্যাসিনাস) সিএফ। কিয়াং) সম্ভবত উত্তর আমেরিকার স্থানীয় একটি দ্বিতীয় প্রজাতির অন্তর্গত, যা উপ-প্রজাতি ই (অ্যাসিনাস) (এবং তাই মাঝে মাঝে উত্তর আমেরিকান গাধা হিসাবে উল্লেখ করা হয়) প্রজাতির সাথে একটি বাহ্যিক সাদৃশ্য থাকা সত্ত্বেও ই. ফেরাসের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। বিস্ময়করভাবে, তৃতীয় প্রজাতি, যা দক্ষিণ আমেরিকার স্থানীয় এবং ঐতিহ্যগতভাবে হিপ্পিডিওন হিসাবে পরিচিত, যা মূলত প্লিওহিপ্পাসের বংশধর বলে মনে করা হয়, ইকুয়াস গণের তৃতীয় প্রজাতি হিসাবে দেখানো হয়েছিল, যা নিউ ওয়ার্ল্ড স্টিল্ট-লেগ্ড ঘোড়ার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। প্রতিটি বংশের মধ্যে দেহের আকার এবং অঙ্গসংস্থানিক বৈশিষ্ট্যের সাময়িক এবং আঞ্চলিক বৈচিত্র্য অসাধারণ আন্তঃনির্দিষ্ট নমনীয়তা নির্দেশ করে। এই ধরনের পরিবেশ-চালিত অভিযোজিত পরিবর্তনগুলি ব্যাখ্যা করবে যে কেন প্লাইস্টোসিন ইকুইডের ট্যাক্সোনমিক বৈচিত্র্যকে মরফোয়ানাটমিক্যাল ভিত্তিতে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করা হয়েছে। এই ফলাফল অনুসারে, মনে করা হয় যে ইকুয়াস গণটি ডিনোহিপ্পাসের মতো পূর্বপুরুষ ~ 4-7 মায়া থেকে উদ্ভূত হয়েছে। এটি দ্রুত পুরাতন বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে এবং সেখানে গাধা ও জেব্রার বিভিন্ন প্রজাতিতে বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে। উত্তর আমেরিকার উপ-প্রজাতি ই. (ইকুয়াস)-এর একটি বংশ নিউ ওয়ার্ল্ড স্টিল্ট-লেগ্ড হর্স (এন. ডব্লিউ. এস. এল. এইচ)-এ বিবর্তিত হয়েছে। পরবর্তীকালে, এই প্রজাতির জনসংখ্যা পানামার ইস্থমাস গঠনের পরপরই গ্রেট আমেরিকান ইন্টারচেঞ্জের অংশ হিসাবে দক্ষিণ আমেরিকায় প্রবেশ করে এবং বর্তমানে হিপ্পিডিওন হিসাবে পরিচিত আকারে বিকশিত হয়। হিপ্পিডিওন এইভাবে শুধুমাত্র রূপতাত্ত্বিকভাবে অনুরূপ প্লিওহিপ্পাসের সাথে দূরবর্তীভাবে সম্পর্কিত, যা সম্ভবত মায়োসিনের সময় বিলুপ্ত হয়ে যায়। এন. ডব্লিউ. এস. এল. এইচ এবং হিপ্পিডিয়াম উভয়ই শুষ্ক, অনুর্বর ভূমির সাথে অভিযোজন দেখায়, যেখানে হিপ্পিডিয়নের সংক্ষিপ্ত পা ঢালু ভূখণ্ডের প্রতিক্রিয়া হতে পারে। এর বিপরীতে, ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত আধুনিক ই. ফেরাসের ভৌগলিক উৎপত্তি সমাধান করা যায়নি। যাইহোক, প্লাইস্টোসিন যুগের বিদ্যমান এবং জীবাশ্ম উপাদানের জিনগত ফলাফল দুটি ক্লেডকে নির্দেশ করে, সম্ভাব্য উপ-প্রজাতি, যার মধ্যে একটি হলার্কটিক বিতরণ ইউরোপ থেকে এশিয়া এবং উত্তর আমেরিকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল এবং আধুনিক গৃহপালিত ঘোড়ার প্রতিষ্ঠাতা স্টক হয়ে উঠবে। অন্য জনসংখ্যা উত্তর আমেরিকায় সীমাবদ্ধ ছিল বলে মনে করা হয়। যাইহোক, ই. ফেরাসের এক বা একাধিক উত্তর আমেরিকান জনসংখ্যা দশ লক্ষ বছর আগে দক্ষিণ আমেরিকায় প্রবেশ করেছিল, যার ফলে বর্তমানে ই. (অ্যামেরিপ্পাস) নামে পরিচিত রূপগুলি তৈরি হয়েছিল, যা বিলুপ্ত ভৌগলিক রূপ বা ই. ফেরাসের জাতের প্রতিনিধিত্ব করে। জিনোম সিকোয়েন্সিং ডি. এন. এ-র প্রাথমিক সিকোয়েন্সিং গবেষণায় প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়ার বেশ কয়েকটি জিনগত বৈশিষ্ট্য প্রকাশিত হয়েছে যা আধুনিক গৃহপালিত ঘোড়াগুলিতে যা দেখা যায় তার থেকে আলাদা, যা ইঙ্গিত করে যে কোনওটিই অন্যটির পূর্বপুরুষ নয় এবং প্রজেওয়ালস্কি ঘোড়াগুলির অবস্থানকে সমর্থন করে যা গৃহপালিত ঘোড়া থেকে উদ্ভূত অবশিষ্ট বন্য জনসংখ্যা হিসাবে নয়। দুটি জনসংখ্যার বিবর্তনীয় বিচ্যুতি প্রায় 45,000 ওয়াই. বি. পি ঘটেছে বলে অনুমান করা হয়েছিল, যেখানে প্রত্নতাত্ত্বিক নথিতে প্রাচীন মধ্য-এশীয় বোটাই সংস্কৃতির দ্বারা প্রায় 5,500 ওয়াই. বি. পি প্রথম ঘোড়ার গৃহপালিত হওয়ার কথা বলা হয়েছে। সম্ভবত জলবায়ু, ভূসংস্থান বা অন্যান্য পরিবেশগত পরিবর্তনের কারণে গৃহপালিত হওয়ার আগেই দুটি বংশ এইভাবে বিভক্ত হয়ে যায়। পরবর্তী বেশ কয়েকটি ডিএনএ গবেষণায় আংশিকভাবে পরস্পরবিরোধী ফলাফল পাওয়া গেছে। প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি থেকে উদ্ধার করা প্রাচীন ডিএনএ ব্যবহার করে 2009 সালের একটি আণবিক বিশ্লেষণে প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়াটি গৃহপালিত ঘোড়ার মাঝখানে রাখা হয়েছিল, তবে 2011 সালের মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে প্রজেওয়ালস্কির এবং আধুনিক গৃহপালিত ঘোড়া প্রায় 160,000 বছর আগে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল। পুরোনো ঘোড়ার হাড় থেকে ডি. এন. এ সহ সম্পূর্ণ জিনোম সিকোয়েন্সিং এবং ক্যালিব্রেশনের উপর ভিত্তি করে একটি বিশ্লেষণে হাজার বছর আগের <আই. ডি1> বিচ্যুতির তারিখ দেওয়া হয়েছে। 2013 সালের জুন মাসে, একদল গবেষক ঘোষণা করেছিলেন যে তারা কানাডার ইউকন অঞ্চলে পারমাফ্রোস্টে সমাহিত একটি পায়ের হাড় থেকে নিষ্কাশিত উপাদান ব্যবহার করে একটি হাজার বছর বয়সী ঘোড়ার ডিএনএ সিকোয়েন্স করেছেন। এই প্রকাশনার আগে, প্রাচীনতম পারমাণবিক জিনোম যা সফলভাবে সিকোয়েন্স করা হয়েছিল তা হাজার বছর আগে 110-130 তারিখের ছিল। তুলনার জন্য, গবেষকরা 43,000 বছর বয়সী প্লাইস্টোসিন ঘোড়া, প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়া, পাঁচটি আধুনিক ঘোড়ার জাত এবং একটি গাধার জিনোমও সিকোয়েন্স করেছেন। এই জিনোমের মধ্যে পার্থক্যের বিশ্লেষণ ইঙ্গিত দেয় যে আধুনিক ঘোড়া, গাধা এবং জেব্রার শেষ সাধারণ পূর্বপুরুষ 4 থেকে 45 লক্ষ বছর আগে বিদ্যমান ছিল। ফলাফলগুলি আরও ইঙ্গিত দেয় যে প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়া প্রায় 43,000 বছর আগে অন্যান্য আধুনিক ধরনের ঘোড়া থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল এবং এর বিবর্তনীয় ইতিহাসে কখনও গৃহপালিত হয়নি। 2018 সালের একটি নতুন বিশ্লেষণে খ্রিষ্টপূর্ব চতুর্থ সহস্রাব্দের মাঝামাঝি থেকে প্রাচীন ডি. এন. এ-র জিনোমিক সিকোয়েন্সিং জড়িত ছিল। বোটাই গৃহপালিত ঘোড়া, পাশাপাশি আরও সাম্প্রতিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান থেকে গৃহপালিত ঘোড়া, এবং আধুনিক গৃহপালিত এবং প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়ার সাথে এই জিনোমের তুলনা। গবেষণায় দেখা গেছে যে প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়াগুলি কেবল বোটাই সংস্কৃতির একই জিনগত বংশের অন্তর্গত নয়, বরং এই প্রাচীন গৃহপালিত প্রাণীর বন্য বংশধর ছিল, কখনও গৃহপালিত ঘোড়ার বেঁচে থাকা জনসংখ্যার প্রতিনিধিত্ব করার পরিবর্তে। বোতাই ঘোড়াগুলিকে অধ্যয়ন করা অন্যান্য প্রাচীন বা আধুনিক গৃহপালিত ঘোড়াগুলির মধ্যে কেবল নগণ্য জিনগত অবদান রাখতে দেখা গেছে, যা তখন অবশ্যই একটি ভিন্ন বন্য ঘোড়ার জনসংখ্যার সাথে জড়িত একটি স্বাধীন গৃহপালিত থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়ার ক্যারিওটাইপ গৃহপালিত ঘোড়ার থেকে একটি অতিরিক্ত ক্রোমোজোম জোড়া দ্বারা পৃথক হয় কারণ প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়ার ক্রোমোজোম 23 এবং 24 তৈরি করতে গৃহপালিত ঘোড়ার ক্রোমোজোম 5-এর বিভাজন ঘটে। তুলনায়, গৃহপালিত ঘোড়া এবং জেব্রার মধ্যে ক্রোমোজোমের পার্থক্যের মধ্যে রয়েছে অসংখ্য ট্রান্সলোকেশন, ফিউশন, ইনভার্সন এবং সেন্ট্রোমিয়ার পুনঃস্থাপন। এটি প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়াকে সমস্ত অশ্ব প্রজাতির মধ্যে সর্বোচ্চ ডিপ্লয়েড ক্রোমোজোম সংখ্যা দেয়। তারা গৃহপালিত ঘোড়ার সাথে প্রজনন করতে পারে এবং উর্বর সন্তান (65 ক্রোমোজোম) তৈরি করতে পারে। প্লাইস্টোসিন বিলুপ্তি পশ্চিম কানাডার খননকার্য প্রায় 12,000 বছর আগে পর্যন্ত উত্তর আমেরিকায় ঘোড়ার অস্তিত্বের স্পষ্ট প্রমাণ খুঁজে পেয়েছে। যাইহোক, উত্তর আমেরিকার সমস্ত ইকুইডি শেষ পর্যন্ত বিলুপ্ত হয়ে যায়। এই বিলুপ্তির কারণগুলি (অন্যান্য আমেরিকান মেগাফুনার বিলুপ্তির সাথে একযোগে) বিতর্কের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই ঘটনার আকস্মিকতা এবং লক্ষ লক্ষ বছর আগে থেকে এই স্তন্যপায়ী প্রাণীগুলি বিকশিত হওয়ার কারণে, অবশ্যই বেশ অস্বাভাবিক কিছু ঘটেছিল। প্রথম প্রধান অনুমানটি বিলুপ্তির জন্য জলবায়ু পরিবর্তনকে দায়ী করে। উদাহরণস্বরূপ, আলাস্কায়, প্রায় 12,500 বছর আগে শুরু হয়েছিল, একটি স্তেপ বাস্তুতন্ত্রের বৈশিষ্ট্যযুক্ত ঘাস গুল্ম তুন্দ্রাকে পথ দিয়েছিল, যা অপ্রীতিকর গাছপালা দিয়ে আবৃত ছিল। অন্য অনুমান থেকে জানা যায় যে, বিলুপ্তির সঙ্গে নতুন আগত সরল শিকারের মানুষের অত্যধিক শোষণের সম্পর্ক ছিল, যারা তাদের শিকারের পদ্ধতিতে অভ্যস্ত ছিল না। সাম্প্রতিকতম হিমবাহ অগ্রগতির সমাপ্তি এবং বড় খেলা-শিকার ক্লোভিস সংস্কৃতির উপস্থিতির সাথে এই বিলুপ্তি মোটামুটি একযোগে হয়েছিল। বেশ কয়েকটি গবেষণায় ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে মানুষ সম্ভবত ঘোড়া বিলুপ্তির আগে বা তার কিছু আগে আলাস্কায় এসেছিল। যাইহোক, এটি প্রস্তাব করা হয়েছে যে বেরিংগিয়ায় স্তেপ-তুন্দ্রা গাছপালার রূপান্তর মেগাফুনাল চারণকারীদের বিলুপ্তির একটি কারণের পরিবর্তে একটি পরিণতি হতে পারে। ইউরেশিয়ায়, প্রায় 6,000 বছর আগে কাজাখস্তান এবং দক্ষিণ ইউক্রেনের প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলিতে ঘোড়ার জীবাশ্ম ঘন ঘন ঘটতে শুরু করে। তারপর থেকে, গৃহপালিত ঘোড়া, সেইসাথে ঘোড়া ধরা, নিয়ন্ত্রণ এবং লালনপালনের জ্ঞান সম্ভবত তুলনামূলকভাবে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, পথে বেশ কয়েকটি বন্য জনগোষ্ঠীর বন্য ঘোড়াগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। আমেরিকাতে ফিরে আসা ঘোড়াগুলি কেবল 1493 সালে ক্রিস্টোফার কলম্বাসের সাথে আমেরিকাতে ফিরে আসে। এই আইবেরিয়ান ঘোড়াগুলি প্রথমে হিস্পানিওলা এবং পরে পানামা, মেক্সিকো, ব্রাজিল, পেরু, আর্জেন্টিনা এবং 1538 সালে ফ্লোরিডায় আনা হয়েছিল। মূল মহাদেশে ফিরে আসা প্রথম ঘোড়াগুলি ছিল হার্নান কর্টেস দ্বারা আনা 16টি বিশেষভাবে চিহ্নিত ঘোড়া। পরবর্তী অভিযাত্রীরা, যেমন কোরোনাডো এবং ডি সোটো, ক্যারিবীয় অঞ্চলে স্প্যানিশদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত প্রজনন প্রতিষ্ঠান থেকে স্পেন থেকে এবং অন্যান্য থেকে ক্রমবর্ধমান সংখ্যা নিয়ে এসেছিলেন। পরে, মূল ভূখণ্ডে স্প্যানিশ মিশনগুলি প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সাথে সাথে ঘোড়াগুলি শেষ পর্যন্ত হারিয়ে যায় বা চুরি হয়ে যায় এবং বন্য ঘোড়ার বড় দলে প্রসারিত হয় যা মুস্টাং নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। বিস্তারিত পায়ের আঙ্গুল ঘোড়ার পূর্বপুরুষরা কেবল তৃতীয় পায়ের আঙ্গুলের শেষে এবং উভয় পাশে (দ্বিতীয় এবং চতুর্থ) পায়ের আঙ্গুল দিয়ে হাঁটতে আসত। কঙ্কালের অবশিষ্টাংশগুলি মেটাকার্পাল এবং মেটাটার্সাল হাড়ের উভয় পাশের পিছনে সুস্পষ্ট ক্ষয় দেখায়, যাকে সাধারণত "স্প্লিন্ট হাড়" বলা হয়। এগুলি দ্বিতীয় এবং চতুর্থ পায়ের আঙ্গুলের অবশিষ্টাংশ। আধুনিক ঘোড়াগুলি স্প্লিন্ট হাড় ধরে রাখে; এগুলি প্রায়শই অকেজো সংযুক্তি বলে মনে করা হয়, তবে বাস্তবে এগুলি কার্পাল জয়েন্টগুলি (সামনের হাঁটু) এবং এমনকি টার্সাল জয়েন্টগুলিকে (হক) সমর্থন করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। 2018 সালের একটি গবেষণায় ঘোড়ার খুরের অবশিষ্ট অঙ্কের অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে, যা পাঁচটি অঙ্কের ধারণের পরামর্শ দেয় (যদিও একটি "ঘন্টা কাচের" বিন্যাসে যেখানে মেটাকার্পাল/টারসালগুলি নিকটবর্তীভাবে এবং ফ্যালাঞ্জগুলি দূরবর্তীভাবে উপস্থিত থাকে)। ফাইলোজেনেটিক বিকাশের সময় ঘোড়ার দাঁতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটে। ছোট, "খাড়া" দাড়ি সহ মূল সর্বভুক দাঁতের ধরন, যার সাথে বিবর্তনীয় লাইনের প্রধান সদস্যরা নিজেদের আলাদা করে, ধীরে ধীরে তৃণভোজী স্তন্যপায়ীদের সাধারণ দাঁতে পরিবর্তিত হয়। এগুলি লম্বা হয়ে ওঠে (প্রায় 100 মিমি), সমতল গ্রাইন্ডিং পৃষ্ঠতল দিয়ে সজ্জিত মোটামুটি ঘনক দাড়ি। দাঁতের সাথে, ঘোড়ার বিবর্তনের সময়, মাথার খুলির মুখের অংশের দৈর্ঘ্য স্পষ্ট, এবং পশ্চাৎ-সেট চোখের গর্তেও দেখা যায়। উপরন্তু, অশ্বারোহী পূর্বপুরুষদের তুলনামূলকভাবে ছোট ঘাড় লম্বা হয়ে যায়, পায়ের সমান দৈর্ঘ্য সহ। অবশেষে, দেহের আকারও বাড়তে থাকে। কোটের রঙ ই. ফেরাসের পূর্বপুরুষের কোটের রঙ সম্ভবত একটি ইউনিফর্ম ডুন ছিল, যা প্রজেওয়ালস্কির ঘোড়ার আধুনিক জনসংখ্যার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। কালো এবং দাগযুক্ত সহ প্রাক-গৃহপালিত রূপগুলি গুহা প্রাচীরের চিত্রগুলি থেকে অনুমান করা হয়েছে এবং জিনোমিক বিশ্লেষণ দ্বারা নিশ্চিত করা হয়েছে। গৃহপালিতকরণের ফলে কোটের রঙের আরও বৈচিত্র্য দেখা দিতে পারে। আরও দেখুন সাধারণ বংশোদ্ভূত ইকুয়াস গ্যালিকাসের প্রমাণ পেরিসোডাক্টিলা ট্যাক্সার তালিকা ঘোড়ার জাতের তালিকা আরও পড়ুন বাহ্যিক লিঙ্কঃ ঘোড়ার জীবাশ্মের চিত্রের একটি উদ্ধৃত সংগ্রহ সেনোজোয়িক স্তন্যপায়ী প্রাণী সেনোজোয়িক ঘটনা ঘোড়া উপ-প্রজাতি