Almshouses in Maryland
মেরিল্যান্ডে প্রবীণদের জন্য দাতব্য আবাসন হিসাবে আলমসহাউসগুলি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। যত্ন ও অর্থের অভাবে পরিস্থিতি সাধারণত বেশ খারাপ ছিল। 20শ শতাব্দীতে মেরিল্যান্ডে অ্যালমসহাউসগুলি অব্যবহৃত হয়ে পড়ে এবং বন্ধ হয়ে যায়। ডেলমারভা উপদ্বীপের সমারসেট কাউন্টি, ওয়ার্সেস্টার কাউন্টি এবং মাচিপঙ্গোর তিনটি এলাকায় ভিক্ষাগৃহ অবস্থিত ছিল। ভিক্ষাগৃহগুলি "দারিদ্র্যপীড়িত প্রবীণদের জন্য একটি জায়গা ছিল যাদের আত্মীয় বা বন্ধুর অভাব ছিল"। এগুলি অনেকের জন্য শেষ অবলম্বন ছিল, যা "দরিদ্র বাড়ি" হিসাবেও উল্লেখ করা হয়। যত্নের একটি বড় অভাব ছিল; এগুলি সামান্য অর্থায়নে কাউন্টি দ্বারা পরিচালিত হত। ঐতিহাসিক বাড়িগুলি কেনা হয়েছিল এবং তারপর ভিক্ষাগৃহগুলিতে পরিণত হয়েছিল। তাদের বার্ষিক 4,000 মার্কিন ডলার দেওয়া হত। এই অর্থই ছিল একমাত্র তহবিল যা বন্দীদের বছরের জন্য জীবিত রাখতে সহায়তা করত। অনেক ভিক্ষাগৃহ পুরানো প্রাসাদ বা বড় বাড়িতে ছিল। সি. উইলিয়াম চ্যান্সেলর আলমসহাউসগুলি অন্বেষণ করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে "যে এখানে প্রবেশ করে সে আশা ছেড়ে চলে যায়"। ডেইলি টাইমসে অরল্যান্ডো উটেনের সাক্ষাৎকার নেওয়া লেভিন এ. সিব্রেজের মতে, ভিক্ষাগৃহের অবস্থা সর্বোত্তম ছিল না। এমন অনেক সময় ছিল যখন সেই সময়ে সেখানে থাকা একজন বৃদ্ধ বন্দী মারা যেতেন এবং বাকি বন্দীদের মৃত ব্যক্তিকে দাফন করতে হত। সিব্রিজ অনুসারে সেখানে প্রায় 18 থেকে 22 জন বাসিন্দা ছিল, যার মধ্যে অর্ধেক কালো এবং অর্ধেক সাদা ছিল, যাকে "পশ্চাৎপদ" বা "প্রতিবন্ধী" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। আলমসহাউসে বসবাসকারী অনেক লোকের ক্যান্সার দেখা গেছে যার চিকিৎসা করা হয়নি। 1850/60 গণনায়, আলমসহাউসের বন্দীদের "উন্মাদ, দরিদ্র, খঞ্জ, বধির, বোবা, নির্বোধ, অন্ধ" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। পরবর্তীকালে আলমসহাউসগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়। বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে 1871 সালের পর প্রথমবারের মতো ভিক্ষাগৃহগুলি খালি ছিল। একবার খালি হয়ে গেলে তারা জনসাধারণের নিলামে বিক্রির জন্য অপেক্ষা করত। বাড়িগুলি শীঘ্রই পরিবারের বসবাসের জায়গায় ফিরে আসবে। অনেক "বন্দী" যারা অবশিষ্ট ছিল তাদের কেমব্রিজে অবস্থিত ইস্টার্ন শোর হাসপাতাল কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছিল। এখানে রোগীদের জন্য আরও ভালো অবস্থা ও চিকিৎসা ছিল। তথ্যসূত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আলমসহাউস